Primeraedicin,2015

Abrams,Philip, Akhil Gupta y Timothy Mitchell

Antropologa del estado / Philip Abrams, Akhil Gupta, Timothy Mitchell ; ltucp
prl de Marco Palacios; trad. de MarcelaPimentel - Mxico : FCE,2015
187p.; 17 x ll cm - (Colec.Umbrales)
Nota: traduccinparcialdel ttulo original The Anthropology of the State:
A Reader Prlogo,por Marco Palacios o
ISBN 978-607-16-2206-8

1. Estado- Aspectos sociales2. Nacin - Aspectossociales3. Poltica r. Notdssobrela dificultad de estudiarel estado,
- Antropologa I Gupta, Akhil, coaut. II Mitchell, Timothy, coaut. III Pala- por Philip Abrams 17
cios, Marco,prI. IV Pimentel,Marcela,tr V Ser.VI t El problema en general r9
LC GN92 El problema en particular 23
Dewey 306.24538a
nn
Unaalternative....
El estadode la sociologapoltica 29
Distribucinmundial
El estadode la teora marxista 39
{
Diseo de la coleccin:PaolalvarezBaldit La extincin del estado )r

Descifrarla legitimidad 55
Los captulosde estelibro fueron tomadosde The Anthropologj of the Stdte:
A Reader,editadopor AradhanaSharmay Akhil Gupta,Blackwell,Malden, Hacia una recuperacinde la historia 59
MA, 2006:"Notes on the Difficulty of Studying the State",de Philip Abrams Anexo. Sistemaspolticos 64
(pp. 112-130);"Society,Econom and the SrateEffecr",de Timothy Mitchell 66
Bibliografa
(pp. 169-186),y "Blurred Boundaries:The Discourseof Corruption, the
Culture of Politics and the Imagined State".de Akhil Gupta (pp ZII-Z4Z).
Estatraduccin se publicacon el permiso de BlackwellPublishingLtd. 2. Fronterasborcosas:el discursode la corrupcin,
la cultura delapoltica! el estadoimaginado,
D R. O 2006,BlackwellPublishingLtd.
por Akhil Gupta . 7r
D. R. O 2015,Fondo de Cultura Econmica El encuentro con "el estado"en el mbito local .. . 8z
CarreteraPicachoAiusco,227;14738Mxico, D F. El discursode la corrupcin en la cultura pblica . 1oo
EmpresacertificadaISO 9001:2008
El estadoimaginado 118
Comentarios:editorialpfondodeculturaeconomicacom Conclusin L27
wvw.fondodeculturaeconomiacom Bibliografa r34
Tel.: (55) 5227-46Q: fax: (55) 5227-4694

Seprohbe la reproduccintotal o parcialde estaoba,seacual fuere j. Sociedad,economdy eI efectodel estado,

el medio, sin la anuenciapor escrito de1titular de los derechos. por Timothv Mitchell. L45
Abandono del estado r48
rsBN
978,07-t-2206-8
El regresodel estado r).f,

Impreso en Mxico. Printed, in Mexico Un enfoque alternativo 158

144 AKJIIL GUPTA
DettelopmentStudies,vol. XVIII, nm. 3, Londres,1982.
pp.287328.
Wade, Robert, "Irrigation Reform in Conditions of Populist
Anarchy: An Indian Case",lournalof DeuelopmentEco-
nomics,vol. XIV nm. 3, Amsterdam, ry84,pp. 2853o3.
"The Market for Public Office: Why the Indian
State Is Not Better at Development",World Dewlop-
ment, vol. XIII, nm. 4, Pergamon,Oxford, 1985, pp
467-497-
Waites, Bernard, Tony Bennett y Graham Martin (eds.),
Popular Culture, Pastand Present,Open Universify Press,
Londres,1982.
Woost, Michael D., "Nationalizing the Local Past in Sri
Lanka:Histories of Nation and Developmentin a Sin-
haleseVillage",American Ethnologist,voi. XX, Washing-
fon, r9g, pp. 5o2-52r.
Yang,Mayfair Mei-hui, "The Gift Economy and StatePower
in China", ComparatiueStudies in Society and History,
vol. XXXI, nm. r, enerode ry89,pp. z5-54.
ECONOMRYET EFECTO
SOCIEDAD,
DEL ESTADO
El estadoes un objeto de anlisisque pareceexistir simul-
tneamente como fuerza material y como constructo ideo-
lgico y ser tnto real como ilusorio. Estaparadojaplantea
un problema particular en cualquier intento de construir
una teora del estado.La red de arreglosinstitucionalesy
prcticaspolticas que forman la sustanciamaterial del es-
tado es difusa y apenaspuede definirse en sus contornos,
mientras la imaginerapblica del estadocomo constructo
ideolgico es ms coherente. EI estudio acadmicodel es-
tado es proclive a reproducir en su propio orden analtico
estacoherenciaimaginaria y a representartergiversadamen-
te la incoherenciade la prcticadel estado.
Philip Abrams'llama la atencin sobreestatendenciay
sostiene que es necesariodistinguir entre dos objetos de
anlisis,el estado-sistemay el estado-idea.El primero se
refiere al estado como sistema de prcticas institucionli-
zadas,y el segundo a la cosificacin de este sistema,que
adouiere"una identidad abiertamentesimblica, cadavez
mi divorciada dela realidadcomo registro ilusorio de Ia
prctica".Para no confundir el segundo obieto con el pri-
mero, Abrams sugiere"afendera ios sentidosen que el es-
tado no existe, en vez de aquellosen que existe".'
stapareceser una recomendacinsensata.Sin embar-
go, si laioherencia y la definicin dei estadosurgen de la
idea-estado,entoncessustraerstade la existenciadel esta-
'P Abrams, "Notes on the Difficulty of Studying the State" [vase el
captulo r de estaedicin en espaol1.
'Ibd.,p.9.
 SOCIEDAD, ECONOMIAY EL EFECTO DEL ESTADO I47
TIMOTITY MITCHELL
146

que la.definicin de los l- la idea de sistemapoltico. Sin embargo,aI rechazarla ideo-

