viernes, agosto 12

UN BAILE: EL EVENTO SOCIAL QUE SIEMPRE DAR QU HABLAR

(1)

UNA LARGA LISTA DE INVITADOS, BANQUETES ENCARGADOS AL HOTEL

INGLS, EL SAQUEO DE LAS JOYERAS Y LAS CASAS DE MODAS. UNA
QUE OTRA CARA TRISTE, ALGUNAS UN POCO MS ALEGRES Y
CAPRICHOSAS; MESES DE PREPARATIVOS PARA UNA SOLA NOCHE, EN
QUE SE MEDIRA EL PODER DE CIERTAS FAMILIAS, QUE EN UN
DESPILFARRO DE MILLONES CAUSABA QUE LA ATMSFERA DE BAILE
INVADIERA CADA RINCN DE SANTIAGO.
ESA FERIA DE VANIDADES BURGUESAS OCULTABA ALGO MS QUE UNA
FRVOLA RECEPCIN: HACA ANDAR EL COMPLEJO ENGRANAJE SOCIAL
DEL SIGLO XIX, DONDE POLTICOS, SACERDOTES, DIPLOMTICOS,
QUINCEAERAS, INDUSTRIALES Y GRANDES DAMAS, LUCHABAN POR
CONSEGUIR ALGUNO DE LOS BUENOS BENEFICIOS DEL GRAN MUNDO.

Un Baile es definido por la Real Academia de la Lengua Espaola como

Festejos en que se juntan varias personas a bailar. Tal escueta definicin no
advierte la complejidad que una ceremonia como esa representa, y debe ser
entendida desde un punto de vista ms sociolgico. Es que el Baile nace muy
temprano en las pequeas aldeas pretritas y traspasa las barreras del tiempo
como uno de los ms estables enlaces de sociabilidad.

Durante la Edad Media, el Renacimiento y los siglos del Barroco europeo, se va

generando en las clases privilegiadas una peculiar forma de relacin,
hacindose frecuentes los encuentros nocturnos donde se baila, se bebe y
come en exceso. Esta fachada de entretencin que podra ser vista slo como
parte del ocio en que viven ciertos ciudadanos, oculta la necesidad de forjar
procesos identitarios que logren conformar alianzas familiares, polticas,
econmicas e incluso dirigir el destino de naciones enteras.
Las fiestas pasaron a ser entonces, una necesidad social de todos los aos, un
espacio de reconocimiento entre pares, de aceptacin o rechazo de nuevos
individuos, de aspiraciones familiares, polticas y gubernamentales; en fin, un
momento donde jugar todas las cartas para no bajarse del tren de los
beneficios que otorgaba pertenecer al "gran mundo".

Las tierras chilenas caen muy tardamente en esa vorgine social, pues
durante el siglo XVI, la precariedad econmica y la guerra dejan muy poco
espacio para la sociabilidad. Sin embargo, desde el siglo XVII, a medida de que
la paz se generaliza y algunas familias logran prosperidad econmica, se
comienzan a hacer comunes las reuniones en las casas de los personajes ms
connotados. stas manifestaciones no distan mucho de las de sus pares
latinoamericanos, y respondan a eventos selectivos, donde eran convidadas
unas pocas personas, poniendo en prctica el arte de la conversacin y la
msica. "Algunos presidentes -como Acua y Cabrera, Marn de Poveda- abren
sus salones a las familias de los terratenientes criollos; otros magnates los
imitan. Organzanse desde entonces tertulias y saraos...la espontnea alegra,
el ansia de divertimento, supla en estas ingenuas fiestas la falta de elementos.
El arpa o la guitarra, o la espineta, especie de pequeo clavicordio,
acompaadas de canto, eran los nicos instrumentos musicales asequibles.
Hubo algunas cantadoras y tocadoras de oficio, y en ausencia de ellas, no
faltaba algn padre o lego entendido en el arte de Marsias que hiciera sus
veces, y amenizara con sus acordes las indolentes pavanas. Los das de santo,
las bodas y los leos constituan asimismo en las grandes mansiones, motivo
de reunin y regocijo". Solar, E. Las tres colonias. Editorial Francisco de Aguirre.
Buenos Aires, Argentina. 1970. Pg. 55 y 56.
Baile en el santiago antiguo, retratado por fray Pedro Subercaseaux en 1917,
y por Claudio Gay en su Atlas de la Historia fsica y poltica de Chile en 1854.

La siguiente centuria parece ser mucho ms animada, las reuniones sociales se

vuelven frecuentes y se popularizan con el nombre de saraos: veladas
nocturnas, celebradas en alguna casa con amplio saln o algn edificio pblico,
que permitiera dar a los ms jvenes sus primeros pasos en las danzas
espaolas de moda o un minu, comer ricos platos y beber; mientras los ms
grandes conversaban y se deleitaban con la msica, en un ambiente de
armona y entretencin que duraba hasta altas horas.
La magia de la corte borbnica invade los austeros salones coloniales, y es
comn ver en ellos piezas de pretencioso mobiliario francs, adquirido a alto
precio en el mercado informal de los navos extranjeros que invaden las costas
chilenas. Eran estos muebles, junto a objetos, accesorios y vestimentas, un
smbolo de status que vino a complementar el ya animado ambiente de los
salones. Los gobernadores no escaparon a esta corriente, y son ellos quienes
imponen modas y novedades en el pequeo Reyno de Chile, abriendo las salas
de la casa de gobierno para ofrecer concurridas recepciones y bailes de
mscaras. No excento de comentarios estuvo la llegada del refinado
gobernador Gabriel Cano y Aponte (1717-1733), quien arrib con un enorme
bagaje compuesto por 23 cargas de muebles y vajilla, otras cargas ms con
suntuosos trajes; y diversos objetos musicales entre ellos clavicordios, violines
y arpas.
Gabriel Cano y Aponte, Gobernador de Chile.

Los viajeros no tardan en visitar nuestro lejano pas, y parecen quedar

maravillados con la especial belleza de las mujeres locales, algo menudas y
con ojos vigorosos, de grandes peinados y colorida moda, ms extravagante
que la europea, pero igual de lujosa. Los caballeros visten bien, son galantes y
educados, aprenden los bailes de moda y beben eso si en grandes cantidades.
Sorprende el conocimiento de ciertos patriarcas y seoras, con quienes se
puede hablar de poltica, religin, arte e incluso de materias cientficas. Son
las dueas de casa y sus hijas quienes animan las veladas, tocando ellas
mismas finos instrumentos musicales en su mayora importados- como son la
Flauta, la guitarra, el arpa, panderetas, castauelas, clavicordios, salterios y los
primeros pianos llegados al pas.
Hacia el siglo XIX, la animada sociedad colonial encontr en el gobernador Luis
Muoz de Guzmn un amable anfitrin, que a instancias de su esposa, doa
Ana Luisa de Esterripa -Marfisa, como era llamada por sus contemporneos-,
hicieron frecuentes las ms refinadas tertulias que conociera la casa de
gobierno, donde no slo el baile era protagonista, sino que tambin las
primeras manifestaciones dramticas y lgidos debatos intelectuales.

La retirada de la monarqua espaola con las guerras independentistas, el

quiebre ideolgico de las familias y el lento proceso para recuperar la
estabilidad poltica, parecen hacer menos frecuentes las reuniones sociales
privadas.
Hacia 1820 la situacin comenzar a normalizarse, pues es necesario volver a
aglutinar una sociedad dividida por las exaltaciones de las guerras
independentistas, generar alianzas polticas y asegurar mediante enlaces
matrimoniales, la prosperidad de algunas respetables familias que tambalean
en los difciles aos de la organizacin republicana.

M.Graham, por Thomas Lawrence, 1819. NPG, UK.

El brillo de las recepciones vuelve a maravillar a sus privilegiados asistentes, y

son algunos viajeros nuevamente, quienes dejan interesantes
descripciones, "En la noche asist a la tertulia de la familia Cotapos, en que
hubo msica, baile y charla de costumbre, y pude observar que en Chile la
belleza y el traje de una joven son criticados por las dems lo mismo que entre
nosotros. Y ya que hablo de cosas femeninas, agregar que jams haba visto
tantas mujeres hermosas en un solo da como he visto hoy aqu. No me atrevo
a asegurar que hubiera entre ellas alguna de extraordinaria belleza; pero si
puedo afirmar que tampoco vi ninguna fea...; apunta Mary Graham, en su
Diario de mi residencia en Chile, publicado en Londres en 1822.

Los inicios de la Repblica conservadora hacia 1830, da nuevos bros a la

sociedad chilena. Era ya una poca de mejoras econmicas, con familias
enriquecidas y que vean en el modelo francs el progreso. Las fiestas se hacen
costumbre, y los preparativos son cada da ms refinados. Claude Franois
Brunet De Baines, por ejemplo, recuerda que la Mansin del General Bulnes
construida por este arquitecto en 1852- era una de las mejor amobladas y
elegantes de Santiago. Y apunta que en 1863 la hija del General, doa Elena
Bulnes, ofreci una recepcin en su casa, exhibiendo en el comedor un castillo
de dulces que tena en lo alto una dama de crinolina con sombrero, en un
perfecto trabajo de repostera y arte.
El influjo francs que cay sobre las mentes criollas iniciaron una frentica
bsqueda de novedades en distintos mbitos de la vida privada y pblica.
Santiago se transforma en el centro de una burguesa tan rica que poda llevar
un tren de vida lujoso, similar al de las grandes personalidades europeas;
siendo esos parmetros los que dictarn la vida de los privilegiados
ciudadanos, quienes nos ofrecen los anecdticos episodios que conforman
parte importante de la historia informal de nuestro pas.
Como reflejo de estos cambios, nos centraremos en tres aspectos que
revolucionan las costumbres, ideales, modas y aspiraciones de vida de los
chilenos; cada uno de ellos, desde su naturaleza, reinventa lo que se entiende
por formas de sociabilidad y el Baile tiene a partir de 1860 especial
protagonismo.

"Una tertulia en 1840, Santiago", en Atlas de la historia fsica y poltica de

Chile, del naturalista Claudio Gay, editado en Paris en 1854 en la imprenta de
E. Thunot.

CAMBIOS EN LA ARQUITECTURA:
La arquitectura de las nuevas residencias debi adaptarse a las
transformaciones que vivian los habitantes de Santiago. Surge entonces el
concepto de "palacio", que sepult la sencillez del patio colonial bajo exticos
modelos de tendencia eclctica. Estas nuevas casas eran pensadas por los
arquitectos como un espacio dual, donde pudiera convivir la familia
fluidamente entre lo pblico y lo privado. La solucin fue simple: en los pisos
superiores se disponian las habitaciones familiares, mientras que el primer
nivel serva como rea de recepcin.
El romanticismo hizo proliferar salas con diferentes usos, el palacio era una
sucesin de recibidores, antecmaras, salitas, salones y espacios de transicin,
cuyo uso iba determinado al tratamiento que se le daba a cada visitante.
El hall pasaba a ser un muestrario de la prosperidad familiar, y en l se
disponian toda clase de muebles, objetos curiosos y lugares de descanso. En
torno a este espacio se ordenaban recibidores, comedor y comedor de diario, la
salita del t, el jardn de invierno, el escritorio, sala de msica, la biblioteca, la
sala de fumar y el billar. Sin embargo eran las salas destinadas a las
recepciones ms grandes las que recibian especial esmero: el gran saln
estaba siempre tapizado en seda, decorado con gran lujo y mobiliario digno de
las Tullerias; mientras que el saln de baile, era una espaciosa habitacin con
espejos venecianos empotrados, mobiliario dorado, altillo para la orquesta y
lmparas deslumbrantes.
La ubicacin de este lugar estaba pensado para ser el centro de un recorrido
lgico por el rea pblica de la casa, cercana a los salones ms importantes y
al ingreso principal, para que en una reunin el asistente tuviera la posibilidad
de moverse con gran libertad, como refleja la planta del Palacio Cousio.
Planta con los recibos del Palacio Cousio. Hacia el sur se desarrolla el rea
destinada a las grandes celebraciones, el recibidor acoge a los invitados, que
giran hacia la sala de baile y de msica; pudiendo a la vez ingresar al Hall o
Comedor, sin necesidad de toparse con el rea domstica ni familiar de la
mansin. Dibujo de los autores, prohibida su reproduccin.

