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Ttulo captulo / Autor 15

Rasgos histricos de la Espaa del Cid

Francisco Javier GMEZ DEZ

Don Ramn Menndez Pidal en su obra, casi centenaria, sobre la Espaa del
siglo XI1, estableci una doble divisin temporal y espacial que contina siendo til
para realizar un breve analisis de la realidad geoestratgica de aquella poca, y no
otra cosa pretende ser el presente trabajo. Estableci don Ramn cuatro fases en el
desarrollo del siglo: el periodo viejo, de supremaca cordobesa, que se cierra con la
muerte de Almanzor, en 1002, y en el que los xitos cristianos se reducen casi ex-
clusivamente a la ocupacin, ms repoblacin que conquista, por parte del reino as-
turleons de la cuenca del Duero; la poca intermedia de las contribuciones y pa-
rias, donde domina la explotacin tributaria de al-Andalus por los cristianos; el pe-
riodo de supremaca castellanoleonesa, que se inicia en 1045, y durante el cual se
acelera la actividad reconquistadora y, por ltimo, la resistencia frente a la invasin
almorvide. Desde el punto de vista espacial, seal cmo la fragmentacin del Ca-
lifato cordobs termin de configurar un mapa de Espaa dividido en dos mitades:
la mediterranea, ms disgregada, y la atlntica, ms organizada. En la zona cristia-
na: Len frente a los condados pirenaicos, y en la musulmana, Sevilla, Toledo y Ba-
dajoz, frente a Tortosa, Valencia, Denia, Almeria, Granada o Mlaga.

En otro orden de cosas, tampoco cabe ignorar, para entender este periodo,
que el ideal reconquistador, que vincula la obra de los reinos hispnicos a la Mo-

1
MENNDEZ PIDAL, R.: La Espaa del Cid, Madrid, 1952 (1929), 2 vols. Esta obra no ha perdido en
modo alguno su grandeza, su inters, ni su valor literario, pese a su errneo punto de partida. Considera el Poema
de Mo Cid doscientos aos ms antiguo y, as, altera su sentido, lo hace contemporneo a su protagonista y cons-
truye, junto a un admirado Cid Campeador, la imagen de un rey envidioso y, en ocasiones, mezquino. Intentar en
este breve artculo demostrar lo contrario: el acierto bsico de la poltica desarrollada por Alfonso VI. De gran in-
ters y mayor acierto es el trabajo de Mara Eugenia LACARRA: El poema de Mo Cid: realidad histrica e ide-
ologa, Madrid, 1980. Con estas obras son muchas las que se podran citar en una bibliografa introductoria, baste
sealar las biografas de Alfonso VI escritas por Antonio LINAJE CONDE: Alfonso VI. El rey hispano y Europeo,
Burgos, 1994, y Jos Mara MNGUEZ: Alfonso VI: poder, expansin y reorganizacin territorial, Hondarribia,
2000.
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narqua Visigoda de Toledo y al ideal nacional isidoriano, no es un invento tar-

di, baste sealar que ya la crnica de Alfonso III, de 883, consideraba a los
reyes de Asturias continuadores de los de Toledo. La Espaa invadida por el
Islam permaneca en el centro de lo europeo como lugar de superposicin de las
dos grandes culturas que luchaban sobre el Mediterrneo. Esta poca se caracte-
riza, en Europa, por ser la de madurez de los argumentos de la Cruzada y es pro-
bable que influyeran en la actitud hispanocristiana, pero previo a cualquier ideal
de Cruzada, en Espaa se est desarrollando el ideal reconquistador. El estado
nico en que los visigodos reunieron la extrema provincia del Imperio romano,
es la primera expresin poltica de la nueva idea de Espaa. Esta idea nacional
isidoriana sufre una crisis gravsima con la invasin rabe. Sin embargo, la inva-
sin y la guerra afirman la individualidad de la Pennsula invadida, como un an-
temural de la cristiandad. El ideal de cruzada jugo entre los cristianos peninsula-
res una funcin muy secundaria. Slo aliment a las expediciones francas que,
en varias ocasiones, cruzaron la Pennsula para enfrentarse, sin xito alguno, al
Islam, demostrando que la lentitud de la Reconquista se explica bsicamente por
la dificultad y centralidad del proceso repoblador.

