ASO C I AC I N Y S O BERANA

U N E S PAC I O PAR A E L D I L O G O S O B E R A N I S TA

L UNES 31 DE MAYO DE 2010

Desarrollo Histrico de la Libre Asociacin

Por. Lcdo. ngel Ortiz Guzmn
Reflexiones desde la conciencia crtica

La Carta de las Naciones Unidas consagra en su Artculo 1.2 el derecho a la libre

determinacin de los pueblos, al reconocer como propsito fundamental "fomentar
entre las naciones relaciones de amistad basadas en el respeto al principio de la
igualdad de derechos y al de libre determinacin de los pueblos

La Carta de Naciones Unidas contiene adems en su captulo XI, Artculo 73, una
Declaracin relativa a los territorios no autnomos. La misma obliga a los
Miembros de las Naciones Unidas que tengan o hayan asumido la responsabilidad
de administrar territorios a "asegurar, con el debido respeto a la cultura de los
pueblos respectivos su adelanto poltico, econmico, social y educativo..." Adems
se obligan a "desarrollar el gobierno propio, a tener debidamente en cuenta las
aspiraciones polticas de los pueblos, y a ayudarlos en el desenvolvimiento
progresivo de sus libres instituciones polticas, de acuerdo con las circunstancias
especiales de cada territorio, de sus pueblos y de sus distintos grados de
adelanto...".

En el Artculo 74 los miembros de las Naciones Unidas convienen igualmente en

que, su poltica con respecto a los territorios, deber fundarse en el principio
general de "la buena vecindad".
Desde la aprobacin misma de la Carta constitutiva de las Naciones Unidas ha
quedado claro el deseo de respetar el derecho a la libre determinacin de los
pueblos as como la eventual descolonizacin para aquellos que no han alcanzado la
plenitud del gobierno propio. Sin embargo, no ha sido tarea fcil alcanzar estos
objetivos. Ha tomado varias dcadas clarificar las diversas alternativas que tienen
los pueblos coloniales a su disposicin para alcanzar su plenitud de gobierno
propio. Es dentro de este marco de referencia que surgen las siguientes
interrogantes: Constituye la libre asociacin una frmula poltica reconocida por el
Derecho Internacional vigente?, Es una opcin de status reconocida por las
Naciones Unidas? Es una frmula descolonizadora?,Constituye la libre asociacin
una alternativa vlida para la solucin del problema del "status" de Puerto Rico?
Mediante esta reflexin nos proponemos contestar estas preguntas.

La Libre Asociacin ha sido reconocida ampliamente por varias Resoluciones de la

Asamblea General de la Organizacin de Naciones Unidas. A saber, por las
Resoluciones 648 (VII) de 1952, 742 (VIII) de 1953; 1541 (XV) de 1960 y 2625
(XXV) de l970. En el caso especfico de Puerto Rico, el Comit de Descolonizacin
de la ONU reconoci la aplicabilidad de la libre asociacin en su Resolucin del 12
de septiembre de 1978.

El doctor Juan R. Fernndez en su artculo titulado "Evolucin del Concepto de

Libre Asociacin en las Naciones Unidas", ha sealado correctamente que "el
concepto de libre asociacin no es uno de reciente cuo en el campo de las
relaciones internacionales sino que, por el contrario, ha tenido un prolongado
desarrollo histrico" durante la vida de las Naciones Unidas.

En 1952, la Asamblea General de Naciones Unidas design, en 1952, una comisin

ad hoc, y otra nueva en 1953, con el propsito de estudiar cules eran los factores
que indicaban el logro de la plenitud del gobierno propio. Los trabajos de estas
comisiones fueron aprobados por la Asamblea General en la Resolucin 648 (VII)
del 10 de diciembre de 1952. En dicha resolucin, los Estados colonialistas y los
adversarios del colonialismo, estuvieron de acuerdo en que la independencia no era
la nica forma posible de alcanzar la plenitud de gobierno propio. Es en esta
Resolucin de 1952 donde se menciona por primera vez la libre asociacin como
una de las alternativas para lograr la plenitud de gobierno propio. Sin embargo,
adolece esta resolucin, de no lograr distinguir claramente entre la asociacin y la
integracin, creando as confusin entre ambas. No sera hasta ms tarde con la
adopcin de la Resolucin 742 (VIII) de 1953, que la misma sera resuelta.

Es a travs de la Resolucin 742 (VIII), adoptada por la Asamblea General, el 27 de

noviembre de 1953 que se reconocen y clarifican las alternativas polticas
disponibles para que un territorio, no autnomo, pusiese fin a su status territorial.
En esta resolucin los factores son mejor elaborados. En ella, la Asamblea General
consider "que los territorios podan llegar a ser plenamente autnomos
primordialmente por la independencia", aunque reconocieron tambin que poda
alcanzarse el gobierno propio mediante la asociacin con otro Estado si este acto se
realiza libremente y sobre una base de igualdad.

En la tercera parte de los factores se indican los referentes a la libre asociacin:

1. Que la opinin de la poblacin sea expresada libremente, con conocimiento y por
medios democrticos, acerca del cambio de ese status poltico.
2. Es necesaria la libertad del pueblo de un territorio no autnomo que se haya
asociado con el pas metropolitano para modificar ese status mediante la expresin
de su voluntad por mtodos democrticos.
3. La asociacin debe ser en virtud de un tratado o acuerdo bilateral que modifique
el status poltico del territorio.