Las mansiones ms importantes contaban con llamativos salones de fiesta. Sin

ir ms lejos la residencia de Maximiano Errzuriz (actual Embajada de Brasil)
contaba con una larga sala de baile de ms de 140 m2, con proscenio para la
orquesta, espejos venecianos empotrados, claraboya con vitrales, muros
pintados con escenas romnticas y un lujoso conjunto de sillas encargadas a
Paris. As mismo el famoso palacio Concha Cazotte tena un enorme saln de
profusa decoracin, con enormes araas de baccarat e iluminado por una gran
cpula, contando adems con un pequeo altillo para la orquesta, al que se
acceda por una escalera de caracol.
La residencia de Claudio Matte -en calle Compaa con Amuntegui- posee un
peculiar saln de baile ovalado estilo Luis XV, con parquet dibujado encargado
a Francia, espejos venecianos y, en sus mejores aos exhibia un par de
grandes araas de baccarat.
Saln de baile del palacio de Claudio Matte. Revista Familia, 1921- Saln de
baile del palacio de Matas Errzuriz. En: Palacio Errzuriz: Embajada de Brasil.
LOM ediciones, Santiago de Chile. 2002

Era tan importante este espacio para las grandes recepciones que el lujo no se
hizo esperar: el saln de baile del palacio Cousio fue dorado en cada moldura
completamente a la hoja, para que realmente fuera de oro, y se complement
con un suntuoso conjunto de cortinajes y mobiliario comprado en las ms finas
muebleras de Europa.
Tampoco la innovacin tard en aparecer, la magia que deba traspasar a los
asistentes cre salas ocultas entre los muros de los salones para la orquesta;
da cuenta de esto, el palacio de don Rafael Arizta en la Alameda n1642,
donde el amplio saln central es iluminado por una claraboya y cuatro
pequeas ventanas ovaladas, una de las cuales ocultaba una salita en el
segundo nivel para la orquesta, abrindose las noches de fiesta para que la
msica bajara sin que nadie viese a los msicos.

Saln dorado del palacio Cousio en la actualidad y en la dcada de 1920.

Hall del palacio Arizta, con la ventana oval donde se esconda la orquesta.
Fotografa: Marcos Mendizbal, en Rodriguez Cano, A, et al. La Belle Epoque
de Santiago sur poniente: 1865-1925. ARC editores y Banco Santander.
Santiago de Chile. 2007. - El palacio Arizta en la dcada de 1930. Archivo
Brgmann.

La suntuosidad palaciega de la casa de Maria Luisa MacClure de Edwards

(actual Academia diplomtica), fue complementada con ingeniosos adelantos,
como una serie de espejos que se abran para escuchar la orquesta, o una
ventanilla en el comedor que permita oir la msica de un rgano ubicado en el
segundo nivel.
El palacio de Blanca Vergara en Via del Mar, posee tambin una sala de baile
dorada, donde uno de los ricos paneles venecianos de la cornisa se abre, para
dejar pasar la msica de la orquesta que se ocultaba en un pequeo entrepiso.
Por ltimo la mansin de la familia Salas Edwards en la calle Agustinas contaba
con una salita de msica, una sala de tertulias y un enorme saln de baile,
compuesto por tres grandes salas divididas por arcos y columna, todas
decoradas con excepcional lujo.
Dos vistas del saln de baile del palacio Edwards, hoy la sala Ernesto Barros
Jarpa de la Academia Diplomtica Andrs Bello. La sala fue decorada con un
plafond en el cielo del pintor Aristodemo Lattanzi, espejos empotrados y seda
para los muros y cortinajes; adems de las araas de cristal y el fino
mobiliario dorado con tapiz de seda roja, que aun se conserva. Fotografas de
la revista Zig Zag, 1905 y 1906. Archivo Brgmann.

Saln de baile del palacio de Blanca Vergara, epicentro de la vida social

viamarina durante la Belle poque. Fotografa: Marcelo Zalazar.
Salas de baile del palacio Salas Undurraga, ubicado en la calle Agustinas. En:
Walton, J. Album de Santiago y vistas de Chile. Imprenta Barcelona, Santiago
de Chile. 1915

Las salas de baile, reservada para los ms acaudalados propietarios, ocultaron

curiosamente entre sus dorados paneles, parte trascendental de nuestra
historia republicana.

CAMBIOS EN LA MSICA:

Si en poca colonial se bailaban mazurcas o minus, en las postrimeras del

siglo XIX stas son reemplazadas por ritmos ms refinados. En 1822 Mary
Graham relata que el vals se ha apoderado de los elegantes de Valparaso, y de
lo importante que era bailar bien y saber los ritmos de moda para las
porteas.
Hacia 1860 se populariza el vals, volva la mazurca, se impona la Polka y se
popularizaban las cuadrillas entre los ms jvenes, quienes iban a bailar al
Saln Filarmnico del Teatro, sitio de reunin de los ms animados miembros
de la aristocracia.
Muy pronto la msica y lo que se bailaba, comenz a ser una preocupacin
constante para la sociedad, el diario El Ferrocarril del 15 de octubre de 1862
publica entre sus hechos diversos la aparicin de nuevas piezas, "Con
satisfaccin hemos visto anunciado que, en pocos das ms, los hermanos
Guridi publicarn sus cuadrillas lanceros, que han encontrado una favorable
acogida...".

Para empaparse con el ambiente musical de un baile, basta nada ms con leer
el programa de la orquesta que toc en la fiesta de reinauguracin del Palacio
Alhambra en 1877. Los msicos, dirigidos por el maestro Martnez, comenzaron
interpretando cuadrillas, para luego seguir con los valses, mazurkas y polkas;
terminando la fiesta cerca de las 4 de la madrugada, con una galopa titulada
"las delicias del harem", que armonizaba magnificamente con el estilo de la
mansin.

Hacia 1880 las cuadrillas, los lanceros y el entretenido Pas de patineur son los
bailes ms populares en los salones. La creciente necesidad del pblico por
conocer los ritmos y aprender piezas nuevas de baile, hizo que se editaran
Tratados de Baile, como El Arte de Bailar de Juan Chacn (1886), y el muy
popular Tratado de Baile de Alfredo Franco Zubicueta, editado numerosas
veces hasta 1908.

Los inicios del siglo XX estn marcados por ritmos ms audaces, en pareja y
destinado principalmente a los jvenes. Las revistas se preocupan de educar a
las nias en el arte del baile, lanzando artculos con figuras y esquemas. As
anuncia la Revista Familia en 1914 la Castle Polka descrita por Mr. And Ms.
Castle. En la polka se brinca ms de lo que se resbala la manera de contar
los pasos es 1-2-3, un salto. 1-2-3, salto.

Lecciones de la "castle polka" en la revista Familia, diciembre 1914.

Ese mismo ao hace su ingreso el controversial Tango, que es descrito por la
misma revista en otro artculo Podemos Bailarlo? El Tango: Nombre a la vez
ilustre y discutido, este baile ha levantado muchas polmicas, y con todo, el
nmero de sus adeptos de acrecenta ms y ms. Las academias de tango se
multiplican.

Titular del artculo sobre el Tango publicado en la revista Familia, febrero 1914.

Hacia 1915, llegan bailes que cruzaron el atlntico hacia Europa. Es el Fox Trot
y el Charleston, que junto a las nuevas modas se imponen en los salones de
baile, causando furor entre los adolescentes y el horror de las madres, viendo a
sus hijos en tan audaces piruetas. Las revistas intentan contener la decencia
entre los jvenes, abundan figurines donde se desaprueba la cercana y el
contacto exagerado entre los cuerpos.
"Que los movimientos no se acentuen demasiado, sin posturas ridiculas, sin
levantar las piernas como un caballo que piafa...es feo mirarse los pies
continuamente...", publicaba la misma revista en 1914.
Adems del tango y el fox trot, ingresan bailes pasajeros que entretienen a los
jvenes con sus figuras, movimientos y saltos por todo el saln: el paso de
osos, la maxisce brasilea y el castle walk, animarn las fiestas de todo el
pas. La dcada de 1920, con esos vestidos lisos y cortos, de enormes tocados
de plumas y excesivo maquillaje, culmina con la brillantez de la Belle
poque chilena.
Lecciones de "los nuevos bailes para el invierno", publiado por la revista
Familia, mayo 1915.

CAMBIOS EN LAS COSTUMBRES:

 Manuel Blanco Encalada, leo atribuido a N. Hugues

El influjo europeo gener profundos cambios en la sociedad, las aspiraciones de

vivir la jerrquica y suntuosa vida de las grandes capitales europeas, caus que
la poblacin se hiciera ms refinada y comenzara a adoptar entre sus
quehaceres diarios, ciertos ritos y costumbres que eran comunes para la
sociedad del viejo mundo.
Muy comentada fue la invitacin que hizo el General Manuel Blanco Encalada a
su recin construida residencia de calle Agustinas en la dcada de 1860, luego
de su brillante estada en la Corte de Napolen III, con quien guardaba una
estrecha amistad.
La sociedad santiaguina qued pasmada cuando al recibir las invitaciones
encontraron al final una extraa abreviatura R.S.V.P: - Y eso hija, qu
quiere decir?, preguntaba una gran dama a una amiga, quien responda: un
insulto ha de ser nia, para rerse de la gente! Tan ajena a esas delicadas
costumbres era nuestra sociedad, que a pesar de emular hasta los cubiertos,
no entenda ciertos cdigos ya viejos en Europa. El hoy comn Rpondez S'il
Vous Plat (Responda por favor), dio que hablar y caus las peores
controversias y enemistades.

Si la arquitectura residencial cambi para sustentar este novedoso estilo de

vida, por consiguiente los urbanistas de la poca pretendieron dar a los
chilenos una ciudad acorde a las necesidades de ocio y reunin. El parque
Cousio (hoy O'Higgins), el cerro Santa Luca, los boulevares, la remodelacin
de la Alameda y la aparicin de clubes, teatros, galeras comerciales e
hipdromos; responden a la tendencia de crear una ciudad ms higinica, con
atractivos que permitieran dar rienda suelta a esa "joie de vivre" que tan
arraigada estaba en las mentes y corazones de los ciudadanos del gran mundo.
El gran problema de Santiago y otras tantas capitales, era sin embargo, que
esa alegre fachada se desmoronaba a slo cuadras de los grandes edificios,
pues la pobreza y miseria en que vivia sumida parte importante de la
poblacin, haca caer de golpe en la realidad de un pas inmensamente pobre.
Eso ahora es tema de otro reportaje...

La llegada de la Belle Epoque, gener entre muchas cosas, que el tradicional

paseo o ida al parque adquiriera un trasfondo mucho ms sofisticado y
pretencioso. El comercio con sus vitrinas, tiendas por departamento y
atrayente publicidad, instaur la necesidad de Salir de Compras,
abandonando las grandes seoras sus hogares para dar largos recorridos por el
centro santiaguino sin rumbo definido, con el mero afn de sobrellevar los
dictmenes de una sociedad basada en la exhibicin de riquezas y el ocio. La
urgencia de lugares de esparcimiento adecuados a estos paseos increment la
presencia de refinados locales, donde las seoras o caballeros podian reir o
enterarse de las ltimas novedades sentados en una cmoda mesa,
disfrutando de un caf o novedosos pasteles. El Hotel ingls, el saln de t de
Gath & Chves, el caf Torres, los salones del Hotel Crilln, el restaurant
Santiago y ms tarde el restaurant La Baha o el caf Richmond; serian los
sitios ms concurridos. En muchos de ellos se instauraron los famosos "dancing
tea", tardes enteras donde la msica de orquesta reuna en la pista de baile a
los ms jvenes, quienes a diario se agolpaban en los sitios de moda. Por las
noches sin embargo, era el Hotel Palace, el Majestic Palace o el bohemio Teatro
Politeama, los que agolpaban a los amantes de las fiestas, quienes ya no
necesitaban de refinados bailes para divertirse, sino que preferan
celebraciones mucho menos ceidas a la formal etiqueta.
El concurrido Restaurant Santiago, ex GAGE; ubicado en la calle Hurfanos
1048. En: revista Zig Zag, 14 septiembre 1912.

Esta tendencia no dej indiferente a los ms conservadores, siendo

severamente sentenciada por un segmento de la poblacin ms tradicional,
que vea en estos excesos una falta de austeridad y buenas costumbres. Como
una "ofensa a la moral" tildaba la Iglesia a los bailes, mientras que los ms
conservadores opinaban que las fiestas eran "una diversin egosta", por el
despilfarro de millones que cada celebracin significaba.

