Departamento de Economa Aplicada y Metodos Cuantitativos

Programa de Doctorado Formacin, Empleo y Desarrollo Regional

Tesis Doctoral

Productos bsicos agrcolas y desarrollo:

produccin y comercializacin de cacao
en Venezuela

Autora: Mara Liliana Quintero Rizzuto

Directora: Dra. Carmen Dolores Wehbe Herrera

2015

 Carmen Dolores Wehbe Herrera, Profesora Titular de Universidad en el
Departamento de Economa Aplicada y Mtodos Cuantitativos de La
Universidad de La Laguna; como Directora del trabajo que se presenta.

Hace constar que el trabajo que presenta Da. Mara Liliana Quintero
Rizzuto, con el ttulo Productos bsicos agrcolas y desarrollo: produccin
y comercializacin de cacao en Venezuela, rene los requisitos de fondo y
forma para su admisin a trmite y posterior defensa como tesis doctoral.

Y para que surta los efectos oportunos firmo la presente en La

Laguna a 17 de diciembre de 2015

Dra. Carmen Dolores Wehbe Herrera

ii

 Departamento de Economa Aplicada y Metodos Cuantitativos

Programa de Doctorado Formacin, Empleo y Desarrollo Regional

Tesis Doctoral

Productos bsicos agrcolas y desarrollo:

produccin y comercializacin de cacao
en Venezuela

Autora: Mara Liliana Quintero Rizzuto

Directora: Dra. Carmen Dolores Wehbe Herrera

2015
 DEDICATORIA

A la luz divina que siempre ilumina nuestros caminos.

A mi madre Lina Rizzuto, que siempre ha sido una mujer digna de mi gran
admiracin y respeto, por su honestidad, sabidura y su gran amor de mam y amiga, por
brindarme su apoyo en todo momento y ensearme grandes valores.
A t, por compartir los instantes maravillosos y difciles del vivir, escucharme y
acompaarme en la cercana y en los pensamientos, porque sencillamente eres mi sol.
A mi hermoso Gael Alejandro Quintero Rizzuto, por ser el motivo permanente de
nuestra felicidad y la fuente inagotable de mis sonrisas, Dios lo cuide siempre y bendiga.
A la memoria del Dr Edgar Abreu Olivo (+), por ser ejemplo de grandes valores,
por su inigualable mstica de trabajo, disciplina y honestidad; por forjar muchos sueos
en la formacin de la generacin de relevo en el mbito de la economa agroalimentaria.
Agradecida por sus valiosas enseanzas y gran amistad. Su mirada siempre fue y seguir
siendo luz y entusiasmo.
A la memoria de mis tos Vincenzo Rizzuto (+) y Mara Colmenares (+), por
prodigarme el privilegio de sentirme doblemente querida, por sus enseanzas y por
compartir muchos momentos imborrables.
A mi amada familia en Sicilia (Italia), porque a pesar de la distancia el amor es
demasiado grande, la unin y el deseo de verlos nuevamente, forman parte de m. Vi
voglio un mondo di bene.
A mis familiares y amigos verdaderos, porque las alegras y los momentos difciles
se comparten, gracias por brindarme las palabras precisas, el nimo y el impulso de
seguir adelante, en pro de alcanzar nuestras metas y sueos, as como disfrutar la plenitud
del vivir.
A nuestro recordado compaero de Doctorado, Prof. Francisco Briceo (+) de
ULA-Trujillo, porque en cada esfuerzo realizado est presente.
A los estudiantes de la FACES-ULA, por brindarme la posibilidad permanente de
aprender en ese maravilloso proceso de retroalimentacin que nos brinda la formacin,
por ser adems motivo de mi orgullo y satisfaccin al ver consolidados sus logros
 AGRADECIMIENTOS

Al Dr. Luis Martnez de Azagra (+) de la Universidad de La Laguna (ULL, Espaa)

y al Dr .Aquiles lvarez Valero de la Universidad de Los Andes (ULA, Venezuela), por
sus esmerados esfuerzos en la concrecin y desarrollo del Convenio Cooperativo entre
ambas instituciones, en trminos del programa doctoral Formacin, Empleo y Desarrollo
Regional.
A la Dra. Carmen Dolores Wehbe Herrera de la ULL, por asumir la tarea de
continuar este Convenio como Coordinadora, junto con el Dr. Aquiles lvarez Valero,
as como sus valiosas contribuciones como Directora de la presente tesis doctoral.
Igualmente, a todos los profesores de la ULL, que nos brindaron sus slidos
conocimientos tanto en la escolaridad como en las direcciones de tesis de este programa
doctoral.
A los profesores y amigos: Jos Briceo Ruiz, Alejandro Gutirrez, Elvira Ablan,
Maritza Rosales y, muy especialmente, a Daniel Anido del Centro de Investigaciones
Agroalimentarias Edgar Abreu Olivo (CIAAL-FACES-ULA, Venezuela), por su
constante motivacin y apoyo en la realizacin de este trabajo de investigacin.
Al Decano de la Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales de la ULA, Profesor
Ral Huizzi; Profesora Magdalena Muoz (Directora de la Escuela de Economa,
FACES-ULA) y Profesora Gladys Cceres (Jefe del Departamento de Economa,
FACES-ULA), por su apoyo constante en pro de la culminacin de esta meta.
A todas las instituciones y sus informantes calificados, as como otros actores de la
cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela, que colaboraron desinteresadamente en
el aporte de informacin, dilucidando la problemtica y perspectivas de la cadena del
cacao en Venezuela vinculada con el desarrollo territorial.
A los auxiliares de investigacin del CIAAL-ULA, Luis Javier Montilla, Gabriela
Rosales, Antonio Azuaje y Mara del Carmen Prez. Un agradecimiento enorme tambin
a Jos Leonardo Torres por su ayuda incondicional. A mi auxiliar ms cercana Mara
Jos Daz, por su comprensin y apoyo en la recta final.
A mis compaeros de Doctorado, especialmente al Prof. Armando Rodrguez de la
FACES-ULA, por acompaar este camino compartiendo ideas, materiales bibliogrficos,
preocupaciones y alegras. Igualmente, Anna Gabriela Prez por su solidaridad.
 NDICE GENERAL

ndice de cuadros ix
ndice de grficos xi
ndice de figuras xiii
Introduccin 1
Justificacin del estudio 1
Objetivos y estructra de la investigacin 15
Estructura de la investigacin 16
Primera Parte: Marco terico-metodolgico
El Cacao en el escenario internacional
Captulo 1. Marco metodolgico de la investigacin 23
1.1. Metodologa de la investigacin cientfica 23
1.1.1. Principales paradigmas y enfoques epistmicos 23
1.1.2. Tipos de investigacin 29
1.1.2.1. La investigacin cuantitativa y cualitativa 29
1.1.2.2. La investigacin descriptiva y explicativa 31
1.1.3. Las etapas del proceso de investigacin cientfica 32
1.1.4. Fuentes de informacin 35
1.2. El enfoque de cadenas agroalimentarias: bases conceptuales y
metodolgicas 36
1.2.1. Los conceptos de sistema alimentario y cadena agroalimentaria 36
1.2.2. Los niveles de la cadena agroalimentaria y la coordinacin entre los
actores 45
1.2.3. Conceptualizacin de competitividad y sus factores determinantes 51
1.3. El desarrollo local en el contexto de la globalizacin 62
1.3.1. La articulacin de lo global y lo local 62
1.3.2. El desarrollo local: un proceso multidimensional con enfoque
territorial 64
1.4. El enfoque de Sistemas Agroalimentarios Localizados (SIAL): la relacin
territorio-actores-producto 73
1.5. Cadenas agroalimentarias para la promocin del desarrollo local 79

1.6. Metodologa para el anlisis de las cadenas agroalimentarias con una
perspectiva de desarrollo territorial 84
1.6.1. El modelo Estructura-Comportamiento-Desempeo 87
1.6.2. La matriz FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y
Amenazas) como herramienta de diagnstico de la cadena del cacao
en Venezuela 88
Captulo 2. Antecedentes histricos y bases tericas del modelo de desarrollo en
Amrica Latina 91
2.1. El modelo primario exportador en Amrica Latina (1810-1930) 91
2.1.1. Definicin de modelo primario exportador 91
2.1.2. Las economas de Amrica Latina a finales del rgimen colonial y la
independencia, en el periodo 1810-1870 93
2.1.3. Las economas de Amrica Latina en el periodo 1870-1930 y el
agotamiento del modelo primario exportador 99
2.2. El estructuralismo latinoamericano: la industrializacin hacia adentro 104
2.2.1. Una nueva visin del subdesarrollo en Amrica Latina: la concepcin
centro-periferia y el desarrollo desigual 104
2.2.2. El proceso de industrializacin en Amrica Latina: desarrollo hacia
dentro? 115
2.3. El modelo neoliberal: industrializacin hacia afuera 129
2.3.1. El modelo neoliberal: cambio de paradigma del desarrollo del
subdesarrollo? 129
2.3.2. El Consenso de Washington: la perspectiva neoclsica del desarrollo
en Amrica Latina 132
2.3.2.1. Planteamientos generales 131
2.3.2.2. Los efectos de los programas de estabilizacin y ajuste
estructural en Amrica Latina 136
2.4. El neoestructuralismo latinoamericano: transformacin productiva con
equidad y desarrollo desde dentro 148
2.5. Del Consenso de Washington al Consenso de los Commodities 162
2.6. El comercio mundial de los productos bsicos agrcolas 165
2.6.1. Caracterizacin general 165
2.6.2. Evolucin reciente del precio internacional de los productos bsicos 167
ii

 agrcolas
2.6.3. Factores estructurales y coyunturales que inciden en los precios de los
productos bsicos agrcolas 174
2.6.4. Efectos del alza de los precios internacionales de los productos
bsicos agrcolas 181
2.6.5. Estrategias y polticas para enfrentar la volatilidad de los precios de
los productos bsicos agrcolas: hacia un enfoque territorial y de largo
plazo 189
Captulo 3. El mercado mundial del cacao: anlisis y perspectivas 195
3.1. El mercado mundial del cacao y sus derivados 195
3.1.1. Origen, domesticacin y expansin del cacao en el mundo 195
3.1.2. Clasificacin botnica y comercial del cacao 198
3.1.3. Produccin mundial de cacao en grano 201
3.1.4. Comercio mundial de cacao en grano y sus derivados 208
3.1.5. Consumo mundial de cacao en grano y chocolate 224
3.1.6. Precios internacionales de cacao en grano 236
3.1.7. La Organizacin Internacional del Cacao (ICCO) y el Convenio
Internacional del Cacao 243
3.1.7.1.El Convenio Internacional del Cacao 244
3.1.8. Estructura y organizacin de la industria del cacao y sus derivados al
nivel internacional 248
3.2. El cacao fino o de aroma: un producto bsico agrcola diferente? 257
3.2.1. El cacao fino o de aroma: algunos criterios de calidad 257
3.2.2. Produccin mundial de cacao fino 262
3.2.3. Demandantes de cacao fino 265
3.2.4. Perspectivas de la produccin y exportacin de cacao fino 266
3.3. Repensar el desarrollo en los pases productores y exportadores de cacao 269
3.3.1. Una economa mundial sostenible del cacao 269
3.3.2. Produccin sostenible, comercio justo y consumo responsable del
cacao 281
3.3.3. Certificaciones de calidad y sostenibilidad del cacao 293
3.3.3.1. Cacao orgnico 295
3.3.3.2. Cacao de comercio justo 296
iii

 3.3.4. La cadena de valor del cacao y la sostenibilidad de la industrializacin 297
3.3.5. El mejoramiento de los ingresos de los productores primarios de
cacao y la reduccin de la pobreza 300
3.3.6. Hacia el logro del trabajo decente y la erradicacin del trabajo infantil
en la cadena del cacao 303
Segunda Parte: El Cacao en el escenario nacional, Venezuela.
Un producto bsico agrcola con perspectivas favorables de desarrollo
territorial? 315
Captulo 4. Del modelo primario exportador hacia un modelo de desarrollo
territorial en Venezuela 317
4.1. Auge y declinacin del modelo agro-exportador en Venezuela: la economa
del cacao y el trnsito hacia la economa petrolera 317
4.2. El entorno nacional: principales polticas macroeconmicas y sectoriales en
Venezuela, 1960-2014 339
4.2.1. Las dcadas de 1960 y 1970: el modelo de industrializacin hacia
adentro y las polticas proteccionistas 339
4.2.2. El periodo 1983-1988: programa de estabilizacin econmica no
ortodoxo y polticas proteccionistas 345
4.2.3. El periodo 1989-1998: programa econmico de ajuste estructural y
polticas con vocacin de mercado, en el marco del modelo neoliberal 350
4.2.4. El periodo reciente 1999-2014: polticas econmicas con elevado
intervencionismo del Estado, en el denominado socialismo del siglo
XXI 355
4.2.4.2 Polticas econmicas generales 355
4.2.4.2 Polticas agroalimentarias recientes en Venezuela 376
4.2.5. El discurso del desarrollo en Venezuela a inicios del siglo XXI:
hacia un modelo de desarrollo endgeno? 381
Captulo 5. Estructura y dinmica general de la cadena del cacao en Venezuela 401
5.1. La cadena agro-alimentaria del cacao: una visin general 401
5.2. Importancia de la cadena del cacao en Venezuela 407
5.3. Caracterizacin de los niveles de la cadena del cacao en Venezuela 412
5.3.1. La produccin de cacao y su problemtica general en Venezuela 412
5.3.1.1. Caracterizacin general del Theobroma cacao L. 412
iv

 5.3.1.2. Aspectos genticos del cultivo de cacao 413
5.3.1.3. Requerimientos agroecolgicos del cultivo 415
5.3.1.4. Zonas productoras de cacao en Venezuela 417
5.3.1.4.1. Regin nororiental 419
5.3.1.4.2. Regin norcentral-costera 420
5.3.1.4.3. Regin suroccidental 422
5.3.1.5. Tipos de cacao producidos en Venezuela 424
5.3.1.6. Sistema de produccin de cacao, manejo agronmico y
tratamiento postcosecha 426
5.3.1.7. Plagas y enfermedades que afectan al cacao 432
5.3.1.8. La evolucin de la produccin, superficie cosechada y
rendimientos de cacao en Venezuela, 1960-2014 434
5.3.1.9. Problemtica general referida al componente primario de la
cadena del cacao en Venezuela 439
5.3.2. El procesamiento de cacao en Venezuela 442
5.3.2.1. Principales haciendas de cacao en Venezuela: exportacin y/o
procesamiento del cacao en grano 443
5.3.2.1.1. La Empresa Campesina Chuao y los productores de
Ocumare, Cata y Cumboto: el cacao cinco estrellas del
estado Aragua 443
5.3.2.1.2. Hacienda San Jos (1840) y Chocolates Franceschi 450
5.3.2.1.3. Hacienda Bukare y Chocolates Paria 454
5.3.2.2. Principales empresas manufactureras de chocolate y productos
intermedios derivados del cacao en Venezuela 457
5.3.2.2.1. Nestl Venezuela-Savoy 457
5.3.2.2.2. Chocolates El Rey 459
5.3.2.2.3. Nucita Venezolana (Nuciven), C.A. 465
5.3.2.2.4. Procesadora Cacao Real 466
5.3.2.2.5. Cacaos Venezolanos de Calidad, CAVENCAL, C.A. 468
5.3.2.2.6. Cacao Oder y Fbrica de Chocolates Cimarrn:
procesadoras de cacao estatales 470
5.3.2.3. Principales procesadores artesanales de cacao: el arte de la
chocolatera y la bombonera made in Venezuela 470
v

 5.3.2.3.1. Krn Chocolatier 470
5.3.2.3.2. La Praline Chocolatier 472
5.3.2.3.3. Chocolates Saint Moritz 473
5.3.2.3.4. Chocolates La Colonia 473
5.3.2.3.5. Chocolate Mis Poemas 474
5.3.2.3.6. Cacao vila 476
5.3.2.3.7. Asociacin Civil Chocolates La Flor de Birongo 479
5.3.2.3.8. Arcay Chocolates 480
5.3.2.3.9. Kakao Bombones Venezolanos 483
5.3.2.3.10. Chocolates Picacho 485
5.3.2.3.11. Sander Chocolatier 486
5.3.2.3.12. Variqu Chocolatera 487
5.3.2.3.13. Mantuano Chocolates 488
5.3.2.3.14. Chocolates La Mucuy 489
5.3.2.3.15. Chocolatera Artesanal Cayr 491
5.3.2.3.16. Cacao de Origen: un espacio de encuentros con sabor a
chocolate venezolano 493
5.3.2.4. Problemtica general referida al componente de procesamiento
de cacao en Venezuela 498
5.3.3. El proceso de comercializacin de cacao en Venezuela, 1960-2014:
evolucin y problemtica general 500
5.3.3.1. Definicin de comercializacin y sus principales funciones 504
5.3.3.2. El monopolio de la comercializacin del cacao en Venezuela,
1975-1991 511
5.3.3.3. La comercializacin de cacao en Venezuela en la dcada de
1990 514
5.3.3.4. La comercializacin de cacao en Venezuela en dcadas
recientes 514
5.3.3.4.1. El proceso de comercializacin interna y externa de
cacao en Venezuela 514
5.3.3.4.2. Evolucin de la exportacin de cacao en grano y el
comercio exterior de sus derivados en Venezuela (1960-
2014) 525
vi

 5.3.3.4.3. Problemtica general referida a la comercializacin de
cacao en Venezuela 532
5.3.4. El consumo de cacao en Venezuela 540
5.3.4.1. Consumo de productos con base en cacao en Venezuela, en
cifras 546
5.3.5. Principales Redes Socialistas de Innovacin Productiva (RSIP):
cacao venezolano con sabor endgeno? 551
5.3.5.1. RSIP de cacao en el estado Sucre 556
5.3.5.2. RSIP de cacao en el estado Miranda 559
5.3.5.3. RSIP de cacao en el estado Mrida 561
5.3.5.4. RSIP de cacao en el estado Zulia 567
5.3.5.5. RSIP de cacao en el estado Aragua 570
5.3.5.6. Las RSIP de cacao en Venezuela: algunos aciertos y
limitaciones en la promocin de desarrollo endgeno 576
Captulo 6. Diagnstico y estrategias de desarrollo territorial en Venezuela a
partir de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela 583
6.1. El diagnstico de la cadena del cacao en Venezuela: Fortalezas,
Oportunidades, Debilidades y Amenazas 583
6.2. Anlisis de la competitividad del cacao en Venezuela: el diamante de Porter 586
6.3. Activacin de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela y
estrategias para el fomento de desarrollo territorial 601
6.3.1. Imagen objetivo para el circuito agroalimentario del cacao en
Venezuela 601
6.3.2. Consolidacin del enfoque de las cadenas agroproductivas como
motor de desarrollo territorial 602
6.3.3. Desarrollo institucional y gobernanza territorial 606
6.3.4. Formacin, capacitacin y empleo en el proceso de desarrollo
territorial 612
6.3.5. Transformacin productiva e innovacin: fuentes de la competitividad
territorial 617
6.3.6. El cacao en Venezuela: un producto bsico agrcola tradicional con
perspectivas favorables? 620
6.3.6.1. La necesidad incrementar y segmentar la oferta de cacao fino 621
vii

 en Venezuela: sin cacao no hay chocolate
6.3.6.2. El cacao venezolano: un producto bsico tradicional de
calidad diferenciada? 623
6.3.6.2.1. Los productos tpicos o tradicionales y su vinculacin
con el territorio 623
6.3.6.2.2. El cacao venezolano: es un producto bsico agrcola
tpico? 627
6.3.6.2.3. La calidad diferenciada en algunos pases 631
6.3.6.2.4. La denominacin de origen del cacao de Chuao:
alcances y limitaciones 633
6.3.6.3. Tendencias recientes de la demanda de cacao y chocolate: una
oportunidad renovada para la promocin del cacao y sus
derivados en Venezuela 633
Conclusiones 643
Referencias Bibliografcas 669
Referencias Legales 707

viii

 NDICE DE CUADROS

Cuadro No. 1. Tasas de crecimiento del PIB en pases de Amrica Latina, 1951-
2002 137
Cuadro No. 2. Evolucin de los precios de las principales commodities agrcolas,
1995-2012 172
Cuadro No. 3. Principales factores determinantes de los precios de los productos
bsicos agrcolas 175
Cuadro No. 4. Produccin mundial de cacao por continente (aos seleccionados) 202
Cuadro No. 5. Principales pases productores de cacao en grano en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2013 205
Cuadro No. 6. Principales pases exportadores de cacao en grano en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 213
Cuadro No. 7. Principales pases importadores de cacao en grano en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 214
Cuadro No. 8. Principales pases exportadores de polvo de cacao en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 216
Cuadro No. 9. Principales pases exportadores de manteca de cacao en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 217
Cuadro No. 10. Principales pases exportadores de chocolate en el mundo aos
seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 220
Cuadro No. 11. Principales pases importadores de chocolates en el mundo aos
seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 221
Cuadro No. 12. Principales pases importadores de polvo de cacao en el mundo
aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 222
Cuadro No. 13. Principales pases importadores de manteca de cacao en el
mundo aos seleccionados: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2012 223
Cuadro No. 14. Moliendas de cacao en grano por continente 2005/06 y 2013/14 228
Cuadro No. 15. Evolucin del consumo de productos de chocolate per cpita,
2006-2011 232
Cuadro No. 16. Principales empresas manufactureras de chocolates 254

ix

 Cuadro No. 17. Produccin de cacao fino o de aroma (2010) 263
Cuadro No. 18. Precio del cacao en Venezuela, 1800-1830 333
Cuadro No. 19. Tasa de variacin del PIB real y desempleo en Venezuela, 1971-
1985 342
Cuadro No. 20. Evolucin de las principales variables macroeconmicas y
sociales en Venezuela, 1998-2013 361
Cuadro No. 21. Principales actores de la cadena del cacao en Venezuela 410
Cuadro No. 22. Unidades productivas y N de productores de cacao en
Venezuela, segn regin productora, 2007-2008 418
Cuadro No. 23. Algunas caractersticas distintivas de los dos tipos principales
del cacao, criollos y forasteros 425
Cuadro No. 24. Tipos de cacao producidos en Venezuela, segn regiones
productoras 426
Cuadro No. 25. Produccion de cacao en Venezuela segn cosecha y destino 516
Cuadro No. 26. Tipos de cacao en grano y requisitos 523
Cuadro No. 27. Exportacion de cacao en grano en Venezuela, 1960-2014 526
Cuadro No. 28. Volumen exportado de productos derivados de cacao en
Venezuela, 1960-2014 530
Cuadro No. 29. Volumen importado de productos derivados de cacao en
Venezuela, 1960-2014 531
Cuadro No. 30. Consumo per cpita de chocolate y otros productos de cacao en
Venezuela, 1960-2013 548
Cuadro No. 31. Matriz FODA de la cadena agroalimentaria del cacao en
Venezuela, 2015 584

 NDICE DE GRFICOS

Grafico No. 1. Produccion mundial de cacao en grano, 1961-2013 203

Grafico No. 2. Exportacion mundial de cacao en grano, 1961-2012 210
Grafico No. 3. Valor de la exportacin mundial de cacao en grano, 1961-2012 211
Grafico No. 4. Exportacion mundial de chocolate, 1961-2012 218
Grafico No. 5. Valor de la exportacin mundial de chocolate, 1961-2012 219
Grafico No. 6. Consumo mundial primario/ moliendas de cacao en grano aos
seleccionados 225
Grafico No. 7. Precios internacionales de cacao en grano 1980/81 2012/13 241
Grafico No. 8. Produccion de cacao en Venezuela, 1960-2014 436
Grafico No. 9. Superficie cosechada de cacao en Venezuela, 1960-2014 437
Grafico No. 10. Exportacion de cacao en grano de Venezuela, 1960-2012 527
Grafico No. 11. Consumo per cpita de chocolate y otros productos de cacao,
1960-2013 549

xi

xii

 NDICE DE FIGURAS

Figura No. 1. Sistema alimentario-cadena agroproductiva 39

Figura No. 2. La cadena agroalimentaria: calidad y competitividad sistmica 50
Figura No. 3. El diamante de Porter 53
Figura No. 4. Metodologia con enfoque participativo y territorial de la RSIP
de cacao en Venezuela 391
Figura No. 5. Subproductos y productos derivados del cacao en grano 406
Figura No. 6. Zonas productoras de cacao en Venezuela 417
Figura No. 7. El proceso de comercializacin del cacao en Venezuela, 1975-
1991 509
Figura No. 8. Comercializacion interna del cacao en Venezuela 518
Figura No. 9. Comercializacin externa del cacao en Venezuela 521
Figura No. 10. Factores determinantes de la competitividad: El Diamante de
Porter. 588

xiii

INTRODUCCIN

JUSTIFICACIN DEL ESTUDIO

Los productos bsicos son aquellos que se encuentran en su estado primario, es

decir que no son transformados o procesados para obtener bienes intermedios o finales.
En los mercados primarios de exportacin tambin se emplea el trmino commodities,
que equivale a materias primas sin procesar y comprende a una serie de productos
agrcolas, minerales y energticos, que son comercializados en el mercado mundial
(United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD), 2013).

