Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Gimenez, G. Globalización Multicultural y Derechos
Gimenez, G. Globalización Multicultural y Derechos
Gilberto Gimnez
Para entender e interpretar esta compleja dinmica cultural se han elaborado en las
ltimas dcadas dos nuevos paradigmas, la multiculturalidad y la interculturalidad, que si
bien son afines y estn relacionados entre s, son diferentes en razn de su gnesis histrica,
de sus postulados tericos, de su concepcin de la cultura y de sus implicaciones jurdicas
2. El multiculturalismo
1
Una versin ms extensa de este trabajo fue presentada como conferencia magistral en el Foro
Internacional sobre Multiculturalidad, realizado en la Universidad de Guanajuato del 19 al 21 de Mayo de
2010.
2
Aunque, segn Giuliana Prato (2009: 6), la expresin sociedad pluricultural fue acuada por primera vez
en Suiza, en los aos 1950. El pluralismo cultural suizo suele asociarse a la federacin de Cantones de
diferentes tradiciones culturales y lingsticas (alemn, francs e italiano), y no a la inmigracin.
1
pronto estas supuestas minoras fueron ampliadas al colectivo de gays y lesbianas, mujeres
y hasta discapacitados.
En cuanto concepto descriptivo denota una situacin de hecho que caracteriza a las
sociedades contemporneas: la presencia en un mismo espacio de soberana de diferentes
identidades culturales. En esta perspectiva la multiculturalidad no es un ideal a alcanzar,
sino una realidad a gestionar dice Zapata-Barrero (2004: 249). Ms an, lejos de ser una
condicin singular de la cultura moderna, el multiculturalismo es la condicin normal de
toda cultura.
Llegados a este punto, vale la pena resaltar las implicaciones crticas del
multiculturalismo. En la medida en que comporta la exigencia de respeto a las
singularidades y diferencias de cada cultura, subcultura o grupo social, se contrapone, por
una parte, a las polticas asimilacionistas de los Estados o culturas dominantes; y por otra,
implica una crtica a la uniformidad que tiende a imponer la cultura mayoritaria de cada
sociedad. Tambin se contrapone indirectamente al eurocentrismo de Occidente y a la
globalizacin a partir de valores y realidades meramente mercantiles. En resumen, en el
corazn de esta doctrina est la defensa de los derechos de las minoras culturales, y en esto
radica su mayor ttulo de nobleza.
Pero no se puede pasar por alto que el multiculturalismo tambin puede funcionar
como una ideologa que encubre las desigualdades sociales (tnicas, de clase, etc.) dentro
del mbito nacional bajo la etiqueta de diferencias culturales, lo que permite al Estado
eludir con buena conciencia sus responsabilidades redistributivas. A esto se refiere Zigmunt
Bauman (2004:107)) cuando escribe:
3. El interculturalismo.
Las crticas que se han dirigido al enfoque intercultural as concebido han sido
mltiples y variadas. Por un lado se le reprocha que, del mismo modo que el
multiculturalismo, oculta o disimula la obligada disimetra entre los interlocutores en una
sociedad de clases; y por otro, el hecho de que, en la prctica sobre todo en el mbito de
las polticas educativas se limita frecuentemente a instrumentar la asimilacin de los
portadores de las culturas dominadas al modelo de la cultura dominante. Adems, muchos
3
Frecuentemente la educacin para la comunicacin intercultural lleva implcita una nueva utopa de
diferencias culturales compatibles y conciliables (Roseline de Villanova et al., 2001) El correctivo que
introduce a esto la interculturalidad fctica es el de que las relaciones interculturales no siempre son
pacficas, sino frecuentemente violentas, como lo demuestra la historia.
4
ponen de relieve su carencia de elaboracin terica, crtica que algunos interculturalistas
parecen admitir implcitamente cuando afirman, por ejemplo, que hay que ir de la nocin a
la prctica, pues la construccin terica se har caminando.
La apropiacin progresiva del paradigma intercultural por las ciencias sociales tiene
una historia. Se puede decir que su primer esbozo lo encontramos en la teora de la
aculturacin, elaborada inicialmente por G.W. Powel en 1880 para designar las
transformaciones culturales de los inmigrados en la sociedad norteamericana, y
perfeccionada posteriormente, en los aos 1930, por tres connotados antroplogos
norteamericanos, Herkovits, Redfield y Linton, en el famoso Memorandun para el estudio
de la aculturacin (1936). Estos autores la definen como:
Esta definicin subraya los cambios recprocos que se producen en los grupos que
se encuentran en proceso de aculturacin, por la tanto, ya es una definicin germinal de lo
que hoy se llama interculturacin.
