- Manual Tcnico -

S ISTEMAS SIN SUELO

SENCILLOS PARA
EL CULTIVO
URBANO
/
El presente proyecto ha sido financiado con el apoyo de la Comisin Europea.
Esta publicacin es responsabilidad exclusiva de los autores.
La Comisin no es responsable del uso que pueda hacerse de la informacin aqu contenida.
El material puede ser utilizado de acuerdo con la:
Licencia de Contenidos Creativos
Para uso no comercial. Compartir bajo la misma licencia

Publicacin realizada dentro del proyecto europeo

Hortis Horticulture in towns for inclusion and socialisation
(n. 526476-LLP-1-2012-1-IT-GRUNDTVIG-GMP)

www.hortis-europe.net
Autores:
Francesco Orsini 1
Nicola Michelon 2
Giorgio Prosdocimi Gianquinto 1

Ilustraciones:
Lucrezia Pascale
Federica Fruhwirth

Diseo:
Lucrezia Pascale & Pietro Nicola Coletta
1
Dipartimento di Scienze Agrarie, Universit di Bologna - Viale Fanin, 44. 40127
Bologna. Italy
2
Horticity srl - via Nosadella, 45, 40125 Bologna, Italy
/
Las actividades de agricultura urbana pueden fomentar el aprendizaje permanente de los adultos mediante
la adquisicin de competencias clave que son fundamentales para cada individuo en una sociedad basada
en el conocimiento.

Los siguientes materiales educativos han sido diseados en el marco del proyecto europeo Hortis
Horticulture in towns for inclusion and socialization (526476-LLP-1-2012-1-IT-GRUNDTVIG-GMP),
que rene las experiencias de agricultura urbana de las ciudades asociadas, que son Bolonia (Italia), Berln
(Alemania), Budapest (Hungra) y Cartagena (Espaa).

Cada socio ha contribuido con su propio conocimiento sobre un tema especfico en un libro electrnico,
que se ha desarrollado progresivamente a travs de un enfoque emprico de la transferencia de
conocimientos y de una revisin participativa, hacia una visin comn y transversal de la agricultura
urbana.

El resultado de este proceso de participacin son cinco libros electrnicos en los que se incluyen
diferentes temas como Agricultura Comunitaria Sostenible en la ciudad (e-book 1), Gestin de Huertos
Urbanos Sostenibles (e-book 2), Sistemas de cultivo en Huertos Urbanos (e-book 3), Sistemas sin suelo
sencillos para la produccin de Huertos Urbanos (e-book 4) y, Agricultura de Kilmetro 0: Manual del
consumidor urbano (e-book 5).

Esperamos que estos materiales le aporten una nueva dimensin a su trabajo y le inspiren en hacer su vida
y su ciudad ms verdes.
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INDICE

11 1. PRLOGO

12 2. ELEGIR EL SISTEMA

12 2.1 Principios de los sistemas sin suelo

13 2.2 Sistema de botellas verticales

16 2.3 Sistemas NFTmodificados

18 2.4 Mesas de cultivo

23 2.5 Sistema Flotante

26 2.6 Hortilla

27 2.7 Cestas y macetas de cultivo

29 2.8 Sistemas de Bolsa de Cultivo

30 3. DNDE CONSTRUIR EL HUERTO

30 3.1 Seleccin del sitio y regulaciones ambientales

31 4. TCNICAS DE CULTIVO

31 4.1 Nutricin vegetal

32 4.2 Solucin nutritiva (SN)

37 4.3 Sustrato

41 5. VIVERO Y DESARROLLO DE PLNTULAS

44 6. PROCEDIMIENTOS RUTINARIOS DURANTE EL MANEJO DEL CULTIVO

45 7. LECTURAS SUGERIDAS
1. PRLOGO

/
/ Las primeras experiencias documentadas sobre el cultivo sin suelo, datan de hace unos
trescientos aos. Sin embargo, el cultivo de plantas fuera de la tierra, fue entre las culturas
antiguas una prctica comn, como se muestra en los jardines colgantes de Babilonia, las islas
flotantes del lago Titicaca en los Andes, o el lago birmano Inle en el sudeste de Asia. Durante el
siglo XX la tecnologa asociada al cultivo sin suelo ha estado creciendo drsticamente,
constituyendo las bases para la difusin de cultivos hidropnicos de alta tecnologa (HTSC) en
sistemas de cultivo de uso intensivo, por las grandes ventajas que ofrece a los productores
agrcolas. Actualmente los sistemas de HTSC se caracterizan por un alto nivel de automatismo
con un control climtico preciso de los ambientes de crecimiento (generalmente en
invernaderos), en el ajuste de los inputs de la planta (de agua y nutrientes) en respuesta a su etapa
de crecimiento y una gran mecanizacin del proceso de crecimiento. Las principales ventajas que
ofrecen los cultivos hidropnicos son: la independencia de la existencia de suelos frtiles, los
reducidos requerimientos de agua y la alta eficiencia de produccin, ninguno de ellos
necesariamente correlacionado con el nivel tecnolgico del sistema. De hecho, los cultivos
hidropnicos simplificados (SSC, tambin conocidos como Hidropona Simplificada, SH),
presentan otros varios beneficios, como la facilidad de construir y gestionar, requieren poca mano
de obra, presentan menor incidencia de enfermedades transmitidas por el suelo, hacen uso de los
materiales de bajo costo/reciclados para construir contenedores, permiten obtener mayor
rendimiento y productividad, intensifican y acortan la cadena entre la cosecha y el consumo, con
un reducido deterioro del producto. En consecuencia los SSC se estn propagando en las zonas
urbanas con el fin de encontrar soluciones a la baja fertilidad de los suelos, a la baja disponibilidad
de agua de riego, a la pequea extensin de tierras cultivables y a la contaminacin ambiental. En
las ltimas dcadas se han realizado experiencias exitosas de SSC en todo el mundo, y hoy en da
estn disponibles un nmero relevante de soluciones de cultivo, adaptndose a las peculiares
condiciones sociales y ambientales de los contextos ms diversos. Sin embargo, es necesario tener
en cuenta que los sistemas de cultivo sin suelo tienen requisitos especficos. Como el sistema
ecolgico bastante pequeo, no se proporciona un flujo circular autnomo de regeneracin y
recuperacin. Ms an, aunque los sistemas hidropnicos ofrecen la oportunidad de ser muy
mviles, esto conlleva un riesgo: las personas del vecindario no lo pueden mover tan fcilmente
como una mesa de cultivo, que podra ser movida a otros lugares. No obstante, SSC puede
representar la nica oportunidad de agricultura en muchos de los contextos urbanos. Este manual
tiene la funcin de guiar en la creacin de un huerto urbano, independientemente del lugar en el
que se encuentre y del suelo del que se disponga.
2.ELIGIR EL SISTEMA

/
2.1 / PRINCIPIOS DE LOS SISTEMAS SIN SUELO

Para elegir el sistema de cultivo ms adecuado se tiene que tener en consideracin el espacio
donde se construir, las infraestructuras disponibles (paredes, cercas, etc.), los materiales que se
utilizarn, en que se va a dedicar la inversin y, aunque no menos importante, el propsito
principal del cultivo (productivo, esttico, relajante, etc.). Algunos de los sistemas descritos aqu,
sern ms tiles para cultivos llevados a cabo por una comunidad, mientras que otros sern ms
adaptados para el uso casero o individual. Como regla general, cuando se inician los huertos
hidropnicos comunitarios, es bueno realizar un test comparativo sobre algunas diferentes
tipologas de huerto urbano, con el fin de identificar a aquellos que mejor se adapten al clima, y
posiblemente tambin evaluar la aplicabilidad de soluciones innovadoras con el material
disponible.

