Desde el punto de vista de la taxonoma filogentica, los dinosaurios se definen gen

eralmente como el grupo constituido por el Triceratops y las aves modernas, su a

ncestro comn (ACMR) y todos los descendientes12 Tambin se ha propuesto que Dinosau
ria se defina con respecto al ACMR de Megalosaurus e Iguanodon, porque se tratab
a de dos de los tres gneros citados por Richard Owen al reconocer la Dinosauria.1
3 Ambas definiciones incluyen el mismo grupo de animales: "Dinosauria = Ornithis
chia + Saurischia", que abarca los terpodos (en su mayora carnvoros bpedos y aves),
ankylosaurianos (cuadrpedos herbvoros acorazados), estegosaurianos (cuadrpedos herbv
oros con placas en la espalda), ceratopsianos (herbvoros cuadrpedos con cuernos y
volantes), ornitpodos (herbvoros bpedos o cuadrpedos, incluyendo a los "picos de pat
o"), y sauropodomorfos (en su mayora grandes cuadrpedos herbvoros de cuello y cola
largos).14
En el siglo XXI, las aves se reconocen como las nicas sobrevivientes del linaje d
e los dinosaurios terpodos. En la taxonoma tradicional, las aves eran consideradas
una clase separada que haba evolucionado a partir de los dinosaurios, un superor
den distinto. Sin embargo, la mayora de los paleontlogos contemporneos relacionados
con los dinosaurios rechazan la clasificacin de estilo tradicional en favor de l
a nomenclatura filogentica; este enfoque requiere que, para que un grupo sea natu
ral, todos los descendientes de los miembros del grupo deben tambin incluirse en
el grupo. Las aves estn, por lo tanto, consideradas dinosaurios y estos ltimos, po
r consiguiente, no se han extinguido. Las aves se clasifican como pertenecientes
al subgrupo Maniraptora, que son coelurosaurios, que a su vez son terpodos, que
a su vez son saurisquios, y que a su vez son dinosaurios.15