w

w
w
.m
cg
ra
w
-h
ill.
es
 Gua para auxiliares
y cuidadores del anciano

es
Fundamentos y procedimientos

ill.
I. Ruiprez Cantera
Jefe del Servicio de Geriatra

-h Hospital Central de la Cruz Roja. Madrid

D. Seplveda Moya
w
Mdico especialista en Geriatra
ra

Hospital Universitario. Guadalajara

P. Llorente Domingo
cg

Enfermera. Centro de Salud

Azuqueca de Henares
.m
w
w
w

MADRID - BARCELONA - BUENOS AIRES - CARACAS - GUATEMALA - LISBOA - MXICO

NUEVA YORK - PANAM - SAN JUAN - BOGOT - SANTIAGO - SO PAULO
AUCKLAND - HAMBURGO - LONDRES - MILN - MONTREAL - NUEVA DELHI - PARS
SAN FRANCISCO - SIDNEY - SINGAPUR - ST. LOUIS - TOKIO - TORONTO

000 primeras.indd 1 24/02/13 18:53

 es
ill.
Gua para auxiliares y cuidadores del anciano

-h
 o est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su
N
w
tratamiento informtico, ni la transmisin de ninguna forma o por cualquier
medio, ya sea electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro u otros
ra

mtodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.
Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos,
cg

www.conlicencia.com) si necesita fotocopiar o escanear algn fragmento

de esta obra.
.m

Derechos reservados 2013, respecto a la segunda edicin en espaol, por

w

McGraw-Hill/Interamericana de Espaa, S.L.


w

Edificio Valrealty. 1. planta

w

Basauri, 17
28023 Aravaca (Madrid)

ISBN: 978-84-481-8381-3
Depsito legal:

Equipo editorial: Patricia Rayn y Paula Santamaria

Ilustraciones: Jos Flix Romero, Noem Lpez y Nacho Subirats
Fotografas: 123RF y archivo McGraw-Hill
Diseo de cubierta: rload.es

Preimpresin: Ediciones Grficas Arial, S.L.

Impreso por:

Impreso en Espaa - Printed in Spain

000 primeras.indd 2 24/02/13 18:53

 ndice
Colaboradores .......................................................... 6 6. 
El trato adecuado y la actitud
Dedicatoria .............................................................. 7 correcta hacia los mayores ............ 36
Presentacin de la obra ............................................. 8
6.1 Introduccin .............................................. 37
6.2 Reacciones ante la enfermedad ..................... 37
1. Envejecimiento y asistencia
geritrica ............................................. 10 6.3 Mecanismos de adaptacin ante
la enfermedad ............................................ 37
1.1 Conceptos bsicos ...................................... 11
6.4 Relaciones entre el profesional
1.2 Niveles asistenciales ................................... 11 y las personas mayores ................................ 37
1.3 Situaciones de salud/enfermedad .................. 13
6.5 Actitud correcta ......................................... 38

2. Principales cambios debidos 7. Prevencin y valoracin

al envejecimiento .............................. 14 geritrica ............................................. 40
2.1. Introduccin .............................................. 15

es
2.2 Piel y anejos .............................................. 15 7.1 Introduccin .............................................. 41
2.3 Ojos ......................................................... 15 7.2 Niveles de prevencin ................................. 41

ill.
2.4 Odo ......................................................... 16 7.3 Principales acciones preventivas ................... 41
2.5 Boca ........................................................ 16 7.4 Valoracin funcional, mental y social ............. 42
2.6 Nariz ........................................................ 16
2.7 Composicin corporal .................................. 16
-h 7.5 Escalas de valoracin en geriatra ................. 42
w
2.8 Sistema musculoesqueltico ......................... 16 8. Ejercicio fsico y rehabilitacin.
ra

2.9 Aparato respiratorio .................................... 16 Ventajas y consejos .......................... 50

2.10 Aparato digestivo ....................................... 17
cg

8.1 Ejercicio fsico ........................................... 51

2.11 Aparato circulatorio .................................... 17
8.2 Rehabilitacin ........................................... 51
2.12 Aparato genital .......................................... 17
.m

