Padres

Por el lder D. Todd Christofferson

Del Curum de los Doce Apstoles

Hoy simplemente me centro en el bien que los hombres pueden hacer en las ms elevadas de
las responsabilidades masculinas: ser esposo y padre.

Hoy deseo hablar sobre los padres. Los padres son fundamentales en el divino plan de felicidad
y deseo alzar mi voz de aliento a todos los que se esfuerzan por cumplir bien con ese
llamamiento. Alabar y alentar la paternidad y a los padres no supone avergonzar ni excluir a
nadie. Hoy simplemente me centro en el bien que los hombres pueden hacer en las ms
elevadas de las responsabilidades masculinas: ser esposo y padre.

David Blankenhorn, autor del libro Fatherless America, ha observado: En la actualidad, la

sociedad estadounidense est fundamentalmente dividida y es ambivalente respecto a la
nocin de la paternidad. Algunos ni siquiera la recuerdan; a otros les ofende. Otros, entre
quienes se cuentan algunos eruditos sobre la familia, la desatienden o la desdean. Muchos
otros no se oponen particularmente a ella, pero tampoco se comprometen con ella. Mucha
gente desea que pudiramos tomar medidas al respecto, pero creen que nuestra sociedad
sencillamente ya no puede o no va a hacerlo1.

Como Iglesia, creemos en los padres. Creemos en el ideal del hombre que pone a su familia
en primer lugar2. Creemos que por designio divino, el padre debe presidir la familia con amor
y rectitud y es responsable de proveer las cosas necesarias de la vida para su familia y de
proporcionarle proteccin3. Creemos que, en sus deberes complementarios, el padre y la
madre, como compaeros iguales, estn obligados a ayudarse el uno al otro4. Creemos que,
lejos de estar de ms, los padres son nicos e irremplazables.

Algunos ven lo bueno de la paternidad en trminos sociales, como algo que obliga a los
hombres con su progenie, impelindolos a ser buenos ciudadanos y a pensar en las
necesidades de los dems, complementando la inversin materna en los hijos con la inversin
paterna en los hijos En resumen, la clave para los hombres es ser padres. La clave para los
hijos es tener padres. La clave para la sociedad es crear padres5. Si bien estas
consideraciones son ciertamente verdaderas e importantes, sabemos que la paternidad es
mucho ms que un constructo social o el producto de la evolucin. La funcin del padre tiene un
origen divino que comienza con un Padre en los cielos y, en esta esfera mortal, con el padre
Adn.

Nuestro Padre Celestial es la expresin perfecta y divina de la paternidad. Su carcter y

atributos incluyen una bondad abundante y un amor perfecto. Su obra y Su gloria son el
desarrollo, la felicidad y la vida eterna de Sus hijos6. En este mundo cado los padres no
pueden reclamar ser nada comparable a la Majestad de lo Alto, pero al menos se esfuerzan por
emularlo y, de hecho, trabajan en Su obra. Se los honra con una confianza extraordinaria y
aleccionadora.

A los hombres la paternidad nos expone a nuestras debilidades y necesidad de mejorar. La

paternidad requiere sacrificio, pero es una fuente de satisfaccin incomparable, aun de gozo.
Reitero que nuestro Padre Celestial es el modelo definitivo, que tanto nos am a nosotros, Sus
hijos procreados como espritus, que nos dio a Su Hijo Unignito para nuestra salvacin y
exaltacin7. Jess dijo: Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus
amigos8. Los padres manifiestan ese amor conforme pasan su vida da tras da, trabajando
para servir y mantener a su familia.
Tal vez lo ms esencial de la obra de un padre sea volver el corazn de sus hijos a su Padre
Celestial. Si mediante el ejemplo, as como con palabras, un padre es capaz de demostrar qu
es la fidelidad a Dios en el diario vivir, ese padre habr dado a sus hijos la clave de la paz en
esta vida y la vida eterna en el mundo venidero9. Un padre que lee las Escrituras a sus hijos y
con ellos, los familiariza con la voz del Seor10.

En las Escrituras se hace hincapi en la obligacin paterna de ensear a los hijos:

Y adems, si hay padres que tengan hijos en Sion o en cualquiera de sus estacas organizadas,
y no les enseen a comprender la doctrina del arrepentimiento, de la fe en Cristo, el Hijo del
Dios viviente, del bautismo y del don del Espritu Santo por la imposicin de manos, al llegar a
la edad de ocho aos, el pecado ser sobre la cabeza de los padres

Y tambin ensearn a sus hijos a orar y a andar rectamente delante del Seor11.
En 1833, el Seor reprendi a los miembros de la Primera Presidencia por haber descuidado el
deber de ensear a sus hijos. A uno de ellos le dijo especficamente: no has enseado a tus
hijos e hijas la luz y la verdad, conforme a los mandamientos; y aquel inicuo todava tiene poder
sobre ti, y esta es la causa de tu afliccin12.
Los padres han de ensear la ley y las obras de Dios de nuevo a cada generacin. El salmista
declar:

l estableci testimonio en Jacob, y puso ley en Israel, la cual mand a nuestros padres que la
hiciesen saber a sus hijos,

para que lo sepa la generacin venidera, los hijos que nazcan; y los que [luego] se levanten lo
cuenten a sus hijos,

a fin de que pongan en Dios su confianza y no se olviden de las obras de Dios, sino que
guarden sus mandamientos13.

