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EN: Salud ambiental: un aporte al manejo del ambiente para una salud de calidad
en el Per. Ministerio de Salud; Univ. Nac. Mayor de San Marcos. Lima. p. 27-43.
1997
Indice
3. La Cuestin de la sostenibilidad
Por un lado est el despegue de las fuerzas productivas resultado del predominio
del sistema de libre mercado, la reorientacin de las inversiones- del rubro militar al
civil- con motivo de la progresiva resolucin de los grandes conflictos
internacionales y la apertura de nuevos mercados (Europa Oriental y China). La
sumatoria de estas fuerzas proporciona, de alguna manera, un sentido de
optimismo poltico al proyecto desarrollista.
Sobre algunos antecedentes a nivel de pases, podra decirse que el proceso global
de comprensin y crtica de los impactos ambientales de los vigentes modelos de
desarrollo empieza a mediados de la dcada del 60 con la formulacin del concepto
de biosfera hecho por Theilhard de Chardin. Como se sabe la biosfera es la pequea
y limitada capa de tierra, agua y aire que esta sobre la superficie de la Tierra,
constituyendo el hbitat sobre el cual se desarrollan todos los seres vivos. La
biosfera existe gracias a un complejo proceso de captacin y transformacin de la
energa solar y su capacidad de autoregulacin (de Chardin, 1965).
Esta perspectiva del planeta y los modelos de simulacin que posibilitaban las
nuevas computadoras dieron curso a un nuevo objeto de investigacin: la
interrelacin dinmica entre ecologa global y sociedad mundial. Uno de los
primeros modelos que marcaron el rumbo en este sentido lo present Dennis
Mendows en el Club de Roma en 1972, siendo seguida por otros trabajos y datos
ms exactos (Meadows,1972).
El informe constataba que el mundo industrializado haba usado tanto del capital
ecolgico del planeta que la sostenibilidad de la vida futura estaba en riesgo.
Tambin que el crecimiento contnuo e incontrolado de la poblacin aumentaba la
presin sobre los recursos y lentificaba la mejora del nivel de vida. Para los
primeros exiga "que modifiquen sus hbitos de vida- por ejemplo en relacin al
consumo de energa -, de modo que sean compatibles con las posibilidades
ecolgicas del planeta". Para los segundos planteaba que "el desarrollo duradero
slo sera posible si el tamao y crecimiento de la poblacin se ajustaba a las
variaciones del potencial productivo de la Tierra como ecosistema".
Principio tico
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Ese mismo ao, Dennis Meadows, aporta tambin a esta precisin mencionando
que "Crecimiento es el aumento material de una magnitud. Desarrollo, en
cambio designa un cambio cualitativo. Cuando algo crece, aumenta
cuantitativamente, cuando algo se desarrolla, mejora cualitativamente o por lo
menos en otro sentido. Crecimiento cuantitativo y cambio cualitativo estn sujetos
a leyes diferentes. Nuestro planeta, en general, se desarrolla sin crecer, su masa no
aumenta. Nuestra economa, que no es ms que un subsistema de nuestro planeta
limitado y no creciente, debe adquirir a corto o largo plazo una forma de desarrollo
uniforme" (Meadows, 1992).
El informe opta por lo que considera una definicin ms restringida- y por supuesto
discutible- de desarrollo sostenible: el "desarrollo responsable desde el punto
de vista ambiental", es aquel que busca niveles de bienestar crecientes y
sostenibles basando las polticas de desarrollo y medio ambiente en una
comparacin de costos y beneficios. Sobre esta idea el Banco plantea el
"imperativo de aprovechar la oportunidad actual para provocar una aceleracin del
desarrollo humano y econmico que sea sostenido y equitativo".
Para ello respalda los esfuerzos por determinar y asignar valores a los recursos
naturales, as como tomar en cuenta los costos ambientales en la adopcin de
decisiones. Precisa que los costos de la proteccin y mejora del medio ambiente son
elevados en trminos absolutos, pero moderados en comparacin con sus
beneficios y con las ganancias que se pueden derivar del crecimiento econmico.
2.4 DEL CONCEPTO A LA ACCION: LA AGENDA 21
Ese mismo ao, 1 992, ocurri uno de los acontecimientos ms importantes para el
pensamiento y la poltica de fin de siglo: la Conferencia de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente y el Desarrollo (UNCED). Convocada con tres aos de
anticipacin, el proceso preparatorio de la Cumbre, como su propia realizacin,
posibilitaron la sensibilizacin y debate masivo de la poblacin mundial en torno al
desarrollo y los impactos ambientales, sus causas y sus implicancias para el
planeta. Fue probablemente la mayor movilizacin intelectual ocurrida hasta
entonces en la historia humana.
