LA RESPIRACIN EN EL

CANTO LRICO

Repaso bibliogrfico y conclusiones generales

Maite Arciniega Rodrguez

Foniatra
ESMUC
 1. MOTIVACIN

La respiracin es sin duda fundamental para el canto, ya que sin ella no se podra
producir la vibracin de las cuerdas vocales que crea el sonido de la voz. Pero adems, es
una funcin vital automatizada en los humanos que es la encargada de alimentar el cuerpo
de oxgeno y de expulsar el dixido de carbono del mismo. As pues, se est tratando con
un fenmeno absolutamente vital y automatizado de nuestro cuerpo, diseado para una
funcin concreta, pero que cuando se usa para el canto ha de pasar a ser entendido como
un proceso activo y consciente si se desea optimizar su uso.

Son muchos los trminos, ideas, mitos, metforas que usamos diariamente sobre la
respiracin en el aula de canto, pero mediante las clases recibidas en la asignatura de
Foniatra y mediante este documento se busca comprender el fenmeno de la respiracin
de manera cientfica, partiendo de la fisiologa, para as poder discernir qu es lo que
realmente se hace y se puede hacer con la respiracin en el canto, y qu no.

2. BIBLIOGRAFA CONSULTADA

Liuzzi, M.J. y Busso, A. Y. (2014). La respiracin en la voz cantada. Revista de

Investigaciones en Tcnica Vocal, Ao 2, n2, pp. 40-57. La Plata: Facultad de Bellas
Artes UNLP.

Resumen del artculo

Este artculo de Maria Jos Liuzzi y de Andrea Yanina La respiracin en la voz

cantada me pareci interesante porque trata de averiguar en qu puede ayudar el hecho
de conocer la fisiologa de la respiracin a una optimizacin de la misma, sobre todo en
vistas al canto. As pues me cre que podra ser de inters para la asignatura de foniatra,
ya que el trabajo que se est realizando es en cierto modo similar.

En primer lugar, el artculo comienza repasando en qu consiste el aparato

respiratorio y se explican brevemente las funciones de los pulmones, del diafragma
(aunque no se remarca demasiado su condicin de msculo involuntario) y de los
msculos intercostales. A continuacin, se explica que la respiracin para cantar no es ni
debe ser la misma que la que se utiliza al hablar, ya que se necesita alargar la expiracin
considerablemente. As, el articulo recuerda que el acto de cantar no es una funcin
natural sino una altsima especializacin de un sistema que est originariamente al
servicio de la supervivencia. Las arias presentan pocas y muy breves pausas para inspirar
[...] (Parussel en M.J Liuzzi y A. Yanina, 2014:44). Por ello para cantar deberemos usar
voluntariamente y no solo naturalmente los msculos intercostales y abdominales para
controlar y ralentizar el retorno del diafragma. Adems, se podr mejorar el control de la
emisin del aire obteniendo as mejores resultados sonoros (M.J Liuzzi y A. Yanina,
2014:44-46). Las autores resumen en la siguiente tabla las diferencias de la respiracin
para el canto lrico y la respiracin cotidiana:
 A continuacin, el artculo pasa a analizar los datos obtenidos al estudiar tanto en
cantantes profesionales como amateurs el nivel de conciencia que tienen sobre diversas
cuestiones de la fisiologa de la respiracin (valoracin del uso del apoggio, dnde
situaran el apoggio, cuestiones referentes a sensaciones durante la emisin). La
conclusin principal puede resumirse de la siguiente manera: Si bien no ha sido
encontrada una correspondencia unvoca entre conocimientos anatomofisiolgicos y
control de los msculos respiratorios, s hemos comprobado que una formacin integral
provee al cantante de mejores condiciones para adquirir un manejo tcnico que le permita
desarrollar su voz (M.J Liuzzi y A. Yanina, 2014:40).

En general, en el artculo se concluye que los cantantes tienen mayor conocimiento

de la fisiologa de la respiracin que las personas que no lo son, pero a pesar de ello el
artculo insiste en diversos momentos en que estos conocimientos son, a menudo,
pseudoconocimientos y que, en algunos casos llega a ser alarmante el desconocimiento
sobre algunos msculos o las ideas sobre la localizacin de los mismos. As las autoras
sentencian que para el uso adecuado de la voz, en el canto, es necesaria una formacin
integral que comprenda tanto la teora como la prctica de la tcnica del appoggio (M.J
Liuzzi y A. Yanina, 2014:56).

