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Corte Suprema de Justicia


Sala de Casacin Civil

CORTE SUPREMA DE JUSTICIA


SALA DE CASACION CIVIL

Magistrado Ponente
JAIME ALBERTO ARRUBLA PAUCAR

Bogot, D.C., veintiuno (21) de enero de dos mil cinco (2005)

Referencia: Expediente No.


54001310300419950160-01

Decide la Corte el recurso de casacin propuesto por la sociedad


demandada, EMPRESA CORTA DISTANCIA LIMITADA, contra la sentencia dictada el 29
de marzo de 2001 por la Sala Civil -Familia del Tribunal Superior del Distrito Judicial de
Ccuta, en el proceso iniciado por REYES PEA JAIMES y ALBA MARINA FUENTE_
PARADA, quienes actan en su propio nombre y como representantes de los
menores HENDER YAIR, RONALD ALEXANDER, SHIRLEY KATHERINE y ALBA
CRISTINA PEA FUENTES, Y por MARIA SILVIA PEA CASTAO, representada por el
primero, contra JOSE ROLANDO BATECA NOCUA y la recurrente.

ANTECEDENTES

1. En demanda cuyo conocimiento asumi el Juez Cuarto


Civil del Circuito de Ccuta, las personas inicialmente citadas solicitaron que se
declarara que JOS ROLANDO BATECA NOCUA y la sociedad EMPRESA CORTA
DISTANCIA LIMITADA, son civil y solidariamente responsables de todos los perjuicios
que sufrieron los demandantes con ocasin del accidente de trnsito que la demanda
describe, y que se les condenara a pagar su valor, en los montos y por los conceptos
que discriminan, con indexacin e intereses corrientes, desde la fecha del accidente, y
hasta que la indemnizacin se cancele.

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2. Las pretensiones se fundamentan en los hechos que a


continuacin se compendian:

2.1. EI12 de octubre de 1993, entre las 12 y las 12:30 del


da, el bus de placas URA-635, de propiedad de
JOS ROLANDO BATECA NOCUA, afiliado a la EMPRESA CORTA DISTANCIA
LIMITADA Y conducido por MARCELINO SILVA RINCN, atropell con las llantas
traseras de su costado izquierdo a la entonces menor MARA SILVIA PEA
CASTAO,
a la altura de la carrera 89, frente al inmueble demarcado con el
nmero 13-13 del Municipio de Villa del Rosario.

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2.2. Para tal fecha, MARIA SILVIA PEA CASTAO, hija de REYES
PEA JAIMES y BLANCA CECILIA CASTAO CASTAO, contaba con casi trece aos
de edad, y a raz del accidente sufri los daos corporales especificados en los
reconocimientos mdico legales que se le han practicado, cuyos resultados se
transcriben.

2.3. Por causa de ellos, ha debido someterse a resonancias


magnticas nucleares, tratamiento integral para la rehabilitacin fsica y psicolgica,
cateterismo intermitente cada cuatro horas, y segn evolucin, eventual urodinamia.
Adems, ha tenido que utilizar silla de ruedas en forma permanente.

2.4. Ha experimentado y experimentar, por


aadidura, los siguientes perjuicios: dao emergente futuro, porque deber cubrir los
gastos que demanden el tratamiento urolgico que tendr que recibir, y el manejo
integral de sus lesiones, hasta la recuperacin total. Lucro cesante, ya que el dao
sufrido le gener una incapacidad permanente parcial, que prcticamente la ha dejado
imposibilitada para laborar. Perjuicios
morales subjetivos, por el dolor que le ha ocasionado el trauma padecido, y perjuicios
fisiologicos, por la imposibilidad de disfrutar
de los placeres normales de la vida, dado el carcter permanente
del dao sufrido.

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2.5. REYES PEA JAIMES, su progenitor, se vio obligado a


sufragar los gastos que se discriminan, y ha sufrido perjuicios morales subjetivos por el
dolor y la angustia que ha sentido y siente por el estado tsico y psquico de su hija, al
igual que ALBA MARINA FUENTES PARADA Y los menores HENDER Y AIR, RONALD
ALEXANDER, SHIRLEY KA THERINE Y ALBA CRISTINA PEA FUENTES, madrastra y
hermanos medios de Maria Silvia.

2.6. En el Juzgado Primero Promiscuo Municipal de Villa del


Rosario se est tramitando el proceso penal seguido contra MARCELINO SILVA
RINCN por el delito de lesiones personales, persona contra la cual se profiri medida
de aseguramiento, confirmada por el Juez Segundo Penal del Circuito de Ccuta.

3. En su respuesta a la demanda, la EMPRESA CORTA


DISTANClALIMIT ADA rechaz las
pretensiones deducidas en su contra, dijo desconocer la mayora de los hechos que las
fundamentan, y solicit la prueba de otros. Propuso las excepciones tituladas "falta de
legitimacin en la causa de ALBA MARINA FUENTES PARADA", Y "caso fortuito".

JOS ROLANDO BA TECA NOCUA rechaz tanto las pretensiones


como los supuestos tcticos que las edifican, y propuso las excepciones que nomin
"caso fortuito o

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fuerza mayor, "enriquecimiento sin causa" , y "limitacin de sumas a indemnizar'. Llam


en garanta a SEGUROS CARIBE S.A., hoy SEGUROS MAPFRE S.A., Y a LA
PREVISORA S.A., convocatoria que tambin efectu la empresa demandada frente a la
primera de las compaas mencionadas, y MARCELINO SILVA RINCN.

