M

Mnguez
La
R econquista
Jos Mara Minguez

historia 16
 JOSE MARIA MINGUEZ

Jos M ara M nguez curs sus estudios

I de H istoria, bajo la direccin del pro-
W fesor Jos Luis M artn, en la U niver
sidad de Salam anca, donde obtuvo el
doctorado en H istoria M edieval el ao
1975.
I H a im partido docencia en la Uni-
versidad de E xtrem adura (C ceres),
f r* com o profesor adjunto, posteriorm en
te, com o profesor agregado, en la U ni
versidad de Sevilla, y desde 1983 ocupa una de las C tedras del
D epartam ento de H istoria M edieval de la U niversidad de Sa
lamanca.
Com o investigador ha profundizado en el estudio de las es
tructuras sociales a travs de dos lneas fundam entales de trab a
jo. La ms activa estudia los problem as de la transicin desde
los sistemas antiguos al feudalism o, as com o la im plantacin de
este sistem a en los reinos cristianos de la Pennsula. O tra lnea,
com plem entaria de la prim era, es el estudio de las ciudades y
concejos de la C orona de Castilla como m aterializaciones con
cretas y especficas de las estructuras socioeconm icas feudales.
La actividad docente e investigadora se com plem enta con los
trabajos de divulgacin entre los que se pueden citar, a parte de
algunos artculos aparecidos en la Revista Historia 16, su recien
te colaboracin en el tom o III de la Historia de Espaa dirigida
por A. Dom nguez O rtiz y editada por Planeta.
 INTRODUCCION

L a Reconquista. H e aqu un ttulo absolutam ente convencional,

incluso inexacto hasta errneo, si se me apura un poco con
el que trata de sintetizarse el contenido histrico fundam ental
del largo perodo que se extiende desde las prim eras dcadas del
siglo VIII hasta m ediados del siglo XIII.
No voy a trata r aqu directam ente de desm itificar uno de los
perodos de nuestra historia que ha sufrido las ms graves a
veces tam bin las ms burdas deform aciones y m anipulaciones
de orden poltico, religioso, ideolgico... Lo que pretendo de
una m anera expresa es ofrecer a un lector no especializado una
sntesis de las reflexiones y de los planteam ientos que se estn
elaborando y debatiendo en los sectores intelectualm ente ms di
nmicos e inquietos de la historiografa de nuestro pas.
Para la historiografa ms tradicional, el trm ino reconquista
alude a un supuesto proceso de reconstruccin de la unidad p o
ltica peninsular que se haba configurado inicialm ente en el
perodo visigodo y posteriorm ente destruido por la invasin m u
sulm ana a p artir del ao 711. Se tratara, por tanto, de la res
tauracin de la antigua unidad poltica espaola del perodo vi
sigodo. Esta conquista m ilitar se com pletara con la repoblacin
del territorio com o form a de asegurar el control sobre los espa
cios conquistados dotndolos de poblacin suficiente capaz de
defender el territorio y de proveer contingentes militares para la
prosecucin de las conquistas.
D entro de esta concepcin la m onarqua representara el p a
pel directivo p o r excelencia y la fuerza m otriz fundam ental de la
conquista y de la repoblacin de los territorios conquistados.
E sta sera una interpretacin esquem tica, simplista y lam en
tablem ente dem asiado difundida del verdadero contenido de
nuestra E dad M edia y de los procesos de reconquista y repobla
8 Jos Mara Mnguez

cin que dom inan el espacio cronolgico de los siglos VIII al XIII.
A lo largo de estas pginas y a travs de la reflexin sobre
hechos puntuales verem os cm o estos fenm enos aparentem en
te simples de reconquista y repoblacin estn encubriendo pro
cesos m ucho ms com plejos de orden econm ico, social y
poltico.
En el mismo orden de reflexin tendrem os que responder a
la pregunta de si hubo verdadera reconquista en el sentido vul
gar del trm ino. Q ue hubo una expansin de norte a sur es un
hecho indudable. La pregunta es si esta expansin es em inente
m ente m ilitar y si obedeci a un proyecto consciente de los p o
deres polticos cristianos. Y en caso afirm ativo, si esta idea m o
triz de construccin de una unidad poltica peninsular aparece
desde los inicios de la expansin o, ms bien, se va fraguando
lentam ente a m edida que sta va adquiriendo mayores di
mensiones.
E n segundo lugar es preciso reflexionar en torno al hecho
mismo de la repoblacin. H abr que preguntarse dnde radica
la fuerza m otriz del im pulso repoblador. E n la m onarqua,
como lder de una sociedad expansiva? E n la aristocracia que
comienza a configurarse com o grupo de poder y que utiliza las
oportunidades de la expansin militar para increm entar constan
tem ente su riqueza y su poder poltico? O en el vigor de la so
ciedad cam pesina capaz de una perm anente labor de construc
cin y reconstruccin de pequeas explotaciones familiares
sobre las que es posible, en principio, afianzar un status de liber
tad perm anentem ente am enazado por las constantes agresiones
de la aristocracia?
D eberem os, finalm ente, reflexionar acerca de la relacin en
tre reconquista versin m ilitar de la expansin y repobla
cin versin econm ica y social de la misma.
Dos interpretaciones posibles se ofrecen a esta cuestin. Una:
es la conquista m ilitar y la incorporacin poltica de nuevos terri
torios la que genera la necesidad de colonizar las tierras recin
rapadas. O tra: la ocupacin m ilitar y la fortificacin de las iro n
a as sera la consecuencia de una previa accin colonizadora re a
lizada por com unidades cam pesinas que actan al m argen de las
(lirevlrices del poder poltico y que ejercen una accin de verda
La Reconquista 9

dera conquista conquista econm ica de nuevos territorios.

Con ello volvem os al problem a inicial. E n el caso de atribuir
el protagonism o de la expansin a la accin m ilitar y poltica de
la m onarqua o de los delegados del poder pblico, se abrira la
posibilidad de hablar de una idea directriz inicial en orden a la
construccin de una unidad poltica que term inara por abarcar
prcticam ente a todo el espacio peninsular. Pero si el protago
nismo expansivo corresponde inicialm ente a la accin un tanto
anrquica del cam pesinado o de determ inados m iem bros de la
aristocracia, al m argen total o parcialm ente de las directrices de
la m onarqua, es evidente que la idea de reconquista quedara
supeditada a la actividad colonizadora y los hechos m ilitares y p o
lticos estaran condicionados por la dinm ica expansiva de una
sociedad som etida a profundas transform aciones de orden eco
nmico y social.
Finalm ente, las diversidades. Baste un ejem plo muy ilustra
dor, aunque no sea el ms representativo desde el punto de vis
ta econmico y social: el ao 1085, al ocupar la ciudad de T ole
do, Castilla establece la frontera m ilitar en el T ajo m edio y llega
a controlar la am plia extensin que constitua el reino islmico
de esta ciudad. E n el espacio oriental de la Pennsula, A ragn
tarda an ms de treinta aos en acceder al E bro, lo que consi
gue con la conquista de Zaragoza en 1118; y C atalua no con
quistar T ortosa hasta 1148. R etraso indudable catalano-arago-
ns respecto de Castilla en el proceso expansivo. Explicar este
retraso desde planteam ientos exclusivam ente m ilitares no slo
sera minimizar el problem a sino falsearlo totalm ente. H ab r que
som eter a estudio y a un anlisis diferencial los distintos teatros
de la expansin cuencas del D uero y del Ebro , con contras
tes muy m arcados tanto en la intensidad de ocupacin como en
el grado de articulacin en el seno de la estructura poltica del
estado islmico. P ero por debajo de estos condicionam ientos
externos est el hecho de una diferenciacin claram ente percep
tible en el proceso de gestacin de las distintas sociedades cris
tianas. Diferenciacin que slo una visin simplista o unos plan
team ientos poltica e ideolgicam ente interesados han intentado
ignorar y suprim ir de nuestros m anuales de historia.
Con estos planteam ientos esquem ticos pretendo solam ente
10 Jos Mara Mnguez

insinuar el denso, tam bin polm ico, entram ado de problem as

que suscita el estudio de la expansin de las sociedades cristia
nas peninsulares que tradicionalm ente venim os denom inando
com o R econquista. E sta expansin constituye uno de los captu
los ms dinm icos, ms com plejos y, por eso mismo, ms apa
sionantes y enriquecedores de la historia de Espaa.
 Captulo 1

PRECEDENTES CRONOLOGICOS

1. Las tendencias expansivas de cntabros y vascones

occidentales

I radicionalm ente la R econquista se ha venido asociando a la ac

tividad de un puado de nobles visigodos refugiados en las m on
taas en el m om ento de la invasin m usulm ana. La R econquista
constituira un m ovim iento poltico restauracin de la antigua
unidad poltica de los godos y religioso restauracin de la
unidad cristiana.
A unque entre los especialistas estos planteam ientos estn ya
superados, quizs no se pueda decir lo mismo del gran pblico.
Por eso es preciso plantar cara decididam ente a explicaciones
simplistas; aunque sea renunciando a esa claridad m eridiana y
falseadora que suele ser inherente a la superficialidad.
Ante todo, un dato. Ni en Cangas de Ons, prim era capital
del reino astur, ni en Pam plona, ni en los altos valles del Pi
rineo los visigodos asum en el papel protagonista de la llam ada
R econquista. E sta se presenta, m s bien, como el resultado de
las tendencias expansivas generadas en el seno de las socieda
des que habitaban la franja m ontaosa del norte de la Penn
sula. Pero la form a concreta de realizarse la expansin en los
distintos m bitos geogrficos del norte presenta claras diferen
cias. D iferencias en la cronologa de los acontecim ientos y en
las m odalidades que reviste la propia expansin. P articular
m ente, en lo que se refiere a la influencia de factores externos,
el contraste entre los territorios del noreste y noroeste peninsular
es patente; aqu la expansin se inicia y se desarrolla de una m a
nera totalm ente espontnea; en los territorios de la futura C a
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talua la influencia carolingia va a ser de capital im portancia.

En el rea occidental el inicio de la R econquista suele d atar
se en el ao 722, fecha de la supuesta batalla de Covadonga. La
batalla, magnificada por las crnicas, debi ser una de las m u
chas escaram uzas que enfrentaban a los pueblos de la m ontaa
con los destacam entos andaluses que trataban de hacer efectivo
el pago de tributos. P ero ms im portante que las propias esca
ramuzas es lo que a travs de ellas se est revelando como m o
vim iento de fondo. A nte todo, los inicios de un proceso de arti
culacin interna que va com prom etiendo a los distintos grupos
tribales dispersos de la zona.
Es en este carcter de expansin integradora donde reside la
novedad de esa form acin, cuya configuracin comienza a d e
tectarse en torno a los acontecim ientos de Covadonga. N ovedad
por lo que se refiere especficam ente a la accin integradora de
los distintos grupos tribales. E n lo referente al m ovimiento ex
pansivo, ms que de novedad hay que hablar de m aduracin de
una tendencia plurisecular que va asociada a transform aciones
radicales de la estructura econm ica y social de estos pueblos.
Las prim eras noticias de esta expansin se rem ontan al si
glo II de nuestra era y proceden de las lpidas funerarias que ja
lonan el itinerario seguido por uno de los grupos gentilicios ms
im portantes de los cntabros, desde la zona del actual Cangas
de Ons hasta las proxim idades de Len, siguiendo el curso del
Esla y de sus principales afluentes. Se trata de una expansin p a
cfica que en algunos aspectos prefigura la colonizacin espont
nea que van a protagonizar siglos ms tarde grupos pioneros de
campesinos en la cuenca del D uero.
El carcter pacfico de esta expansin no excluye las accio
nes violentas que otros grupos de cntabros y vascones occiden
tales realizan sobre la cuenca del D uero y alto E bro. P en etra
cin pacfica y cam paas depredatorias son eclosiones de unas
mismas tensiones internas generadas por las transform aciones a
que estn som etidas las estructuras social y econm ica de estos
pueblos.
Es preciso, por tan to , exponer, aunque sea brevem ente, en
qu consisten estas transform aciones y de qu form a dinamizan
los procesos expansivos.
La Reconquista 13

El punto de arranque de las transform aciones es una organi

zacin social constituida sobre vnculos de parentesco am plio que
articulan a familias extensas, clanes y tribus bajo un rgim en de
m atriarcado. E n el orden econm ico seran sociedades preagr-
colas o con una agricultura extrem adam ente rudim entaria. Su
base alim enticia vendra condicionada p o r los recursos derivados
de la caza y por los productos vegetales espontneos del bosque.
Las transform aciones de la estructura econm ica se concre
taran en el paso de una fase caracterizada por la recoleccin sim
ple de alim entos silvestres y la prctica exclusiva de la caza a una
fase ms avanzada en la que se inicia la im plantacin de v erd a
deros sistemas de produccin, tanto agrcola como ganadera. El
acceso a prcticas de cultivo m ediante m odalidades muy exten
sivas todava, pero sistem ticas, debi propiciar a largo plazo el
declive del viejo nom adism o y la aparicin de tendencias seden-
tarizantes. Por esta misma razn la expansin vinculada a prc
ticas preagrcolas, de carcter espasm dico y violento, va ce
diendo ante un tipo de expansin que implica una verdadera
colonizacin de los territorios. A unque existen precedentes en
los prim eros siglos de nuestra era, es sobre todo a partir del si
glo VIII cuando se detecta una intensificacin del proceso expan
sivo. Es lo que la historiografa tradicional, ajena a las races de
esta expansin, ha venido denom inando repoblacin.
En estrecha relacin e interdependencia con el acceso a un
verdadero sistem a productivo, se sita el inicio de una funda
m ental transform acin de la estructura social que, a su vez, ge
nerar transform aciones ms profundas en la organizacin p ro
ductiva. Se produce un progresivo debilitam iento del m atriarca
do, sustituido muy lentam ente por una organizacin patriarcal
de la sociedad; una paulatina desarticulacin de los vnculos de
parentesco extenso que implica la fragm entacin de los grandes
grupos tribales en clanes, y de stos en familias extensas, hasta
la im plantacin de la familia conyugal ya en plena etapa al-
tom edieval.
Esta progresiva fragm entacin de los grupos sociales ms am
plios condicionara un proceso m ediante el cual los derechos de
utilizacin de la tierra por parte de toda la colectividad se van
adecuando a los espacios bajo control directo de los grupos so-
14 Jos Mara Mnguez

cales, cada vez ms reducidos a m edida que se van desgajando

del tronco com n inicial clanes y familias extensas , hasta la
aparicin de la propiedad privada y de la pequea explotacin
familiar, que se afirma en perfecta coherencia con la im planta
cin de la familia conyugal.
T odo este conjunto de transform aciones estara en la base de
un increm ento decisivo de la productividad del trabajo y de la
consiguiente generacin de excedentes productivos, que explica
ran la aceleracin de los ritm os de crecim iento dem ogrfico y
la intensificacin de las tendencias expansivas de los pueblos
m ontaeses hacia las tierras llanas de las cuencas del D uero y
E bro. Expansin que se ira produciendo a m edida que los ex
cedentes dem ogrficos se van desgajando de los grupos princi
pales y, articulados en clanes o en familias extensas, buscan nue
vos lugares de asentam iento.
A partir de esta form a especfica de expansin creo que se
puede adm itir la existencia de una correlacin clara entre el vi
gor de la dinmica expansiva de determ inados pueblos y la p ro
fundidad de las transform aciones que estn experim entando en
sus estructuras bsicas. D e form a que la expansin lo que hace
es garantizar un proceso de transform aciones internas sin trau
mas violentos.
La fro n te ra m ilitar o limes que R om a construye en to rn o
a cn tab ro s y vascones occidentales y las cam paas constan
tes de los visigodos c o n tra estos pueblos, a p artir de Leovi-
gildo, seran la rplica a la fuerte presin de los pueblos del
n o rte. La radical diferencia de sus estru ctu ras econm icas y
sociales re p resen tab a un grave peligo p a ra las zonas m s ro
m anizadas al sur de la cordillera C antbrica y, p o sterio rm en
te, p ara la poltica de unificacin peninsular inaugurada por
L eovigildo y co ntinuada p o r sus sucesores h asta la cada del
reino visigodo.
U na estructura m ilitar com o el limes no existe al sur de los
Pirineos, lo que quizs pueda ser interpretado y lo hago con
todo tipo de cautelas com o indicio de im portantes diferencias
entre los territorios occidentales y orientales: ritm os ms acele
rados y expansin m s enrgica entre los cntabros y vascones
occidentales; transform aciones ms pausadas, tensiones internas
La Reconquista 15

am ortiguadas y m enor presin hacia el exterior entre los pueblos

del Pirineo central y oriental.

2. Los pueblos del Pirineo

Los cntabros se m antienen en una situacin de casi com ple

to aislamiento: p or el norte, el m ar; por el sur, la cuenca del
D uero, donde la rom anizacin no ha tenido una especial im plan
tacin. Los pueblos del Pirineo, por el contrario, se hallan inser
tos entre dos zonas donde la civilizacin rom ana ha alcanzado
un gran desarrollo: el sur de la G alia y la cuenca del E bro. Dos
zonas intensam ente relacionadas entre s m ediante constantes in
tercam bios de orden com ercial y cultural a travs de las vas que
cruzan transversalm ente los Pirineos y desde las que necesaria
m ente debi irradiarse una fuerte accin civilizadora.
D ebido a su situacin geogrfica, el Pirineo ha sido tradicio
nalm ente lugar de refugio para los habitantes de com arcas veci
nas, tanto de la G alia com o de H ispania. Lo que va a configurar
su enorm e com plejidad. Todava en el siglo X , en algunos de los
altos valles pirenaicos, se puede percibir una cierta estratifica
cin tnica del poblam iento; los grupos ms antiguos han que
dado confinados al fondo de los valles, fieles a ritos religiosos y
mgicos ancestrales y m anteniendo vestigios im portantes de un
idioma vascoide que se refleja en la toponim ia y en la onom s
tica. El resto del valle reproduce en estratos diferenciados las su
cesivas oleadas de inm igrantes; de m anera especial, los contin
gentes visigodos que han llegado como conquistadores o como re
fugiados en fases sucesivas. U no de los hechos caractersticos de
la resistencia que esta zona presenta al dominio islmico es la con
juncin de acciones entre la poblacin de los valles pirenaicos, los
habitantes hispano-romanos y visigodos de las ciudades de la lla
nura y el ejrcito carolingio que trata de crear una amplia dem ar
cacin fronteriza para am ortiguar la agresin andalus contra los
territorios del Im perio. El resultado es que la poblacin de estos
territorios quedar libre del dominio del Islam pero a costa de su
sometimiento e integracin en el Im perio Carolingio.
E ntre el total aislam iento de cntabros y astures, por una p ar
16 Jos Mara Mnguez

te, y la integracin de los territorios orientales en el Im perio Ca-

rolingio, por otra, los vascones de la zona pam plonesa presen
tan tam bin caractersticas diferenciadoras respecto de sus veci
nos. Situada en la zona de contacto entre el llano y la m ontaa,
y controlando de cerca la seguridad del paso de Roncesvalles,
por donde discurre la va A storga-B urdeos, Pam plona lleg a
convertirse en el ncleo ms im portante de la regin. Pero su
funcin apenas lleg a trascender el carcter estrictam ente mili
tar. La rom anizacin se haba afirm ado en las zonas llanas d e
dicadas a la agricultura y jalonadas de grandes propiedades es
clavistas. Estas se asentaban preferentem ente a lo largo de la cal
zada A storga-B urdeos y en los valles de los bajos A ragn, A rga
y Ega. Al norte de estos territorios, y fuera del estrecho m bito
de influencia de las principales vas de com unicacin, vivan so
ciedades aferradas a sistem as sociales gentilicios que practicaban
el pastoreo y una agricultura rudim entaria.
Es decir, que la influencia rom anizadora que la ciudad de
Pam plona habra podido ejercer, se m ostr insuficiente para p ro
vocar transform aciones en el sustrato indgena que m antena po
siciones muy firmes en el entorno rural. La crisis de los siglos III
al V arrastr consigo al aparato poltico-adm inistrativo rom ano
y propici el afianzam iento del elem ento autctono vascn. In
m ersa en un proceso de decadencia, la ciudad es absorbida por
el cam po, lo urbano se disuelve en lo rural y el conjunto del terri
torio navarro com ienza a distribuirse en zonas de influencia bajo
el control de m ltiples jefes de origen tribal. Pam plona, no obs
tan te, debido a su situacin estratgica, sigui conservando una
fundam ental im portancia para los visigodos, tanto en prevencin
de posibles ataques procedentes del norte de los Pirineos como
en relacin a la actitud hostil de la poblacin rural vascona. Esto
es lo que obliga a los visigodos a instalar una guarnicin, que d e
bi ser la que capitul ante los m usulm anes en torno al 718. Pero
la capitulacin de la ciudad no conlleva el som etim iento del en
torno rural, donde se estn produciendo hechos sociales de gran
trascendencia. De ellos m e ocupar ms adelante.
En definitiva, parece que puede adm itirse la existencia, en
toda la franja m ontaosa cantbrica y pirenaica, de un sustrato
social profundo heredero directo de sistem as sociales gentilicios
La Reconquista 17

y som etido a procesos de transform acin que siguen ritm os e in

cluso vas distintas en cada una de las zonas. Sobre este sustrato
inciden influencias externas cuya eficacia depende del grado de
receptividad de los grupos sociales autctonos as com o de la in
tensidad con la que actan sobre ellos otras form aciones socia
les. Intensidad que puede estar condicionada entre otros facto
res por el grado de rom anizacin de las zonas contiguas.

3. Las cuencas del Duero y del Ebro: dos espacios

diferenciados

En torno a este problem a es conveniente prestar atencin a

las diferencias entre las cuencas del D uero y del E bro por la p o
sible influencia que estas zonas puedan ejercer sobre las socie
dades m ontaesas. La vida urbana, elem ento fundam ental de la
rom anizacin, ilustra estas diferencias interregionales.
E n la cuenca del D uero slo existe un reducido nm ero de
ciudades de escasa entidad que, adem s, a comienzos del siglo V,
se hallaban no ya en decadencia, sino en trance de desaparicin
como tales ciudades, al perder por com pleto sus especficas fun
ciones urbanas; lo que es un sntom a evidente del rudim entario
grado de rom anizacin de estos territorios. Es difcil pensar que
en estas condiciones la influencia rom ana sobre las sociedades
de cntabros y vascones occidentales pudiera ejercer una accin
decisiva en las transform aciones internas de estos pueblos.
El valle del E bro y todo el noreste peninsular, por el contra
rio, es enclave de im portantes ciudades: Zaragoza, C alahorra,
Lrida, T ortosa, T arragona, B arcelona, etc. Y aunque algunas
se encuentren en decadencia en las prim eras dcadas del siglo V,
afectadas de un mal general a todo el Im perio occidental, otras,
como Zaragoza, son descritas por Paulino de ola en la misma
poca como ciudades florecientes. En el entorno de las ciuda
des, a lo largo del E bro y de la calzada que se cie a su curso,
y en las llanuras que form a el curso bajo de los afluentes de la
ribera izquierda, se asienta una densa red de villas que testim o
nian la fuerte im plantacin de la civilizacin rom ana en estos
territorios, desde los que se puede realizar una accin perm a
18 Jos Mara Minguez

nente y directa sobre los pueblos de los valles pirenaicos y

prepirenaicos.
Algo similar ocurre con la posible influencia que pueda eje r
cer el im perio franco de los carolingios. Es evidente que esta
influencia no puede realizarse de la misma m anera en los terri
torios del Pirineo occidental que en los del oriental. En el te
rritorio pam plons, la accin m ilitar, poltica y civilizadora del
Im perio carolingio es a veces obstaculizada, tam izada siem pre,
por el extenso territorio de la A quitania que, aunque form al
m ente integrado en el Im perio, en la prctica m ostr durante m u
cho tiem po fuertes reticencias a esta integracin. En la zona pi-
renaico-oriental, la accin carolingia pudo realizarse de una m a
nera directa a travs de la Septim iania, que haba sido plena
m ente incorporada al Im perio.
Los resultados de la intervencin carolingia en los territorios
del Pirineo m ostraron una com pleta coherencia con las diferen
tes situaciones que se planteaban en los distintos espacios. Y es
sobre estas diferencias sobre las que se va a realizar la conquista
m usulm ana y la ocupacin del territorio p o r los conquistadores.
 Captulo 2

LA CONQUISTA MUSULMANA Y LAS RESISTENCIAS

INICIALES

1. La creacin del espacio poltico andalus

L a situacin resultante de la conquista m usulm ana de la Penn

sula no es ni m ucho m enos uniform e. Los m usulm anes adopta
ron en la Pennsula un sistem a de pactos que les haba dado
excelentes resultados en Siria, Persia y Egipto por cuanto abor
taba en m uchos casos la resistencia arm ada, y perm ita a los m u
sulmanes aprovechar la estructura adm inistrativa de los pases
conquistados e incluso incorporar al personal encargado de la
adm inistracin.
Estos pactos se realizaron tanto en la ciudades com o en los
seoros rurales controlados por m iem bros de la aristocracia
visigoda. A stos se les respetaba tanto los bienes como el do
minio que venan ejerciendo sobre extensos territorios y al que
haban accedido en el proceso de fragm entacin de la estructura
poltica del reino visigodo. Asim ism o se garantizaba la libertad
de los habitantes, sus propiedades y la prctica de su religin a
cambio de determ inados tributos. E n cuanto a las ciudades, all
donde se m antenan, seguan ostentando las funciones adm inis
trativas que la organizacin rom ana les haba conferido. En este
sentido, las capitulaciones aseguraban la pervivencia de los cua
dros y de la estructura poltico-adm inistrativa vigente en el m o
m ento de la conquista y que sera utilizada por los conquis
tadores.
La consecuencia de este sistem a es que la efectividad de la
dom inacin, en cada una de las reas territoriales, est supedi
tada en cierta m edida a las condiciones particulares de orden de
20 Jos Mara Mnguez

mogrfico, socio-econm ico y poltico-adm inistrativo de cada

una de esas reas. Y, dado el grado de desarrollo de los proce
sos de fragm entacin y autonom a de las distintas dem arcacio
nes territoriales en la ltim a etapa visigoda, estas condiciones
pueden propiciar contrastes interregionales muy acusados.
Al n orte de las cuencas del D uero y E b ro , a lo largo de toda
la franja m ontaosa de A sturias a C atalua, la dom inacin m u
sulm ana es escasam ente efectiva. U nicam ente se materializa en
la imposicin de tributos cuya percepcin parece depender de la
capacidad de los conquistadores para ejercer una presin m ilitar
efectiva. M ientras que en la cuenca del E bro y en los territorios
al sur del Sistema C entral el poder poltico andalus cuenta con
una estructura poltico-adm inistrativa de base heredada de los vi
sigodos, en los territorios m ontaosos slo puede asentar su do
m inio en la fuerza ms o m enos disuasoria ms bien menos
que ms de sus guarniciones m ilitares. E n la cordillera C ant
brica, stas se asientan en la cadena de fortalezas heredadas de
rom anos y visigodos, que stos ya haban utilizado para conte
ner o m antener som etidos a cntabros y vascones.
E n el Pirineo deben, adem s, m antener el control de los pun
tos estratgicos que les perm iten dom inar los pasos de m ontaa;
en una prim era etapa, para proseguir la ofensiva contra el reino
franco; despus, para prevenir los golpes procedentes del norte
de los Pirineos. En definitiva, el dom inio m usulmn en estos
territorios m ontaosos es prcticam ente inexistente.
E n contraposicin a estos vacos en la dom inacin, el m apa
poltico de la Pennsula presenta un segundo bloque compacto
donde la presencia m usulm ana es verdaderam ente efectiva, p o r
que se asienta en una estructura adm inistrativa de m ayor soli
dez, que ya exista con anterioridad a la conquista. En este blo
que se integran todos los territorios situados al sur del Sistema
C entral, la cuenca del curso m edio y bajo del E bro y todo el
noreste peninsular.
B asta seguir esta lnea fronteriza sobre el m apa para apreciar
un tercer contraste de gran trascendencia a la hora de com pren
der algunos aspectos de la R econquista cristiana. Me refiero, na
turalm ente, a las diferencias sustanciales entre la cuenca del D ue
ro y la del Ebro, A qu el dom inio m usulm n se afianza sobre los
La Reconquista 21

ncleos urbanos que han resistido con ms o m enos xito a la d e

cadencia de los siglos anteriores a la conquista. Son estos n
cleos urbanos Z aragoza, H uesca, L rida, T ortosa, B arcelona
y G erona los que dan cohesin a unos territorios con una d en
sidad de poblacin relativam ente alta y los que, al m antener los
fundam entos de la estructura adm inistrativa rom ano-visigoda,
posibilitan la utilizacin de esta estructura por los invasores.
El panoram a cam bia por com pleto en la cuenca del D uero.
La urbanizacin ha tenido un desarrollo dem asiado dbil com o
para ofrecer una apoyatura suficientem ente consistente a una in
tensa rom anizacin y a una eficaz organizacin adm inistrativa.
A dem s, la cuenca del D uero fue una de las zonas del Im perio
occidental ms afectadas por el proceso general de ruralizacin
en la ltim a etap a del Im perio R om ano. D e esta form a, lo nico
que encuentran los m usulm anes es una zona deprim ida, con una
estructura muy deficiente sobre la que organizar la adm inistra
cin; probablem ente con una escasa presencia de seores ru ra
les con quienes pactar y a quienes confiar el control del territo
rio, ya sea porque su reducido nm ero y escaso poder no les
proporcionaba suficiente operatividad, o porque haban em igra
do hacia los territorios de m ontaa abandonando a su suerte las
grandes propiedades y a los campesinos dependientes que las cul
tivaban. Tam poco existen noticias de pactos con los m usulm a
nes sem ejantes a los realizados por T eodorico en M urcia o por
el conde Casio en el valle del E bro.
M ientras que en las zonas de la cuenca del E bro y del nores
te peninsular la conquista m usulm ana no parece alterar sustan
cialm ente la organizacin econm ica, social y poltica de la zona,
en la cuenca del D uero es posible que la invasin term inase por
desarticular com pletam ente una organizacin que ya se encon
traba en una situacin sum am ente precaria.
El resultado es que los m usulm anes, desde m ediados del si
glo V III, se desinteresaron por estos territorios, sobre los que no
llegarn a im plantar nunca una dom inacin efectiva. L a cuenca
del D uero qu ed ar relegada a una consideracin de tierra peri
frica tanto para los m usulm anes com o para la naciente form a
cin poltica astur-leonesa.
A partir de estas diferencias se com prende que trm inos
22 Jos Mara Mnguez

como conquista o com o colonizacin no pueden ser utilizados

unvocam ente, ya que las acciones que tratan de definir son sus
ceptibles de aplicacin a m arcos espaciales y sociales tan drsti
cam ente diferenciados com o los que se encuentran en la cuenca
del D uero, en la del E bro m edio y bajo o en los territorios sep
tentrionales de la C atalua actual.

2. La resistencia astur y los inicios de la expansin

La Reconquista, se ha afirm ado, tiene sus inicios en Cova-

donga. Y algo de cierto hay en esta afirm acin; aunque habr
que filtrarla cuidadosam ente para separar lo cierto de lo ingenuo.
En prim er lugar, la misma batalla de Covadonga es induda
ble que ha sido m agnificada por el autor de la Crnica de A lfo n
so III, redactada en el am biente palaciego ovetense de las lti
mas dcadas del siglo IX. Lo que s debi de producirse es una
serie de escaram uzas entre grupos de m ontaeses dirigidos por
Pelayo y destacam entos andaluses desplazados para hacer efec
tivos los tributos que, com o ya he indicado, eran la nica m ate
rializacin del dom inio islmico sobre estos pueblos.
E n el orden estrictam ente m ilitar, tienen m ayor envergadura
las expediciones que A lfonso I, sucesor de Pelayo tras el breve
parntesis de Favila, dirige contra los territorios de la cuenca del
D uero. Se trata de una movilizacin m ilitar exercitu m obens,
dice la Crnica cuyo objetivo no es tanto la conquista cuanto
la depredacin sobre ciudades, castros, aldeas y villas situadas a
lo largo y ancho de la cuenca del D uero.
No se puede enfatizar el carcter supuestam ente novedoso
de estas expediciones sin falsear o forzar una interpretacin p re
concebida de los hechos. En realidad, acciones como sta se ins
criben en una larga tradicin de depredaciones dirigidas por los
pueblos m ontaeses contra las tierras llanas, y que no son otra
cosa que m anifestaciones espasmdicas de la potente dinm ica
expansiva que estn generando las transform aciones de la estruc
tura econm ica y social de estos pueblos. E n perodos anterio
res provocaron la rplica m ilitar de R om a o de los visigodos.
Ahora pueden realizarse casi con una total im punidad. La falta
La Reconquista 23

de una red adm inistrativa eficaz en la zona haca muy costosa po

ltica y m ilitarm ente su plena integracin en la estructura polti
ca creada por los m usulm anes en la Pennsula. D e ah que, a raz
de la crisis aguda que sacudi a los territorios de A l-A ndalus a
m ediados del siglo V III, estos espacios quedasen prcticam ente
abandonados a su suerte.
El m ayor inters de estas cam paas radica en que propician
el trasvase de contigentes dem ogrficos desde la cuenca del D u e
ro a los territorios de m ontaa; de esta form a, penetran en los
valles cantbricos tradiciones econm icas, sociales, polticas y ju
rdicas de origen tardorrom ano y visigodo. No obstante, es im
posible valorar la incidencia que tuvieron en las poblaciones au
tctonas estas aportaciones de gente y de tradiciones, tanto en
el campo de la dem ografa com o en el de la cultura m aterial.
M ientras que unos autores, como G arca de C ortzar, piensan
que estas aportaciones son sustanciales en orden a una profunda
transform acin de las sociedades m ontaesas; otros, com o B ar
bero y Vigil y yo m ismo, ponen el nfasis en la dinm ica interna
a estas sociedades com o principal im pulsora de las transform a
ciones, sin excluir una accin secundaria de agentes externos a
las propias sociedades.
La fuerte im plantacin que van a ten er en las sociedades de
m ontaa elem entos tales com o la propiedad privada, la familia
conyugal, la difusin de los cereales y el viedo, etc., se explica
no slo, ni principalm ente, por un poceso de aculturacin pasi
va, sino p orque, debido a su propio im pulso, han accedido a for
mas de organizacin de la vida m aterial tendencialm ente simila
res a las que aportan los inm igrantes de zonas ms m eridionales.
Adem s de las expediciones m ilitares hacia el valle del D ue
ro, las Crnicas constatan otro tipo de actividad: la repoblacin.
Ya en tiem pos de Pelayo, refiere el cronista, se puebla la tierra,
se restaura la Iglesia. M s explcita se m uestra la Crnica cuando
se refiere al perodo de Alfonso I y especifica el m bito espacial
al que se extiende la accin repobladora: toda la franja m arti
m a cantbrica, desde Galicia hasta las proxim idades del Nervin,
adentrndose p o r C arranza y Sopuerta hacia el territorio de la
primitiva Castilla.
La accin de repoblar as se ha venido traduciendo el tr
24 Jos Mara Minguez

mino latino populare es susceptible de interpretaciones diver

sas. E n un sentido filolgicam ente rgido puede entenderse como
la instalacin de contingentes dem ogrficos en zonas total o p ar
cialm ente despobladas. E n este sentido ha sido interpretado el
trm ino por Snchez-A lbornoz para explicar la repoblacin en
la cuenca del D uero, que l consideraba com o un inm enso d e
sierto demogrfico.
F rente a esta interpretacin, M enndez Pidal propuso una
acepcin ms elstica: la de organizar o im plantar una nueva o r
ganizacin poltica y adm inistrativa en los territorios ya dotados
de poblacin. E sta interpretacin se m uestra m s acorde con la
realidad dem ogrfica e histrica de la regin a la que la Crnica
se refiere. Efectivam ente, la zona de Cangas de Ons y, en ge
neral, los espacios de la cordillera C antbrica han venido m os
trando desde los prim eros siglos de nuestra era un espectacular
dinam ismo dem ogrfico que se m aterializa en una constante, y
con frecuencia violenta, tendencia expansiva hacia la cuenca del
D uero.
D e aqu se deduce que lo verdaderam ente im portante de esta
actividad repobladora o colonizadora no es la creacin de n u e
vos asentam ientos hum anos en zonas que -ya posean con an te
rioridad altos niveles de ocupacin, sino el hecho de ser el pri
m er intento de organizar y articular bajo una jefatura unitaria a
los distintos grupos tribales asentados a lo largo de la franja li
toral y en los altos valles de la cordillera Cantbrica.
A dem s de las expediciones depredatorias y de la actividad
repobladora, se insinan en las Crnicas otros aspectos muy poco
explcitos, incluso enm ascarados en las noticias acerca de la ex
pansin m ilitar y repobladora, pero de una extraordinaria signi
ficacin a largo plazo.
Prescindiendo del falso problem a acerca del origen cntabro
o visigodo de Pelayo, resalta el hecho de que en torno a Pelayo
se est produciendo un tipo de articulacin supratribal que anun
cia la configuracin todava em brionaria de una nueva form a
cin poltica.
La verdadera trascendencia de C ovadonga no radica en los
hechos militares en s, sino en que la simple existencia de estos
hechos y su repercusin a m edio y a largo plazo revelan el grado
La Reconquista 25

de m adurez poltica y social al que est accediendo la sociedad

astur. Los hechos de C ovadonga, las expediciones depredatorias
sobre la cuenca del D uero y la actividad repobladora en la fran
ja litoral cantbrica lo que estaran reflejando es la continuidad
de una tendencia expansiva que ahora puede definitivam ente m a
terializarse porque encuentra unas condiciones externas m s fa
vorables y porque la sociedad ha accedido a un grado m s ele
vado de m adurez interna. Es este ltim o aspecto el que interesa
desarrollar.
Las Crnicas presentan a Pelayo com o el lder de la resisten
cia contra el Islam y com o un jefe m ilitar vitalicio. No sera his
tricam ente correcto ms bien sera una frivolidad insertar
el ascenso de Pelayo en un m arco de accin individual desconec
tado de los procesos de transform acin social que est experi
m entando la sociedad cntabra. Es cierto que la ascensin de Pe-
layo est ntim am ente vinculada al fortalecim iento de su propia
familia. Pero la explicacin ltim a de esta ascensin y de la de
su familia debe buscarse en una transform acin cualitativa de la
estructura social y econm ica de la vieja organizacin gentilicia.
La fragm entacin de la tribu, del clan y de la familia extensa y
la desintegracin de la propiedad com unitaria propician el for
talecim iento de familias ms restringidas, vinculadas a la vieja
aristocracia tribal y que siguen utilizando los resortes del anti
guo poder p ara asentar su preem inencia sobre bases nuevas. Por
una parte, un poder econm ico cada vez ms definido respecto
a los otros m iem bros de la tribu o del clan por las posibilidades
que se abren a la apropiacin privada de la tierra, del ganado y
del botn. Por o tra, las comitivas arm adas que com ienzan a aglu
tinarse en torno a los distintos jefes, ms por am bicin de botn
y de poder que por la fuerza de los vnculos de parentesco. En
estas circunstancias, es posible que el ascenso de la familia de Pe-
layo no fuese ni tan simple ni tan pacfico como lo presentan las
Crnicas. Es razonable pensar que las frecuentes sublevaciones
contra los sucesores de Pelayo hunden sus races en las tensio
nes entre distintias familias, vinculadas a la vieja aristocracia gen
tilicia y a las que la ascensin de Pelayo ha preterido a un se
gundo plano.
Pero el triunfo de una faccin, en este caso la de Pelayo, re
26 Jos Mara Mnguez

fleja en el orden poltico la transform acin sustancial que se ha

operado en el orden social: ruptura acelerada de vinculaciones
de parentesco; superacin de la antigua fragm entacin de tribus
y clanes; tendencia cada vez ms potente a la institucionalizacin
de una jefatura unitaria, estable y superadora de marcos arcai
cos de relacin y de accin. As se explica que ya en poca de
Alfonso I, muy pocos aos despus de la desaparicin de Pela-
yo, el grupo que com enz a articularse en torno a Pelayo en el
pequeo territorio de Cangas de Ons sea capaz de iniciar un es
pectacular despliegue expansivo.
L a gran actividad que supone la integracin y organizacin
poltica del extenso territorio que va desde la Galicia m artim a
al este, hasta la Trasm iera, Sopuerta, C arranza y la primitiva
Castilla en el oeste, exige una coordinacin de esfuerzos desde
un centro de poder; y presupone tam bin que el grupo social ca
paz de aglutinar a pueblos diversos ha superado el marco arcai
co y estrecho del parentesco y se ha abierto a nuevas form as de
articulacin social. Yo creo que hablar de m onarqua o reino as-
tu r para el perodo que va de Covadonga hasta m ediados del si
glo IV es prem aturo y anacrnico. P ero indudablem ente, en esta
incipiente centralizacin, en esta capacidad para superar las vin
culaciones de parentesco, en esta aptitud para proyectar hacia el
exterior del solar originario una reestructuracin de la sociedad
sobre nuevas bases de relacin, en todo ello est latiendo ya el
em brin de lo que ms adelante constituir con toda propiedad
el reino astur.
E videntem ente, no es casualidad que el m ovim iento autcto
no ms organizado de resistencia al Islam en el norte de la
Pennsula, y el que ha m ostrado una m ayor capacidad p ara arti
cular ms tem pranam ente una nueva form acin social, surja p re
cisam ente en el mismo lugar donde cuatro o cinco siglos antes
ya se observan signos inequvocos de expansin, protagonizada
por los cntabros vadinienses que tienen su centro originario en
el entorno de Cangas de Ons.
Ello obliga a sacar dos conclusiones. P rim era, que en el an
lisis histrico, la resistencia a una dom inacin especfica, en este
caso la islmica, no tiene por qu ser ms significativa que la re
sistencia que estos mismos pueblos haban ofrecido a otros in
La Reconquista 27

tentos de dom inacin, com o la de rom anos o visigodos. Segun

da, que el xito a largo plazo de este m ovim iento de resistencia
que se inicia en las m ontaas asturianas se debe sobre todo a
que, en el conjunto de los pueblos de la cornisa cantbrica, exis
ten unos grupos concretos astures los denom ina las Crnicas
que han llegado a un grado de desarrollo superior. Y es este d e
sarrollo superior el que hace posible el xito de las tendencias
expansivas que antes haban sido abortadas y el que les perm ite
asumir un papel pionero y protagonista, tanto en la accin mili
tar como en el orden de la organizacin poltica y de la estruc
turacin econm ica y social.
El gobierno de Alfonso II constituye un largo perodo de
actividad blica y colonizadora y de organizacin interior del
territorio, que se va a prolongar hasta m ediados del siglo X. A c
tivacin tanto ms sorprendente cuanto que coincide con la in
tensificacin de las cam paas m usulm anas. La actividad coloni
zadora y la fuerza m ilitar del reino astur que se im pone, en oca
siones con rotundidez, a los ejrcitos andaluses sera incom pren
sible si el perodo anterior de A urelio a V erm udo I, ap aren te
m ente anodino, no hubiese sido un perodo de profunda rem o
delacin interior desde un punto de vista econm ico, social, po
ltico e incluso cultural.
El prim er aviso de la reactivacin m ilitar andalus aparece du
rante el reinado del antecesor de A lfonso II, V erm udo I. Dos
ejrcitos atacan sim ultneam ente los flancos oriental y occiden
tal del reino astur. U no saquea los territorios alaveses y caste
llanos, m ientras que el otro d errota a V erm udo I en Galicia el
ao 791. Quizs esta d errota influy en la decisin de V erm u
do I de retirarse a la vida clerical y abandonar el trono a favor
de Alfonso, un hijo de Fruela I, que en el ao 783 haba sido
expulsado del trono p o r M auregato y haba buscado refugio en
tre los vascones alaveses familiares de su m adre, M unia. N o m u
cho despus de su acceso al trono, el ao 794, Alfonso II corta
la retirada a las tropas m usulm anas que haban saqueado O vie
do y les inflinge una dura d errota en Los Lodos, cerca de G rado.
Las expediciones m usulm anas se suceden con cierta periodi
cidad tanto en la zona central com o en los flancos castellano y
gallego: el ao 795 ocupan A storga y penetran de nuevo en A s
28 Jos Mara Minguez

turias sin conseguir ningn xito apreciable; al ao siguiente a ta

can y saquean la Castilla prim itiva; el 816, de nuevo contra A la
va y Castilla, obligando a Alfonso II a refugiarse en Pancorvo;
el 823 y 838 se repiten los ataques contra A lava y Castilla y con
tra Galicia; el 846, contra L en; el ao 863 las tropas m usulm a
nas saquean el territorio alavs; y dos aos m s tarde una gran
expedicin ataca A m aya, recin repoblada, en el corazn de la
antigua C antabria; ante la imposibilidad de tom ar la fortaleza,
el ejrcito andalus saquea La B ureba y d erro ta en La M orcuera
al conde R odrigo, repoblador de Am aya.
E sta avalancha de ataques no im piden la reaccin agresiva as-
tur que lanza tres expediciones ofensivas; el ao 794, contra Lis
boa; el 854, contra T oledo, en ayuda de los m ozrabes subleva
dos y que se salda con una estrepitosa d errota del conde G atn;
el ao 859 se producen las conquistas efm eras pero significati
vas de Coria y Talam anca. Ms realista es la cam paa del ao
859, que term ina con la victoria de O rdoo I y con la ocupacin
de la plaza fortificada de A lbelda, vital para los Banu Qasi, quie
nes, tras la ruptura de la tradicional alianza con Pam plona, se h a
ban reconciliado con C rdoba y am enazaban la frontera orien
tal del reino astur a travs del Ebro.
Lo que indica esta intensa actividad m ilitar es que el p ro
ceso, que se haba iniciado a principios del siglo VIII en las
proxim idades de C ovadonga com o un intento problem tico
a priori de articulacin de grupos tribales diversos y de o r
ganizacin de una eficaz resistencia frente al Islam, ha alcan
zado ya, a m ediados del siglo IX , plena viabilidad y una m a
durez poltica y m ilitar que convierten a la sociedad astur en
una form acin poltica y econmico-social pionera en el norte
de la Pennsula. Pionera no slo porque cronolgicam ente se
adelanta al resto de las form aciones cristianas, sino porque re
presenta una va de constitucin verdaderam ente autctona, en
contraposicin a lo que sucede en los condados de la Marca
Hispnica, cuya evolucin se explica en gran m edida slo a p ar
tir de las estructuras im plantadas con la dom inacin carolingia.
No hay que olvidar que cuando Alfonso II, al frente de un ejr
cito autctono bien organizado, se bate en Los Lodos el ao
794 o en Pancorvo el 816, apenas haba iniciado Carlomagno
La Reconquista 29

la organizacin poltico-administrativa de la Marca Hispnica.

Pero el verdadero xito de la form acin astur no puede va
lorarse nicam ente por xitos m ilitares puntuales. U n barem o
mucho ms objetivo, aunque tam poco del todo preciso, del vi
gor interno de la sociedad astur y de su capacidad expansiva
lo constituye el ritm o de la repoblacin oficial, que es la que
va m arcando el ritm o de la expansin controlada por el poder
poltico. D e ello hablarem os ms adelante.

3. Los pueblos del Pirineo y la influencia carolingia

a) La situacin geopoltica

Tom ando com o referencia a los astures, la situacin de los

pueblos pirenaicos presenta diferencias notables. A nte todo, un
claro retraso cronolgico en la labor reconquistadora. Tal re tra
so sera escasam ente significativo si no fuese porque la presencia
o ausencia de una frontera bien delim itada puede ser indicativa
del grado de m adurez alcanzado por la form acin social en
cuestin.
E n este sentido, no cabe duda que la situacin poltica de los
pueblos pirenaicos ha jugado un papel fundam ental en su de
sarrollo. F rente al aislam iento de los astures que se enfrentan en
solitario al poder islmico, los pueblos del Pirineo se hallan si
tuados en la bisagra sobre la que giran las relaciones entre dos
poderosas form aciones sociales. Al no rte, los francos que, bajo
el control de los m ayordom os de palacio, estn soldando sus vie
jas divisiones y creando las bases del Im perio Carolingio. Al sur,
los musulmanes que, com o ya hem os visto antes, se han asenta
do con una relativa firm eza en la cuenca del E bro y en los terri
torios del Pirineo oriental.
Por otra p arte, es evidente que los valles pirenaicos tienen
para los m usulm anes un inters incom parablem ente superior al
de los valles cantbricos, en cuanto que el control sobre aq u
llos les perm ite proseguir la conquista en territorio franco o, al
m enos, cuando estas posiblidades quedan truncadas a raz de la
30 Jos Mara Mingue z

batalla de Poitiers en el ao 732, prevenir y am ortiguar la peli

grosa contraofensiva franca.
As pues, las acciones convergentes de orden militar y pol
tico de las dos potencias que pivotan sobre el espacio pirenaico,
introducen factores especficos en la evolucin de estos pueblos
y en las acciones expansivas protagonizadas por ellos. P ero las
diferencias no se lim itan a la contraposicin entre los pueblos de
la cordillera C antbrica y los del Pirineo. D entro del propio Pi
rineo es posible detectar diferencias muy acusadas. La vecindad
de potencias exteriores tiene la misma inm ediatez en el Pirineo
occidental que en el oriental. Pero su efectividad presenta con
trastes notables. En el Pirineo occidental, la presencia del reino
franco se realiza a travs de los territorios de la A quitania, cuya
integracin en la estructura poltica de los francos fue siem pre
muy renuente y jalonada de sublevaciones y m ovimientos inde-
pendentistas. De esta form a, el territorio aquitano desem pear
un papel am ortiguador de las acciones e influencia de los fran
cos sobre los territorios de N avarra y A ragn. En el Pirineo
oriental, por el contrario, la actuacin franca no se ver obsta
culizada por ningn tipo de filtro.
Al sur estn los m usulm anes. P ero la efectividad de su d o
m inacin est lastrada por la debilidad que presenta la articula
cin de estos territorios en el conjunto poltico andalus. En la
zona de B orja, la presencia m usulm ana se personaliza en la fa
milia de los B anu-Q asi, antiguos cristianos convertidos al Islam
en el m om ento de la conquista y que se han m antenido firm e
m ente asentados en sus antiguas bases territoriales. D esde ellas
m antendrn una am bigua poltica orientada a conseguir la m a
yor autonom a posible del poder central de C rdoba. Los terri
torios de Zaragoza, H uesca y Lrida estn ocupados por la
antigua poblacin cristiana y por rabes yem enes que siguen
m anteniendo las viejas tensiones que los enfrentaban a los ra
bes kayses, a los bereberes y a los sirios y que, debido a la le
jana del centro poltico cordobs, adoptan aqu con frecuencia
form as autonom istas.
L a Reconquista 31

b) La sociedad pam plonesa: consolidacin interior

e independencia

Esta situacin externa puede tener una influencia decisiva

cuando la propia estructura interna de las sociedades pirenaicas
parece que est som etida a fuertes tensiones. D esgraciadam en
te, slo tenem os noticias muy generales y fragm entarias acerca
de las transform aciones sociales que se estn operando en este
m om ento en las sociedades del Pirineo occidental.
E n este perodo debieron producirse en la sociedad pam plo
nesa graves fracturas y luchas internas, a travs de las cuales se
debieron ir form ando bloques supratribales, con un tipo de ar
ticulaciones internas cada vez m s alejadas del parentesco estric
to. Es decir, que se est operando una transform acin com pleta
de su estructura social muy similar a la que hipotticam ente atri
buimos a la sociedad de los cntabros occidentales. El enfrenta
m iento entre los Velasco y los A rista en las ltim as dcadas del
siglo VIH y prim eras del IX , as com o el ascenso de los Jim eno a
comienzos del siglo X , constituyen muy probablem ente el ltim o
episodio de una serie de luchas que jalonan todo un proceso de
transform aciones internas a travs de las cuales se va gestando
una form a original de organizacin social.
Proceso muy sim ilar al que adivinbam os en la sociedad as-
tur cincuenta o cien aos antes, y a travs de la cual la familia
de Pelayo haba llegado a ostentar la preem inencia sobre el res
to de las familias aristocrticas de la sociedad cntabro-astur.
A diferencia de lo que sucede en el reino astur, la interven
cin franca va a m arcar la evolucin poltica y m ilitar de los terri
torios pirenaicos. P ero en el territorio pam plons esta interven
cin reviste caracteres de gran com plejidad que la diferencian a
su vez de la intervencin en el territorio de la futura C atalua.
All, la conquista carolingia va a suponer la integracin del terri
torio conquistado en el rea de dom inacin franca. A qu, la es
cisin entre Vlaseos y A ristas, que se apoyan en los francos y
en los Banu-Q asi del valle de E b ro , respectivam ente, propicia
un com plicado juego de alianzas cuyo resultado final va a ser el
triunfo definitivo de los A rista y la com pleta independencia del
territorio pam plons respecto de las potencias vecinas.
32 Jos Mara Minguez

E sta situacin explica, al m enos parcialm ente, el que na

varros, aragoneses y catalanes no presenten una oposicin tan
frontal como la de los astures, sino que se m antengan en una si
tuacin de balancn condicionada por el equilibrio de fuerzas en
tre ambas potencias.
Los musulmanes ocupan Pam plona en torno al ao 718, m e
diante la capitulacin de la guarnicin visigoda. P ero este hecho
carece de especial significacin. La ciudad ha perdido ya su ca
rcter de centro adm inistrativo territorial, el proceso de rurali-
zacin se ha consum ado y son los jefes rurales los que dom inan
la ciudad y los que ostentan realm ente el poder. En esta situa
cin no es el som etim iento de la guarnicin urbana sino los acuer
dos o los pactos con los jefes rurales los que garantizan el som e
tim iento de la ciudad y del entorno rural. Pero estos acuerdos
plantean serias dificultades tanto por el rechazo de estos grupos
a cualquier signo de som etim iento com o por la divisin interna
entre facciones y jefes rivales. Sabem os que el ao 741 el em ir
U qba tiene que som eter de nuevo a Pam plona e instalar all una
guarnicin para prevenir futuras insurrecciones.
A partir de esta fecha apenas tenem os noticias de expedicio
nes musulmanas a la zona; inactividad que habr de relacionarse
con la grave crisis que padece A l-A ndalus en la dcada de los
cuarenta del siglo VIH. Las luchas intestinas en A l-A ndalus, que
precedieron y siguieron al acceso del om eya Abd al-R ahm an I
al em irato, no slo haban provocado un repliegue de las posi
ciones fronterizas ms avanzadas sino que haban favorecido m o
vimientos independentistas en zonas controladas por grupos hos
tiles al nuevo Om eya. E ste es el caso de Zaragoza que incluso
llega a solicitar el apoyo m ilitar de los francos.
As pues, habr que esperar al ao 778 para que se produzca
la prim era intervencin franca en esta zona. C arlom agno pene
tra con un poderoso ejrcito hasta Zaragoza. Pero esta ciudad
se niega a abrirle las puertas. El ejrcito carolingio tuvo que en
frentarse en su retirada por Roncesvalles al ataque de los vasco-
nes, que destrozaron su retaguardia.
Los acontecim ientos de Zaragoza y Roncesvalles haban des
velado algunos aspectos inquietantes para las dos grandes po ten
cias al norte y sur de los Pirineos. P ara C rdoba, las tendencias
La Reconquista 33

independentistas que haban aflorado en Zaragoza podan cons

tituir un serio obstculo en la consolidacin de la unidad poltica
de Al-A ndalus. P ara los francos, la actitud hostil de los vasco-
nes pona en peligro la sumisin del reino de A quitania, conse
guida a duras penas en la poca de Pipino, y haca problem tico
el control sobre el espacio fronterizo con los musulmanes de la
Pennsula. La convergencia de acciones, tanto de orden m ilitar
como de orden poltico, de francos y m usulm anes sobre el espa
cio pam plons ilustra el inters que para am bos tienen estos
territorios.
El ao 781 A bd al-R ahm an I m archa sobre Zaragoza. U na
vez som etida y pacificada la ciudad, rem onta el E bro hasta C a
lahorra y p enetra en territorio pam plons hasta los valles de Sa-
lazar y R oncal, devastando el territorio y exigiendo rehenes y tri
butos. Pero hasta bien entrado el siglo IX no volvemos a ten er
noticias de nuevas expediciones m usulm anas contra estos terri
torios. La clave est en la presencia activa de los B anu-Q asi del
E bro. Com o clientes de los om eyas desde la poca de la con
quista y de su conversin al islamismo, estos mulades descen
dientes del conde visigodo Casio se haban m antenido fieles al
nuevo emir om eya, nico representante de la dinasta destrona
da en Dam asco. Es muy posible que, a partir de esta poca, se
fraguase la alianza entre esta familia de m ulades y los A rista
pam ploneses. D e hecho, en el ao 789 aparece com o goberna
dor de Pam plona el B anu-Q asi M utarrif ibn Musa ibn Fortun.
El gobierno de este Banu-Q asi muy posiblem ente corresponde
a un perodo de preem inencia de la familia de los A rista, para
quienes la presencia de los Banu-Q asi representaba la m ejor ga
ranta frente a los Velasco, que buscarn el apoyo de los francos.
En realidad, la dom inacin sobre estos territorios parece ser
que entraba en los planes de los m onarcas carolingios, que el
ao 799 intensifican la presin sobre el territorio pam plons. M u
tarrif ibn M usa es asesinado y el poder es ocupado por un tal Ve-
lasco, posiblem ente el jefe de una familia procedente de los va
lles de Salazar y del R oncal y que se apoya en el podero franco
para suplantar a los B anu-Q asi y a sus aliados los A rista y acce
der al poder en Pam plona.
El golpe de fuerza en Pam plona es uno ms en una cadena
34 Jos Mara Minguez

de hechos que ilustran la gran ofensiva franca al sur de los Piri

neos. El ao 801 se produce la ocupacin de Barcelona por las
tropas francas. Pocos aos despus, hacia el 806, los condes de
Tolosa ocupan Pallars y Ribagorza. Y en el ao 812 el conde au
tctono A znar G alindo gobierna el territorio del alto A ragn en
nom bre del m onarca carolingio.
Pero la situacin en el Pirineo occidental va a sufrir, a co
mienzos del siglo IX , un nuevo giro. El ao 816 estalla un movi
m iento de rebelin contra los francos. Iigo A rista, con el apo
yo de los B anu-Q asi, ocupa el poder en Pam plona, desalojando
a los Velasco y sacudindose la tutela de los francos que haban
apoyado el ascenso de stos. Al mismo tiem po, un yerno de Ii
go A rista, G arca el M alo, desplaza a A znar Galindo del poder
en el alto A ragn, desvinculando la regin de la influencia fran
ca. A partir de ahora los A rista gobernarn en Pam plona con el
apoyo, hasta la segunda m itad del siglo IX , de los B anu-Q asi, fir
m em ente asentados en los territorios del curso m edio del E bro.
El acceso de los A rista al poder consum a el fracaso del dom inio
carolingio en la zona.
El ao 824 se producir el ltim o intento franco por contro
lar el espacio pam plons. Pero el fracaso de los condes Eblo y
A znar reafirm ar la independencia del territorio. A partir de este
m om ento, y bajo la hegem ona de los A rista, la estructuracin
interior de estas sociedades y su evolucin poltica se realizar
siguiendo unas pautas autnom as, m s prxim as a las del reino
astur que a las de los condados de la Marca. A pesar de la vio
lencia de la lucha y de las severas derrotas infligidas por los m u
sulm anes, Iigo A rista se m antendr en el poder; y la jefatura
de la sociedad pam plonesa se transm itir en el seno de su fami
lia de form a sim ilar a lo que sucede con la familia de Pelayo en
la sociedad astur.