do como sistema de poder hace sostiene loga los tericos se encontraron con que no tenan forma
mites del sistema se vuelva complicada',Foucault
; ;;;J; p.d.ffiff:','""'#f*:,i1' ::i de definir los lmites del sistema.Su empirismo prometa
definicionesprecisas;en cambio,ellos fuiron incpacesde
tado. "Uno no Puede
;;";; f";*; aislada
";11i3
si*:?:t',x;;;i:Af;#iii:: trazar una lnea que distinguiera el orden poltico de la ex-
tensasociedaden oue funcionaba.
va mucho La segundarespuesta, apartir de finales dela dcadade
iercicio del Poder t97o,fue"traer de vuelta al estado".'Lanuevaliteratura de-
io ms sutilesY es mucho ms
ouede definirie el aParatode fini el estado de diversasformas. la mavora de las cuales
recomiendahacerlo) y ubicar lo considerabanno slo distinto de h sciedadsino aut-
c)Lduv\uvr'v nomo respectode ella. No obstante,a fin de restablecerla
tt poder atraviesapor canales
;;r^it;;t En qu p"ruo elusiva lnea entre ambos, la literatura hizo que la distin-
,,-,titti y su eieicicio se vuelve tan ambiguo
ffi;i;*".itt. cin estado-sociedadse corresDondieracon una diferen-
tJ'lit'"tot de este aparato?Dnde
,,';;;;;;.o,to.tt ciacin entre 1o subietivoy lo obetivo,o entre lo ideal y lo
como un apatafo?
est el exterior que ptt"titt identificarlo real. Para ello redujo al estado a un sistema subjetivo de
tratando de sepa-
Lasrespuestesno puedenencontrarse toma de decisiones,un conceptotan limitado que no pudo
"1 estado de las ideolgicas'o la
rar las forma, mate'i"lts aiustarsesiquieraa las evidenciasque los propios tericos
forma real de la ilusoria' La id del estadoDresentaron.
oueden observarsemeior co Un enfque alternativo hab de partir del supuesto de
otoa.to. Paraser ms Preciso que debemostomar en serio la dificultad para definir los
el
estado" surge de tcnical limites entre estadoy sociedad,no como un problema de
materiales terrenales adquier precisin conceptual sino como un indicio dela nafuraleze
abstracta,inmaterial' Cualqui del fenmeno. En lugar de esperarque seaposible encon-
riencia abstractao ideal del t trer una definicin que delimite las fronteras entre estadoy
p* ;;" t"i i"l"'in' no podr comprenderlo'
;i;;; sociedad(como pasoprevio parademostrarcmo el objeto
estado n es acl"rar tales dis-
La funcin de una t"oti" tt situado en un lado influye a o es autnomo de lo que se
sino analizar su evolucin histrica'
i;;;t, encuentradel otro lado), necesitamosexaminarlos Droce-
sociales de los Estados Unidos durante
En las ciencias sos polticos por medio de los cualesse producela incierta
respuestasdiferentesal
el periodo de posguerra,hubo dos pero poderosadistincin entre estadoy sociedad.
prctrca y la ideologa en
problema de cmo relacionar la
:i;;';"d."llgm ;::'il::,T-ftr$iil Una teora del estado contemoorneo tambin debe
examinarla distincin paralelaque ie construyeentre esta-
estd'do, Por ser un tet do y economa.En el siglo xx, crear estacontraposicinse
terico' y sustituirlo con
;;l;p:^;^ser la basedel desarrollo convirti quiz en el mtodo ms importante de articu-
(ed')' Power/
' M. Foucault, "Questrons on Geograph-y"'en C Gordon ' P.Evans et
7972-1977' Pantheon dl., Bringing the Stote Back In, Cambridge University Press,
lnteri'ieti and o7il'i' ilvritings'
Knowledge:Sete,ted Cambridge,r985.
Books, Nueva York' ry8o' P' 72'
148 TIlv
lacin del poder del estado.Sin embargo,los lmites entre
estadoy economa son an ms difusos que los que existen
entre estadoy sociedad.
Tales distinciones no deben entendersecomo la separa-
cin entre dos entidadesdiscretas,sino como una lnea tra-
zadapor dentro de la red de mecanismosinstitucionales por
medio de los cuales se mantiene el orden social y poltico.
La capacdadde lograr que una distincin interna apeezca
como si fuera la frontera externa entre objetos separadoses
la tcnica distintiva del orden poltico moderno. Uno debe
examinar la tcnica desde una perspectiva histrica (algo
que no consigue la mayor parte de la literatura sobre el es-
tado), como consecuencia de ciertas prcticas novedosas
ta atribuirlo a la coherencia, unidad y absoluta auronoma
que resultan de los enfoques tericos existentes.
ABANDONO DEL ESTADO
Cuando los cientficos socialesde los EstadosUnidos eli-
minaron el trmino estado de su vocabulario, en los aos
cincuenta, afirmaron que esevocablo presentabados debili-
dadesrelacionadas:su uso "ideolgico" como mito poltico,
como "smbolo dernidad",generubacontroversias sobre su
significado exacto;sadems,aun cuando se hubiera llegado
a un consenso,estas referenciassimblicas del trmino
excluan aspectosimportantes del proceso poltico mo-
5 D. Easton, The Political System:An Inquiry into the Std'teof Political
Science,Knopf , Nueva York, 1953, pp. I ro- rLz.
SOCIEDAD,ECONOMIAY EL EFECTODEL ESTADO t4g
derno.uSin embargo,estosfactoresno explicanpor s mis-
mos el rechazoal concepto de estado; de hecho, los acad-
micos han estadosealandosusdebilidadesy ambigedades
durante dcadas.'Loque hizo que repentinamente las debi-
lidades cobraran importancia fue el cambio de la relacin
entre ciencia poltica y poder poltico en los EstadosUnidos
durante la posguerra. Esto puede observarseal revisar lo
que se escribi entonces. La poltica comparadade Ia pos-
guerra,de acuerdo con un informe sobre la futura "misin"
de esadisciplinapublicadoen 1944por la ersa, debahacer
a un lado su limitado inters en el estudio del estado ("el
anlisisdescriptivo de las instituciones extranjeras")para
convertirse en "un instrumento deliberado de ingeniera
social".8 Los acadmicosusaranestamaquinariaintelectual
para"dar a conocer nuestra experienciaa otras nacionese
1...] integrar en forma cientfica sus instituciones en un
patrn universal de gobierno".ePara lograr estos fines, la
disciplina deba expandir su territorio geogrfico y terico
y convertirseen lo que el informe llamaba"una ciencia'to-
tal"'.to"No podemospermitir ms la existenciade espacios
en blanco en nuestro mapa del mundo", decael informe,
empleando rretforas que reflejabanlas ambiciones impe-
rialistas de la poltica estadunidensede la posguerra."Los
puestosfronterizos del gobiernocomparadodebenser reti-
rados con audacia",t'afin de abarcarel mundo y, al expan-
dirse al territorio de otras disciplinas(antropologa,psico-
Ioga, economa y estadstica),abrir cadapas a mtodos
utbid.,pp.
ro6-rr5.
' G. Sabine, "The
State", en Enclclopedia of the Social Sciences,Mec-
millan, Nueva York, ry34.
' K. Loewenstein, "Report
on the Research Panel on Comparative
Government", The American Political Science Reyiew, vol. XXXVIII,
nm. 3, junio d,ery44, p. 54t.
' Ibid., p.
547.
'oIbid., p.
54t.
" Ibid., p. 543.
150 TIMOTITY MITCHELL
mucho ms detalladosde observacin e investigacin, y de
esaforma "lograr eccesoal verdaderoGestalt de las civiliza-
cionespolticasdel exterior".t'
La ciencia poltica tuvo que ampliar sus fronteras du-
rante la posguerraparaponerse alapar del crecientepoder
de los EstadosUnidos y servir a sus ambiciones.Tomando
prestadosconceptosy mtodos de investigacinde la an-
tropologa y otros campos,la ciencia poltica no slo se pro-
puso cambiar su enfoque del estadoa la sociedad,sino abrir
los mecanismosdel procesopoltico a una inspeccinmu-
cho ms minuciosa. Este campo iba a convertirse en una
disciplina de detalleque llevari sus investigacionesal me-
ticuloso examende las actividadesde los grupos polticos,
el comportamiento de los actoressocialese incluso las mo-
tivacionesde las psiquesindividuales.
La apertura de este nuevo territorio a la investigacin
cientfica pareci an ms apremiante enle dcadade ry5o,
cuando el optimismo estadunidensede la posguerra se
habaconvertido en incertidumbre poltica.Fue 1oque Eas-
ton''llamabacon gravedad"nuestri presentecrisis social"
-el comienzo de la Guerra Fra, acompaadode la camoa-
a interna contra la izquierda-, Io qu de pronto hizo im-
perativo eliminar la ambigedad del vocabulario poltico y
consfruir leyes generalesde ciencias socialessfi.i..tte-
mente ampliaspara incluir todos los fenmenos polticos
significativose "ir ms altde Ia experiencia[...]-de cual-
quier cultura".tn
El planteamiento expuestoen el artculo 'A Suggested
ResearchStrategy in Western European Government and
Politics" l"Proprestade estrategia de investigacin para
gobiernosy polticasde Europaoccidental"l, ry55, del ue-
vo Comit de PolticaComparadadel Consejode Investiga-
" Ibid , p. 54t .
" D. Easton, op. cit , p. 3.
' r l b i d . ,p . 3 r 9 .
SOCIEDAD, ECONOMIA Y EL EFECTO DEL ESTADO
cin de Ciencias Sociales,presidido por Gabriel Almond,
critic unavez ms el "excesivonfasisen los aspectosfor-
males de las instituciones y los procesos",pero ahora por
orimera vez setalabala necesidadde un cambio en trminos
e "consideraciones prcticesy urgentes".En los principales
pasesde Europa occidental,inform el comit, "grandes
grupos de opinin parecenser ajenosa Occidente,poltica-
mente aoticoso activamenteatradospor el comunismo".
EI estadera un enfoquedemasiadoestiechoy formal para
la investigacinporque "los problemasbsicosde la lealtad
cvica y la cohesin social residen en gran medida fuera
de la estructura formal del gobierno". Era necesariollevar a
caboinvestigacionesque identificaranel grado de cohesin
poltica v lealtad a Occidente ms all de esta estructura
iormal, "dentro de las redesde agrupacionessocialesy las
actitudesde la poblacin general".Este examenminucioso
podra confirmar las expectativasdel comit de que, en ca-
sos como el de Francia,"existe al menos la posibiiidad de
romper el dominio del partido comunista sobre una gran
parte de sus seguidores".tt
En respuestaa las necesidadesde la Guerra Fra, la dis-
ciplina tambin expandi su territorio geogrfico.En su
prlogo a The Appeals of Communisw lLos atractivos del
comunismo], Almond afirmabaque el comunismo habaco-
menzadoa extenderseen zonas no occidentales,y adverta
oue esta tendencia era "ten amerazanteque merece aten-
cin especial".tu Estas preocupacionesgbales fueron el
aliciente paraTainvestigacin realizadaa finales dela dca-
da de ry5o, y publicadasubsecuentemente como The Ciuic
Cuhure [La cultura cvica]. La introduccin del libro sea-
" G. A Almond, T. Cole y R. C. Macridis,'A SuggestedResearchStra-
tegy in Western European Government and Politics", The American Po-
litical ScienceReview,vol. XLIX, nm. 4, diciembre de t-955,p. to45.
'u G. A. Almond, The Appeals of Communism, Princeton University
Press,Princeton, ry54,p vtr
 L52 TIMOTITY MITCHELL
laba la apremiante necesidadde exportar e zonascoloniza-
das del mundo, que en .se -ornento estabanbuscandosu
independencia,los principios del procesopoltico angloes-
tadunidense.Con ese fin, se propuso codificar no slo las
reglas formales de las instituciones del estado, sino los
"componentesms sutiles" que constituan sus "precondi-
ciones sociopsicolgicas":esacombinacin de espritu de-
mocrtico y respetuosa deferencia haca le autoridad que
era reconocida como "la cultura cvica".t'
El tono cientfico de esta literatura ofreci al empirismo
de la cienciapoltica una alternativaal conceptode stadoy
sus connotaciones"ideolgicas"(es decir, marxistas).Sin
embargo,al abandonarel enfoque tradicional en las institu-
ciones del estadosurgi una ciencia cuyo nuevo objeto, el
sistemapoltico, no tene lmites discernibles.La constante
expansinde los conocimientos empricos y tericos que
deberndominar los cientficosde poltica comparadaen el
futuro, advertaAlmond en t969, 'sombra la imaginacin
y hace flaquear la voluntad". Peseal impulso inicial de "pes-
taear y retirarse por temor", escribi, no debehaber dudas
en el esfuerzo por acumular el conocimiento que "nos per-
mitir ocupar nuestro lugar en el orden de lasiiencias con
la dignidad reservadaa quienes siguen un llamado sin lmi-
tes ni condiciones".tt
Los defensoresdel cambio del estudio formal del estado
por el anlisismeticuloso de los sistemaspolticos se die-
ron cuenta de que estaban emprendiendo une aventura
cientfrca "sin lmites". No obstante, dieron por hecho que
la nocin misma Cesistemapoltico de algunaforma resl-
vera Ia cuestin d:los lmites, pues, como escribi Al-
" G. A. Almond y S. Verba, The Ciic Cuhure: politicdl Attitudes and
Democracy in Fite Nations, Princeton University press, princeton,
1963,p. 5.
" G. A. Almond y J. Coleman, The Politics of the Deueloping Areas,
Princeton University Press,Princeton, ry6q p.64.
socIEDAD,BCOI.OUIVpTEFECTODELESTADO 153
mond, implicaba la "existencia de fronteras", de puntos
"donde otros sistemasterminan y el sistemapoltico em-
pieza".Ellmite requerauna "definicin clara";de otra forma
"estaramosincluyendo en el sistemapoltico iglesias,eco-
nomas, escuelas,grupos de parentescoy linaje, grupos de
edady otros similares".ttSin embargo,esto fue precisamen-
te lo oue ocurri. Los lmites del sistemano resultaron ser
una lnea clara, sino toda forma concebiblede expresin
colectiva de demanda poltica, desdegrupos "instituciona-
Ies", como legislaturas,iglesiasy eircitos, hasta grupos
"asociados",como organizacionesde trabaiadoresy em-
presariales;grupos "no asociados",como las comunidades
tnicaso de parentesco,y grupos "anmicos",como los dis-
turbios y las manifestacionesespontneos.20
En un intento por eliminar la ambigedad de un con-
cepto cuyes funciones ideolgicasimpedan la precisin
cientflca, el enfoque de sistemasaport como sustituto un
objeto cuyas fronteras se abrieron para dat paso e un terre-
no ilimitado e indeterminado.
EL REGRESO DEL ESTADO
El intento por eliminar el concepto de estado,en las dcadas
de r95o y tg6o, no tuvo xito.La nocin de sistemapolti-
co era demasiadoimprecise y poco utllizable para estable-
cerse como alternativa. Pero hubo otros motivos para el
regreso del estado. Primero, hacia finales de la dcadade
t96o era claro que la influencia de los EstadosUnidos sobre
el Tercer Mundo no poda basarseen la creacinde "cultu-
ras cvicas".La modernizacin pareca requerir la creacin
'An
" lbid., pp. 5, 7-8; vese tambin D. Easton, Approach to the
Analysis of Political Systems", Woild Politics, vol. IX, nm. 3, abril de
1957'p.384.
'o G. A. Aimondy
I. Coleman,op cit, p. 33.