Los sistemas hidropnicos simplificados pueden dividirse en dos categoras principales, segn el
destino del agua drenada despus del riego: los sistema de circuito cerrado son aquellos que
reciclan el agua drenada volvindola a utilizar para un riego adicional; y los ciclos de circuito
abierto son aquellos donde el exceso de agua se drena y es desechada. Mientras en el primer
sistema el agua presenta una mayor eficacia (permiten ahorrar hasta un 80% del agua utilizada
comnmente en el suelo de cultivo), los ltimos son generalmente ms baratos y requieren de
baja tecnologa y habilidades para el manejo de la nutricin de las plantas. Otra clasificacin que es
utilizada, tiene en cuenta cmo el agua (o solucin nutritiva) es suministrada al sistema. Algunos
sistemas (por ejemplo los sistemas flotantes, cultivos en aguas profundas) mantienen la reserva de
agua siempre en contacto con el sistema radicular de la planta, mientras que en otros sistemas (la
gran mayora de los que se presentan en este manual), se les suministra el agua peridicamente y
drenan la sobrante. Una vez ms, los primeros requieren una tecnologa y un trabajo menor y los
ltimos, en cambio, tienen menores problemas debido a la mayor oxigenacin de la reserva de
agua, dando resultados generalmente ms productivos. En el presente manual se describirn
algunos de los sistemas ms utilizados en microhuertos. Sin embargo, es importante sealar que
no existe un sistema de cultivo que sea el mejor, de hecho, puede haber una solucin ptima
segn cada situacin. Los sistemas de cultivo que quedan ilustrados, son aquellos que han
 Elegir el sistema
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demostrado resultados satisfactorios cuando se aplica a una amplia gama de experimentos en

contextos urbanos.

Estos sistemas son los que se muestran a continuacin:

- Sistema vertical de botellas; - Hortilla ("guerrilla hortcola");

- Sistema NFT modificado; - Cultivo en cestas y macetas;
- Sistemas en cajas; - Sistemas de cultivo en bolsa.
- Sistema flotante;

2.2 / SISTEMA DE BOTELLAS VERTICALES

Este sistema de botellas se utiliz por primera vez en Brasil y ha sido reproducido sucesivamente
en varios proyectos para la promocin de SSC en otros pases de Amrica Latina (por ejemplo en
Per), as como en frica Occidental (Burkina Faso, Costa de Marfil, Mauritania) y en el sudeste
de Asia (p.ej. Myanmar). Recientemente, una variante con bambes ha sido introducida con xito
y probada en Myanmar y Costa de Marfil. En Europa, en concreto en Bolonia (Italia), tambin ha
sido adoptado con xito un huerto urbano de hidropona simplificada en las escuelas y en la
azotea de edificios de vivienda pblica (Fig. 1). Este sistema consiste en un sistema cerrado que
permite maximizar el agua y la eficiencia en el uso de nutrientes, con una completa reutilizacin
de la solucin nutritiva superior. Adems, permite el reciclaje de materiales de desecho como
botellas de plstico.
 Elegir el sistema
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Figura 1. Ejemplo de sistemas verticales de botellas.

Los principales elementos de los sistemas de botella son:

Recipientes para las plantas: las plantas estn alojadas en envases impermeables, es decir,
botellas. Las botellas generalmente son utilizadas al revs. En la parte inferior del envase (en el
tapn de la botella) se realiza un agujero y se inserta un tubo de drenaje. Los envases estn llenos
con un sustrato de cultivo (ver apartado especfico), posiblemente constituido por una capa
delgada (3-4 cm) de sustrato altamente drenante (bolas de arcilla, perlita, etc.) en la parte inferior
y luego rellena de un sustrato (p.ej. fibra de coco) de retencin del agua o con una mezcla (p.ej.
fibra de coco + perlita + bolas de arcilla). Es aconsejable aadir un filtro (por ejemplo una tela
permeable al agua) en la tapa, para evitar que pequeas partculas del sustrato lleguen al tubo de
drenaje.

Sistema hidrulico: hay dos elementos principales presentes: el riego y los sistemas de
drenaje. Aparte de permitir el reciclaje del agua, el ciclo cerrado reduce la prdida por
evaporacin. Adems, limita la dilucin relacionada con la infiltracin de la solucin nutritiva
durante las lluvias. El sistema de riego est compuesto por una bomba sumergida de agua
conectada a un temporizador que proporciona la solucin nutritiva para los recipientes de la
 Elegir el sistema
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planta a travs de un sistema compuesto por tubos de polietileno (PE) tuberas ( 16 mm) y
microtubos ( 3 mm). Los goteros (2-5 l/h) son utilizados para regular el flujo del agua. La
adopcin de goteros variables puede permitir una fcil apertura y limpieza por parte del
operador. Los goteros pueden limpiarse y esterilizarse por sumersin de 24-48 horas en una
solucin que contenga vinagre, cido ctrico o leja. La longitud de los sistemas de riego (tubo +
microtubo) tiene que ser calibrada segn el tamao del huerto y la distancia de los recipientes de
las plantas desde la tubera principal. La longitud del microtubo debe ser sin embargo igualada
con el fin de evitar diferencias en la presin del agua y la distribucin a lo largo del huerto. El
sistema de drenaje es responsable de restituir el agua en exceso al contenedor principal, con el fin
de que pueda ser reutilizada despus. ste est compuesto de microtubos ( 7 mm, cuyo
dimetro mayor debera evitar el encharcamiento) que se insertan directamente en el extremo
inferior del envase de la planta (por ejemplo, por el tapn de la botella). Estos microtubos estn
entonces dirigidos hacia tuberas de desage principal ( 20-25 mm) y finalmente hacia el tanque
de recoleccin.

Sistema de apoyo: un sistema de apoyo vertical mantiene los recipientes de la planta y el sistema
de irrigacin, permitiendo el drenaje (flujo por gravedad) del exceso de agua hacia el tanque de
recoleccin. Como regla general, la tubera de riego principal debe colocarse unos 10 cm por
encima de los recipientes de la planta. El sistema de apoyo puede ser autosuficiente o conectado a
una pared. Una solucin eficaz es proporcionada por la adopcin de vallas de proteccin que
tambin ofrecen apoyo a las plantas ms grandes (por ejemplo, tomate, pepino, frijol, etc.).

La estructura bsica del sistema se muestra en la Fig. 2.

Cmo funciona el sistema Vertical de la botella

La operacin diaria y el mantenimiento del sistema incluye comprobar y limpiar todos los goteros
una vez por semana, realizar deshierbe dentro y en los alrededores del sistema cuando sea
necesario y controlar la posible presencia de plagas y enfermedades. Una vez al ao, generalmente
cuando el sistema precisa mantenimiento, el sustrato tiene que ser removido y reemplazado o
desinfectado. Al mismo tiempo, el sistema hidrulico se debe lavar con una solucin compuesta
de 0,005 litros de leja domstica en 1 litro de agua. Despus, todo el sistema se debe enjuagar
bien con agua corriente.
 Elegir el sistema
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Figura 2. Estructura bsica del sistema de botellas vertical.