c) La penetracin carolingia en el Pirineo oriental

La situacin difiere en los territorios pirenaicos ms orienta

les, tanto en el Pirineo estricto com o en la regin subpirenaica.
Ya me he referido ms arriba a la peculiar situacin de los altos
La Reconquista 35

valles pirenaicos, sobre todo del Pirineo oriental, donde se su

perponen en estratos diferenciados tradiciones ancestrales autc
tonas y las ms recientes aportaciones rom anizadoras, tradas
consigo por los num erosos contingentes de inm igrantes y refu
giados hispano-rom anos y visigodos. Es evidente que esta pecu
liar situacin se debe, al m enos en parte, a la proxim idad de
tierras muy evolucionadas econm ica, social, poltica y cultural
m ente. E fectivam ente, los territorios subpirenaicos del Pirineo
oriental haban constituido una de las zonas ms intensam ente
romanizadas de la Pennsula, en claro contraste con los territo
rios de la cuenca del D uero e incluso con los de la cuenca del
Ebro.
La ocupacin visigoda no produjo ninguna ruptura en esta si
tuacin; su aristocracia asimil rpidam ente las form as de vida
rom ana; y el resto de la poblacin prefiri para su asentam iento
los territorios de la cuenca del D uero y del curso m edio del E bro.
Tam poco la invasin m usulm ana conlleva un vuelco inm edia
to de la situacin anterior. De acuerdo con el sistema de capi
tulaciones, tan am pliam ente utilizado por los conquistadores, las
ciudades m antuvieron sus condes, jueces y obispos, que ahora
pasaron a depender de los wales o gobernadores im puestos por
el nuevo poder poltico andalus. Pero la nueva situacin polti
ca parece que no consigue frenar el xodo rural que ya se haba
iniciado durante el B ajo Im perio y que haba proseguido en la
poca visigoda.
Pero la despoblacin consiguiente, cuyas verdaderas dim en
siones habra que m atizar cuidadosam ente lo mismo que en la
cuenca del D uero , no parece ser efecto inm ediato de la con
quista, sino resultado de acciones m ilitares posteriores exigidas
por una m odificacin de la situacin poltica y militar de la zona.
A finales del siglo v m , los francos, con el apoyo que les presta
la antigua nobleza visigoda desde el interior de las ciudades, in
tensifican la presin sobre los territorios de la antigua Septim a-
nia visigoda. Hacia el 795, Pipino el B reve haba conseguido la
com pleta incorporacin del territorio al reino franco. Ms tarde,
sern los m ovim ientos de rebelda de los propios condes y las lu
chas entre distintas facciones las que provoquen un estado de
perm anente tensin e inseguridad.
36 Jos Mara Mingue 2

Son las m igraciones que se producen en este contexto, y que

afectan tanto a la clase dirigente como a la base popular, las que
contribuyen decisivam ente a la consum acin del proceso de de
sarticulacin de la vieja organizacin esclavista en los territorios
subpirenaicos del noreste peninsular. D e esta form a, se consu
m a la ruptura com pleta en el orden social y econmico respecto
de la A ntigedad y se establecen las bases para la im plantacin
de nuevas estructuras a travs del proceso de colonizacin de es
tos territorios.
El peligro que las expediciones m usulm anas al norte de los
Pirineos suponan para la integridad del territorio franco justifi
ca el intento por parte de los m onarcas carolingios de crear una
marca fronteriza constituida por los territorios entre el E bro y
el macizo pirenaico.
E n los territorios del Pirineo occidental y central esta polti
ca fracas. E n la zona oriental el xito es m atizado, puesto que
nunca se llegaron a sobrepasar los cursos del Llobregat y del Car-
doner. Pero en esta zona restringida la dom inacin se hizo ver
daderam ente efectiva tras la conquista de G erona el ao 785, la
de la zona m ontaosa al norte de A usona y C ardona el ao 798
y, finalm ente, la de Barcelona en el ao 801. Las cam paas pos
teriores de Luis el Piadoso contra T arragona, T ortosa y H uesca
realizadas entre el 806 y el 811 van a fracasar, quedando estabi
lizada la frontera en los ros Llobregat y C ardoner y en la sierra
del Cad. Es el territorio de la Marca Hispnica que queda ple
nam ente integrada al Im perio Carolingio.
Al contrario de lo que sucede en los territorios del Pirineo
occidental y de la cordillera C antbrica, en la Marca Hispnica
no se produce ningn vaco de instituciones polticas. En aque
llos territorios la autoridad haba ido concentrndose paulatina
m ente en algunos m iem bros ms destacados de la antigua
aristocracia tribal, m anteniendo su prim itivo carcter em inente
m ente militar. La concepcin de unas relaciones polticas entre
sbditos y m onarca que superasen las originarias relaciones de
parentesco y las antiguas dem arcaciones espaciales de origen tri
bal fue producto de una gestacin laboriosa, em inentem ente es
pontnea, y som etida a la dialctica entre la percepcin objetiva
La Reconquista 37

del espacio y los intereses subjetivos de la aristocracia en form a

cin y que tiende a dom inar ese espacio.
En los territorios catalanes, sin em bargo, aparecen factores
que introducen una dinm ica diferente. P or una parte, la pervi-
vencia de una fuerte tradicin rom ano-visigoda conlleva el m an
tenim iento de una precisa definicin conceptual de lo que es el
poder poltico y de lo que son las relaciones de carcter pblico.
Por otra, la incorporacin de estos territorios al Im perio Caro-
lingio implica la im plantacin de una eficaz estructura adm inis
trativa al servicio del ejercicio de ese poder poltico. U na de las
piezas angulares de esta estructura adm inistrativa la constituyen
los condados que vienen a ser los m arcos territoriales de accin
institucional de aquellos que ostentan poderes polticos delega
dos de la m onarqua.
A pesar de su aparente solidez, la estructura de los condados
adolece de gravsimas deficiencias. Quizs la ms grave es la fal
ta de coherencia entre estas unidades adm inistrativas y las uni
dades tnico-sociales de base que se integran en ellas. A nivel
global esta falta de coherencia es un ferm ento de disolucin de
la estructura poltica y social del Im perio.
Los territorios de la Marca Hispnica, plenam ente integrados
en la problem tica social y poltica del Im perio, no escaparn a
esta dinmica. Los em peradores carolingios tratarn de prevenir
la aparicin de estas tendencias m ediante el nom bram iento de
condes originarios de las dem arcaciones adm inistrativas: m iem
bros preem inentes de la aristocracia tribal en la zona m ontaosa
o personalidades destacadas de la antigua nobleza visigoda en
los condados de la tierra llana. Tal es el caso del conde B era en
Barcelona, de B orrell en U rgel-C erdaa o de A znar G alindo en
Aragn. Pero la fuerte incardinacin de estos personajes en los
territorios adm inistrados y las tendencias disgregacionistas gene
ralizadas en el Im perio provocan tam bin aqu la aparicin de
movimientos independentistas, a veces violentos, que pueden
constituir un peligro incluso superior al de la agresin musulma-,
na contra estos territorios. T anto ms cuanto que, al parecer, al
gunos de estos m iem bros de la aristocracia encabezan facciones
partidarias de m antener con los m usulm anes unas relaciones p a
38 Jos Mara Mnguez

cficas, que favoreceran las expectativas independentistas de los

condes de la Marca Hispnica.
Surge as una situacin de total confusionism o m arcada por
las luchas entre facciones aristocrticas de origen hispano-visigo-
do o de origen franco, as como por las luchas entre los propios
miem bros de la dinasta carolingia. Es esta situacin la que p ro
picia la consolidacin de algunas dinastas condales que van a
consum ar la independencia de fa d o de los condados de la Marca
Hispnica respecto de los m onarcas francos. T odo ello a travs
de una com plicada sucesin de acontecim ientos de orden polti
co y militar.
D ada la gravedad y violencia de las luchas que se vienen d e
sarrollando en el interior de los condados pirenaicos, no deja de
ser sorprendente la relativa pasividad de los m usulm anes en re
lacin con una situacin favorable para restablecer el dom inio so
bre los territorios de la Marca Hispnica. Pero evidentem ente se
ha producido una m odificacin im portante en los planteam ien
tos polticos; en parte, debido a hechos trascendentales de ca
rcter militar.
Por un lado, la conquista de G erona y Barcelona por los ej r
citos de Carlom agno en torno al ao 800, supone para los m u
sulmanes la consum acin del fracaso de la poltica de conquistas
al norte de los Pirineos. P ero, por otro lado, tam bin los caro-
lingios fracasan reiteradam ente ante Zaragoza, Tarragona, L
rida y Huesca y, a partir de 820, llegan a perder por com pleto
el control sobre el territorio de Pam plona y del alto A ragn. La
proyectada Marca Hispnica, que com prendera los territorios si
tuados al norte del E bro, queda reducida a los territorios entre
el Llobregat, C ardoner y sierra del Cad.
Parece que, a partir de las prim eras dcadas del siglo IX y
por condicionam ientos de realism o poltico, am bas potencias
asum en que han llegado al lmite de sus respectivas posibilida
des de expansin y renuncian a acciones eficaces de conquista.
En adelante no van a faltar acciones m ilitares, pero stas ten
drn objetivos muy concretos y limitados. U nas veces ser la bs
queda de botn com o form a de enriquecim iento; otras, sern ac
ciones de castigo para debilitar al enem igo o im poner el terror
sobre las poblaciones cam pesinas de la frontera; en ocasiones,
La Reconquista 39

se tratar de conseguir el pleno control sobre una franja de te rre

no que perm ita un pequeo avance de las tareas de colonizacin.
De hecho, la m ayor parte de las acciones m ilitares fronteri
zas son el resultado de las iniciativas de las autoridades locales
a uno y otro lado de la frontera, sin que las cpulas del poder
poltico islmico o carolingio intervengan en estas decisiones. La
ltima expedicin realizada bajo las directrices del em perador es
la del ao 822, en la que Luis el Piadoso ordena a los condes de
la Marca Hispnica devastar el territorio enem igo. La rplica m u
sulmana se realizar en los aos 826 y 827, con motivo de los gra
vsimos acontecim ientos que acom paan a la revuelta contra B er
nardo de Septim ania de los partidarios del conde B era que poco
antes haba sido destituido. Los m usulm anes, cuya ayuda haba
sido seguram ente solicitada por los rebeldes, asediaron B arcelo
na y G erona y saquearon sus alrededores.
A partir de estos aos no se conservan noticias de acciones
militares hasta quince aos despus. H acia el 841 o el 842 la si
tuacin en el Im perio es crtica. Luis el Piadoso haba m uerto el
ao 840 e inm ediatam ente estalla la guerra entre sus hijos. Si
tuacin propicia para los m agnates del reino que sabrn utilizar
con inteligencia oportunista los m ecanism os de fidelidad vasall-
lica en funcin de sus intereses particularistas. En esta situacin,
Abd al-R ahm an II va a lanzar un ataque contra N arbona a tra
vs de las tierras sem idespobladas del Bages, del Llugans y de
Ausona. El ejrcito andalus caer en la tram pa tendida por el
conde Sunifredo de C erdaa y tendr que replegarse. El xito
militar del conde, unido a la fidelidad que ste haba m ostrado
a Carlos el Calvo, va a propiciar el engrandecim iento de Suni
fredo que, tras la deposicin de B ernardo de Septim ania, reuni
r en sus m anos el gobierno de los condados de B arcelona, G e
rona, Besal, Urgell y C erdaa, aparte de otros condados de la
Septimania.
En el ao 850 se producir una nueva intervencin m usulm a
na, esta vez m otivada por la peticin de auxilio del conde rebel
de Guillem , expulsado de Barcelona por A leran. El objetivo de
la expedicin era la conquista de B arcelona y G erona para el con
de rebelde. Es evidente que las tropas m usulm anas no estaban
dispuestas a arriesgar dem asiado en la operacin, por lo que se
40 Jos Mara Mnguez

dedicaron ms al saqueo que a la conquista de una ciudad que

presentaba una encarnizada resistencia. E n este mismo contexto
de luchas internas se enm arca la aceifa que dirige el Banu-Q asi
Musa ibn Musa contra B arcelona el ao 856 por encargo del nue
vo em ir M uham m ad I. D e form a sim ilar a las anteriores, tam
poco esta cam paa se plantea com o una expedicin de conquis
ta. Es muy probable que por esta poca ya se hiciese sentir una
cierta presin colonizadora sobre la frontera. P or eso la expedi
cin se limita a destruir algunos castillos fronterizos y a saquear
el territorio con objeto de obstaculizar el avance de la coloniza
cin. N aturalm ente, no se trata de una colonizacin dirigida por
el poder poltico de los condes, sino de un m ovim iento espont
neo de pioneros cuya accin precedi a la intervencin oficial
del poder condal. E ste no estaba en condiciones de asum ir el pro
tagonismo de la colonizacin, ya que por esta poca la atencin
de los condes estaba centrada en los acontecim ientos de la F ran
cia occidental que era donde se estaba dirim iendo, en m edio de
confrontaciones polticas y m ilitares, el poder de cada una de las
familias condales.
E n la Marca Hispnica, y concretam ente en los territorios de
la futura C atalua, parece ser que la situacin entra en vas de
solucin definitiva el ao 878, con el nom bram iento de Vifredo
el Belloso, conde de U rgel y C erdaa, com o conde de B arcelo
na y G erona. El acceso de Vifredo el Belloso se produce en un
m om ento en que, a escala del reino franco-occidental prcti
cam ente los territorios de la Francia actual , se est consum an
do una prim era fase de fragm entacin de la unidad territorial y,
consiguientem ente, de la soberana; es en este m om ento cuando
comienzan a configurarse y a adquirir entidad poltica autnom a
principados tales com o los ducados de N orm anda o de A quita-
nia, como los condados de Flandes, de Tolosa o de B orgoa,
etctera que van configurndose por fusin o anexin, muchas
veces violenta, de los antiguos condados de la poca de Carlo-
magno y Luis el Piadoso. En este contexto comienza a fraguarse
la unidad de algunos de los condados de la Marca Hispnica bajo
la hegemona del conde de Barcelona.
Esta 1'ragincntarin tiene causas profundas y com plejas de ca-
railei social, econm ico y poltico. Pero es indudable que apa
La Reconquista 41

rece de alguna form a asociada a la degradacin del prestigio de

la dinasta carolingia. D e hecho, el nom bram iento de V ifredo el
Belloso constituye el ltim o acto de intervencin directa de la
m onarqua franca en el nom bram iento de los condes de esta re
gin. En adelante, las funciones condales se transm itirn h ere
ditariam ente, lim itndose los m onarcas francos a sancionar a
posteriori la transm isin.
Los condes seguirn reconociendo la vinculacin y supedita
cin formal a los m onarcas francos. P ero esto no es obstculo
para que el m arco de actuacin autnom a por parte de los con
des sea cada vez m s am plio, tanto en lo que afecta a la tran s
misin del poder condal, com o a todos los niveles de actuacin
poltica y m ilitar en el interior del condado y en las relaciones
con el exterior.
Seal de la consolidacin del poder condal en estos territo
rios es que por prim era vez, despus de m ucho tiem po, el conde
se desentiende de los acontecim ientos de la Francia occidental,
comienza a residir perm anentem ente en el territorio y pasa a asu
mir directam ente la responsabilidad de las tareas repobladoras
sobre la base de un poder que ha recibido de la m onarqua fran
ca y que con el relajam iento de los vnculos de dependencia pue
de ejercer con m ayor efectividad.
En realidad, la fragm entacin poltica del antiguo Im perio
( arolingio no supuso, al m enos inicialm ente, un debilitam iento
del poder en cuanto tal, sino una adecuacin del mismo a m
bitos espaciales m s restringidos y ms coherentes con la reali
dad econmica y social. El nico debilitam iento del poder es el
de la m onarqua en cuanto que sta, tras el intento frustrado de
Carlom agno, representa un poder inadaptado a las circunstan
cias concretas del m om ento. Pero los principados resultantes de
la fragmentacin del Im perio son herederos en su pleno sentido
de la antigua concepcin del poder y de la vieja organizacin p o
li! ico-adm inistrativa que, paulatinam ente, se va adecuando a re a
lidades ms tangibles y operativas.
42 Jos Mara Minguez

4. La germinacin de nuevas form aciones polticas

a) La proyeccin astur hacia la cuenca del D uero

El acceso de V ifredo el Belloso que, como hecho puntual,

quizs ha sido sobredim ensionado por la historiografa tradicio
nal catalana, no deja de ser significativo de un proceso general
que se est produciendo a todo lo largo de la franja m ontaosa
del norte de la Pennsula: el desarrollo de las nuevas form acio
nes polticas.
En el espacio astur tenem os las prim eras noticias de hechos su
m am ente significativos. E ntre los aos 856 y 860 se configura la
principal m quina defensiva del espacio central astur con la re
poblacin y fortificacin de Len y A storga. La repoblacin de
Len parece que es realizada directam ente por el rey O rdoo I.
A storga es repoblada por G atn, conde del Bierzo, que con gen
tes procedentes de esta regin organiza la repoblacin de la ciu
dad y de su territorio por encargo regio. Por los mismos aos se
repuebla en el flanco occidental la ciudad de Tuy, sobre el Mio.
Y se inicia la proteccin de la frontera oriental del reino con la
fortificacin de A m aya, la antigua capital cntabra repoblada
ahora por el conde Diego, tam bin por encargo de O rdoo I.
D esde estas posiciones trata de controlarse el curso del alto Ebro
que constitua una de las vas ms im portantes de penetracin
de las aceifas m usulm anas en el territorio astur.
La im portancia m ilitar de estas repoblaciones es evidente.
M enos evidente quizs es su trascendencia poltica en la m edida
en que esas repoblaciones oficiales ofrecen proteccin y sancio
nan jurdica y polticam ente la actividad espontnea de los pio
neros de la colonizacin que se han adelantado a la repoblacin
oficial.
En definitiva, el significado profundo de estas repoblaciones
efectuadas por iniciativa expresa de la m onarqua est en que
nos desvelan, por una parte, el gran esfuerzo expansivo que est
realizando la sociedad astur; por otra, el rpido desarrollo de la
concepcin y de la praxis del poder poltico, que aspira a hacer
se efectivo m ediante el control de esa expansin y m ediante su
La Reconquista 43

identificacin con un espacio concreto; de ah la necesidad de d e

finir con precisin ese espacio m ediante la ereccin de una au
tntica frontera que tiene una funcin m ilitar, pero tam bin
poltica.
La consolidacin de este espacio desde la doble vertiente m i
litar y poltica explica la enrgica expansin que va a protagoni
zar la sociedad astur en la poca de A lfonso III y de su hijo G a r
ca I y que va a culm inar con la fortificacin de la lnea M onde-
go-Duero en los ltim os aos del siglo IX y prim eros del siglo x .

b) Pam ploneses y aragoneses: sociedades en vas de

m aduracin

Nada sem ejante encontram os ni en el Pirineo occidental ni

en los condados de la Marca Hispnica para la poca anterior a
Vifredo. La sociedad navarra y la del alto A ragn parece que
no han alcanzado todava el suficiente grado de articulacin y
m aduracin social y poltica como para em prender una accin ex
pansiva fuera de sus lmites territoriales. A ello se suma que la
expansin hacia zonas mas m eridionales slo puede realizarse
m ediante una accin ofensiva contra un aliado tradicional de la
familia de los A rista: los Banu-Q asi del valle del E bro que do
minan gran parte de la actual R ioja.
A ntes me refera a la afinidad entre Len y N avarra en el p ro
ceso de sus respectivas configuraciones com o form aciones socia
les y polticas. A finidad que explicara en parte la alianza entre
ambos reinos. A h ora es preciso resaltar la necesidad interna de
expansin de la sociedad navarra com o uno de los ms im por
tantes factores explicativos de la ruptura de la alianza secular con
los m ulades del valle del E bro. D esde el m om ento en que la so
ciedad navarra p o r efecto del crecim iento dem ogrfico y de la
m aduracin interna social y poltica alcanza una potencialidad su
ficiente, la alianza con sus vecinos del sur se convierte en un do
gal que am enaza con asfixiar el crecim iento de una sociedad ple
na de dinamismo.
44 Jos Mara Mnguez

c) Los condados de la M arca: la lenta va hacia la

independencia

P or su p arte, los condados de la Marca Hispnica quedan d e

masiado alejados del centro de decisiones del Im perio como para
que la m onarqua franca, sum ida en gravsimos problem as inter
nos, se preocupase de incentivar o proteger la expansin coloni
zadora. Esta funcin slo podr ser desem peada por condes
que, al asentarse firm em ente en la regin, sean capaces de asu
mir sus problem as. E sta es la razn de que no encontrem os no
ticias de una decidida actuacin condal en las tareas de repobla
cin con anterioridad a Vifredo el Belloso. A ntes de la consti
tucin de la Marca Hispnica los territorios del noreste peninsu
lar fueron zona de paso de los ejrcitos andaluses en trnsito h a
cia los territorios al norte de los Pirineos orientales; ejrcitos que
llevan consigo la desolacin por cuanto se aprovisionan sobre los
lugares por donde se desplazan. Tras la conquista de Carlomag-
no y la constitucin de la Marca, estos territorios se convierten
en blanco no slo de las grandes aceifas em irales, com o las de
m ediados del siglo IX ya reseadas, sino de las razias continuas
dirigidas p or los vales prxim os de Z aragoza, Lrida y Tortosa
en busca de cautivos y de ganado y que saquean sistem ticam en
te el territorio, tratando de im pedir los asentam ientos hum anos
y la colonizacin del territorio por parte de las poblaciones del
otro lado de la frontera. A ello se suma la devastacin provoca
da p or las guerras constantes entre distintas facciones nobiliarias
en sus disputas por el control del poder sobre los distintos con
dados de la Marca.
Los efectos despobladores de estas acciones contantes son in
dudables; aunque quizs no tan desoladores como los ha presen
tado la historiografa tradicional catalana. Segn esta historio
grafa, la despoblacin de la zona subpirenaica de los condados
de la Marca Hispnica sera casi com parable a la despoblacin
integral que para Snchez-A lbornoz y para sus discpulos sufri
el valle del D uero. P ero lo cierto es que, durante la m ayor parte
del siglo IX , el poblam iento era muy dbil en toda la zona llana
de los condados de la Marca. El reducido nm ero de topnim os
docum entados con anterioridad a la poca de Vifredo el Belloso
La Reconquista 45

en zonas com o el M aresm e y las tierras bajas del Valles central,

aunque tom ado con todo tipo de cautelas, puede ser ilustrador
de la debilidad dem ogrfica de la zona. Com o expresin grfica
de esta situacin tiene razn J. M. Salrach cuando afirm a que
p or este flanco el flanco sur y suroccidental de la Marca la
frontera slo se mantena p o r el vigor de los muros barceloneses.
Y es que para la poca anterior a V ifredo no hay noticias de una
actividad repobladora en los condados de la Marca que se pueda
equiparar a las repoblaciones de Len, A storga o A m aya en el
reino astur.
En este sentido, la llegada de V ifredo va a suponer una es
pectacular dinam izacin de la actividad repobladora. A unque
tam bin aqu se im ponen las m atizaciones. Porque antes de que
Vifredo iniciase su accin repobladora hubo en la Marca una im
portante actividad colonizadora que se realizaba al m argen de
las iniciativas del poder poltico. Con o sin repoblacin oficial,
en la Marca Hispnica, en el reino astur y, con toda probabili
dad, en los territorios del Pirineo occidental, la accin espont
nea de pequeos grupos pioneros que actan con total indepen
dencia de los condes es fundam ental en la conquista de nuevas
tierras, que constituirn la base econm ica y social sobre la que
se configurarn los nuevos espacios polticos.
 Captulo 3

COLONIZACION Y REPOBLACION

1. Precisiones terminolgicas

M s arriba me he referido a la repoblacin oficial de centros

de particular im portancia poltico-m ilitar y econmico-social.
Son los casos de L en, de A storga, de Tuy, de Am aya. P ero se
ra un grave error de percepcin histrica centrar el anlisis de
la expansin astur a partir exclusivam ente de actos oficiales em a
nados del poder poltico. Ms an en las circunstancias especfi
cas del perodo astur en el que la m onarqua as se la denom i
na todava con evidente im propiedad no ha alcanzado una au-
toconsciencia de su propia potencialidad, ni ha desarrollado efi
cazmente los instrum entos para hacer efectivo su poder, ni si
quiera ha llegado a una clara percepcin poltica y social del es
pacio al que debera extenderse ese poder.
A la luz de estas reflexiones parece conveniente explicar el
sentido de los trm inos con los que, en adelante, me referir en
estas pginas a ese fenm eno com plejo que genricam ente vie
ne denom inndose repoblacin com o com plem entario a la re
conquista.
En prim er lugar, el trm ino colonizacin: lo utilizar aqu
para designar la accin de roturar y p o n er en cultivo progresiva
mente el espacio donde se ha asentado el sujeto colonizador, ya
sea un grupo am plio o un individuo; es decir, que la coloniza
cin rem ite prioritariam ente a la iniciativa privada. E n esta acep
cin es fundam ental el com ponente socio-econm ico por cuanto
este trm ino hace referencia inm ediata al increm ento dem ogr
fico en las zonas objeto de colonizacin, a la am pliacin de los
espacios productivos y a la organizacin social de los grupos co-
48 Jos Mara Mnguez

Ionizadores, siem pre al m argen de las directrices de la m onar

qua en cuanto poder pblico.
El trm ino repoblacin, generalm ente lo em pleo en un sen
tido ms oficial, prioritariam ente relacionado con la accin de or
ganizar poltica y adm inistrativam ente el territorio. Por tanto, la
accin repobladora no supone la existencia previa de un despo
blado. Su contenido fundam ental es el de integrar a una pobla
cin determ inada, sea de antigua existencia o de nueva creacin,
en el seno de una estructura poltica y adm inistrativa determ ina
da. D e ah ese com ponente em inentem ente poltico que conlle
va el trm ino de repoblacin. Y de ah tam bin que tenga siem
pre un carcter oficial, realizada directam ente por el rey o por
algn m iem bro de la aristocracia con poderes delegados del
m onarca.

2. E l despegue de la colonizacin campesina

a) La colonizacin astur en la cuenca del D uero

A pesar de la insuficiencia de datos para seguir puntualm en

te la expansin de la sociedad astur durante la segunda m itad del
siglo VIII y prim era m itad del siglo IX , es indudable que nunca
ces la actividad colonizadora. Existen testim onios num erosos
que se rem ontan a finales del siglo v m y comienzos del siglo IX
que avalan la continuidad, incluso la intensificacin, de la colo
nizacin espontnea.
A partir del ao 800 tenem os noticias de una im portante ac
tividad colonizadora en la zona ms oriental del reino astur, al
noreste de la actual provincia de Burgos. Se trata de coloniza
ciones llevadas a cabo por pequeos grupos familiares que ro tu
ran las tierras incultas, construyen iglesias, edifican casas y gra
neros, siem bran cereales, plantan vias y hacen pastar a sus ga
nados en las zonas baldas. Son las actividades realizadas por Le-
bato y M om adonna, un m atrim onio que em prende una eficaz ac
cin colonizadora en el valle del M ena. Y son las actividades que
realizan tam bin en el mismo lugar sus hijos Vitulo y Ervigio.
La Reconquista 49

Roturaciones que conocem os porque en el ao 800 estos ltim os

nos las relatan en el acta fundacional de Santa M ara de Taran-
co, constituida en sede de un pequeo m onasterio familiar. D e
esta misma poca datan las presuras realizadas por Eugenio y Be-
lastar junto con sus com paeros gasalianes los denom inan los
docum entos en una zona prxim a. Pocos aos despus E u g e
nio y todos sus com paeros, en com n, entregarn sus bienes a
la iglesia de Santa M ara de T aranco y se som etern a la o b e
diencia de V tulo, a quien reconocen com o su abad, para cons
tituir de esta form a una com unidad m onstica de cierta entidad.
Por la misma poca y en una zona prxim a, en V alpuesta, el
presbtero Juan inicia una amplia serie de roturaciones que le
van a convertir quizs en el m ayor propietario de la zona y van
a propiciar la creacin de una nueva sede episcopal en Valpues-
la y su nom bram iento com o obispo de la nueva sede.
La procedencia eclesistica de todas estas noticias no puede
hacer olvidar que en m uchas de ellas se nos relata la actividad
roturadora de una serie de personas antes de que abrazasen una
vida monstica. No obstante, queda planteado el problem a de
hasta qu punto las noticias acerca de la colonizacin de esta p o
ca referidas prioritariam ente a instituciones eclesisticas pueden
ser de utilidad para el conocim iento de todo un proceso coloni
zador en el que las com unidades cam pesinas laicas tuvieron un
innegable protagonism o.
Hn un captulo posterior plantear una serie de reflexiones
en torno a estas pequeas com unidades m onsticas. Por el m o
m ento, baste decir que estas com unidades monsticas primitivas
a las que ahora me refiero estn, por su estructura y organiza
cin interna, m ucho ms cerca de las com unidades cam pesinas
laicas que de los grandes m onasterios que van a proliferar en to
dos los reinos cristianos a partir de finales del siglo IX y durante
el siglo X. Estas prim itivas com unidades son, ante todo, y por en
cima de su carcter m onstico, com unidades campesinas nacidas
en y para la colonizacin. Y su principal caracterstica, lo mismo
que la de las com unidades laicas de cam pesinos, es su perfecta
adaptacin a los condicionam ientos del proceso colonizador en
las circunstancias concretas en que ste se desarrolla. El hecho
de que la m ayor parte de las noticias de que disponem os rem i
50 Jos Mara Mnguez

tan a la actividad de com unidades m onsticas, se debe sobre todo

a que la m ayor parte de stas term inaron por integrarse en al
guno de los grandes dom inios m onsticos a los que debem os la
m ayor parte de la docum entacin conservada de la A lta E dad
M edia.
A veces, pequeos haces de luz sobre determ inadas com uni
dades laicas perm iten conocer su existencia e, incluso, algunas
de sus caractersticas internas. Por la propia independencia con
que se configuran inicialm ente aspecto que tam bin estudiar
ms adelante estas com unidades m antienen sus orgenes en
una zona alejada de aquellos m bitos donde se generan las fuen
tes docum entales y narrativas, que son precisam ente los mbitos
seoriales; con ello, quedan condenadas a un com pleto silencio.
P or eso, cuando alguna de estas com unidades entra en la rbita
seorial, sobre todo de algn seoro eclesistico, em erge repen
tinam ente del anonim ato. E n ese m om ento, en ocasiones, es po
sible detectar algn rasgo que perm ita una aproxim acin al co
nocim iento de sus orgenes.
P or este m otivo tienen tam bin especial inters algunas con
firmaciones regias de presuras familiares o individuales. Estas
confirmaciones no son otra cosa que la sancin pblica form al
de los derechos que han adquirido determ inados particulares so
bre un espacio por la ocupacin y roturacin de ese espacio; e
indirectam ente, desvelan la existencia de villas o pequeas ex
plotaciones fam iliares, que se han constituido m uchos aos an
tes de la confirm acin regia m ediante roturaciones realizadas in
dependientem ente del poder poltico, y que han llevado durante
ms o m enos tiem po una vida totalm ente independiente de ese
poder. Es decir, que estas confirm aciones representan a nivel
particular algo similar a lo que representan a nivel ms general
muchas de las repoblaciones oficiales que conocem os por las
fuentes.
Y a es conocida la interpretacin ms generalizada de la his
toriografa tradicional sobre la repoblacin oficial en un sen
tido estricto de asentar poblacin y fortificar un lugar hasta
ese m om ento com pletam ente despoblado. Volvamos a algunas
de las repoblaciones ms representativas- anteriores al reinado de
Alfonso III. L en, dice la historiografa tradicional, fue repo
La Reconquista 51

blada por O rdoo I el ao 856. P ero el ao 846 hay noticias de

una expedicin m usulm ana contra esta ciudad. Algo sim ilar
ocurre con A storga. El ao 795, es decir, cincuenta aos antes
de su repoblacin oficial por el conde G atn, el em ir A bd al-
Karim, en una aceifa contra el territorio astur, se apodera de la
ciudad.
E videntem ente, si estas ciudades tienen algn inters para los
emires andaluses, es porque estn pobladas y, aunque sea rudi
m entariam ente, fortificadas. Lo que parece dem ostrar que nin
guna de estas ciudades lleg a estar desierta y que, sobre una
base dem ogrfica de m ayor o m enor entidad, su poblacin fue
increm entndose lentam ente y su territorio fue ponindose en
explotacin com o resultado de una serie de iniciativas individua
les, sin que m ediase la intervencin de ningn poder pblico. La
repoblacin oficial realizada posteriorm ente por el rey, en el caso
de Len, o p o r el conde G atn como delegado del rey, en el
caso de A storga, tendra com o objetivo reforzar la posicin es
tratgica de estas ciudades, colm atar con nueva poblacin su
territorio e integrar a la poblacin de la ciudad y del territorio
en una estructura poltica global, de m odo que la poblacin, que
hasta ese m om ento m antena una actitud de com pleta indepen
dencia, quedase form alm ente vinculada al reino astur.
Esto es lo que debi suceder tam bin en Tuy, en A m aya y
en todas las plazas fuertes que van a ir repoblndose consecuti
vamente en el valle del D uero. C iudades que han perdido sus an
tiguas funciones adm inistrativas tanto en el orden laico com o en
el eclesistico; muy debilitadas dem ogrficam ente, pero que
m antienen una entidad suficiente com o para atraer a pioneros
de la colonizacin a m edida que se va potenciando la capacidad
expansiva de la sociedad astur.
Es decir, que hay que revisar drsticam ente las tesis segn
las cuales la repoblacin oficial, al establecer unas fronteras se
guras, posibilitaba una labor de intensa repoblacin en la re ta
guardia y asuma as un papel incentivador en la colonizacin del
territorio. T odos los indicios apuntan al proceso inverso: es la ini
ciativa privada de grupos de pioneros los que van colonizando
el territorio; la repoblacin oficial no hara ms que integrar a
estos pioneros en el conjunto poltico astur y garantizar la pro
52 Jos Mara Mnguez

secucin de las tareas de colonizacin all donde los pioneros ya

han com enzado a desplegar su actividad.

b) El desbordam iento colonizador del Pirineo oriental

Los procesos de colonizacin en los territorios de la Marca

Hispnica siguen una dinm ica sensiblem ente similar a la del rei
no astur y confirm an muchas de las apreciaciones que he venido
planteando hasta ahora: im portancia de la colonizacin de p e
queas com unidades m onsticas y adaptacin de su estructura a
las condiciones especficas de la repoblacin; prioridad de la co
lonizacin espontnea, realizada por campesinos independientes,
sobre la repoblacin oficial de los condes y de sus delegados.
Las prim eras noticias sobre colonizacin se refieren a los
hispani, cuya denom inacin debe relacionarse con su origen p e
ninsular. Algunos de ellos seran gentes procedentes de la P e
nnsula y que em igraron al sur de Francia, concretam ente a la
Septim ania, a raz de la invasin y de las posteriores aceifas m u
sulmanas. Pero otros m uchos proceden de los valles pirenaicos.
As se puede deducir del fuerte arraigo que m antienen an al
gunas formas de organizacin social directam ente vinculadas con
estructuras de carcter gentilicio muy similares a las que ya co
nocemos en la sociedad cntabra.
A finales del siglo V III los valles pirenaicos van siendo p au
latinam ente dom inados por los francos, que tratan de integrar a
sus habitantes en la estructura poltica del Im perio, m ediante la
integracin de la aristocracia indgena que haba dirigido la lu
cha contra rom anos, visigodos y, posteriorm ente, contra los m u
sulmanes. E sta aristocracia estara constituida en gran m edida
por los milites hispani, es decir, jefes de comitivas militares que
se han venido constituyendo anteriorm ente y que, en m edio de
las actividades colonizadoras, m antienen su cohesin bajo la de
pendencia de los m iem bros de un determ inado linaje. A juzgar
por algunos testim onios de los C apitulares carolingios se puede
deducir que algunos ~\ie estos grupos estn cohesionados por
vnculos de parentesco; lo que relacionara a estos grupos con
los grupos de parentesco extenso resultantes de la disolucin, en
La Reconquista 53

una prim era fase, de la estructura social gentilicia de los pueblos

de la cordillera C antbrica y del Pirineo. Pero las referencias a
estas cohesiones de parentesco son escasas y de dudosa in
terpretacin.
La coherencia del grupo se basaba inicialm ente en la fideli
dad al jefe y en las obligaciones especficas de la comitiva mili
tar; tras su asentam iento en un territorio, esta coherencia q u e
daba garantizada por el carcter colectivo de la propiedad o por
la solidaridad propia de un grupo que se haba asentado sobre
un territorio com pacto, bajo la direccin inm ediata de jefes p ro
pios y en una situacin jurdica particular caracterizada por la vi
gencia de su derecho consuetudinario, salvo en algunos delitos
de particular im portancia que se juzgaran por la Ley Gtica.
Conocem os un caso muy concreto de colonizacin. U n C api
tular del ao 795 nos inform a que el miles Juan, tras com batir
duram ente en el territorio de B arcelona, prest vasallaje a Car-
lomagno y fue confirm ado por el mismo em perador en la pose
sin de todo cuanto hubiese roturado o roturase en el futuro ju n
to con suos hom ines, es decir, con los m iem bros de su com itiva
- q u e no tienen p or qu ser necesariam ente parientes en el lu
gar de Fontejoncosa, hasta ese m om ento desierto. C apitulares
posteriores contienen confirm aciones al propio Juan, el ao 814,
y a Teodefredo, probablem ente hijo de Juan, los aos 844 y 849.
Una noticia de carcter ms genrico la constituye la reco
mendacin que C arlom agno dirige el ao 812 a los condes de
Harcelona, R oselln, G erona, A m purias, N arbona, C arcasona y
lU'/icrs, ante las quejas presentadas por cuarenta y dos hispani
on relacin con la actitud de los condes y de sus agentes que tra
taban de desposeerlos de sus aprisiones. N oticia de indudable in
icies no slo porque refleja una actitud feudalizante de los con
des que tratan de expropiar a los hispani, sino tam bin porque
dem uestra el dinam ismo de la actividad colonizadora de estos
hispani. Estos haban iniciado sus aprisiones a finales del si-
yjo v i i i en los territorios de la Septim ania; pero el C apitular del
ano K12 deja constancia de que once aos despus de la conquis-
la de Barcelona ya existen en este condado, que todava era un
m udado fronterizo, asentam ientos estables de hispani.
D urante varias dcadas la m onarqua franca m antendr un
54 Jos Mara Mnguez

control estricto sobre estas colonizaciones confirm ando con ra

pidez la propiedad de los aprisiones y defendiendo los derechos
de los aprisionadores frente a las pretensiones de los propios d e
legados regios. P ero a partir de m ediados del siglo IX las guerras
entre los hijos de Luis el Piadoso, la fragm entacin del Im perio
y las pretensiones independentistas de los jefes de las familias
condales dificultarn cada vez en m ayor m edida el control de la
m onarqua sobre estas actividades, sobre todo en las zonas p e
rifricas, como es el caso de los condados de la Marca H ispni
ca. Los condes, por su parte, estn dem asiado involucrados en
los acontecim ientos polticos y militares que suceden en la cpu
la del Im perio, y dem asiado preocupados por asegurar su posi
cin poltica, com o para preocuparse eficazm ente de la repobla
cin en sus condados.
En estas circunstancias la colonizacin no se detiene, pero se
rom pe la estrecha vinculacin que m antena el poder poltico con
la actividad colonizadora de los distintos grupos. As pues, la co
lonizacin, sobre todo la colonizacin de frontera, se convierte
en una actividad em inentem ente privada, realizada al margen de
la iniciativa y del control del poder poltico; es decir, en un tipo
de colonizacin muy similar al que com unidades monsticas y lai
cas venan realizando desde m ediados del siglo VIII en el otro ex
trem o de la Pennsula, en el reino astur.
La actividad m ejor docum entada es, lo mismo que en el rei
no astur, la realizada por pequeas com unidades m onsticas que
se constituyen en funcin de la colonizacin y que aparecen tam
bin aqu perfectam ente adaptadas a los condicionam ientos
derivados de estas tareas. Jos M ara Salrach ha ofrecido un re
sumen preciso de cmo se desarrollan estas actividades en las zo
nas ms septentrionales de los condados de la Marca Hispnica,
particularm ente en los territorios de la dicesis de G erona. En
esta zona, entre finales del siglo VIII y comienzos del IX , se fun
dan una serie de pequeos m onasterios com o el de Santa M ara
de A rles en el V allespir, los de Sant A ndr de Sureda y Sant Ge-
nis-des-Fontaines en el R oselln, o el de San Esteban de B a
las en Besal. A lgo despus en la poca de Luis el Piadoso, pero
todava en la prim era m itad del siglo IX , los m onasterios de A m er
en G erona, las Escaules y A lba en Besal; y hacia el ao 830,
La Reconquista 55

en las proxim idades de B erga, San Salvador de Vedella, filial del

m onasterio de Tavernoles. Tres aos despus se consagra la igle
sia del castillo de Lillet. Estas fundaciones se establecen en
tierras yermas donde los m onjes, o los laicos antes de constituir
se como com unidad m onstica, edifican la iglesia, las dep en d en
cias m onsticas, roturan y labran las tierras prximas.
En relacin con la actividad colonizadora realizada por los
m onjes hay que destacar la preocupacin de abades y en num e
rosas ocasiones de condes, sus patrocinadores, por o b ten er cuan
to antes un precepto regio de confirm acin de la propiedad
sobre las aprisiones y de concesin de inm unidad para los terri
torios monsticos. Con lo que el territorio propiedad del m onas
terio se converta en un seoro donde el abad ostentaba en ex
clusiva poderes jurisdiccionales. D e aqu podra concluirse la
existencia de una intervencin muy directa por parte de la m o
narqua y de los poderes condales en las actividades repoblado
ras. Hay que precisar, sin em bargo, que estos preceptos regios
slo van dirigidos a las sedes episcopales o a los m onasterios ms
im portantes por su posicin estratgica o por su vinculacin con
el poder condal. N unca a las pequeas iglesias que los cam pesi
nos protagonistas de la colonizacin construyen en los lugares
donde se asientan; ni siquiera a las ms pequeas com unidades
monsticas independientes que jugarn un papel en la coloniza
cin muy superior al que podra deducirse de su escasa entidad.
Adems no se puede excluir el hecho de que muchas de estas co
lonizaciones m onsticas se realicen sobre colonizaciones previas
de com unidades m onsticas ms reducidas o de com unidades lai
cas que ya han iniciado la roturacin de la zona.
La atencin clerical a las iglesias rurales, edificadas por las
com unidades pioneras, puede constituir un pretexto para la in
m ediata adscripcin de estas iglesias a un m onasterio que, al
Hozar de un privilegio de inm unidad, podr im plantar una ver
dadera dom inacin sobre com unidades cam pesinas que anterior
m ente haban gozado de plena independencia.
Muchas de estas iglesias pueden identificarse como las cellae,
es decir, pequeas iglesias parroquiales alejadas de los centros
monsticos pero dependientes de ellos. En algunos casos, quizs
hayan sido edificadas por los m onasterios y, por tanto, nacen
56 Jos Mara Minguez

com o dependencias del centro m onstico. P ero, en la m ayora

de los casos, posiblem ente se trate de iglesias que despus de su
constitucin han cado, junto con los campesinos vinculados a
ellas, en dependencia del m onasterio. E n cualquier caso, estas
cellae, al articular en torno a ellas a grupos de campesinos, apar
te de desem pear funciones religiosas propias, se convertan en
centros de colonizacin y, por tanto, en ncleos de articulacin
social y econmica.
Y es que, aunque m ejor docum entada, la colonizacin m o
nstica no es la nica, ni siquiera la ms im portante. Poseemos
un docum ento excepcional que perm ite una aproxim acin a la ac
tividad colonizadora en las prim eras dcadas del siglo IX en la
zona de Berga. Es el acta de consagracin de la sede de Urgel
en la que figuran treinta y cinco parroquias bergadanas, la m a
yor parte de las cuales han debido surgir com o resultado de la
colonizacin de finales del siglo VIII y principios del siglo IX.
En definitiva, existe una colonizacin realizada por institu
ciones directam ente vinculadas al poder pblico, al que se rem i
ten inm ediatam ente p ara confirm ar su situacin. Y existe una co
lonizacin com pletam ente privada que se m ueve fuera de la r
bita y del control del poder pblico, tanto del poder m onrquico
como del ms prxim o poder condal. Lo mismo que ocurra en
el reino astur, este tipo de colonizacin es la m s activa y la que
suele desbrozar el cam ino para la repoblacin oficial.
T anto Bonnassie com o Salrach han m atizado muy reciente
m ente la imagen de un poder condal controlando desde los ini
cios y directam ente la accin repobladora. Los ejem plos aduci
dos p o r Bonnassie y referidos al condado de Vic son tanto ms
ilustrativos cuanto que la repoblacin de este territorio ha sido
considerada como la ms im portante accin de Vifredo el Bello-
so, que habra em prendido su colonizacin el ao 878. Sin em
bargo, escrituras del ao 879 y del 881 prueban la existencia de
tierras que ya han sido objeto de varias transacciones en pocas
anteriores y que, por tanto, han sido roturadas bastante antes
de que se iniciase la colonizacin condal.
Parece ser que en torno al 840 la actividad repobladora sufre
un parn. Es la poca en que se revitaliza la accin ofensiva an-
dalus. Tam bin en este perodo, tras la m uerte de Luis el Pia
La Reconquista 57

doso, se agudizan los enfrentam ientos entre sus hijos y se con

suma la fragm entacin territorial; el poder de la m onarqua en
tra en una fase de debilitam iento progresivo, lo que favorece a
las grandes familias condales, cuyas alianzas y apoyos polticos
y militares fluctan constantem ente entre las distintas facciones
en funcin del fortalecim iento de su posicin de poder.
En estas circunstancias, la actividad oficial de repoblacin tie
ne que paralizarse. O tra cosa bien distinta es la colonizacin pri
vada que deja escasos vestigios docum entales y que, en m edio
de las turbulencias de las dcadas centrales del siglo IX , debi
m antener una actividad ininterrum pida. La intensificacin de la
colonizacin que se detecta a partir de la dcada de los setenta
del siglo IX quizs no sea ms que la em ergencia a la superficie,
en circunstancias de pacificacin y estabilidad poltica, de un h e
cho que nunca perdi del todo vitalidad pero que se m antuvo
oculto a nuestras m iradas.
La conclusin de lo expuesto es que, tanto en el territorio as-
tur como en los condados de la Marca Hispnica, el protagonis
mo de la colonizacin corresponde a grupos de cam pesinos in
dependientes del poder poltico. Sobre las com unidades consti
tuidas y sobre los territorios ocupados y puestos en explotacin
incidir posteriorm ente la accin reorganiztiva de un poder p o
ltico superior e inicialm ente ajeno a estas com unidades.