La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

(FAO), rene en la categora de productos bsicos agrcolas a los siguientes: trigo y
cereales secundarios, arroz, races y tubrculos, legumbres secas, azcar, oleaginosas,
carne, leche, banano, frutas tropicales, ctricos, frutas y verduras, caf, cacao, t, algodn,
yute y fibras duras, cueros y pieles, y caucho natural.

Por tanto, el cacao en grano forma parte del conjunto de productos bsicos
agrcolas, dado que se trata de una materia prima agrcola que se produce y comercializa,
para ser posteriormente transformada e incorporada como elemento de los subproductos
(pasta, manteca y polvo de cacao) y productos finales (chocolates, bombones, bebidas
achocolatadas, coberturas, entre otros) derivados del grano.


Los productos bsicos, tanto agrcolas como no agrcolas, siguen siendo de gran
importancia en el desempeo econmico y social de un gran nmero de pases no
desarrollados. Segn la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(UNCTAD, 2015), dos de cada tres pases en desarrollo, entre el ao 2012 y 2013, son
dependientes de los productos bsicos. De hecho, entre 1995 y 2013 se registra un
aumento de la dependencia de estos pases de los productos bsicos, superior al 50%. En
2013-2014, los pases en desarrollo calificados como dependientes de productos bsicos
son 94, de los que las dos terceras partes son extremadamente dependientes de estos
productos (del valor total de sus exportaciones ms del 80% corresponde a los productos
bsicos).

Una de las caractersticas de los mercados internacionales de productos bsicos es

la volatilidad de los precios. Las excesivas e impredecibles fluctuaciones de stos
generan incertidumbre y conllevan consecuencias negativas para la seguridad alimentaria
y el bienestar econmico.

As mismo, de acuerdo con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio

y Desarrollo (UNCTAD, 2013a), la profundizacin en el proceso de globalizacin viene
acompaada por la reorganizacin de las cadenas de valor a nivel global. La UNCTAD
estima que alrededor del 80% de comercio mundial se efecta en estas cadenas,
coordinadas por empresas transnacionales (ETNs).

En efecto, la economa global actual se caracteriza por el papel protagnico que

tienen las ETNs y las cadenas globales de valor que coordinan, en las cuales los bienes
intermedios y servicios transables se comercializan al nivel internacional e incluso bajo la
modalidad de comercio intrafirma, en procesos de produccin fragmentados, con la
finalidad de lograr una mayor rentabilidad y dominio de los mercados, tomando en cuenta
los territorios que puedan aportar ventajas comparativas y competitivas en funcin de sus
intereses. De este modo, los pases con una mayor presencia relativa de la inversin
extranjera directa en relacin con el tamao de sus economas, tienden a tener una mayor
participacin de cadenas globales de valor, que se traduce en un mayor valor agregado y
comercio en el mercado internacional (UNCTAD, 2013b).
2

En los pases no desarrollados, las cadenas globales de valor contribuyen con el

comercio de bienes de valor agregado casi en un 30% del Producto Interno Bruto (PIB), a
diferencia del 18% en los pases desarrollados. Existe una correlacin positiva entre la
participacin de las cadenas globales de valor y las tasas de crecimiento del PIB per
cpita, generando un impacto econmico en el empleo, el valor agregado y el ingreso, e
inclusive podra impulsar la modernizacin industrial a largo plazo (UNCTAD, 2013b).

Sin embargo, es preciso mencionar que paralelamente las cadenas globales de valor
pueden representar a su vez riesgos en los pases no desarrollados, si existen pocos
vnculos de estos circuitos transnacionales con las economas nacionales; la contribucin
de las cadenas globales al PIB puede limitarse a actividades econmicas que generen
relativamente poco valor agregado, adems pueden impactar negativamente sobre el
medio ambiente y las condiciones laborales como la seguridad del empleo, las
condiciones de seguridad y salud ocupacional, adems de los riesgos relacionados con el
impacto de las fuerzas externas de la economa mundial sobre las economas nacionales
(UNCTAD, 2013b).

Segn datos de la UNCTAD, a inicio de la dcada de 1980 las ETNs ya controlaban

la comercializacin y distribucin de los principales productos bsicos exportados por los
pases en desarrollo, que representaban entre el 75% y 90 % del valor de sus
exportaciones. A medida que se reestructuran y reorganizan las cadenas de valor a escala
global, disminuye la importancia relativa de las actividades correspondientes al inicio de
la cadena (produccin de materias primas), debilitndose la capacidad de negociacin de
los pequeos productores.

Por otra parte, la implementacin de los programas y polticas de ajuste estructural

en los pases productores, en las dcadas de 1980 y 1990, llev aparejada la privatizacin
de las funciones de comercializacin de productos bsicos, incluyendo la exportacin. En
consecuencia, las intervenciones de las organizaciones internacionales de productos
bsicos y los Estados nacionales se vieron afectadas, exacerbando con ello la volatilidad
de los mercados. Segn Brown, Crawford & Gibson (2008): El resultado es que los
3


pases de produccin primaria tienen tan poca influencia sobre los precios mundiales,
como los productores individuales tienen poder de negociacin con los grandes
comerciantes de productos bsicos (p. 6).

Pese al incremento nominal de los precios de algunos productos bsicos en los

mercados internacionales en los ltimos aos, se puede afirmar que en la mayora de los
pases no desarrollados dependientes de tales rubros no se han producidos efectos
benficos de esta situacin y su capacidad de compra no ha mejorado de forma
significativa. Esto particularmente se evidencia en aquellos pases ms pobres y por ende
ms vulnerables, que han visto amenazada su seguridad alimentaria, as como en pases
en los que el petrleo y otros productos alimenticios constituyen una parte significativa
de sus importaciones, dada la persistencia de problemas estructurales en sus economas,
entre ellos la orientacin econmica monoproductora de bienes primarios, el reducido
acceso a los insumos de produccin, las limitaciones en las tecnologas disponibles, la
carencia de una infraestructura de apoyo a la produccin y comercializacin, y la
debilidad de las instituciones (Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y
la Alimentacin (FAO), 2009; Gutirrez, 2014).

Considerando la situacin general de los productos bsicos agrcolas al nivel

mundial, en esta investigacin se pretende analizar, entre otros aspectos, el desempeo
del mercado mundial del cacao, as como la produccin y comercializacin de este rubro
en Venezuela, delimitando las principales relaciones de stos procesos con el desarrollo.

En este sentido, se debe indicar que el cacao constituye un producto bsico agrcola
de importancia en el mercado mundial, representando la exportacin de este rubro en
grano, un 64,1 % del total del volumen de lo producido en el ao 2012 (FAO, 2015;
clculos propios). La produccin y comercializacin del cacao a escala mundial involucra
a pases no desarrollados de frica, Asia y Amrica Latina, como productores y a
naciones desarrolladas como consumidores (principalmente de Europa y Amrica del
Norte). As mismo, se configura un escenario donde las firmas transnacionales tienen una
significativa participacin y control del mercado, tanto en la comercializacin del cacao
en grano como en su transformacin en subproductos y productos finales.
4

Actualmente, el cacao en grano es producido por unos sesenta pases en el mercado

mundial. Al analizar la evolucin de la produccin mundial de este rubro, en el periodo
1961-2013, se observa una tendencia ascendente con una tasa de crecimiento promedio
anual de un 2,6%, registrando a lo largo del periodo continuas fluctuaciones. As mismo,
la produccin mundial de cacao est altamente concentrada, en el ao 2013 los mayores
productores de cacao en el mundo son: Costa de Marfil (31,6%), Indonesia (16,9%),
Ghana (18,2%), Nigeria (8,0%) y Camern (5,9%) (FAO, 2015; clculos propios). Estas
cinco naciones concentran el 80,8% de la produccin mundial de cacao en grano en el
ao 2013.

Tambin es relevante mencionar que se ha producido un cambio en el material

gentico empleado para la siembra, dado que la produccin y exportacin de cacao fino o
de aroma en el siglo XIX fue sustituida mayoritariamente por el cacao ordinario o
Forastero; ste ltimo representa actualmente cerca del 95% de la produccin mundial,
mientras que el restante 5% corresponde a granos de cacao fino o de aroma. As mismo,
se registran cambios en la geografa mundial de la produccin de cacao. A inicios del
siglo XX, la produccin de este rengln en Amrica supona el 78% de la produccin
mundial perdindose esta supremacia, a partir de las dcadas de 1920 y 1930, a medida
que frica va adquiriendo un creciente protagonismo en el mercado internacional. En el
ao 2013 el continente americano tan slo aporta un 16% a la produccin mundial de
cacao, mientras que la aportacin de Africa es de un 66% (FAO, 2015; clculos propios;
Cartay, 1999a).

En lo referente al volumen de exportacin mundial del cacao sta registra una tasa
de crecimiento promedio anual entre los aos 1961 y 2012 en torno al 2,0 %., con un alto
grado de concentracin. En el ao 2012 cinco naciones (tres de ellas africanas)
concentraron ms de 71,0% de la exportacin del cacao en grano. Los principales pases
exportadores fueron: Costa de Marfil (33,9%), Ghana (19,7%), y Pases Bajos1 (6,1%),
Camern (5,8%) e Indonesia (5,5%) (FAO, 2015; clculos propios). En torno a un 90%

1
En este caso se trata de una reexportacin de cacao, dado que los Pases Bajos no producen cacao en
grano.
5


de la produccin cacaotera se desarrolla en pequeas unidades familiares. Adems, los
ingresos de exportacin de estos pases son altamente dependientes de este producto, por
lo que son muy vulnerables a las fluctuaciones de precios en el mercado internacional.

En el ao 2012 las reas con mayor registro en volumen de importaciones en este

rubro fueron los pases de Europa y los Estados Unidos, donde generalmente estn
localizadas las casas matrices o sedes principales de las empresas transnacionales tanto
las procesadoras de cacao en grano para obtener subproductos, como aquellas que
elaboran los productos finales como chocolate industrial y otros derivados2.

En cuanto a Venezuela, la produccin y exportacin de cacao constituyen

actividades econmicas de tradicin histrica, desde el siglo XVI. Durante el periodo
colonial, Venezuela destaca como exportador de cacao en grano, constituyendo la famosa
cepa de Chuao un verdadero mito en la actualidad al ser considerada universalmente uno
de los mejores cacao del mundo; los grandes maestros chocolateros espaoles, franceses,
italianos, americanos, japoneses se disputan el cacao de origen venezolano que posee una
diversidad gentica para obtener el aroma y el sabor caractersticos de los cacaos finos en
sus frmulas y productos especiales como el chocolate fino o gourmet (Noticias
Venezuela, 17 de febrero de 2015).

Aun cuando no se conoce con exactitud cundo se inici la produccin de cacao en

Venezuela, algunos estudios sealan que este rubro fue cultivado por los indgenas
durante el periodo precolombino, quienes lo utilizaban tanto como alimento como para
rendir culto a sus dioses. En el siglo XV, con la llegada de los espaoles al territorio que
hoy es Venezuela, fueron encontradas algunas plantaciones de cacao en la regin sur
occidental del pas, principalmente en el extremo meridional del Lago de Maracaibo y en
Los Andes venezolanos (Delgado, 2008).

2
En el ao 2012, los pases importadores de cacao en grano fueron: Pases Bajos (23,7%), Estados Unidos
(14,0%), Malasia (9,9%), Alemania (13,5%) y Blgica (6,1%) (FAO, 2015; clculos propios).


El periodo colonial en la historia de Venezuela se inici despus del tercer viaje de
Cristbal Coln en 1498, con un proceso de conquista y ocupacin territorial hasta el ao
1810 cuando se constituy la Repblica. Con el proceso de colonizacin comienza a
organizarse la produccin y el comercio agropecuario. Cuando la mano de obra era
fundamentalmente indgena bajo el sistema de encomienda3, el destino de la produccin
se orient a satisfacer las necesidades de subsistencia y el mercado interno. Una vez que
se fortaleci la propiedad territorial y se cont con mano de mano esclava durante el
periodo colonial, la economa venezolana fue apuntando hacia una economa de mercado
(Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei, 2000).

La evolucin de las actividades agrcolas durante el periodo colonial tiene

repercusiones en las unidades de produccin, desarrollndose las haciendas y los sistemas
productivos de plantacin4 de rubros primarios destinados al mercado internacional,
mientras que los conucos5 o pequeas unidades productivas suministraban productos
bsicos para la produccin y el comercio interno. La exportacin de productos primarios
desde Venezuela se inicia a mediados del siglo XVI, siendo el trueque el medio de
intercambio de productos europeos por productos locales. A medida que la produccin
agropecuaria adquiere importancia, el volumen de exportacin se fue incrementando. As,
los inicios de la actividad productiva cacaotera en el pas y el comercio exterior de este
rengln primario, estn estrechamente relacionados con el desarrollo de la economa
colonial.

3
En trminos generales, la encomienda consisti en la entrega al espaol encomendero de un grupo de
familias de indgenas, quienes quedaban bajo su autoridad. Los indios deban pagar un tributo (en especies
o en servicios personales) al encomendero y ste ltimo se comprometa jurdicamente a garantizar su
instruccin religiosa con la ayuda del cura doctrinero, y la satisfaccin de las necesidades bsicas del indio.
En Venezuela se instaur en el ao 1545 (Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei,
2000).
4
En la primera mitad del siglo XVIII, la produccin de cacao se sustent en el sistema de plantaciones con
base en el monocultivo. El sistema de produccin esclavista domin hasta la segunda mitad del siglo XVIII,
en consecuencia los esclavos negros comenzaron a sustituirse progresivamente por una categora de
campesinos que no eran esclavos negros ni indgenas, siendo jurdicamente libres, pero quedaban
prcticamente obligados a cultivar la tierra en condiciones serviles, a trabajar como servidumbre domstica
o como jornalero (Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei, 2000).
5
Unidades productivas o minifundios cuya produccin se destinaba al autoconsumo o economa de
subsistencia, con procedimientos muy rudimentarios. As mismo, Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina &
Miliani de Mazzei (2000), explican que las haciendillas o arboledillas eran una prolongacin de las
haciendas en las que los indgenas as como los negros esclavos y libres producan cacao, tabaco, algodn,
entre otros productos bsicos, destinados fundamentalmente al consumo interno.
7


A partir del siglo XVI, se inicia la exportacin de cacao hacia Europa, una vez que
en este continente se adopt el hbito de tomar chocolate. Sin embargo, la economa y el
comercio de Venezuela eran precarios. De acuerdo con Arcila Faras (1997), a comienzos
de la dcada de 1600, Venezuela export cacao en pequeas cantidades con destino a
Espaa y, a partir de 1621, la exportacin de este rubro alcanz una mayor cuanta y
regularidad. En el ao 1650, el cacao represent el 78,5% del valor de las exportaciones
de Venezuela, seguido de los cueros de bovino con ms del 19%, de manera que ambos
rubros alcanzaban un 97,6%.

Inicialmente, en el periodo colonial, con el rpido crecimiento de la demanda de

cacao en Mxico y Espaa, se impuls la actividad cacaotera en Venezuela, y los
peninsulares y sus descendientes, conocidos luego como mantuanos, fueron los grandes
beneficiarios al poseer amplias extensiones de tierras y esclavos para trabajarlas; as
fundaron enclaves de produccin, por lo que pasaron a denominarse grandes cacaos
(Delgado, 2008).

La Corona espaola siempre mantuvo el control de las actividades econmicas de

Venezuela, ejerciendo su dominio dada su condicin de metrpoli y desarrollando una
poltica comercial que se desplaz desde el mercantilismo y el sistema de monopolio,
pasando por el rgimen de Compaas (en el que destac la Compaa Guipuzcoana)
hasta el establecimiento del libre comercio en el ltimo cuarto del siglo XVIII.

A finales del S. XVIII, el cultivo del cacao en Venezuela comenz a mostrar

seales de decadencia. En 1830, una vez que el cultivo del caf comienza a tener mayor
importancia agroexportadora, la declinacin del cacao fue incontenible hasta situarse
entre un 6-9% del valor total de las exportaciones de Venezuela, entre 1869 y 1890. A lo
largo del siglo XX, la produccin y exportacin de cacao en Venezuela ha mostrado una
tendencia fluctuante con predominio de estancamiento y disminucin. No obstante, en las
dos primeras dcadas del siglo XX, la produccin de cacao muestra una ligera
recuperacin, con variaciones del volumen producido. Posteriormente, con la Gran
Depresin de la dcada de 1930, la produccin de este rubro se hizo decreciente hasta


mediados de siglo y desde el ao 1950 comienza a recuperarse levemente, con el rasgo de
una oferta irregular de cacao en grano

Una de las caractersticas que ha mantenido la economa venezolana desde la

colonia hasta la actualidad es su carcter de productor y exportador de productos bsicos,
es decir una economa no diversificada con el predominio de un producto con respecto a
los dems, siendo el cacao el rubro lder de exportacin en los siglos XVII y XVIII hasta
que es desplazado en el ao 1830 por el caf, y ms tarde por el petrleo a partir de la
dcada de 1920, lo que se ha traducido en una acentuada vulnerabilidad de la economa
frente a las fluctuaciones de precios de las materias primas en los mercados
internacionales, dada la escasa transformacin de las mismas en subproductos y
productos finales.

Desde finales de la dcada de 1920, con el desarrollo de la economa petrolera

venezolana se generaron transformaciones en la estructura econmica del pas,
caracterizadas fundamentalmente por cambios en la estructura productiva y en el
comercio exterior, variaciones en los patrones de consumo, as como el abandono de las
plantaciones cacaoteras debido al xodo rural-urbano hacia los campos petroleros en
bsqueda de mejores salarios y condiciones de vida. Este nuevo escenario econmico,
poltico y social se traduce en un escaso inters del gobierno por incentivar la agricultura
nacional, dados los elevados ingresos fiscales provenientes de la renta petrolera. Adems,
se produce una fuerte disminucin de los precios de los productos bsicos agrcolas en el
mercado mundial y, en el caso especfico del cacao, habra que aadir la competencia de
los pases africanos. Esto condujo, entre otros factores, a la cada de la importancia
relativa de la produccin agrcola en Venezuela desde comienzos de la dcada de 1930.

Con todo, en la actualidad, Venezuela es un productor marginal de cacao, despus

de haber sido uno de los mayores productores de cacao fino en el mundo. En el ao 2013
Venezuela representa el 0,7 % de la produccin mundial de cacao que es liderada por los
pases africanos.


En efecto, Venezuela tradicionalmente fue considerada como pas productor
exclusivo de cacao fino o de aroma. Sin embargo, pese a los esfuerzos realizados por
algunas instituciones, la produccin y comercializacin de cacao en Venezuela confronta
desde hace varias dcadas diversos problemas que traen consecuencias negativas para el
buen desarrollo de este sector. Adems, desde 1993 Venezuela pierde su condicin de
productor exclusivo de cacao fino o de aroma, si bien en los ltimos aos se revierte esta
circunstancia, de forma que en la actualidad en torno al 95% de la produccin venezolana
es definida como cacao fino o de aroma

De acuerdo con las cifras del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y
Tierras (MPPAT) de Venezuela, contenidas en la base de datos estadsticos de la
Confederacin de Asociaciones de Productores Agropecuarios de Venezuela
(FEDEAGRO, 2014), en el ao 2011 se importaron 9.299 toneladas de chocolate y dems
preparaciones que contienen cacao, que representan un 93,75% del total de importacin
de bienes intermedios y finales derivados del cacao; y 618 toneladas de polvo de cacao
(6,23%).

En consecuencia, se trata de estudiar si es posible revertir estas tendencias en

funcin de alcanzar una insercin ms favorable tanto en el mercado nacional como
mundial, mejorando la competitividad de la cadena del cacao con criterios de
sostenibilidad socioeconmica y calidad del producto, por cuanto el cacao en Venezuela
ha sido un cultivo tradicional que cuenta con muchas potencialidades a desarrollar; a su
vez se pretende analizar cules sean las estrategias que posibiliten mejorar el desempeo
del sector cacaotero en Venezuela, y al mismo tiempo procurar la generacin del empleo
con base en la expansin fsica del cultivo, la creacin y/o consolidacin de atributos
diferenciadores del producto y la agregacin de valor, en el contexto de un modelo de
desarrollo sistmico, territorial y al mismo tiempo alternativo con respecto a los modelos
de desarrollo anteriores en Venezuela.

Venezuela, dada su disponibilidad de tierras y condiciones agroecolgicas, cuenta

con ventajas comparativas para la produccin y comercializacin de cacao fino o de
aroma. Adems de ser un cultivo tradicional, en los ltimos aos ha sido considerado un
10


rubro bandera por el gobierno venezolano, aun cuando los esfuerzos realizados no han
logrado revertir la insercin internacional de Venezuela como productor y exportador de
productos bsicos, entre ellos el cacao, aunque con predominio del petrleo6.

En este sentido, es necesario estudiar los factores que positiva o negativamente

inciden en los procesos de produccin y comercializacin de cacao en Venezuela, as
como las estrategias conducentes a propiciar la diversificacin de la economa
venezolana sin dejar de lado la agregacin de valor, la insercin competitiva del cacao en
el mercado global y nacional, as como el mejoramiento de la calidad de vida de la
poblacin en las zonas productoras, lo que comprende la generacin de empleo y por
ende el mejoramiento de los ingresos de los productores, as como otros aspectos ms all
de lo econmico, que contribuyan a alcanzar una economa sostenible del cacao.

Por ltimo, es importante resaltar que el desarrollo de esta propuesta de

investigacin contribuir a la comprensin de la problemtica de los productos bsicos
agrcolas (entre ellos el cacao) al nivel mundial y especficamente para el caso de
Venezuela, as como la contribucin de ello al proceso de desarrollo.

Es preciso a su vez mencionar que la presente investigacin constituye una

profundizacin del trabajo continuado realizado por la Doctoranda, desde el desarrollo y
presentacin de la tesis intitulada El circuito del cacao en Venezuela, 1990-1999, en la
Maestra en Economa de la Universidad de Los Andes (Mrida, Venezuela), as como el
trabajo de investigacin El mercado mundial del cacao en el contexto de la
globalizacin, presentado ms recientemente para optar al Diploma de Estudios
Avanzados en el programa doctoral Formacin, Empleo y Desarrollo Regional, de la
Universidad de La Laguna (Tenerife, Espaa) en convenio con la Universidad de Los
Andes. En efecto, desde los inicios de la dcada de 2000 se ha venido estudiando la

6
De acuerdo con el Ministerio del Poder Popular para la Planificacin y Desarrollo de Venezuela, en su
Programa Econmico 2000, se establece que entre las cadenas agroproductivas, es importante promover y/o
fortalecer el desarrollo de un conjunto de rubros que poseen ventajas comparativas. En este sentido,
destacan cultivos tradicionales adaptados a las condiciones agroecolgicas del pas y que forman parte de la
dieta y de la cultura del venezolano, contribuyendo adems a la generacin de empleo; los cuales, en su
gran mayora, tienen un impacto en el largo plazo. Estos productos bsicos son los denominados Rubros
Bandera: arroz, palma aceitera, caa de azcar, cacao, caf, ganadera de doble propsito, pesca y
acuicultura.
11


temtica referida a circuitos agroalimentarios; el desarrollo local y sus principales
determinantes, entre otros aspectos vinculados con el cacao, conducente a la publicacin
de algunos artculos en revistas cientficas y otros resultados acadmicos. De manera que
puede decirse que la presente investigacin de tesis doctoral es el resultado de un proceso
continuo de maduracin de ideas en el mbito de la economa agroalimentaria y el
desarrollo.

Con base en las ideas ya expuestas, a continuacin se presenta el planteamiento

central de esta investigacin referida a la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela,
con nfasis en la produccin y comercializacin, partiendo de los antecedentes histricos
- que permitirn dilucidar cmo ha sido la insercin de la economa cacaotera de este pas
en el mercado mundial y sus implicaciones- , para luego estudiar los obstculos existentes
y las potencialidades de Venezuela en este rubro, sin dejar de lado la arista del desarrollo.

Actualmente, pese a que Venezuela es productor de cacao fino o de aroma en un

95%, se mantiene fuera de la lista de los cinco productores y exportadores ms
importantes de cacao en el mundo y exporta apenas en torno a unas 5.500 toneladas;
mucho menos figura en las estadsticas mundiales de produccin y comercio exterior de
productos procesados derivados del cacao, debido a las estrategias y polticas poco
idneas para incrementar la produccin y los rendimientos promedio de este cultivo, as
como las debilidades institucionales y los escasos incentivos a los actores locales de toda
la cadena, adoleciendo de la articulacin de los esfuerzos tanto del sector pblico como
del privado y de una visin compartida de los objetivos y metas a alcanzar para promover
desarrollo territorial, con verdadero compromiso y responsabilidad.

No obstante, la cadena del cacao podra tener la cualidad de representar la imagen

de un pas como Venezuela, ms all del petrleo y su excesiva dependencia econmica.
A partir de esta idea de marca pas, desde el cacao y sus derivados con sello venezolano y
adems con certificaciones de calidad organolptica, ambiental y social por desarrollar,
estos productos se revalorizaran mucho ms y seran vistos no solo como alimentos
aportadores de energa y nutrientes, sino como productos tradicionales con una identidad
territorial vinculada a la historia y al saber hacer local que representan, as como el
12


fomento de prcticas amigables con el medio ambiente y el consumo responsable.
Inclusive, el circuito del cacao en Venezuela podra activarse ms all de la funcin
social de nutricin-alimentacin, al promover y fortalecer otras actividades econmicas
vinculadas con el cacao, como los servicios tursticos en torno al rubro y la gastronoma
de los territorios involucrados.

