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Ginseng
M. Victoria Naval Lpez
M. Pilar Gmez-Serranillos Cuadrado
M. Emilia Carretero Accame
ngel M. Villar del Fresno
FIGURA 1. Panax ginseng. Cortesa de
Korean Information Service (www.korea.net).
Abstract Resumen
The "ginsengs" are a group of plants belonging to El trmino ginseng abarca un conjunto de especies
the Araliaceae family that have been used in Asi- vegetales pertenecientes a la familia Araliaceae,
atic Traditional Medicine since the year 3000 b. que se han venido utilizando en la Medicina Tradi-
C. due to their tonic and restorative reputation. cional Asitica desde la antigedad (3000 a.C.)
debido a su reputacin como tnicos y reconstitu-
The plant drug is the root, which has a lot of
yentes. La parte utilizada, o droga vegetal es la
active compounds, the most important of them
raz, que contiene mltiples sustancias activas,
being saponosides, in particular the group of gin-
entre las que destacan los saponsidos, llamados
senosides. In addition to the recognized adapto- ginsensidos. Numerosos estudios recientes ava-
gen and central nervous system activities, numer- lan su actividad sobre el sistema inmune y cardio-
ous recent studies support its activity on the vascular, adems de su conocida actividad adap-
immunologic and cardiovascular systems. tgena y sobre el sistema nervioso central.
Keywords Palabras clave
Ginseng, Panax ginseng, Panax quinquefolium, Ginseng, Panax ginseng, Panax quinquefolium,
saponosides, ginsenosides, adaptogen, immu- saponsidos, ginsensidos, adaptgeno, inmuno-
noestimulant, central nervous system. estimulante, sistema nervioso central.
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Nomenclatura
Con el nombre de Ginseng se designan diversas
especies del gnero Panax perteneciente a la
familia Araliaceae (1, 2):
- Habitualmente se denomina Ginseng al coreano
o jen-shen, Panax ginseng C. A. Meyer (FIGURAS 1
Y 2). Es el considerado oficinal. La planta silvestre
es cada vez ms rara y est siendo desplazada
por la cultivada.
- Ginseng americano o de cinco hojas, P. quin -
quefolium L. Se cultiva en Amrica del Norte, y
cada vez ms en China donde se conoce como
hsi-yang-shen.
- Ginseng chino o ginseng san-chi, P. notogin -
seng (Burkill) F.H. Chen, oficinal en China.
- Ginseng japons o "chikusetsu-ninjin", P. pseu -
doginseng Wall., subsp. japonicus (C.A. Meyer) C.
Ho y Tseng (= P. japonicus C.A. Meyer) del Este,
Sur y Sudeste de Yunnan, cultivado en China, Viet-
nam y Japn. Anteriormente se diferenciaba entre
P. pseudoginseng Wall., conocido como "chia-jen-
shen", y P. japonicus C. A. Meyer o "chu-chieh-jen-
shen". Se conocen tambin dos variedades de P.
pseudoginseng: var. bipinnatifidus (Seem) Li y var.
angustifolius (Burkill) Li, consideradas anterior-
mente como variedades de P. japonicus y conoci- FIGURA 2. Panax ginseng, raz. Foto: S. Caigueral.
das popularmente con los nombres "yu-yeh-shen"
y "chai-jeh-chu-chieh-shen", respectivamente. chang escrito por Shi You en el ao 48-33 a.C. en
- Otras especies menos conocidas son P. zingibe - el que se recogen los primeros datos de su uso
rensis C. Y. Wu y K. M. Feng o chaing-chuang-san- farmacolgico, y posteriormente, en la obra
chi, y P. stipuleanatus H. T. Tsai y K. M. Feng o Shang Han Lun donde se cita su utilizacin en 21
ping-ping-san-chi. de sus 113 prescripciones (4).