3. La repoblacin oficial

a) Fijacin de fronteras y diseo del espacio poltico leons

En torno al ao 870 se produce una renovacin completa en

las cpulas del poder: el ao 866 Alfonso III accede al poder en
Oviedo; el ao 870 Fortn Garcs asume la jefatura en la socie
dad navarra; y el 878 Vifredo el Belloso, que ya era conde de Ur-
gel y Cerdaa, recibe los condados de Barcelona y G erona. R e
levos significativos en cuanto que la personalidad de los grandes
personajes est condicionada en gran medida por el signo de la co
yuntura en la que les toca vivir y que ahora se presenta favorable.
58 Jos Mara Minguez

El enrgico avance de la poca de Alfonso III slo se ex

plica com o continuidad de las lneas diseadas en pocas an
teriores y de la actividad desplegada por una sociedad que
cada vez m uestra un dinam ism o m ayor: intensa colonizacin
realizada de m anera especial por grupos espontneos de m on
jes y cam pesinos, que van am pliando progresivam ente el es
pacio cultivado y estableciendo las bases de una repoblacin
oficial posterior; fortificacin de ncleos de valor estratgico,
que tienden a garantizar la pervivencia y la continuidad de las
colonizaciones cam pesinas; im plantacin de una estructura ad
m inistrativa, todava em brionaria, p ero que posibilita un con
trol poltico m s efectivo del espacio in terio r y la paulatina
integracin en ese espacio de las nuevas poblaciones de fro n
tera.
La expansin ms visible, que es la expansin m ilitar y pol
tica, se realiza a partir de los ncleos repoblados y fortificados
en el perodo de R am iro I y O rdoo I: Tuy, en el frente occi
dental; A storga y L en, en el central; A m aya y C astrosiero, en
el oriental.
La actividad en el flanco occidental supone la incorporacin
efectiva al reino astur de los territorios situados entre el M io y
el M ondego. H acia el ao 870, el conde O doario ocupa la ciu
dad de Chaves e inicia la colonizacin de la regin entre el Mio
y el D uero. Casi al mismo tiem po, el conde Vim ara Prez re
puebla O porto. Y unos aos ms tarde, el 878, el conde H erm e
negildo conquista C oim bra, sobre el M ondego, convirtindola en
plaza adelantada del flanco occidental.
En el espacio central leons, por estos mismos aos, entre el
870 y el 875, se repueblan Sublancia y C ea, que refuerzan las po
siciones de A storga y Len. Y en el flanco oriental se fortifica
la lnea del A rlanzn, que queda consolidada en torno al 880
como consecuencia de un avance en el que colaboran activam en
te los distintos condes de la regin. E n la parte ms occidental
de este flanco, el conde uo N ez, posiblem ente el mismo
que haba repoblado B raosera en la va que conduce desde los
Picos de E uropa hacia la Castilla prim itiva, se desplaza desde es
tas posiciones septentrionales hacia el sur y fortifica C astrojeriz.
Ms al este, el conde Diego, que veinte aos antes haba repo
La Reconquista 59

blado Am aya p o r encargo de O rdoo I, fortifica ahora Pancor-

vo, pieza clave para la proteccin de la principal va de p en e tra
cin m usulm ana hacia los territorios de A lava y de la Castilla
primitiva, as com o para asegurar la potencial expansin astur h a
cia La B ureba y hacia la cuenca del D uero. Es precisam ente el
control sobre Pancorvo y su territorio el que le perm ite en los
aos siguientes avanzar hasta U bierna y poco despus hasta B ur
gos, ciudad que repuebla el ao 884. Y en el extrem o oriental,
el conde Vela Jim nez cierra la frontera A rlanzn-Tirn fortifi
cando las plazas de C ellrigo, C erezo y G ran, piezas clave en
el sistema defensivo del E bro.
Este ro era una va tradicional de penetracin de los ejrci
tos andaluses hacia el flanco oriental del reino astur. P ero, a p ar
tir de m ediados del siglo IX, se haba increm entado el peligro.
Por estas fechas se haba producido la ruptura de la alianza se
cular entre los pam ploneses y los B anu Qasi que desde sus po
siciones de B orja, Tudela y A rnedo controlaban el valle m edio
del E bro. D urante unos aos, los B anu Qasi m antendrn una p o
ltica de absoluta fidelidad al em ir cordobs quien les encom en
dar im portantes misiones de carcter poltico y militar. En este
contexto se inscriben tam bin una serie de violentos ataques con
tra sus antiguos aliados pam ploneses, as com o el hostigam iento
perm anente a las fronteras orientales del reino astur, para lo que
haban iniciado la construccin de la fortaleza de A lbelda. La
am enaza que esta fortaleza representaba para el reino astur pro
vocar la reaccin de O rdoo I que en el ao 859 d errota a los
Banu Qasi cerca de A lbelda y desm antela la fortaleza. A partir
de aqu se inicia la aproxim acin entre los reinos de A sturias y
Navarra; aproxim acin que culm inar en una alianza sum am en
te fecunda en el aspecto m ilitar y poltico.
El avance astur en la cuenca septentrional del D uero y en el
alto Ebro tiene que provocar necesariam ente la reaccin m usul
mana a pesar de que en estos m om entos una aguda crisis social
y religiosa convulsiona la estabilidad poltica de A l-A ndalus. La
reaccin se plasm a en una serie de cam paas que se van inter
calando entre los ms im portantes actos repobladores. El ao
878 el em ir M uham m ad, siguiendo el esquem a que ya hem os vis
to en otras ocasiones, lanza sim ultneam ente dos ejrcitos: uno,
60 Jos Mara Mnguez

contra el flanco oriental, que trata de som eter a los B anu Qasi
a quienes Alfonso III haba convencido para entrar en una
amplia alianza anticordobesa y p en etrar despus en Castilla;
otro, contra los dos bastiones centrales que apoyan el m ovim ien
to expansivo astur: Len y A storga. A ntes de que los ejrcitos
consiguieran enlazar, Alfonso III destroza al segundo de ellos
en Polvoraria, en la confluencia del Orbigo y Esla, obligando al
ejrcito oriental a replegarse perseguido por las tropas astures.
La contundente victoria de Polvoraria y las agudas tensiones in
ternas con las que se enfrenta el em ir, le obligan a aceptar la tre
gua de tres aos im puesta por Alfonso III que propicia la p ro
secucin del avance repoblador.
Pero el ao 883 se produce una nueva reaccin andalus m o
tivada muy probablem ente por la fortificacin de C astrojeriz,
Pancorvo, Cellrigo y Burgos y por la actitud proasturiana de
los Banu Qasi. El ejrcito cordobs fracasa prim ero en su inten
to de obtener la entrega de Zaragoza, gobernada por el Banu
Qasi M uham m ad ben L ope; despus se estrellar sucesivamente
contra los m uros de C ellrigo, Pancorvo y C astrojeriz y se ver
obligado a pedir la paz al rey de Len. A partir del ao 883 ce
san por com pleto las aceifas m usulm anas y se inician unas dca
das de paz prcticam ente hasta el advenim iento del hijo y
sucesor de Alfonso III, G arca I que debieron propiciar la
continuacin de los m ovim ientos colonizadores tanto en el inte
rior com o, cada vez con m ayor intensidad, en las zonas fron
terizas.
Es presum ible que la colonizacin interior siga realizndose
m ediante asentam ientos espontneos de grupos campesinos que
actan por propia iniciativa. Pero esta form a de colonizacin es
pontnea debi ir restringindose en el interior del reino. Los
factores que explicaran esta prdida de vigor de la colonizacin
privada son com plejos. A ello contribuira la progresiva dismi
nucin de espacios intercalares libres de ocupacin por com uni
dades campesinas o por m iem bros de la aristocracia; la paulati
na intensificacin de la dom inacin social de la aristocracia
sobre el cam pesinado; y, factor que ahora m s nos interesa, el
reforzam iento del poder poltico de la m onarqua que ejerce un
control cada vez ms efectivo sobre el territorio.
La Reconquista 61

Efectivam ente, a partir de la segunda m itad del siglo IX, so

bre todo a partir de las ltim as dcadas, com ienzan a aparecer
y se hacen progresivam ente ms frecuentes las confirm aciones re
gias de presuras individuales realizadas con bastante anteriori
dad a la confirm acin. Es el caso, por ejem plo, de la confirm a
cin por O rdoo I de la villa de Orete en favor de su fiel Pure-
llo que haba realizado la presura de dicha villa; o la confirm a
cin de A lfonso III al presbtero B eato de un villar que ste h a
ba roturado en poca de O rdoo I, antecesor de Alfonso III.
Estas confirm aciones estn dem ostrando con claridad la existen
cia de un m ovim iento colonizador que precede a la intervencin
oficial e incluso se desarrolla al m argen de las directrices del p o
der poltico. P ero tam bin dejan constancia de la preocupacin
del poder poltico por intervenir oficialm ente; en estos casos con
cretos, sancionando la presura realizada; pero tam bin dejando
constancia implcita de que slo la confirm acin regia garantiza
los derechos contrados por una presura particular. E n el fondo
se trata de una reivindicacin por parte del poder poltico de la
propiedad em inente sobre las trras vacantes, es decir, sobre las
tierras incorporadas al espacio poltico del reino. Este derecho
de propiedad em inente es anterior a la ocupacin individual. D e
ah que los ro turadores de los espacios baldos slo accedern a
la propiedad de la tierra roturada m ediante la confirm acin
regia.
Estas formas de actuacin de la m onarqua suponen un salto
cualitativo de m aduracin en la com prensin terica de lo que
es el poder poltico y, consiguientem ente, en la institucionaliza
r o n de la m onarqua com o form a poltica superadora de las an
ticuas jefaturas m ilitares. Inherente a este proceso de m adura
cin, es una percepcin cada vez ms exacta del espacio poltico
del reino, a lo que contribuye, si bien de m anera accidental, la
fijacin de una frontera que adquiere especial nitidez en el flan
co sur.
lis en estos aos cuando se fortifica la lnea del D uero, lo
que implica la intervencin oficial del poder poltico en estos es
pacios. En el flanco occidental el D uero ya ha sido superado con
la repoblacin de C oim bra, sobre el M ondego, por el conde H e r
menegildo el ao 878. En la zona central, entre el 893 y el 900
62 Jos Mara Mnguez

se repueblan Z am ora, Sim ancas, D ueas y T oro. En el flanco

oriental, el conde G onzalo F ernndez supera el A rlanzn y se
instala en L ara a finales del siglo X; e inm ediatam ente se forti
fica la lnea del A rlanza. D esde esta posicin se alcanzar el D u e
ro ya en la segunda dcada del siglo X, reinando Garca I. El
conde uo N ez, quizs el mismo que haba repoblado Cas-
trojeriz, avanza hasta R oa; G onzalo Fernndez avanza desde
Lara a Clunia en la actual C orua del C onde y alcanza el
D uero en P earanda; desde aqu parte hacia el oeste y repuebla
Haza; y rem ontando el ro, hacia el este, fortifica San Esteban
de G orm az, pieza de vital im portancia en la cadena defensiva
del D uero oriental frente a ella A bd al-R ah III fortificar ms
tarde el im presionante em plazam iento de G orm az ; por su p ar
te, G onzalo Tllez repuebla O sm a, al este de San E steban, pla
za que ser durante m ucho tiem po la fortaleza ms oriental de
la frontera del D uero.
La fortificacin del D uero se ha venido considerando como
la consumacin de una prim era y trascendental etapa de la R e
conquista. Y as es. P ero no en el sentido que le ha dado la his
toriografa tradicional que, evidentem ente, ha sobredim ensiona-
do el significado m ilitar sobre el poltico y econmico-social, al
concebir el D uero com o una frontera ntida entre dos form acio
nes polticas. C oncepcin que no es exacta. L a expansin leone
sa se est realizando no sobre territorios som etidos al poder po
ltico islmico, sino sobre un espacio que en principio carece de
cualquier tipo de adscripcin poltica. La autntica frontera no
es el ro con su cadena de fortalezas, sino el vasto espacio de la
cuenca del D uero, que es el que realm ente separa dos socieda
des estructuralm ente distintas y sobre el que se vuelca la accin
colonizadora de la sociedad que posee una dinmica expansiva
ms vigorosa: la sociedad astur-leonesa.
La funcin prim ordial de los centros fortificados que jalonan
el curso del D uero desde comienzos del siglo X es fijar los lmi
tes tangibles de un espacio poltico propiam ente astur-leons
que, por prim era vez, se concreta con total precisin. En este
sentido s que puede y debe hablarse de frontera. Pero la fron
tera no ante el Islam , sino ante una tierra de nadie, escenario p o
tencial de futuras colonizaciones. F rontera, por tanto, em inen
La Reconquista 63

tem ente poltica, resultado de la doble actividad repobladora y

colonizadora, es decir, resultado de la intervencin oficial de un
poder poltico cada vez ms eficiente que ha ido integrando en
una estructura social y poltica unitaria y bien articulada a las co
munidades cam pesinas independientes que haban ido colonizan
do el territorio fronterizo.
El carcter prioritariam ente poltico de la frontera del D uero
viene refrendado p o r el frenazo que sufre la repoblacin oficial
en el territorio fronterizo a partir de la prim era dcada del si
glo x. Frenazo que seguram ente era necesario ante la necesidad
de colm atar dem ogrficam ente y organizar poltica y socialm en
te la enorm e extensin territorial que se haba incorporado al
primitivo reino astur en poco ms de un siglo. Un gesto sum a
mente representativo de las necesidades polticas y sociales que
planteaba la nueva situacin es el traslado de la capital del reino
de Oviedo a L en, realizado en los inicios de su reinado por G a r
ca I, hijo y sucesor de Alfonso III.
Desde la perspectiva que ofrecen estas consideraciones, el ca
rcter militar de la frontera pasa a un segundo plano. E vidente
mente, las expediciones m ilitares andaluses no tienen com o ob
jetivo la conquista del territorio leons. A l-A ndalus tiene p er
fectam ente definido su espacio poltico; y en l no entran los
lerritorios situados al norte del Sistema C entral. Lo que no quie
re decir que no trate de ejercer sobre estos espacios septentrio
nales una hegem ona indiscutida. El peligro para esta hegem o
na de donde realm ente proviene no es de las com unidades cam
pesinas que estn colonizando el espacio fronterizo; ni siquiera
de los centros fortificados.
El verdadero peligro est en la perfecta integracin de estas
com unidades y de estos centros fortificados en una organizacin
social y poltica bien estructurada. Es evidente que L en, A stor-
Ha, Zam ora, T oro o Simancas no pueden representar a finales
del siglo IX o principios del X el m enor peligro para la estabili
dad de A l-A ndalus en cuanto centros fortificados. Pero s re p re
sentan un peligro potencial para su hegem ona en el territorio
en cuanto que estas plazas constituyen nudos de una extensa red
poltica y adm inistrativa que articula y da coherencia al conjun
64 Jos Mara Mnguez

to del territorio. Por eso las cam paas andaluses tienen como
objetivo prioritario el desm antelam iento de los ncleos de arti
culacin social y poltica. Ncleos adm inistrativos que han adop
tado una m orfologa m ilitar debido a las necesidades defensivas
frente al exterior, pero debido tam bin a la agresividad inheren
te a la sociedad feudal en proceso de gestacin en el reino leons.
La conclusin que puede deducirse de estas reflexiones es,
por una parte, la prioridad, en el estudio histrico, de los p ro
cesos de colonizacin y de estructuracin interna de la sociedad
leonesa. Por otra, la necesidad de revisar a fondo la tradicional
im portancia que se ha venido atribuyendo a los aspectos m ilita
res; sobre todo en lo que se refiere al trm ino reconquista. Pri
m ero, porque no hay reconquista en el sentido de recuperacin
de un territorio perdido anteriorm ente: este territorio nunca ha
pertenecido a los protagonistas de la expansin que se inicia en
el siglo VIII. Segundo, porque la conquista militar propiam ente
tal es prcticam ente inexistente, al m enos hasta finales del si
glo XI, ya que la expansin se realiza sobre territorios carentes
de organizacin interna y sin adscripcin a formacin social y p o
ltica alguna.

b) Independencia poltica y repoblacin en los condados de la

Marca

Los condados de la Marca Hispnica m uestran profundas se

m ejanzas con el reino de Len; pero es evidente que las circuns
tancias especficas de estos territorios introducen ciertas modifi
caciones en el proceso general de evolucin.
Como ya se ha dicho antes, en la zona subpirenaica de la M ar
ca la frontera alcanzaba prcticam ente a los m uros de las ciuda
des; fuera de ellas se extenda un territorio que si no haba su
frido un com pleto vaciam iento s que arrastraba graves deficien
cias dem ogrficas y sobre el que el control poltico de los condes
se ejerca en la m edida de su nivel de poblacin. Pero estos terri
torios fronterizos son de reducida extensin com parados con las
amplias llanuras del D uero. Esto hace que los m usulm anes, fir
m em ente asentados en las ciudades de Zaragoza, Lrida y Tor-
I.a Reconquista 65

tosa, tengan una presencia mucho ms inm ediata en los conda

dos de la Marca. F actor ste que puede condicionar fuertem ente
la expansin colonizadora.
Por lo que se refiere a la estructuracin interna de la socie
dad, sta es heredera de la sociedad carolingia. No obstante, las
circunstancias especficas de estos territorios concretadas en la lu
cha contra el Islam y, sobre todo, en la expansin colonizadora
V en la repoblacin oficial dirigida por los condes, condicionan
ma evolucin claram ente diferenciada respecto de los territorios
ilc la Francia occidental. La colonizacin abre al cam pesinado la
fusibilidad de acceder a la tierra m ediante la creacin de nuevas
explotaciones sobre las que fundam enta su independencia social
V econmica. Con ello se aparta de la tendencia a la serviliza-
t ion que ya se insinuaba en los territorios occidentales del anti
cuo Imperio. Los condes, por su p arte , son los principales
impulsores del m ovim iento repoblador y los jefes de la lucha con-
tm el Islam. La necesidad social de un claro y perm anente lide-
i.i/^o poltico y m ilitar detiene m om entneam ente las tendencias
tlisf,regadoras que ya haban fragm entado la soberana de los re
ves francos y m antiene intacto el concepto y el ejercicio de un
poder poltico centralizado y de carcter pblico.
I ,a actividad colonizadora parece que pierde vigor a partir de
lu dcada de los cuarenta del siglo IX, debido a un recrudeci
miento de la ofensiva andalus y a la agudizacin de las luchas
internas en el Im perio Carolingio. Pero se reactiva en la de los
setenta. Al m enos poseem os ms noticias referidas a esta poca.
V no es extraa esta reactivacin ya que la llegada de V ifredo
n los condados de U rgel, C erdaa y, a partir del ao 878, a los
ile Barcelona y G erona, coincidi con un perodo de relativa pa-
i (lit acin que ofrece condiciones ms aptas para la colonizacin.
Ioi otra parte, implica la unificacin de estos condados bajo un
gol tierno unitario capaz de establecer una organizacin m s ra-
i lonulizada y coherente del conjunto, aunque la actuacin del p o
d a poltico sea en la m ayora de los casos posterior a la coloni-
/m ion campesina.
I lectivam ente, frente a los planteam ientos tradicionales,
l 'i a te Monnassie y Jos M ara Salrach han afirm ado tajantem en
te que es la iniciativa privada la prim era y ms activa im pulsora
66 Jos Mara Mnguez

de la colonizacin. Lo que aproxim a enorm em ente la realidad

econmica y social de los condados de la Marca a la del reino
astur-leons.
La colonizacin se realiza al parecer m ediante desplazam ien
tos de muy corto alcance. Son los altos valles pirenaicos con una
fuerte presin dem ogrfica de donde proceden los grupos de co
lonizadores; en una prim era etapa se alcanzan los valles de las
sierras prepirenaicas; y a partir de la dcada de los setenta del
siglo IX la colonizacin se expande hacia las zonas llanas ms
prximas; siem pre en busca de nuevos espacios de cultivo.
E n consecuencia, los prim eros escenarios de la colonizacin
que se inicia en la poca de Vifredo son las zonas m eridionales
inm ediatas a las reas m ontaosas que, por otra parte, tienen n
dices muy bajos de ocupacin. En prim er lugar, el Valle de L ord,
en la zona ms m eridional del condado de U rgel, donde se fun
da en torno al ao 885 el m onasterio de San Lloren? de Mo-
runys. O tra de las zonas que registran una m ayor actividad re
pobladora es el B ajo B ergued, lim trofe con aqul, con repo
bladores originarios de la C erdaa y el A lto Bergued. Pero lo
que ha pasado a identificar el perodo de gobierno de Vifredo el
Belloso es la repoblacin del nuevo condado de Vic-Ausona. La
colonizacin de estos territorios se realiza sobre todo por gentes
procedentes de la C erdaa y que alcanzan el Ripolls a travs
del valle de Ribes y del valle de Lillet, donde hay constancia de
colonizaciones anteriores al ao 840, com o refleja la existencia
de la parroquia de Pobla de Lillet en el acta de consagracin de
la Seo de Urgel. Es precisam ente el Ripolls, por la proxim idad
a los lugares de origen, la zona ms intensam ente ocupada en
esta poca dentro del condado de A usona. En el ao 913 se cons
tata, segn un juicio celebrado en Sant Joan de les A badesses,
la existencia en los valles de Sant Joan de unas 276 familias cam
pesinas repartidas en 20 localidades.
Ms al sur, la colonizacin prosigue en la Plana de Vic, el
Llu?ans y el Pa de Bages, que en esta poca reciben fuertes
contingentes de poblacin. Los colonizadores llegan incluso has
ta el macizo de M ontserrat que en estos m om entos se constituye
en uno de los puntos ms avanzados de la frontera. Con ello, los
dominios del conde V ifredo, que se extienden desde Urgel hasta
La Reconquista 67

Barcelona, van sem brndose de com unidades cam pesinas inde

pendientes sobre las que hay que im poner una verdadera orga
nizacin econmica y poltica.
A esta necesidad de organizacin interna del territorio res
ponde la intervencin condal que, lo mismo que en el reino de
Len, se m aterializa en la fundacin de m onasterios aqu ms
tem pranos que en el reino astur , en la creacin de nuevas se
des episcopales y en la ereccin de fortalezas fronterizas que d e
limitan el espacio poltico y protegen las labores colonizadoras
del campesinado. E n fecha muy tem prana aparecen en el Ripo-
lls los dos grandes m onasterios de Sant Joan de les A badesses
y de Ripoll, que se fundan en el ao 887 y 888, respectivam ente;
sin duda, en funcin del establecim iento de una eficaz articula
cin econm ica, social y poltica del espacio y de los hom bres
que se han asentado en este territorio. En estos mismos aos
quizs el 886 se restaura la sede espiscopal de Vic. Con ello,
se establecen las bases de una eficaz organizacin adm inistrativa
civil y eclesistica en unos territorios de reciente colonizacin y
se confiere una verdadera personalidad al nuevo condado de Vic-
Ausona, en cuya sede se va a fijar un vizconde bajo la depen
dencia inm ediata del conde de B arcelona.
La tercera faceta de la intervencin condal es la creacin de
ncleos fortificados, que m aterializan la frontera del espacio po
ltico y protegen la colonizacin que se est realizando tanto en
el interior de la lnea fronteriza com o en el espacio exterior de
vanguardia. El acto ms representativo en este orden de acta-
n o n es condales es la repoblacin de C ardona, pieza clave para
la defensa y adm inistracin de los territorios recin colonizados,
particularm ente de los territorios del B ergued, donde se crea
una red de fortalezas con una funcin evidentem ente defensiva
pero tam bin adm inistrativa en orden a articular las tierras re
u n colonizadas de frontera con las tierras ms septentrionales
ile antiguo poblam iento.
I sta intervencin oficial del poder poltico en la actividad re-
poMadora es, lgicam ente, ms perceptible en el nuevo conda
do ile Ausona que en estos aos se eriza de castillos com o To-
irllo , Sant Lloren?, B esora, G urb, Taradell y C aserres; castillos
que, como siem pre, anan la funcin m ilitar de defensa y la po
68 Jos Mara Minguez

ltico-adm inistrativa de articulacin de las com unidades recin

constituidas.
A la m uerte de V ifredo, en el ao 898, la frontera m eridio
nal y occidental del espacio bajo control directo de los condes
de la antigua Marca Hispnica viene determ inado por la sierra
del Cad y el curso de los ros C ardoner y Llobregat hasta la de
sem bocadura de ste.
La m uerte de este conde no tiene por qu suponer m odifica
cin alguna en la actividad expansiva y colonizadora, ya que sta
no obedece en sus causas profundas a la iniciativa de un conde
particular, sino a la dinm ica de una sociedad. Por eso, los hijos
de Vifredo proseguirn la lnea paterna, favoreciendo la coloni
zacin en todos los frentes abiertos durante el gobierno de su p a
dre: com pletar la repoblacin interior e im pulsar la colonizacin
fronteriza del B ergued, del condado de Vic-Ausona y del
Valles.
As pues, en torno al ao 900 tanto el reino astur como los
territorios autnom os de la antigua Marca Hispnica han llega
do a disear, a travs de un proceso expansivo de gran dinam is
mo, unas fronteras que establecen con cierta precisin los terri
torios a donde alcanza el control efectivo del poder poltico y
que separan este territorio de aquellos que escapan a este con
trol. En este sentido, la frontera no excluye una intensa activi
dad colonizadora en esos territorios exteriores. Lo que s exclu
ye es la iniciativa oficial y el control del poder poltico sobre las
actividades realizadas en el espacio fronterizo.
E ntre am bas form aciones polticas se encuentran los territo
rios de N avarra y A ragn. Muy poco es lo que se conoce de la
historia de estos espacios con anterioridad al 900. Pero de lo que
no hay duda es que se produjeron transform aciones internas de
gran amplitud. D e o tra form a sera inexplicable el proceso ex
pansivo que va a protagonizar N avarra bajo el dominio de los l i
m eo, que acceden al tro n o el ao 905.
 Captulo 4

AFIANZAMIENTO POLITICO-MILITAR Y REACTIVACION

EXPANSIVA

I. Los inicios de la colaboracin navarro-leonesa

A partir de la m uerte de Garca I en el ao 914 se produce en

el reino de Len una cierta estabilizacin de la frontera com o
consecuencia de la paralizacin de la repoblacin oficial al sur
del Duero. La carencia de recursos hum anos suficientes no ex
plica satisfactoriam ente esta estabilizacin porque este tipo de
carencias afectaran ms a la colonizacin espontnea que a la
icpoblacin oficial. Y est por probar que aqulla se haya d ete
nido en el D uero. Com o se ha dicho ms arriba, lo que se est
produciendo es una profundizacin del control regio sobre acti
vidades colonizadoras, para lo que se necesita dotar al espacio
de una articulacin coherente con el fortalecim iento progresivo
Id poder poltico de la m onarqua.
liste fortalecim iento del poder m onrquico no es exclusivo
del reino de Len. N avarra conoce un proceso similar; si cabe,
mas rpido y espectacular: lo que a com ienzos del siglo X era un
u'ducto pequeo en extensin y m arginal en poder, un siglo des
pus se habr convertido en la m ayor potencia m ilitar y poltica
do la Pennsula.
lista expansin es producto indudable de la dinm ica interna
a la sociedad navarra. P ero la larga m ano leonesa se percibe con
claridad, ya que la expansin navarra favorece de m om ento los
in Ineses de la m onarqua leonesa. Efectivam ente, con Sancho I
<laicos de N avarra y G arca I de Len se va a iniciar una pol
tica de colaboracin que aparece com o una constante histrica
hasta que el debilitam iento de la m onarqua leonesa propicie la
70 Jos Mara Mnguez

transform acin de esa alianza en una perm anente introm isin na

varra en los asuntos leoneses.
La evolucin poltica en A l-A ndalus (los territorios bajo do
minio efectivo islmico) favorece la alianza. Por una parte, se
ha fortalecido el poder poltico en C rdoba con la llegada de
A bd al-R ahm an III, que el ao 929 se proclam a califa. Por otra,
el declive de los B anu Qasi produce en el valle del E bro un va
co que tiende a ser colm atado con la intervencin directa del ca
lifa en la regin. Ello supone una agudizacin del peligro tanto
p ara la frontera m eridional del reino de N avarra como para la
frontera oriental del de Len.
Sancho I G arcs inaugura su reinado con un avance por
tierras de E stella, ocupa las fortalezas m usulm anas hasta el E bro,
se instala definitivam ente en San E steban de Deyo (M onjardn)
e incluso ocupa, aunque por poco tiem po, C alahorra. Sim ult
neam ente, G arca I de Len, apoyando la accin del rey na
varro, obtiene una im portante victoria en A rnedo el ao 914. A
partir de este m om ento, Sancho I G arcs no cejar en una p o
ltica de agresiones constantes a los territorios del E bro aprove
chando la descomposicin del poder de los Banu Qasi.
Tam bin O rdoo II, que haba accedido al trono leons el
mismo ao de la victoria de A rnedo tras la m uerte prem atura de
su herm ano G arca, se m uestra agresivo frente al Islam. Prim e
ro con las expediciones contra Evora y M rida que se saldan con
la conquista de A lanje y con un cuantioso botn de prisioneros
de guerra. D espus ser la colaboracin con el rey navarro en
un ataque conjunto contra La Rio ja y contra las principales pla
zas fuertes del E bro: C alahorra, V iguera, A rnedo, Tudela.
La audacia de los reyes cristianos provoca la rplica inm edia
ta de A bd al-R ahm an III. El em ir, personalm ente, se pone al
frente de un gran ejrcito que sale de C rdoba el 4 de junio del
ao 920 y m archa contra las grandes fortalezas del D uero orien
tal: Osm a, San E steban de G orm az y Clunia. U na vez desm an
teladas estas plazas se dirige a C alahorra y Tudela y am enaza el
corazn del territorio navarro. Sancho I y O rdoo II intentan
detener el avance pero son derrotados en la sangrienta batalla
de V aldejunquera.
R epercusiones de la victoria andalus? A m edio o largo pa-
La Reconquista 71

zo, prcticam ente ninguna. Las fronteras no experim entan m o

dificaciones apreciables. Ni siquiera se quiebra la decisin pol
tica de los reyes cristianos de continuar la agresin. Tres aos
despus de V aldejunquera, Sancho I y O rdoo II em prenden la
conquista de La R ioja, apoderndose de N jera y recuperando
Viguera. Poco despus, el ao 924, m uere O rdoo II. Ese m is
mo ao Abd al-R ahm an III lanza otra expedicin contra N a
varra que llega a saquear Pam plona. Lo que no im pide que a la
m uerte de Sancho I G arcs, ocurrida el ao 926, queden incor
porados al reino de N avarra los territorios com prendidos entre
los ros A rga y E b ro y La R ioja alta.

2. Los primeros asentamientos en el Tormes y en Seplveda

La m uerte de am bos reyes no supone a m edio plazo ninguna

alteracin ni en la poltica expansiva de los reinos, ni en la alian
za navarro-leonesa, que se plantea como una necesidad de ca
rcter em inentem ente militar. A bd al-R ahm an III se ha procla
mado califa el ao 929, despus de som eter las rebeldas end
micas en el interior, y de im poner su preem inencia en el norte
de Africa frente a las pretensiones de los Fatim es tunecinos. Es
evidente que en estas circunstancias no puede consentir que su
supremaca sea puesta en cuestin por las m onarquas cristianas
del norte de la Pennsula que podran am enazar la estabilidad in-
lerna de A l-A ndalus. D e hecho, O rdoo I y Alfonso III ya h a
ban intervenido en ayuda de los m ozrabes de Toledo y M rida
en rebelda contra los em ires cordobeses. Por su parte, O rdo-
no II volver a acudir infructuosam ente en ayuda de los rebel
des de Toledo el ao 932.
Estas actuaciones de los reyes cristianos suponen ignorar la
supremaca de A l-A ndalus en la Pennsula y por ello m otivan las
expediciones de A bd al-R ahm an III que no tienen nunca como
objetivo ni la conquista territorial ni la sumisin poltica de los
reinos cristianos, sino sim plem ente el castigo puntual, el debili
tam iento de su capacidad m ilitar y el reconocim iento por parte
de los reinos septentrionales de la suprem aca califal.
Ln este m arco de actuacin las cam paas andaluses se suce
72 Jos Mara Minguez

den con resultados distintos: al fracaso de O sm a frente a Rami-

do II y Fernn G onzlez el ao 933, le suceden los xitos: el ao
934 las tropas califales desm antelan la fortaleza de Burgos, sa
quean toda la com arca burgalesa y destruyen el m onasterio de
C ardea; el ao 937 ocupan C alatayud defendida por los alave
ses de Ram iro II, penetran en N avarra y obligan a la reina T oda,
m adre y regente de G arca Snchez II, al pago de tributos.
Abd al-Rahm an III parece que trata de asestar un golpe m u
cho ms efectivo; quizs, en sus planes, el golpe definitivo. Se
prepara una gran cam paa contra las fortalezas del D uero m e
dio que protegan la colonizacin y la estructuracin interna del
territorio leons y desde donde se alentaba la colonizacin de
nuevas tierras fronterizas.
El ao 939 se puso en m archa el ejrcito m andado personal
m ente por el califa. D esde C rdoba se dirige rpidam ente a T o
ledo y cruza el Sistema C entral por N avacerrada. Ya en la cuen
ca del D uero la m archa se hace ms lenta. El ejrcito debe ocu
parse de la destruccin de una serie de fortalezas situadas al sur
del D uero que podran com prom eter el xito de la operacin: O l
m edo, Iscar, A lcazarn, Portillo son los principales ncleos a ta
cados y devastados por las tropas andaluses, cuyo objetivo
parece ser el im pedir nuevos establecim ientos de poblacin en
estos lugares.
La batalla tuvo lugar el da 1 de agosto frente a Simancas don
de las tropas leonesas y navarras de R am iro II y de Garca Sn
chez esperaban la llegada del ejrcito andalus. La victoria cris
tiana no impidi que el ejrcito califal se replegase rem ontando
el D uero y destruyendo las plazas de R oa y San M artn de R u
biales y devastando el valle del Asa. Pero cuando pretenda al
canzar A tienza fue atacado por serranos de la zona del Riaza y
del D uratn que provocaron la desbandada del ejrcito califal.
El xito de Simancas tiene repercusiones decisivas: en los
aos inm ediatos R am iro II repuebla y fortifica Salamanca, L e
desma y otra serie de plazas a lo largo del Torm es; en el flanco
oriental, F ernn G onzlez, conde de Castilla, repuebla Se-
plveda.
E ste avance, en apariencia, puede equipararse a los realiza
dos en la poca de Alfonso III y G arca I. Pero a la frontera
La Reconquista 73

del Torm es le faltar una estabilidad y seguridad similar a la del

D uero. Y la repoblacin, en lo que significa de integracin p o
ltica de estos territorios, va a tener una pervivencia muy
lnguida.
Sin em bargo, hay en esta repoblacin aspectos muy signi
ficativos. La repoblacin oficial de Ram iro II y de F ernn
Gonzlez debi realizarse sobre la base de una poblacin
preexis- tente y que se haba ido asentando en pocas muy di
versas: asentam ientos previos a la conquista m usulm ana; asen
tam ientos inm ed iatam ente posteriores a la conquista; y, m s
significativos a n , asentam ientos de cam pesinos llegados del
norte del D u ero en las dcadas inm ediatam ente an terio res a
la repoblacin oficial. A s pues, la repoblacin oficial sera
indicativa de la pervivencia de un m ovim iento colonizador es
p o n tneo, previo a esa repoblacin, que no se detien e en las
fronteras poltico-m ilitares y que va colonizando los espacios
entre el D u ero y la v ertien te sep ten trio n al del Sistem a C en
tral.
A pesar de la presencia de colonizadores espontneos, la re
poblacin oficial de R am iro II conlleva la instalacin de nuevos
contingentes que acuden atrados, presum iblem ente, por los pri
vilegios que el m onarca otorga a estos grupos de frontera y que
proceden en su m ayora del alfoz o territorio de Len.
Respecto de la repoblacin de Seplveda solam ente ten e
mos la noticia escueta de la Crnica de Sampiro. Sin em bargo,
el fuero otorgado por Alfonso VI el ao 1076 deja constancia
ile la perm anente intervencin de los condes castellanos desde
la repoblacin de F ernn G onzlez, en la dcada de los cua
renta del siglo X, hasta la ltim a confirmacin de sus fueros
por Sancho III el M ayor de N avarra un siglo ms tarde. As
pues, victoria de Simancas y repoblacin de la lnea del Tor-
mes y del territorio de Seplveda deben ser considerados como
hechos altam ente significativos del vigor de la sociedad y de la
m onarqua leonesa que alcanza su cnit a m ediados del siglo
X. Cnit en el que se insinan elem entos que anuncian el in
m ediato y rpido declive de la hegem ona leonesa. P ero, qu
sucede en el resto de las form aciones polticas del norte p e
ninsular?
74 Jos Mara Mnguez

3. La expansin navarra hacia La Rioja

A su m uerte Sancho I G arcs haba incorporado definitiva

m ente a N avarra los territorios entre el A rga y el A ragn y toda
La R ioja alta. Pero ahora los reyes navarros tienen ante s espa
cios densam ente poblados y som etidos con m ayor firmeza al p o
der poltico del califato cordobs. Por otra parte, la tradicional
alianza con Len com ienza a perder operatividad a partir de la
dcada de los cuarenta debido a la crisis social y poltica que se
insina en el reino vecino. E n estas circunstancias lanzarse a la
conquista de nuevos territorios bajo dom inio cordobs sera p re
m aturo. Por eso, la vigorosa dinm ica de la sociedad navarra
debe abrir nuevas lneas de expansin. A ragn est desde hace
tiem po en el punto de m ira de N avarra.
El condado de A ragn estaba gobernado a principios de si
glo por el conde G alindo A znar II. Con l, el condado haba ini
ciado la expansin desde los valles de E cho y C anfranc hasta las
riberas del Gllego en Senege. Segn Jos M ara L acarra, a
quien debem os las escassimas noticias que tenem os acerca de
A ragn en este perodo, la expansin pacfica de los pueblos
m ontaeses se com plet con la labor repobladora dirigida direc
tam ente por el propio conde. Esta repoblacin se realizara m e
diante una poltica de integracin de grupos dispersos en tom o
a pequeos castillos en los que residira un snior encargado de
adm inistrar la pequea dem arcacin territorial.
Quizs lo que pretenden los prim eros condes aragoneses es
reforzar en su persona una autoridad poltica que trascienda las
fragm entarias dem arcaciones de valle, delegando en los m iem
bros de la vieja aristocracia tribal o seniores funciones de gobier
no y de defensa locales, en un proceso sensiblem ente muy simi
lar al que se produjo en A sturias en el siglo VIII y en N avarra a
lo largo del siglo IX.
E ste retraso aragons y lo em brionario de su estructura pol
tica explican que sucum ba ante N avarra, m s evolucionada social
y polticam ente. La integracin del condado de A ragn en N a
v arra va precedida de las conquistas que Sancho I G arcs realiza
entre Sangesa y el ro G llego, cerrando la posible va de expan
sin aragonesa hacia el sur m ediante el control sobre el curso del
La Reconquista 75

ro A ragn que en tre Jaca y Sangesa corre en direccin este-oes-

te. De esta form a, A ragn slo puede am pliar su espacio por la
ribera izquierda del Gllego y hacia las tierras altas de Sobrarbe.
La absorcin debi producirse no tanto por conquista cuanto
por una lenta penetracin de la influencia navarra, que culm ina
ra en la dcada de los veinte del siglo X en el reconocim iento fo r
mal por parte del conde aragons de la suprem aca del rey de N a
varra, Sancho I G arcs. El proceso debe guardar ciertas sem e
janzas con el de la integracin de los territorios de la Castilla p ri
mitiva y de Alava a la m onarqua astur un siglo antes. La integra
cin se ratifica m ediante el com prom iso m atrim onial de A ndrego-
to, hija del conde G alindo A znar II, y G arca Snchez I de N a
varra, hijo y sucesor de Sancho I G arcs. La posterior disolucin
de este m atrim onio no conlleva la ruptura entre A ragn y N a
varra. Aqul seguir conservando su entidad poltico-adm inistra-
tiva, pero siem pre supeditado a la soberana del rey de N avarra.

4. Condados orientales: independencia, colmatacin interior

y colonizacin fronteriza

Tam bin para los territorios de la Marca la prim era m itad del
siglo X supone un perodo de afirmacin del poder poltico. A u n
que sobre presupuestos sensiblem ente distintos a los de los rei
nos de Len y de N avarra. A qu, la definicin de la autoridad
poltica aparece com o resultado de un proceso de am pliacin y
afirmacin progresivas desde las prim itivas jefaturas tribales de
carcter em inentem ente militar. En la Marca Hispnica, por el
contrario, la afirm acin del poder condal pasa por la va de
la independencia respecto del poder form alm ente superior de la
m onarqua franca.
Una de las m anifestaciones ms reveladoras de esta indepen
dencia de facto es la transm isin hereditaria, tanto de las funcio
nes condales com o del territorio sobre el que se ejercen esas
funciones, al m argen de una decisin regia que sancione a pos-
U'ori dicha transm isin. El testam ento de Vifredo el Belloso,
m uerto el ao 897, es revelador. El ncleo principal constituido
por los condados de B arcelona, G erona y Vic-Ausona queda
76 Jos Mara Minguez

para el prim ognito, V ifredo B orrell; salvo algn breve perodo,

este ncleo perm anecer siem pre unido y constituir el centro
de aglutinam iento de lo que muy posteriorm ente va a ser C ata
lua. El segundo de los hijos de V ifredo, M irn, se hace cargo
de C erdaa, Besal, B ergued y C onflent. Sunifredo queda
com o conde de Urgel. Y al m enor de todos, Suer, de unos sie
te aos, no se le encom endaba ningn condado y perm aneca
bajo la custodia del prim ognito. A unque responsabilizndose
cada uno del gobierno de sus territorios, todos gobernaran con
juntam ente y reconoceran una cierta autoridad superior de Vi
fredo Borrell.
H ijos y nietos de V ifredo continan la poltica repobladora
que haba iniciado su antecesor. En el B ergued est atestigua
da, a comienzos del siglo X, una estrecha relacin entre repobla
cin y restauracin eclesistica. Lo que viene a confirm ar algo
que p ara los territorios astur-leoneses es una hiptesis que se d e
duce del elevado nm ero de aldeas cuyo topnim o est tom ado
del santo titular de la iglesia aldeana. Salrach observa que la or
ganizacin parroquial era paralela a la organizacin civil, es de
cir, las iglesias a los castillos y ambas construcciones seguan los
pasos de la repoblacin. D e hecho, el obispo de Urgel tiene que
desplazarse una y otra vez para consagrar nuevas iglesias, lo que
dem uestra la actividad repobladora que se estaba realizando en
el Bergued.
A h o ra bien, atendiendo nicam ente a aspectos de organiza
cin econm ica, social y poltica, la consagracin de una iglesia
por el obispo no es ms que el reconocim iento o sancin formal
de la existencia de esa iglesia, construida por los campesinos co
lonizadores con anterioridad, en la m ayora de los casos, a la ini
ciativa episcopal. Algo sim ilar sucede con los castillos y torres
de defensa cuya construccin fue responsabilidad de los condes
o de propietarios aldeanos que ostentaban cierta preem inencia
sobre el resto de los vecinos y a los que el conde les encom en
daba esta funcin.
Tam bin en el condado de Vic-Ausona contina consolidn
dose la repoblacin que ha venido realizndose en las dcadas
anteriores. La red de castillos, con la que intentaba asegurarse
la colonizacin y encuadrar polticam ente a hom bres y territo
La Reconquista 77

rio, se com pleta con nuevas construcciones. Entre el 900 y el 924

aparecen, entre otros, los castillos de V oltreg, Lluya, Cervi y
Orsal.
En las prim eras dcadas del siglo X se realiza, asimismo, un
avance definitivo en la repoblacin del Valles: prim ero en las zo
nas de m ontaa: alto T ordera y macizo del M ontseny; posterior
m ente, la colonizacin desciende lentam ente al llano. N atural
m ente, con efectivos de las regiones septentrionales del Ripolls
0 del alto B ergued, zonas que a principios del siglo X podran
estar prxim as a la superpoblacin. Incluso en algunos puntos
se sobrepasa el Llobregat, estableciendo cabezas de puente de
donde partir posteriorm ente un poderoso m ovim iento coloni
zador; ste es el caso de O lrdola, llam ada a convertirse en una
posicin clave en la frontera del Peneds.
Pero, paralelam ente a la repoblacin fronteriza, se van col-
m atando y articulando polticam ente los espacios interiores.
Iodo parece indicar que en la prim era m itad del siglo X los es
pacios cultivados se am plan a costa del bosque y que las prim e
ras com unidades cam pesinas experim entan un im portante creci
m iento dem ogrfico. A s se deduce de la sustitucin de algunas
iglesias construidas en la prim era etapa colonizadora y que aho
ra son sustituidas por otras ms am plias, capaces de acoger a un
mayor nm ero de fieles. Este es el caso de la villa de F rontany,
donde en el ao 905 se consagra una nueva iglesia que viene a
sustituir a la antigua, que ya apareca docum entada en el A cta
de Consagracin de la Seo de Urgel del ao 839.
Construccin de iglesias, ereccin de castillos como formas
que se superponen a la inicial ocupacin del territorio p o r la ini
ciativa cam pesina; he aqu la dinm ica que adopta el proceso re
poblador no slo en los territorios de la antigua Marca H ispni
ca, sino, como ya se ha hecho observar, en el lejano reino de
1,en.
Y de form a similar a lo que ocurre en Len y N avarra, tam
bin aqu la repoblacin experim enta un sensible frenazo a p ar
tir de los aos cuarenta del siglo X. P or esta poca, los territo
rios del interior de la C atalua V ieja estn ya colm atndose. Y
en la frontera, al peligro perm anente que implica la inm ediatez
tsica de la presencia m usulm ana en el valle del E bro se aade,
78 Jos Mara Mnguez

lo mismo que en el resto de los territorios cristianos, el peligro

derivado del fortalecim iento de la autoridad poltica en Al-An-
dalus, que trata de controlar con ms efectividad a los gobernan
tes de las m arcas fronterizas.
P or otra p arte, en contraste con el vaco poltico del sur de
la cuenca del D uero, aqu el dom inio m usulm n al oeste y sur
de la frontera no deja de afirm arse desde el punto de vista po
ltico y militar. Es significativo que el ao 882 el gobierno de L
rida fuese confiado por el em ir de C rdoba a uno de los m iem
bros ms com bativos de los B anu Qasi, y que el ao 897 se em
prendiesen las obras de fortificacin de Balaguer.
La presin fronteriza obliga a una resistencia perm anente,
que, a veces, se traduce en expediciones ofensivas cuyo objetivo
es aliviar esta presin. As el 936-937 el conde Suer lanza una
im portante ofensiva contra Tortosa para aliviar el cerco m usul
mn en torno al condado de Barcelona.
Pero las acciones m ilitares deben conjugarse con una difcil
actividad negociadora. La negociacin no es m onopolio de los
condados catalanes. Pero aqu la desigualdad de fuerzas frente
al Islam es ms ostensible que en los reinos aliados de Len y
N avarra. Y por ello se im pone com o necesidad perentoria, que
posibilita una situacin de paz relativa y un respiro para una ac
cin colonizadora y repobladora, que debe realizarse sobre es
pacios dem asiado restringidos.

5. Los primeros sntomas de debilidad del poder: el caso de la

monarqua leonesa

As pues, las ltim as dcadas del siglo IX y la prim era m itad

del siglo X puede definirse como una etapa de equilibrio m ilitar
con el Islam, de im portantes progresos en la repoblacin de nue
vas tierras y de afirm acin de la autoridad poltica. Pero inm e
diatam ente despus de las ms espectaculares m anifestaciones de
v ig o r victoria de Simancas y repoblacin de la frontera del Tor-
mes y de Seplveda com ienzan a m anifestarse sntomas preo
cupantes de debilidad.
E n prim er lugar, llam a la atencin el silencio de las fuentes
La Reconquista 79

leonesas, especialm ente las docum entales, acerca de los territo

rios recin repoblados al sur del D uero. Silencio tanto ms dif
cil de explicar cuanto que estos territorios, por su situacin fron
teriza, deberan haber pasado a ser de vital im portancia para el
reino leons.
Es posible que la colonizacin privada de estos territorios
continuase con m ayor o m enor intensidad. Pero lo cierto es que
la repoblacin oficial se estanca y que la frontera poltico-mili-
tar, que Ram iro II haba intentado establecer en el Torm es, se
repliega de nuevo a las posiciones del D uero. Lo que puede ser
indicativo de que en la sociedad leonesa estn desarrollndose
elem entos capaces de frenar drsticam ente el impulso expansivo
de perodos anteriores. Es tam bin revelador que a partir de es
tos m om entos decaiga tam bin la actividad blica hacia el
exterior.
Indudablem ente, el fortalecim iento del podero m ilitar y de
la autoridad y prestigio polticos de A l-A ndalus tiene algo que
ver en el debilitam iento del impulso expansivo leons. Tam bin
Navarra, que en la prim era m itad del siglo ha extendido sus fron
teras hasta La R ioja, tiene que frenar la expansin. Pero en el
caso navarro el cierre de la expansin frente al Islam queda com
pensado por su accin expansiva frente a A ragn y, posterior
m ente, frente al propio reino de Len. N ada similar ocurre en
Len que no solam ente pierde su hegem ona m ilitar frente al Is
lam, como en Sim ancas, y la capacidad de am pliar el espacio po
ltico bajo su control, sino incluso la hegem ona poltica que an
tes ostentaba entre los Estados cristianos, hasta quedar a m er
ced de la influencia cada vez ms aprem iante de N avarra, que
ya comienza a dibujarse como la prim era potencia peninsular.
La explicacin ltim a al fracaso poltico del reino de Len
debe buscarse en la propia estructura social. Incluso esta altera
cin del equilibrio m ilitar no sera otra cosa que una m anifesta
cin ms de la decadencia leonesa que tiene causas m s pro-
undas.
Fracaso, decadencia? Son adecuados estos trm inos? Q ui
zs sea ms correcto hablar de crisis. Y no en un sentido catas-
Irofista, sino com o indicativo de una profunda transform acin.
Es preciso, en definitiva, observar la estructura de la sociedad
80 Jos Mara Mnguez

leonesa inm ersa en una transform acin radical. Transform acin

que se acelera y se hace ms patente precisam ente a partir de m e
diados del siglo X. Es en este m om ento cuando los com ponentes
fundam entales de la estructura social, es decir, los grupos socia
les generados en el proceso colonizador y repoblador, desarro
llan el antagonism o inherente a su posicin de clase a travs de
procesos conflictivos que com prom eten necesariam ente a todo el
conjunto social en todos sus niveles econm ico, social y pol
tico de organizacin. E sta conflictividad se puede resum ir en
la agresin sistem tica de una aristocracia engrandecida a la som
bra de la m onarqua contra las com unidades de campesinos in
dependientes que se han generado en el proceso de colonizacin.
El som etim iento del cam pesino implica la privatizacin de las
antiguas relaciones de orden pblico. D e ah que el hostigam ien
to por parte de esa misma aristocracia a la autoridad pblica de
la m onarqua se presente com o el instrum ento poltico funda
m ental para la im plantacin de las nuevas relaciones sociales de
produccin.
El resultado de este proceso, que reviste sus formas ms vio
lentas en las ltim as dcadas del siglo X y prim eras del XI, se re
sume en los siguientes aspectos: desaparicin progresiva de la
originaria independencia cam pesina que era la que haba susten
tado el m ovim iento de colonizacin espontnea sobre el que se
basaba, a su vez, la repoblacin oficial; fortalecim iento del p o
der de la aristocracia m aterializado en su capacidad para apro
piarse arbitrariam ente de una parte de los excedentes del cam
pesinado som etido a su poder poltico, m ilitar y jurisdiccional;
debilitam iento del poder pblico de la m onarqua, privatizacin
de las antiguas relaciones pblicas entre el m onarca y el resto de
la sociedad, fragm entacin de la soberana. E n definitiva, feu-
dalizacin de la sociedad.
U no de los hechos m s representativos, a nivel poltico, de
estos procesos de fragm entacin viene dado por la independen
cia de Castilla. No es el m om ento de estudiar un proceso com
plejo que desborda la tem tica especfica de esta exposicin.
Sim plem ente, d ejar constancia de que la prim era am enaza seria
de fragm entacin poltica del reino de L en se produce cuando
an no se han enfriado las armas que han com batido en Sim an
La Reconquista 81

cas y cuando el poder y el prestigio de la m onarqua se halla, apa

rentem ente al m enos, en sus cuotas m s elevadas.
Como sntom a de feudalizacin, el debilitam iento de la m o
narqua leonesa constituye la prim era y ms avanzada m anifes
tacin de las transform aciones sociales que se van a operar en
las sociedades del norte peninsular. El reino astur-leons, que
haba sido el pionero en la resistencia al Islam y en la m ateria
lizacin de una expansin coherente y racionalizada, va a ser
tam bin el prim ero en generar el nuevo sistema social del feu
dalismo con cuya im plantacin finaliza un proceso intersecular
de transform aciones y se consum a la ruptura total con los siste
mas que le han precedido histricam ente: el esclavismo rom ano
y el sistema gentilicio de las sociedades m ontaesas.
 Captulo 5

LOS PRIM ERO S RESULTADOS DE LA COLONIZACION:

UNA ESTRUCTURA SOCIAL TRANSITORIA

1. L a nueva realidad de las com unidades de aldea

f radicionalm ente se ha venido atribuyendo el protagonism o de

la reconquista y de la repoblacin a la m onarqua y a la aristo
cracia sencillam ente porque las fuentes docum entales y n arrati
vas dejaban constancia expresa de su actividad. Las referencias
a la actividad cam pesina eran m ucho m s escasas y casi siem pre
indirectas. Por ello, fue necesario un cam bio radical en los plan
team ientos m etodolgicos para que el historiador com enzase a
preocuparse p o r lo que un em inente historiador ha llam ado los
grupos sin historia. A partir de esta preocupacin com ienza a
desbrozarse una va de aproxim acin difcil a las realidades cam
pesinas. Y es esta aproxim acin, que todava hay que realizar a
travs de inm ensas oscuridades, la que perm ite com enzar a va
lorar el papel del cam pesinado en la reconquista y repoblacin
y, consiguientem ente, a conocer en profundidad unos procesos
mucho ms com plejos de lo que antes se poda pensar. Sin p e
netrar en la realidad campesina no es posible acceder a un co
nocimiento profundo ni de los grupos sociales, ni de la articula
cin y relaciones entre ellos, ni, en definitiva, de la estructura
de esa sociedad.
Los colonizadores, sean cam pesinos, sean m iem bros de la
aristocracia, incluso el propio m onarca, acceden a la tierra m e
diante la roturacin y la puesta en cultivo de la misma. Es lo que
la docum entacin leonesa denom ina presura, sinnimo de la
aprisio catalana. El trm ino tiene una connotacin fundam ental
mente jurdica: es el acto de la presura el que genera el derecho
84 Jos Mara Mnguez

de propiedad sobre las tierras ocupadas. Son muy abundantes

las escrituras de donacin o de com praventa de tierras en las que
se alude a la presura propia o de los antecesores como funda
m ento jurdico de la propiedad sobre los espacios enajenados.
Pero tam bin hace referencia a un hecho econmico, como es la
puesta en cultivo de nuevos territorios y, por tanto, la am plia
cin de los espacios productivos.
Es evidente que este tipo de acciones no tienen por qu ser
exclusivas del cam pesinado. Tam bin la aristocracia y la m onar
qua pueden y lo hacen con frecuencia ocupar tierras com o
una actividad privada personal. Esto ha llevado a la m ayora de
los autores a distinguir entre presura privada y presura pblica u
oficial. Pero esta distincin, como la m ayora de las precisiones
jurdicas, es esttica y pierde de vista la evolucin experim enta
da p or el poder pblico, que es el nico que puede dar carcter
oficial a algn tipo de presura.
C uando el poder pblico est plenam ente configurado, lo que
en el reino astur-leons no sucede antes de finales del siglo IX o
principios del X, la distincin tiene sentido. P ero para una poca
anterior, poca en que la presura tiene un enorm e desarrollo, la
distincin entre pblica y privada carece de sentido. Por otra p a r
te, los derechos de propiedad generados, segn los instituciona-
listas, p o r la presura se refieren a derechos individuales o de
grupos familiares muy restringidos. P ero, qu sucede con las ro
turaciones realizadas por grupos de parentesco extenso que de
bieron ser las ms frecuentes en los orgenes de la colonizacin?
De hecho, a pesar de esta connotacin de matiz claram ente
individualista de la presura, la realidad que va resultando del p ro
ceso colonizador, tanto en Len com o en N avarra o en los con
dados de la futura C atalua, no es la de explotaciones aisladas
y dispersas sino la de com unidades campesinas con fuertes soli
daridades internas.
A pesar de las referencias constantes a la existencia de estas
com unidades, no tenem os prcticam ente ningn dato que p er
mita conocer su organizacin y funcionam iento internos. C ons
ciente de estas dificultades, y partiendo del hecho de que la m a
yora de las fuentes de esta poca son de origen eclesistico, yo
mismo he abordado no hace mucho tiem po la problem tica de
La Reconquista 85

las com unidades cam pesinas, tratando de aplicar algunas noti

cias que tenem os de las pequeas com unidades m onsticas,
particularm ente en la zona de la Castilla prim itiva, a las com u
nidades laicas. M etodolgicam ente, esta va de aproxim acin al
conocim iento de las com unidades cam pesinas se basa no en p re
supuestos arbitrarios, sino en la perfecta adecuacin que revelan
unas y otras a los condicionam ientos propios del proceso coloni
zador. D e ah el enorm e xito y la enorm e difusin que van a
tener ambos tipos de com unidades no slo en la zona astur-leo-
nesa, sino tam bin en los territorios del noreste peninsular.
D e lo dicho aqu se deduce que no hay que confundir estas
pequeas com unidades m onsticas con los grandes m onasterios
de Samos o Celanova, de Sahagn, de C ardea, de San Milln,
de Ripoll o de Sant Joan de les A badesses, que prcticam ente
desde sus orgenes aparecen fuertem ente im plantados y se cons
tituyen como vigorosas entidades no slo religiosas, sino tam
bin econmicas, sociales y jurisdiccionales. D e muy escasa, por
no decir nula, actividad colonizadora, estos m onasterios desem
pean un papel fundam ental en la articulacin econm ica, so
cial y poltica del espacio y de la sociedad al servicio del poder
poltico. En este sentido son cualitativam ente distintos de las p e
queas com unidades m onsticas que, junto a las com unidades
laicas, son las verdaderas protagonistas de la colonizacin.
Difcilmente puede entenderse la realidad econmica y social
de estas com unidades cam pesinas si no es desde el conocim iento
de las com plejas transform aciones que afectan a las estructuras
gentilicias, que es donde estas com unidades tienen su fundam en-
lo. Rem ito, para no repetirm e, a los breves com entarios que so
bre estos aspectos he escrito en pginas anteriores.
Partiendo de una estructura social basada fundam entalm ente
en vnculos de parentesco extenso, que son lo que dan cohesin
.1 los grupos tribales, cinicos y a las familias extensas en las so

ciedades gentilicias, se observa una tendencia generalizada hacia

la ruptura de estos vnculos y hacia la im plantacin de la familia
conyugal como clula bsica de la com unidad cam pesina. T en
dencia que, a finales del siglo IX y en el siglo X, aparece prcti
cam ente consum ada en Galicia, sobre todo en la Galicia m eri
dional, A sturias-Len y condados orientales. Los territorios vas-
86 Jos Mara Mnguez

cones o de influencia vascona regiones orientales del reino as-

tur-leons y zonas del Pirineo occidental y central se encuen
tran, al parecer, en una fase m enos desarrollada.
Asimismo la desarticulacin de las estructuras del parentesco
extenso implica la ruptura de las trabas que las fuertes cohesio
nes familiares oponan a la iniciativa individual; ruptura de la
que nace la posibilidad para el individuo o para los grupos m e
nores segm entados de las tribus, clanes o familias extensas, de
abandonar los m arcos fsicos y jurdicos que los anclaban a la co
m unidad de em parentados y que propicia la liberacin de su fuer
za de trabajo.
U na de las contradicciones fundam entales que se plantean en
esta etapa, y que las com unidades m onsticas y laicas tratan de
resolver, es que la desarticulacin de la familia extensa se p ro
duce justam ente en un m om ento en que las tareas de roturacin
exigen la conjuncin de esfuerzos colectivos. Por otra parte, los
efectos positivos de la liberacin individual quedan de alguna for
ma contrarrestados por la relativa indefensin del individuo, que
queda privado de un anclaje institucional con el resto de la co
m unidad. R esultado de esta situacin es la tendencia espont
nea a la instauracin de unos vnculos que tratan de reproducir
artificialm ente la vieja cohesin familiar, que ofrecen la protec
cin de la que el individuo o la familia nuclear aislados carecen,
pero que, por el hecho de ser anudados librem ente, garantizan
al individuo unas cotas de libertad inalcanzables dentro de la o r
ganizacin gentilicia. Los nuevos vnculos de vecindad ya no se
basan prioritariam ente en los lazos de parentesco, sino en el h e
cho de ocupar espacios contiguos y en las necesidades que plan
tea la puesta en cultivo y la organizacin productiva de ese
espacio.
As pues, las com unidades campesinas se van configurando
como resultado de la conjuncin de decisiones individuales. E s
tas decisiones suelen ser de carcter implcito. Pero algunas co
m unidades monsticas resultan en este aspecto paradigm ticas
por cuanto su constitucin como tales se basa en un pacto ex
preso entre los individuos que pasan a form ar la nueva com uni
dad. Si a ello se aade la presencia de un poder poltico te ri
cam ente poco definido y escasam ente efectivo en el orden prc
La Reconquista 87

tico, se com prender que muchas com unidades cam pesinas se o r

ganicen como clulas com pletam ente autnom as e independien
tes tanto en el orden econm ico com o en el orden social, e in
cluso, en el orden poltico, agotando en s mismas la autoridad
de sus jefes o de la propia com unidad.
Muchas de las ms antiguas noticias sobre presuras nos m ues
tran el proceso de constitucin de estas com unidades de una m a
nera totalm ente espontnea e independiente, sin que nada p er
m ita vislum brar una accin directa o indirecta de la m onarqua
o de alguna autoridad delegada. M e rem ito a actos de coloniza
cin ya conocidos, com o son los de L ebato y M om adonna, o los
de las pequeas com unidades m onsticas fundadas por los hijos
de aqullos o p o r grupos de colonizadores en condiciones simi
lares; o a aquellas confirm aciones regias de presuras que,
evidentem ente, ya haban sido realizadas con anterioridad y al
margen de la m onarqua; o a las num erosas consagraciones de
iglesias en el B ergued o en el Ripolls que presuponen la exis
tencia de com unidades campesinas bien organizadas.
Ausencia de un poder por encim a de la propia com unidad.
Pero no ausencia de cualquier tipo de autoridad. Es muy posible
que al frente de cada com unidad existiese un jefe con funciones
de carcter organizativo ms que decisorio. A unque pueda re
caer y de hecho recaiga en muchas ocasiones en los descendien
tes de antiguos jefes de familias extensas o de grupos cinicos,
el fundam ento inm ediato de esta jefatura es solam ente su acep
tacin por los m iem bros del grupo, de form a anloga a la auto
ridad de los abades tal com o aparece fundam entada en los pac
tos constitutivos de algunas pequeas com unidades m onsticas.
Algunos topnim os com puestos de villa y de un nom bre de p er
sona, deben hacer referencia a estos jefes bajo cuya direccin se
procede a efectuar la ocupacin del espacio aldeano; si bien, en
un principio, estos jefes podran identificarse con jefes de p aren
telas amplias en proceso de fragm entacin.
No obstante, particularm ente en los asuntos ms graves, esta
jefatura no llega a anular la capacidad decisoria del conjunto de
los miembros de la com unidad reunidos en asam blea. No es ca
sualidad que en docum entos referidos a decisiones trascenden
tales que afectan a toda la com unidad, afloren frm ulas simila
88 Jos Mara Mnguez

res a las utilizadas en los pactos monsticos: todos nosotros que

vivimos en... o todos nosotros los abajo firm antes... Es la asam
b lea, com o rg an o su p re m o d ec iso rio de la com unidad,
la que acta; y con su actuacin dem uestra la independencia de
la com unidad respecto de poderes ajenos a ella.
Y es desde esta situacin de independencia com pleta como
se entiende la existencia de espacios de apropiacin com unita
ria, cuyo disfrute est regulado por la propia com unidad y a los
que en principio nicam ente tienen acceso los campesinos m iem
bros de esa com unidad. D esde un punto de vista econmico son
la base para la supervivencia de la com unidad; por una parte,
aseguran amplios espacios de pasto para el ganado, fundam ental
en un sistema productivo basado en la asociacin entre agricul
tura y ganadera; por otra, constituyen la reserva para una po
tencial expansin de los cultivos a m edida que crezca la com u
nidad y se amplen las necesidades. La independencia de la co
m unidad y la plena disponibilidad sobre estos espacios garanti
zan la reproduccin y el crecim iento de la com unidad. El con
trol de estos espacios por parte de poderes externos a la com u
nidad, confiere a estos poderes tam bin el control sobre los m e
canismos de crecim iento de la com unidad.
Los nuevos poderes no im pedirn, pero condicionarn, el cre
cim iento del som etim iento campesino, im poniendo censos u
otros tipos de condiciones que van restringiendo cada vez con
ms severidad la libertad de las com unidades campesinas. Por
eso, estos espacios se convertirn en objetivos estratgicos de la
agresin seorial y en m otivo de duros enfrentam ientos entre se
ores y campesinos.
Igualdad en cuanto a la capacidad decisoria en el seno de las
asam bleas com unitarias; igualdad en el derecho a disfrutar de
los espacios com unitarios. Q uiere decir esto que las com unida
des de aldea o com unidades campesinas son sociedades igualita
rias? F rente a frm ulas reveladoras de una cierta igualdad,
aparecen otros indicios que denotan una clara aunque todava in
cipiente jerarquizacin. Las m enciones que contraponen maio-
res y minores, seniores y iubenes, m xim os y m nim os son num e
rosas ya desde los inicios del siglo X en el m bito leons. La rup
tura de los vnculos de parentesco y el acceso a la propiedad pri
La Reconquista 89

vada de las tierras de cultivo propician la aparicin de desigual

dades econmicas sobre las que se basar la jerarquizacin
social en el seno de las com unidades campesinas. E n principio
puede pensarse que son los jefes de los distintos grupos y sus
ms directos allegados los que disfrutan de m ejores opciones
para una acum ulacin de propiedades fundiarias.
Posteriorm ente, al efecto acum ulador del prestigio originario
debi sum arse el resultado de las divisiones hereditarias, a m e
dida que stas fueron im ponindose com o mecanismo sucesorio,
as como las m ltiples oportunidades de enriquecim iento que la
colonizacin ofreca. El resultado debi ser una gran movilidad
social a travs de la cual se fueron configurando los futuros cua
dros dirigentes de la sociedad rural.
Intim am ente relacionada con la afirm acin de la familia con
yugal aparece y se consolida la pequea explotacin fam iliar
independiente com o clula bsica de produccin y autntica p ro
tagonista de todo el proceso de colonizacin, en perfecta cohe
rencia con el papel que en el orden social desem pea la familia
conyugal dentro de la com unidad.
Ni que decir tiene que la realidad econmica de la pequea
explotacin cam pesina adquiere pronto una plena formalizacin
jurdica como derecho de propiedad. La docum entacin no deja
lugar a dudas. En las actas de donacin y de com praventa el ob
jeto de enajenacin se presenta reiteradam ente como hereditas
mea propria, trra mea propria, etc. Se exhiben los fundam entos
jurdicos de propiedad: quam habui de parentis meis, quam ha-
bui ex comparato. Se establece, en las com praventas, el precio
a pagar. Y los derechos del nuevo propietario se vinculan al pago
de lo estipulado.
D e todas form as, la propiedad no es una cualidad inherente
a la pequea explotacin, sino que depende ms bien de la con
dicin de la familia cam pesina. Esta observacin tiene particular
im portancia en orden al proceso de feudalizacin, en cuanto que
este proceso implica una sistem tica expropiacin del cam pesi
nado que contina trabajando la explotacin familiar, pero aho
ra som etido al seor, propietario em inente de la tierra y, en m u
chas ocasiones tam bin, investido de poderes jurisdiccionales so
bre el campesinado.
% Jos Mara Minguez