En este sentido, Venezuela tiene disponibilidad de tierras y condiciones

agroecolgicas favorables para la produccin y comercializacin de cacao fino o de
aroma, Adems de ser un cultivo tradicional, en los ltimos aos ha sido considerado por
parte del Estado venezolano un rubro bandera, es decir un producto bsico agrcola
tradicional que posee ventajas comparativas y que est relacionado con la cultura
nacional. No obstante, en Venezuela tanto la produccin como la exportacin de este
producto primario ha sido muy fluctuante, por tanto es necesario estudiar los factores que
positiva o negativamente inciden en estos procesos y las estrategias conducentes a
revertir estas tendencias.

De este modo, impulsar un mejor desempeo de la cadena agroproductiva del

cacao, entre otros aspectos, podra contribuir con la disminucin de la vulnerabilidad de
la economa venezolana, altamente dependiente de la produccin y exportacin de
petrleo. Por otro lado, no basta slo con mejorar los ingresos de los productores de
cacao, sino que adems es importante promover procesos de desarrollo local mediante la
organizacin y participacin ciudadana desde abajo hacia arriba, que estn sustentados
en programas adecuados de formacin y capacitacin as como en la innovacin
organizativa y de productos y servicios, adems de propiciar cambios estructurales e
institucionales, que generen empleos productivos y contribuyan con la disminucin de la
pobreza.

De all que el estudio de la produccin (de cacao en grano y de sus derivados) y su

comercializacin vinculado con una perspectiva territorial, aporta un enfoque sistmico
que permite el conocimiento integral de los procesos y la dinmica inherente a esta
cadena agroproductiva, as como de la actuacin de los distintos agentes que participan
en la misma, desde la produccin primaria hasta el ltimo eslabn que corresponde al
13


consumo final de los productos obtenidos a partir del cacao en grano. Por tanto, la
metodologa de anlisis de cadenas agroalimentarias y su relacin con el desarrollo,
constituyen herramientas de gran utilidad que pueden utilizarse para el estudio de los
componentes del sistema alimentario de una regin o pas pero al nivel de un producto
especfico, como es el cacao; de las interrelaciones entre los actores de la cadena; del
anlisis de estrategias y polticas vinculadas con un producto especfico que tiendan a
mejorar el desempeo de la cadena y de la economa en general; tambin puede
representar un instrumento de gestin y evaluacin del desempeo de los actores del
circuito del cacao en la bsqueda de la calidad y la competitividad, que se traduzca en
bienestar de la poblacin, ms all del aspecto meramente econmico.

De este modo, los agentes econmicos y las interrelaciones que intervienen en los
diferentes procesos y la sucesin compleja de procesos y actividades econmicas en el
itinerario que sigue un producto bsico agrcola como el cacao hasta llegar al consumidor
final, que conforman el circuito cacaotero en Venezuela, hacen del estudio de cadenas
vinculadas al territorio un mbito que puede ser abordado desde diversos enfoques,
destacando en esta investigacin la importancia de stas como motor de desarrollo de los
territorios involucrados.

En sntesis, se destaca la importancia de consolidar el enfoque de cadenas

agroproductivas y la perspectiva de desarrollo territorial en Venezuela, como una visin
global que supere los tradicionales enfoques sectoriales, para repensar el desarrollo en los
pases productores y exportadores de productos bsicos, entre ellos el cacao, de modo de
lograr la diversificacin de las economas a partir de la activacin de sistemas
agroalimentarios localizados que impulsen la transformacin productiva con equidad, la
consolidacin de las capacidades de los actores y el fortalecimiento de alianzas
estratgicas (incluyendo al sector privado empresarial), la promocin de
emprendimientos en torno al cacao fino y sus productos derivados, la satisfaccin de las
necesidades del mercado local, nacional e internacional, el mejoramiento de la
productividad y competitividad en los mercados tradicionales y la incursin en los
mercados emergentes y especializados para as lograr una mejor insercin en la dinmica

14


global, sin dejar a un lado la satisfaccin de las necesidades locales, entre otros objetivos
y estrategias del desarrollo territorial.

A su vez, es importante resaltar que en Venezuela en general no se ha estudiado la

cadena del cacao o de cualquier otro producto bsico agrcola con una perspectiva
vinculada al territorio, entendido ste ltimo como una construccin histrica y social,
dado que el conocimiento sobre sistemas agroalimentarios localizados y el discurso del
desarrollo endgeno son relativamente recientes en la realidad venezolana. En
consecuencia, existe la pertinencia acadmica, econmica, poltica y social, de continuar
profundizando en esta temtica, dado que la economa venezolana es predominantemente
rentista con base en el petrleo y por tanto se requiere apuntar hacia la diversificacin de
las actividades econmicas, sin olvidar el rostro humano del desarrollo.

OBJETIVOS Y ESTRUCTURA DE LA INVESTIGACION

Tomando en cuenta lo mencionado anteriormente, el objetivo general de la presente

tesis doctoral es analizar la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela y sus
perspectivas, especialmente la produccin (primaria y procesamiento) y
comercializacin, como motor de desarrollo territorial.

En relacin con el objetivo general, se plantearon los siguientes objetivos

especficos:

a) Estudiar el mercado mundial de cacao en grano y las tendencias de los

precios internacionales y otras variables clave (produccin, exportacin,
importacin y consumo), en el periodo 1961-2013.

b) Explicar la problemtica del mercado mundial de cacao y su vinculacin

con la situacin general de los productos bsicos agrcolas y el desarrollo.

15


c) Analizar el entorno nacional (Venezuela) en cuanto a las polticas
generales y sectoriales, que inciden en la produccin y comercializacin de cacao
en el periodo 1960-2014.

d) Explicar la estructura y la dinmica de los componentes (produccin,

comercializacin y consumo) de la cadena del cacao en Venezuela y sus actores.

e) Establecer el diagnstico estratgico de la cadena del cacao en Venezuela y

el anlisis de competitividad.

f) Proponer estrategias para mejorar la competitividad de la cadena del cacao

en Venezuela, como motor del desarrollo territorial.

ESTRUCTURA DE LA INVESTIGACION

En funcin de los objetivos propuestos, la presente investigacin comprende dos

partes:

1. La primera, referida a los aspectos metodolgicos, el marco terico-referencial de la

investigacin y la resea el cacao en el escenario internacional y su vinculacin con el
desarrollo.

2. La segunda, analiza el cacao en el escenario nacional (Venezuela), planteando la

interrogante en torno a si este producto bsico agrcola tiene perspectivas favorables
de desarrollo territorial, en el contexto del predominio de la produccin y exportacin
petrolera con sus respectivas implicaciones econmicas, polticas y sociales.

As pues, la primera parte de esta tesis doctoral comprende tres captulos:

El captulo 1 corresponde al marco metodolgico de la investigacin, donde se

recogen las bases conceptuales y metodolgicas del anlisis de circuitos

16


agroalimentarios, que ofrecen una visin sistmica para abordar la problemtica en los
distintos niveles de la cadena agroalimentaria del cacao, vistos en su estructura y
dinmica pero, al mismo tiempo, como un todo articulado para promover desarrollo
territorial, as como otros aspectos metodolgicos en general vinculados con el trabajo
realizado.

As mismo, desde la perspectiva de desarrollo territorial, se destaca el papel que

pueden asumir las cadenas agroproductivas, para promover los procesos y cambios
estructurales necesarios para impulsar el desarrollo local a partir de los activos
territoriales y las potencialidades a desarrollar.

El captulo 2 se refiere a los antecedentes histricos y las bases tericas de los

modelos de desarrollo en Amrica Latina, desde el modelo primario exportador (dada la
importancia de la produccin y exportacin de cacao en Venezuela desde el siglo XVI
hasta el siglo XIX), el modelo de industrializacin hacia adentro, el modelo de
industrializacin hacia afuera, y la transformacin productiva con equidad, los cuales
histricamente explican la problemtica de las economas de esta regin y su significado
en trminos del subdesarrollo, as como sus caractersticas estructurales debido a su
especializacin productiva e insercin en la economa mundial, sobre la base de la
produccin y exportacin de productos bsicos, conduciendo al mismo tiempo a una
estructura econmica heterognea y las implicaciones que de ello se derivan, en contraste
con la estructura econmica ms homognea en los pases industrializados. Tambin en
este captulo se presentan las caractersticas ms notorias del comercio mundial de los
productos bsicos, la evolucin de precios de stos y sus principales efectos en las
economas no desarrolladas, los factores estructurales y coyunturales que influyen en los
precios de las materias primas agrcolas, as como algunas estrategias y polticas con
perspectiva territorial y de largo plazo para enfrentar la volatilidad de esta variable.

En el captulo 3, se procede al anlisis del mercado mundial del cacao en grano y

sus perspectivas, identificando los principales pases productores y exportadores de este
rubro al nivel mundial, los mayores pases importadores y consumidores de cacao y
chocolate, as como la estructura y organizacin general de la industria transformadora de
17


este producto bsico al nivel internacional, adems de los precios internacionales del
cacao.

As mismo, se analiza el mercado mundial del cacao fino o de aroma y sus

perspectivas, como un producto bsico con atributos diferenciadores referidos a una
mayor calidad con respecto al cacao ordinario o Forastero, identificando tambin los
principales pases productores y exportadores.

Seguidamente, se presentan los grandes retos de los pases productores y

exportadores del grano, hacia la construccin de una economa mundial sostenible del
cacao, lo cual implica repensar el desarrollo para promover cambios estructurales que
generen crculos virtuosos o favorables en la senda para el desarrollo.

La segunda parte de esta investigacin se desarrolla en tres captulos, en los que se

estudia la cadena del cacao en Venezuela en el periodo entre 1960 y 2014, su vinculacin
con el desarrollo territorial y sus perspectivas.

De esta manera, en el captulo 4 se estudia el contexto en que se desarrolla la

cadena del cacao en Venezuela, desde el modelo agroexportador hasta la propuesta
reciente del modelo de desarrollo endgeno, tomando en cuenta a su vez el entorno
nacional de polticas econmicas en el periodo 1960-2014, tanto generales como
sectoriales, y su incidencia en el sistema alimentario venezolano.

En el captulo 5 se presenta la estructura y dinmica de los niveles de la cadena

agroalimentaria del cacao en Venezuela, desde la produccin primaria hasta el consumo
final de los productos derivados a partir del cacao en grano, caracterizando los actores y
sus funciones as como sus interrelaciones verticales y horizontales. Adems se identifica
la problemtica existente a lo largo de la cadena que obstaculiza su buen desempeo. Al
final de este captulo se aborda las denominadas redes socialistas de innovacin
productiva de cacao en Venezuela, dilucidando sus limitaciones y sus aciertos en la
promocin de desarrollo endgeno en este pas.

18


A partir de estos aportes, en el captulo 6 se elabora un diagnstico estratgico de
la cadena del cacao en Venezuela mediante una matriz FODA (diagnstico interno,
tomando en cuenta las fortalezas y debilidades; diagnstico externo, con base en las
oportunidades y amenazas). Tambin se efecta el anlisis de los factores de
competitividad de la cadena del cacao en Venezuela, utilizando el modelo del diamante
de Porter, identificando los determinantes de la competitividad de este producto bsico
agrcola y finalmente valorizar el cacao fino o de aroma como un producto tradicional
con identidad territorial, con perspectivas favorables tanto en el mercado nacional como
internacional, proponiendo estrategias territoriales para alcanzar un desarrollo sistmico
que disminuya las desigualdades territoriales y mejore la calidad de vida de la poblacin
en las zonas productoras de cacao en Venezuela. Todo ello, redundar en el desarrollo
nacional de cara a los grandes restos que impone la globalizacin, a partir de la demanda
y nuevas tendencias de los productos derivados del cacao, especialmente el chocolate
fino, que ofrece oportunidades renovadas para Venezuela, si se adoptan las estrategias y
polticas orientadas a la promocin del desarrollo endgeno.

Finalmente, se presentan las conclusiones de esta tesis doctoral, a las que se ha

arribado en las diferentes fases de este proceso de investigacin, en funcin de los
objetivos propuestos y dentro de la premisa de que la produccin y comercializacin de
cacao en Venezuela tiene perspectivas favorables para impulsar desarrollo territorial, si se
adoptan las estrategias y polticas acertadas con visin sistmica y territorial.

19

20

PRIMERA PARTE
MARCO TERICO-METODOLGICO
EL CACAO EN EL ESCENARIO INTERNACIONAL


Captulo 1

Marco metodolgico de la investigacin

El punto de partida de esta investigacin es la revisin de las bases conceptuales y

metodolgicas de la economa agroalimentaria referente a sistema y cadena
agroproductiva, vinculndola con la evolucin de los modelos de desarrollo en Amrica
Latina, desde la agroexportacin (dada la importancia del cacao en Venezuela desde el
siglo XVI) hasta los planteamientos ms recientes concernientes al desarrollo local, como
marcos metodolgico y terico-referencial respectivamente.

1.1.Metodologa de la investigacin cientfica

1.1.1. Principales paradigmas y enfoques epistmicos

Segn Samaja (1993), entre los rasgos que describen al conocimiento cientfico, se
puede destacar que todo conocimiento cientfico resulta de una definida combinacin
entre componentes tericos y componentes empricos (p. 29). De toda investigacin
cientfica se espera que se produzca no slo una descripcin del objeto de estudio, sino
que a su vez se genere un conocimiento que explique su surgimiento, as como su
desarrollo o evolucin, e inclusive su desaparicin o reemplazo si fuere el caso (Samaja,
1993).

Para que una investigacin adquiera el carcter de cientfica, es preciso que rena

23


ciertos requisitos en cuanto al mtodo, a los fines u objetivos. De acuerdo con Ander-Egg
(1983) (citado por Cerda Gutirrez, 1993), la investigacin cientfica es una forma de
plantear problemas y buscar soluciones mediante una indagacin o bsqueda que tiene un
inters terico o una preocupacin prctica. (p. 25); as mismo se refiere a la obtencin
metdica y rigurosa de conocimientos acerca de un aspecto de la realidad (situacin-
problema) con el fin de actuar sobre ella.(p. 25). Esto requiere de una formulacin
precisa del problema a investigar y su exploracin, tomando en cuenta un marco terico-
metodolgico en relacin con el objeto de estudio, que represente los procedimientos a
seguir para encontrar las respuestas a las interrogantes planteadas. Por tanto, en toda
investigacin cientfica es fundamental la comprobacin y verificacin del hecho o
fenmeno que se estudia mediante la confrontacin emprica. (p. 26). Sin lugar a dudas,
de acuerdo con Cerda Gutirrez (1993), se puede afirmar que no hay investigacin
cientfica si no existe un problema que resolver, describir, explicar (p. 26)

Por otra parte, aun cuando no existe un nico concepto de paradigma, es relevante
el aporte de Thomas Khun en la evolucin de ste, a partir de su publicacin La
estructura de las revoluciones cientficas en 1962, que provoc una discusin prolija
especialmente en el mbito epistemolgico (Gonzlez, 2005).

Como resultado de su exhaustiva investigacin, entre las diversas concepciones con

que Khun aborda el concepto de paradigma, destaca la que hace referencia a la
concepcin del objeto de estudio de una ciencia acompaada de un conjunto de teoras
bsicas sobre aspectos particulares de ese objeto. (Gonzlez Medrano, s.f.).

As mismo, Gonzlez Medrano (s.f.) explica que el concepto de paradigma

tambin muchas veces es utilizado como sinnimo de enfoque o programa. As pues,
Lakatos (1983) utiliz el concepto de programas de investigacin, aun cuando en el
mbito de las ciencias sociales es ms comn el trmino paradigma.

Por su parte, Briones (1992) argumenta que el paradigma de la investigacin

cientfica puede definirse como la concepcin filosfica del objeto de estudio que lo

24


sustenta y respalda tericamente, de los problemas a estudiar, de la naturaleza de sus
mtodos y de la forma de explicar, interpretar o analizar los resultados de la investigacin
realizada; en efecto constituye un todo coherente mediante el cual el investigador se
relaciona con los objetivos de estudio.

De este modo, Briones (1981) (citado por Cerda Gutirrez, 1993), un paradigma
no es otra cosa que la traduccin en trminos operativos y metodolgicos de las ideas, y
representaciones que se efectan sobre un objeto de estudio (p.28). No obstante, entre
los investigadores tambin existe una tendencia al eclecticismo o bsqueda de un punto
de encuentro entre posturas tericas consideradas antagnicas, pero pese a esta visin de
totalidad existe un nfasis y predominio de ciertos rdenes de ideas.

Paul Lazarsfeld, citado por Cerda Gutirrez (1993), afirma que la metodologa en
el rea de las ciencias sociales es fundamentalmente un enfoque de tipo analtico, que
estudia casos concretos para explicar los supuestos y procedimientos que sern utilizados,
siendo uno de sus criterios dominantes la existencia de variables, que se constituyen en
las dimensiones de un fenmeno, las cuales tienen la capacidad de asumir distintos
valores; se trata de comprender toda situacin total en trminos de sus componentes y sus
interrelaciones.

Por su parte, el paradigma cualitativo-interpretativo se vincula con la

investigacin cualitativa, particularmente en las ciencias sociales, haciendo nfasis en la
aplicacin de las tcnicas de descripcin, clasificacin y explicacin (Cerda Gutirrez,
1993).

Por ltimo, el paradigma estructuralista hace referencia a la idea de estructura

como base fundamental del mismo. Se alude que la estructura generalmente en general se
designa para dar unidad y significacin a cada una de sus partes, articuladas unas con
otras (Cerda Gutirrez, 1993).

De esta manera, los paradigmas de investigacin son el resultado de las directrices

25


de diversas corrientes filosficas y epistemolgicas, las cuales tienen su propia
concepcin acerca del proceso de construccin de la ciencia y sobre los criterios tericos
que sustentan la investigacin cientfica (Cerda Gutirrez, 1993).

Ahora bien, es preciso preguntarse, tal como lo seala Cerda Gutirrez (1993),
cules son las principales corrientes filosficas que sustentan estos paradigmas? Segn
Padrn (2001), toda investigacin cientfica presenta fundamentalmente dos criterios de
diferenciacin. El primero, denominado estructura diacrnica, comprende la seleccin del
enfoque epistmico, mientras que el segundo denominado estructura sincrnica enfatiza
en dos aspectos fundamentales: el componente lgico y el componente contextual de la
investigacin7.

En este sentido, para abordar el problema de investigacin planteado con carcter

acadmico y cientfico, es importante precisar el enfoque epistmico que fundamenta el
desarrollo de la presente tesis doctoral. Siguiendo a Padrn (2007), se entiende por
enfoque epistemolgico al sistema de preferencias y convicciones que tiene el
investigador con respecto al conocimiento cientfico, as como los mecanismos insertos
en su produccin y validacin. Tal sistema se caracteriza fundamentalmente por el
carcter pre-terico, ahistrico y universal.

Siguiendo a Padrn (2001) los enfoques epistmicos se pueden clasificar de la

siguiente manera:

a) Empirista-inductivo (positivista, neopositivista, probabilstico, etc.): es

una teora epistemolgica desarrollada originalmente por un grupo de filsofos
ingleses, entre ellos, Locke, Berkeley, Hume, Hobbes, que consideran la
experiencia como nica fuente del saber. Afirma que todo conocimiento se
fundamenta en la experiencia y se adquiere a travs de la experiencia (Cerda
Gutirrez, 1993).

7
El primero de estos componentes hace referencia a los procesos operativos internos de la investigacin,
mientras que el segundo alude a los factores externos del entorno de la misma (Padrn, 2001).

26

Se precisa el producto del conocimiento cientfico a partir de los patrones de

regularidad, fundamentados en la frecuencia de ocurrencia de las variables
insertas dentro de la realidad objeto de estudio. En consecuencia, conocer esta
realidad de manera cientfica, se vincula directamente con el conocimiento de
los patrones de regularidad de los fenmenos involucrados. El acceso al
conocimiento y los mecanismos para su generacin y validacin, se sustentan en
los instrumentos de observacin y medicin. Uno de los aspectos ms notorio
del modelo empirista es el lugar privilegiado que ocupa el dato en la
investigacin y en la generacin de conocimientos; se parte del supuesto de que
la verdad est contenida en los hechos, por tanto se debe constatar y medir estos
hechos (Cerda Gutirrez, 1993). Usualmente estos datos se registran a travs del
empleo de tcnicas, generalmente fundamentadas en principios y reglas
estadsticas y matemticas.

De tal forma, el mtodo inductivo, sustentado tanto en los instrumentos

sensoriales como en los datos obtenidos en un contexto emprico determinado,
constituye el sistema de operaciones utilizados dentro de este enfoque. Por
consiguiente, de acuerdo con Padrn (2001), el conocimiento es un acto de
DESCUBRIMIENTO (descubrimiento de patrones de comportamiento de la
realidad) (p. 33). Con el mtodo inductivo, partiendo de hechos singulares se
pasa a proposiciones generales.

b) Racionalista-deductivo (deductivista, terico, racionalista crtico, etc.):

en este enfoque los conceptos a priori son producidos directamente por la razn
o el intelecto, si bien admiten que algunos conceptos tienen un origen emprico
(Cerda Gutirrez, 1993).

Se establece como resultado del conocimiento cientfico, la invencin o diseo

de sistemas abstractos con alto grado de universalidad (teoras y modelos),
sustentados en sistemas de argumentos encadenados que explican de manera

27


abstracta y esquematizada el funcionamiento y el comportamiento de la realidad
objeto de estudio. Por tanto, citando a Padrn (2001), el conocimiento es
ms un acto de invencin que de descubrimiento (p. 33). Las vas de acceso
al conocimiento cientfico as como los mecanismos insertos en su produccin y
validacin, se encuentran determinados por la razn (mtodo deductivo
fundamentado en los sistemas de razonamiento). En resumen, Cerda Gutirrez
(1993) seala que:

el racionalismo como teora gnoseolgica plantea que la universalidad

y la necesidad caracteres lgicos del saber verdadero- no pueden
inferirse de la experiencia, ni de las generalizaciones de la misma. Slo
pueden extraerse del propio entendimiento, de conceptos que le son
innatos o de conceptos que existen slo en forma de aptitudes, de
predisposiciones del entendimiento (p. 37).

En definitiva, el mtodo deductivo se utiliza para establecer teoras

cientficas, aplicando la tcnica de la conclusin; se usa en la estructuracin del
conocimiento cientfico una vez que se ha acumulado e interpretado
tericamente los hechos y datos empricos. De este modo, se busca sistematizar
el conocimiento emprico de una investigacin y se hace inferencia rigurosa y
sistemtica, procediendo de lo universal a lo particular, obteniendo un nuevo
conocimiento. El resultado obtenido o juicio inferido como consecuencia es
denominado conclusin. Las premisas son antecedentes que sirven para tratar o
discutir el objeto de estudio, y se utilizan como seal o indicio para inferir otra
cosa, por tanto la conclusin es un enunciado que se deduce a partir de una
premisa mediante algunas reglas lgicas (Cerda Gutirrez, 1993). No obstante, la
deduccin y la induccin estn indisolublemente interrelacionadas entre s.

c) Introspectivo-vivencial (socio histrico, fenomenolgico, dialctico-

crtico, simblico-interpretativo, hermenutico, entre otros): Segn Padrn
(2001), el conocimiento es interpretacin de una realidad tal como ella
aparece en el interior de los espacios de conciencia subjetiva (de all el
calificativo de Introspectivo) (p. 33). Por tanto, el conocimiento se considera
como un acto de comprensin. As, se precisa que el mecanismo apropiado para
28


acceder al conocimiento cientfico es una simbiosis entre el sujeto investigador
y el objeto de estudio, de tal manera que este ltimo resulta una experiencia
vivida, sentida y compartida por el investigador (de ah el calificativo de
Vivencial) (p. 33)

1.1.2. Tipos de investigacin

Al igual que en el caso de los paradigmas de la investigacin cientfica, resulta

difcil establecer de forma absoluta o categrica una tipologa nica en el campo
metodolgico de la investigacin, pues los procedimientos y tcnicas pueden combinarse,
sin una clara delimitacin de sus fronteras epistemolgicas, tcnicas y metodolgicas.

De este modo, en un esquema bsico en el campo investigativo puede dominar la

descripcin, la comparacin o la explicacin, segn el objeto de investigacin y los
objetivos que sean planteados. As mismo, se hace referencia a investigaciones de tipo
cuantitativo y cualitativo, sin que muchas veces exista una clara delimitacin entre ellas;
por tanto algunas veces slo es posible sealar algunas tendencias tipolgicas, resultando
muy difcil de precisar tipos de investigacin puros, utilizando los mtodos y tcnicas que
sean tiles en el estudio de la realidad a dilucidar, dentro de un marco terico-referencial
que oriente y conduzca la investigacin (Cerda Gutirrez, 1993).

1.1.2.1. La investigacin cuantitativa y cualitativa

La investigacin cuantitativa en estricto sentido se vincula con la medicin, es

decir con el acto de asignar nmeros o medir variables en funcin de una magnitud,
extensin o cantidad determinada; esto es toda propiedad que es capaz de aumentar o
disminuir (Cerda Gutirrez, 1993).

