LA ZARZUELA

I. LOS ORGENES DE LA ZARZUELA EN SU

CONTEXTO HISTRICO-SOCIAL

La zarzuela es nuestro teatro lrico por

excelencia. Su origen se remonta al S.
XVII, donde era un espectculo
cortesano. Pero ser en el XIX cuando,
restaurado por Barbieri, llegue a su
mximo esplendor, convirtindose en
espectculo de masas, y dando lugar a la
creacin del Teatro de la Zarzuela. A lo
largo de este siglo se producirn miles de obras que, con diversas
variaciones, se enmarcan en este gnero.
La podemos definir as: Gnero teatral espaol, de carcter
cmico, en uno o varios actos, en el que alternan las escenas
habladas y cantadas. Desde el comienzo del gnero, se diferencia de
la pera precisamente por usar texto hablado y cantado y, por lo
tanto, es del mismo tipo que la pera cmica francesa o el singspiel
alemn.

Orgenes.

En Espaa, al igual que en el resto de los pases de Europa, la

creacin de teatro musical comienza en el siglo XVII. Pero aqu se
impusieron desde el comienzo ms las formas teatrales cantadas y
habladas que la pera, toda cantada. Nuestras dos grandes formas
teatrales, la Comedia y la Zarzuela, tenan partes habladas y partes
cantadas. La primera, fundamentalmente hablada pero con
participacin de la msica; y la segunda, con similar participacin de
ambas artes.

Elaborado por Paola Oliva

 El siglo XVII coincide con el reinado de los Austrias menores con
los que terminar la dinasta. Sus gobiernos se caracterizan por su
poco inters y capacidad, dejando las riendas del pas en manos de
ayudantes. Declina nuestro prestigio militar en Europa, marcando el
fin de la Espaa imperial. Una gran crisis econmica y de poltica
exterior como interior, caracterizar a este periodo.

Curiosamente todo esto coincide con un gran florecimiento

artstico, conocido como el Siglo de Oro. Destacan en pintura
Zurbarn, Murillo y Velzquez y en Literatura, Lope, Quevedo,
Gngora y Caldern.

El nombre zarzuela proviene del

palacete o pabelln de caza del palacio
de la Zarzuela (rodeado de zarzas)
que serva de escenario para
representar historias de carcter
mitolgico durante el reinado de
Felipe IV, en el siglo XVII. Estas
representaciones no estaban dirigidas
al pueblo, sino a los cortesanos de
palacio.
El citado monarca, muy aficionado al teatro, para los das en que la
Corte no poda salir a cazar mandaba contratar pequeas compaas de
teatro que, en sus funciones, alternaban el canto con pasajes
hablados. All, estos presentaban a los monarcas sus nuevas obras.
Estas fiestas, denominadas "fiestas zarzuela", comenzaron a hacerse
clebres. As surgieron las primeras zarzuelas, que, como todos los
gneros en sus estadios primitivos, compartan elementos de
diferente procedencia. Se esboza en esos momentos lo que sera el
futuro gnero lrico espaol: una conjuncin de piezas cantadas con
dilogos.

Aunque la msica de estas primitivas zarzuelas se ha perdido,

tenemos constancia de quines fueron sus autores. As, sabemos que
Pedro Caldern de la Barca escribi muchas, siendo las ms

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renombradas El laurel de Apolo (1658, estrenada con motivo del
nacimiento del prncipe heredero) y Celos aun del aire matan, con
msica de Juan Hidalgo.

Evolucin en el Siglo XVIII

Despus de este feliz comienzo, la zarzuela inici su declive, a

causa de la llegada al trono de los Borbones, en el siglo XVIII. La
pera italiana se impuso al teatro espaol. Felipe V (1683-1746)
apenas hablaba castellano, por lo que prefera la msica cantada en
italiano. As pues, las representaciones de zarzuela fueron
arrinconadas a favor de las peras que representaban las compaas
italianas tradas por el rey a Espaa, casi siempre de temas
mitolgicos.

Posteriormente Carlos III (1759-1788), prefera las obras cortas y

las zarzuelas de tema costumbrista; su reinado fue tambin el de la
poca de las revueltas contra ministros italianos. Esta situacin fue
aprovechada por autores espaoles
que abandonaron la mitologa para
centrarse en temas ms populares,
que se acercan ms al sainete y a las
zarzuelas que hoy nos son familiares.
As, Las segadoras de Vallecas (1768),
con msica de Rodrguez de Hita y
libreto de Ramn de la Cruz, es la
primera zarzuela de temtica
espaola. Coexisten en este siglo dos tendencias, la italianizante y la
costumbrista, que con el tiempo dan como resultado un estilo hbrido y
ms internacional Destacan autores como Jose de Nebra y Martn y
Soler.

En el XVIII se producen importantes cambios porque la zarzuela

deja de ser un espectculo para la corte y se extiende hacia los

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 corrales de comedias y a los teatros municipales de Madrid,
comenzando a ser desde entonces, un gnero popular.

