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Mestranda do PPGAS/UnB. Agradeo a Carlos Henrique R. Siqueira e Jos Jorge de Carvalho pela leitura e
sugestes, e aos pareceristas desta publicao, que chamaram ateno para pontos importantes no texto.
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Os termos nativos sero diferenciados pelo emprego de aspas duplas.
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Sobre a questo do disciplinamento do corpo, ver Michel Foucault, 1985.
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A empregada domstica construda como subalterna tambm por sua cor, que pode
ser expressa metonimicamente por seu vnculo com a periferia. Como nos afirma Antnio
Srgio Alfredo Guimares (1999), a condio de periferia , no Brasil, uma condio
racializada. A condio racial e a condio perifrica configuram ademais signos do estigma
da empregada domstica (Goffman, 1988). Com efeito, devido sua vinculao com o
universo do morro, da favela, da periferia, enfim, atribuda empregada a possibilidade de
poluio do ambiente familiar, em diferentes planos. Um primeiro plano relaciona-se com
o racismo brasileiro, que associa a cor negra ao extremo oposto da pureza. Considerando-se
que a maioria das empregadas brasileiras, por razes que no detalharei aqui, negra, o
controle sobre seu corpo muito forte, por potencialmente poluir a casa onde trabalha. O
corpo negro da empregada, em sua origem pobre, sob esse imaginrio, , ento, a via para
que toda sorte de flagelos da sade pblica instaure-se nos asspticos ambientes das classes
mdia e alta.
Em outro plano, por ser a empregada a dona da porta dos fundos da casa, ela
poderia, atravs de seus contatos com o universo marginal, faz-lo efetivamente entrar na
casa. A resistncia, portanto, ao contato da empregada domstica com o mundo no-
domstico tambm a o domstico entra como exclusivo da classe empregadora, o
universo da empregada como sendo de outra ordem relaciona-se diretamente com o terror
pelo Outro, no caso, a periferia. H que se sublinhar a inrcia e fixidez que a noo de
periferia adquire nesse contexto sociolgico. Ainda que as disposies espaciais sejam
radicalmente diferentes, tanto em Braslia, onde a distncia entre o centro e a periferia
grande, chegando, por vezes, prxima aos cem quilmetros como o caso de guas
Lindas, Girassol e Valparaso , quanto em Paracatu, onde essa distncia pode ser encurtada
ao limite de uma rua, apenas, a diviso entre centro e periferia marcada inevitavelmente no
corpo, nas marcas fsicas da condio subalterna.
A empregada, no entanto, por diversas outras construes sociais da subalternidade
e da excluso, como cor e classe, configura o universo da patroa como o universo positivo, e,
desejando a incluso, nega sua prpria posio, porque, contrariamente da patroa, no
figura o lugar desejante. Os valores da patroa passam a representar toda a positividade, por
conduzir ao status desejado. Dessa maneira, a empregada rejeita os significantes que
remetem ao universo contrrio, ou seja, ao universo das domsticas, e, nessa operao,
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introjeta o discurso negativo sobre sua categoria. nesse sentido que a empregada passa a
perceber-se e ao seu trabalho como inferior, e, como tal, no-trabalho. Absorve, por exemplo,
a noo de que quem vem de onde ela mesma vem, potencialmente, ladra, suja, perigosa ou
mesmo burra. Os pressupostos que desenham seu ambiente de origem como no confivel
so, exatamente por terem sido forjados de dentro de um lugar de enunciao autorizado,
elevados a um status de verdade, e, com isso, trivial a empregada evitar recomendar outras
pessoas que no sejam parentes, dos quais pode atestar a boa origem, ou seja, a
confiabilidade.
Girard Nunes sublinha esse ponto da confiana, demonstrando quo enigmtica
pode ser essa questo da boa origem:
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demais objetos da casa. Mesmo seu lugar na casa deve ser oculto, pertencente aos fundos,
metfora para tudo o que no pronto, acabado, e que deve ficar longe dos olhos.