De acuerdo con Cerda Gutirrez (1993), desde el punto de vista epistemolgico y

filosfico, la cantidad y la calidad son dos categoras que conforman un todo y reflejan
aspectos importantes de la realidad objetiva. Para explicar de qu manera ocurren el

29


movimiento y el desarrollo de la realidad, hay que entender que la acumulacin de
cambios cuantitativos graduales, determinados para cada proceso en particular, conduce
de manera necesaria a cambios esenciales, radicales y cualitativos (p. 46). No obstante,
la cantidad es distinta de la cualidad, porque singulariza el objeto bajo la consideracin
de su grado de desarrollo o de la intensidad de las propiedades que le son inherentes junto
con la determinacin de su tamao, volumen, entre otros.

En definitiva, los aspectos ms relevantes que caracterizan una investigacin

cuantitativa son fundamentalmente los siguientes: a) permiten la medicin y la
enumeracin; b) la medicin debe ser sometida a los criterios de confiabilidad y de
validez; c) permite el uso de las matemticas y afines; d) busca reproducir
numricamente las relaciones existentes entre los objetos y los fenmenos (Cerda
Gutirrez, 1993).

En cambio, en las investigaciones cualitativas, la cualidad se revela mediante las

propiedades de un objeto o de un fenmeno. El diseo o investigacin de tipo cualitativo
se caracteriza principalmente por: a) la interpretacin de los fenmenos no puede ser
captada o expresada plenamente por las matemticas y disciplinas afines; b) utiliza
preferentemente la inferencia inductiva; c) utiliza mltiples mtodos y fuentes para
estudiar un problema; d) centra el anlisis en la observacin y la descripcin de los
fenmenos; e) utiliza generalmente la entrevista abierta y no estructurada como tcnicas
de recoleccin de datos (Cerda Gutirrez, 1993).

Una de las crticas a la investigacin cualitativa es el cuestionamiento de su

validez cientfica y confiabilidad de sus resultados, los cuales segn los investigadores
cuantitativos han sido el producto de mtodos y tcnicas de dudosa cientificidad, basadas
en la capacidad de observacin y el anlisis del investigador (Cerda Gutirrez, 1993). Sin
embargo, la confiabilidad de la informacin puede reafirmarse sobre la base de la
observacin persistente y el chequeo con los informantes calificados acerca de la temtica
objeto de estudio, verificando as la coherencia y pertinencia de los datos.

30


Sin embargo, es preciso resaltar que en la realidad no existe un solo objeto de
estudio que posea un aspecto cuantitativo o cualitativo nicamente; en la prctica existe
la tendencia a utilizar estas dos modalidades de investigacin, de acuerdo con los
objetivos propuestos, pues ninguna de las dos puede prescindir de la otra.

1.1.2.2. La investigacin descriptiva y explicativa

Ms que un tipo de investigacin, se considera un mtodo o una tcnica para

recoger o analizar datos, pero ms all de las consideraciones semnticas, la investigacin
descriptiva se considera una de las modalidades ms utilizadas por los investigadores.
Segn los tericos de la investigacin, la descripcin prepara el paso a la explicacin,
para una mayor comprensin de la realidad objeto de estudio; por tanto descripcin y
explicacin estn estrechamente vinculadas y se transforman dialcticamente una en otra,
pues sin describir los hechos es imposible explicarlos. Tambin, se destaca que a juicio
de muchos investigadores, la descripcin sin explicacin no puede denominarse ciencia
(Cerda Gutirrez, 1993).

As pues, el mtodo descriptivo es de gran utilidad para caracterizar globalmente el

objeto de estudio, describir el contexto en el que se desarrollan ciertos fenmenos as
como las similitudes o diferencias que se dan entre los subgrupos de una poblacin,
describir las partes que integran el objeto de estudio as como su evolucin, y describir
las relaciones de ste con otros objetos de estudio.

Por su parte, la investigacin explicativa se asocia fundamentalmente con el

principio de la causalidad y el porqu de las cosas y de los fenmenos; es decir se trata de
conocer porqu ocurren las cosas, cules son sus factores determinantes y sus orgenes, o
cmo se transforman. En efecto, al plantear el estudio del por qu de las cosas, la
investigacin adquiere un nivel explicativo (Cerda Gutirrez, 1993).

Segn Cerda Gutirrez (1993), en el campo de las ciencias sociales, al nivel

explicativo se dan dos enfoques, un tipo de investigacin explicativa diacrnica que
busca los factores antecedentes o histricos en relacin con el objeto de estudio y, la

31


explicacin sincrnica, que en general no contiene esa referencia temporal, aun cuando
pueda reconocer que sus elementos tienen una dimensin histrica. A su vez, en esta
ltima se pueden identificar dos tipos de explicaciones: la explicacin por leyes y la
explicacin causal.

No existe una estrategia nica de investigacin, sta depender de la naturaleza del

objeto de estudio y de los objetivos planteados, as como del diseo establecido por el
investigador para tratar de alcanzar los mismos. Al respecto Balestrini (2006), resalta
que:
se entiende por el diseo de investigacin, al plan global, que gua el
proceso de recoleccin, procesamiento y anlisis de los datos dentro de
un estudio; a partir del cual se integran y relacionan los objetivos, con las
tcnicas de recoleccin de los datos y los anlisis previstos. (pp. 8- 9)

1.1.3. Las etapas del proceso de investigacin cientfica

En el presente trabajo de investigacin se pueden identificar tres fases claramente

delimitadas: a) fase conceptual; b) fase metodolgica y, c) fase emprica.

a) Fase conceptual
Una vez formulado el problema de investigacin y concretado los objetivos del
estudio, considerando la pertinencia y viabilidad del mismo, se procedi con la revisin e
interpretacin de las bases conceptuales de las cadenas agroalimentarias, los sistemas
agroalimentarios localizados y el desarrollo local. Tambin se dilucid el marco terico-
referencial sobre el contexto global del desarrollo endgeno, as como los modelos de
desarrollo en Amrica Latina, sustentados histricamente en la insercin de la regin en
el sistema econmico mundial como productora y exportadora de productos bsicos,
entre ellos el cacao. Esto permite contextualizar la evolucin de la produccin y
comercializacin del cacao en Venezuela, en el marco de la problemtica de los
productos bsicos y sus implicaciones relacionadas con el desarrollo, adems de presentar
el modelo de desarrollo territorial en Amrica Latina y por ende en Venezuela, como una
propuesta con respecto a los modelos anteriores, particularmente a partir del cuerpo
terico-metodolgico referido a los sistemas agroalimentarios, las cadenas

32


agroproductivas y los sistemas agroalimentarios localizados.

b) Fase metodolgica
Atendiendo a los argumentos epistmicos sealados anteriormente, es conveniente
mencionar que la presente investigacin de tesis doctoral se sustenta en un enfoque
epistmico integral, en cuanto la produccin y validacin de los conocimientos se
fundamenta en los mtodos empirista-inductivo, racionalista-deductivo y en menor
medida introspectivo-vivencial.

En esta investigacin se utiliza el enfoque epistmico emprico-inductivo, pues se

cuantifica y analiza la evolucin y las tendencias recientes de variables vinculadas con la
cadena agroalimentaria del cacao tanto en el escenario internacional como en el nacional,
entre ellas la produccin, la exportacin, la importacin, el consumo y los precios
internacionales del cacao en grano. Se trata entonces de analizar los patrones de
regularidad de los fenmenos observados, contenidos en los hechos y las variables
estudiadas.

As mismo, se procede con la validacin de conocimientos, que se explora a partir

de la revisin de las bases tericas de los modelos de desarrollo en Amrica Latina, desde
la agroexportacin de productos bsicos hasta el desarrollo territorial, constituyendo el
marco terico-referencial, que permite dilucidar el contexto y los problemas de desarrollo
en la regin, considerando los aspectos histricos y estructurales, para trazar las
estrategias que permitan mejorar los resultados tanto econmicos como sociales en los
pases productores y exportadores de productos bsicos, entre ellos el cacao.

A su vez, siguiendo el enfoque terico y metodolgico de las cadenas

agroproductivas y los sistemas agroalimentarios localizados, se analizan las polticas
macroeconmicas y sectoriales que inciden en el sistema alimentario en Venezuela,
caracterizando adems la estructura y dinmica de la cadena agroalimentaria del cacao en
este pas, para estudiar el desempeo de este circuito y proponer estrategias que permitan
mejorar su competitividad e impulsar el desarrollo territorial.

33


La aplicacin del mtodo racionalista se complementa con la corriente epistmica
introspectiva-vivencial, utilizando la entrevista abierta a informantes calificados en
relacin con el objeto de estudio, para generar y validar conocimientos mediante la
interpretacin de la realidad por parte del investigador, por tanto el conocimiento se
considera un acto de comprensin.

Por su parte, atendiendo a la configuracin lgica de la estructura sincrnica de la

investigacin, el subcomponente observacional o corpus observacional se centra en los
eslabones y actores que conforman la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela,
desde la produccin primaria hasta el consumo final. El subcomponente terico se
estructurar en relacin con el marco terico para el estudio de las cadenas
agroalimentarias y los modelos de desarrollo, centrado en el enfoque territorial.

De este modo, considerando las ideas expuestas anteriormente, se precis el diseo

de investigacin, considerando los objetivos propuestos, el cual puede decirse que es
mixto, es decir tanto cuantitativo como cualitativo, con base en la investigacin
documental en complementacin con el trabajo de campo sustentado en algunas
entrevistas no estructuradas a informantes calificados o actores de la cadena del cacao en
Venezuela.

c) Fase emprica
Durante esta fase, se abordar la investigacin con los enfoques epistmicos y las
herramientas necesarias para dilucidar el planteamiento del problema y alcanzar los
objetivos propuestos.

A partir de esta metodologa, con base en la informacin y datos estadsticos

relacionados con el objeto de estudio, recopilados y analizados de forma sistemtica, se
realiza una investigacin al nivel descriptivo y explicativo sobre la cadena
agroalimentaria del cacao en Venezuela, como motor del desarrollo territorial, tomando
en cuenta la finalidad del estudio.

34


El espacio temporal de la presente investigacin corresponde al periodo 1960-2013.
Sin embargo, el mismo est en funcin de la informacin disponible para las variables de
inters en la investigacin (principalmente produccin, exportacin, importacin,
consumo y precios), tanto al nivel mundial como nacional.

1.1.4. Fuentes de informacin

El primer paso de esta investigacin es la revisin e interpretacin de fuentes

bibliogrficas y hemerogrficas, tanto en versin impresa como en digital, sobre el objeto
de estudio y fundamentalmente las bases tericas de las cadenas agroalimentarias , el
anlisis de los factores de competitividad con base en el modelo de diamante de Porter,
as como el desarrollo local y los sistemas agroalimentarios localizados.

As mismo, se recopilarn y analizarn aquellas relacionadas con los aspectos

especficos objeto de estudio, es decir los relativos a la temtica de los productos bsicos
agrcolas y el cacao, tanto al nivel internacional como nacional. En concreto, los
documentos referidos a los mercados de productos bsicos y la evolucin de sus precios
internacionales, elaborados principalmente en el seno de la FAO y la UNCTAD, sin dejar
a un lado la revisin de los trabajos de investigadores expertos en esta temtica.
Paralelamente, se analizar la literatura especializada concerniente a los antecedentes y
bases tericas de los modelos de desarrollo en Amrica Latina desarrollados
principalmente por la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL).
Por otra parte, diversos trabajos elaborados por investigadores sobre estos temas,
constituyen valiosos insumos para el desarrollo de la presente tesis doctoral, entre ellos
las aportaciones de Ral Prebisch, Jos Arocena, Aldo Ferrer, Cristbal Key, Jos
Antonio Ocampo, Ricardo Bielschowsky, Nora Lustig, Osvaldo Sunkel, Arturo Guilln,
Antonio Vzquez Barquero, Francisco Alburquerque, Sergio Boisier y Franois Boucher

En cuanto a las fuentes de informacin estadstica para el rubro del cacao al nivel
mundial se utilizan las bases de datos en lnea y anuarios de la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y la Organizacin

35


Internacional del Cacao (ICCO). Para los datos al nivel nacional, se hace uso de las
estadsticas del Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MPPAT) de
Venezuela, la Confederacin de Asociaciones de Productores Agropecuarios
(FEDEAGRO) de Venezuela, el Banco Central de Venezuela (BCV), el Instituto
Nacional de Nutricin, la Cmara Venezolana del Cacao (CAPEC), y el Instituto
Nacional de Estadsticas.

Al mismo tiempo, las fuentes hemerogrficas relacionadas con el objeto de estudio

se complementan con entrevistas abiertas a algunos informantes clave de la cadena del
cacao en Venezuela, entre ellos funcionarios del Ministerio del Poder Popular para la
Agricultura y Tierras (MPPAT), del Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas
(INIA), de la Fundacin para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnologa (FUNDACITE)-
Mrida, acadmicos de la Universidad de Los Andes, y procesadores artesanales de cacao
al nivel regional y nacional (Chocolates La Mucuy, Arcay Chocolates, Cayr, Kakao).

1.2. El enfoque de cadenas agroalimentarias: bases conceptuales y metodolgicas

1.2.1. Los conceptos de sistema alimentario y cadena agroalimentaria

Desde finales de la segunda guerra mundial, a mediados de la dcada de 1940 se

producen cambios significativos en los componentes del sistema alimentario
(especialmente en los procesos de produccin primaria, transformacin industrial y
consumo de alimentos).

Este hito histrico y sus consecuencias, coloc en primer plano las discusiones
internacionales sobre la produccin y el consumo de alimentos, para hacer frente a los
problemas de las escasas disponibilidades alimentarias y su distribucin, as como las
brechas existentes en esta materia, entre pases de distinto nivel de ingreso y desarrollo.
En este sentido, se cre la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO) en 1945 (Molina, 1995).

36


Por su parte, Silva (2009) argumenta que como consecuencia de este conflicto
blico mundial, diversos organismos de la Unin Europea (en ese entonces Comunidad
Econmica Europea) se dedicaron a analizar la situacin de seguridad alimentaria con
mayor profundidad a la vez que se desarrolla una poltica agraria comn con el propsito
de lograr el autoabastecimiento alimentario, a expensas de un elevado gasto pblico.

Desde la segunda mitad del siglo XX, los procesos vinculados con la produccin y
el consumo de alimentos adquieren nuevas caractersticas. Al respecto, Silva (2009)
explica que la expansin de los sistemas de comercializacin minorista de alimentos en
los Estados Unidos (EE.UU.) en la dcada de 1950 y ms tarde en la Comunidad
Econmica Europea conllevaron la preocupacin de la inocuidad alimentaria en la
agenda de diversos organismos gubernamentales, con la finalidad de garantizar alimentos
seguros y a precios accesibles.

Otros aspectos que impulsaron los cambios en la agricultura, la industria y el

consumo alimentario, y sus interrelaciones, fueron la intensificacin de la agricultura, los
avances tecnolgicos y las transformaciones productivas en el mbito agroalimentario, la
integracin de la agricultura a otros sectores econmicos, as como modificaciones
relacionadas con aspectos demogrficos y culturales, entre ellos el crecimiento de la
poblacin, el acelerado proceso de urbanizacin, la incorporacin de la mujer en el
mercado laboral y la consecuente menor disponibilidad de tiempo para las labores
culinarias y otras del hogar, la variacin de los gustos del consumidor, de los patrones de
consumo y el incremento del consumo de alimentos fuera del hogar (comedores escolares
y laborales, restaurantes, fastfood, selfservice, entre otros).

En este contexto, a finales de la dcada de 1950 y en la dcada de 1960, surgen

nuevos enfoques para estudiar la agricultura desde una perspectiva sistmica, ms all del
anlisis sectorial de la produccin primaria, dado el fortalecimiento de las interrelaciones
de esta actividad econmica con otros componentes relacionados con el mbito
agroalimentario. De este modo, comenzaron a desarrollarse una serie de investigaciones
pioneras que proponan las bases tericas y metodolgicas de anlisis de la produccin y

37


el consumo de alimentos, con una visin global.

En este sentido, las primeras proposiciones para el estudio integrado o sistmico de

la produccin y el negocio agrcola a la transformacin industrial y la comercializacin
agroalimentaria, fueron realizadas principalmente por Davis & Goldberg (1957) y
Goldberg (1968), con sus investigaciones en la Harvard Business School, en Boston,
Estados Unidos. De este modo, el mbito del agribusiness se refiere al conjunto de
operaciones productivas y de negocios en torno a la agricultura y el encadenamiento de
actividades econmicas aguas arriba y aguas abajo, de la produccin, el
almacenamiento, la transformacin industrial y la distribucin de alimentos primarios y
procesados (Davis & Goldberg, 1957, citado por Gutirrez & Molina, 2013).

Posteriormente, a mediados de la dcada de 1960, Louis Malassis, investigador del

Instituto Agronmico Mediterrneo de Montpellier (Francia), propone adoptar el trmino
agribusiness en los estudios franceses, bajo la denominacin de affaires agricoles et
alimentaires. No obstante, a finales de esa dcada, las reflexiones en materia
agroalimentaria desarrolladas por este investigador y su equipo de trabajo tomaron una
orientacin distinta, por lo que no puede decirse que existe una equivalencia de ambos
trminos ni igual interpretacin temtica (Wallace, 1985, citado por Gutirrez & Molina,
2013).

As pues, los diversos trabajos tericos y empricos publicados por Malassis desde
finales de la dcada de 1970, dieron lugar a una nueva rama de la economa, denominada
economa agroalimentaria, proponiendo el estudio de la agricultura de manera sistmica
(ver Figura No. 1) y su insercin al desarrollo econmico global, como eje central del
anlisis (Combris, 1985, citado por Gutirrez & Molina, 2013).

38

FIGURA NO. 1. SISTEMA ALIMENTARIO - CADENA AGROPRODUCTIVA

Sector externo:
Importaciones y exportaciones
ENTORNO INTERNACIONAL

ENTORNO NACIONAL
Produccin Agroindustria o
Comercializacin Distribucin Consumo final
primaria transformacin

Agua, servicio
preparacin de
alimentos

Bienes y servicios para la produccin y Agua, servicio

comercializacin (financiamiento, preparacin de
insumos, maquinarias, equipos, otros) alimentos

Fuente: Gutirrez, 2007, p. 9.

39

A partir de estas investigaciones, Malassis (1979) (citado por Gutirrez & Molina,
2013), defini sistema alimentario como el conjunto de actividades econmicas que
concurren en la generacin y distribucin de productos agroalimentarios (primarios y
procesados) para la satisfaccin de las necesidades energticas y nutricionales de una
sociedad determinada y cumplir as con la funcin social de la alimentacin (ver Figura
No. 1).

As mismo, Malassis (1973) (citados por Morales Espinoza, 2005) precis que el
sistema alimentario comprende cuatro subsectores: a) el correspondiente a las empresas
que abastecen a la agricultura de servicios y medios de produccin; b) el agropecuario; c)
el de las industrias de transformacin y d) el subsector de distribucin de alimentos.
Segn Malassis (1979) (citados por Morales Espinoza), estos cuatro subsectores y sus
interrelaciones constituyen el llamado sistema alimentario, toda vez que la agricultura se
industrializa, como parte de un proceso histrico correspondiente a una determinada
formacin histrica y social.

Anlogamente, Rastoin & Ghrsi (2010) (citado por Gutirrez & Molina, 2013),
definen el sistema alimentario como:
una red interdependiente de actores () localizados en un espacio
geogrfico dado (regin, pas, Estado plurinacional) y participando
directa o indirectamente en la creacin del flujo de bienes y servicios
orientados a satisfacer las necesidades alimentarias de uno o varios
grupos de consumidores locales o en el exterior de la zona considerada.
(p. 19)

Adems, es importante destacar que el sistema alimentario, a su vez est

interrelacionado con el contexto mundial y nacional, por tanto el comportamiento de los
actores y los resultados de un determinado sistema alimentario estn influenciados por el
entorno, afectando con ello la toma de decisiones. Al mismo tiempo, los sistemas
alimentarios tambin estn afectados por el medio ambiente, tanto por la incidencia de los
cambios climticos como de las prcticas de produccin y de consumo.

40


El entorno mundial incide en los sistemas alimentarios nacionales, principalmente a
travs de variables como el crecimiento econmico y de la poblacin, las tendencias de
los precios internacionales en los mercados de productos bsicos (entre ellos el cacao),
niveles de produccin, exportacin e importacin (tanto en unidades fsicas como en
valor), niveles de consumo de los productos alimentarios, cambios en los gustos o
preferencias de los consumidores, bioseguridad, normas internacionales de calidad e
inocuidad alimentaria, entre otros (Gutirrez & Molina, 2013).

Con respecto al entorno nacional, es preciso desatacar que los sistemas alimentarios
estn influenciados tanto por las polticas macroeconmicas (fiscales, cambiarias,
monetarias y crediticias, comerciales) como por las sectoriales agrcolas, los cambios en
el marco legal e institucional, as como el conjunto de polticas o acciones del Estado que
inciden directamente sobre la agricultura y la cadena del cacao, para alcanzar ciertos
objetivos (Gutirrez & Molina, 2013).

Sobre todo es relevante tener presente que los sistemas alimentarios, segn Pingali
(2010) (citado por Gutirrez S. & Molina, 2013):

son instrumentos clave para la reduccin de la pobreza () y para que

una sociedad alcance objetivos de seguridad alimentaria, entendida esta
segn la definicin de la FAO en la cumbre de la alimentacin de 1996
(FAO; 1996): La seguridad alimentaria existe cuando todas las personas
tienen, en todo momento, acceso fsico, social y econmico a alimentos
suficientes, inocuos y nutritivos que satisfacen sus necesidades
energticas diarias y preferencias alimentarias para llevar una vida activa
y sana. (pp. 30-31)

Los conceptos de cadenas agroalimentarias, agroproductivas o circuitos

agroalimentarios, trminos que se utilizarn en este trabajo como sinnimos, se derivan
de la nocin de sistema alimentario, aun cuando no han sido objeto de una definicin
nica en la literatura especializada.

Desde el punto de vista de la realidad socioeconmica, Malassis (1986) argumenta

que un circuito agroalimentario se refiere al conjunto de actividades econmicas
(produccin primaria, transformacin, comercializacin y consumo) y agentes o actores
41


que contribuyen con la formacin y la transferencia del producto y sus derivados, desde
la produccin primaria hasta el consumo final.

Por su parte, Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes (1999), plantean que:
Un circuito puede considerarse como el agrupamiento coherente y
operacional de individuos o grupos de individuos que pueden
denominarse actores o interventores, distribuidos en diferentes fases, que
tienen en comn el hecho de que aumentan el valor agregado de un
producto agroalimentario o de un grupo de productos en particular. El
nmero de actores que participan en cada fase del circuito depende del
tipo de relaciones que se establezcan, ya sea vertical u horizontalmente
(p. 19)

De otro lado, Rodrguez Miranda (2014) expone que una cadena productiva
(agroalimentaria o no), comprende un sistema de actividades econmicas que establecen
entre s relaciones derivadas de la pertenencia a un mismo proceso productivo (en
cualquiera de sus fases, desde las primarias, pasando por las de transformacin,
comercializacin y post venta), generando la produccin de un determinado producto
final.

Toda cadena productiva comprende la generacin y apropiacin de excedentes y

acumulacin de capital. Esto puede ser abarcado por una sola firma o por varias firmas
(acuerdos entre empresas, alianzas estratgicas, subcontratacin, entre otros), definiendo
as interrelaciones entre los diferentes segmentos de la cadena, o si se quiere entre los
diferentes ncleos generadores de excedentes y acumulacin de capital (Rodrguez
Miranda, 2014).

Al mismo tiempo, la cadena agroalimentaria puede ser definida como un lugar de

dilogo, y por tanto, su funcionamiento va a depender de la libre decisin de sus agentes
o actores de coordinarse o establecer alianzas luego de un anlisis del mercado y de su
propia capacidad de adecuarse a los socios de la cadena (Espinal, 2006). Por tanto, la
cadena agroalimentaria tambin puede ser analizada con una perspectiva operacional,
como un arreglo institucional para la planificacin estratgica, la gestin de polticas, el
dilogo o la concertacin entre los actores, en la que el gobierno, el sector privado y la
sociedad civil establecen acuerdos o compromisos para el desarrollo de una cadena
42


agroalimentaria en particular (Garca-Winder, Riveros, Pavez, Rodrguez, Lam, Arias &
Herrera, 2009).

