TEMA 9- EL ARTE GTICO COMO EXPRESIN DE LA CULTURA

URBANA. ARQUITECTURA GTICA: LA CATEDRAL, LA LONJA Y EL

AYUNTAMIENTO. LAS CATEDRALES ESPAOLAS. (BURGOS, TOLEDO, LEN
Y PALMA DE MALLORCA).

Introduccin

La denominacin Arte Gtico es incorrecta, pues parte de la suposicin de que

este arte tiene su origen entre los godos, es decir, en Alemania. Hoy en da se sabe que
naci en Francia. Por eso, a veces se utiliza el concepto Arte Ojival (ojiva es el nombre
que recibe cada uno de los arcos apuntados que sostiene las bvedas gticas). De todos
modos, el concepto Gtico es el ms famoso y utilizado y por inercia continuamos
usndolo nosotros.

El Arte Gtico se inicia en Francia, en concreto, en la Regin de Pars (Ile de

France), a mediados del siglo XII. En ello tuvo un gran protagonismo el Abad Suger,
canciller del rey de Francia Luis VI, que sintetiz los principales logros arquitectnicos
del Romnico avanzado y del Estilo Cisterciense en un nuevo estilo artstico. El primer
edificio gtico es la girola de la Abada de Saint Denis (Pars) mandada construir por el
Abad Suger como Panten de los reyes de Francia hacia1141.

Suger coincide con San Bernardo en considerar la luz como la expresin de la

gracia divina. As, el nuevo estilo debe ser luminoso, y por ello la girola de Saint Denis
es un espacio intencionalmente difano y luminoso

El Estilo Gtico se expande a buena parte de Europa durante el siglo XIII, y en

parte, sirve como propaganda de la monarqua francesa, que en los siglos XII-XIII
consigue afirmar su poder en el Reino de Francia (frente a los ingleses y otros seores
feudales).

La Catedral Gtica es tambin la expresin de riqueza y poder de las nuevas

ciudades medievales, enriquecidas por la artesana y el comercio. Efectivamente, en el
siglo XIII, las ciudades de Europa Occidental empezaban a desarrollarse gracias al
comercio y al auge de los grupos burgueses. La mole de la catedral destaca sobre la
ciudad siendo visible a muchos kilmetros de distancia. Ese inmenso edificio simboliza
el nuevo poder de la ciudad frente a los campesinos y seores feudales del campo. Sus
esculturas estn inspiradas por el nuevo realismo burgus, un estilo ms naturalista
que el Romnico y ms acorde con los principios estticos urbanos.

Las catedrales son costeadas por los nuevos poderes de la ciudad: el obispo, el
cabildo y los gremios. El enorme coste de stas provoca que las obras se prolonguen
durante muchos aos, e incluso siglos.

Los maestros de obra son los verdaderos arquitectos de las catedrales. Puede que
no se trate de personajes con conocimientos excepcionales, pero tienen mucha
experiencia. Los maestros se suceden uno tras otro conservando los proyectos de sus
predecesores o bien realizando transformaciones sobre la marcha. Junto a los maestros
trabajan gremios especializados (canteros, vidrieros, escultores, plomeros, etc.). La
movilidad de los maestros, canteros, etc., contribuye a difundir el estilo y a que las
catedrales se influyan entre s por su planta, alzado y detalles decorativos. Un ejemplo
de esto lo encontramos en la planta de la catedral de Len cuya cabecera imita
claramente la de la Catedral de Reims.