8.3 Consejos prcticos ...................................... 52

2.13 Rin ....................................................... 17
2.14 Sistema nervioso ........................................ 17
9. Terapia ocupacional en geriatra ..... 58
w

3. Aspectos psicolgicos
w

9.1 Concepto y objetivos .................................. 59

del envejecimiento ........................... 18 9.2 Tcnicas de tratamiento .............................. 59
w

3.1 Introduccin .............................................. 19 9.3 Actividades de la vida diaria (AVD) ................ 60

3.2 Capacidades mentales y envejecimiento ......... 19
3.3 Afectividad y personalidad ........................... 21 10. Necesidades de movilizacin.
Cuidados del aparato locomotor .... 66
4. Problemas sociales y vejez ............ 24
10.1 Introduccin .............................................. 67
4.1 Introduccin .............................................. 25
10.2 Movilizacin correcta en distintas posiciones .. 67
4.2 Principales problemas sociales ...................... 25
Procedimiento:
4.3 Recursos sociales para mayores ..................... 26
Pasar de la cama al silln y viceversa .................. 72
4.4 Conclusiones y planes de actuacin................ 31

11. Necesidades de nutricin

5. Caractersticas de las
enfermedades en geriatra ............. 32
5.1 Diferentes enfermedades
y sndromes geritricos ................................ 33
5.2 Caractersticas ms especficas ..................... 34
e hidratacin ...................................... 74
11.1 Caractersticas y requerimientos
nutricionales ............................................. 75
11.2 Nutricin enteral ......................................... 76

000 primeras.indd 3 24/02/13 18:53

 11.3 Balance hidroelectroltico. Deshidratacin ....... 76
11.4 Disfagia y broncoaspiracin ........................... 77
Procedimientos:
Cuidados y ayuda en la alimentacin ............. 79
Sondaje nasogstrico .................................. 81
Cuidados ante el vmito ............................. 83
Cuidados al paciente con PEG
(gastrostoma endoscpica percutnea).......... 84
12. Necesidades de eliminacin .......... 88
12.1 Introduccin .............................................. 89
12.2 Incontinencia urinaria ................................. 89
12.3 Incontinencia fecal ..................................... 96
Procedimientos:
Uso de la cua .......................................... 96
Sondaje vesical .......................................... 98
12.4 Estreimiento ............................................ 100
Procedimientos:
Sondaje rectal ........................................... 102
Administracin de enemas de limpieza .......... 103
12.5 Impactacin fecal ...................................... 105
12.6 Diarrea ..................................................... 105
Procedimiento:
Extraccin manual de un fecaloma ................ 106
ra
12.7 Colostoma ................................................ 107
12.8 Recogida de muestras de heces y orina .......... 108
cg
Procedimiento:
Cambio de la bolsa de colostoma ................. 109
.m
13. Cuidados de la piel
w
y las mucosas .................................... 112
w
13.1 Introduccin .............................................. 113
w
13.2 La higiene corporal ..................................... 113
Procedimiento:
Higiene del enfermo encamado .................... 113
13.3 lceras por presin ..................................... 117
Procedimiento:
Cambios posturales en el enfermo encamado ... 122
14. Necesidad de relacin y
conservacin de la imagen
corporal ............................................... 124
14.1 La imagen corporal y la autoestima ............... 125
14.2 Necesidad de relacin con el medio ............... 127
15. Cadas y accidentes ......................... 130
15.1 Introduccin .............................................. 131
000 primeras.indd 4
15.2 Cadas ...................................................... 131
15.3 Otros accidentes ......................................... 135
16. Accidente cerebro vascular
agudo (ictus) ....................................... 136
16.1 Trascendencia ............................................ 137
16.2 Causas ...................................................... 137
16.3 Consecuencias ........................................... 137
16.4 Cuidados y manejo durante las diferentes
fases evolutivas ......................................... 138
17. Depresin y suicidio ......................... 148
17.1 Frecuencia e importancia ............................. 149
17.2 Manifestaciones y sospecha ......................... 149
es
17.3 Cuidados, vigilancia y trato especiales ........... 152
ill.
18. El anciano con demencia ................ 154
-h
18.1 Definicin de demencia ............................... 155
18.2 Tipos de demencia ...................................... 155
w
18.3 Sntomas ................................................... 155
18.4 Diagnstico ............................................... 156
18.5 Diagnstico diferencial ................................ 157
18.6 Evolucin .................................................. 157
18.7 Tratamiento ............................................... 157
18.8 Preguntas que con frecuencia se hacen
los familiares ............................................. 159
18.9 Cmo actuar ante un paciente agitado? ........ 160
Procedimiento:
Actuacin en las situaciones de agitacin ...... 161
19. Problemas cardiorrespiratorios .... 164
19.1 Manifestaciones clnicas de la patologa
cardiovascular ............................................ 165
19.2 Afecciones ms frecuentes del corazn .......... 165
19.3 Patologa del sistema vascular-perifrico ........ 167
19.4 Afecciones respiratorias ms frecuentes ......... 168
19.5 Actuacin frente a las patologas de las vas
respiratorias .............................................. 170
19.6 Aplicacin de la oxigenoterapia .................... 170
Procedimientos:
Aspiracin de secreciones respiratorias .......... 171
Fisioterapia respiratoria mediante percusiones
torcicas (clapping) ................................... 174
24/02/13 18:53
 20. El grave problema 24. La iatrogenia ...................................... 206
de las infecciones ............................. 176
24.1 Concepto, importancia y prevalencia ............. 207
20.1 Introduccin .............................................. 177
24.2 Reacciones adversas a los frmacos ............... 207
20.2. Conceptos bsicos. Transmisin
de infecciones ........................................... 177 24.3 Deteccin precoz y prevencin ..................... 209
20.3 Proteccin universal y aislamientos 24.4 El cumplimento teraputico ......................... 209
especficos................................................. 177
24.5 Otras formas de tratamiento ......................... 210
20.4 Riesgos para la salud asociados
a los residuos ............................................ 180
20.5 Conceptos de limpieza y desinfeccin ............ 181 25. Los malos tratos ................................ 212
20.6 Productos utilizados en la limpieza
y desinfeccin. Mtodos de utilizacin ........... 181 25.1 Introduccin .............................................. 213
Procedimiento: 25.2 Definicin ................................................. 213
Higiene de las manos ................................. 182
25.3 Frecuencia ................................................. 213

