4.

El agotamiento del Estado-liberal: la conjuncin entre crisis econmica,

predominio bancario, dominio de las capas ricas ms poderosas, sujecin del
Estado a intereses privados y, sobre todo, el abandono del liberalismo radical
en manos de gobiernos moderados y plutocrticos, desacredit y
desprestigi al propio liberalismo, que ya no ofreca soluciones para demandas
sociales y polticas que provenan del surgimiento de nuevas clases
trabajadoras, el ascenso de las capas medias y la necesidad de modernizar al
pas, superando definitivamente el rgimen oligrquico-terrateniente. Para los
julianos, ni conservadores, ni liberales anquilosados, podan dar respuestas a
los nuevos desafos del Ecuador, por lo que, al mismo tiempo que cuestionaron
su predominio poltico, anhelaban un poder construido sobre nuevas bases
ideolgicas. Esto explica el hecho de que la Revolucin Juliana naciera en las
filas jvenes del Ejrcito y mediante un golpe de Estado, puesto que el
bipartidismo conservador-liberal estaba histricamente agotado.

5. El ascenso de la lucha social: si bien con la Revolucin Liberal y gracias al

empeo de Alfaro se fundaron los primeros sindicatos liberales y encontraron
condiciones favorables las organizaciones de trabajadores, stas crecieron al
iniciarse el siglo XX en virtud del incipiente desarrollo industrial y la expansin
de los negocios comerciales y bancarios. Las organizaciones de trabajadores
eran particularmente visibles en Guayaquil. Y avanzaron en demandas y
reivindicaciones. Entre 1896 y 1914 se constituyeron en Guayaquil por lo
menos 25 sociedades de trabajadores. En 1896 el gremio de carpinteros realiz
la primera huelga conocida, exigiendo reducir la jornada a 9 horas y aumento
salarial. En 1905 se fund la Confederacin Obrera del Guayas, promovida
directamente por los liberales. En 1909, con motivo del centenario del 10 de
Agosto, se realiz el Primer Congreso Obrero Ecuatoriano y en octubre de 1922
el Segundo. El 1o. de mayo de 1913 los trabajadores se movilizaron por
conquistar la jornada laboral de 8 horas. El marco creado por el inicio de la
crisis del cacao, agudiz la situacin laboral. Hasta 1920 hubo unas 20 huelgas
en el pas. El 15 de octubre de 1922, por iniciativa de la Sociedad Cosmopolita
de Cacahueros Toms Briones, se constituy en Guayaquil la Federacin de
Trabajadores Regional Ecuatoriana (FTRE). Dos das despus, la Asamblea de
Trabajadores del Ferrocarril del Sur, en Durn, resolvi presentar al Gerente,
J.C. Dobbie, un pliego de peticiones que, entre otras demandas, exiga respeto
a la jornada de 8 horas diarias, aumento de salarios y estabilidad laboral. Sin
obtener respuesta favorable, los ferrocarrileros iniciaron la huelga, respaldada
por la FTRE, la Confederacin Obrera del Guayas (COG) y la Asociacin Gremial
del Astillero. La paralizacin forz al gerente Dobbie a negociar un acuerdo que
concluy aceptando los planteamientos de los trabajadores. Ese xito motiv la
convocatoria a una huelga general por similares demandas laborales. El 15 de
noviembre de 1922, la gigantesca manifestacin de trabajadores por las calles
de Guayaquil fue reprimida a fuego abierto. Murieron centenares de obreros.
Pero el gobierno de Jos Luis Tamayo (1920-1924) no quiso ver esa realidad.
Se argument haber reprimido a saqueadores y delincuentes. La
Revolucin Juliana, impactada con esos antecedentes, reivindic, desde el
primer momento, al hombre proletario.