Frente a ello sostuvo que 'la salvacin del planeta y de sus pueblos presentes y
futuros exige la creacin de una nueva civilizacin fundado sobre una tica que
determine y se base sobre los lmites de la prudencia, el cuidado y respeto por la
diversidad, la solidaridad, la justicia y la libertad".
Otra lnea de trabajo- procesada desde mediados de los aos 80- y que ha
producido significativos aportes para el anlisis y crtica de los modelos de
desarrollo est en la construccin de indicadores de calidad de vida y de
sustentabilidad ecolgica.
Sobre calidad de vida quiz los ms conocidos son los adoptados por el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), estos son: el Indice de Desarrollo
Humano (IDH) que evala longevidad, educacin e ingreso, y el Indice de libertad
Humana (ILH) que es una variante de los conceptos desarrollados por Charles
Humana en la obra World Human Rights Guide, en la cual se utilizan 40 indicadores
para medir la libertad.
Sobre esta base otro equipo de investigadores - integrado tambin por Max -Neef
ha venido replicando la investigacin en ms de 10 pases, confirmndose en todos
los casos la hiptesis. Ello significara que para las economas nacionales existiran
motivos concretos para una transicin- en un punto determinado de su desarrollo-
de una economa cuantitativa a una economa cualitativa. Para ello, actualmente
estn trabajando en indicadores que muestren con antelacin cunto le faltara a
una economa nacional para llegar al punto del umbral (Max-Neef, 1995b).
Frente a ello algunos expertos piensan que se tratara, en trminos del anlisis del
cambio estructural a nivel macro, de "separar (desacoplar) la evolucin del
producto bruto del consumo de recursos ecolgicamente sensibles"; en
trminos prcticos esto implicara hacer posible lograr un menor consumo especfico
del ambiente (menos uso de recursos por unidad de produccin) y generar un
menor impacto ambiental especfico (menor emisin de efluentes contaminantes y
residuos por unidad de produccin) (Simonis, 1997).
De otro lado, suponiendo que las actuales generaciones deseen sobrevivir, por que
han encontrado un sentido para su existencia, ello no asegura que adems
quisieran sacrificarse- aceptando niveles moderados de bienestar- para que las
generaciones distantes, de los aos 2300 o 2500 por ejemplo, hereden un
ecosistema equilibrado que les permita tener una buena calidad de vida. Ello slo
sera posible con la percepcin de que la vida es una continuidad, que tenemos
entraables lazos de unidad con las generaciones que vendrn del mismo modo que
las tenemos con las que nos han antecedido en cientos o miles de aos.
Las respuestas ms slidas van por el sentido de dejar dos dotes: un patrimonio
natural suficiente, vital y diverso para un volumen de poblacin relativamente
estable (stock de recursos y cero crecimiento demogrfico), como la
responsabilidad y las capacidades necesarias para administrarlas con
eficiencia (estrategia de desarrollo sostenible). La opcin de heredar el "bienestar
o la felicidad", es vista con desconfianza considerando que sta es relativa a los
valores y modos de vida de cada generacin (y sabemos que los apreciados y
modelados por las ltimas generaciones son las que han causado la presente crisis
ecolgica global). Si algn ideal de bienestar adecuado es posible preveer ste
estar fundado en los ya referidos valores de la suficiencia y solidaridad.
La primera armona rota que se puede verificar tiene lugar al interior de la biosfera,
la cual ha visto alterados sus mecanismos de autoregulacin y experimentado un
creciente empobrecimiento. La segunda armona perdida que, en gran medida,
explica la primera, tiene lugar al interior del propio ser humano, el cual ha
hipertrofiado su racionalismo, inhibiendo el desarrollo de su sensibilidad y voluntad.
3. LA CUESTION DE LA SOSTENIBILIDAD
Autores como Dixon y Fallon (1989) han precisado que, en trminos generales, se
pueden identificar tres usos distintos del concepto sustentabilidad. El primero como
concepto puramente fsico para una clase especial de recursos
biolgicamente renovables, tales como los recursos pesquemos o forestales. La
meta se limitara a manejar el stock de recursos (peces, rboles, manantiales, etc.)
mediante la regulacin de los ndices de cosecha o el flujo de recursos (pesca, tala,
uso de agua, etc.). En teora la ecuacin puede funcionar, pero se ve dificultada por
la influencia de fuerzas econmicas y acontecimientos externos (la contaminacin,
el clima, la tecnologa, etc.).