de poderososestadosautoritarios, como afirmaba Hunting-
ton en 1968.
Segundo, a partir de finales dela dcadade 196o, aca-
dmicos neomarxistas desarrollaron en Amrica Latina,
Medio Oriente y Europauna crtica ms contundente a la
teora de la modernizacin. Samir Amin, Cardoso y Fa-
letto, Gunder Frank y otros elaboraronteorasdel desrro-
llo capitalistaen las cualesse concedaun lugar importan-
te alanaturalezay eI papel del estadoen el Tercer Mundo.
Como sealaPaul Cammack,2'esta literatura oblig a los
acadmicosde los EstadosUnidos a "volver al estdo",en
un esfuerzo por reapropiarsedel concepto aprovechando
las investigacionesneomarxistas y, en la mayiria de los ca-
sos,negandola importancia de la-estructurmarxista sub-
yacente.
Tercero,enb, mayorade los pasesde Occidenteel len-
guaje del debatpoliico seguaaciendoalusin a las ins-
tituciones del estadoy al papel de ste en la economa y
en la sociedad.En t968, f. P.Nettl apuntabaque, si bien el
concepto estabapasadode moda en las cienciassociales,
mantena una vigencia popular que "ninguna cantidad de
reestructuracin conceptual puede disolver".r,El estado,
individuales"" y los alcancesde esta variable conceptual se
" P Cammack, "Bringing the State Back In? A polemic", British Journdl
of Political Science,vol. XIX, nm. z, abr1l.de 1989,y "Statism, New Insti-
tutionalism, and Marxisn', en R. Miliband y L. panitih (eds.), The Socialist
Register rygo: The Reteat of the Intellectuals, Londres, Merlin press, r99o.
" J. P. Nettl, "The State as a Conceptual Variable',, World politics,
voi. XX, nm 4, julio de ry68,p.559.
'ulbid., pp.
565-566.
' Ibid., p.
577.
SOCIEDAD,ECONOMAYELEFECTODELESTADO 155
correspondencon importantes diferenciasempricasentre
las sociedades,como variacionesen las estructuras legaleso
en los sistemasde partidos.2s
Es claro que la importancia del estadocomo constructo
ideolgico y cultural comn deba ser la base no para des-
carter el fenmeno sino para abordarlo con seriedad.No
obstante,la nocin de Nettl sobre este constructo como
disposicin subjetivaque poda correlacionarsecon fen-
menos ms objetivos sigui siendo completamente emp-
rica. Un constructo como el estadono ocurre simplemente
como una creenciasubjetiva,sino como una representacin
una estructuralegalo un sistemade partidos.O, como sos-
tengo aqu, si se busca comprender 7a naturalezade un fe-
nmeno como el estado debe cuestionarsela distincin
entre el mbito conceptual y el emprico.
Las principales corrientes de las ciencias socialesno
formularon tales preguntas.De hecho, la distincin con-
ceptual/emprico fue la baseconceptualn cuestionadaa
partir de la cual se reintroduio la idea del estado.A finales de
la dcadade ry7o, el estado resurgi como objeto central
de anlisisde las cienciassocialesen los EstadosUnidos.
"Las lneasentre estadoy sociedadse han vuelto borrosas",
advirti Stephen Krasner en Defending the National Inte'
una de las primeras contribuciones a esteresurgimien-
rest,26
to. "El supuesto analtico bsico -que defendaeste enfo-
que estatista- es que existe una distincin entre estado y
"' Ibid..,pp.579-592.
" S. D. Krasner, D efending the National Interest: Rdn Mdteridls In'rest-
nents and IJ.S. Foreign Policy, Ptinceton University Press, Princeton,
1978,p. xt.
 socrEDAD, EcoNoMAY EL EFEcro DEL ESTAI
156 TIMOTITY MITCHELL

sociedad.""Como en el artculo de Nettl, la nueva literatu-
ra present esta diferencia fundamental pero problemtica
en trminos de una distincin subyacenteentre un mbito
conceptual(el estado)y un mbito emprico (la sociedad).
Tal enfoque pareciasuperar el problema del que se quejaban
y con el cual se habantopado de nuevo los tericos de los
sistemas,acercade cmo discernir los lmites entre estado
y sociedad:haba de ser asimilado a la distincin aparente-
mente obvia entre lo conceptualy lo emprico, entre un or-
den subjetivoy uno objetivo.Sin embargo,como he mostrado
en otras ocasiones,esto dependetnto de una enorme sim-
plificacin del fenmeno del estadocomo de la aceptacin
crtica de esta distincin.'8
Las interpretaciones sobre poltica a parfir de enfoques
centrados en el estadolo presentan como una entidad aut-
noma cuyasaccionesno se reducen a las fuerzasde la socie-
dad ni estn determinadaspor ellas.Este enfoque no reque-
tatanto de un gran viraje de perspectiva,desdela sociedad
de vuelta hacia el estado, cuanto de restablecer de alguna
forma una frontera clara entre ambos. Cmo haban de
convertirse los bordes porosos donde las Drcticasoficiales
se combinan con las semioficialesy staston hs no oficia-
les en lneas de separacin,de modo que el estado pudiera
mantenerseaparte como un objeto discreto y autodirigido?
La popular definicin weberianadel estado,como una orge-
nizacin oue reivindice un monoDolio dentro de un territo-
rio determinado del uso legtimo de la violencia, es slo una
caracterizecinresidual.No explica cmo habrn de trazar-
se los contornos realesde esta organizacinamorfa.
Los nuevostericos del estadono completaronel esbo-
zo de los contornos organizacionales. Secircunscribierona
definiciones ms limitadas, que generalmente entendan el
estadocomo un sistemade toma de decisiones'El enfoque
ms estrecho ubica la esenciadel estado no en la organiza'
cin monoplica de coercin ni, por ejemplo, en las estruc-
turas de uraorden legal,ni tampoco en los mecanismospor
medio de los cualeslos interesessocialesencuentran re-
presentacinpoltica, ni en los arreglosque mantienen una
ielacin deteiminada entre los productores de capital y los
propietarios de ste,sino en la formacin y expresin de in-
i.niiotr"t autoritarias. Construida como una maquinaria
de intenciones -comnmente llamada elaboracinde lqes,
toma de decisioneso forrnulacin de polticaspblicas-, eI
estado se convierte esencialmenteen una esfera subjeti-
ma detallada,a\ analizat algunas de las principeles aPorte-
ciones alaTiteratuta.'nAun aquellos que definen su postura
como institucionalista,comoTheda Skocpol,'oslo pueden
dernostrar la supuestaautonoma del estado apelandoa un
inters subietivo a la ideologadel gobernante'Cuando la
discusinse refierea procesosinstitucionalesms amplios,
la distincin entre estadoy sociedadse desvanece'
" T. Mitchell, ert. cit.

