Diciembre 31, 2013

Aprendizaje, Calidad, Chile, Colegios, Docentes, Efectividad, Equidad,

Financiamiento, Gestin, MINEDUC, OCDE, Profesores, Reforma, Segregacin,
Sostenedores

Propuestas de Bachelet para el sistema escolar:

Compromisos, Evidencia y Omisiones
Por: Juan P. Valenzuela y Cristin Bellei, CIPER, publicado: 27.12.2013

El programa de gobierno de la presidenta electa Michelle Bachelet

propone una ambiciosa reforma educativa, cuyos ejes son convergentes
con la demanda de los movimientos estudiantiles y con la pretensin de
contar con sistema escolar justo y competitivo, ms coherente con el
nivel de desarrollo al que el pas aspira. En la educacin bsica y media
sta contempla: i) entregar recursos del Estado slo a sostenedores sin
fines de lucro; ii) terminar gradualmente con el financiamiento
compartido; iii) concluir con toda forma de seleccin de alumnos; iv)
reemplazar la administracin municipal por una nueva institucionalidad
para la educacin pblica; y v) mejorar la formacin de los profesores.
Qu tan justificadas son esas prioridades? Qu omisiones relevantes
posee el programa de la Nueva Mayora en estos temas?
Respecto del trmino del lucro en el sistema escolar, la evidencia
comparada da cuenta de que en muy pocos pases se permite que
existan escuelas con financiamiento pblico que puedan lucrar.
Lamentablemente, no existen muchos estudios respecto de este asunto
en Chile: se sabe que la mayor parte de las escuelas privadas
subvencionadas son con fines de lucro, que sus desempeos no son
mejores que los de establecimientos pblicos, y que su presencia se
asocia con efectos inequitativos (aunque esto es comn a las escuelas
sin fines de lucro, por ejemplo catlicas). Los sostenedores privados
laicos sin fines de lucro son muy escasos en Chile. De priorizarse el fin
de los establecimientos subvencionados con fines de lucro, es
importante tomar en cuenta que esta reforma debe ir amarrada con (o
ser posterior a) las otras que se proponen ms abajo: gratuidad, no
selectividad, y expansin de la educacin pblica; de lo contrario, sus
efectos positivos sern limitados y existe el riesgo de ocasionar efectos
indeseados, como problemas locales de cobertura.
La evidencia en contra del financiamiento compartido se ha acumulado
rpidamente: cobrar a las familias reduce (inequitativamente, por cierto)
su libertad de eleccin; promueve la conformacin de escuelas
socialmente homogneas, aumentando la segregacin social del sistema
escolar chileno (el ms segregado de los 65 pases que participan en la
prueba PISA-2012); y no contribuye al mejoramiento de la calidad
educativa, al contrario, podra ser un mecanismo de mejoramiento
espurio. El financiamiento compartido es una rareza a nivel
internacional, puesto que los sistemas escolares de los pases
desarrollados son masivamente gratuitos; y es adems inconsistente
con la Ley General de Educacin que prohbe la seleccin de alumnos
por criterios socioeconmicos. Bachelet considera la lucha contra la
segregacin escolar y la gratuidad dos pilares de su reforma, y el
financiamiento compartido es incoherente con ambos.
Respondiendo a la demanda estudiantil, la presidenta electa
tambin propuso ampliar la gratuidad en la educacin superior:
sera una verdadera irona tener un sistema universitario
gratuito, pero cobrar a las familias por la educacin bsica y
media. Para avanzar a un escenario de completa gratuidad de los
establecimientos con financiamiento estatal, el primer paso debiese ser
el cambio del actual proyecto de ley de subvencin para la clase media,
por una ampliacin de la ley SEP para los deciles 5 a 8.
Terminar con la seleccin de alumnos va ms all de extender la
gratuidad y se vincula con los mltiples mecanismos de
seleccin acadmica que existen en Chile. El programa de
gobierno no especifica una propuesta para acabar con ellos. La
evidencia internacional muestra que son mltiples las formas por las
cuales algunos sistemas escolares son selectivos, y que dicha
selectividad no garantiza mayor calidad, pero s se asocia con mayor
desigualdad. Aunque Chile prohibi la seleccin acadmica hasta sexto
bsico, mltiples reportes dan cuenta de que esta se sigue aplicando,
especialmente en colegios particulares subvencionados. Es
indispensable que se ample la fiscalizacin de la Superintendencia de
Educacin y la aplicacin de sanciones por incumplimiento. Tambin
debiera plantearse extender esta prohibicin hasta cuarto medio (sin
perjuicio de que se pueda considerar un estatuto especial para un