1. RECONQUISTA E ISLAM: EL CHOQUE GUERRERO

Durante el siglo X, y pese a los espordicos xitos de jefes como Ramiro II de

Len o Fernn Gonzlez, conde de Castilla, la iniciativa correspondi a los cali-
fas cordobeses y a sus hayibs, entre los cuales ninguno destac tanto como Al-
manzor, que redujo a los reinos cristianos a una actividad defensiva poco afortu-
nada. Tanta grandeza era inconsistente: el Islam viva en Espaa los das de su
mayor brillo externo, y Almanzor no pudo, si es que lo intent, garantizar la es-
tabilidad del Califato tras su muerte. As, en 1002, qued un inmenso vaco
donde chocaban las fuerzas berberiscas que el mismo Almanzor haba trado de
frica y los eslavos de origen europeo. Ambos grupos buscando en su enfrenta-
miento el apoyo de los cristianos, slo aceleraron la fragmentacin del Califato:
en 1030, al morir Hixem III, el ltimo califa, se haban constituido varios seo-
rios o reinos independientes. Al otro lado de la frontera, esta crisis facilit la con-
solidacin de los entonces pequeos reinos de Len, con Castilla, y Navarra, del
condado de Aragn y del conjunto de los condados catalanes.

En esta poca la cultura islmica era en Espaa muy superior a la cristiana, y

las relaciones de las cortes cristianas con Europa y el florecimiento cluniacense,
lejos de fomentar, combate lo poco que de cultura clsica exista, excluyendo de las
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bibliotecas monsticas a los autores profanos, mientras San Odn, el reformador,

vea a Virgilio como un hermoso vaso lleno de sabandijas. En contrapartida, los es-
tados islmicos, una vez cado el Califato, carecieron de cualquier sentimiento po-
ltico que los uniese frente a los cristianos, mientras stos alimentaban, en medio
de sus rivalidades, una idea unitaria hispnica fundada principalmente en el poder
cohesivo de la Cristiandad y en la idea de una Reconquista concebida como recu-
peracin de la Espaa goda. Para terminar de complicar la situacin de al-Anda-
lus, al comienzo de la decadencia islmica, que a la larga no poda invertir las ra-
dicales y elementales concepciones de almorvides y almohades, el espritu cristia-
no floreca en todo Occidente y, as, su cultura no tardara en hacerlo.

En el primer tercio del siglo XI, el panorama de la Espaa cristiana aparece

dominado por Sancho III el Mayor de Navarra (1004 - 1035), que intervino en
toda la Espaa cristiana, a excepcin de los condados catalanes, estimul los
contactos con Europa y, con el apoyo de Oliba, el abad de Ripoll y obispo de
Vic, facilit la entrada de la Regla de San Benito. A su muerte, sus hijos, Fer-
nando I el Magno de Len, Garca el de Njera, de Navarra, y Ramiro I de Ara-
gn lucharon por asegurar sus reinos. De esta lucha result el engrandecimen-
to definitivo del Reino de Len, sostenido sobre la doble poltica de Fernando I
(1037 - 1065): repoblacin y aproximacin a Cluny. Alfonso VI (1066 - 1109)
continuara esta labor, tras reunificar la herencia repartida entre Sancho II, Gar-
ca y el mismo. Intensific sus relaciones y las del reino con el mundo ultrapire-
naico y aceler la Reconquista, tomando Toledo y dirigindose, ahora sin xito,
contra Zaragoza y Valencia.

Pese a la debilidad islmica, los cristianos, carentes de la poblacin y la fuer-

za necesarias, no podan aspirar a una rpida conquista y colonizacin de terri-
torios, limitndose, por lo pronto, a inmiscuirse en las luchas intestinas musul-
manas. Slo a la muerte de al-Mamun de Toledo, en 1075, Alfonso VI se vio
obligado a acelerar la conquista, aceleracin a la que tambin contribuy la mul-
tiplicacin en el siglo XI de los centros reconquistadores: a Len y Navarra, se
aaden ahora Castilla, Aragn y Barcelona. Aunque hubiera con anterioridad un
proceso de presin y dominio poltico, materializado en exigencias de prestacio-
nes econmicas cada vez ms gravosas para las taifas andaluses, a mediados de
este siglo, por primera vez, puede hablarse en la historia de la Edad Media pe-
ninsular de conquistas propiamente dichas.

Con independencia de que estuviera planeada como una necesidad objetiva a

medio o largo plazo, la conquista de Toledo no debi plantersele a Alfonso
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hasta despus de la muerte por envenenamiento del rey de Toledo, al-Mamun,

ocurrida en 1075, y tras el acceso al trono de su nieto al-Qadir. Entonces, desa-
parecidos los vnculos de gratitud que Alfonso senta haca el primero, en cuyos
dominios se haba exiliado durante el reinado de su hermano Sancho, varios fac-
tores contribuyeron a la necesaria conquista de un reino de Toledo que haba de-
jado de ser un firme aliado de la politica alfonsina. Por una parte, en al-Andalus,
el reino de Valencia, que con al-Mamun haba estado sometido a Toledo, se sa-
cudi inmediatamentede su dependencia, y el reino de Sevilla aprovech la de-
bilidad de su enemigo para iniciar una expansin que pona en peligro la hege-
monia leonesa sobre los reinos de taifas. Adems, en el interior de Toledo esta-
llan profundos descontentos vinculados a la dependencia con respecto a Len,
que forzaba el incremento de los impuestos para hacer frente a las parias leone-
sas, que se convertian en descontentos polticos e, incluso, religiosos al invocar-
se las enseanzas cornicas sobre impuestos.