25.4 Clasificacin .............................................. 213

es
21. Otras enfermedades frecuentes ... 186
25.5 Factores de riesgo ...................................... 214
21.1 Artrosis .................................................... 187

ill.
21.2 Osteoporosis .............................................. 187 25.6 Manifestaciones ......................................... 214
21.3 Enfermedad de Parkinson ............................. 187 25.7 Deteccin ................................................. 215
21.4 Prostatismo ............................................... 187
-h 25.8 Prevencin ................................................ 216
w
21.5 Diabetes mellitus ....................................... 188
25.9 Actuacin ................................................. 216
21.6 Anemia ..................................................... 188
ra

21.7 Hernias ..................................................... 188

21.8 Cncer ...................................................... 189 26. El auxiliar de enfermera
cg

21.9 Ciruga ..................................................... 189 en el equipo asistencial .................. 218

.m

26.1 El trabajo interdisciplinar ............................ 219

22. Otros problemas clnicos ................ 190
26.2 Riesgos laborales de la profesin .................... 219
w

22.1 Fiebre ....................................................... 191

22.2 Hipotermia ................................................ 191
w

27. Supuestos prcticos ........................ 220

22.3 Insomnio .................................................. 193
w

22.4 Mareos ...................................................... 194 1. El auxiliar de enfermera en el domicilio ............. 221

22.5 Temblor .................................................... 195
Procedimiento:
Aplicacin de medios fsicos para disminuir
la temperatura corporal .............................. 196
2. El auxiliar de enfermera en los centros
y hospitales de da .......................................... 222
3. El auxiliar de enfermera en las residencias .......... 224

