El crecimiento econmico y demogrfico que se haba producido en los siglos XII y XIII qued

drsticamente frenado por la crisis, cuyas causas fueron:

Las calamidades naturales: el exceso de lluvias, con las consiguientes inundaciones, y la
reduccin de las horas de sol, perjudicaron a los cultivos. La sucesin de malas cosechas redujo
la cantidad de alimentos disponibles y la poblacin padeci hambre y desnutricin.
La peste negra: la epidemia lleg a Europa en 1348, transmitida por las ratas que viajaban
en los barcos procedentes de Oriente, y sobre una poblacin debilitada por el hambre result
devastadora. Nuevos brotes de la epidemia se sucedieron posteriormente, de manera que, entre
1300 y 1400, Europa pas de setenta y tres millones de habitantes a tener slo cuarenta y cinco.
Las guerras: los ataques de mongoles y turcos en el Este y, sobre todo, la guerra de los
Cien Aos (1337-1453), que enfrent a Francia e Inglaterra y afect tambin a Espaa y los
Pases Bajos. Adems, se sucedieron los conflictos entre los numerosos estados alemanes y entre
las ciudades italianas
INESTABILIDAD ECONMICA Y SOCIAL DURANTE LA BAJA EDAD MEDIA:

Durante la Edad Media la principal actividad econmica era la agricultura. Desde el principio, hubo
gran desarrollo en esta rea que se debi, en gran medida, a la alta cantidad de personas que vivan
en el campo, as como tambin, al aumento de las temperaturas en Europa que se mantuvieron entre
los siglos X y XIV, y que promovieron la bonanza y las buenas cosechas de la Alta Edad Media.

A partir del siglo XIV, se produce un cambio climtico, perodo conocido como la Pequea Edad de
Hielo y que perdur hasta el siglo XVI, esto provoc la disminucin en las temperaturas de forma
generalizada en Europa. A nivel agrcola caus malas cosechas y en la ganadera provoc masivas
muertes de animales.

Las altas cantidades de habitantes dedicados a la agricultura, con el fin de generar elevados niveles
de produccin, comenzaron a agotar los suelos. Los mtodos que se utilizaban para trabajar la tierra
eran altamente nocivos. La disminucin en la produccin provoc una serie de consecuencias, entre
ellas, la caresta de alimentos y el estancamiento de la economa medieval. Se gener una hambruna
generalizada debido a la escasez de alimentos, y la economa, al tener poca estabilidad, gener una
alta variacin en los salarios, lo que gatill una serie de conflictos sociales como violentas revueltas
y alzamientos populares.

Asimismo, la gente de la poca contaba con pocos hbitos higinicos, lo que sumado al hambre
generalizado, provoc el ambiente ideal para la propagacin de enfermedades contagiosas. Una de
las ms relevantes del siglo XIV fue la Peste Negra, la cual haba sido inicialmente trada desde
Oriente y expandida rpidamente por toda Europa. Esta enfermedad fue una las causas ms
relevantes de la alta mortandad en este perodo, generando una terrible epidemia que se llev
muchas vidas humanas y que rebrot a lo largo del siglo XIV en variadas ocasiones.

INESTABILIDAD POLTICA Y GUERRAS A FINALES DE LA BAJA EDAD MEDIA

Otro motivo de las inestabilidad de la poca fue el agravamiento del conflicto nobleza monarqua.
Los nobles, ante el fortalecimiento de las monarquas, se sintieron vulnerados en sus derechos y
ambiciones, los cuales, durante la Edad Media haban sido casi ilimitados. Esto profundiz las
diferencias, generando un gran conflicto que influy en el ambiente de tensin poltica y de
enfrentamientos.

Las guerras tambin fueron un motivo que influenciaron la inestabilidad y los altos ndices de
mortandad. Una de las ms importantes fue la Guerra de los 100 aos, que enfrent a Francia e
Inglaterra y que finaliz en 1453. Esta guerra impact profundamente la sociedad medieval francesa
e inglesa, al generar grandes prdidas humanas y econmicas.