2. Aristocracia y seoros: nuevas realidades socioeconmicas

Paralelam ente a las com unidades cam pesinas, y como un se

gundo com ponente fundam ental de la nueva estructura social, se
desarrolla la aristocracia. Y ante todo es preciso reivindicar la ab
soluta originalidad de esta aristocracia que aparece vinculada al
proceso de colonizacin y de reorganizacin de los territorios in
corporados por la repoblacin. Es evidente que gran parte de la
aristocracia de los siglos IX y X tiene antecesores directos en la
poca visigoda, tanto en la jerarqua eclesistica com o en la no
bleza laica. Tam bin es evidente que entre la nueva aristocracia
se encuentran m uchos elem entos procedentes de la antigua aris
tocracia gentilicia, que en el proceso de transicin han sabido uti
lizar resortes residuales de su antigua autoridad para m antener
una situacin de preem inencia.
Pero esta continuidad a nivel institucional o biolgico no pue
de ocultar la radical originalidad en otros rdenes, que afectan
a la propia estructura econm ica y social. Originalidad absoluta
en los patrim onios territoriales que com ienzan a construirse en
el m om ento de la colonizacin. Las viejas fortunas de la nobleza
visigoda han quedado desm anteladas durante la invasin m usul
m ana y en el perodo de luchas inm ediatam ente posterior a la in
vasin; fenm eno que adquiere una m ayor radicalidad en la
cuenca del D uero. Por lo que a la aristocracia gentilicia se refie
re es claro que, al desconocer la propiedad privada de la tierra,
esta aristocracia no poda basar su poder en la fortuna territo
rial, C onsiguientem ente, en am bos casos, la gran propiedad aris
tocrtica no puede ser herencia del pasado, sino resultado de una
creacin ex novo en la coyuntura favorable del proceso de colo
nizacin y de repoblacin oficial.
Sin em bargo, la perduracin o el arrasam iento com pleto de
la gran propiedad es un fenm eno secundario si se com para con
la radical transform acin de los sistemas productivos. La desa
paricin prcticam ente total del esclavo com o fuerza de trabajo
en las grandes explotaciones del siglo x , la sustitucin de esta
fuerza de trabajo por la del campesino independiente de las
com unidades de aldea m ediante contratos agrarios de ndole di
versa, los inicios de una accin aristocrtica tendente al som eti
L a Reconquista 91

m iento de este cam pesinado com o form a de apropiacin del ex

cedente de esa fuerza de trab ajo , son los hechos que iluminan
desde la profundidad de la estructura econmica y social la ra
dical originalidad, tanto de la aristocracia que se est configu
rando durante los siglos IX y X en las zonas de repoblacin com o
de los procesos de transform acin estructural que se consum a
rn con la im plantacin del feudalism o.
Esta accin o agresin aristocrtica opera sobre las debilida
des del individuo aislado o de la com unidad cam pesina com o tal
En este ltim o caso, lo norm al es la privatizacin de los poderes
de carcter pblico, contenidos en la delegacin del poder p
blico de la m onarqua par la adm inistracin de determ inados
distritos adm inistrativos, en la concesin de territorios inm unes,
o en las donaciones de territorios para repoblar concesiones
ad populandum o de determ inados derechos sobre los espa
cios de disfrute colectivo de las com unidades campesinas. El re
sultado es la configuracin de seoros donde la aristocracia e je r
ce de m anera em inente su dom inio social, pero que tam bin
contribuyen a la adm inistracin y control del espacio. E vidente
m ente, este tipo de adm inistracin slo puede realizarse en el
contexto de una estructura poltica cada vez ms feudalizada.
Las entidades seoriales m ejor conocidas son los dom inios
territoriales de los grandes m onasterios que comienzan a consti
tuirse como tales desde comienzos del siglo X en el reino astur;
bastante antes en los condados de la Marca Hispnica. As van
aflorando a la docum entacin los m onasterios de Sobrado, Sa
nios y C elanova, en Galicia; en A sturias y C antabria, los de San
Vicente de O viedo, Santillana y Santa M ara del P uerto (Santo-
a); en La L ibana, San M artn de T ureno (posteriorm ente, San
io Toribio); en el territorio de Len, aparte de los m onasterios
urbanos, los de Eslonza, A rdn y Sahagn; en Castilla, Carde-
a, A rlanza y Silos; en La R ioja, a caballo entre Castilla y N a
varra, San M illn de la Cogolla; Leire, en N avarra; San Juan de
la Pea, en A ragn; San Juan de las A badesas, Ripoll y, algo
ms tarde, San C ugat, en los condados del noreste peninsular.
La enorm e extensin que van a alcanzar sus posesiones no
es, en la m ayora de los casos, producto de una colonizacin di
recta, sino de la captacin de espacios colonizados previam ente.
92 Jos Mara Mnguez

Por ello su propia expansin territorial constituye un testim onio

elocuente del intenso esfuerzo colonizador que ha precedido a
la form acin de estos dom inios. Testim onio de la colonizacin;
testim onio tam bin de la creciente preocupacin de la m onar
qua por establecer un control efectivo sobre la totalidad del es
pacio colonizado. P orque estos m onasterios, al convertirse en
grandes propietarios territoriales, intentarn articular econm i
cam ente los territorios bajo su control, creando de esta form a
unas condiciones ptim as para la im plantacin de una eficaz o r
ganizacin poltico-adm inistrativa.
E n este aspecto sus funciones no se diferencian en absoluto
de las funciones de las sedes episcopales y de las de la aristocra
cia laica cuyo fortalecim iento econm ico, social y poltico co
m ienza a hacerse patente en esta poca en la constitucin de los
grandes seoros laicos. A partir de finales del siglo IX, pero so
bre todo desde principios del siglo x , castillos, m onasterios y ca
tedrales pasarn a constituir los soportes de una articulacin cada
vez ms perfecta en el orden econm ico, social y poltico del es
pacio interior del reino leons. Estam os en los prem bulos de
una feudalizacin que ya se insina abiertam ente en la prim era
dcada del siglo X pero que no se consum ar hasta los inicios
del siglo XI en Len y hasta las dcadas centrales del mismo si
glo en los condados catalanes.
 Captulo 6

CRISIS SOCIAL Y FEUDALIZACION EN EL REINO

DE LEON

1. Luchas interrnas, debilitamiento poltico-militar

y feudalizacin

En torno a los aos cincuenta del siglo X parece apreciarse en

todos los E stados cristianos la prdida de ritm o en la actividad
de repoblacin oficial y de incorporacin de nuevos territorios.
Ms atrs m e he referido casi de pasada a este fenm eno y
a la explicacin que la historiografa tradicional le ha dado: la d e
bilidad interna de los Estados cristianos, consecuencia del fo rta
lecimiento del poder poltico andalus. Pero, no ser todo lo
contrario? No ser que A l-H akam II, sucesor de A bd al-Rah-
man III, y, sobre todo, A lm anzor pueden actuar im punem ente
contra las sociedades cristianas porque en stas com ienzan a fa
llar los resortes internos que dcadas antes les haban perm itido
frenar a los ejrcitos califales?
La explicacin tradicional hace agua ya desde simples consi
deraciones cronolgicas. Porque el tan trado fortalecim iento p o
ltico cordobs hay que situarlo, com o tarde, en torno al 929,
ao de proclam acin del califato, cuando A bd al-R ahm an III ya
haba superado lo ms grave de las crisis internas y haba con
solidado su hegem ona en el norte de Africa. Sin em bargo, has
ta la dcada de los sesenta no com ienza a m anifestarse con
claridad la superioridad de A l-A ndalus sobre las sociedades cris
tianas. Es justam ente el m om ento en que la crisis interna de la
sociedad leonesa se hace ms patente.
Las principales acciones m ilitares de esta poca ponen al des
cubierto algunos de los cambios operados en la sociedad leone
94 Jos Mara Mnguez

sa. M ientras que todava en la batalla de Simancas R am iro II ac

tuaba como el jefe suprem o m ilitar de los contingentes leoneses,
en las acciones posteriores los reyes leoneses no figuran ya como
lderes, sino como unos aliados ms; en la prctica, los condes
de Castilla, de M onzn, de C arrin y algunos condes gallegos
aparecen en pie de igualdad con el rey leons, tericam ente su
superior. Los resultados son nefastos. El ao 963 Sancho I de
Len concluye un pacto de alianza con G arca Snchez I de N a
varra, con Fernn G onzlez de Castilla y con los condes B orrell
y M irn de B arcelona. A l-H akam II ataca Castilla y se apodera
de la fortaleza de San E steban de G orm az. M ientras tanto, Ga-
lib, gobernador de M edinaceli, ataca y ocupa A tienza; y el go
bernador de Zaragoza d errota al rey navarro y ocupa la plaza de
C alahorra.
El ao 975 una nueva coalicin form ada por los reyes de Len
y N avarra y por los condes de Castilla, de M onzn y de C arrin
tiene que levantar el asedio de la plaza de G orm az que A l-H a
kam II haba m andado fortificar frente a San Esteban y los
coaligados son destrozados en Langa, cerca de San Esteban de
G orm az, y en E stercuel, no lejos de Tudela. Esta incapacidad
cristiana para im ponerse en el campo de batalla obliga a la in
tensificacin de contactos y negociaciones de los dirigentes cris
tianos con el califa en una posicin de inferioridad.
D ebilidad frente al exterior en el orden m ilitar y diplom ti
co. Pero no poda ser de otra form a ante la situacin interior del
reino. E n el ao 952 se produce la rebelin que va a costar el
trono a O rdoo III, y que est protagonizada por su herm anas
tro Sancho el futuro Sancho I con la ayuda de N avarra, de
Fernn Gonzlez y de otros m agnates leoneses y gallegos. Es el
prim er eslabn de una cadena de rebeliones que se prolongarn
hasta el ao 1020 y que dan la m edida del estado de descom po
sicin interna de la estructura poltica del reino de Len. El pro
pio Sancho I, una vez que ha desalojado del trono a su herm a
nastro O rdoo III, tendr que enfrentarse a la rebelin de un
oscuro O rdoo IV que con la ayuda de Fernn Gonzlez le obli
gar a refugiarse junto a su abuela T oda, regente de N avarra.
R ecuperado el trono con ayuda de N avarra y de las tropas m u
sulm anas de A l-H akam II, Sancho I tendr que sofocar la re
La Reconquista 95

belin de los nobles gallegos en una expedicin en la que m ue

re, probablem ente envenenado por uno de los revoltosos. Su su
cesor R am iro III tendr que enfrentarse a nuevas rebeliones,
hasta ser depuesto por V erm udo II, tam bin con la ayuda de los
m usulmanes y de algunos condes gallegos. El reinado de Ver-
mudo II quizs sea el perodo en el que la inestabilidad poltica
y social y el debilitam iento del poder m onrquico alcanzan su p a
roxismo. Las rebeliones de la nobleza m agnaticia, tanto gallega
como leonesa y castellana, se suceden sin descanso, frecuente
mente en connivencia con A l-A ndalus; rebeliones que obligan al
m onarca en ocasiones a abandonar la sede de Len; esto es lo
que sucede el ao 986; en este ao A lm anzor realiza, con la ayu
da de algunos m iem bros de la nobleza leonesa, una de las ms
sangrientas aceifas por tierras leonesas: ocupa Len, incendia los
monasterios de E slonza y Sahagn y devasta todo el territorio;
ese mismo ao el conde de Saldaa-C arrin, Gm ez D az, figu
ra en algunos diplom as imperante in Legione.
A esta conflictividad poltica se une un proceso de usurpa
ciones protagonizado por la nobleza laica. Algunas referencias
docum entales son sum am ente explcitas; vanse, por ejem plo,
las acusaciones del obispo de Len contra el conde de C arrin,
el mismo G m ez D az y sus secuaces: quienes a la m uerte de R a
miro III los condes y sus hom bres, sin tener derecho ninguno, en
traron p o r la fu erza en estas villas y usurparon el derecho sobre
rilas y sobre sus habitantes.
Si esto ocurre dentro del grupo aristocrtico sera absurdo
pensar que el cam pesinado queda libre de la codicia aristocrti
ca. Hay que pensar ms bien que en esta poca y al am paro de
la turbulencia poltica el proceso de som etim iento campesino e n
tro en su fase de consum acin definitiva. E ntre los aos 1017 y
1020, cuando la fuerza de los m ovim ientos de rebelin parece re
mitir, Alfonso V rene una curia extraordinaria en L en; all se
loman una serie de m edidas legislativas con validez para el terri
torio leons que trata n de regularizar e institucionalizar la situa
cin creada en el perodo precedente; entre estas m edidas des
tacan las referentes a los iuniores de heredad: cam pesinos cuyo
status de som etim iento aparece ya institucionalizado; lo que no
ocurra cincuenta aos antes.
% Jos Mara Mnguez

Explicar esta conflictividad por la debilidad de los reyes es

ms propio de la ancdota que de una historia cientfica. T am
poco se puede recurrir com o explicacin ltim a ya me he re
ferido a ello a un cam bio en la relacin de fuerzas con Al-An-
dalus. E n realidad toda esta conflictividad poltica y social es la
manifestacin de una serie de transform aciones internas de la so
ciedad en todos sus niveles. En prim er lugar, el fortalecim iento
de los grupos aristocrticos que ya vena producindose desde
mucho tiem po atrs y que en estos m om entos est alcanzando
su punto culm inante. Fortalecim iento que implica la constitucin
de autnticos linajes en cuyo seno se produce la transm isin de
las funciones condales; baste recordar el linaje de los condes de
Castilla, el de los A nsrez en el condado de M onzn, el de los
Banu Gm ez en C arrin. Junto a la afirmacin de estos linajes,
la transform acin de las antiguas dem arcaciones adm inistrativas
los condados y mandationes en Estados prcticam ente inde
pendientes, aunque sus titulares reconozcan la suprem aca for
mal de los reyes. As se explica la autonom a con que los condes
ms poderosos actan tanto a nivel m ilitar com o diplomtico en
sus relaciones con A l-A ndalus, estableciendo alianzas militares
o enviando em bajadas a C rdoba con independencia o al m ar
gen de las iniciativas de la m onarqua.
La situacin parece adquirir caracteres dram ticos con el as
censo de A lm anzor al poder en C rdoba. A la poltica de inter
vencionismo constante que ya haban practicado los califas
cordobeses en el perodo anterior, se sum an una serie de golpes
espectaculares contra los centros neurlgicos de los Estados cris
tianos, pero sobre todo del reino de Len. El ao 981, A lm an
zor derrota a una coalicin form ada por R am iro III de Len,
Sancho Garcs II de N avarra y el conde de Castilla G arca F er
nndez. El resultado es la dem olicin de la fortaleza de Sim an
cas, una de las claves del sistem a defensivo del D uero central.
El ao 985 se produce la gran expedicin contra Barcelona y su
territorio. Y el ao 988, A lm anzor asesta un golpe similar con
tra el reino leons. Z am ora y Len son incendiadas y las fortifi
caciones desm anteladas. Tam bin aqu los grandes m onasterios
de la regin, Sahagn y Eslonza, padecen los efectos devastado
res del ataque. En el ao 997, el ataque a Santiago de Compos-
La Reconquista 97

tela, por su carcter simblico, cay com o una losa sobre toda
la cristiandad peninsular e incluso al norte de los Pirineos. Y dos
aos despus, A lm anzor arrasa Pam plona, el nico de los cen
tros cristianos que perm aneca an de alguna m anera indem ne.
Estos golpes no consiguieron aglutinar m ovimientos efectivos
y estables de resistencia. La inestabilidad interior y las rebelio
nes contra la m onarqua leonesa no slo continuaron, sino que
increm entaron su frecuencia y agravaron su intensidad. En oca
siones, las tropas andaluses cuentan con el apoyo desde dentro
de m agnates rebeldes al m onarca. Esto sucede, por ejem plo, en
la devastadora expedicin del ao 988, en la que A lm anzor con
t con el apoyo de los condes G arca G m ez de C arrin y G on
zalo V erm dez de L una, que se haban rebelado contra Ver-
m udo II.
La situacin de la m onarqua leonesa en las dcadas finales
del siglo X y en las prim eras del XI, es, qu duda cabe, de p ro
funda postracin y debilitam iento. Pero la trascendencia de esta
situacin radica en que la debilidad de la m onarqua es una de
las m anifestaciones ms ostensibles de todo un proceso com ple
jo de transform acin, que afecta a la estructura poltica, a la es
tructura econm ica y a la estructura social del espacio leons.
En definitiva, es el proceso de feudalizacin que en la sociedad
leonesa aparece prcticam ente consum ado a principios del si
glo XI, y que se presenta con casi m edio siglo de adelanto a la
feudalizacin del territorio condal de la futura Catalua.
Ni qu decir tiene que estas circunstancias no son en absolu
to propicias para la repoblacin oficial. E sta, en el reino de Len,
queda com pletam ente detenida, Tam bin N avarra paraliza la re
poblacin fronteriza ante el Islam; pero com ienza a dibujarse ya
lo que ser algo ms tarde su objetivo poltico prioritario: la in
tervencin y la expansin hacia las zonas castellana y leonesa.
Donde m ayor actividad parece observarse es en las fronteras
del condado de B arcelona: en el Valls y en el Peneds. Hecho
altam ente significativo si se com para con la inactividad oficial en
las fronteras del reino de Len; y sobre todo si se com paran es
tos distintos grados de actividad repobladora oficial con la situa
cin en que se encuentra el poder poltico en cada uno de estos
Estados: com pleta im potencia de la m onarqua leonesa frente a
98 Jos Mara Mnguez

la efectividad en la jefatura poltica que an m antienen los con

des de Barcelona. Si adem s tenem os en cuenta que la decaden
cia del poder poltico es concom itante a un proceso de convul
siones sociales de gran envergadura, difcilm ente podrem os se
guir m anteniendo la tesis de que la feudalizacin de la sociedad
catalana es anterior a la feudalizacin castellano-leonesa.

2. La colonizacin de la Extremadura del Duero

Paralizacin o ralentizacin, segn los casos, de la repobla

cin oficial. Pero quizs no podam os decir lo mismo en lo refe
rente a la accin colonizadora de carcter privado llevada a cabo
por grupos espontneos de cam pesinos, que siem pre han actua
do como pioneros de la expansin con independencia de los po
deres polticos constituidos.
Las pruebas no son del todo concluyentes para el m bito cas
tellano-leons; pero, com o indicios, ofrecen soporte ms que ra
zonable para pensar en la continuidad de estas actuaciones. En
el condado de B arcelona estas actuaciones pueden seguirse ms
de cerca debido a la proxim idad del poder poltico y eclesistico
y a la rapidez con que estos poderes actan sobre las com unida
des que se constituyen espontneam ente. En el reino de Len,
el campo de actuacin de estos grupos de espontneos es el am
plio espacio que se extiende desde el ro D uero hasta el Sistema
C entral; es lo que se denom ina la Extremadura histrica o Ex
trem adura del D uero.
La colonizacin de estos territorios viene facilitada por la p re
sencia de im portantes contingentes dem ogrficos en la zona.
C ontra la tesis radical de Snchez-A lbornoz que defiende una
despoblacin integral se alzan argum entos cuya contundencia
es imposible soslayar. De una parte est la evidencia que ofrece
la A rqueologa, que detecta la continuidad de poblam iento en
muchos lugares de la m eseta superior al norte y al sur del D ue
ro. De otra parte, la pervivencia de topnim os anteriores a la re
poblacin oficial del siglo XI, que slo es explicable adm itiendo
asimismo la pervivencia de una poblacin que m antiene el re
cuerdo de esos topnim os. Topnim os que corresponden a p e
La Reconquista 99

rodos muy diversos y que reflejan la historia del poblam iento

en la cuenca del D uero: poblam iento prerrom ano, al que corres
ponden topnim os com o Segovia, Avila, Salam anca, C ullar,
A rvalo, P earanda, p o r citar solam ente algunos de los ms co
nocidos; poblam iento rom ano, detectado por nom bres como Sa-
cram enia, C ostanzana, Villacastn, Baos, Salvatierra; pobla
m iento visigodo que se m anifiesta en topnim os com o Lovingos,
A taquines, Palacios de la G oda, V illacotn, Babilafuente.
A parte de estos topnim os, que reponden a un poblam iento
anterior a la conquista, existen otros que revelan la pervivencia
de ncleos de poblacin rabe o bereber que se ha instalado en
estos lugares en el m om ento de la conquista y que ha perm ane
cido aqu tras el repliegue bereber a m ediados del siglo VIII: Co-
geces, A lcazarn, A lbornos.
O tros grupos em igran en fecha posterior. A fines del siglo IX
la situacin de los m ozrabes de A l-A ndalus se deteriora rpi
dam ente, debido en gran m edida a la actitud de grupos fanti
cos que buscan el m artirio por m edio del desprecio y del insulto
pblico a la religin islmica. Com o resultado de esta situacin,
im portantes grupos de m ozrabes van a em igar hacia territorios
bajo control cristiano, contribuyendo decisivam ente a la coloni
zacin del territorio leons y a la difusin de tradiciones cultu
rales, polticas y jurdicas de origen visigodo. Pero otros m uchos
se asentarn en la cuenca m eridional del D uero en ese m o
m ento, tierra de nadie en zonas no muy alejadas de los pasos
de m ontaa que han utilizado para huir de A l-A ndalus y, p re
ferentem ente, en territorio salm antino y en la parte oriental de
Segovia. En am bas zonas el testim onio de sus asentam ientos p e r
manece en los topnim os: V alverdn, M ozrbez, Izcala, Valdun-
cicl, en territorio salm antino; M aderol, O terol, V ercem uel, M o
rid , en Segovia. Quizs pertenecen a este poca topnim os b e
reberes como La A lberca, M ogarraz, Navam orisca, M edinilla,
todos ellos en la sierra salm antina.
Otros grupos proceden del norte del D uero y convergen ha
cia esta zona. En las reas del D uero m edio al sur de Z am o
ra, 1oro, Simancas, Peafiel la mayora de los em igrantes de-
hen ser campesinos dedicados preferentem ente a la agricultura,
que tratan de am pliar sus explotaciones individuales o familiares
100 Jos Mara Mnguez

y eludir una situacin de som etim iento, a la que conduce inexo

rablem ente la evolucin social en los territorios al norte del D u e
ro. El hecho de que las tierras de la E xtrem adura estn fuera de
todo control poltico y seorial les garantiza una com pleta liber
tad e independencia.
E n el D uero propiam ente castellano la situacin posiblem en
te es distinta. La fortificacin en poca califal de M edinaceli y
G orm az, unida a la agresividad de los tuchibes de Zaragoza, fie
les al califa, haba convertido la zona del D uero en el teatro por
excelencia de las operaciones m ilitares andaluses; ejem plo de
ello pueden ser las dos grandes expediciones de A l-H akam II en
el 963 y 975 contra San E steban de G orm az. U no de los efectos
de esta situacin es una m ayor m ilitarizacin del campesinado
de estas aldeas donde com ienza a desarrollarse la figura del ca
ballero villano; ste no es ms que un campesino que dispone de
fortuna suficiente com o para costearse un caballo de com bate y
el arm am ento correspondiente; lo que no le exime de determ i
nadas obligaciones serviles hacia los seores a los que est so
m etido; por ejem plo, el F uero de C astrojeriz del 974 establece
la obligacin para estos caballeros de trab ajar un da en las tierras
del seor para la preparacin del barbecho, otro en la poca de
la siem bra, otro en la poda de las vias, o colaborar determ ina
dos das en el acarreo de la mies.
No cabe la m enor duda de que m uchos de estos campesinos
van especializndose paulatinam ente en el com bate a caballo, lo
que posiblem ente condiciona desde muy pronto una cierta re
conversin de su econom a agrcola en una econom a preferen
tem ente ganadera, ms adecuada a una situacin de casi perm a
nente movilizacin. E sta perm anente movilizacin no slo est
condicionada por las ofensivas generales andaluses o cristianas,
sino tam bin, y quizs en m ayor m edida, por la propia iniciativa
de estos grupos de caballeros codiciosos de las riquezas que ge
neran la guerra y el botn. Son caballeros de frontera que desde
sus posiciones del D uero debieron extender rpidam ente sus in
tereses a las zonas m eridionales ms prxim as: hacia el macizo
de Seplveda y hacia las estribaciones m s orientales del Siste
ma C entral, donde la abundancia de pastos, sobre todo veranie
gos, posibilita la am pliacin de sus cabaas ganaderas. R pidos
La Reconquista 101

en sus desplazam ientos y buenos conocedores del terreno, estn

perfectam ente adaptados para una guerra de em boscadas que les
proporciona abundante botn.
Que el poblam iento en los espacios de la Extrem adura his
trica haba adquirido consistencia inm ediatam ente antes de las
repoblaciones oficiales de R am iro II y F ernn Gonzlez, est
fuera de toda duda desde que Pedro C halm eta public el relato
de Al Razi sobre la gran cam paa de A bd al-R ahm an III contra
Simancas el ao 939. E n l se nos inform a de cm o A bd al-R ah
m an III, en su m archa hacia Sim ancas, tiene que detenerse para
ocupar ciudades bien pobladas y abastecidas como O lm edo
M edina? , Iscar y A lcazarn. T ras la batalla, recorre el cur
so del ro H aza destruyendo castillos, arrasando aldeas, hasta
que en su paso hacia M edinaceli es atacado por los contingentes
de caballeros y serranos de la vega del R iaza y del D uratn.
Es decir, que ya antes de la batalla de Simancas y, por con
siguiente, antes de la repoblacin oficial de R am iro II y F ernn
Gonzlez ya haba ncleos im portantes de poblacin en los terri
torios de E xtrem adura. Y es la existencia de estos ncleos y de
las aldeas de su entorno lo que genera la necesidad de repobla
cin oficial com o m edio de sancionar form alm ente las coloniza
ciones que se han venido realizando hasta el m om ento de form a
privada y, m ediante esta sancin, integrar estos territorios bajo
la dependencia poltica leonesa.
A esta poltica de organizacin e integracin de los nuevos
territorios responde la inm igracin de pobladores procedentes
del territorio alfoz de Len de la que deja constancia el su
cesor de R am iro II, O rdoo III. Se trata de apuntalar la obra
de los colonizadores espontneos reforzando los contingentes d e
mogrficos y, sin duda ninguna, concediendo ciertos privilegios
que atraeran a estos colonizadores a las nuevas tierras. Al mis
mo objetivo responde la presencia de algunos de los m agnates
ms im portantes del reino de L en, com o la de los condes de
Cea y de Luna. Y algo ms tarde, ya en poca de O rdoo III,
se crea el obispado de Sim ancas, tratando de integrar bajo la ad
ministracin de la nueva sede toda el rea central de los territo
rios al sur del D uero.
De lo que no puede haber duda es de que la obra repobla
102 Jos Mara Mingue:

dora de Ram iro II y de Fernn Gonzlez consigue apuntalar

vigorosam ente el poblam iento de frontera; ms vigorosam ente
de lo que se ha venido pensando hasta ahora. Hasta el punto
de configurarse una autntica frontera detectada por Angel
Barrios a travs del anlisis de la toponim ia y de las campaas
de A lm anzor. Esta frontera seguira una lnea imaginaria que,
orientada de nordeste a suroeste, dividira casi por m edio los
territorios situados entre el D uero y el Sistema Central. Efec
tivam ente, al norte de esta lnea son frecuentes los topnim os
com puestos de torre, castro, castillo, com o T orre G alindo,
Castiel de T ierra, C astro S erna, C astrillo de G u are a, T orru-
vias; al sur de la lnea fronteriza aparecen los raber: turra
y m azan.
Las cam paas de A lm anzor son tam bin indicativas de la
existencia de esta frontera militar. A excepcin de las cam pa
as dirigidas contra los centros neurlgicos del reino Santia
go, Len y Burgos las dem s tienen com o objetivo los terri
torios recin repoblados de la E xtem adura y, en m uchas oca
siones, los ncleos asentados en esta lnea fronteriza: 977: Ba
os, Salamanca y C ullar; 978: Ledesm a; 979: Seplveda y Le-
desma; 980: La A rm ua; 981: Z am ora y Aylln; 983: Sacra-
m enia. Simancas y Salam anca; 984: Seplveda y Zam ora; 985:
Alba y Salam anca, camino de Z am ora y Len.
Estas cam paas incidieron con m ayor gravedad sobre la o r
ganizacin poltica y adm inistrativa porque afectaron de m anera
particular a los ncleos que desem peaban estas funciones. Pero
no parece que provocasen la desercin de las com unidades dis
persas por el entorno rural; por lo que debieron tener una re
percusin muy m atizada sobre la estructura dem ogrfica y eco
nmica de la zona y se m antuvieron las bases para una rpida
reestructuracin del territorio.
I Jna prueba muy explcita de la intensa colonizacin que a fi
nales del siglo x se haba realizado en la E xtrem adura, es el he
cho de- que A lm anzor se preocupase de com pletar la labor colo-
m /adora y tratase de incorporar polticam ente estos territorios a
Al Andalos, como consta por un texto revelador de Ibn Karda-
bus irp io d u cido en el Apndice.
La Reconquista 103

3. Los grmenes de feu d a liza d n en la frontera catalana

La colonizacin fronteriza en los territorios catalanes no puede

ser tan intensa por las mismas caractersticas de la frontera. Mien
tras que en el reino de Len la frontera con el pas de los m usulma
nes est constituida prcticamente por todos los territorios entre el
Duero y el Sistema Central, en los condados del noreste de la Pe
nnsula la frontera viene establecida por una estrecha franja donde
es difcil realizar un avance im portante sin chocar con los intereses
de las poblaciones islmicas de Zaragoza, Lrida o Tortosa. Pero
hacia el ao 940, la repoblacin interior de la Catalua Vieja esta
ba prcticamente consumada y una cierta presin demogrfica esti
mulaba la colonizacin fronteriza. Un caso ilustrativo puede ser el
trasvase de pobladores desde los valles de Sant Joan de les Abades-
ses hasta el Valls, como se puede deducir del acta de dotacin de
la iglesia de Sant Pere de Vilamaior en torno al ao 950.
Por eso, aunque frecuentem ente se ha venido diciendo que en
torno al ao se produce un largo estancam iento de la conquista y
repoblacin de nuevas tierras, habr que hacer caso a Salrach,
quien matiza m ucho esta afirmacin en atencin, sobre todo, a
la actividad que se observa en las zonas fronterizas, particular
mente en la frontera barcelonesa, al sur del Llobregat. Este ro
vena m aterializando la frontera m eridional del condado de B ar
celona prcticam ente desde la conquista de la ciudad por Carlo-
magno el ao 801. Es cierto que a principios del si- glo X ya se
haban establecido cabezas de puente en la ribera derecha. Pero
hasta la segunda m itad del siglo X no se activa la colonizacin de
estas tierras. O, al menos, hasta esta poca no tenemos noticias de
la intervencin de entidades pblicas en las tareas repobladoras.
Ms que en ningn otro lugar se constata aqu la intervencin acti
va de la nobleza laica y eclesistica y del propio conde de Barcelo
na. Ahora bien, esta intervencin nobiliaria, no estar presupo
niendo una previa e intensa tarea de colonizacin campesina?
Hs significativa la actitud del m onasterio de San Cugat. des
velada por Bonnassie, que el ao 998 devuelve al veguer el cas-
tillo de Glida por estar dem asiado expuesto a los peligros de la
frontera; y no duda en aceptar el de M asqueta, situado en el in
terior y, por tan to , ms seguro y rodeado de tierras en plena ex
104 Jos Mara Minguez

plotacin. Es decir, que habr de m atizar el papel que las enti

dades pblicas los grandes m onasterios actan en este m om en
to com o instrum entos del poder pblico desem pean en la co
lonizacin fronteriza incluso en la segunda m itad del siglo X.
Pero tanto, en el interior como en las zonas perifricas, el p e
ligro de una frontera dem asiado prxim a se detecta en las for
mas que reviste la repoblacin. En el interior se organiza el terri
torio en torno a ncleos fuertem ente protegidos y cada vez ms
desarrollados: G erona, Vic, B arcelona. En la frontera, donde los
riesgos se m ultiplican, es preciso acogerse a la proteccin natu
ral que brinda el terreno. A parecen as, en la prim era fase de co
lonizacin, poblados trogloditas cuya m orfologa se ha conserva
do en la propia toponim ia, caso de los relativam ente abundantes
Esplugas. Tam bin por necesidades de proteccin se recuperan
los oppida, antiguos em plazam ientos prerrom anos que llegan a
constituir puntos defensivos fundam entales. E ste es el caso de
O lrdola, pieza clave en el sistema defensivo de la frontera del
Peneds. Y all donde no existe otra proteccin se levantan cas
tillos, muchas veces rudim entarios, que aprovechan em plaza
m ientos naturales propicios y que van jalonando los avances de
los pioneros sobre los territorios de frontera. Surge as un pai
saje erizado de prom ontorios fortificados y de castillos con fun
ciones similares a los de la frontera castellano-leonesa y que, en
expresin de Bonnassie, fueron los instrumentos de estabilizacin
de las microsociedades de la frontera, de la misma manera que
las fortalezas urbanas presidan la organizacin de la retaguardia
inmediata.
Como resultado de esta actividad de colonizacin fronteriza
llevada a cabo en la segunda m itad del siglo X, se van incorpo
rando las regiones actuales de la A noia, la Segarra y, sobre todo,
el Peneds, que se configura com o una m arca fronteriza del con
dado de Barcelona. En toda la zona fronteriza, pero particular
m ente en esta m arca del condado de B arcelona, a lo largo de la
segunda m itad del siglo X, com ienzan a erigirse num erosos cas
tillos bajo la accin directa de los condes o de sus colaborado
res, que sern los que lleguen a ostentar la posesin de la m a
yora de estos castillos.
A nte la om nipresencia de la nobleza castral en la frontera,
La Reconquista 105

el conde y sus ms ntim os colaboradores, particularm ente de la

nobleza eclesistica el obispo de B arcelona y el m onasterio de
San Cugat deben tam bin intensificar su accin y su presencia
m ediante el acceso a la tierra, la concesin de franquicias al cam
pesinado com enzaban a m arcarse diferencias entre la actitud
del conde y la de la nobleza laica que ya iniciaba la agresin a
las com unidades cam pesinas y la ereccin de castillos que le
perm iten m antener una presencia inm ediata y un control eficaz
y directo sobre el territorio.
Presencia y control sobre la frontera ms inm ediato que el
de los reyes leoneses. E sta diferencia se explica, prim ero, p o r
que la extensin de los territorios condales y de la frontera es m u
cho ms reducida que en el reino de L en; segundo, porque la
potestas publica y, consiguientem ente, la relacin de carcter
pblico entre el conde y sus funcionarios est mucho m ejor d e
finida en los condados catalanes y cuenta para su ejercicio efec
tivo con una estructura adm inistrativa altam ente operativa. Los
condes delegaban sus funciones pblicas en los vicarii o veguers,
que adm inistraban los castillos y sus distritos y que eran retri
buidos m ediante una dotacin territorial aneja al castillo: el fe-
vum comitale, es decir, una porcin de las tierras fiscales o tierras
de dominio pblico cuyo disfrute se vinculaba al ejercicio de la
funcin adm inistrativa, no a la persona del funcionario.
La autoridad superior del conde era plenam ente reconocida
y, por consiguiente, tam bin se reconoca su facultad para revo
car los nom bram ientos, separando al antiguo titular de la fun
cin que vena realizando, lo que conllevaba la prdida por ste
del fevu m . A la luz que proyecta la eficacia de la adm inistracin
condal y el control que m antiene el conde sobre el territorio y
sobre la nobleza es difcil dudar de que el poder de los condes
catalanes m antiene una solidez muy superior a la que por esa mis
ma poca ostenta la m onarqua de Len. Lo que debe relacio
narse con una feudalizacin ms tem prana de la sociedad leo
nesa.
O tro elem ento de diferenciacin entre el reino de L en y el
condado de B arcelona lo constituyen las distintas m odalidades
que reviste la colonizacin y repoblacin de la frontera. En pri
mer lugar, se detecta la presencia en las fronteras de los territo-
106 Jos Mara Minguez

ros condales de grandes m onasterios San C ugat, ante todo

y sedes episcopales B arcelona y Vic as com o de algunos de
los ms im portantes linajes nobiliarios los C ervell, B esora,
C astellet, Q ueralt, etc. ; siem pre, por supuesto, una vez que la
colonizacin cam pesina ha desbrozado el terreno.
Nada sem ejante ocurre en la E xtrem adura del D uero; aqu
la presencia m onstica se limita a algunas pequeas franjas terri
toriales en las proxim idades del D uero. Las sedes episcopales no
com enzarn a intervenir en la repoblacin de estas zonas hasta
finales del siglo XI o principios del siglo XII. E n cuanto a la aris
tocracia laica slo conocem os la presencia de alguno de sus re
presentantes junto a R am iro II en el acto de repoblacin oficial.
D espus desaparecen prcticam ente todas las noticias sin que se
pam os siquiera quines eran los responsables de la defensa de es
tas plazas fronterizas ante las ofensivas de A lm anzor. Pero este
mismo silencio puede constituir la prueba ms reveladora de la
ausencia de m iem bros de la aristocracia m agnaticia en estas p o
siciones avanzadas de frontera. La defensa habra sido respon
sabilidad de los propios grupos de colonizadores, dirigidos por
pequeos seores territoriales que surgen del seno de estas co
m unidades y que en la situacin de frontera van construyendo
lentam ente las bases de una preem inencia social que ms tarde
se desarrollara con fuerza.
Esta ausencia de la aristocracia m agnaticia es coherente con
su ausencia posterior en el perodo ms intenso de repoblacin
oficial, a finales del siglo XI y principios del XII, donde la nica
presencia aristocrtica es la de los tenentes reales, concretam en
te la del conde R aim undo de B orgoa, encargado por A lfon
so VI de la repoblacin de Avila y Salam anca.
A pesar de esta solidez poltica al m enos aparente de los
condes catalanes, la debilidad militar frente al Islam es notoria.
Es esta debilidad la que les aconseja la prctica de una poltica
de am istad, incluso de som etim iento, con C rdoba, que se rom
pe slo en contadas ocasiones. Poltica am istosa que va a rep er
cutir con frecuencia en una ralentizacin de la colonizacin fron
teriza tratando de evitar el m enor m otivo de irritacin con
A l-Andalus.
Pero esta poltica pacifista se vio repentinam ente truncada a
La Reconquista 107

la llegada de A lm anzor. Tres expediciones, en el 978, 982 y 984

parecen p rep arar el gran asanto a Barcelona y a su territorio del
ao 985. Tras d erro tar al conde B orrell, el 7 de julio el ejrcito
de A lm anzor asalta la ciudad. B arcelona fue incendiada y sus fo r
tificaciones desm anteladas. Sus habitantes fueron m uertos o re
ducidos a cautividad. El territorio barcelons fue devastado y sa
queados los grandes m onasterios de San C ugat y San Pedro de
Les Puelles.
La historiografa catalana tradicional, dem asiado atenta a la
espectacularidad de los acontecim ientos, coincidi en hacer una
valoracin catastrofista de esta cam paa. P ero m uchos de los
historiadores actuales, principalm ente P ierre Bonnassie, Jos
M ara Salrach y G aspar Feliu, ms atentos a las repercusiones
en el m bito econm ico-social, cultural y de m entalidades, han
m atizado el catastrofism o de las viejas interpretaciones. La in
m ediata reactivacin de los intercam bios com erciales, la rpida
reconstruccin de las destrucciones m ateriales y la reorganiza
cin de las explotaciones son sntom as de una incidencia muy
matizada en la estructura de la sociedad. El rescate de cautivos
durante los aos siguientes moviliz grandes sumas de dinero
sin que se observen sntom as de desm onetizacin en el con
dado de B arcelona; p ru eb a de que la incidencia econm ica
de la catstro fe tuvo efectos muy lim itados sobre la estru c
tu ra productiva y com ercial. A lo sum o, com o ap u n ta Feliu,
al arru in ar a m ultitud de fam ilias cam pesinas, habra acele
rado el proceso de feudalizacin en la fro n tera; lo que p ro
bara, a su vez, que este proceso ya estab a en m archa antes
ile la cam paa del 985.
Y es que, a pesar de la aparente solidez de la potestas publi
ca de los condes de B arcelona, tam bin en estos territorios la au
toridad pblica est som etida a un lento, casi im perceptible p ro
ceso de debilitam iento. Ya en la segunda m itad del siglo X se ob
servan sntomas evidentes de que la nobleza est iniciando un
proceso de presin sobre el poder condal y sobre el cam pesina
do; presin m enos violenta que la que se produce en la misma
poca en el reino de Len, pero sustancialm ente similar. La his
toria interna de los condados catalanes en el siglo X, escribe J
se p Mara Salrach, parece jalonada de incidentes violentos... fr u
108 Jos Mara Mnguez

to de una lucha p o r el reparto del poder que se inscribe en el p ro

ceso de feudalizacin.
Ya en la poca de gobierno de R am n Borrell (947-992) hay
abundantes indicios de tensiones entre los condes y la nobleza,
que deben ser interpretados com o una lucha entre la tendencia
a la patrim onializacin de las funciones y de los territorios don
de stas se ejercen y el m antenim iento de la autoridad pblica
de los condes. Las funciones vicariales com ienzan a hacerse h e
reditarias. La patrim onializacin de la funcin lleva consigo tam
bin la patrim onializacin del fevu m comitale, es decir, de las
tierras fiscales asignadas al ejercicio de esa funcin. D e esta for
m a, una aristocracia de veguers que haba nacido en el m bito
de la adm inistracin pblica y como colaboradora de los condes
en las tareas de gobierno se va transform ando en una nobleza
cada vez ms autnom a a m edida que va privatizando el ejerci
cio del poder y los im puestos pblicos.
Pero an hay ms. A partir del ao 960 comienzan a proliferar
los castillos en plena propiedad, particularm ente en las zonas fron
terizas. Muchos de estos castillos son el resultado de aprisiones efec
tuadas por miembros de la nobleza o por campesinos acomodados.
Su construccin se realiza con o sin la autorizacin previa de la au
toridad condal y, en num erosas ocasiones, se m antendrn al m ar
gen de la sancin formal del conde. Con Borrell II se inicia una
prctica muy significativa que experim entar posteriorm ente un
enorme desarrollo. Se trata de la donacin o venta de castillos en
virtud de actas formales de enajenacin. A qu Salrach se plantea
con toda justeza si estas generosidades por parte de los condes son
voluntarias o estn condicionadas de alguna forma por la relacin
de fuerza entre el poder condal y el poder de la nobleza. Es difcil
sustraerse a la conviccin de que el creciente poder de vizcondes y
veguers plantea una situacin de hechos consumados, ante los que
los condes deben claudicar sancionando form alm ente tal situacin.
Pero el debilitam iento de la autoridad condal no se presenta
como un objetivo directo de la accin nobiliaria. Lo que la no
bleza pretende directam ente es la im plantacin de unos m eca
nismos de coaccin sobre el cam pesinado que le perm itan la
apropiacin de una parte variable de los excedentes de fuerza
de trabajo, de producto o de m oneda. Pero estos mecanismos
La Reconquista 109

slo pueden im plantarse sobre la base de una relacin de carc

ter privado entre cam pesino y nobleza. Por ello, la autoridad
condal que encarna la relacin de carcter pblico es el prin
cipal obstculo para la im plantacin de la dom inacin social de
la nobleza sobre el cam pesinado.
Los inicios de este proceso de som etim iento se observan des
de la segunda m itad del siglo X, particularm ente en las zonas
fronterizas, donde la colonizacin com ienza a perder su carcter
espontneo y donde la libertad e independencia de los coloniza
dores pioneros com ienzan a experim entar recortes significativos.
El increm ento de los efectivos dem ogrficos y la colm atacin
progresiva de los espacios vacos en el interior provocan un in
crem ento del valor de la tierra y aconsejan a los grupos seoria
les establecer un m ayor control sobre las acciones colonizadoras.
Los seores de los castillos fronterizos crean en el m bito juris
diccional del castillo pequeas unidades territoriales quadras
que asignan a colonias de campesinos quadrieros para que
las roturen y se asienten en ellas. U na parte de estas tierras las
tendrn en alodio o propiedad, pero sin capacidad para en aje
narlas, a no ser con el consentim iento del seor del castillo. O tra
parte las reciben en concepto de tenencia; lo que quiere decir
que estos cam pesinos reconocen la propiedad em inente del se
or del castillo sobre la tierra y se com prom eten a pagar la tasca
el 11 por 100 de la produccin y otras cantidades proporcio
nales al producto obtenido. Es decir, que la expansin fronteri
za del cam pesinado com ienza a realizarse bajo el signo de la
dependencia.
M ientras la privatizacin de la autoridad se va profundizan
do y m ientras se intensifica el control sobre el cam pesinado, co
mienza tam bin a tejerse una red cada vez ms tupida de re la
ciones privadas entre los grupos nobiliarios, al m argen de la vin
culacin pblica de los vizcondes y de los veguers hacia el con
de. Las enajenaciones de castillos propician la aparicin de se
ores o castellaas, que al acum ular diversos castillos requieren
los servicios de los castls, m iem bros de una nobleza inferior a
quienes se encom ienda la direccin de estos castillos a cambio
de servicios personales, em inentem ente m ilitares. De esta for
ma, se crea una estructura poltica basada en una jerarqua de
110 Jos Mara Mingue z

vinculaciones privadas, a las que corresponde tam bin una jera r

qua en el dom inio sobre el cam pesinado y en el reparto de la
renta feudal. La paulatina consolidacin de esta estructura de
vinculaciones privadas m ina progresivam ente la autoridad pbli
ca del conde al reforzar el poder m ilitar, poltico y social de la
nobleza.
D ebilitam iento de la autoridad pblica del conde, afirmacin
de una nobleza de castellans cada vez m s autnom a respecto
del poder condal, som etim iento del cam pesinado por la nobleza
que ignora o quebranta positivam ente las franquicias concedidas
por el poder pblico, son todos ellos elem entos significativos del
avance del feudalism o. La rebelin abierta de la nobleza contra
el poder pblico, similar a la que se produce en Len durante
las dcadas finales del siglo X, no se iniciar en el condado de
B arcelona hasta la segunda dcada del XI; y alcanzar aqu una
violencia posiblem ente m ayor que en Len.

4. La expansin navarra en Castilla y Len y la problemtica

sucesin de Sancho III el M ayor

D e form a similar a lo que sucede en el reino de Len, y en

el condado de B arcelona tam bin, en el reino de N avarra se p er
cibe una desaceleracin, si no paralizacin, del ritmo de expan
sin que vena realizando en la prim era m itad del siglo X y que
haba supuesto la incorporacin de los territorios entre el Arga
y el A ragn y de gran parte de La R ioja. P ero bajo esta sem e
janza aparente se esconde un hecho sum am ente significativo. Y
es la pervivencia del im pulso expansivo, que ahora se orienta h a
cia las form aciones cristianas vecinas que se hallan inm ersas,
como ya he expuesto, en un estado de profunda debilidad. En
este contexto, la dinm ica expansiva navarra trata r de afianzar,
prim ero, la influencia poltica para proceder, despus, a la
anexin territorial.
Esta es la tctica seguida en el condado de A ragn, cuya
anexin ha sido preparada m ediante una poltica m atrim onial
que m aterializa la influencia poltica adquirida por N avarra en es
tos territorios. Tam bin en Len la influencia poltica se pas-
La Reconquista 111

m ar en una serie de m atrim onios, ya sea con los reyes leo

neses o con los condes castellanos, que en la segunda m itad del
siglo X han conseguido una independencia prctica com pleta.
D e hecho, Castilla aparece como el objetivo prioritario de la
expansin navarra. A parte de razones de proxim idad espacial,
hay que pensar en profundas afinidades en la estructura social
entre N avarra y la Castilla oriental. E sta zona haba sido co
lonizada por vascones que haban im portado a la Castilla o rien
tal unas estructuras sociales muy prxim as, por el grado de d e
sarrollo, a las estructuras dom inantes en el territorio pam
plons.
El ao 1029 se produce un acontecim iento trgico. El con
de de Castilla G arca Snchez, herm ano de M unia, que a su
vez es la esposa de Sancho III de N avarra, es asesinado en
Len y m uere sin descendencia. El condado pasa, por tanto,
a travs de los derechos de M unia, a Sancho de N avarra. Con
ello se consum a una prim era fase de la poltica expansiva
navarra.
Junto con el condado, Sancho III asum e y hereda las di
rectrices polticas que ya haban sido delineadas por los condes
anteriores. C onsum ada la independencia de facto respecto de
Len, stos haban iniciado una poltica de expansin por las
tierras situadas en tre los ros Cea y Pisuerga, que se basaba en
la alianza tradicional de los condes castellanos con los Banu
Gm ez de C arrin y en el cambio poltico de la casa de M on
zn, tradicionalm ente fiel a la m onarqua leonesa, pero que l
tim am ente se haba som etido a los condes castellanos. Es esta
nueva lnea expansiva la que le llevar a Sancho III el M ayor
a la guerra con Len y a la conquista de la capital en 1035.
Con la conquista de Len por Sancho III el M ayor de N a
varra culm ina la espectacular expansin del antiguo reino de
Pam plona que en poco ms de un siglo, aparte de arreb atar
a los m usulm anes im portantes territorios en el valle del E bro,
haba anexionado los condados de A ragn y Castilla, haba
conquistado los territorios entre el C ea y el Pisuerga, haba ex
pulsado de Len al rey V erm udo III y, en definitiva, haba im
puesto una com pleta hegem ona m ilitar y poltica sobre el con
junto de la Pennsula.
112 Jos Mara Mnguez

El mismo ao de la conquista de L en, en 1035, m ora San

cho III. Su testam ento alteraba notablem ente la distribucin
territorial y de alguna form a preparaba los grandes procesos de
unificacin que iban a producirse casi inm ediatam ente. La N a
varra que recibe el prim ognito G arca Snchez III estaba in
tegrada por los territorios que Sancho III haba recibido en h e
rencia, engrosados ahora con los territorios ms orientales de
Castilla, en una franja que iba desde el C antbrico al D uero.
El segundo de los hijos, Fernando, recibe la parte occidental
del antiguo condado de Castilla, a la que se incorporan los
territorios entre el C ea y el Pisuerga, constituyndose as la
base geogrfica y social del reino de Castilla. El condado de
A ragn se otorga a R am iro, hijo natural de Sancho III, quien
posteriorm ente asum ir el ttulo de rey y, a la m uerte de su
herm ano G onzalo, incorporar al antiguo condado de A ragn
los condados de Pallars y Ribagorza que ste haba recibido en
herencia de Sancho III.
Los reproches de algunos historiadores a este testam ento
no estn justificados. Es cierto que conllevaba la fragm enta
cin territorial de un posible gran E stado cristiano. Pero la di
visin testam entaria constituye el reconocim iento de unas con
diciones objetivas que hacan im posible el gobierno efectivo.
No se trata solam ente de las dificultades derivadas de la ex
cesiva extensin del espacio poltico, sino, sobre todo, de las
generadas por la existencia en su seno de unidades polticas
controladas por una nobleza m agnaticia con altos grados de au
tonom a, que provocaran la total desintegracin de un Estado
sobredim ensionado.
A unque haba conquistado Len y haba expulsado de la ca
pital a V erm udo III, el rey navarro respeta en su testam ento
la soberana del rey leons, que el mismo ao de la m uerte de
Sancho regresa a Len. No obstante, la disputa por el derecho
sobre las tierras entre el C ea y el Pisuerga enfrenta a V erm u
do III con su cuado, el nuevo rey de Castilla, Fernando I. La
victoria militar de los castellanos en T am arn y la m uerte de
V erm undo III en la batalla, posibilitan el acceso de F ernan
do I de Castilla al trono de Len en virtud de los derechos de
Sancha, herm ana de V erm undo III y esposa de Fernando I.
La Reconquista 113

De esta form a se inicia una tendencia unilicadora a travs de

los siglos y de vicisitudes diversas, incluso de acontecim ientos
cruentos, com o son las luchas entre los hijos de F ernando I o,
posteriorm ente, entre los de Alfonso V II, que alcanzar su
consumacin en 1230 con la unin definitiva de am bos reinos
en la persona de Fernando III.
 Captulo 7

UNIFICACION CASTELLANO-LEONESA
Y REACTIVACION REPOBLADORA

1. La poltica de parias

L a poltica de F ernando I tras la anexin del reino de Len est

condicionada por su relacin con N avarra y con A l-A ndalus.
Con N avarra lo fundam ental es la recuperacin de los terri
torios orientales castellanos que su padre, Sancho III, haba
anexionado a N avarra. Sem ejante poltica le llevar a una con
frontacin m ilitar directa con su herm ano m ayor G arca Sn
chez III de N avarra que ser derrotado y m uerto en la batalla
de A tapuerca el ao 1054. R esultado de esta victoria, muy m o
derado por cierto, es la reincorporacin a Castilla del noroeste
de La B ureba.
E n las relaciones con A l-A ndalus tanto el reino castellano-
leons como el condado de B arcelona van a aprovechar la situa
cin de aquel pas para ejercer una efectiva hegem ona poltica
y militar. La m uerte de A lm anzor y de su hijo A bd al-M alik p ro
vocan el estallido de gravsimos conflictos, de una autntica
guerra civil, consecuencia en parte de la poltica interna de A l
m anzor que haba accedido al poder absoluto creando un e j r
cito de corte personalista, sin vinculacin con el poder poltico
abstracto y reduciendo a la im potencia y al desprestigio la figura
del califa. As se explica el surgim iento de facciones opuestas que
defienden los derechos reales o supuestos de distintos aspirantes
al califato. Tales conflictos conducen a la cada del califato en
1031 y a la im plantacin de los reinos de Taifas que consum an
la ruptura de la antigua unidad poltica califal.
Estos conflictos internos en A l-A ndalus propician la accin
militar castellana. E n este contexto se explica la reactivacin de
116 Jos Mara Minguez

la ofensiva de Fernando I contra los territorios de A l-Andalus.