4. Tramitado el proceso, en sentencia de 15 de junio de 2000 se


desestimaron las excepciones propuestas por
los demandados, se les declar civil y solidariamente
responsables del accidente antes descrito, condenndolos a
pagarle a "... REYES PEA JAIMES , a ttulo personal y en
representacin de su hija MARIA SILVIA PEA CASTAO", la
suma de $115.760.802.00, por concepto de perjuicios materiales, en la modalidad de
lucro cesante; por perjuicios morales subjetivados, $2.000.000.00 a REYES PEA
JAIMES, y $500.000.00 a cada uno de los menores demandantes;' se exoner de
responsabilidad a la compaa de seguros LA PREVISORA S.A; se declar la existencia
del contrato de seguro celebrado entre la sociedad demandada y MAPFRE SEGUROS
GENERALES DE COLOMBIA S.A., condenando a sta a pagarle a aqulla
$4.000.000.00, como "...monto indemnizable derivado de la pliza de seguro No.
21026". Se declar, por ltimo, que MARCELINO SILVA RINCN, por su dependencia
laboral con la EMPRESA CORTA DISTANClA LIMITADA, est solidariamente

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obligado al pago de la suma de $115.760.802.00., "...derivado del llamamiento en


garanta".

Apelada por los demandados y por MARCELINO SILVA RINCN, el


Tribunal Superior del Distrito Judicial de Ccuta, Sala Civil - Familia, la confirm
en su
integridad, determinacin contra la cual la EMPRESA CORTA DISTANCIA LIMITADA
interpuso el recurso de casacin que decide la Corte en esta ocasin.

LA SENTENCIA IMPUGNADA

Compendiados los antecedentes del litigio y verificada la


legitimacin de las partes, precisa el ad-quem que no se discute que el accidente en el
cual result herida MARIA SILVIA PEA CASTAO, fue ocasionado por
MARCELINO SILVA RINCN, cuando conduca un bus afiliado a la EMPRESA CORTA
DISTANClA LIMITADA.

Previa descripcin del lugar de los hechos y del dao fsico


padecido por la vctima, subraya que, segn lo
definido por el a-quo, la accin se situ en el mbito de la responsabilidad civil
extracontractual, por el ejercicio de una actividad peligrosa, accin cuyos presupuestos
enuncia, infiriendo su concurrencia en el caso.

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Al ocuparse de la excepcin de caso fortuito, aducida por los


demandados con base en que la menor
damnificada actu imprudentemente, porque antes de cruzar la calle no constat si el
bus ya haba pasado, observa que efectivamente aqulla".. .fue vctima del accidente
cuando las ruedas traseras le pasaron por la cadera", sufriendo los daos ya
mencionados, pero concuerda con el a-quo en que la declaracin que rindi en el
proceso penal seguido contra el conductor del bus, carece de eficacia en ste, porque
Ios demandados no fueron vinculados a dicho juicio, ni se recepcion a ruego suyo,
razn por la cual"... no satisface las exigencias del artculo 185 del C. de P, C, ".

Aade que el acervo probatorio solo demuestra que la empresa


demandada instruye a sus conductores sobre la conducta que deben asumir en caso de
accidentes, y los capacita para mejorar la prestacin del servicio, amn de dar cuenta de
la existencia del seguro de vehculos. En esas condiciones, dice, "... no existe soporte
jurdico para la prosperidad de la excepcin".

Descarta la falta de legitimacin de ALBA MARINA FUENTES


PARADA, alegada por la EMPRESA CORTA DISTANClA LIMITADA, y considera
pertinente decidir sobre los llamamientos en garanta formulados por los demandados,
antes

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de resolver sobre las excepciones de "...ENRIQUECIMIENTO SIN CAUSA" Y


"LIMITACION DE SUMAS A INDEMNIZAR'.

Sobre la convocatoria de MARCELINO SILVA RINCN, concluye


...que no presenta grado alguno de dificultad, pues la decisin al prosperar le 'cobija de
igual manera.

En cuanto a la compaa LA PREVISORA S.A., observa que de


acuerdo con la pliza aportada, el monto asegurado para eventos como el acaecido
ascendi a $1.358.500.00, y como tal entidad pag ms de lo pactado", no puede ser
condenada a pagar suma alguna, circunstancia de la cual infiere la procedencia de la
excepcin de pago por ella, esgrimida.

Respecto del llamamiento efectuado por la EMPRESA CORTA


DISTANCIA LIMITADA a SEGUROS CARIBE, al cual se opuso sta, alegando la prdida
del derecho a la prestacin asegurada, por no habrsele dado aviso del siniestro, seala
que si bien el asegurado soporta tal obligacin, y que su inobservancia apareja la
consecuencia anotada, para imponerla ".. .es requisito indispensable que se
tramite el
respectivo proceso contra el asegurado", como concluy el a-quo, razn por la cual
comparte su decisin de descontar el 20% del valor asegurado, para fijar en
$4.000.000.00 el monto que dicha sociedad debe cancelar.

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Refirindose al dictamen pericial y a las crticas que frente a l se


expresaron, sostiene que los peritos no fueron recusados y que al ser sometido a
contradiccin, "...qued en firme sin haber sido atacado para los fines sealados
anteriormente motivo por el cual se le debe dar la valoracin que establece el propio
procedimiento".

Sobre esa base, destaca que los peritos calcularon tanto el dao
emergente como el' lucro cesante, concretando el ltimo "... en los dineros que hubiera
podido percibir la menor, tasndolos por su probabilidad 'de vida, con el criterio del
sealamiento del salario mnimo legal vigente a la fecha de la experticia", y que
atinadamente se abstuvieron de tasar el dao moral, por ser del resorte del juzgador.
As, concluye que debe otorgrsele pleno valor, prohijando lo que sobre el punto resolvi
el a-quo.

