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Centralizado.
Los sistemas estn diseados de forma que aunque se produjera un error humano se
garantizara la seguridad, una vez que el tren est en un tramo de va, el ordenador no
ejerce ninguna orden contradictoria.
La efectividad del CTC se completa con la duplicacin de todos los elementos vitales del
puesto de mando. As, se evita que un fallo pueda afectar al sistema.
Este sistema permite la gestin del trfico ferroviario desde un puesto de control (puesto
de mando) donde se accionan las seales y los cambios automticos de va, que ordenan
los movimientos de los trenes. El CTC implica la instalacin de sistemas de
enclavamientos en las estaciones, tendido de cables de comunicaciones, telemando,
sealizacin, sistema de comunicacin Tren-Tierra y obras complementarias de
instalacin de equipamientos.
Tambin desde la mesa del CTC se gobierna y controla la apertura y el cierre de los
pasos a nivel dotados de semibarreras enclavadas, que funcionan normalmente de forma
automtica.
Definicin
Trayectoria
El primer CTC europeo, en va nica, puesto en servicio empez a funcionar en Espaa,
entre Ponferrada y Brauelas, en 1954 y era telemandado desde Ponferrada. Su
tecnologa era estadounidense GRS (General Railway Signal), y su aportacin esencial,
desde un punto de vista tecnolgico, resida en permitir el mando a distancia, a travs de
diferentes pulsadores y manetas, de las instalaciones de va, seales y agujas, para la
elaboracin de rutas y encaminamientos en las estaciones.
Entre 1975 y 1989 se empez a aplicar un nuevo tipo de CTC para la regulacin del
trfico ferroviario telemandado, que mejoraba la visualizacin y el manejo al separar el
mando de agujas y seales de su comprobacin o visualizacin.
Las primeras seales que se utilizaron eran realizadas por personas, que hacan distintos
gestos a los trenes segn si la lnea estuviera libre o no. Ms tarde se usaron distintos
objetos, todos con la caracterstica de que era necesaria la presencia fsica de la persona,
por lo que el lugar en el que se mostraba la seal poda variar a voluntad; as se llegaron
a emplear los banderines de diferentes colores y se agreg la seal de precaucin.
No todas las seales se basaban en la vista, pues existieron las seales acsticas, hoy en
da desaparecidas en la mayora de las compaas. Estas seales eran un pequeo
explosivo encapsulado (generalmente plstico) que se sujetaba al riel por diferentes
mtodos. Al pasar el tren, la llanta de la rueda lo aplastaba y lo detonaba, y el ruido de la
detonacin obligaba al maquinista a detener el tren. La velocidad y las medidas de
aislamiento de las cabinas de conduccin inutilizaron esta seal..
Las seales pasaron a sistemas ms complejos a medida que se hacan avances
tecnolgicos, sustituyndose el sistema de alambres por el hidrulico y ms tarde el
elctrico. El avance de este tipo de seales trajo consigo, a su vez, el avance en los
sistemas de bloqueo, como el bloqueo automtico, sistema que aprovecha la
conductividad de los rales para obtener informacin del paso del tren, de forma que al
pasar el tren por el cantn protegido por este tipo de bloqueo, las llantas cortocircuitan
una pequea corriente de control que circula por los rales, que es detectada por la unidad
de control, cerrando las seales para que ningn otro tren pueda invadir el cantn. Este
sistema de uso mayoritario tiene la ventaja de que, en caso de rotura del ral, se
interrumpe el circuito, lo que es inmediatamente detectado por la unidad de control,
cerrando las seales.
- Seales luminosas
La seales son el elemento del sistema ferroviario que hace de interfaz entre todos los
automatismos y los maquinistas. Lo que todos entendemos por una seal, tanto ferroviaria
como de carretera son las seales luminosas, que no fueron las primeras, pero si son
ahora las mas extendidas.
Los fundamentos tcnicos una seal luminosa si estn unificados. los enclavamientos
alimentan las seales a distancia, con una alimentacin diferenciada para cada una las
lamparas, con comprobacin del funcionamiento tanto cuando esta encendida y apagada.
Cada seal dispone de varias lamparas, siendo la informacin que ha aportar la seal en
base tanto a la posicin de las lamparas como de sus colores. A da de hoy las seales
luminosas de casi todo el mundo, Espaa incluida, requieren de un par de cables para
cada lampara, desde el enclavamiento hasta la seal.
las seales luminosas funcionan igual la informacin que le aportan al maquinista son
diferentes. En cada pas y casi cada administracin ferroviaria el efecto de la combinacin
es diferente.
Todas se basan en el mismo cdigo de colores, desarrollado en el siglo XVIII para los
telgrafos pticos aunque con una modificacin importante, el blanco se ha sustituido por
el verde, porque desde el siglo XVIII a ahora hay muchas luces blancas en que pueden
llegar a dar lugar a engao.
En el caso de Espaa, de ADIF, los colores bsicos son tres, verde, amarillo y rojo y los
aspectos posibles para las seales principales son:
Verde: Va Libre
Rojo. Parada.