Universidad de Buenos Aires

Facultad de Ciencias Sociales

Primeras Jornadas de Teora y Filosofa Poltica

Ctedra: Atilio Born

Ponencia presentada por Paula Biglieri

Ciudadanos de la fe: prctica religiosa y conducta cvica en comunidades pentecostales

Sobre el escenario religioso de fines de siglo se ha producido una espectacular

diversificacin y auge de creencias religiosas. El tan pregonado fin de las religiones, al

comps del implacable avance del modelo socio-cultural de la modernidad y su

racionalidad instrumental, se encuentra muy lejos de lograr su finalidad.

El nuevo mpetu religioso ha adquirido variadas formas a lo largo y ancho del

planeta. En el caso especfico de Amrica Latina, la cuestin parece volcarse hacia una

pluralizacin del mbito religioso, antao hegemonizado por la Iglesia catlica. En

efecto, nuestro continente considerado histricamente catlico, ha comenzado a

experimentar un cambio en las caractersticas de su composicin y cultura religiosa

donde la modificacin ha tenido eminentemente un carcter pentecostal.

Ahora bien, frente a esta situacin surgen un sinnmero de preguntas, la que

gua la siguiente exposicin es: la conversin a alguna comunidad pentecostal afecta

el modelo moderno de conducta cvica en sus feligreses?

Antes de contestar esta pregunta, vale recordar brevemente (aunque son bien

conocidos) algunos de los supuestos que subyacen al modelo socio-cultural de la

modernidad. Este modelo levant sus pilares sobre la base de la creciente

diferenciacin y especializacin de esferas, que implicaban, entre otras cuestiones,

una separacin (diferenciacin) de los campos secular y religioso. El proyecto que

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la modernidad puso en marcha signific, la construccin de un modelo socio-cultural

apoyado en la ruptura y el desencantamiento con el orden religioso que gobernaba el

mundo. Escisin que provoc un quiebre con el fundamento trascendental que conceba

al poder divino como sustento y garante del orden establecido, fuera del alcance y

operacionalidad de los hombres.

En este contexto, la utopa del modelo socio-cultural moderno signific la

imposicin de una visin naturalista del hombre como supuesto bsico para

fundamentar la negacin de toda recurrencia a una ley divina. La naturaleza se

impona, de esta forma, como el origen y la argumentacin de las verdades existentes

y la razn como la fuente por excelencia para descubrirlas. El proyecto de la

modernidad supona un creciente avance de la secularidad en detrimento de lo sacro.

As, la modernidad intentaba reemplazar, del centro de la sociedad, a Dios por la

ciencia y, en el mejor de los casos, dejar las creencias religiosas relegadas al seno de

la vida privada.

Result as, que el proyecto socio-cultural de la modernidad supuso el

desarrollo de la secularizacin, que significaba, en trminos generales, el proceso a

travs del cual los individuos se reconoceran como sujetos autnomos y protagonistas

en la construccin y organizacin de un orden social cuyo fin ltimo se encontraba en

el mundo. Es decir, la sociedad ubicada frente al desafo de autodeterminarse,

generar su propia identidad, producir su propia normatividad y organizarse segn sus

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propios fundamentos.

1 El concepto de secularizacin, segn K. Dobbelaere, es un concepto multidimensional.

Significa lacizacin, es decir, un proeso de diferenciacin donde se desarrollan instituciones
que realizan diferentes funciones y que adems son estructuralmente diferentes. As, la
religin se convirti una institucin junto con otras y perdi su pretensin totalizante. Por otra
parte implica participacin religiosa, que hace referencia al comportamiento individual y mide
el grado de integracin en corporaciones religiosas y, cambio religioso que expresa el cambio
que ocurre en la postura de organizaciones religiosas iglesia, denominaciones y sectas- en
materia de creencias, moralidades y rituales. Karel, Dobbelaere, Secularizacin: un concepto
multidimensional. 1994, p. 8.