El llamado ginseng siberiano, ginseng ruso o eleu- En 1854 el Dr. Garrigues, de Estados Unidos,
terococo (Eleutherococcus senticosus Maxim.), aisl por primera vez sus principios activos: una
que se distribuye a lo largo de Siberia, Corea del mezcla de glucsidos a la que denomin "pana-
Sur, Japn y las provincias chinas de Shansi y quiln", tomando su origen del gnero al que per-
Hopei, tambin se conoce como Acanthopanax tenece (Panax). A mediados del siglo XX el profe-
senticosus (Rupr. y Maxim. Harms) (3). sor Elyakov determin la estructura de las
principales saponinas del ginseng (4).
Historia
(5)
El trmino panax proviene del griego (pan = "todo" Leyenda del Ginseng
y axos = "curacin") y significa "cura todo". Pana - Haba una vez dos hermanos que eran cazadores.
cea, hermana de Hygie, era la hija de Asclepios, Subieron a las montaas para cazar, cogiendo
dios de la Medicina (1). El ginseng proviene del muchas piezas. Un da el tiempo se torn malo de
Extremo Oriente, fundamentalmente de Corea y repente, y empez a nevar copiosamente. Las
del interior de China. Tiene reputacin, especial- nieves cayeron sin parar durante dos das y dos
mente en la zona de origen, de ser una planta con noches. Enterr todas las huellas, y no pudieron
mltiples propiedades, quedando incluso recogi- encontrar su camino de salida de la montaa. Los
do en numerosos escritos, como el libro JiJu - hermanos no tenan ninguna opcin pero encon-
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Ginsensidos R1 R2 Ginsensidos R1 R2
FIGURA 3. Ginsensidos derivados del protopanaxadiol FIGURA 4. Ginsensidos derivados del protopanaxatriol
(R1 = R2 = H) (R1 = R2 = H)
tarios, Rb1, Rb2, Rc, Rd, Re, Rf, Rg1 y Rg2(6). Todas mayores que las de Rg1 y pueden llegar a ser de
las especies no tienen la misma composicin, el hasta 20 veces ms elevadas. La concentracin
contenido de ginsensidos de ginseng asitico y el de ginsensidos en el ginseng americano se ve
americano difieren; en P. ginseng los ginsensidos afectada por la fecha de recoleccin, la humedad
mayoritarios son Rb1, Rc y Rg1, y estn en baja y la temperatura de secado.
proporcin Rb2 y Rg2, mientras que en P. quinque- Estructuras qumicas
folius el Rb1, Rc, Rd y Re son los mayoritarios, de los principales ginsensidos (16)
tiene bajo contenido de Rb2 y Rg1 y faltan Rf y Rg2. La proporcin de los ginsensidos en el ginseng
Las concentraciones de Rb1 suelen ser 10 veces coreano oscila entre el 1 y el 3%, aunque la Far-
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macopea Francesa especifica que debe contener esta planta muy susceptible de adulteraciones.
como mnimo un 2% de saponsidos, calculados Por esta razn se debe efectuar un minucioso
en D-glucopiranosil-6b-D-glucopiranosil-20 (S) pro- examen para evaluar la autenticidad de la droga.
topanaxatriol (6). Segn la Real Farmacopea Espa- Segn las farmacopeas Estadounidense (USP-NF),
ola (suplemento de 2001), el ginseng debe con- Japonesa (JP), Herbal Britnica (BHP) y Espaola
tener no menos del 0,40% de la suma de (RFE) se deben llevar a cabo una serie de estu-
ginsensidos Rg1 (C42H72O14, 2H2O, Mr 837) y dios, que se detallan a continuacin.
Rb1 (C54H92O23, 3H2O, Mr 1163), calculado res-
Identificacin (control de identidad)
pecto a la droga desecada (12). Adems existen
a) Ginseng presenta las caractersticas macros-
distintos ginsensidos caractersticos de cada
cpicas y microscpicas anteriormente descritas
especie (1).
en el apartado Descripcin de la droga (12).