El desarrollo de la Libre Asociacin tiene su mayor importancia en la dcada de los

sesenta ya que dicha dcada es considerada como la etapa decisiva y de mayor
importancia en el proceso descolonizador de las Naciones Unidas. Durante estos
aos fueron admitidos diecisis (16) Estados nuevos, en su mayora africanos,
propiciando as que la descolonizacin se impulsara a s misma. Esta nueva
situacin permiti romper con el aparente estancamiento de aos anteriores,
dando nuevo auge e mpetu a la terminacin del colonialismo mundial.

El 14 de diciembre de 1960, la Asamblea General adopt la Resolucin 1514 (XV),

"Declaracin sobre Concesin de la Independencia a los Pases y Pueblos
Coloniales", la cual es considerada como la "Carta Magna de la Descolonizacin" y
constituye un hito en el proceso de cambio experimentado por esa organizacin y la
sociedad internacional.

La misma se seala que "la continuacin del colonialismo impide el desarrollo

social, cultural y econmico de los pueblos dependientes y milita en contra de la
paz universal de las Naciones Unidas". Adems indica que "el proceso de liberacin
es irresistible e irreversible...".

La Resolucin tambin expone que "la sujecin de los pueblos a una subyugacin,
de nacin y explotacin extranjeras, constituye una denegacin de los derechos
fundamentales ...". Esta Resolucin es de importancia significativa en la discusin y
lucha por la descolonizacin de Puerto Rico. En ella se sostiene que "todos los
pueblos tienen el derecho a la libre determinacin, en virtud de este derecho,
determinan libremente su desarrollo econmico, social y cultural".

Al da siguiente de aprobada la Resolucin 1514 (XV), la Asamblea General aprob

la Resolucin 1541 (XV) titulada "Principios que Deben Servir de Gua a los Estados
Miembros para Determinar Si Existe o No la Obligacin de Transmitir la
Informacin Que Se Pide en el Inciso E del Artculo 73 de la Carta", la cual marc
un avance importante y decisivo en el desarrollo del concepto de libre asociacin
como una alternativa vlida y reconocida en el mbito internacional.

La Resolucin 1541 (XV) no solo clarific la controversia en cuanto a la

determinacin de la obligacin de transmitir informacin bajo el Artculo 73 E de la
Carta, sino que fue ms all y desarroll definiciones y criterios especficos de
aquellas alternativas que constituyen frmulas de plenitud de gobierno propio. De
este modo, la posibilidad de obtener la plenitud de gobierno propio por otros
medios distintos al de la independencia qued debidamente reconocida.
Expresamente la Resolucin seala que puede considerarse que "un territorio no
autnomo ha alcanzado la plenitud del gobierno propio:
a) Cuando pasa a ser un Estado independiente y soberano;
b) cuando establece una libre asociacin con un Estado independiente; o
c) cuando se integra a un Estado independiente."

EL principio VII de la Resolucin 1541 (XV) destaca dos requisitos bsicos para una
libre asociacin. Estos son:

a) La libre asociacin debe ser el resultado [de una] libre y voluntaria eleccin de
los pueblos del territorio interesado expresada con conocimiento de causa por
procedimientos democrticos. En esa asociacin se debe respetar la individualidad
y las caractersticas culturales del territorio y de sus pueblos, y reservar a los
pueblos del territorio que se asocian a un Estado independiente, la libertad de
modificar el estatuto de ese territorio mediante la expresin de su voluntad por
medios democrticos y con arreglo a los procedimientos constitucionales.

b) El territorio que se asocia debe tener derecho a determinar su constitucin

interna sin ninguna injerencia exterior, de conformidad con los debidos
procedimientos constitucionales y los deseos libremente expresados de su pueblo.
Este derecho no excluir la posibilidad de celebrar las consultas que sean
apropiadas o necesarias con arreglo a las condiciones de la libre asociacin que se
haya concertado.

En trminos de reconocimiento internacional para la libre asociacin, la

Resolucin 1541 (XV) es, a nuestro juicio, la de mayor importancia.

Una dcada despus de aprobada la Resolucin 1541 (XV) la libre asociacin

recibi reconocimiento adicional con la aprobacin de la Resolucin 2625 (XXV)
del 24 de octubre de 1970, conocida como "Declaracin sobre los Principios de
Derecho Internacional Referentes a las Relaciones de Amistad y la Cooperacin
entre los Estados de Conformidad con la Carta de las Naciones Unidas".

Esta Resolucin reconoce el derecho a la libre determinacin de los pueblos,

consagrado en la Carta de las Naciones Unidas as como que todos los pueblos
tienen el derecho de determinar libremente, sin injerencia externa, su condicin
poltica. Adems reconoce que el establecimiento de un Estado independiente, la
libre asociacin o integracin con un Estado independiente o la adquisicin de
cualquier otra condicin poltica libremente decidida por un pueblo, constituyen
formas del ejercicio del derecho de libre determinacin de ese pueblo.

La Resolucin 2625 (XV) confirm as el reconocimiento, que a travs de

resoluciones anteriores, haba dado la comunidad internacional a la libre
asociacin como frmula para alcanzar la plenitud del gobierno propio. El proceso
que termin con la aprobacin de esta ltima resolucin, convirti a la libre
asociacin "en una alternativa aceptable y debidamente reconocida para poner fin a
casos de dependencia poltica" como es el caso de Puerto Rico.

PUBLICADO POR CORREO ELECTRNICO EN 19:44