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 Frente a las circunstancias de emergencia de este escenario, la concepcin del

modelo de ciudadana tambin se vio afectado por el proceso de secularizacin. Ligada

a los avatares del modelo socio-cultural moderno y con el desarrollo del Estado-nacin,

la ciudadana tambin vivi su propia escisin. Ahora, sta dej de lado tambin toda

fundamentacin trascendente y qued anclada en una base puramente secular. Por lo

tanto, a partir de la modernidad el concepto de ciudadana trajo consigo un nuevo

problema a resolver: la bsqueda de una identidad puramente secular . Es decir, la

identidad ya no poda sustentarse en un fundamento extra-mundano, deba ser

definida en relacin al Estado-nacin. En este sentido, la ciudadana produjo a partir

de la modernidad un cambio de vnculo de los individuos con el poder, dando paso de

una relacin de sujecin del individuo a la persona del rey, a otra de libre adhesin a
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la sujecin al poder.

El trmino ciudadana, entonces, hizo referencia directa al Estado-nacin, es

decir, a un espacio poltico claramente unificado, en tanto identidad universal que se

impuso a la multiplicidad de identidades existentes a nivel social. La ciudadana, en el

nuevo modelo socio-cultural, pas a estandarizar e igualar, en definitiva, dej de

calificar y por ende pretendi subordinar la diversidad de identidades existentes bajo

la gida universalizadora del Estado-nacin.

En otras palabras, el resultado del proceso histrico moderno fue la

emergencia de un ideal ciudadano basado en el individuo. Un ideal de individuo

escindido de todo fundamento trascendente que quebraba con las jerarquas que

ordenaban su mundo holsticamente. Es decir, lo que implic fue la aparicin del

individuo como protagonista de su propia historia; hecho que a su vez tuvo su correlato

con el desarrollo del mercado y los Estados nacionales y, por lo tanto, con la

construccin de una diferenciacin particular: la del espacio pblico y del espacio

2 En trminos tanto discursivos como prcticos l relacin de los individuos con el poder ya no
fue la misma que en el Antiguo Rgimen, el ciudadano pas a ser un hombre que se asuma y
poda interpelar al poder a partir de determinados derechos, deberes y garantas.

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privado. Fue as como lo pblico pas a ser considerado un conjunto de mecanismos

para tratar problemas colectivos, en otras palabras, lo pblico fue entendido como una

solucin para los problemas que supone la coexistencia pacfica. El Estado pas

entonces, en tanto espacio de lo pblico por antonomasia, a constituirse como

ordenador y arbitro de los miembros individuales que lo constituan, porque el modelo

socio-cultural de la modernidad se levant sobre el ideal de valores individuales; donde

los miembros del Estado se presentaban como individuos en el mbito de lo privado

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para transformarse en ciudadanos en el mbito de lo pblico. Por otra parte, la

emergencia de la figura del ciudadano moderno supuso, al implicar tanto derechos

como obligaciones, el disciplinamiento de un orden poltico y social al estructurar la

modalidad de la relacin entre gobernantes y gobernados y entre conciudadanos. En

definitiva, se trat de una construccin de clara raigambre y estructura individualista

donde se necesitaba de la formulacin de un modelo de ciudadano que operara en

relacin a ciertos criterios en el mbito de lo pblico.

Claro est, que este ciudadano deba poseer ciertos atributos necesarios para

la operacin efectiva del modelo socio-cultural moderno. El ideal de ciudadano era el

de aquel individuo que en el mbito de lo pblico actuase segn una determinada

conducta cvica. Esta conducta, segn el ideal del modelo socio-cultural moderno,

deba caracterizarse por la capacidad de los ciudadanos de actuar individual y

racionalmente, de hacer valer sus derechos y cumplir con sus obligaciones, de definir y

perseguir sus propios intereses (individuales), de respetar y vincularse solidariamente

con sus conciudadanos mediante una legislacin, de responder con lealtad (individual)

hacia el Estado y hacia todas sus formas de instituciones polticas, dado que ste se

institua como agente regulador y su fin era entonces el logro del bien comn. En pocas

3 El espacio de lo pblico es ahora ocupado por individuos libres e iguales que, en tanto
ciudadanos, tienen derechos y obligaciones, en donde el papel del Estado pasa a ser el de
rector y protector de tales derechos, desapareciendo de este mbito los estamentos y
corporaciones del Antiguo Rgimen.