A unque en lo referente a la expansin territorial castellano-leo-
nea las dcadas centrales del siglo XI no ofrecen avances espec
taculares, sin em bargo es en este perodo cuando se establecen
las bases m ilitares y econm icas para la gran expansin que se
producir a finales de ese mismo siglo. Sobre todo a partir de
1055, F ernando I de Castilla, solucionado el contencioso con N a
varra, realiza algunas expediciones contra el territorio m usul
mn. Uno de los efectos ms espectaculares es el ataque a los
dominios del rey de B adajoz y la conquista de las plazas de Vi
seo y Lamego.
Pero quizs la obra m s im portante de F ernando I es el ha
ber inaugurado en la relacin castellana con A l-A ndalus la p o
ltica de parias-, es decir, la prestacin de una ayuda o protec
cin m ilitar solicitada por las distintas facciones o reinos anda-
luses inm ersos en una lucha interna. A cam bio, los reyes cris
tianos reciben enorm es sumas de dinero. D el carcter circuns
tancial que en un principio tuvieron estas ayudas se pas a una
proteccin sistem tica a cambio de tributos regulares.parias
cada vez ms onerosos para la sociedad andalus. La imposicin
de estos tributos es el objetivo de las ms im portantes expedi
ciones militares em prendidas por F ernando I contra A l-A nda
lus; o al m enos ste es el resultado ms visible. Ya en 1043 in
tervino m ilitarm ente a favor del rey de T oledo, Al-M am um , que
haba sido atacado por Sulaym an ben H ud de Zaragoza; a cam
bio, naturalm ente, de que aqul se declarase tributario del rey
castellano. En 1060 se declara tributario de Castilla A l-M uqta-
dir de Zaragoza. La relacin am istosa que se entabla entre los
reyes de Zaragoza y de Castilla obligar a Fernando I a defen
der los intereses de aqul frente a su herm anastro, Ram iro I de
A ragn, que am enaza la plaza fuerte de G raus; las tropas de Al-
M uqtadir y de sus aliados castellanos a cuyo frente figura el pri
m ognito de F ernando I, el futuro Sancho II, provocarn la
derrota y la m uerte en batalla de R am iro I. D os aos despus
Al-M amum de T oledo, que haba olvidado al parecer su situa
cin, tendr que renovar su vasallaje. Y en 1063 les toca el tu r
no a los reyes de B adajoz y Sevilla.
Los ingresos m onetarios regulares en concepto de parias que
La Reconquista 117

perciben los estados cristianos son im prescindibles para m ante

ner el ritm o de crecim iento econm ico que se est produciendo
en el norte de la Pennsula y que en Castilla tiene una de sus m a
nifestaciones ms claras en la activacin com ercial y artesanal
del Camino de Santiago. A partir de esta poca y, sobre todo en
la de Alfonso V I, esta ruta de peregrinaciones y de intercam
bios comerciales y culturales va a ser objeto de una intensa ac
tividad repobladora dirigida directam ente por la m onarqua.
Pero no todo es positivo en la poltica de parias. El m ante
nim iento de estos tributos depende de la proteccin que los
reyes cristianos ofrezcan a los reinos de taifas; lo que es incom
patible con una actitud m ilitarm ente agresiva por parte de aqu
llos. Es decir, que la percepcin de las parias supone en cierta
m edida un freno a la conquista; al m enos a corto plazo. F reno,
de todas form as, relativo, puesto que en 1064, un ao antes de
su m uerte, F ernando I conquista C oim bra, que haba cado en
poder de los m usulm anes en poca de A lm anzor. Con ello la
frontera occidental se sita en el ro M ondego.
El testam ento de Fernando I establece la divisin de los rei
nos para cada uno de sus tres hijos varones: Sancho hereda C as
tilla y las parias del reino de Z aragoza; A lfonso, el reino de Len
y las parias de T oledo; y el m enor de los herm anos, G arca, h e
reda Galicia y las parias de Sevilla y B adajoz. Esta situacin
siem bra la discordia entre los herm anos. El ms perjudicado re
sulta ser Sancho que, siendo el m ayor, se ve apartado de Len,
ciudad a la que se vincula desde el siglo X el ttulo de imperator
y la preem inencia sobre el resto de los reinos. Las luchas que su
ceden a la m uerte de Fernando I term inan con la victoria de San
cho II de Castilla que encarcela a G arca y obliga a Alfonso a
refugiarse en Toledo. Pero la m uerte de Sancho II en el asedio
de Z am ora posibilita a Alfonso el acceso al trono, la reunifica
cin de los reinos y el restablecim iento de la paz interior.

2. La repoblacin de la Extremadura del Duero

Alfonso VI se va a encontrar en unas condiciones objetivas

que configuran una coyuntura sum am ente favorable. Son estas
118 Jos Mara Mnguez

condiciones objetivas, utilizadas por una prodigiosa inteligencia

poltica, las que explican el salto cualitativo que va a experim en
tar la repoblacin y la anexin de nuevos territorios durante su
reinado.
Por una p arte, la segunda m itad del siglo XI es heredera del
dinamismo econm ico que se ha venido m aterializando desde fi
nales del siglo IX y durante todo el siglo X en la constante am
pliacin del espacio productivo al norte y al sur del D uero. A
ello se aade la feudalizacin de la sociedad en las ltim as d
cadas del siglo X y prim eras del siglo XI. La reestructuracin de
las relaciones sociales de produccin que esta feudalizacin im
plica da coherencia estructural y potencia el dinamismo econ
mico de la sociedad castellano-leonesa.
O tra circunstancia favorable es la consolidacin del sistema
de parias. La im plantacin de este sistem a, que supone la afluen
cia de grandes cantidades de m oneda, coincide con una fase ex
pansiva de la produccin y de los excedentes y con la consiguien
te activacin de los intercam bios com erciales con el resto de E u
ropa, a travs del C am ino de Santiago, y con A l-A ndalus. Sim
ple coincidencia? E videntem ente, no. En realidad, el sistema de
parias responde a una exigencia profunda de la econom a de los
reinos cristianos. En un m om ento en que se estn increm entan
do la produccin y los excedentes y se estn intensificando los
intercam bios com erciales es preciso alim entar la dem anda cre
ciente de m oneda sin la cual se paralizara el comercio y la
economa.
Un tercer elem ento de incidencia positiva es la presencia en
la E xtrem adura del D uero de una im portante masa poblacional
que se ha ido instalando durante los siglos X y XI en com unida
des independientes o sem idependientes, com o ya se ha expuesto
en pginas anteriores. Esta base dem ogrfica es la que perm ite
al rey castellano una intensa accin repobladora en la zona y la
que, en definitiva, le posibilita la conquista del reino de Toledo.
Las noticias acerca de la repoblacin en la Extrem adura cas-
tellano-leonesa con anterioridad a la conquista de T oledo p ro
vienen de la Primera Crnica General de Espaa de Alfonso X
que refirindose al ao 1075 nos dice:
La Reconquista 119

... poblo ell Estremadura et las j.ibdades et las villas

que estauan despobladas et corno yermas. E t las que
poblo entonces este rey don A lfonso fueron estas: Sa
lamanca, Auila, Medina del Campo, Olmedo, Coca,
Yscar, Cuellar, Segovia, Sepuluega [Seplveda].

Sabemos con toda certeza que algunas de estas ciudades ya

haban sido repobladas con anterioridad. Este es el caso de Sa
lamanca y de Seplveda. D e otras ciudades nos consta que a m e
diados del siglo X eran ncleos con una cierta im portancia d e
mogrfica y m ilitar, com o se desprende del relato de la cam paa
califal contra Simancas del ao 939 y de las expediciones de Al-
m anzor contra las plazas fuertes de la E xtrem adura del D uero,
hechos a los que ya m e he referido antes. Con la repoblacin se
trata, por tanto, de consolidar definitivam ente la organizacin
poltica y adm inistrativa del espacio y del poblam iento entre el
D uero y el Sistema C entral.
La repoblacin debi tener com o acto fundam ental la conce
sin de fueros que en m uchos casos, por no decir en todos, vie
nen a confirm ar los usos y costum bres especficos de la vida de
frontera y a conceder determ inados privilegios que atraigan a
nuevos pobladores. E ste es el caso del fuero de Seplveda de
1076, el nico que conservam os de esta zona y de esta poca.
En el fuero alfonsino se confirm an expresam ente los fueros o to r
gados con anterioridad por los condes de Castilla, desde Fernn
Gonzlez hasta Sancho III de N avarra, cuando ste anexion el
condado castellano. La continuidad de algunas disposiciones que
aparecen en el fuero de C astrojeriz del ao 974 y en el de Se
plveda del ao 1076 posiblem ente responde a una lnea poltica
ms general y coherente de actuacin del pod er poltico en re
lacin con la situacin especfica de las poblaciones de frontera
a m edida que sta se va desplazando paulatinam ente hacia el sur.
E jem plo de esta continuidad es la disposicin por la cual se
eleva a los habitantes de Seplveda a la categora de infanzones,
que es el rango inferior de la nobleza; un rango que parece en
proceso de devaluacin, pero que no deja de ilustrar la especial
consideracin con la que Alfonso VI trata de honrar a los habi
tantes de la frontera. Asim ilacin que, si creem os un pasaje de
120 Jos Mara Mnguez

la Crnica de la poblacin de A v ila , contina producindose en

la repoblacin de esta ciudad:

E entre tanto vinieron otros m uchos a poblar Avila,

e sealadamente infangones e buenos ornes... E estos
ayuntaron con los sobredichos en casamientos e en to
das las ottras cossas que acaesgieron.

Muy posiblem ente este privilegio no afecte a todos los habi

tantes, sino solam ente, com o en C astrojeriz, a los caballeros, es
decir, a campesinos que por tener una fortuna m ayor que el res
to de sus vecinos pueden adquirir caballo y arm am ento de caba
llero y com batir a caballo. Seran los buenos ornes de la Crnica
de A vila y los boni hom ines que aparecen continuam ente en la
docum entacin del siglo XII contrapuestos p or su rango econ
mico y social al resto de los habitantes de los concejos. Nos en
contraram os ante un germ en sum am ente activo cuyo desarrollo
posterior, partiendo de una progresiva diferenciacin econm i
ca, provocar una jerarquizacin social cada vez ms acentuada
hasta desem bocar en una abierta polarizacin clasista y en la
com pleta feudalizacin de la sociedad concejil.
La repoblacin de la E xtrem adura del D uero es un hecho
trascendente en la futura expansin castellano-leonesa. A veces
se ha dicho que esta repoblacin fue em prendida por Alfonso VI
en funcin de la conquista de Toledo. A m, personalm ente, me
resulta difcil pensar que un objetivo tan concreto, por grandio
so que sea, fuese capaz por s solo de movilizar acciones tan com
plejas y en un espacio tan corto de tiem po com o las que requie
re la organizacin poltica de un territorio tan vasto. Me gusta
mucho ms la consideracin inversa: la existencia de un pobla-
m iento im portante, en vas de organizacin y con una relativa in
dependencia poltica respecto del reino castellano-leons, ofre
ca unas potencialidades enorm es desde el punto de vista polti
co, econmico, incluso m ilitar; era, por tanto, urgente integrar
a toda esta poblacin y establecer sobre ella un pleno control.
Y es esta integracin, cuando est ya consum ada o en vas de
consum acin, la que moviliza las viejas tendencias expansivas de
la sociedad castellano-leonesa; ahora hacia el reino de Toledo
La Reconquista 121

que, tras la integracin poltica de la E xtrem adura, es el hori

zonte ms prximo.

3. Las grandes conquistas de Toledo y Valencia y la rplica

almorvide

Tendencias expansivas de distinto tipo pero que convergen

hacia el mismo punto. U na tendencia de carcter ms restringi
do es la de los concejos que se estn organizando en este espa
cio; particularm ente de los grandes concejos fro n terizo s Sego-
via, Avila, Salam anca que com ienzan ahora a desarrollarse y
a establecer las bases de lo que en un futuro muy prxim o ser
su contribucin decisiva a la reconquista y repoblacin de los
territorios al sur del Sistema C entral. O tra tendencia ms gene
ral que se inscribe en la propia estructura de las sociedades cris
tianas y, concretam ente, de la sociedad castellano-leonesa. La
reestructuracin de la sociedad sobre unas relaciones sociales de
produccin feudales implica no slo la configuracin de nuevos
marcos de produccin los seoros , sino tam bin la consoli
dacin de una clase social la aristocracia nobiliaria y la aristo
cracia urbana que se vincula entre s y con la m onarqua sobre
la base de la prestacin de servicios m ilitares y que basa su ri
queza y su dom inio social en la fuerza que le da su especialidad
militar. El resultado es una sociedad agresiva que vive en y para
la lucha. No es casualidad que sea en el mismo perodo las d
cadas finales del siglo XI y las iniciales del XII cuando se p ro
duce la consolidacin de las estructuras feudales y el comienzo
de una agresin directa y sistem tica y generalizada contra la so
ciedad islmica de A l-A ndalus.
En el contexto de esta dinm ica, surgen factores de im por
tancia m enor; su papel, sin em bargo, no debe ser subestim ado
a la hora de ofrecer una explicacin global de los acontecim ien
tos. E n el ao 1075 m uere al-M am um , el viejo y prestigioso rey
de Toledo que haba acogido a Alfonso VI durante el perodo
de exilio y que haba engrandecido el reino con la incorporacin
de otros lim trofes, com o Valencia y C rdoba. Su m uerte propi
cia la intensificacin de m ovimientos independentistas en los rei
122 Jos Mara Mnguez

nos recientem ente anexionados as com o la afloracin de los p ro

fundos descontentos que subyacan al aparente esplendor de la
sociedad toledana. Las guerras de anexin, unidas al pago de los
cada vez ms pesados tributos exigidos por el rey castellano, es
taban asfixiando a la poblacin del reino.
El descontento puede asum ir diversas form as de expresin.
Desde los que consideran una traicin la am istad con una po ten
cia cristiana a los que, bajo la influencia de los intransigentes y
dogmticos alfakes, piensan que las form as de vida de la aristo
cracia islmica andalus van en contra de los preceptos corni
cos. Estos descontentos se m aterializan pronto en la formacin
de una poderosa faccin anticastellana que obliga al nuevo rey
A l-Q adir a refugiarse en H uete m ientras el rey Al-M utawakkil
de B adajoz, que haba sido llam ado por los rebeldes, se instala
en Toledo. Desde su destierro, A l-Q adir pide ayuda a su p ro
tector Alfonso VI. La intervencin del rey de Badajoz en contra
del protegido de Castilla justifica operaciones militares castella
nas de castigo contra algunas plazas fronterizas del reino de Ba
dajoz, com o Coria que cae en poder de los castellanos el ao
1079; m ientras que la defensa del destronado A l-Q adir justifica
la intervencin m ilitar directa contra Toledo. A dem s, A lfon
so VI pone en m archa un plan de accin a largo plazo directa
m ente contra T oledo basado en el castigo sistem tico del terri
torio con objeto de m inar la resistencia de la ciudad. El ham bre
comienza a aparecer entre los defensores; y el ao 1083 se rin
den al rey leons quien instala de nuevo a Al-Q adir.
La reinstauracin de A l-Q adir no se realiza sin condiciones.
Castilla exige la entrega de algunas fortalezas clave para el do
minio de la ciudad y de ingentes sumas de dinero que A l-Q adir
slo puede obtener recurriendo a una dursim a presin fiscal so
bre los sbditos.
La dureza de estos acuerdos agrav los descontentos en el in
terior de la ciudad. Los sectores ms hostiles volvieron a solici
tar la ayuda exterior; ahora, de los reyes de Zaragoza y Sevilla,
quienes atacaron a T oledo desde el norte y desde el sur. Sumido
A l-Q adir en una situacin totalm ente desesperada decide en tre
gar la ciudad a Alfonso VI. La entrega se efectuara bajo una
serie de condiciones: respeto a la poblacin m usulm ana a quien
La Reconquista 123

se perm itira abandonar el reino o perm anecer en l sin ningn

m enoscabo para sus propiedades; pago al rey leons de los tri
butos que vena percibiendo el rey m usulm n; respeto a la reli
gin islmica y garanta de que la poblacin m usulm ana conti
nuara en posesin de la m ezquita m ayor; entrega de las fo rta
lezas, el alczar real y la H uerta del Rey. Con estas condiciones
Alfonso VI entra en T oledo en mayo de 1085.
La rendicin de Toledo implica la anexin no slo de la ciu
dad, sino de la totalidad del reino cuyo ncleo ms im portante,
y el ocupado efectivam ente por los cristianos, es el espacio com
prendido entre el Sistem a C entral y la lnea que une G uadalaja
ra, Toledo y Talavera. D entro de este espacio estn situados los
centros ms im portantes de orden dem ogrfico, econmico y m i
litar del antiguo reino que ahora queda incorporado a Len
Talavera, M adrid, O reja, G uadalajara, Consuegra, M aque-
da , adems de un sinnm ero de aldeas.
La rendicin de T oledo es un hecho trascendental en la his
toria de la expansin cristiana hacia el sur. D esde un punto de
vista m ilitar supone la definitiva superacin del D uero que d u
rante siglo y m edio haba sido la verdadera frontera m ilitar del
reino, aunque en el orden poltico la repoblacin de la E xtrem a
dura haba hecho avanzar la frontera al Sistem a C entral. A p ar
tir de ahora va a ser el T ajo el baluarte defensivo ms im por
tante frente a las ofensivas de alm orvides que ya aparecen en
el horizonte condicionadas en parte por la conquista de la anti
gua capital visigoda. D esde el punto de vista poltico y social la
conquista de T oledo constituye la prim era gran dentellada de la
sociedad feudal sobre el espacio social y poltico propiam ente an-
dalus. Y es desde esta perspectiva desde la que hay que valorar
los contenidos de la capitulacin de Toledo.
La repoblacin de la E xtrem adura del D uero se basaba en la
concesin de fueros que implicaban la supeditacin de la pobla
cin extrem ea al poder poltico de la m onarqua leonesa; supe
ditacin que aparece implcita en el hecho mismo de la acepta
cin del fuero. P ero por parte de la m onarqua estos fueros su
ponan el reconocim iento o la sancin formal de los usos y cos
tum bres de los pobladores que se haban asentado en la Ex
trem adura.
124 Jos Mara Mnguez

No es de extraar, por tanto, que Alfonso VI siguiese en T o

ledo la misma poltica de respeto a la poblacin preexistente, tan
to ms cuanto que la anexin haba sido resultado ms de la ac
cin diplom tica que de la conquista m ilitar. N aturalm ente, la
poblacin de T oledo presentaba una com plejidad muy superior
a la de las poblaciones de la E xtrem adura. E n T oledo residan
grupos de poblacin bien diferenciados. M usulmanes, m ozra
bes y judos constituan un mosaico tnico, religioso y profesio
nal. A estos grupos hay que aadir la poblacin castellano-leo-
nesa y num erosos grupos de poblacin franca que llegan en el
m om ento de la conquista e inm ediatam ente despus; entre ellos
figuran nobles, caballeros, com erciantes, campesinos que se
asientan en la ciudad y en su territorio y que deben convivir con
la poblacin preexistente.
A pesar de los trm inos de la capitulacin, fue num erosa, al
parecer, la poblacin que opt por la em igracin. Es imposible
evaluar su im portancia; pero presum iblem ente tuvo suficiente in
tensidad como pafa que muchas explotaciones rurales quedasen
abandonadas y num erosas casas urbanas vacas. M uchos haban
ya em igrado en el perodo anterior a la conquista definitiva que
haba estado m arcado por la devastacin realizada por los ej r
citos cristianos. O tros debieron hacerlo despus ante la descon
fianza que suscitaban los conquistadores.
Ni que decir tiene que esta autoelim inacin de poblacin m u
sulm ana facilit la tarea de Alfonso VI. Fiel a la poltica puesta
en prctica en la repoblacin de la E xtrem adura del D uero de
respetar los usos y costum bres de la poblacin existente, el m o
narca leons otorga, al parecer, fueros especficos a los grupos
ms im portantes asentados en Toledo, es decir, a m ozrabes,
castellanos y francos; la poblacin m usulm ana quedara protegi
da por las clusulas de la capitulacin. D e esta forma se p reten
da el m antenim into de la convivencia pacfica entre los distintos
grupos tnicos y religiosos. E sta emigracin dejaba la ciudad y
gran p arte del territorio en m anos de los castellano-leoneses,
francos y, sobre todo, m ozrabes, que pasaran a ser m ayorita-
rios. Es esta im portancia de la poblacin m ozrabe la que expli
ca que Alfonso VI nom brase tenente real en Toledo al m ozra
be y hasta ese m om ento conde de C oim bra, Sisnado Davdiz.
La Reconquista 125

Inm ediatam ente despus de la conquista se haba procedido

a restaurar la sede arzobispal de T oledo. Para ocupar esa sede
se eligi a B ernardo, en ese m om ento abad de Sahagn y que
proceda de Cluny. La tradicin historiogrfica cuenta que gru
pos militares cristianos influidos por el arzobispo y por la reina
Constanza, tam bin de origen franco, y con la oposicin del te-
nente real, en contra incluso de Alfonso V I, ausente en ese m o
m ento de la ciudad, habran ocupado la m ezquita m ayor desalo
jando de ella a los m usulm anes.
La explicacin tradicional de los hechos, mal conocidos por
otra parte, atribuye la responsabilidad de los mismos a la m en
talidad cerrada de los francos no acostum brados a la conviven
cia con los m usulm anes. Explicacin dem asiado anecdtica y
poco convincente. H abr que recurrir ms bien a la profunda
contradiccin que existe entre la tolerancia im puesta por las cir
cunstancias polticas del perodo inicial de la conquista y la in
transigencia que em ana de la agresividad propia de la estructura
social del feudalism o. Y es sta la que debe im ponerse definiti
vam ente a m edida que la dom inacin vaya hacindose efectiva.
A unque estos acontecim ientos giran en torno a una cuestin em i
nentem ente religiosa, lo que en el fondo estn revelando es la
liquidacin de un cierto igualitarism o entre musulmanes y cris
tianos y la afloracin de la faceta m s cruda de la dinm ica que
haba im pulsado a la conquista: la dom inacin de la poblacin
m usulmana por una sociedad agresiva que tiene sus representa
cin ms em inente en el clero y en los grupos m ilitares.
Quizs por esta agresividad de carcter m ilitar, poltico, re
ligioso e ideolgico del feudalism o, la hostilidad inicial de los
conquistadores contra la poblacin islmica se va desplazando
hacia los m ozrabes. Estos representaban un gran contingente
poblacional que se dedicaba fundam entalm ente a actividades
productivas agrarias. La em igracin de m uchos m usulmanes que
hasta ese m om ento haban sido sus vecinos y con los que haban
convivido les perm iti am pliar sus antiguas explotaciones m e
diante com pra o sencillam ente m ediante la ocupacin de tierras
abandonadas. P ero aqu debieron surgir los conflictos con los
conquistadores. A estos conflictos parece aludir Alfonso VI en
el fuero otorgado el ao 1101 a los m ozrabes de Toledo en el
26 Jos Mara Mnguez

cual se inform a del nom bram iento de una comisin encargada

de investigar determ inados atropellos y de solucionar los asun
tos relacionados con la posesin de ciertas cortes y heredades.
Es muy posible que tales conflictos estn relacionados con
los intentos de los colonizadores de reorganizar la produccin
agraria en el territorio del reino. E sta haba sufrido un im por
tante detrim ento a consecuencia de las cam paas de devastacin
realizadas por los ejrcitos cristianos en vsperas de la conquis
ta. Pero es posible que los intentos de reorganizacin hayan ido
ms lejos. Q ueda por conocer hasta qu punto se pudo producir
una reconversin de los sistem as de cultivo sim ilar a la que se
producir posteriorm ente en el reino de Valencia y quizs en A n
daluca; particularm ente en lo que se refiere a la sustitucin del
regado, sistem a muy difundido en A l-A ndalus, por el cultivo de
secano, ms acorde con las exigencias de la renta feudal que re
quiere la produccin de excedentes de fcil alm acenam iento.
La verdad es que apenas estam os inform ados acerca de los
procesos de colonizacin que se realizaron en el reino de Toledo
a raz de la conquista. Al parecer los m ozrabes en su inm ensa
mayora siguieron asentados en el campo y dedicados a la pro
duccin agraria. H ubo redistribucin de tierras entre los conquis
tadores; redistribucin que debi afectar sobre todo a las tierras
abandonadas por la poblacin m usulm ana, pero sus nuevos p ro
pietarios debieron asentarse en la ciudad. D e dnde extraan la
fuerza de trabajo para el cultivo de sus tierras es algo que igno
ramos a pesar de que esta cuestin sea fundam ental para com
prender la verdadera trascendencia de los cambios operados en
el sistema productivo.
Sin em bargo, los aspectos de reorganizacin econmica d e
bieron aplazarse ante la inm inencia de un nuevo peligro militar.
La conquista de Toledo haba supuesto la prim era penetracin
de la sociedad cristiano-feudal en el espacio poltico andalus pro
piam ente tal. Por o tra p arte, la actitud de Alfonso VI dejaba po
ras dudas acerca de sus planes sobre el resto de los reinos tribu
anos. Por de pronto el m onarca leons com ienza a titularse en
sus m ensajes a los reyes de Taifas em perador de las dos religio
nes, reivindicando un claro dom inio poltico sobre el Islam p e
ninsular. Que no se tratab a de una reivindicacin terica inofen
La Reconquista 127

siva lo dem uestra la propia actuacin de Alfonso VI colocando

en la corte de los reyes tributarios a lugartenientes que ejercen
una funcin de control poltico descarado. A ctitud que supona
una reivindicacin de soberana sobre el epacio andalus y la
am enaza latente de una prxim a anexin poltica del resto de los
reinos de Taifas sim ilar a la que se haba realizado con el reino
de Toledo. O similar a la que en 1086 se realizaba con Valencia
donde una hueste m andada por A lvar H ez restauraba a al-Qa-
dir en el trono. D e esta form a Alfonso V I, al mismo tiem po que
cumpla los com prom isos contrados en las capitulaciones de T o
ledo, controlaba la situacin en Valencia.
A pesar de las reticencias que los reyes peninsulares podan
m antener ante la posibilidad de intervencin alm orvide en la
Pennsula, la actitud del soberano leons no les dejaba otra al
ternativa que llam arlos en su ayuda. A no ser que prefiriesen p er
der su independencia a m anos de los leoneses antes que a m a
nos de los alm orvides. Pero en el interior de estos reinos,
particularm ente en Sevilla, G ranada y B adajoz, se extenda un
estado de opinin favorable a los norteafricanos; estado de opi
nin en el que los planteam ientos propiam ente polticos se m ez
claban con actitudes rigoristas de carcter m oral y religioso p re
dicadas por los alfakes que vean en la intervencin alm orvide
la posibilidad de reto rn ar a un supuesto purism o cornico
originario.
Los alm orvides procedan de la zona suroccidental del Sa
hara donde practicaban un sistem a de vida nm ada dedicada al
pastoreo, a la guerra y al pillaje. Su conversin a un islamismo
puritano y fantico potenciar sus hbitos guerreros; y la prc
tica de la guerra santa les lleva a dom inar a las tribus del Sahara
occidental, del A tlas y del M agreb occidental estableciendo so
bre todos estos territorios una rudim entaria unidad poltica y re
ligiosa. A m ediados del siglo XI, ya bajo el m ando de Y usuf ben
Tasufin, se instalan en el A tlas septentrional, fundan la ciudad
de M arrakech, conquistan Fez y la totalidad del M agreb occi
dental y desde all am enazan la Pennsula.
A la llam ada de los reyes peninsulares los alm orvides d e
sem barcan al ao siguiente de la conquista de Toledo. Los reyes
de G ranada, Sevilla y B adajoz se unen rpidam ente a los con
128 Jos Mara Mnguez

tingentes alm orvides. La penetracin alm orvide no slo supo

ne el fin del intervencionism o poltico y de las exigencias econ
micas del rey leons sobre los taifas, sino que las propias
conquistas realizadas por Alfonso VI al sur del Sistema Central
quedan seriam ente am enazadas.
Que el peligro de esta invasin no es im aginario lo confirma
el resultado del prim er choque m ilitar entre alm orvides y an-
daluses, por una parte, y leoneses, por otra. A nte las noticias
del avance de los aliados m usulm anes por el flanco occidental,
Alfonso VI concentra sus tropas en la zona de C oria y desde all
avanza hacia el sur con el objeto de cerrar el paso a Ben Tasu-
fin. El encuentro se produce en las proxim idades de B adajoz,
cerca de la actual Sagrajas, y constituye uno de los ms estrepi
tosos desastres m ilitares cristianos. D esastre, sobre todo, por el
mazazo psicolgico que supone para la prepotencia leonesa; tam
bin por la prdida de la hegem ona poltica que vena ostentan
do la m onarqua leonesa sobre todo desde la conquista de T ole
do; prdida de hegem ona que se m aterializa en la prdida de
los enorm es ingresos procedentes de las parias y que ahora los
reyes andaluses se niegan sistem ticam ente a entregar.
Sin em bargo, tras la batalla Yusuf se retir al norte de Africa.
Esta decisin, en apariencia poco consecuente con el xito militar
obtenido, ahorr a los leoneses las gravsimas repercusiones pol
ticas que podran haberse seguido de la d errota m ilitar y les p ro
porcion un tiem po precioso de recuperacin. Recuperacin mi
litar y, sobre todo, diplom tica. La situacin de los reyes de T ai
fas era muy delicada, ya que su independencia poltica estaba se
riam ente com prom etida. La independencia respecto de los leone
ses slo poda garantizarse con la ayuda de Yusuf ben Tasufin
que, por su parte, ya com enzaba a considerar en serio la posibili
dad de som eter a estos reyezuelos a su dom inio; para ello el jefe
alm orvide contaba con el apoyo de im portantes sectores de la
sociedad andalus ante los cuales su prestigio m ilitar y una polti
ca fiscal de rgida fidelidad a las prescripciones cornicas le p re
sentaban como la solucin definitiva a los problem as que pade
can los reinos peninsulares. P ero la alternativa era entregarse al
dominio del m onarca leons, decisin absolutam ente im popular
y que con seguridad provocara la irritacin de los almorvides.
La Reconquista 129

Alfonso V i no dud en explotar la situacin y com enz

una labor de atraccin diplom tica que se concret en nego
ciaciones secretas con los taifas. E n terad o de estos tratos, Yu-
suf cruza de nuevo el estrecho con un fuerte ejrcito dispuesto
a reconquistar T oledo com o operacin previa al som etim iento
de todo A l-A ndalus. El jefe alm orvide no pudo contar esta
vez con la ayuda de los taifas, m ientras que Alfonso VI era
auxiliado por tropas de Sancho R am rez de A ragn y N avarra.
El resultado fue el fracaso de Yusuf ante la ciudad y el m an
tenim iento de la fro n tera del T ajo en el rea central de la
Pennsula.
La irritacin de Y usuf por el fracaso ante Toledo se volc so
bre los reyes de Taifas. Y es a partir de este m om ento cuando
Y usuf inicia una cam paa decidida de som etim iento de A l-A n
dalus. La prim era en caer fue G ranada. La rapidez con que ac
tu Yusuf impidi que el rey granadino recibiese la ayuda p ro
m etida por Alfonso VI. Tam bin los reyes de Sevilla y B adajoz
se vieron am enazados directam ente y entraron en negociaciones
con el rey leons. Alfonso VI trat de aliviar el cerco de Sevilla
m ediante una gran expedicin contra G ranada ante cuyos m uros
fracas. O tra expedicin posterior se dirigi contra los ejrcitos
que cerraban el cerco de Sevilla; pero A lvar H ez, que estaba
al m ando de la expedicin, fue derrotado cerca de C rdoba. Con
ello Sevilla quedaba sentenciada y efectivam ente ocupada a fi
nales del ao 1091. Al ao siguiente se com pletaba la conquista
de toda A ndaluca por los alm orvides.
La situacin se haca inquientante tanto para los taifas que
an m antenan su independencia caso de Zaragoza, Valencia
y Badajoz , com o para los estados cristianos. En la zona orien
tal de la Pennsula destaca por estos aos la figura de R odrigo
Daz de Vivar que m antena unas difciles relaciones con A lfon
so VI y que se vea obligado a sobrevivir prestando sus servicios
arm ados a los reyes de Z aragoza y Valencia. En el otro extrem o
de la Pennsula, B adajoz se m antena an independiente; pero
la am enaza que representaba la expansin alm orvide le acon
sej buscar la proteccin de Alfonso VI a cam bio de la entrega
de las plazas de S antarn, Lisboa y C intra. P ero este acuerdo dis
gust a ciertos sectores de la poblacin partidarios de los alm o
130 Jos Mara Mnguez

rvides; fueron ellos mismos quienes solicitaron a los alm orvi

des la conquista del reino; la capital cay el ao 1094.
Tras la cada de B adajoz slo les quedaba los alm orvides
dom inar los reinos de Z aragoza y V alencia para restaurar la an
tigua unidad. A l-M ustan de Zaragoza, acogido a la proteccin
del Cid, reforzaba su situacin pactando una alianza con R odri
go Daz y con el rey Sancho R am rez de N avarra y A ragn.
E n Valencia la situacin era ms confusa por las divisiones
que se haban producido en el interior de la ciudad. Tam bin
aqu ejerca R odrigo Daz su proteccin m ilitar apoyndose en
los m ozrabes de la ciudad, en los m usulm anes favorables a la
am istad con los cristianos y en el propio A l-Q adir que, como ya
sabem os, haba sido trasplantado por A lfonso VI a Valencia en
virtud de los acuerdos de rendicin de Toledo. E ste personaje
nunca haba gozado m ayoritariam ente de las sim patas de la po
blacin valenciana y haba reinado bajo la proteccin de Alvar
H ez, prim ero, y ahora de R odrigo Daz. La proxim idad de los
alm orvides haba reforzado la oposicin de im portantes secto
res de la poblacin valenciana quienes, tras asesinar a A l-Q adir,
prom etieron a los alm orvides la entrega de la ciudad. A nte es
tas noticias, R odrigo D az se dirigi a Valencia, ocup el arra
bal de Rayosa y esper al ejrcito enviado expresam ente por Yu-
suf que se present en Valencia en noviem bre del ao 1093. Pero
los alm orvides no se decidieron a atacar; lo que dej las manos
libres a R odrigo Daz p ara estrechar el cerco y ocupar la ciudad
a m ediados de junio de 1094. La reaccin alm orvide no se har
esperar; pocos m eses despus un gran ejrcito se dirige de nue
vo contra Valencia, pero R odrigo Daz obtiene una aplastante
victoria en C uarte, que consolida su dom inio sobre Valencia,
aunque siem pre som etido a la autoridad superior del em perador
Alfonso VI.
Consolidacin frente a los ataques exteriores. Consolidacin
tam bin de su posicin interior en V alencia, aunque para ello
tuvo que introducir m odificaciones significativas en relacin con
la poblacin m usulm ana. Tras la conquista de 1094 se haba es
tablecido un estatuto p ara los m usulm anes valencianos que re
cordaba m ucho a las clusulas de capitulacin de Toledo: los m u
sulm anes continuaran residiendo en la ciudad y en posesin de
La Reconquista 131

sus propiedades; se respetaba su religin y la posesin de la

m ezquita; R odrigo D az se instalara ju n to con sus tropas fuera
de la ciudad, en A lcudia. Pero los descontentos debieron ser
suficientem ente graves com o para aconsejar a R odrigo D az el
traslado de su residencia al A lczar. D e hecho estall pronto
una rebelin interior que fue fcilm ente sofocada, pero que sir
vi de excelente pretexto para endurecer las condiciones de los
som etidos. A partir de ahora las tropas del Cid ocupan las for
talezas de la ciudad e instalan su residencia en las casas de los
musulmanes rebelados que son expulsados a Alcudia. La m ez
quita m ayor de la ciudad se dedica al culto cristiano. Con estas
medidas se consum a el dom inio de R odrigo Daz sobre V a
lencia que se va a m antener como baluarte frente a los intentos
de expansin alm orvide. Pero en 1099 m uere R odrigo D az.
Dos aos despus Y usuf desencadena un nuevo ataque. A l
fonso VI acude a la llam ada de Jim ena, la viuda del Cid; pero,
consciente de la im posibilidad de m antener por largo tiem po
una ciudad dem asiado alejada de sus estados, la abandona des
pus de incendiarla.
La m uerte del em ir alm orvide en 1106 no supone ningn ali
vio para los castellanos. M uy al contrario, el nuevo em ir Ali ben
Yusuf encarga a su herm ano Tam in ben Y usuf la realizacin de
una nueva ofensiva contra la frontera del T ajo. El ejrcito al
m orvide asedia Ucls, plaza estratgica en orden a la reconquis
ta de Toledo. Alfonso VI trata de frenar a los alm orvides e n
viando contra ellos un poderoso ejrcito. La batalla tuvo lugar
en Ucls el 30 de mayo del ao 1108 y el desastre volvi a gol
pear con toda dureza al ejrcito cristiano. Com o consecuencia
de la derrota de Ucls se produjo un derrum bam iento de las p o
sesiones castellanas al sur del Tajo: Ucls, H uete, Ocaa y C uen
ca cayeron en poder de los alm orvides. Y Alfonso VI tuvo que
concentrar las ltim as reservas m ilitares en T oledo para evitar la
cada de la ciudad.
Zaragoza an se m antendr unos aos independiente de los
almorvides debido en gran m edida a la poltica de am istad y
alianza m ilitar con A ragn y a la accin de tropas m ercenarias
cristianas. Pero la m uerte del prestigioso A l-M ustan fue la oca
sin para que los partidarios de los alm orvides se pusiesen en
132 Jos Mara Mnguez

contacto con stos y les prom etiesen la entrega de la ciudad que

se produjo el ao 1110.

4. El afianzamiento poltico y social de la Extremadura

del Duero

Con la cada del reino de Z aragoza queda prcticam ente com

pletada la unificacin del antiguo A l-A ndalus califal bajo el do
minio, ms militar que poltico, de los alm orvides. El peligro
que esta unificacin entraaba sobre todo para las conquistas cas
tellano-leonesas no puede escapar a Alfonso VI. Es posiblem en
te este peligro uno de los factores que explican la espectacular
poltica repobladora en los territorios al norte del Sistema C en
tral que constituyen un soporte natural e im prescindible para una
defensa eficaz de la frontera del T ajo, cada vez ms am enazada.
Quiz por esta razn, despus de la batalla de Sagrajas de
1086, se inicia una intensa labor de afianzam iento poltico y ad
m inistrativo de la E xtrem adura del D uero. Es indudable que la
colonizacin individual debi continuar su m archa durante las dos
ltimas dcadas del siglo XI. Pero lo cierto es que, independiente
mente del inters del m onarca por estas actividades espontneas,
en torno al ao 1088 se intensifica la poltica de repoblacin que
ya en el perodo anterior se haba m aterializado en la de Seplveda
y de otros ncleos del espacio central de la Extrem adura. A hora la
repoblacin oficial tiene como objetivo fundamental la ereccin de
grandes ncleos fortificados vigilando los principales pasos m onta
osos que llevan de la cuenca del Tajo a la del Duero.
En la ltim a dcada del siglo XI y prim eros aos del siglo XII
se procede a la repoblacin de Segovia, Avila y Salam anca que
Alfonso VI confa a su yerno R aim undo de B orgoa. Con esta
intervencin oficial se trata de increm entar el poblam iento de es
tas villas y de las aldeas de su entorno, es decir, del concejo;
y se establecen las bases que regulan el funcionam iento de la
sociedad concejil en su vertiente poltica, econm ica, jurisdiccio
nal, militar. D esde el m om ento en que la sociedad concejil acep
ta el conjunto norm ativo contenido en los fueros, acepta tam
bin su dependencia poltica de aqul que ha sancionado esta
La Reconquista 133

norm ativa y queda integrada en la estructura poltica de la que

em anan las disposiciones forales.
Es esta accin repobladora de finales del siglo XI y principios
del siglo XII la que culm ina un largo, laborioso, a veces tam bin
doloroso, proceso de colonizacin. En esta poca se consolidan
asentam ientos de cuya colonizacin ya tenem os noticias siglo y
medio antes de la repoblacin alfonsina. Pero la repoblacin de
esta poca adquiere su m xim a expresin en el vigor creciente
de los grandes concejos fronterizos: Segovia, Avila y Salam anca.
La repoblacin de las ciudades de la E xtrem adura del D uero
viene a desarrollar un m odelo que ya aparece bastante precisa
do en el fuero de Seplveda del ao 1076. La repoblacin con
lleva el reconocim iento y la institucionalizacin de am plias d e
marcaciones territoriales o alfoces en torno a ncleos que en el
m om ento de la repoblacin oficial deban ejercer ya una cierta
preem inencia sobre su entorno. Esto es lo que parece deducirse
del fuero de Seplveda de 1076 en el que se delim ita el territo
rio dependiente de la villa con las aldeas asentadas en l. La p o
blacin ya asentada en estos ncleos se vio increm entada por las
nuevas oleadas de inm igrantes. La aceleracin del ritm o de la co
lonizacin debi producirse, en p arte, por efecto de las garan
tas que ofrecan los nuevos fueros acerca de una m ejora en la
condicin social y econm ica del cam pesinado y por las ventajas
que la vida de frontera representaba para un sector del cam pe
sinado de las aldeas de la vieja frontera castellana cada vez ms
especializado en las prcticas guerreras: los caballeros villanos.
Ln el fondo, los procesos de repoblacin de este m om ento
responden a la misma dinm ica que haba generado la coloniza
cin espontnea de pocas anteriores y que haba movilizado a
im portantes contingentes campesinos en un desplazam iento de
norte a sur. Las viejas lneas de desplazam iento siguen m ante
nindose en la repoblacin de finales del siglo XI y principios del
XII, como se deduce de los anlisis toponm icos sobre la zona;
el ms reciente y com pleto, el realizado por A ngel B arrios. En
Ii zona de Seplveda y Segovia predom inan los serranos, proce
dentes de la zona de U rbin, de la D em anda y del extrem o orien-
tnl ilel Sistema C entral, y los castellanos, en su m ayora de la an
ticua frontera del A rlanza y D uero, pero tam bin de la zona de
134 Jos Mara Minguez

Valladolid y Palencia; en el rea salm antina se observa una p re

sencia m ayoritaria de leoneses, asturianos, gallegos, zam oranos,
aparte de los serranos o caballeros que se asientan predom inan
tem ente en la ciudad; en el sector central de Avila y su trm ino
confluyen serranos, castellano-orientales, vallisoletanos y palen
tinos, leoneses y gallegos.
El m antenim iento de estas lneas de desplazam iento dem ues
tra la pervivencia de tendencias de larga duracin que se inician
a comienzos del siglo X , se acelera a m ediados del mismo siglo,
se detiene en las ltim as dcadas por efecto de las cam paas de
A lm anzor, para iniciar un proceso de recuperacin progresiva
desde los inicios del siglo XI.
C iudad y territorio se organizan com o una unidad econm i
ca, social, poltica e institucional dentro de la cual la ciudad ir
consolidando su preem inencia y adquiriendo un control cada vez
ms estrecho a m edida que vaya alcanzando cotas m ayores de au
tonom a respecto del poder m onrquico y a m edida que vayan
institucionalizndose las m agistraturas concejiles y vaya definin
dose el m bito de sus com petencias. Las atribuciones de las m a
gistraturas concejiles abarcarn todo tipo de actividad. La villa
o ciudad organizar la repoblacin dentro del alfoz regulando y
controlando la creacin de nuevos asentam ientos o aldeas; tam
bin organizar el aprovecham iento de los espacios baldos; es
tablecer los im puestos que deben pagar los habitantes de la vi
lla y los de las aldeas del alfoz; m antendr su propia milicia de
la que form arn parte en prim er lugar los caballeros de la villa
y de las aldeas, com o com batientes a caballo; pero tam bin el
cam pesinado norm al, com o pen o com batiente de a pie.
E n definitiva, la repoblacin de finales del siglo XI propicia
no slo la configuracin de grandes villas o ciudades, sino la
organizacin de am plias estructuras territoriales y adm inistra
tivas dentro de las cuales la villa o ciudad concejil va a ser el
agente organizador. P osteriorm ente, desde finales del siglo X II,
se convertir en un centro dom inador del territorio concejil a
m edida que una lite enriquecida en la prctica de la guerra
y en los negocios vaya obteniendo privilegios de carcter eco
nmico y poltico que les perm ite monopolizar las magistraturas
concejiles desviando la accin de gobierno de la defensa del in
La Reconquista 135

ters general a la defensa de sus intereses particularistas de clase.

De esta form a, m ediante la creacin de estas amplias estruc
turas territoriales y adm inistrativas, se posibilita una accin efi
caz en orden a la organizacin del territorio, a la defensa de la
frontera y a la ofensiva frente a A l-A ndalus. La repoblacin de
los tres grandes concejos de Segovia, A vila y Salam anca con sus
respectivos alfoces perm ite cubrir la defensa y la vigilancia de
todo el Sistema C entral y apoyar eficazm ente a T oledo que ha
pasado a constituirse en el centro estratgico por excelencia de
la Reconquista. Estos concejos, muy lim itados al norte por la
presencia de otros concejos, encontrarn posibilidades inagota
bles de expansin hacia el sur. Sus alfoces, sobre todo los de Se
govia y Avila, p en etrarn am pliam ente en la vertiente m eridio
nal del Sistema C entral hasta entrar en conflicto incluso con con
cejos de la M eseta m eridional; y sus milicias concejiles desem
pearn un papel fundam ental en la defensa de las fronteras y
en la conquista de nuevos territorios en la T ransierra, en La M an
cha y E xtrem adura e, incluso, en A ndaluca.
Es indudablem ente el carcter m ilitar el que salta a la vista
en una observacin inicial de los concejos ms m eridionales de
la E xtrem adura. P ero no es el nico; ni siquiera me atrevera a
decir el ms im portante. Para valorar en toda su am plitud las
com plejas funciones de estos em plazam ientos es preciso rem itir
se a dos aspectos fundam entales. P rim ero, la fundam ental im
portancia que la ganadera ha desem peado en los siglos an te
riores y seguir desem peando posteriorm ente en la econom a
del reino castellano-leons; sobre todo la ganadera lanar tras
hum ante que constituye uno de los soportes fundam entales del
poder econmico de las clases dom inantes y uno de los factores
clave explicativos de la reconquista. Segundo, que los pasos m on
taosos del Sistema C entral no son solam ente vas de p en e tra
cin m ilitar sino tam bin y, sobre todo, las rutas que han de se
guir los ganados trashum antes y cuyo control es absolutam ente
im prescindible para asegurar el crecim iento de uno de los secto
res productivos clave de la econom a castellano-leonesa.
El dominio de estos pasos m ontaosos es tam bin necesario
en orden al control de los intercam bios com erciales entre A l-A n-
dalus y el reino leons; esta actividad com ercial est ya docu
136 Jos Mara Mnguez

m entada por lo m enos desde el siglo X ; pero la conquista de T o

ledo, ncleo de gran im portancia artesanal y com ercial, propicia
la intensificacin de los intercam bios en un m om ento en que se
est produciendo un fenm eno sim ilar a lo largo del C am ino de
Santiago. As pues, estos concejos, habitualm ente identificados
nicam ente p or su im portancia m ilitar, deben ser redefinidos a
partir tam bin de la com plejidad de sus funciones econmicas.
R edefinicin de gran im portancia, ya que a partir de ella podre
mos com prender m ejor el ascenso social de la aristocracia urba
na que comienza a configurarse desde finales del siglo XII.
A ristocracia constituida en prim er lugar por los caballeros ur
banos. En sus orgenes son cam pesinos con fortunas superiores
a las de sus convecinos que les perm iten costearse el caballo y
el arm am ento correspondiente. U nos llegan a los concejos de la
E xtrem adura atrados por los privilegios contenidos en los fue
ros de repoblacin y por las expectativas que abre la nueva fron
tera a gentes habituadas a este tipo de vida. O tros, posiblem en
te, ya estn instalados en estos concejos y seran los descendien
tes de aquellos campesinos que se transform aron paulatinam en
te en guerreros por im perativos de la defensa en la poca de es
plendor del califato y en las reiteradas ofensivas de A lm anzor
contra los asentam ientos de la E xtrem adura del D uero. E n am
bos casos su progresiva especializacin en el com bate y las ex
pectativas de enriquecim iento que la guerra de frontera abre ante
ellos provocan un cierto abandono de las actividades agrcolas y
el acceso a formas de enriquecim iento basado en la ganadera.
De esta form a, debido a su funcin m ilitar y a la base ganadera
sobre la que asientan su riqueza, se produce una perfecta ade
cuacin entre la condicin de caballero y la funcin de los con
cejos: por su doble condicin de especialistas en el com bate a ca
ballo y de ganaderos son los ms aptos y los ms interesados o b
jetivam ente en la defensa de unos concejos cuya funcin es al
mismo tiem po m ilitar y ganadera.
Esta doble condicin de los caballeros se ilustra claram ente
en las continuas razzias que dirigen contra el territorio andalus
que constituyen una de las form as ms peculiares y caractersti
cas de lucha de la caballera concejil. Son penetraciones rpidas
en territorio enem igo, realizadas nicam ente por caballeros. Su
La Reconquista 137

objetivo es el botn; particularm ente las cabezas de ganado que

pasan a engrosar la fortuna de los que intervienen en la expedi
cin. D e este m odo la especializacin m ilitar queda estrecham en
te vinculada a una de las form as ms peculiares de acum ulacin
de riqueza, la riqueza ganadera; riqueza que a su vez constituye
una de las ms codiciadas com pensaciones al peligro que en tra
a la responsabilidad de la defensa m ilitar y del engrandecim ien
to del territorio y de la riqueza del concejo. D esde esta perspec
tiva se explicara, aunque sea esquem ticam ente, el ascenso so
cial de los caballeros que con relativa rapidez van a ocupar las
m agistraturas concejiles y a m onopolizar la direccin poltica de
los concejos.
O tro grupo fundam ental en la constitucin de la aristocracia
urbana es el sector m s enriquecido de los m ercaderes que ha
acum ulado grandes fortunas en la prctica del comercio. Su ac
ceso al poder concejil se realiza a travs de su integracin en el
grupo de los caballeros; integracin regulada, a partir de finales
del siglo X II, p o r la m ayora de los fueros de frontera del reino
de Len que se escinde de Castilla a la m uerte de Alfonso VII
en 1157. Estos fueros obligan a adquirir caballo y arm as a todos
los habitantes de los concejos que superen niveles determ inados
de renta. Ni que decir tiene que la integracin de sectores b u r
gueses en el grupo m ilitar de los caballeros provocar a largo pla
zo im portantes transform aciones en las prcticas econm icas y
sociales de I q s antiguos guerreros-pastores.
La aristocratizacin de estos grupos se inscribe en un proce
so de feudalizacin que afecta a los concejos y al conjunto de la
sociedad de la E xtrem adura y que se origina a partir de los gr
m enes im presos en la prim era colonizacin y en los fueros de la
repoblacin oficial. La crisis que se abre en Len tras la m uerte
de Alfonso VI crea el contexto adecuado para el desarrollo de
estos procesos.