4. El auxiliar de enfermera en una unidad

23. Los cuidados al final de la vida ..... 198 de cuidados continuados .................................. 231

5. El auxiliar de enfermera en los cuidados

23.1 Introduccin .............................................. 199
de media estancia o convalecencia ..................... 234
23.2 Criterios y principios generales ..................... 199
6. El auxiliar de enfermera en las unidades
23.3 Principales necesidades de cuidados .............. 199
geritricas de agudos ....................................... 236
23.4 Aspectos psicolgicos ................................. 202
7. La habitacin del paciente: mobiliario
23.5 Duelo ....................................................... 203
y accesorios ................................................... 238
23.6 Eutanasia .................................................. 203
Procedimiento:
Cuidados despus del fallecimiento ............... 204 Bibliografa ............................................................... 240

000 primeras.indd 5 24/02/13 18:53

 Colaboradores

M. Teresa Alloco Guadagnini

Auxiliar de enfermera. Servicio de geriatra.

Margarita Bordej Alonso

Auxiliar de enfermera. Servicio de geriatra.

Ana Beln Caas Conejera

es
Auxiliar de enfermera. Servicio de geriatra.

Ana Isabel Corregidor Snchez

ill.
Terapeuta ocupacional.

Esperanza Fernndez Rodrguez

Enfermera. -h
w
Inmaculada Garca Balaguer
ra
Enfermera.
cg

Loreto Gil Martnez

Enfermera.
.m

Dolores Lpez Bravo

Psicloga y Gerontloga.
w

Nicols Maturana Navarrete

Geriatra.
w

Inmaculada Ortiz Cabaas

w

Auxiliar de enfermera.

Concepcin Polo Ingls

Terapeuta ocupacional.

M. del Carmen Sola Blanco

Trabajadora Social, psicloga y gerontloga.

M. Antonia Valle Martn

Trabajadora Social.

000 primeras.indd 6 24/02/13 18:53

 Dedicatoria

A todos los PROFESIONALES DE LOS CUIDADOS al anciano, primera y fundamental lnea del frente en la asistencia
geritrica formal, para que continen con ilusin y encuentren un estmulo a veces tan difcil, pero siempre tan ne-
cesario.
A los acertadamente llamados CUIDADORES PRINCIPALES, normalmente los familiares, con la esperanza de que este
pequeo libro pueda ayudarles un poco en su ingente y trascendente labor, con frecuencia incomprendida o ignorada,
pero por ello especialmente meritoria.

es
A las PERSONAS MAYORES, autnticos y a veces olvidados protagonistas y objetivo de nuestro trabajo diario, para que
nos perdonen cuando las cosas no nos salen todo lo bien que debieran.

ill.
-h
w
ra
cg
.m
w
w
w

000 primeras.indd 7 24/02/13 18:53

 Presentacin

El envejecimiento de la poblacin es consecuencia natural del desarrollo econmico y social, pero cuando sucede, lo
llamamos el problema del envejecimiento.

Los hospitales y centros de salud se llenan de ancianos, y cada vez son ms las necesidades de cuidadores formados
para trabajar en instituciones residenciales o en los propios domicilios.

Esta nueva edicin de la Gua para auxiliares y cuidadores del anciano es una obra de referencia terico-prctica pen-
sada especficamente para todos aquellos cuidadores, formales o informales, que desean formarse en el campo de la
asistencia a las personas mayores, garantizando la mejor calidad en sus cuidados, bien sea en contextos profesionales
o bien familiares o domsticos.

es
La gua ha sido desarrollada por un amplio equipo multidisciplinar con experiencia notable en este campo y ofrece un
riguroso, claro y accesible recorrido, primero por los Fundamentos para pasar posteriormente a los Procedimientos.

ill.
En la mayor parte de las unidades se incluyen procedimientos de enfermera. Estos siguen una estructura uniforme.
Dentro de ellos, las actividades en las que pueden intervenir los auxiliares de enfermera vienen indicadas en cursiva.

EQUIPO MULTIDISCIPLINAR -h
w
Bajo este epgrafe se mencionan los miembros del equipo de salud que colaboran en el procedimiento.
ra

1. PROPSITO DEL PROCEDIMIENTO, INDICACIONES, UTILIDAD

cg

Este aspecto define la necesidad de realizar un procedimiento determinado, as como el alcance del mismo en el plan
de cuidados y tratamiento del paciente.
.m

2. RECURSOS MATERIALES
w

2.1. Instrumental, medicacin, tiles

w

En todos los casos, este asunto describir la mayor parte del equipamiento necesario para llevar a cabo el procedi-
w

miento.

