El poder del Estado

Al organizarse el pueblo como Estado, genera una organizacin jurdico poltica que debe
tener unidad de actuacin sobre el pueblo mismo dentro del espacio geogrfico donde
ejerce soberana con el fin de lograr el bien comn. Para Legn, el poder del Estado es
toda la energa por l desplegada para conseguir su meta de beneficio colectivo.

El poder del Estado es nico e indivisible, y no personalizado, ya que no se identifica con

ningn gobernante. Es una actuacin orgnica y funcional referido a gobernantes y
gobernados. Comprende la cooperacin, integracin, coordinacin, ordenacin de todos
los integrantes de la organizacin estatal.

Sostiene Heller, el gobernante no posee el poder del Estado, sino que tiene poder dentro
del Estado, pues el poder estatal radica en el Estado, y ser siempre un poder legal.

El Estado dentro de su territorio monopoliza el poder y la fuerza, pero para ello es

necesario que sea aceptado y reconocido por toda la comunidad.

Segn el modelo poltico que se tome, el poder del Estrado ser justificado de diversas
formas. Para Hobbes, defensor del absolutismo, ese poder sin lmites se justifica, en una
sociedad integrada por hombres no confiables, ni bondadosos, para que el Estado
garantice la paz, el orden y la seguridad.

Para el liberal John Locke el poder reside en el pueblo que conserva el derecho de destituir
a los poderes constituidos en caso de abuso de la autoridad por parte de estos.

Para Rousseau, el Estado es la expresin de la voluntad general en pos del bien comn,
donde el poder del Estado nace de un contrato por el cual el pueblo cede sus derechos a
favor de la comunidad.

Dentro del territorio de cada Estado el poder se distribuye de diferente manera segn su
tipo de organizacin y reparto territorial. Algunos pases con un poder centralizado en toda
su extensin territorial conforman Estados unitarios como el caso de Uruguay. Si el poder
se encuentra repartido en varias unidades territoriales independientes (como Estados
Unidos) o autnomas (como Argentina) se trata de Estados Federales. Se diferencias en
stos dos poderes el poder central y los poderes de las provincias o Estados federales.
Otra forma de Estado la constituyen los estados confederales donde los Estados tienen
soberana y gobierno propios, pero por medio de tratados, fijan leyes e instituciones
comunes.

EL PODER DEL ESTADO. DERECHO Y JUSTICIA.

Principales teoras sobre el Estado

El ser humano es un animal cvico o poltico (Aristteles), por lo que inevitablemente se

siente implicado en la marcha de los asuntos pblicos.

El poder poltico

Podemos definir el poder como la capacidad que tiene una persona o un grupo para
imponer su voluntad sobre la de los otros, sobre todo cuando la conducta que se impone
es contraria a los deseos de a quienes se les impone. Uno de los elementos queda
controlado por el otro componente de la relacin.

Pertenece al mbito de la poltica, pero tambin impregna todos los mbitos de nuestra
vida (en la familia, educacin, pareja...). All donde existe un grupo humano hay poder,
porque cuando hay ms de una voluntad, una tiende a imponerse a las otras.

Las relaciones de poder se extienden por todo el entramado social (madre, entrenador,
jefe...).

Existen distintos grados de intensidad y formas de poder, por lo que es errneo confundir
la nocin de poder con la manipulacin, extorsin o violencia. Foucault ha destacado que
el poder no debe caracterizarse de forma estrictamente negativa sino que tambin tiene
una dimensin positiva o productiva.

Lo que nos interesa es el poder poltico, aquel que se da en la organizacin de la polis o

sociedad. Es el poder de los que influyen en la administracin y distribucin del bien
comn.

Esta funcin la lleva a cabo el Estado, as que el poder poltico es el de quienes participan
en su regulacin. En las decisiones del Estado intervienen el Gobierno, los partidos, los
sindicatos, las asociaciones, la opinin pblica...

El poder poltico es la capacidad de participar en las decisiones del Estado.