5. Crisis de crecimiento y crisis sucesoria castellano-leonesa

Crisis de orden m ilitar, social y poltico. E n el terreno mili

tar ese mismo ao se produca una nueva ofensiva alm orvide
138 Jos Mara Minguez

que se sald con la prdida de Tala vera, M adrid y G uadalajara

y un nuevo asedio a T oledo donde A lvar H ez pudo aguantar
esta nueva em bestida andalus. A nivel poltico los conflictos es
tallan en el m om ento en que el m atrim onio de la reina U rraca
con Alfonso I de A ragn y los acuerdos que acom paan al m a
trim onio ponen en entredicho los derechos de Alfonso Raim n-
dez, el futuro Alfonso V II, hijo del prim er m atrim onio de U rra
ca con R aim undo de B orgoa. Efectivam ente, el m atrim onio
de U rraca y Alfonso I prevea la unificacin de Castilla-Len y
A ragn en la persona del posible hijo de am bos o, en caso de
fallecimiento de uno de los cnyuges, en la persona del supervi
viente. Estos acuerdos provocan la inm ediata reaccin de los p ar
tidarios de Alfonso R aim ndez que se organizan en Galicia en
torno a Pedro Frilaz, conde de T raba y tu to r del infante A lfon
so, y a altas jerarquas eclesisticas vinculadas al m ovimiento re
form ista cluniacense y que apoyan los derechos del hijo de un
borgon.
Pero esta aparente sim plicidad de la crisis poltico-sucesoria
es engaosa. P or una p arte, los partidarios del m atrim onio de
U rraca y Alfonso de A ragn se enfrentan a los que defienden
los derechos de Alfonso R aim ndez. Pero los desacuerdos y
constantes enfrentam ientos entre am bos cnyuges provocan la
ruptura en la coherencia interna de los grupos y vuelcos aparen
tem ente anrquicos en las alianzas.
A su vez, Alfonso I, enfrentado a nivel personal a su esposa
U rraca, apoyaba las reivindicaciones de la burguesa rebelde de
las ciudades del Cam ino de Santiago con objeto de obtener el res
paldo poltico y m ilitar de este im portante grupo en el interior
del reino, lo que le enfrenta a im portantes sectores nobiliarios y
provoca, a su vez, el enfrentam iento de la burguesa y la reina.
A esto se aade el apoyo que el rey aragons obtiene de los
caballeros de algunas ciudades de la E xtrem adura del D uero. Lo
que supone que m ientras en Avila o, al parecer, en Z am ora ca
balleros y burgueses estn enfrentados, en las ciudades del C a
mino de Santiago aqullos estn indirectam ente apoyando las rei
vindicaciones burguesas. Tales incoherencias son inexplicables a
no ser que abordem os la explicacin de la crisis desde sus p ro
pias races. Y es que en realidad esta crisis poltica no es otra
La Reconquista 139

cosa que el epifenm eno de una profunda crisis social en la que

estn com prom etidos de alguna m anera todos los sectores. Se
trata em inentem ente de una crisis de crecim iento y de estructu
racin clasista de la sociedad feudal.
Bajo el pretexto de la defensa de los intereses de Alfonso Rai-
m ndez o de la reina U rraca, los enfrentam ientos internos rem i
ten, en definitiva, a la lucha entre los grandes seores feudales
que tratan de afirm ar su poder en ocasiones m ediante el debili
tam iento de los rivales caso del conde de T raba y del obispo
Gelm rez en Galicia y siem pre debilitando a la institucin
m onrquica.
Por otra p arte, asistimos a la em ergencia de un nuevo grupo,
la burguesa de las ciudades, que ha adquirido un vigor particu
lar en las ciudades del Cam ino de Santiago, aunque tam bin
m uestra una gran actividad en las ciudades fronterizas de la cuen
ca del D uero y en Toledo. El enriquecim iento de estos grupos
genera la tendencia a la participacin en la estructura de poder
feudal y en las ventajas del ejercicio de ese poder. D e ah las re
beliones contra el p o d er seorial en lugares de seoro Saha-
gn, Lugo o Santiago , contra los representantes del poder re
gio en las ciudades de realengo com o C arrin, C astrojeriz,
Burgos o contra los caballeros que se haban asentado en los
concejos de la frontera y que com enzaban a m onopolizar los r
ganos de gobierno municipal Avila, Z am ora, Salam anca .
En 1114, Alfonso I el B atallador repudia definitivam ente a
U rraca. Con ello, A ragn, aunque no se desentienda totalm ente
de los acontecim ientos castellanos, s que se desm arca parcial
m ente de la crisis. Este hecho parece ser la seal para una cierta
remisin de la violencia interna en Castilla. A ello contribuye
tam bin el que los grupos burgueses estn en vas de conseguir
algunos de los objetivos concretos que les posibilitarn a m edio
y largo plazo acceder a los rganos de poder feudal.
Pero esto no significa de ninguna m anera el fin de la crisis.
Sin estallidos de violencia tan intensos, los grupos urbanos van
a ir arrancando nuevas concesiones que les van a ir situando en
la cpula del p o d er m unicipal.
Por lo que a la nobleza se refiere, los prim eros aos de rei
nado de Alfonso V II estarn m arcados por fuertes resistencias
MO Jos Mara Minguez

al reconocim iento de su autoridad, protagonizadas por m iembros

de los linajes ms representativos y ms poderosos del reino.
Es esta crisis profunda, ms que el podero m ilitar almorvi-
de, la verdadera responsable de la paralizacin que sufre la ex
pansin en las prim eras dcadas del siglo XII.
 Captulo 8

FEUDALIZACION Y EXPANSION
CATALANO-ARAGONESA EN EL EBRO

1. E l despegue de la expansin aragonesa

a) El debilitam iento de N avarra

En contraposicin a las form as que ha revestido la coloniza

cin y repoblacin de la E xtrem adura del D uero, N avarra, A ra
gn y condado de B arcelona slo pueden expandirse p en e tran
do en territorios densam ente poblados donde el dom inio polti
co m usulmn m antiene una gran solidez.
E n el orden interno estas sociedades estn som etidas a trans
formaciones profundas, muy sim ilares a las que ha sufrido el rei
no de Len en las ltim as dcadas del siglo X y prim eras del XI
y que ya haba parcialm ente superado a finales del siglo XI. E s
tas transform aciones debilitan la eficacia de la accin exterior,
sobre todo cuando en A l-A ndalus se ha producido el proceso de
unificacin llevado a cabo por los alm orvides.
La evolucin interior de las sociedades navarra y aragonesa
en esta poca es poco conocida. Lo que se constata con eviden
cia es el lento debilitam iento de N avarra que contrasta podero
sam ente con el vigor de su accin expansiva en las ltim as d
cadas del siglo X y en las prim eras del siglo X I , hasta la m uerte
de Sancho III el M ayor. D ebilidad sobre todo frente a Castilla
que, unida a Len desde los inicios del reinado de F ernando I,
se im pone com o la prim era potencia cristiana en la Pennsula.
Fernando I, Sancho II y Alfonso VI no slo recuperan p ara Cas
tilla los territorios orientales que Sancho III haba incorporado
142 Jos Mara Mnguez

a N avarra sino que penetran en La R ioja cortando la va natural

de expansin navarra hacia el sur.
Pero N avarra sufre tam bin la presin poltica y militar del
vecino y recin creado reino de A ragn. G arca Snchez III, an
tes del enfrentam iento con su herm ano F ernando I de Castilla
por los territorios de la frontera occidental, tendr que defender
sus propios estados patrim oniales del ataque de su herm ano R a
miro de A ragn que lanza una ofensiva contra Tafalla.
Estos ataques cobran particular significado porque son indi
cativos del profundo declive que est padeciendo la m onarqua
navarra. D esgraciadam ente, los acontecim ientos que jalonan
este declive son mal conocidos. Sabem os que en 1072 la aristo
cracia navarra haba concluido un pacto con Sancho IV con el
que ratificaban su fidelidad al rey. Pero todo parece indicar que
sem ejante pacto no era m s que un alto, efm ero por cierto, en
medio de un proceso de insubordinacin y de lucha poltica y so
cial sem ejante al que haba experim entado la sociedad leonesa
en las ltim as dcadas del siglo X y prim eros del XI o el que es
taba concluyendo en el condado de Barcelona. Efm ero porque
cuatro aos despus, en 1076, Sancho IV cae asesinado, vctima
de una conjura de nobles dirigidos por R am iro, herm ano m enor
del rey. M uerto ste, es la propia aristocracia del reino la que
descarta de la sucesin al hijo o a los herm anos del rey asesina
do y ofrece la corona a su prim o Sancho R am rez de A ragn.
D e esta form a, N avarra, aunque m antenga tericam ente su p er
sonalidad poltica, perm anecer integrada de hecho a A ragn du
rante ms de m edio siglo. Perodo capital para el fortalecim ien
to de la aristocracia navarra y para la feudalizacin del pas.

b) Fortalecim iento interior de A ragn y asalto al valle

del E bro

F rente al declive navarro, los dos ltim os tercios del siglo XI

conocen la formacin y el fortalecim iento del reino de A ragn.
A raz de la m uerte de Sancho el M ayor, el antiguo condado de
Aragn queda en m anos de R am iro que, aunque era el prim o
gnito de Sancho, no tena acceso a la herencia paterna por su
La Reconquista 143

condicin de hijo natural. Q ueda, por tan to , al frente del anti

guo condado y supeditado a la direccin poltica de G arca de N a
varra. Pero estos vnculos se fueron debilitando rpidam ente.
La consolidacin de R am iro com o rey de A ragn est rela
cionada con la dinam izacin del im pulso expansivo. P ero aqu
este impulso se enfrentaba a serios obstculos derivados de la
densidad dem ogrfica de la cuenca del E bro; la dem ografa de
esta zona se organizaba en torno a im portantes ciudades, lo que
posibilitaba una estructura defensiva de gran eficacia: una serie
de fortalezas fronterizas apoyadas en fuertes ciudades m s a re
taguardia T udela, E gea, H uesca y B arbastro que a su vez
se apoyaban en Z aragoza y Lrida.
L a expansin aragonesa hacia las tierras llanas del E bro
exiga el control de dos im portantes dispositivos defensivos. D e
fendiendo la ru ta natural form ada p o r el com plejo fluvial Cinca-
Esera-Isbena se encuentran dos centros fortificados de vanguar
dia: G raus y E l G rado. Estos ncleos defensivos se apoyan a su
vez en poderosos em plazam ientos situados ms al sur: B arbas-
tro y M onzn. M s hacia el oeste, H uesca cierra tam bin el paso
hacia el valle del G llego, la ruta ms directa hacia Zaragoza.
Protegidos por este com plejo defensivo se encuentran ms al
sur los dos centros polticos ms im portantes del valle del Ebro:
Lrida y Z aragoza, que constituyen los dos objetivos ltim os
de la ofensiva aragonesa que se inicia en las ltim as dcadas del
siglo XI.
A las dificultades inherentes a la propia estructura dem o
grfica y defensiva de la zona se va a aadir las derivadas de
la presencia castellano-leonesa en la zona. Presencia que res
ponde a una poltica global por parte del reino castellano-leo
ns que trata de im plantar su hegem ona en la cuenca del E bro
y en el L evante, cerrando a A ragn las vas de la futura ex
pansin. Estos objetivos polticos castellanos se han m ateria
lizado en el compromiso por parte de Castilla de proteger al rey
ile Zaragoza a cambio de la entrega de parias. Que este com
promiso es operativo y no se queda reducido al papel viene a
demostrarlo la derrota aragonesa y la m uerte de Ram iro I el ao
1063 en el asalto al emplazamiento de Graus defendido por las
tropas de Zaragoza y las castellano-leonesas de Fernando I que
144 Jos Mara Mnguez

haba acudido en socorro de su tributario el rey de Zaragoza.

P ero a finales del siglo XI y principios del XII una serie de
acontecim ientos van a provocar una modificacin de la situacin
poltica y de las relaciones entre Len y A ragn. En prim er lu
gar, el asesinato de Sancho IV de N avarra el ao 1076, que pro
picia la integracin de la m ayor parte del territorio pam plons
en el reino de A ragn por decisin de la aristocracia navarra, lo
que supone un im portante fortalecim iento de la posicin del rey
aragons. E n segundo lugar, la m uerte en 1081 de A l-M uqtadir
de Z aragoza provoca divisiones internas en la taifa. Finalm ente,
la invasin de los alm orvides y la derrota de Alfonso VI en Sa-
grajas supone un grave debilitam iento de Castilla que tendr que
renunciar de m om ento a sus pretensiones sobre Zaragoza para
obtener la ayuda m ilitar de A ragn. Estos cambios en la situa
cin poltica general perm iten ya en poca de Sancho Ram rez
iniciar un rpido avance que se proseguir con P edro I y que es
tablecer las bases de la gran ofensiva de A lfonso I el B atallador.
El avance ms espectacular se produce a lo largo del curso
del Cinca: en 1083 y 1084 se ocupan G raus y Secastilla, que cerra
ban el avance hacia el sur por el E sera y el Cinca, respectiva
m ente. Cinco aos despus, en 1089, cae la im portantsim a plaza
de M onzn, lo que deja a B arbastro en una posicin defensiva
muy difcil y perm ite a las tropas aragonesas avanzar ro abajo
y ocupar A lbalate de C inca, Zaidn y Velilla de Cinca, en las
proxim idades de Fraga, am enazando de cerca a la propia Lri
da. E n 1100 el cerco se com pleta con la conquista de B arbastro.
Con ello, Lrida queda prcticam ente cercada.
La segunda lnea de avance tiene com o objetivo final la con
quista de Zaragoza, siguiendo dos vas. U na se dirige hacia H ues
ca, cuya ocupacin es im prescindible para la conquista de Z a ra
goza. E n las proxim idades de aqulla se instala, am enazadora,
la posicin estratgica de M ontearagn. La cada de H uesca, en
1096, seguida cuatro aos despus de la de B arbastro, supone el
desm antelam iento de la frontera m usulm ana m s septentrional.
O tra lnea de avance se realiza por la m argen derecha del G-
llego, m ucho ms dbil en efectivos dem ogrficos. A qu el avan
ce es ms fcil y ms rpido y va a llevar a las tropas aragonesas
a las proxim idades de Z aragoza y de Tudela. Efectivam ente, en
La Reconquista 145

1091 se alcanza el E b ro en El C astellar, plaza que se ocupa y se

fortifica; diez aos m s tarde P edro I se instala en el em plaza
m iento de Juslibol, ya casi a las puertas de Zaragoza. P or los mis
mos aos se ocupan A rguedas y M ilagro, em plazam ientos situa
dos sobre el E b ro y desde los que se am enaza a Tudela.
E ntre los ltim os aos del siglo XI y prim eros del X II, aparte
de conquistas de indudable im portancia estratgica, se h a con
seguido instalar una serie de ncleos fortificados en las proxim i
dades de las ciudades m s im portantes del valle del E bro. L ri
da, Huesca, Z aragoza y Tudela, estn o han estado en el punto
de m ira de estos centros estratgicos. El establecim iento de em
plazam ientos fortificados en las proxim idades de las grandes ciu
dades constituye una de las principales caractersticas de esta pri
m era expansin que denota, com o ha observado certeram ente
Jos M ara L acarra, la im potencia m ilitar aragonesa frente al
aparato defensivo de las grandes ciudades m usulm anas del valle
del Ebro; pero tam bin la escasa capacidad com bativa del reino
de Zaragoza, incapaz de im pedir la instalacin de estos em pla
zam ientos que constituyen bases de vigilancia, de hostigam iento
constante y desde los cuales se va a m ontar en un futuro muy
prxim o el dispositivo de la conquista definitiva.
El resultado inm ediato y m s visible de las cam paas de San
cho Ram rez y P edro I ha sido el com pleto desm antelam iento de
la frontera m ilitar entre A ragn y los reinos de Z aragoza y L
rida. Lacarra habla de una lnea con un carcter flu id o ... algo
inestable y provisional. D e hecho se han establecido las bases
p ara la gran expansin del siglo XII en el valle del E bro.

2. L a feudalizacin de la sociedad catalana

a) La explotacin econm ica de A l-A ndalus: las parias

E n el ncleo poltico de los condados unificados de B arcelo

na, G erona y V ic-A usona la expedicin de A lm anzor del ao
985 haba provocado un retroceso de la frontera que se plasm a
en el abandono de posiciones avanzadas en el Peneds, la A noia
146 Jos Mara Mnguez

y la Segarra. P ero inm ediatam ente despus se inicia la recupe

racin. A h o ra, junto a la accin pionera y espontnea de cam
pesinos independientes, com ienza a difundirse el sistem a de qua-
dras, al que ya m e he referido, y que supone un control inm e
diato p or parte de la nobleza sobre el proceso colonizador de la
frontera y sobre el cam pesinado colonizador. Son los prem bu
los de la feudalizacin que desde la frontera se va a difundir h a
cia el interior de la C atalua V ieja.
No obstante estos em briones de feudalizacin, los condes de
Barcelona y el poder pblico de origen visigodo que ellos encar
nan m uestran todava una enorm e fortaleza y una gran capaci
dad de liderazgo coherente con una sociedad donde se ha revi-
talizado la dinm ica expansiva. E sta revitalizacin se manifiesta
con desigual incidencia en dos frentes. P or una p arte, en las ex
pediciones m ilitares a A l-A ndalus. Por otra aqu con escaso vi
gor , en los avances que experim enta la colonizacin fronteriza.
Las expediciones organizadas y dirigidas por el propio conde
Ram n B orrell a territorio andalus representan la faceta ms es
pectacular de la revitalizacin que experim entan estos territo
rios; y tam bin, l m enos a corto y m edio plazo, la ms lucrati
va. La guerra civil en A l-A ndalus por el control del trono califal
y la fragm entacin de los reinos de Taifas a partir del ao 1031
propician la intervencin de los distintos poderes cristianos en
apoyo de una u otra de las facciones en lucha. E n este contexto
se inicia una serie de expediciones m ilitares catalanas a territo
rio andalus. C am paas realizadas siem pre con una finalidad
lucrativa.
La actividad m ilitar se inicia el ao 1010 con una expedicin
en la que participan R am n B orrell de Barcelona y Erm engol I
de Urgel. A unque no se puede hablar de un xito m ilitar ro tu n
do, los resultados econmicos fueron de im portancia decisiva: a
partir de este ao se observa una repentina intensificacin de la
circulacin de mancusos de oro andaluses en los condados nor-
orientales y sobre todo en el de B arcelona. Seis aos despus se
realiza una nueva expedicin. El resultado es una poderosa re
vitalizacin de los circuitos comerciales.
El xito econmico de estas expediciones va a incitar a la no
bleza a frecuentar estas acciones constantem ente dem andadas
La Reconquista 147

por las distintas facciones andaluses. La situacin que se genera

tras la desintegracin del califato y la im plantacin de los reinos
de Taifas perm itir regular la proteccin y norm alizar el cobro
de parias. Son los condes de B arcelona los prim eros en sistem a
tizar estas prcticas.
Estos ingresos no slo inciden en la actividad econm ica sino
que van a ten er consecuencias trascendentales en el desarrollo
poltico. El ms beneficiado por estas aportaciones ser el conde
de Barcelona. A p arte del prestigio derivado de la riqueza, el h e
cho de que sea el m iem bro de la nobleza que cuenta con m ayo
res disponibilidades m onetarias le va a perm itir afirm ar su auto
ridad potenciando la accin poltica y la negociacin con otros
m iem bros de la nobleza com pra de castillos, de determ inados
derechos y de determ inadas subordinaciones sin tener que re
currir sistem ticam ente al em pleo de la violencia.
El xito econm ico inm ediato de esta poltica de proteccin
explica en p arte que la expansin colonizadora quede un poco
relegada. Al no existir en la zona nororiental una extensa tierra
de nadie similar a la que existe en la cuenca del D uero, cualquier
avance de cierta im portancia en las zonas fronterizas implica una
agresin o una am enaza dem asiado prxim a al espacio poltico
m usulmn. P or ello, el avance repoblador es incom patible con
la poltica de am istad form al y de proteccin m ilitar sobre la que
se asienta la percepcin de las parias. No obstante, a lo largo de
la prim era m itad del siglo XI , se producen pequeos avances. En
la frontera del condado de B arcelona se colonizan nuevas tierras
en el Peneds y el Cam po de T arragona, consolidndose la fron
tera en el G ai. Fenm enos similares se producen en el condado
de A usona se ocupan C ervera, M ontfalc y la zona de M an-
resa y en los de U rgel y Pallars.
D e form a sim ilar a lo que ocurra en la Extrem adura del D u e
ro, tam bin en estas zonas fronterizas la colonizacin espont
nea es previa a la repoblacin. P ero no todo son sem ejanzas: en
la frontera catalana, nobleza laica y eclesistica, especialm ente
el m onasterio de San C ugat y los obispados de B arcelona, Vic y
U rgel, com ienzan a desplegar una im portantsim a actividad. F e
nm eno que hay que relacionar, m uy posiblem ente, con los ini
cios de la feudalizacin de la sociedad que ya com enzaba a m a
148 Jos Mara Mnguez

nifestarse en la colonizacin m ediante el sistem a de quadras, al

que ya me he referido antes.

b) La feudalizacin interior

Pero la actividad exterior del condado de Barcelona est con

dicionada por su evolucin interna. Y sta est dom inada en el
perodo 1020-1060, aproxim adam ente, por un proceso trascen
dental: la consum acin del proceso de feudalizacin que se h a
ba iniciado tm idam ente en las ltimas dcadas del siglo X y que
durante la prim era m itad del siglo XI se plantea como un proce
so violento de extraordinaria intensidad.
El ncleo poltico constituido en torno al condado de B arce
lona ha sido presentado com o el espacio peninsular donde ms
tem pranam ente se produce la im plantacin del feudalism o, se
gn un m odelo que constituira un paradigm a de referencia para
el desarrollo e im plantacin del feudalism o en el resto de las so
ciedades cristianas de la Pennsula. D ebem os a Fierre Bonnassie
la elaboracin de este m odelo que ha sido unnim em ente acep
tado p or los historiadores espaoles sin que se hayan producido
posturas crticas a las tesis del historiador francs.
Efectivam ente, despus de sus trabajos ya no se puede negar
la existencia de una grave crisis en los condados barceloneses du
rante la prim era m itad del siglo X I, particularm ente en el pero
do de 1020-1060. La rebelin nobiliaria contra la autoridad p
blica del conde, la difusin de las convenientiae que m aterializan
las vinculaciones de carcter privado entre nobleza y poder po
ltico, la decadencia y definitiva supresin de los tribunales p
blicos y de la L ex gothica, la supresin de las franquicias cam
pesinas a m anos de la nobleza rebelde y el som etim iento del cam
pesinado en general, son m anifestaciones evidentes de la im plan
tacin violenta de una nueva organizacin econm ica, social y
poltica; es decir, de la feudalizacin de la sociedad.
O tra cosa distinta es que estos condados sean los pioneros en
la im plantacin del feudalism o. Y a sabem os que la sociedad leo
nesa estuvo som etida durante la segunda m itad del siglo X y pri
m eras dcadas del siglo XI a procesos sim ilares. Y, justam ente
La Reconquista 149

en torno al ao 1020, una C uria E xtraordinaria reunida en L en

prom ulga las Leyes Leonesas o Fuero de L en que constituye el
reconocim iento form al de las transform aciones que se han o p e
rado durante las dcadas anteriores.
Lo mismo que ocurri en Len, estos procesos de transfor
macin interior de los condados nororientales tienen su versin,
a nivel poltico y m ilitar, en un profundo debilitam iento del po
der poltico y de su capacidad para intervenir oficialm ente en el
proceso expansivo de la sociedad. P or otra parte, el cam pesina
do, que hasta ese m om ento haba protagonizado la colonizacin
y la ocupacin de las zonas fronterizas, com ienza a ver lim itada
su libertad y, consiguientem ente, sus posibilidades de coloniza
cin por una agresin aristocrtica cada vez ms sistem tica.
Tam poco dispone este cam pesinado de la am plitud espacial de
que dispona du rante todo el siglo X el cam pesino de la cuenca
del D uero y que le perm ita eludir el som etim iento. El cam pe
sino de la C atalua V ieja debe realizar su accin colonizadora
en una estrecha franja fronteriza, en unos espacios dem asiado
restringidos com o para eludir la accin de una nobleza cada vez
ms agresiva.
E l proceso de feudalizacin podra reducirse esquem tica
m ente a un enfrentam iento entre dos tendencias. U na, defenso
ra del viejo orden encarnado en el p o d er pblico del conde. La
otra, que tiende a im plantar el nuevo orden feudal basado en las
vinculaciones privadas entre el conde y la nobleza, en el som e
tim iento del cam pesinado al dom inio privado de la nobleza y en
el reparto de los beneficios inherentes a este dom inio segn una
jerarqua de po d er que viene configurada por una red de vincu
laciones de hom bre a hom bre y por una jerarqua de derechos
sobre la tierra: desde el derecho em inente del conde hasta el del
ltim o de los vasallos.
El choque entre am bas tendencias se produce a dos niveles:
uno de orden poltico-m ilitar y otro de orden social. A un nivel
ms superficial se observa la lucha en tre el conde y sus p artid a
rios contra la nobleza de vizcondes y veguers dirigida por M ir G e-
ribert, que se haba autoproclam ado seor de O lrdola. A este
enfrentam iento poltico-m ilitar subyace toda una serie de accio
nes nobiliarias dirigidas contra el cam pesinado a quien arreba
150 Jos Mara Mingue z

tan las franquicias otorgadas con anterioridad por los condes y

que haban representado la garanta form al de su libertad.
La ofensiva lanzada por el conde R am n B erenguer I el ao
1058 supone la d errota m ilitar definitiva de M ir G eribert y de
sus partidarios. P ero esta d errota no conlleva la aniquilacin de
las tendencias representadas por la nobleza rebelde. D e hecho,
la derrota m ilitar no se m aterializa en un claro triunfo poltico
del conde ni en un castigo ejem plar de los rebeldes. El som eti
m iento de la nobleza es, ante todo, el resultado de pactos y ne
gociaciones que adoptan frm ulas especficas: las convenientiae.
Estas no son o tra cosa que docum entos escritos que recogen los
acuerdos entre la nobleza y los condes o entre m iem bros de los
distintos rangos nobiliarios. P or estos pactos o convenientiae los
condes o, en su caso, algunos m iem bros de los linajes supe
riores de la nobleza acceden a la propiedad em inente de los
castillos que hasta ahora haban sido propiedad de sus inferio
res; pero stos no pierden el pleno control sobre ellos, ya que
se m antienen al frente de los mismos con la nica condicin de
ponerlos a disposicin del conde cuando ste lo requiera. La vic
toria condal tam poco conlleva la restauracin de las libertades
campesinas que haban sido arrasadas durante el perodo de
guerra civil, ni la renuncia al dom inio social y a las ventajas eco
nmicas inherentes a este dom inio im puesto p o r la nobleza.
Los enfrentam ientos internos de este perodo no pueden m e
nos de traducirse en un debilitam iento de la actividad frente al
exterior. Pero la superacin de la crisis supone tam bin el refor
zam iento de la autoridad condal, aunque a partir de ahora esta
autoridad se asiente sobre presupuestos polticos distintos de los
de la etapa anterior. Lo cierto es que el mismo ao de la victo
ria sobre M ir G eribert se despliega una gran ofensiva contra los
musulmanes vecinos. N aturalm ente, los reinos de Tortosa y L
rida son respetados, ya que son reinos amigos y tributarios. Por
eso en tre el ao 1058 y 1062 la ofensiva se dirige contra el reino
de Zaragoza en cuyas fronteras se han venido produciendo cons
tantes escaram uzas. R esultado de esta ofensiva es la conquista
del B ajo R ibagorza.
P ero el objetivo prioritario de los condes no parece ser la con
quista de nuevos territorios, sino la im posicin de parias sobre
La Reconquista 151

los reinos vecinos. A las parias que perciben de los reinos de L

rida y Tortosa trataran de sum ar las de Zaragoza y Valencia.
Pero aqu los condes de Barcelona van a chocar con los in tere
ses castellano-leoneses. Zaragoza ha estado siem pre en el punto
de mira de Castilla. Y ahora com ienza a estarlo Valencia desde
su incorporacin al reino de T oledo en la poca de Al-M am um .
La m uerte de ste y la difcil situacin interna de su nieto y su
cesor A l-Q adir, que pierde pronto V alencia, propician el inicio
de negociaciones con Alfonso VI de Castilla. Estas negociacio
nes prevn la cesin de Toledo a Castilla y, a cam bio, la restau
racin de A l-Q adir en Valencia.
La confluencia de los intereses de catalanes y castellanos en
los mismos espacios va a provocar duros enfrentam ientos entre
ambos. Prim ero en A lm enar, despus en T var las tropas cata
lanas sufrirn duros reveses frente a las catellanas de R odrigo
Daz, el Cid, que representa los intereses castellanos en Z arago
za y en el L evante. El acuerdo de D aroca entre R odrigo D az y
el conde B erenguer R am n III, en 1090, ratifica el triunfo cas
tellano. E ste triunfo tiene como resultado ms visible la prdida
de los enorm es ingresos que hasta ahora venan percibiendo los
condes de B arcelona en concepto de parias exigidas a los reinos
vecinos.
No se puede negar el efecto beneficioso de las parias que h a
ban posibilitado la revitalizacin de los circuitos com erciales e
indirectam ente el fortalecim iento de la autoridad poltica de los
condes de Barcelona. P ero tam bin es cierto que la codicia de
parias haba im puesto una poltica pacifista que congelaba la ex
pansin fronteriza. Ni el cam pesinado poda continuar la labor
colonizadora, ni a la aristocracia se le abran nuevas posibilida
des de expansin territorial. El resultado es una fuerte tensin
interior que explica en parte la violencia de la feudalizacin de
los condados nororientales en la prim era m itad del siglo XI. De
todas formas, la expansin alm orvide en la Pennsula paraliza
m om entneam ente cualquier tipo de accin agresiva, militar o
econmica, sobre el espacio poltico m usulmn.
152 Jos Mara Mnguez

3. L a conquista de Zaragoza y el dom inio de la ruta

de Valencia

La prim era seal de reactivacin conquistadora por parte de

los reinos cristianos procede de A ragn. El ao 1114 Alfonso I
repudiaba a la reina castellana U rraca, con lo que A ragn se si
tuaba en una posicin tangencial a la crisis castellano-leonesa.
En el o tro extrem o de la Pennsula el conde R am n Beren-
guer III prestaba ms atencin a la expansin ultrapirenaica, p ar
ticularm ente en la C erdaa y Provenza, que a la accin en la P e
nnsula. La conquista de V alencia y Z aragoza p o r los alm orvi
des haba supuesto el fin de las parias y haba creado dificulta
des aadidas. El ao 1117 se procede a la restauracin de la sede
arzobispal de Tarragona que se hallaba en ruinas. A cto signifi
cativo sin duda de la pervivencia de un im pulso conquistador,
pero tam bin de las dificultades a las que este impulso debe
enfrentarse.
U nicam ente Alfonso I de A ragn se dispone a proseguir la
expansin iniciada por sus antecesores en el valle del Ebro. Los
objetivos son Zaragoza y Lrida. Y el ao 1117 lanza su prim er
ataque sim ultneo contra am bas ciudades. P ero la intervencin
de Yusuf, que desem barca en la Pennsula, le obliga a levantar
el sitio de Z aragoza.
A partir de esta experiencia Alfonso I p rep ara cuidadosa
m ente el asalto final. P ara ello busca la colaboracin de sectores
nobiliarios del sur de Francia donde la expedicin contra Z ara
goza se plantea como una C ruzada, sancionada por el concilio
de Tolosa de 1118. R esultado de esta cam paa propagandstica
es la llegada de algunos contingentes ultrapirenaicos que con
quistan distintas plazas hasta dejar com pletam ente libre el cami
no de Zaragoza. A los contingentes francos se aadirn poste
riorm ente efectivos castellanos y catalanes. El asedio se prolon
g desde la prim avera de 1118 hasta los prim eros das de diciem
bre en que la ciudad se renda bajo condiciones honorables.
La cada de Z aragoza fue el paso decisivo para la conquista
del valle del E bro. A lo largo de los treinta aos siguientes, la
actividad m ilitar en la zona va a ser constante. A continuacin
de Zaragoza caern en poder de Alfonso I las plazas militares
La Reconquista 153

ms im portantes del E b ro M edio T udela, T arazona, B orja,

R ueda y Epila ; y en 1120 el propio A lfonso I repuebla Soria
en el alto D uero que sirve de punto de apoyo de las nuevas con
quistas aragonesas en el E bro.
Consolidada la conquista de las zonas centrales y occidenta
les del valle del E b ro , se inicia inm ediatam ente el asedio de Ca-
latayud con o bjeto de dom inar la va natural de expansin hacia
el sur a travs de los ros Jaln y Jiloca. U n intento m usulm n
p o r recuperar Z aragoza realizado en 1120 term in con la aniqui
lacin del ejrcito alm orvide en C utanda. La victoria deja libre
el camino a A lfonso I para dom inar esta va natural de p en e tra
cin con la conquista de Calatayud y de D aroca. Siguiendo esta
lnea penetra en la serrana de C uenca hasta M olina de A ragn,
ciudad que ocupa en 1128.
La conquista de las plazas del bajo E b ro fue m s problem
tica. A qu confluan y se enfrentaban los intereses del rey de A ra
gn y los de los condes de B arcelona y U rgel, estos dos ltim os
aliados tradicionales. P ero sobre todo fue problem tica p o r la re
sistencia que ofreci Fraga, cuya conquista era im prescindible
para la ocupacin de Lrida y T ortosa. El fracaso aragons ante
Fraga va a abrir un perodo de crisis social, poltica y sucesoria
de la que van a surgir transform aciones de gran trascendencia.
A comienzos del ao 1133 un ejrcito al m ando de Alfonso I des
cendi ro abajo y ocup M equinenza. P ero ante Fraga se estre
ll. El asedio se prolong durante ao y m edio, hasta que en ju
lio de 1134 llegaron a la ciudad los socorros enviados por el em ir
alm orvide que sorprendieron y aplastaron al ejrcito aragons.
D os meses despus m ora Alfonso I.
L a d erro ta de Fraga constituy un golpe dursimo. M equi
nenza cay en p o d er de los m usulm anes y los aragoneses perdie
ron prcticam ente el control de todo el espacio com prendido al
sur del paralelo que une a Lrida y Zaragoza; nicam ente Bel-
chite, totalm ente aislado, poda ejercer ciertas funciones de vi
gilancia sobre la capital del reino aragons. Incluso D aroca se
sinti am enazada y qued casi despoblada con el consiguiente pe
ligro para el control sobre la ruta del Jiloca. 1.a inseguridad al
canz a posiciones aparentem ente bien consolidadas, com o Har-
bastro que fue abandonada por sus habitantes
154 Jos Mara Mnguez

4. L a unificacin de A ragn y Catalua y la conquista

del bajo Ebro

A la inseguridad m ilitar consiguiente a la d errota de Fraga se

une la crisis poltico-sucesoria creada por el extrao testam ento
de Alfonso I. La ausencia de descendencia haba aconsejado al
m onarca legar sus estados a las O rdenes M ilitares. Pero, aparte
de las dificultades tcnicas para la realizacin de este testam en
to, surge un m ovim iento de clara oposicin al mismo en el seno
de la nobleza laica y de la jerarqua eclesistica. La nobleza ara
gonesa elige com o rey a R am iro, herm ano del rey fallecido y
que se haba retirado a la vida m onstica. Por su parte, la no
bleza y el alto clero navarro tam poco reconocan el testam ento
de Alfonso I y elegan com o rey a G arca R am rez, seor de
M onzn y de T udela y que perteneca al linaje de los antiguos
reyes navarros com o sobrino del rey asesinado en Pealn.
Tam poco Alfonso V II de Castilla reconoci el testam ento del
rey aragons y aprovech esta ocasin para hacer efectivas las
viejas aspiraciones castellanas sobre los territorios del E bro. Tras
ocupar N jera y La R ioja, entr en Zaragoza. La ocupacin de
la ciudad, donde el rey castellano fue recibido com o libertador,
conlleva el dom inio de Castilla sobre la totalidad de los territo
rios conquistados por Alfonso I que constituirn el Regnum Cae-
saraugustanum. Es muy posible que la intencin de Alfonso V II
fuese la de incorporar en un futuro ms o m enos prxim o estos
territorios a sus reinos. P ero de m om ento el control m ediato so
bre ellos es suficiente para hacer efectiva la hegem ona imperial
que Alfonso V II reivindica. D e hecho ceder estos territorios a
Garca R am rez de N avarra a cambio de la prestacin de vasa
llaje p or p arte del navarro. H echo que se produce pocos meses
antes de que el propio Alfonso V II se hiciese coronar solem ne
m ente com o em perador en Len en mayo del ao 1135.
M ientras tanto se abra el cam ino para la solucin al proble
ma sucesorio aragons a travs de los esponsales de Petronila,
la hija recin nacida de R am iro II, con el conde de Barcelona,
Ram n B erenguer IV , que al ser de sangre real y m iem bro de
la O rden M ilitar del T em ple, estaba en ptim as condiciones para
una conciliacin con los partidarios de la aplicacin estricta del
La Reconquista 155

testam ento de A lfonso I, entre ellos las O rdenes M ilitares y la

Santa Sede.
Esta solucin im plicaba la unificacin poltica del reino de
Aragn y del condado de Barcelona y facilitaba la conquista de
la totalidad del valle del E bro al desaparecer la rivalidad y las
tensiones que haban surgido entre am bas form aciones polticas
a propsito de los territorios limtrofes. La expansin aragonesa
hacia las tierras de Fraga y Lrida cerraba las posibilidades de
expansin por esta zona a los condados catalanes y, ms concre
tam ente, al condado de B arcelona y abra la expansin aragone
sa hacia el bajo E bro cercenando toda posibilidad de expansin
hacia el sur de estos condados. D e hecho ya en 1120, dos aos
despus de la conquista de Zaragoza, el conde de B arcelona, R a
mn Berenguer III, intensificaba la presin sobre estas tierras
tratando de adelantarse a los aragoneses que dos aos antes h a
ban conquistado Zaragoza. El fracaso del conde barcelons ante
Lrida se haba saldado con un pacto de ayuda m utua con el val
de Lrida. Y es en virtud de este pacto por lo que aragoneses y
catalanes se enfrentan m ilitarm ente al ao siguiente.
Es evidente que con una direccin poltica y m ilitar unitaria
estas tensiones deberan desaparecer o, al m enos, suavizarse. La
consumacin de la conquista del bajo E bro es ahora una labor
conjunta y coordinada que com enzar muy pronto a dar sus
frutos.
El prim er objetivo fue la conquista de Tortosa. Es sum am en
te significativa esta prioridad, sobre todo si se tiene en cuenta
que la financiacin de la em presa m ilitar corre en parte a cargo
de las grandes fortunas com erciales barcelonesas interesadas en
establecer bases slidas para la expansin del com ercio m edi
terrneo. Prim era llam ada de atencin que insina los conflictos
posteriores entre la nobleza, sobre todo la nobleza aragonesa, in
teresada en am pliar sus seoros territoriales, y la burguesa de
las ciudades catalanas con im portantes intereses en la expansin
m editerrnea. Es esta capacidad financiera catalana la que en el
futuro va a condicionar la poltica expansiva de la C orona de
A ragn en contra m uchas veces de los intereses de la nobleza
aragonesa.
El ataque a T ortosa se realiz bajo el m ando del propio
56 Jos Mara Minguez

R am n B erenguer IV y con la participacin de im portantes

m iem bros de la nobleza catalana, de las milicias urbanas de B ar
celona y de naves genovesas. La ciudad capitul a finales de sep
tiem bre de 1148 en condiciones similares a las que se haban ofre
cido a Zaragoza. Con esta conquista no slo se anexionaba un
im portante centro agrcola y com ercial, sino que se abra el ca
mino para la conquista de la costa levantina que potenciara en
el futuro la capacidad com ercial de la burguesa catalana, espe
cialm ente de la barcelonesa.
Son tam bin principalm ente catalanes y urgelenses los que al
ao siguiente conquistan Lrida y Fraga. Poco despus cae d e
finitivam ente M equinenza, que constituye el eslabn ms im por
tante entre Zaragoza y T ortosa para el control del bajo E bro y
de su cuenca. C onquistadas las plazas estratgicas, se posibilita
ba el control progresivo de todo el territorio a lo largo de las d
cadas siguientes.

5. La repoblacin de los territorios conquistados

a) El reino de Zaragoza

La reorganizacin no era nada fcil debido a la gran densi

dad de poblacin y a su perfecta articulacin en torno a una se
rie de ciudades de gran im portancia tanto econm ica como de
mogrfica y m ilitar que jalonaban el valle del E bro y de sus
afluentes ms im portantes. Es esta gran densidad de poblacin,
realidad nueva que se plantea a los aragoneses desde su descen
so de la m ontaa al llano, la que im pone soluciones tam bin nue
vas al problem a de la repoblacin. Problem as que ya haban sido
planteados y soluciones que ya haban sido ensayadas treinta
aos antes en Toledo.
Por lo que respecta al territorio aragons, la conquista mili
tar de los nuevos territorios en el perodo inm ediatam ente ante
rior ya haba planteado el problem a de su consolidacin polti
ca; sobre todo en los territorios entre el G llego y el Cinca don
de la densidad dem ogrfica era muy elevada y donde se asenta
La Reconquista 157

ban las ciudades m s im portantes recin conquistadas, com o

Huesca, B arbastro, G raus y M onzn. E n esta tierra nueva, como
se denom ina en algunas fuentes contem porneas, el rey asum e
la iniciativa de la repoblacin y de la organizacin poltica del
territorio procediendo al reparto de aldeas y explotaciones ru ra
les entre la aristocracia a la que se les entrega, bien en concepto
de propiedad, bien en concepto de h o n o r pleno derecho de dis
posicin reservndose el rey la propiedad em inente , com o re
com pensa por su intervencin en la conquista.
Pero la envergadura de las nuevas ciudades del E bro, del J a
ln y del Jiloca aade nuevas dificultades y propicia nuevos plan
team ientos en torno a la colonizacin y en torno a la actitud res
pecto de la poblacin som etida. Las capitulaciones conocidas
Zaragoza, Tudela y Tortosa contem plan la perm anencia de
la poblacin m usulm ana en sus casas durante el ao siguiente a
la conquista. D espus de este perodo deberan abandonar el es
pacio urbano y trasladarse a barrios extram uros. Pero conserva
ban sus bienes m uebles y las explotaciones rurales. E n cuanto a
los im puestos seguiran som etidos a los mismos que deban a las
autoridades m usulm anas, es decir, el diezm o de las cosechas.
C onservaban sus jueces y sus leyes y se respetaba su religin y
sus m ezquitas.
En estas condiciones se explica la perm anencia de im portan
tes contingentes de poblacin m usulm ana, sobre todo en el m
bito rural. No tan to en las ciudades, particularm ente en las de
m ayor im portancia estratgica, donde una excesiva presencia
m usulm ana representaba un peligro potencial.
D e hacer caso a los textos de las capitulaciones conocidas ten
dram os que pensar que la poblacin m usulm ana quedaba en una
situacin social de plena libertad e independencia. Al m enos en
una situacin sensiblem ente m ejor que la del cam pesinado del
viejo A ragn donde la penetracin de las relaciones sociales es
pecficas del feudalism o se traducan en un som etim iento gene
ral del cam pesinado a la aristocracia.
P ero la prctica debi im poner muy pronto su propia reali
dad y su propia dinm ica. La conquista del E b ro , especialm ente
de Zaragoza, se haba realizado con la colaboracin de im por
tantes contingentes m ilitares del norte de los Pirineos. A stos y
158 Jos Mara Mnguez

a la nobleza local de A ragn y N avarra el rey deba recom pen

sarles. Y lo hizo de distintas form as. En ocasiones m ediante la
donacin en propiedad de num erosas villas, casas y heredades.
O tras veces el m onarca procedi a la concesin de honores dis
persos a aquellos m iem bros de la aristocracia que le prestaron
vasallaje y que, como es el caso de los seores procedentes del
norte de os Pirineos o de los condados catalanes, reconocieran
el seoro em inente del m onarca aragons sobre sus tierras res
pectivas de origen. E n todo caso estos honores, que pueden ser
considerados como autnticas concesiones feudales, no eran en
principio transm isibles hereditariam ente. P ero, aunque algunas
de estas concesiones revirtieron poco despus a la corona, lo cier
to es que, como ya observ L acarra, estas donaciones en plena
propiedad y estas vinculaciones de tenencias y honores propician
un proceso de concentracin de la propiedad que posibilitar la
formacin de los latifundios posteriores donde los seores alcan
zarn la plenitud de los poderes jurisdiccionales.
La concentracin de la propiedad y la im plantacin de una
plena dom inacin social y jurisdiccional tiene com o vctima es
pecfica a la poblacin cam pesina; tanto la m usulm ana y la m o
zrabe que haba perm anecido tras la conquista, como la cris
tiana que se haba ido incorporando paulatinam ente al proceso
colonizador de la cuenca del E bro; incluso parece que es la si
tuacin de esta ltim a la que m s se degrada, ya que, observa
Lacarra, los m usulmanes siempre conservaron una dependencia
ms o m enos nom inal de la corona. D e todas formas la situa
cin de la poblacin m usulm ana debi tam bin em peorar pro
gresivam ente. La m ayor parte de ella perdi la propiedad de
sus hered ad es en beneficio de los seores cristianos, aunque
continuase cultivndolas en rgim en de aparcera: son los lla
m ados exaricos. E ste em peoram iento social explica algunos
de los m s severos plan team ien to s de los juristas coetneos
que eq u ip aran el co n trato de aparcera con la antigua enfi-
teusis ro m an a y asim ila la situacin de estos aparceros o su
puestos en fiteu tas a los siervos adscritos a la tierra. Tal
equiparacin a nivel jurdico sera difcil de explicar si la si
tuacin de esta poblacin no estuviese en la realidad muy
prxim a a la situacin que reflejan las categoras jurdicas
La Reconquista 159

tarrom anas o justinianeas utilizadas por los juristas de la poca.

E n lo que respecta a las ciudades, el aspecto ms llam ativo
de la repoblacin viene dado por la poltica de atraccin de p o
bladores. Pero las circunstancias no son similares para cada uno
de los territorios conquistados. E n el territorio que va a confi
gurar el futuro A ragn se podra establecer esquem ticam ente
una clara distincin entre las zonas de llanura prxim as al E bro
y las zonas de la Extrem adura aragonesa.
En la llanura del E bro las ciudades son potentes centros
artesanales y com erciales que han florecido en m edio de un en
torno agrario en el que se practica una intensiva produccin
agrcola basada en el regado y en la utilizacin de la fuerza de
trabajo del cam pesinado que trab aja las tierras en rgim en de
aparcera. E ran lugar de residencia no slo de la nobleza m usul
m ana, sino tam bin de artesanos y com erciantes que haban acu
m ulado im portantes fortunas. G ran parte de esta poblacin d e
bi, lgicam ente, em igrar. El resto de la poblacin, en virtud de
las clusulas de capitulacin, tuvo que abandonar al cabo de un
ao el recinto urbano e instalarse en el espacio extram uros, lo
que provoc un gran vaco dem ogrfico en el interior de las
ciudades.
La necesidad de suplir estos vacos hizo necesario atraer p o
blacin extranjera, sobre todo gentes dedicadas a los oficios
artesanales que era quiz el sector ms castigado por la em igra
cin. E ntre los extranjeros que acuden a la repoblacin p re d o
m inan los francos y los catalanes. La m ayor parte de ellos,
artesanos: zapateros, vinateros, carniceros, m onederos, m dicos,
etctera. El com ercio seguira preferentem ente en m anos de m u
sulm anes y judos. C on ello la repoblacin de las ciudades del
E bro entraba de lleno en el contexto econm ico y social que se
haba generado en torno al C am ino de Santiago. Y ello viene a
ser un argum ento en favor de la tesis de que la repoblacin del
Cam ino es, ante to d o , una consecuencia directa del crecim iento
econmico y de las transform aciones internas de la sociedad que
alienta las peregrinaciones y donde m ayor entidad econmico-
social y jurdica adquiere el C am ino, frente a la tesis de que la
actividad generada en torno al Cam ino es la que dinamiza el cre
cim iento y la transform acin de las sociedades cristianas por don
160 Jos Mara Mnguez

de ste transcurre. As pues, sobre la estructura urbana h ereda

da de la sociedad islmica va configurndose a lo largo y ancho
de la cuenca del E bro una red de ciudades donde las actividades
artesanal y com ercial se constituyen com o actividades especfi
cas de estos centros frente a las actividades productivas agrarias
ms propias, aunque no exclusivas, del m bito rural.

b) La E xtrem adura aragonesa

E n los territorios extrem os donde estn enclavados ncleos

com o Soria, A lm azn, M edinaceli, Calatayud o D aroca, el sis
tem a de vida es similar al de la E xtrem adura del D uero: activi
dad m ilitar y guerra de frontera, econom a basada en el botn y
en la explotacin ganadera, ausencia de una adscripcin poltica
definida. Es decir, que tanto en una com o en otra de las Extre-
m aduras, la frontera ha generado sistem as de vida muy sim ilares
y se ha constituido en un espacio-refugio para poblacin m argi
nada. D e ah el doble objetivo de la repoblacin de estas zonas:
integrar polticam ente a la poblacin m arginal para utilizar su p o
tencialidad m ilitar y econm ica en la defensa y desarrollo de la
nueva frontera, y atraer nuevos pobladores capaces de integrar
se en este sistema de vida para potenciar la accin de la pobla
cin preexistente.
D esde esta perspectiva no tiene nada de extrao que A lfon
so I se inspirase en una com pilacin tpica del derecho de fron
tera com o es el Fuero de Seplveda de 1076. Tam bin aqu se
establece la inm unidad para los convictos de los ms graves de
litos homicidas, ladrones o la condonacin de las deudas.
Asimismo, el deseo de atraer nuevos pobladores explica tam bin
que se reconociese la condicin de libres o francos a todos los
que acudiesen a repoblar en dichas ciudades, tuviesen o no ca
ballo de guerra, en clara contraposicin con los territorios de la
tierra vieja donde el status de libertad iba vinculado a la pose
sin de caballo. Tam bin se reconoca la facultad para apropiar
se del botn, una vez deducido el quinto real. En cuanto a los
ncleos de poblacin se organizan de form a muy similar a los
concejos fronterizos castellano-leoneses. Tam bin aqu se les
La Reconquista 161

asigna un extenso territorio que queda subordinado a la villa-ca

becera donde reside un noble, representante del poder real, si
milar al tenente de los concejos castellanos. A estos ncleos se
les encom ienda la defensa de la frontera y la conquista de nue
vos espacios que engrosaran el territorio dependiente de la vi
lla-cabecera territorial respectiva y, por tanto, las posibilidades
econmicas de sus habitantes. D e hecho, las cabalgadas contra
el reino de Valencia y la serrana de C uenca partirn de ncleos
fronterizos com o D aroca, Belchite, A lcaiz, etc., que sern los
pioneros en la ofensiva. Todo ello unido a una amplia au to n o
ma que dificulta la penetracin de los poderes seoriales y, por
tanto, el som etim iento social de los habitantes de estas ciudades
a algn tipo de poder exterior.
La gran ofensiva de m ediados del siglo XII supuso la incor
poracin a la nueva unidad poltica catalano-aragonesa de ciu
dades como T ortosa, L rida, Fraga y M equinenza. P ero esta in
corporacin revisti form as diferentes que reflejan tam bin la di
ferenciacin entre los espacios que ya com enzaban a configurar
se, como A ragn y C atalua.

c) La C atalua N ueva

Fraga y M equinenza reciben el fuero de H uesca y Z aragoza,

respectivam ente, lo que es altam ente significativo para una p o
ca en que el derecho tiene una im portancia capital. T ortosa, l
gicam ente, es repoblada por catalanes. El caso de Lrida e ra ms
problem tico y ya haba generado tensiones entre aragoneses y
catalanes por hallarse en un espacio disputado. Sin em bargo,
tam bin aqu lo decisivo para la conquista fue la intervencin de
las tropas de B arcelona y U rgel, lo que condicion que la repo
blacin se realizase em inentem ente por inm igrantes de B arcelo
na, Urgel, Pallars y R ibagorza. El resultado a m edio plazo es
una especie de catalanizacin no slo lingstica, sino tam bin ju
rdica, al extenderse a esta ciudad el rgim en de libertades de
las ciudades catalanas garantizado por las respectivas cartas de
franquicia. Pero esta catalanizacin lingstica y jurdica no im
plica, para Jos M ara Salrach, que ilerdanos y lorias tu os fuesen
162 Jos Mara Mnguez

absorbidos p o r los barceloneses. Ni Lrida ni T ortosa son inclui

das en el condado de B arcelona, sino que se configuran como
centros de marcas o territorios fronterizos, atribuyndose el con
de de B arcelona el ttulo de marchio o m arqus. Y la especifici
dad de su situacin queda plasm ada a nivel jurdico form al en
sus respectivas cartas de poblacin otorgadas por Ram n Beren-
guer IV despus de la conquista.
Estas ciudades, al estar situadas en espacios conquistados por
el propio conde, pasan a depender directam ente de l. E n ellas
se reconoce a los pobladores cristianos la plena propiedad de sus
heredades y la exencin de im puestos; la adm inistracin de jus
ticia correra a cargo de los tribunales condales y de un grupo de
hom bres preem inentes probi homines de la propia ciudad.
Los espacios rurales recin incorporados, es decir, los espa
cios que van a constituir la Catalua N ueva, se configuran de for
ma diferente a los territorios ms septentrionales de la Catalua
Vieja. La cada de Lrida y Tortosa haba sido seguida de la ocu
pacin de todo el territorio situado entre am bas ciudades. La
atraccin de pobladores a estos nuevos territorios se realiza m e
diante la concesin de franquicias que suponen la liberacin de
gran parte de las trabas serviles que tan fuerte im plantacin te
nan en los territorios de la Catalua Vieja. Sin em bargo, la
colonizacin de estos territorios no siem pre se realiz bajo la
iniciativa directa del conde. Las O rdenes M ilitares que haban
colaborado en la conquista, el arzobispado de T arragona recin
restaurado, el obispado de B arcelona, los m onasterios de recien
te creacin, como Poblet y Santes C reus, o de antigua im plan
tacin, como San C ugat, y algunos linajes nobiliarios, tuvieron
una participacin destacada en la colonizacin al haberse bene
ficiado de donaciones de tierras en propiedad o de concesiones
de honores sobre am plios espacios. Q uiz sea la presencia de es
tas entidades intensam ente feudalizadas la responsable de una r
pida evolucin a situaciones ms com plejas de lo que tradicio
nalm ente se haba venido pensando. F rente a la imagen difundi
da de un cam pesinado libre, producto de la colonizacin de la
segunda m itad del siglo X II, A ltisent y F reedm an han desvelado
una gam a de situaciones que va desde la plena libertad jurdica
e independencia econm ica hasta la condicin de tenentes ads
La Reconquista 163

critos a la tierra y som etidos a los malos usos, lo mismo que sus
homlogos de la Catalua Vieja.
La consolidacin de las conquistas en el bajo valle del E bro,
sobre todo con la conquista y colonizacin del Cam po de T arra
gona y de T ortosa, abre las expectativas de conquista por la cos
ta m editerrnea hacia Valencia. M ientras que la ocupacin de
posiciones clave en la E xtrem adura aragonesa, como C alatayud,
Belchite, D aroca y Alcaiz, insina ya las amplias posibilidades
de expansin territorial hacia T eruel y, en definitiva, tam bin h a
cia Valencia. As pues, a finales del siglo XII ya estn prefigura
das las directrices de las futuras conquistas que van a ten er su
eclosin en el siglo XIII con Jaim e I. Pero ya en poca de sus an
tecesores Alfonso el Casto (1162-1196) y Pedro el Catlico
(1196-1213) se iban a producir las prim eras acciones m ediante
las cuales se incorporan los territorios regados por los ros Ma-
tarraas, Algas y Tastavins que com pletan por el oeste y suroes
te el dominio sobre el territorio de T ortosa. M s al oeste las tro
pas de Alfonso II el C asto penetran, a travs de la va Jaln-Ji-
loca, protegida p o r las plazas fuertes de C alatayud y D aroca, h a
cia Teruel que es ocupada el ao 1170.
U na penetracin m sprofunda hacia Valencia est de m o
m ento obstaculizada por la relacin de am istad que los reyes-
condes m antienen con Ibn-M ardanich, rey de la taifa de V alen
cia-M urcia y de los que ste se haba declarado tributario. Pero
su m uerte propicia una serie de acciones hostiles contra V alen
cia; acciones poco eficaces ya que los reyes aragoneses, sobre
todo Pedro el C atlico, tienen que volcar su atencin al norte
de los Pirineos donde la hereja albigense y la cruzada de Simn
de M ontfort estn poniendo en peligro las posesiones occitanas
de los condes de B arcelona. D e hecho, Pedro el Catlico m orir
com batiendo contra los cruzados en la batalla de M uret en 1213.
La conquista de V alencia quedar reservada para su hijo y su
cesor Jaim e I que accede al trono siendo m enor de edad.
 Captulo 9

LAS DIFICULTADES PARA EL DOM INIO DE LA MANCHA

Y EXTREMADURA

1, Un difcil equilibrio militar

a) Los avances en la T ransierra y en la frontera de T oledo

E n el reino castellano la m uerte de U rraca, el acceso al tro

no de Alfonso R aim ndez Alfonso V II y la consecucin de
algunos objetivos parciales por parte de los grupos burgueses p o
sibilitaban la superacin de la crisis interior y la prosecucin de
las lneas expansivas m arcadas por la conquista del reino de
Toledo.
Pero esta expansin se enfrentaba a serias dificultades. En
prim er lugar, los propios fundam entos dem ogrficos de la zona
cuya extrem a debilidad haca difcil la consolidacin de una es
tructura econm ica y poltica. A ello se aade la aparicin en la
dcada de los cuarenta del siglo XII de un nuevo peligro m ilitar
en Al-Andalus: los alm ohades. Coincidiendo con esta nueva
am enaza, las disposiciones testam entarias de Alfonso V II, m uer
to en 1157, establecen una nueva divisin entre Castilla y L en;
divisin que ser la responsable de constantes conflictos inter
nos entre todos los reinos cristianos.
La preocupacin inicial de A lfonso V II parece ser la afirm a
cin de una com pleta preem inencia de tipo feudal. Sobre la base
del dominio del Regnum Caesaraugustanum obtiene sucesiva
m ente el vasallaje de G arca R am rez de N avarra, de R am iro II
de A ragn y de R am n B erenguer IV. Y en 1135 es coronado
solem nem ente en L en com o em perador.
166 Jos Mara Minguez

A m ediados de la dcada de los treinta del siglo XII el m o

narca leons ha superado la oposicin interior, goza de un pres
tigio indiscutido en el m bito cristiano y, sobre todo, se enfrenta
a una estructura poltica, la alm orvide, en proceso de desinte
gracin y de profundo debilitam iento. E n este contexto se p ro
duce la ocupacin de O reja, C oria y C alatrava, realizada entre
1139 y 1146. Y ese mismo ao, Alfonso V II, que ante los en
frentam ientos internos en A l-A ndalus ha adoptado una poltica
similar a la de su abuelo Alfonso VI, se presta a ayudar a una
de las facciones en lucha a cambio de dinero y de cesiones terri
toriales y m archa contra A n d jar y contra C rdoba.
El ao 1147 ser el ao de la expedicin a A lm era. E xpedi
cin de gran inters por la trascendencia de los objetivos A l
m era era un centro capital del com ercio m artim o y nido de
piratas , por la envergadura de los recursos m ateriales y hum a
nos movilizados y por la eficacia en la conjuncin de fuerzas
terrestres el ejrcito castellano y m artim as tropas arago
nesas y catalanas ms las flotas de G nova y Pisa . La o p era
cin fue coronada con xito, aunque los acontecim ientos poste
riores revelarn lo prem aturo de esta accin.
La conjuncin de acciones haba sido posible en parte por el
respeto de Ram n B erenguer IV, conde de Barcelona y prnci
pe de A ragn, a la relacin de vasallaje contrada con el em pe
rador leons. E sta relacin explica el acuerdo de Tudilln de
1151 por el cual adem s del reparto de N avarra se proceda
a la asignacin de los territorios que se conquistasen en adelante
en territorio andalus: Alfonso VII conceda a Ram n B eren
guer IV las com arcas de V alencia, D enia y M urcia por las que
ste prestara vasallaje.
E n 1157 m ora Alfonso VII y al dividir sus estados reprodu
ca la vieja rivalidad castellano-leonesa y provocaba una grave
crisis poltica que iba a involucrar al resto de los reinos cristia
nos peninsulares. El debilitam iento poltico y m ilitar tanto de
Castilla com o de Len, consiguiente a la divisin, potenciara no
slo los viejos contenciosos fronterizos entre am bos reinos, sino
tam bin las reivindicaciones de N avarra, Portugal, independiza
do en la poca de A lfonso V II, e incluso de A ragn. La crisis
interna se agrava al ao siguiente por la m uerte prem atura de
La Reconquista 167

Sancho de Castilla, a quien le sucede su hijo Alfonso V III, to

dava un nio. La disputa entre los C astro y los L ara p o r el con
trol del rey nio enfrentar tam bin a la nobleza de C astilla, que
se aglutina en facciones en torno a ellos y propiciar la interven
cin m ilitar de F ernando II de Len.
E sta situacin de perm anente conflictividad interior se agra
va por el peligro exterior representado ahora por los alm ohades
que haban desem barcado en la Pennsula el ao 1146. P reocu
pados p or afianzar su dom inio sobre alm orvides e hispano-m u-
sulmanes, esperarn unas dcadas p ara iniciar acciones efectivas
contra los reinos cristianos.
M ientras tan to , F ernando II de L en ha podido conquistar
A lcntara, Cceres y E vora; estas ltim as, arrebatndoselas al
noble portugus G eraldo Sem pavor que, respaldado por el rey
Alfonso Enrquez, am enazaba con cerrar las lneas de expansin
leonesa hacia el sur.

b) El em puje alm ohade y el desm oronam iento de la frontera

El m alestar que provocaban en A l-A ndalus estas acciones

leonesas y portuguesas y el hostigam iento fronterizo en La M an
cha, sobre todo desde las posiciones avanzadas de C alatrava, y
el fortalecim iento interno de los alm ohades explican el inicio de
las grandes ofensivas. El ao 1174 avanzan por los territorios de
E xtrem adura, ocupan A lcntara y la m ayor parte de los territo
rios de la T ransierra y llegan a sitiar Ciudad R odrigo, al norte
del Sistema C entral. Ese mismo ao atacan Ucls y la frontera
toledana.
El peligro de estas acciones decide a Alfonso V III, ya m ayor
de edad, a em prender una accin eficaz p ara reforzar la frontera
oriental castellana. E n esta zona convergan los intereses caste
llanos y los aragoneses que vean am enazada su frontera occi
dental. Alfonso V III solicita la ayuda de Alfonso II de A ragn;
a cambio, le libera de las obligaciones de vasallaje. El ao 1177
y tras nueve m eses de asedio C uenca cae definitivam ente en p o
der de los castellanos.
Poco despus de la conquista de C uenca, Alfonso II de A ra
168 Jos Mara Minguez

gn em prenda una cam paa en Levante y, desde all, se diriga

a Lorca y p enetraba en A ndaluca. Alfonso V III, alarm ado p ro
bablem ente p o r la posibilidad de una expansin aragonesa por
tierras que segn el tratad o de Tudilln no le correspondan, acu
de inm ediatam ente a la zona. El resultado es el acuerdo de C a
zla actual despoblado de difcil identificacin del ao 1179
en el que se precisan los lmites de las respectivas zonas de in
fluencia y de conquista: la zona levantina se reserva para A ra
gn hasta el puerto de B iar; M urcia y la A ndaluca oriental, para
Castilla.
Los quince aos siguientes se caracterizan ms por la hosti
lidad y los enfrentam ientos entre los reinos cristianos que por los
ataques andaluses. E n realidad, tam poco los alm ohades tenan
las m anos libres p ara actuar debido a los problem as en el Ma-
greb. U n a expedicin contra H uete en la frontera del T ajo h a
ba fracasado. H asta 1195 no se produce una ofensiva en regla,
tam bin contra la frontera del Tajo. A lfonso V III, que haba sa
lido hacia C alatrava p ara frenar al ejrcito alm orvide, se en
cuentra con l en A larcos. A pesar de que tanto Alfonso IX de
Len com o Sancho V II de N avarra le haban prom etido su ayu
da, el rey castellano no esper y se lanz al ataque. El ejrcito
castellano no pudo ante la trem enda superioridad num rica de
los africanos. La d errota castellana slo es equiparable a las gran
des derrotas de Sagrajas y Ucls ante los alm orvides.
Los efectos de esta d errota son aparentem ente dram ticos.
A corto plazo, la victoria alm ohade siem bra el pnico entre los
reinos cristianos y rom pe la dbil solidaridad que haba com en
zado a insinuarse en las vsperas de A larcos. L en y N avarra lle
gan a firm ar acuerdos con los vencedores y a aprovechar la pos
tracin castellana para atacar sus fronteras. Los propios alm oha
des lanzan en los aos siguientes cam paas devastadoras contra
la T ransierra leonesa y contra la frontera castellana del T ajo. En
1196 reconquistan las plazas de M ontnchez, Trujillo y Plasen-
cia que haba sido repoblada poco antes por Alfonso V III y
devastan tam bin M adrid, Alcal, Ucls, C uenca y H uete. A un
que resisten muchas de las plazas fuertes del T ajo, las ofensivas
siguientes a Alarcos provocan el desm oronam iento de las anti
guas posiciones conseguidas por Alfonso V II en La M ancha.
La Reconquista 169

c) La recuperacin m iiitar castellana: Las Navas de Tolosa

Es a m edio y largo plazo cuando se m anifiesta la inconsisten

cia de la victoria alm ohade. El desastre castellano propicia la di
fusin del sentim iento de C ruzada sobre todo al norte de los Pi
rineos; los propios reyes peninsulares com ienzan a sentir una
cierta fatiga despus de m edio siglo de luchas internas infructuo
sas. La propia hegem ona de Castilla, que en algn m om ento ha
suscitado recelos, ahora tiende a im poner la paz. Paz que se m a
terializa en acuerdos entre N avarra y A ragn y entre L en y
Castilla.
La paz interior, la C ruzada predicada al norte de los Pirineos
por el nuevo arzobispo de T oledo, R odrigo Jim nez de R ad a, y
la sancin pontificia a la Cruzada posibilitan una accin defini
tiva contra los alm ohades. E n el verano de 1212 un gran ejrci
to, integrado p o r las huestes de Castilla, A ragn y N avarra, ms
algunos efectivos ultrapirenaicos estos efectivos se retirarn
tras la conquista de C alatrava, antes de la batalla definitiva ,
se concentra en Toledo. D esde all avanza hacia el sur recon
quistando las plazas de M alagn, C alatrava, Salvatierra, cruza
Sierra M orena y contacta con el ejrcito alm ohade en la m eseta
de Las Navas de Tolosa. Las tropas cristianas, muy superiores
tcticam ente, destrozaron al ejrcito alm ohade que tuvo que re
tirarse abandonando todas sus posiciones. Consecuencia inm e
diata de la batalla es la ocupacin de B aeza y U beda por las tro
pas que perseguan a los efectivos del ejrcito derrotado.
A qu los efectos s que son duraderos. La d errota haba des
truido entre los alm ohades la capacidad p ara una resistencia efi
caz ante la expansin castellana. A ndaluca quedaba abierta a la
conquista. E ra cuestin de tiem po. D e poco tiem po.