Materiales y tcnicas: los edificios gticos se construyen con muros de doble lnea
de sillares con relleno de ripio. Los sillares estn realizados por canteros especializados
y unidos con argamasa, no hay novedades, por tanto, respecto a los sistemas de
construccin del Romnico, aunque las grandes catedrales exigen proyectos ms
ambiciosos. Las bvedas tambin son ms anchas y elaboradas y se realizan con
cimbras de madera individuales para cada arco. Por el contrario, el sistema tectnico de
las catedrales gticas es muy diferente al de las iglesias romnicas, pues consiste en
concentrar las cargas de las bvedas en puntos concretos del muro, estas cargas se
transmiten a los botareles o contrafuertes exteriores a travs de los arbotantes (rcos
externos a la nave central del edificio). Al concentrar el peso de la bvedas en puntos
concretos, amplias superficies del muro quedan libres de cargas y en ellas se pueden
abrir grandes vanos que se cubren con vidrieras. Las vidrieras estn compuestas por
fragmentos de vidrios de colores (aunque los detalles se pintan en la superficie de estos
vidrios). Estas vidrieras se sostienen, a su vez en una estructura de plomo que descansa
sobre una tracera de piedra. Estas traceras evolucionan, se complican y con el tiempo
se hacen ms caprichosas y complejas.

Planta: la planta de la catedral gtica se inspira en la de la romnica pero

introduce novedades importantes. Tiene planta de cruz latina con nmero impar de
naves, siendo ms ancha la central. Lo que ms destaca frente a los edificios romnicos
es el crecimiento enorme de la cabecera, casi siempre con girola e incluso doble girola a
la que se abren capillas de planta poligonal. El crucero se aleja del altar lo cual genera
un profundo presbiterio. En algunos casos como Laon o Notre Dame de Pars, el
crucero se sita casi en el centro de la longitud del templo. El crucero es muy complejo,
frecuentemente tiene tres naves y no se marca en planta Pars, o bien se marca algo
menos que en los edificios romnicos (Reims). Es frecuente que entre el crucero y el
presbiterio haya cinco naves y entre el crucero y la fachada occidental tres naves
(Chartres, Reims, Amiens). En las catedrales gticas se multiplican las fachadas: una en
cada brazo del crucero (norte y sur) y otra en la parte occidental (sta ltima es la
fachada principal y adquiere una forma cannica, pues est enmarcada por dos torres
gemelas: Lan, Pars, Reims, etc.). Cada tramo de la nave central se corresponde con
uno de las naves laterales.

Alzado:

Una de las realizaciones ms espectaculares de las catedrales gticas es el

desarrollo de una fachada monumental en el extremo occidental del templo. La fachada
occidental es cannica y responde a un diseo convencional como podemos ver en la
Catedral de Reims: divisin de la fachada en tres calles que evidencia la divisin interna
del edificio en tres naves. Superposicin de cuerpos (triple prtico, rosetn, galeras y
coronamiento de las torres). Otra de las novedades de las catedrales gticas es la
desaparicin de la torre cimborrio en la mayor parte de los casos (aunque a veces
encontramos un chapitel de madera sobre el crucero como en Pars, Reims o Amiens).
La nave central gtica se eleva enormemente sobre las laterales especialmente en los
ejemplares del gtico clsico del siglo XIII (Chartres, Reims, Amiens), ello se debe a la
desaparicin de las tribunas (que an encontramos en ejemplares de transicin del siglo
XII (Lan, Pars)). En lugar de las tribunas se suele realizar el triforio, un pequeo
pasillo fruto del vaciamiento ornamental del muro por encima de los arcos formeros.
Sobre el triforio se sita un enorme nivel de clerestorio en el que el muro ha sido
vaciado y sustituido por enormes vidrieras. En casos avanzados, el clerestorio se amplia
incluso por detrs del triforio, como ocurre en Amiens y en Len. Uno de los alzados
ms atrevidos del gtico francs es el de la Catedral de Beauvais (de hecho, el primer
proyecto se derrumb). Es un autntico rascacielos medieval cuya nave central se
eleva a 47 metros de altura. Su perfil externo se eleva sobre un bosque de arbotantes y
pinculos, mientras la bveda interior parece flotar mgicamente sobre una enorme
pared de vidrio.

Elementos Formales.

