Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Y EL ESTADO PROVIDENTE
Gonzalo Catao*
*
Socilogo. Profesor investigador de la Universidad Externado de Colombia,
anomia@supercabletv.net.co. Fecha de recepcin: 31 de agosto de 2004, fecha de
aceptacin: 30 de septiembre de 2004.
UNA VIDA
1
Para las reformas de Molina en la Universidad Nacional, ver Catao (1999,
135-136).
Gerardo Molina y el Estado providente 137
2
En estos nfasis pragmticos Molina no estaba solo. Sus compaeros de ge-
neracin comprometidos con los movimientos revolucionarios, tambin conceban
la historia como una fuente de ilustracin transformadora. Guillermo Hernndez
Rodrguez, un amigo muy cercano, escribi el festejado libro De los chibchas a la
Colonia y a la Repblica, con un objetivo claramente poltico. Al respecto escri-
bi: Con este trabajo he querido contribuir a indicar los orgenes seculares de
la situacin colombiana contempornea, en la creencia de que un mejor conoci-
miento de las fuerzas modeladoras de nuestro pasado nos permitir aprovechar
su impulso histrico para renovar el presente, trazando orientaciones precisas a
los movimientos populares. No es posible operar con certeza sobre lo actual, si
no se conocen las poderosas corrientes ancestrales cuyo mpetu debemos utilizar
para configurar nuestro futuro (Hernndez Rodrguez, 1949, 1).
140 Gonzalo Catao
3
Esta era, sin embargo, slo una cara del asunto. Como seal el filsofo y
crtico literario Kenneth Burke, un modo de ver es tambin un modo de no
ver (citado por Merton, 1980, 278 y 296); el nfasis en el empobrecimiento de
los artesanos condujo al olvido de significativos procesos sociales y econmicos
derivados de la expansin exportadora. Con el impulso al comercio internacional
se estimul la formacin del empresario moderno, se mejoraron los caminos y
se incentiv el transporte, la ocupacin de la mano de obra, el consumo y la
explotacin intensiva del suelo (en las regiones tabacaleras especialmente).
144 Gonzalo Catao
Con la abrupta interrupcin del libro en los das del admirado Murillo
Toro, quedaron por fuera ms de cien aos de vida estatal. No logr
registrar las luchas de los radicales por establecer un sistema educa-
tivo que llegara a toda la poblacin en edad escolar, a) para difundir
los rudimentos del clculo, la lectura y la escritura, b) para irradiar
la nocin de patria (la idea de nacin entronizada en el corazn), y
c) para divulgar los elementos bsicos de la ciudadana, esto es, los
derechos y obligaciones de los miembros de una Repblica fundada
en la democracia representativa4. No pudo examinar, tampoco, las
dicultades relacionadas con la creacin de un ejrcito permanente
que asegurara el imperium de la autoridad legtima en el territorio
nacional, o los esfuerzos por construir ferrocarriles que unieran una
extensa geografa de regiones apartadas y autosucientes habitadas
por hombres y mujeres sin conciencia de un destino comn. Ni le fue
posible abordar la Regeneracin, la administracin central y antifede-
ralista de Nez ancada en la Constitucin de 1886, ni de acentuar
como era su deseo los arrojos del Estado a comienzos del siglo xx
por hacerse a las rentas y a los servicios pblicos, por aquellos das
en manos de bancos y compaas privadas. Y, sobre todo, no tuvo
oportunidad de exponer las reformas constitucionales del gobierno
del encomiado Lpez Pumarejo (que contaron con su apoyo como
miembro del Congreso), que establecieron la funcin social de la
propiedad, la proteccin de los intereses de los trabajadores con el
derecho a la huelga, y la intervencin del Estado en la economa para
racionalizar la produccin, distribucin y consumo de las riquezas. El
nombre de Lpez quedar asociado en la historia nacional al princi-
4
La nocin de ciudadana del siglo xix inclua los derechos individuales (la
libertad de expresin, la igualdad ante la ley y el derecho a la vida) y los derechos
polticos (la participacin electoral y la libertad de asociacin). Los derechos de
carcter social y econmico, la seguridad social, fueron un logro tardo del siglo
xx (Marshall y Bottomore, 1998, 36). Las obligaciones de los ciudadanos, los
miembros de pleno derecho del pas, estaban relacionadas con la consideracin
y el respeto a los funcionarios (los representantes del Estado), con la obediencia
a las decisiones de los organismos oficiales en asuntos de orden pblico y de-
fensa de la nacin, y elemento fundamental con los deberes tributarios. En la
medida en que el patrimonio del Estado es de todos y de nadie, la efectividad
de sus tareas depende del cumplimiento de las obligaciones pecuniarias de los
asociados (Prez, 2000, passim).
Gerardo Molina y el Estado providente 145
5
Debe recordarse, sin embargo, que muchos de estos perodos de la historia
poltica fueron cubiertos en sus libros acerca de las ideas liberales y las ideas
socialistas en Colombia (ver Molina, 1970-1977 y 1987).