6. El socialismo y la situacin internacional: la Primera Guerra Mundial (1914-

1918) demostr la naturaleza del imperialismo, mientras que el triunfo de la
Revolucin Rusa (1917) signific que el capitalismo poda ser derrotado, para
establecer una nueva sociedad en la cual el poder pasaba a manos de los
trabajadores. Es lo que se crea en aquellos momentos. Y los logros sociales en
la Unin Sovitica despertaron inters creciente en el mundo. Exista, por
consiguiente, un marco internacional favorable al intervencionismo estatal y a
la atencin a los trabajadores. En Amrica Latina las influencias del marxismo
como teora y del socialismo como sistema llegaron lentamente. Y tambin al
Ecuador, donde aparecieron embrionarias organizaciones y peridicos con clara
orientacin anti capitalista desde 1910 en adelante. En 1923 el Partido Liberal
realiz una Asamblea15 en la cual renov sus tesis, proclamando la tolerancia
religiosa, el sufragio popular, la representacin de las minoras en el poder, la
supresin del analfabetismo, la defensa de la legislacin civil. Adems conden
al caudillaje, el militarismo y el imperialismo de la plutocracia, reclam la
expedicin de nuevas leyes, el reconocimiento del Derecho de vida de los
sectores indigentes, el desarrollo cultural de la mujer, reorientacin de la
poltica internacional, reforma tributaria hasta lograr el sistema de impuesto a
la renta, derogacin de todo privilegio, abolicin de los monopolios, reforma
penal. La Asamblea vot por la condena enrgica de los principios sustentados
por el Fascismo, el Nacionalismo y otras facciones anlogas, as como por el
establecimiento de un Banco Nacional, la condena a la usura y la realizacin de
varias obras pblicas.

Afirm que iniciar la reforma agraria, combatiendo al latifundismo, mediante

el sistema ms adecuado de reparticin equitativa de las tierras entre los no
terratenientes, y la expropiacin de las incultas en beneficio de familias
agrcolas. Aadi: El Partido, que ha redimido al indio al romper las frmulas
jurdicas del concertaje,16 debe laborar sin descanso por la rehabilitacin
espiritual de esa raza, proveyndola de la capacidad tcnica especialmente
agrcola, y defendindola del alcoholismo y de la explotacin religiosa. Y se
pronunci por la reglamentacin del trabajo, en especial de mujeres y nios;
seguridad y salubridad en las labores industriales, particularmente en el
laboreo de minas; por regulacin de coaliciones, huelgas y paros; el
establecimiento de tribunales de conciliacin y arbitraje entre patronos y
obreros, y de tribunales industriales; inquilinato y casas baratas e higinicas
para obreros; y seguros obreros. Tambin declar: El Partido Liberal aspira al
intervencionismo del Estado, a fin de que ste pueda regular el precio de los
artculos de primera necesidad; y, El Partido sustentar en este momento de
la vida nacional una poltica de prudente proteccin a las industrias.
Finalmente hizo una declaracin abiertamente socialista: Mientras sea una
realidad la nacionalizacin de las fuentes de produccin y reparto, el Partido
Liberal reconoce a los obreros el derecho de participacin en los beneficios. Al
siguiente ao apareci La Antorcha (16 de noviembre de 1924), el primer
peridico socialista del Ecuador; en enero de 1925 el Grupo Socialista
Antorcha, al que siguieron el Grupo Socialista La Reforma, el Partido
Socialdemcrata , el Ncleo Central Socialista, la Seccin Comunista de
Propaganda y Accin Lenin y otros ncleos socialistas en diversas ciudades del
pas .La Revolucin Juliana expres, por consiguiente, ese trnsito del
liberalismo radical hacia el socialismo. Por eso favoreci la constitucin del
Partido Socialista Ecuatoriano, primero en la historia nacional, que inici su
Asamblea en Guayaquil, el 28 de marzo de 1926, que el 16 de mayo instal el
Primer Congreso Nacional Socialista en el Saln de Sesiones del Concejo
Municipal de Quito, al que asistieron 53 delegados y que acord su
Programa17. Cabe recordar que Luis Napolen Dillon fue socialista.