reducido nmero de liceos pblicos emblemticos). Dos prcticas
adicionales de seleccin acadmica son la repitencia (Chile tiene una de
las tasas ms elevadas dentro de la OECD) y la organizacin de los
cursos por nivel de desempeo. Ambos mecanismos especialmente la
repitencia han sido asociados con efectos negativos en el aprendizaje y
el futuro escolar de los alumnos, especialmente de los ms
desaventajados.
Respecto del trmino de la municipalizacin y la creacin de una nueva
institucionalidad para la educacin pblica, es relevante destacar que la
evidencia comparada ensea que existen mltiples alternativas
institucionales. Sin embargo, hay cuatro principios relevantes que se
debe buscar: i) debe existir claridad de las funciones y competencias
que son asignadas al nivel central, intermedio, y escuela-; ii) deben
existir mecanismos deaccountability y apoyo de calidad para los niveles
intermedios; iii) los niveles intermedios deben crear suficientes
capacidades tcnicas para ser un apoyo efectivo en el mejoramiento
sostenido del desempeo de sus escuelas; y iv) cualquiera sea el diseo
institucional, es indispensable que se fortalezcan las competencias,
autonoma y capacidades de cada escuela.
Tambin se debe tener claro que el rediseo institucional no es lo
nico que requiere la educacin pblica para renacer. Algunas
medidas urgentes, que no estn mencionadas en la propuesta de
gobierno, son: i) mecanismos de financiamiento para crear nuevos
colegios pblicos en zonas de expansin urbana; ii) financiamiento para
que todas las escuelas pblicas cuenten con una oferta suficiente de
preknder y knder niveles donde se define la entrada de los nuevos
estudiantes al sistema escolar; iii) ofrecer colegios pblicos de
excelencia no selectivos desde preknder al estilo de los liceos
bicentenarios que permitan generar credibilidad respecto de la
viabilidad de la educacin pblica; iv) apoyo tcnico a los niveles
intermedios de la educacin pblica y la implementacin de estndares
de calidad a ser aplicados por la Agencia para la Calidad de la
Educacin; v) un programa de ampliacin de los colegios pblicos de
excelencia que existen en la actualidad; y vi) postergar o suspender el
cambio de estructura curricular planteada para el 2017 desde 8-4 aos
de enseanza bsica y media a uno de 6-6, pues adems de no mejorar
los aprendizajes, razn por la cual se aprob, genera un enorme dao a
la educacin pblica.
Finalmente, el quinto compromiso tiene que ver con el mejoramiento de
la formacin inicial de los profesores y de la calidad de los que estn en
ejercicio. Para ello se plantea contar con Escuelas de Pedagoga de
excelencia y el establecimiento de una carrera docente. La evidencia
internacional es robusta en indicar la importancia de la calidad de los
maestros en determinar las oportunidades de aprendizaje de los nios.
Buscar la excelencia de las escuelas de pedagoga es
importante, pero tambin es indispensable asegurar que se
cerrarn aquellas de baja calidad, y entregar los recursos
suficientes que permitan una buena formacin de los nuevos
maestros, lo cual es inconsistente con la actual proposicin de
que el monto del aporte fiscal (va aranceles de referencia) se
vincule con las remuneraciones promedio de los egresados: los
profesores son los profesionales peor pagados de Chile, y dichos
salarios son definidos principalmente por polticas estatales.
Y aqu comienza el otro desafo urgente, que es mejorar las condiciones
laborales de los profesores: bajas remuneraciones, escaso tiempo no
lectivo, inestabilidad laboral, falta de apoyo y lugares de trabajo poco
desafiantes, que hacen que parte importante de los nuevos maestros se
retiren tempranamente de las aulas. Todos estos componentes deben
ser resueltos en el marco de la elaboracin de una nueva carrera
docente, vinculante para todos los profesores que trabajan en
establecimientos con financiamiento pblico, aunque sean privados.
Los cinco compromisos de la Nueva Mayora con el sistema escolar
incluyen componentes de una reforma integral, que acercaran el
sistema chileno a prcticas reconocidas en pases con sistemas
escolares mejores y ms equitativos. Sin embargo, hemos identificado
vacos importantes, adems de la necesidad de priorizar y disear un
cronograma gradual de reformas que minimice los efectos no deseados,
permita al sistema aprender y realizar a tiempo los ajustes necesarios. El
diagnstico clama por la urgencia; el recuerdo del Transantiago, por la
prudencia.