Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
en Masa
. INTRODUCCIN
Durante el trabajo del Grupo de Estndares para Movimientos en Masa GEMMA,
del PMA:GCA, se identic como una necesidad bsica el establecer un glosario rela-
cionado con los movimientos en masa, con el objeto de contar con una terminologa
que facilitara la comunicacin entre especialistas del tema, pero que tambin fuera
de utilidad para los no especialistas. Esto debido a que en la literatura se encuentran
numerosos trminos de igual nomenclatura pero con distintos signicados, o diversos
trminos para un mismo signicado. Tambin porque es usual que cada pas apropie
ciertos trminos para su uso local, todo lo cual lleva a la confusin de signicados a
la hora de tratar algunos aspectos de los movimientos en masa. Las razones para ello
seguramente son varias, como puede ser la ptica que adopta un autor en particular
para referirse a algn aspecto de estos movimientos y para el caso latinoamericano,
adems, obedece a que buena parte de los trminos empleados corresponden a tra-
ducciones principalmente del idioma ingls, sujetas a la interpretacin del traductor
que en muchas ocasiones no coincide de un pas a otro. As mismo, el desarrollo de
las ciencias en las que se involucra el estudio de los movimientos en masa ha trado
consigo nuevos trminos, as como la revisin y modicacin de otros ms antiguos.
La lista de trminos relacionados con los movimientos en masa puede ser sustan-
cialmente numerosa si se tiene en cuenta que estos hacen parte del campo de estudio
de diversas ciencias o disciplinas tales como la geologa, la geomorfologa, la geotecnia
y la minera entre otras. De esta manera, la terminologa relacionada con los movi-
mientos en masa es una mezcla de trminos derivados del uso clsico en estas cien-
cias, as como del uso comn y de otros que se podran llamar confeccionados a la
medida. Los esfuerzos para este glosario entonces, se dedicaron a la compilacin de
los trminos ms frecuentemente utilizados, o que se consideraron ms relevantes al
menos para este esfuerzo de unicacin de trminos a nivel de los servicios geolgicos
de los pases andinos participantes en el proyecto PMA:GCA.
Teniendo en cuenta el objetivo del glosario, este se dise de manera que nicamente
junto al trmino sugerido como estndar aparezca la denicin correspondiente.
Por su parte, los sinnimos de este trmino y las expresiones locales simplemente se
listan y se remite al lector a ver su signicado en el trmino estndar. Por conveniencia,
adems, algunos trminos guran con ms de una denicin. Asimismo, el glosario
contiene los trminos en ingls y al nal un diccionario ingls-espaol.
Finalmente vale la pena advertir que es de esperar que no todo el mundo est de
acuerdo con la seleccin de trminos y su signicado, pues seguramente se omiten
los trminos o signicados favoritos de alguien. De hecho, durante la compilacin de
estos trminos hubo desacuerdos entre los mismos participantes de GEMMA. Pese a
ello, este glosario es una base para mejorar la comunicacin e invita a los interesados a
construir sobre ella para que en el futuro se tenga una versin mejorada del mismo.
Abreviaturas
Ar. Argentina
Bo. Bolivia
Ch. Chile
Co. Colombia
Ec. Ecuador
Pe. Per
Sin. Sinnimo
Ve. Venezuela
ACTIVO (active) Movimiento en masa que actualmente se est moviendo, bien sea
de manera continua o intermitente.
ARCILLA SENSITIVA (sensitive clay) Arcilla que exhibe una notable prdida de
resistencia al esfuerzo cortante cuando se somete a un remoldeo mecnico. Son famosas
por su comportamiento udo las llamadas quick clays que se suelen encontrar
en Escandinavia y Canad. Estas proceden de
depsitos glaciomarinos levantados por isostasia
sobre el nivel del mar y lixiviados posteriormente
por el agua fretica. La eliminacin de las sales
de los poros del suelo causa una prdida de
resistencia frente a cualquier perturbacin de
este suelo (Lambe, ). La sensibilidad St de
una arcilla se expresa cuantitativamente por la
relacin, al mismo contenido de humedad, del
valor de resistencia inalterada y la resistencia
remoldeada (Figura .).
roca, o una cada de suelo. Algunos autores, como Corominas y Yague () denomi-
nan colapso a los casos en que el material cae de manera eminentemente vertical.