As mismo, Schejtman (1994) seala que a los efectos del diseo de las polticas
agroalimentarias resulta til hacer una distincin de los tipos de cadenas
agroalimentarias, tomando en cuenta algunos criterios referidos a las diferencias
estructurales y de comportamiento, entre ellos el grado de dinamismo actual o potencial
de los productos finales en la dieta del consumidor, los niveles de concentracin de
algunas de sus esferas de actividad. En este sentido, de acuerdo con este autor, los
principales tipos de cadena son:

a) Alimentos bsicos tradicionales: comprende aquellos productos alimenticios

de consumo masivo que tienen un peso importante tanto en el gasto como en la
ingesta calrica de los grupos de la poblacin de menores ingresos, y que estn
sometidos a procesos simples de transformacin, con niveles de elasticidad-
ingreso de la demanda comparativamente bajos. Por ejemplo, la molienda,
descascarado y empaque del grano de cacao o caf; la fabricacin de azcar,
entre otros. Cuando existe el predominio de la agricultura campesina, un
porcentaje variable de la produccin total se destina al autoconsumo y la parte
comercializada que se integra a la cadena es generalmente completada con
importacin, dado el carcter disperso e insuficiente de su produccin.

b) Cadenas de alimentos bsicos modernos: abarca aquellos productos de

consumo masivo que ocupan un porcentaje importante del gasto alimentario y
una proporcin significativa (aunque menor que la correspondiente al gasto) en
la ingesta calrica. Por ejemplo, las carnes rojas y blancas, el pescado, la leche,
los quesos, la mantequilla, las oleaginosas, los alimentos balanceados para
animales, entre otros. Cabe destacar que en los estratos socioeconmicos de
menores ingresos, el peso relativo del gasto tiende a ser inferior al que
corresponde a los bsicos tradicionales. En este grupo, la fuente de
dinamizacin de la produccin agrcola viene dada por las industrias de
transformacin y de produccin de insumos estratgicos.
43

c) Cadenas de alimentos diferenciados o de marca: incluyen aquellos

productos que generalmente basan su penetracin en los mercados en procesos
de intensa induccin al consumo por efecto de la propaganda y la publicidad.
Por ejemplo, los cereales procesados para el desayuno, conservas de frutas o
vegetales, chocolates y productos similares, bebidas edulcoradas, papas fritas,
entre otros. Muchos de estos productos surgen a partir de los cambios generados
con los procesos de urbanizacin y la participacin de la mujer en el mercado
laboral. El crecimiento de este grupo de alimentos ocurre como parte de la
pugna oligoplica por el reparto de los mercados, basado en la diferenciacin de
los productos y la diferenciacin de marcas as como el desarrollo de grandes
redes de comercializacin, siendo adems significativo el peso de las empresas
transnacionales en la fase de transformacin agroindustrial.

d) Cadenas orientadas a la agroexportacin: agrupa aquellas cadenas que

no tienen una vinculacin directa con la demanda interna de alimentos. Por un
lado, pueden distinguirse las cadenas de agroexportacin tradicional que incluye
productos semejantes a los productos bsicos tradicionales, pero con la
diferencia de que tienen un mayor control de calidad y ms altos niveles de
productividad, dadas las exigencias en los mercados internacionales. Por otra
parte, agrupa tambin a las exportaciones no tradicionales de base agrcola, que
se refieren a productos de mayor valor agregado agroindustrial y con sistemas
de comercializacin ms complejos, orientados hacia mercados relativamente
distintos.

Por otro lado, Gutirrez (2007) resalta que los acadmicos de Estados Unidos
utilizan el trmino anlogo de subsector para hacer referencia a un circuito o cadena
agroalimentaria, el cual definen como el conjunto vertical de actividades y actores tanto
en la produccin como en la distribucin de un conjunto cercano de productos o
commodities. As mismo, Gutirrez & Molina (2013) sealan que desde esta perspectiva,
se analiza la forma en que las actividades y los actores de la produccin y distribucin

44


para un producto o grupo de productos estn organizados, as como las reglas del juego
que inciden en la toma de decisiones y, por ende, en el desempeo de un subsector
determinado.

En definitiva, las distintas definiciones de circuito o cadena agroalimentaria tienen

como denominador comn el enfoque sistmico y, por tanto, difieren del concepto de
sector, rama de actividad econmica y cadena de comercializacin. El nombre que se le
asigna a la cadena viene dado por el del producto o el grupo de productos en cuestin. En
definitiva, sta puede concebirse como una sucesin de operaciones y procesos de
transformacin, una serie de agentes econmicos y de mercados, que simultneamente
comprenden flujos fsicos, monetarios y energticos-nutricionales.

1.2.2. Los niveles de la cadena agroalimentaria y la coordinacin entre los

actores

Una cadena agroalimentaria est constituida por una serie de eslabones o niveles,
entre ellos destacan los siguientes: la produccin, la cosecha y postcosecha; la
comercializacin que a su vez comprende las funciones del transporte y almacenamiento;
la industrializacin que incluye la conservacin y la transformacin; la distribucin y el
consumo. En cada uno de estos niveles participan una diversidad de actores que pueden
ser un individuo (productor primario, agroindustrial, comerciante, consumidor, entre
otros), o bien una empresa, asociacin, cooperativa, organismo, entre otros.

Los actores que actan en cada uno de estos niveles no son homogneos y tienen
diversas funciones e intereses; existen grandes diferencias entre ellos, que generalmente
se reflejan en el modo como se relacionan. En consecuencia, los objetivos, la racionalidad
y el comportamiento de dichos actores, no coinciden necesariamente y ms bien sus
intereses son antagnicos. As mismo, las condiciones para llevar a cabo el proceso
productivo son heterogneas y por tanto las estrategias para mejorar el desempeo de la
cadena agroalimentaria son diversas, en funcin del producto que se est analizando.

45

Riveros, Santacoloma & Tartanac (2006), identifican los principales actores

correspondientes a los eslabones o niveles de la cadena agroalimentaria, como sigue:

En el eslabn primario, se encuentran pequeos, medianos y grandes productores, que

se diferencian no slo por el tamao de la unidad productiva o superficie cultivada,
sino que adems presentan distincin en trminos de capital, nivel educativo,
tecnologa utilizada, grado de organizacin, entre otros factores. En general, aquellos
productores que tienen menores posibilidades de acceso al factor tierra, al capital, la
educacin y la tecnologa, establecen interrelaciones principalmente con
comercializadores informales, que a su vez, establecen contactos con pequeas y
medianas industrias y centros de consumo, predominando una cadena informal. En
contraste, aquellos productores primarios con mayores posibilidades de acceso a los
factores productivos as como la capacitacin y formacin, se articulan con actores
con condiciones similares, exigentes en normas de calidad e inocuidad de los
productos, orientadas a mercados con consumidores de ingresos medios y altos.

En el eslabn correspondiente a la comercializacin intermedia, se encuentran los

oferentes de servicios de transporte y almacenamiento, as como intermediarios de
industrias y supermercados en las cadenas articuladas al mercado interno;
anlogamente se identifican a los exportadores y otros prestadores de servicios
vinculados con los mercados internacionales. En este nivel de la cadena, tambin
existen diferencias entre los actores en cuanto al capital, las tecnologas empleadas, la
calidad de los servicios, entre otras.

Con respecto al eslabn industrial, la heterogeneidad de los actores est vinculada no

slo con la clasificacin entre grandes, medianas, pequeas y micro empresas, sino
tambin por la localizacin de las mismas y el grado de participacin de los
productores y las actividades de conservacin o transformacin de las materias primas
de origen agropecuario, as como del nivel de complejidad de las operaciones que
realizan y de los productos que elaboran.

46

En cuanto a la distribucin final, cada vez ms tienen significativa importancia las

cadenas de supermercados e hipermercados y las grandes superficies, las cuales
coexisten con pequeos y medianos establecimientos tradicionales de
comercializacin que permanecen en el mercado porque ofrecen cercana al
consumidor, atencin personalizada, crdito, entre otros beneficios. Las
interrelaciones entre los productores primarios, los industriales y los supermercados y
grandes superficies son complejas, pues comprenden estrictas normas de calidad,
promocin y rebajas de precios, entre otros.

En el eslabn referido al consumo final, los diversos tipos de consumidores guardan

relacin con su nivel de ingreso o poder adquisitivo, o aquellos asociados con nichos
especiales de mercado como el comercio justo, el orgnico, los de bajas caloras y
grasas, los mercados nostalgia o la segmentacin del mercado segn la edad, entre
otros. Otras diferencias en los consumidores obedecen a algunos aspectos como la
disponibilidad de tiempo para efectuar las compras, preparar y consumir alimentos, su
nivel educativo o la localizacin geogrfica.

Otros actores que participan en una cadena agroalimentaria determinada son: los
productores y oferentes de insumos (semillas, fertilizantes, agroqumicos, vacunas,
medicamentos, servicios de inseminacin artificial, entre otros); proveedores de
maquinarias agrcolas e industriales; productores y proveedores de insumos e
ingredientes para la agroindustria (empaques, saborizantes, aditivos e ingredientes en
general requeridos en el proceso de transformacin); oferentes de servicios de apoyo
tcnico y financieros.

Actores indirectos, representados por las diversas instituciones al nivel nacional y

descentralizado (principalmente gobierno nacional, cuerpo legislativo, gobiernos
regional y local, ministerios e instancias descentralizadas) que apoyan el desempeo
de la cadena agroalimentaria como motor de desarrollo local.

47


A lo largo de la cadena agroalimentaria, considerando el ciclo produccin primaria-
comercializacin-transformacin-distribucin (ventas al mayor y detal)-consumo final,
los actores econmicos realizan actividades en cada uno de estos niveles, las cuales
llevan a unos resultados favorables o no del circuito. De este modo, la competitividad de
un circuito depende en buena medida de la interaccin y coordinacin entre los actores
que participan en el mismo.

Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes (1999), explican que la nocin de

coordinacin en la cadena agroalimentaria se refiere al grado de armona que existe entre
los actores que participan en el circuito, bien sea al mismo nivel o en diferentes niveles,
en funcin del mejoramiento o no del desempeo del mismo. En una economa de
mercado, los mecanismos de coordinacin entre los actores de un circuito pueden ser por
ejemplo, los contratos, los acuerdos de compra-venta, la integracin vertical entre ciertas
etapas de la cadena, entre otros.

Tambin, Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes (1999), sealan que en un circuito o
cadena agroalimentaria se pueden distinguir tres tipos de coordinacin:

a) La coordinacin horizontal: se refiere al grado de armona existente entre los

actores pertenecientes a un mismo nivel de la cadena, es decir dentro de una
misma actividad en un circuito dado. Por ejemplo, la coordinacin que se da
entre los actores de una asociacin de productores para realizar compras de
insumos a mejores precios.

b) La coordinacin vertical: comprende el grado de armona existente entre

los actores de diferentes fases o niveles del circuito. Se refiere en general a la
relacin entre los actores que actan aguas arriba y aguas abajo, en los
diferentes niveles, como por ejemplo las interrelaciones entre los productores
primarios y los agroindustriales; las relaciones entre los comerciantes y los
consumidores, entre otras.

48


c) La coordinacin temporal: referida a la manera cmo los actores del
circuito evolucionan a lo largo del tiempo y se adaptan a los cambios que se van
suscitando en las condiciones de base de la oferta y de la demanda, en cada
nivel. Como ejemplo, se puede citar la adaptacin que hacen los
transformadores para ofrecer a los consumidores nuevos productos para
satisfacer sus necesidades cada vez ms exigentes, entre ellos alimentos de ms
fcil preparacin, productos orgnicos, mejoramiento de empaques o envases,
entre otros.

Por tanto, la competitividad y la calidad de un producto final especfico va a

depender de la eficiencia de las actividades econmicas y sus interrelaciones en todas las
fases, ms all de la eficiencia productiva, por cuanto hay que tomar en cuenta
simultneamente la coordinacin de los actores a lo largo de toda la cadena. Se trata
entonces de una visin de procesos ms que de sectores o empresas aisladas, en la que
todos los eslabones de la cadena son importantes para definir la calidad y competitividad
(Rodrguez Miranda, 2014) (ver Figura No.2).

En consecuencia, si se produce un cambio en un determinado eslabn o nivel de la

cadena, con mucha probabilidad esto se debe a un cambio en el mismo sentido en la fase
preliminar o exigir un cambio en la siguiente fase. En efecto, es frecuente que las
empresas que estn al final de la cadena y desean diferenciar sus productos mediante
alguna certificacin de calidad o ambiental/ecolgica, deban promover simultneamente
acciones a lo largo de toda la cadena, incluyendo las actividades productivas y servicios
conexos o auxiliares (Rodrguez Miranda, 2014) (ver Figura No. 2).

49

FIGURA NO. 2. LA CADENA AGROALIMENTARIA: CALIDAD Y COMPETITIVIDAD SISTMICA

Proveedores de insumos y
servicios
Competitividad

Nivel 1: Produccin primaria

Entorno mundial
y nacional
(polticas Nivel 2: Agroindustria Calidad Propuestas y
generales y estrategias para la
sectoriales y sus transformacin
efectos) productiva y la
Nivel 3: Mayoristas promocin del
desarrollo territorial
Fortalezas y
debilidades
Nivel 4: Detallistas

Amenazas y
Nivel 5: Consumidores oportunidades
finales

Fuente: Elaboracin propia a partir de la metodologa CADIAC-IICA.

50


Adicionalmente, es preciso destacar que todas estas actividades econmicas de la
cadena pudieran estar fuertemente aglomeradas en un espacio territorial concreto, pero
tambin pueden estar ms o menos dispersas al nivel regional, nacional, regional-
internacional como los bloques econmicos, e incluso totalmente globalizada con fases o
eslabones dispersos en diferentes lugares del mundo. Sin embargo, en cualquier caso
sigue aplicando la definicin y caractersticas relacionadas con la cadena agroproductiva
(Rodrguez Miranda, 2014).

Este proceso que comprende interrelaciones y agregacin de valor no es lineal ni

igualitario. Por el contrario, el arreglo entre los distintos eslabones de la cadena
agroalimentaria tiene semejanza con una madeja o telaraa de relaciones no lineales
con mucha inequidad, dado que los actores con gran poder de negociacin, de gestin,
econmico o poltico, pueden dominar e influir sobre actores ms dbiles, menos
organizados y con poca influencia en la toma de decisiones (Garca-Winder, Riveros,
Pavez, Rodrguez, Lam, Arias & Herrera, 2009).

1.2.3. Conceptualizacin de competitividad y sus factores determinantes

La competitividad no tiene una definicin nica en la literatura especializada, pues

es un concepto que puede ser aplicado al nivel de un pas (macro), al nivel de una
empresa (micro), o a un nivel intermedio referido a un grupo de empresas en una cadena
o circuito agroalimentario (meso).

Michael Porter (1990), en su libro The competitive advantage of nations present

un modelo que se denomina diamante de Porter, para evaluar la influencia de un pas
sobre la competitividad internacional de sus empresas. Este autor plantea que la base de
la ventaja competitiva es la teora de la inversin y la innovacin, por tanto las industrias
competitivas internacionalmente son aquellas que tienen la capacidad de mejorar e
innovar en busca de la creacin y el mantenimiento de una ventaja competitiva, para ello
es importante percibir o explorar un factor ventajoso, descubrir un segmento del mercado
desatendido, crear nuevos productos y servicios, as como nuevos procesos productivos y

51


organizacionales. De manera que el proceso de sostenimiento de estas ventajas requieren
una mayor innovacin y mejoramiento para optimizar las fuentes de la ventaja
competitiva (citado por Gutirrez, 2007). No obstante, las fuentes de la ventaja
competitiva difieren mucho entre sectores, o incluso entre segmentos de un sector (Porter,
1990).

El modelo de Porter se basa en un diamante de fuerzas e interacciones de factores

que disean las posibilidades, direccin y velocidad del mejoramiento y la innovacin de
las empresas de una nacin en una industria determinada. Estos factores determinantes de
la competitividad o ventaja competitiva se interrelacionan o refuerzan mutuamente, de
modo que esto se considera ms importante que los atributos en s mismos de cada factor
(Gutirrez, 2007).

En efecto, citando a Gutirrez (2007):

El grado de impacto en un atributo sobre las ventajas competitivas
depende, del estado en que se encuentren los otros determinantes. Por
ejemplo, si las empresas no cuentan con suficientes recursos humanos
capacitados (condiciones de los factores), la sola presencia de
compradores exigentes (condiciones de la demanda) no garantizar el
surgimiento de nuevos productos. Tambin la inexistencia de empresas
relacionadas (una aglomeracin o cluster), proveedoras de insumos o
de asesora, reparacin y mantenimiento de equipos, etc., podra incidir
negativamente sobre la competitividad de la cadena agro-productiva. (p.
12)

Porter (1990), establece en su modelo que los determinantes de las ventajas

competitivas pueden representarse con el diamante de la competitividad. Los
componentes de ste son (ver Figura No. 3):

52

FIGURA NO. 3. EL DIAMANTE DE PORTER

Estrategia, estructura y
rivalidad de la empresa
Hechos fortuitos

Condiciones de la
Condiciones de los
demanda
factores

Industrias
relacionadas y de
Gobierno
apoyo

.Fuente: Porter, 1990.

53

 !
a) Condiciones de los factores: Cada nacin posee en mayor o menor grado, un
conjunto de factores productivos (recursos humanos, recursos fsicos, recursos
de conocimiento, recursos de capital e infraestructura de servicios bsicos y de
apoyo a la produccin y comercializacin). Se trata de establecer la situacin de
los factores productivos en cuanto a su dotacin y calidad. Segn Porter (1990),
stos pueden clasificarse en factores bsicos y factores avanzados:
Los factores bsicos comprenden los recursos naturales, el clima, la
situacin geogrfica, la mano de obra no especializada y
semiespecializada y los recursos ajenos a largo plazo. Los factores
avanzados comprenden la moderna infraestructura digital de
comunicacin de datos, el personal altamente especializado () y los
institutos universitarios de investigacin (p. 117)

La mayora de los factores productivos no son heredados por una nacin, por tanto
deben desarrollarse con base en la innovacin sostenida tanto en capital fsico como
humano. De all que, citando a Porter (1990): La ventaja competitiva ms
significativa y sustentable se produce cuando una nacin cuenta con los factores
necesarios para competir en un sector en particular y dichos factores, son a la vez,
avanzados y especializados (p. 120). Por consiguiente, los pases que invierten en el
desarrollo de estos ltimos son los que alcanzan una mayor ventaja competitiva.

b) Condiciones de la demanda: se refieren a la naturaleza y caractersticas

de la demanda domstica para el producto o servicio del sector, y a su vez
guarda relacin con el ritmo de la innovacin por parte de las empresas de un
pas (Porter, 1990).

Segn Gutirrez (2007): Las naciones o las regiones pueden ganar ventajas
competitivas derivadas del tamao del mercado, las tendencias de la demanda y por sobre
todo de la forma como las empresas perciben, interpretan y responden a las necesidades
de los consumidores (p. 14), incluyendo la segmentacin del mercado en nichos con
necesidades diferentes vinculadas a la calidad y otras especificidades del producto.

54!

!

As pues, los elementos ms importantes a considerar sobre las
condiciones de la demanda segn Gutirrez (2007, pp. 14-15), son los siguientes:

b.1) Composicin y segmentos de la demanda: las empresas tienen mayor

probabilidad de lograr ventajas en aquellos segmentos de la demanda que representan una
importante porcin de la demanda en el mercado nacional (regional), pero que tambin
representan una participacin menor en otras naciones.

b.2) Anticipacin a las necesidades de los consumidores: capacidad de las

empresas locales para anticiparse a la demanda, lo cual les da una idea clara de las
necesidades emergentes de los consumidores nacionales y posiblemente en el extranjero.

b.3) Consumidores exigentes: tambin las empresas pueden ganar en

competitividad porque tienen clientes exigentes que le obligan a mejorar su desempeo y
los productos a ofrecer en el mercado.

b.4) Tamao y crecimiento de la demanda domstica: una demanda creciente y de

gran tamao podra estimular la obtencin de economas de escala en el mercado
domstico y perfeccionar sus productos (aprender haciendo). () La saturacin temprana
del mercado nacional podra servir tambin de estmulo para exportar hacia otras regiones
o pases. As mismo, un rpido crecimiento de la demanda domstica podra estimular las
inversiones en bienes de capital y la adopcin de nuevas tecnologas.

c) Industrias relacionadas y de apoyo: este determinante de la ventaja

competitiva se refiere a la presencia de sectores proveedores o sectores conexos
que sean competitivos al nivel nacional e internacional. Gutirrez (2007)
explicita que se trata de:
la disponibilidad de eficientes proveedores de insumos, tecnologa,
servicios de asistencia tcnica, compradores para los productos, eficientes
servicios de transporte y comercializacin, () genera sinergias,
externalidades positivas e interacciones que potencian la competitividad
de las empresas. Es por ello que el estmulo a la conformacin de
55


conglomerados o agrupamientos industriales (clusters) es importante. (p.
15)

d) Estrategia, estructura y rivalidad de las empresas: Gutirrez (2007)

seala que:
se refiere al entorno legal que facilita u obstaculiza la creacin de
empresas, el desarrollo de la competencia en el componente industrial, las
actitudes positvas hacia la innovacin, la existencia de rivalidades que
impulsen la creatividad, las inversiones y la innovacin para posesionarse
del mercado. (p. 15)

e) El rol del Estado y del gobierno: Porter (1990) enfatiza en que el

autntico papel del Gobierno en la ventaja competitiva nacional es el de influir
en los cuatro determinantes (p. 181) del diamante, mediante sus estrategias y
polticas.

Al respecto, Gutirrez (2007) seala que se deben crear las condiciones de

estabilidad macroeconmica, las economas externas positivas y en general
tratar de potenciar los elementos positivos del diamante nacional de la
competitividad (modelo de Porter). (p.15)

Se asume que el gobierno tiene un papel importante no slo para

conformar un ambiente macroeconmico, institucional y poltico de
estmulo a las inversiones y a la competencia. Se propone que el sector
pblico debe jugar un rol muy activo. Esto se justifica debido a las fallas
que presentan los mercados y a razones de equidad social (). Para ello,
ms all de sus funciones tradicionales (garantizar la estabilidad
macroeconmica, garantizar los derechos de propiedad, la seguridad
personal y jurdica, la provisin de servicios bsicos de salud y
educacin), el Estado y el gobierno deben tener una presencia ms activa
en los mercados fomentando las actividades productivas y regulando y
organizando la comercializacin, () estimulando las exportaciones,
construyendo externalidades positivas y ofertando bienes pblicos y
semipblicos (vialidad, sistemas de riego, infraestructura de servicios
bsicos, telecomunicaciones, transferencia de tecnologa e investigacin
bsica), fomentando la organizacin de los productores y contribuyendo a
la conformacin y articulacin de aglomeraciones, redes o clusters,
(Gutirrez, 2007, p. 15).

56

f) Los hechos fortuitos o el azar

Gutirrez (2007) explica que los mismos:
se desarrollan fuera del control de las empresas y generalmente
tambin de los gobiernos nacionales. Un hecho fortuito favorable a la
competitividad son los descubrimientos cientficos por obra de la
casualidad. Hechos fortuitos en contra de la competitividad son las
guerras, los desastres naturales, las plagas y enfermedades. (p.15)

Por otra parte, Esser, Hillebrand, Messner & Meyer - Stamer (1996) (citado por
Quintero & Garca, 2002) plantean que:
la competitividad de una empresa se basa en el patrn organizativo de
la sociedad en su conjunto; los parmetros de relevancia competitiva en
todos los niveles del sistema y la interaccin entre ellos es lo que genera
ventajas competitivas, por lo tanto la competitividad es sistmica. (p. 39)

Segn Esser, Hillebrand, Messner & Meyer - Stamer (1996) (citado por Quintero &
Garca, 2002), la competitividad sistmica es el resultado de la interaccin entre cuatro
niveles analticos de un sistema nacional (meta, macro, micro y meso).

Al detallar los niveles analticos de la nocin de competitividad sistmica, se puede

destacar lo siguiente (FAO & SAGARPA, 2004; Esser, Hillebrand, Messner & Meyer-
Stamer, 1996):

a) El nivel meta de la competitividad se refiere al desarrollo de la capacidad nacional

de conduccin, dado que las polticas implementadas en un territorio dependen
directamente de la capacidad estatal de conduccin de la economa y los patrones
de organizacin que permitan movilizar las capacidades de la sociedad (FAO &
SAGARPA, 2004). Este nivel se sustenta en patrones de organizacin jurdica,
poltica y econmica, suficiente capacidad social de organizacin, e integracin y
capacidad de los actores para la integracin estratgica (Quintero & Garca, 2002).
Para alcanzar la capacidad de gestin necesaria al nivel meta, se requiere un
consenso acerca del modelo de orientacin de mercado y de mercado mundial.
Adems, la disposicin al dilogo de los grupos ms significativos de actores
sociales representa el elemento ms importante para la coordinacin dentro de los

57


cuatro niveles sistmicos. El logro de la competitividad exige una elevada
capacidad de organizacin, interaccin y gestin por parte de los grupos
nacionales de actores.

b) El nivel macro, tambin contexto macroeconmico y poltico-administrativo de la

competitividad, abarca el aseguramiento de las condiciones macroeconmicas
estables de un espacio territorial, para lograr mercados de factores productivos y
de productos eficientes. Es importante considerar una visin de largo plazo, con la
finalidad de distinguir las situaciones coyunturales de aquellas que promuevan el
crecimiento y el desarrollo, que son aspectos de mediano y largo plazo (FAO &
SAGARPA, 2004).

c) De acuerdo con Esser, Hillebrand, Messner & Meyer - Stamer (1996) (citado por
Quintero & Garca, 2002), la estabilizacin macroeconmica requiere una reforma
de las polticas en materia fiscal, presupuestaria, cambiaria y monetaria, para
lograr el equilibrio econmico.

d) El nivel meso se refiere a la generacin de un ambiente favorable al fomento y

aumento de las sinergias al nivel empresarial, por tanto est vinculado con la
participacin del Estado y de los actores sociales, quienes desarrollan polticas de
apoyo especfico, fomentan la formacin activa de estructuras y articulan los
procesos de aprendizaje al nivel de la sociedad. Es de gran importancia crear una
infraestructura fsica al servicio de la exportacin (por ejemplo, sistemas de
transporte y telecomunicaciones y un eficiente funcionamiento de los mismos); la
dificultad es mayor en cuanto a reformar y desarrollar con criterios de
competitividad- las instituciones educativas, de investigacin y tecnolgicas, as
como las polticas dirigidas a estructurar el nivel meso. As mismo, son
importantes las polticas selectivas y activas del comercio exterior (poltica
comercial, estrategias de penetracin en el mercado, entre otras) (Quintero &
Garca, 2002). El problema radica no slo en seleccionar los instrumentos a
aplicarse, sino que la estructuracin del nivel meso es primero que nada un

58


problema de organizacin y gestin. En otras palabras, se trata de establecer una
eficiente estructura institucional y de promover la capacidad de interaccin entre
actores pblicos y privados al interior de un conglomerado. La formacin de
estructuras al nivel meso es promovida no slo por la poltica pblica, ya que las
empresas, las instituciones intermedias, y las asociaciones tambin pueden realizar
aportes.

e) Por otro lado, los elementos regionales al nivel meso se refieren a los factores de
estructura espacial, como la proximidad geogrfica, fsica y comercial de las
relaciones de los agentes econmicos; en la existencia de unidades de produccin
que pueden ser la base del desarrollo regional; en la existencia de un entorno
empresarial local; en el desarrollo institucional que permita promover estructuras
productivas eficientes en los territorios (FAO & SAGARPA, 2004).

f) El nivel micro, se refiere al mbito de las empresas que persiguen mayores niveles
de eficiencia, calidad, flexibilidad y rapidez de reaccin, estando muchas de ellas
articuladas en redes de cooperacin y otras relaciones de proximidad. Este nivel
tambin depende de la forma en que las unidades productivas logran equilibrar
entre s las relaciones de cooperacin y de mercado (FAO & SAGARPA, 2004).

g) Ello supone cambios profundos en los siguientes aspectos: a) en la organizacin

de la produccin, teniendo como objetivo acortar los tiempos de produccin; b) en
la organizacin del desarrollo del producto; y c) en la organizacin de las
relaciones de suministro (Quintero & Garca, 2002).

Por otra parte, de acuerdo con Van Duren, Martin & Westgren (1999), existen
factores que inciden sobre la competitividad y pueden agruparse en: a) factores
controlados por las empresas; b) factores controlados por el gobierno; y c) factores
exgenos.

59


Los factores controlados por las empresas fundamentalmente comprenden la
eleccin del qu, cmo, cunto y para quin producir; seleccin de insumos; las
estrategias (alianzas estratgicas, reduccin de costes, diferenciacin de productos,
satisfaccin de necesidades en un nicho de mercado, entre otras); el nivel tecnolgico y
su adaptacin; capacitacin y formacin de los recursos humanos; motivacin del
personal; asignacin eficiente de los recursos econmicos; entre otros.

Los principales factores controlados por el gobierno se refieren a las polticas

macroeconmicas (poltica cambiaria, monetaria y fiscal); polticas sectoriales; marco
legal-institucional; infraestructura econmica y social; educacin y capacitacin de
recursos humanos; alianzas econmicas entre pases e integracin econmica; entre otras.

Los factores exgenos y adems difciles de controlar se vinculan principalmente

con los precios internacionales; los precios de los insumos; la dotacin de recursos
naturales; los factores climticos; la incidencia de plagas y enfermedades; las crisis
mundiales; entre otros.

Desde otra perspectiva, Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes (1999) (citando a
Krugman, 1997), enfatizan en los niveles micro y meso, dadas las crticas referidas al uso
del nivel macro, entre ellas la de Krugman (1997), que plantea que compiten las empresas
y no los pases. Las empresas que no son competitivas son desplazadas en el mercado y
dejan de producir, en cambio los pases pueden confrontar crisis severas en un momento
determinado y retomar la senda del crecimiento y desarrollo, es decir a diferencia de las
empresas, con las crisis los pases no salen del mercado.

Al nivel micro, la competitividad para una empresa puede ser definida como la
capacidad que tiene sta de producir bienes o servicios ms eficazmente o al menos igual
que sus competidores, la cual se evidencia con el mantenimiento o aumento de su
proporcin de mercado, o bien con el mantenimiento de su rentabilidad. Al nivel meso, la
competitividad de una cadena agroalimentaria o circuito puede definirse como la
capacidad que tienen las empresas de ese circuito para mantener o aumentar su
posicionamiento en los mercados (tanto nacionales como internacionales) de forma
60


duradera y obtener beneficios, sin la excesiva proteccin del Estado en un contexto de
preservacin de los recursos naturales y del medio ambiente en general. La capacidad de
la cadena para mantenerse en los mercados va a depender de la posibilidad que tengan los
actores de actuar sobre las variables que pueden controlar y, a su vez, de la capacidad que
tienen para reaccionar y enfrentar adecuadamente los cambios que ocurran en el entorno
(Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes, 1999).

Al mismo tiempo, el grado de competitividad depende del mercado de consumo de

referencia, pues aunque una empresa sea competitiva en un mercado regional o nacional,
no necesariamente es competitiva al nivel internacional. Tambin es preciso resaltar que
la competitividad es una nocin relativa, pues las empresas pueden ser ms o menos
competitivas en el tiempo, dado que la dinmica puede cambiar rpidamente debido a los
cambios en el entorno nacional o internacional, debido al cambio en las polticas
pblicas, o bien las estrategias que adopten las empresas. Adems, la competitividad de
una cadena o circuito agroalimentario depende de la competitividad en cada uno de sus
niveles, pues sta puede ser diferente en un nivel con respecto a otro, es decir si los
actores de una cadena no tienen niveles aceptables de competitividad, en el largo plazo
quedarn fuera del mercado (Martin, Larivire, Gutirrez & Reyes, 1999).

En definitiva, una visin dinmica de este concepto, define la competitividad como

la capacidad de una empresa o grupo de empresas para formular estrategias que les
permitan mantener o incrementar su participacin en el mercado de referencia. En
funcin de ello, las empresas tratan de diferenciarse de sus competidores, con base en
menores costes de produccin, una mayor calidad del producto, un mejor servicio de
atencin al cliente, una especializacin del producto tomando en cuenta ciertos nichos de
mercado o necesidades a satisfacer, entre otras.

Por consiguiente, se entiende por competitividad de las cadenas agroalimentarias al

logro de ventajas dinmicas, mediante altas tasas de productividad que permitan alcanzar
y sostener su participacin en los mercados nacionales e internacionales, para beneficiar a
amplios sectores de la sociedad (FAO & SAGARPA, 2004).

61


A partir de estas definiciones, es necesario precisar en esta investigacin cules son
las condiciones de los factores determinantes de la competitividad de la cadena
agroalimentaria del cacao en Venezuela, as como el entorno nacional e internacional
para mejorar su desempeo con una visin sistmica y territorial.

1.3. El desarrollo local en el contexto de la globalizacin

1.3.1. La articulacin de lo global y lo local

De acuerdo con Quintero & Gallardo (2008), el proceso de globalizacin:

abarca dimensiones territoriales del quehacer econmico, social y

poltico; incide tambin en la cultura, la tecnologa, la gobernabilidad, las
variables demogrficas, entre otras, lo cual conduce a una madeja de
interrelaciones e interdependencia de factores de diversa ndole a escala
global, generando tanto oportunidades como procesos excluyentes en los
territorios y sus poblaciones. (p. 42)

En consecuencia, Martnez de Azagra & Galvn (2007), argumentan que:

La <<globalizacin>> () se manifiesta actualmente por el

grandsimo aumento de las relaciones transfronterizas y
transjurisdiccionales de todo tipo, en un proceso de concentracin
creciente. Las diferencias geogrficas, climticas, econmicas, sociales,
culturales, polticas () generan tensiones en ese proceso de
concentracin y homogeneizacin, que dan como resultado un mundo
crecientemente disgregado, dada la muy potente y salvaje concentracin
econmica(p.57)

Por su parte, la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (2002)

explica que la globalizacin se refiere a la creciente gravitacin de los procesos
financieros, econmicos, ambientales, polticos, sociales y culturales de alcance mundial
en los de carcter regional, nacional y local (p. 17)

En efecto, de acuerdo con lo argumentado por Palazuelos y Vara (2002), el proceso

globalizante genera as:
manifestaciones desiguales, con una tendencia a la mercantilizacin de
prcticamente todas las actividades, reduccionismo que no es posible
separar de los problemas alimentarios, el desempleo, los crculos de
pobreza, el cambio climtico, el despilfarro de recursos naturales
62


incluyendo los energticos, la incapacidad de manejar adecuadamente los
desechos slidos, los problemas de inmigracin, la discriminacin racial
y de gnero, entre otros. Tambin es importante resaltar que la
globalizacin modifica tanto las oportunidades como las restricciones en
las economas no desarrolladas, dado que su vinculacin con el sistema
econmico mundial se hace mucho ms compleja. Dicho proceso genera
una profunda recomposicin de los espacios con disparidades
territoriales, desde los bloques regionales a los Estados nacionales, las
comunidades no constituidas en Estados y los espacios locales. (p.195)

Por otro lado, Arocena (1997) contextualiza el desarrollo local dentro de la

dialctica global/local y expone que: El desarrollo local no es pensable si no se inscribe
en la racionalidad globalizante de los mercados, pero tampoco es viable si no se plantea
sus races en las diferencias identitarias que lo harn un proceso habitado por el ser
humano (p. 91). La realidad socioeconmica es muy compleja, por ende lo local no
puede ser considerado como todo el anlisis posible de la realidad y, a su vez, lo global
no es la suma de los locales (Arocena, 1995).

Bressan (1999), explica que la relacin entre lo global y lo local puede ser asumida
de tres maneras: una visin que destaca el carcter determinante de lo global sobre lo
local; un enfoque que confronta la globalizacin y sus consecuencias desde lo local y,
una tercera, que se basa en la interpretacin de la articulacin entre lo local y lo global en
la realidad compleja presente en la llamada aldea global.

Para la comprensin de estas visiones discrepantes, Arocena (1995) destaca que se

deben considerar tres dimensiones: la sistmica, la histrica y el modelo de
representacin. La primera de estas dimensiones se refiere al modo de produccin y es de
carcter estructural; la segunda expresa las determinaciones estructurales en
determinados momentos histricos; por ltimo, la tercera comprende la articulacin de
las otras dos dimensiones.

Los defensores de la postura que considera lo global como determinante,

argumentan que predomina la lgica de las macro-estructuras, y por ende, esto no
propicia las estrategias y los actores comprometidos con lo local. En contraste, los
opositores de la lgica globalizadora consideran que lo local constituye una realidad

63


irrepetible y contingente que escapa a la lgica del modelo de acumulacin. En cuanto a
la visin que concibe la relacin global-local, se asume la diferencia entre la lgica
estructural de la acumulacin capitalista y las expresiones concretas en que se
manifiestan en determinados momentos histricos, lo cual ofrece un escenario que
favorece la participacin de los actores locales. Desde esta perspectiva emerge y se
consolida el modelo de desarrollo local, que articula tanto la dimensin sistmica como la
histrica, que a su vez puede conllevar a una tensin entre ambas, generando estrategias
comprometidas con una u otra dimensin dependiendo de los intereses de los actores
involucrados (Bressan, 1999).

1.3.2. El desarrollo local: un proceso multidimensional con enfoque territorial

Frente a los grandes desafos que supone el proceso de globalizacin y la

preeminencia de los problemas del desarrollo en las ltimas dcadas, especialmente en
los pases no desarrollados, en los que se han acentuado la pobreza, la desigualdad en la
distribucin del ingreso, el desempleo y el incremento de la economa informal; ha
cobrado fuerza el debate en torno al enfoque territorial del desarrollo, que se sustenta en
el anlisis de las cadenas agroalimentarias vinculado con otros elementos del territorio,
implicando no slo tomar en cuenta las variables de ndole econmica.

En este sentido, el desarrollo territorial puede definirse como un proceso de

transformacin productiva e institucional en un territorio determinado, con la finalidad de
mejorar la calidad de vida de la poblacin. Este proceso puede tomar forma en territorios
de variados tamaos, pero no en todos dada su complejidad y el entramado de intereses
econmicos, polticos y sociales. Al mismo tiempo, no es posible hablar de lo local sin
tomar como referencia el espacio ms abarcador en el cual se inserta (municipio, estado,
departamento, provincia, regin, pas, mundo). Los territorios no son homogneos y ello
condiciona la creacin de las instituciones y sus transformaciones (Arocena, 1995).

La transformacin productiva tiene como propsito fundamental la articulacin

competitiva y sustentable de la economa y el territorio a mercados dinmicos y, a su vez,
el desarrollo de las instituciones impulsa la interaccin y concertacin de los actores
64


involucrados con base en las reformas institucionales, la innovacin, la descentralizacin,
el fortalecimiento de los gobiernos locales, la concertacin social y las alianzas
estratgicas entre el sector pblico y el privado (Schejtman & Berdegu, 2004).

En la conceptualizacin e iniciativas del desarrollo territorial, en general pueden

identificarse las siguientes dimensiones:

a) Econmica, que plantea la racionalidad de los procesos productivos y de la

organizacin de los factores econmicos.

b) Social y cultural, que comprende las instituciones, los valores y la cultura que
sustentan la propuesta de desarrollo.

c) Ambiental, que se refiere a la preservacin de los recursos naturales y del medio

ambiente en general, de manera sustentable y sostenible.

d) Poltica-administrativa, que engloba los procesos y las polticas pblicas que

deben favorecer el desarrollo local.

Por otro lado, con base en los antecedentes tericos del enfoque del desarrollo
territorial, Schejtman & Berdegu (2004), mencionan los elementos ms resaltantes que
deben ser considerados en esta nueva perspectiva:

a) La competitividad con un enfoque sistmico y como resultado de la generacin y

difusin del progreso tcnico, el conocimiento y la innovacin tanto de productos
como de procesos;

b) La demanda externa al territorio como motor de la transformacin productiva y de

los cambios estructurales conducentes al desarrollo y

c) El territorio entendido como una construccin histrica y social, que comprende

un conjunto de interrelaciones que dan origen y expresan una identidad, cuyos
65


proyectos debern sustentarse en la participacin desde abajo hacia arriba de los
actores.

No obstante, se debe tener en cuenta que tambin la demanda interna constituye un

aspecto de gran importancia en las estrategias de desarrollo territorial. Adems, los
programas y proyectos de ndole territorial debern formularse y gestionarse en un
horizonte de mediano y largo plazo.

Tomando en cuenta las ideas mencionadas anteriormente, se puede resaltar que el

modelo de desarrollo local surge en la dcada de 1980 en los pases no desarrollados o de
desarrollo tardo, con el propsito de tratar dar solucin a los problemas concretos
existentes en el territorio y disminuir los efectos negativos de la globalizacin y de las
polticas neoliberales de estabilizacin y ajuste estructural, que acentuaron las
desigualdades regionales y sectoriales (Quintero & Gallardo, 2008).

En efecto, el modelo de desarrollo local o endgeno es una interpretacin que

analiza una realidad compleja, como es el desarrollo de pases, regiones, y ciudades, que
incluye diferentes visiones, que comparten una misma lgica terica y un mismo enfoque
de la poltica de desarrollo (Vzquez Barquero, 2007, p. 184). As mismo, el
desarrollo endgeno es tambin una interpretacin que considera el desarrollo
humano como la referencia que est en el centro de los procesos de transformacin de la
economa y de la sociedad (Vzquez Barquero, 2007, p. 184). En consecuencia, es
importante destacar la nocin de equidad territorial en cuanto a las opciones de desarrollo
de los individuos o de un grupo, es decir considerada no slo en trminos de igualdad
socioeconmica, sino tambin referida a la igualdad de oportunidades.

As pues, este modelo puede definirse como un proceso de transformaciones

estructurales, orientado a superar las dificultades y asumir retos en bsqueda de mejorar
las condiciones de vida de la poblacin, a travs de la actuacin concertada de los actores
locales pblicos y privados, para lograr la diversificacin de las actividades productivas
con mayor valor agregado, con base en el mejor aprovechamiento sustentable y
sostenible de los recursos territoriales existentes, mediante el fomento de las capacidades
66


de emprendimiento empresarial y la innovacin, as como el fortalecimiento de las
instituciones y las redes de cooperacin (Alburquerque, 2004).

A su vez, para que existan ms oportunidades es fundamental desarrollar las

capacidades humanas. En general, se considera que las principales capacidades humanas
para el desarrollo humano son disfrutar de una vida larga y saludable, tener acceso a una
educacin de calidad, acceder a los recursos necesarios para tener una calidad de vida
digna y poder tener participacin ciudadana. Sin estas capacidades, muchas
oportunidades del vivir se ven limitadas, ms sin embargo deben incluirse otras esferas de
significativa importancia en la calidad de vida de las personas, tales como el cuidado del
planeta y de la vida misma, la equidad de gnero, as como los derechos humanos, pues
son fundamentales para que una persona desarrolle su creatividad, sea productiva y tenga
sentido de pertenencia social. En definitiva el desarrollo humano es el desarrollo de la
gente, para la gente y por la gente (Larraaga & Jubeto, 2011, p. 23). En esta visin, las
personas son por tanto beneficiarias y agentes motivadores o arquitectos del desarrollo
humano local, bien sea como individuos o miembros de instituciones de apoyo.

Como puede deducirse, en la nocin de desarrollo local converge la necesidad de

generar riqueza valorizando los recursos existentes y sus potencialidades (econmicos-
financieros, humanos, tcnicos, socioculturales, fsicos y medioambientales), la urgencia
de crear empleos productivos y decentes, disminuir la pobreza y satisfacer las
necesidades de la poblacin, mediante polticas de desarrollo local sustentadas en un
enfoque territorial.

Por su parte, Vzquez Barquero (2000), concibe el desarrollo local como un

proceso de crecimiento econmico y cambio estructural, donde a travs de la utilizacin
de las potencialidades endgenas del territorio, los actores locales orientan acciones para
incrementar el bienestar de la poblacin de una localidad o una regin. As mismo, se
identifican tres objetivos generales en todo proceso de desarrollo local: la transformacin
del sistema productivo, el crecimiento de la produccin y la mejora del empleo y del
nivel de vida de la poblacin, en una sociedad ms cohesionada con un amplio consenso
poltico, en la que los actores puedan participar ms activamente y se apoyen las acciones
67


en pro del desarrollo territorial. Se puede agregar en este concepto, que se trata de
impulsar los procesos de desarrollo econmico desde abajo hacia arriba, es decir, los
actores locales tanto pblicos como privados son los responsables de las acciones de
inversin y de las estrategias y control de los procesos conducentes al desarrollo, siendo
de gran importancia el establecimiento de las alianzas estratgicas.

De este modo, el desarrollo local puede ser interpretado como una nueva
configuracin de las instituciones formales e informales y de sus funciones, con la
finalidad de promover la activacin de los recursos propios o endgenos, fortaleciendo
las redes de cooperacin de los actores a partir del reconocimiento de los recursos propios
o endgenos y sus potencialidades territoriales, as como sus capitales tanto productivos
como financieros (Snchez Zambrano, Escobar Jaramillo, Snchez Meja & Concha
Arango, 2013).

Al mismo tiempo, de acuerdo con Vzquez Barquero (2007), el desarrollo toma

fuerza en aquellos territorios que poseen un sistema institucional evolucionado aunque
flexible, que permite reducir los costes de transaccin y produccin, aumentar la
confianza entre los actores, incentivar las capacidades empresariales, estimular los
mecanismos de aprendizaje individual y colectivo, propiciar el fortalecimiento de las
redes institucionales y la cooperacin.

El gran desafo es cmo lograr que las economas locales estn ms integradas en la
economa internacional, y cmo conseguir que los sistemas productivos sean ms
competitivos y sostenibles desde el punto de vista econmico, social y ambiental. En este
orden de ideas, citando a Quintero & Gallardo (2008), los actores locales por
iniciativa propia pueden identificar proyectos que les permitan ser ms competitivos en el
contexto de la globalizacin y al mismo tiempo, tratar de encontrar soluciones a sus
problemas.(p. 43)

Tambin, Boisier (2003) (citado por Quintero & Gallardo, 2008), al referirse al
desarrollo endgeno destaca que la endogeneidad se entiende como la capacidad del

68


territorio para ahorrar e invertir los beneficios generados por la actividad productiva en el
propio territorio y promover la diversificacin econmica... (p.44)

Por su parte, Alburquerque (2004), sostiene que las estrategias de desarrollo local
constituyen formas de ajuste productivo flexibles en el territorio, pues no se sustentan en
el desarrollo concentrador y jerarquizado, basado en la gran empresa industrial y la
localizacin en grandes ciudades, sino que fomentan el uso de los recursos potenciales
endgenos, para construir un contexto institucional, poltico y cultural de fomento de las
actividades productivas y de generacin de empleo en los diferentes mbitos territoriales.

A partir de las ideas sealadas, se puede concluir que el desarrollo local se concibe
como un proceso de transformacin sistmica en la estructura socioeconmica, poltica y
ambiental de los territorios, estrechamente vinculado con el progreso social de la
comunidad que habita en los mismos (Garca & Quintero, 2009).

De acuerdo con Garca & Quintero (2009):

Dentro de este proceso, la dinmica y el contexto local, territorial y
global constituyen los fundamentos relevantes para explorar y
transformar las capacidades econmicas, administrativas, polticas y
culturales del territorio, que a su vez, permiten planificar y gestionar el
proceso, fijar objetivos de desarrollo, tomar decisiones, resolver
problemas, innovar, fomentar mecanismos de participacin social, entre
otros aspectos. (p. 198)

Con base en las aportaciones tericas del concepto de desarrollo local mencionadas
anteriormente, se puede definir el desarrollo local sostenible como un proceso que se basa
en la interaccin de todos los agentes locales, para la transformacin estructural y
progresiva de un territorio, aprovechando los recursos tanto endgenos como exgenos,
en las perspectivas econmica, social y medio ambiental, conduciendo al mejoramiento
de la calidad de vida de la poblacin en la comunidad local, satisfaciendo las necesidades
actuales sin comprometer las futuras (Betancourt Garca, 2000).

Como se mencion anteriormente, los actores locales pblicos y privados

promueven e impulsan este proceso multidimensional. Sin embargo, es importante

69


resaltar que no todo individuo, grupo o institucin puede ser considerado agente de
desarrollo local. Arocena (1995), define a los actores locales como aquellos agentes que
en el campo poltico, econmico, ambiental, social y cultural, son los impulsores de
propuestas desde abajo con base en la participacin ciudadana, con la finalidad de
capitalizar mejor las potencialidades territoriales, considerando los equilibrios naturales y
sociales. En otras palabras, no hay sociedades sin recursos, pero si hay sociedades sin
proyectos ni inversiones que promuevan el desarrollo.

Estos proyectos no son elaborados nicamente por expertos del gabinete

econmico o ministerios de los gobiernos o de las instituciones u organismos
internacionales que promueven el desarrollo. Por consiguiente, se trata de un plan que es
el resultado del esfuerzo articulado de los actores involucrados, en el que la comunidad es
tanto objeto como sujeto de transformacin. En consecuencia, el diagnstico situacional,
la definicin de objetivos, las acciones y estrategias para alcanzarlos, as como la
evaluacin, est en manos de la participacin ciudadana (Bressan, 1999).

De manera que, los actores locales son el motor y la expresin del desarrollo local
(Barreiro, 1995) (citado por Arocena, 1995), pudiendo identificarse principalmente con
los actores vinculados con la toma de decisiones, en el mbito poltico e institucional; los
actores que son acadmicos o expertos profesionales en distintas reas y tambin aquellos
agentes en general que llevan a cabo acciones sobre el territorio. En sentido estricto, los
enclaves econmicos no pueden ser considerados agentes de desarrollo local, por cuanto
la apropiacin del excedente econmico se da en el seno de las corporaciones
transnacionales, con escasas conexiones con los sectores econmicos al interior de las
economas nacionales. Cada grupo de actores no opera aisladamente y el desarrollo local
supone la interaccin entre los mismos y con el entorno nacional e internacional, as
como la negociacin y concertacin, dado que sus intereses pueden ser contrapuestos en
funcin de sus objetivos y racionalidad (Arocena, 1995).

El papel de los actores en las propuestas de desarrollo ascendente debe centrarse en

la interaccin de tres factores fundamentales: la concientizacin de su papel como
agentes estratgicos para el desarrollo de la sociedad local, as como de la situacin por
70


parte de la colectividad local; la formacin de redes de actores locales y el grado de
autonoma o de integracin de la colectividad local en el entorno institucional (Ramos
Leal & Delgado Serrano, 2002).