Coincide tambin con el fallador de primer grado, en que los


perjuicios morales de los hermanos de la vctima son de monto inferior a los de sta,
explicando que debido a su juventud, ven las cosas de modo distinto a como las
perciben otras personas, incluso la propia perjudicada.

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DEMANDA DE CASACIN

Tres cargos se proponen contra la sentencia impugnada. Los dos


primeros, con base en la causal primera, y el ltimo en la segunda. Sobre ellos decidir
la Corte en el siguiente
orden: primero sobre el cargo segundo, porque plantea un ataque total, al combatir la
responsabilidad deducida a la impugnante Luego sobre los cargos tercero y primero,
atendido su alcance parcial, en cuanto confrontan el monto de la obligacin
indemnizatoria que le fue impuesta, comenzando por el tercero, en el cual se denuncia
un error in procedendo.

SEGUNDO CARGO

Con fundamento en la causal primera de casacin, se impugna el


fallo del tribunal por violar indirectamente los artculos 2341, 2356 Y 2357 del Cdigo
Civil, el primero y el tercero por falta de aplicacin, y el segundo por aplicacin indebida,
como consecuencia de los errores de hecho y de derecho cometidos en la apreciacin
probatoria.

Concretando la acusacin, expresa el recurrente que el fallador


incurri en error de hecho al dejar de apreciar el plano que recoge la versin de
MARCELINO SILVA RINCN, conductor del vehculo ocasionante del dao, as como

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las secuencias fotogrficas del trayecto que recorri al presentarse el accidente, pues
conforme a tales probanzas ste se produjo en el momento en que el bus re iniciaba la
marcha, luego de detenerse para dejar pasajeros, y por lo tanto su velocidad era
mnima.

Agrega que en lugar de limitarse a describir las condiciones de la


va, el fallador debi evaluar las antedichas pruebas, junto con el informe y el croquis
elaborado por el agente que conoci del suceso, con miras a establecer la velocidad del
automotor, el grado de culpabilidad de su conductor, y si hubo imprudencia de la vctima,
"...supuesto de destruccin de la culpa" de aqul, ya que si el incidente se produjo con
las llantas traseras del bus, a cierta distancia de la acera, es obvio inferir que la
lesionada no estaba frente a l y por lo mismo, que su presencia en la va no poda ser
advertida por el chofer.

Sostiene que no se demostr la infraccin de normas de trnsito por


el conductor, y que si bien la aplicacin del artculo 2356 del Cdigo Civil presupone el
ejercicio de una actividad peligrosa, "...si en el insuceso se da la culpa de la misma
vctima, deber haber atenuacin de la condena, porque se rompe el vnculo de
causalIdad, y as las cosas, an puede darse el caso de absolucin, dependiendo de la
manera como se escrute el nexo causar', anlisis que a su juicio se omiti en el caso,
por los desaciertos probatorios cometidos por el ad-quem.

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En relacin con el error de derecho, argumenta que el Tribunal


incurri en yerro de esa naturaleza al descartar la declaracin rendida por MARIA SILVIA
PEA CASTAO en el proceso penal que se adelanta contra el conductor del automotor,
explicando que si bien el artculo 185 del Cdigo de Procedimiento Civil exige la
ratificacin, como instrumento tuitivo de la parte que no intervino en el proceso del cual
se traslada la prueba, en cuanto le brinda la oportunidad de controvertirla, "...si
esa parte, a quien la norma busca garantizar sus derechos, fue la que pidi que se le
tenga como prueba, tal acto implica que la est aceptando, que se acoge a ella, se
presume su conocimiento
y se somete a sus consecuencias".

Tras destacar los pasajes del testimonio que en su criterio permiten


inferir que la vctima imprudentemente se expuso al peligro, concluye que al negarle
mrito probatorio; el fallador quebrant indirectamente el artculo 2357 del Cdigo Civil,
porque se limit a registrar la ocurrencia del suceso sin analizar el comportamiento de
sus agentes, omitiendo considerar que "...al haber influido en el accidente la propia
culpa de la vctima, en el anlisis del insuceso y su' tratamiento, ha debido tener
prevalencia el arto 2341 en lugar del 2356 o decidirse la controversia con aplicacin del
arto 2357, esto es, mediante reduccin de la condena e inclusive con exclusin de la
responsabilidad" .

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CONSIDERACIONES

1. Como se seduce de la sntesis de la


acusacin, el recurrente pretende que se le exonere de responsabilidad, o por lo menos,
que se reduzca el monto de la indemnizacin a su cargo, teniendo en cuenta la
incidencia que en la produccin del dao tuvo el comportamiento reprochable de
la vctima.

2. El ad-quem desech la excepcin que


, con tal argumentacin propusieron tanto la recurrente como el
codemandado JOS ROLANDO BATECA NOCUA, bajo el ttulo
de "caso fortuito", porque consider que la declaracin rendida por MARIA SIL VIA
PEA CASTAO en el proceso penal que se sigue contra el conductor del vehculo
causante del dao, carece de eficacia en ste, por cuanto los demandados no fueron
vinculados a dicho proceso, y la prueba no goz, por tanto, ".. .de la audiencia de la
parte demandada en este proceso, ni menos an, se recaud a peticin de ellos".

No hall, por otro lado, ningn elemento corroborante de los hechos


sobre los cuales fue estructurada tal defensa, en las dems piezas integrantes del
"caudal probatorio".