CIMA (top) Punto ms alto del contacto entre el material desplazado y el escarpe
principal (Figura .).
caso de una cada de roca seguida por un ujo de detritos debido a la fragmentacin
del material durante la cada (Cruden y Varnes, ).
CUERPO PRINCIPAL (main body) Parte del material desplazado que yace sobre la
supercie de falla, entre el escarpe principal y el pie de la supercie de falla (Figuras
. y .).
estructura interna del suelo, como es el caso clsico en las llamadas quick clays o
arcillas extrasensibles (Hungr et al., ) (Figura .).
DETRITO (S) (debris) sin.: derrubio. () Material suelto con estructura desorde-
nada y de baja plasticidad originado por procesos de movimientos en masa (coluvio-
nes), meteorizacin (suelo residual), transporte glaciar (tilita, morrenas), volcanismo
DIACLASA (joint) Plano de discontinuidad en una masa rocosa a lo largo del cual
no ha ocurrido desplazamiento tangencial relativo entre los bloques rocosos que lo
conforman.
ELUVIAL Horizonte de suelo que ha experimentado una prdida de material por la-
vado. Ocurre cuando la precipitacin es mayor que la evaporacin (Mitchell, ).
EROSIN (erosin) Parte del proceso denudativo de la supercie terrestre que con-
siste del arranque y transporte de material de suelo o roca por un agente natural como
el agua, el viento y el hielo, o por el hombre. De acuerdo con el agente, la erosin se
puede clasicar en elica, uvial, glaciar, marina y pluvial. Por su aporte, de acuerdo
a las formas dejadas en el terreno afectado se clasica como erosin en surcos, erosin
en crcavas y erosin laminar.
ESFUERZO TOTAL () (total stress) sin.: tensin total. Esfuerzo igual a la suma
del esfuerzo efectivo y la presin de los uidos de los poros (generalmente agua y/o
aire).
ESFUERZO PRINCIPAL (main stress) Esfuerzo normal que acta sobre un plano
en el cual el esfuerzo cortante es nulo.
ESCOMBRO (spoil, waste material) Desechos de material de roca y/o suelo pro-
ducto de excavaciones hechas por el hombre. Cuando estos materiales son el producto
de la minera se suelen llamar estriles.
FALLA (failure) sin: rotura, corte (Ar). Rotura de una masa o material, que involucra
un desplazamiento relativo de las partes en que se separa, a lo largo de una supercie
llamada supercie de falla.
FLUJO DE DETRITOS (debris ow) sin.: huayco (Pe), avenida torrencial (Co, Ve),
ujo torrencial (Co, Ve). Flujo muy rpido a extremadamente rpido de detritos satu-
rados, no plsticos, que transcurre principalmente connado a lo largo de un canal o
cauce empinado. Este tipo de evento se distingue tambin porque el agua del cauce se
incorpora al cuerpo del ujo de detritos, incrementando su contenido de agua. Ade-
ms, el connamiento lateral ayuda a mantener la profundidad del ujo, facilitando
un cierto tipo de ordenamiento de las partculas slidas y el desarrollo de oleaje. El
ordenamiento se reere a que los clastos ms grandes tienden a quedar cerca de la
supercie del ujo, lo que se conoce como gradacin inversa. Por otra parte, el caudal
pico que presentan estos ujos puede ser hasta veces mayor que aquellos que cau-
san una inundacin. Otra caracterstica que distingue a estos ujos es la forma de la
depositacin del material slido: cuando el ujo de detritos alcanza el pice del aba-
nico de depositacin, el canal se ampla y los clastos ms gruesos son expulsados hacia
los lados para formar una especie de jarillones o albardones y el frente es sobrepasado
por el material no que viajaba tras ellos hasta detenerse tomando una forma lobulada
gruesa (Hungr et al., ).