Para detener el posible apoyo de al-Mutawakkil de Badajoz a los desconten-

tos toledanos, Alfonso VI atac la importantsima plaza de Coria, conquistndo-
la el 1079. De su importancia para el dominio de la de la Extremadura septen-
trional habla la larga pugna que se entablara por su control, slo resuelta defini-
tivamente, por Alfonso VII, en 1142. Esta primera operacin de conquista por
parte de Alfonso VI en pleno espacio poltico andalus es el precedente inmedia-
to de la conquista de Toledo, que, en primer lugar, haca a los cristianos domi-
nar el Tajo, dejando definitivamente atrs la multisecular frontera del Duero. En
lo poltico, por otro lado, evocaba el recuerdo de la Espaa unida bajo los godos
y, as, con su posesin Alfonso confirm el carcter imperial que Len le confe-
ra, como prueba el nuevo reconocimiento de otros reyes hispanos. Sancho Ra-
mrez de Aragn, que en sus diplomas anteriores, no sola nombrar a Alfonso,
empez a mencionarlo ms a menudo, y antes que a s mismo, como superior
jerrquico.

En Europa, el prestigio y la fama de la lucha contra el Islam en Espaa se mul-

tiplicaron, favoreciendo la consolidacin de las alianzas y las relaciones exterio-
res de Alfonso, en especial con Cluny, la nobleza borgoona y el pontificado.

Por otra parte, la toma de Toledo produjo entre los musulmanes un impacto
enorme. Al-Andalus pareca perdido. El alfaqui toledano al-Gassal deca: apare-
jad vuestros caballos, oh andaluces!, pues quedarse aqu es una locura. Los ves-
tidos suelen comenzar a deshilacharse por los bordes, pero el vestido de nuestra
Pennsula se ha desgarrado ya por el centro.
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El siguiente paso deba ser Valencia, aunque solamente fuera por el acuerdo
alcanzado entre Alfonso VI y al-Qadir, que se haba comprometido a entregar To-
ledo, recibiendo a cambio el trono de Valencia. Pero, las razones eran mucho
ms profundas. Histricamente considerada, era, respecto de Toledo, una de-
pendencia. Ambas haban pertenencido a la provincia tarraconense desde tiem-
pos de Diocleciano y Constantino hasta el Califato, y la capital de esa provincia,
desde los visigodos, era Toledo. Si sta era una fortaleza vital, Valencia era su
puerto natural. Vio el Cid esto con mayor claridad que Alfonso o, por el con-
trario, vindolo, el rey no se sinti capaz de garantizar el control de Valencia, o
no pudo hacerlo?

La situacin de Valencia era similar a la de Toledo en los aos previos a

la conquista. Tambin aqu haba muerto, coincidiendo con la cada de Toledo,
un caudillo de prestigio, Abu Bakr, que se haba independizado a la muerte de
del reino toledano. La debilidad de su sucesor propici la emergencia
al-Mamun
de dos facciones: una partidaria de aceptar al destronado rey de Toledo y, por
lo tanto, la proteccin leonesa y otra que ofreca el trono al rey de Zaragoza,
al-Mamin, que estaba enfrentado a Len por la negativa a pagar las parias.
Poco antes, al morir, en 1081, al-Muqtadir de Zaragoza, su reino se haba divi-
dido entre sus hijos: al-Mamin y al-Dala, que controlara Lrida, Tortosa y
Denia. Esta fractura y la divisin de los valencianos haca imposible resistir la pre-
sin de Alfonso, que encomendo a lvar Hez conducir a al-Qadir a Valencia.
Toda la zona se converta en un verdadero avispero donde chocaran los intere-
ses de muy diversos y heterogneos poderes, facilitando la poltica alfonsina.

De haber concluido con xito la operacin, reflejada en la dependencia de Va-

lencia y el asedio a Zaragoza, la conquista de al-Andalus se habra acelerado de-
finitivamente. Fue entonces cuando, en parte forzados por la nueva realidad, los
reyes de taifas invocaron la ayuda almorvide, una especie de monjes soldados
surgidos en las fronteras de Mauritania, Senegal y el Nger, que, reclutando be-
reberes nmadas recientemente islamizados, con un Islam tosco, superficial y ri-
gorista que les caracterizaba con una aversin natural a la civilizacin y sus de-
pravaciones, haban unificado todo el occidente musulmn.