2.2. Instalaciones, espacio fsico

Este aspecto se refiere a los procedimientos que deben efectuarse en dependencias anejas o complementarias.

2.3. Proteccin especial

Determinadas unidades del hospital disponen de protocolos de rgimen interno que obligan a tomar ciertas medidas
de proteccin, estas se describen en este apartado.

000 primeras.indd 8 24/02/13 18:53

 3. PROCEDIMIENTO

3.1. Requisitos previos

Incluyen una serie de aspectos que son necesarios o fundamentales para realizar con xito el procedimiento.

3.2. Protocolo de actuacin

Se procura desvelar la tcnica de forma progresiva, con el fin de que el lector avance en la misma habiendo compren-
dido el paso anterior. Se incluyen todos los aspectos del procedimiento para que el auxiliar conozca y comprenda la
labor del resto de los miembros del equipo con el fin de mejorar su actuacin dentro del mismo; su participacin se
indica en cursiva.

Debe quedar claro que definir aspectos de participacin no pretende aportar un grado normalizado de autonoma ni
una reglamentacin de funciones.

3.3. Riesgos para el profesional y para el enfermo

es
Los riesgos inherentes al procedimiento afectarn al paciente y al profesional. Su inclusin pretende mentalizar al
sector sanitario y al pblico en general sobre la importancia de potenciar la salud laboral de quienes, precisamente,
dispensan salud y protegen a quienes la reciben.

ill.
Destaca el estudio de los riesgos y atrognicos; es decir, los causados en el hospital por profesionales sanitarios,

-h
incluso constituyen negligencias laborales que pueden ser objeto de denuncia.

3.4. Puntos claves

w
ra
Alertan al profesional sobre una serie de aspectos que tienen expresa importancia no solo para el xito del procedi-
miento, sino tambin en la prevencin de complicaciones inmediatas o tardas.
cg

4. COMPLICACIONES
.m

Las complicaciones pueden ser inherentes a la agresin del procedimiento. Sin embargo, enumerar las ms importan-
w

tes o frecuentes, implica la posibilidad de adelantar los cuidados de enfermera que el equipo pondr en prctica sin
demora para resolverlos.
w
w

5. GARANTA DE CALIDAD

5.1. Aspectos generales

Este apartado recuerda al profesional la necesidad de repasar algunos aspectos antes de dar por finalizado el trabajo.

5.2. Autoevaluacin del procedimiento

La autoevaluacin del proceso apunta algunas de las reflexiones que debe hacerse el profesional para saber si el pro-
cedimiento ha resultado eficaz, es decir, si es el adecuado al objetivo que se persigue.

000 primeras.indd 9 24/02/13 18:53

 6
El trato adecuado y la actitud correcta
hacia los mayores

es
ill.
-h
w
ra
cg

Los contenidos que aprenders en esta

.m

unidad son:
w

6.1 Introduccin
6.2 Reacciones ante la enfermedad
w

6.3 Mecanismos de adaptacin ante

w

la enfermedad
6.4 Reacciones entre el profesional
y las personas mayores
6.5 Actitud correcta