2.3 / SISTEMAS MODIFICADOS NFT

El sistema NFT (Tcnica de la lmina nutriente) fue desarrollado por primera vez por el Dr.
Allen Cooper en 1965 en Inglaterra. Consiste en zanjas con una pendiente de 1% por las cuales
circula la solucin nutritiva. Este diseo original fue modificado por el Centro de Investigacin de
Hidropona y Nutricin Mineral (CIHNM) de la Universidad Nacional Agraria, La Molina
(UNALM) en Lima, Per, para viabilizar la produccin de diferentes hortalizas y adaptar la
tcnica a la realidad de los pases latinoamericanos (Rodrguez-Delfn, 2012). Un sistema NFT
modificado fue adoptado con xito en los huertos hidropnicos situados en la azotea de Bolonia
(Italia) (Fig. 3) y Lima (Per) (Fig. 4 ).

Figura 3. Sistema NFT modificado en Bolonia, Italia.

 Elegir el sistema
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Este sistema NFT modificado utiliza para el cultivo las canales de agua y/o tuberas de PVC de
drenaje, en las cuales la recirculacin de la solucin nutritiva es intermitente (durante perodos de
15 minutos cada media hora) y regulada por una bomba situada en un tanque. En las canales de
cultivo, 25 mm de solucin nutritiva se mantienen mientras la bomba est apagada, un nivel
suficiente para que las races estn en contacto permanente con la solucin nutritiva (Rodrguez-
Delfn et al., 2004 citado en Rodrguez-Delfn, 2012). El sistema implementado en Bolonia es
similar al diseado por el CIHNM, aunque con ligeras modificaciones: el tubo de PVC tiene un
sistema de riego por goteo y tambin una pendiente de 1% para que el agua pueda volver al
tanque y reutilizarse.

Figura 4. Sistema NFT modificado en Monterrey,

Lima, Peru.

Cmo montar un sistema NFT modificado

Materiales necesarios: tubos de PVC de 4 pulgadas de dimetro (los metros necesarios segn el
espacio disponible), pegamento para PVC, maceteros de malla, bridas, sierra perforadora de copa
(de la misma medida que el dimetro de los maceteros), tanque (500 l de capacidad), tubera
negra de polietileno ( 16 mm), tubo de polietileno de menor dimetro ( 3 mm), goteros, y
conexiones.

Instrucciones de montaje: En primer lugar, los tubos de PVC se fijan a la estructura vertical
(cercas, muros). Para ello, las diferentes tuberas (generalmente 1 a 3 m de largo) son encajadas y
pegadas juntas utilizando instalaciones de tuberas en los ngulos. El uso de pegamento para PVC
es fundamental con el fin de evitar fugas. Al mismo tiempo que las tuberas deben ser fijadas en la
 Elegir el sistema
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baranda o valla con las bridas como se muestra en la Fig. 5, tenemos que prestar atencin en la
pendiente (alrededor del 1%) que asegura el flujo de agua hacia el tanque en el que se coloca la
bomba. Una vez que el tubo est fijado a la estructura vertical, se pueden hacer los agujeros para
poner maceteros (cada 30 cm) con un taladro perforador. Despus, se debe instalar el sistema de
riego: la solucin nutritiva va a ser bombeada desde el tanque a cada planta a travs de emisores
conectados a pequeos tubos de polietileno flexibles, que se insertan en un tubo de polietileno
negro situado en la parte superior de la tubera de PVC.

Figura 5. Procedimiento paso a paso para construir un sistema

NFT modificado en la baranda de una terraza.

2.4 / MESA DE CULTIVO

En la mesa de cultivo las plantas se cultivan en el interior de una estructura en forma de caja (Fig.
6). Seleccionar el tipo adecuado de caja y el tamao es crucial y para ello habr que considerar
diferentes factores: espacio disponible, medios tcnicos y econmicos, necesidades y aspiraciones
de la familia o el grupo que participar en las actividades. Los sistemas de cultivo en caja son
generalmente hechos de madera en bruto o palets reciclados. Segn experiencias anteriores se
sugiere un tamao de aproximadamente 1 m2 (1.2 x 1 m) con bordes de al menos 20 cm de
altura. En climas clidos, las cajas debern ser elevadas a travs de 4 o ms apoyos con el fin de
permitir una buena circulacin de aire por debajo y as evitar el excesivo calentamiento
intercambiado con el suelo. De esta manera se evita el sobrecalentamiento de la raz y una pobre
oxigenacin del agua. Este sistema ha sido utilizado con xito en una amplia gama de climas (Fig.
7) y ha resultado ser ms conveniente para vegetales de tamao mediano-grande como tomate,
pimiento, pepino, berenjena y pimientos chili, que necesitan ms espacio para el desarrollo de la
 Elegir el sistema
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raz. De hecho tambin es un buen sistema para el cultivo de zanahorias o verduras de hoja
(lechuga, espinaca, etc.). En comparacin con otros sistemas, el de caja presenta menor uso
eficiente del agua debido a la mayor superficie evaporativa del sustrato expuesto. Sin embargo, en
comparacin con la agricultura tradicional en el suelo, el ahorro de agua sigue siendo muy
apreciable.
 Elegir el sistema
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Figura 7. Ejemplo de sistema de caja en Bolonia (Italia, arriba), Teresina (Brasil, segunda fila),
Trujillo y Lima (Per, tercera fila), Abidjan (Costa de Marfil, abajo izquierda)
y Tidjika (Mauritanie, abajo derecha).
 Elegir el sistema
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Cmo montar una mesa de cultivo con un contenedor de madera

Materiales necesarios: 2 palets (preferiblemente del mismo tamao y con tableros de 15 cm de

altura), 4 ngulos de hierro, 16 tornillos de 3 cm de largo, 4 tornillos de 8 cm largo, un agente
impregnante de la madera y una hoja del polietileno impermeable.

Instrucciones: Desmontar un palet con precaucin para no romper las tablas de madera. Alisar la
superficie de madera de todas las tablas y del otro palet (Fig. 8). Una vez que todo ha sido lijado,
continuamos con el montaje ensamblando los 8 tableros del palet (2 por cada lado), los cuales van
a constituir los bordes del recipiente. Estos bordes deben asegurar una profundidad de unos 30
cm, necesarios para el crecimiento de las races. Para configurar las tablas, empezar por los lados
ms cortos, uniendo la primera tabla directamente con dos tornillos de fijacin al palet. Todas las
tablas se fijan una con la otra con los 4 ngulos de hierro (una por cada ngulo). Una vez que el
contenedor de madera ha sido ensamblado, es recomendable usar un agente de impregnacin de
la madera para hacerla impermeable y resistente. Posteriormente, la parte interna del envase la
sellaremos con lminas impermeables. Para ello, podemos utilizar bolsas de suelo o bolsas de
basura, teniendo en cuenta que es importante dejar unas aberturas para permitir un buen drenaje.

Figura 8 Procedimiento paso a paso para construir una mesa de cultivo.

 Elegir el sistema
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Cmo funciona el sistema

Como se ha mencionado anteriormente, el sistema est compuesto de un envase de madera

impermeable con una lmina de plstico y relleno de sustrato para el cultivo. Las plantas son, o
transplantadas o sembradas directamente en el sistema, y regadas con una solucin nutritiva de
una a tres veces al da (sobre 20 l por da y m2). Si se adopta el ciclo de circuito cerrado, la base del
sistema deber ser disminuida ligeramente y el exceso de solucin debe fluir a un tanque colocado
debajo, a travs de una tubera de drenaje con el fin de ser reciclado.