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3. El artculo 185 del Cdigo de Procedimiento Civil consagra el


mecanismo de las pruebas trasladadas, por el cual es posible aducir a un proceso,
pruebas vlidamente practicadas en un litigio anterior, piezas que deben ser llevadas a
la nueva actuacin en copia debidamente autenticada, y gozan en ella de pleno poder de
conviccin, si la parte contra la cual se presentan, tuvo en la anterior la posibilidad de
conocerlas y discutirlas, es decir, si por haberse dejado a salvo en el primitivo litigio, los
principios de publicidad y contradiccin de la prueba, su derecho de defensa no ha sido
menguado.

Si no se dan esas circunstancias, porque dicha parte estuvo


ausente del proceso original, y la prueba que procura hacerse valer en el nuevo, es
testimonial, para que pueda ser apreciada en l, es necesario "...obtener su
ratificacin ,precisamente para darle la oportunidad de contradiccin a la parte que no
intervino en su produccin, en guarda de la sealada regla informadora de la prueba
judicial'. (Cas. Civ. del 10 de diciembre de 1999).

4. La declaracin en la cual se finca la acusacin, como ya se


anot, se rindi por la entonces menor, MARIA SIL VIA PEA CASTAO, dentro del
proceso penal que por el delito de lesiones personales se sigue contra MARCELINO
SILVA RINCN, conductor del vehculo involucrado en el

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percance, y su adjuncin a ste fue solicitada por el demandado JOS ROLANDO


BATECA NOCUA, propietario del citado automotor, con el fin de demostrar la excepcin
propuesta.

Por consiguiente, si tal declaracin se opuso a la parte demandante


en este proceso, su eficacia probatoria estaba sujeta, no a que hubiere sido conocida y
debatida por los demandados, como errneamente argument el ad-quem, sino a que
los integrantes de la parte actora hubieren gozado de las prerrogativas antedichas, que
es lo que legalmente se exige para dotarla de mrito persuasivo, ya que en fin de
cuentas si quien solicita el traslado de la prueba no intervino en el proceso en el cual se
practic, al acogerse a ella, obviamente la acepta y se somete a sus resultados, amn
de que, su ausencia en tal litigio no coarta, de ningn modo, el derecho de controvertirla
que all debi tener la parte contra la cual se aduce, que se itera, es la condicin
legalmente requerida para revestirla de tal vigor.

Es innegable, entonces, que el sentenciador se equivoc al


despojarla de fuerza demostrativa por la apuntada razn. Empero, tal desacierto a la
postre resulta inocuo, porque como se ver, an sin haberse cometido, el sentido de la
decisin tendra que ser el mismo.

Por supuesto que si los demandantes REYES PEA JAIMES,


ALBA MARINA FUENTES PARADA, HENDER

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FAIR, RONALD ALEXANDER, SHIRLEY KATHERINE y ALBA CRISTINA PEA


FUENTES, no intervinieron en el proceso en el cual se recepcion -no existe prueba que
as lo indique-, y no tuvieron por tanto oportunidad de contradecirla, como tampoco se
procur su ratificacin en ste, la susodicha declaracin les es inoponible, .

Y aunque fuera posible apreciarla con respecto a MARIA SILVIA


PEA CASTAO, integrante tambin de la parte activa, por tratarse del rgano de la
citada prueba, y merced a la autonoma de la pretensin por ella incoada, en su
condicin de litisconsorte facultativa de dicha parte, la confesin que de all podra
deducirse, sobre la imprudencia con la que obr al cruzar la va en la que fue arrollada, a
la sazn carece de validez, ya que al emitirla la declarante no gozaba de capacidad
jurdica.

La confesin, tiene dicho la Corte, comporta "...el reconocimiento


voluntario del derecho ajeno por quien es capaz de obligarse" (G.J. 1. LX, pg. 422),
luego su validez como medio de prueba reclama, entre otras condiciones, que emane de
persona que goce de capacidad, es decir, que no se encuentre en situacin que la prive
de tal atributo, absoluta o relativamente, pues al exigir tal condicin en el confesante, el
artculo 195 del Cdigo de Procedimiento Civil, no hace ninguna reserva a ese respecto.
Lo anterior, sin perjuicio de que pueda emanar de su

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representante legal, es decir, de la persona que por ministerio de la ley tiene su
representacin de manera general y permanente.
Por consiguiente, como para la fecha en que rindi tal declaracin
(21 de diciembre de 1993), MARA SILVIA PEA CASTAO contaba con algo ms
de trece aos, puesto que de acuerdo con el certificado expedido por el Notario
Segundo del Crculo de ramplona que obra al fI. 8 c. 1, naci el 27 de noviembre de
1980, y por tanto era persona relativamente incapaz, la confesin que pudiera
emerger de sus dichos, como se dijo, no tendra validez, por ausencia del requisito
examinado, razn por la cual la exclusin de responsabilidad, o la disminucin del
quantum de la indemnizacin, por las cuales se aboga, no podran fundamentarse
en ella.

Agrgase que el fallador no vislumbr en los


Otros elementos probatorios que consider, el
comportamiento culposo que se le enrostra apreciacin que el recurrente no discute, y
tampoco resulta dable verificar tal proceder en la prueba documental cuya pretericin se
denuncia, ya que toda ella se incorpor al proceso en fotocopia simple, desprovista,
por ende, de fuerza persuasiva, dado que no se procedi como lo ordena el
artculo 254 del
Cdigo de Procedimiento Civil para dotarla de autenticidad, y revestirla del mismo poder
demostrativo inherente al documento original, condiciones en las cuales,
as el

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juzgador la hubiera ignorado, su inadvertencia carecera de influjo


en la decisin del litigio, puesto que an vindola en su realidad objetiva, ningn mrito
le poda otorgar para la comprobacin de los hechos fundantes de la excepcin aducida,
de modo que su equivocacin en el punto sera a la postre intrascendente, caracterstica
que de suyo descarta el error facti in judicando por el cual se le enjuicia. As lo dej
sentado la Corte en su fallo del 14 de mayo de 2002, refirindose a un evento
semejante.