Sin embargo, de acuerdo con Romero & Farins (2004), es preciso destacar que:
La implicacin de los diferentes actores locales no se produce siempre de una forma
coordinada o consensuada. En muchas ocasiones las relaciones son conflictivas. Aunque
la sociedad contempornea funciona a partir de redes de cooperacin, los actores locales
rara vez viven en un partenariado armonioso y muchos menos con carcter permanente...
(p. 357)

Tambin es importante resaltar que no toda subdivisin de un territorio nacional es

una sociedad local. La definicin de lo local no es una cuestin del tamao del territorio,
por tanto una sociedad local no es un asunto del nmero de sus habitantes o de kilmetros
cuadrados de superficie, pues se refiere fundamentalmente a dos niveles: el
socioeconmico y el cultural. En el primero de estos niveles, el sistema de relaciones
constituido por grupos interdependientes, puede denominarse sociedad local cuando la
produccin de la riqueza por pequea que sea, es generada en el territorio y es el
resultado de las negociaciones entre los grupos socioeconmicos. En efecto, para que
pueda existir una sociedad local debe haber riqueza generada localmente, sobre la cual
los actores locales ejerzan un control de significativa importancia en los aspectos
tcnicos-productivos y de la comercializacin. No obstante, esto no es suficiente para
definir una sociedad local, pues su propia historia y sistema de valores nutren a toda
sociedad; en este nivel cultural el sentido de pertenencia viene expresado por la identidad
colectiva, es decir, para que exista sociedad local es necesario que desde el punto de
vista cultural, los individuos que habitan un determinado territorio compartan rasgos de
identidad comunes, que a su vez los distinguen con respecto a otros individuos y grupos
(Arocena, 1995).

Por consiguiente, el territorio se concibe como un activo o factor estratgico de las

oportunidades de desarrollo en funcin de sus caractersticas especficas propias y su
historia, es por ello que puede hablarse de un proceso de construccin del territorio con
71


base en la generacin de proyectos emanados de la organizacin y emprendimiento de los
actores, fortaleciendo las interrelaciones entre la economa y la sociedad, propiciando la
conformacin de distritos industriales impulsores de ventajas competitivas dinmicas.

Las polticas y acciones de desarrollo local pueden llevarse a cabo desde distintos
mbitos geogrficos e institucionales, por tanto existen experiencias municipales en
estricto sentido local, pero tambin se trata de proyectos e iniciativas que comprenden
territorios supra-municipales y se circunscriben a un determinado territorio, en los cuales
tambin es importante distinguir los mbitos rural y urbano, que presentan diversas
caractersticas y necesidades (Calvo Palomares, 2009).

De acuerdo con Zapata (2007) (citado por Quintero & Gallardo, 2008), uno de los
aspectos ms importantes a resaltar es que:
dentro de los programas de desarrollo local, el territorio tiene una
nueva dimensin al momento de formular estrategias para promover el
proceso, pues los aspectos fsicos, ambientales, socioculturales,
organizativos, territoriales, contextuales y el grado de desarrollo de sus
estructuras, determinan las posibilidades de progreso de las comunidades.
En consecuencia, los agentes comprometidos con el desarrollo local
deben tener conocimiento relacionado con las fortalezas, oportunidades,
debilidades y amenazas del territorio (p.46)

Las iniciativas capaces de producir cambios estructurales que conllevan al

desarrollo local no son acciones aisladas por parte de un grupo de individuos, sino ms
bien a diferencia de las polticas de desarrollo regional de las dcadas de 1960 y 1970, la
nueva estrategia de desarrollo territorial resalta que adems de los factores externos se
debe recurrir a los factores endgenos del territorio, as como la conformacin de redes
locales para estimular la participacin, el conocimiento y la innovacin. Tambin en la
nueva poltica de desarrollo endgeno, a diferencia de las polticas tradicionales, no se
requieren grandes proyectos industriales sino proyectos de dimensiones adecuadas que
vayan ms all de la relacin entre la cantidad de inversin y el crecimiento econmico,
como se ha venido explicando (Vzquez Barquero, 2005).

Al hacer referencia al desarrollo local al nivel rural, el enfoque de las polticas

pblicas en general y de las polticas orientadas al medio rural en particular, debe ser
72


territorial. Bajo esta perspectiva, de acuerdo con Ramos Leal & Delgado Serrano (2002),
el territorio pasa de ser un recurso a ser un activo y sus estrategias deben ser sistmicas
para garantizar la sustentabilidad y sostenibilidad econmica, poltica, social y ambiental,
estableciendo de manera concreta y operativa la naturaleza y el alcance de las estrategias
locales en las reas rurales.

Por ltimo, es importante resaltar que la estrategia de desarrollo local y sus

planteamientos deben tomar en cuenta las especificidades territoriales, pues las
necesidades o demandas son diferentes en un territorio u otro, as como la priorizacin de
sus problemas y las capacidades de los actores y sus dinmicas para confrontarlos. No
obstante, este proceso no est exento de obstculos entre los que se pueden mencionar la
dbil tradicin de implicacin de la poblacin en relacin con los gobiernos locales; la
escasa cultura de participacin y valores como el pluralismo democrtico, el liderazgo y
el compromiso; la presencia de grupos de intereses poderosos y vinculados con las
estructuras de poder local, y la poca formacin y capacitacin de los actores conducente a
promover el desarrollo (Ramos Leal & Delgado Serrano, 2002).

1.4. El enfoque de Sistemas Agroalimentarios Localizados (SIAL): la relacin

territorio-actores-producto

Desde la dcada de 1990, la temtica de los sistemas agroalimentarios localizados

(SIAL) ha sido estudiada principalmente por los investigadores adscritos a la escuela
cientfica del GIS-SIAL, partiendo de las aportaciones tericas del economista ingls
Marshall en las primeras dcadas del siglo XX y posteriormente consolidadas por las
nociones de Sistema Productivo Localizado (SPL) de Courlet & Pecqueur (1996);
cluster de Porter (1998) y Scchmitz (1997), lo que se ha denominado la primera ola de
trabajos acerca del SIAL entendido como sistema productivo local y cluster (citados por
Boucher, 2006; Boucher, 2012).

Marshall en sus investigaciones hace particular referencia a los factores que inciden
en los procesos de aglomeracin industrial y sus efectos, impulsando una diversidad de
aportaciones recientes sobre la gestacin y desarrollo de clusters, nuevos distritos
73


industriales, entornos competitivos (milieu), entre otros conceptos vinculados (Schejtman
& Berdegu, 2004).

Citando a Boucher (2012):

el anlisis de los efectos de aglomeracin (), sobre las
concentraciones geogrficas de empresas del mismo sector, se bas en la
identificacin de externalidades tecnolgicas y pecuniaras ligadas a la
concentracin geogrfica de empresas que pertenecan a una misma rama,
lo que les permita lograr economas de escala a nivel de concentracin.
(p.19)

En las dcadas de 1970 y 1980, los neomarshalianos Beccatini (1979) y

posteriormente Cappechi (1987), parten del concepto de distrito industrial para analizar el
crecimiento de algunas regiones del norte de Italia, destacando que ms all de las
externalidades cobra gran importancia otros aspectos como la conformacin de redes
sociales de cooperacin basadas en relaciones de proximidad y confianza, sobre la base
de un denominador comn que viene dado por las condiciones histricas y la identidad
territorial. Esta temtica fue retomada posteriormente por Courlet & Pecqueur (1996), as
como Colletis & Pecqueur (1993), dando lugar a la nocin de SPL que se vincula con el
desarrollo sobre la base de una dinmica endgena y territorial (citados por Boucher,
2012).

Por su parte, Porter (1990) (citado por Schejtman & Berdegu, 2004) introduce el
concepto de clusters y le otorga a la nocin de competitividad un carcter sistmico,
sentando las bases fundamentales de una serie de investigaciones relacionadas con la
creacin de ventajas competitivas. As pues, a partir de la concepcin marshaliana de las
aglomeraciones llega al denominado diamante de la competitividad destacando que la
competitividad tiene carcter sistmico, dada las interrelaciones existentes entre sus
factores determinantes.

De este modo, segn Altenburg & Meyer Stamer (1999) (citados por Schejtman
& Berdegu (2004):

el inters por los clusters radica no tanto en la simple aglomeracin de

empresas de cierto tipo, sino en el potencial que encierra la presencia de
74


componentes de la cadena de valor en el mismo mbito territorial, es
decir, cuando se incluyen tanto las articulaciones "hacia atrs" con los
proveedores de insumos y servicios, como "hacia delante" con los
usuarios del producto, pues pueden generar oportunidades de lograr
eficiencia colectiva a travs de economas externas, bajos costos de
transaccin y accin concertada. (p. 22)

Por otro lado, Pecqueur (1992) (citado por Boucher, 2012) propone el concepto de
territorialidad como un recurso estratgico de los actores, basado en cuatro elementos: a)
el sentido de pertenencia, es decir que los actores se sientan parte de ese territorio; b) la
transmisin del saber hacer local o de saberes tcitos; c) una historia y un destino como
denominador comn; d) el rol clave de los actores. A partir de estos elementos, este autor
desarroll el concepto de SPL.

En este contexto, sobre la base de investigaciones referidas a los sistemas

productivos agroalimentarios surgi el concepto de SIAL. As pues, en una primera
definicin, un sistema agroalimentario localizado (SIAL) puede entenderse como un
sistema de organizaciones de produccin, transformacin y servicios agroalimentarios
(unidades de produccin agrcola, empresas agroalimentarias, redes comerciales y de
distribucin, servicios gastronmicos, entre otros) en un territorio especfico (Muchnik &
Sautier, 1998, citado por Boucher, 2012).

As mismo, las potencialidades territoriales estn ligadas fundamentalmente a las

lgicas de localizacin, y a los incentivos que encuentran las empresas y los
inversionistas en trminos de las ventajas para llevar a cabo el proceso productivo y la
comercializacin, las cuales pueden estar determinadas por la proximidad a los mercados
finales, a los factores de produccin, a las materias primas, a la oferta de mano de obra, a
la existencia de clusters productivos, a la institucionalidad eficiente, a la fluidez de los
encadenamientos, la reduccin de los costes de transaccin, entre otras (Boucher, 2006).

Aunque el enfoque SIAL tiene en cuenta el funcionamiento de las cadenas, es un

enfoque que parte del territorio. Desde el punto de vista terico, permite conocer y
comprender en qu medida el territorio constituye un elemento significativo para la
organizacin y la dinmica de las actividades. Por otra parte, tomando en cuenta el punto
75


de vista operacional, el territorio constituye una referencia para la combinacin de
actividades territoriales diversificadas, para la organizacin de los productores, para
aumentar sus mrgenes de accin y mejorar su posicin en las negociaciones a lo largo de
las cadenas, o para la construccin de circuitos agroalimentarios alternativos, basados en
otro tipo de relaciones entre el productor y el consumidor (Muchnik, 2006).

La eficiencia en la activacin de los SIAL y la combinacin de recursos especficos

est condicionada por las formas de aprendizaje y conocimientos, as como los
mecanismos de coordinacin territorial entre los actores y de sus capacidades de accin
(Torre, 2000). La gran interrogante a dilucidar es cmo pasar de la caracterizacin de los
SIAL a las polticas y programas de desarrollo (Boucher, 2012).

En las ltimas dcadas, se ha venido acentuando una tendencia al reconocimiento

del carcter multifuncional de las actividades productivas en el medio rural, a travs de la
elaboracin de productos agroalimentarios de calidad, el desarrollo del agroturismo y del
ecoturismo, servicios gastronmicos, servicios ambientales, entre otros. As mismo, se
viene planteando la necesidad de diversificacin de las actividades productivas con la
finalidad de superar la pobreza en el medio rural, promovida mediante polticas pblicas
y la cooperacin internacional. Igualmente, el acceso a nuevos nichos de mercado, las
exigencias de un consumidor ms preocupado por el medioambiente, la calidad y la
salud, especialmente en los pases de ingresos medios y altos, representan oportunidades
para los pequeos productores a travs de la valorizacin de productos tpicos o
tradicionales de origen, orgnicos o de comercio justo, que podran traducirse en la
diversificacin de la produccin y en mejores ingresos (Boucher, 2012).

De acuerdo con Pacciani, Belletti, Marescotti & Scaramuzzi (2001), la

identificacin y valorizacin de un producto tpico agroalimentario se articula con
estrategias de desarrollo rural endgeno, tales como iniciativas de regulacin del prestigio
o reputacin del producto, estrategias de calidad territorial a lo largo de toda la cadena
agroalimentaria, en la que participan diversos actores y redes institucionales, generando
una simbiosis entre el producto y el territorio, pues ste ltimo tambin se beneficia de
los recursos endgenos y la reputacin alcanzada por el producto. En este sentido, Brard
76


& Marchenay (1996) reiteran que: Valorizar los productos de nuestra tierra, es valorar
tambin nuestros conocimientos tcnicos y las riquezas portadoras de nuestras tradiciones
y nuestra cultura (p. 35). De tal manera, es importante que los actores locales activen los
recursos especficos que sustenten la calidad diferencial del producto para generar una
renta y, paralelamente creen los arreglos institucionales que permiten promover el
producto en los mercados y aprovechar econmicamente su reputacin.

En consecuencia, se plantea un rol multifuncional en torno a las cadenas

agroproductivas y los SIAL, pues al estar referidos a actividades agroalimentarias,
tambin se vinculan con el manejo de recursos naturales y el uso de la biodiversidad, lo
cual los relaciona con el debate del desarrollo sustentable (Boucher, 2012).

En la construccin de los SIAL y su activacin en Amrica Latina para promover el

desarrollo territorial, estn presentes algunos factores que dificultan los objetivos
propuestos, entre ellos la pobreza rural, las particularidades para impulsar la accin
colectiva o problemas de coordinacin entre los actores locales, el acceso asimtrico a los
recursos y las deficiencias del sistema institucional incluyendo los valores. En este
sentido, en la regin se requiere la construccin, desde abajo hacia arriba, de las
estrategias de desarrollo territorial, las polticas apropiadas para impulsar las cadenas
agroalimentarias como motor del desarrollo local as como el andamiaje institucional
necesario para promover y regular los mecanismos que garanticen la calidad de los
productos y de los procesos, el fomento de una cultura del emprendimiento, de la buena
gerencia y de las relaciones de confianza y transparencia, la disminucin de los costes de
transaccin, los acuerdos pblico-privados y sociales, as como indicadores que permitan
evaluar el desempeo tanto de las cadenas como de los SIAL (Alvarez Navarro, Rivero
Serrato & Rojas Rueda, 2005).

De modo que la superacin de la pobreza no slo depende de implementar medidas

econmicas adecuadas, pues simultneamente es fundamental fortalecer las instituciones
y sus redes de cooperacin, incluyendo la inclusin de valores para mejorar las relaciones
de trabajo, la cooperacin, la solidaridad y el manejo de conflictos con criterios de
tolerancia y democracia. Al mismo tiempo, se requiere la revisin de los programas y
77


polticas educativas y de capacitacin, el fomento de la innovacin y la transferencia
tecnolgica, entre otras.

Por consiguiente, no slo se trata de visualizar las cadenas agroalimentarias y los

SIAL como un mero mecanismo de apropiacin de valor de las comunidades rurales o de
diversificacin de ingresos de los pequeos productores; tampoco se trata de centrar la
estrategia nicamente en lo concerniente a la calidad y certificacin de productos, pues
adems de estas consideraciones importantes se requiere tambin activar su significado
para el desarrollo territorial, visto como un proceso multidimensional (Torres Salcido,
2013).

Por otro lado, las oportunidades y amenazas de la matriz FODA estn vinculadas
con los factores externos del circuito (entorno nacional e internacional, medio ambiente),
son normalmente de carcter coyuntural y en general escapan del control de los actores
del circuito. Las oportunidades son los factores del entorno que resultan positivos,
representan una ventaja para el logro de los objetivos y la visin del circuito
agroalimentario; y las amenazas representan un obstculo para el logro de los objetivos y
la visin futura del mismo (Gutirrez, 2006). Las oportunidades y amenazas que
provienen del entorno se refieren a tendencias y hechos econmicos, sociales, culturales,
demogrficos, ambientales, polticos, jurdicos, gubernamentales, tecnolgicos y
competitivos que podran beneficiar o perjudicar a la organizacin (o al circuito
agroalimentario objeto de anlisis, en este caso el cacao) en el futuro.

A partir de este diagnstico de la cadena del cacao en Venezuela, de acuerdo con

Gutirrez (2007):

las estrategias y recomendaciones de poltica que se formulen debern,

en consecuencia, contribuir al logro de la visin. La visin que se formule
para la cadena deber responder a las siguientes preguntas: Qu
queremos que sea la cadena (el circuito) en el futuro? Qu grandes
objetivos deberan alcanzarse (), teniendo en cuenta las oportunidades
y amenazas que se derivan de los entornos (diagnstico externo) y el
marco de restricciones existentes al interior de la cadena (debilidades y
fortalezas)? (p. 16)

78


1.5. Cadenas agroalimentarias para la promocin del desarrollo local

Se entiende por cadena agroproductiva para la promocin del desarrollo local, al

sistema conformado por actores con caractersticas y funciones especficas, que
desarrollan actividades interrelacionadas en torno a la evolucin de un producto, desde la
produccin primaria hasta su consumo final, con la finalidad de generar una mayor
productividad y competitividad para el desarrollo territorial. En esta definicin, de
acuerdo con Salazar Gonzlez & Van der Heyden (2004), se destaca que uno de los
objetivos del desarrollo de una determinada cadena va ms all de la competitividad y se
orienta al desarrollo local, por tanto el enfoque de desarrollo territorial alimenta a la
metodologa de anlisis de circuitos agroalimentarios.

En este sentido, lvarez Navarro, Riveros Serrato & Rojas Rueda (2005), plantean
una tipologa de las cadenas agroproductivas por su origen y por su mbito territorial:

a) Por su origen: La mayora de las cadenas se van organizando en funcin de la

interaccin de los actores econmicos en los mercados; por tanto la dinmica del
mercado y las decisiones de intervencin de los agentes van dando origen y
estructura a una cadena agroproductiva, que se va desarrollando con actores
heterogneos que compiten por distribuir sus beneficios a lo largo de ella. Dentro
de esta categora se incluyen las cadenas de los denominados productos sensibles,
entre ellas las del maz amarillo, arroz, papa, algodn, leche y crnicos. Por otra
parte, existen cadenas que son inducidas desde afuera y surgen mediante acuerdos
o alianzas estratgicas, provienen de la demanda, con reglas de juego que implican
una fuerte dependencia entre los diferentes actores con respecto a las normas de
calidad y las condiciones de entrega en las operaciones de compra-venta; estos
acuerdos entre los agentes se sustentan en rentabilidades ms altas y exigencias de
los mercados en funcin de nichos de mercado. Ejemplo de ello son las cadenas
de productos diferenciados, tambin llamadas cadenas de valor en la literatura
especializada, tales como los productos exticos con denominacin de origen, las
frutas tropicales, los productos orgnicos, el biocomercio y el comercio justo,
entre otros.
79

b) Segn el mbito territorial: la diferenciacin de las cadenas agroalimentarias, de

acuerdo con este criterio, se basa en la necesidad de considerar distintas
estrategias de intervencin en lo local, en lo regional, en lo nacional, o en lo
internacional, para mejorar el desempeo de las cadenas. No obstante, una cadena
nacional generalmente est conformada por circuitos locales y regionales, y podra
tener al mismo tiempo articulaciones al nivel internacional.

Adems, dentro de la concepcin de desarrollo local, se puede incluir la perspectiva

de la cadena de valor y los sistemas agroalimentarios localizados-territoriales, la cual
considera que los comportamientos de los actores no estn disociados del territorio del
cual forman parte. Se plantea un nuevo enfoque para la reflexin sobre la importancia de
estos vnculos y los efectos de stos en la actividad econmica local y regional, centrando
su anlisis en la relacin territorio-actores-producto, para impulsar proyectos de
desarrollo que mejoren la calidad de vida y disminuyan las desigualdades territoriales
(Boucher, 2012).

Al respecto, la FAO & SAGARPA (2004), enfatizan en que la competitividad de

una cadena es el resultado de la eficiencia de cada parte de la misma y del conjunto
respecto a los mercados en los que concurre. De este modo, cualquier eslabn de la
cadena que no responda a las exigencias que enfrenta la misma, ser desplazado en la
economa global y nacional por actores ms eficientes. De esto se deduce, que los
esfuerzos de las instancias gubernamentales vinculadas con el desarrollo rural en materia
de integracin de cadenas agroalimentarias, deben orientarse al establecimiento de
condiciones entre los actores del encadenamiento para coordinar y llevar a cabo las
estrategias de competitividad que aseguren su permanencia en el mercado as como la
incursin en mercados potenciales. Estas estrategias no slo deben estar referidas hacia
alguno de los eslabones de la cadena, sino que deben ser planteadas de manera sistmica,
tomando en cuenta todos los segmentos de la misma, as como el entorno mundial y
nacional.

80


En efecto, en un mundo cada vez ms globalizado, no es suficiente con alcanzar
niveles ms altos de productividad y calidad en las empresas para asegurar su
permanencia en el mercado, pues es fundamental adems la interdependencia eficiente
entre los actores y sus funciones. As por ejemplo, el xito de los productores primarios
depende en buena medida de las interrelaciones con los consumidores intermedios, los
abastecedores de los mercados finales y los consumidores del ltimo eslabn de la cadena
(FAO & SAGARPA, 2004). Aquellos productores primarios que comercializan sus
productos directamente a los consumidores intermedios o finales, pueden obtener
incrementos sustanciales de sus ingresos; lo mismo ocurre cuando tienen un mejor acceso
a los insumos, financiamiento, asistencia tcnica y tecnologa.

La estrategia de integracin productiva de la cadena agroalimentaria, tanto sectorial

como territorial, requiere sin lugar a dudas de la participacin de los actores en el mbito
de los agronegocios as como el diseo e implementacin de las polticas de desarrollo
local. En este sentido, de acuerdo con FAO & SAGARPA (2004), entre los instrumentos
necesarios para promover y apoyar la integracin productiva, es decir los
encadenamientos sectoriales y la articulacin territorial, destacan los siguientes:

a) La incorporacin de profesionales para activar la capacitacin y el desarrollo

local. No es suficiente suministrar los servicios de asistencia tcnica directamente
a los productores primarios o a los agroindustriales, pues al mismo tiempo debe
orientarse hacia la promocin de los procesos de integracin y coordinacin de la
cadena agroproductiva.

b) La innovacin tecnolgica es uno de los elementos claves de los procesos de

integracin, por lo tanto es fundamental vincular las estructuras de investigacin y
transferencia de tecnologa a dichos procesos, as como la generacin de
capacidades endgenas de innovacin.

c) El financiamiento para el desarrollo de los diversos encadenamientos requiere del

diseo de nuevos modelos y productos, conjuntamente con los actores
involucrados.
81

d) El desarrollo de sistemas de informacin sobre precios y otras variables de

mercado, que faciliten la toma de decisiones de los actores, pues es importante
avanzar en materia de informacin especialmente en los pases no desarrollados
que propicien la transparencia de los mercados y por ende generen una mayor
certidumbre.

As mismo, la relevancia del estudio de cadenas agroalimentarias, permite

comprender que los eslabones de las mismas representan un conjunto interdependiente en
la generacin del valor agregado a las materias primas, bien sea al nivel productivo o de
servicios, lo que a su vez favorece la diversificacin de los productos, la generacin de
empleo y de mejores ingresos, que apuntarn a elevar la calidad de vida de la poblacin.
Por tanto, debe considerarse el conjunto de la cadena de valor para la gestin pblica y el
desarrollo local; el diseo de las estrategias de desarrollo territorial por parte de los
actores participantes en la cadena debe fundarse con base en la creacin y fortalecimiento
de los mecanismos de coordinacin y cooperacin, aunque sin inhibir la competencia
interna que se da entre los actores. Otro aspecto a destacar es que la competencia en los
mercados globales se produce entre sectores o cadenas y no entre unidades productivas
aisladas (FAO & SAGARPA, 2004).

Para que las conexiones entre los eslabones o niveles de una cadena agroalimentaria
sean eficientes deben estar basadas en la confianza, requiriendo adems un proceso de
capacitacin de todos los actores involucrados, incluyendo a los empresarios y al Estado,
de manera que acten en coordinacin para promover proyectos comunes a mediano y
largo plazo, sin dejar a un lado la evaluacin de sus resultados (FAO & SAGARPA,
2004).

Tomando en cuenta lo mencionado anteriormente, se puede deducir que las cadenas

agroalimentarias pueden ser vistas como herramientas para impulsar el desarrollo local.
El conocimiento de la estructura y dinmica de la cadena agroalimentaria constituye el
punto de partida para desarrollar la competitividad; se trata no slo de conocer las
caractersticas del producto y sus procesos, sino tambin de los actores que participan en
82


la cadena, as como su racionalidad, sus estrategias, limitaciones, potencialidades a
desarrollar, la forma en que se relacionan entre s y con el entorno, identificando los
puntos crticos y las fuentes de competitividad.

El proceso para activar una cadena agroalimentaria para promover desarrollo local
debe surgir desde abajo hacia arriba, es decir desde el mismo territorio; con la
participacin de los actores deben emerger las estrategias de desarrollo de la mano de las
cadenas agroproductivas, dado que permite una mejor identificacin de la problemtica y
un mayor grado de compromiso con los resultados, teniendo en cuenta adems las
condiciones histricas y estructurales, la identidad territorial, el saber hacer local, entre
otros elementos territoriales. En este sentido, Salazar Gonzlez & Van der Heyden
(2004), explican que la concertacin entre los actores participantes en la cadena
representa una forma avanzada de participacin, que a su vez implica asumir
responsabilidades con compromiso, en funcin de las posibilidades e intereses de los
actores. Al mismo tiempo, las diversas intervenciones en la cadena debern propiciar
mejores relaciones entre los actores, basadas en la cooperacin y la confianza, mediante
acuerdos, contratos, convenios, alianzas estratgicas, entre otros.