Guerras: La guerra de los cien aos:

La Guerra de los Cien Aos, en francs: Guerre de Cent Ans; en ingls: Hundred Years' War, fue un
conflicto armado que dur en realidad 116 aos entre los reinos de Francia e Inglaterra. Esta guerra
fue de raz feudal, pues su propsito no era otro que resolver quin controlara las enormes
posesiones de los monarcas ingleses en territorios franceses desde 1154, debido al ascenso de
Enrique II Plantagenet, conde de Anjou, al trono ingls. Tuvo implicaciones internacionales y
finalmente, despus de numerosos avatares, se sald con la retirada inglesa de tierras francesas

Disturbios sociales
Entre los siglos XIV y XV, diversas regiones de Europa se vieron sacudidas por levantamientos
populares, tanto en el campo como en las ciudades.
En los ltimos siglos de la Edad Media, los campesinos debieron enfrentar diversas dificultades:
el fracaso de las cosechas, la peste y las crecientes exigencias tributas de la Iglesias, el estado y
los seores. Todos estos factores contribuyeron a crear un clima de malestar entre la poblacin
campesina que desemboc, con el tiempo, en el estallido de diferentes rebeliones.
En las ciudades, los problemas ms corrientes fueron de orden social, pues se haba profundizado la
separacin entre ricos y pobres, y entre los ciudadanos y los que no accedan a la ciudadana, a los
gremios ni al gobierno de la ciudad.
Loa levantamientos urbanos y rurales de esta poca no presentaban, sin embargo, un programa
organizado de reformas. En general, proclamaban la igualdad de los hombres y el respeto de la
dignidad humana pero slo proponan retornar a un tiempo pasado mejor.
Los jefes de los levantamiento, que por lo general no pertenecan al grupo social que encabezaban,
aprovechaban la situacin para su beneficio personal, y luego del fracaso del estallido, abandonaban
a su suerte a los hombres que haban liderado.
La mayora de las revueltas eran sumamente violentas y muy cortas. A menudo, los cronistas de
la poca calificaron estos estallidos de furores: solan apagarse tan rpido como haban estallado.
Slo ocasionalmente lograron mejoras.
Entre estas revueltas la ms conocidas fueron la Jacquerie en Francia, el levantamiento de Wat Tyler
en Inglaterra, la Remana en Catalua y la de los irmandios, en Galicia. Todas ellas fueron
aplastadas brutalmente por los reyes y los nobles.

La Jacquerie, una revuelta campesina

Ciertamente nunca se vio entre cristianos ni sarracenos, semejante locura como lo de estos
malvados (). Quemaron y abatieron en todo Beauvaisis y los alrededores de Corbie, Amiens y
Montdier, ms de sesenta buenas casas y castillos (). De esta forma semejante se condujeron las
gentes entre Pars y Soissons y entre Soissons y Hen, en Vermedois y por toda la tierra de Couci.
En sta y en los obispados de Laon, Soissons y Noyon, fueron destruidos ms de cien castillos y
casas de caballeros y escuderos y mataron a todos los que encontraron en ellos (). Pero Dios,
con su misericordia, puso remedio a esto () los gentiles hombres de Beauvaisis, Corbesis ()
comenzaron a matar y destrozar a estas gentes sin piedad, y a ahorcarlos por multitudes en los
arboles.

Aldeas abandonadas
Uno de los aspectos ms impresionantes de la crisis econmica y demogrfica del siglo XIV, fue el
abandono de las aldeas en el campo. Los campesinos dejaron sus tierras y posesiones y se
convirtieron en vagabundos o se refugiaron en las ciudades. Los campos que antes se haban
cultivado se cubrieron de maleza y los caminos se borraron. En las aldeas, las casas y las iglesias se
fueron desmoronando. En aquel entonces, la mayora de las ladeas se quedaron sin hombres y por lo
tanto, sin ningn tipo de actividad.

El fortalecimiento de la monarqua
A comienzos del siglo XIV fueron surgiendo nuevas concepciones del poder poltico y del papel de
la monarqua. Estas ideas, que tuvieron su origen en el siglo XII, contribuyeron a definir el rol de
los monarcas en sus reinos y a eliminar la fragmentacin poltica que hubo en los tiempos
medievales.