En 1039, el faqu Abd Allah ben Yasin, de la tribu de Yazula en el Mogreb,

empez a reislamizar a las tribus nmadas del Sahara. En 1042 haba sometido
toda la inmensidad del Sahara e impuesto la lucha contra la impiedad, las leyes
del matrimonio con slo cuatro mujeres libres, la destruccin de las tiendas de
vino y de los instrumentos musicales como corruptores de las costumbres y,
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sobre todo, la abolicin de todos los impuestos no autorizados por el Islam, per-
mitiendo slo cobrar el diezmo y la limosna de los muslines, el tributo especial
de los sbditos no creyentes y el quinto del botn ganado en la guerra santa. Poco
despus, en 1061, el emir almorvide se retir hacia el Sudn, dejando como

gobernador del nuevo territorio a Yusuf ben Tasufin: un viejo de setenta aos,
enjuto, cejijunto, muy moreno, barbirralo y, con fervor de nefito, desdeoso de
los placeres del mundo. Desde entonces Yusuf gui a esos almorvides que apa-
recan, ahora, como una posible salvacin para al-Andalus.

En 1075 al-Mutamid de Sevilla dirigi a Yusuf un mensaje para que viniese
a hacer la guerra santa a la Pennsula y, aos despus, lo hara Motawkkil de
Badajoz. Se trataba de una decisin muy grave para los reyes de taifas: su teri-
co aliado los despreciaba por su laxitud religiosa y no sera improbable que pre-
tendiera pasar de aliado a amo. Se atribuye a al-Mutamid un razonamiento: No
quiero que se me acuse de haber entregado el Andalus a los cristianos, convir-
tindolo en casa de infieles; no quiero que la maldicin se levante contra m en
lo almimbares de todas las mezquitas del Islam; y puesto en el trance de escoger,
menos duro me ser pastorear los camellos de los almorvides que no guardar
los puercos entre los cristianos. Al margen de toda retrica, su decisin escon-

da, en gran medida, el miedo a que los faques se anticiparan a llamar a Yusuf,
perdiendo al-Mutamid cualquier posibilidad de conservar el trono.

La llamada a los almorvides habra de provocar una situacin semejante a la

desatada por la intervencin berberisca al final del Califato: la divisin del Islam
entre los andalus, definidos por un rechazo casi natural a los almorvides, y el
grupo que a stos haba acudido. Es significativo que el rey de Valencia y el de
Zaragoza busquen el apoyo del Cid, mientras el de Sevilla acude a Alfonso VI, y
su nuera y nietos acaban convirtindose al cristianismo.

Cuando Yusuf desembarca en Gibraltar, el 1086, Alfonso tuvo que levantar
el asedio a Zaragoza para dirigirse a hacerle frente, sin xito, en Sagrajas. Algu-
nos autores han planteado que el rey aceler el choque con los almorvides cre-
yendo que lo contrario era permitir a Yusuf profundizar en su conocimiento de
la sociedad andalus y de su territorio, favoreciendo la articulacin conjunta de los
ejrcitos almorvides y andaluses. Adems, forzando la batalla, tan avanzado oc-
tubre, impeda que, en la hiptesis ms negativa, los musulmanes pudieran ex-
plotar el xito ante el duro invierno meseteo. De todas formas, no cabe descar-
tar que Alfonso se sintiera obligado a ganar, pues de lo contrario perdera pres-
tigio y parias.
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Por alguna razn quizs la victoria no fue tan aplastante, Yusuf reembar-
c para frica. Con todo, la zona occidental de la Espaa Islmica quedaba pro-

tegida de la agresividad cristiana. Yusuf se haba reembarcado, pero su control
sobre Algeciras le permitira retornar sin problemas cuando lo creyera necesario.

En su tercer desembarco, Yusuf, en 1090, fracas en su esfuerzo por recu-
perar Toledo y, sintindose desasistido por los reyes de taifas, somete Sevilla, Al-
mera y Murcia. Los almorvides slo respetaron la independencia del Badajoz
de Motawkkil. Quedando internado en tierra de moros slo el poder cristiano
representado por el Cid, la Batalla de Cuarte fue la primera victoria sobre los al-
morvides: resultado de la accin militar del Cid y la amenaza representada por
Alfonso, alej a los almorvides de Zaragoza y Lrida y tuvo una gran repercu-
sin internacional.

Los ms importantes ingresos de la Corona provenan de las parias andalus-

es; pero el flujo de stas se iba cortando a medida que los almorvides avanza-
ban. En el ao 1092 slo le quedaban las parias de Badajoz, y stas, aparte de
una percepcin muy irregular, eran extremadamente precarias. As pues, nece-
sitaba una accin que le permitiese acceder a nuevos ingresos. Lgicamente
su mirada se volvi hacia Valencia, donde, aunque con gravsimos problemas,
segua reinando al-Qadir, por entonces con la proteccin directa del Cid, con el
que se haba reconciliado el rey despus de la victoria de Sagrajas. Valencia in-
crement adems su valor como muro de contencin frente a la penetracin
almorvide en el valle del Ebro y como base comercial hacia el Mediterrneo, por
eso Alfonso compromete a Gnova y Pisa en su esfuerzo por conquistarla, esta-
bleciendo el precedente para lo que har en Almera, en 1147, su nieto Alfon-
so VII.