" Ibid.,p.5.
'?8T. Mitchell, "The Limits of the State: Beyond Statist Approaches
and Their Critics", The American Political Science Retiew, vol. LXXXV
nm. r, marzo de r99t-.
158 TIMOTITY MITCHELL
UN ENFOQUE ALTERNATWO
La literatura centrada en el estado parte del supuesto de
que el estado es una entidad distinta, opuestay separada
de una entidad ms grandellamadasociedad.Susargumentos
se limitan a evaluarel grado de independenciade un objeto
respectodel otro. De hecho, Ia lnea entre ambos es, con
frecuencia,incierta. Al igual que los tericos de los sistemas
que los precedieron,los tericos del estadoson incapaces
de esclarecerla difusa frontera entre sistemapoltico o es-
tado y sociedad.Cammack" tiene razn al aseverarque los
tericos del estadono pudieron refutar el argumento de que
los estadosmodernos disfrutan slo una relativa separacin
de los interesesde las clasessocialesdominantesy que sus
polticas slo pueden explicarseadecuadamenteen funcin
de la estructura de las relaciones de clase.Sin embargo,las
dudaspersisten:cmo se produjo esta relativa separacin
entre el estadoy Ia sociedad?Cmo se creanlas condicio-
nes paraque tal separacinseaabsoluta?stasson pregun-
tas que ni siquiera las teoras neomarxistas del estado han
abordadoen forma adecuada.
Parapresentaruna respuestaa estaspreguntas,empeza-
r con un casoplanteadoen el estudio de StephenKrasner
sobre la poltica del gobierno de los EstadosUnidos ante
el control coporativo de materias primas extranjeras:la re-
lacin entre el gobierno estadunidensey la Arabian-Ame-
rican Oil Company (Aramco), el consorcio de las principales
corporacionespetrolerasde los EstadosUnidos que posea
derechosexclusivossgbreel crudo de Arabia Saudita.ut Este
caso ilustra tanto la permeabilidad de la frontera estado-
sociedadcomo la importancia poltica de mantenerla.Des-
pus de la segundaGr.t.r lr,lundial,Ios sauditasdemanda-
" P.Cammack, "Bringing the State...",art. cit., y "Statism .", op. cit.
" S. D. Krasner,op. cit., pp-2o5-2a2.
socrEDAD, EcoNoMAy EL EFEcro DEL ESTADo 159
ron que el pago de regalasde Aramco aumentara de doce a
cincuentapor ciento de las ganancias.Como no estabadis-
puesta a reducir sus gananciasni a incrementar el precio del
petrleo, Aramco lleg a un arreglo para que el aumento de
las regalasno lo pagarala compaa,sino los contribuyen-
tes de los EstadosUnidos. El Departamentode estado,an-
sioso por subsidiar a la monarqua saud proestadunidense,
ard a Aramco a evadir las leyes tributarias de los Estados
Unidos al otorgar a las regalastrato de impuestos directos
pagadosen el extranjero,cubiertosno con las utilidadesde
la compaa, sino con los impuestos que sta adeudabaal
Tesoro de los EstadosUnidos." Estacolusin entre gobier-
no y compaaspetroleras,que oblig a los ciudadanos es-
tadunidenses a contribuir sin saberlo a la hacienda de una
monarqua represorade Medio Oriente y a las cuentas ban-
cariasde algunasde las compaasmultinacionalesms gran-
desy rentablesdel mundo, no es de gran ayudaparala imagen
de una distincin claraentre estadoy sociedad.
Parahacer frenfe e estacomplejidad,Krasner ergumenta
que las compaaspetroleras eran un "mecanismo institu-
cional" empleadopor los principalesresponsablesde la toma
de decisiones para alcanzardeterminados obietivos de pol-
tica exterior, en este casoel subsidio secretoa un rgimen
rabeconservador.Estas polticas, que podan haber sido
impugnadaspor el Congresoo por aliadosextranjeros,pu-
dieron aplicarsepor medio de talesmecanismos"debidoen
parte a que las empresasprivadas estabanfuera del sistema
poltico formal".'* Esta explicacin aclaraslo una parte del
problema,pueslas empresestambin usaron al gobiernode
los Estados Unidos para alcanzarmetas corporativas adi-
cionales,como muestra el caso de Aramco y como han
" I. H. Anderson, Aramco, the United States,and Saudi Arabia: A Study
of the Dltnamics of Foreign Oil Policy, Prnceton University Press,Prince-
ton, r98r, pp.179-497.
" S. D Krasner,op. cit, pp- 2r2-2r3.