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palabras, se requera de un individuo para el mbito privado y un ciudadano para el
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mbito de lo pblico.

Ahora bien, teniendo en cuenta estas caractersticas bsica y mnimas del

modelo socio-cultural de la modernidad, al retomar la pregunta gua: la conversin a

alguna comunidad pentecostal afecta el modelo moderno de conducta cvica en sus

feligreses? Encontramos que la respuesta es s.

Entre las caractersticas de la prctica socio-religiosa de las comunidades

pentecostales encontramos: creen que todo individuo puede acceder al don de hablar

en lenguas (glossolalia) y de sanacin, si se prepara y se entrega verdaderamente a

Dios; realizan celebraciones de extrema emotividad; enfatizan la importancia del

bautismo y el proceso de renovacin que experimentan sus feligreses al convertirse;

alientan la participacin de todos sus miembros en trabajos misioneros; entre otras.

Pero fundamentalmente consideramos en este trabajo, en primer lugar la forma

en que ligan la creencia religiosa a todos los aspectos de la vida cotidiana, en segundo

lugar y a consecuencia del primero, el aliento que los fieles reciben para llevar

adelante sacramente la prctica de los actos diarios de su vida; y en tercer y ltimo

lugar los vnculos que establecen entre la Iglesia y la comunidad exceden la mera

concurrencia a la celebracin propiamente religiosa. Es decir, ofrecen una red de

4 Segn Escalante Gonzalbo, la idea de ciudadano representa un modelo cvico que contiene
tres aspectos de tres tradiciones muy diferentes que ha dominado el modelo de moral pblica y
las formas de organizacin poltica de los ltimos dos siglos. Estas tradiciones son: la
republicana, la liberal y la democrtica. La tradicin republicana tiene como modelo a la Roma
clsica, y adquiere su forma moderna en Maquiavelo. En sus trminos, la vida poltica tiene un
valor propio, su moralidad y sus normas. De ella queda el nfasis en la virtud de los ciudadanos,
y la conviccin de que hay un bien pblico ms all de los intereses particulares. La tradicin
liberal se concentra en las garantas individuales, en la tolerancia y en la necesidad de respetar
el orden jurdico. Supone en trminos prcticos una inversin de los valores republicanos. Sus
representantes clsicos son John Stuart Mill y John Locke. La tradicin democrtica tiene un
vnculo importante con el republicanismo porque en el encuentro con la Voluntad General, los
intereses y derechos de los individuos en cuanto tales desaparecen para fundirse en el inters
colectivo. Su representante clsico es Rousseau. Fernando, Escalante Gonzalbo, Ciudadanos
Imaginarios, 1995, p.33.

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apoyo social para sus miembros basada en las obligaciones cristianas que adquieren sus

feligreses de ayuda mutua que al mismo tiempo refuerza el estilo de vida religioso

adquirido. De esta forma, podemos observar cmo la identidad colectiva de las

comunidades pentecostales pasa a constituirse en el aspecto sustancial de la

identidad individual de los fieles, de lo que se desprende que a partir de las

caractersticas de la identidad colectiva y de su prctica religiosa las

comunidades pentecostales constituyen una conducta cvica a partir de la

sacralidad.

En trminos generales, uno de los rasgos ms sobresalientes que adquieren las

comunidades pentecostales es que el logro de la salvacin para los creyentes se

presenta como un desafo cotidiano por no caer en el pecado. Esta lucha se presenta

como una constante tensin entre la dualidad cuerpo y alma, carne y espritu o

cielo e infierno. De esta lucha incesante solamente se puede salir triunfador a

travs de una vida sujeta a la normatividad cristiana que defina la agrupacin

pentecostal a la que pertenezcan. En este sentido, sobre esta base constituyen una

religiosidad que se presenta, en gran medida, como un anclaje de identidad unitario. Es

decir, como un esquema de referencia central que tiende a subordinar la

multilateralidad de posibilidades que ofrecen las sociedades contemporneas (a raz

de la creciente diferenciacin y complejidad social, elementos claves en la

constitucin de identidades en la subjetividad moderna) y a ordenar, en consecuencia,

prcticamente la totalidad de la vida de sus feligreses a partir de su creencia

religiosa y de la normatividad cristiana que sta implica.