FLUJO DE LODO (mud ow) sin.: ujo de barro (Ch), torrente (Bol). Flujo canali-
zado muy rpido a extremadamente rpido de detritos saturados plsticos, cuyo conte-
nido de agua es signicativamente mayor al del material fuente (ndice de Plasticidad
> %). El carcter de este tipo de movimiento es similar al de ujo de detritos, pero
la fraccin arcillosa modica la reologa del material. Tambin se distingue de los
deslizamientos por ujo de arcilla, en que el ujo de lodo incorpora agua supercial
durante el movimiento, mientras que en los primeros hay licuacin in situ sin un
incremento signicativo del contenido de agua (Hungr et al., ) (Figura .).
FLUJO DE TIERRA (earth ow) sin.: corriente de tierra (Ar) Movimiento inter-
mitente, rpido o lento, de tierra arcillosa plstica (Hungr et al., ). Hungr et al.
() sealan que los ujos de tierra y los ujos de lodo pueden involucrar materia-
les de texturas similares pero que tienen diferencias signicativas, particularmente
en lo que se reere a la velocidad del movimiento y el contenido de agua promedio.
Estos autores indican que los ujos de tierra pueden mantener un movimiento conti-
nuo a lo largo de grandes distancias y periodos de tiempo considerable, obedeciendo
a un proceso de deformacin plstica intermitente combinada con reptacin interna
(creep), ayudada por uctuaciones en la presin de poros. Mencionan igualmente,
que este tipo de ujo es caracterstico de arcillas sobreconsolidadas, rocas blandas
meteorizadas y de materiales producto de la meteorizacin o erosin de estos dep-
sitos. Otra caracterstica es que a pesar de su morfologa tipo ujo, el mecanismo
GLACIAR Trmino que se utiliza para referirse tanto a depsitos de materiales deja-
dos por los glaciares (morrenas, tills, eskers, kames) como a las formas originadas
por ellos.
GRADACIN (sorting) Se reere a la disminucin gradual del tamao del grano del
sedimento dentro de un cuerpo sedimentario o roca sedimentaria. Gradacin normal:
clastos mayores se concentran hacia la base y los ms nos hacia el tope. Gradacin
inversa: clastos mayores se concentran hacia el techo y los menores en la base. Grada-
cin inversa-normal: fraccin ms gruesa se concentra hacia el centro del depsito y
la fraccin ms na hacia la base y el techo (Figuras . y .).
GRAVA (gravel) Grano de un suelo cuyo tamao o dimetro medio est entre ,
mm (o , mm) a mm (Lambe, ).
LAHAR Trmino de origen indonesio para designar movimientos en masa tipo ujo
que corren por las laderas de un volcn. Pueden ser detonados por la actividad erup-
tiva de ste o por lluvias. Hungr et al. (), sugieren utilizar el sujo volcnico con
la terminologa del tipo de ujo que aplique; por ejemplo: ujo de detritos volcnico,
avalancha de detritos volcnica, ujo de lodos volcnico (Figura .).
LMITE LQUIDO LL (liquid limit wL ) Contenido de agua por encima del cual un
suelo se comporta como un lquido.
LMITE PLSTICO LP (plastic limit wP ) Contenido de agua por encima del cual
un suelo tiene un comportamiento plstico.
LIMO (silt) Partculas de suelo que pasan por el tamiz No. (. mm) y mayo-
res de micrones. Se identican porque tienen un comportamiento ligeramente
plstico, o sin plasticidad, cualquiera que sea la humedad y tienen una resistencia
muy baja o nula al secarse al aire.
LONGITUD TOTAL (total length) Distancia mnima desde la punta del desliza-
miento a la corona (Cruden y Varnes, ) (Ver Figura .).
MAPA DE AMENAZA (hazard map) Mapa que muestra mediante una simbologa
apropiada la distribucin espacial de las clases de amenaza o de la zonicacin de la
amenaza (Soeters y van Westen, ).
NIVEL FRETICO (water table) sin.: tabla de agua (Co). Nivel del agua subterr-
nea para el cual la presin es igual a la presin atmosfrica.
OUTBURST sin.: aluvin (Ar, Ch). Rompimiento y liberacin sbita de las aguas
represadas de un lago natural.
PELIGRO (danger) sin.: amenaza (Ar, Ch, Pe). Movimiento en masa mecnica y
PERMETRO DEL PIE (toe) Borde inferior generalmente curvo del material des-
plazado y que se encuentra ms alejado del escarpe principal (Figuras . y .).
PESO UNITARIO (unit weight) Relacin entre el peso total W y el volumen total
V de un material dado.
PIE (foot) sin.: pata (Col). Parte de un deslizamiento que se mueve ms all del pie de
la supercie de falla y cubre la supercie original del terreno (Figuras . y .).
PREFALLA (prefailure) sin.: prerotura (Ar). Estado de una ladera anterior a la falla
general del terreno.
PRESIN DE POROS (pore pressure) Presin del agua o del udo que se encuen-
tra en los poros de una masa de suelo.
PUNTA (tip) Punto sobre el permetro del pie que se encuentra ms alejado de la
corona del movimiento en masa (Figuras . y .).
REPTACIN (creep) sin.: reptaje (Ar), repteo (Ve). Movimiento lento del terreno
en donde no se distingue una supercie de falla. La reptacin puede ser de tipo esta-
cional cuando se asocia a cambios climticos, o de humedad del terreno, y verdadera
cuando hay un desplazamiento relativamente continuo en el tiempo.
RUNUP sin.: remontar (Col). Desplazamiento hacia arriba del pie de un desliza-
miento que ocurre cuando la masa de ste pega contra una ladera opuesta a la zona
de arranque.
SUELO (soil) En el contexto de este glosario, las deniciones que se dan corresponden
a aquellas desde el punto de vista de la ingeniera y por ello en ocasiones se suele deno-
minar como suelo geotcnico o suelo para ingeniera, para diferenciarlo de la denicin
de suelo desde el punto de vista agrolgico o de la edafologa. De esta manera se dan las
siguientes dos deniciones: ) Conjunto suelto o denso de granos minerales y materia
orgnica, con espacios vacos que pueden estar ocupados por aire y agua, o algn otro
udo. Los suelos son el producto de la meteorizacin fsica y/o qumica de las rocas,
o de erupciones volcnicas. ) Agregados naturales de partculas minerales granulares
y cohesivas separables por medios mecnicos de poca energa o por agitacin de agua.
Se originan por la accin del conjunto de los procesos geolgicos externos sobre las
SUELO BIEN GRADADO (well graded soil) Se aplica este trmino a los suelos
granulares (arenas, gravas) que presentan una mezcla proporcional de todos los tama-
os de granos para un volumen de suelo dado (Figura .).
original del terreno que actualmente se encuentra cubierta por el pie del deslizamiento
(Figuras . y .).
TALUS sin.: cono de detrito, cono de talud. Depsito de material muy grueso que se
forma al pie de una ladera por la cada de rocas.
empleado para denominar a una ola o serie de olas generada por el desplazamiento
sbito de placas tectnicas en el fondo marino, por erupcin de volcn marino, por un
movimiento en masa submarino o un movimiento en masa que impacta un cuerpo de
agua. Estas olas viajan a gran velocidad con muy baja amplitud en el mar abierto, pero
cuando llegan a una playa pueden alcanzar varios metros de altura. Se llama landslide
tsunami a las grandes olas generadas por movimientos en masa que ocurren en las
laderas de lagunas naturales y represas.
