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Gnero y Salud

La tuberculosis Argentina: anlisis desde la perspectiva de gnero1


En buena parte del mundo hay ms hombres que mujeres a quienes se diagnostica
tuberculosis y que mueren a causa de ella. Sin embargo, por lo que a enfermedades
infecciosas se refiere, la tuberculosis es una de las infecciones que ms mortalidad
femenina acarrea. Por su causa mueren cada ao unas 750 000 mujeres, y ms de 3
millones contraen la enfermedad, lo que representa 17 millones de aos de vida ajustados
en funcin de la discapacidad (AVAD). Toda vez que afecta a las mujeres sobre todo a una
edad en que estn reproductiva y econmicamente activas, las consecuencias de la
enfermedad tambin golpean con dureza a sus hijos y familias. Los indicadores de
mortalidad, incidencia y AVAD no reflejan la carga oculta que entraan estos efectos
sociales.

Para contribuir al anlisis de la situacin en nuestro pas, se presentan datos de la


enfermedad en Argentina (tomados del Informe: Situacin de la Tuberculosis en Argentina,
2011-2012, ANLIS, Ministerio de Salud de la Nacin)2. La lectura de este material
completo, permitir profundizar la comprensin de la temtica.

Gnero y tuberculosis

Globalmente, se estima que 8,4 millones de personas contraen tuberculosis (TB) cada ao,
y que cerca de 2 millones mueren por causa de esa enfermedad. Un tercio de la poblacin

1 Este ejercicio ha sido adaptado de: Organizacin Mundial de la Salud. Transformando los sistemas de
salud: gnero y derechos en salud reproductiva. Manual de capacitacin para administradores y responsables
de programas de salud. Ginebra. 2001. (WHO/RHR/01.29) Disponible en:
http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/69089/1/WHO_RHR_01.29_spa.pdf

2 Fernndez HR, Arias S, Garcilazo DA. Situacin de la Tuberculosis en Argentina, 2011-2012.


Departamento de Programas de Salud. Ministerio de Salud de la Nacin. Buenos Aires. 2014. Disponible en:
http://www.anlis.gov.ar/iner/wp-content/uploads/2014/05/Situaci%C3%B3nTb_2012_Web.pdf
mundial est actualmente infectada con el bacilo de la tuberculosis, ms del 90% vive en
los pases en desarrollo.
Son las personas ms pobres, habitantes de los pases ms pobres, las que estn ms
afectadas por la tuberculosis. No slo son ms vulnerables a la enfermedad debido a las
condiciones en las que viven y trabajan, sino tambin se hunden ms en la pobreza como
consecuencia de la tuberculosis. Una persona con TB pierde en promedio el 20-30% del
ingreso anual de un hogar debido a la enfermedad.
La situacin requiere acciones urgentes para controlar la epidemia. Es importante examinar
las dimensiones de gnero de la TB para sobrepasar las barreras que obstaculizan la
prevencin, la cobertura y el tratamiento efectivo de la tuberculosis.
La incidencia y la prevalencia de la tuberculosis en los adultos es ms alta en los varones
que en las mujeres. En la mayora de los mbitos, la incidencia de la tuberculosis es ms
alta en los varones en todas las edades, excepto en la infancia, perodo en el cual es ms alta
en las mujeres. Existen estudios que han demostrado que las diferencias por sexo en las
tasas de incidencia comienzan a aparecer entre los diez y los diecisis aos de edad, y que a
partir de ese momento se mantienen ms altas para los varones que para las mujeres.

Las razones de la mayor incidencia en los varones no tienen una explicacin clara, y es
necesario investigar ms profundamente el tema para identificar los factores de riesgo
asociados.

Las mujeres pueden estar subrepresentadas en las tasas de incidencia de tuberculosis


reportadas

Las normas de deteccin estndares pueden dar lugar a que se pierdan ms casos de TB de
mujeres que de varones. Las mujeres tienen menos probabilidades que los hombres de
presentar sntomas de tos o produccin de esputo o de obtener resultados positivos en las
pruebas de microscopa del esputo. La menor notificacin tambin puede ser consecuencia
de la menor proporcin de mujeres con tuberculosis que acuden a una institucin de salud o
que entregan muestras de esputo para pruebas de deteccin en comparacin con los
varones.

Existen diferencias por sexo en el desarrollo y en los efectos de la tuberculosis


Una vez infectadas con TB, las mujeres en edad reproductiva son ms susceptibles a
enfermarse y a morir que los varones de la misma edad. No existe evidencia certera sobre la
contribucin del embarazo a estas diferencias.

El VIH contribuye a las diferencias por sexo en el riesgo de contraer tuberculosis en la


gente joven

El VIH debilita el sistema inmunolgico y una persona que es VIH positiva y que adems
est infectada con tuberculosis tiene muchas ms probabilidades de desarrollar una
enfermedad activa que una persona igualmente infectada con TB pero que es VIH negativa.
Dado que las mujeres jvenes presentan mayores riesgos de contraer el VIH que los
varones del mismo grupo de edad, en algunas partes de frica donde la incidencia del VIH
es alta, existe mayor cantidad de mujeres jvenes con TB que varones.

