La cristalizacin consiste en la disolucin de un slido impuro en la menor
cantidad posible de disolvente caliente. En estas condiciones se genera una disolucin saturada que al enfriar se sobresatura producindose la cristalizacin. El proceso de cristalizacin es un proceso dinmico, de manera que las molculas que estn en la disolucin estn en equilibrio con las que forman parte de la red cristalina. El elevado grado de ordenacin de una red cristalina excluye la participacin de impurezas en la misma. Para ello, es conveniente que el proceso de enfriamiento se produzca lentamente de forma que los cristales se formen poco a poco y el lento crecimiento de la red cristalina excluya las impurezas. Si el enfriamiento de la disolucin es muy rpido las impurezas pueden quedar atrapadas en la red cristalina.
En el estado slido las partculas solamente pueden moverse vibrando u oscilando
alrededor de posiciones fijas, pero no pueden moverse trasladndose libremente a lo largo del slido que presenta una estructura interna ordenada de sus partculas reticulares, sean tomos, iones o molculas. La palabra proviene del griego crystallos, nombre que dieron los griegos a una variedad del cuarzo, que hoy se llama cristal de roca. La mayora de los cristales naturales se forman a partir de la cristalizacin de gases a presin en la pared interior de cavidades rocosas llamadas geodas. La calidad, tamao, color y forma de los cristales dependen de la presin y composicin de gases en dichas geodas y de la temperatura y otras condiciones del magma donde se formen.
En un cristal, los tomos e iones se encuentran organizados de forma simtrica en
redes elementales, que se repiten indefinidamente formando una estructura cristalina. Estas partculas pueden ser tomos unidos por enlaces covalentes (diamante y metales) o iones unidos por electrovalencia (cloruro de sodio). En otras palabras, los cristales podran considerarse molculas colosales, pues que poseen tales propiedades, a pesar de su tamao macroscpico. Por tanto, un cristal suele tener la misma forma de la estructura cristalina que la conforma, a menos que haya sido erosionado o mutilado de alguna manera. El trmino cristal (derivado de la palabra griega que significa hielo), se aplica a las formas regulares polidricas limitadas por caras lisas que toma un compuesto qumico (o elemento) bajo la accin de sus fuerzas interatmicas cuando pasa bajo determinadas condiciones de estado lquido (fundido o disolucin) o gaseoso al de solido. De modo que De modo que lo que caracteriza un cristal es su forma externa definida, que es una importante manifestacin de una estructura interna ordenada definidamente. hay ciertas figuras de cristalizacin cubico tetragonal hexagonal triclinico monoclinico ortorrombico trigonal amorfo
Por medio de la cristalizacin se separa un componente de una solucin en estado
lquido pasndolo a estado slido a modo de cristales que precipitan.
El punto crucial de en el proceso de cristalizacin es la eleccin adecuada del
disolvente que debe cumplir las siguientes propiedades:
a) Alto poder de disolucin de la sustancia que se va a purificar a elevadas
temperaturas. b) Baja capacidad de disolucin de las impurezas que contaminan al producto en cualquier rango de temperatura. c) Generar buenos cristales del producto que se va a purificar. d) No debe reaccionar con el soluto. e) No debe ser peligroso (inflamable). f) Debe ser barato. g) Fcil de eliminar.
Las caractersticas que una sustancia debe cumplir para formar cristales son:
Su estado natural debe ser slido.
Un cristal es una estructura tridimensional de forma geomtrica que est
formado por una sola molcula de sustancia, por ejemplo: el cristal de sal est formado por una molcula de cloruro de sodio.
Mecanismos para que un slido forme una solucin con un solvente:
1. Formacin de puentes de hidrgeno.
2. Solvatacin (asociacin de los iones).
Adems influyen:
Transferencia de movimiento: agitacin
Transferencia de calor: temperatura
Transferencia de masa: gradientes de concentracin.
Sobresaturacin
Al hablar de cristalizacin lo ms importante es el concepto de sobresaturacin, ya
que si no existe la cristalizacin no se puede dar. La sobresaturacin es la diferencia de concentracin entre la disolucin sobresaturada en la que el cristal est creciendo y la de la disolucin en equilibrio con el cristal. El concepto de solucin saturada est relacionado con el llamado lmite de solubilidad.
La sobresaturacin se define como: Ac = C - Cs
Ac = sobresaturacin molar, moles por unidad de volumen
C = concentracin molar de soluto en disolucin. Cs = concentracin molar de soluto en la disolucin saturada.
Sin sobresaturacin no hay cristalizacin, para alcanzar la sobresaturacin se
tiene que realizar:
Enfriamiento: si se enfra la solucin, sta pierde solubilidad y pasa de
estar concentrada a saturada y finalmente sobresaturada.
Calentamiento: si se calienta la solucin se quita solvente y pasa de estar
concentrada a saturada y finalmente sobresaturada. Cuando se incrementa la temperatura la solubilidad puede disminuir o aumentar dependiendo del slido, por ejemplo, en slidos orgnicos como la rea se disminuye la solubilidad.
Evaporacin: Se evapora una parte del disolvente, hasta que la cantidad
de sustancia disuelta en la solucin restante supere la de saturacin. Esta operacin bsica se emplea en los casos en que la solubilidad depende poco de la T. Un ejemplo aplicado es en la industria para formar sal.
Precipitacin: al colocar una sustancia adicional en la solucin para que se
aglomeren los slidos y formar cristales.
Al vaco: Combinacin de efectos. En un evaporador al vaco se evapora
una parte del disolvente, la eliminacin del calor necesario enfra adems la solucin. Ventajosa para sustancias sensibles a la T.
TIPOS DE CRISTALIZADORES.
Enfriamiento de la solucin con evaporacin despreciable.
Evaporacin del disolvente con poco enfriamiento o sin enfriamiento evaporadores-cristalizadores o evaporadores cristalizantes. Combinacin de enfriamiento y evaporacin en evaporadores adiabticos- cristalizadores al vaco. potencialmente si tienen ms de la cantidad mnima de energa cintica requerida para la vaporizacin.
Definir a los slidos cristalinos, red cristalina y celda natural
En la siguiente tabla aparecen los disolventes ms empleados en la cristalizacin