Elementos Sustentantes: como ya hemos dicho, los muros son de doble hilera de
sillares con ripio en el interior. Los pilares son muy robustos y tienen columnas
adosadas coronadas con capiteles individuales o corridos en forma de frisos vegetales. A
medida que avanza el tiempo se van complicando estos pilares, de modo que en el
Gtico Final o Flamgero del siglo XV se llevan a cabo pilares fasciculados rodeados de
pequeas columnitas adosadas llamadas baquetones. Aparte de esto, lo ms llamativo de
las catedrales gticas es que buena parte de la estructura sustentante se encuentra en el
exterior del edificio: as, los muros estn reforzados a tramos con gruesos contrafuertes
o botareles que se elevan como pequeas torres y se coronan con pinculos. En ellos se
apoyan los arbotantes, arcos exteriores que transmiten los empujes de las bvedas de la
nave central hacia stos.

Elementos Sustentados: el arco caracterstico del Gtico es el arco ojival, que

tambin se denomina arco apuntado o de dos centros. Este arco tiene evidentes ventajas
sobre el arco de medio punto: en l hay flexibilidad entre la anchura (luz) y la altura
(flecha), es ms fcil de construir con cimbras individuales, y genera cargas oblicuas
tendentes a la vertical. Otros tipos de arcos son el rebajado, el escarzano y el conopial o
flamgero (de carcter ms ornamental). La bveda tpica del Gtico es la de crucera.
sta se parece a la bveda de arista, pero es ms compleja, pues est formada por arcos
apuntados que se cruzan en el centro, o sea, en la clave de bveda, y que reciben el
nombre de nervios ojivos. Los espacios vacos entre los nervios se cubren con bvedas
triangulares llamadas plementos. Las ventajas de la bveda de crucera son muchas,
pues se adapta a una gran variedad de plantas (cuadrada, rectangular, triangular,
poligonal), y tambin son ms fciles de construir). Las bvedas de crucera ms
antiguas son relativamente simples: sexpartitas, cuatripartitas o de terceletes. Sin
embargo, en el Gtico Flamgero del siglo XV se da una progresiva complicacin y
multiplicacin del nmero de nervios y surgen las bvedas estrelladas y caladas. Por
ltimo, las catedrales gticas estn coronadas por un tejado a dos aguas muy inclinado y
cubierto con placas de plomo.

Elementos decorativos: Las catedrales se decoran profusamente con relieves de

piedra geomtricos y naturalistas: baquetones con arcos ciegos, capiteles individuales o
corridos (en los capiteles dominan los motivos vegetales y desaparece casi totalmente
el capitel historiado). Las portadas se decoran con cientos de estatuas, galeras de reyes,
rosetones y ventanales con complejas traceras de piedra. Los tejados y cornisas estn
rematados de gabletes, pinculos, cresteras, grgolas, etc. La pintura tiene mucha
menos importancia que en el Romnico debido a que desaparecen amplias superficies
de muro. En sustitucin de la pintura se generalizan las vidrieras, vidrios de colores
cuyos detalles se pintan y que se apoyan en complejos armazones de plomo y traceras
de piedra. Nuevamente, la decoracin es ms simple en los siglos XII y XIII y se
complica extraordinariamente en el Gtico Flamgero del siglo XV.

Valoracin esttica.

Exterior: en la catedral hay un dominio de las lneas verticales sobre las

horizontales (contrafuertes, pinculos, torres, chapiteles y dems agujas de piedra
enfatizan las lineas verticales de edificios de gran altura en cuyas proporciones dominan
las lneas verticales. As hay que destacar la gran elevacin de la nave central sobre las
laterales. Tambin hay un dominio del vano sobre la masa favorecido por los amplios
ventanales y vanos y la disposicin externa de complejos sistemas sustentantes que
semejan autnticos bosques de elementos arquitectnicos.

Interior: el interior de la catedral es difano y bien iluminado. Existe

compartimentacin espacial, debido a los gruesos pilares, aunque la sensacin es menor
que en el Romnico. Las lneas decorativas y estructurales (columnas adosadas y
nervios) resaltan las verticales y conducen la mirada del visitante hacia las bvedas.
Como todo el sistema de sustentacin es externo las bvedas parecen flotar
mgicamente sobre paredes de vidrio como podemos ver en Beauvais. La iluminacin
es intensa, especialmente en la nave central. Sin embargo, no se trata de una luz natural
y blanca como la de los edificios cistercienses (en Amiens vemos esta iluminacin
blanca, pero esto se debe a la destruccin de las vidrieras originales). La luz original
deba ser muy distinta, modificada por las vidrieras de colores, mgica y cambiante. As
ocurre en Len, Chartres, o en la Santa Capilla de Pars.