Es bueno destacar, por ltimo, la irrelevancia


de los cuestionamientos que se proponen por los supuestos yerros resultantes de no
apreciar la ausencia de culpa del conductor del bus en la causacin del dao, puesto
que en tratndose de perjuicios irrogados en ejercicio de actividad peligrosa, el
responsable de tal actividad slo se exime de responsabilidad mediante la prueba de
una causa extraa, es decir, de fuerza mayor o caso fortuito, del hecho de un tercero o
de la vctima, de modo que todo intento por demostrar la ausencia de culpa de aqul en
la produccin de tal suceso, con miras a lograr la exoneracin de responsabilidad
reclamada, resulta vacua.

4. No prospera, en consecuencia, el cargo.

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TERCER CARGO

Al amparo de la causal segunda de casacin, se tilda de


incongruente la sentencia combatida, por no haberse decidido en ella sobre todos los
extremos de la litis.

Para justificar tal imputacin, expresa el recurrente que al dar


respuesta a la demanda, los demandados propusieron excepciones perentorias, y que
no obstante advertir el ad-quem que "...Otras excepciones propuestas en el plenario,
hacen relacin a el (sic) enriquecimiento sin causa, la limitacin de sumas a
indemnizar', ningn pronunciamiento hizo sobre ellas, profiriendo as "... un fallo
mnima petita o cifra petita" , atacable por el motivo alegado, puesto que era su deber
proveer sobre los medios defensivos aducidos por los demandados, ya que,
"indudablemente a ello se diriga la impugnacin de la adversa sentencia".

CONSIDERACIONES

1. Segn lo que plantea el cargo, el fallo


impugnado no se conforma con el principio de congruencia de la sentencia, consagrado
por el artculo 305 del Cdigo de Procedimiento Civil, puesto que en l se omiti resolver
sobre las excepciones de "enriquecimiento sin causa" y "limitacin de

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sumas a indemnizar', oportunamente aducidas por los demandados.

2. Por mandato legal, cuando un delito o culpa es cometido por


dos o ms personas, cada uno de sus autores responde solidariamente por los perjuicios
causados artculo 2344 del Cdigo Civil-, regla cuya aplicacin comporta que, tratndose
de daos irrogados en ejercicio de una actividad peligrosa, todos los intervinientes en
dicha actividad queden solidariamente obligados, frente a -la vctima, a la reparacin de
tales perjuicios.

En tal hiptesis se suscita un evento de solidaridad pasiva, de origen


legal, cuya primordial caracterstica radica en que cada uno de los deudores responde
frente al acreedor por la totalidad de la deuda, queda obligado a su pago ntegro, como
si se tratara de un solo deudor, y por lo mismo, el acreedor puede reclamar de todos, o
de cualquiera de ellos, la satisfaccin de la prestacin debida.

De verificarse el pago total o parcial, por uno de los deudores


solidarios, la obligacin se extingue en todo, o en la parte satisfecha, respecto de todos
ellos, subrogndose el solvens en los derechos del acreedor frente a los restantes
codeudores, con sus privilegios, accesorios, y acciones, pero circunscritos a la parte o al
inters que a cada uno de los

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codeudores corresponda en la deuda, entre quienes sta se divide consiguientemente a


prorrata de la cuota o inters que en ella tengan, porque la garanta de la solidaridad no
se traspasa al codeudor subrogatario.

3. Los demandados en este proceso, EMPRESA CORTA


DISTANCIA LIMITADA Y JOS ROLANDO BATECA NOCUA, como se consign al
resear los antecedentes
del litigio, asumieron una posicin uniforme de oposicin a lo pretendido, para lo cual la
primera adujo las excepciones que nomin "falta de legitimacin en /a causa de ALBA
MARINA FUENTES PARADA", Y "caso fortuito", mientras "que el segundo propuso la
ltima y las tituladas "enriquecimiento sin causa", y "limitacin de sumas a indemnizar".

Como se verifica, la disonancia de la sentencia por la cual protesta


la recurrente, EMPRESA CORTA DISTANCIA
LIMITADA, proviene de la falta de decisin sobre algunos de los medios exceptivos
opuestos por el codemandado Bateca Nocua, puesto que su queja radica, en concreto,
en que nada se dijo sobre las excepciones de "enriquecimiento sin causa" y "limitacin
de sumas a indemnizar', que como qued dicho, forman parte de los argumentos
defensivos esgrimidos por dicho demandado, circunstancia que la despojara, en
principio, de inters para cuestionar el fallo por tal motivo.

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Con todo, de admitirse que por edificarse la primera de las citadas


defensas, en los pagos que JOS ROLANDO BATECA NOCUA dice haber efectuado, su
resolucin tambin interesa a la recurrente, en su condicin de codeudora solidaria del
solvens, habida cuenta que si la obligacin indemnizatoria fue satisfecha parcialmente
por el excepcionante, la deuda se habra extinguido, hasta el monto de lo pagado,
respecto de todos los deudores solidarios, as aqul se subrogue en los derechos del
acreedor frente a los restantes codeudores, puesto que en esa parte la responsabilidad
de la impugnante estara limitada a la cuota que en ella le corresponda, divisin que
asimismo redundara en provecho suyo y explicara su inters por la definicin de la
mentada defensa, como la sinrazn de su alegacin es manifiesta, la ineficacia del
ataque se impondra en todo caso, conclusin en pro de la cual sera suficiente observar
que aunque el ad-quem no haya emitido un pronunciamiento explcito sobre la excepcin
que se comenta, al confirmar en su integridad el fallo apelado, prohij lo que sobre ella
decidi el a-quo, quien a ese respecto discurri en los siguientes trminos:

.. Examinado el derecho de defensa propuesto por los integrantes


de la parte demandada, concretamente las excepciones' denominadas CASO
FORTUITO, ENRIQUECIMIENTO SIN CAUSA, LIMITACIN DE SUMAS A
INDEMNIZAR, pues LA FALTA DE LEGIMTIMACIN EN LA

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CAUSA ACTIVA FUE MATERIA DE ESTUDIO, se constata que tanto el enriquecimiento


sin causa y la limitacin de sumas a indemnizar estn fincadas en los pagos efectuados
en primer trmino por el seor JOS ROLANDO BATECA NOCUA y en segundo plano
las compaas aseguradoras aclarndose que respecto a stas ltimas es objeto de
anlisis en el estudio del llamamiento en garanta, especialmente en cuanto a la
Compaa de Seguros La Previsora S.A".

"...Sobre este tpico de deduccin de la condena, se tiene en


mientes si se encuentra demostrado en el contexto del dictamen pericia/ al tasar los
denominados perjuicios morales en el rubro del dao emergente pasado, pues se le
toma dicho pago para disminuir el monto de tales perjuicios".

"Por consiguiente, esos fundamentos de hecho hacen notar que


el fin no est dirigido a extinguir las pretensiones de los actores, sino que se relacionan
directa y exclusivamente con e/ desarrollo de la citada experticia", prueba en punto de la
cual infiri que las partes se conformaron con su resultado, puesto que no expresaron
ningn reparo dentro del trmino legalmente otorgado para el efecto.

As las cosas, con prescindencia del acierto de tal raciocinio, como


l lleva nsita la decisin que se echa de

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menos, la falta de fundamento de tal reproche, como se dijo, sera patente, circunstancia
que indefectiblemente lo frustrara.

El apuntado inters, en todo caso, no podra hacerse extensivo al


juzgamiento del otro medio exceptivo, en el cual se abog porque el valor de la
indemnizacin se rebaje por los pagos que deben realizar las aseguradoras llamadas en
garanta, pues de resultar viables los reclamos del llamante, las sumas a cancelar por
las compaas objeto de tales citaciones no estaran dirigidas a solventar la obligacin
indemnizatoria a cargo de los demandados, sino a reembolsarle, en todo o parte, al
convocante, el "... pago que tuviere que hacer como resultado de la sentencia" -artculo
57 del Cdigo de Procedimiento Civil-, en cumplimiento de las obligaciones derivadas de
la relacin negocial entre ellos existente, asunto cuyo esclarecimiento importa
exclusivamente a los partcipes de tales relaciones, situacin que vendra a reafirmar la
falta de vocacin de la impugnante para recurrir el fallo por esa causa, puesto que"... si
las disposiciones de la sentencia no son determinantes de ningn perjuicio en contra del
impugnante, as sean disonantes, ste no tendra inters para solicitar la enmienda de
los errores al respecto cometidos" (Cas. Civ. 2 de junio de 2000).

4.Dedcese de lo expuesto, que el ataque resulta imprspero.

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PRIMER CARGO

Se acusa en este cargo la sentencia del ad-quem por ser violatoria,


en forma indirecta, de los artculos 2341, 2349,2356, 1613 Y 1614 del Cdigo Civil, 174,
177, 187,237-6 Y 241 del Cdigo de Procedimiento Civil, debido a los errores cometidos
por el fallador en la ponderacin de las pruebas que se especifican.

Al desarrollar el cargo expresa el impugnador que el tallador incurri


en error de derecho al valorar el dictamen en el cual se apoy para cuantificar los daos
a cuyo pago fue condenada la sociedad demandada, yerro que, en sntesis, concreta en
los siguientes cuestionamientos:

1) En el auto en el cual se decret la pericia, claramente se dijo que


tena por objeto avaluar ...los perjuicios patrimoniales y materiales sufridos por el seor
Reyes Pea Jaimes'" encargo que fue rebasado por los expertos, quienes "...
concentraron su trabajo en la determinacin de los perjuicios materiales de la menor
lesionada, especialmente los relacionados con el lucro cesante, para lo cual no haban
sido designados".

Explica el censor que el Tribunal no se percat de esta


desarmona entre la misin encomendada a los peritos

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y el trabajo por ellos realizado", y que con esa irregularidad fue incorporado al proceso y
se erigi en "... base esencial de la condena", proceder con el cual se infringi el artculo
174 del Cdigo de Procedimiento Civil que consagra, como principio, que toda decisin
judicial debe fundarse en las pruebas regular y oportunamente allegadas al litigio.

2) No se apreci a la luz de la sana crtica, ni se tuvieron en cuenta


las reglas consignadas en los artculos 237-6 Y 241 ejsdem, pues objetivamente
considerado, y al margen de " que los peritos se designaron para una concreta misin
y realizaron otra, es ostensible la inconsistencia, carencia de lgica, superficialidad y
falta de investigacin que se desprende del trabajo realizado".

Segn el impugnador, si el sentenciador lo hubiese analizado a


fondo, habra observado que los peritos no realizaron ninguna investigacin para
calcular el dao emergente, pues se limitaron a transcribir "... las pginas 4 y 5 de la
demanda"; que pese a solicitrseles dictaminar sobre los perjuicios patrimoniales
sufridos. por el seor Reyes Pea, excedieron su misin, por la razn ya dicha,
desviacin suficiente para que el Tribunal inadmitiera la prueba; que su falta de
fundamento es evidente, pues el lucro cesante se calcul desde la fecha del accidente,
"".cuando an la menor careca de absoluta capacidad productiva", y sobre la
base de una

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incapacidad total, pese a que aqulla ha tenido un desempeo acadmico satisfactorio,


"...formacin acadmica que seguramente la habilitar para desempearse
productivamente".