2. La difcil repoblacin de las deshabitadas planicies

manchegas

La batalla de Las Navas haba asegurado el dom inio sobre la

subm eseta sur y posibilitaba la reactivacin repobladora.
La repoblacin de la zona septentrional del reino de T oledo
170 Jos Mara Mnguez

se haba realizado y se continuaba realizando sobre una slida

estructura dem ogrfica y econm ica heredada de los m usulm a
nes. T oledo era un caso especial por su carcter de capital y de
centro com ercial de gran im portancia. P ero al lado de Toledo fi
guran otros ncleos dem ogrficos y m ilitares im portantes, como
M adrid, G uadalajara, Talavera, C oria, en los que sus funciones
m ilitares se apoyaban en una intensa actividad productiva, sobre
todo de tipo agrario, al ser centros articuladores de una red de
aldeas dedicadas a la produccin agrcola m ediante sistemas de
cultivo intensivos.
Al sur del T ajo, sobre todo en las grandes llanuras de La
M ancha, predom inan inm ensos espacios baldos que potenciarn
la gran expansin ganadera castellana. A estas condiciones que
ya de por s hacen difcil la instalacin de colonizadores, se su
man las deficiencias dem ogrficas de las reas septentrionales
provocadas en parte por la propia actividad colonizadora que vie
nen realizando desde siglos.
La m onarqua va a seguir la poltica iniciada por Alfonso VI:
reproducir la estructura de los grandes concejos de realengo so
bre la base de los ncleos de poblacin existente o creando otros
nuevos; a estos ncleos se les conceden extensos trm inos y se
les responsabiliza de la defensa, colonizacin y organizacin de
su propio territorio.
D urante el reinado de Alfonso V II, y a pesar de las dificul
tades de orden m ilitar, se prosigue la colonizacin del antiguo
reino de T oledo consolidando, sobre todo, los espacios com pren
didos entre el Sistema C entral y el Tajo: se otorga un nuevo fue
ro a Toledo en el que se unifica la situacin jurdica de los dis
tintos grupos de p o b lad o re s m ozrabes, castellanos y francos
a los que Alfonso VI haba concedido fueros particulares y se
consolidan plazas com o A tienza, Sigenza, M adrid, G uadalaja
ra, T alavera, Hita y M aqueda.
Las nuevas conquistas castellanas, fruto directo de la inicia
tiva real, al m enos las m s im portantes, se sitan todas al norte
del Tajo. Un hecho trascendental es la conquista de Cuenca.
Consideraciones estratgicas aparte, C uenca se asocia sobre todo
a su fuero que llega a ser la ms perfecta regulacin y sistem a
tizacin de la vida de frontera; hasta el punto de que prctica
La Reconquista 171

m ente todos los fueros de la zona al sur del T ajo reproducirn

o al menos estarn inspirados en la norm ativa del fuero de C uen
ca. Incluso algunos fueros leoneses de la actual E xtrem adura
Cceres o U sagre sern deudores de l.
Pocos aos despus de la conquista de Cuenca, Alfonso V III
funda en el extrem o occidental del reino castellano la ciudad de
Plasencia que es erigida en su doble funcin de frontera frente
a los alm ohades la destruirn despus de Alarcos y frente a
Len. Ser una de las prim eras ciudades en recibir el fuero de
Cuenca.
Pero al sur del T ajo los concejos de realengo tuvieron muy
escaso desarrollo. Ni A larcn, ni A larcos, ni posteriorm ente la
propia Villa R eal, fundada por A lfonso X , resisten la com para
cin con los grandes concejos de realengo de la Extrem adura del
D uero, del n orte del T ajo o con los que surgirn en Andaluca.
E ste hecho m otiva tam bin la ausencia de sedes episcopales en
territorio m anchego, lo que favorece la expansin de la sede a r
zobispal de T oledo que prcticam ente va a anular la actividad
en esta zona de otras sedes enclavadas al norte del T ajo, como
Sigenza o la propia Cuenca.
La ausencia de grandes concejos al sur del T ajo posibilita
tam bin la intensa actividad de las O rdenes M ilitares, particu
larm ente las hispanas, de reciente creacin. D ada la situacin de
perm anente conflictividad en el territorio, estas instituciones
m uestran una m ayor adecuacin a las condiciones especficas en
que debe realizarse la repoblacin de esta zona de la que que
dan totalm ente m arginadas las rdenes m onsticas que tan in
tensa actividad haban desplegado y siguen desplegando en la
zona septentrional de la cuenca del D uero.
Su actividad repobladora unida a la actividad m ilitar en la
que descansa gran parte de la defensa del territorio y de la ex
pansin conquistadora propician la form acin de extensos seo
ros. Es en esta regin donde las O rdenes M ilitares hispanas van
a establecer sus sedes principales: Ucls y C alatrava, sedes de
las O rdenes de Santiago y C alatrava, respectivam ente, ya que la
O rden de A lcntara perm anece ms vinculada al reino de Len.
Son estos centros fortificados los ncleos en torno a los que se
articula la accin repobladora de las O rdenes M ilitares y los cen
172 Jos Mara Mnguez

tros de gestin de los enorm es seoros a los que esta accin va

a dar origen. Los fueros otorgados por las O rdenes, derivados
en su m ayor p arte del fuero de Cuenca, aparte de regular cuida
dosam ente las obligaciones m ilitares de los nuevos pobladores,
prevean la concesin a cada uno de ellos de un solar en la villa
y les garantizaban la propiedad sobre una determ inada extensin
de tierra, con la nica obligacin de som eterse a la jurisdiccin
de la O rden. D e esta form a trataban los freires de las O rdenes
M ilitares de atraer a nuevos pobladores que ayudasen en la de
fensa del territorio y pusiesen en cultivo las nuevas tierras bajo
su control.
El resultado es la creacin, ya sa por concesin real o por
repoblaciones propias, de enorm es seoros que van a ser una
de las caractersticas de toda la regin de Castilla la Nueva. As,
la O rden de Santiago, desde la plaza fuerte de Ucls que haba
recibido de Alfonso V III en 1174 y en la que asienta la sede del
m aestrazgo, am pla sus posesiones hacia el sur de Toledo por
M ora y por los campos de M ontiel. La O rden de C alatrava tiene
su sede en C alatrava la V ieja, trasladada despus a C alatrava la
Nueva y desde all controla un extenso seoro que tiene sus cen
tros m s im portantes en M alagn y M iguelturra, aparte de la en
com ienda de Z orita de los Canes y A lm oguera que ha recibido
en el alto Tajo.
A pesar de la proteccin m ilitar que ofrecen los em plazam ien
tos fortificados y a pesar de las libertades que reconocen los
fueros, la poblacin seguir siendo escasa. Dficit crnico dem o
grfico, ingentes posibilidades ganaderas encerradas en los in
m ensos pastizales de las llanuras recin ocupadas, son factores
que condicionan una prioritaria dedicacin ganadera de las O r
denes M ilitares que con el tiem po se van a constituir como las
m ayores propietarias de ganado de Castilla.
El reino de Len tiene un frente de avance sensiblem ente in
ferior al de Castilla, tanto m s cuanto que sta penetra en form a
de cua hacia el oeste en los territorios correspondientes a B-
j a r que originariam ente perteneci al concejo de Avila y Pla-
sencia, repoblada p o r A lfonso V III. Pero las caractersticas de
la expansin son sim ilares a las castellanas. Presencia regia ms
decidida al norte del T ajo, donde Alfonso IX reactiva la repo
L a Reconquista 173

blacin de C oria; aunque tam bin intervendr directam ente en

la repoblacin de Cceres a la que otorga un fuero inspirado
en el de Cuenca y de B adajoz. Y una decidida actividad rep o
bladora de las O rdenes M ilitares, sobre todo de A lcntara, s
lidam ente asentada en la zona m s oriental del reino, y S antia
go, con fuerte im plantacin en M ontnchez, A lange, U sagre e
incluso en M rida cuyo seoro com parte con la sede de San
tiago.
Tam bin aqu, lo mismo que en La M ancha, se hacen sentir
severam ente las dificultades para una repoblacin intensiva. Las
zonas ms septentrionales carecan de potencial dem ogrfico su
ficiente como p ara colm atar las inm ensas regiones de las cuen
cas del T ajo y del G uadiana. Ello condicion la creacin de
pequeas y m edianas concentraciones de habitat separadas por
inmensos espacios baldos donde la ganadera encontrar condi
ciones ptim as de desarrollo. La im plantacin de una estructura
econmica de base ganadera tratar de suplir las debilidades p ro
ductivas inherentes a unas graves deficiencias dem ogrficas que
se van a agravar an ms con el tirn que representa la coloni
zacin de A ndaluca cuya conquista ya est presente en el hori
zonte ms inm ediato.
 Captulo 10

LA CULMINACION DE LA CONQUISTA

1. Las debilidades internas de Castilla y Aragn

L a derrota m ilitar andalus en Las Navas, aparte de las conse

cuencias m ilitares, tuvo efectos decisivos en el orden poltico en
cuanto que contribuy decisivam ente a acelerar los procesos de
fragm entacin interna.
Casi al mismo tiem po que la batalla de Las Navas se produce
otro acontecim iento m ilitar. E n 1213 m uere Pedro II de A ragn
en la batalla de M uret defendiendo a sus sbditos y a sus pose
siones occitanas frente a los cruzados de Simn de M ontfort que
actuaba bajo el dictado del papa Inocencio III y que intentaban
erradicar a sangre y fuego la hereja albigense. Esta derrota est
en el origen de un progresivo repliegue aragons de sus posicio
nes ultrapirenaicas. A hora pueden proyectarse con toda su ener
ga en la expansin peninsular de acuerdo con los trm inos plan
teados en los tratados de Tudilln y Cazla.
La ofensiva definitiva de Castilla sobre A ndaluca y de A ra
gn sobre B aleares y Valencia no ser inm ediata a la victoria de
Las Navas. A ntes tendrn que resolverse graves problem as in
ternos en cada uno de los reinos y se realizar una labor prep a
ratoria de carcter poltico y militar. En am bos reinos la crisis
est inm ediatam ente relacionada con la m inora de edad de los
reyes ya que el debilitam iento de la autoridad inherente a estas
situaciones propicia m ovim ientos nobiliarios cuyo objetivo es el
acceso a cotas cada vez ms altas de poder poltico, econm ico
y social.
E n Castilla, Alfonso V III m uere en 1214. El m ayor de sus hi
jos varones, E nrique I, era todava un nio; con lo cual volvie
176 Jos Mara Minguez

ron a aflorar las tensiones que ya se haban m anifestado en otras

m inoridades. Pero la m uerte prem atura de E nrique y la inteli
gencia y decisin de la herm ana m ayor, B erenguela, paliaron la
crisis. B erenguela renunci a sus derechos en beneficio de F er
nando, el hijo habido del m atrim onio anulado con Alfonso IX
de L en. Con F ernando, hijo del rey leons, en el trono caste
llano, se daba un paso de gigante en el proceso de reunificacin
de Castilla y Len.
E n A ragn los com ponentes de la crisis eran ms com plejos.
D esde que Ram n B erenguer IV accedi al poder en A ragn,
m arc a sus sucesores unas directrices polticas ms acordes con
los intereses catalanes que con los aragoneses. D esde 1149, fe
cha de la ocupacin de L rida, las conquistas peninsulares ha
ban quedado prcticam ente paralizadas, lo que supona un
freno severo a las posibilidades de expansin de los seoros no
biliarios. A su vez, los reyes se haban m ostrado renuentes a con
firm ar la hereditariedad de las tenencias y honores a las que as
piraba la nobleza en el contexto de una progresiva afirmacin
del dom inio feudal. Y lo mismo ocurra con las rentas otorgadas
en m om entos determ inados por la m onarqua a la nobleza a cam
bio de servicios puntuales de carcter militar.
La m inoridad de Jaim e I ofreci la ocasin propicia para h a
cer efectivas las viejas reivindicaciones nobiliarias. Los intentos
de Jaim e I p or recuperar los derechos de la C orona usurpados
durante su m inoridad van a provocar un estado de franca rebel
da que tendr que solucionarse por la va de la negociacin.
Pero en la tercera dcada del siglo XIII los problem as internos
castellano-leoneses y catalano-aragoneses estn ya solucionados
o en vas de solucin.

2. Las fracturas de la sociedad andalus

P or el contrario, la sociedad andalus se hallaba de nuevo d e

bilitada por profundas divisiones internas que revelan las graves
carencias de la estructura sobre la que se sustentaba el im perio
alm ohade: ante todo, la escasa integracin de los distintos gru
pos tnicos y tribales que haban penetrado sucesivam ente en la
La Reconquista 177

Pennsula, lo que va a originar graves enfrentam ientos internos

y un profundo debilitam iento frente al exterior. La situacin era
tanto ms grave cuanto que al otro lado de la frontera se hallaba
expectante la poderosa m quina agresiva de una sociedad que,
como la feudal, estaba organizada en y para la guerra.
En 1224 se producen las prim eras intervenciones siguiendo la
tctica em pleada ya en perodos anteriores por los reyes cristia
nos: aprovechar los enfrentam ientos internos para ofrecer ayuda
m ilitar a alguna de las facciones a cam bio de tributos y de plazas
fuertes que perm iten ir tom ando posiciones clave en orden a la
conquista del territorio.
La cadena de rebeliones que se van a producir en A l-A nda-
lus a partir de 1224 revela la existencia de tres lneas de fractura
poltica en el m undo islmico occidental. U na, entre alm ohades
africanos y peninsulares. E sta fractura est representada por las
rebeliones de los gobernadores peninsulares contra los califas re
conocidos en M arrakech. La ms im portante ser la del gober
nador de M urcia, A l-A dil, que en 1224 se proclam califa. O tra
lnea de fractura se produce en el seno de los propios alm ohades
peninsulares. M uham ad al Zafir, gobernador de C rdoba y G ra
nada, se niega a reconocer a A l-A dil y se enfrenta m ilitarm ente
a l. La tercera lnea de fractura se produce entre alm ohades e
hispano-m usulm anes. Es la existencia de esta lnea de fractura
la que explica el xito alcanzado por Ibn H ud que se rebela con
tra A bul-U la, recin proclam ado califa en A l-A ndalus, alzando
la bandera negra de los abbases de Bagdad.
La sim ultaneidad de todos ellos y su convergencia en el es
pacio andalus profundizan an ms las graves fisuras internas de
la sociedad islmica y crean el contexto poltico y social m s p ro
picio para una agresin diplom tica y m ilitar por parte de la so
ciedad feudal que se halla en pleno proceso de expansin.

3. La conquista de Andaluca y Murcia

La autoproclam acin del gobernador de M urcia, A l-A dil,

com o califa frente al califa de M arrakech ser reconocida por la
m ayora de los gobernadores andaluses. C on dos excepciones:
 Jos Mara Mnguez

la de A bu Zayd de V alencia y la de A bdala ben M uham ad al Z a

fir, antiguo gobernador de Sevilla y que haba sido enviado a
C rdoba y G ranada por A l-A dil. M ientras que A bu Z ayd se
m antiene prcticam ente independiente en Valencia y Levante,
al-Zafir espera a que al-Adil se traslada a M arrakech y desde la
plaza fuerte de B aeza se proclam a, a su vez, califa, siendo reco
nocido por todo A l-A ndalus central, desde C rdoba a Jan. La
contraofensiva parte del gobernador de Sevilla, A bul-U la, h er
m ano del califa A l-A dil, que hace retroceder a A l-Zafir hasta
sus posiciones de Baeza. E n esta situacin el rebelde no tiene
otro rem edio que pedir ayuda a Castilla y llegar a un acuerdo
con Fernando III en 1225. Por el Pacto de Las Navas de Tolosa,
Al-Zafir se declara vasallo de F ernando III, se com prom ete a e n
tregarle las plazas fuertes de M artos, ya en poder de A l-Zafir,
y las de A n d jar y Jan cuando fuesen conquistadas, as como
las fortalezas que en adelante el rey de Castilla considerase de
inters. Fruto de esta colaboracin es la ocupacin sucesivamen
te de las plazas fuertes de Priego, L oja, C apilla, A ndjar, Sal
vatierra y Baos. E n 1226 A l-Zafir es asesinado por algunos de
sus propios partidarios hostiles a la poltica de am istad con Cas
tilla. Tras la m uerte de A l-Zafir, se conquista Capilla y Baeza,
cuyo alczar haba sido entregado por A l-Zafir a los castellanos
como garanta del cum plim iento de los pactos acordados.
E stas bases eran clave desde el punto de vista estratgico. En
prim er lugar se tom aban posiciones en torno a Jan, pieza fun
dam ental para el dom inio sobre los pasos de Sierra M orena y
para el control sobre toda la A ndaluca oriental y sobre la va
del Guadalquivir. Sin em bargo, la m uerte de A l-Zafir suprim a
el principal obstculo para la unificacin del im perio alm ohade
y poda generar indirectam ente nuevas dificultades para la ex
pansin castellana.
Pero inm ediatam ente se producen en A l-A ndalus nuevos
acontecim ientos propicios p ara la intervencin de Castilla. El
ao 1227 el gobernador de Sevilla, A bu-U la, se proclam a califa
frente a su herm ano A l-A dil. El nuevo califa es reconocido in
m ediatam ente en A l-A ndalus. Pero la necesidad de im plantar su
dominio en el M agreb le obliga a firm ar una tregua con Castilla
a cambio de la entrega de 300.000 m araveds de plata. Libre de
La Reconquista 179

m om ento de la am enaza castellana el nuevo califa tiene que en

frentarse a una nueva rebelin potencialm ente ms peligrosa que
la del M agreb: la que dirige desde M urcia Ibn H ud y que aglu
tina un m ovim iento de hostilidad generalizada por parte de la p o
blacin hispano-m usulm ana contra el dom inio alm ohade. La
aceptacin generalizada de Ibn H ud en la sociedad andalus ex
plica la escasa repercusin que tuvo la derrota del rebelde ante
Abu-U la en una prim era confrontacin.
D errotado Ibn H ud, la m xim a preocupacin del califa es la
rebelda del M agreb. A bu-U la reanuda la tregua con F ernan
do III al que solicita ayuda m ilitar para luchar contra el M agreb.
El rey castellano le concede la ayuda pedida a cambio de la en
trega de diez fortalezas fronterizas. C on esta ayuda el califa, que
sin duda ninguna ha subestim ado la im portancia de la rebelin
interior, se traslada a Africa. Es el m om ento propicio p ara Ibn
Hud que extiende su influencia prcticam ente a todo el territo
rio andalus. La reunificacin de A l-A ndalus bajo el gobierno de
Ibn H ud aparece com o un peligro potencial para los reinos cris
tianos. D e ah que se produzca una inm ediata reaccin. A lfon
so IX de L en, que m antena una perm anente presin sobre el
flanco occidental y que haba conquistado Cceres en 1229, ata
ca la ciudad de M rida destrozando al ejrcito de Ibn H ud que
haba acudido en su ayuda. Por su parte, Fernando III, que p re
tende velar por los intereses de su aliado A bu-U la y que ve en
peligro la concesin de las plazas prom etidas y an no ocupa
das, inicia la lucha contra Ibn H ud poniendo sitio a Jan. Pero
la im posibilidad de conquistarla m ilitarm ente y la falta de p re
paracin para un largo asedio le aconsejan levantar el sitio. Jus
to en ese m om ento recibe la noticia de la m uerte de su padre,
Alfonso IX , noticia que le obliga a dirigirse inm ediatam ente a
Len.
Las disposiciones sucesorias de A lfonso IX dificultaban los
proyectos de reunificacin castellano-leonesa de Fernando III y
de su m adre, B erenguela, por cuanto aqul dispona la sucesin
en favor de sus hijas Sancha y D ulce, hijas de un m atrim onio an
terior al de B erenguela y tam bin anulado. Ello obligaba al rey
de Castilla y a B erenguela a entablar negociaciones directas con
las infantas que, a cam bio de fuertes com pensaciones econm i
180 Jos Mara Mnguez

cas, renunciaron a sus derechos. Con este acuerdo se produca

en 1230 la reunificacin, ahora definitiva, de Castilla y Len y
se elim inaba un germ en de debilidad perm anente.
T ras el parntesis de la sucesin y con las fuerzas de Castilla
y Len unidas bajo un mismo m ando, la lucha se reanuda. La
inicia el arzobispo de T oledo, R odrigo Jim nez de R ada, a quien
Fernando III haba concedido la plaza de Q uesada que el arzo
bispo ocup inm ediatam ente y fortific junto con otros castillos
de la regin oriental de Jan , como Toya y Cazorla.
E n estos m om entos, el dirigente de la rebelin antialm ohade
llegaba al cnit de su poder. Con la conquista de Algeciras, Gi-
braltar y C euta extenda su dom inio a la totalidad de A l-A nda-
lus excepto el reino de Valencia y las fortalezas en posesin
de los cristianos y acceda al pleno control sobre el estrecho.
Pero justam ente entonces las rebeliones interiores com ienzan a
m inar el im perio hud. Particular gravedad revisti la de M uham-
mad ben Yusuf ben N asr, que extendi su m ovim iento rpida
m ente desde A rjona a Jan, C rdoba, G uadix, Baza y M laga,
quedando Ibn H ud reducido a un pequeo espacio entre A lm e
ra y Alcira.
El agravam iento de las tensiones internas en A l-Andalus fue
rpidam ente aprovechado por los castellano-leoneses que plan
tean el ataque en dos frentes. A finales de 1232 cae la plaza fuer
te de Trujillo que los m usulm anes seguan teniendo como encla
ve avanzado en E xtrem adura. Y en enero de 1233 Fernando III
pune sitio a U beda, una ciudad clave para la consolidacin de
las posiciones conquistadas en el territorio jienense Q uesada,
Toya, Cazorla , para el dom inio de la propia ciudad de Jan y
para la conquista de la A ndaluca oriental. La ciudad capitul
en julio del mismo ao.
Ibn H ud se vio entonces atrapado entre la ofensiva caste
llana y la rebelin de Ben N asr a quien se uni el gobernador
de Sevilla Al-Bagi. Lo com prom etido de la situacin le acon
sej llegar a un com prom iso con el rey castellano: F ernan
do III se abstendra de atacar posiblem ente durante un ao
a cambio de mil dinares diarios, cantidad exorbitante para los
recursos del rebelde. No pudo, sin em bargo, Ibn H ud im po
nerse a Ben N asr, con quien tuvo que llegar a un acuerdo
La Reconquista 181

en 1234 por el que el reconoca com o rey de Jan y A rjona.

Ese mismo ao las O rdenes M ilitares haban em prendido una
cam paa en E xtrem adura que les llev a ocupar las ciudades de
M edelln, A lange, Santa Cruz y, al ao siguiente, M agacela. E ra
el preludio de una ofensiva a m ayor escala dirigida ese mismo
ao por el propio m onarca contra A ndaluca. Ibn H ud no tuvo
ms rem edio que negociar la paz a cam bio de grandes concesio
nes: el com prom iso de entregar al rey castellano una cantidad
enorm e de m oneda algunas fuentes hablan de 430.000 m ara
veds en un ao y de perm anecer inactivo ante el ataque del
castellano a una serie de fortalezas de Sierra M orena en territo
rio de Ben Nasr. C onsecuencia de este acuerdo fue el ataque in
m ediato y la conquista por parte de los castellano-leoneses de Iz-
natoraf, Santisteban y C hiclana, con lo que se iba cerrando el cer
co en torno a la propia ciudad de Jan.
Pero si en los planes de F ernando III figuraba Jan com o el
prim er objetivo estratgico, los profundos descontentos internos
de la sociedad cordobesa van a posibilitar la ocupacin de la an
tigua capital del califato antes de lo previsto. No parece ajena a
este descontento la terrible presin fiscal a la que Ibn H ud tena
que som eter a la poblacin para hacer frente a los com prom isos
contrados con F ernando III. Lo cierto es que, segn nos narra
la Crnica del obispo Jim nez de R ada, un reducido grupo de
caballeros de los que vigilaban la frontera de A ndjar, con la
connivencia de algunos habitantes de C rdoba ofendidos con los
dirigentes de la ciudad, ocuparon de noche el arrabal de la A jar-
quia. E nterado de los sucesos, F ernando III se pone en camino
y concentra en torno a C rdoba un num eroso ejrcito constitui
do por las huestes nobiliarias y por las milicias de los concejos
castellanos y leoneses. El asesdio m ilitar se com plet con un ase
dio diplomtico: F ernando III lleg a un acuerdo con B en Nasr
que im peda a Ibn H ud socorrer a los cordobeses. D espus de
cinco meses de asedio, C rdoba capitulaba ante F ernando III,
quien exiga la entrega de la ciudad intacta y vaca; su poblacin
podra llevarse consigo los bienes m uebles. Por otra parte, se es
tableca una tregua con Ibn H ud de seis aos durante los cuales
ste tendra que pagar al rey castellano 52.000 m araveds anua
les en plazos cuatrim estrales.
182 Jos Mara Mnguez

Los fracasos de Ibn H ud iban debilitando su posicin. La ocu

pacin de C rdoba por los cristianos fue seguida de la prdida
de G ranada que al ao siguiente rechaz a Ibn H ud y se entreg
a Ben Nasr. El ao 1238 Ibn H ud caa asesinado. En realidad el
fracaso de Ibn H ud era el fracaso de la sociedad andalus en la
ltim a oportunidad que se le brindaba de alcanzar una integra
cin que superase las viejas rivalidades tnicas y tribales. Inte
gracin cada vez ms difcil a m edida que el intervencionism o
de la sociedad feudal castellano-leonesa se iba haciendo ms
asfixiante.
Tras la m uerte de Ibn H ud, A l-A ndalus pierde por com pleto
el horizonte poltico. U nas ciudades, com o A lm era y M laga,
se entregan a Ben N asr; otras, como Sevilla, retornan a la obe
diencia alm ohade; algunas, com o M urcia, se entregan al califa tu
necino recientem ente independizado de los alm ohades. En esta
situacin de anarqua, F ernando III contina intensificando la
presin sobre A l-A ndalus negociando una serie de pactos no ya
con los altos dirigentes de la sociedad andalus, sino con los n
cleos de poblacin y con tos alcaides de los castillos disem inados
por la cam pia; Ecija, A lm odvar, Lucena, E stepa y cantidad
de ncleos m enores se com prom eten al pago de tributos y acep
tan guarniciones cristianas a cambio de la posesin pacfica de
sus tierras y de la prctica de sus sistemas tradicionales de culti
vo. Pactos que rem iten muy posiblem ente a la existencia de una
estructura poltica m ucho m s descentralizada de lo que la his
toriografa tradicional ha venido presentando y que queda refle
jada en algunos textos. E sta estructura poltica se basara en co
m unidades campesinas organizadas en distritos castrales que
m antendran una rudim entaria articulacin, em inentem ente fis
cal, con un poder superior representado por el alcaide del
castillo.
E sta dbil estructura poltica explica la atom izacin de Al-
A ndalus y la posibilidad de acuerdos parciales de ciudades, co
m arcas o reinos con el rey castellano. A la integracin de las ciu
dades y poblados de la cam pia sucede en 1241 la del reino de
M urcia. Los notables de esta ciudad que se haba som etido al ca
lifa tunecino tem an un ataque de Ben N asr, ahora bajo obe
diencia alm ohade, y desconfiaban de la ayuda de Tnez. E n es
La Reconquista 183

tas circunstancias la nica salida viable era som eterse a Castilla.

Esta decisin se form aliz en un acuerdo suscrito en A lcaraz el
ao 1241 por representantes de la ciudad y por el infante A lfon
so. Por este tratado, la ciudad y el reino de M urcia aceptaban
no slo la presencia de guarniciones m ilitares castellanas, sino in
cluso la soberana de Castilla, com prom etindose al pago de cier
tas rentas.
M ientras tan to , B en N asr desde G ranada hostigaba constan
tem ente las posiciones cristianas de la A ndaluca oriental, sobre
todo A ndjar y M artos. E sta actitud decidi a Fernando III a
em prender acciones decisivas contra A rjona y contra Jan que
constituan dos de las bases ms im portantes de Ben Nasr. U na
vez ocupada A rjo n a se em prende la conquista de Jan que, d e
bido a su em plazam iento y a sus defensas, presentaba enorm es
dificultades para conquistarla al asalto y haca aconsejable inten
tar la rendicin por ham bre. El cerco se inici a principios de
agosto de 1245. Incapaz desde su sede de G ranada de ayudar a
los sitiados, B en N asr decidi iniciar negociaciones con F ernan
do III. R esultado de ellas fueron las capitulaciones por las cua
les la ciudad se evacuara y se entregara inm ediatam ente; Ben
N asr se com prom eta al pago de 150.000 m araveds durante vein
te aos y se declaraba vasallo del rey castellano com prom etin
dose a servirle y a acudir a C ortes de Castilla.
Conquistadas C rdoba y Jan, Sevilla se convirti en el ob
jetivo inm ediato. Com o casi siem pre, el pretexto para la inter
vencin castellana vino dado por la situacin interior. La fideli
dad sevillana oscilaba entre el califa alm ohade y el tunecino que
con anterioridad haba conquistado la obediencia efm era,
tam bin es cierto del reino de M urcia tras la m uerte de Ibn
H ud. Pero el asesinato del gobernador sevillano, que haba m an
tenido la paz con Castilla de la que era protegido, motiv un cam
bio brusco en las relaciones con aqulla. Fernando III prepar
cuidadosam ente la ofensiva, ya que la ciudad m antena intacto
su potencial m ilitar; esta circunstancia, unida al control que m an
tena sobre el ro G uadalquivir y sobre el vecino A ljarafe de don
de poda abastecerse perm anentem ente, desaconsejaba un inten
to inm ediato de rendirla por ham bre. A ulcs era preciso contro
lar m ilitarm ente el ro y el territorio ciivum lanlc. Iara ello o r
184 Jos Mara Minguez

den al burgals R am n Bonifaz equipase en los puertos del

C antbrico una flota capaz de operar en las aguas del G uadal
quivir. P or tierra, se ocupan las plazas que perm itan el control
de las vas principales de acceso a Sevilla.
Las prim eras en caer fueron, al norte, C onstantina y R eina,
que fueron concedidas p o r el rey al concejo de C rdoba y a la
O rden de Santiago, respectivam ente; y en las vas de com unica
cin con C rdoba, C arm ona y Lora, que se entregaron m edian
te capitulacin. La ocupacin de estas plazas y la de Alcal de
G uadaira, que se haba producido con anterioridad, perm iten un
control pleno sobre la m argen izquierda del G uadalquivir. El
control sobre la m argen derecha se consigue con la rendicin de
C antillana y la capitulacin de G uillena y G erena. Slo faltaba
rom per el puente de barcas que com unicaba a la ciudad con Tria-
na y el A ljarafe. La intervencin decisiva de la flota dej com
pletam ente aislada a la ciudad.
Sevilla tuvo que rendirse al rey castellano en las condiciones
im puestas p o r l: entrega del alczar; evacuacin en un plazo no
inferior a un mes de toda la poblacin m usulm ana que podra lle
var consigo todos sus bienes m uebles; entrega de la ciudad y de
su territorio. E l da 23 de noviem bre de 1248 la ensea del rey
castellano com enz a ondear en la torre del alczar.
P or la misma poca, Portugal llegaba al A lgarbe y al bajo
G uadiana, con lo que el reino de Jerez quedaba aislado e inde
fenso. D e hecho, la ocupacin de estos territorios Jerez, A r
cos, M edina Sidonia, V ejer, Santa M ara del P uerto, R oa, et
ctera se produjo inm ediatam ente; en la m ayora de los casos,
m ediante negociaciones que im plicaban el com prom iso por p ar
te de la poblacin m usulm ana del pago de rentas y el reconoci
m iento de dom inio p o r parte del rey castellano a cambio de la
perm anencia en sus casas y heredades.
A la m uerte de F ernando III en 1254 los ms im portantes rei
nos m usulm anes Jan , C rdoba y Sevilla estaban definitiva
m ente ocupados por Castilla. G ranada se haba librado de la con
quista m ilitar debido a la relacin de vasallaje que su rey, Ben
N asr, segua m anteniendo con el rey castellano desde las capitu
laciones de Jan. Algo sim ilar ocurra con M urcia que por el tra
tado de A lcaraz haba aceptado la soberana castellana. O tros
La Reconquista 185

reinos de m enor im portancia, com o Cdiz y N iebla, m antuvie

ron una independencia tolerada por Castilla hasta que el sucesor
de Fernando III, su hijo Alfonso X, se decidi a suprim irla
en 1262.
No fue sta la nica intervencin m ilitar del nuevo rey. M u
cho ms peligrosa que la independencia de estos pequeos rei
nos fue la sublevacin generalizada de la poblacin m ud jar que
estall en 1264 y que tuvo sus focos principales en los territorios
de Jerez y M urcia. Las causas de esta rebelin no son bien co
nocidas; posiblem ente un m ovim iento tan generalizado tiene
algo que ver con el incum plim iento por parte de los repoblado
res cristianos si no de la letra, al m enos del espritu que haba
anim ado las capitulaciones. Lo cierto es que Alfonso X tendr
que em plearse a fondo reprim iendo el levantam iento con toda
dureza y expulsando despus a gran p arte de la poblacin m u
sulm ana que haba perm anecido en el territorio tras la conquista
en virtud de los acuerdos de capitulacin.
La decisin de Alfonso X, justificada por la violencia de la
sublevacin que pona en peligro el xito de las conquistas, p ro
dujo una fuerte cada de la poblacin andaluza e introdujo un
nuevo factor que m odificara profundam ente los planteam ientos
repobladores y que, de alguna m anera, incidira en el xito a lar
go plazo de la repoblacin.
En el horizonte de las potenciales conquistas an quedaba el
reino de G ranada. Pero ste m antena, form alm ente al m enos,
una relacin de vasallaje con los reyes castellanos. Por otra p ar
te, el esfuerzo conquistador de Castilla y el agotam iento de las
reservas dem ogrficas consiguiente a la repoblacin de territo
rios tan extensos aconsejaban posponer una accin que no p are
ca reportar beneficios inm ediatos.

4. Baleares: un objetivo eminentemente cataln

Por los mismos aos en que F ernando III de Castilla iniciaba

la ofensiva contra A ndaluca, Jaim e I acceda a la m ayora de
edad en A ragn e intentaba dar solucin a los graves conflictos
y tensiones que haban agitado el reino durante su m inoridad.
186 Jos Mara Mnguez

U na de las soluciones fue reanudar la ofensiva contra el Islam,

lo que, aparte de desviar la agresividad nobiliaria hacia em pre
sas m ilitares exteriores, perm ita una expansin territorial que
beneficiara tanto a la nobleza aragonesa com o a la catalana.
Inicialm ente, fueron los intereses de sta y de la burguesa u r
bana catalana, particularm ente de la barcelonesa, los que condi
cionaron la expedicin contra M allorca. O , m ejor dicho, fue la
confluencia de intereses y de dinero. Los corsarios m allorquines
estaban perjudicando gravem ente el com ercio en el M editerr
neo occidental y, por tan to , los intereses de la burguesa catala
na. Es lgico, por tan to , que esta burguesa estuviese dispuesta
a financiar una em presa destinada a erradicar el ms im portante
foco de piratera y a dom inar un territorio que poda constituir
una base excelente en la ruta que una C atalua y el norte de
Africa donde los intereses catalanes se iban afirm ando progresi
vam ente. E n cuanto a la nobleza, la expedicin m allorquna le
perm ita am pliar sus seoros con el consiguiente fortalecim ien
to de su poder econm ico y social. La nobleza y las ciudades ara
gonesas, por el contrario, negaron su colaboracin econm ica y
m ilitar para una em presa que supona posponer lo que ellas con
sideraban como su propia em presa: la conquista de Valencia.
La expedicin sali de los puertos de Salou, Cam brils y T arra
gona el 5 de septiem bre de 1229. Prcticam ente, el nico foco
de oposicin fue la propia ciudad de M allorca que resisti el ase
dio hasta el 31 de diciem bre, fecha en que las tropas feudales ca
talanas consum aron una de las m s atroces conquistas. O cupada
la capital, el resto de la isla, form ado por com unidades cam pe
sinas indefensas, fue literalm ente aplastado por la m quina de
guerra feudal que slo encontr una pequea resistencia en zo
nas m ontaosas de la Sierra de T ram untana. La conquista del
resto de las islas tuvo que posponerse ante la urgencia de la em
presa valenciana. D e todas form as, Jaim e I obtuvo en el tratado
de C apdepera de 1231 el som etim iento de las com unidades me-
norquinas en concepto de tributarias. Eso no les libr de una con
quista brutal realizada m edio siglo despus por Alfonso III el
Franco. E n cuanto a Ibiza, fue conquistada en 1235 por algunos
miembros de la nobleza catalana a quienes Jaim e I concedi en
concepto de feudo las tierras que conquistasen.
La Reconquista 187

5. Valencia: la confluencia de intereses catalanes y aragoneses

M ientras tan to, el reino de V alencia segua constituyendo la

zona natural de expansin de la C orona de A ragn. Con el con
trol de las vas naturales del Jaln y del Jiloca y la incorporacin
de los territorios de la E xtrem adura aragonesa, quedaba perfec
tam ente delineada la expansin aragonesa hacia el sur. P ero la
conquista de C uenca por Alfonso V III de Castilla y los tratados
de Tudilln y Cazla restringan las posibilidades de esta expan
sin y la reconducan de una m anera clara hacia el reino de V a
lencia. Sobre l y, ms concretam ente, sobre la ciudad de V a
lencia y la franja costera confluan tam bin los intereses de la
burguesa catalana. E sto explica que, a diferencia de lo que
ocurre con la conquista de M allorca, l conquista de Valencia se
presenta como una em presa en la que estn involucrados los gru
pos sociales dom inantes de A ragn y de C atalua.
La Valencia islmica se haba m antenido bajo el gobierno de
A bu Zeyd un tanto al m argen de los graves acontecim ientos que
estaban producindose en el resto de A l-A ndalus. U na subleva
cin interna liderada en 1229 por el jefe de la caballera no al
ter la situacin de independencia de Valencia.
Pero esta independencia era tam bin debilidad. D e hecho, el
mismo ao de 1229, m ientras Jaim e I se hallaba ocupado en la
conquista de M allorca, algunas tropas de la nobleza aragonesa
reforzadas p o r las milicias de las ciudades de la E xtrem adura ara
gonesa, particularm ente de T eruel, iniciaron las hostilidades en
la zona fronteriza del alto Palancia. R esultado de estas acciones
es la tom a de Begis y M onlen el mismo ao 1229 y, tres aos
despus, la conquista de A res y M orella. M uchos de los inte
grantes de estas expediciones eran los mismos que se haban n e
gado a tom ar p arte en la cam paa de M allorca, con lo que se
pona de m anifiesto ostensiblem ente cules eran los verdaderos
intereses de la nobleza aragonesa y de los sectores dirigentes de
las ciudades fronterizas; intereses evidentem ente contrapuestos
a los de la nobleza y, sobre todo, a los de la burguesa catalana.
No se le escapaba a Jaim e I el peligro potencial que encerra
ban estos xitos de una nobleza actuando al m argen de la m o
narqua. Por ello se apresur a tom ar la direccin de una em
188 Jos Mara Mnguez

presa que poda aglutinar los intereses de aragoneses y catala

nes, de la nobleza y de la burguesa, al tratarse de la conquista
de un reino a la vez m artim o y continental. Su intervencin di
recta se inicia en las C ortes de M onzn reunidas en 1232, donde
el rey obtiene fondos para la financiacin de la em presa. Al ao
siguiente se inician las operaciones. El prim er objetivo es B urria-
na, en la Plana B aja, plaza estratgica fundam ental en la estruc
tura de com unicaciones entre la capital y la zona septentrional
del reino. La cada de B urriana en 1233 anula toda posibilidad
de ayuda m ilitar desde la capital y posibilita la ocupacin inm e
diata de una serie de ncleos de la Plana A lta: Pescola, Cas
telln, B orriol, A lcalatn, Villafams en el mismo ao; y al ao
siguiente, A lm azora. El ao 1235 una expedicin a la H uerta de
Valencia dirigida por el propio Jaim e I consigue tom ar la torre
de M onteada, a escasos kilm etros de Valencia. Es el anuncio
de una ofensiva directa contra la propia capital.
La ofensiva se prepara cuidadosam ente. A nte todo se plan
tea com o una em presa conjunta de aragoneses y catalanes, lo
que supone tam bin m ayores disponibilidades financieras. Este
aspecto de la financiacin se cuida con esm ero. Para ello el m o
narca convoca C ortes generales para A ragn y C atalua en M on
zn, donde se votan las ayudas solicitadas para la cam paa. T am
bin la iglesia contribuye m ediante la concesin por parte del
papa G regorio IX de la bula de Cruzada.
El dispositivo de la ocupacin de V alencia se m onta sobre
una amplia operacin de cerco a la capital m ediante la ocupa
cin de los ncleos ms im portantes del entorno. La ofensiva se
inicia con la ocupacin de El Puig, al norte de Valencia, por la
vanguardia del ejrcito integrada por las huestes de algunos no
bles aragoneses y por las milicias concejiles de D aroca y Teruel.
El em ir valenciano al frente de sus tropas trata de detener la
ofensiva; pero no puede im pedir la llegada del grueso del ej r
cito feudal en el que figuraban catalanes, aragoneses y algunos
cruzados venidos del norte de los Pirineos. La d errota de las tro
pas m usulm anas fue total y sus resultados decisivos, por cuanto
inm ediatam ente se produjo la capitulacin de num erosas com u
nidades campesinas que apenas disponan de efectivos m ilitares,
as com o de posiciones clave que perm itieron cerrar el cerco so
La Reconquista 189

bre Valencia. E fectivam ente, tras la batalla fueron capitulando

A lm enara, Ux, Nules, M oncosa, Fondeguilla y los castillos de
Paterna, B itera y Silla.
Firm em ente asentado sobre estas posiciones, en abril de 1238
el ejrcito catalano-aragons, reforzado por los contingentes de
cruzados que continuaban llegando, inicia el asedio de la capi
tal. Seis meses despus Valencia capitulaba y se entregaba a Jai
me I despus de ser evacuada por sus habitantes.
Para com pletar la conquista quedaba la parte sur del reino
de Valencia, es decir, el territorio com prendido entre el Jcar y
la lnea B iar-C astalla-Jijona-B usot. E n realidad, el dispositivo
m ilitar valenciano haba quedado desarticulado. En adelante el
ejrcito feudal lo nico que va a encontrar son com unidades cam
pesinas que capitularn sin resistencia. A ctitud que no siem pre
apartar de ellas los efectos de la violencia feudal. As, entre
1239 y 1245 se va com pletando el som etim iento de toda la zona
m eridional del antiguo reino de Valencia. E n 1242 cae Alcira y
en 1244 D enia y Jtiva. E sta ltim a no sin problem as ya que el
infante Alfonso de Castilla, que por encargo de su padre estaba
som etiendo el reino de M urcia, haba ocupado algunas plazas
fronterizas que p or el tratado de Cazla correspondan a A ra
gn y m antena negociaciones con los m usulm anes de Jtiva.
Tras algunas tensiones entre las tropas castellanas y aragonesas
se lleg al acuerdo de A lm izra en el que se confirm aban y p re
cisaban los trm inos del de Cazla. D ebido a este acuerdo A ra
gn pudo ocupar Jtiva y en 1245 la plaza de Biar.
Con la ocupacin de estas plazas A ragn daba por finaliza
das sus conquistas peninsulares. Com o resultado de las conquis
tas del ltim o perodo la nobleza haba am pliado enorm em ente
los horizontes para la expansin de sus seoros y la burguesa
catalana haba creado slidas plataform as para la intensificacin
de sus actividades com erciales en el norte de Africa y en el M e
diterrneo occidental.
 Captulo 11

REPOBLACION Y FEUDALIZACION DE LEVANTE

Y ANDALUCIA

1. Repoblacin y feudalizacin de la sociedad islmica

levantina

L a repoblacin de las zonas conquistadas en el siglo XIII es h e

redera de las experiencias repobladoras de perodos anteriores.
En el caso castellano, de la experiencia del reino de Toledo. En
el caso catalano-aragons, de toda la actividad repobladora del
valle del E bro. En am bos casos la repoblacin se realizaba so
bre una realidad de base: la existencia de im portantes contingen
tes de poblacin en las zonas conquistadas. La agresividad feu
dal que em pujaba a la aniquilacin de estas poblaciones se vea
frenada sobre todo por las necesidades de m antener productivas
las enorm es extensiones territoriales recientem ente incorpo
radas.
El problem a de fondo que subyace a cualquier planteam ien
to referido a la repoblacin efectuada tras la conquista cristiana
es el de la existencia o no existencia de un feudalism o islmico.
E ste problem a ya fue planteado por R eyna Pastor p ara la re p o
blacin del reino de Toledo. Pero la repoblacin del siglo X III lo
hace ms acuciante por cuanto sta puede suponer la liquidacin
de la estructura especfica de la sociedad islmica peninsular.
Evidentem ente, en caso de aceptar la existencia de un feudalis
m o islmico, carece de todo sentido el plantearse el problem a
de una rem odelacin de las estructuras sociales y econmicas
preexistentes. R em odelacin o, m ejor dicho, reestructuracin
que s habra tenido que producirse si la feudalizacin consiguien
te a la conquista se hubiese tenido que realizar sobre una base
192 Jos Mara Mnguez

social radicalm ente distinta de la que los conquistadores im

portaban.
F rente a las tesis tradicionales que, a veces muy m atizada-
m ente, es cierto, defendan la existencia de un feudalism o isl
mico, actualm ente no se pueden ignorar los planteam ientos de
autores como Pedro C halm eta, M iquel B arcel o Pierre Gui-
chard, los m ejores conocedores del Islam peninsular, que niegan
de plano la feudalizacin de la sociedad islmica. Estos autores
no se han dejado seducir por la aparente sem ejanza de algunas
instituciones y han planteado el problem a desde las diferencias
radicales entre las estructuras econm ica, social y poltica de las
sociedades respectivas.
C oncretam ente, ha sido la sociedad de A l-A ndalus oriental
la que se ha beneficiado de investigaciones m s consistentes que
han abordado el problem a de la sociedad andalus, afinando el
anlisis de la onom stica, la toponim ia, la arqueologa; el resul
tado es un estudio m etodolgicam ente renovador de los libros
de R epartim iento de la zona levantina, particularm ente de Va
lencia y M allorca.
La repoblacin valenciana est supeditada a una serie de con
dicionam ientos que van a introducir sensibles diferencias respec
to de las formas que adopta la repoblacin andaluza. Por una
parte, el com prom iso contrado por Jaim e I en las C ortes de
M onzn de 1236 de rep artir la tierra conquistada entre los no
bles y caballeros que le acom paasen en la conquista. Por otra,
la perm anencia masiva de poblacin m usulm ana en la mayora
de los territorios conquistados parece que slo se produce eva
cuacin en las zonas ms septentrionales, sobre todo en la re
gin m ontaosa del M aestrazgo . U n tercer condicionante, y
no el de m enor im portancia, provena de la propia estructura se
orial que se haba desarrollado en el reino de A ragn, sobre
todo a partir de la conquista del reino de Zaragoza por A lfon
so I el B atallador y de su poltica de concesiones bien en con
cepto de propiedad, bien com o tenencias u honores a la no
bleza que le haba ayudado en la conquista.
Lgicam ente, las ciudades capital y ncleos fortificados
ms im portantes del reino eran los centros preferentes de re
sidencia de la nobleza y de los sectores m s encum brados eco
La Reconquista 193

nm ica y socialm ente de la poblacin m usulm ana y los puntos

neurlgicos de la defensa del territorio. D e ah el doble inters
estratgico-m ilitar y poltico de la m onarqua por m antener un
control absoluto sobre ellos. C ontrol im prescindible para im po
ner el dom inio m ilitar sobre el conjunto de los territorios con
quistados; pero tam bin para asentar con firm eza la posicin de
la propia m onarqua frente a la nobleza.
E ste inters tan to de la m onarqua com o de gran parte de los
repobladores p o r asentarse en ellos provocaron un repliegue ge
neralizado de la poblacin urbana m usulm ana. Los sectores ms
destacados o ptaron por la em igracin; el resto se retir en su to
talidad a los arrabales dejando vaco el ncleo de las ciudades.
E ste hecho propicia la prctica del sistem a de repartimiento,
es decir, el reparto entre la poblacin cristiana de casas y de he
redades abandonadas por sus antiguos propietarios musulmanes.
Para ello se crean com isiones de repartidores que son los encar
gados de realizar las tareas prcticas del reparto. Sobre los datos
aportados por esta com isin es el propio m onarca el que otorga
los lotes m ediante concesiones individuales. Estos lotes suelen
estar constituidos p or casa, huerto, via y una pequea exten
sin de tierra unas tres jovadas que vienen a equivaler a nue
ve hectreas que a veces se entrega en concepto de propiedad,
pero ms frecuentem ente como concesin enfitutica, es decir,
a perpetuidad, con la obligacin del pago de un censo fijo anual.
Las nicas condiciones que se im ponen para beneficiarse de es
tos repartos son la residencia en el lugar y la prohibicin de por
vida o durante un tiem po determ inado de enajenarlas sin auto
rizacin regia.
E n el m bito rural, por el contrario, la poblacin m usulm a
na, aglutinada en com unidades cam pesinas sin capacidad m ilitar
para la defensa, se entreg pacficam ente a los conquistadores.
Es aqu, en los espacios rurales, donde se va a hacer efectivo el
com prom iso de la m onarqua de distribuir la tierra entre los con
quistadores, particularm ente entre la nobleza que va a recibir im
portantes seoros. Y es aqu donde ms problem tico se p re
senta el proceso de feudalizacin, precisam ente porque aqu,
al perm anecer la poblacin m usulm ana prcticam ente en su
totalidad, la im plantacin del feudalism o conlleva un vuelco to
194 Jos Mara Mnguez

tal de la organizacin existente con anterioridad a la conquista.