Al unificar todo el sur de al-Andalus, Yusuf pudo, a partir del ao 1097, em-
prender una ofensiva decidida contra Toledo y Valencia. En Toledo, aunque
haba eliminado los problemas que planteaba la renuencia de los reyes de taifas,
se enfrentaba ya por entonces a un enemigo, aunque menor en nmero, difcil
de sorprender y capaz de dosificar la terrible eficacia de sus cargas de caballera
pesada y replegarse oportunamente sobre una red de bases fortificadas que slo
por medio de largos asedios muy difciles de prolongar en territorio enemigo
podan caer. En el otro exremo, los xitos del Cid no podan ocultar la compro-
metida situacin en la que se hallaba Valencia: la personalidad guerrera del Cid,
su conocimiento del terreno y su enorme prestigio no podan a medio plazo con-
trarrestar la presin asfixiante de los ejrcitos almorvides. La muerte del Cid,
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en 1099, aceler los acontecimientos: Alfonso decide abandonar Valencia, pre-

ocupado por Toledo.

La dificultad del reino castellano-leones de hacer frente a sus enemigos se

haca patente en un goteo constante de fracasos al sur del Tajo, que, desmoro-
nando la estructura protectora que se haba construido, amenazaban Toledo. En
1099 fracas el ejrcito musulmn ante Toledo, pero consigui conquistar la
esencial Consuegra y, en 1100, triunf en Malagn. Entre 1095 y 1102 empe-
or la situacin militar. Aument la presin almorvide y se perdi el control que
an se tena sobre el Levante y Zaragoza (esta ltima ms por obra de Pedro I
de Aragn que de los almorvides). En el ltimo decenio del siglo, mientras la
ofensiva de los almorvides erosionaba el poder de Alfonso VI en el valle del
Tajo, los aragoneses conquistaron Huesca en 1096. A la vez, el condado de Bar-
celona, con Berenguer III (1096 - 1131), avanzaba sobre Tarragona y fortaleca
sus relaciones con las repblicas martimas italianas. Mientras Alfonso VI enveje-
ca, en la batalla de Ucles, se pierde esta plaza fuerte fundamental para la defen-
sa de la frontera oriental del Tajo, junto a Huete, Ocaa y Cuenca. Por ltimo,
cae Zaragoza, en 1110; es el canto del cisne del poder almorvide, que dividido,
corrupto y seducido por las depravaciones civilizadas que ellos mismos haban
venido a destruir, fueron arrollados por los almohades, que, enfrentados a una
Cristiandad ya en clara expansin no amenazaron a sta mucho tiempo.

En conclusin, aunque parte de las conquistas alfonsinas fuesen efmeras, la

ocupacin de Toledo supuso la fijacin definitiva de la frontera en el Tajo y, sobre
todo, la apertura de las grandes conquistas que sucederan en el XII y la primera
mitad del XIII. Nada fundamental de lo conseguido por Alfonso VI se perdi y las
dificultades impulsaron a intensificar los procesos de colonizacin del territorio,
que eran la mejor garanta de futuro, y a consolidar una nueva frontera ms all
de Toledo.

2. EL SENTIDO DE UNA POLTICA

Sobre el fondo de un proyecto reconquistador, que transcurre en su tiempo

por una fase decisiva los ltimos grandes combates islmicos antes de que la
expansin europea reasuma el control del Mediterrneo y asfixie al Islam, la
poltica alfonsina reside en una tensin inestable entre la conquista y el sistema
de parias, que se basa en la existencia de una frontera y que slo podr, a medio
y largo plazo, resolverse por medio de una lenta tarea de repoblamiento y cohe-
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sin poltica, donde jugar un papel esencial la reforma religiosa cluniacenses,

gregorianismo, reconstruccin episcopal y la multiplicacin de los contactos
con Europa, sobre todo, gracias al Camino de Santiago y la bsqueda de una sa-
lida al mar.

Al llegar al trono, los ejes principales de la poltica de Alfonso VI hacia al-An-