Ciertamente, ensear el Evangelio es un deber compartido entre los padres y las madres, pero
el Seor es claro al decir que espera que sean los padres los que sean responsables de
convertirlo en una mayor prioridad. (A propsito, recordemos que las conversaciones
informales, trabajar y jugar juntos, y escuchar son elementos de enseanza importantes). El
Seor espera que los padres contribuyan a moldear a sus hijos y los hijos quieren y necesitan
un modelo.

Yo mismo fui bendecido con un padre ejemplar. Recuerdo que cuando era nio, tendra yo unos
12 aos, mi padre fue candidato al consejo municipal de nuestra relativamente pequea
poblacin. No organiz una campaa electoral extensa; todo lo que recuerdo es que mi padre
nos pidi a mis hermanos y a m que furamos de casa en casa a repartir volantes y a instar a
la gente a votar por Paul Christofferson. Haba algunos adultos a quienes les entregu el
volante que comentaron que Paul era un hombre bueno y honrado, y que no tendran problema
alguno en votar por l. Mi joven corazn se hinch de orgullo por mi padre, lo cual me dio
confianza y el deseo de seguir sus pasos. l no era perfecto nadie lo es, pero era ntegro,
bueno y un ejemplo al que su hijo poda aspirar.

La disciplina y la correccin forman parte de la enseanza. Como Pablo ense: Porque el

Seor al que ama, disciplina14. Sin embargo en la disciplina un padre debe ejercer un cuidado
especial, no sea que hubiera algo que se acercara al maltrato, lo cual nunca se justifica. Al
corregir, la motivacin de un padre debe de ser el amor, y su gua el Espritu Santo:
Reprendiendo en el momento oportuno con severidad, cuando lo induzca el Espritu Santo; y
entonces demostrando mayor amor hacia el que has reprendido, no sea que te considere su
enemigo;

para que sepa que tu fidelidad es ms fuerte que los lazos de la muerte15.
En el modelo divino, la disciplina no tiene tanto que ver con castigar como con ayudar a un ser
querido a recorrer la senda del autodominio.

El Seor ha dicho que todos los nios tienen el derecho de recibir el sostn de sus padres
hasta que sean mayores de edad16. Mantener a la familia es una actividad consagrada.
Proveer para la familia, aunque por lo general requiera pasar tiempo lejos de ella, no es
incompatible con la paternidad: es la esencia de ser un buen padre. El trabajo y la familia son
responsabilidades que coinciden en parte17. Claro, esto no justifica que un hombre descuide a
su familia por su carrera, ni el extremo opuesto, que no se esfuerce y se contente con pasar su
responsabilidad a otras personas. En palabras del rey Benjamn:
Ni permitiris que vuestros hijos anden hambrientos ni desnudos, ni consentiris que
quebranten las leyes de Dios, ni que contiendan y rian unos con otros

Mas les ensearis a andar por las vas de la verdad y la seriedad; les ensearis a amarse
mutuamente y a servirse el uno al otro18.
Reconocemos la agona que sufren los hombres que no logran encontrar las maneras ni los
medios adecuados para sostener a sus familias. No deben avergonzarse quienes, en un
momento dado y a pesar de sus mejores esfuerzos, no puedan cumplir con todos los deberes y
las responsabilidades de un padre. La discapacidad, la muerte u otras circunstancias pueden
requerir una adaptacin individual. Otros familiares deben brindar apoyo cuando sea
necesario19.

Amar a la madre de sus hijos, y mostrar ese amor, son dos de las mejores cosas que un padre
puede hacer por sus hijos, pues reafirman y fortalecen el matrimonio, que es el cimiento de su
vida familiar y su seguridad.

