Ni olvidado ni muerto

Ciro Bianchi Ross digital@juventudrebelde.cu

6 de Mayo del 2017 21:52:47 CDT
Esa maana pudo ser como otra cualquiera, pero nada fue igual. La noticia
corri de boca en boca en el recinto docente y sin que nadie lo orientara
comenz la protesta. Creca el grupo de los indignados a medida que los
estudiantes llegaban a la colina universitaria y a las 11 no haba ya nadie en las
aulas. Sin concilibulos previos se suspendan las actividades acadmicas, y
mientras los jvenes interrumpan el trfico frente a la Universidad, fuerzas
represivas, al mando del teniente coronel Lutgardo Martn Prez, se apostaban
en las bocacalles aledaas y cerraban el cerco policiaco.
Esto es intolerable! Tenemos que responder de manera enrgica a esta
provocacin contra la Universidad! exclamaban los oradores y todos sentan
que Julio Antonio Mella estaba de nuevo en la calle y encabezaba la protesta de
la nueva generacin. Era el 15 de enero de 1953. Esa maana, el busto del lder
estudiantil asesinado en los das de la tirana de Gerardo Machado, amaneci
manchado de tinta y chapapote. Haba estado en el reducido grupo de
fundadores del primer Partido Comunista de Cuba e impuls en sus inicios la
lucha antimachadista. Promovi la reforma universitaria, y dio vida a la FEU
Federacin Estudiantil Universitaria. De ah que su nombre, smbolo y
ejemplo, tenga siempre vigorosa resonancia en la alta casa de estudios. Por eso
la FEU, por encima de cualquier consideracin ideolgica y poltica, quiso
erigirle aquel busto que qued emplazado en la zona de parqueo de la plazoleta
de San Lzaro, frente a la escalinata, y que a partir de ese momento comenz a
llamarse parque Mella. Se le ubic el 10 de enero de 1953, en ocasin del
aniversario 24 de su asesinato. Cinco das despus era profanado, lo que dio pie
a acontecimientos que convulsionaron La Habana y que, transmitidos por la
radio minuto a minuto, conmovieron y estremecieron al pas.
Con el himno y la bandera
Hubo un momento en que la Polica pens que la cosa poda arreglarse y que
los estudiantes se iran para sus casas, pero no hubo arreglo posible. La fuerza
pblica se vio obligada a reforzar sus posiciones ante la acometividad de los
muchachos que levantaban barricadas en la calle L, la emprendan a pedradas y
botellazos contra las perseguidoras y vertan en el pavimento el contenido de
varios barriles de chapapote para enseguida prenderles fuego. Columnas de
humo denso y negro se elevaban hacia el cielo.
Un mueco que representaba al dictador y en el que se lea la inscripcin de
Batista, asesino, era paseado por la cntrica esquina de 23 y L, lo que dio
origen a un spero intercambio de palabras entre un polica y un estudiante,
quienes no tardaron en liarse en un encuentro cuerpo a cuerpo. Sonaron varios
disparos y enseguida se dej or el tableteo de una ametralladora. La esquina
qued limpia y los jvenes retrocedieron hasta 27 y L. Las fuerzas en pugna,
ambas con heridos, estaban separadas por escasos 50 metros. La Polica recibe
un camin con armas y parque. Llegan tambin varios carros de bomberos.
Desde balcones y azoteas, los vecinos, que asistan al prlogo de la tragedia,
lanzaban papeles y tarecos a la calle para que los jvenes avivaran las
llamaradas. Un carrete de cable de la Compaa Cubana de Electricidad,
lanzado por los estudiantes, se deslizaba por L para impactarse en 23 contra
una perseguidora. Pese a que la Polica disparaba por encima de las cabezas de
los muchachos, no pudieron evitarse los heridos.
Circula entre los jvenes el rumor de que la fuerza pblica, en violacin de la
autonoma universitaria, invadira el recinto docente. La FEU toma entonces un
acuerdo que para muchos parece desesperado. El estudiantado, en respuesta
por el ultraje al busto de Mella sale en manifestacin y atraviesa la ciudad hasta
el monumento a los ocho estudiantes de Medicina fusilados por los espaoles
en 1871. La radio da la noticia: En estos momentos los estudiantes se
concentran en la escalinata para salir en manifestacin. La ciudadana en
toda la Isla, en una atmsfera de zozobra, sigue los acontecimientos.
Al frente de la multitud marcha el ejecutivo de la FEU, forman cadena con los
brazos. Cantan el Himno Nacional y llevan la bandera cubana. A lo largo de la
calzada de San Lzaro, la gente aplaude desde los balcones y no pocos
antibatistianos se suman a la marcha.
Llega el grupo sin contratiempos a la calzada de Belascoan. Prosigue y est a
punto de llegar al monumento a los estudiantes, su destino final, cuando, ya
cerca de Prado, le sale al paso un nutrido contingente policial armado hasta los
dientes. Funcionan los carros de bomberos, hacen su efecto las bombas
lacrimgenas y los estudiantes responden a las balas con piedras y botellas.
Quedan numerosos jvenes tendidos en la calle. Del zagun de una casa sacan
en hombros a un joven que presenta una seria herida de bala en el vientre.
Cursa la carrera de Medicina y se llama Rubn Batista, igual que el hijo mayor
del dictador. Una larga agona preceder su deceso. Morira un mes despus.