06_capitulo 6.indd 36 24/02/13 11:32

 6.1Introduccin
Cuesta el mismo tiempo y esfuerzo tratar adecuada o
inadecuadamente a las personas mayores. Casi nunca es
cuestin de recursos, sino de actitud y de profesiona-
lidad.
6.2Reacciones ante
la enfermedad
La experiencia de la enfermedad y estar en un ambiente
nuevo pueden inducir estados de ansiedad, ira, nega-
cin, tristeza, desesperanza, culpa, regresin o confu-
sin. La persona pierde el control sobre su vida, tiene
dificultades para resolver sus problemas y tomar deci-
siones; quiz oculta en su interior el miedo a la soledad,
a la dependencia, al dolor y a la muerte. Quizs lo que
ms le preocupa es la posibilidad de quedar dependiente.
La ansiedad es una respuesta emocional normal ante la
percepcin de una amenaza, sea esta real o imaginaria.
La persona siente inquietud, desesperanza e inseguridad
que puede causar pnico. Todos estos sentimientos estn
-h
w
muy influidos por las relaciones con los dems y por la
ra
propia personalidad.
Si la ansiedad es muy intensa, la percepcin se deforma
cg
y la persona sufre. Puede manifestarse con reacciones
emocionales, o con reacciones fisiolgicas que afecten
a las funciones orgnicas (cuadros de somatizacin),
.m
o en forma de quejas interminables y agregacin de
nuevos sntomas (enfermos hipocondracos). El enfermo
reacciona y pone en marcha mecanismos de adaptacin,
w
que sern ineficaces si se adoptan comportamientos
w
inadecuados que a veces dificultan la bsqueda de ayu-
da, aunque tambin sirven para conservar el equilibrio
w
psicolgico.
Si el enfermo est muy deteriorado o inconsciente, su
familia tambin puede experimentar temores, expresados
en forma de exigencia excesiva, reticencia a colaborar y
desconfianza hacia los cuidadores.
6.3Mecanismos
de adaptacin ante
la enfermedad
Cada persona se adapta a su nueva situacin de enfer-
medad de forma diferente. Se han descrito una serie de
etapas, sobre todo cuando se trata de una enfermedad
muy grave, que son las que siguen, aunque no se produ-
cen todas ni en todos los pacientes.
37
06_capitulo 6.indd 37
A Negacin
En las primeras etapas de adaptacin aparece frecuente-
mente el mecanismo de defensa de negar el propio es-
tado. La persona enferma no agradece la informacin, ni
las recomendaciones, y resta importancia a sus sntomas.
Puede mostrarse preocupada por problemas insignifican-
tes y menospreciar los realmente graves. La alegra injus-
tificada o la falta de inters tambin indican negacin.
A muchas personas mayores no les gusta hablar con sus
coetneos para evitar identificarse con ellos.
B Ira y hostilidad
Los pacientes que dependen de otras personas para sus
actividades cotidianas son propensos a un carcter do-
es
minante y violento. Los episodios de violencia suelen
presentarse cuando se le obliga, se le somete a normas
ill.
muy estrictas o se quiebra su intimidad.
El enfermo puede sentirse irritado, resentido o furioso.
Deben tenerse en cuenta las pistas de comunicacin no
verbal como puos apretados, miradas y tono de voz.
Puede mostrarse discutidor, exigente, desafiante, despec-
tivo o sarcstico. Critica continuamente a sus cuidadores
y ataca a las personas de quien depende. Puede llegar
a actuar de forma violenta, arrojando la bandeja de la
comida o gritando.
A menudo, la ira se descarga sobre alguien o algo dife-
rente de lo que origina la frustracin, y que es menos
probable que replique. Un paciente puede estar muy mo-
lesto con su mdico, pero no se atreve a quejarse por
miedo a recibir peor atencin, por lo que grita al au-
xiliar. Este tipo de conducta aumenta la frustracin del
paciente que se siente incomprendido, lo que genera un
crculo vicioso.
C Rebelda
La actitud de rebelin y dominacin puede indicar in-
seguridad. La persona enferma aprovecha cualquier oca-
sin para arrojar sus temores y acepta con dificultad su
dependencia para mantenerse en reposo o tomar su me-
dicacin.
D Exigencia y demanda
La necesidad de aceptacin, de sentirse valioso y dife-
rente se materializa en un poderoso deseo de atraer la
atencin y el inters. El paciente exigente llama frecuen-
24/02/13 11:32
 temente al personal y lo monopoliza con conversaciones
extensas, lo que encubre su necesidad de ser aceptado.
Debe tenerse en cuenta que un enfermo ansioso, que
demanda continuamente, puede sentir realmente los sn-
tomas que refiere. Sin embargo, si se intentan satisfacer
todos sus requerimientos de dependencia, el paciente se
vuelve insaciable, por lo que conseguir un equilibrio es
difcil.
E Aislamiento e introversin
El paciente se retrae y evita la relacin con los dems,
pasa largos ratos durmiendo o con las puertas cerradas, y
no quiere compartir sus sentimientos.
Se necesita un cierto grado de aislamiento para adap-
tarse a la enfermedad, pero se convierte en conducta
patolgica cuando se intensifica o prolonga en exceso.
Un paciente que se sienta triste puede dejar de luchar.