T odo parece indicar que la sociedad andalus, particularm en
te la sociedad rural de A l-A ndalus oriental Sharq al-Anda-
lus , se organizaba siguiendo un esquem a tribal constituido so
bre todo por una red de com unidades o asentam ientos denom i
nados por la docum entacin alqueras qarya que en sus l
neas generales corresponden a una aldea o a un grupo de aldeas;
en definitiva, a com unidades de cam pesinos libres e independien
tes, con fuertes solidaridades internas que han posibilitado en
muchos casos la construccin, el m antenim iento y la explotacin
colectiva de com plejos sistem as de aprovecham iento hidrulico,
en particular sistemas de regado. La secular asociacin que se
observa desde el Prxim o O riente hasta el A tlas entre hidraulis-
m o y sistemas sociales de carcter tribal, el hecho de que la m a
yora de estos asentam ientos lleven nom bres gentilicios banu,
seguido de un onom stico o nom bre personal y de que m u
chos de estos nom bres correspondan a nom bres de tribus rabes
o bereberes ha hecho pensar razonablem ente en el carcter ci
nico y tribal de estos asentam ientos que se identificaran con gru
pos de parentesco extenso establem ente asentados en el territo
rio, com o se deduce de la transform acin del gentilicio en to p
nimo. Junto a las alqueras, ocupando una superficie global m u
cho m enor que aqullas, aparecen algunos rahales rahl que
posiblem ente deben identificarse com o una m ediana o gran ex
plotacin y que en m uchos casos aparece cercada.
Estos asentam ientos constituidos por alqueras y rahales se
organizan en distritos en torno a un castillo instalado en una
posicin elevada que en m uchos casos es residencia de un fun
cionario del gobierno central el alcaide ; con frecuencia es
tam bin sede de un habitat de altura cercado de tapial y yuxta
puesto al castillo; y, siem pre, lugar de refugio para las com uni
dades del distrito.
La presencia del castillo y del alcaide en m edio de esta so
ciedad campesina ha dado pie a conclusiones dem asiado preci
pitadas sobre supuestos paralelism os entre la organizacin social
y poltica andalus y la feudal. En realidad, se trata de estructu
ras radicalm ente distintas en las que el carcter tribal de las co
m unidades y su independencia econm ica y social no tiene nin
La Reconquista 195

gn parangn en la sociedad feudal caracterizada por una frrea

dependencia econm ica, social y jurisdiccional del cam pesinado
respecto de una aristocracia em inentem ente militar.
Lejos de la independencia y del poder de los que goza la aris
tocracia feudal en sus seoros, el poder del alcaide andalus se
reduce a funciones m ilitares y fiscales, siem pre limitado por el
p oder del soberano. P ero sus poderes estn limitados tam bin
en la base p or la com unidad de habitantes del castro y de las al
queras del distrito castral que estn representadas por los shayj,
cabezas de familia de cada una de las alqueras. D e hecho, la ca
pitulacin de los castillos m usulm anes de m ayor im portancia est
suscrita no slo p or el alcaide del castillo sino tam bin por los
ancianos que representan a las alqueras del distrito. En el caso
de castillos de m enor im portancia el rey negocia directam ente
con la com unidad cam pesina, com o nica depositara del castillo.
Todos estos datos dan la razn a P ierre G uichard, a M iquel
Barcel y a Pedro C halm eta cuando afirm an que los alcaides no
constituyen ninguna pieza esencial en la sociedad andalus y que
sta no puede equipararse de ninguna m anera a la sociedad
feudal.
La conclusin es que la feudalizacin del territorio valencia
no slo ha podido producirse m ediante una transform acin ra
dical de las estructuras de base de la sociedad andalus com o con
secuencia de la conquista cristiana: ruptura de las estructuras tri
bales que se m anifestaban en la cohesin interna de las alque
ras y en las form as que adoptaba el proceso productivo; prdi
da de la autonom a poltica de las com unidades; som etim iento
de stas al poder social de la nobleza feudal o de la m onarqua
que, en definitiva, no es ms que la representacin al mximo
nivel de la nobleza.
La prim era etapa de conquista slo se desarroll en la zona
ms septentrional del reino y obedeci nicam ente a la iniciati
va de la nobleza aragonesa que con su agresividad produjo una
emigracin generalizada de poblacin m usulm ana; se hizo, por
tanto, necesario colm atar estos vacos atrayendo a poblacin cris
tiana m ediante la concesin de franquicias y de cartas puebla.
E sta inicial agresividad nobiliaria cedi pronto ante una p o
ltica mucho m s flexible. No debi ser ajeno a este cam bio el
196 Jos Mara Minguez

hecho de que el propio Jaim e I asum iese la direccin de la con

quista. Pero, sobre todo, el cambio debi estar condicionado por
la densidad dem ogrfica y por la organizacin social de los es
pacios central y m eridional del reino. A qu se impuso una pol
tica de pactos con las com unidades campesinas: stas podran
perm anecer en sus lugares pero entregaran al nuevo poder po
ltico los tributos anteriorm ente recaudados por el fisco m usul
m n. Por otra parte, los asentam ientos cristianos en esta prim e
ra etapa fueron muy escasos. El prim er resultado fue el respeto
a la estructura del poblam iento e incluso a la propia organiza
cin poltico-adm inistrativa y fiscal del territorio.
El m antenim iento de esta situacin no dejaba de ser utpico
e incluso contradictorio en cuanto que esa situacin responda a
estructuras sociales radicalm ente distintas del feudalism o de los
conquistadores. Y, de hecho, se debieron producir infracciones
graves de los com prom isos contrados en las capitulaciones. Lo
cierto es que en 1247 se produce una rebelin general de la po
blacin m usulm ana que tuvo que ser sofocada con dureza. El d e
creto de expulsin prom ulgado por Jaim e I una vez controlada
la rebelin, tuvo muy escasa efectividad los seores se opusie
ron a l desde el prim er m om ento ; pero a partir de 1248 se
inicia una fase repobladora que va a producir profundas trans
formaciones.
Los nuevos poderes m onarqua y nobleza se instalan en
los viejos castillos pero para reconvertir sus funciones anteriores
y adecuarlas a la estructura poltica y social del feudalism o. La
antigua relacin entre distrito y castillo, lim itada a la proteccin
m ilitar y a la organizacin fiscal, se transform a en una relacin
de com pleto dom inio poltico, social, econm ico y jurisdiccional
de los castillos sobre los distritos que se van convirtiendo en se
oros feudales.
Se intensifican los asentam ientos de pobladores cristianos que
tienden a concentrarse en ncleos urbanos o sem iurbanos, p re
via expulsin de la poblacin m usulm ana a los arrabales. Se pro
duce tam bin una reorganizacin de la propia poblacin m usul
m ana expulsada de unos lugares y concentrada en otros en fun
cin de la seguridad frente a potenciales rebeliones y en funcin
de las necesidades seoriales de m ano de obra.
La Reconquista 197

Tales m odificaciones deben repercutir inevitablem ente en la

propia organizacin productiva, ahora controlada por los nuevos
seores. F rente a los cultivos de regado, la colonizacin cristia
na va a potenciar los cultivos de secano, particularm ente la vid
y los cereales, que facilitan la captacin de excedentes practica
da p o r la nobleza feudal.

2. L o s mecanismos de reparto de las tierras andaluzas

A unque no sera correcto trasvasar m ecnicam ente las p ro

puestas form uladas p ara la repoblacin valenciana, stas s que
deben estim ular y muy posiblem ente reorientar las lneas de in
vestigacin sobre la repoblacin andaluza que, aunque con im
portantes aportaciones cuantitativas cada vez se conocen ms
datos , apenas ha experim entado avances cualitativos sobre las
conclusiones a las que lleg el palentino Julio Gonzlez hace casi
cuarenta aos en su m onum ental estudio sobre el repartim iento
de Sevilla realizado con una fina inteligencia pero desde presu
puestos m etodolgicos que evidentem ente deben ser renovados.
E n el caso de los estudios sobre la repoblacin andaluza no
creo que sea injusta la apreciacin de que en el fondo se da por
supuesto el hecho del continuism o no slo en lo que afecta a la
organizacin productiva agraria la conquista cristiana no h a
bra supuesto la reconversin de los tipos de cultivo sino in
cluso en lo que se refiere a la propia estructura de la sociedad.
Los cambios operados seran, en una prim era fase, m eram ente
accidentales; y, tras la expulsin de la poblacin m usulm ana a
raz de la rebelin de 1264, las m odificaciones se reduciran a un
simple problem a de sustitucin de la m ano de obra m usulm ana
por m ano de o b ra cristiana.
A un a riesgo de simplificar puede adm itirse que la poblacin
m usulm ana fue respetada en proporcin inversa a la resistencia
m ilitar que ofreci a la conquista. E n ocasiones se respeta to tal
m ente la vida y las heredades de la poblacin m usulm ana, como
es el caso de num erosas com unidades cam pesinas y ncleos de
poblacin de la cam pia cordobesa y sevillana o el de algunos
ncleos que se som etieron a Fernando III tras la conquista de Se
198 Jos Mara Mnguez

villa: Jerez, Arcos o M edina Sidonia. O tras veces se produce la

aniquilacin o esclavizacin de los habitantes de determ inados
ncleos que tuvieron que ser conquistados al asalto, com o son
los casos de Q uesada, L oja, C azorla o C antillana. Pero, norm al
m ente, tras una resistencia m ilitar m s o m enos prolongada, se
llega a la capitulacin por la cual la poblacin m usulm ana se com
prom ete a evacuar la ciudad y entregarla intacta a los cristianos;
los conquistadores, a cam bio, garantizan la integridad fsica de
sus habitantes a los que perm iten salir con todos sus bienes m ue
bles, aunque pierden los bienes inm uebles y las heredades. De
acuerdo con esta m odalidad se ocupan las principales ciudades
andaluzas: U beda, B aeza, C rdoba, Jan, C arm ona, Sevilla.
C iudades que, aparte de constituir centros fortificados, agrupa
ban a un gran nm ero de habitantes algunas de ellas, como
C rdoba y Sevilla, se encontraban entre las ms populosas de la
E uropa de su tiem po cuya em igracin produjo un vaco d e
mogrfico y econm ico muy difcil de colm atar.
La repoblacin andaluza com ienza inm ediatam ente despus
de la conquista de cada una de las ciudades. En prim er lugar se
asigna a stas un territorio que puede respetar o m odificar, se
gn los casos, los distritos adm inistrativos urbanos anteriores a
la conquista. Lo que Fernando III inicia y Alfonso X potencia
es la creacin de poderosos concejos que reproducen el m odelo
que se ha venido desarrollando en la antigua E xtrem adura del
D uero y en el reino de Toledo. P ara ello se requiere atraer po
bladores y garantizarles una situacin econm ica y social que
haga atractiva la em igracin hacia las tierras conquistadas que,
por frtiles que sean, han sufrido duram ente los efectos de la
guerra y, tras la conquista, se presentan com o una autntica m ar
ca fronteriza.
El reparto de tierras se pone en m archa inm ediatam ente des
pus de la conquista de cada ciudad con el nom bram iento al
m enos as fue en el caso de Sevilla de una comisin de repar
tidores. Los resultados finales los conocem os a travs de los Li
bros de R epartim iento. A unque se conocen bastantes de ellos,
el ms com plejo de todos y el que ofrece un m ayor inters es,
sin duda alguna, el L ibro del Repartimiento de Sevilla, a travs
del cual podem os conocer con bastante precisin las form as que
La Reconquista 199

adopt el rep arto de heredades en la ciudad y, sobre todo, en

su trm ino. A unque los repartos en otras ciudades pudieron
adoptar ciertas peculiaridades, a juzgar p o r lo que conocem os,
stas no son suficientem ente diferenciadoras com o para negar al
repartim iento de Sevilla su carcter paradigm tico.
A ntes he aludido al inters de la m onarqua en A ndaluca y
en M urcia por crear poderosos concejos de realengo sobre los
cuales pueda m antener un control m ucho m s efectivo que so
bre los seoros nobiliarios. P ero m s significativo que el hecho
mismo de la creacin de los concejos es la form a que adopta su
constitucin y que, desde una perspectiva em inentem ente social,
establece diferencias sustanciales con la form a de constituirse los
concejos de la E xtrem adura del D uero siglo y m edio antes. All
se proceda a reconocer oficialm ente la existencia de determ ina
dos ncleos de poblacin, a integrarlos form alm ente en las es
tructuras del reino y a dotarlos de unas instituciones que posibi
litasen el gobierno interior de la ciudad y la adm inistracin del
territorio a ella asignado. A unque en el proceso real de consti
tucin de los concejos se puedan detectar em briones de feudali-
zacin que ponen en entredicho el tantas veces pretendido igua
litarismo concejil, no cabe duda que las diferencias internas en
el seno de la poblacin concejil de finales del siglo XI y princi
pios del siglo XII y se basan ms en diferencias econmicas que
en una jerarquizacin poltica y social.
Los nuevos concejos andaluces, por el contrario, no parten
de ese relativo igualitarism o, sino que desde sus inicios reprodu
cen con exactitud la estructura de clases y las divisiones internas
de la sociedad de los conquistadores la sociedad feudal
correspondiente a la fase concreta de desarrollo de las divisiones
clasistas internas en que se encuentra esa sociedad.
Es a partir de estas diferencias de clase com o se explican las
diferencias en el acceso a la tierra entre cada uno de los grupos
sociales. E n prim er lugar aparecen m iem bros de la alta nobleza
que reciben donados que com prenden varias aldeas o alqueras.
Sin llegar a las extensiones de las que slo se benefician los p a
rientes del rey, el donado m edio, segn M anuel G onzlez, es
tara constituido por una alquera (= aldea?), por un nm ero de
aranzadas de olivar superior a las 200 y una heredad dedicada al
200 Jos Mara Mnguez

cultivo de cereales de unas 20 yugadas de superficie. Los princi

pales beneficiarios de estas donaciones se encuentran entre los
linajes ms elevados de Castilla: los H aro, los Lara, los C astro,
los Froila, etc.
Tam bin la iglesia recibe im portantsim as donaciones; a la ca
beza figura la sede toledana que a partir de 1231 haba ido cons
truyendo el ms extenso seoro eclesistico en los territorios de
C azorla y Q uesada, y que posteriorm ente recibir nuevas con
cesiones en el m edio y bajo G uadalquivir; en segundo lugar se
sita la sede sevillana, restaurada inm ediatam ente despus de la
conquista de la ciudad. Las O rdenes M ilitares, aunque obtienen
concesiones en la C am pia, van a asentar sus bases principales
en las zonas fronterizas con el reino de G ranada, sobre todo a
partir de la revuelta m udjar de 1264.
Existen otras concesiones de m enor entidad a m iem bros de
la nobleza que o no han participado directam ente en la conquis
ta, como son iglesias, obispos, m onasterios, o eran considerados
de un rango inferior dentro de la nobleza, com o son los segun
dones de las grandes familias o m iem bros de una nobleza local
o regional en busca de ascenso social y que han intervenido en
la conquista com o servidores del rey o de m iem bros de la fami
lia real. E n estos casos los donados se lim itan a fracciones de
alqueras o extensiones de tierra cerealista y olivarera sensible
m ente inferiores. El nm ero de beneficiarios de estas concesio
nes es de todas form as muy reducido. M anuel Gonzlez ha cal
culado para Sevilla un total de 63 beneficiarios de grandes do
nados y 1.384 de donados m enores.
A la luz de estos datos es evidente que el peso fundam ental
de la repoblacin recay en un sector social inferior que es el
que se establece en la propia ciudad de Sevilla. A la cabeza de
este sector aparece un grupo de caballeros hidalgos o de linaje:
unos 200 en total. Estos caballeros, que en los inicios de la for
macin de la sociedad castellano-leonesa form aban parte de la
aristocracia, haban visto degradarse progresivam ente su condi
cin a m edida que la antigua aristocracia m agnaticia consolida
ba y form alizaba jurdicam ente su status como nobleza y a
m edida que los antiguos caballeros villanos en su origen cam
pesinos com batientes a caballo se especializaban en funciones
La Reconquista 201

estrictamente militares, ampliaban sus bases econmicas y alcan

zaban cotas ms elevadas de prestigio y de poder poltico y so
cial en el seno de los concejos fronterizos.
Son estos caballeros los que constituyen el grupo preeminen
te de los que se asientan en el recinto propiamente urbano. Y
todos, lo mismo en Sevilla que en Crdoba, Jan, Carmona o Ve-
jer, son dotados con heredamientos constituidos bsicamente por
una o varias casas, tierras de cereal entre cinco y seis yugadas
de extensin, ms otras tierras de menor entidad dedicadas a
otros cultivos: olivar, viedo, huertos. A continuacin, en la es
cala de categoras sociales, se encuentran los caballeros no hi
dalgos o urbanos dotados tambin con casas en la ciudad y con
tierras dedicadas en su mayora al cultivo del cereal de dos a
cuatro yugadas y el resto al cultivo de la vid y del olivo. En
ltimo lugar se hallan los peones, que reciben aproximadamente
la mitad que los caballeros urbanos: entre una y dos yugadas de
tierra de cereal y unas pocas aranzadas de via.

3. Ruptura o continuidad: un tema a debate

Resultado de estos sistemas de repoblacin es la implanta

cin de una masa considerable de pequeos y medianos propie
tarios que fueron durante mucho tiempo el elemento ms repre
sentativo de la poblacin de la zona (M. Gonzlez). En un orden
formal podra decirse que el campesino propietario andaluz ac
cede a una situacin jurdica privilegiada en comparacin con la
del campesino valenciano que en la mayora de los casos accede
a la tierra a travs del rgimen de enfiteusis. Diferencia que po
siblemente debe atribuirse a una presencia ms inmediata y a un
control ms efectivo de la nobleza aragonesa sobre el proceso re-
poblador. Pero ambos sistemas posibilitan un estricto control del
campesino sobre su explotacin, lo que va a suponer una nota
ble suavizacin, incluso la desaparicin, de la servidumbre jur
dica; aunque ello conlleve un agravamiento de la servidumbre
econmica, ahora tanto ms efectivo cuanto que los sistemas de
repoblacin, como ya se ha dicho, venan a reproducir la estruc
tura de clases que ya se estaba consolidando en las regiones ms
202 Jos Mara Mnguez

septentrionales. La reducida extensin de las explotaciones cam

pesinas una o dos yugadas de tierra y la dinm ica expansiva
de los grupos de poder nobleza y oligarquas urbanas expli
can la enorm e inestabilidad de la pequea explotacin y, en de
finitiva, el denom inado fracaso de la repoblacin andaluza que
parece com enzar a percibirse en la dcada de los setenta del si
glo XIII. Este fracaso o abandono de explotaciones parece coin
cidir con im portantes trasvases de propiedad bien docum entados
en el caso de m uchos donados de C rdoba y Jan. Es posible,
p o r tan to , que sea m s riguroso hablar de reorganizacin de la
propiedad de acuerdo con la estructura de clases que de fracaso
de la repoblacin.
Este sistem a de repartos se inici sobre la base de la perm a
nencia de im portantes contingentes de poblacin m usulm ana,
sobre todo en el m bito rural. D e m om ento parece que esta po
blacin sigui en las mismas condiciones en que haba estado an
tes de la conquista en virtud de los acuerdos concluidos con los
conquistadores. El problem a, que es tam bin el m ayor reto his-
toriogrfico para el estudio del perodo, es conocer cul era la
form a de articulacin social, cm o se organizaba el espacio, de
qu form a se organizaba el proceso productivo en el espacio an
daluz en vsperas de la conquista.
A plicar m ecnicam ente al espacio social de A ndaluca las
conclusiones de los estudios sobre Sharq al-A ndalus no sera m e
todolgicam ente correcto ni justificable. P ero s que deberan te
nerse a la vista com o orientadoras de una investigacin urgente.
A priori se puede pensar que no existen razones para que las es
tructuras sociales y econm icas de am bas regiones presenten di
ferencias sustanciales. Por otra parte, existen indicios que p er
miten vislum brar ciertos paralelism os. As, p o r ejem plo, en el
acuerdo im puesto por el representante de Alfonso X al alcaide
de M orn texto reproducido en el apndice se puede perci
bir el papel que los viejos de la com unidad desem pean al lado
del alcayde en la tom a de decisiones, as com o la im portancia de
las huertas y del regado en los sistemas productivos de la alia-
ma o aljam a de M orn. Es difcil no relacionar este texto y la
situacin en l reflejada con los acuerdos que Jaim e I concluye
con los alcaides de los castillos levantinos y con la realidad so
La Reconquista 203

cial y econm ica que se refleja en estos acuerdos. Tam bin es

significativa la reiterada aparicin del trm ino aleara, castella-
nizacin del rabe qarya, que ya encontrbam os en el rea va
lenciana referido a una estructura m uy concreta de poblam iento
asociada a su vez a form as especficas de articulacin social y de
organizacin productiva. U na investigacin en profundidad so
bre estas realidades nos ayudara a situar en su verdadera dim en
sin la repoblacin andaluza antes y despus de la rebelin m u
d jar de 1264.
D e todas form as lo que parece cierto es que estos acuerdos
que regulaban la perm anencia de la poblacin m usulm ana no
siem pre fueron respetados; el traslado obligado de los m ud ja
res de M orn a la aldea de Silibar el ao 1255 puede ser una de
las m uchas infracciones que se produciran. El m alestar provo
cado por ellas y, quiz, la instigacin de los granadinos que ap ro
vecharan el descontento de la poblacin m ora explican suficien
tem ente la rebelin que estall el ao 1264 de una form a apa
rentem ente similar a los acontecim ientos ocurridos en Valencia
dieciocho aos antes. D e los campos andaluces la rebelin se ex
tendi rpidam ente al reino de M urcia donde tuvo que interve
nir Jaim e I de A ragn en ayuda de su yerno el rey castellano,
dem asiado ocupado en som eter a los m oros andaluces.
Sofocada la revuelta, se prom ulg inm ediatam ente el decre
to de expulsin de la poblacin m udjar. E s difcil calibrar el ver
dadero alcance del decreto; pero parece probado que en A n d a
luca y M urcia se aplic de una form a m ucho ms drstica que
en Valencia. E n tre otras razones, porque la proxim idad del rei
no de G ranada haca peligroso m antener dentro del territorio
efectivos tan num erosos de aliados de una potencial agresin ex
terior; y tam bin porque, al revs de lo que ocurri en V alen
cia, aqu la nobleza no m ostr inters en m antener a la pobla
cin m udjar.
L a expulsin p rodujo un vaco de poblacin quiz m s grave
que el que sucedi a la conquista. Lo que oblig a Alfonso X a
potenciar la repoblacin de los territorios afectados por el de
creto de expulsin. Prim ero en A ndaluca, siguiendo los siste
mas ya em pleados p o r su padre y por l mismo con anterioridad
a la revuelta. D espus en M urcia, donde se vio obligado a revi
204 Jos Mara Mnguez

sar la actuacin de Jaim e I que, tras sofocar la revuelta, haba

iniciado ya la repoblacin del territorio siguiendo los patrones
em pleados con anterioridad en Valencia y condicionado por la
actitud de la nobleza aragonesa que haba presentado una seria
resistencia a la participacin en la cam paa.
Sin em bargo, los esfuerzos de la m onarqua chocaron con la
realidad: la incapacidad dem ogrfica de la C orona de Castilla
p ara colm atar estos vacos; m s an en un m om ento en que en
el horizonte ms prxim o com enzaban a hacerse visibles los pri
m eros signos del estancam iento dem ogrfico y de la recesin eco
nmica. E sta situacin favoreca los procesos de concentracin
de tierras en m anos de la nobleza y de las oligarquas urbanas
que van a dar el golpe de gracia a los vestigios que an queda
ban de la estructura productiva anterior a la conquista.

BIBLIOGRAFIA

Son escasos los manuales dedicados al tema especfico de reconquista y re

poblacin; y los existentes adolecen de un carcter excesivamente descriptivo y
no recogen las tendencias interpretativas ms recientes. Se pueden citar: A u t o
re s V A R IO S , La reconquista y la repoblacin del pas, Zaragoza, C.S.I.C., 1951.
Aunque la calidad de las distintas colaboraciones es irregular, sigue siendo muy
til. L o m a x , D e r e c k W., La reconquista, Barcelona, Crtica, 1984. Ofrece es
cassimo inters. D e M o x o , S a l v a d o r , Repoblacin y sociedad en la Espaa
cristiana m edieval, Madrid, Rialp, 1979. Una buena puesta al da de las tesis ms
conservadoras.
Existen manuales de Historia Medieval imprescindibles para conocer los as
pectos relacionados con la reconquista y la repoblacin. Uno de ellos, ya clsico,
es el de G a r c a d e V a l d e a v e l l a n o , L u i s , Historia de Espaa. D esde los or
genes a la baja Edad M edia, Madrid, Revista de Occidente, que ha sido objeto
de numerosas ediciones y que incide de manera particular sobre la historia po
ltico-militar e institucional.
De tanto o mayor inters son otros manuales generales que, aunque no sean
tan exhaustivos como el anterior, estudian la reconquista y la repoblacin como
fenmenos insertos en un proceso mucho ms amplio de carcter econmico, so
cial y poltico. En este sentido son recomendables: M a r t n , Jo s L u i s , La Pe
nnsula en la E dad M edia, 3. ed., Barcelona, Teide, 1984. C h a l m e t a , P e d r o ;
M N G U E Z , JO S E M . * ; S a l r a C H , Jo s M . \ y G u i c h a r d , P i e r r e , Al-Andalus: m u
sulmanes y cristianos (siglos VIIl-XIII), en Historia de Espaa, dir. por Antonio
La Reconquista 205

Domnguez Ortiz, vol. 3, Barcelona, Planeta, 1989. Garca de Cortzar, Jos

Angel y otros, Organizacin social del espacio en la Espaa medieval. La coro
na de Castilla en los siglos vin a xv, Barcelona, Ariel, 1985. Pastor, Reyna, R e
sistencias y luchas campesinas en la poca del crecimiento y consolidacin de la
formacin feudal. Castilla y Len, siglos X - X i u , Madrid, Siglo XXI, 1980.
Con pretensiones de una divulgacin ms amplia pero con gran rigor y ac
tualizacin en sus planteamientos son altamente aconsejables las colaboraciones
de Snchez, Manuel, y Martn, Jos Luis, en los tomos 3 y 4 de la Historia
de Espaa de Historia 16.
Son tambin de gran inters algunos manuales sobre historia de cada una de
las formaciones polticas peninsulares.
Sobre Navarra y Aragn contamos con las obras de:
L a c a r r a , Jo s M.a, H istoria poltica del reino de Navarra desde sus orgenes
hasta su incorporacin a Castilla, vol. I, Pamplona, Aranzadi, 1972. L a c a r r a ,
Jo s M.a, Aragn en el pasado, Madrid, Espasa-Calpe, n. 1.435, 1972; esta l
tima es un esplndido modelo de sntesis innovadora y cientficamente rigurosa;
sin duda, la mejor historia de Aragn hasta el momento; al menos, por lo que
se refiere a la etapa medieval.
Para Castilla y Len, contamos con dos valiossimas contribuciones:
E s t e p a , C a r l o s , El nacimiento de Len y Castilla (siglos VIII-X), en H isto
ria de Castilla y Len, vol. 3, Valladolid, Ambito, 1985; y MARTN, JOS LUIS,
La afirmacin de los reinos (siglos X l-X IlI), Ibid., vol. 4.
Para Catalua, se pueden citar los trabajos de:
DAbadal, Ramn, Deis visigots ais Catalans. Vol. 1: La Hispnia visigti
ca i la Catalunya carolngia. Vol. II: La fo rm a d o de la Catalunya independent,
Barcelona, Edicions 62, 1968. Bonnassie, Pierre, La Catalogne du milieu du X
la fin de X I sicle. Croissance et mutations d une socit, 2 vols., Toulouse, Pu
blications de lUniversit de Toulouse-le Mirail, 1975-1976. Salrach, Josep M.a,
El procs de feudalizaci (segles lll- X ll) , en Historia de Catalunya, dir. por Pierre
Vilar, vol. II, Barcelona, Edicions 62, 1987.
Aparte de estas obras de carcter ms general hay que remitirse a estudios
referidos a temticas y a perodos ms concretos. Desde esta perspectiva son del
mayor inters los trabajos de:
Barbero, Abilio, y Vigil, Marcelo, Sobre los orgenes sociales de la re
conquista, Barcelona, Ariel, 1974. Barrios Garca, Angel, Toponomstica e
historia. Notas sobre la despoblacin en la zona meridional del Duero, Estu
dios en memoria del profesor D. Salvador de M ox, 2 t., Madrid, Universidad
Complutense, 1982,1 .1. Del mismo autor, Repoblacin de la zona meridional
del Duero. Fases de ocupacin, procedencia y distribucin de los grupos de re
pobladores, Studia Histrica. Historia M edieval, III (1985). Bisson, Thomas N.,
El feudalismo en la Catalua del siglo xil, en Estructuras feudales y feudalis
m o en el mundo m editerrneo, Barcelona, Crtica, 1984; es una psima traduc
cin del original ingls. Feliu, Gaspar, El condado de Barcelona en los siglos
IX y X: organizacin territorial y econmico-social. Cuadernos de Historia E co
nmica de Catalua, VII (1972). Font Rius, Jos M.\ Cartas de poblacin y fran
quicia de Catalua, 2 vols., Madrid-Barcelona, C.S.I.C., 1969. Del mismo au-
206 Jos Mara Mnguez

tor, La comarca de Tortosa a raz de la reconquista cristiana (1148). Notas so

bre su fisonoma poltico-social, Cuadernos de Historia de Espaa, XIX (1953).
La fo rm a d o i expansi del feudalisme catal. A c te s del col.loqui organizat pe
Col.legi Universitari de Girona (8-11 de gener de 1985), Girona, Col.legi Uni-
versitari d e Girona y Universitt Autnoma de Barcelona, 1981; en particular,
los trabajos de G u i c h a r d , P i e r r e ; B a r c e l , M i q u e l, y F u r i o i, F e r r n G a r
c a , A n t o n i . G a r c a d e C o r t z a r , J o s A n g e l , Del Cantbrico al Duero,
en Organizacin social del espacio en la Espaa medieval. La Corona de Castilla
en los siglos VIII al X V , Barcelona, A rie l, 1985. G o n z l e z , J u l i o , Repobla
cin de la Extremadura leonesa, Hispania, 14 (1943). Del mismo autor, Las
conquistas de Fernando III en Andaluca, Hispania, 25 (1946). Tambin, del
propio autor, Repartimiento de Sevilla, 2 t., Madrid, C.S.I.C., 1951. Idem, Re
poblacin de Castilla la N ueva, 2 t., Madrid, Universidad Complutense, 1976.
G o n z l e z , M a n u e l , En tom o a los orgenes de Andaluca: la repoblacin del
siglo XIII, S evilla, Publicaciones de la Universidad de Sevilla, 1980. L a c a r r a ,
J o s M.a, Los franceses en la conquista y repoblacin del valle del Ebro e n tiem
pos de Alfonso el Batallador, Cuadernos de Historia, 2 (1968). Tambin de La-
c a r r a , Acerca de las fronteras en el valle del Ebro (siglos vm-xiii), Estudios
dedicados a Julio G on zlez, Madrid, 1980. Del mismo autor, Aspectos econ
micos de la sumisin de los reinos de taifas (1010-1102), Homenaje a Jaime Vi-
cens Vives, I, Barcelona, Facultad de Filosofa y Letras, 1965. M n g u e z , J o s
M .a, Ruptura social e implantacin del feudalismo en el noroeste peninsular (si
glos VIII-X), Studia Histrica. Historia Medieval, III (1985). Del mismo autor,
Ganadera, aristocracia y reconquista en la Edad Media castellana, H ispania ,
151 (1982). P a s t o r , R e y n a , D el Islam al cristianismo. En las fronteras de dos
form aciones econmico-sociales , Barcelona, Pennsula, 1975. T o r r e s F o n t e s ,
J u a n , L a repoblacin murciana en el siglo X III, Murcia, 1963. V l l a r , Luis Mi
g u e l , La Extremadura castellano-leonesa. Guerreros, clrigos y campesinos
(711-1252), Valladolid, Junta de Castilla y Len, 1986.
TEXTOS Y DOCUMENTOS
La Reconquista

- U E R T O l [Favila], es elegido
Inicim d la expansin X VI com o rey por todo el pueblo
cntabro-astur A lfonso, que con la g rad a divina tom
el cetro del reino. La osada de los
enem igos fue siem pre aplastada por
l. E ste, en com paa de su herm ano F ruela, haciendo avanzar
a m enudo su ejrcito tom por la guerra m uchas ciudades; a sa
ber: Lugo, Tuy, O p o rto , A negia, B raga la m etropolitana, Vi
seo, Chaves, Ledesm a, Salam anca, N um ancia que ahora se lla
ma Z am ora, Avila, A storga, Len, Sim ancas, A m aya, Segovia,
O sm a, Seplveda, A rganza, C orua [la actual C orua del C on
de, junto a la antigua Clunia], M ave, O ca, M iranda, R evenga,
C arbonrica, A beica, C enicero y A lesanco, y los castillos con
sus villas y aldeas, m atando adem s por la espada a los rabes,
y llevndose consigo a los cristianos a la patria.
Por este tiem po se pueblan A sturias, Prim orias, Libana,
Trasm iera, S opuerta, C arranza, Las V ardulias, que ahora se lla
m an Castilla, y la parte m artim a de Galicia; pues A lava, Vizca
ya, Aizone y O rdua se sabe que siem pre han estado en poder
de sus gentes, com o Pam plona (es D egio) y B errueza. (Crnica
de A lfo n so III, traduccin de J. L. M oralejo en J. Gil F ernn
dez, J. L. M oralejo y J. I. Ruiz de la P ea, Crnicas asturianas,
O viedo, Publicaciones de la U niversidad de O viedo, 1985, pgs.
206 y 208).

O N T R A l (M uza, el jefe de los

C B anu Qasi de la zona del E bro
realizada por Ordoo ! m edio) movi su ejrcito el rey O rdo-
contra los Banu Qasi o, y a la ciudad que l recientem ente
- <j0 t con adm irables con
le puso por nom bre A lbelda, lleg el
rey con su ejrcito y la rode con su cam po. Pero M uza en p er
sona lleg con innum erable m ultitud y en el m onte llam ado La-
210 Jos Mara Mnguez

turce plant sus tiendas. El rey O rdoo dividi su ejrcito en

dos colum nas, una que sitiara la ciudad y otra que luchara con
tra M uza. Y al m om ento se entabla com bate, y Muza es puesto
en fuga con su ejrcito. Se entregaron a tal m atanza a costa de
ellos, que perecieron ms de diez mil m agnates... Y el rey O r
doo llev todo el ejrcito contra la ciudad. Al cabo de siete
das de lucha entr en ella. A todos los hom bres en arm as los
pas por la espada, y la ciudad la destruy hasta sus cim ientos...
Tam bin muchas otras ciudades tom batallando... a saber,
la ciudad de C oria, con su rey llam ado Zeiti, y otra ciudad pa
recida, Talam anca, con su rey de nom bre M ozeror. (Crnica de
A lfonso III, Ibd., pgs. 218 y 220).

i N la era 888
j m iro, le sucedi en el trono su
ciudades al norte del hijo O rdoo... Las ciudades de anti-
Duero por Ordoo I gU0 abandonadas, es decir, Len, As-
torga, Tuy y A m aya Patricia, las ro
de de m uros, les puso altas puertas,
y las llen de gentes, en parte de las suyas, en parte de las lle
gadas de E spaa... ( Crnica de A lfonso III, Ibd., pg. 218).

i N TO N CES se estableci que l

por el conde Gatn

E j respondiese por medio de su re-
presentante... y afirm en presencia
de los jueces que la villa de Vim ineta
m antiene sus trm inos en la form a en
que el obispo realiz la presura de la villa, estando balda y sin
que C atelino hubiese adquirido con anterioridad ningn tipo de
derecho o de facultad sobre ella, cuando el pueblo de Bergido
(el Bicrzo) con su conde G atn sali para repoblar A storga; el
mismo conde se la asign al obispo y ste m arc los lmites, edi
fic casas, cortes, ar, sem br las tierras de la villa y asent all
La Reconquista 211

sus ganados... (A ntonio Floriano, Diplomtica espaola del p e

rodo astur (718-910), 2 tom os, O viedo, Instituto de Estudios A s
turianos, 1949-1951, t. 11, pg. 126; traduc. de J. M .a M nguez).

~ '1 7 ' N el nom bre del Seor. Yo Mu-

R epoblacin d e \ n 0 N ez con mi esposa Argi-
B ranosera p o r el conde )0 asentam os poblacin y conduji-
N u mos para la repoblacin a V alero y F-
lix, Z onio, Cristbal y Cerbello y toda
la parentela de ellos; y os concedem os
para su colonizacin el lugar que llam an B aosera con sus m on
tes y cursos fluviales, fuentes y valles... Y los habitantes de otras
villas que vengan con sus ganados a pacer en los pastos situados
dentro de los lmites establecidos en esta escritura, que los h a
bitantes de B raosera les exijan el m o ntazgo...(Ibd., t. I, pg.
159; traduc. de J. M .a Mnguez).

Y
O O rd o o ... otorgo y concedo [a
G onzalo, obispo de Len] las
Salam anca el ao 940 iglesias que edificaron en el alfoz de
p o r R am iro I I Salam anca los repobladores enviados
por mi padre desde Len, a saber, el
o b isp o O v e c o , Iu sv a d o [G isv a d o
Braoliz, conde de B oar], V erm udo N ez [conde de C ea], For-
tis Fortunius y Pelayo presbtero y todos cuantos se trasladaron
desde el alfoz de L en para repoblar y que obtuvieron m anda-
ciones e hicieron repoblaciones en esta tierra. [J. R odrguez, R a
miro 11, M adrid, C .S .I.C ., 1972, pg. 673, ao 953; traduccin
de J. M .a M nguez).
212_______________________________________ Jos Mara Mnguez

Y
O Vtulo, abad, junto con mi her
Colonizaciones de m ano Ervigio, presbtero... a
grupos campesinos en nuestros patronos
la demarcacin ledonio cuya iglesia construim os de
administrativa de Mena raz con nuestras m anos en el lugar de
Taranco en el territorio de M ena, y a
San M artn cuya iglesia tam bin cons
truim os con nuestras m anos en la demarcacin [subdicionem] de
M ena, en la ciudad de A rea Patriniano en el territorio de Casti
lla, y a San E steban, cuya iglesia fundam os con nuestras manos
en el lugar de B urcenia en el territorio de M ena tal com o... nues
tros padres Lebato y M om adonna lo entregaron al culto divino...
as entregam os, concedem os y confirm am os por esta escritura
nuestros cuerpos y nuestras almas y todas nuestras pertenencias
cuanto hemos adquirido y cuanto podam os increm entar, a saber,
caballos, yeguas, bueyes, vacas, jum entos, ovejas, cabras, cer
dos... y todas nuestras presuras... y sernas donde hemos cons
truido de raz las iglesias referidas, donde abrim os nuevos culti
vos, plantam os, edificamos casas, graneros, horreos, palom ares,
cortinas, huertos, m olinos, m anzanares, vias... (A ntonio Flo-
riano, Ib d ., t.I, pg. 95, trad. de J. M .a Mnguez).

O Eugenio, presbtero, junto con mis com paeros Belastar,

Y G ersio y Nona nos entregam os a nosotros mismos a San
Em eterio y C eledonio de T aranco junto con nuestras iglesias pro
pias de San A ndrs apstol y San Flix que construim os de raz
con nuestras m anos en el territorio de A rea P atriniano... (Ibd.,
pg. 112, trad. de J. M.'1M nguez).
La Reconquista 213

Y
O , A lfo n so rey. A v o s o tro s
Sarraceno, Falcn y D ulquito.
realizada p o r e l rey Com placi y con
A lfonso I I I dad realizar con vosotros una escritu
ra de perm uta tal como la hacem os; os
concedem os y perm utam os con voso
tros la villa llam ada A lkam in situada en la ribera del ro D uero,
en el trm ino de T ordesillas... tal com o yo, estando ella balda
y en poder de extranjeros [gente barbarica: posiblem ente se tra
ta de poblacin bereber] la ocup personalm ente con mis sier
vos... (J. M .a M nguez, Coleccin diplomtica del monasterio de
Sahagn. (Siglos I X y X ), Len, C entro de Estudios e Investi
gacin San Isidoro, 1976, pg. 37; trad. de J. M .a M nguez).

I alguno de ellos en la parte que

rea liza d a s p o r lo s
S cultiva para habitar, llevase a
otros hom bres procedentes de otros li-
h isp a n i najes y ]os hiciera habitar consigo en
su porcin que llaman aprisiones, se
utilice el servicio de stos [los que vie
nen de otros linajes] sin oposicin ni im pedim ento por parte de
alguno.Y si alguno de estos hom bres que fue llevado por alguno
de ellos y colocado en su porcin, eligiese com o seor a otro [el
patrim onio de otro], es decir, al conde, vizconde, vicario o a otro
hom bre cualquiera, tenga licencia para m archarse, pero de las
cosas que posee nada tenga ni nada lleve consigo, sino que to
das las cosas vuelvan plenam ente al dom inio y a la potestad del
prim er seor... Y sea lcito en todo caso que vendan, cambien
y donen entre s, y dejen a sus descendientes todas sus posesio
nes o aprisiones, y si no tuvieren hijos o nietos les sucedan en
la herencia sus parientes segn su ley, de tal forma que, por su
puesto, los que hereden no desdeen prestar los servicios recor
dados arriba. (R am n d A badal, Catalunya carolngia, B arcelo
na, Institu d'E studis C atalans, 1926-1952, segona part, pg. 424;
repr. y trad. por A. B arbero y M. Vigil en La form acin del fe u
dalism o..., ob. cit. en bibliograf., pg. 356).
214 Jos Mara Minguez

L-N A SIR li-Din Allah penetr

A con sus tropas en territorio ene-

acostum brado, destruyendo sus bienes

hasta que baj sobre M d m h (O l
m edo?) el jueves a cinco das pasados
de sawwal del ao m encionado (25 de julio)]. Se la encontr de
sierta, ya que haban huido sus gentes, abandonndola llena de
riquezas y vveres. Los m usulm anes saquearon todo esto, aunan
do sus esfuerzos para destruirla igualando lo alto con lo bajo
arrasndola totalm ente. H allaron en sus m azm orras cierto n
m ero de cautivos m usulm anes que pusieron en libertad. Perm a
necieron all los musulmanes 2 das, trasladndose luego al hisn
skr (castillo de Iscar) que fue hallado abandonado, lo arrasaron
y asolaron las propiedades de sus gentes. D esde all (m archaron)
a al-Qasrayn (A lcazarn) donde talaron sus panes, trastocaron
sus m ojones y borraron sus vestigios. D esde all (m archaron) a
la etapa que est sobre el ro Yigah (Cega) de ah al hisn Burtil
A sim (castillo de Portillo). Esto fue el viernes. 13 de Sawwal [2
de agosto] y los m usulm anes (em pezaron) a usar las m oradas de
sus gentes, (Ibn Hayyan, Muqtabas, traducido por P. C halm eta
en Simancas y A lhandega, Hispania, 133 1976, pgs. 367 y
368).

r . T ? N T R A R O N los sarracenos en
Expedicin de Almanzor esta tierra y avanzaron hacia la
contra el territorio de ciu(ja(j <je Le n y ja destruyeron; des-
Len pus se dirigieron al m onasterio de
San P edro de Eslonza y lo destruye
ron y robaron toda su riqueza y lo in-
cendiaron. N ada nos dejaron, excepto nuestros propios cuerpos:
ni bueyes, ni ovejas ni caballos, ni asnos, ni bebida, ni com ida;
y llegamos a una situacin en que nuestros cuerpos desfallecan...
Y yo, O rdoo, abad de este m onasterio busqu en todas partes
La Reconquista 215

y no encontr nada para alim entar a mis herm anos ni para re e

dificar el m onasterio... y la tribulacin y la angustia nos oprim ie
ron para siem pre. (J. M .a M nguez, Ibd., pg. 411, trad. de J.
M .a Mnguez).

U A N D O conquist las tierras de

de Almanzor
C los cristianos y sus fortalezas las
repobl [y avituall] con los m edios de
subsistencia de cada lugar y las sujet
con ellas hasta que resultaron favora
bles com pletam ente. Las un al pas de los musulmanes y forti
fiqu poderosam ente y fue continua la prosperidad. Mas he aqu
que yo estoy m oribundo... el enem igo vendr y encontrar unas
regiones pobladas y m edios de existencia preparados, entonces
se fortalecer con ellos para asediarlas, y se ayudar, al encon
trarse con ellos, para sitiarlas, y seguir apoderndose de ellas
poco a poco, pues las recorrer rpidam ente... Si Dios me h u
biese inspirado devastar lo que conquist y vaciar de habitantes
lo que dom in, y yo hubiese puesto entre el pas de los m usul
m anes y el pas de los cristianos diez das de m archa por parajes
desolados y desiertos, aunque [stos] ansiasen hollarlos, no d e
jaran de perderse. C om o consecuencia, no llegaran al pas del
Islam sino en jirones, p o r la cantidad [necesaria] de provisiones
de ruta y la dificultad del objetivo. (Ibn Al K aardabus, Kitab al-
iktifa, traduc. de F. M allo, en Algunas noticias y reflexiones
sobre la H istoria de al-A ndalus de Ibn al-K ardabus, Studia
Histrica. Historia Medieval, 1984, II, pg, 165).

~ | \ 7 0 L V I0 Y usuf ben T achfin a

Conquista de Toledo por y M arrakech en el mes de rabi se-
Alfonso VI gundo del ao 473 (setiem bre de
' 1082), y all recibi una carta del
M utam id ben A bbad inform ndole de
la situacin de A l-A ndalus y del estado a que haba llegado, al
216 Jos Mara Minguez

apoderarse el enem igo de la m ayor parte de sus fronteras y le

peda que la socorriese y ayudase. Le respondi Yusuf: Si Dios
me hace conquistar C euta, llegar hasta vosotros y em plear
todo mi esfuerzo en hacer la guerra santa al enemigo. Este ao
se puso en m archa A lfonso con un ejrcito innum erable de cris
tianos. de Francos, Vascones, Gallegos y cruz A l-A ndalus, d e
tenindose ante cada una de sus ciudades, devastando, arruinan
do, m atando y cautivando, para ir luego a otra. A cam p ante Se
villa y perm aneci all tres das, asol su regin y la deshizo, arra
sando en el A ljarafe m uchas aldeas. Hizo lo mismo en Sidonia
y su regin; luego lleg hasta la isla de T arifa, m eti las patas
de su caballo en el m ar y dijo:Este es el final del pas de Al-
Andalus y lo he pisado. Luego volvi a la ciudad de Zaragoza,
la siti y jur no levantar su cerco hasta que la tom ase, o que la
m uerte se interpusiese entre l y su propsito; era la ciudad que
ms quera ganar de todo A l-A ndalus. Su em ir, al-M usta'in ben
Hud, le envi todo el dinero que pudo, pero no se lo recibi y
dijo: La ciudad y el dinero son mos.
Envi a todas las capitales de A l-A ndalus tropas que las es
trechase, con asedio. A poderse de la ciudad de Toledo el ao
477 (10 de mayo de 1084 a 28 de abril de 1085). C uando los em i
res de A l-A ndalus vieron esto, convinieron en que pasase el es
trecho Yusuf ben Tachfin, y le escribieron todos, pidindole
ahincadam ente socorro y que impidiese al enem igo ahogar a Al-
Andalus: que ellos seran con l una sola m ano en la guerra san
ta contra los infieles. (Ibn Abi Z ar, Rawd Al-Qirtas, reproduci
do por Reyna Pastor, Del Islam al Cristianismo, cit. en bibli
grafo pgs. 151-152.)

~ ' I I U A N D O el conde don Remon-

Repobl cin de Avila <Jo, por m andado del rey don
A lfonso que gan a T oledo (que era
su suegro) ovo de poblar a Avila, en
la prim era puebla vinieron gran com paa de buenos ornes de
Cinco Villas e de Lara e algunos de C ovaleda. E los de Covale-
da e de Lara venien delante, e ovieron sus aves a entrante de la
La Reconquista 217

villa... e fueron poblar en la villa lo ms cerca del agua. E los

de Cinco villa, que venan en pos dellos. ovieron essas aves mes-
mas. E Muo Echaminzuide, que vene con ellos era ms aca
bado agorador... e fizo poblar y [de la media villa arriba] aque
llos que con l vinieron... E entretanto vinieron otros muchos a
poblar a Avila, e sealadamente infanzones e buenos ornes de
Estrada e de los Brabezos e otros buenos ornes de Castilla. E es
tos ayuntaron con los sobredichos en casamiento e en todas las
otras codas que acaes?ieron. E porque los que vinieron de Cin
co Villas eran ms que los otros, la otra gente que era mucha
que vino poblar en Avila llamronlos serranos... E la mucha gen
te que nombramos, despus metironse a comprar e a vender e
a fazer otras baratas, e ganaron grandes algos; e todos los que
fueron llamados serranos trabajronse en pleyto de armas e en
defender a todos los otros. (Crnica de la poblacin de Avila, edi
cin de Amparo Hernndez Segura, Valencia, Anbar, 1966,
pgs. 17 y 18.)

l L antedicho Alfonso, rey de Cas-

E j tilla, declara, concede y confir-
Alfonso VIH de Castilla ma para sjempre en su nombre y en el
y Alfonso II de Aragn (je sus SUCesores al antedicho Alfonso
rey de Aragn y a sus sucesores el de
recho a adquirir, mantener y poseer
para siempre... Valencia y todo el rei
no de Valencia... Jtiva... Biar... y toda la tierra yerma y pobla
da situada en el puerto ms all de Biar, puerto llamado de Biar,
por la vertiente orientada hacia Jtiva y Valencia; y Denia y todo
el reino de Denia desde el puerto hasta el mar y hasta Calpe.
De forma similar Alfonso, rey de Aragn, conde de Barce
lona y marqus de Provenza declara, concede y confirma para
siempre en su nombre y en el de sus sucesores al ya referido A l
fonso, rey de Castilla, y a sus sucesores el derecho a adquirir,
mantener y poseer para siempre... toda la tierra de Hispania yer
ma y poblada que est situada ms all del mencionado puerto
que est situado ms all de Biar, puerto que se llama de Biar...
218 Jos Mara Mnguez

(Julio Gonzlez, El reino de Castilla en la poca de A lfonso VIII,

3 t., Madrid, C.S.I.C., 1960, 2 t., pgs. 528 y 529, traduc. de J.
M .1Mnguez.)

l quan a haguem feit entram-

E j nos-en la villa. E, quan vene al
ciudad de Valencia tras tercer da, comengam de partir les ca
la conquista ses Tarquebisbe de Narbona, e els
bisbes, e els nobles qui estat havien ab
ns, e ab los cavaliers aquells qui he-
retats eren en aquell terme, e partim a les comunes de les ciu-
tats, a cada una segons la companya ni los hmens que hi havia
d'armes.
E, quan vene aenant en torn de tres setmanes, metem parti-
dors que partissen la terra del terme de Valencia, e vim les car-
tes de les donacions que ns feites havem: e trobam que eren
ms les cartes que no bastara al terme, segons les donacions que
ns feites havem a alguns: e tais nhi havia que demanaven poca
cosa, e trobavem puis que era dos tants, o tres tants; e per Ten
gan que ens havien feit, e car la cosa no podia bastar de les do
nacions de les cartes, tolguem-ne a aquells qui sobre n'havien, e
tornamho a mesura, si que tots hagueren de la terra convinent-
ment. E aix partis la terra. ( Libre deis feites del rei Ec Jaume,
reproducido por Jos Angel Garca de Cortzar, Nueva historia
de Espaa en sus textos. Edad Media, Santiago de Compostela,
Pico Sacro, 1975, pg. 321.)

- ^ n lo de la conquista del reino de

E Valencia deca [el rey] que aque-
J
protestan ante Jaime I j|a tierra la gan con aragoneses y ca-
talanes y con otros extranjeros de su
seoro que se hallaron en ella y ha
ba heredado a los aragoneses muy bien y asaz honradamente,
La Reconquista 219

as a los ricos hom bres com o a los caballeros que quisieron h a

ber parte de l. Y porque era reino separado y de por s, y n u n
ca haba sido sujeto a otro reino, no le quera obligar a otras le
yes; antes era su voluntad que en todo se gobernase como reino
apartado y no unido con ste; y que cuando era de ello servido
haca en l m ercedes a los aragoneses, por deuda ni prem io no
hara merced a ninguno, pues no era obligado a dar su reino a
ninguna persona si por su voluntad no fuese. (Jernim o Z urita,
Anales de la Corona de Aragn, reproducido por Jos Angel
Garca de C ortzar, Ibd., pgs. 321 y 322.)

ESPU ES de pascua, lleg la mi

licia castellana; sucesivam ente
siguieron leoneses y gallegos. Les p re
cedieron los plebeyos de algunas ciu
dades, a saber, salm antinos, zam oranos y el pueblo de T oro. E n
tendiendo pues, los cristianos que faltaran alim entos en la ciu
dad, asediaron caminos y ros por m andato del rey, y el asedio
se afirm y a nadie le era lcito entrar o salir.
Com enzaron entonces los m oros a trata r de la rendicin de
la ciudad, puesta la condicin de que les fuera perm itido salir,
salvas las personas y bienes m uebles que pudieran llevar consi
go. El rey asinti a la condicin y, cuando deban firm ar el pac
to los moros se resistieron entendiendo que faltaba al ejrcito vi
tualla y que los concejos del reino de Len de ninguna m anera
queran perm anecer puesto que com pletaban tres meses de ex
pedicin. As pues, nuestro rey, casi burlado por el rey A ben-
H ut, hizo una alianza con el rey de Jan, que era enemigo del
rey A ben-H ut y de los m oros cordobeses. V iendo lo cual, A ben-
H ut y los cordobeses sintieron mucho tem or. Volvieron a nues
tro rey, ofrecindole la ciudad bajo la citada condicin.
H aba entre los m agnates del rey algunos que le aconsejaban
que no aceptara la condicin; que los tom ara a la fuerza y los
decapitara, lo que poda hacer porque faltaban por com pleto los
alim entos y com o desfallecidos de ham bre no podan defender
220 Jos Mara Mnguez

la ciudad. Por el contrario, se le insinuaba al rey que aceptara

la condicin y no se preocupase de las personas de los moros o
de los bienes m uebles con tal de que pudiera tener sana e nte
gra la ciudad. De cierto se saba que los cordobeses haban de
term inado que si nuestro rey Fernando no quera aceptar la con
dicin, desesperados de la vida, destruiran todo lo que de valor
hubiese en la ciudad, a saber, la m ezquita y el puente; esconde
ran el oro y la plata; quem aran las telas de Siria, es ms, toda
la ciudad y a s mismos se daran la m uerte.
A sinti el rey al consejo ms provechoso y por deseo del rey
de Jan, con el que haba hecho una alianza contra el rey A ben-
Hut y los cordobeses, acept la citada condicin. Se firm el pac
to con la condicin, concedida y firm ada adem s una tregua a
A ben-H ut y a sus sbditos hasta seis aos, de tal m anera, sin em
bargo, que A ben-H ut entregara cada uno de los aos cuatrim es
tralm ente al rey de Castilla once mil y doce mil m araveds, de
cuya suma el rey de Jan deba recibir cierta parte.
As pues tratadas entonces y firmadas estas cosas, frustrados
en la esperanza que haban tenido de conservar su ciudad, los
m oros cordobeses, desfallecidos de ham bre, abandonaron su
asentam iento llorando y gritando y por la angustia del espritu
gimiendo.
(Crnica latina de los reyes de Castilla, edicin y traduccin
de Luis C haro B rea, Cdiz, Servicio de Publicaciones de la Uni
versidad de Cdiz, 1984, pgs. 97-99.)

l N Sevilla, jueves, prim ero da de

Sevilla
E j mayo, era de mili e dogientos e
noventa e un annos, con sabor e con
gran voluntad que ouo el muy noble e
muy alto don A lfonso, por la gracia de
Dios rey de Castilla, e de Len, de Galicia, de Seuilla, de C r
doba, de M urcia, e de Jan, de facer servicio a Dios, e por onra
del muy noble rey don F errando, su padre, e por gala donar al
infante don A lfonso, su tio, e a sus herm anos, e a sus ricos ornes,
La Reconquista 221

e a sus O rdenes, e a sus fijosdalgo, e a todos aquellos que le ayu

daron a ganar la muy noble giudad de Sevilla, el servicio e el aiu-
da que ficieron al rey don Fernando su padre e a l en ganarla
e conquerir la A ndalugia, e por poblar e asosegar la sobredicha
noble de la cjudad de Sevilla ouo de saber todas quantas alearas
e quanto heredam iento auia e de figueral e de olivar, e de huer
tas, e de vinnas, e de pan, e spolo por don R em ondo obispo
de Segovia, e por Ruy Lpez de M endoza, e por Gongalo G a r
ca de Torquem ada, e por Ferrn Servicial, e por Pedro Blanco
el adalid, que lo anduvieron todo por su m andato, e sopieron
todo quanto era; e segn la quenta que ellos dieron que ava en
cada logar dilo el rey de esa guisa, as com o es escripto en este
libro; e dirongelo todo por m edida de tierra e por m edida de
pies a ragon de cinquenta pies el arangada; e dilo el rey por la
m edida de los pies que era ms cierta que la de la tierra, e figo
sus donados muy buenos e muy grandes e partilo desta guisa:
prim eram ente hered al infante don A lfonso de M olina, su tio,
e a sus herm anos, e a las reinas, e a sus ricos ornes, e a obispos
e a O rdenes, e a m onasterios, e a sus fijosdalgo, e desi a los de
su criazn que fueron del rey don F ernando, su padre, e desi a
los de su com pagna e a otros ornes m uchos; e tom heredam ien
to para sus galeas e para su gillero que figo, e para su alm acn,
e desi hered hi docientos caualleros hijosdalgo en Sevilla e dio
les su heredam iento apartado, e todo el otro heredam iento que
finc dilo al pueblo de Sevilla ansi com o es escripto e ord en a
do en este libro. (Julio G onzlez, Repartim iento... , cit. en bi
bligrafo t. II, pg. 13.)