Control de identidad y de calidad b) Aadir una solucin de yodo (iodine TS diluida)
Debido a la multitud de acciones atribuidas al gin- en una seccin de la droga; aparecer una colo-
seng su consumo ha aumentado enormemente en racin azul oscura en la superficie. (Slo aparece
las ltimas dcadas, contndose por miles de en la Farmacopea Japonesa). (7)
toneladas las ventas del producto, lo que hace a c) Cromatografa en capa fina (CCF).( 7-12)
TABLA 1. Ensayos para el control de calidad de la raz de ginseng recogidos en las diversas farmacopeas.
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tratamiento de astenia, aterosclerosis, transtor- El extracto total inhibe los canales de calcio
nos sanguneos, colitis y sntomas relacionados dependientes de voltaje en neuronas sensoriales,
con la edad, senilidad y cncer. Tambin est muy como se ha demostrado mediante ensayos in
extendida su fama de afrodisaco (6). vitro (20). As mismo, actuara de forma anloga a
Los indios americanos usaban P. quinquefolium los opioides (de tipo m), el GABA y la noradrenali-
para el tratamiento de la tos, dolores de cabeza y na sobre dichos canales, aunque a travs de un
fiebre. Tambin usan la planta para "fortalecer los receptor diferente. La inhibicin de los canales de
procesos mentales" (13). calcio dependientes de voltaje se ha postulado
El ginseng se encuentra en las farmacopeas chinas como el mecanismo efector de la analgesia pro-
como estimulante de la secrecin gstrica y para ducida por opioides endgenos y opiceos, ste
acelerar la recuperacin en enfermedades crni- podra ser tambin uno de los responsables de la
cas. Las personas ancianas toman tintura de gin- respuesta frente a algunos tipos de estrs por
seng para abrir el apetito y reducir la debilidad (13). parte del ginseng.
Farmacologa Estudios en rata han demostrado que el extracto
estandarizado de ginseng G115 y algunas saponi-
Se han realizado numerosos estudios tanto in vivo
e in vitro como clnicos para confirmar las activi- nas aisladas inhiben el desarrollo de tolerancia y
dades atribuidas popularmente al ginseng, y los de dependencia fsica a la morfina. La inhibicin
resultados obtenidos son controvertidos. de la tolerancia se asocia a la reduccin de pro-
duccin de morfinona, metabolito txico que blo-
El ginseng ha sido calificado como planta adapt-
quea irreversiblemente los receptores opioides, y
gena, es decir, capaz de estimular la resistencia
con la activacin de la conjugacin morfinona -
no especfica del organismo a situaciones de
sobreesfuerzo (1). La definicin de sustancia adap- glutation, un proceso de detoxificacin. El meca-
tgena fue acuada por el cientfico ruso Lazarev nismo de inhibicin de la dependencia fsica an
en 1947, aunque fue Brekhman quien termin de no est claro pero se piensa que est asociado
perfilarla en 1968 (3, 18). con cambios en las concentraciones de adrenali-
na, noradrenalina, serotonina y dopamina en el
Se considera que los principales responsables de
la actividad farmacolgica del ginseng, especial- cerebro (15). Los ginsensidos Rb1, Rb2, Rc, Rd y
mente la adaptgena, son los ginsensidos. En la Rg1 han demostrado actividad bloqueante sobre
TABLA 2 se muestra un resumen de sus acciones. la analgesia inducida por un antagonista del recep-
tor opioide kappa en ratones (21).
Acciones sobre el sistema nervioso central (SNC)
En el aspecto cognitivo el ginseng parece tener un
La mayora de los estudios se han llevado a cabo efecto nootrpico gracias a los ginsensidos Rg1
para determinar su accin sobre el SNC. Se han y Rb1, aumentando la sntesis de acetilcolina y el
efectuado con la droga (raz), el extracto total o metabolismo de protenas en el cerebro, as como
los ginsensidos aislados, a los que se atribuye
disminuyendo el nivel de serotonina y las especies
principalmente su actividad.
reactivas de oxgeno (radicales libres) (2).
