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acero inoxidable
Resumen
Durante la produccin de tubera con costura de acero inoxidable ferrtico (AISI 409L) y austentico (AISI 304) el paso
crtico es la soldadura. En este trabajo se analizaron las condiciones de operacin en esa etapa: aporte energtico
suministrado (voltaje y amperaje) y velocidad de formado. Se propusieron condiciones de operacin que garantizaran la
homogeneidad del producto terminado. Esto se realiz en los siguientes pasos: diagnstico de las condiciones de
operacin (amperaje y voltaje de la soldadura y velocidad de formado del tubo), homogeneizacin de esos valores
basndose en los resultados estadsticos del proceso, proposicin de rangos de operacin fundamentados en el aporte
energtico proporcionado, aumento de la velocidad de formado de la tubera y la determinacin metalogrfica del ngulo
ptimo de afilado del electrodo en cada tubo necesario para disminuir el tamao de la soldadura y de la zona afectada por
el calor. Los resultados obtenidos son: el establecimiento de los rangos de operacin y un incremento en la productividad
de 24.6% promedio.
Abstract
Welding is the critical step in the ferritic (AISI 409L) and austenitic (AISI 304) stainless steel pipe production. In this work
the operation conditions are analyzed at that stage: energy input (welding amperage and voltage) and pipe forming
velocity. Operation conditions guaranteeing the homogeneity of the product were proposed. This was done in the following
steps: homogenization of those values based on the process statistical data, proposition of operation ranges based on the
energy input given, increment in the pipe forming speed and re-adjustment of the process conditions and metallographic
determination of the optimal angle of the electrode sharpened for each pipe. The results obtained are: establishment of the
production working ranges and an average productivity increment of 24.6%.
soldadura de tungsteno con gas inerte, conocida soldadura GTAW automatizada, (Connor, 1991) se
generalmente como TIG (Tungsten Inert Gas) o como determin un valor de f = 0.6.
GTAW (Gas Tungsten Arc Welding), Fig. 1.
2.2 Metalurgia de aceros inoxidables austenticos (AISI
304)
que puedan ser formados mecnicamente en geometras La velocidad de formado del tubo permanece
muy complejas, (Inchaurza 1981). Los aceros inoxidables constante, para simplificar la experimentacin.
ferrticos se usan casi exclusivamente en la condicin de Las variaciones en el espesor del material son del
recocido (Lula, 1989). orden de milsimas de pulgadas y no afectan sensiblemente
Uno de los graves problemas que presentan los aceros las condiciones de operacin, por lo que se puede
inoxidables ferrticos es la tendencia al crecimiento de considerar, con confiabilidad, que el espesor es constante.
grano al ser sometidos a un calentamiento de De acuerdo a las recomendaciones de la American
recristalizacin. Este problema se presenta comnmente en Welding Society (AWS), la separacin entre el metal base
la zona afectada por calor en materiales que han sido y el electrodo no debe ser mayor a 1 cm en uniones
sometidos a operaciones de soldadura. Por lo general, estos soldadas a tope. El voltaje est ligado proporcionalmente a
aceros son difciles de soldar (Inchaurza 1981). esta distancia por lo que, se propuso que esta variacin no
La sensibilizacin en los aceros ferrticos se puede podra ser mayor a 1.5 V.
eliminar calentndolos alrededor de 750 C durante Para partir de una base real, de la bitcora de
aproximadamente una hora y despus enfrindolos al aire. operacin de la planta se seleccionaron los valores de
(Lula, 1989). amperaje y voltaje que hubieran resultado en tubera con
La temperatura de transicin es la ambiente o las mejores propiedades mecnicas, para cada tipo de tubo
ligeramente superior. En este tipo de aceros se presenta una y de acero. Con esos valores se calcul el aporte trmico
fragilizacin muy especial, conocida como fragilidad de proporcionado en cada caso.
475C o fragilidad azul, en el rango de temperaturas entre Conjuntando las consideraciones mencionadas (voltaje
los 400 565 C, hacindose mas severa con mayor y velocidad de formado constante) y el aporte trmico
contenido de cromo (Lula, 1989), (Dieter, 1976), ptimo, se calcula un nuevo valor de amperaje, en cada
(Verhoeven, 1987). En algunos casos se puede formar la caso. Estos datos originaron tablas de parmetros de
frgil fase sigma (Inchaurza, 1981). operacin que deban probarse en la lnea de produccin.
Ver tablas 1 y 1A.
3 Metodologa de anlisis
3.3 Validacin de los parmetros de operacin propuestos
La metodologa utilizada para optimizar el proceso de
soldadura es la siguiente: Debido a que se trata de un proceso continuo de
3.1 Diagnstico de las condiciones de operacin. soldadura longitudinal, el tiempo para las pruebas era
3.2 Homogeneizacin preliminar de los parmetros limitado. La experimentacin con los nuevos parmetros se
operativos para cada caso especfico (tipo de acero y de realizaba, preferentemente, 2.5 m antes de la unin de
tubera). punta y cola de la bobina o se experimentaba con los
3.3 Validacin en la lnea de proceso. nuevos parmetros en pequeos tramos de tubera
3.4 Incremento de la velocidad de formado y ajuste de (aproximadamente 6 m). Una vez que el tramo
los parmetros operativos (aporte energtico y velocidad de experimental era unido, se retiraba del molino y se proceda
operacin). a su anlisis.
3.5 Afilado de electrodo y reajuste de los parmetros El anlisis metalogrfico se realiz tomando muestras
operativos. dos veces por cada turno de trabajo, mientras que el
muestreo para las pruebas mecnicas se hizo cada tres tubos
3.1 Diagnstico de las condiciones de operacin fabricados.
Las pruebas a las que se somete la tubera para
En esta primera etapa se encontr que, para un mismo determinar caractersticas y detectar posibles fallas en la
tipo de tubo (tipo de acero y dimensiones), cada operador soldadura (grietas, porosidades y fracturas) son:
utilizaba diferentes condiciones de voltaje, amperaje y Mecnicas. En la mayora de los casos el material se lleva
velocidad de formado, dando por resultado una gran hasta la fractura o hasta el lmite en capacidad de la
heterogeneidad en las propiedades del producto. mquina. La deteccin de fallas se hace visualmente. Las
Consultando la bitcora de operacin de la empresa se pruebas que se realizan, de acuerdo a la norma ASTM A-
comprob que esta situacin imperaba comnmente. 450-76a, son:
a) Expansin. Consiste en tomar un segmento de tubo,
3.2. Homogeneizacin de los parmetros operativos para aproximadamente 30 cm y expandirlo hasta un 25%,
cada caso especfico (Tipo de acero y de tubera) aproximadamente.
Para la determinacin de los parmetros operativos se b) Abocinado. Se deforma el tubo por medio de una prensa
tom en consideracin lo siguiente: hidrulica sobre un cono metlico, logrndose una
deformacin mayor que en la expansin.
Fig. 2. Forma tpica de copa de vino de la soldadura GTAW, mostrando operacin confiables.
cordn de soldadura ancho.
Se homogeneizaron las condiciones de operacin del
proceso para cada producto, garantizando as la calidad
repetitiva de la tubera.
El ngulo ptimo de afilado del electrodo es 42, esta
operacin es crtica y se requiere mucha precisin y
cuidado al efectuarla.
Se increment la productividad 24.6 % en promedio,
debido al aumento de velocidad de formado.
6 Referencias