UNICO (single) Movimiento en masa que consiste de un slo movimiento del mate-
rial desplazado y que frecuentemente ocurre como un bloque entero (WP/WLI, )
(Ver Tabla .).
UNIDAD DE TERRENO (terrain mapping unit TMU) Unidad que agrupa zonas
interrelacionadas de formas de terreno, litologa y suelo. Corresponde a una divisin
natural del terreno que puede distinguirse en una imagen satlite o en fotografas
areas de pequea escala y que se pueden vericar en el terreno (Soeters y van Westen,
).
VELOCIDAD PICO (peak velocity) sin.: velocidad mxima. Velocidad mxima que
alcanza un movimiento en masa durante su recorrido total.
REFERENCIAS
Hungr, , Classication and terminology, en Jakob, M., y Hungr, O., ed., Debris
ow hazard and related phenomena: Chichester, Springer-Praxis, p. .
Hungr, O., Evans, S.G., Bovis, M., y Hutchinson, J.N., , Review of the classi-
cation of landslides of the ow type: Environmental and Engineering Geoscience,
v. , p. .
Hutchinson, J.N., , Morphological and geotechnical parameters of landslides in
relation to geology and hydrogeology, en Memorias, t International Conference
on Landslides, Lausanne, p. .
ISMR, , Suggested methods for the quantitative description of discontinuities
in rock masses: International Journal of Rock Mechanics, Min. Sci. & Geomech.
Abstr, v. , p. .
Lambe, T. W., y Whitman, R.V, , Mecnica de suelos: Mxico, p.
Locat, , Viscosity, yield strength and mudow mobility for sensitive clays and
other ne sediments, en Memorias, st Canadian Symposium on Gotechnique
and Natural Hazard, Vancouver, p. .
Mitchell, J. K., , Fundamentals of soil behavior, Series in soil engineering: John
Wiley & Sons Inc.
Ojeda M, J., Locat, J., Couture, R., y Leroueil, S., , The magnitude of landslides:
An overview, en Memorias, th International Symposium on landslides, Rio de
Janeiro: London, Balkema, p. .
Skermer, N.A. y. VanDine, D., , Debris ow in history, en Jakob, M., y Hungr,
O., ed., Debris ow hazard and related phenomena: Chichester, Springer-Praxis,
p. . p. .
Soeters, R., y Van Westen, C.J., , Slope instability recognition, analysis and zona-
tion, en Turner, K., and Schuster, R.L., ed., Landslides Investigation and mitiga-
tion: Washington D. C, National Academy Press, Transportation Research Board
Special Report , p. .
Varnes, D. J., , Slope movement types and processes, en Schuster R.L., y Krizek
R.J., ed, Landslides analysis and control: Washington D. C, National Academy
Press, Transportation Research Board Special Report , p. .
WP/WLI, , A suggested method for reporting a landslide: Bulletin of the Inter-
national Association of engineering Geology, no. , p. .
WP/WLI, , A suggested method for describing the activity of a landslide: Bulle-
tin of the International Association of engineering Geology, no. , p. .
