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Resumen
A nivel mundial, especialmente en las grandes ciudades de los pases de Amrica del sur, el
manejo de los residuos slidos ha representado un problema debido, entre otras cosas, a los
altos volmenes de residuos slidos generados por los ciudadanos; cuando el manejo de stos
no es el adecuado, puede afectar la salud de los ciudadanos y al medio ambiente. Ante este
escenario surge la necesidad de describir la situacin actual del manejo de residuos slidos en
Amrica del sur, as como las acciones y estrategias que se estn empleando para mejorarlo,
para esto se realiz una revisin documental de artculos cientficos y se contrastaron las
realidades presentadas por los distintos autores en el manejo de residuos slidos. En dicha
revisin se detectaron similitudes en la manera como se manejan los residuos slidos en la
Amrica del sur, observndose que el sistema se encuentra an en estado incipiente para ser
considerado como integral y sustentable. Para lograr mejoras en el manejo de residuos slidos,
en Amrica del sur, se requiere voluntad por parte de los gobernantes, fuertes inversiones y
educacin continua de la ciudadana en el tema del aprovechamiento de los residuos.
Introduccin
El manejo de los residuos slidos constituye a nivel mundial un problema para las grandes
ciudades, factores como el crecimiento demogrfico, la concentracin de poblacin en las zonas
urbanas, el desarrollo ineficaz del sector industrial, los cambios en patrones de consumo y las
mejoras del nivel de vida, entre otros, han incrementado la generacin de residuos slidos en
los pueblos y ciudades. Las etapas que constituyen el manejo de residuos slidos son:
En el caso Amrica del sur Ripoll (2003) indic que la tasa de generacin en las ltimas dcadas
se ha incrementado de 0,5 a 1Kg/habitante al da, lo cual resulta inferior en un 25% a 50% a la
tasa degeneracin de los pases industrializados. En la Tabla 1 se presenta la tasa de generacin
de desechos por habitante al da en algunas ciudades principales y municipios de Amrica, se
observa como la cantidad de residuos slidos generados por habitante al da, para el 55% de las
ciudades, es mayor a 1Kg/habitante-da, sobrepasando lo indicado por Ripoll (2003)
Para los pases de Amrica del sur la conservacin del medio ambiente pasa a un segundo plano
ante el nmero de necesidades bsicas que deben cubrir, por esa razn en la mayora de estos
pases destinan muy pocos recursos financieros para el sector. Esto trae como consecuencia que
los procesos de recoleccin, tratamiento, aprovechamiento y disposicin final de residuos
slidos sean realizados con tecnologas inadecuadas.
Las tasas de generacin de residuos por habitantes en estos pases continan en aumento,
reflejando la falta de consciencia de los ciudadanos, se requiere de voluntad por parte de los
entes gubernamentales para educar a sus pobladores.
El manejo inadecuado de los residuos slidos afecta al medio ambiente y la salud de los
ciudadanos, la disposicin final de residuos la cual se realiza mayormente en vertederos a cielo
abierto sin los controles sanitarios adecuados. Para lograr que Amrica del sur mejore el manejo
de residuos slidos, se requiere de voluntad por parte de los gobiernos, fuertes inversiones para
la realizacin de estudios y el desarrollo de proyectos de ingeniera, y educacin continua de la
ciudadana en el tema del aprovechamiento de los residuos.