dalus eran la continuidad en el cobro de las parias y la alianza y apoyo a al-
Mamun de Toledo para hacer posible no slo la seguridad de la frontera, sino
tambin su sistemtico repoblamiento, base de cualquier esfuerzo reconquista-
dor. La frontera recibida por Alfonso estaba constituida por un inmenso espacio
entre el Duero y el Sistema Central, donde el control poltico de la formacin le-
onesa y la andalus llegaba con ms o menos fuerza, pero siempre amortiguado.
La frontera era tambin cambiante, pero no porque se modificase un trazado li-
neal inexistente, sino por los cambios en la intensidad y en la naturaleza del con-
trol poltico que se ejerca sobre ella. De igual naturaleza, la legada por Alfonso
a sus sucesores ya se situaba al sur del Tajo. Dentro de esta poltica, se ha con-
siderado a las parias como un medio de empobrecer a los reinos de al-Andalus
previo para su sometimiento y conquista ms fcil, siguiendo la reflexin del rey
granadino, Abd Allah2, por el que tambin conocemos la habilidad de Alfonso
para manejar y potenciar las rencillas entre reyes andaluses, incrementando su
dependencia con respecto a los cristianos. Este sera el proyecto a largo plazo.
Alfonso VI y los otros reyes y seores cristianos saben que dominar el territorio
andalus con la implantacin densa de nuevos pobladores era un proceso muy
lento, y que una conquista armada sera ruinosa, desproporcionada e imposible
ms all de ciertos lmites. Una prueba clara, entre muchas, de la imposibilidad
de reducir la lucha contra al-Andalus a un choque exclusivamente guerrero lo en-
contramos en 1063, cuando el Papa Alejandro II promovi una expedicin a Es-
paa. El Papa, treinta aos antes de que se predicase la primera Cruzada a Pa-
lestina, preocupado por la presin musulmana sobre los valles altos de la cuen-
ca del bro, concede la remisin de los pecados a los combatientes contra los
moros de Espaa. Su nico resultado, tras una momentnea recuperacin de

2
Atribuye a Sisnando Davdiz el siguiente anlisis: al-Andalus era en principio de los cristianos, hasta que
los rabes los vencieron y los arrinconaron en Galicia, que es la regin menos favorecida por la naturaleza. Por eso,
ahora que pueden, desean recobrar lo que les fue arrebatado, cosa que no lograrn sino debilitandoos y con el trasn-
curso del tiempo, pues, cuando no tengis dinero ni soldados nos apoderaremos del pas sin ningn esfuerzo; ABD
ALLH: El siglo XI en primera persona. Las memorias de Abd Allh, ltimo rey Zir de Granada, Madrid,
1980, pg. 158.
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Barbastro, fue la matanza de los caballeros cristianos europeos. El caso muestra

cmo el sistema espaol de las parias, aunque a veces fuese perturbador, por
sembrar discordia entre los prncipes cristianos, era una forma, aunque lenta, or-
ganizada de reconquista. Mientras, las expediciones extranjeras, desarraigadas de
los intereses espaoles, no producan mayores beneficios y s graves riesgos y
posibles represalias. Por lo dems, hay que considerar que, ms all de los obje-
tivos polticos a largo plazo, con las parias Alfonso VI pagaba fidelidades y ser-
vicios polticos y militares, poda apoyar trabajos de colonizacin y se mostraba
liberal con los centros eclesisticos sin tener que menoscabar el realengo.

La filigrana poltica que constitua el equilibrio entre el cobro de parias y la in-

tervencin fue rota por la desaparicin de al-Mamun. Tuvo entonces Alfonso
que lanzarse a la conquista, que, ya estaba planteada como posibilidad objetiva,
desde el momento en que Fernando I tuvo fuerza suficiente para implantar una
fortsima y continuada presin tributaria sobre la taifa andalus.

La nueva posicin, sobre todo al incorporar Valencia, aislaba a Zaragoza,

pero, al mismo tiempo, exiga nuevos esfuerzos para no hacerla fracasar al pri-
mer contratiempo; esfuerzos en varias direcciones:
1. Careciendo de medios para poblar con sus gentes la ciudad de Toledo,
que poda ser, entonces, veinte veces mayor que Len, y siendo posibles
las reacciones, tanto inmediatas como posteriores, en otros lugares y cir-
cunstancias si no mostraba la mxima liberalidad; para asegurar el con-
trol del nuevo reino conquistado, Alfonso garantiz a los musulmanes su
anterior rgimen fiscal, su libertad, sus propiedades y el ejercicio de su
religin y la ley vinculada a ella, en asuntos internos a la comunidad.
2. El apoyo y la atraccin de mozrabes, fundamental, sobre todo cuando,
lentamente, la mayora de los musulmanes empez a emigrar, ms cuan-
do la amenaza almorvide tens la convivencia.
3. Se perciba con claridad que la defensa de la Extremadura dependa de
la seguridad de Toledo y de la larga frontera del Tajo, asociada al man-
tenimiento de la seguridad de las lneas de comunicacin entre las ver-
tientes norte y sur del Sistema Central, de forma que se posibilitase el r-
pido desplazamiento de los efectivos militares requeridos para la defen-
sa. En este contexto, algunos emplazamientos ms prximos a los pasos
montaosos y en importantes vas de comunicacin adquirieron una vital
importancia. En los aos posteriores a la toma de Toledo se procedi a
la repoblacin y fortificacin de Seplveda (defendiendo Somosierra),
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Segovia (defendiendo Navacerrada y Guadarrama), vila (que, desde los

puertos de Arrebatacapas y La Paramera, controla Escalona y Maque-
da), en el rea oriental; Salamanca (que cubra desde las sierras de Bjar
y Francia hasta las sierras de Gata, en el lmite suroccidental de la Extre-
madura del Duero), en el rea occidental y Coria (como primer escaln
defensivo al Sur de la sierra de Gata), en el extremo suroccidental.
4. Un poderoso esfuerzo repoblador articulacin interna del territorio y
de la poblacin de la Extremadura del Duero, que es tanto conse-
cuencia de la accin militar reconquistadora, como factor que contribu-
ye a crear las condiciones favorables para la expansin de la sociedad le-
onesa hacia el reino de Toledo.