La tuberculosis en el embarazo aumenta el riesgo de complicaciones para la madre y


el beb

Estudios de caso-control en Mxico y en la India demuestran que la tuberculosis pulmonar


en la madre duplica el riesgo de parto prematuro y de bajo peso al nacer, y aumenta de tres
a seis veces el riesgo de muerte perinatal.
De acuerdo con una reciente revisin sobre tuberculosis y embarazo, en las mujeres
embarazadas que tienen un diagnstico tardo de tuberculosis pulmonar, la morbilidad
obsttrica aumenta cuatro veces. El estudio tambin encontr mayor riesgo de aborto
espontneo, toxemia y complicaciones intraparto.

La tuberculosis genital frecuentemente produce infertilidad en las mujeres

La tuberculosis del tracto genitourinario es muchas veces difcil de diagnosticar tanto en


varones como en mujeres. Sin embargo, es una condicin que raramente ocurre en los
varones. Por otro lado, una de cada ocho mujeres con tuberculosis pulmonar tambin puede
tener tuberculosis genital, como lo sugieren algunos estudios de la India y Turqua. La
tuberculosis genital es una causa importante de infertilidad en muchos pases en desarrollo,
con serias consecuencias para la vida y el bienestar de esas mujeres. En la India, la
tuberculosis genital es la causa de dao tubrico en aproximadamente el 40% de las
mujeres con infertilidad tubrica.

Las consecuencias sociales y econmicas de la tuberculosis varan segn el gnero

A causa de las diferencias de gnero en la divisin del trabajo y en los roles y


responsabilidades, la tuberculosis afecta a hombres y mujeres de maneras diferentes. En un
estudio las pacientes mujeres manifestaron dificultades para cuidar a los nios y realizar las
tareas de la casa debido al deterioro de su condicin fsica. Los pacientes varones
manifestaron angustia por la prdida de ingresos y por no poder contribuir adecuadamente a
los gastos del hogar.
El aislamiento social debido al estigma relacionado con la tuberculosis afecta a ambos
sexos. Pero las consecuencias pueden ser ms duras para las mujeres y las nias. En
Paquistn, las mujeres con TB corran el riesgo de tener problemas matrimoniales o
divorciarse, mientras que en la India, las mujeres con tuberculosis teman que sus esposos
las rechazaran y que su familia poltica las maltratara o, en el caso de las solteras, que se
redujeran sus posibilidades de casarse, mientras que los pacientes varones estaban
principalmente preocupados por las prdidas de ingresos y las dificultades econmicas.

A pesar de que busquen atencin tempranamente, el diagnstico de las mujeres tarda


ms tiempo

Los estudios realizados hasta el presente muestran que no existen diferencias de gnero, o
que hay un atraso mayor para los hombres en el lapso entre la aparicin de los sntomas y el
primer contacto con un/a proveedor/a de la salud.
Sin embargo, el diagnstico de tuberculosis tarda ms tiempo en las mujeres debido a que:
- A menudo consultaron a un/a prestador/a privado/a o un/a profesional menos
calificado/a, y esperaron que el tratamiento hiciera efecto antes de acudir a un
hospital
- No concurrieron a hospitales que disponan de tratamiento para la TB debido a las
distancias que deban recorrer y las restricciones en su movilidad fsica
- A menos mujeres que presentaban sntomas en el pecho se les indic un examen de
esputo
- A los mdicos les llev ms tiempo diagnosticar tuberculosis en mujeres que en
varones, tal vez porque no presentaban los sntomas que se consideran tpicos,
como por ejemplo tos prolongada con expectoracin.

Los varones son ms proclives a no completar el tratamiento

Los estudios muestran que, si bien los varones tienen ms capacidad para acceder al
tratamiento de TB en una unidad sanitaria que aplique el TAES/DOTS (Tratamiento
Abreviado Estrictamente Supervisado o Directly Observed Treatment Supervision), la
necesidad de ganar dinero para vivir acta como barrera para completar el tratamiento. Por
otro lado, las mujeres, tienen mayores dificultades para acceder a las instituciones
apropiadas, pero aquellas que s lo hacen, generalmente completan el tratamiento.
Preguntas para la discusin y elaboracin

Su respuesta se puede basar en el texto que ley, pero no debe limitarse necesariamente a
ste. Si lo desea puede basarse en sus experiencias y conocimiento previo sobre estos temas
para responder las siguientes preguntas.

Existen distintos factores de riesgo para mujeres y varones?


Los roles que la sociedad prescribe para mujeres y varones implican diferencias en los
factores de riesgo?
Cules son las barreras/obstculos para obtener tratamiento para esta enfermedad? Esas
barreras son diferentes para mujeres y varones?
La severidad de las consecuencias vara entre varones y mujeres? Cul cree usted que es
la causa de esas diferencias?
Son las respuestas del sector salud diferentes?
Hay respuestas diferentes por parte de la sociedad en general?

Bibliografa:
Bossio, JC; Arias, SJ; Fernndez, HR: Tuberculosis en Argentina: desigualdad social y de
gnero. Salud Colectiva, Buenos Aires, 8 (Supl 1):S77-S91, Noviembre, 2012. Disponible
en: http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1851-
82652012000300013

Daz Calvente, MM. Gnero y salud: un marco de anlisis e intervencin. Dilogo


Filosfico 59 (2004) 212-228 2004

Valls Llobet, C; Banqu, M; Fuentes, M y J. Ojuel: Morbilidad diferencial entre mujeres y


hombres. Anuario de Psicologa, vol. 39, n 1, abril 2008, pp. 9-22

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