Los amigos del Baile, en cambio, publicaban artculos justificando los beneficios
que conllevaban stas celebraciones, aludiendo desde un aumento y mejora
de las economas locales (por gran nmero de puestos de trabajo que
generaba), hasta razones de salud como un elemento poderoso para destruir
los microbios y fortalecer el cuerpo. Slene Bergot. Baile de fantasa Vctor
Echaurren Valero...En Boletn de la Academia Chilena de Historia. N116, 2007.
Pg. 363

Mientras la Iglesia, conservadores e intelectuales se ponian de acuerdo, la

avalancha de cambios que lleg con el siglo XX, gener la apertura de la mente
de los jvenes, quienes deseosos de no perder cada instante de sus vidas,
hicieron de las celebraciones parte trascendental de su existencia, haciendo
temblar con sus compases hasta los ms circunspectos hogares. El baile haba
llegado y para quedarse

LOS GRANDES BAILES EN CHILE

Agosto, calendario con figuras de baile. Revista Zig Zag, 1910

Del conocido sarao, que aos ms tarde sera reemplazado por un muy
francs soire, se pas a la tradicin del Baile propiamente tal: un evento
social de gala o de disfraces que segua los patrones europeos, inaugurando su
temporada todos los inviernos e inicindose la segunda semana de junio y
terminando la quincena de octubre, haciendo un espacio para las celebraciones
de fiestas patrias.
Los bailes se daban frecuentemente en los clubs, el teatro o la Sociedad
Filarmnica. Sin embargo, eran los bailes realizados en las mansiones de
connotados personajes los que causaban ms revuelo, editndose largos
artculos en los diarios o revistas con la descripcin, llegando algunos a crear
lbumes de fotografas con los asistentes.
Son diferentes los motivos que producan la celebracin de un baile,
generalmente era idea de alguna de las seoras de la casa, por su cumpleaos
u onomstico, el bautizo de un hijo, o el estreno en sociedad de algunas
jvenes. Tambin recepciones oficiales a algn conocido personaje como el
dado en el Club de la Unin y el Club Hpico en honor a la visita del Prncipe de
Gales en la dcada del veinte.

Los Bailes desde 1850 eran un torbellino que embrujaba a todos. El propio
Vicua Mackenna deca No s quien dijo que el baile es una enfermedad. Yo
no s, porque no soy mdico. Pero si s que es un contagio, porque yo tambin
he bailado, refirindose a la pomposa celebracin que dio Mr. Meiggs con
motivo de la inauguracin de su palacio de las Delicias.

Baile en la Filarmnica de Iquique, sbado 22 de abril 1915. Foto G.Rich,

Revista Caras y Caretas, Iquique. Abril 1915.

El baile adems encerraba una enorme oportunidad de generar empleos e

ingresos, desde el jardinero, la doncella, el chofer y la cocinera; a la modista, el
joyero, el banquetero, la orquesta y el sastre. Todos los grupos se vean
beneficiados. "Las modistas y los sastres se hallan en un apuro constante. Se
exije de ellos una erudicin a la que no estaban acostumbrados. No se hallan
menos comprometidos los peluqueros, a quienes se les obliga a saber cuntos
risos tenia la peluca de tal o cual celebridad de los tiempos de Luis XIII o Luis
XIV". Diario El Ferrocarril, martes 12 agosto 1862.
Preparar estas celebraciones tardaba meses y se gastaban monumentales
cantidades de dinero en disponer lo necesario para una noche inolvidable.

A los bailes de gala se sum la variedad de los bailes de fantasa, que se

transformaron en reuniones recurrentes por la originalidad y diversin que
representaba; as como tambin por el afn de extismo que se buscaba en las
pocas ms romnticas. Uno de los primeros registros de este tipo que se
tienen en Chile, ocurri el 30 de septiembre de 1813 en el Palacio de La
Moneda, cuando un grupo de criollos organiz una fiesta de disfraces, donde
las ms atractivas seoritas lucieron peculiares vestimentas que
personificaban araucanas y diosas de la mitologa, disponiendo en sus cabezas,
tocados, coronas y escudos, con los colores del nuevo emblema patrio.
Sin embargo, estas fiestas no eran comunes por el alto costo que significaban.
Cuando el siglo XIX mejor las condiciones econmicas, polticas y sociales, las
fiestas de fantasa se transformaron en todo un suceso, que traspas los
chismes hogareos y lleg a los principales diarios o revistas, que publicaban
reportajes sobre cmo vestir, o daban ideas de lo que se estilaba en Europa.
Semanas antes del comentado baile de la familia Concha Cazotte, la revista
Familia public figurines para elaborar disfraces, y artculos sobre personajes
de moda. La revista Zig Zag haca lo mismo, mostrando escenas de bailes en
Europa con fotografas de asistentes, para que la gente tuviera ideas de lo que
se estaba usando.
El ao 1912 con motivo de la fiesta de la familia Concha, las publicaciones
ms populares editaron extensos artculos con los trajes de fantasa de moda.
En las imgenes, pgina de la revista Zig Zag y Familia, ambas de septiembre
de 1912.
 Uno de los recursos ms utilizados para vestir en un baile de fantasa, era el
caracterizar personajes de la historia; en la imgen aparece la emperatriz
Eugenia de Montijo por el pintor Franz Xaver Winterhalter, y la sra. Elisa
Walker de De la Taille personificndola, en el baile de la familia Concha
Cazotte.
El Baile por otro lado, era un referente para todos los miembros de la sociedad,
que segregaba familias, las inclua, las destrua o glorificaba. En esos bailes se
armaban matrimonios, noviazgos y limaban asperezas polticas. El no estar
incluido en la lista significaba muchas veces el descalabro para algunas
familias, y el asistir, el ascenso social para otras. Ms que un mero espacio de
celebracin, era un ring de vanidades donde se lucan las mejores joyas y
vestidos, rivalizaban la importancia de personajes polticos y grandes familias,
se reconoca a los miembros del gran mundo y se entablaban lazos tanto
comerciales como familiares. Fiel reflejo de la injerencia de los asuntos polticos
en los salones de baile, es esta caricatura de la revista Zig Zag de noviembre
de 1909, que muestra al Presidente Pedro Montt acompaado de una seora
denominada "la Presidencia", y el parlamentario Juan Luis Sanfuentes, quien
era conocido por sus aspiraciones al silln presidencial y las influencias que
ejerca en los ministerios para el beneficio del partido Liberal Democrtico.
En el dilogo, "don Pedro: He notado, don Juan Luis, que usted mira a mi pareja
con cario muy marcado y con ciertas intenciones, a pesar de ser la suya ni
tan gorda ni tan fea, un magnfio dechado de adorables perfecciones...",
respondiendo Juan Luis: "Excelencia yo no dudo que la cosa asi ser; pero el
caso es que la suya me ha gustado siempre ms...". Juan Luis Sanfuentes
llegar a La Moneda en 1915, cinco aos ms tarde de la muerte de Montt.

Son muchas las fiestas que se realizaron a fines del siglo XIX y los albores del
XX, pero fueron muy pocas las que lograron traspasar las barreras del tiempo,
para convertirse en un referente que marc generaciones y deslumbran aun
hoy. Este es un pequeo resumen de algunas de las fiestas ms comentadas de
ese Santiago que se esfum con la crisis de 1929.
Lnea del tiempo con los ms conocidos bailes entre 1860 y 1929. Diseo:
Mario Rojas y Fernando Imas, prohibido su uso y reproduccin. 2011

1. El baile de fantasa de los Tocornal

Manuel Antonio Tocornal Grez (1817-1867)

Dio un lunes 8 de septiembre de 1862 el puntapi inicial a los famosos bailes

de fantasa en las casas particulares. Don Manuel Antonio Tocornal Grez,
eminente hombre pblico, industrial y de personalidad muy reservada, vio
como su casa se converta en un alboroto cuando a su mujer Mercedes Ignacia
Tocornal y Velasco, junto a su hermano don Manuel, idearon los planes de una
fiesta. Decan de este cuado que era gordo, rubio, extravagante en el vestir,
amante de la cultura francesa y que le tena un horror a la pobreza. Muy
asiduo a las grandes celebraciones empuj a su hermana para que convenciera
a su marido de organizar en el magnfico palacio que posean en la Calle
Bandera con Agustinas, un elegante baile de fantasa sin precedentes en
Santiago.
Se cuenta que don Manuel Antonio lleg a casa de su amigo el General Bulnes
tomndose la cabeza y diciendo General, sabe en qu nos ha metido el
gordo en baile de fantasa. Qu le parece?, mi casa es una loquera!. Y
mirando a las nias de la casa, ech a correr el mgico rumor: No le cuenten
a nadie. Lo prometen?... El gordo va a dar un baile de fantasa en la casa y no
va a invitar ms que a las buenas mozas y las que bailen bien. Corriendo al
saln de msica se fueron Matilde Larran, Mercedes Sess, Lutgarda Caas,
Luisa Rozas Pinto a practicar los nuevos pasos de baile y a difundir ms tarde
la noticia, causando gran pandemnium en Santiago. "Baile de fantasa.- El que
muy pronto se dar en nuestra capital, tiene verdaderamente alarmada a
nuestra sociedad de buen tono. Tal baile es el tema obligado de todas las
conversaciones, de todos los proyectos i de todos los sueos", public el diario
El Ferrocarril el 12 de agosto de 1862.
Era la casa de los Tocornal una de las ms elegantes de Santiago y esa noche
resplandeca con sus vastos salones y galeras, patios iluminados y jardines con
camelias en flor. Reciban los dueos de casa en el amplio hall vestidos a la
usanza de la suntuosa Corte del Emperador Francisco Jos. Hermosa estaba la
seora Tocornal, doa Mercedes, de figura distinguida y aun muy bella,
exhibiendo costosas joyas. La acompaaban sus sobrinas Mara Mercedes y
Natalia Rodrguez Velasco; el gordo Manuel y don Manuel Antonio -su marido-,
representando al antes citado emperador.

Manuel Tocornal caracterizando a Francisco I

Hubo un alto en el ingreso de los invitados cuando por las escalinatas se vio
entrar a la joven Mercedes Sess. Todos dieron vuelta la cabeza. Vena vestida
con Traje de Locura, en profusin de tules, tnica de raso celeste con puntas,
chaqueta rosada, muchos cascabeles y un mueco en mano vestido igual a
ella. Qu locura caus la joven Mercedes, tan linda y divertida, que animaba los
salones entrando y saliendo de ellos, sin sospechar que la muerte se la llevara
siete aos ms tarde.
"Una orquesta bien escogida marcaba los compases de la danza. Las
cuadrillas, el waltz, la polka i la mazurca rivalizaban entre ellas. Las seoritas
todas tenan completas sus tarjetas de baile, i entre los infinitos fantsticos
que all haba, se disputaban l lugar del que haba faltado. La danza fue
continua i sin tregua".Diario El Ferrocarril, martes 9 septiembre 1862.
El baile estaba lleno de situaciones divertidas y ridculas. Se cuenta que doa
Mercedes Tocornal, pregunt a una joven asistente vestida con piel de cisne,
dnde estaba su traje. sta contest indignada que estaba disfrazada, y de
Rusa, aludiendo al popular ballet ruso que usaba trajes similares. Otro
incidente se dio con una longeva asistente vestida de turca, con tnica
brillante y un turbante gigante prestado por el arquitecto Henault. La seora
cansada por los aos se sent en una silla y se qued dormida, cabeceando
caa el turbante y la peluca, quedando al descubierto. Cuando sus hijas las
vieron con vergenza fueron a ayudarla, pero la mujer ya no quera ms.
Contradeca diciendo Si ya me vieron de turca mijita djeme as no ms
fresquita, si a quien voy a engaar
A pesar de estos divertidos incidentes con los trajes, la mayora caracterizaba
muy bien su personaje. Hermosa estaba doa Mercedes Caas de Arrieta,
vestida de Reina Isabel, con un lujoso traje y joyas dignas de un monarca. Su
marido iba vestido de Franciso I, tambin muy elegante y con gran distincin.
La seora de Sess vesta de Isabel La Catlica, con un traje bordado con oro y
joyas a tono. Franciso Baeza y Jorge Beaucheff vestan de cazadores Luis XV,
Domingo Caas de Duque de Buckingham, Toribio y Emilio Larran de Pajes;
Enriqueta Pinto de Bulnes -la seora del General- de noble francesa muy
empolvada y con peluca blanca; su hija, la conocida Luca Bulnes vesta
de Diana La Cazadora, con flecha y arco. Ms tarde dara tambin datos del
baile bajo el seudnimo de GaVerra. De hsar vesta don Pedro Garca de la
Huerta y don Luis Cousio; y de mosquetero don Domingo Fernndez Concha.
Enriqueta Pinto de Bulnes - Luca Bulnes de Vergara - Mercedes de Sess
Llano.