Figura 9. Sistema sin suelo simplificado en cajas, en la azotea de un bloque de viviendas

pblicas en Bolonia, Italia.
 Elegir el sistema
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2.5 / SISTEMA FLOTANTE

La caracterstica general de este sistema flotante es que las plantas estn fijadas en camas de
poliestireno y flotan sobre el tanque. (Fig. 10). En particular, en el caso que aqu se presenta, las
plantas estn localizadas en el interior de maceteros (llenos de un sustrato para el crecimiento de
plantas como soporte mecnico) colocados en los orificios realizados en las placas de
poliestireno. Estas placas flotan en la superficie de la solucin nutritiva, en la cual las races estn
constantemente sumergidas. De esta manera la superficie del agua est totalmente cubierta por la
cama flotante, lo que permite un crecimiento muy limitado de algas y al mismo tiempo la
solucin nutritiva es oxigenada por una bomba para permitir mejores condiciones en el medio
lquido.

Figura 10. Estructura bsica de un sistema flotante.

En general, el sistema de flotacin no permite el crecimiento de una gran variedad de verduras y

solo se utiliza comnmente para el cultivo de lechuga, apio, remolacha de hoja o hierbas
aromticas como la albahaca, cilantro y perejil (Fig. 11). En cuanto al sistema de la caja, la
identificacin del tamao del recipiente adecuado, deber realizarse considerando varios factores:
el espacio disponible, los medios tcnicos y econmicos y las aspiraciones de la familia o el grupo
 Elegir el sistema
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que participar en las actividades. Adems, el tamao del envase tendr en consideracin las
medidas exactas del panel el cual dar soporte a las plantas. Para simplificar, las siguientes
instrucciones se basan en la disponibilidad de paneles de poliestireno (de 5 a 7 cm de espesor) con
la medida especfica de 1.20 x 0.80 m, que corresponden al tamao de la plataforma estndar, as
como las medidas del panel flotante estndar. Cuando dispongamos de otras medidas, la caja de
madera deber ser redimensionada para ello.

Figura 11. Sistema simplificado sin suelo en caja, en terraza de un bloque

de viviendas pblicas en Bolonia, Italia

Cmo montar un tanque de madera para el sistema flotante:

Materiales necesarios: 2 palets (preferiblemente del mismo tamao y de tablas de 15 cm de largo),

4 ngulos de hierro, 16 tornillos de 3 cm de longitud, 4 tornillos de 8 cm longitud, un agente
impregnante de la madera, una hoja negra del polietileno impermeable, tableros de poliestireno
perforada con una sierra.

Instrucciones de montaje: Desmontar un palet teniendo la precaucin de no romper los tableros

de madera. Alisar la superficie de madera de todas las tablas y la otra del palet (Fig. 12). Despus,
seguir con el montaje de los 8 tableros del palet (2 por cada lado), los cuales van a constituir los
bordes del recipiente. Estos bordes deben asegurar una profundidad mnima de 20 cm para
asegurar un adecuado contenido de SN. Para configurar las tablas, empezar por los lados ms
cortos uniendo la primera tabla directamente con dos tornillos de fijacin al palet. Todas las tablas
se fijan una con la otra con los 4 ngulos de hierro (una por cada ngulo). Una vez que el
contenedor de madera ha sido ensamblado, es recomendable usar un agente de impregnacin de
la madera para hacerla impermeable y resistente. Despus, debe realizarse la impermeabilizacin
con un material plstico y en este caso no debe haber ni aberturas ni fugas con el fin de hacerla
eficiente. Para ello, se requiere un plstico negro grueso; su funcin es evitar el humedecimiento
 Elegir el sistema
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y putrefaccin de la madera y la rpida prdida de nutrientes, mientras que el color negro, es para
evitar la formacin de algas. Una vez que el contenedor est listo, los tableros de poliestireno y los
agujeros tienen que estar preparados para colocar los maceteros. Estos agujeros deben hacerse
utilizando un taladro con una sierra de copa, proporcionando una distancia de unos 20 cm entre
ellos.

Figura 12. Procedimiento paso a paso para la construccin del sistema flotante.

Cmo funciona el sistema flotante

Las plantas son sembradas directamente o trasplantadas en el sistema. Las races de las plantas
saldrn por la parte inferior del panel de poliestireno y absorbern el agua y los nutrientes de la
solucin nutritiva que se encuentra debajo. Hasta que se produzca un suficiente desarrollo de las
races, las plntulas debern ser regadas manualmente o los paneles pueden ser suavemente
presionados hacia abajo con el fin de aumentar la humedad del sustrato. Para garantizar un buen
funcionamiento del sistema flotante, es importante oxigenar constantemente la solucin nutritiva
por debajo de los tableros de poliestireno. Esta cuestin, de hecho, es el concepto bsico de la
hidropona en la que las races suspendidas en el agua en movimiento, absorben el alimento y el
oxgeno rpidamente, y en consecuencia, la mayor preocupacin es la disponibilidad de
oxgeno. Por ello, es tarea del productor equilibrar la combinacin de agua, nutrientes y oxgeno a
 Elegir el sistema
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las necesidades de la planta con el fin de maximizar el rendimiento y la calidad. La oxigenacin

puede lograrse utilizando una bomba de aire de acuario, lo que contribuye a la difusin de
oxgeno en el contenedor flotante. De lo contrario, la oxigenacin puede lograrse moviendo
vigorosamente el agua con la mano o con un pedazo de madera de dos a cinco veces por da,
prestando atencin a no romper la pelcula plstica. En temporadas o en lugares clidos, la baja
oxigenacin puede convertirse en un problema y el sistema no puede proporcionar resultados
satisfactorios.

2.6 / HORTILLA ("GUERRILLA HORTCOLA")

El cultivo en botellas (Hortilla) son los sistemas sin suelo simplicados ms pequeos, hechos de
botellas de plstico reciclada. Cada botella constituye una unidad de cultivo, siendo el tamao del
huerto urbano fcilmente adaptado en funcin de las botellas y espacio disponible. El sistema se
compone de dos partes: la parte de abajo es el reservorio de la solucin nutritiva y la parte
superior contiene el sistema radicular de la planta (Fig. 13).

Figura 13 Procedimiento paso a paso para construir botellas-maceta.

 Elegir el sistema
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Cmo construir una botella de cultivo

Colocar una botella en posicin verticalmente y cortarla en dos partes, aproximadamente a la

mitad de su altura (Fig. 13). Revertir el cuello de la botella y colocarlo boca abajo en la parte
inferior de la botella. Llenar la parte superior con sustrato y sembrar las semillas. Dejar el tapn
bien cerrado y el agua del substrato hasta que parezca uniformemente hmedo. Ahora se coloca la
botella de cultivo en un lugar fresco y con sombra hasta que tenga lugar la germinacin y
entonces trasladaremos la botella hacia un lugar soleado. Hacer unos pequeos agujeros en la tapa
con un clavo y llenar el depsito inferior con la solucin nutritiva. El sistema est adaptado para el
cultivo de hortalizas de hoja pequeas (por ejemplo lechuga) o plantas aromticas (cilantro,
perejil, albahaca) (Fig. 14 ).

Figure 14. Hortilla in Abidjan, Ivory Coast.

Cmo funcionan las botellas de cultivo

El agua en el reservorio hidrata el sustrato y permite la germinacin de la planta y el

crecimiento. En perodos y ubicaciones ms clidos es importante abrir con frecuencia la botella
separando las dos partes, con el fin de oxigenar la solucin nutritiva.