Funcionalidad y simbolismo:

Funcionalidad religiosa, la catedral simboliza la Jerusaln Celeste, la

representacin del Reino de Dios en la tierra, un escenario sobrenatural y mgico en el
que se representan los milagros de la fe cristiana, especialmente la eucarista. Adems,
la catedral suele ser un receptculo de reliquias, un cofre lujoso y gigantesco que
custodia las principales reliquias de la Cristiandad. As, la Santa Capilla de Pars es el
lugar en el que se guarda y custodia la corona de espinas de Cristo, en la Catedral de
Chartres se guarda el manto de la Virgen, etc.

Funcionalidad Poltica y de Prestigio: La inmensa mole de la catedral simboliza el

poder econmico de la ciudad y sus gremios ante el campo circundante. Los gremios y
otras instituciones urbanas se hacen representar en capillas y vidrieras dejando
evidencia de su contribucin en la construccin de la catedral. El Arte Gtico es
tambin el principal medio de propaganda de la Monarqua Francesa en plena expansin
durante el siglo XIII. Desde que Suger reconstruy Saint Denis, los reyes de Francia
propagan un arte superior, refinado y excelso que muestra su preponderancia cultural
sobre otros seores feudales de Francia y legitima su poder y preponderancia sobre
ellos. La coronacin del Rey de Francia se hace en la Catedral de Reims, un escenario
inigualable por su belleza. La Abada de Saint Denis es el panten donde se entierran los
reyes de Francia. Los reyes toman muchas veces la iniciativa de la construccin de las
catedrales gracias a su alianza con los obispos, verdaderos gobernadores de las
ciudades: as ocurre con el rey Fernando III de Castilla y el Obispo Mauricio en la
Catedral de Burgos.
 La Catedral representa tambin un microcosmos racionalmente ordenado que
encaja con la construccin tomista del mundo. Segn Santo Toms la Creacin divina
puede ser comprendida por la razn y la Filosofa Aristotlica.

Gtico Castellano del siglo XIII.

Las primeras influencias del Gtico Francs llegan a Castilla a fines del siglo XII:
el Maestro Fruchel en San Vicente y la Catedral de vila, las bvedas sexpartitas de la
Catedral de Cuenca, etc. Sin embargo, fue a principios del siglo XIII, cuando el rey de
Castilla y Len, Fernando III patrocin la construccin de las grandes catedrales
castellanas de dicho siglo. En este patrocinio participaron otros grandes personajes
como el Obispo Mauricio, gobernador de Burgos.

La influencia francesa es enorme en Castilla durante el siglo XIII. Del mismo

modo que haba ocurrido con el Romnico, el Arte Gtico Francs penetra de la mano
de arquitectos franceses a travs del Camino de Santiago, hasta el punto de que las
catedrales castellanas imitan estrechamente algunas catedrales francesas (la planta de
Len se copia de la planta de Reims, la fachada de Burgos se inspira en la de Pars, el
triforio de Burgos copia el de Bourgues, etc.). Sin embargo las peculiaridades
castellanas se hacen tambin presentes muy pronto. As ocurre en la Catedral de Toledo.
Este edificio se disea en un principio siguiendo los modelos franceses como demuestra
su planta que recuerda a Notre Dame de Pars. Sin embargo, al levantarla, los
constructores espaoles no muestran ningn inters por destacar la nave central sobre
las laterales, sino que la naves se escalonan en altura a la manera romnica. Adems en
ella hay elementos decorativos mudjares, como se puede apreciar en el triforio de la
girola.