English Spanish
Accumulation Acumulacin
Active Activo
Activity Actividad
Alluvial Aluvial
Alluvium Aluvin
Aluvial fan Abanico aluvial
Atterberg limits Lmites de Atterberg
Avalanche Avalancha
Circular failure Falla circular
Clay Arcilla
Clay ow slide Deslizamiento por ujo de arcilla
Cli Acantilado
Cohesion Cohesin
Colluvial Coluvial
Colluvial fan Abanico coluvial
Colluvion Coluvin
Complex Complejo
Composite Compuesto
Cone Cono
Conned Connado
Contributing factor Condicionante
Creep Reptacin
Crown Corona
Dam Embalse
Danger Peligro
Debris Detritos
Debris fan Abanico de detritos
Debris ood Crecida de detritos
Debris ow Flujo de detritos
Deformation Deformacin
Depleted mass Masa deprimida
Dip Buzamiento
Dip direction Direccin del buzamiento
Displaced material Material desplazado
Distribution of activity Distribucin de la actividad
Dormant Latente
Drawdown Desembalse
Dry ow Flujo seco
Earth Tierra
Earth ow Flujo de tierra
Eective stress Esfuerzo efectivo
English Spanish
Erosion Erosin
Failure Falla
Fall Cada
Fahrbschung ngulo de viaje
Fan Abanico
Fine fraction Finos
Flank Flanco
Flow Flujo
Flow slide Deslizamiento por ujo
Foot Pie
Forecast Pronstico
Frequency Frecuencia
Gravel Grava
Head Cabeza
Inactive Inactivo
Inclinometer Inclinmetro
Instrumentation Instrumentacin
Internal friction angle ngulo de friccin interna
Inventory map Mapa inventario
Joint Diaclasa
Landslide Movimiento en Masa
Landslide dam Represamiento
Landslide inventory Inventario de movimientos en masa
Lateral spread Propagacin lateral
Liquid limit wL Lmite Lquido
Liquidity Index Indice de Liquidez
Main body Cuerpo principal
Main scarp Escarpe principal
Main stress Esfuerzo principal
Mass movement Movimiento en Masa
Mean velocity Velocidad media
Minor scarp Escarpe secundario
Monitoring Monitoreo
Morrain Morrena
Movement rate Tasa de movimiento
Mud Lodo
Mud ow Flujo de lodo
Natural slope Ladera
New Nuevo
Normal stress Esfuerzo normal
Original ground surface Supercie original del terreno
English Spanish
Outburst Colapso abrupto de un represamiento natural
Peak strength Resistencia pico
Peak velocity Velocidad pico
Peat Turba
Peat ow Flujo de turba
Pebble Canto
Piezometer Piezmetro
Piezometric level Nivel piezomtrico
Plane failure Falla planar
Plastic limit Lmite Plstico
Plasticity Index Indice de Plasticidad
Poorly graded soil Suelo pobremente gradado
Pore pressure Presin de poros
Postfailure Postfalla
Prefailure Prefalla
Reactivated Reactivado
Residual soil Suelo residual
Residual strength Resistencia residual
Retrogresive Retrogresivo
Rock Roca
Rock avalanche Avalancha de roca
Rotational Rotacional
Rotational slide Deslizamiento rotacional
Runout Distancia de viaje
Runup Remontar
Safety factor Factor de Seguridad
Sand Arena
Saturation Saturacin
Scarp Escarpe
Sensitive clay Arcilla sensible
Sensitivity Sensitividad
Shear stress Esfuerzo cortante
Shrinkage limit Lmite de contraccin
Slide Deslizamiento
Slope Talud
Slope stability Estabilidad de taludes
Slope stability analysis Anlisis de estabilidad de taludes
Soil Suelo
Spoil, waste material Escombro
Stabilized Estabilizado
State of activity Estado de actividad
English Spanish
Stockade Empalizada
Style of activity Estilo de actividad
Subsidence Subsidencia
Surface of rupture Supercie de falla
Surface of separation Supercie de separacin
Suspended Suspendido
Swarm landslides Enjambre
Terrain mapping unit Unidad de terreno
Tip Punta
Toe Permetro del pie
Topple Volcamiento
Total stress Esfuerzo total
Translational slide Deslizamiento traslacional
Travel angle ngulo de viaje
Travel distance Distancia de viaje
Trigger Detonante
Trigger mechanism Mecanismo Detonante
Unied soil classication system Sistema de Clasicacin Unicada de Suelos
(USCS)
Unit weight Peso Unitario
Waste material Escombro
Water content Contenido de humedad
Water table Nivel fretico
Weakness plane Plano de debilidad
Wedge failure Falla en cua
Wedge slide Deslizamiento en cua
Well graded soil Suelo bien gradado
Widening Ensanchando
Zone of accumulation Zona de acumulacin
Zone of depletion Zona deprimida