F Dependencia y regresin
Una persona que no es autosuficiente tiene dificultades
para decidir sobre su futuro, lo que propicia que renuncie
ra
a su responsabilidad. Algunas personas mayores la dele-
gan completamente en los profesionales o en sus familia-
res. Son enfermos dependientes que buscan direccin,
cg
lo que refuerza su conviccin de que son incompetentes
e irresponsables.
.m
Pueden aparecer conductas regresivas con comporta-
mientos infantiles como incontinencia, negarse a comer
w
o a tomar las medicinas, etc.
w
6.4Relaciones entre
w
el profesional y
las personas mayores
Las actuaciones tcnicas tienen que acompaarse con
una buena prctica profesional. La relacin que se es-
tablece con la persona enferma no ha de ser fruto de la
casualidad. El paciente tiene necesidades y nuestro deber
es ofrecerle nuestra capacidad profesional.
El personal sanitario o cuidador que se dedica a la aten-
cin de las personas mayores a menudo adopta conductas
inadecuadas que debemos evitar:
Una actitud extendida es tratar a las personas ancia-
nas como si fueran nios irresponsables, pues al adop-
tar con ellos conductas paternalistas y compasivas,
negamos su individualidad y su capacidad como in-
38
06_capitulo 6.indd 38
terlocutores vlidos. Expresiones como qu lstima,
pobrecito u otras similares son del todo incorrectas,
ya que ante nosotros est una persona llena de viven-
cias y de experiencias.
En nuestra sociedad predomina el culto a la juventud.
Para los que an no han llegado a ella, la vejez es algo
ajeno: la persona mayor que est ante nuestros ojos,
ha sido siempre as, no tiene pasado.
A los ancianos se les considera gruones, desvali-
dos, tontos, egostas, decadentes o machacones. J-
venes y adultos, incluidos profesionales de la salud,
y casi siempre con buena intencin, deciden sobre
la vida de las personas mayores y adoptan actitudes
de autoridad que intensifican la dependencia y de-
terioran la confianza del enfermo.
No es raro caer en la tentacin de criticar, sermo-
near, dar consejos o formular expresiones de fal-
es
sa tranquilidad como no se preocupe, no pasa
nada, est usted muy bien. Las pistas de comu-
nicacin no verbal inadecuadas pueden ser muy con-
ill.
traproducentes (falta de contacto visual, posiciones
que delatan prisa, etc.).
-h
Violar la distancia afectiva que permita mantener la
objetividad puede llevar a situaciones ambiguas y dif-
w
ciles de resolver (demanda de superproteccin y trato
especial o manifestaciones obscenas).
Existe cierta tendencia a interrumpir las manifesta-
ciones de dolor o el silencio, tanto de los pacien-
tes como de sus familiares cuando, en realidad, son
mecanismos de adaptacin completamente normales
que facilitan el desahogo.
El profesional sobrecargado de trabajo puede sentirse
frustrado o herido ante ciertas conductas del paciente
y mostrarse iracundo, hostil o indiferente. Es posible
que el personal sanitario se sienta incmodo en el
manejo de personas mayores con determinadas enfer-
medades, por su dificultad o por sus propios miedos.
La manifestacin directa de este disgusto hacia el pa-
ciente es inaceptable, y no reconocerlo atenta contra
la tica profesional.
6.5Actitud correcta
Las personas mayores deben recibir cuidados de calidad,
con el mismo apoyo que el resto de los individuos, sin
discriminacin por su edad. Aunque en muchos casos no
puedan recuperar totalmente la salud, siempre hay que to-
mar las medidas que garanticen su bienestar y comodidad.
Es preciso que el profesional conozca y comprenda los
mecanismos del paciente para enfrentarse a su enferme-
dad y que domine sus sentimientos en lugar de tomar
24/02/13 11:32
 represalias o retraerse. No hay que olvidar que un enfer-
mo ansioso o difcil lo es porque manifiesta conflictos
no resueltos.
Cuando el profesional sienta desamparo y desesperanza
debe compartirlo con sus compaeros de equipo para
mantener su propio equilibrio.
A Recomendaciones tiles
en la vida diaria
Aceptar a la persona como es, sin juicios ni crticas.
Actuar de forma serena y competente; dar un trato
respetuoso, amable y humano, pero con cierta firmeza
para evitar as actitudes de superproteccin que fo-
mentan la dependencia.
Contestar a las preguntas sencilla, breve y lentamente.
Demasiada informacin puede crear confusin.
Mantener el contacto visual y tctil con el paciente,
por ejemplo, cogerle una mano cuando se habla con l.
Dirigirse directamente al enfermo y no a su acompa-
ante, y evitar que se mantengan a su alrededor con-
versaciones que no le impliquen (Fig. 6.1).
No elevar la voz, a menos que el anciano tenga una
hipoacusia. Hablar en tono bajo, de frente y reducir
los estmulos ambientales.
Hay que tratar a los pacientes inconscientes como si
estuviesen despiertos, es decir, hay que llamarlos por
su nombre y explicarles los cuidados que se llevan a
cabo, utilizando un tono de voz suave y tranquilizador.