Como droga tnica, aumenta la resistencia frente
La fraccin total de ginsensidos inhibe la recap-
a la fatiga y el estrs, mejorando la memoria y
tacin de varios neurotransmisores en sinaptoso-
ejerciendo un efecto anabolizante. Sus efectos
incluiran la accin contra el estrs por hipoxia, mas cerebrales de rata (gamma-aminobutirato,
posiblemente elevando el nivel de corticosterona noradrenalina, dopamina, glutamato y serotonina).
y disminuyendo el consumo cerebral de oxgeno y, La fraccin que contena el ginsensido Rd fue la
contra el estrs producido por temperaturas ms efectiva (15).
extremas, actuando a nivel de neurotransmisores Estudios experimentales sobre roedores han indi-
como dopamina, serotonina y otros (2, 19). cado que estos compuestos previenen el aumen-
El papel que juega el ginseng sobre los canales de to de receptores dopaminrgicos bajo estrs, y
calcio ser una de las bases de sus distintos efec- tambin la deplecin de dopamina inducida por
tos, como iremos viendo a lo largo de esta revisin. metanfetamina (15, 22).
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Ginsensidos Actividad
Rb
- Rb1 Bloqueante de la analgesia inducida
Nootrpico
Disminucin de la presin sangunea
Antimetastsico (tras hidrlisis)
Rc
- Rc1 Bloqueante de la analgesia inducida
Antimetastsico (tras hidrlisis)
Antiarrtmico
Proteccin frente a hemlisis
Rd
- Rd1 Bloqueante de la analgesia inducida
Antiarrtmico
Re Antiarrtmico
Proteccin frente a hemlisis
Rf Hemoltico
Rg
- Rg1 Hemoltico
Nootrpico
Disminucin de la presin sangunea
Mejora de la funcin cardiaca
Mejora de la inmunidad celular
Rh
- Rh2 Hemoltico
Antitumoral
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No obstante, si bien estudios farmacolgicos en ninas Rc1 y Rd1. Su accin se ha considerado simi-
animales podran asegurar su actividad vigorizan- lar a la de la amiodarona (15). El ginsensido Re
te, algunas experiencias clnicas en humanos no parece ejercer una actividad inhibitoria sobre el
han dado resultados tan relevantes como los atrio, lo que sugiere su posible uso sobre arritmias
esperados. En un ensayo doble ciego controlado inducidas por re p e rfusin tras isquemia (26).
frente a placebo se observ un efecto favorable El ginsensido Rb1 disminuye la presin sangu-
sobre varios tests de funcin psicomotora como nea, probablemente debido a la relajacin del
atencin, procesamiento de la informacin, tiem- msculo liso, como se ha confirmado mediante
po de reaccin auditiva y funciones sensoriales y ensayos en animales de experimentacin (6).
motora integradas, en individuos sanos que reci- El ginseng produce un marcado efecto hipotensor
bieron 200 mg de extracto de ginseng diariamen- junto con bradicardia tras administracin intrave-
te durante 12 semanas. No hubo diferencias entre nosa en rata, de forma dosis-dependiente, que es
los grupos tratados con placebo y ginseng en la bloqueado por numerosos antagonistas lo que
funcin motora, reconocimiento y tiempo de reac- sugiere una accin multirreceptora. Dosis eleva-
cin visual (15). das de ginseng causan vasoconstriccin en lugar
En estudios clnicos con ginseng se ha observado de vasodilatacin en arterias mesentricas, femo-
una mejora en el pensamiento de tipo abstracto y rales y renales (15).
la tendencia a mostrar reacciones simples ms Ensayos clnicos con un numero reducido de suje-
rpidas (acsticas o visuales), pero no se encon- tos sugieren que el ginseng disminuye la presin
traron diferencias en trminos de concentracin sistlica a dosis de 4,5 g/da y aumenta la efica-
psquica, memoria o experiencias subjetivas de cia de la digoxina en determinados fallos carda-
bienestar (23). cos. Por el contrario, el ginsensido Rg1 presenta
Se han comunicado tratamientos con xito en efectos hipertensivos (6). Se ha comprobado que
casos de polineuropata diabtica, depresin reac- normaliza la presin sangunea tanto en estados
tiva, impotencia psicgena, enuresis y diversos de hiper como de hipotensin (15).
desrdenes psiquitricos infantiles (15). En un estudio in vitro utilizando un extracto com-
Acciones sobre el sistema cardiovascular pleto de saponinas de ginseng sobre msculo liso
del cuerpo cavernoso de conejo se produjo rela-
P. ginseng disminuye el consumo de oxgeno por
jacin muscular posiblemente mediante un dona-
el miocardio tras administracin intravenosa (2) y
dor de xido ntrico (27). Otro ensayo mostr un
tras administracin oral, evitando el dao origina-
aumento en la rigidez y dimetro peneano com-
do por reperfusin post-isquemia (24) al producir
parado con placebo o trazodona en pacientes con
vasodilatacin a travs de un mecanismo mediado
disfuncin erctil (6). Estas experiencias podran
por xido ntrico (25). La administracin intraperito-
sentar las bases cientficas para corroborar la
neal ejerce un efecto protector contra el dao en
reputacin del ginseng de aumentar la potencia
el miocardio asociado a condiciones de anoxia
sexual.
severa (2). Tambin en este caso observamos el
papel del ginseng sobre los canales de calcio, ya Por otra parte, el ginseng rojo parece ser eficaz
que presenta una actividad calcio-antagonista en hiperlipidemias; la administracin oral de gin-
s o b re los canales lentos (15). De esta forma, el seng en ratas alimentadas con una dieta alta en
efecto inotrpico y cronotrpico negativo de las colesterol redujo el contenido srico de colesterol
saponinas de ginseng in vitro las asemejan al vera- y triglicridos, aument el colesterol-HDL y dismi-
pamilo por su mecanismo de accin. Se ha com- nuy la adhesividad plaquetaria (15).
probado una actividad antagonista de calcio para Tambin disminuye los triglicridos y aumenta
Rb pero no para Rg, al igual que la proteccin fre n- HDL en sangre, lo que se ha demostrado en un
te a infarto de miocardio experimental en conejos. estudio piloto en humanos (6). Otro ensayo reali-
Se ha observado tambin accin frente a arritmias zado en pacientes hiperlipidmicos revel mejo-
inducidas por aconitina, cloruro de bario y adre n a- ras en la concentracin sangunea de colesterol
lina (rata y conejo, respectivamente) por las sapo- total, colesterol-HDL, triglicridos, cidos grasos
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no esenciales y lipoperxidos tras la administra- Los ginsensidos Rb1, Rb2 y Rc han mostrado
cin de 2,7 g/da de ginseng rojo coreano (15). Sin actividad antimetastsica, pero slo despus de
embargo, estos efectos no se vieron ratificados sufrir hidrlisis por bacterias intestinales (16, 29).
en un estudio realizado sobre pacientes diabti- La actividad antiviral de un extracto de ginseng
cos (28). (G115), administrado oralmente en ratas, se
A la vista de todos estos ensayos in vitro e in vivo demostr frente al virus Semliki forest, observn-
se puede sugerir una actividad antihipertensiva e dose un 34-40% de proteccin. El extracto tam-
hipolipemiante, de posible utilidad en el tratamien- bin aument el nivel de proteccin proporciona-
to de patologas del sistema cardiovascular, aten- do por 6-MFA, un agente inductor de interfern de
diendo adems a su efecto sobre la actividad pla- origen fngico. El ginseng potencia la respuesta
quetaria. Del mismo modo, se podra justificar de las clulas productoras de anticuerpos contra
los glbulos rojos de carnero en ratones y esti-
parcialmente su reputacin como afro d i s a c o ,
mula la inmunidad mediada por clulas tanto in
aunque, con las reservas inherentes a este tipo de
vitro como in vivo. Adems, induce la produccin
proceso. En cualquier caso, parece evidente que
in vitro e in vivo de interfern y aumenta las acti-
estos resultados slo podrn ser valorados tras
vidades citotxicas dependientes de anticuerpos
su confirmacin por ensayos posteriores.