Construda, portanto, sob a negao e a invisibilidade, a empregada, quando, apesar
disso, supera as camadas do silenciamento e apresenta alguma voz (ou mesmo quando se faz
notar no ambiente), leva os patres a reconhecerem nela um algo de que suspeitavam,
conheciam, mas esforavam-se por silenciar (neles prprios ou na empregada). Freud teoriza,
em O Estranho, a sensao de que, de repente, do familiar, do domstico, do ntimo, enfim
(heimlich), emerge seu oposto, o desconfortvel, estranho, oculto e espectral (unheimlich).
Ainda dentro das categorias analticas propostas por Roberto DaMatta, o Estranho
possibilita-nos vislumbrar de que modo a empregada, como podemos aferir neste trabalho,
transporta a ambigidade da sociedade brasileira para o espao domstico, ou melhor,
evidencia a debilidade da disjuno entre pblico e privado. O Estranho estaria, portanto,
entre o domstico e o cidado, entre a pessoa e o indivduo.
George Marcus trouxe para a Antropologia esse instrumento psicanaltico,
utilizando a experincia do Estranho (uncanny) em sua anlise das famlias dinsticas norte-
americanas. Marcus teoriza o Estranho como a despersonalizao do ser a partir da reao de
estranhamento de um jovem herdeiro ao enxergar-se em uma foto de seu pai sua idade,
quando se percebe como uma rplica de um antepassado seu e que foi construdo sob essa
imagem paterna. Na medida em que Marcus nos possibilita conhecer a experincia do
milionrio vendo a si mesmo como um duplo do pai e sentindo em profundidade a sensao
de que a casa e, colado a isso, o sucesso, o nome, a prpria fantasmagoria dos negcios que
naquele escritrio realizara que a dele j no mais o , podemos transpor essa situao
para a realidade em estudo aqui: a patroa experiencia o Estranho, sente que a casa que lhe era
completamente familiar, confortvel, torna-se, agora, um cenrio estranho, fora de seu
controle. Tal fenmeno tem lugar, por exemplo, quando a empregada devolve a fala
autoritria em um ato agressivo, ou faz confirmar um estigma de desconfiana recalcado
pelos patres. O to popular enunciado de que tal empregada de confiana sugere que,
em princpio, toda empregada domstica no de confiana, e, para possibilitar o convvio,
os patres reprimem essa idia, que est contida no ato de contratao. Diante de um ato tido
como instvel do comportamento da empregada, se ela furta algo da casa (ou se lhe
atribuda a culpa pelo sumio desse algo e isso engatilha sua fala, antes recalcada), ou
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Referncias Bibliogrficas
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FREYRE, Gilberto. Casa Grande e Senzala. Rio de Janeiro: Record, 1995 [1933]
GOFFMAN, Erving. Estigma. Notas sobre a Manipulao da Identidade deteriorada. Rio de
Janeiro: Ed. Guanabara, 1988.
GUIMARES, Antnio Srgio Alfredo. Racismo e Anti-Racismo no Brasil. So Paulo:
Editora 34, 1999.
MACHADO, Lia Zanota. Gnero, um Novo Paradigma? Cadernos Pagu, vol. 11, 107-125,
1998.
MARCUS, George. The Dynastic Uncanny. Lives in Trust. The fortunes of dynastic
families in late twentieth- century America. San Francisco; Oxford:Westview Press.
1992.
MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a Ddiva. Lisboa: Ed. 70, 1986.
NUNES, Cristiane Girard Ferreira. Cidadania e Cultura. O universo das empregadas
domsticas em Braslia (1970 - 1990). Tese de doutorado apresentada ao Departamento
de Sociologia da Universidade de Braslia. Braslia, 1993.
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RESUMO
O texto procura analisar uma parcela do imaginrio brasileiro sobre a relao empregada
domstica e patroa, tendo por baliza os conceitos de Roberto daMatta sobre os espaos da
casa e da rua e a anlise da ocorrncia do fenmeno freudiano Estranho (unheimlich) entre
as famlias dinsticas estadunidenses realizada por George Marcus. O discurso elaborado
sobre (e sob) a condio de empregada domstica traz calcificados valores e questes
relacionados a gnero, raa e classe. No momento do Estranho, ocorre uma inverso nas
esferas do pblico e do privado, e as categorias sociais relacionadas a essa dualidade so
trazidas tona em toda a sua ambigidade.
ABSTRACT
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