II. CARACTERSTICAS GENERALES DE UNA ZARZUELA:

La zarzuela, al igual que la pera, es un gnero musical narrativo que

utiliza la representacin escnica. Precisa de un escenario, orquesta,
coro y solistas. Posee los siguientes elementos:

La orquesta suele ser de menores dimensiones que en la pera.

Los solistas suelen interpretar arias (poco frecuentes), romanzas,

coplas, dos, tercetos, etc.:

La romanza suele ser muy lrica, de tema amoroso o histrico y

frecuentemente con forma estrfica o ABA
La copla es una msica ms ligera, graciosa y con elementos
populares. Tambin suele ser estrfica. De ella nacer en el
futuro el cupl.
Predomina ms el bartono (ligero), como papel principal
masculino, que el tenor.

El coro, tiene una presencia ms destacada que en la pera del XIX.

A travs de l se presentan los temas ms vistosos y entendibles
para el pueblo.

Los concertantes, fragmentos en los que intervienen varios

personajes con el coro, generalmente haciendo una especie de
dilogo entre ellos y con el conjunto coral.

La zarzuela suele constar de partes instrumentales: preludio, al

inicio de la obra, interludios, entre los actos. El preludio suele
contener y ser una presentacin de los temas ms importantes de la
zarzuela que abre.

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La msica suele ser ms sencilla que en las peras, y requiere algo
menos de especializacin tcnica de los cantantes

Suele tener partes de danza, de carcter popular, castizas o de

moda en el momento del estreno de la obra.

III. RENACIMIENTO DE LA ZARZUELA EN EL SIGLO

XIX: LA ZARZUELA GRANDE

Pero la gran poca de la zarzuela espaola an estaba por llegar, e iba

a coincidir con la restauracin del gnero a partir de 1849; es decir, con
el Romanticismo. Ante la imposibilidad de competir con los italianos en el
terreno de la pera, nuestros msicos buscan un modo de expresin ms
propio y nacional. Tras unos intentos de consolidar el gnero, en 1849 se
estrenan dos obras cruciales: El duende y Colegialas y soldados, de
Rafael Hernando.

Entonces entra en juego la figura de Francisco

Barbieri que capitanea a un grupo de libretistas y
compositores que dan vida a este gnero. Ellos
intentan crear un nuevo teatro nacional y una
msica nacional siguiendo el modelo de la zarzuela
Jugar con fuego, del citado Barbieri (1851).
Paralelamente se inaugura el Teatro de la Zarzuela
en 1856.

Con la colaboracin de poetas como A. Garca Gutirrez, Luis Mariano

de Larra o Carlos Arniches establecen un tipo de gnero musical-
literario que parte de nuestro pasado lrico, la tonadilla, el folclore
espaol y tambin la pera romntica europea desde Rossini a Wagner.
Este grupo funda la Sociedad de Artistas, que difundir la zarzuela por
toda Espaa.

As a las zarzuelas de este primer periodo tras la restauracin del

gnero, que abarca desde 1849 hasta 1866, y que poseen unas

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caractersticas diferentes de las obras venideras se las denomina como
Zarzuela Grande o Gran Zarzuela.

IV. EL GNERO CHICO:

La denominacin de gnero chico procede del teatro no musical y fue

promovido por empresarios y creado por un grupo de actores cmicos,
para impulsar el teatro por horas en el que, en un mismo da, se
representaban varias obras (sesiones de 20:30, 21:30, 22:30 y 23:30). La
menor duracin de las obras (menos de una hora) abarataba el coste de
las localidades, llegando hasta las clases humildes que abarrotaron el
teatro. Las recaudaciones aumentaron espectacularmente, as como la
produccin de obras. Este fue el nacimiento del gnero chico teatral,
llamado as no por ser un teatro de menor calidad, sino por
ser ms breve. Tambin se ha denominado, errneamente, a
la zarzuela en general gnero chico en contraposicin a la
pera.

Con el tiempo el pblico se acab cansando de ellas y

entonces, sobre 1880, se les aade msica, pensando que
as seran ms atractivas. Esto origina el nacimiento del
gnero chico zarzuelstico, que probablemente sea el que
ha dado las pginas ms famosas de nuestra zarzuela y que
lleg a ser enormemente popular, componindose una gran cantidad de
obras. Fue tanto el xito que haba representaciones incluso en verano.

Mientras el Teatro de la Zarzuela fue el templo de la zarzuela grande,

el Apolo lo fue del gnero chico. Destacaban las temporadas del Apolo,
donde tenan lugar cada noche cuatro funciones seguidas, de modo que el
espectador con medios suficientes pudiera ver cuatro piezas distintas, y
los que disponan de menos dinero o tiempo pudieran ver tres, dos, o una
sola. La ltima sesin, la llamada cuarta de Apolo alcanz fama especial
porque empezaba a una hora tarda y por ello muy adecuada para
noctmbulos.