2.7 / CESTAS Y MACETAS DE CULTIVO

Las cestas para cultivo (Fig. 15) y las macetas son una de la formas ms sencillas de cultivar
plantas en sistemas de SSC . El envase de cultivo puede estar hecho de envases reciclados (por
ejemplo cestas, latas, etc.), pero tienen que tener un agujero de drenaje en su parte inferior para
eliminar el exceso de solucin de agua/nutrientes. Estos sistemas generalmente operan con ciclo
abierto y por esta razn tienen una menor eficiencia en el uso del agua y nutrientes. Por esta
 Elegir el sistema
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razn, la solucin nutritiva se aplica slo peridicamente y la irrigacin debe proveerse en varias
aplicaciones con el fin de evitar el encharcamiento y prdidas de agua. Un sustrato orgnico (p.ej.
compost) puede utilizarse para proporcionar una reserva de minerales. En este caso, la tasa de
crecimiento puede ser ms lenta, pero al menos el uso de fertilizantes solubles puede evitarse
(Fig. 16 ).

Figura 15. Cestas de cultivo

Figura 16. Huerto de verduras en maceteros con sistema de riego por goteo,
o mediante regadera. Ejemplos en Bolonia, Italia y Abidjan, Costa de Marfil.
 Elegir el sistema
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2.8 / SISTEMAS DE BOLSAS DE CULTIVO

La forma ms sencilla de cultivar verduras fuera del suelo consiste en llenar bolsas con sustrato y
utilizarlos para albergar las plantas (Fig. 17). En este sistema no se puede utilizar ningn ciclo
cerrado (ya que el agua superior se pierde), pero mediante el uso de un medio de nutrientes
orgnico (p.ej. compost), es posible evitar el uso de fertilizantes minerales (Fig. 18). Existes
posibles mejoras del sistema, mediante la adopcin de un sistema de riego por goteo que
proporciona el agua en el momento adecuado reduciendo el consumo de irrigacin (Fig. 18). En
este caso, deber colocarse una capa de plstico debajo de las bolsas para drenar el exceso de
solucin nutriente en un tanque de recoleccin para su reutilizacin.

Ejemplos de sistemas de cultivo de bolsa estn presentes en muy diferentes ambientes climticos
y sociales: comnmente se utilizan para cultivar hortalizas en el Prinzessinengarten (Fig. 18) en
Berln, as como en las llamadas "granjas verticales" de Kibera, Nairobi, Kenia. En la capital
keniana, este sistema permiti salvar del hambre a la poblacin de barrios pobres durante la crisis
alimentaria de 2007-2008, permitiendo obtener verduras tales como espinacas o remolacha
fcilmente cultivadas.

Figura 17. Sistema de cultivo en bolsas.

Figure 18. Sistema de cultivo de bolsa en el Prinzessinengarten, Berlin y en Abidjan, Costa de Marfl
3. DNDE CONSTRUIR EL HUERTO

/
3.1 / SELECCIN DEL SITIO Y REGULACIONES AMBIENTALES

La independencia del suelo frtil puede ser declarada como la principal ventaja del cultivo simplificado sin
suelo en las ciudades. Los huertos hidropnicos pueden colocarse en balcones, terrazas, azoteas, patios
pavimentados, etc. Como regla general, los elementos principales que deben considerarse a la hora de
elegir un rea para construir un huerto hidropnico simplificado se enumeran a continuacin:

Establecer los microhuertos en reas que reciben al menos 6 horas de sol al da. Es aconsejable utilizar un
espacio con buena iluminacin, orientando el lado ms largo de microhuertos hacia el norte. Evitar las
zonas sombreadas, zonas cercanas a casas u otros edificios, as como las zonas expuestas a fuertes vientos;
Elegir un rea con suministro de agua adecuado y de fcil acceso para facilitar el riego;
Vallar los microhuertos para limitar los ataques de aves y evitar el acceso de animales domsticos (perros,
gatos, etc...). Esto tambin evitar la entrada de gente irresponsable y actos de vandalismo; sin embargo,
con el fin de reducir la amenaza de vandalismo es extremadamente importante promover la
responsabilidad social, por ejemplo, el vecindario se identifique con el huerto y se implique en su cuidado.
Mantener las reas de alrededor del microhuerto libres de malas hierbas, las cuales puedan albergar
enfermedades e insectos que puedan daar las verduras.
En las ciudades, el efecto isla de calor provoca temperaturas ms elevadas en comparacin con las zonas
rurales. Consecuentemente, las temperaturas experimentadas durante los perodos ms clidos pueden ser
excesivas como para permitir el crecimiento de las plantas. La adopcin de estructuras de sombra ha
demostrado que proporciona grandes beneficios a la productividad de los microhuertos. Sin embargo,
especialmente cuando se colocan jardines en azoteas o en ambientes expuestos a vientos, es
extremadamente importante crear estructuras de sombra que estn bien fijas y resistan a este viento (Fig.
19 ).

Figura 19. Estructura de sombra en un huerto en la azotea de un bloque de viviendas pblicas, Bolonia, Italia.
4. TCNICAS DE CULTIVO

/
4.1 / NUTRICIN VEGETAL

Para crecer y obtener cosecha, las plantas necesitan nutrientes. En sistemas de cultivo sin suelo,
los elementos minerales se disuelven en una solucin nutritiva en adecuada cantidad y
proporcin. Los nutrientes esenciales necesarios para el crecimiento de las plantas son 13,
clasificados en macronutrientes (necesarios en mayor cantidad): Nitrgeno (N) Fsforo (P),
Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre (S); y micronutrientes (aquellos que la planta
necesita en menor cantidad): Hierro (Fe), Manganeso (Mn), Boro (B), Cobre (Cu), Cinc (Zn),
Molibdeno (Mo) y Cloro (Cl). Carbono (C) y Oxgeno (O) son suministrados por la atmsfera,
mientras que el hidrgeno (H) es suministrado por el agua. Cada elemento se utiliza en diferentes
proporciones y tiene funciones especficas para el desarrollo de las plantas. A continuacin, se
enumeran las principales funciones de cada elemento.

Nitrgeno (N). Es el elemento que las plantas requieren en mayor cantidad. Siendo un
componente principal de la clorofila, es responsable del verdor de la planta. Promueve un
crecimiento rpido, estimula la produccin vegetativa y mejora la calidad de frutas y verduras
elevando el contenido en protenas. Los sntomas de deficiencia de N se identifican con hojas de
color verde-amarillo claro y un desarrollo lento y limitado. Los pHs extremos contribuyen a la
deficiencia de N.

Fsforo (P). Estimula el desarrollo y la formacin de races y flores contribuyendo a la

formacin y maduracin de las semillas, promoviendo el color de la fruta y ayudando al vigor
vegetativo de la planta. La deficiencia se asocia con el color prpura en hojas, ramas y tronco,
aspecto raqutico, nmero insuficiente de frutos y produccin escasa de semillas.

Potasio (K). Proporciona vigor y resistencia contra enfermedades, aumenta el tamao de la

semilla, y mejora la calidad del fruto. Tambin es muy importante para el control estomtico. La
deficiencia de K se identifica con la quema de hojas.

Calcio (Ca). Estimula la formacin y desarrollo de races laterales, mejora el vigor de la planta
en general y estimula la produccin de semilla. La deficiencia se manifiesta con el margen de las
hojas quemado y con una podredumbre apical en frutos de tomate y pimiento.
 Tcnicas de cultivo
-32-
Magnesio (Mg). Es el principal componente de la clorofila, necesario para la biosntesis del
azcar. La deficiencia aparece como un verde ms claro en las hojas jvenes y una ramificacin
excesiva de las races.

