Garfuna (etnia)

Los garfunas son un grupo tnico zambo descendiente

de africanos y aborgenes caribes y arahuacos originario de varias regiones
de Centroamrica y el Caribe. Tambin se les conoce como garinagu , indios
negros o caribes negros. Se estima que son ms de 600.000 los residentes
en Honduras, Belice, Guatemala, Nicaragua, y Estados Unidos. En realidad, el trmino
"garfuna" se refiere al individuo y a su idioma, mientras que garinagu es el trmino usado
para la colectividad de personas.
En cuanto a lo ms destacado de la cultura musical garfuna, esta comunidad afro-caribea
escucha a los ritmos enrgicos y cautivadores del tambor primero y segundo del ritmo Punta.
Naturalmente dotados en lo que respecta a la danza, los garfuna tambin participan en unos
peculiares, y relativamente competitivos, concursos de baile chumba y hunguhungu en los que
la mayora del movimiento gira en torno a una rotacin circular de la cadera. Igualmente
dotados en la cocina, los garfunas tambin disfrutan de su cocina tradicional. Sus platos
tpicos comnmente cuentan con pltanos verdes, como la Machuca, que combina la fruta en
forma de pur con leche de coco y pescado frito y el Dharasa, una versin garfuna del tamal
que aprovecha la versatilidad de la fruta para lograr un sabor dulce o amargo. Sin embargo, es
el Ereba (pan de yuca) el alimento bsico de la dieta garfuna y se sirve como
acompaamiento de la mayora de las comidas.

Historia[editar]

La versin ms conocida del origen de los 'caribe negros' (garifunas) es de 1635, cuando dos
barcos que llevaban esclavos hacia las Indias Occidentales desde lo que conocemos hoy
como Nigeria naufragaron cerca de la isla de San Vicente. Los esclavos escaparon del barco y
alcanzaron la isla, donde fueron recibidos por los caribes, quienes les ofrecieron proteccin.
Los matrimonios entre ellos formaron el pueblo Garinagu, conocidos hoy como garfuna. Este
nombre se deriv de "Kalipuna", uno de los nombres usados por los caribes para referirse a
ellos. Adems de los nufragos africanos, se debe tener en cuenta que los caribes capturaron
esclavos en sus luchas contra los britnicos y franceses en islas vecinas y muchos de los
capturados se fueron insertando en sus comunidades.

Cuando los britnicos invadieron la isla San Vicente, se opusieron a los asentamientos
franceses y sus alianzas con los caribes. Al rendirse stos a los britnicos en 1796, los
"caribes negros" fueron considerados como enemigos y deportados, inicialmente
hacia Jamaica y luego a Roatn, isla que pertenece hoy a Honduras. Los britnicos los
separaron, distinguiendo entre los que tenan ms apariencia de indgenas y los que tenan
ms parecido a los africanos, siendo estos ltimos declarados como los "reales" enemigos que
deban deportarse mientras que a los otros se les permiti permanecer en la isla.

Ms de 5,000 caribes negros fueron deportados, pero slo unos 2,500 sobrevivieron al viaje
hasta Roatn. Dado que la isla era muy pequea e infrtil para mantener la poblacin, los
garfuna solicitaron a las autoridades hispanas de Honduras que se les permitiera asentarse
en tierra firme. Los espaoles se lo permitieron a cambio de usarlos como soldados y as se
expandieron por la costa caribea centroamericana.
Hoy la mayora de los garfunas se han asentado en el golfo de Honduras y, en particular, al
sur de Belice, en la costa de Guatemala (alrededor de Livingston), en la isla de Roatn, en las
ciudades costeras de Honduras y Nicaragua, as como en varias ciudades de Estados Unidos.

Los garfuna hablan ingls, espaol, y garfuna. Los garfuna de Guatemala y Honduras
hablan garfuna y espaol, mientras que los de Belice y de Estados Unidos tambin hablan
ingls como idioma materno. Algunos Garinagu estadounidenses suelen tener el ingls como
nico idioma.

Lengua y cultura[editar]

Los garfuna, a pesar de su nombre caribe (proto-caribe *gariphona 'hombres') hablan una
lengua de la familia arawak, ya que de hecho a la llegada de los europeos existan numerosas
comunidades caribeas donde se hablaban variedades de caribe y arawak dentro de la misma
comunidad.

Su lengua, el Igeri, presenta influencias en el lxico del francs, el ingls y en algunas

regiones del espaol. Las pocas influencias aisladas de lenguas africanas en el Igeri
corresponden sobre todo al Yoruba de Sud Nigeria. La tradicin religiosa y cultural en estos
pueblos tiene origen en el oeste africano.

La lengua garfuna, junto con la danza y la msica de esta etnia centroamericana, fue
proclamada por la Unesco Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2001 e inscrita
en 2008 en la Lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.1 A los
garfuna tambin se les conoce por su estilo de msica nico, llamado punta. Entre las figuras
profesionales ms importantes de destacan Andy Palacio y Aurelio Martnez en el mbito de la
msica, Salvador Suazo y Wingston Gonzlez en las letras y el proyecto de mujeres
garfunas Umalali. Se sabe de fuentes muy confiables que la mayor concentracin de
garfunas se encuentra en Honduras, pas donde se conmemora el 12 de abril de 1797 como
la llegada de afrodescendientes a la zona de Punta Gorda, Roatn, procedentes de la isla de
San Vicente.

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