Un caballo llamado Elefante: El lmite de las buenas intenciones

En el angosto panorama de variantes que ofrece la industria

cinematogrfica nacional, siempre ser grato encontrarse con
propuestas que sean difciles de catalogar, frente a las que no se pueda
responder inmediatamente con un smil evidente. Siendo el drama de
proyeccin internacional o la comedia ligera plagada de rostros las ms
tradicionales, a la vez que opuestas, formas que toma la ficcin en Chile,
descubrir una pelcula que podamos direccionar hacia un cine familiar,
un cine fantstico o imaginativo, refresca una cartelera local que sabe
poco de alternativas. En este contexto se agradece el estreno de Un
caballo llamado Elefante del director Andrs Waissbluth, quien se
basa en cuentos de infancia de Eduardo Lalo Parra para construir un
relato de aventuras improbables y personajes llamativos.

Lalo y su hermano menor Roberto estn de visita en la casa de campo

de su abuelo, quien est agonizando. Luego de hacer la fila junto al resto
de la familia para despedirse, los nios encuentran en la habitacin del
anciano el punto de partida para sus andanzas: en un postrero instante
de aparente lucidez, el abuelo les pide que liberen a Elefante, su viejo
caballo, que probablemente ser sacrificado una vez que l muera.
Roberto se compromete fielmente con la misin, mientras que Lalo es
displicente, mostrando ms inters en un brillante reloj de oro que
encontr entre las apolilladas chaquetas del abuelo, y que esconde en el
banano de su hermano para hacer pasar desapercibida la fechora. La
nica pista a la mano es una antigua historieta que el abuelo le regala a
Roberto, donde se cuentan las hazaas de un caballo que fue criado por
elefantes, y el joven jinete con quien vivieron grandes aventuras.

A la maana siguiente, el abuelo ha muerto, Roberto emprende la

liberacin y Lalo lo persigue para traerlo de vuelta a casa, intentando
recuperar el reloj. Ante la discrepancia respecto a qu hacer, ambos
empiezan a forcejear y el delicado aparato cae a pies del animal, quien
se lo engulle de un solo bocado. Condenados a tener que esperar a que
el caballo obre el reloj, los nios se topan con unos extraos personajes
de circo, coincidentemente similares a los de la aeja historieta de
Roberto: un turbio encantador de serpientes y un poco amistoso
lanzador de cuchillos. Les arrebatan el caballo y al seguirlos, se ven
inmiscuidos en los avatares de este circo pobre, donde conocern a
Manuela, una nia acrbata que se les unir en el objetivo de recuperar
a Elefante y cumplir el ltimo anhelo del abuelo.

El tono de la pelcula est claramente marcado por la inocencia del

relato, la introduccin en un mundo infantil donde la ventana de la
imaginacin da espacio para prcticamente todo. En ese sentido, la
propuesta acierta en mantenerse en el horizonte de su bsqueda,
generando ambigedades y fantasas en un mundo que no se rige por
patrones convencionales. Ahora bien, que pueda suceder cualquier cosa
no es equivalente a que deba suceder cualquier cosa. La distincin se
vuelve importante pues no pocas veces se utiliza el recurso de la
imaginacin para sealar que todo es admisible, sin mediar coherencia.
Citemos el ejemplo tal vez ms evidente, relativo a la poca en que
acontece la accin. Asumimos que, siendo los protagonistas unos
jvenes Hermanos Parra, estamos en una dcada temprana del siglo XX.
Sin embargo, el trabajo de arte no revela tal cosa, principalmente en
algunos vestuarios de los nios, como camisas y zapatillas modernas,
contrastadas con atuendos ms antiguos. Al no hacer alusin concreta a
ningn periodo histrico particular, puede entenderse que se est
jugando a una temporalidad polivalente, lo que de todas formas no se
trabaja claramente. Este puede parecer un detalle menor, y tal vez lo
sea, pero sirve para ilustrar que cuando las pelculas operan con este
tipo de elementos, es importante que los incorporen sincronizadamente
a la propuesta, o terminan por generar ruido.