y de natural killers en linfocitos perifricos huma-
Acciones sobre el sistema inmunolgico nos. A la vista de estos resultados se ha pro-
puesto que su actividad antiviral podra estar regu-
El ginseng rojo estimula la acumulacin de neu-
lada a nivel inmunolgico (15).
trfilos de forma dosis dependiente tras inyeccin
intraperitoneal en ratones (6). Acciones sobre el aparato gastrointestinal
En la bibliografa se recoge que los extractos de Se considera que el ginseng posee propiedades
P. ginseng son capaces de estimular la respuesta demulcentes, lo que contribuira a su efecto pro-
inmune en humanos. La quimiotaxis de polimorfo- tector sobre la lcera gastroduodenal. Esta
nucleares aument en un ensayo frente a placebo. accin se debera a la fraccin polisacardica de
La fagocitosis y la muerte intracelular se vieron la raz. Adems, dos de estas fracciones polisa-
incrementadas en el grupo tratado con ginseng en cardicas, GL2 y GL4, han disminuido la lcera in
comparacin con el grupo tratado con placebo. vivo, actuando sobre la secrecin de cido clorh-
Tambin aumentaron los linfocitos totales y las drico (15, 30, 31).
clulas T helper (cooperadoras). En otras publica- No obstante, estudios recientes in vitro postulan
ciones se ha observado un incremento en la inmu- que la principal razn de su actividad antiulcero g -
nidad mediada por clulas y en la actividad de las nica se debe a la disminucin de la patogenicidad
clulas natural killer, especialmente gracias al gin- de la bacteria Helicobacter pylori, una de las prin-
sensido Rg1 (6, 27). cipales causas de formacin de lcera gstrica,
por reduccin de su capacidad de adhesin (32).
Los efectos antitumorales de los polisacridos del
ginseng en tumores inducidos en ratones se han Aunque se apunta a un posible tratamiento de la
lcera gastroduodenal combinando la terapia con-
asociado a mecanismos de accin inmunolgicos.
vencional de antibiticos e inhibidores de la
Hay estudios que afirman que determinados poli-
bomba de protones con ginseng, son necesarios
sacridos del ginseng aumentan el tiempo de vida
ensayos clnicos que establezcan las pautas poso-
en ratones con tumores inducidos y que inhiben el
lgicas y su efectividad.
crecimiento de las clulas tumorales in vivo, aun-
que esta accin no se ha comprobado in vitro. En Acciones sobre el metabolismo
cuanto a las saponinas, los ginsensidos Rh 2 y Los primeros ensayos clnicos con ginseng se lle-
Rg3 han demostrado sus efectos antitumorales varon a cabo en 1948 (4). En Estados Unidos, el
sobre distintos tipos de tumores in vivo. Un polia- doctor Brekhman hizo participar a cien soldados
cetileno, el panaxitriol ha mostrado actividad in en una carrera de tres kilmetros. A cincuenta de
vitro frente a determinadas lneas celulares tumo- ellos se les dio una cucharada de extracto de gin-
rales (15). seng varias horas antes de la carrera; a la otra
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mitad, una cucharada de agua con harina. El ha estudiado el efecto de los panaxanos A y B a
grupo de soldados que haba ingerido el extracto nivel enzimtico (14, 33).
de ginseng lleg a la meta en promedio un minu- Los ginsensidos incrementan el AMPc adrenal en
to antes que el otro grupo. ratas intactas pero no en las hipofisectomizadas,
La raz de ginseng es moduladora de procesos mientras la dexametasona, un glucocorticoide sin-
metablicos, incrementando la corticosterona y ttico que produce un feed-back positivo a nivel
disminuyendo el glucgeno sricos, as como la de la hipfisis, bloquea el efecto de los ginsensi-
glucemia (diabetes tipo II) (2), lo que se atribuye dos en la secrecin de corticotropina hipofisaria y
tanto a las saponinas como a los polisacridos de corticosterona adrenal. Las hormonas producidas
su composicin. Esta accin posiblemente se por la hipfisis y las glndulas adrenales juegan un
lleve a cabo acelerando la lipognesis heptica e importante papel en la capacidad de adaptacin
incrementando el almacenamiento de glucgeno (6). del organismo. La capacidad de trabajo es uno de
los ndices utilizados en la medida de la habilidad
Muchas de las actividades del ginseng han sido
de adaptacin y el ginseng ha demostrado un
comparadas con acciones anlogas a los corti-
aumento en la capacidad de trabajo en ratas de
costeroides (15).
