A ALUNA ESTRANGEIRA

Chama-se Salima, a nova da turma.

No uma menina calada e tmida, como Gabi. Salima faz-se notada em todo o lado.
Fala mais alto do que os outros. Veste roupas mais garridas do que a maioria. E no deixa que lhe
preguem partidas.
Por isso, as crianas tentam arreli-la constantemente. Diverte-as enfurecerem Salima, ouvi-la
gritar, v-la debater-se volta delas.
Troam dos seus cabelos encarapinhados, do nariz com os buracos grandes e da pele escura.
Salima negra.
Fala bem alemo porque veio para a Europa com os pais quando ainda era beb.
Gabi acha graa a tudo na nova menina.
Gosta dos olhos grandes, da voz gutural, da pele cor de chocolate.
Quando Salima ri, ri-se com o corpo todo.
Quando est furiosa, parece um vulco, onde tudo coze e ferve.
Gabi emprestou logo o seu caderno nova aluna, para ela copiar as lies.
Com ela, Salima nunca atrevida ou rude. Quando a deixam em paz, ela igual aos outros.
Mal a menina estrangeira chegou turma, h um ms, a escaramua comeou imediatamente:
Uma preta! disse Bettina bastante alto. Est sentada ao lado de Gabi e a sua melhor amiga.
negra! disse Georg arregalando os olhos.
A cozinheira negra j c estj, j, j 1 trauteou Inga baixinho, da penltima carteira.
Infelizmente, a pior Bettina. Tem sempre alguma coisa a apontar nova menina. A culpada disso
a me. At a proibiu de voltar da escola para casa com essa preta. A me nem conhece a menina
estrangeira mas, mesmo assim, no gosta dela.
No de c diz. V-se distncia de dez metros que diferente de ns.
Bettina tambm acha.

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Cano infantil austraca (N.T.)
 Gabi no percebe. Isso no motivo nenhum para no se gostar de algum, pensa. At feio
excluir-se uma pessoa, s porque ela tem um aspecto diferente do nosso.
Gabi sabe o que no pertencer classe, porque tambm j foi nova na turma e ainda no h
muito tempo. A nova, com os dentes da frente grandes e o nariz demasiado comprido. Peixe Espada,
foi como lhe chamaram na altura. Precisou de um ano inteirinho at conseguir aguentar, sem chorar, a
troa dos outros.
Mesmo assim, foi-lhe mais fcil do que o agora para Salima. Porque Gabi branca.
Gradualmente, foi conseguindo ultrapassar o medo em relao aos outros.
Mas Salima nunca conseguiria esconder a sua pele escura.
Gabi gostava de dizer aos outros da classe que a nova s atrevida porque tem de estar sempre a
defender-se. Porque no a deixam em paz de uma vez por todas?
S que Gabi tem medo de se pr claramente do lado da menina estrangeira. Bem lhe quer mostrar
que gosta dela, mas os outros no podem notar.
No gostaria de vir a ter a maioria dos colegas contra ela, como antes, quando chegou como nova
turma.
Mesmo assim
Tenho de arranjar maneira de mostrar Salima que estou do lado dela, pensa Gabi. E que gosto
dela.
s vezes, no fim das aulas, depois dos outros j terem sado, Gabi atrasa-se de propsito para ficar
mais um pouco com Salima, que demora sempre muito tempo a arrumar as coisas e a met-las todas
na pasta.
De repente, cai-lhe o estojo das mos, e todos os lpis, os lpis de cor, duas borrachas e um pedao
de chocolate j mordido rolam para debaixo da carteira.
V, eu ajudo-te oferece-se Gabi.
Deitadas de barriga para baixo, tentam pescar o material escolar e o chocolate. Assim, ao
tentarem chegar ao mesmo lpis ao mesmo tempo, chocam com os narizes uma na outra debaixo da
carteira.
Ai! Ui! exclamam em coro, esfregando os narizes amachucados. E desatam a rir.
Salima diz de repente:
Tu s simptica, sabes, mas os outros E faz um gesto de desprezo com a mo, que mais
parece uma tentativa de nadar, porque Salima ainda est deitada. Gabi levanta-se e sacode o p das
calas.
Salima gatinha para fora da carteira mas fica sentada no cho.
Sabes diz, apontando para a sala vazia se no lhes fizer frente desde o incio, acabam
comigo. Aprendi isto quando ainda era pequena e nos mudmos para c. Algumas pessoas
comportam-se de forma muito estpida s porque tenho a pele escura. Acham que tenho de me sujeitar
a tudo! Salima levanta-se e mantm-se direita.
Mas de mim no conseguem nada. De mim, no!
Por momentos, parece que vai chorar, mas no.