*-",r,"0" .rt.ll,"ill;;",,"o.e raindustria
pe-
trolera.st "
Con todo, a pesar de su fracaso a\ tratar de reflejar la
complejidadde talesrelacionesestado-sociedad, la exhca-
cin de Krasner apunta inadvertidamente hacia un aspecto
crucial de ellas.El casode Aramco ilustra cmo los "meca-
nismos institucionales" de un orden poltico moderno nun-
ca estnconfinados dentro de los lmites de lo que se conoce
como el estado (o en este caso,curiosamente,el "sistema
poltico formal"). Esto no quiere decir simplementeque el
estadoseaalgo rodeadode instituciones paraestataleso cor-
porativistas que refuerzan y extienden su autoridad, sino
que la frontera del estado (o del sisterna poltico) nunca
sealaun exterior reaT.Lalnea entre estady sociedadno
es el permetro de una entidad intrnseca que puedaser con-
cebidacomo un objeto o actor independiente.Es una lnea
trazadainternamente,dentro de Ia rid de mecanismosins-
titucionales,por medio de los cualesse mantiene determi-
nado-orden socialy poltico. El hecho de que la frontera del
estado nunca marque un exterior real explica por qu suele
parecermuy a menudo elusivae inestable.Peroesto no quie-
re decir que la lnea seailusoria. Al contrario, como mues-
tra el caso de Aramco, producir y mentener la distincin
entre estadoy sociedades en s un mecanismoque genera
fuentes de poder. El hecho de que pueda decirse que Aram-
co se encuentra fuera del "sistema poltico formal", disfra-
zandode estaforma su papel en Ia poltica internacional, es
un elemento esencialde su fuerza como Dartede un orden
poltico ms amplio.
Pueden analizarse muchos otros ejemplos similares,
como la relacin entrS el estadoy las instiiucitnes "privadas"
" I H. Anderson, op. cit.; f. M. Blair, The Control of oiL,pantheon,
Nueva York, ry76; A. D. Miller, Searchfor Security: Saudi Arabian Oil and
American Foreign Poliq, ryjg-lg4g, University of North Carolina press,
Chapel Hill, r98o.
SOCIEDAD,ECONOMIAY EL EFECTODEL ESTAD
del sector financiero, la educacin,la investigacincientfi.-
ca y los serviciosde saludy atencin mdica.En cadacaso
puedemostrarseque la divisin estado-sociedad no es una
simple frontera entre dos obietos o mbitos autnomos,
sino una complejadistincin inherente a estos camposde
actividad.Tomemos el eiemplo de la banca:las relaciones
entre las principales corporacionesbancariasprivadas,los
bancoscentraleso sistemasde reservassemipblicos,las ar-
casgubernamentales,las instituciones de segurosde depsi-
tos y los bancosde comercio exterior (que subsidianhasta
cuarentapor ciento de las exportacionesde las naciones
industrializadas)y organismosinternacionalescomo el Ban-
co Mundial (cuyo presidentees nombrado por el presiden-
te de los EstadosUnidos) forman redesinterconectadasde
poder financiero y regulacin. No hay una sencilla lnea que
puedasepararen estared el mbito privado del pblico,o el
estadode la sociedad,o el estadode la economa.Al mis-
mo tiempo, Ios bancos estn constituidos y se presentan
como instituciones privadasclaramenteseparadasdel es-
tado. La aparienciade que estadoy sociedad(o economa)
son cosasseparadases parte de la forma en que se mantiene
un determinado sistema financiero y econmico. Esto es
igualmente cierto en el contexto socialy poltico ms am-
plio. El poder de regulary controlar no es simplementeune
capacidaddepositadadentro del estado,desdeel cual se ex-
tiende hacia Ia sociedad.Laaparente frontera del estado no
marcael lmite de los procesosde regulacin.Ella misma es
un producto de talesprocesos.
Otro ejemplo son las leyes.El sistemalegal,un compo-
nente central del estadomoderno cuando es concebidoen
trminos estructurales,consisteen un compleio sistemade
derechos,estatutos, sanciones,instituciones de procura-
cin de justicia,personalfurdico,personalde reaslegales,
prisiones,sistemasde rehabilitacin,psiquiatras,acadmi-
cos, bibliotecesy escuelasde derecho,en el cual, urra vez
ms, resulta muy difcil trazar lalnea exactaque separala
162 TIMOTITY MITCHELL
estructura legal de la "sociedad" a la cual da forma. En la
prctica, tendemos a simplificar la distincin al concebir a
la ley como un cdigo abJractoy a la sociedadcomo el m-
bito de su aplicacin prctica. Lo anterior, no obstante, no
reflejala complejidadde Io que ocurre en la realidad,donde
cdigosy prcticastienden a ser aspectosinseparables. El
concepto de estadoaqu defendidono pretendemostrar al
estado y las organizacionesprivadas como una sola estruc-
tura de poder integrado. Al contrario, siempre hay conflic-
tos entre ellos,ascomo hay diferenciesentre las diferentes
dependenciasde gobierno, entre corporacionesprivadasy
dentro de cadauna de ellas. Ello significa que no debemoi
cometer el error de dar por sentadala idea del estadocomo
objeto coherente claramente separadode Ia "sociedad",co-
mo tampoco permitir que la vaguedady complejidadde estos
fenmenos nos lleven a rechazerpor completo el concepto
de estado.
Concebido de esta forma, el estado ya no puede ser
consideradoesencialmentecomo un actor, con la coheren-
cia, capacidadde accin y autonoma que supone el trmi-
no. Las mltiples configuraciones que produce la aparente
separacindel estado crean efectos de agenciay autonoma
parcial que tienen consecuenciasconcretas.Aun as, tal
agenciasiempredependerde que se produzcandiferencias
(aquellasprcticas que crean la aparentefrontera entre es-
tado y sociedad).Sin embargo,estos arreglosllegan a ser
tan efectivos que pueden hacer que las cosas parezcanIo
opuesto.El estadopuede llegar a ser visto como un punto
de partida autnomo, como un actor que interviene en la
sociedad.Los enfoquesestatistasdel anlisispoltico consi-
deranestainversintunhecho.
En cambio, lo que necesitamoses una perspectivadel
estadoque rechacedar por sentadoestedualismoy al mis-
mo tiempo explique por qu la realidad social y poltica
eparcceen esta forma binaria. No basta con criticar la ape-
riencia idealistay abstractaque el estadoasume en Ia litera-
SOCIEDAD,ECONOMIAY EL EFECTODEL ESTAO 163
tura estadocentrista.Gabriel Almond, por ejemplo, se queja
de que el concepto de estadoempleadoen gren parte de la
nueva literatura "Derezcatener connotaciones metafsi-
cas",t'y David Easton seala que un escritor presenta al
'fantasma
estado como "una esenciaindefinible, un en la
mquina'reconocibleslo por medio de sus diversasmani-
festaciones"."Talescrticasdesconocenel hecho de que con
mucha frecuencia sta es Ia forma en que el estado o^rrrc
en Ia prctica.La misin de una crtica del estadono es
slo rechazartal metafsica,sino explicarcmo ha sido po-
sible que se produzca tal efecto prctico, tan caracterstico
del orden poltico moderno.Quhay en la sociedadmoder-
na, en tanto forma particular de orden econmicoy social,
que ha hecho posible la aparente autonoma dei estado
como entidad separada?
Porqu estetipo de aparato,tpi-
camente basadoen un sistema abstractode leyes,con su
relacin simbitica con la esferaa la cual llamamosecono-
ma y su casitrascendentalasociacincon "la nacin' como
comunidad poltica fundamental,es el arreglopoltico dis-
tintivo de Ia era moderna? Qu prcticas y tcnicas par-
ticulares han reproducido continuamente la fantasmal abs-
traccin del estado,de modo que este trmino, "borrado
haceun cuarto de siglo'l como ieala Easton,su ha regresa-
do "paravolver a perseguirnos"?
Los nuevostericos del estadoignoran estaspreguntas
histricas.Aun las obras que adoptanuna perspectivahis-
trica, como el estudio comparativo de Skocpol sobre las
revoluciones," son incapacesde ofrecer una explicacin
histrica de la aparienciadel estadomoderno. Comprome-
" G. A Almond, "The Development of Political Develooment". en
M. Weiner y S. P. Huntington (edi.), IJnderstanding Potbic;t Dettelop-
mefit, Little Brown, Boston, ry87,p.476.
17D. Easton, "The
Political System Besieged by the State", politicat
Theory,vol.IX, nm. 3, abrii de ry57,p.3t6.
' " I b i d . ,p . 3 o 3 .
" T. Skocpol,Statesand SocialRevolutions..., op.cit
 t64 TIMOTITY MITCHELL
tida con un enfoque en el cual el estado es una causainde-
pendiente,Skocpolno puedeexplicarla capacidaddel esta-
do para aparecercomo una entidad apartaade la sociedad
en trminos de factoresexternos al estado.El estadodebe
ser una causaindependiente de eventos, aun cuando tales
eventos,como en el casode la Revolucin francesa,involu-
cren el nacimiento mismo de un estadomoderno v aparen-
temente autnomo.
DISCIPLINAY GOBIERNO
A fin de ilustrar el tipo de explicacinque podra ser posi-
ble, puede revisarseel anlisisque Skocpolhace del .it"do
francs. Ella describe la Francia prerrevolucionaria como
una sociedad"estatista",es decir, una sociedaden la cual el
poder y los privilegios de una noblezaterrateniente y el po-
der de la administracin central estabaninextricablemente
unidos.Ahora bien, podemosexplicarestasituacinde otra
forma, como una sociedaden la cual no se haban institu-
cionalizado esastcnicas modernas que hacen a1ereceral
estadocomo una entidad separadaque, de algunarn".", ,.
encuentra fuera de Ia sociedad.El periodo revolucionario
representala consolidacin de tals tcnicas novedosas.
Skocpol caractezala transformacin revolucionaria del es-
tado francs principalmente como una transformacin del
ejrcito y la burocracia, los cuales se convirtieron en orga-
nizacionespermanentesy profesionalescuyos integrantes
fueron separadospor primera vez de otras actividaesco-
merciales y sociales,y cuyo tamao y efectividad se expan-
dieron ampliamente.ParaSkocpol,tales cambiosdebenser
entendidos como consecuenciade un estado autnomo,
cuyos funcionarios deseabanemprenderla expansiny con-
solidacin del poder centreljzado.Por lo tanto, este enfoque
ofrecepocos detallesacercade las tcnicasen que s. rp.r-
talabantalestransformacionesrevolucionarias.
socrEDAD, EcoNou,v pr- eEncto DEL ESTADo t65
Cmo se hizo entonces posible orgarLizarun ejrcito
Dermanentehasta de setecientoscincuenta mil hombres,
iransformar una economa enteru para subordinarla a la
guerra, mantener autoridady disciplina a semeianteescala
y "separar"hasta tal punto a este aparatomilitar de Ia socie-
dad que fue factible superar el tradicional problema de la
desercin?Con qu instrumentos paralelosfueron contro-
ladasla corrupcin y las fugas en la administracin de las
frnanzas?Cul era la nafuralezade la "eficiencia mecnica
y la articulacin', segn la expresinde |. F. Bosher,'oque
hizo posible que en cada mbito "las virtudes de la organi-
zacincontrarrestaranlos vicios de los individuos"? En otras
palabras,quclase de "articulacin' parecetahaber sepa-
rado mecnicamenteuna "or ganizacin' de los "individuos"
que la formaban?En lugar de atribuir tales transformaciones
a las polticas de un estadoautnomo, es ms preciso buscar
.r, nuevas tcnicas de organizacin y rticulacin la
"rt",
posibilidad de lograr que eI aparato estatal quedera como
entidad independientede la sociedad.
Un anliiis de tales preguntas debeempezar por reco-
nocer la enorme importancia de esosmtodos polimorfos
de orden de pequea escalaa los que Foucault llama disci-