Acontece algo similar con las actuaciones y el montaje, donde en ambos

registros, la pelcula no logra establecerse con propiedad. No me refiero
a hierros terribles, sino ms bien rasgos que se quedan en un primer
lmite de mnima exigencia, sin destacar. Los nios deben levantar
emotivamente el relato, pero les cuesta y poco ayudan los doblajes, no
siempre bien logrados. Es materia conocida lo complejo que puede ser
trabajar con nios actores, pero existen ejemplos de sobra que
demuestran cmo los pequeos pueden cargar con el peso emocional de
una historia. En lo que respecta al montaje, se nota a ratos algo
apresurado, abusando del corte veloz en escenas de escasa accin,
generando un ritmo poco funcional al contenido mismo del film.

Sin dudas, cierto aspecto visual de la propuesta es el que destaca ms,

sobre todo por la incorporacin de la animacin, una puesta en imagen
de la historieta que recibe Roberto, donde se van haciendo los cruces
narrativos entre lo que les sucede a los nios y lo que supuestamente
vivi el abuelo cuando joven, muchos aos atrs. Este trabajo es
atractivo no solo en su dimensin esttica y por cmo fue realizada, sino
que tambin brinda rendimientos a la narrativa, produciendo estos
cruces recin descritos, donde aqu s funciona la fantasa a partir de la
ambigedad.

No obstante este sobresaliente recurso, el contraplano lo propina el

despliegue de parte del resto de las escenas, en particular del circo, el
que se nota algo chato y poco atractivo. Para ser una historia basada en
la fantasa de un nio, el componente visual tiende a quedarse algo
corto, y si bien se entiende que es un circo pobre, esto no debiese
traducirse en una carencia en trminos de decorado y ambientacin. Un
problema similar tena la pelcula Cirqo (Orlando Lbbert, 2013), donde
hacindose cargo de personajes y contextos similares, se notaba una
falta de riqueza en el despliegue visual de un mundo de suyo diverso e
interesante.

Todo lo anterior se vuelve secundario ante la consecucin de un objetivo

ntido, la realizacin de una pelcula familiar, con una historia atrayente,
que sea capaz de llegar a un pblico que rara vez tiene relacin con el
cine chileno de cualquier tipo y especie. Un caballo llamado Elefante
cumple en ese respecto y sin duda instalar un precedente para otras
cintas que vengan en el futuro a llenar un espacio vacante dentro de
nuestra filmografa. Salas llenas de escolares viendo cine chileno es un
triunfo, sin dudas, lo que no quiere decir que haya que hacer vista gorda
a una serie de cuestiones que parecen deficientes, no con el objetivo de
manchar sobre una propuesta con un fin evidente, sino con el
convencimiento de que en comn buscamos lo mejor para nuestro cine.
Las buenas intenciones no bastan para hacer una buena pelcula, eso
siempre me ha parecido claro. Y ni el pblico objetivo ni los contextos de
produccin excusan los pormenores del resultado final. Ahora, tampoco
ciertos errores la vuelven mala, pero s hay que apuntar a la excelencia,
ms all de temas de competitividad y mercado, porque la consolidacin
de una industria va a necesitar de cada vez mejores y ms precisos
referentes, que apunten a la diversa gama de audiencias que hoy por
hoy estn consumiendo cine. Esta pelcula da un paso adelante en esa
direccin.

Jos Parra

Nota del comentarista: 6/10

Ttulo: Un caballo llamado Elefante. Direccin: Andrs Waissbluth. Guin:

Andrs Waissbluth, Miguel ngel Labarca, Daniel Laguna. Fotografa:
Enrique Stindt. Montaje: Jorge Garca, Adriana Martnez, Soledad Salfate.
Animacin: Maribel Martnez. Reparto: Toms Arriagada, Joaqun Saldaa,
Miguel Rodarte, Salvo Basile, Patricia rcole, Ramn Llao. Pas: Chile.
Ao: 2016. Duracin: 80 min.