El Estado

Podemos considerar Estado cualquier sociedad en la que exista organizacin poltica,

organismos o grupos que tengan el poder y que se encarguen de controlar, regular y
administrar los bienes comunes, derechos y obligaciones de todos los miembros de la
comunidad. Estado sera sinnimo de sociedad polticamente organizada.

Como entendemos actualmente el concepto de Estado sera exagerado pensar que las
primeras organizaciones humanas lo son. Consideramos que Estado es un tipo de
organizacin que tiene una fecha de aparicin relativamente tarda (s.XVI). El nacimiento
histrico del Estado coincide con la acuacin moderna de este trmino.

Maquiavelo fue el primero que utiliz este trmino en el mbito de la filosofa poltica,
desde entonces se entiende que el Estado es una forma de organizacin poltica
 caracterizada por un poder permanente e indiscutible en un territorio concreto, es un poder
nico y exclusivo, encargado de mantener la estabilidad y el orden.

Segn Max Weber, lo especfico del Estado es poseer el monopolio de la fuerza y la

violencia dentro de su territorio. En el pasado, las ms diversas asociaciones (familia,
seores feudales...) usaban la violencia como un medio absolutamente normal de obtener
sus fines, en la actualidad solo el Estado tiene ese derecho.

Es frecuente que grupos que no tienen autorizacin (mafias, terroristas) hagan uso de la
violencia, sin embargo este uso es ilegal y est sancionado.

No deben confundirse Estado y Gobierno. Rasgos del Estado:

Tiene poder territorial. Su poder se extiende a todo el territorio que delimitan sus
fronteras, nada ni nadie se escapa a su poder, cualquier persona est sometida a sus
normas.
Es soberano. No existe una instancia superior a la que el Estado deba someterse. Tiene
la autoridad suprema. Las dems asociaciones de la comunidad (empresas, clubes...) se
subordinan a l y han de funcionar segn lo autorizado estatalmente, en caso contrario
pueden ser sancionadas. La importancia que estn adquiriendo las organizaciones
supraestatales (UE, ONU) ponen en entredicho que los Estados deban regirse con
independencia de lo dictaminado por las organizaciones internacionales.
Es el encargado de mantener el orden. Funcin principal. Tiene la obligacin de proteger
a sus miembros de las amenazas interiores y exteriores. Debe hacer respetar la ley para
asegurar la estabilidad y paz social.

La sociedad civil

En una sociedad pueden distinguirse dos mbitos diferenciados: el mbito pblico (Estado)
y el privado (de las relaciones personales)

Entre el nivel privado y el Estado se encuentra la sociedad civil. Es el conjunto de

instituciones y asociaciones que, sin pertenecer al Estado, tienen relevancia pblica. Por
ejemplo, ONGs, asociaciones de vecinos...

En una democracia, la defensa y salud de la sociedad civil es fundamental, pues sta:

Es portavoz de lo que la sociedad quiere

Puede ejercer el control del Estado, para no dejar desamparado al ciudadano frente a
ste

Tiene, en alguna medida, poder poltico, ya que puede influir en las decisiones de los
rganos del Estado

El Estado se estructura en distintas instituciones, como el Gobierno, que en Espaa se

renueva electoralmente cada cuatro aos. Adems en un Estado existen organismos como
el senado, los municipios y los tribunales.

Teoras sobre el origen del estado

La sociabilidad humana implica necesariamente la existencia de Estado? Podra haber

sociedades sin Estado? Seran mejores o peores? Dos respuestas:
El Estado no es necesario
 Postura defendida por un movimiento poltico llamado anarquismo. El Estado es
indeseable, la historia nos ofrece abundantes muestras de ello. Histricamente, el Estado
ha sido un instrumento de opresin que solo ha favorecido a los poderosos y que ha
generado ambicin, abusos, guerras... Para los anarquistas, la vida es esencialmente
social, pero no implica la existencia de un poder central y opresor. El ser humano sera
bueno si viviese en una comunidad libre e igualitaria. La natural bondad humana
garantizara la solidaridad.