Algunos hombres son padres solos, padres sustitutos o padres adoptivos. Muchos de ellos se
esfuerzan enormemente y dan lo mejor de s en una situacin a menudo difcil. Honramos a
quienes hacen todo lo que es posible hacer con amor, paciencia y sacrificio personal para cubrir
las necesidades individuales y familiares. Obsrvese que Dios mismo confi a Su Hijo Unignito
a un padre de acogida. Ciertamente, parte del mrito es para Jos por el hecho de que, segn
Jess se haca mayor, creca en sabidura, y en estatura y en gracia para con Dios y los
hombres20.
Lamentablemente, debido a la muerte, el abandono o el divorcio, muchos nios no tienen a sus
padres viviendo con ellos. Es posible que algunos tengan padres que estn presentes
fsicamente, pero ausentes emocionalmente o que no reciban atencin ni apoyo de ellos.
Hacemos un llamado a todos los padres para que lo hagan mejor y sean mejores. Hacemos un
llamado a los medios de comunicacin y de entretenimiento para que presenten a padres
devotos y capaces que verdaderamente aman a sus esposas y que guan a sus hijos con
inteligencia en vez de a torpes y a bufones, o a los que causan problemas, como se los
representa con tanta frecuencia.

A los hijos con una situacin familiar problemtica les decimos: ustedes no son menos por ello.
A veces las dificultades son un indicio de que el Seor confa en ustedes. l puede ayudarles,
directamente y por medio de otros, a lidiar con lo que enfrentan. Ustedes pueden convertirse en
la generacin, tal vez la primera de su familia, donde los modelos divinos que Dios ha ordenado
para las familias cobren verdadera forma y bendigan a todas las generaciones despus de
ustedes.

A los hombres jvenes, reconociendo la responsabilidad que tendrn como proveedores y

protectores, les decimos que se preparen ahora siendo diligentes en la escuela y planificando
sus estudios superiores. La educacin ya sea en la universidad, una escuela tcnica, un
programa de aprendizaje u otro similar es clave para desarrollar las destrezas y habilidades
que van a necesitar. Aprovechen las oportunidades de asociarse con personas de todas las
edades, incluso nios, y aprendan cmo establecer relaciones sanas y gratificantes. Por lo
general, eso implica hablar en persona con ellos y a veces hacer actividades juntos, no solo
perfeccionar la destreza para enviar mensajes de texto. Vivan la vida de tal modo que, cuando
sean hombres, aporten pureza a su matrimonio y a sus hijos.

A toda la generacin futura le decimos: como sea que categoricen a sus padres en la escala de
bueno-mejor-excelente y pronostico que esa clasificacin ir en ascenso a medida que se
hagan mayores y ms sabios, decidan honrarlos a l y a su madre a travs de la vida de
ustedes. Recuerden el anhelo profundo de un padre como lo expres Juan: No tengo yo mayor
gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad21. La rectitud de ustedes es el honor
ms grande que pueda recibir un padre.
A mis hermanos, los padres de esta Iglesia, les digo que s que desearan ser padres ms
perfectos. S que yo tambin lo deseo. Aun as, a pesar de nuestras limitaciones, sigamos
adelante. Dejemos de lado las nociones exageradas de individualismo y autonoma de la cultura
actual y pensemos primero en la felicidad y el bienestar de los dems. Ciertamente, a pesar de
nuestras insuficiencias, nuestro Padre Celestial nos magnificar y har que nuestros esfuerzos
sencillos den fruto. Me alienta un relato publicado en la revista Liahona hace algunos aos. El
autor relata lo siguiente:
De nio nuestra pequea familia viva en un apartamento de un solo dormitorio en la segunda
planta; yo dorma en el sof de la sala

Pap, que trabajaba en una fundicin de acero, iba cada da al trabajo muy temprano y cada
maana me arropaba y se detena un minuto. Medio dormido, me daba cuenta de su
presencia, mirndome. Mientras despertaba lentamente, me avergonzaba verlo all, as que me
haca el dormido Me di cuenta de que mientras estaba al lado de mi cama, l oraba con toda
su atencin y energa centradas en m.

Cada maana mi padre oraba por m. Oraba para que tuviera un buen da, estuviera a salvo y
aprendiera y me preparara para el futuro; y puesto que no me vera hasta esa tarde, oraba por
los maestros y los amigos que me acompaaran durante el da

Al principio no entenda realmente lo que mi padre haca esas maanas cuando oraba por m,
pero cuando fui mayor llegu a apreciar su amor e inters por m y todo lo que yo haca. Es uno
de mis recuerdos favoritos. No fue sino hasta aos ms tarde, cuando ya me haba casado y
tena hijos propios e iba a sus dormitorios a orar por ellos mientras dorman, que comprend
plenamente lo que mi padre senta por m22.
Alma testific a su hijo:

He aqu, te digo que [Cristo] es el que ciertamente vendr s, l viene para declarar a su
pueblo las gratas nuevas de la salvacin.

Y este fue, hijo mo, el ministerio al cual fuiste llamado, para declarar estas alegres nuevas a
este pueblo, a fin de preparar sus mentes; o ms bien a fin de que preparen la mente de sus
hijos para or la palabra en el tiempo de su venida23.
Tal es el ministerio de los padres hoy en da. Que Dios los bendiga y los haga capaces de
lograrlo. En el nombre de Jesucristo. Amn.