Breve valoracin del artculo

Considero este artculo de un considerable inters, ya que he resultado muy familiar
muy real el hecho de que los alumnos de canto hablamos a menudo de cuestiones
fisiolgicas que realmente no conocemos; poseemos ciertas ideas que hemos ido
derivando de las directrices que nos han sido dadas en el aula de canto, pero que a menudo
no tienen un correlato fisiolgico general. As, hablamos a diario del apoggio, pero hasta
ahora no hemos sabido describirlo ni definirlo de manera correcta; de hecho, no sabamos
qu era el apoggio, ms all de nuestra sensacin fsica personal (que adems nos puede
inducir a errores). Esto no quiere decir que las metforas usadas por los y las profesoras
o que el trabajo con las sensaciones corporales no sean tiles, ya que el conocimiento
fisiolgico por s solo no har que automticamente sepamos usar el apoggio pero la
fisiologa ha de acompaar a las metforas y a las explicaciones en el aula de canto.

CALAIS-GERMAIN, Franois (2013), El fuelle, Anatoma para la voz. Barcelona: La

Liebre del Marzo. Pp (88-129).

Resumen del captulo

La motivacin inicial para esta lectura era la de repasar la fisiologa de la respiracin

detenidamente, ya que se trata de algo que ha involucrado conceptos nuevos y complejos
desde el inicio de la asignatura y que convendra repasar. La descripcin regin anatmica
que forma parte de la fisiologa de la respiracin es muy detallada en el libro y, a
continuacin, se resumen nicamente aquellos apartados que me han resultado de mayor
inters.

En primer lugar, se explica exhaustivamente el concepto que denomina fuelle, ya

que para poder producir la voz es necesario que haya aire a presin por debajo de las
cuerdas vocales, es decir, presin subgltica.

En segundo lugar, la informacin que se aporta sobre el diafragma me ha resultado

interesante y esclarecedora. Se describe este msculo como una cinta adhesiva de doble
cara entre los dos cajones solidarios [torcico y abdominal]; el porqu de la palabra
solidaria es porque el movimiento en una de las mismas tiene repercusin en el otro.
Adems, se advierte a cerca de algunos mitos sobre el diafragma muy generalizados
pero que la autora del artculo considera falsos. El primero es que el diafragma s se puede
sentir, aunque no sea como otros msculos con ms implicaciones nerviosas. En segundo
lugar, se suele decir que el diafragma no se puede controlar en la respiracin, ya que se
trata de un acto reflejo. La autora corrige que aunque la respiracin puede ser automtica,
puede tambin ser consciente y voluntaria, es decir, podemos modificar la manera de
respirar en determinados momentos, como por ejemplo cuando cantamos.

En segundo lugar, me ha interesado mucho lo que se comenta sobre el suelo plvico,

ya que se trata de un trmino que estoy manejando mucho en clase, pero cuyo concepto
real no acabo de tener claro. As pues, cuando se habla de espiracin y de msculo
transverso, se comenta por primera vez que la fuerza que este hace para retrasar el retorno
del diafragma tambin puede enviar una parte de las fuerzas de empuje hacia el suelo
plvico (F. Calais-GERMAIN, 2013:109). El suelo plvico est formado por msculos
en horizontal que se encuentran en la regin del perin y que como indica su nombre es
de sostn de las vsceras abdominales. Pero ms all de aguantar el peso de las vsceras,
el suelo plvico, tambin es receptor de otras fuerzas como la tos, emisiones e incluso de
la voz.

Uno de los casos en que ocurre esta fuerza vinculada a la voz es la ya comentada
de la fuerza abdominal que tambin llega a la pelvis. Por otra parte, la fuerza que s va
hacia arriba pero se ve frenada por la glotis, vuelve hacia abajo, haca el suelo plvico. As
pues, es real que cuando se canta se siente energa y fuerza en esa zona plvica. Por
ltimo, cuando se detallan las caractersticas del centro tendinoso del perin en este
captulo se afirma algo importante que es que esta zona no posee una accin directa en
la voz aunque su debilidad suele dar lugar a una desorganizacin del fuelle vocal que se
encuentra entonces como sin cimientos (F. Calais-GERMAIN, 2013:110).

Breve valoracin del artculo

Considero que esta lectura ha sido muy esclarecedora en lo que se refiere a la

fisiologa de la respiracin; quizs es demasiada informacin como para almacenarla
toda, pero el modo de explicar las diversas partes y sus funciones, en todo momento
acompaado de dibujos e imgenes, me ha ayudado a fijar y repasar lo que se ha visto en
clase. Adems, en numerosos puntos, como ya se ha comentado, se hace referencia a la
relacin entre la fisiologa y trminos y cuestiones relativas al canto, por lo que se advierte
sobre falsas asociaciones o sobre la funcionalidad de las diversas partes en el canto. Por
ltimo, tras la lectura anterior que remarca los beneficios de conocer la fisiologa de la
voz, he encontrado muy til el captulo.