Componentes tcnico-econmicos
Componentes tico-sociales
Para Folch, que considera que cualquier idea es prescindible ante otra diferente-
quiz mejor- optar por la idea de sustentabilidad, en el sentido de perdurabilidad en
el tiempo, no es sino una postura de creencia o de fe, no una visin (moderna)
reflexiva o dubitativa de la realidad.
De otro lado hay cosas que son insostenibles pero que continuarn por un largo
tiempo, por ser parte de grandes fuerzas o tendencias humanas: el mercado, la
desigualdad, la violencia, la familia, el actual sentido del confort, podran ser
ejemplos ilustrativos.
En suma, para Folch, "ni todo lo que hay que cambiar es insostenible, ni todo lo que
es sostenible debe ser mantenido". Bajo este enfoque "el desarrollo sustentable
debe ser entendido bsicamente como una idea subvertidora" (motivadora a la
accin), no como un concepto abstracto vinculado a la continuidad o perdurabilidad
en el tiempo.
Otro de los enfoques de la sustentabilidad est asociado a la mentalidad
ecolgica y a los valores de la equidad, reciprocidad o simbiosis. Se
distingue aqu un doble reclamo: equidad entre los hombres (justicia, solidaridad) y
equidad entre la sociedad y la naturaleza (idea de la sustentabilidad).
Los resultados de esta actitud arrogante los conocemos: la crisis ecolgica global, la
superpoblacin, entre otros hechos, que nos hacen ver el riesgo de la
insustentabilidad de la vida en el planeta.
Autonoma y voluntarismo
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4. DESARROLLO SOSTENIBLE:
No es propsito de este trabajo hacer una relectura integral del pas, sino
simplemente advertir su necesidad y proponer- entre otros acercamientos- una
evaluacin histrica correlacionando intensivamente las dinmicas humana y
ecolgica, como lo intentan Pablo Snchez (1994), Antonio Brack (1994) o Ernesto
Yepes (1993).
Existe base suficiente para afirmar que en el Per la preocupacin sistemtica por el
conocimiento, la conservacin y el manejo racional de los recursos naturales tiene
sus races en la experimentacin desarrollada por los primeros pobladores andinos
(Earls, 1989). Este aporte todava no ha sido suficientemente valorado en funcin al
conocimiento universal que ya tenemos. Se sabe que en la historia de la humanidad
la civilizacin apareci originalmente, con seguridad, slo en tres regiones del
planeta: en Mesopotamia, en Mesoamrica y en los Andes Centrales, es decir en el
Per (Santisteban, 1997).
Hoy conocemos que los pueblos andinos, enfrentados a una naturaleza adversa,
desarrollaron sistemas tecnolgicos realmente innovadores (la agricultura o la
domesticacin de animales) como sustentables. Aunque ello fue posible por el tipo
de Estado y la disciplina social derivada, papel fundamental tuvo su cosmovisin
en la que haba de por medio una relacin clida entre el hombre y la naturaleza.
Sobre estas vertientes, en los ltimos aos han ocurrido algunas- muy pocas-
aproximaciones orientadas a una conceptualizacin integral del ambiente y el
desarrollo en el pas. En cambio el proceso prctico ha sido diverso y productivo.
Las primeras reflexiones han girado en torno a la idea del ecodesarrollo. Este
planteo integrador result fundamental para comprender que el ecodesarrollo no es
slo el mejor control o manejo del ambiente o los recursos, sino que implica la
"bsqueda de una integracin simbitica y armnica del hombre con la naturaleza
en base a una cultura, una ciencia y una tecnologa adecuadas y adaptadas a
nuestros sistemas ecolgicos" (Kolmans, 1989).
Una definicin operacional del ecodesarrollo fue hecha por el Congreso Nacional de
Biologa del ao 1988. Se la defini como una "estrategia necesaria para el
desarrollo orgnico, autnomo, independiente y deliberado que se basa en el
establecimiento de una sociedad justa, capaz de generar los recursos necesarios
para su existencia manteniendo un equilibrio dinmico entre los recursos que se
producen y los que se consumen dentro de sus ecosistemas, lo que slo es posible
si se maneja racional y adecuadamente dichas estructuras en su conjunto. El
ecodesarrollo por lo tanto supone desarrollar sin destruir dentro de una perspectiva
futurista ms que inmediatista (Torres, 1989).
EL TRANSITO A LA SOSTENIBILIDAD