plinas. La nuevafuerze burocrticay militar del estadofran-
cs estabafundadaen poderesgeneradosapartir de Ia me-
ticulo sa or ganizacinde espacios, movimiento s, secuencias
y posiciones.El nuevo poder del ejrcito, por eiemplo, se
basabaen medidascomo la construccin de barracascomo
sitios de confinamiento permanenteseparadosdel mundo
social,la adopcin de las inspeccionesy el adiestramiento
diarios, el entrenamiento repetitivo en maniobras divididas
en secuenciasy combinacionescronometradascon pre-
cisin, y la elaboracinde compleiasjerarquasde mando,
organizacin de espaciosy vigilancia. Con tales tcnicas,
un ejrcito podra convertirseen 1o que un manual militar
nuIbid., p. zoo
 166 TIMOTITY MITCHELL
contemporneo llamaba una "mquina artificiel", y ello ha-
ria parecera otros ejrcitos como grupos de "hombres ocio-
sos e inactivos".*'
El poder disciplinario tiene dos efectosen la compren-
sin del estadomoderno, y Foucaultslo analizel prime-
ro de ellos. En primer lugar, permite ir ms all dela imagen
del poder como sistemade rdenessoberanaso de polticas
respaldadas por el uso delafuerza. Este enfoquees adopta-
do por casitodos los nuevostericos del estado.Concibe el
poder del estadoen forma de una persona (un individuo o
un colectivo responsablede la toma de decisiones)cuyas
determinacionesforman un sistemade rdenesy prohibi-
ciones que dirigen y limitan la accin social. El poder es
concebido como una restriccin externa: su fuente es una
autoridad soberanaque est por encima de la sociedady
fuera de ella y opera imponiendo lmites externos al com-
portamiento, estableciendoprohibicionesy definiendopa-
trones de conductas apropiadas.
La disciplina, en contraste, no funciona desdefuera sino
desde dentro, no al nivel de una sociedad entera, sino en
los detalles,y no restringiendoa los individuos y sus accio-
nes,sino producindolas.Como planteaFoucault,un poder
negativo exterior abre paso a un poder productivo interno.
Las disciplinasoperan a nivel local; se integran a los procesos
sociales,separansus funciones, reorganizansus componen-
tes, aumentan su eficiencia y precisin, y los reacomodan
en combinacionesms poderosasy productivas.Estos m-
todos producen el poder organzadode eircitos, escuelas,
burocracias, fbricas y otras instituciones caractersticas
dela pocatecnolg[ca.Tambin producen, dentro de tales
instituciones, al individuo moderno, construido como un
sujeto poltico aislado,disciplinado, receptivo y irabajador.
Las relacionesde poder no slo confrontan a este individuo
ar F. C. Fuller, The Decisiye
J. Battles of the Western World. and. Their In-
fluences upon History,vol. II, Eyre and Spottiswoode,Londres, ry55,p 196
SOCIEDAD, ECONOMIAY EL EFECTO DEL ESTADO T6,1
con una serie de rdenesv prohibiciones externas.Su indi-
vidualidadmisma, formadaientro de talesinstituciones,es
ya el producto de esasrelaciones.
La segundaconsecuenciade las tcnicaspolticas moder-
nas es la que Foucault no explica.A pesar de su naturaleza
focalizaday polivalente, de alguna forma los poderes disci-
plinarios se consolidan en la baseterritorial y en el orden
institucionalmente estructuradodel estadomoderno. Fou-
cault no desestimala importancia de estetipo de estructura
myor; simplemente no cree que el entendimiento del po-
der debaempezaren estepunto:
En cambio,uno deberealizarun aniisisascendente delpoder,
es decir,empezapor susmecanismos infinitesimales [...1y
entoncesobservarcmo estosmecanismos de poderhan sido
-y siguensiendo- conferidos,establecidos, utilizados,in-
volucionados, transformados,
desplazados, extendidos,etc.,
por mecanismoscadavez msgenerales... [cmo] liegarona
establecerse y ser preservados
por mecanismosglobalesy
todo el sistemade estado.az
Sin embargo,Foucaultno explicacmo es que los pode-
res disciplinarios llegan e ser utilizados, estabilizadosy re-
producidos en estructurasde estadoo en otros "mecanis-
mos generalizados".
Un ejemplo de la relacin entre los mecanismos infini-
tesimalesy generalespuede observarseen la ley, un tema ya
expuesto,donde los micropoderesde la normalizacin disci-
plinaria estn estructuradosdentro de un aparatoms gran-
de constituido por el cdigo legal y el sistema jurdico. Al
abordareste caso,Foucault recurre a la nocin de que la es-
tructura generales una pantallaideolgica (la de la soberana
y el derecho) supe{puestasobre el poder real de la disciplina.
n'M. Foucault, "Two
Lectures",en C. Gordon (ed,.),Pouer/Knoul-
edge...,op cit., pp. 99-t or
 TiMOTITY MITCHELL
lJnavezquesehizo necesarioquelasrestriccionesdisciplina-
riasseejercieran por mediode mecanismos de dominacin, y
al mismo tiempo, que su eiercicioefectivo del poder fuera
disfrazado,serequiriqueunateoradela soberana aparecie-
ra a nivel de7aparatolegaly queresurgieraen suscdigos.n'
La organizacin de las leyes a nivel general "permiti
que un sistemade derechose impusierasobrelos mecanis-
mos de disciplina de tal forma que ocultara sus procedi-
mientos reales"." lJnavez ms, Foucault evita inferir que el
nivel general est relacionado con el micronivel, de la mis-
ma forma en que el mbito pblico de la ideologase opone
al mbito oculto del poder reel, al recordar que las discipli-
nas tambin contienen un discurso pblico. Sin embargo,
sus estudios sobre los mtodos disciplinarios no aportan
conceptos alternativos para concebir la forma en que los
mecanismoslocalesde poder se relacionancon formas es-
tructuralesms grandes,como Ia ley, en las cualesse insti-
tucionalizan y se reproducen.
En conferenciasposteriores,Foucaultefectivamentedi-
rigi su atencin hacia los mtodos de poder y control de
gran escalacaractersticosdel estado moderno.nt Analiz eI
surgimiento de tales mtodos no en trminos del desarro-
llo de instituciones formales sino como la aparicin de un
nuevo objeto en el cual podran operarlas relacionesde po-
de y de nuevas tcnicas y tcticas de poder. Identific al
nuevo objeto como poblacin y se refiri a las nuevas tc-
nicas como poderesde "gobierno".Foucaultubica el surgi-
miento del problema de la poblacin en el siglo xvtIl, y lo
asociacon el crecimientode la produccin agrcola,cam-
n'Ibid., p. to6
nnIbid., p. ro5.
ntM. Foucault, "Governmentality", en G. Burchell, C. Gordon y P.\i
1er (eds.), The Foucault Effects: Studies in Goternmentality, Han'e;','
Wheatsheai Hemel Hempstead, r99r.
SOCIEDA.D, ECONOMIA Y EL EFECTO DEL ESTADO 169
bios demogrficosy una crecienteoferta de dinero. Enton-
ces,afirma, se observque la poblacin tena "sus propias
regularidades,sus propias tasasde muerte y enfermedades,
sus ciclos de escasez,etc:', fodo ello susceptible de medi-
cin estadsticay anlisis poltico.'u Tal anlisis produjo
toda una serie de efectosagregadosque no podan reducirse
a los individuos o los hogares.La poltica comenz a ocu-
Darsede Ia correctaadministracinde la poblacin en rela-
ci.r .otr los recursos,el territorio, Ia agricultura y el co-
mercio. La poblacin sustituy al hogar como el principal
objeto de la poltica. El hogar,o mejor dicho Ia familia, fue
consideradaentoncesun elemento interno de la poblacin
y un instrumento pareobtener informacin y eiercerel po-
der sobre el objeto agregadode mayor famato.n'
Paradescribir este poder de nivel agregado,Foucault re-
curri a un trmino que prolifer en la literatura de esepe-
riodo: "gobierno". ParaFoucault, esta palabrano se refiere a
las instituciones del estado, sino a 1asnuevas tcticas de
administraciny mtodos de seguridadque toman a la po-
blacin como su objeto.Como ocurre con el trmino disci-
plina, gobiernose refiereal poder en trminos de sus mto-
dos, ms que a sus formas institucionales.El gobiernohace
uso de los micropoderesde la disciplina;de hecho, el desa-
rrollo de los mtodos disciplinariosse aceleraa medidaque
stosse aplicanal problemade la poblacin.Peroel gobier-
no tiene sus propiastcticasy racionalidad,expresadas en
e1desarrollo de su propio campo de conocimiento: la cien-
cia emergentede la economa poltica. Foucault tambin
afirma que el desarrollo del gobierno y de la economa pol-
tica correspondeno slo al surgimiento de la poblacin
como una nuevafuente de datosy objeto de poder,sino tam-
bin a la separacinde la economa como una esfera aparte.
"La palabri'economa', que en el siglo xvt significab una
"" Ibid..,p. 99.
" Ibid.,pp 99-roo.
 IMOTITY MITCHELL
forma de_gobierno,lleg a designar en el siglo xvul un ni_
vel de realidad,un campo de intirvencinlriEste argumen_
to es ms problemtico.
vamente rebasalos lmites del estado,si el estado carecede
la unidad y la identidad que siempre parece tener,
cmo
surge esta apariencia?Cmo se forma la realidadcomoues_
ta del estado?Qutcticasy mtodosde lasformas -fd.r_
nas de poder crean y recreen esta abstraccin mitificada?
Una respuestaa esta cuestin est en el fenmeno del pro_
yecto nacional. En esta perspectiva, el estado adquierl su
unidad a nivel de ideologa. Ms all de la multiplicidad
prctica de tcticas, disciplinas y poderes,el estado articula
yl proyecto nacionalgue refleja su unidad sobre la sociedad.
No obstante, esta respuestaI'uelve a recurrir a la distincin
entre ideologay prcticaen lugar de cuestionarla.
tot4., p. 93.
o"
Ibid.,p. ro3.
"" ldem
SOCIEDAD,ECONOMIAYELEFECTODELESTADO 17l
l.npnzucrrDELAESTRUcTURA
La relacin entre los mtodos de disciplina y el gobierno
y su estabilizacinen formas como el estado,sostengo,re-
side en el hecho de que al mismo tiempo que se internali-
zanlas relacionesde poder, en trminos de Foucault, y por
los mismos mtodos, adquieren la apariencia especfica
de "estructuras" externas. La cualidad distintiva del estado
moderno, su apariencia de aparato apaftado del resto del
mundo social, se debe encontrar en este nuevo efecto es-
tructural. Este efecto es la contraparte de la produccin de
la individualidad moderna. Por eiemplo, los nuevos mto-
dos militares de finales del siglo xvtu produjeron al soldado
individual disciplinado y, de manera simultnea, el novedo-
so efecto de una unidad armedecomo "mquina artificial".
De alguna forma, este aparatomilitar parecaser ms gran-
de que la suma de sus partes,como si fueseuna estructura
con una existencia independiente de los hombres que la
conformaban.En comparacin con otros eircitos,que aho-
ra parecanconglomerados de hombres "ociosos e inacti-
vos",el nuevo eircito parecatener un aspectobidimensio-
nal. Parecaconstar, por un lado, de soldadosindividuales, y
por otro, de la "mquina" en la cual stos habitaban.Desde
luego, este aparutono tiene existencia independiente.Es un
efecto producido por la divisin organizadadel espacio,la
distribucin regularde los cuerpos,un sentido del momen-
to oportuno, la coordinacinde movimientos, la combina-
cin de elementos, la repeticin interminable, todas las
cualesson prcticasparticulares.No habanada en el nuevo
poder del ejrcito, excepto su distribucin, organizacin
y movimiento. Sin embargo, el orden y precisin de tales
procesoscre el efecto de un aparatoseparadode los hom-
bresmismos, cuya"estructura"les da rdenes,los contiene
y controla.
Un efecto bidimensional similar puede observerse en