6
Los nfasis pertenecen al original.
146 Gonzalo Catao
7
Es evidente que aqu Molina mezclaba lo secundario y episdico con lo
importante y fundamental. Quiz fuera una estrategia retrica para ganar adhe-
siones en perodo de elecciones. No cabe duda de que los litigios obreros, los
conflictos estudiantiles, la direccin de instituciones de educacin superior o la
administracin de justicia pertenecen, en general, a otras esferas institucionales
del Estado. Pero cuando se trata de afrontar guerrillas, labriegos con las armas
en las manos, o capos de la droga con milicias organizadas, difcilmente pueden
encararse sus desafos y su capacidad de intimidacin sin recurrir al ejrcito.
Gerardo Molina y el Estado providente 147
8
Para ilustrar su tesis, Palacio no dej de advertir a sus lectores que cuando
el gobierno central envi una comisin de conciliacin para hablar con los in-
surrectos de Santander, a los mediadores les acompaaba la segunda divisin
del ejrcito nacional. El presidente Nez saba que ante oponentes enrgicos
y experimentados, los regentes desarmados acababan mal y de hecho no llevaban
adelante negociacin alguna (Palacio, 1936, 19-20).
9
Y para subrayar esta evolucin pacfica hacia una sociedad ms justa, recordaba
que las reformas constitucionales de 1936 en adelante eran tan avanzadas, que
un rgimen socialista no necesitara en los primeros aos una modificacin del
sistema constitucional (Molina, 2004, 122).
148 Gonzalo Catao
10
Los temas tratados en dicho curso se pueden consultar en las Conferen-
cias de derecho social del profesor Gerardo Molina dictadas en la Facultad de
Derecho y Ciencias Polticas de la Universidad Nacional de Colombia (Copia
dactilogrfica, Biblioteca Luis ngel Arango, s.f.).
Gerardo Molina y el Estado providente 149
11
La iniciativa del Ministerio de la Cultura se hizo realidad doce aos despus
en la presidencia del liberal Ernesto Samper Pizano (1994-1998).
150 Gonzalo Catao
El pas debe tomar otros rumbos llamando a nuevas gentes, a nuevas clases,
a personas con ideas nuevas en cuanto a la sociedad y al Estado, para que se
apersonen de la vida nacional. Pues bien, esa opcin nueva, esa alternativa, es
la socialista. En vista de la crisis de los partidos polticos histricos, nosotros
pensamos que extrayendo frmulas del arsenal socialista, habra manera para
enderezar de otra forma los rumbos del pas. Pero esto sera un socialismo
verdadero, de los ya probados, y no como el que nos propone el doctor Lpez
Michelsen mediante su afiliacin a la Internacional Socialista, hecho que no
significara gran cosa, pues, como se sabe por los estudiosos, la Internacional
Socialista no propone ningn cambio en cuanto a la tenencia de los grandes
medios de produccin. Esto es como el liberalismo que se ensa aqu en
otras pocas, y ahora sabemos que el cambio que necesita Colombia es un
cambio mucho ms profundo (2004, 132).
UN PROFETA DESARMADO?
12
Sentencia recogida tiempo despus por el Gatopardo, un escptico rentista de
la Sicilia de la segunda mitad del siglo xix a quien no le preocupaban demasiado
las reformas de Garibaldi y sus asociados, pues saba que si queremos que todo
siga como est, es preciso que todo cambie (Lampedusa, 1960, 40, 41 y 44).
Gerardo Molina y el Estado providente 151
13
Como ejemplo ilustrativo de esta angustiosa situacin de los grandes conduc-
tores, cabe recordar los tomos iniciales de la notable biografa de Isaac Deutscher
sobre Trotsky que llevan los significativos subttulos de El profeta armado y El
profeta desarmado. El primer volumen describe al dirigente de la revolucin rusa
en la cspide del poder y el segundo en la derrota despus de haber entregado
el mando del ejrcito rojo.
14
El ejemplo de Salvador Allende, que lleg al poder por eleccin popular,
estaba demasiado fresco para olvidarlo. Como se sabe, su gobierno comenz a
perder fuerza cuando radicaliz las reformas y se enajen el apoyo del ejrcito y
de vastos sectores de las clases medias y altas. Slo lo apoy el pueblo, ahora
inerme.
Gerardo Molina y el Estado providente 153
CODA
15
Su amigo Antonio Garca pensaba lo mismo. Desde los aos cincuenta ha-
ba escrito que el Estado era necesario como rgano de servicio y de regulacin
econmica. Si se eliminaba todo tipo de Estado, desaparecera la posibilidad de
un orden poltico basado en la planificacin socialista. Las sociedades complejas
indic pueden aorar el patriarcalismo de las democracias drudicas y griegas,
154 Gonzalo Catao
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS