Descartes- El racionalismo (por Adolfo Carpio)

El problema del mtodo.

El problema se siente como concerniente al mtodo de la filosofa y de la ciencia. El que dominaba en la Edad Media era
intil, ineficaz, que impeda cualquier progreso cientfico.

Cmo se caracterizaba el modo de proceder escolstico:

a) El pensamiento medieval reconoca como valedero y decisivo el llamado criterio de autoridad, es decir, se admita
que lo dicho por ciertas autoridades (la Biblia, la Iglesia, Aristteles) era verdad por el solo hecho de que tales
autoridades lo afirmasen.

b) El mtodo escolstico era verbalista, frecuentemente se enredaba en meras discusiones de palabras, en vez de ir a
las cosas mismas; con slo vocablos o distinciones pretenda resolver problemas que, o eran falsos problemas carentes
de importancia, o que en realidad slo podan solucionarse mediante la observacin o cualquier otro procedimiento
objetivo.

c) La ciencia y la tecnologa escolsticas se valieron en gran medida del silogismo, que era un razonamiento
deductivo constituido por tres proposiciones o juicios, tales que, dado los dos primeros, el tercero resulta necesariamente
de aquellos dos.
Lo que se objeta al silogismo es que con l en realidad no se ampla el saber de manera ninguna, porque lo que dice la
conclusin ya est dicho y sabido, aunque sea de manera implcita.

La filosofa de la desconfianza.
Como filsofo, interesa ante todo caracterizar el radicalismo que singulariza el pensamiento de Descartes. Es una
tendencia que apunta hacia las verdaderas y profundas races de algo, hacia los fundamentos ltimos.
La filosofa, a pesar de haberse empeado en ella los ms grandes espritus de la humanidad, no ha conseguido
solucionar ninguno de sus problemas.
Es esto lo de Descartes no puede soportar: lo dudoso, lo simplemente verosmil. El conocimiento, o ha de ser
absolutamente seguro, o ha de ser abandonado como teorticamente insuficiente.
Su pensamiento puede caracterizarse como filosofa de la desconfianza, y es forzoso empezar totalmente de nuevo ,
como si antes nadie hubiese hecho filosofa.

Descartes es un nuevo hombre, el primer hombre moderno; hombre que aparece inmediatamente despus de los
antiguos.

La duda metdica.
El radicalismo cartesiano se presenta ante todo como preocupacin por evitar el error.
Lleva a la construccin de la teora de la duda metdica. Quiere convertir a la duda en lmtodo.
El radicalismo quiere alcanzar un saber absolutamente cierto, cuya verdad sea tan firme que est ms all de toda
posible duda, Descartes busca un conocimiento absolutamente cierto.
Se debe dudar de todo, para ver si dudando de todo, y aun forzando la duda hasta sus mismos lmites, queda algo que
se resista a ella. (Meditaciones Metafsicas).

Debe dirigirse la duda hacia los principios o fundamentos sobre los que los conocimientos se apoyan. Puesto que las
facultades de conocimiento no son sino los sentidos y la razn, la marcha del proceso de la duda queda trazada: se
deber hacer primero la crtica del saber sensible, y luego la del saber racional.

Crtica del saber sensible.

Debemos dudar del saber sensible ya que no es seguro que los sentidos no nos engaen, y como son dudosos, se
deber desechar el saber que los sentidos proporcionan.

Crtica del conocimiento racional.

Al haber en la matemtica (la ms racional de las ciencias) posibilidades de equivocarse, cabe la posibilidad de que
todos los argumentos racionales sean falaces, de que todo conocimiento racional sea falso.
Descartes propone a esto la teora del Genio Maligno, que tal vez nos haya hecho de forma tal que siempre nos
equivoquemos, . Descartes no dice que haya efectivamente tal genio maligno, pero que por ahora no tenemos ninguna
razn para suponer que no lo haya. La hiptesis del genio Maligno representa el punto mximo de la duda.

El cogito.
En el momento en que la duda llega al extremo, se convierte en su opuesto, en conocimiento absolutamente cierto.
Observa que la verdad yo pienso, luego soy es firme y segura, y encuentra el primer principio de la filosofa.
Aunque se suponga que el Genio Maligno pueda existir, uno mismo debe existir para poder as ser engaado.
El genio nunca conseguir que uno no sea nada, mientras uno est pensando que es algo.
El cogito constituye el primer conocimiento seguro. Es un conocimiento intuitivo, se lo conoce de modo inmediato,
directo, y no a merced de una premisa mayor de la que se lo deduzca.

El criterio de verdad.
el criterio de verdad es la nota, rasgo o carcter mediante el cual se reconoce que una afirmacin es verdadera, o que
nos permite distinguir un conocimiento verdadero de uno falso.
Descartes dice que en el cogito se hallar tambin el criterio de verdad, la caracterstica merced a la cual se lo reconoce
como verdadero sin duda ninguna.

Las reglas del mtodo.

Por mtodo entiendo un conjunto de reglas ciertas y fciles, observando exactamente nadie tomar jams lo falso por
verdadero y llegar, sin fatigarse con intiles esfuerzos del espritu, sino aumentando progresivamente su saber, al
conocimiento verdadero de todo aquello de que sea capaz.

Primera regla: Se debe admitir como verdadero un conocimiento slo en caso de que sea evidente, cuando no se pueda
dudar de l. La evidencia tiene dos caracteres:
-la claridad: un conocimiento es claro cuando est presente y manifiesto a un espritu atento. O sea, cuando a la idea a la
que me refiero est inmediatamente presente ante el espritu.
-la distincin: si en este conocimiento de algo no hay nada que no le pertenezca a ese algo, el conocimiento ser
distinto.

Claro se opone a oscuro, y distinto a confuso.

Debemos guardarnos de dos fuertes propensiones de nuestro espritu:
-la precipitacin, que es afirmar o negar algo antes de haber llegado a la evidencia.
-la prevencin equivale a los prejuicios y en general a todos los conocimientos, falsos o verdaderos, que nos han llegado
por tradicin, educacin, factores sociales, etc., y no por la evidencia.

Segunda regla: anlisis: se deben dividir cada una de las dificultades que examinar, en cuantas partes fuere posible y
en cuantas requiriese su mejor solucin. La divisin es a la vez el procedimiento para alcanzar la evidencia.

Tercera regla: sntesis: se debe hacer un estudio de la relacin recproca de aquellas distintas partes y con la visin de
conjunto. Se debe conducir ordenadamente los pensamientos, empezando por los objetos ms simples y ms fciles de
conocer, para ir ascendiendo poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los ms compuestos, e incluso
suponiendo un orden entre los que no se preceden naturalmente.

En todo proceso se debe partir siempre de lo ms sencillo, y de all proceder hacia lo ms complicado.

Cuarta regla: enumeracin: examinar con cuidado la cuestin estudiada para ver si no hay algn tema o aspecto que se
haya pasado por alto, sea en el momento analtico o en el sinttico. Nuestro espritu no puede abarcar todas las cosas a
la vez as que marcha paso a paso.

La cosa pensante. Las ideas innatas.

Yo soy una substancia o cosa pensante, una cosa cuya propiedad fundamental, esencial, definitoria, consiste en pensar.
Para Descartes pensar es prcticamente sinnimo de toda actividad psquica consciente.

Entre los pensamientos hay algunos que tienen singular importancia, y que Descartes llama ideas.
A las imgenes de las cosas corresponde el nombre de ideas, para diferenciarlos de otros como por ejemplo un dolor,
una pasin, etc. Son las representaciones mentales de las cosas.

Las ideas se subdividen en innatas, adventicias y facticias.

Las adventicias son aquellas que parecen venirnos del exterior, mediante los sentidos, como las ideas de rojo, etc. Las
facticias son las que nosotros mismos elaboramos mediante la imaginacin, como la idea de centauro. Las innatas son
aquellas que el alma trae consigo, como constituyendo su patrimonio original, con total independencia de la experiencia.
Ej ideas de Dios, alma, crculo, mayor, etc.
Con ideas innatas trabaja propiamente la razn, tal como ocurre por ejemplo con el conocimiento matemtico, y de ellas,
si nos atenemos rigurosamente al mtodo, nos proporcionaran siempre un conocimiento evidente, absolutamente
seguro.

Se debe eliminar completamente la idea del genio maligno, y esto lo logra Descartes mediante la demostracin de la
existencia de Dios.

Existencia y veracidad de Dios.