El aspecto ms conocido del proceso repoblador que se asocia al lento creci-

miento de la poblacin europea desde el siglo IX fue la intensa urbanizacin que,
por iniciativa regia, se desarroll en el ltimo cuarto del siglo XI y primero del XII,
en las regiones de antigua colonizacin al Norte del Duero y en la cuenca supe-
rior del Ebro, y en las ocupaciones incipientes entre el Duero y el Sistema Cen-
tral, en torno a tres zonas: al Camino de Santiago (Logroo, Njera, Burgos,
Castrogeriz, Carrin, Sahagn, Len, Astorga, Lugo, Oviedo y el propio Santia-
go); a una larga franja fronteriza con el Islam entre Calahorra y Coimbra y a una
zona bisagra entre las otras dos, donde se refuerzan Braga, Guimares, Zamora,
Palencia, Valladolid, Silos y Burgo de Osma. La estructura social de este territo-
rio se basar en el concejo como forma especfica y original de organizacin, di-
ferente por su origen y por su va de implantacin, del seoro nobiliario, que
tena ms desarrollo al norte del Duero. Articulando el territorio econmica, so-
cial, poltica y jurisdiccionalmente, los concejos y, con ellos, el sistema de fueros
terminarn cubriendo todo el espacio de la Extremadura, alcanzando su mxima
expresin en los grandes concejos fronterizos de Segovia, vila y Salamanca.

La repoblacin se asocia, estrechamente, al otro gran inters alfonsino, he-

redado de su padre: estrechar toda clase de relaciones con el resto de Europa,
que coincida, en el tiempo, con la gran fuerza centralizadora que Roma haca
sentir. As, el deseo de Alfonso VI se suma a las tendencias del Pontificado, sin
que esto implique carencia de conflictos.

En Espaa, dndose, como en el resto de Europa, problemas de nicolaismo

y simona, era necesaria una poltica de restauracin y dotacin de sedes episco-
pales, vinculada al auge de los procesos de colonizacin. La promocin del poder
episcopal es una caracterstica general de la poca, que se traduce en la integra-
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cin de muchas antiguas iglesias propias en la jurisdiccin episcopal, a la que

se entrega el tercio del diezmo recaudado en ellas, y, en el mbito monstico, en
la absorcin de pequeos monasterios por otros ms poderosos que, a su vez, a
media que progresa el uso de la regla benedictina, aceptan cierta dependencia
respecto al episcopado. As, entre el siglo VIII y el XI se reorganizarn eclesisti-
camente el reino astur-leons y Castilla.

Al mismo tiempo, Gregorio VII, en su pretensin de imponer la supremaca

temporal del papado sobre la Pennsula Ibrica, proclama en 1077 que el reino
de Espaa pertenece a San Pedro y a la Santa Sede Romana. Los aragoneses
se plegaron con facilidad a las exigencias pontificias, no as Alfonso VI, que se
encontraba ante un grave problema. No slo trata de defender la independencia
de su autoridad: desde principios del siglo X, la idea del Imperio leons haba ido
formulndose con precisin y cualquier renuncia, aunque no fuese ms que te-
rica, a la plenitud de la soberana era incompatible con la defensa de esta idea.
En la otra direccin, una defensa a ultranza de esta soberana poda llevar al rey
a un enfrentamiento directo con el Papa, poniendo en peligro la estabilidad del
reino y la propia autoridad del rey.

Alfonso, al tiempo que estaba dispuesto a aceptar las principales medidas de

la reforma gregoriana, maniobr con el apoyo de Cluny. Acept la supresin del
rito mozrabe y la introduccin del romano, la sustitucin de la legislacin can-
nica tradicional y, finalmente, la remodelacin del mapa episcopal en un intento
de hacer coincidir, en cierta manera, organizacin eclesistica y organizacin po-
ltica. Asegurndose el apoyo de la influyente abada de Cluny, ceda en aspec-
tos de inters para el papado que no afectaban a la soberana y, al tiempo, rei-
vindicaba, con claridad, su plena y exclusiva soberana sobre el reino castellano-
leons, como Imperator totius Hispaniae, contando para hacerlo con el presti-
gio que le proporcion la conquista de Toledo. En la alianza haba intereses mu-
tuos. Cluny requera el apoyo econmico que Len le poda prestar gracias a las
parias que reciba desde tiempos de Fernando I de los reinos musulmanes y no
quera perder estos ingresos si el poder del papa sobre los reinos cristianos pe-
ninsulares se reforzaba.