j,,,,
,.,,r,,.,ciones
;;:. -1u.."". Laespecinca-
cin precisa de espaciosy funciones que caracterizaa las
instituciones modernas,la coordinacinde estasfunciones
en estructuras jerrquicas, la organizacin de la supervi-
sin y la vigilancia, la delimitacin de tiempos en agendasy
programes:todo ello contribuye a construir un mundo que
no perece consistir en un compleio de prcticas sociaies
sino en un orden binario: por una parte los individuos y sus
actividades,y por otra una "estructura" inerte que de algu-
na forma est aparte de los individuos y los precede, los
contiene y enmarcasus vidas.Ciertamente,la nocin mis-
ma de institucin como un armazn abstracto separadode
las prcticas particulares que encuadra, puede ser vista
como el producto de estastcnicas.Talestcnicashan pro-
piciado el surgimiento del peculiar mundo aparentemnte
binario en el cual vivimos, donde la realidad parece tomar
la forma bidimensional de lo individual contia el aparato,
las prcticas contra las instituciones, la vida social contra su
estructura, o la sociedadcontra el estado.5tEl estado debe
analizarsecomo efecto estructural; es decir, no como una
estructura real, sino como el poderoso y aparentemente
metafsico efecto de las prcticas que hacen que dichas es-
tructuras parezcan existir. De hecho, el estado-nacin es
posiblemente el mximo efecto estructural de la poca
tecnolgica moderna. Incluye dentro de s muchas de las
instituciones particulares ya analizadas,como ejrcitos, es-
cuelasy burocracias.Ms all de ellas,la presenciaextendida
del estado en diversasmanerasadquierela forma de un en-
tremado que pareceestar aparte dei mundo social y propor-
cionarle una estructura externa. Una caracterstica de la
gubernamentalidad nloderna, por ejemplo, son las fronte-
ras.Al establecerlos lmites territoriales cue rodean a una
" Vase T. Mitchell, Colonising Egypt, Cambridee University press,
Cambridge, 1988, y "Everyday Metaphors of Power", Theorlt and Society,
voi. XIX, nm. 5, octubre de r99o.
socIEDAD, EcoNoMAY EL EFEcro DEL EsrADo L73
poblacin y ejercer control absoluto sobre los movimien-
ios a travs de ellos, los poderesgubernamentalesdefinen y
a1rudana constituir una entidad nacional' Establecery vigi-
lar una frontera involucra une variedad de prcticas socia-
les claramente modernas: instalacin de alambradas,Pasa-
portes,leyesmigratorias,inspecciones,control cambiarioy
s sucesivamente.Estos arreglos banales,desconocidosen
su mayora hace doscientos aos, e incluso hace cien, con-
tribuyen a manufacturar una entidad casi trescendental: el
estado-nacin.Esta entidad parcceser con el tiempo mu-
cho ms que la suma de los poderes cotidianos de gobierno
que la constituyen, y surge como una estructura que con-
tiene y da orden y significado a las vidas de la gente. Un
eiemplo anlogo es la ley. IJnavez ms, uno puede analizar
cmo los detallesbanalesdel procesolegal,todos los cuales
son prcticas socialesparticulares,estn ordenadospara
prodcir el efecto de que la ley existe como marco formal
superpuestosobre la prctica social. Aquello que llamamos
estado,y que concebimoscomo un obieto intrnseco que
existe apartede la sociedad,es la suma de estos efectoses-
tructur1es.
Cules la relacin de este efecto estructural con la na-
turaleza especficamentecapitalista de la modernidad? Las
teoras estedocentristas analizedaspreviamente argumen-
tan que no existe ninguna relacin en particular. Insistir en
la autonomadel estado,como hacenestostericos,implica
que los programas que el estado sigue y las funciones para
s que sirve no podran explicarse ni siquiera en relacin
con los requerimientos a largo plazo de un orden capitalista
ms amplio, sino principalmente en trminos de las ideas
e interesesindependientesde aquellosque ocupan cargos
importantes. Sin embargo,como hemos visto, las evidencias
que ellos presentanno pueden sustentarestaPerspectivay
f.e..tt basesms slidas a las teoras neomarxistasdel
estado.como ocurre con la obra de Nicos Poulantzas.Las
polticas estatalesque Krasner describe,relacionadascon el