La idea de Dios debe ser producida por alguien, porque no sale de la nada. Esa causa no puedo serla yo, porque soy
imperfecto, (la prueba est en que dudo), y lo imperfecto no puede ser causa de lo perfecto, ya que en tal caso habra
falta de proporcin entre la causa y el efecto, y el efecto no puede ser nunca mayor que la causa. Es preciso entonces
que esa idea me la haya puesto alguien ms perfecto que yo, a saber, Dios. Por tanto, Dios existe.

Otra causa: si tengo la idea de un ente perfecto, no le puede faltar nada, porque sino sera imperfecto; por lo tanto tiene
que existir, porque si no existiese le faltara la existencia, sera inexistente y es evidente que esto sera una imperfeccin.

La veracidad de Dios es la garanta y fundamento de la verdad del conocimiento evidente, claro y distinto.
Si Dios nos ha hecho, con nuestra razn e ideas innatas, esto quiere decir que esta razn y estas ideas son instrumentos
vlidos para el conocimiento.

Si nos equivocamos, esto no viene de Dios, que nos hecho tan perfectos como pueden serlo seres finitos como nosotros,
sino por nuestra culpa, porque nos apresuramos a juzgar antes de haber llegado al conocimiento claro y distinto.

La substancia extensa.
Encuentro en m la posibilidad de cambiar de lugar, de colocarme en diversas posiciones, etc. El movimiento supone algo
que se mueve, y slo es concebible si hay una substancia espacial a la cual me halle unido. Por ende, los movimientos
deben pertenecer a una substancia corprea o extensa, y no a una substancia inteligente, puesto que en su concepto
claro y distinto hay contenida cierta suerte de extensin, ms no de inteligencia.

Es imposible dudar de que tengo sensaciones, de que tengo la facultad de recibir ideas de cosas sensibles. Estas ideas
han de tener una causa. Esa causa no puedo ser yo, yo no soy consciente de producirlas, sino que las recibo
pasivamente, por lo que habrn de ser producto de una substancia diferente de m.

Siento adems una tendencia a creer que las ideas adventicias parten de las cosas corporales. Esta inclinacin natural
ha sido puesta en m por Dios, y como ste no es engaador, hay que concluir que existen cosas corporales.

El Racionalismo.
El empirismo es un movimiento de oposicin, cuyo objeto de crtica y lucha es el racionalismo. Esta polmica tiene
enorme importancia en nuestra cultura pues imprime un sello caracterstico a la historia europea de los siglos XVII y
XVIII.

Segn el Racionalismo, el verdadero conocimiento es el conocimiento necesario y universal, el que se logra con la sola y
exclusiva ayuda de la razn, sin recurso alguno de la experiencia ni de los sentidos.
Aquello en lo que debe fijarse la atencin, de modo exclusivo, no son las figuras ni las imgenes que pasan por nuestra
mente, sino solamente los conceptos (las ideas innatas), tal como ocurre en las matemticas, que son siempre para el
racionalismo el modelo ideal de todo conocimiento.

Idea clara y distinta es justamente aquella idea cuyo significado se lo concibe en funcin de ella misma, de su definicin,
de su esencia.

El racionalismo est persuadido de que, as como en las matemticas, partiendo de puros conceptos se llega a los
conocimientos ms complicados, y ello de modo universal y necesario, de la misma manera en filosofa se podra
conocer toda la realidad, deducirla.

Supuestos del Racionalismo.

La verdadera estructura de las cosas, ms all de las apariencias o fenmenos que nos dan los sentidos, es racional,
vale decir que tiene un fondo o trasfondo inteligible o noumnico que constituye el verdadero ser de las cosas.

La razn de la que nos habla el racionalismo no tiene nada que ver con aquella que pueda hablarnos la psicologa,
porque la psicologa es ciencia emprica. La razn es una facultad de conocer innata.

Dios nos ha creado y en su infinita bondad y veracidad no puede querer engaarnos, por esto es que la razn
proporciona conocimientos vlidos.

Entre las ideas innatas hay dos conceptos fundamentales:

-substancia: es el modo de ser fundamental y primario, todo lo que es, o es cosa, o es propiedad o caracterstica de
alguna cosa.
-causalidad: representa una relacin necesaria de nuestro pensamiento y de las cosas, que Descartes dice que es una
verdad eterna.

La substancia permanece igual por debajo, es aquello que en la cosa es lo permanente, lo inmutable a travs de los
cambios. Existe por s misma y en s misma, sirviendo de unidad, sostn y fundamento de los accidentes, y
sostenindose y bastndose a s misma.