Azufre (S). Conserva el color verde intenso, estimula la produccin de semillas y ayuda al
desarrollo vigoroso de la planta. Su deficiencia produce tallos cortos, dbiles, de amarillo color y
desarrollo lento y raqutico.

Cobre (Cu). El 70% se concentra en la clorofila.

Boro (B). Ayuda a la calidad y formacin de fruta y verdura. Es importante para obtener unas
buenas semillas de leguminosas. Su exceso es extremadamente peligroso y puede llevar a la
muerte de la planta.

Hierro (Fe). Necesario en la biosntesis de la clorofila, la fijacin del N y la respiracin.

Manganeso (Mn). Acelera la germinacin y la maduracin, mejora la absorcin de magnesio,

fsforo y calcio. Tiene funciones fotosintticas.

Cinc (Zn). Es necesario para la formacin de clorofila y para el crecimiento vegetal. Es un

activador importante de enzimas. Las plantas deficientes en Zinc tienen un contenido bajo en
protenas.

Molibdeno (Mo). Es fundamental para la fijacin de nitrgeno en leguminosas y para la

biosntesis de las vitaminas.

Cloruro (Cl). Est generalmente presente en el agua. Su exceso puede provocar sntomas de
salinidad.

4.2 / SOLUCIN NUTRITIVA (SN)

La solucin nutritiva est constituida por agua y sales minerales disueltas. Las principales
caractersticas de la solucin nutritiva son el pH y la conductividad elctrica (CE). El pH oscila
entre 0 y 14, siendo los valores ms bajos los ms cidos y los ms altos los alcalinos. Los valores
extremos son incompatibles con la vida de la planta, y la solucin nutritiva se puede definir en
base a su pH en: fuertemente cida (pH < 5.5), cida (pH 5.5-6.0), sub-cida (pH 6.0-6.8), neutra
(pH 6.8-7.3), sub-alcalina (pH 7.3-8.0), alcalina (pH 8.0-8.5), y fuertemente alcalina (pH > 8, 5).
 Tcnicas de cultivo
-33-

Los valores ptimos de pH en la solucin nutritiva se encuentran entre pH 5.5 y 6.5. Entre estos
valores todas las sales son mantenidas en solucin y estn disponibles para la planta. Por encima
de 6.5, algunos elementos (p. ej. P, Mn y Fe) precipitan y pasan a no estar disponibles para la
planta. Del mismo modo, la precipitacin de Mg y Ca se produce cuando el pH cae por debajo
de 5.5. El pH se mide con un pH-metro. La CE es una medida de la capacidad de una cierta
solucin lquida para conducir la electricidad. Est relacionada con la concentracin de las sales
disueltas y proporciona una indicacin de la salinidad de la solucin nutritiva. Se puede expresar
en dS m-1 mS cm-1 o S cm-1 (1 dS m-1 = 1 mS cm-1 = 1000 S cm-1). Una buena solucin
nutritiva en climas clidos moderados debe presentar una CE que va de 1,5 a 2,2 dS m-1 (1.5-2.2
mS cm-1 1500-2200 S cm-1). De hecho, debido a la calidad de agua baja y las diferencias en la
disponibilidad de los fertilizantes, la solucin nutritiva adecuada puede prepararse hasta a 2,5 dS
m-1 (2,5 mS cm-1 2500 S cm-1). La CE se mide utilizando un conductivmetro. Es
extremadamente importante preparar la solucin nutritiva correctamente, disolviendo
uniformemente las sales minerales en el agua. Para la correcta preparacin de una solucin
nutritiva estndar es fcil usar un software basado en la plataforma de MS Excel (FRESH
Fertilizers Reckoning for Simplified Hydroponics) y cuyo manual se ofrece dentro del mismo
archivo (Fig. 20).

Figure 20. Interfaz de FRESH.

 Tcnicas de cultivo
-34-
El uso del software es muy sencillo. El procedimiento paso a paso para una correcta aplicacin del
programa se recoge a continuacin.

Procedimiento paso a paso para la determinacin de la SN con el programa FRESH.

La interfaz est organizada en tres secciones. La hoja 1 es la pgina de "Introduccin", con los
crditos del software. La hoja 2 contiene las "Instrucciones" para el uso del software. Las otras
hojas (llamadas "Solucin") incluyen el clculo de la solucin nutritiva a partir de los fertilizantes
disponibles. En las hojas de la solucin, las celdas presentan diferentes colores: las celdas verdes
son aquellas que pueden ser modificadas por los usuarios, segn los fertilizantes que se pueden
encontrar en la ubicacin seleccionada, su precio y la capacidad del depsito. Las celdas rojas
incluyen el clculo proporcionado por el software y no son modificables por el usuario. Las celdas
prpuras representan el umbral para ser respetado en la preparacin de la solucin nutritiva. Para
utilizar el software, el procedimiento a seguir es presenta en la Tabla 1.
 Tcnicas de cultivo
-35-
/ Tabla 1. Procedimiento paso a paso para determinar la SN con el programa FRESH.

Paso Celdas seleccionadas Accin

1 A2 Indicar la ubicacin (opcional).

2 A5 Indican la capacidad del depsito (en litros).

3 B7-K7 Indicar los nombres de los fertilizantes disponibles.

4 B9/B23 Para cada fertilizante, introduzca la concentracin (%) para cada

- elemento mineral segn lo indicado en la etiqueta del fertilizante. Por
K9/K23 ejemplo en B9 se incluye el % N de primer abono, en B10 el % P2O5 de
primer abono y as sucesivamente.

5 B25-K25 Introduzca la cantidad de fertilizante (en gramos) que planea disolver en

y M9-M23 1000 litros de agua y verifique que la concentracin de cada elemento
y N9-N23 / O9-O23 (M9-M23) cae dentro de la gama identificada por las columnas mn-mx
(N9-N23 y O9-O23).

6 M9-M23 Si la concentracin de ciertos elementos (M9-M23) cae lejos, fuera del

y umbral mn-mx (N9-N23 y O9-O23), es necesario ajustar la cantidad de
B25-K25 los fertilizantes (B25-K25) y volver a revisar.

7 B26-K26 Cuando todo se encuentra en el lmite entre min-max, en la lnea 26 se

indica la cantidad de cada fertilizante (en gramos) que tiene que ser
agregado a la cubeta llena de agua.

8 B27-K27 Escriba en la lnea 27 el coste por kg de cada fertilizante (opcional).

9 B28-K28 En lnea 28 est indicado el coste de cada fertilizante en el depsito.

10 B29 En la celda B29 se indica el coste total de fertilizantes por cada

depsito.
 Tcnicas de cultivo
-36-

Algunas sugerencias:

1) La cantidad de fertilizante con microelementos (Fe, Cu, Zn, Mn, Mo) generalmente oscila
entre 50 y 250 gramos por cada 1000 litros de SN. Empezar a definir la solucin nutritiva de este
fertilizante, con una cantidad de 100 a 200 g.

2) La cantidad de fertilizante con macroelementos (N, P2O5y K2O, S, MgO, CaO), generalmente
oscila entre 250 y 1000 gramos por 1000 litros de SN. Empezar a incluir de 500 a 750 gramos.

3) Mientras adiciona los fertilizantes, compruebe que la concentracin total de fertilizante en la

SN (celda O27) oscila entre 1 y 3 gramos por litro (como se informa en las celdas O28 y O29).
Esto debe resultar en un valor adecuado de la CE (celda M25).