contra de los intereses e corto plazo de capitalistas en par-
ticular.53Aun as, como reconoci el propio poulantzai en
su trabajo posterior, este planteamiento funcionalista no
puede explicar adecuadamenteel estado moderno; no da
cuenta de la forma particular que ha adquirido el estado
moderno, como un espectode la regulacin de la moderni_
dad cap,italista.No explica cmo es que el poder del estado
adoptala forma de una estructura apaientementeexterna,ni
su asociacincon un sistemaabstrectode leyes,ni su apa_
rente separacinde la esferaque llamamos la economa, en
la cual no obstante tambin est imbricado. En otras oala-
bras,no dice cmo se produce el efecto moderno del esiado.
modo en que las relacionessocialesde produccin estn
organizadasen el capitalismo.saste es el nfoque adoptado
por Poulantzas en su obra posterior, en la cu"l ,espond. a
Foucault y muestra la influencia de ste. poulantzaissargu-
"Political Response to Capitalist Crisis: Neo-Marxist
_ " T. Skocpol,
Theoies of the State and the Case of the New Deal", politics and Societ.
vol. X, marzo de r98r; viaseT. Mitchell, "The Limits of the State..'.,',
op. cit., pp.88-89.
53Vase
P. Cammack, "Statism, New Institutionalism, and Marxism,,,
en R. Miliband y L. Panitch (eds.), Th" Socialist Register...,op. cit.
5aVase
B. Ollman, "Going Beyond the State?A Comment,,, The Ame_
ricdn Politicdl Science Repiew,vol. LXXXVI, nm.
4, diciembre de 1992.
55N.
Poulantzas,State, Power,Socialisn,yerso, Londres,
ry7g. lEstado,
poder y socialismo,Sigio XXI Editores,Madrid, r99g.l
SOCIEDAD,BCONOIT,T
Y Nr EFECTODEL ESTADO l?q
produccin. Estos mismos procesos,sugiere, explican la
forma que adquiereel estado.La disciplina en la prduccin
industrial, por ejemplo,introduce la separacindel trabaio
manual y el trabao mental. El estado encarna esta misma
separacin,pues representaun claro orden mentel de habi-
lidad,administracincientficay conocimientoadministra-
tivo. De manera similar, desdela perspectivade Poulantzas,
la organizacrnserial y celular del tiempo y el espacioen los
procesosmodernos de produccin se reproduce en el nuevo
poder geoespacialdel estado-naciny en la definicin hist-
rico-espacialde la identidad nacional.
La otre forma de abordar la cuestin del estado y el ca-
pital es la expuestaaqu. En lugar de explicar la forma del
estadocomo la consecuenciadel rgimen disciplinario de
la produccin capitalista,uno puede ver tanto el sistema
de 7afbrica como el poder del estadocomo espectosde la
moderna reorganizacin del espacio,el tiempo y la indivi-
dualidady de la produccin de los nuevosefectosde la abs-
traccin y la subfetividad.Estamosacostumbradosa ver al
estado como un aparato de poder y a Ia fbrica como un
aparatode producin. De htcho, mbos son sistemasde
poder disciplinario y los dos son tcnicasde produccin. Los
dos producen el efecto de una abstraccin que est apartada
de la realidad material. En el caso de h jrctica p;ltica,
como hemos visto, estaabstraccines el efetodel esiado:un
todo inmaterial que parece existir resguardadodel mundo
material de la sociedad. En el caso de la organizacin del
'u M. Foucault,
Discipline and Punish: The Birth of the prison,
Pantheon, Nueva York, ry77.lVigilar y castigdr. Nacimiento de la prisin,
Siglo XXI Editores, Madrid,, ry76.1
176 TIMOTITY MITCHELL
trabajo, la abstraccin producida es la del capital. Despus
de todo, lo que distingue a la produccin capitalistano es
slo la organizacin disciplinada del proceso laboral, sino
la manufacturacin de una abstraccin aaarente-el valor
de cambio- que pareceexistir apartede Ios objetos bana-
les y los procesosapartir de los cualeses cread.El efecto
del capital es producido a parfir de tcnicas de disciplina,
organizacin y entramado anlogasa aquellas que produ-
cen los efectosdel estado.
En vez de derivar las formas del estado a partir de la
lgica de acumulacin del capital y la organizacin de las
relacionesde produccin, tanto el capital como el estado
pueden ser vistos como aspectosde un procesocomn de
abstraccin.Ms an, este enfoque sobre la relacin entre
el estado y el capital permite rrnplir. la crtica del concep-
to de estado e incluir el concepto paralelo de economa.
rnpxcrNop r,,e coNotrt as como por su salud,su educaciny, por encima de todo,
Los modernos eircitos,burocraciasy sistemaseducativos
masivos fueron en gran medida creaciones de finales del
siglo xvur y del xrx. Los complejoscdigoslegalese insti-
tuciones,ascomo el moderno control de las fronterasy de
los movimientos de poblacin, emergieron bsicamenteen
el mismo periodo. El siglo xx se caracterizpor un fen-
meno adicionaly distinto: el surgimiento de Ia concepcin
moderna de la economa.Foucault,como hemos visto, ubi-
c la separacinde la economa en una esferapropia en los
siglos xvru y xtx, conoparte de la aparicin de nuevastc-
nicas de gobierno bsadasen el problema dela poblacin.
Estaamalgamade economay poblacin como objetospo-
lticos ubica el surgimiento de la economa mucho antes del
momento en que realmente ocurri. An ms importante,
pasapor alto un cambio crucial que tuvo lugar en la prime-
ra mitad del siglo xx, cuando la economa remplaz a la
socrEDAD, ncoNovf.v EL EFEcro DEL ESTADo L77
poblacincomo el nuevo objeto de los poderesde gobierno
y de las cienciasde la poltica. Este obieto desempeun
papel central en la articulacin de las formas distintivas del
estadodel siglo xx como un coniunto de tecnologasburo-
cratizedesde planeaciny asistenciasocial con basescien-
tficas. Una teora adecuadadel estadocontemporneo debe
tomar en cuenta no slo los descubrimientosdel siglo xrx
mencionados antes,sino tambin la nueva relacin que sur-
gi entre estadoy economa en el siglo xx. El efecto es-
tructural contemporneo del estado es inseparablede la
relativamente nueva creacin de "la economa".
Como hemos visto, las tcticasdel poder del siglo xx,
que Foucaultdescribecomo gobierno,adoptaroncomo ob-
jeto fundamentalla cuestin de la poblacin.La poltica se
preocupabapor la seguridady eI bienestarde la poblacin
-definida en relacin con un territorio y recursos deter-
minados-, por un patrn de crecimiento o declive,por Ios
cambios correspondientesen la agricultura y el comercio,
su riqueza. Las teoras de economa poltica de Smith,
Ricardo y Malthus se desarrollaron dentro de esta proble-
mtica generalde la poblacin y su prosperidad.El trmino
econornapoltica se refera a7a correcfa economa, o admi-
nistracin,del rgimen,una administracincuyo propsito
era incremenfar Ia riquezay seguridadde la poblacin. En el
discurso de la economa poltica del siglo xIx, el trmino
economdnunca tuvo el significado contemporneo, que se
refiere a una esfera distinta de la realidad social, entendida
como una totalidad independiente de relacionesde produc-
cin, distribucin y consumo dentro de una unidad geoes-
pacial definida. Tampoco exista otro trmino gue definiera
tal esferaseparada y autnoma.5t
" T. Mitchell, "Origins and Limits of the Modern Idea of the Econo-
my", Working PapersSeries, num. tz, Advanced Study Center, University
vr aYrrLu6d, ryy),
178 TIMOTITY MITCHELL
Marx se mantuvo en la misma tradicin.
Al analizarun pas determinadoen trminos poltico-eco-
nmicos -escribi-, comenzamos por su poblacin,su
distribucinen clases,sus ciudades,ei campo,las costas,las
diferentesramasde produccin,lasimportacionesy exporta-
ciones,l produccinanualy el consumo,los preciosde las
materiasprimas,etctera.58
Marx argumentabaque este enfoque convencional esta-
ba atrasado, pues la poblacin presupone capital, trabajo
asalariadoy divisin de clases.Smith y Ricardohabandes-
arrollado un sistema que empezaba por ests simples
abstracciones,pero con un nfasisunilateral en la propie-
dad de la fierray el intercambio. Un anlisisapropiado,afir-
maba Marx, deberacomenzarpor el capital y la produccin
material y luego continuar yendo de vuelta hacia la totali-
dad de la sociedadburguesa,su concentracin en la forma
del estado,la poblacin,las coloniasy la emigracin.5e
Poste-
riormente el concepto de produccin material ha sido mal-
interpretadocomo sinnimo de la nocin de economadel
siglo xx. Sin embargo, la concepcin que Marx tena sobre
Ia economacomo esferasocialseparadano era ms amplia
que la de aquelloseconomistasa los que critic.
La economa fue inventada en la primera mitad del si-
glo xx, como parte de la reconstrucci.rdel efecto del es-
tado.La nocin que existaen el siglo xrx sobrela produc-
cin y la circulacin de la riqueza y su relacin con el
crecimiento de la poblacin,la expansinterritorial y los
recursos se vino abajg durante la primera Guerra Mundial y
" K. Marx, Grund.risse:Foundations of the Critique of Political Econo-
m1, Penguin Books, Harmondsworth, Middlesex, t973, p too. fMarx.
Grundrisse: lineamientos fundanentales para la crtica de la economa
poltica, 57-t858, rcn, Mxico, 1985.J
ttlbid.,pp roo-ro8.
socIEDAD,ncoNou v Er EFEcro DELESTAD
o L79
la dcadede crisis financieras y polticas que le sigui. El
abandono del patrn oro como medida del valor del dinero,
los niveles sin precedentede endeudamiento,desempleoy
sobreproduccin,las rpidasoscilacionesdel auge econ-
mico al colapso tota7,el final de Ia expansin territorial de
Europay el crecimiento de su poblacin,el comienzo de la
desintegracinde los imperios y el miedo mismo al colap-
so del propio capitalismo crearon la necesidadde replantear
el proceso de gobierno y construir nuevos objetos y mto-
dos de poder poltico. Es en esteperiodo cuando trminos
como "sistema econmico","estructura econmica" y, fi-
nalmente, "la economa" empezerona circular en el mbito
poltico.
Entre las dcadasde rgzo y rg1o "la economa" empez
a designar ia estructura o la totalidad de las relaciones de
produccin, circulacin y consumo dentro de un determi-
nado espaciogeogrfico.El surgimiento de la macroecono-
ma, como se llam a la nueva ciencia con este objetivo,
coincidi con el desarrollode la estadstica,que hizo posi-
ble concebir el clculo de lo que llegara a ser conocido
como producto nacional bruto de una economa,y conla
invencin de la econometra,los intentos por reDresentar
el funcionamiento total de una economacbmo un simole
modelo matemtico.60 El aislamiento de la produccin, la
circulaciny el consumo como procesoseconmicosdife-
renciados no era nada nuevo. ia Io haban hecho, como
parte de la problemtica de la poblacin, los pensadores
clsicosde la economapoltica de los siglosxvrrr y xrx. Lo
nuevo era la nocin de que la interrelacinentre estosDro-
cesosconstitua un espciou objeto independient",,"to
a su propia dinmicainterna y expuestoa impulsos o inter-
venciones "externas" que creabanreverberacionesa todo 1o
largo de esaentidadautnoma.Factorescomo la poblacin,
el territorio e incluso otras "economas"eran considerados
60T. Mitchell, "Origins
and Limits ", art. cit.
 TIMOT}iY MITCHELL
ahora externos al objeto. Sin embargo,Ia entidad ms im-
portante que se concebacomo algo separadode la econo-
ma era precisamente la ms caoaz de afectar o alterat a
sta:el .it.do.
La idea de una economa como una totalidad indepen-
diente con dinmicainterna propia, separadade otras eco-
nomasy sujetaa intervencin,ajustey administracinpor
un estado situado en el exterior, no podra haber sido con-
cebidaen los trminos de la economapoltica del siglo xIx.
En el siglo xx, por otro lado, el concepto contemporneo de
estado se ha vuelto inseparablede la distincin fundamen-
tal que surgi entre estdoy economa.De hecho,muchas
de las ms recientesteoras acercadel estadoy la sociedad
pueden describirsede manera ms precisa como teoras
acercadel estado en trminos de su relacin con la econo-
ma. Curiosamente. a medida oue la nueva distincin entre
estado y economa surgi a partir de Ias dcadasde rgzo y
r93o, se hzo cadavez ms difcil distinguir en la prctca
los llamadosprocesose instituciones econmicosde aque-
llos del gobierno o del estado.Con el colapsodel patrn oro
y Ia consolidacinde los bancoscentralesy los sistemasde
reserva,el dinero adquiri valor como parte de un proceso
tan "poltico'como "econmicol Lasburocraciasestatalesgra-
dualmente se convirtieron en las principales generadoras
de empleo, derrochadoras,prestamistasy ahorradorasen la
economa.La creacinde corporacionescuasipblicascomo
las administracionesportuarias;7anacionalizacindel trans-
porte, las comunicacionesy otros servicios;los subsidios
estatalesa la agriculturu,las fuerzasarmadasy el sector ma-
nufacturero; incluso elcrecimientode empresasde propie-
dad pblica que sustituyen a compaas privadas, y espe-
cialmentelas corporacionestrasnacionales(como ilustra el
caso de Aramco), han desdibujadola distincin entre las
esferaspblica y privada o entre estadoy economa.
Como ocurre con estadoy sociedad,en el casodel esta-
do y la economauno debepreguntarsepor qu la distin-
socrEDAD,EcoNou.y r- rEcro DELESTADo 18r
cin entre estos dos obietos parcce tan obvia y rutinaria-
mente se da por hecho, si al analizarlosde cerca es difcil
distinguir su separacin.Las respuestasdeben abordarlos
mismos efectos de estructura ya analizadosen relacin con
el estadoy la sociedad.Una de ellas examina los arreglos
prcticos que hacen que la economa parezca un mbito
-_ material y concreto y el estado una estructura abstractae
institucional situada apartede la materialidad dela econo-
ma. Adems de los mtodos de estructuracin ya expues-
tos, hay dos efectosestructuralesespecialmenteimportantes
para lrrarcar la distincin entre estado y economa. Prime-
ro, cuando la prcfica poltica del siglo xx cre la econo-
ma, se entendaque las fronteras de esteobjeto coincidan
con las del estado-nacin.Aunque la nueva macroecono-
noma no teoriz al estado-nacin,representla economa
en trminos de agregados(empleo,,hor.o, inversin, pro-
duccin) y promediossintetizados(tasasde inters,niveles
de precios, salario real y as sucesivamente)cuyo referente
geoespacialfue siempre el estado-nacin."De esta forma,
sin teorizacinexplcita,el estadose convirti en la estruc-
tura geoespacialque confera a la economalmites exter-
nos y forma. Segundo,Ia economa fue construida como
objeto de conocimiento en el siglo xx medianteun amplio
proceso de representacinestadstica.Casi todo este pro-
ceso se llev a cabo como parte de la nueva prcticainstitu-
cional del estado.As, la relacin entre estadoy economa
pareciatomar la forma de la relacin entre el representante
y el objeto de representacin.Una vez ms eita relacin
con el estado no fue anaTzada por la nueva ciencia de la
econome.De hecho,la economalleg a distinguirse entre
las ciencias socialespor dos caractersticasrelacionadas:
era la nica cienciasoiial mayor sin contar con una subdis-
ciplina -"economa de campo",podra llamarse- dedicada
ur H
Radice, "The National Economy: A Keynesian Myth?", Capital
and Class,vol.XXII, t984,p. rzr.
 TIMOTITY MITCHELL
a cuestionesrelacionadascon el acopio de datosy su repre-
sentacin, y fue una disciplina que se volvi dependiente
del estadooara obtener casi toda su informacin. De esta
forma, el stado parece erguirse aparte de la economa
como une red de informacin, conocimiento estadsticoe
imaginera, opuesta al objeto aparentementereal y material
al que serefiereestared figurativa.Unavez ms, en laprcti-
ca estarelacines ms compleja,en gran medidaporque en
el transcurso del siglo xx la economa misma sevolvi cada
vez msun objeto hiperreal o figurativo. De maneraprogre-
siva, sus elementos se convirtieron en variantes de finanzas
y servicios que slo existen como sistemasde represen-
taci6n, y la dinmica de la economa estuvo cadavez ms
determinada por factores como las expectativas, que son
cuestionesde representacin.No obstante,la aparienciade
la economacomo objeto real en oposicin a su representa-
cin por el estado aport un medio sencillo de concretar la
eparente separacinentre estado y economa que sigue
siendo tan importante parula mayora de los tericos con-
temoorneosdel estado.
n conclusin, los planteamientos para un enfoque di-
ferente de la cuestin del estadoy su relacin con la socie-
dad y la economapueden resumirseen una lista de cinco
propuestas:
r. Debemosabandonarla ideadel estadocomo entidadinde-
pendiente,ya seaun agere,instrumento,organizacino
estructura,ubicadaapartey opuestaa otra enfidad, llamada
economa o sociedad.
z. Sin embargo,debe4pos tomar con seriedadla distincinen-
tre estadoy sociedado entreestadoy economa.Esuna ca-
ractersticadistintivadel ordenpoltico moderno.EI estado
no puedeser descartadocomo abstraccino constructo
ideolgico,ni puedeserpasadopor alto en arasde realida'
desmaterialesmstangibles.De hecho,si deseamos com-
prenderel surgimientodel estadomodernodebemosubicar
socrEDAD, EcoNoMA y EL EFEcro DEL ESTADo 183
en una perspectivahistrica esta distincin entre lo con-
ceptual y lo material, entre lo abstracto y 1oreal.
3. Por la misma razn, la visin predominante del estado,que
Io concibe esencialmente como un fenmeno de toma de
decisiones o de diseo de polticas, es inadecuada.,A.1con-
centrarse en un aspecto incorpreo del fenmeno del esta-
do, asimila la distincin estado-sociedady estado-econo-
ma aIa misma oposicin problemtica entre 1o conceptual
y lo material.
4. Debemosabordarel estadocomo un efecto de los procesos
rutinarios de organizacin espacial, acomodo temporal,
especificacinfuncional, supervisin, vigilancia y represen-
tacin que crean la apariencia de un mundo fundamental-
mente dividido en estadoy sociedado en estadoy econo-
ma. La esencia de la poltica moderna no son las polticas
elaboradasen un lado de esta divisin y aplicadasen el otro
o moldeadaspor ste,sino Ia produccin y reproduccinde
tales ineas de diferenciacin.
5. Estosprocesoscreanel efecto del estadono slo como una
entidad aparte de la economa o la sociedad, sino como
una dimensin distinta de estructura, marco, codificacin,
experiencia, informacin, planeacin e intencionalidad. EI
estado aparececomo una abstraccin en relacin con el ca-
rcter concreto de 1osocial, una esferade representacin en
relacin con la realidad de lo econmico y una idealidad
subjetiva en relacin con Ia objetividad del mundo mateial.
Las propias distinciones entre abstractoy concreto,ideal y
material, representaciny rea\idad,y entre lo subietivo y lo
obietivo, sobre las cuales se construyen la mayora de las
teoraspolticas,se creanparcialmenteen esosprocesosso-
ciales cotidianos que reconocemos y denominamos como
el estado.
TrlrorHy MrrcnBrr

r84 TIMOTIIY MITCHELL
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