Gabi admira a menina estrangeira por ter a coragem de no se submeter. Ela prpria tinha-se
sempre escondido na sua casinha de caracol.
Encolhida, amedrontada, magoada nos seus sentimentos.
Salima, no entanto, um pouco como um ourio-cacheiro. Mal h sinal de perigo, fica logo
eriada. Ela at bem-disposta e gosta de rir. S temos de afastar os picos um pouco para o lado e
no a provocar, pensa Gabi. E tambm temos de ser amveis para com ela. Porque que a maioria
no percebe isso?
A maior parte dos meninos no se deu sequer ao trabalho de tentar compreender a nova colega.
Pensam que podem ofend-la. Ela grita, mas ri logo a seguir.
Pode-se pis-la. Ela responde, mas, quando vai para casa, vai a cantar.
Aguenta muita coisa. Pode-se fazer-lhe ver que diferente. mesmo bom que haja c uma aluna
como ela. Ao menos, h mais animao.
sempre Bettina quem desafia a menina negra e quem provoca os outros. Como agora.
Bettina faz pontaria com a borracha s costas de Salima. A borracha faz ricochete e salta de novo
para a mesa. A brincadeira repete-se quatro, cinco vezes.
Alguns j riem.
Palerma! grita Salima, que j comeava a ficar farta.
Acalma-te diz Paul, com uma voz zangada e dura, ele que nem tem nada a ver com o
assunto.
Deixa-a em paz! mete-se Alexa, que est sentada ao lado de Salima.
Alexa tomou o partido de Salima. Ela pode dar-se ao luxo de dizer abertamente o que pensa.
Como ela querida por todos, pode admitir que gosta da nova, pensa Gabi.
Com Gabi mais do que gostar. Ela sente com Salima. Ela sabe, pelo que ela passa, o que tem
de aguentar. Tem pena dela. L por Salima, vista de fora, reagir melhor do que Gabi reagiu, no quer
dizer que no se sinta igualmente ferida.
Tenho mesmo de fazer alguma coisa, pensa Gabi. Tenho que lhe provar que sou sua amiga.
A dois, pensa Gabi, di tudo um bocadinho menos. A dois, pode-se partilhar a dor. Mas o que
posso fazer sem pr logo os outros contra mim?
Gabi decide deitar-se na varanda todas as tardes depois da escola e torrar ao sol. Uma hora
inteirinha at ficar cor de chocolate. Assim, Salima deixaria de ser a nica com a pele escura. No
Vero, a me est sempre a dizer a Gabi:
Pareces uma preta!
Assim, a partir de hoje, Gabi tornar-se-ia uma preta.
Que estupidez diz em voz alta, afastando aquela ideia. Uma pessoa no se torna preta s
por se deitar umas horas ao sol. No se fica com nenhum nariz largo, nem com lbios grossos, nem
com carapinha, s por isso. preciso muito mais. Principalmente, uma me ou um pai que sejam
negros.
Gabi continua a magicar. Tem os cotovelos fincados na mesa e a cara apoiada nas mos. Nem
repara no que est a passar-se sua volta. Tem o olhar fixo no padro verde das costas do casaco de
Salima.
De repente, um bico de lpis desliza para a frente, na diagonal. Pertence ao lpis que Bettina
segura na mo.
O que ests outra vez a fazer? Gabi desvia Bettina com um toque.
Deixa-me!
Bettina segura no lpis afiado de forma a apontar a mina nuca de Salima. Estica o brao at
quase lhe tocar.
Ser que ela sente? segreda Bettina.
Pra com isso!
Mas Bettina h muito que quer saber como uma carapinha. Se rija ou se mole.
 Bettina estica o brao um pouco mais para a frente. Alguns observam a brincadeira. De repente,
Salima comea a balanar-se na cadeira. D lano na beira da mesa, inclina-se com fora para trs e
acerta com a nuca no bico do lpis.
Um grito. Breve e cortante.
Com a mo direita na nuca, Salima d umas voltas sobre si mesma. Com a esquerda, d uma
bofetada a Bettina.
Ests maluca!! grita Bettina No te fiz nada!
Picaste-me!
No picou nada! confirma Brigitte, que nem tinha prestado ateno ao que se passara.
Que pena a professora ainda no estar na sala. Podia ter acalmado a discusso.
Vais pagar-me pela bofetada! diz Bettina zangada.
Gabi estende o brao. Quer afagar a menina negra.
Mas Salima levantou-se de um salto e corre para a porta, a mo ainda na cabea. Sobre a mo
escorre um pouco de sangue. Antes de sair, Salima pra repentinamente. Devagar, muito devagarinho,
vira-se para a turma, que a olha com curiosidade.
A menina estrangeira chora. Em silncio. S o subir e descer do corpo e o fungar baixinho revelam
a intensidade do choro. Os grandes olhos parecem ainda maiores sob as lgrimas.
Salima fica por uns momentos parada, sem se mexer.
Depois fecha a porta com estrondo.
Silncio aflitivo.
Salima chora. No ri. No canta. Chora, como qualquer outra criana tambm teria chorado.
Gabi est como que pregada carteira. Muda com o susto. As pernas esto pesadas como se
tivesse chumbo nos ps. Porque no se levanta? Porque no corre atrs de Salima? Ela prpria no
percebe. Era precisamente agora que Salima mais precisava dela.
Vocs so maus!, quer gritar. Mas no lhe sai nada.
Vocs so maus! grita Michael em vez dela. Est sentado na primeira fila. Ela no vos
fez nada. Se fosse comigo, tinhas apanhado logo duas bofetadas, Bettina.
Agora que Salima no est c e no pode ouvir, que ele diz isto, pensa Gabi.
E ela prpria, que tanto queria ter corrido atrs dela, que queria t-la agarrado, protegido no
conseguiu!!
De repente comeam todos a falar ao mesmo tempo.
Ela no tem culpa de ser preta diz Alexa novamente, que foi a primeira a defender a menina
estrangeira. Imaginem-se o nico branco numa turma de pretos. Gostavam que vos acontecesse o
mesmo?
Salima pode no ter culpa de ser preta diz Inga mas no meu po com fiambre que nunca
a deixaria trincar.
Ugh! diz Helga, arrepiando-se.
Ugh! diz Paul, arrepiando-se tambm.
A ti que ningum te deixava trinc-lo, com tantas borbulhas grita Martin.
Saliva saliva diz Paul.
Exactamente! E no se passa o mesmo com Salima? Alex bate com o punho na mesa.
Gabi assusta-se. As vozes ressoam-lhe na cabea. A pancada com o punho arrancou-a da confuso
das palavras.
 H pouco, quando Salima estava a chorar porta, Gabi tinha tido uma oportunidade. Podia ter
mostrado que achava horrvel a forma como os outros se comportavam. Especialmente Bettina. Em
vez disso, tentou apenas acariciar a nova menina. Medrosamente, do seu lugar, de onde no precisava
de se levantar nem de sentir a turma atrs das costas. Mas novamente a mesma sensao No.
O medo de tornar a ser ridicularizada maior do que a ligao a Salima.
Mesmo assim, Gabi diz, muito baixinho:
A Salima querida. Porque que s to antiptica com ela?
Bettina ouviu.
Muito querida diz, venenosa. Mas cheira mal!
Que estupidez! grita Michael, que s ouviu a ltima palavra. J alguma vez estiveste
sentada ao lado do Markus? Ele cheira to mal que at as minhas meias fogem dele!
Markus hoje, por isso, a ofensa no o magoa. Se c estivesse, ningum lho teria dito.
Mas menina estrangeira diz-se-lhe tudo na cara.
Bettina cala-se. A cara ainda est um bocadinho vermelha da bofetada. De repente comea outra
vez a barafustar:
Anda vestida como um papagaio. S lhe faltam as penas no rabo.
Risos abafados.
Cala a boca de uma vez por todas! diz Gabi, agora em voz alta.
A frase desapareceu na risota geral. Cada um grita turma a sua opinio.
Acabou! Acabou! J chega! Gabi grita agora mais alto do que os outros. Grita e tapa os
ouvidos ao mesmo tempo. Ningum repara que a porta da sala se abre.
Quando Salima se dirige em silncio para o seu lugar, todos se calam de repente. No olha para
ningum, tem os olhos pregados no cho e um grande penso na nuca.
Gabi levanta-se ainda antes de Salima se poder sentar. automtico, o chumbo dos ps
desapareceu. Gabi nem precisa de pensar. Vai direita a Salima e, em frente da turma toda, pe-lhe
carinhosamente o brao volta dos ombros. No custa nada.
Lamentamos todos diz Gabi em voz alta, de forma a que todos ouam, especialmente
Bettina.
Salima no diz nada.
Agora levantam-se tambm Alexa e Michael. Inga e Martina. At Paul se chega frente. O
pequeno grupo cresce volta de Bettina.
No fiz de propsito! diz ela baixinho.
Di muito? pergunta Gabi.
Salima levanta finalmente os olhos e olha para Gabi. Pe o brao sua volta.
Agora j no diz.

Traduo e adaptao
Evelyne Stein-Fischer
13 Geschichten vom Liebhaben
Munique, DTV Junior, 1990