Pedro Garca de la Huerta - Nicols Barros Luco - Tomas Armstrong.

Nadie haba faltado al baile, las personalidades de la sociedad, los
diplomticos, artistas, escritores y " todos los miembros del gobierno, el
Presidente de la Repblica y sus ministros, sin falta de uno solo". Diario El
Ferrocarril, martes 9 de septiembre 1862.

Cmo olvidar por ltimo la espectacular aparicin de la famosa Teresita Blanco,

la hija del Almirante, esperada por todos en la noche, reconocida por su
carismtica belleza y un espritu temerario e independiente que precipit su
muerte pocos aos despus.
Se cuenta que haba llegado el da anterior al puerto de Valparaso desde
Copiap donde viva con gran lujo, junto a su marido el rico minero Francisco
Echeverra. La ruta del tren a Santiago aun no se inauguraba y como para
Teresa no haba imposibles, fue a hablar con el mismsimo Jefe de Ferrocarriles,
el ingls Mr. Lloyd, -Tengo la necesidad de llegar esta misma noche a
Santiago, Mr. Lloyd. El viejo ingls le respondi que era imposible, porque
aun no se estrenaba la va y poda ser tan peligroso que incluso el maquinista
no se animaba. Me ir entonces a pie, tengo que llegar y me ir muy luego
no quiere usted llevarme en una mquina?.... El sorprendido seor Lloyd le
dijo a Teresa que saldra una maquina a probar la va, pero que era peligroso, y
no se atreva a llevar a una seora en esa proeza. -Ya est. En ella me voy, si
quiere usted le pone un carrito, sino me voy con el maquinista. A qu hora
sale?....
Una hora despus sala Teresa con sus bales de viaje en un carrito tirada por
esa mquina exploradora que por primera vez probaba la lnea a Santiago. A
las dos de la maana tocaba la puerta de la casa de su padre, y la noche
siguiente deslumbraba con su ingreso brillante a los salones de la Casa
Tocornal, vestida de Mara Antonieta, tan hermosa y altiva, que cautiv a todos
con su perspicaz mirada. Eran lujos que slo se poda dar esa bella chilena del
800.
Mara Mercedes Caas Calvo de Arrieta - Jos Arrieta y Perera - Guillermo Cox

Domingo Fernndez Concha - Emilio Concha - Mercedes Llano de Sess

2. El baile de la Quinta Meiggs

 La Quinta Meiggs. Revista Zig Zag, 1905. Archivo Brgmann

Adems de traer el confort americano hasta estos lejanos rincones, Mr.

Meiggs, inici la nueva generacin de celebraciones, ofreciendo un baile de
gala el 7 de septiembre de 1866, para inaugurar el suntuoso palacete que
haba construido en su quinta cercana a la Estacin Central. Muchas son las
descripciones de esta lujosa residencia: salones con muros revestidos de
mrmol, una escalinata en espiral que suba por el gran vestbulo circular, o las
cuidadas especies exticas del parque que tena laguna, senderos y
esculturas. Para ms informacin visite nuestro artculo de la Quinta Meiggs
enhttp://brugmannrestauradores.blogspot.com/2010/03/el-palacio-de-la-quinta-
meiggs.html

La noche del viernes 7 desde las 19 a las 20 horas, los carruajes se agolparon
en la Alameda, para dejar a los numerosos invitados que presenciarian la
prosperidad del amable y carismtico Mr. Meiggs.
Las seoras y los seores, envueltos en lujosos trajes, ingresaban por un
prtico hacia las escalinatas donde eran anunciados uno a uno, por un severo
lacayo. Los esperaba Mr. Meiggs, con su familia en el Hall circular, con piso de
vivos colores marmreos, para luego pasar a alguno de los cuatro salones,
todos "deslumbradores, de arquitectura elegantsima, cuajados de tapices, de
cortinas, de mrmoles, de muebles fantsticos, de lmparas radiantes, de
flores vivas en caprichosas mascotas, de lunas, de artesones, de todo lo que el
arte tiene de ms rico i la opulencia de ms soberbio." Diario El Ferrocarril, 10
septiembre 1866.
Saln Quinta Meiggs, 1905. Archivo Brgmann

A las ocho en punto, el maestro Tulio y su orquesta, comenz a tocar animadas

cuadrillas, valses y polkas. "Bailaban los rivales en vis a vis i los amigos
espalda con espalda; bailaban las hijas alejndose de las madres, i las seoras
bailaban siguiendo a las hijas: bailaban las luces, las flores, las airosas
cortinas, los tersos cristales de las ventanas i bailaban las tapadas, que eran
muchas, detrs de las ventanas". Diario El Ferrocarril, 10 septiembre 1866.

Cerca de la medianoche la msica se acab de repente y la gente se acerc al

gran hall, donde en tropa comenzaba a bajar la Banda del Regimiento Buin,
tocando el Himno Nacional. Luego un lacayo grit A la mesa, agolpndose
todos los convidados al jardn, caminando entre senderos y la laguna, a una
construccin trasera que seran ms tarde las caballerizas, pero que haba sido
habilitada como Comedor esa noche para acoger a la enorme cantidad de
invitados. Todos disfrutaron de un verdadero festn. "Eran la media noche i
como el baile haba comenzado a las siete, todos crean que era las cinco de la
maana. Comenzse a oir el lento rodar de los coches i una hora despus el
majico recinto estaba desierto...". Diario El Ferrocarril, 10 septiembre 1866.
La Quinta Meiggs presenciara otras grandes celebraciones, luego de Mr.
Meiggs la propiedad pas a manos del barn de La Riviere quien organizaba
frecuentes tertulias junto a su mujer. Aos ms tarde la casa reabrir sus
salones bajo la ondeante bandera mexicana, siendo ocupada por el Ministro
Covarrubias y su atractiva mujer, Rosa Lefort, quien adems de dar grandes
fiestas, preparaba entretenidos corsos de primavera. Sus ltimos propietarios
fueron el ministro Saenz de Bolivia, y ms tarde don Germn Contreras
Sotomayor. Desafortunadamente, la Quinta Meiggs desapareci en 1941, y hoy
sobre ella se erige el conocido Barrio Virginia Opazo.

3. El baile de inauguracin del Palacio Alhambra

Palacio Alhambra. Fotografa M. Rojas- F. Imas, 2012

El mismo ao que la familia Tocornal iniciaba su despampanate fiesta, el rico

capitalista de la minera, Francisco Ignacio Ossa, comenz la construccin de
un extico palacio en la calle Compaa, inspirado en la fortaleza de La
Alhambra en Granada.
Desafortunadamente, as como el reinado de los nazares fue efmero, la vida
del orgulloso seor Ossa se esfum sin antes poder ver terminado su anhelado
palacete, quedando como una joya inconclusa en medio del centro de
Santiago.
En 1871, doa Carmen Cerda viuda de Ossa, decide vender la propiedad a don
Claudio Vicua Guerrero, conocido por su lujoso estilo de vida, quien comenz
la terminacin de los trabajos. Adems de contratar a expertos artesanos y
pintores, encarg mediante concurso pblico en Francia, la elaboracin de gran
parte del mobiliario de la nueva mansin. Los costos ascendieron la enorme
suma de 200.000 pesos oro de la poca.
El palacio mereca entonces una inauguracin extraordinaria, Claudio Vicua
era un respetado miembro del partido liberal, y su mujer Luca Subercaseaux,
una anfitriona innata, que gustaba ver sus salones atestados de gente a diario.
La maravillosa arquitectura del palacete y los personajes que componan el
circulo social de la familia, merecan un ambiente de ensueo, una
escenografa que slo poda ser complementada con un espectacular baile de
fantasa, el que se organiz para el da mircoles 18 de julio de 1877.
Cerca de las 22 hrs, las calles de Morand y Teatinos estaba atestada de
carruajes que intentaban llegar a la calle Compaa, donde la guardia del
Regimiento Cazadores -todos vestidos de parada- intentaba mantener el orden
entre los numerosos curiosos que se habian reunido a mirar los extraos
personajes que traspasaban el mtico umbral del Palacio Alhambra.

Claudio Vicua Guerrero (1833-1907)

Los afortunados asistentes se maravillaban con la exquisitez de las

decoraciones del palacio, que inclua mosaicos espaoles, vitrales, artesonados
y muros completamente pintados. El primer patio estaba decorado con 12
leones de mrmol, galeras cerradas por fina herrera y piezas de bronce; y un
prtico arabesco que dejaba ver entre sus intrincados muros, algunos pasajes
del Corn. "Los salones de la alhambra presentaban un aspecto encantador y
deslumbrante. Ellos eran estrechos para contener a los convidados. Todas las
beldades santiaguinas rivalizaban all en belleza, elegancia i riqueza de
atavos. Las infinitas luces de las numerosas araas que pendan de los
artesonados, iluminaban a porfia con brillantes, esmeraldas, rubies i otras
piedras preciosas que cargaban con profusin seoritas y caballeros" Diario El
ferrocarril, 19 julio 1877.
Al centro del palacio se ubicaba el saln de invierno, decorado con pinturas
murales, espejos dorados, colorido artesonado y una cpula. Al centro de la
sala brotaba agua de una pila de mrmol, que esa noche haba sido decorada
con camelias en flor.
En ese espacio estaba Luca Subercaseaux recibiendo a los convidados e
instndolos a disfrutar del baile que se iniciara a las 22 hrs en punto. Estaba
disfrazada de noche, luciendo un fino vestido negro que contrastaba con el
resplandor de los brillantes que dibujaban una luna y numerosas estrellas.
La orquesta estaba a cargo del Maestro Martnez, y se ubic en la medialuna
que formaba el prtico para acceder al Patio de los Arrayanes, el que haba sido
cerrado por una serie de paneles que Vicua haba encargado al pintor
Bestetti, con la escena de los jardines de Solimn. (Proximamente ms
informacin del palacio en un nuevo reportaje)

Trajes de todos los estilos rivalizaban esa noche: Luca Bulnes de Vergara vesta
de Araucana, Ana Huici de japonesa, la hermosa Matilde Bello -la madre de la
escultora Rebeca Matte- estaba disfrazada de horario, Eugenia Huici de
brillante Sol, Rosa Garca Moreno de nevazn, Jos Ducci vesta de florentino,
Ramn Balmaceda de turco Cabeis, Carlos Antnez de paje, Domingo Toro
caracterizaba a Juan Tenorio y Francisco Undurraga era un pintor medieval.
Las cuadrillas y los valses -entre los que se encontraba, cmo no!, las Mil y
una noche Strauss-, se sucedieron hasta las 3:30 de la madrugada. A esa hora
se dio inicio al cotilln de 15 figuras, tomando parte 40 parejas, divididas entre
los salones color lacre y azul; dirigiendo en el primero Domigo Vega y en el
segundo Ramn Subercaseaux.
Una hora ms tarde, finalizado el cotilln, comenz el lento andar de los
carruajes que buscaban a los asistentes, que felices se despedan de esa
fantasiosa arquitectura que los transport por un instante al refinado ambiente
de la corte Nazar.

Vistas de espacios del palacio Alhambra en la actualidad. Fotografa M. Rojas y

F. Imas, 2012.

La suntuosidad del seor Vicua en su palacio de la Alhambra termin

abruptamente durante la revolucin de 1891, cuando la sociedad entera
comenz el saqueo de las casas de los partidarios del derrocado Presidente
Balmaceda. El palacio fue totalmente desvalijado, sus obras de arte tiradas a la
calle y los carsimos muebles que tan orgullosos tenian a sus dueos, fueron
despedazados con hachas. Slo se salv un cuadro y una cuchara...
El exilio del seor Vicua en Per, y las restricciones que vivi su familia en
Santiago, hizo que a su regreso vendiera su querido palacio. Lo adquiere
entonces Julio Garrido Falcn, quien lo reconstruye y devuelve su antiguo
esplendor, donndolo ms tarde, a la Sociedad Nacional de Bellas Artes,
institucin que hoy lo conserva.

Fiesta de la familia Garrido Matte en el palacio Alhambra. Revista Zig Zag,

1906.

4. El baile de la familia Echaurren Herboso

Victor Echaurren Valero (1867-1931)

Quizs uno de los ms conocidos por su injerencia poltica y figuracin social

fue el baile de fantasa que ofreci la familia Echaurren Herboso con motivo de
celebrar el cumpleaos de la duea de casa, doa Mercedes Herboso, e
inaugurar el suntuoso palacio que haban edificado en la Calle Dieciocho. Fue
denominado como el Baile de los Presidentes porque en sus salones se
encontraba el presidente electo, la viuda del anterior mandatario y cuatro
futuros presidentes.
Adems pas a la historia como la primera celebracin que cont con luz
elctrica, inventada por Edison en 1879. El Palacio Echaurren -y no como se
comenta era la casa Eguiguren Valero en la esquina de Dieciocho con Alonso de
Ovalle, de construccin posterior- fue la primera residencia particular en contar
con este invento y se estren la noche del 24 de septiembre de 1885.

El Palacio haba sido comprado en 1884 a Ana Mara Ovalle en $24.000 por don
Vctor Echaurren Valero, destacado coleccionista de arte, que luego de una
larga temporada en Europa volva a Chile con su invaluable coleccin de
pinturas y objetos artsticos; y necesitaba de una residencia lujosa donde
exhibir esas riquezas. ste hombre adems fue el abuelo del pintor Roberto
Matta y el decorador Mario Matta..

La nueva casa haba sido construida en estilo neoclsico, con un prtico

adelantado y coronada la fachada por esculturas y glorias del escultor Nicanor
Plaza. El interior era lujossimo, exista un saln estilo Luis XV, otro rabe, una
biblioteca enmaderada, un comedor de estilo Enrique IV, y una espectacular
sala de pinturas con un plafond pintado con la figura de Francisco Pizarro
descubriendo Per, y que albergara la coleccin de 200 pinturas del dueo de
casa. Las habitaciones de la familia eran elegantes, compuestas por
departamentos, que esa noche se arreglaron especialmente para servir de
tocador, donde a peticin del seor Echaurren, se encontraba
especialmente Monsieur Rostel para arreglar los peinados de las seoritas que
necesitaran de un retoque a medianoche.
El 24 de septiembre tena todo organizado para deslumbrar. La reja de la
mansin era iluminada por un gran escudo patrio de globos de Edison. En las
puertas del palacio se dispona una guardia de honor compuesta por 20
infantes y 10 soldados, que controlaban el ingreso de los carruajes e impedan
los infiltrados de la enorme multitud que se agolpaba para mirar. A partir de las
10 de la noche llegaron los primeros convidados que eran recibidos por doce
caballeros de la concurrencia, quienes entregaban el programa con las piezas
que tocara la orquesta.
El palacio Echaurren ubicado en la aristocrtica calle Dieciocho N620,
ocupaba un gran terreno con salida a calle San Ignacio. Fue escenario en 1885
de una de las ms esplndidas fiestas que recuerde la historia chilena.
Fotografa Archivo Brgmann.

Doa Mercedes Herboso reciba a sus amistades con un fino traje de terciopelo
rojo y azul, representando la bandera de Chile; grandes brillantes dibujaban
una estrella, que con las luces y la emocin de la noche, qued en el
inconsciente colectivo como uno de los ms extravagantes trajes que recuerde
la historia.
Conocida tambin fue la indumentaria de Samuel Rodrguez Cerda, que vesta
de cable submarino, y con graciosa personificacin lanzaba a cada hora un
telegrama para los asistentes, causando numerosas risas. Carlos Toribio
Robinet vesta de mandarn. Anbal Cruz vesta un traje mitad negro y blanco,
smbolo de la contradiccin que personificaba. Laura Eguiguren estaba
disfrazada de Palikara, una escultura encontrada en la ciudad griega de
Tangar y que meses antes haba visto en un folleto. Blanca Vicua
Subercaseaux de paloma mensajera y Fidela Bascun de cantinera.
La orquesta principal se dispuso en la arquera de la escalera del Hall, dotando
de msica los salones principales. Al fondo, el palacio contaba adems con un
jardn interior, con cascadas, molinos y plantas exticas; cuyos senderos
haban sido alfombrados para albergar el Buffet francs, y los dos pabellones
que tenan el servicio de ponche, y una segunda orquesta. Desde las doce de la
noche hasta las 6 de la maana la msica no dej de invadir todos los rincones
del palacete.

Cerca de medianoche lleg la hora de sentarse a la mesa, la comida se dispuso

en fina porcelana que haba pertenecido al Rey Luis Felipe. Se ofreca toda
clase de exquisitos manjares, confites dulces, frutas y variado surtido de vinos
y licores. Diario El Ferrocarril, 1885.
El servicio estaba a cargo de Manuel Riquelme, quien era una especialidad en
la materia, ayudado por una comisin compuesta de cinco jvenes que
reemplazaban a los anfitriones ocupados en otra parte de la casa: Carlos
Correa Toro, Alberto Correa Sanfuentes, Luis Echeverra Larran, Francisco y
Fernando Herboso. Este servicio fue completado por "una cantina en que se
servan refrescos, fiambres y licores, adems de bufetes de cerveza y de
ponche colocados en el jardn. Diario El Ferrocarril, 1885.

Los personajes presentes demostraban la importancia social que tena la

familia Echaurren Herboso, emparentadas con los ms antiguos miembros de la
aristocracia chilena y peruana. Se preocuparon de convidar a lo ms selecto de
la sociedad santiaguina, polticos, embajadores, periodistas y artistas. As por
ejemplo contaba con la presencia de familias presidenciales encabezados por
Eulogia Echaurren, viuda del ex presidente Errzuriz Zaartu. El presidente en
ejercicio don Domingo Santa Mara, y los futuros presidentes Jos Manuel
Balmaceda, Federico Errzuriz Echaurren, Germn Riesco y Emiliano Figueroa.
Tambin ministros del gabinete como don Ramn Barros Luco y Alejandro
Fierro, el Intendente de Santiago. La mayora pertenecientes al partido liberal,
pero tambin asistentes del partido Conservador y Radical, que dejando de
lado la compleja situacin poltica, hicieron un alto a sus diferencias para asistir
al baile.
El cuerpo diplomtico que por su calidad de representantes no iban disfrazados
tambin contaba con exponentes: Ah estaban los 21 ministros con sus
familias. El seor Cottu y Wiener de Francia, Cipriani de Italia, Salinas Vega de
Bolivia, Werneck Ribeiro de Aguilar del Brasil, el General Salazar de Ecuador,
entre otros. Los periodistas Carlos Cerda, Ricardo Cruz Coke, Eduardo Hempel y
el argentino Fabio de Petris. Entre los artistas Enrique Lynch, Salvador Smith,
Carlos Vidal y Juan Bainville. El baile de los Echaurren Herboso termin muy
temprano en la maana, y se critic en las columnas de los diarios la
decadencia de los jvenes chilenos, que el da 25 haban invadido muy
temprano el Mercado Central para beber chicha.
Montaje fotogrfico con los asistentes al baile Echaurren Herboso en 1885,
uno de los pocos registros que existen de la fiesta. En: Mller, Emilia. Catlogo
exposicin Baile y Fantasa, Palacio Concha Cazotte. Museo Histrico Nacional
de Chile, 2013

Este baile demuestra la fastuosidad de las celebraciones, pero tambin la

importancia social que tena para la vida poltica e intelectual. El hecho de que
miembros de todos los partidos polticos, ministros y futuros presidentes fueran
parte de esta celebracin, indica la necesidad de juntar y aliar los grupos de
poder, as como tambin mejorar las relaciones. Tambin queda en evidencia
un apego a la costumbre casamentera, muchos de los jvenes y jovencitas que
participaron del baile estaban comprometidos, se comprometieron o se
conocieron en el Baile, registrndose el matrimonio de conocidas
personalidades meses o un par de aos despus. Tal es el caso de don Emiliano
Figueroa- otro futuro presidente- que conoci a doa Leonor Snchez en la
fiesta. Don Emiliano, muy galante, apuesto y asiduo a los festejos, contaba
adems con un hermano de reconocida reputacin alcohlica y no tena buen
porvenir segn la mirada de las viejas familias. Aun as tras largos aos de
pleito con sus padres logr casarse con la joven y presidir juntos las brillantes
celebraciones del Centenario de 1910.

El Palacio Echaurren no continu muchos aos en manos de la familia, fue

vendido en 1888 a Juan Mackenna Astorga, quien estaba casado con Margarita
Eyzaguirre Echaurren, una conocida anfitriona que engalan el palacio con su
intensa vida social.
No todo fue deslumbrante, durante la Guerra Civil de 1891 el palacio fue
saqueado, y la familia debi huir. Don Vctor Echaurren en paralelo, ntimo
amigo del Presidente Balmaceda y Alcalde de Santiago, corri la misma suerte,
enterndose mientras hua al exilio del saqueo de su casa cerca del Teatro
Municipal y la destruccin de su querida coleccin de arte.
Cuando el pas se restableci, la familia Mackenna volvi a su aorada
mansin, e inici una continua sociabilidad, hasta que nuevamente el terror
cubri los blancos muros cuando durante el Mitn de la Carne en 1905, la
efervescente multitud comenz el saqueo de las principales casas de los
barrios aristocrticos de Santiago.
En 1906 luego de pertinentes reparaciones, el palacio fue reinaugurado, y la
fiesta fue comentario en todas las pginas sociales, teniendo especial
figuracin las atractivas hijas del matrimonio. "El acontecimiento de mayor
resonancia en la presente semana ha sido la soberbia soire del lunes en casa
del seor Juan E. Mackenna. La elegancia en su ms alto esplendor fue la
caracterstica de ese gran baile con que este caballero abria nuevamente sus
salones al gran mundo de la sociedad santiaguina". Revista Zig Zag, 1906.
El palacio es vendido durante la dcada del 20 a la familia Mrquez de la Plata,
y terminar siendo demolido dcadas ms tarde, como tantas casas similares.
Baile de la familia Mackenna en 1906 con motivo de la reinauguracin del
palacio luego de los destrozos provocados por el Mitin de la Carne, dos aos
antes. Fotografa en la Revista Zig Zag, 1906. Archivo Brgmann

5. El baile de fantasa Edwards Budge

 Olga Budge de Edwards (1879-1957)

Haba pasado ya largo tiempo desde el ltimo baile memorable, y la vida de los
santiaguinos era demasiado rutinaria, segn los viejos cronistas.
"En una sociedad de ordinario algo aptica como la nuestra, en que los temas
de conversacin no son muy abundantes, en que apenas ocurre algo
sensacional cada ao, un baile de fantasa es un gran alivio social: proporciona
asunto para que hablen todos, aun los menos favorecidos con el don de la
elocuencia, durante un mes sobre el baile que va a venir, y otro mes sobre el
baile que ya pas...", comentar un periodista en la revista Zig Zag de agosto
de 1905.
Es que los diarios y revistas volvieron a la vida cuando el recin llegado
matrimonio Edwards Budge regres al pas tras una brillante estada en el Viejo
Continente como representantes de la Repblica. No es necesario dar mayores
datos de Agustn Edwards, fundador del diario El Mercurio de Santiago, poltico
y rico industrial. Se cas en 1898 con Olga Budge Zaartu, una de las ms
reconocidas bellezas, quien hizo de su hogar el centro social santiaguino por
ms de treinta aos. Ms tarde se hara conocida por publicar una serie de
libros de cocina titulados La buena Mesa.
"El ltimo viernes del mes que acaba de expirar -(28 julio 1905)- los esposos
Edwards Budge abrieron sus salones de la calle Agustinas con un baile de
fantasia que puede ser calificado como el acontecimiento social ms
culminante de la temporada de invierno. Fue ese un baile de fantasa que
formar poca dorada en los recuerdos de la presente generacin, ya que en
Santiago slo se estila una reunin de esta especie cada veinte aos". Revista
Zig Zag, agosto 1905.
A las 22:30 hrs los asistentes comenzaban a llegar a la calle Agustinas,
intentando evitar la masa de personas que se agolpaba a mirar los curiosos
personajes. En el recibidor esperaba Agustn Edwards vestido de frac marrn
estilo imperio, y su mujer con un traje imperio de raso blanco con bordados de
oro. Al fondo una glorieta de cristales ocultaba la orquesta que invada con
msica los salones, que pasada la medianoche estaban repletos de los ms
dismiles personajes de fantasiosas historias y arte mundial.

Nathaniel Cox, negro yankee

A los ya tpicos trajes costumbristas, militares, romanos y de Corte Europea, se

sumaron otros ms originales. Don Jorge Rodrguez Altamirano se visti
de Hsar de la Muerte, disfraz poco comn y que aluda directamente a
nuestra historia patria. De Pierrete, la versin femenina de un Pierrot, estaba
vestida Elena Lazcano; muy audaz vesta Luz Lyon quien personific a la
impetuosa Juana de Arco, cuya fuerte armadura contrastaba con la frgil y
delicada figura de la joven.
El traje ms curioso de la noche fue el que us Nathaniel Cox, que con
pantalones a rayas, peluca rizada y betn en la cara personific a un negro
yankee, causando risas y admiracin en todos los asistentes.
El amanecer hizo que la fiesta terminara, pero no el paseo de fantasa por las
calles de Santiago. Uno a uno los invitados fueron a estudios fotogrficos para
retratarse en onrica posicin, antes de guardar en bales o armarios los
costosos trajes para siempre.
"Con las primeras horas de la maana termin esa excursin por el pas de los
ensueos. El airecillo fro y penetrante de la calle, el rodar de los coches sobre
las calles barrosas y mal pavimentadas, y la pesadez de los prpados que se
haca sentir lentamente tras la excitacin de una noche entera, fueron el
antdoto ms eficaz contra el romanticismo que haba dominado durante
tantas horas...". Victor Noir, Revista Zig Zag, agosto 1905.

Salones de la mansin de la familia Edwards Budge en la calle Agustinas.

Posteriormente, Agustn Edwards comprar el antiguo palacio de Maximiano
Errzuriz en la Alameda de las delicias, actual Embajada de Brasil. Fotografas
en Revista Zig Zag, 1905.

Josefina (japonesa) y Elvira (Gitana) Carvallo - Ismael Huidobro (Cirano de

Bergerac), Flix Ossa (noble poca Luis XVI) y Alfredo Tagle (Conde de Nevers)
- Jorge Rodrguez Altamirano (Hsar de la muerte). Revista Zig Zag, 1905.
Alberto Mackenna S. (Diplomtico) - Ramiro Arnolds (Rey de Roma en la Opera
L' Aiglon) - Mara Luisa y Francisca Edwards ( ambas Marquesas de
Pompadour).

Ismael Pereira Iiguez (Yago de la pera Otelo) - Isabel Irarrzabal de Pereira

(Princesa de Lamballe) - Eduardo Correa Roberts (poca 1830).

Jos Eyzaguirre H. (Clown) - Luz Lyon Lynch de Pereira (Juana de Arco) - Laura
Eguiguren (Hada) - Jos Manuel Lecaros (Romano).

Gabriel Vidal Pizarro (poca 1825), gentileza de Eduardo Vidal Varas - Fresia
Maquieira O. (espaola) - Ana Pea Otaegui (poca Luis XV).

Ana del Campo de Larrain (poca Luis XV) - Ester Dlano F. (aldeana) - Carlos
Edwards Mac Clure (poca 1830) - Blanca Subercaseaux Errzuriz (poca
medieval).

Ismael Huidobro Prez (Cyrano de Belgerac) - Elena Lazcano (Pierrete) -

Beatriz Larrain de Cruz Montt (Guardia francesa) - lvaro Covarrubias
(Romano).

Luisa Besa Foster (Pierrete) - Rebeca Tagle Rodrguez (Botn de rosa) - Virginia
Salas Undurraga (poca medieval) - Elena Lavn de Edwards (Cielo
estrellado).

6. El baile de fantasa de los Concha Cazotte

No es posible hacer una crnica sobre los grandes bailes y olvidar el ms
famoso de todos: La fiesta de fantasa que ofreci Teresa Cazotte de Concha
con motivo de su santo, el 15 de octubre de 1912, en ese regio palacio morisco
de las Delicias.
Los preparativos de la celebracin no tuvieron precedentes en la capital, la
sociedad entera se revolucion y los dueos de casa gastaron millones de
pesos para crear una noche fantstica. En la terraza exterior se mont una
estructura metlica para crear un comedor especial para la fiesta, con paneles
pintados que imitaban la arquitectura del palacio; y se encarg una nueva
vajilla a Francia.
La noche del 15 de octubre, la Alameda se llen de carruajes que
transportaban a los asistentes hacia las rejas doradas del parque; en la
escalinata de mrmol los esperaba Teresa Cazotte, vestida de Mara Antonieta,
junto a sus hijos, quienes usaban llamativos trajes arabescos. Los salones de
severo estilo moro, resplandecan entre pinturas italianas, muebles
excepcionales, cortinajes de seda y grandes apliqus de cristal. El vestbulo
recibia a los asistentes, mientras que la sala celeste y roja, serva para el
descanso del baile, que se desarrollaba en el enorme saln central iluminado
por la cpula central, y donde una orquesta se dispona en un pequeo altillo.
Por si esto fuera poco, el parque estaba iluminado por pequeos faroles
japoneses, que iluminaban los senderos, la gruta, el cerrito y la laguna llena de
flores multicolores, animadas a ratos por los cisnes que vivan en ella.
La fiesta dur hasta altas horas de la noche, y se transform en uno de los
mayores hitos de la historia chilena. Los disfraces siguieron figurando los das
siguientes, cuando se organiz en el palacio una segunda celebracin -esta vez
en la tarde- para que fotgrafos pudieran inmortalizar a los asistentes para un
lbum fotogrfico a cargo de la Imprenta Barcelona y realizar uno de las
primeras filmaciones, pelcula que hoy desafortunadamente se ha perdido.
El baile marc la decadencia de esta suntuosa propiedad, que sera loteada
aos ms tarde y terminara demolida en 1933.
Nos extendimos algunos meses atrs al describir esa celebracin en otro
reportaje, que puede visitar
en http://brugmannrestauradores.blogspot.com/2010/03/15-de-octubre-de-
1912-baile-de-la.html, o en la Revista Caras, en su edicin de julio del ao
2010.

Asistentes al baile, en la revista Zig Zag 1912

Fotografa de los asistentes en 1912, posterior al baile. Revista Zig Zag, 1912.

7. El baile Garca Huidobro

Mara Luisa Fernndez Bascun de Garca-Huidobro

Existi en la Alameda de las delicias esquina San Martn, un sobrio palacio

neoclsico que mand a construir Manuel Jos Yrarrzaval, el primer Director
del Club de la Unin. La arquitectura imponente del edificio, contrastaba con
sus delicados interiores, destacando los finos salones entelados, que
guardaban la valiossima coleccin familiar de arte, y el enorme vestbulo, de
doble altura, rodeado de columnas jnicas, decorado con frescos, una pileta e
iluminado por una cpula de grandes dimensiones. En la dcada de 1910,
Vicente Garca-Huidobro adquiere el palacio, y junto a su familia lo convierten
en un animado espacio social. No era menor la presencia de la duea de casa,
Mara Luisa Fernndez era en si todo un referente social, gran anfitriona y
amante de la intelectualidad, dando cita a sus amistades semanalmente en la
casa. Bajo el seudnimo Mona Lissa, escribi poesa, dos novelas y artculos
para diarios o revistas; participando junto a Ins Echeverra, Luisa Lynch,
Mariana Cox, entre otras; en el movimiento feminista aristocratico. Fue adems
la madre del poeta Vicente Huidobro.
El 20 de agosto de 1913, la familia abri los salones de su casa para ofrecer
uno de los ms llamativos bailes de toda la temporada. "Conocamos desde
antiguo la seorial casa...en ms de una ocasin habamos admirado su
fachada de puro estilo romano, y sobretodo, las arcadas, columnas chapiteles
y cpula de su grandioso peristilo; bellsimos nos haban parecido sus frescos
jardines y sus salones y pinturas murales; pero para contemplar ese palacio en
todo su esplendor, era necesario verlo, como anoche lo vimos, baado en un
mar de luz, revestido de flores, inundado de armona y bullendo en sus salones
nuestras bellsimas mujeres, tocadas de gasas, sedas y pedreras". Revista Zig
Zag, agosto 1913.
Palacio Garca-Huidobro, Revista Zig Zag, 1914 - Hall del palacio Garca-
Huidobro Fernndez, foto Vera. En: Chile a travs de la fotografa 1847-2010.
Fundacin Mapfre. Santiago de Chile, 2010.

Asisti todo el cuerpo diplomtico vestido como en la mayor de las recepciones

oficiales, polticos de todos los partidos, intelectuales, artistas y gran parte de
la sociedad de Santiago; quienes paseaban por los corredores del primer y
segundo nivel, todos decorados con guirnaldas de flores. Al centro del
vestibulo, se arregl una gloriera con luces y flores, que dejaban espacio para
la orquesta, dirigida por el Maestro Brillenti, quien alternaba la msica con
bailes cantados. La seora Fernndez destacaba entre los asistentes, "su traje
negro, de reflejos acerados, pareca una malla florentina de extremado
artificio, pero que caa en pliegues suaves, como tela suelta y sedea; un collar
de perlas en el cuello, y dos brazaletes de brillantes y perlas en los brazos,
componan su sobrio y a la vez riqusimo aderezo de joyas...". Revista Zig Zag,
agosto 1913.
La fiesta de 1913 fue una de las ms recordadas de la dcada, en los aos
siguientes la mansin sigui recibiendo frecuentemente a las amistades y
visitas oficiales. Desafortunadamente el palacio, como tantos otros, sucumbi
en las ltimas dcadas del siglo XX, y junto a l, desapareci parte importante
de la historia poltica, intelectual y social chilena.
Asistentes en el corredor del segundo piso y en uno de los salones. Revista Zig
Zag, agosto 1913

8. El sobresaltado baile de la familia Morand Campino

El inicio de la temporada de los bailes de

invierno en 1914, estaba siendo preparada para deslumbrar a la sociedad de
Santiago. Enrique Morand organizara en su suntuosa residencia de la calle
Dieciocho esquina Gmez de Vidaurre (Hoy instituto ICEL), un baile de estreno.
El entusiasmo se haba generado porque en la fiesta debutaran las ms
conocidas bellezas de la poca: la seorita Morand, Margot Mackenna, Rosa
Pereira, Sara Izquierdo, Elena Fabres, Mara Cristina Balmaceda, Josefina Vial
Freire, Mara Larran y Adriana Larrin.
La casa Morand estaba siendo lujosamente preparada, sus salones que haban
hospedado al Prncipe de Prusia, volvan a lucir resplandecientes, cada detalle
en el saln de msica, en el hall o en gran corredor central, haba sido previsto
para una noche memorable. Los das anteriores al baile, una tormenta sacudi
Santiago, y aunque se pensaba sera pasajera, las horas la hicieron cada vez
ms fuerte, hasta que el ro Mapocho se desbord en Vitacura,
desparramndose sus aguas en el centro de Santiago. La Alameda estaba
inundada de lado a lado, ingresando el agua a la calle Dieciocho e inundando el
patio del seor Morand, donde se haba construido una carpa para albergar el
buffet caliente.

Salones de la mansin Morand Campino. Revista Familia, octubre 1919

El pasmado Enrique Morand respir hondo, y aprovechando una tregua que

dio el temporal, mand a rehacer la carpa y drenar el agua, la misma maana
antes del baile. Los escandalosos diarios anunciaban un cicln seguido de
fuertes sismos; pero al parecer la ilusin de las seoritas era ms fuerte, y la
familia Morand abri sus salones a pesar de la lluvia esa noche,
desarrollndose una fiesta animada y exitosa, sin ningn otro contratiempo.
La fiesta continu hasta el amanecer junto al impertinente temporal, y slo al
salir los jvenes de la casa, se percataron del ro en que se haba convertido la
calle Dieciocho. Todos los hombres, vestidos de frac y sombrero de copa,
debieron arremangarse los pantalones y sacarse los zapatos, para poder tomar
en los brazos a las seoritas y dejarlas a salvo en los coches que iban a
buscarlas.
Tras la fiesta se fueron animados a sus casas, mojndose y tratando de cruzar,
el lago en que se haba convertido nuestra Alameda de las delicias.
Josefina Vial Freire- Sara Izquierdo Valds- Elena Fabres Blanco, vestidas para
el baile Concha de 1912- Rosa Pereira Montes, Revista Familia, diciembre
1918.

9. El baile Santiago antiguo

Emilia Herrera de Toro. (1824-1916)

Una fiesta muy diferente pero igual de atractiva por la originalidad de los
disfraces, se dio en 1915. En agosto de ese ao, se represent en el Teatro
Municipal una obra titulada con el nombre Santiago Antiguo que dejaba ver
con magnificencia de trajes, ambientaciones y libretos, esos lejanos aos tan
importantes para la patria como fue la poca independentista. Tras el xito de
la interpretacin y aprovechando una fiesta de caridad que se realizara en la
casa de la eminente seora doa Emilia Herrera Martnez de Toro, se le ocurri
a Ramn Subercaseaux ambientar esa celebracin a la usanza del Santiago
dieciochesco, pues no haba mejor residencia ni mejor anfitriona.
Era doa Emilia la duea del antiguo Mayorazgo de Lo guila, tena en sus
hombros el orgullo de antepasados ilustres ms all de la Independencia, y era
la madre de Emilia de Toro, la esposa del derrocado presidente Jos Manuel
Balmaceda, quien haba muerto en el exilio en 1902.
Su hospitalaria casa en la calle Hurfanos alberg en sus salones selectas
tertulias a lo largo del siglo XIX, recibiendo a intelectuales, msicos, artistas,
polticos y destacados literatos. Durante la revolucin de Rozas en Argentina,
prest asilo al General Mitre, Flix Fras y Eduardo Faustino Sarmiento, entre
otros; razn por la que era muy querida en ambos lados de la cordillera de Los
Andes.

Esa noche, como recuerda Eduardo Balmaceda Valds, el gran saln de estilo
Luis Felipe tena un fino mobiliario de palisandro tapizado en tonos damascos y
flores de color. La sala alfombrada con Aubusson era iluminada por espejos
dorados antiqusimos, reflejando las araas de bronce cincelado y las vasijas
de svres.
En ese saln estaban con trajes vaporosos, crinolinas y sedas: Ins Zegers de
Gramer, Marcos Garca Huidobro, Judith Montes, Rebeca Castillo Snchez,
Blanca Larran, Teresa Echeique, Carmela Bulnes, Ramn Noguera, Sofa
Barcel, Arturo Lamarca, Mara Luisa Edwards, Eduardo Balmaceda Valds,
Carlos Ossa y tantos otros concurrentes, que esperaban impacientes la
aparicin de doa Emilia.
Cuando estbamos todos reunidos, la duea de casa, ya largamente
octogenaria, entr al saln y su primera impresin,al revivir con tanta
propiedad un cuadro de sus das de primavera, la dej como en un xtasis;
mir vagamente en todos los contornos y luego, como despertando de un
sueo tomse del brazo de uno de sus hijos y exclam: Qu elegantes se ven
todos!... Fuimos en seguida a besarle la mano y admir en cada uno la
propiedad con que estbamos vestidos. Del Presente y del pasado. E.
Balmaceda V. pag. 85.
Fue una noche de 1915 cuando se revivieron los saraos del pasado, comida a la
antigua, entre crinolinas e uniformes desvados. Doa Emilia muri al ao
siguiente a los 92 aos, y junto a ella se fue gran parte de esa tradicin del
siglo XIX que tanto se intent rememorar.
Doa Emilia Herrera de Toro con un grupo en la fiesta. De pie, de izquierda a
derecha: Seores Toro Astaburuaga, Carlos Ossa Prieto, Eduardo Balmaceda
Valds, Daro Zaartu Carrera. Ester de Agero Herboso, Santiago Toro
Herrera. Sentado: Marcos Garca Huidobro. Revista Familia, septiembre 1915.

10. El baile japons del Club Hpico

 Margarita Mackenna Eyzaguirre de Edwards

En 1919 tuvo lugar una fiesta muy comentada por la originalidad de su

convocatoria. Eran tiempos ya en que la moda haba cambiado, las mansiones
se simplificaban y la magia de lo extico ahora invada los rincones. Se
popularizaron los salones chinos o japoneses, haciendo muy codiciadas las
mercancas de esa lejana cultura; por lo que no es de extraar que ante esa
vorgine, un grupo de amigos hayan convocado un Baile Oriental, que tendra
como tema el exotismo Japons.

"Se prepara un precioso baile de trajes; se exige que todos se vistan de

japoneses, y los kimonos han brotado, como por encanto, en todas las casas
de modas; se cenar a la japonesa y los salones sern arreglados ad hoc
formndose en ellos bosques de cerezos en flor. El dinero correr y los
agraciados sern los carpinteros, las costureras, las floristas, peluqueros,
zapateros, etc. No se compensar la alegra de los asistentes con las
ganancias pinges de los obreros y trabajadores?. Ya veis cmo todo est
equilibrado en una sociedad bien constituida como la nuestra. La seora
Margarita M. de Edwards y la seorita Mara Luz Ossa Concha, son las
simpticas inventoras de tan original fiesta que, lo esperamos, ha de tener
xito completo". Revista Familia, agosto 1919.
El lugar elegido fue el Club Hpico, que ocupaba la antigua residencia del
diplomtico Uruguayo Jos Arrieta y su mujer, Mara Mercedes Caas (ms
informacin de esta familia
en http://brugmannrestauradores.blogspot.com/2010/05/don-luis-arrieta-canas-
en-el-ocaso-de.html
Para la fiesta de 1919, los trabajos de ambientacin fueron encomendados a
verdaderos japoneses residentes, quienes taparon los muros con largas telas
blancas y negras, as como tambin los cielos, a los que dieron forma de
pagoda. Sobre tapices dispusieron cojines y adornaron las paredes con
biombos de Coromandel, cajuelas de laca, linternas y ramas de peral florido
arregladas en vasos de porcelana. En el comedor dispusieron largos taburetes
de laca roja, donde se podan sentar los asistentes en cojines, a la usanza
japonesa, y se comera con los tan exticos palillos. En el patio se hizo un jardn
en miniatura, profusin de bonsi y pinos enanos, plantas exticas y grandes
jaulas doradas llenas de aves multicolores. Todos los convidados se dedicaron a
vaciar las tiendas orientales de la capital y los sastres tuvieron que
desempolvar delicadas sedas de los ms vivos colores, para poder hacer frente
a la numerosa demanda de trajes del Celeste Imperio.

La noche lleg y con gran pompa bajaban los invitados de los primeros
automviles. Sensacional fue la llegada de doa Mara Correa de Yrarrzaval en
un autntico palanqun de laca negra y oro, conducida por ocho kurumayos,
entrando ante la admiracin de los invitados hasta el centro de la sala y
descendiendo con un vistoso traje de princesa del Sol Naciente, de seda negra
y recamado de oro. Para dar mayor animacin se organiz un extico cotilln,
que era entregado por Margot Mackenna, Eduardo Balmaceda Valds, Mara
Luz Ossa Concha y Arturo Cousio, con magnficos y autnticos trajes
mandarines. Nada desentonara en una recepcin del lejano Tokio y este baile
japons pas a la historia como uno de los ms exticos.
Seorita Barros Vicua presidiendo una de las mesas durante la comida.
Fotografa Revista Familia, septiembre 1919.
Grupo de asistentes al baile, entre ellos Silvia y Eliana Salas Edwards, Virginia
Gonzlez Balmaceda y al fondo con un abanico pequeo en la mano, Alicia
Caas Zaartu, quien se convertira en la primera Alcaldesa de Providencia en
1935. Fotografa en Revista Familia, septiembre 1919.

11. Otros bailes memorables

No es que slo los bailes que anteriormente publicamos, hayan sido los que
llenaron las pginas sociales entre los siglos XIX y XX. La falta de informacin,
de fotografas y datos anecdticos, impide extendernos como nos gustara.
Ofrecemos a continuacin un pequeo resumen de otras tantas fiestas que
ilusionaron con su fantasa, a las generaciones que hoy ya nos han
abandonado.

En la casa de doa Emilia Herrera de Toro se ofreci un baile muy connotado en

honor a su yerno, el recin electo Presidente Jos Manuel Balmaceda, en 1886.
Los rivales polticos y familias que se odiaban, dieron un alto a sus diferencias
para asistir a la fiesta, pues la figura de la seora Herrera no poda ser ofendida
con una ausencia. Curiosamente esa misma ilustre dama -con la sabidura que
dan los aos- logr ofrecer, a pesar de la pena por el exilio de su hija y la
muerte de su yerno, un baile para conmemorar el triunfo de la revolucin, y
poner fin con esto a meses de rivalidades, destrozos y humillaciones, entre
todos los miembros de esa "refinada" sociedad, que perdi los estribos con la
Guerra Civil.
En 1906 volva a abrir sus puertas el magnfico Palacio Bulnes en la calle
Agustinas, testigo ya de mltiples fiestas. Ofreca ahora un baile en honor a la
esposa de su propietario don Gonzalo Bulnes. Bajo el retrato del famoso
General del mismo apellido, extinto hace aos, bailaban los concurrentes entre
los severos salones amoblados en estilo Imperio y Luis XV. La seorita Luca
Bulnes tena un cotilln de sorpresa, arrojando al cielo mltiples mariposas
rojas de papel, que caan como lluvia y se agarraban entre los encajes de los
primorosos vestidos que usaban los asistentes, que pasadas las 3 de la
madrugada comenzaron a retirarse.

Baile en el palacio del General Bulnes. Revista Zig Zag, julio 1906.

El Palacio de La Moneda fue transversalmente el espacio de reunin ms

apreciado por los santiaguinos. Todos los presidentes
realizaron ah comentados bailes, banquetes y recepciones. Muy famosas eran
las tertulias que organizaba Sara del Campo, la esposa del Presidente Pedro
Montt. Sus dotes de anfitriona, trato amable y divertido hicieron del palacio de
gobierno un animado ir y venir de personajes, desde intelectuales, polticos y
artistas nacionales; a los numerosos amigos del extranjero que cuando
visitaban nuestro pas, no dudaban en ir a ver a la amiga de todos, como era
conocida. Por supuesto, la personalidad entusiasta de Sara del Campo,
los reciba amablemente, organizaba banquetes y fiestas para agasajar a sus
huspedes, y a cuanta visita fornea pisara tierra chilena. Tras la muerte de su
marido en 1910, sigui recibiendo en su residencia de la calle Bandera, con el
mismo nimo y la misma concurrencia.
No menos asidua a las fiestas fue su sucesora, doa Mercedes Valds de Barros
Luco, quien organizaba tambin frecuentes recepciones en los salones de La
Moneda. Muy comentado fue un baile que dio en septiembre de 1913, en honor
al Ministro extraordinario del Japn, Heki Hioki y su mujer, quienes fueron la
atraccin de la noche, quizs ms por el exotismo que ellos reflejaban, que por
su alta dignidad diplomtica.

Baile en el hall de la residencia de doa Sara del Campo viuda de Montt.

Revista Familia, 1926
Recepcin al ministro del Japn en los salones del palacio de La Moneda.
Revista Zig Zag, septiembre 1913.

Silvia Salas Edwards. Revista Familia, 1919

En 1918 la familia Herquigo Penna ofreci un suntuoso baile a sus amistades

con motivo del estreno de una de sus hijas, en los salones del Club Hipico. Ese
mismo ao doa Mara Luisa Mac Clure de Edwards abra nuevamente los
soberbios salones de su palacio en la calle Catedral, con un motivo muy
especial: el baile debut de su querida nieta Sylvia Salas Edwards, hija de Mara
Luisa Edwards y Eduardo Salas Undurraga; y cuya carismtica figura coloreaba
todas las semanas las pginas sociales de Santiago. Era una de las ms
reconocidas seoritas, y esa noche el palacio recibi cientos de personas que
quisieron acompaarla en su da. Fue lamentablemente una de las ltimas
celebraciones en esa suntuosa casa, pues la tragedia invadi a la familia un
ao ms tarde, cuando Silvia muere en uno de los primeros accidentes
automovilsticos registrados en el pas. "Nuestra vida social est enlutada...la
hemos recordado en los bailes de fantasa, en los concursos de belleza, en las
carreras, en su palco las noches de gala... Pero si slo hubiera yo de recordarla
por sus xitos sociales, por su belleza o gracia juvenil, o por los blasones de su
cuna; mi espritu no se conmovera tan hondamente, ni enlutara yo mi crnica
para llorar la muerte de esta nia aristocrtica, hermosa y millonaria... Silvia
Salas tiene en derecho a reclamar otro recuerdo ms duradero y menos
meritorio que el de la vida mundana...". Revista Zig Zag, diciembre 1919.
Mara Luisa Mac Clure, vender su palacio en los aos posteriores, y se
establecer en l, el Club de Septiembre

Baile Herquigo Penna en los salones del Club Hpico en 1917. Revista
Familia, 1917.
Baile de estreno de Silvia Salas en el palacio de Maria Luisa Mac Clure de
Edwards. 1918. Revista Familia, 1918

Luego de una larga estada en Europa, a inicios de la dcada, Mara Lyon de

Cousio, volvi a abrir los salones del antiguo palacio de la calle Dieciocho que
se haban mantenido cerrados casi desde su inauguracin. Esta mujer,
conocida por su opulencia y un alhajero tan excepcional que contaba con
algunas piezas que haban pertenecido a monarcas europeos; supo reunir
mensualmente a toda la sociedad que se revolucionaba con tal de ver esos
lujosos interiores, intactos desde el siglo XIX. Una de las ms grandes fiestas
que ofreci, fue un baile en honor al Infante Fernando Mara de Baviera y
Borbn en 1920, durante una visita al pas.
Ese mismo ao el charleston acompa la espectacular recepcin de la familia
Salas Huneeus, y en 1922 el baile de estreno de la seorita Loreto Valds
Echeique.