Concluye que el desacierto del Tribunal indiscutiblemente influy en


la decisin impugnada, pues al confirmar el fallo de primer grado dej en firme la
condena al pago de perjuicios materiales "...en la misma cuanta en que fue
determinada en la experticia que he dejado analizada".

Sostiene, por otro lado, que el ad-quem incurri en error de hecho al


dejar de apreciar los conceptos forenses 1012-1 Y 1012-2, y el dictamen emitido por el
Ministerio del Trabajo sobre la disminucin de la capacidad laboral de la menor
lesionada.

Explica que mientras los primeros dictaminan que MARIA SILVIA


PEA CASTAO ha tenido un rendimiento acadmico satisfactorio, conforme al ltimo,
su incapacidad laboral es del 79.05%.

En consecuencia, dice, "...la ignorancia en relacin con la prueba


del concepto mdico que fij un lmite en la incapacidad de la menor, tuvo incidencia en
la sentencia, porque determina fallas en el clculo del lucro cesante, que parti de una
incapacidad total. (...) Similar trascendencia tienen las pruebas de

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los peritos mdicos, pues ellas, si no hubieran sido ignoradas, habran servido para
auxiliar un examen racional en el clculo de un presunto lucro cesante, teniendo en
cuenta que el buen estado anmico de la menor, despus del insuceso y su rendimiento
acadmico, estaban significando que esa preparacin, una vez terminada, le permitir la
generacin de ingresos.

CONSIDERACIONES

1. Se combate en el cargo la resolucin del Tribunal por la cual


confirm la condena impuesta por al a-quo a Jos Rolando Bateca Nocua y la empresa
CORTA DISTANCIA LIMITADA, a pagar a ...REYES PENA JAIMES, El ttulo personal y
en representacin de su hija MARIA SIL VIA PENA CASTAO, la suma de ciento quince
millones setecientos sesenta mil ochocientos dos pesos ($115.760.802), por concepto
de perjuicios materiales, incluyndose en este rubro el monto de los perjuicios
fisiolgicos, ubicndose en el rubro del lucro cesante".

2. El primer segmento del ataque, como queda visto, se destin a


controvertir la apreciacin del dictamen pericial que fundamenta tal condena, prueba
respecto de la cual se denuncia la comisin de un error de derecho.

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Empero, un anlisis elemental de tal cuestionamiento, al rompe


devela una serie de deficiencias de carcter tcnico que le impiden a la Corte abordar su
escrutinio de fondo.

Obsrvese en primer trmino, que para fundamentar el pretendido


error, se esgrimen comportamientos propios del error de hecho, pues si el sentenciador
se equivoc al conferirle pleno mrito demostrativo, porque no se percat de la ". . .
carencia de fundamentacin que se observa en el peritaje, puesto que ... el lucro
cesante est calculado desde la ocurrencia del insuceso, cuando an la menor careca
de absoluta capacidad productiva, es decir, por admitir su resultado a ese respecto, sin
reparar en la 11... ausencia de productividad de la menor, que por su edad estaba
dedicada a sus estudios y careca de fuente de trabajo que le estuviere produciendo
ingresos", su inadvertencia en el punto no sera constitutiva del error probatorio
denunciado, porque en definitiva lo que estara subvirtiendo es su contenido objetivo, al
hacerle decir lo que no expresa, y atribuirle cualidades de las cuales no est provisto,
equivocacin que por entroncarse con la materialidad misma de la experticia
engendrara un error de hecho, como se dijo, y no de derecho, como se propuso.

Pero aparte de derivar el apuntado error de conductas que le son


extraas, a la sazn el recurrente termin cuestionando un mismo aspecto de la
prueba, como es el

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cuestionando un mismo aspecto de la prueba, como es el referente a la valoracin del


dao material experimentado por MARIA SIL VIA PENA CASI ANO, por errores de una y
otra ndole. Por error de derecho, cuando denuncia la infraccin del principio de la
formalidad de la prueba, consagrado en el artculo 174 del Cdigo de Procedimiento
Civil, porque se le reconoci eficacia probatoria, pese a que se produjo anmalamente
en ese aspecto, ya que la cuantificacin del dao padecido por la seorita Pea
Castao era un tema ajeno a la pericia. Y por error de hecho, al protestar por su falta de
fundamentacin en ese mismo terreno, por la razn ya dicha, postura que sin lugar a
dudas rie con la tcnica del recurso, que de suyo proscribe " . . . proponerlos
simultaneamente en el mismo cargo y con relacin con idntico punto del medio
probatorio, '0 hacer de los dos errores un compuesto hbrido para derivar el uno de la
comisin del otro" (auto de 30 de julio de 1974, ordinario de Ciro Alberto Montaez
contra Antonio Angarita".

3. El otro error facti in judicando que se denuncia, por el contrario, se


verifica sin dubitacin, por lo menos en lo que tiene que ver con el dictamen emitido por
el Dr. Alberto Aristides Moreno Castellanos, mdico laboral del Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social.

El citado profesional, vinculado a la institucin encargada de


dictaminar sobre tal materia, previo examen de la

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vctima y teniendo en cuenta las discapacidades y minusvalas generadas por las


lesiones recibidas, concluy que 11... presenta una disminucin en su capacidad laboral
del setenta y nueve punto cero cinco por ciento (79.050/0)", concepto que como se ve,
modifica en buena medida el porcentaje de disminucin de tal potencial que sirvi de
base para la tasacin del lucro cesante pasado y futuro de Maria Silvia en el dictamen
antes considerado, trabajo en el cual se fij en un 100% al considerar sus autores que
...por las lesiones sufridas, la menor queda imposibilitada de por vida para el
desempeo de labor alguna.