4) En una estacin o lugar seco y clido, es aconsejable reducir la resistencia de la solucin

nutritiva limitando el valor de la CE a 1.4-1.8 dS m-1. En clima fro y lluvioso, sin embargo, la CE
de la SN puede aumentarse hasta a 2,5 dS m-1. Si durante la determinacin de la SN los valores
de CE no pueden estar dentro de estos lmites, es conveniente revisar cuidadosamente la
respuesta de las plantas. Si se presentan sntomas de estrs salino (amarillamiento y quema de
mrgenes de la hoja), siga este procedimiento:

a. Reducir la cantidad de cada fertilizante en la medida de 20-30% (excluyendo la

fertilizacin con microelementos);

b. Reducir los intervalos entre riegos y acortar el tiempo de riego;

c. Una vez cada diez das realizar una irrigacin con agua solamente.

Consejos para preparar/almacenar la SN.

Disolver las sales minerales completamente en el agua. Para ello, disolver antes cada fertilizante
en agua mezclando hasta que desaparecen todos los residuos slidos y luego aadirlo al embalse
ya llenado de agua. Evitar el contacto entre fertilizantes, en particular aquellos que contienen
sulfato y fosfato con aquellos que contienen calcio.

Almacenar fertilizantes slidos o lquidos en un lugar fresco y oscuro. Siempre abonos con
etiqueta.
 Tcnicas de cultivo
-37-
Al preparar una nueva solucin, medir con precisin cada componente, con el fin de evitar
desequilibrios de la SN o precipitacin de nutrientes. Use agua comn a temperatura ambiente.

4.3 / SUSTRATO

La funcin principal del sustrato es sujetar las plantas, permitiendo un flujo uniforme de la
solucin nutritiva. El sustrato no proporciona una funcin nutricional y en este sentido debe ser
inerte. Los sustratos adecuados pueden estar constituidos por diversos materiales como, por
ejemplo, pequeas piedras, arena, piedra pmez, vermiculita, cscaras de arroz fermentado o
carbonizado, fibra de coco, cscaras de cacao y cacahuete y combinaciones de las anteriores. Un
buen sustrato deber presentar las siguientes caractersticas:

ser resistente a la degradacin (durabilidad);

No contener sustancias minerales solubles;

No contener ningn macro ni microorganismos (para limitar los riesgos de enfermedad);

ser oscuro, con el fin de permitir el crecimiento de la raz y reducir la formacin de algas;

buena retencin de agua, pero al mismo tiempo drenar fcilmente;

mantener una humedad superficial alta;

ser fcilmente disponible en un contexto local;

asequible, ligero y fcilmente transportable.

En el presente captulo se describen las propiedades de algunos de los sustratos ms utilizados en

cultivos hidropnicos sencillos.

Macetas Es un medio que puede utilizarse para cultivar hierbas y verduras en una maceta o en
otro recipiente resistente. Tambin se llama mezcla para macetas o abono de maceta.
Generalmente contiene turba, corteza compostada, arena, perlita y compost de champin
reciclado, en concentraciones variables. A pesar de su nombre, es muy poco o nada el suelo que se
utiliza en su preparacin ya que sera demasiado pesado para el cultivo de plantas en macetas (baja
porosidad). Su aplicabilidad en los sistemas sin suelo sencillos puede mejorarse mediante mezclas
con otros sustratos (e.g. arcilla, perlita).
 Tcnicas de cultivo
-38-

Agregado expandido de arcilla (bolas de arcilla) Los guijarros de arcilla son una cscara
cermica ligera con ncleo de nido de abeja producida por el disparo de arcilla natural a
temperaturas entre 1100 y 1200 C. Despus del cultivo, las bolas de arcilla pueden limpiarse y
esterilizarse lavndolas en una solucin de vinagre blanco, blanqueador con cloro o perxido de
hidrgeno y enjuagndolas completamente. El bajo peso y la alta porosidad hacen a las bolas de
arcilla una valiosa opcin para la horticultura en la azotea.

Perlita La perlita es una roca volcnica amorfa que despus de un tratamiento a 850-900 C
pierde agua provocando la expansin del material de 7 16 veces con respecto a su volumen
original. En horticultura, la perlita puede utilizarse como una enmienda de suelo o solamente
como un medio para hidropona o para realizar el enraizamiento de esquejes. Se caracteriza por
una alta permeabilidad y baja retencin de agua, ayudando en el drenaje del agua excesiva. Se
puede usar en solitario cuando se suministran riegos frecuentes, o debe mezclarse con sustratos
de retencin cuando se produzcan sequas. Debido a su bajo peso, la perlita puede utilizarse
fcilmente para agricultura en la azotea.

Fibra de coco La fibra de coco es un sustrato que procede de moler, presionar y seleccionar la
cscara del coco. Moliendo, el sustrato se reduce en trozos pequeos que fcilmente pueden
albergar a las plantas. Presionando, se reduce el volumen del sustrato, y seleccionando el ms
grande no se eliminan los pedazos triturados. Las caractersticas fsicas del sustrato procesado son
ptimas para cultivos sin suelo y la fibra de coco est entre los sustratos ms usados tambin en
hidropona comercial. Un problema comn que puede ser experimentado cuando se utiliza fibra
de coco de baja calidad en cultivos sin suelo es debido a la salinidad. Las palmas de coco son
generalmente cultivadas a lo largo de las zonas costeras y el contenido de sal de la brisa marina
puede causar deposicin de sal en los cocos. El problema puede ser superado fcilmente por el
lavado del sustrato. El sustrato es sumergido en agua durante dos o tres das. El proceso de lavado
puede permitir reducir la salinidad del sustrato de valores iniciales de 3,0 dS m-1 hasta 0,3 dS m-1.
 Tcnicas de cultivo
-39-

Preparacin del suelo en condiciones hortcolas especficas: camas elevadas para las plantas.

Un objetivo importante de las comunidades de horticultura urbana es la proteccin ambiental y

climtica. A menudo, esto se consigue mediante mtodos de cultivo ecolgico, compostaje y
preparacin de suelos. Un ejemplo prctico puede ser las experiencias en el huerto comunitario
Allmende-Kontor en Berln. Debido a la desventaja de tener que plantar en camas elevadas, la
posibilidad de crear una preparacin sostenible del suelo es muy limitada. Las condiciones
meteorolgicas como una fuerte exposicin al viento y al sol seca rpidamente el suelo en las
camas elevadas y los nutrientes para las plantas se pierden rpidamente. Adems, las camas altas
tales no almacena el agua muy bien, as que necesitan mucho riego, que no es el mtodo ms
sostenible de la horticultura.

En esta situacin especfica, las camas elevadas necesitan atencin especial en formas de riego
sostenible, abono y compostaje del suelo para evitar que se reseque y se pierda rpidamente la
calidad del suelo. Por lo tanto, una horticultora activa con una trayectoria profesional en ecologa
inici a un grupo de horticultores en cuestiones de preparacin del suelo. En varios talleres, ella
introdujo un mtodo de compostaje rpido, que permite producir suelo orgnico en unas
semanas solamente.