Con esta definicin se quiere enfatizar que las aculturaciones, en cualquiera de sus
escalas, e incluso las impuestas por la violencia, nunca tienen un sentido nico. As, vemos
en la historia que los conquistadores logran imponer numerosas caractersticas de su cultura
a los conquistados, pero terminan adoptando tambin numerosas caractersticas culturales
de los conquistados. Ejemplos clsicos: los romanos, conquistadores victoriosos de Grecia,
6
terminan helenizndose ampliamente. Y los manches, conquistadores de China, terminan
tambin sineizndose ampliamente, an cuando aportan a los chinos el estilo de sus
blusas amplias y sus trenzas.4
4
Conocemos la importancia del sincretismo en el mbito religioso: el sintosmo, la religin originaria del
Japn, ha incorporado numerosos elementos del budismo, del taosmo y del confucianismo. Estas
transversalidades explican el surgimiento de unas mil sectas en el Japn.
7
levantarse, se calza unas sandalias de tipo especial, llamadas mocasines,
inventadas por los indios de los bosques orientales, y se dirige al bao, cuyos
muebles son una mezcla de inventos europeos y americanos, todos ellos de
una poca muy reciente. Se despoja de su pijama, prenda de vestir inventada
en la India, y se asea con jabn, inventado por los galos; posteriormente se
rasura, rito masoquista que parece haber tenido origen en Sumeria o en el
Antiguo Egipto (citado por George M. Foster, 1966: 26-27).
No hay que olvidar que estos procesos se dan no slo en la escala micro, sino
tambin en la escala meso de los estados y regiones, y en la escala macro de la
globalizacin. Ms an, son procesos que se producen entre sectores de actividad social,
como la religin, la poltica, la economa, el arte y la literatura.
4.3. Transculturacin.
1) En sentido literal, lo transcultural es lo que transita de una cultura a otra: v.g., una
modalidad alimentaria, un rito religioso, una tcnica.
Esta nocin es importante, porque permite entender cmo un pas o una sociedad
puede pasar, de una situacin multicultural en la que las diferencias culturales son todava
muy fuertes, a una situacin de relativa unificacin, gracias a la presencia de un elemento
transcultural comn (un ideal, un sistema normativo, unos principios universales)
producido mediante un proceso de interculturacin pacfica o coactiva. As, por ejemplo,
algunos pases europeos estn dispuestos a reconocer la diversidad de las culturas
inmigradas en sus respectivos territorios, pero bajo la condicin de que estas ltimas
acepten como marco comn el sistema normativo del pas en cuestin y los derechos
humanos universales. Lo cual slo se puede lograr plenamente mediante la interculturacin
escolar obligatoria de los hijos de los inmigrados. Como se echa de ver, lo transcultural es
uno de los elementos claves para lograr de modo pacfico o coactivo la articulacin
entre culturas opuestas o relativamente incompatibles en un mismo territorio.
9
ESQUEMA RECAPITULATORIO
Pasemos ahora al problema de los derechos culturales, en relacin con los dos
paradigmas discutidos hasta ahora.
Pero hay que advertir que tales derechos culturales se encuadran ntegramente en el
paradigma de la pluriculturalidad, y no en el de la interculturalidad (Curti y Dal Pozolo,
2008). Por eso dichos derechos reflejan tambin los inconvenientes de este paradigma
como, por ejemplo, la tendencia a esencializar y a homogeneizar las culturas. No faltan
autores que, como David Gellner, han sealado la proclividad de los sistemas legales para
exigir categoras claramente definidas, (incluidas, naturalmente, las categoras de la
10
identidad y de la pertenencia socio-cultural), independientemente de todo contexto, con el
objeto de clasificar o tipologizar a las personas, y tratar con ellas con base en esas
clasificaciones o tipologas. De aqu la proclividad esencialista de la ley, que contribuye
enormemente a la esencializacin estratgica de los grupos culturalmente definidos. Existen
ejemplos caricaturescos de esta esencializacin jurdica. Jane Cowan y coeditores citan a
James Clifford (1988), quien refiere el caso de los indgenas Mashpee, los cuales tuvieron
que demostrar ante los jueces, en un alegato ante la Corte para obtener tierras, que siempre
fueron y siguen siendo una tribu.
AUTORES CITADOS
12
TAYLOR, Charles y otros, 2001. Multiculturalismo y la poltica de
reconocimiento. Madrid: Fondo de Cultura Econmica.
VILLANOVA, Roseline de, et al., 2001. Construire lInterculturel? Pars: LHarmattan.
WARNIER, Jean-Pierre, 2007. La mondialisation de la culture. Pars: La Dcouverte.
ZAPATA-BARRERO, Ricard, 2004. Multiculturalidad e inmigracin. Madrid: Sntesis
13