Como pese a lo expuesto, el citado concepto fue dejado de lado


por el juzgador, el error que por tal motivo se le imputa, adems de percibirse a simple
vista, indiscutiblemente repercuti en la resolucin impugnada, pues debido a l la
condena por el concepto anotado no guarda correspondencia con su real dimensin,
acusacin que por lo mismo resulta atendible y conduce a la casacin del fallo por ese
aspecto.

No ocurre lo mismo con los otros conceptos cuya ponderacin se


echa de menos, pues as hubieren sido considerados por el fallador, el sentido de la
decisin sera el mismo, como quiera que, por un lado, el reconocimiento clnico
efectuado a MARIA SILVIA PEA CASTAO, confirma el dao corporal, de carcter
definitivo, generado por las lesiones

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recibidas en el accidente, y por lo mismo, ninguna modificacin podra acarrear en la


condena objetada.

Por otro lado, aunque en el concepto siquitrico se consigna su


buen desempeo acadmico luego de tal suceso, de esa circunstancia no se sigue, por
s, que su capacidad laboral no se haya visto disminuida, conclusin que confirma el
hecho de que al fijarse en un 79.05% la reduccin de tal potencial, se tuvo en cuenta,
entre otros factores, que la vctima no presenta discapacidades en la adquisicin del
conocimiento, es decir, que as no se haya afectado esta facultad, y pueda por lo mismo
adquirir la capacitacin profesional que se alega, de todas maneras su fuerza de trabajo
se redujo en el porcentaje indicado, condiciones en las cuales, como se dijo, el error
alegado no se estructura, porque como lo tiene dicho la Corte 1I...No citar en el fallo una
prueba o parte de ella solo configura error de hecho cuando de haber sido apreciada el
fallo hubiese sido distinto (Cas. Civ. de 16 de diciembre de 1978), modificacin decisoria
que, se insiste,. no podra devenir de lo dictaminado sobre su desempeo acadmico.

4. Como la prosperidad del cargo por el aspecto antes indicado,


conduce a la casacin del fallo, corresponde a la Corte proferir, en sede de instancia, la
sentencia que lo reemplace.

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SENTENCIA SUSTITUTIVA

1. Los presupuesto procesales estn satisfechos, y la validez formal


del proceso no admite ningn reproche.

2.Como la sentencia del tribunal se infirm por la prosperidad


parcial del recurso, las motivaciones no atacadas o que salieron ilesas de la acusacin
se mantienen inclumes y en aras de la brevedad, se dan por reproducidas en este fallo.

De acuerdo con ellas, concurren en el caso los elementos


estructurales de la responsabilidad aquiliana, y las excepciones de mrito propuestas
por los demandados, no estn llamadas a prosperar.

Los daos materiales experimentados por los demandantes se


cuantificaron en la experticia que obra a fls. 1 a 3 c. pruebas de oficio, en la suma de
$115.760.802.00, cifra de la cual $2.270.562.00 corresponden al dao emergente
pasado de REYES PEA JAIMES, y $113.490.240.00 al lucro cesante pasado y futuro
de MARA SILVIA PEA CASTAO.

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Empero, como el lucro cesante de la ltima se tas en la suma


mencionada ($113.490.240.00), teniendo en cuenta, entre otros factores, una
disminucin total de su capacidad laboral, cuando sta es del orden del 79.05%, como
se dej verificado en el cargo que result exitoso, la suma a pagar por tal concepto
asciende a $89.714.034.72, que corresponde al 79.05% del monto estimado, aspecto en
el cual el fallo apelado debe ser modificado.

DECISION

En armona con lo expuesto, la Corte Suprema de Justicia, en Sala


de Casacin Civil, administrando justicia en nombre de la Repblica, CASA la sentencia
pronunciada el 29 de marzo de 2001 por la Sala Civil - Familia del Tribunal Superior del
Distrito Judicial de Ccuta, en el proceso ordinario promovido por REYES PEA JAIMES
y ALBA MARINA FUENTES PARADA, quienes actan en su propio nombre y como
representantes de los menores HENDER YAIR, RONALD ALEXANDER, SHIRLEY
KATHERINE y ALBA CRISTINA PEA FUENTES, Y por MARIA SILVIA PEA
CASTAO, representada por el primero, contra JOS ROLANDO BATECA NOCUA y la
EMPRESA CORTA DISTANClA LIMITADA, Y actuando en sede de instancia, RESUEL
VE:

J.A.A.P. Exp. 54001310300419950160-01 34


Repblica de Colombia

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Sala de Casacin Civil

1. CONFIRMAR la sentencia apelada, modificndola en lo


referente al monto de los perjuicios materiales a cuyo pago fueron condenados los
demandados, condena cuyo monto queda reducido a la suma total de $91.984.596.72de
de acuerdo con lo expresado en la parte motiva.

2. Condnase a los apelantes a pagar el 90% de las costas del


recurso, dada su prosperidad parcial.

3. Sin costas en casacin, por la prosperidad del recurso.

4. Cpiese, notifquese y devulvase el expediente al Tribunal de


origen.

PEDRO OCTAVIO MUNAR CADENA

MANUEL ISIDRO ARDILA VELASQUEZ

JAIME ALBERTO ARRUBLA PAUCAR

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CARLOS IGNACIO JARAMILLO JARAMILLO

SILVIO FERNANDO TREJOS BUENO


En permiso

CESAR JULIO VALENCIA COPETE

EDGARDO VILLAMIL PORTILLA

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