Las tres catedrales castellanas ms importantes del siglo XIII son:

La Catedral de Burgos (1221-1260) fue una construccin impulsada por el Obispo

Mauricio. En principio trabaj un autor desconocido, despus se le atribuye al Maestro
Enrique (-1277), que tambin realiz la traza de la Catedral de Len y que
probablemente era francs. Hoy en da la Catedral muestra un aspecto muy distinto del
que debi tener en el siglo XIII, ello se debe a los numerosos aadidos que se le
hicieron en los siglos XV y XVI y que modificaron radicalmente su aspecto. La planta
original muestra una iglesia de tres naves, con girola simple y cinco capillas absidiales.
Su crucero largusimo de planta nica da a entender que el proyecto primitivo fue
realizado conforme a los moldes cistercienses, de manera similar al Monasterio de las
Huelgas, pero stos se abandonaron por iniciativa del Obispo Mauricio. La catedral del
siglo XIII muestra las influencias francesas en su presbiterio curvo (como Notre Dame
de Pars), el triforio similar al de Bourgues y sobre todo, la fachada occidental, cannica
e inspirada en Pars o Reims. En el siglo XV, diversos aadidos modificaron el aspecto
de la catedral convirtindola en el edificio airoso y recargado que vemos hoy en da.
As, Juan de Colonia aadi los chapiteles calados de piedra de influencia alemana que
coronan la fachada occidental, mientras que su hijo Simn de Colonia construy la
Capilla del Condestable, capilla funeraria de planta centrada y estilo isabelino rematada
por una bveda estrellada y calada. Por ltimo, a mediados del siglo XVI se
reconstruy el cimborrio sobre el crucero, rematado por bveda estrellada, calada y con
rasgos de estilo flamgero y plateresco.
 La catedral de Toledo se inici en 1226. Participaron en su construccin el
Maestro Martn y Petrus Petri que disearon un enorme templo de cinco naves con el
crucero no marcado en planta situado junto al presbiterio (esta planta tiene algunas
similitudes con la de Pars). Tras el presbiterio se sita una doble girola con siete
capillas. La nave central no se eleva mucho sobre las laterales, sino que existe un
escalonamiento gradual y armnico de las naves, lo cual rompe con la influencia
francesa y crea la tendencia posterior del Gtico Castellano. Asimismo, los arcos
polilobulados del triforio denotan una influencia mudjar tpicamente hispnica. La
Catedral de Toledo ser uno de los edificios que ms influya en las construcciones
espaolas posteriores (por ejemplo, en la Catedral de Segovia, Granada, etc.).

La catedral de Len se realiz entre 1255-1302 y fue construda por el Maestro

Enrique y Juan Prez. Su planta tiene una clara influencia de Reims con cinco capillas
poligonales, presbiterio profundo y crucero de tres naves. Hacia el lado de los pies, la
iglesia es muy corta y probablemente est inacabada. El alzado muestra un vaciado de
las paredes en favor de las extraordinarias vidrieras, que continan tras el triforio (como
en Amiens y Beauvais). La gran diferencia de altura entre las naves permite abrir un
enorme clerestorio. El interior mgicamente iluminado es uno de los ms bellos del
Gtico Espaol. La "Pulchra Leonina" es as la ms "francesa" de las catedrales
castellanas. La fachada occidental es muy extraa con dos torres desiguales separadas
del cuerpo central por unos arbotantes.

Gtico Cataln del siglo XIV

Durante el siglo XIV la Corona de Aragn y especialmente Barcelona, se

convierte en una gran potencia mediterrnea tanto en el plano econmico como poltico.
Consiguientemente tambin se convierte en el gran centro del Gtico Hispnico. Al
contrario que las castellanas, las catedrales catalanas muestran una importante
influencia del sur de Francia (Gtico del Midi presente en la catedral de Albi o los
Jacobinos de Tolouse). Estas catedrales de la Corona de Aragn se caracterizan por la
gran anchura de su nave central y la utilizacin como capillas de los espacios entre
estribos o contrafuertes. La planta ms comnmente utilizada es la de saln sin crucero
y con las naves prcticamente a la misma altura (hallenkirche). La iluminacin de la
nave central es indirecta, pero bastante intensa, hecho que se ve favorecido por la
delgadez y separacin entre pilares. Dichos pilares son a veces ochavados, de planta
octogonal sin columnas adosadas. Los arbotantes carecen de importancia pues las naves
laterales son muy altas, domina el muro sobre los vanos verticales y estrechos dando
una imagen externa maciza. Las iglesias de tres naves se disean buscando la unidad
espacial, para ello se disimula la compartimentacin haciendo una nave central muy
ancha y adelgazando y separando los pilares situados entre las naves. Los arcos
resultantes son enormes y muy atrevidos cubriendo luces muy anchas. La decoracin
escultrica es mnima o nula por influencia cisterciense y franciscana. Las torres son de
planta poligonal y acaban en plano.