Pico Mella
El escultor Tony Lpez regal a la FEU el busto que se emplaz en el parque
Mella, frente a la escalinata. El profanado el 15 de enero era de yeso
escultrico, sutituido por l en 1954 por uno de bronce, que es el actual. Hijo
de cubana y de espaol, Tony naci en Santiago de Compostela, pero su madre
haba quedado embarazada en Cuba. Muy pequeo lo trajeron a la Isla y aqu
aprendi a hablar, creci y se hizo hombre. Por eso proclam siempre con
orgullo su cubana. Su taller-galera, en Galiano 103 esquina a Trocadero, goz
de gran popularidad y el artista cont con la admiracin y simpata de clientes y
colegas. Hizo para la Universidad los bustos de Mart, Bachiller y Morales y
Ramiro Valds Dauss. Acometi un busto de Guiteras, que se emplaz en un
parque, e hizo la mascarilla de Jess Menndez. Por sus actividades polticas fue
detenido en 1957, en plena dictadura batistiana. Logr librarse del problema,
pero le recomendaron que saliera de Cuba. Eso hizo. Viaj a EE. UU., se instal
en la Florida y solo de manera espordica volvi a la Isla. All muri.
El padre de Tony, Juan, tambin escultor como el abuelo hizo un busto de
Mella. Ya estaba hecho cuando, en 1933, las cenizas del lder estudiantil
asesinado en Mxico, en 1929, fueron tradas a Cuba. Se pensaba colocar la
pieza en el tmulo que guardara sus despojos en el Parque de la Fraternidad.
La inhumacin no lleg a realizarse y del busto aquel se hicieron rplicas en
pequeo formato.
Llega as el ao de 1949. Los concejales del Partido Socialista Popular
(comunista) en el Ayuntamiento habanero proponen y logran la colocacin de
un busto de Mella en una plazoleta frente a la Estacin Terminal de
Ferrocarriles, que fue esculpido por el espaol Enrique Moret. Ya para entonces
la Juventud Ortodoxa convocaba cada 10 de enero fecha del asesinato a un
acto en su memoria. Lo consideraban un smbolo unitario y por eso, recuerda
Max Lesnik, fundador y presidente de los jvenes ortodoxos, invitaban a jvenes
de todas las tendencias polticas. Comenta Max que Tony prestaba para dichas
veladas el busto hecho por su padre. Las celebrbamos, dice, en el Cinecito, de
la calle San Rafael, sala de la que era propietario un republicano espaol que se
llamaba Federico Abarrategui. A ese acto iban como invitados especiales
Natacha, la hija de Mella, y Leonardo Fernndez Snchez, compaero de Mella
hasta su muerte y despus inseparable de Eduardo Chibs.
En 1950, en mayo, un grupo de universitarios ortodoxos, socialistas y de otras
denominaciones polticas, escalan el Pico Turquino e imponen el nombre de
Mella a una de las mayores elevaciones de la Sierra Maestra. Conformaban el
grupo Antonio Nez Jimnez, presidente de la Sociedad Espeleolgica, Flavio
Bravo, secretario general de la Juventud Socialista, Baudilio Castellanos, en
representacin de la FEU y del Comit 30 de septiembre contra el gansterismo,
y Pepe Tabo, del peridico Hoy como fotgrafo. Max Lesnik, que tambin
formaba parte de la comitiva, llevaba un pequeo busto de Mella, rplica
seguramente del de Juan Lpez, que dej en la cima de la montaa.
Aclara Max que no sabe si el busto de Mella que Tony se atribua y que regal a
la FEU para el parque frente a la escalinata, sali de sus manos, o era el busto
que en su momento acometi su padre. No pocas veces, tanto en La Habana
como en Miami, estuvo tentado de peguntrselo, pero nunca lo hizo.
Un gramo de bronce para Mella
En la obra titulada Patrimonio cultural de la Universidad de La Habana,
adems del busto de Tony Lpez, se consigna un relieve en bronce del joven
revolucionario que en 1982 ejecut Enrique Moret.
En 1995, al calor de la campaa Un gramo de bronce para Mella se colect el
material necesario para que el escultor santiaguero Alberto Lescay acometiera
dos bustos iguales de Julio Antonio que el 10 de enero del ao siguiente
quedaron emplazados, uno en el jardn San Carlos de la colonia Tabacalera, de
la Ciudad de Mxico, y el otro en el Pico Mella.
Una imagen de bulto de Mella, esta vez de cuerpo entero, acometi, para la
Universidad de las Ciencias Informticas UCI Jos Villa Sobern, un artista
que sabe conjugar dos posibilidades expresivas radicalmente opuestas: la
escultura abstracta y la escultura figurativa, lnea en la que sobresalen sus
imgenes de John Lennon, Antonio Gades, Ernest Hemingway, el Caballero de
Pars, Gabriel Garca Mrquez
Muchas veces el escribidor se pregunt qu sentido tena el busto de Mella que
se emplaz en el cruce de la galera comercial de la Manzana de Gmez, y que
se retir hace siete aos, algo antes de que el viejo inmueble empezara a
transformarse en un hotel de lujo, y que ahora parece preocupar a algunos.
Nada tuvo que ver Mella con dicha edificacin; la Manzana no estuvo ligada a su
vida ni a su trayectoria poltica, como s lo estuvieron la plaza frente a la
estacin ferroviaria y, por supuesto la Universidad. Adems, era, desde lo
artstico, una mala pieza, colocada en ese lugar por empeo, sin duda bien
intencionado, de directivos de las varias escuelas que funcionaron en el edificio
tras el triunfo de la Revolucin. No se habla, sin embargo, del excelente trabajo
de restauracin a que se someti el local que ocup la sastrera que fue de su
padre; una de las mejores de La Habana en sus tiempos.
Para los jvenes cubanos y para otros que ya dejamos de serlo, Julio Antonio
Mella no est olvidado ni muerto. Figura en el emblema de la Unin de Jvenes
Comunistas. No cabe en un busto. Es de esos muertos que crecen y se
agrandan.