ALI, Myriam, 1993: Reflexiones sobre la voz. Barceloa: Clivis Publicaciones.

El libro Reflexiones sobre la voz describe la fisiologa de la voz al detalle y lo une

a la manera en la que esta es usada sobre todo en canto lrico. Sobre el tema del apoyo
sostiene la autora, que se trata ms de una sensacin que de una realidad (M. Ali,
1993: 87), ya que no hay nada que se apoye realmente sobre el diafragma. Esa sensacin,
de hecho, es la consecuencia de que el recto abdominal y los oblicuos, que como ya se ha
dicho al repasar las lecturas anteriores, atrasan la vuelta natural del diafragma. As pues,
la inspiracin y la expiracin dependen realmente de los intercostales externos e internos
respectivamente. Por ello, la autora recomienda para el canto lrico un buen empleo del
aire basado en que los enlaces respiratorios sean conscientes y lo ms naturales posibles
(M. Ali, 1993: 88).

Sobre lo que la autora denomina Desarrollo y potenciacin del diafragma

(msculos abdominales e intercostales), declara que para cantar con libertad, el
estudiante tiene que crearse una slida musculatura respiratoria, firme y flexible (M.
Ali, 1993: 89), y estos msculos habr que trabajarlos de manera continua y tambin de
manera independiente al canto. La autora recomienda comenzar a entrenar esta
respiracin desde las respiraciones lentas, antes de poder realizarlas de manera rpida, y
tambin recomienda rechazar los excesos de aire para que no se agolpen en la regin
subgltica (M. Ali, 1993: 89). La autora concluye afirmando que ms ahoga un exceso
de aire que su falta (M. Ali, 1993: 93).

As pues, segn Ali en las clases de canto se ha de otorgar el tiempo al estudiante

a respirar debidamente antes de comenzar y a animarle a investigar su capacidad de aire,
que suele ser mayor de lo que piensan, para que pierdan el miedo a quedarse sin aire y
aprendan a utilizar los residuos del aliento. As, aprendern a identificar cunto aire van
a necesitar y, por tanto, cunto han de coger, y desarrollarn una mayor fuerza de
retencin y control del aire. Adems, se ha de tener especial cuidado con que el estudiante
no retraiga la voz cuando tenga miedo de no llegar hasta el final, ya que puede hacer
tensar diversas partes del trayecto bucofarngeo para 'ahorrar' aire.

Otra idea destacable de este texto es que la expresa que el cantante tiene que
aprovechar la respiracin para descansar. Sabemos que mientras cantamos las paredes
abdominales estn en tensin para controlar la fuente area desde su base. Por ello si no
se relaja se fatigar antes (M. Ali, 1993: 94).

Hay otras ideas que me han parecido ms 'problemticas' como las afirmaciones de
que deberamos respirar siempre 'como para cantar' en aras de convertirlo en
automatismo. Del mismo modo, la autora afirma que durante la inspiracin el vientre se
abomba, pero que retrocede y se endurece al comienzo de la emisin. Segn Myriam
Ali, este endurecimiento puede ser mantenido sin variaciones durante toda la espiracin
y es smbolo de que el apoyo se haga invariable, inamovible.

Breve valoracin del artculo

El artculo repasa la fisiologa de la respiracin, lo cual ha sido de nuevo interesante

y esclarecedor. No obstante, aade partes ms referentes al uso de estos elementos en el
canto, por lo que concreta ms algunas cosas. Algunas ideas, trucos, recomendaciones me
han parecido significativas e interesantes, y me han llevado a reflexiones sobre lo que yo
trabajo como alumna de canto. Tambin he advertido, como he anotado, algunas
cuestiones que me han parecido ms dudosas o que creo que podran contradecir algunas
cuestiones de las que se han trabajado en clase. An as, a pesar de la relativa antigedad
del libro, se podra afirmar que subraya aspectos importantes que an hoy todava no estn
del todo asumidos y dan lugar a falsas indicaciones o mitos.
 3. CONCLUSIONES GENERALES (tras las sesiones de clase y el repaso de la
bibliografa)

En primer lugar, la conclusin ms rotunda que creo haber extrado tanto de las clases
como de las lecturas es que si se desea comprender qu es la respiracin y qu supone
para el canto, se ha de partir de la fisiologa de la misma y detallar sus partes y sus
funciones. As, se evitarn falsas premisas y mitos que pueden confundir al alumnado de
canto y que le dificultan la comprensin de lo que es la respiracin. Esto no quiere decir
que hablar mediante metforas o de sensaciones que no se correspondan completamente
con lo que ocurre fsicamente no puede ser llevado a cabo en el aula, pero estas estrategias
han de ser usadas aclarando, a su vez, cul es el hecho fsico real al que se est haciendo
referencia, de manera que si la estrategia no es til para el alumno, no cree un falso
conocimiento que adems pueda llevarlo a la frustracin.