La Catedral de Palma de Mallorca (siglos XIII-XVI) tiene planta de saln, sin

crucero, con tres naves, capillas entre los contrafuertes y cabecera rectangular, carece de
torre y en su exterior destaca el sugerente efecto del bosque de pinculos y chapiteles.
Interiormente las naves laterales se elevan casi hasta la altura de la nave central,
apoyndose en unos finsimos pilares ochavados. La decoracin es muy simple y en ella
hay que destacar el efecto lumnico de los rosetones afrontados en los lados menores de
la iglesia.

Probablemente el ejemplo ms logrado del Gtico Cataln es Santa Mara del

Mar (1328) en Barcelona, realizada por Guillermo Metge y Berenguer de Montagud.
Esta extraordinaria iglesia se caracteriza por el gran adelgazamiento y separacin entre
los pilares que generan una ilusin de unidad espacial nica. El espacio interno de Santa
Mara del Mar es uno de los ms sugerentes y mgicos del Gtico Cataln, adems es
un ejemplo de precisin en las medidas y proporciones, algo inesperado en un edificio
medieval. Otros templos son las Catedrales de Barcelona y Gerona.

En la Corona de Aragn tambin hay que mencionar la importante arquitectura

civil de los siglos XIV-XV. El Gtico Civil, muy importante en los pases
mediterrneos, tiene en el ayuntamiento y la lonja sus principales manifestaciones. El
Gtico Civil utiliza los elementos formales de la Catedral Gtica pero los adecua a una
funcionalidad distinta.

En Barcelona destaca el Barrio Gtico con varios edificios entre los que se
encuentra el Palacio de la Diputacin (Generalitat), autntico edificio de gobierno del
Principado de Catalua. Este palacio se caracterizada por tener patio interior y galera
con finsimas columnas, lo cual muestra una gran influencia italiana.

Las lonjas son uno de los edificios ms sugerentes de la Corona de Aragn. Su

funcin es comercial, y para ello utilizan la planta de tipo Hallenkirche con todas las
bvedas a la misma altura y pilares delgados y muy separados entre s. Entre las
principales lonjas destacan las de: Palma de Mallorca (1426-1448) y Valencia (1482-
1498). La Lonja de Palma es un edificio rectangular de tres naves separadas por pilares
de fuste helicoidal, fue realizada por Guillem de Sagrer. Tambin destacan las
columnas helicoidales de la Lonja de Valencia de Pere Compte. Estas lonjas son la
manifestacin del poder de los gremios y la importancia de las actividades comerciales
en las ciudades martimas de la Corona de Aragn.

VOCABULARIO (41)

Arbotante

Arco apuntado/ojival

Bveda de can apuntada

Luz (de vano)

Cimbra

Botarel/Estribo

Vidriera

Tracera
Rosetn

Pinculo

Bveda de crucera

Nervio ojivo

Clave

Plemento

Bveda de crucera sexpartita

Bveda de terceletes

Baquetn

Galera de reyes

Gablete

Crestera

Grgola

Testero

Sala capitular

Fahda-pantalla

Calado (de la piedra)

Hallenkirche/Planta de saln

Pilar ochavado

Pilar fasciculado

Arco flamgero/arco conopial

Arco carpanel/arco rebajado

Bveda estrellada

Bveda pinjante

Bveda calada
Chapitel calado

Arco tudor

Bveda de abanico/bveda palmeada

Bveda reticulada

Herldica

Polsera/Guardapolvos

Arco mixtilneo

Fachada-retablo