un 132 % y un 179 % tras administracin intrape-
En islotes pancreticos, los ginsensidos pro d u- ritoneal nica o durante siete das, respectiva-
cen una liberacin de insulina que es indepen- mente. Es ms, la administracin realizada duran-
diente del calcio extracelular y por distinto meca- te siete das disminuy la reduccin de la
nismo que la glucosa. Esta liberacin se ha capacidad de trabajo cuando el sistema hipofisa-
c o m p robado de forma significativa con Rb1 y Rg1, rio-adrenocortical estaba bloqueado por una admi-
ya que la concentracin de insulina que ocasionan nistracin previa de hidrocortisona (15).
en los islotes disminuye hasta niveles indetecta- El ginseng acta como modulador del eje hipota-
bles. Tanto los efectos observados in vivo como lmico-hipofisario-adrenal por inducir la secrecin
in vitro s o b re los mecanismos re g u l a d o res de la de la hormona adrenocorticotropa (ACTH) desde
insulina contribuyen, como indicbamos anterior- la hipfisis anterior incrementando el cortisol en
mente, a la accin antidiabtica teniendo en cuen- plasma. Se ha visto que afecta a las concentra-
ta la accin diabetgena de los adre n a l c o rt i c o i- ciones de ACTH, cortisol y noradrenalina (15). Este
des y la disminucin de los re c e p t o res para podra ser el motivo de mejora en 11 parmetros
insulina con la edad. In vivo, los ginsensidos de medicin de calidad de vida en un extenso
reducen el nmero de re c e p t o res para insulina en estudio a doble ciego utilizando un extracto estan-
c e re b ro de rata mientras que lo aumentan en darizado de ginseng (G115) (6).
mdula sea. Sin embargo, estos mecanismos no Se ha demostrado que el ginseng mejora el con-
explican por completo la accin del ginseng. DPG- trol global de los pacientes asmticos cuando se
3-2, un componente no saponnico aislado en el aade a las terapias convencionales con esteroi-
ginseng, parece estimular la biosntesis de insuli- des, broncodilatadores y antibiticos (15).
na en preparaciones pancreticas de animales
Aunque muchos productos que contienen ginseng
hiperglucmicos pero no en los normoglucmi-
se anuncian especficamente para mujeres post-
cos. Sobre pacientes diabticos de tipo II recin
menopusicas, una revisin reciente concluye que
diagnosticados, el ginseng produjo un beneficio
no hay evidencias suficientes sobre su efectividad
estadsticamente significativo en la hemoglobina
en el tratamiento de los sntomas de la menopau-
glicosilada (HbA1C) (15, 27, 28).
sia. Solamente in vitro, en un ensayo comparativo
La accin hipoglucemiante tambin se debe a poli- entre el extracto del llamado ginseng siberiano
sacridos, como los panaxanos y otros principios (Eleutherococcus senticosus) y el de ginseng asi-
an no caracterizados. Los panaxanos A-E del gin- tico se observ unin a receptores estrognicos
seng coreano son ms efectivos que los panaxa- con el primero, pero no con el segundo. Sin
nos Q-U del ginseng japons, al aumentar la secre- embargo ambos extractos presentaron afinidad
cin de insulina por los islotes pancreticos y por receptores para progesterona, glucocorticoi-
potenciar la sensibilidad a la insulina. Tambin se des y mineralocorticoides (6).
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Fuente: www.fitoterapia.net