As pues, me ha sorprendido mucho constatar lo poco que se sabe de la respiracin,

incluso los propios cantantes, e igual que un clarinetista conoce bien su instrumento,
hemos de conocer el nuestro. En concreto, subrayara la cantidad de informacin sobre
diafragma que se desconoce (no es un msculo que podamos mover a voluntad, est
controlado por los intercostales, se relaciona con el apoyo pero l solo no hace nada, sino
que son otros msculos abdominales los que lo controlan, etc.), a pesar de ser una de los
trminos ms usados en el aula de canto.

En lo que se refiere a la respiracin y la voz lrica, que es lo que personalmente ms

me concierne, una conclusin muy importante y que considero que en cierto modo puede
ser un principio muy importante desde el cual atacar el estudio de la tcnica del canto es
que no hay universales respecto a la respiracin, lo nico que podemos decir
universalmente es que respiramos para vivir. Creo que desde esta perspectiva se puede
hacer frente a las cuestiones relativas al canto desde una manera ms realista, relajada y
abierta al autoconocimiento y a la experimentacin.

Cada uno debe buscar su respiracin, aunque claro est, una vez que conoce realmente
lo que es fisolgicamente hablando la respiracin. Una vez que se conocen todos sus
aspectos, se puede explorar diversas posibilidades y se ha de buscar aquello no slo que
sea correcto (sobre todo que no sea perjudicial), sino aquello que permita optimizar ese
proceso de respiracin.

Ms en concreto, considero que ha quedado fijado lo que es el apoggio: se trata de un

mecanismo que mediante el uso del msculo trasverso y los intercostales intenta atrasar
la vuelta natural del diafragma a su posicin de relajacin al final de la expiracin. Por
otro lado, aunque no se ha comentado en los artculos pero s en clase, el tema del ruido
al respirar me ha resultado interesante. El ruido alerta de que existe una resistencia en las
vas respiratorias, un cierre (o una apertura parcial) en algn punto. Consiero esto muy
til, ya que es algo de lo que podemos tomar conciencia fcilmente y que es sencillo de
detectar y de tratar de eliminar, como proceso investigativo de uno mismo.
Personalmente, he estado trabajando con las respiracin totalmente silenciosas y me ha
ayudado a conseguir mejores resultados y, sobre todo, a la exploracin sobre mi propia
respiracin.

Este ltimo punto, el de la experimentacin, es una de las vas que abre este trabajo
junto con el realizado en clase, ya que el hecho de conocer, reconocer y situar los
diferentes componentes de la fisiologa de la respiracin ha dado pie a que se pueda jugar
e investigar con los mismos, una vez que conocemos su localizacin y funciones exactas.
As, se puede trabajar a sentir realmente el movimiento de asa de cubo de los
intercostales, que palpando y prestando atencin es fcil de sentir, o investigar cuestiones
como la apaertura de la caja torcina en la inspiracin, que como se ha visto no es en
absoluto perjudicial o seal de una mala respiracin.

Para finalizar, en lo que se refiere a la pedagoga de la voz lrica, cabra sealar que
es importante que como docentes se hable de estas cuestiones fisiolgicas con propiedad
y conocimiento; esto no significa que las metforas, los trucos o la informacin sensorial
no sean elementos vlidos, pero han de ser combiandos con informaciones fisiolgicas
reales para que el estudiante o la estudiante puedan saber qu estn haciendo realmente.
A menudo ocurre, que cuando la inidicacin a menudo metafrica (piensa como si
estuvieses cantando a los de atrs, imagina que el sonido pasa por encima del paladar...)
no es efectiva con el estudiante, se llega a un cierto punto de frustracin, ya que realmente
no se entiende lo que se est pidiendo. No obstante, conocer cul es la cuestin fisiolgica
con la que se est trabajando puede ayudar a comprender al alumnado qu se est pidiendo
de manera ms concreta y quizs pueda crear sus propias estrategias e identificar sus
sensaciones corporales para poder trabajarla mejor.