es
Llamar al anciano por su nombre y tratarlo de usted
(el tuteo no es conveniente salvo que lo pida el enfer-

ill.
mo), y personalizar su asistencia todo lo posible.
No utilizar una jerga infantil para hablar (bonito, gua-
po...), es humillante y puede menoscabar la autoesti-
ma del anciano, ya comprometida por su incapacidad
-h
w
y dependencia. No mostrar excesiva confianza con una
persona desconocida por el hecho de que sea mayor y
ra

est en una situacin de indefensin.

cg

El profesional debe identificarse por su nombre y ca- Fig. 6.1. Posicin para conversar con el enfermo sentado
tegora, sobre todo ante pacientes con visin dismi- (sentarse enfrente, a una distancia entre 30-60 cm
nuida, lo que dificulta el reconocimiento inmediato. y con la cabeza al mismo nivel).
.m

Es bueno que el paciente sea atendido siempre por el

mismo personal. El paciente recin ingresado necesita una buena aco-
gida y que se le proporcione la informacin necesaria
w

Respetar la individualidad de los ancianos, ya que no sobre el medio fsico que le rodea (localizacin del
son todos iguales, aunque fsicamente se parezcan. Su bao, timbre, luz, barandillas, etc.). Presentarle a sus
w

aspecto puede mostrarles feos y frgiles, pero algu- compaeros propicia una mayor confianza.
nos tienen una gran agilidad y lucidez mental, un gran
w

sentido del humor y una personalidad que les hace ni- Respetar la intimidad, con una retirada discreta en el
cos y diferentes. No tienen por qu opinar o reaccionar momento oportuno, en el bao, cuando el anciano re-
igual, es un error presuponer sus pensamientos. ciba visitas, etc.

Estar disponible para escuchar, apoyar y aclarar. No
se pide solucionar los problemas, sino facilitar que el
paciente tome sus propias decisiones. Afirmaciones
abiertas como parece usted triste, esto debe ser
muy difcil, pueden favorecer la comunicacin. Se ha
de dedicar tiempo y mostrar inters por las preocupa-
ciones del paciente y de su familia, siempre que estos
deseen conversar.
El anciano suele responder con calma, intercalando
pausas. La conversacin ha de estar libre de prisas y
presiones, y dar tiempo suficiente para las respuestas.
Una persona que habla despacio, o que en algunos
momentos est confusa, no tiene por qu dar informa-
cin incorrecta.
Establecer un plan de cuidados diarios que se desarro-
lle de forma sistemtica. Esto permite que la persona
anciana conozca su horario de actividades, lo que le
proporciona seguridad. Los objetivos planteados de-
ben ser modestos y a corto plazo.
Estimular al anciano para que intervenga en sus cui-
dados, dndole el tiempo suficiente para que complete
las actividades. Se debe ayudar solo cuando es necesa-
rio y reforzar sus pequeos logros mediante el recono-
cimiento de su colaboracin y de su experiencia.
Mostrar optimismo e inters por su bienestar y por su
familia: la imaginacin y el entusiasmo son contagiosos
(realismo optimista).

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