El Implante Coclear es un transductor que transforma las seales acsticas
en seales elctricas que estimulan el nervio auditivo. Estas seales elctricas son procesadas a travs de las diferentes partes de que consta el Implante Coclear, las cuales se dividen en Externas e Internas: Externas: Micrfono: Recoge los sonidos, que pasan al Procesador. Procesador: Selecciona y codifica los sonidos ms tiles para la comprensin del Lenguaje. Transmisor: Enva los sonidos codificados al Receptor (5). Internas: Receptor-Estimulador: Se implanta en el hueso mastoides, detrs del pabelln auricular. Enva las seales elctricas a los electrodos. Electrodos: Se introducen en el interior de la cclea (odo interno) y estimulan las clulas nerviosas que an funcionan. Estos estmulos pasan a travs del nervio auditivo al cerebro, que los reconoce como sonidos y se tiene -entonces- la sensacin de "or".
Esquema de un implante coclear
Ambas partes (externa e interna) se ponen en contacto por un cable y un imn. Prcticamente todos los Implantes Cocleares actuales corresponden a la descripcin que se ha hecho hace un momento. Hay diferentes marcas en el mundo. Algunas de ellas, las ms antiguas, eran monocanales; es decir, tenan un solo canal o un solo electrodo. Los primeros Implantes en el mundo son de los aos cincuenta. Actualmente, se implantan multicanales y la tecnologa entre unos y otros (de los que hay en el mercado) es muy parecida, aun cuando entre unos y otros existen diferencias tcnicas. Las diferencias ms visibles son el tamao del procesador (petaca o retroauricular) y el tipo de pilas usadas para su alimentacin: pilas normales de 1,5 V, recargables, tipo boton... Una anotacin antes de continuar: Es respecto a los monocanales; evidentemente no puede dar la misma informacin un solo electrodo que varios y cuando se ha atacado al Implante -nos referimos a los usuarios postlocutivos- de que no da mucha informacin, quiz debera puntualizarse de qu generacin de Implantes hablamos, puesto que como decamos antes, los Implantes Cocleares actuales dan una informacin muy cercana a la envolvente de la palabra.