Aunque desde mediados del siglo X aparecen documentados los viajes a San-
tiago de peregrinos europeos, fue en la segunda mitad del siglo XI cuando las
peregrinaciones experimentaron un fuerte impulso y cuando qued establecido
el llamado camino francs. Hasta entonces la mayora de los peregrinos se
acercaban a Santiago o desembarcando en Galicia, si procedan de regiones
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Rasgos histricos de la Espaa del Cid / Francisco Javier Gmez Dez 27

martimas, o siguiendo la costa cantbrica a travs de caminos abruptos e inse-

guros por las incursiones musulmanas y la violenta presencia de los vascones.
Ser tambin entonces cuando la peregrinacin a Santiago se equipare a las
otras dos grandes peregrinaciones, a Jerusaln y a Roma. Las razones de todo
esto parecen claras: los profundos cambios experimentados en la vida econ-
mica, social, poltica y espiritual de Europa que hicieron del siglo XI la gran
poca de las peregrinaciones; el declive de la presin musulmana sobre los rei-
nos cristianos de Espaa tras la muerte de Almanzor, junto al fortalecimiento de
la frontera hispana; la fe en el poder taumatrgico de las reliquias y la consoli-
dacin en los reinos cristianos de la influencia cluniacense, responsable de la di-
vulgacin de la literatura propagandstica sobre Compostela. El proceso se ace-
ler a partir de la ocupacin por los musulmanes de los Santos Lugares, cuan-
do los ojos de Europa miraron hacia la Pennsula Ibrica, donde el enemigo del
cristianismo tena bases muy slidas y contra el que los estados peninsulares ve-
nan manteniendo una lucha secular. En este sentido, la leyenda acerca de la
presencia de Santiago se potenciara con otra de nueva creacin, pero pronto
profundamente inserta en la imaginacin popular, militar y religiosa, de la so-
ciedad cristiana, que no haca de Santiago una presencia pasiva, como poda
ser la de Pedro y Pablo en Roma, sino un elemento impulsor de la expansin
feudal y la canalizacin y el desvo, por obra de la Iglesia, de la agresividad feu-
dal hacia el exterior.

Cuando la anexin de la Rioja, trabajaba all un eremita, hbil y activo orga-

nizador: Domingo, conocido como de la Calzada por rectificar el trazado de la
que conduca a Santiago, echndola en direccin a Burgos, por terreno ms
fcil, y construir un puente sobre el ro Oja y una hospedera para peregrinos.
Alfonso VI, por su parte, promovi otras reformas y construy todos los puen-
tes necesarios desde Logroo hasta Santiago. Adems, en 1078, el obispo com-
postelano Diego Pelez recomenzaba las obras de la baslica.

El Camino de Santiago se erigi, as, en una de las grandes vas europeas de

peregrinacin; pero tambin, correlativamente, se configur como una de las
grandes rutas de actividad productiva y comercial. La prosperidad de la peregri-
nacin significa prosperidad general de las otras vas de comercio, especial aten-
cin de Alfonso. Negociantes y peregrinos cruzaban seguros todo el pas. Poco
a poco, el camino se fue convirtiendo en lugar de asentamiento, particularmen-
te de aquellos grupos econmicos, como artesanos y comerciantes, que encon-
traron en la demanda generada por los transentes un medio de vida y enrique-
cimiento.
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Sobre esta base econmica y social se realiza el proceso de repoblacin que,

iniciado en las primeras dcadas del siglo XI con Sancho III el Mayor de Navarra,
Alfonso VI potenci de forma espectacular, actuando sobre una estructura que
se haba ido configurando en funcin de las nuevas exigencias econmicas y de
la nueva sensibilidad religiosa. Sobre la base del enorme aporte de poblacin re-
cibido por estos centros, Alfonso VI emprendi una profunda remodelacin que
implicaba el reforzamiento de la autoridad regia sobre los ms importantes n-
cleos del Camino, frente a la presencia de grandes magnates nobiliares.

Si las mejoras de las vas de comunicacin, las medidas para garantizar la se-
guridad fsica de mercaderes y peregrinos, la ereccin de centros asistenciales
para satisfacer la demanda generada por estos flujos humanos, la estructuracin
interna de nuevas villas y aldeas fueron, en torno al Camino, respuestas regias a
las demandas de una sociedad en fase acelerada de transformacin, la grandeza
de Alfonso VI, aqu y en los dems aspectos de su reinado, radica en la oportu-
nidad para poner en marcha una batera de actuaciones concretas en perfecta
sintona con los procesos objetivos de transformacin interna y con las exigen-
cias sociales de expansin exterior.