Pero el hecho que los creyentes pentecostales experimenten un contagio de

todas las esferas de sus vidas por la cuestin sacra a partir de la introyeccin de toda

una normatividad cristiana, se sustenta y se refuerza a partir de los estrechsimos

lazos comunitarios que establecen entre los hermanos, factor que junto a su prctica

religiosa re-cimienta cotidianamente la identidad colectiva de los feligreses como

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grupo cristiano. En efecto, el contacto tan cercano con otros hermanos, la asiduidad

con que reciben una explicacin e interpretacin de la Biblia, los espacios de

participacin que tienden a ofrecer constantemente estas agrupaciones, la

incentivacin a participar en distintas actividades de la comunidad (espacialmente las

misioneras), etc. facilita el desarrollo de una identidad colectiva que, en los casos ms

extremos, implica un acotamiento de los espacios de los espacios de autonoma

individual. Todo esto se manifiesta en una rutinizacin de prcticas y una fuerte

internalizacin de valores (que en el caso de los conversos implica una re-socializacin)

por parte de los miembros que expresan el desvanecimiento de las fronteras, que

como sealamos, mejor caracterizan el modelo socio-cultural moderno: la distincin

entre lo sacro y lo secular y entre lo pblico y lo privado. Es decir, las comunidades

pentecostales se erigen como estructuras de sentido objetivado que procesan,

reglamentan, donan sentido, ofrecen mximas morales y normas a sus feligreses,

otorgndoles seguridad y contencin, sealando como actuar en cada situacin. En

otras palabras, reducen la incertidumbre de sus fieles a partir de la oferta de un

proyecto de vida cuyo fin ltimo es la salvacin. Claro est, todo esta articulacin de

lazos comunitarios implica la constitucin de un orden (comunitario) que disciplina la

actividad cotidiana de los hermanos, erigindose tambin, en consecuencia, como un

espacio de circulacin de informacin, de satisfaccin de demandas y

fundamentalmente de control.

As es, la identidad colectiva que desarrollan (con sus prcticas de apego a una

normatividad cristiana determinada), su sentido unificador y su proyecto de vida

adquieren una racionalidad a valores (en trminos weberianos) -que otorga una

explicacin para cada cosa y que le da importancia, justificacin y razn de ser a los

actos cotidianos de los feligreses- en relacin con el objetivo buscado: el acceso al

reino de los cielos.

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 En trminos generales, a partir de esta fuerte integracin que experimentan

los fieles a travs del desarrollo de una identidad colectiva y de las relaciones

comunitarias que establecen por su prctica religiosa, se constituye una lgica de

operacin grupal y colectiva para la consecucin de objetivos.

Evidentemente, todos estos fenmenos repercuten en la conformacin de una

modalidad de conducta cvica. Es decir, podemos interpretar que las comunidades

pentecostales tienden a ofrecer un orden sacro integral que encuentra un preciso

lugar y una explicacin (justificacin) para cada cosa, que vuelve a ligar la concepcin

de la ciudadana con la religin. Efectivamente, si la etimologa del trmino religin,

como nos ilustra Derrida (1997) es religare, volver a ligar, lo que se relaciona con ob-

ligar y, en consecuencia, con el deber y la deuda, las agrupaciones pentecostales

tienden a amarrar dos mbitos claramente diferenciados por el modelo socio-cultural

de la modernidad y otorgar un marco integral de ordenacin. Es decir, vuelven a re-

encantar el fundamento del orden que gobierna el mundo. As, los feligreses

pentecostales encuentran un fundamento trascendental que concibe al poder divino

como sustento y garante del orden poltico-social establecido. Lo que implica que, por

mandamiento cristiano justifiquen a las autoridades y al orden poltico-social

secularmente establecido y que, por lo tanto, los feligreses estn obligados a acatar

las leyes seculares vigentes y a no cuestionar las autoridades estatuidas, a

comportarse como buenos ciudadanos y a respetar los smbolos patrios oficiales. Es

decir, re-establecen un tipo de ligazn justificada sacralmente para el vnculo

gobernantes-gobernados.