Figura 21. Proceso de compostaje rpido en Allmende-Kontor, Berlin. Los residuos del huerto se recogen
por unos 800 horticultores y entonces las ramas se cortan en pedazos pequeos y se apilan en diferentes
capas: desechos verdes del huerto desechos marrones del huerto desechos orgnicos de la cocina. Para
que el compost respire se le hace un agujero en el medio para la entrada de aire. Las esencias orgnicas
aceleran el proceso de compostaje y se consigue una alta calidad del suelo en 3 meses. Por debajo de la
tortuga de compostaje la temperatura llega a ser de 60 C.
 Tcnicas de cultivo
-40-

Una rpida descripcin de las actividades de compostaje por este medio es proporcionada por el
equipo de compostaje comunitario en Allmende-Kontor: "nosotros compostamos los residuos del
huerto conjuntamente segn un rpido procedimiento biolgico-dinmico. Con la recogida de
los residuos del huerto y la cocina se tendr un suelo fresco y de alta calidad para las camas altas
despus de tres meses como mximo. Sea bienvenido a visitar nuestro recipiente para recoger los
residuos del huerto y nuestra "tortuga": debajo de la concha se descompone el material. El modelo
muestra los resultados despus de un mes y despus de tres meses, respectivamente".
Regularmente, el equipo de compostaje comunitario organiza talleres de capacitacin sobre
compostaje.

Figura 22. Proceso de compostaje en 3 pasos:

(1) basura del huerto (2) despus de 1 mes (3) preparado tras 3 meses.
5. VIVERO Y DESARROLLO DE PLNTULAS

/
/ Las plantas pueden sembrarse directamente en un sistema de cultivo sin suelo o ser
transplantadas una vez que se han desarrollado algunas hojas verdaderas. Generalmente, se
prefiere transplantar la nueva planta pronto despus de la cosecha anterior, ya que de esta manera
se puede reducir el intervalo de tiempo entre las cosechas. Generalmente las verduras (lechuga,
espinaca, etc.) y los cultivos de fruto mediano (tomate, pimiento, etc.) son sembrados en un
vivero y luego transplantados a un sistema sin suelo. De hecho, la siembra directa es preferible
para las verduras como zanahoria, nabo, guisantes o frijoles para preservar la estructura de la raz.

Preparacin de las plntulas en el vivero

La siembra puede realizarse en bandejas de plstico o poliestireno con un sustrato constituido por
suelo comercial agregado con perlita, arcilla expandida u otra mezcla de sustratos
inertes/orgnicos segn la disponibilidad local. Cuando las bandejas estn listas, hay que poner
una o ms semillas en cada agujero. Entonces hay que cubrir las semillas con una capa fina de
sustrato (la profundidad de siembra depende de la especie). Se sombrean las bandejas y se riegan
dos veces al da, no permitiendo nunca que el sustrato se seque. Despus de la germinacin, las
bandejas se trasladan al vivero donde todava necesitan proteccin contra la fuerte luz directa del
sol (las mallas de sombreo deben reducir la incidencia de la luz del sol al 50%). En esta etapa, las
plntulas debern ser regadas con solucin nutritiva dos veces al da hasta el trasplante, que se
produce cuando las plntulas presentan de 4 a5 hojas verdaderas.

Notas

La calidad de las plntulas es muy importante para lograr el rendimiento satisfactorio y acortar el
ciclo de la planta. Las primeras fases son las ms delicadas y requieren de un cuidado constante,
por lo que a continuacin se dan algunos consejos:
1. Elegir las semillas con precisin. Preferir, cuando sea posible, variedades antiguas y
tradicionales;
2. Construir el vivero en una buena zona de aireacin para evitar el estancamiento de la humedad
y elegir un rea con buena iluminacin;
3. Construir el vivero cerca del huerto para reducir el estrs climtico despus del trasplante;
 Vivero y desarrollo de plntulas
-42-
4. Lavar las bandejas con hipoclorito sdico (1%) antes de la siembra y secarlas bajo el sol;
5. Vigilar con frecuencia las enfermedades de hongos o los insectos peligrosos en el vivero y estar
preparado para intervenir inmediatamente;
6. El riego ser debidamente programado y eficiente para evitar la inundacin;
7. Es aconsejable utilizar un sistema de niebla en el vivero para reducir las temperaturas en las
horas ms calientes del da, durante los perodos y los meses clidos crticos;
8. Evitar los daos mecnicos causados por grandes gotas de la regadera en plntulas jvenes.
Utilizar en su lugar un sistema de sub-irrigacin en las bandejas.
9. Mantener las reas internas y externas del vivero limpias de malas hierbas;
10. Reducir la densidad de siembra pronto despus de la germinacin para evitar la competencia
entre las plantas del semillero y dejar slo las ms desarrolladas o vigorosas en posicin central.

Transplantar las plntulas en cultivo hidropnico

El trasplante es una fase muy delicada, y los daos de la raz deben ser mnimos. Mojar las
bandejas antes del trasplante ayudar a sacar las plntulas de la bandeja, mantenerlas turgentes y en
consecuencia, a reducir el choque del trasplante. Planear el transplante evitando las horas ms
calientes del da (momento particularmente crtico durante los meses clidos). Las plantas de
semillero deben ser trasplantadas a buena profundidad (especfica segn la especie) y el sustrato
debe ser presionado suavemente alrededor del sistema radicular. Las distintas especies o
variedades tienen una duracin de ciclo diferente desde la siembra hasta el trasplante (Tabla 2 ).
 Vivero y desarrollo de plntulas
-43-

/ Tabla 2: Informacin general sobre la duracin del ciclo de los vegetales seleccionados

Especies Perodo entre

Siembra y germinacin Germinacin y Trasplante y cosecha

(das) transplante (das) (das)

Lechuga 5 15-18 25-30

Tomate 6 18-22 65

Pepino 5 15-18 40

Berenjena 10 20-25 75

Cebolla 10 30-35 80

Cebollino 10 30-35 55

Pimiento 12 30-35 80

Col 7 30-35 90

Coliflor 7 20-25 75

Ocra 3 15 35

Cilantro 7 20-25 40
6. PROCEDIMIENTOS RUTINARIOS DURANTE EL MANEJO DE CULTIVO

/
/ Como principio general, el mantenimiento del huerto debe realizarse una vez al ao, para
mantener el sistema plenamente operativo.

Gestin estacional del huerto

Durante la primavera, se realiza un mantenimiento general. En verano, en climas clidos, las

plantas y los depsitos de agua pueden ser sombreadas de la radiacin directa del sol con mallas de
sombreo. Esto tambin permitir evitar las temperaturas altas de la solucin nutritiva.
Semanalmente, CE y el pH de la solucin nutritiva deben comprobarse mediante un
conductivmetro y pH-metro y corregirse correctamente.

Gestin anual de jardn

Al menos una vez al ao el sistema de micro-huerto necesita otros cuidados, como:

- El sustrato debe ser mezclado con otro sustrato nuevo o fertilizado;
- El sistema hidrulico necesita ser lavado. Es una buena opcin sumergir los goteros durante 48
horas en una solucin de agua y vinagre, o cido ctrico.
7. LECTURAS SUGERIDAS

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 Lecturas sugeridas
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-Orsini F., Fecondini M., Mezzetti M., Gianquinto G. (2010). Simplified hydroponic floating
systems for vegetable production in Trujillo, Peru. Acta Hort. 881: 157-162

-Orsini F., Mezzetti M., Fecondini M., Gianquinto G. (2010). Simplified substrate soilless
culture for vegetable production in Trujillo, Peru. Acta Hort. 881: 163-168

-Orsini F., Morbello M., Fecondini M, Gianquinto G. (2010). Hydroponic gardens: undertaking
malnutrition and poverty through vegetable production in the suburbs of Lima, Peru. Acta Hort.
881: 173-178

-Orsini F., Kahane R., Nono-Womdim R., Gianquinto G. (2013). Urban agriculture in the
developing world. A review. Agronomy for Sustainable Development, in press.

-Rodrguez-Delfn, A., Chang, M. and Hoyos, M. 2001. Lettuce production in a Peruvian

modified dft system. Acta Hort. 554:273-278.