Baile en el saln dorado del Palacio Cousio, en honor al Infante Fernando de

Baviera y Borbn. En la imgen, grupo de asistentes junto al Infante y el
presidente Juan Luis Sanfuentes. Revista Familia, 1920.
Baile en el hall de la casa de la familia Salas Huneeus. Revista Familia, 1920.

Loreto Valds Echenique ( primera de derecha a izquierda) junto a sus

amistades en su baile de estreno. Revista Familia, 1922.
El plido y dramtico estilo de los aos 20 parece haber relajado un poco la
etiqueta de las grandes celebraciones, que se sucedan una tras otra. Perda
entonces ese brillo y ansiedad que caracteriz a los primeros bailes, para dar
paso a una verdadera rutina casi diaria de bailes, estrenos, fiestas y comidas
durante la temporada.
La visita de Humberto de Saboya, Prncipe de Piamonte, inaugur la temporada
de bailes en 1924. Se hosped en el palacio de Rafael Arizta, organizndose
brillantes recepciones, y cubrindose la Alameda de las delicias, todos los das
de un mar de gente tan grande, que apenas poda llegar el coche a buscar al
prncipe. Una de las fiestas ms importantes en su honor se dio en el Club
Italiano, presidido por el Presidente Arturo Alessandri Palma.
El ao siguiente estuvo marcado por otra visita real, el Prncipe Eduardo de
Inglaterra engalan con su simptica presencia los salones del Club Hpico y el
Club de la Unin, institucin que inaugur su nuevo palacio en la Alameda,
catapultndose como el ms cotizado espacio de reunin.
En 1928 sus salones se abrieron en honor a los marinos ingleses, siendo esta
fiesta, una de las ltimas de la temporada, antes de que la crisis comenzara a
hacerse sentir en los estucos dorados de los grandes palacios.

El presidente Arturo Alessandri junto a Humberto de Saboya, en la fiesta del

Club Italiano. Revista Familia, 1924.
Gran baile al aire libre en los jardines del Club Hpico de Santiago en honor
al Prncipe de Piamonte. Revista Familia, 1924.

La crisis y el inicio de un nuevo estilo de vida

Los ltimos aos de la dcada del '20 fueron muy animados, qu crisis del
salitre! eso no exista, ramos un pas rico, por lo menos en los papeles. Las
fiestas se seguan sucediendo por doquier, desde 1860 que Chile viva en la
abundancia y el despilfarro de millones, no era algo que se poda terminar de la
noche a la maana.
Chile enfrent la crisis de 1929 de la peor forma, su economa cay por el suelo
y fueron varios los que debieron afrontar la ruina y la prdida de todo un estilo
de vida. Nuestro pas no volvera a ser el mismo
La dcada del 30 traer cambios sociales, econmicos, polticos y morales,
ante la visin de una pobreza descontrolada que se haca presente en muchos
hogares. La poca de esos ostentosos bailes haba terminado...
Los aos que siguieron a la crisis fueron muy difciles, la sociedad entera
adquiri un aire de austeridad que se mantuvo hasta el trmino de la Segunda
Guerra Mundial. No con esto queremos decir que las grandes fiestas
desaparecieron; no podemos negar que el ser humano es un ser sociable, que
necesita de los espacios de ocio y diversin para relacionarse; y nuestros
compatriotas no eran la excepcin.
La renovacin de los aires ceremoniosos del pasado haba creado una
generacin mucho ms abierta, simple y deseosa de las novedades rpidas.
Las comunicaciones traen nuevos influjos de las estrellas del cine, la moda
cambia vertiginosamente y las tiendas por departamento ofrecen ropa, zapatos
y accesorios menos costosos, desechables y de rpida adquisicin. Las fiestas
se transforman en espacios de reunin mucho ms selectos, heterogneos y
sin tanta etiqueta. Se terminan las tarjetas de baile, las seoritas ahora pueden
elegir a sus acompaantes, y fumar si lo desean.

El baile como se haba conocido, pierde con estos adelantos, la magia que
envolva cada celebracin. Ya no se juntan ni los polticos ni las casamenteras
en estas fiestas juveniles, ya no es necesario esperar una dcada para el nico
baile de importancia en la ciudad, tampoco esperar impacientes los figurines
desde Europa o los meses de preparativos con la modista para el traje de
fantasa. Los dueos de casa prefieren los salones del Club para estrenar a las
hijas, y dejar la casa para celebraciones mucho ms ntimas, y menos costosas.
El baile se vuelve algo cotidiano, sin etiquetas, sin ataduras, mucho ms libre y
donde la nica condicin, es pasarlo bien.
Las fiestas de primavera, los estrenos, los cumpleaos y el ao nuevo, parecen
ser las nicas fechas donde el baile vuelve a adquirir esa prestancia de antes.
Famosas fueron las extravagantes celebraciones que daba don Arnaldo
Falabella en su palacio de Avenida Pedro de Valdivia, (Hoy Municipalidad de
Providencia), o las de la familia Claro en la misma calle. Ms recordada es la
fiesta de ao nuevo que ofreci Misi Elena Errzuriz en su mansin de El Golf,
teniendo como invitado especial a Charles Trenet, popular cantante y amigo de
Chaplin.

Eufemia y Elena Kunst en un baile en el Club de la Unin, en la dcada de

1930. Archivo Brgmann.

Recepcin en el Club de la Unin. c.1950

Durante la temporada se suceden algunas fiestas en residencias de Santiago,

pero a partir de los aos 40 y 50, se vuelve mucho ms popular el ir a bailar a
lugares especialmente acondicionados para eso. La bohemia santiaguina est
en esplendor, y son muchas las personas que disfrutan a diario de
celebraciones mucho menos ntimas, pero sin duda ms animadas. El Club de
la Unin y el Hotel Carrera comenzaron a hacer masivas fiestas con las
orquestas del momento, al que acudan cientos de personas.
Es el Rock&Roll el encargado de revolucionar las veladas de la capital en los
'60, con el uso de nuevos atuendos, peinados y estrafalarios movimientos que
escandalizaban a las seoras. Hizo popular y casi un deber, el salir de fiesta
con los amigos por la noche, el Drive inn Lo Curro, el Charles o La Chateleine se
convierten en los sitios de moda.
La dcada del 70 trae consigo la llegada de las discotheques, entre las que
destacaban el Eve y el Hipoptamo. Sin embargo era la discotheque Las Brujas,
en La Reina, una de las ms concurridas. Ofreca msica animada en distintos
escenarios, jardines de paseo, comida y una vista privilegiada de todo
Santiago. Su presencia en la memoria social de los chilenos no fue excusa para
su demolicin hace algunos aos atrs.

La discotheque Hollywood, con sus toboganes y pistas de baile, la discotheque

Gente o el restaurant bailable L'etoile del Hotel Sheraton, sern los sitios de
moda en la dcada de los '80. Los aos 90 y 2000 se sucedieron entre nuevas
formas de baile, msica ms variada, ritmos de temporada y la apertura de
nuestra sociedad hacia una verdadera cultura nocturna, que hoy es parte de
todos nosotros.
El baile bajo el concepto del siglo XIX ha desaparecido, pero mut para
transformarse nuevamente en un ambicioso panorama nocturno que guarda
aspiraciones y vanidades. La institucin del baile hoy se ha farandulizado... y a
falta de revistas como Zig Zag, Familia o Ecrn, hoy la televisin y las
vertiginosas redes sociales, -Facebook, Instagram, twitter- cumplen ese rol de
difusin necesario para lograr la tan anhelada figuracin social.
Basta nada ms con recordar el cumpleaos de Julita Astaburuaga para
comprobarlo: celebr sus 80 aos con una gran fiesta de disfraces, la fantasa
volva a ser parte de nuestra capital, con una anfitriona de nobleza
comprobada, pero acompaada de muchos nuevos actores sociales que
necesitan de estos eventos para intentar ser parte de lo que hoy se denomina
graciosamente el "jet set criollo", que tantos beneficios aporta.
Hoy las famosas fiestas electrnicas - Sensation White, Creamfields-, jornadas
de msica como Lollapalooza, los numerosos conciertos de artistas
internacionales; o simplemente el acudir a una discotheque de moda para
codearse con un futbolista o una de esas peculiares modelos que jamas han
pisado la pasarela; rigen actualmente las normas de relacin entre ciertos
individuos, que ven en el asistir a ese tipo de eventos, la inclusin en los
diferentes grupos y refuerzan su sentido de pertenencia.

Fuera de lo anecdtico que puede parecer todo esto, podemos ver que la
ceremonia del baile, tal vez no est tan alejada de los anhelos y pretenciones
de nuestros compatriotas hace ms de 150 aos. Estos eventos siguen siendo
tiles para reconocerse, incluirse y por sobretodo dar a algunas personas el
sentido de pertenencia que necesitan para continuar con sus vidas. La
deslumbrante Belle Epoque se ha ido para siempre, pero nos dej como
herencia, sus vanidades y ambiciones...

Mario Rojas Torrejn

Fernando Imas Brgmann

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(1) Un baile en el palacio de gobierno. En: Gay, C. Historia fsica y poltica de

Chile. Paris, Francia. 1854. Coloreado por Brgmann
Bibliografa

BALMACEDA, E. Del presente y del pasado. Editorial Ercilla, Santiago de Chile.

1941
BALMACEDA, E. Un mundo que se fue. Editorial Andrs Bello. Santiago de Chile,
1969
BARROS, M. Recuerdos de mi vida. Editorial Orbe. Santiago de Chile, 1942.
GRAHAM, M. Diario de mi residencia en Chile.
IMAS, F. ROJAS, M. Palacios al norte de la Alameda: El sueo del Paris
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S/A. Palacio Errzuriz, Embajada de Brasil. LOM ediciones. Santiago de Chile.

2002
RODRIGUEZ-CANO, A. Et Al. La Belle Epoque de Santiago sur poniente: 1865-
1925. ARC Editores. santiago de Chile, 2007
SOLAR, E. Las tres colonias. Editorial Francisco de Aguirre. Buenos Aires,
Argentina. 1970

Otros:
BERGOT, S. Baile de Fantasa Echaurren Valero 1885. Boletn de la Academia
Chilena de Historia. n116, 2007.
MLLER, E. Catlogo de la exposicin, Baile y fantasa: Palacio Concha Cazotte.
Museo Histrico Nacional. Santiago de Chile, 2012

Revistas:

Zig Zag
Septiembre 1910, Octubre 1912, Diciembre 1914, Agosto 1913, Mayo 1915,
Agosto 1918, Diciembre 1919
Julio 1920, Agosto 1921, Septiembre 1924, Octubre1928.

Familia
Septiembre-Octubre 1912
Febrero y Diciembre 1914
Mayo 1915
Diciembre 1919

Caras y Caretas, Iquique

Abril 1915

Selecta
Febrero 1910

Diarios
El Ferrocarril 12 agosto 1862
El Ferrocarril 15 octubre 1862
El Ferrocarril 9 septiembre 1862
El Ferrocarril 10 septiembre 1866
El Ferrocarril 19 julio 1877
El Ferrocarril, suplemento especial Baile de Fantasa 1885. Coleccin particular