Entonces, al ligar la ciudadana con la religin, los feligreses pentecostales

adquieren a travs de su creencia una determinada conducta cvica que implica el

deber de comportarse como buenos ciudadanos, porque, en definitiva, el deber de

todo buen cristiano es ser un buen ciudadano . Factor que imprime en cada feligrs una

normatividad cvica constituida a partir de lo sacro, que les otorga un marco de

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referencia de accin y vinculacin con el mundo secular exterior a la agrupacin y, por

lo tanto, con el resto de sus conciudadanos, con los gobernantes y las instituciones del

Estado.

Pero esta conducta cvica, adems, alienta a los feligreses a buscar ejercer
efectivamente y activamente sus derechos y a cumplir con sus obligaciones. Esto
tambin, que por otro, lado los moviliza a perseguir con una lgica grupal (antes que
individual) los objetivos definidos por la comunidad, en tanto racionaldidad a valores.
Lo que los lleva a articularse, en muchos casos, claramente como actores poltico-
sociales segn los intereses definidos de la comunidad. Ejemplos los encontramos en la
Iglesia metodista pentecostal de Chile (recordemos su apoyo al rgimen de Pinochet),
en la Iglesia La Luz del Mundo de Mxico (afiliada a la CNOP rama urbana y popular
del PRI), en el denominado Camino Cristiano para Nicaragua (que logr salir tercero en
las ltimas elecciones presidenciales en aquel pas), en el apoyo recibido dado a
Fujimori, en el Per, por los campesinos pentecostales de la sierra al ubicar como
tercer vicepresidente a un pastor (pentecostal) en las elecciones del ao 90, etc.
En pocas palabras, constituyen un orden holsticamente integrado que implica,
en consecuencia, la conciliacin de dos ordenes claramente separados por el modelo
socio-cultural de la modernidad: la prctica ciudadana y la creencia religiosa. Es decir,
desarrollan un tipo particular de ciudadano a partir de una creencia, una identidad y
una prctica socio-religiosa, lo que parece indicar que en las agrupaciones
pentecostales la religin y la ciudadana vuelven a ser parte de una misma cuestin.
Como consideracin final, debemos tener presente que esta problemtica nos
abre una gran cantidad de interrogantes que nos obliga a reflexionar y a re-pensar una
serie de cuestiones que parecan encontrarse resueltas. Por ejemplo: qu sucede en
la actualidad con el proceso de secularizacin? debemos re-pensar la cuestin de la
ciudadana a la luz de este proceso? qu consecuencias puede traer esta incipiente
re-ligazn entre la ciudadana y la religin? estamos ante un proceso de
sacralizacin de lo poltico o ante una politizacin de lo religioso?

Bibliografa consultada
Bastian, Jean-Pierre, La mutacin religiosa de Amrica Latina. Para una sociologa del

cambio social en la modernidad perifrica. Mxico: FCE, 1997.

Berger, Peter; Berger, Brigitte; Kellner, Hansfried, Un mundo sin hogar.

Modernizacin y consciencia. Santander: Editorial Sal Terrae, 1979.

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Derrida, Jacques; Vattimo, Gianni (editores), La religin. Buenos Aires: Ediciones de la

Flor, 1997.

Dobbelaere, Karel, Secularizacin: un concepto multidimensional. Materiales de

Cultura y Religin. Mxico: Universidad Iberoamericana, 1994.

Escalante Gonzalbo, Fernando, Ciudadanos imaginarios. Mxico: El Colegio de Mxico,

1995.

Lechner, Norbert, Un desencanto llamado post-moderno. Imgenes desconocidas. La

modernidad en la encrucijada postmoderna. Buenos Aires: CLACSO, 1988.

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