El Estado es necesario

Para casi todos los pensadores el Estado es imprescindible bsicamente por dos razones:

-> Como el Estado monopoliza la fuerza, limita y controla los brotes de violencia que
puedan darse. La rivalidad y la agresividad son tan naturales al hecho social como la
solidaridad, por ello el Estado es el nico capaz de evitar que estos conflictos
desestabilicen la sociedad.

-> El Estado es necesario porque es la nica instancia que promueve el bien comn. Los
individuos y las asociaciones que componen la sociedad civil estn tan preocupados por
conseguir sus objetivos que han imprescindible una institucin que se ocupe del inters
general (la defensa comn, la proteccin del medio ambiente, la ayuda a los ms
desfavorecidos, educacin...)

El anarquismo

Etimolgicamente anarqua significa sin jefe, situacin caracterizada por la ausencia de

normas y autoridad. Antes se utilizaba como sinnimo de caos y confusin, pero en el siglo
XVIII surge el anarquismo como movimiento poltico, social y moral caracterizado por la
oposicin a toda coaccin. Destaca Bakunin (dedic su vida a defender las libertades
individuales y a oponerse al autoritarismo estatal, lo que le llev a ganarse la enemistad de
comunistas como Marx)

El contrato social
Las teoras del contrato social tienen como objetivo explicar el origen de la sociedad y el
Estado y justificar su existencia. Aparecieron hacia el s. XVII. Antes el Estado era
considerado necesario y natural, por lo que era absurdo justificarlo. Los contractualistas
surgen en el momento en que se produce un cambio de perspectiva: de la consideracin
del Estado como algo natural se pasa a la certeza de su carcter convencional. Las leyes,
normas, instituciones y rganos de poder son una creacin humana que puede ser
modificada.

El Estado es fruto de un pacto o contrato. Debe ser pensado como el resultado de un

acuerdo que ratificaron todos los individuos racionales y libres de la comunidad. Esta
teora del contrato social no pretende describir un hecho histrico sino que se trata de una
metfora explicativa para resaltar el carcter convencional del Estado.

Las principales teoras contractualistas, la de Hobbes, la de Locke y la de Rousseau

tienen en comn que todas ellas imaginan cmo deba de ser la vida de los individuos en
el estado de la naturaleza, antes de la constitucin del Estado.
Hobbes Locke Rousseau

Antes de la
constitucin
del Estado,
los seres
Antes de haber humanos
Estado, los seres son libres,
humanos tienen de iguales y
Antes de la fundacin del Estado,
forma natural buenos. Las
impera la ley natural del ms fuerte. No
derechos: derecho sociedades
Estado de se reconoce ningn derecho porque
a la vida, a la les
naturaleza todos se consideran con derecho a
libertad... No corrompen.
todo. El hombre es un lobo para el
existen En el estado
hombre
mecanismos para de
hacer que se naturaleza
respeten. existen
dificultades
para
satisfacer las
necesidades

Los
individuos
Para garantizar la
se asocian
estabilidad ceden Los individuos ceden sus derechos a un
poniendo
incondicionalmente grupo de personas (gobernantes). La
Pacto su
todos sus cesin es provisional, puede ser revocada
voluntad al
derechos a el si los gobernantes no los respetan
servicio de
soberano
la voluntad
general.

Democracia Democracia
Resultado Estado autoritario
representativa directa

Formas del Estado

 Estado autoritario

Se caracteriza por el hecho de que su autoridad es ilimitada, no est sometido a ningn

tipo de control. No reconoce ningn organismo que legtimamente pueda criticarlo. Este
monopolio de la autoridad se refleja en la imposibilidad de los ciudadanos para intervenir
en los asuntos de Estado: no pueden elegir a los gobernantes, no pueden expresar su
disconformidad...No existen rganos judiciales independientes respecto a los gobernantes.
Los individuos se encuentran indefensos frente a cualquier abuso de autoridad, ya que no
tienen un medio legal efectivo para defender sus derechos. Dos tipos:
Estado absolutista.

Caracterstico del inicio de la Edad Moderna (por ejemplo el reinado de Felipe II en

Espaa, el de Luis XIV en Francia...) En estas monarquas el poder del soberano es,
prcticamente, ilimitado y no est sujeto a restricciones de ningn tipo. Las personas que
tienen el poder no son elegidas por sus sbditos.
Estado totalitario

Es la forma ms terrible de Estado autoritario. Existe un control an ms exhaustivo de

todos los mbitos sociales y personales. En estas dictaduras el Estado controla
organismos como la sociedad civil o la vida privada de las personas. Los medios de
comunicacin, la educacin, la familia...son estatalmente inspeccionados para evitar
oposiciones que amenacen la hegemona del Estado.
Estado de derecho

En un Estado de derecho la autoridad estatal est sometida al dominio de la ley. El poder

poltico no puede ejercerse arbitrariamente, sino que debe hacerse dentro de los lmites
del ordenamiento legal. Las personas con cargos estatales han de tomar sus decisiones
dentro de lo que marca la ley. El objetivo es proteger los derechos individuales frente a los
abusos que pueda cometer el propio Estado.

Los derechos se consideran incluso superiores a la autoridad estatal, pues el Estado tiene
sentido como guardin de estos. La libertad de expresin son derechos inalienables que el
Estado debe promover y proteger.

Rasgos caractersticos:
La Constitucin.

Es la ley mxima que regula y estructura el funcionamiento de un Estado de derecho. Es

un documento en el que se fijan por escrito las normas generales, los rganos y
procedimientos para el ejercicio del poder. Seala los derechos individuales y colectivos
que deben ser protegidos. Los primeros textos de este tipo del siglo XVIII.
Divisin de poderes.

El filsofo Montesquieu introdujo la idea de que, para evitar los abusos, el poder mismo
deba poner freno a su poder. El mecanismo para hacerlo consiste en hacer recaer los tres
tipos de poder que posee (legislativo, ejecutivo y judicial) en manos independientes. As se
imposibilita la aparicin de un poder demasiado unitario y global que no encuentre lmites,
pues como afirm Montesquieu Todo hombre que tiene poder siente la inclinacin a
abusar de l, yendo hasta donde encuentra lmites
 Divisin de poderes

Poder legislativo Poder ejecutivo Poder judicial

Aplica las leyes y sanciona su

Elabora las leyes y Aplica las leyes y dirige
incumplimiento. Tambin vela por la
controla el poder la administracin y la
constitucionalidad de las leyes
ejecutivo defensa del Estado
aprobadas

Parlamento Gobierno Tribunales

Estado social de derecho

Esta forma de Estado se basa en la conviccin de que el reconocimiento legal de las

libertades individuales es indispensable, pero insuficiente. Para que el Estado sea justo y
satisfactorio para sus ciudadanos, no slo debe ajustarse al derecho, sino que tambin
debe subsanar las deficiencias y desigualdades que genera el propio sistema.

Por influencia de los movimientos socialistas del siglo XIX se reconoce que para hacer
efectivas muchas de las libertades individuales, es preciso asegurar tambin una mnima
igualdad social entre los ciudadanos. No es suficiente con que todos seamos iguales ante
la ley. El Estado debe intervenir directamente en la consecucin de derechos como el
derecho a una vivienda o a un trabajo dignos.

La funcin principal del Estado no se reduce a proteger los derechos individuales, sino que
se le reconoce adems una labor fundamental en el mbito social. Se entiende que entre
sus funciones est promover el bienestar material y la seguridad econmica de sus
ciudadanos. Se consideran responsabilidad suya: la organizacin de la sanidad y la
educacin gratuitas, la constitucin de servicios personales y sociales para hacerse cargo
de los sectores menos favorecidos, la creacin de seguros de desempleo... El Estado se
ha convertido en las sociedades democrticas en un Estado del bienestar.