Las Zarzuelas de este segundo periodo, del gnero chico, que abarca
desde 1880 a 1905 poseen unas caractersticas diferentes de las obras
de la zarzuela grande.

Elaborado por Paola Oliva

V. DIFERENCIAS Y SIMILITUDES ENTRE LA ZARZUELA
GRANDE Y EL GNERO CHICO

ZARZUELA GRANDE GNERO CHICO

Tres Actos, menos frecuente dos o

Un solo Acto
cuatro
Combinan texto cantado con texto Combinan texto cantado con texto
hablado hablado
Argumentos sencillos, costumbristas y
Temas dramticos o cmicos de
muy frecuentemente localizados en
accin complicada
ambientes madrileos
Aparecen personajes nobles o Personajes tomados de la vida
cultos combinados con personajes cotidiana. Muchos hablan
plebeyos incorrectamente
Msica enormemente popular, a veces
transcrita literalmente a partir de
Incluyen algn tema popular
melodas de la calle y por ello muy
familiar para el oyente
Siempre aparecen nmeros bailables
de moda: vals, polca, tango, mazurca
Algn nmero bailable (Jota,
habanera y chotis (danza de origen
seguidilla)
escocs scotich, que pas a ser el
smbolo de Madrid)

Mucha importancia del coro, casi Nmeros corales, pero en muchas

siempre un gran coro ocasiones al unsono

Alusiones constantes a personas y

__________ cosas del momento (polticos, al
naciente cine, a los precios, etc.)
Mucha influencia de la pera
________
italiana

Autores y obras de la Zarzuela Grande:

Barbieri (1823-1894): Jugar con fuego / Pan y toros / El barberillo

de lavapis

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 Arrieta (1821-1894): Marina (ms tarde la convierte en pera) / El
domin azul

Hernando (1822-1888): Colegialas y soldados / El Duende

Barbieri Arrieta Hernando

Autores y obras del Gnero Chico:

Chueca (1846-1908): La Gran Va / Agua, azucarillos y aguardiente

Bretn (1850-1923): La verbena de la paloma

Chap (1835-1906): La revoltosa / El tambor de granaderos

Chueca Bretn Chap

VI. FINAL DEL GNERO EN EL SIGLO XX

A comienzos del siglo XX el gnero Chico entra en decadencia, porque

fue sustituido por otras variantes lricas, como las variets, la revista o
el cupl. Con ello la zarzuela desemboca en su tercer perodo, que se
extiende desde 1905 hasta despus de la Guerra Civil, en los aos
cincuenta. Al resurgir, lo hace volviendo al formato de la antigua
Zarzuela Grande, pero recogiendo las experiencias positivas del gnero
chico.

La zarzuela grande, que nunca haba desaparecido del todo, se recupe-

r gradualmente a partir de 1910. El pblico, tal vez cansado ya de los

Elaborado por Paola Oliva

breves y populares espectculos del teatro por horas, empezaba a
favorecer de nuevo los argumentos ms detallados, de dos o ms actos, y
con una mayor contenido musical.
As pues, entre 1910 Y 1914 se produjo una transformacin destacada
que llev nuevamente a la popularidad un gnero prximo a la opereta,
ahora ms de moda la alemana que la francesa.

Sin embargo, la mayora de los compositores espaoles, aunque

admitieron la presencia y la influencia de estas operetas, mantuvieron
casi siempre una independencia de estilo lo suficientemente destacada
como para que pudiera percibirse en sus partituras los elementos del
folclore y la idiosincrasia espaola que daban ese sabor tan especfico a
la zarzuela, introduciendo cantos de tipo patritico en los que se
intentaba incluir elementos musicales de cierta raigambre espaola.
Desde entonces fue condicin casi obligada la presencia en las zarzuelas
de algn nmero musical en el que, viniera o no a cuento, los
protagonistas hicieran profesin de espaolidad a todo trance.

Al finalizar la guerra civil no se reaviv el inters por la zarzuela, que

acab prcticamente por desaparecer en los aos ochenta, ante la
competencia de nuevas formas de entretenimiento.

Hoy, la zarzuela ha recuperado el prestigio que merece, y la opinin

mayoritaria de la crtica y el pblico es que se trata de un gnero que
debi evolucionar, y no desaparecer.

Autores y obras de la Zarzuela Grande del siglo XX:

Vives (1871-1932): Doa Francisquita / Maruxa

Serrano (1873-1941): Alma de Dios / La cancin del olvido

Luna (1879-1942): El nio judo

Sorozbal (1897-1968): Adis a la bohemia / Black el payaso

Guerrero (1895-1951): El husped del sevillano / Los gavilanes

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 Moreno Torroba (1891-1982): Luisa Fernanda

Alonso (1887-1948): La Calesera y Las Leandras

Guridi (1886-1961): El Casero

Vives Serrano Luna Sorozbal

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