La legitimacin del Estado

En 1548, Etienne de la Botie escribi un conocido y breve libro que se ha convertido en

una obra central de la filosofa poltica: el Discurso de la servidumbre voluntaria. En l se
formula una pregunta: Por qu los miembros de una sociedad, que son muchos,
obedecen a quien gobierna, que es solo uno o un grupo reducido? Esta pregunta est
relacionada con el concepto de legitimacin: los ciudadanos obedecen voluntariamente al
Estado cuando lo consideran legtimo. La democracia aspira a obtener esta legitimacin
racional, ya que se presenta como el fruto de un acuerdo implcito entre los ciudadanos.

Concepto de legitimacin
A veces, los ciudadanos obedecen al Estado por miedo a un castigo. En otros casos, los
ciudadanos obedecen sin sentirse amenazados, considerando que es su deber hacerlo,
esto pasa cuando el Estado goza de autoridad.

Tener autoridad es tener derecho a mandar o dirigir. Alguien tiene autoridad cuando los
dems le obedecen no porque se sientan intimidados, sino porque reconocen el derecho
del otro a mandarles. Autoridad es sinnimo de poder legitimado.

Adems la legitimacin del poder, coincide con su justificacin, que logra darle sentido y
aceptabilidad. Cuando acatamos las leyes de nuestro pas, convencidos de que es nuestro
deber entonces reconocemos que el poder del Estado est justificado.

El poder y la autoridad

El poder es la capacidad de influir y modificar la conducta de los dems de acuerdo con lo

que consideramos adecuado. La autoridad es algo que deben reconocernos los dems, y
no algo que podamos autoconcedernos nosotros mismos.

Formas de legitimacin

Todos los que participan directamente del poder del Estado reconocen la necesidad de
justificar y legitimar este poder, para hacerlo ms efectivo y eficaz. Tabla de Max Weber:

Formas de legitimacin del poder

Caractersticas Ejemplos

Jefes tribales
El poder se legitima por recurso a la
tradicin. Ciertas familias y dinastas han Faraones
ocupado el poder desde siempre. egipcios
Tradicional
Esta forma de autoridad no se apoya en Imperios
cuestiones racionales sino que se basa en la dinsticos
creencia en su carcter hereditario o divino.
Monarquas

El poder se legitima en funcin de una

especie de don que poseen algunas
personas que las hace especialmente
dotadas para movilizar a la poblacin.
Caudillos como
La legitimacin carismtica es similar a la Hitler, Mussolini
tradicional pero se diferencia en que esta
Carismtica capacidad se considera personal y no Lderes
hereditaria revolucionarios
como Che
El prestigio de estos lderes tampoco tiene Guevara
una explicacin racional, pues sobre todo
intervienen las emociones que logran
suscitar. Suele ser poco duradera, ya que es
tpica de movimientos revolucionarios
 El poder se legitima por recurso a la ley. sta es
la que confiere autoridad, ha sido establecida
democrticamente

El Estado posee un poder legitimado porque es

fruto del acuerdo racionalmente aceptado por los
ciudadanos, que se comprometen a respetar las
Democracia
leyes.
Racional- ateniense
legal Es la nica forma de autoridad plenamente
Democracias
racional y la que permite la argumentacin a
actuales
favor y en contra.

Casi nunca se da de forma pura, sino en

combinacin con algn elemento de las otras
dos. Al lder democrtico se le pide capacidad
organizativa, pero tambin carisma. Es el sistema
ms eficaz.

La democracia

Procede de los trminos griegos demos (pueblo) y krteo (mandar). Significa pues,
mandato o gobierno del pueblo, y coincide con el que le damos: organizacin poltica en la
que el pueblo se gobierna a s mismo.

La democracia se fundamenta en dos principios: la libertad y la igualdad de todas las

personas. Se entiende que todas las personas son libres y capaces de decidir por s
mismas acerca de aquello que les concierne. Considera que todos somos iguales.
Atenas: la primera democracia.

Se remonta a los siglos IV y V a. C. Se produjo un fenmeno poltico y social, los

ciudadanos estaban comprometidos con la marcha poltica de su ciudad, pues podan y
deban tomar parte en las decisiones pblicas y en la elaboracin de las leyes. El
procedimiento consista en la celebracin peridica de asambleas en el gora o plaza
pblica. Los ciudadanos atenienses tenan la posibilidad de acceder a un cargo ejecutivo.
La justicia era impartida por un jurado elegido al azar entre los ciudadanos.

La democracia ateniense era una democracia directa, pues los ciudadanos participaban
sin intermediarios en la legislacin y el gobierno. Pero este sistema tena algunas
deficiencias: los derechos y privilegios democrticos estaban restringidos a una cuarta
parte de la poblacin, ni las mujeres ni los metecos (ciudadanos de origen extranjero), ni
los esclavos tenan derecho a voto. Otro problema era la influenciabilidad del pueblo, pues
la opinin de la mayora poda ser manipulada por los demagogos.
Las democracias actuales

Hasta el siglo XVIII con la guerra de la Independencia americana y la Revolucin Francesa

no hallamos ningn planteamiento poltico de este topo. El movimiento liberal, encabezado
por la burguesa reacciona frente al absolutismo y demanda mayor libertad y justicia. Pero
hasta el siglo XX no podemos hablar de la existencia de Estados democrticos, pues hasta
esa poca no se da una participacin real de toda la poblacin, el derecho a voto estaba
reservado a una minora privilegiada (exista solo el sufragio censitario*)
 *Sufragio censitario: es todo aquel sufragio limitado a las personas incluidas en un censo
restringido

Las democracias actuales son representativas. Los que gobiernan no son los ciudadanos,
sino unos representantes que stos han escogido. Los procedimientos de participacin
directa que se conservan son: el referndum (cuando se pide al ciudadano su voto acerca
de alguna cuestin importante) y el jurado popular (mediante el cual los ciudadanos
participan en la administracin de justicia).
Caractersticas de las democracias representativas:

Sufragio universal. Todas las personas adultas tienen derecho a votar,

independientemente de si sexo, condicin social o profesin.
Sistema de partidos. Los representantes pertenecen a partidos diferentes, lo que
garantiza el pluralismo poltico. En ocasiones los representantes no actan siguiendo su
conciencia, sino la disciplina del partido.
Estado constitucional. La existencia de una Constitucin garantiza el sometimiento del
sistema democrtico a la ley. La Constitucin hace que los representantes tengan como
referencia lo que sta dicta. Evita que la democracia se convierta en una dictadura de la
mayora protegiendo las minoras.
Divisin de poderes. Constituye un freno a los abusos de poder.

Respeto a las libertades individuales. Protege la libertad de asociacin, de lugar de

residencia, de eleccin de profesin, y sobre todo la libertad de expresin, para expresar
una opinin aunque se oponga al Gobierno.

En las democracias indirectas o representativas las personas solo intervienen en la

gestin pblica cuando vota en las elecciones. Los representantes utilizan la confianza que
se les ha dado de la forma que creen conveniente, aunque a veces no cumplen lo que
prometen en la campaa electoral. En estos sistemas existen mecanismos como la presin
pblica, las manifestaciones, las huelgas... que sirven para sancionar las decisiones de los
dirigentes que se consideran inaceptables.
Para muchos pensadores, la apata y la indiferencia que padecen las democracias
actuales de deben, precisamente a la escasa participacin de la ciudadana en la gestin
pblica. Por esto, reclaman la necesidad de democratizar an ms los actuales sistemas
democrticos. Se proponen medidas como: democratizar internamente los partidos, dar
ms responsabilidad a las instituciones cercanas al ciudadano...

El Derecho

Concepto de Derecho

La palabra derecho se usa con varios sentidos: Derecho Civil, Derecho Penal, derechos de
los estudiantes... Tipos:
El Derecho objetivo. Conjunto de principios y normas al que estn sometidas las
relaciones humanas en sociedad. Atiende todos los aspectos del intercambio personal y
social. Establece cmo deben ser los contratos de alquiler, deberes de un trabajador,
qu se considera un crimen, las sanciones...
El derecho subjetivo. Es la facultad de todo ser humano para hacer lo que le est
permitido o exigir lo que le corresponde. Los derechos humanos son derechos
subjetivos.
 Dentro del Derecho objetivo, podemos establecer otra distincin:
Derecho positivo. Es el sistema de normas establecido por un Estado concreto y vigente
en un momento determinado. Es lo que se conoce como la legislacin de un pas. Se
subdivide en distintos tipos, segn el mbito al que se aplica o su funcin: Derecho civil
(relaciones entre particulares), Derecho penal (acciones que se consideran criminales),
Derecho laboral (deberes y derechos de los trabajadores), etc.
Derecho natural. Conjunto de principios y reglas, universales e inmutables, al cual debe
adaptarse el Derecho positivo, porque establece lo que es justo.

Las leyes

El trmino ley debera reservarse para las normas dictadas por el poder legislativo, por el
Parlamento. Los reglamentos municipales y los derechos gubernamentales tienen carcter
inferior por no haber sido aprobados por el Parlamento. Estos reglamentos son aprobados
con carcter extraordinario por el Gobierno o los rganos municipales.

En el conjunto de normas jurdicas o leyes distinguimos entre:

rdenes y prohibiciones. La ley promueve o obliga a hacer algo, o niega el derecho a
hacerlo. Por ejemplo, las leyes que determinan la obligacin a pagar los impuestos o las
que prohben cometer asesinato
autorizaciones. Leyes que se limitan a ofrecernos la posibilidad de hacer algo. Dan lugar
a la existencia de derechos subjetivos: educacin adecuada, prestaciones sanitarias

Dentro del Derecho positivo de una comunidad se incluyen leyes de carcter organizador
que regulan los intercambios y relaciones entre individuos (herencias, matrimonios...)
Caractersticas de las leyes:

Carcter prescriptivo. Las leyes no describen cmo son las relaciones sociales, sino
cmo han de ser. No pueden ser verdaderas o falsas, slo vlidas o defectuosas (si son
o no coherentes) o justas o injustas.
Origen estatal. Slo tienen validez las que proceden del Estado.

Procedimiento de establecimiento estipulado. Existe un procedimiento determinado

para redactar y aprobar las leyes. En un Estado de derecho las leyes han de ser
aprobadas por el Parlamento y publicarse oficialmente en el BOE para que entren en
vigor. Ninguna ley puede violar los principios de la Constitucin. Si el Tribunal
Constitucional determina que una ley es anticonstitucional, sta tiene que modificarse.
Legalidad y legitimidad

El respeto al principio de legalidad es un rasgo del Estado de derecho, y consiste en el

cumplimiento estricto de la ley, tanto en las relaciones con los ciudadanos entre s como
con el Estado. No tiene en cuenta la posible injusticia de las leyes. Algo es legal cuando
cumple la normativa vigente, solo es ilegal lo que se considera contrario a las leyes.

Este cumplimiento impide que se trate a las personas desigualmente, ante la ley, todos
somos iguales. Otorga la certeza de que todos debemos ser tratados de la manera
establecida y no segn los deseos del que gobierne.

La sujecin a este principio no es exclusiva de los Estados de derecho. Un Estado

opresor que nos respete los derechos humanos tambin puede someterse a un
ordenamiento legal, solo que ser injusto. Puede que la ley se cumpla pero que su
 contenido sea cruel. Por ejemplo, en Sudfrica, el rgimen de apartheid, o en la
Alemania nazi las detenciones indiscriminadas. En estos casos el estado era injusto
aunque respetaba el principio de legalidad.

A menudo se contrapone el principio de legitimidad al de legalidad. Lo que es legal

puede no ser legtimo, pues lo legtimo es lo que coincide con la justicia y la moralidad.
El Estado legtimo intenta conseguir que lo que es legal tambin sea justo y persigue la
libertad, la igualdad y la paz.
La justicia

Concepto de justicia

Es un concepto complejo debido a los varios usos que tiene, por ejemplo:

-> Justicia como conjunto de rganos judiciales. Se refiere a todos los rganos,
instituciones, profesionales y pautas de actuacin encargados de hacer efectivo el
ordenamiento legal de un Estado. Justicia se usa como trmino que agrupa a jueces,
magistrados, leyes, juicios, apelaciones...

-> Justicia como cualidad atribuible a las personas. Decimos cosas como Este
profesor es justo. La justicia se refiere a un requisito que debe cumplir, en este caso el
profesor. Pero esta cualidad puede ser entendida de distinta manera, pues hay tres
modos diferentes de concebir esta justicia:
o Equidad e imparcialidad. Una persona, una accin o una norma es justa
cuando responde a una actitud imparcial e igualitaria, tanto en el trato con las
personas como en el reparto de bienes. Un ejemplo: profesor.
o Principio de legalidad. Una persona o una accin es justa cuando resulta
acorde con las leyes o el Derecho de una comunidad. Sometimiento al Derecho
positivo. Por ejemplo una empresa es justa si respeta las leyes
o Principio tico. Algo es justo cuando resulta acorde con los principios o valores
ticos. Hablamos de justicia en sentido moral, como respeto a los derechos
humanos. Por ejemplo la reclusin penal es justa si respeta los valores morales y
no lo es cuando no lo hace.
La legitimidad de las leyes

Es habitual distinguir entre normas justas e injustas, por ejemplo en La actual ley que
garantiza una educacin gratuita e igualitaria para todos es justa. Pero en el mbito
filosfico, no todos los pensadores aceptan esta distincin, parece difcil establecer el
criterio que permite diferenciar estos dos tipos de normas. Intentos de legitimar, justificar
o hacer justas las leyes, son por ejemplo:
o Iusnaturalismo

A pesar de la diversidad de cdigos normativos en las distintas pocas y naciones,

existe un cdigo fijo e igual en todo tiempo y lugar.

Este cdigo universal sera el Derecho natural y es el criterio que permite establecer qu
leyes son legtimas. Las leyes son justas cuando resultan acordes con el Derecho
natural y son injustas cuando contradicen abiertamente lo establecido por este Derecho.

Es un Derecho universal, con validez en cualquier lugar independientemente de las

circunstancias, y es inmutable, siempre es el mismo. Establece lo que es moralmente de
obligado cumplimiento, lo que es justo.
Segn los iusnaturalistas, ste carcter universal es consecuencia del carcter no
convencional del Derecho natural. Sin embargo, cada una de estas corrientes que se
han dado, le han conferido un origen y talante distintos: en la filosofa escolstica el
Derecho natural se fundamenta en el derecho divino, con la Ilustracin el Derecho
natural depende del carcter racional del ser humano...

Esta diversidad de concepciones es el principal inconveniente de los iusnaturalistas. En

el momento de aplicar el Derecho natural y establecer qu leyes son justas, surge el
desacuerdo entre las distintas perspectivas iusnaturalistas.
o Neocontractualismo

John Rawls es el principal inspirador de esta concepcin de la justicia, con clara

influencia de los contractualistas del siglo XVIII. Segn l, una ley es legtima o justa
cuando es consecuencia de un pacto originario entre todos los miembros de la sociedad,
destinado a disear una sociedad justa e igualitaria. El nico tipo de desigualdad que
puede y debe ser tolerado en esta sociedad es el que favorece a los menos favorecidos.

Para asegurar la justicia social deberamos pensar que las instituciones y normas han
surgido de un pacto originario entre individuos libres e iguales, que debe hacerse desde
la imparcialidad o desde el velo de la ignorancia. Debe estar ratificado por individuos a
los que no les mueve un inters egosta y que no conocen cules sern sus condiciones
de vida.

Esta teora no trata de describir un hecho histrico, sino establecer metafricamente las
condiciones

(imparcialidad, desinters...) que harn posible la justicia. Sern leyes justas y legtimas
las que fortalezcan y protejan la igualdad social.

El inconveniente de esta concepcin es que a la hora de aplicarla en casos concretos

para decidir qu leyes son justas e injustas, resulta poco precisa.