Al incorporar el anlisis de las cadenas agroalimentarias en la problemtica del

desarrollo local, es importante plantear que los pequeos empresarios tambin pueden
incorporarse en la cadena y lograr el upgrading o escalamiento del sector productivo, que
no slo depende del desempeo de un determinado conjunto de actores, sino que est
determinado por el funcionamiento de toda la cadena y por el nivel de coordinacin entre
los actores de cada eslabonamiento; que a su vez est influenciado por polticas
macroeconmicas y sectoriales, estrategias corporativas, tecnologas, innovacin de
productos y procesos, educacin, entre otros (Fernndez-Stark & Gereffi, 2011).

En este sentido, Fernndez-Stark & Gereffi (2011), refieren los siguientes tipos de
upgrading:

a) El upgrading econmico que puede definirse como el proceso mediante el cual las
unidades econmicas entran y se mueven hacia actividades de mayor valor
83


agregado en la cadena agroproductiva para tratar de obtener mejores beneficios,
pues las cadenas productivas no son estticas y las empresas estn en constante
movimiento para mejorar su posicin actual.
b) El upgrading social vinculado con el proceso tendiente a mejorar las condiciones
laborales de los trabajadores, la educacin y la capacitacin para el trabajo, el
empleo decente y la seguridad social, la equidad de gnero, que a su vez conducen
a un mejoramiento de las condiciones de vida.

c) El upgrading ambiental referido al mejoramiento de las prcticas de produccin y

de consumo, la optimizacin de los recursos naturales mediante cambios en las
tecnologas, sistemas de gestin, tratamiento de los desechos slidos y de la
emisin de gases contaminantes, para preservar el medio ambiente.

En definitiva, el desarrollo local/territorial supone superar el esquema que considera

que los actores econmicos slo actan como rivales en funcin de maximizar sus
beneficios, dado que plantea que deben establecerse entre los mismos relaciones de
cooperacin en pro de proyectos colectivos que generarn mayores beneficios; no
obstante ello involucra grandes desafos (Rodrguez Miranda, 2014).

1.6. Metodologa para el anlisis de las cadenas agroalimentarias con una

perspectiva de desarrollo territorial

Las bases tericas y metodolgicas del anlisis de la cadena agroalimentaria del

cacao en Venezuela, en el periodo 1960-2014 y su vinculacin con el desarrollo, se
encuentran por un lado en los fundamentos de la economa agroalimentaria con las
investigaciones liderizadas por Louis Malassis y ms recientemente Martin, Larivire,
Gutirrez & Reyes (1999), Herrera (2002) y Gutirrez (2007); por otro lado se consideran
las aportaciones tericas referidas al desarrollo local (con base en las investigaciones de
Vzquez Barquero, Alburquerque, Arocena, Boisier, entre otros); el modelo diamante de
competitividad de Porter y, los sistemas agroalimentarios localizados, destacando los
estudios de Franois Boucher.

84


En la metodologa para el estudio de cadenas agroalimentarias, que ser utilizada en
esta investigacin doctoral, se pueden identificar fundamentalmente cinco niveles de
anlisis: a) el contexto internacional; b) el contexto nacional; c) la estructura de la
cadena; d) el funcionamiento de la cadena y e) la sntesis (Herrera, 2000). As mismo, los
datos estadsticos que se utilizarn en este trabajo corresponden al nivel internacional
(mercado mundial del cacao) y nacional (Venezuela) sern analizados con base en la
estadstica descriptiva, principalmente referidos a las variables produccin, importacin,
exportacin y precios.

Al nivel del entorno internacional, se genera informacin cuantitativa sobre los

flujos de produccin y comercio mundial de la cadena, precios internacionales, entre
otros; tambin cualitativa referida a las polticas, acuerdos, pases y empresas lderes en
el mercado, entre otros aspectos (Herrera, 2000). Se trata de analizar en el caso especfico
del cacao en Venezuela, cmo el entorno mundial incide en el desempeo actual y futuro
de la cadena, evaluando los riesgos y las perspectivas.

Al nivel del entorno nacional, se requiere informacin acerca de relaciones de la

cadena con la economa nacional, de la importancia econmica y social del circuito
agroalimentario, la interaccin con instituciones pblicas y privadas, as como del
contexto de polticas macro y sectoriales (Herrera, 2000), vinculadas con el sistema
alimentario venezolano y por ende el circuito del cacao.

La estructura corresponde a la identificacin y caracterizacin de las actividades

econmicas a lo largo de la cadena agroalimentaria (desde la produccin primaria hasta el
consumo final) y de los actores que participan en la misma con determinadas funciones,
as como de las actividades de apoyo (provisin de insumos, maquinarias y equipos,
servicios) (Herrera, 2000)

El funcionamiento de la cadena agroalimentaria se refiere a la identificacin y

caracterizacin de las relaciones tanto tcnicas como econmicas entre los distintos
actores de la cadena, destacando sus funciones y sus mecanismos de coordinacin.
(Herrera, 2000).
85

Tanto la estructura como el funcionamiento de la cadena agroalimentaria del cacao

sern abordados a lo largo de la presente investigacin, desagregando sus eslabones,
actores y sus interrelaciones en el itinerario que sigue el cacao en grano hasta la
generacin de subproductos y productos finales, para satisfacer tanto las necesidades de
la industria nacional e internacional como las de los consumidores finales.

La sntesis conduce a la articulacin de elementos constitutivos de la cadena y su

funcionamiento, tomando en cuenta las fortalezas, oportunidades, debilidades y
amenazas, en sus partes y vistas en un todo interrelacionado, con la finalidad de elaborar
propuestas me mejoren la competitividad con equidad (Herrera, 2000).

De este modo, esta sntesis conlleva la construccin de propuestas para mejorar el

desempeo de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela, para el logro de
objetivos a mediano y largo plazo, entre ellos la competitividad sistmica y el desarrollo
local, con la participacin de los actores.

Es importante sealar que el enfoque de circuito agroalimentario o de cadena

agroproductiva permite un anlisis al nivel intermedio o meso-econmico, de las
interrelaciones entre las actividades y los agentes que participan desde la produccin
primaria de un rubro agrcola especfico (al nivel de puerta de finca) hasta el consumo
final del mismo o de sus productos derivados, favoreciendo el diseo de polticas ms
especficas, en este caso de estudio las concernientes al cacao y sus derivados en
Venezuela.

A su vez, el estudio de circuitos agroalimentarios, entre ellos la cadena del cacao en

Venezuela, permite analizar la actividad econmica de un producto dado, a travs de las
diferentes etapas comprendidas desde la produccin agrcola hasta el consumo final, por
lo que esta metodologa facilita la evaluacin del desempeo de los actores que participan
en la cadena, el anlisis de integracin de los distintos centros de decisin, la evaluacin
de la contribucin de las diversas actividades de la cadena a la economa nacional e
internacional, el funcionamiento y los resultados de los diferentes mercados, as como
86


proveer un cuadro metodolgico para mejorar las intervenciones de los agentes que
interactan en un circuito particular. En efecto, este anlisis al nivel meso-econmico
permite detectar los conflictos entre las esferas agrcola, industrial y comercial,
identificando los obstculos que impiden el desempeo favorable de la cadena y as poder
establecer polticas especficas tendientes a superarlos y conducirla a niveles ms altos de
productividad y competitividad.

1.6.1. El modelo Estructura-Comportamiento-Desempeo

El modelo Estructura-Comportamiento-Desempeo fue desarrollado en la

Universidad de Harvard8 en la dcada de 1930 y ha sido utilizado principalmente en los
estudios de organizacin industrial. Este modelo segn Martin, Larivire, Gutirrez &
Reyes, 1999), en el mbito de anlisis de una cadena agroalimentaria, entre ellas la del
cacao en Venezuela:

describe las relaciones que pueden establecerse entre las variables

susceptibles de influenciar el resultado o desempeo de una empresa, una
industria o de los mercados (). El mismo estipula, en su forma simple,
que el desempeo de las industrias y/o de las empresas y/o de los
mercados est sujeto al comportamiento de compradores y vendedores.
(p. 233)

El entorno macroeconmico se refiere a las condiciones de base de la oferta y de la

demanda y la forma en la que se organizan los agentes en cada eslabn o nivel de la
cadena agroalimentaria. El entorno macroeconmico influye en el comportamiento de los
agentes afectando positiva o negativamente su toma de decisiones, incidiendo por tanto
en el desempeo del circuito. A su vez, las condiciones de base constituyen las
caractersticas de la oferta y la demanda de un bien y se pueden considerar elementos
importantes de su estructura. sta ltima comprende el nmero de niveles de la cadena, el
grado de concentracin, las posibilidades de alianzas estratgicas de los agentes.

8
Destacan los trabajos de investigacin de Mason, Brain, Sheperd y sobre todo Scherer (citados por Martin,
Larivire, Gutirrez & Reyes, 1999).
87


En otras palabras, el desempeo de la cadena del cacao en Venezuela es el resultado
del comportamiento de los agentes directos e indirectos que participan en la misma desde
la produccin prima hasta el consumo final, que a su vez est determinado por las
condiciones de base de la oferta y de la demanda, as como las caractersticas de su
estructura.

1.6.2. La matriz FODA (Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas)

como herramienta de diagnstico de la cadena del cacao en Venezuela

El anlisis de diagnstico mediante la matriz FODA (fortalezas, oportunidades,

debilidades y amenazas), tambin conocida como matriz DAFO, es una herramienta de la
planificacin estratgica que tiene como objetivo determinar las ventajas competitivas de
un fenmeno o proceso objeto de estudio, en este caso la cadena agroalimentaria del
cacao en Venezuela, en un momento determinado del tiempo. Esto muestra de manera
sistematizada, las fortalezas y debilidades internas del objeto de estudio, as como sus
oportunidades y amenazas externas, permitiendo con ello obtener un diagnstico
estratgico para la toma de decisiones tendentes a mejorar la situacin actual del circuito
cacaotero a mediano y largo plazo.

En este sentido, el anlisis FODA se utilizar como herramienta para el diagnstico

del circuito agroalimentario del cacao en Venezuela. Para ello, se debe identificar
previamente las fortalezas y las debilidades, las oportunidades y las amenazas de esta
cadena agroproductiva. Las fortalezas y debilidades surgen de las caractersticas y
condiciones internas del circuito cacao, mientras que las oportunidades y amenazas
provienen de los entornos (nacional e internacional) que enfrenta esta cadena.

Ms especficamente, las fortalezas y debilidades corresponden a los atributos

positivos y negativos internos al circuito del cacao en Venezuela, entre ellos las
caractersticas de sus componentes o niveles, de sus actores y de las formas como se
coordinan de manera vertical u horizontal. Son de carcter fundamentalmente estructural
y pueden ser controladas por los actores del circuito. Responden a las preguntas Qu se
hace bien en el circuito (fortalezas)? Qu se hace mal en el circuito (debilidades)? De
88


este modo, las fortalezas son tiles para aprovechar las oportunidades o para protegerse
de las amenazas del mbito, mientras que las debilidades impiden aprovechar las
oportunidades o protegerse de las amenazas de ste. Por consiguiente, los actores del
circuito o cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela deben adoptar estrategias que
aprovechen las fortalezas y superen las debilidades internas existentes en un momento
dado (Gutirrez, 2006).

89

90

Captulo 2

Antecedentes histricos y bases tericas del modelo de

desarrollo en Amrica Latina

2.1. El modelo primario exportador en Amrica Latina (1810-1930)

2.1.1. Definicin de modelo primario exportador

El modelo primario-exportador en Amrica Latina, abarca el periodo histrico que

comienza con los movimientos de independencia poltica a inicios del siglo XIX y que
culmina en el periodo de entreguerras, cuando declina el orden liberal encabezado por
Gran Bretaa desde la Revolucin Industrial.

Segn Guilln (2008): Cada modelo de desarrollo involucra una insercin

especfica de cada pas en la divisin internacional del trabajo (DIT), lo que determina la
configuracin de su sistema productivo; define, asimismo, las modalidades especficas de
su estructura social y del bloque en el poder (alianza de clases y segmentos de clases)
que domina y ejerce el poder poltico. (p. 16). En el marco de este modelo, el proceso de
acumulacin de capital se centra en el sector agropecuario y la actividad minera, siendo
el motor de la economa el mercado externo (Guilln, 2008).

91


Por su parte, en el plano interno se configura un sistema productivo caracterizado
por un dualismo estructural (Furtado, 1967) o una heterogeneidad estructural en trminos
de Pinto (1976). As se configura un sector .dinmico y moderno, integrado por el sector
exportador con predominio del capital extranjero y desarticulado del resto de los sectores
econmicos, que coexiste con otro tradicional o de subsistencia, orientado a satisfacer las
necesidades de autoconsumo y de los mercados locales (Guilln, 2008).

As mismo, Tavares (1979) seala que al abordar el estudio de las economas de

exportacin primaria se le suele dar una importancia preeminente al papel que
desempean las importaciones y las exportaciones. Sin embargo, est visin en la que se
prioriza el sector externo es sinttica y no permite entender el papel de estas variables en
los pases no desarrollados; para poder apreciar su particularidad y el papel que juega el
sector externo en sus economas, es preciso tomar en cuenta las condiciones histricas.

En este sentido, Tavares (1979) hace referencia al proceso de desarrollo de los

pases europeos donde el sector externo desempe un papel relevante, pero el
crecimiento econmico de estos pases no dependa fundamentalmente de ste. De hecho,
el desempeo del sector externo venia a complementar a la inversin autnoma y las
innovaciones tecnolgicas, es realmente esa inversin autnoma la variable fundamental
en el crecimiento de estos pases. Sin embargo, en el caso de Amrica Latina el sector
exterior es el que cumple con este cometido mostrndose como la fuerza motriz de toda
la economa.

Por su parte, Sunkel & Paz (1970), explican que este modelo de crecimiento
configura un tipo sistema econmico caracterizado fundamentalmente por los siguientes
aspectos:

a) El nivel y la expansin del ingreso, en el corto plazo dependen fundamentalmente

de las variaciones del precio del producto de exportacin en el mercado
internacional; y a largo plazo depende de la naturaleza y tendencias de este
mercado as como de la tasa de crecimiento de la capacidad productiva en el
sector exportador.
92

b) Esto ltimo, a su vez depende de las caractersticas de los recursos naturales, de

las innovaciones tecnolgicas introducidas y de la posicin relativa con respecto a
las fuentes de abastecimiento alternativas que tengan los pases industrializados
todo ello referido a la actividad de exportacin en cuestin.

c) As mismo, tanto la ocupacin como el ritmo de acumulacin del sistema

productivo estn condicionado por el dinamismo de la actividad exportadora;
donde la inversin en esta ltima depende de la naturaleza y perspectivas de los
mercados forneos.

2.1.2 Las economas de Amrica Latina a finales del rgimen colonial y la

independencia, en el periodo 1810-1870

Los antecedentes de la insercin internacional de Amrica Latina en la economa

mundial se remontan a la fase del capitalismo mercantil. Tal como seala Gelman (2011),
es complejo poder resumir las situacin de las economas latinoamericanas en el periodo
colonial, la diversidad de las realidades, de toda ndole, que se presentan en tan vasto
espacio no permiten realizar un discurso nico de su evolucin. Sin embargo, en el caso
de los dominios de la corona de Castilla el funcionamiento, hasta la segunda mitad del
SXVII, presenta una lgica de funcionamiento similar.

En efecto, el denominador comn es la bsqueda de metales preciosos por parte de

las metrpolis con la finalidad de engordar sus arcas y alimentar el comercio
internacional. As, los conquistadores promueven en la regin la explotacin de minas de
oro y plata, dinamizando la actividad y propiciando la demanda de bienes de consumo y
de produccin que se traducen en incentivos para promover la produccin agraria y
artesanal, generando as una especializacin regional con base en las ventajas
comparativas, con la finalidad de vender sus productos en los centros mineros. Este
esquema se completa en las grandes ciudades y puertos coloniales, donde las lites
vendan sus mercancas europeas y los esclavos africanos, o redistribuan algunos

93


productos americanos, en el interior del espacio colonial, recibiendo a cambio la plata o
el oro por el pago de estos bienes y servicios que se vendan en los mercados mineros
(Gelman, 2011).

La actividades manufactureras en las colonias que pudiesen competir con la

metrpoli se prohben por parte de las potencias coloniales, de forma que las
exportaciones de la regin latinoamericana consistan en algunos productos de consumo
(azcar y tabaco) y mayoritariamente, por oro y plata. Por su parte, las importaciones de
la regin, con destino al consumo de las elites internas, eran fundamentalmente productos
manufacturados (Guillen, 2008).

No obstante, el papel ms dinmico de Amrica Latina en la economa mundial se

evidencia a partir de la Revolucin Industrial. Se registra un aumento en la demanda de
materias primas y alimentos como resultado del incremento de la poblacin y del nuevo
dinamismo econmico europeo. La revolucin industrial supone la transformacin radical
del funcionamiento de la economa, con nuevos paradigmas tecnolgicos y econmicos
que acarrean cambios significativos en los procesos productivos, en la infraestructura y
sistemas de transporte, revolucionando el comercio internacional.

Desde el punto de vista poltico, la reformulacin de las relaciones entre Amrica

Latina y el mundo, estar marcada por las reformas borbnicas y pombalinas de finales
del siglo XVIII. Estas propician el crecimiento y una mayor integracin de las colonias a
la economa mundial, aun cuando no se alteran las relaciones bsicas del sistema
colonial. De hecho, prevalecen las caractersticas extractivas en las economas de las
colonias y se refuerza el monopolio con la metrpoli. Ms que un cambio del sistema, se
impulsa una expansin territorial, la incorporacin de nuevos actores y la diversificacin
de productos, dinamizando la actividad econmica y la capacidad extractiva de la Corona
de los recursos desde las colonias. Posteriormente, una vez desatadas las guerras
europeas, toda la poltica colonial queda prcticamente subordinada a este objetivo
(Brtola & Ocampo, 2010).

94


Adicionalmente, Gelman (2011) explica que desde la implementacin del
Reglamento de Comercio Libre de 1778, en conjuncin con los inicios de la
industrializacin en Europa y la disminucin del coste de los fletes martimos se
promueve un comercio atlntico ms abierto e intenso. As mismo, con el desarrollo de
los medios de transporte tanto martimos como terrestres, los pases industrializados
obtienen con mayor facilidad los productos de los pases no desarrollados.

Se fue configurando as el modelo primario exportador en las colonias, con una

escasa diversificacin productiva con base en uno o dos productos primarios de origen
agropecuario o minero. Todos estos aspectos favorecen los procesos de insercin de
algunas regiones costeras con las economas europeas, en el comercio internacional de
productos bsicos y alimentos, fomentando el crecimiento econmico en algunos pases
como Venezuela, con el cacao, el caf y los cueros de res, en el marco del sistema de
monopolio comercial espaol. En cualquier caso, la segunda mitad del siglo XVIII se
identifica, en general, como de crecimiento econmico en Amrica Latina,
particularmente en las economas de plantacin, entre ellas la del cacao (Gelman, 2011).

No obstante, el modelo primario exportador se desarroll en forma desigual en

Amrica Latina. Al respecto, se puede destacar que los pases del Cono Sur, entre ellos,
Argentina, Uruguay y Chile, se insertaron ms rpidamente al sistema econmico
mundial desde su independencia y en funcin de las necesidades del capitalismo ingls,
especializndose principalmente en la exportacin de cereales, carne y cueros de bovino.
La oligarqua de la Colonia no fue desplazada con la revolucin de independencia, sino
que se adapt a las necesidades del capitalismo en ascenso en Europa. A diferencia de
esto, en Mxico, Brasil y otros pases latinoamericanos, el nuevo orden econmico se
asent en el tercero y ltimo cuarto del siglo XIX (Guilln, 2008).

Sin embargo, se observan comportamientos distintos en las principales economas

latinoamericanas a mediados del siglo XIX; aquellas que se sustentaban en la produccin
de metales preciosos y estaban centradas en los mercados internos, evidencian un periodo
prolongado de crisis y estancamiento, con excepcin de Chile, mientras que aquellas
economas con mayores ventajas comparativas y mayor aptitud para producir los bienes
95


demandados por las economas atlnticas en proceso de industrializacin, pudieron
emprender procesos de crecimiento con base en la exportacin de algunos productos
bsicos, entre ellos el cacao, el caf, el azcar y los cueros, aunque controlados por las
metrpolis, dada su dotacin de factores productivos y localizacin geogrfica cercana a
los puertos, tratando de superar con ello la crisis de los mercados internos. En
consecuencia, en las regiones internas de pases como Argentina y Mxico, la difcil
situacin econmica es ms marcada con respecto a otras regiones costeras o fronterizas
que lograron insertarse en los nuevos circuitos del comercio internacional, estimuladas
por la revolucin industrial (Gelman, 2011).

El proceso de independencia en Amrica Latina acontece en las primeras dcadas

del siglo XIX, teniendo como principal antecedente la declaracin de independencia de
los Estados Unidos ante la Corona britnica el 4 de julio de 1776. Los nuevos centros
receptores de las exportaciones de materias primas, en sustitucin de las viejas metrpolis
coloniales, pasan a ser Gran Bretaa y luego Estados Unidos. Aun cuando la exportacin
de plata contina siendo importante para Mxico hasta finales del siglo XIX, otros
productos agropecuarios como el maz, el cacao, el caf, la carne y los cueros de bovino,
el algodn, entre otros, as como los productos bsicos minerales como el cobre, el
estao, y posteriormente el petrleo, van tomando el lugar de los metales preciosos. Por
su parte, las importaciones provenientes de los pases industrializados siguen siendo
bienes manufacturados destinados a satisfacer las necesidades de las lites locales.
(Guilln, 2008).

Los territorios de Amrica Latina mostraban un caudal de riqueza superior que el de

Amrica del norte, contando con recursos naturales, poblacin y culturas precolombinas,
por tanto para los americanos Criollos las potencialidades de desarrollo en los espacios
latinoamericanos es de significativa importancia y ven en Espaa y Portugal una barrera
a su desarrollo, de espaldas a la revolucin industrial y al libre comercio. En
consecuencia, la independencia de Amrica Latina es planteada abrazando las ideas de
progreso y republicanismo (Brtola & Ocampo, 2010).

96


Uno de los grandes logros de la independencia en Amrica Latina para los Criollos
fue el libre comercio. De modo que la eliminacin del monopolio comercial de Cdiz
junto con la disminucin de los costes de transporte, la mayor competencia en el
comercio exterior y la eliminacin de los impuestos que se pagaban por la travesa
riesgosa de los barcos con el tesoro americano, conllevaron al abaratamiento de las
importaciones dejando a su vez un mayor margen de comercializacin a los exportadores.
Esto se tradujo en una renta significativa para los terratenientes productores de carne de
bovino y cereales en las zonas templadas del continente americano; as mismo los pases
tropicales se vieron favorecidos por la demanda mundial de azcar, tabaco y cacao, entre
otros (Kalmanovitz, 2011). Sin embargo, la inestabilidad en los precios y la rotacin de
estos productos bsicos, se traduce en mayores niveles de vulnerabilidad para las
economas no desarrolladas.

Tal como indican Brtola & Ocampo (2010), Un aspecto importante de la

volatilidad latinoamericana deviene de su particular forma de insercin en la economa
internacional (p.28). A partir de la revolucin industrial los pases industrializados
desarrollan un perfil de especializacin e insercin internacional basados en la intensidad
de su dotacin de bienes de capital; mientras que los pases asiticos cuentan con
abundancia de mano de obra; por su parte los pases latinoamericanos sustentan su
insercin internacional, sobre todo, en sus recursos naturales. Esta circunstancia lleva a
que stos hayan estado expuestos a fuertes fluctuaciones de la oferta y la demanda,
mostrando una volatilidad de precios muy alta. Esto unido al elevado grado de
concentracin del comercio exterior en pocos bienes ha incrementado la exposicin a los
cambios en la demanda y precios, dificultando la adaptacin a las cambiantes
circunstancias (Brtola & Ocampo, 2010).

Segn Maddison (2001), Coastworth (1998) y Williamson (2008) (citados en

Gelman, 2011), las aproximaciones macroeconmicas en cuanto a las comparaciones
entre las economas del mundo en el largo plazo, reflejan que, al menos, hasta 1750 o
1800 la renta per cpita de buena parte de Amrica era comparable a la de los pases que
en ese momento emprendan la Revolucin Industrial. Despus de las guerras de
independencia en Amrica Latina, entre el decenio de 1820 y el de 1870, el crecimiento
97


econmico fue en general decepcionante, caracterizado por el estancamiento y sera el
periodo en que se ampli la brecha en el atraso relativo de Amrica Latina en relacin
con los pases ms desarrollados.

Sin embargo, se observan comportamientos distintos en las principales economas

latinoamericanas a mediados del siglo XIX; aquellas que se sustentaban en la produccin
de metales preciosos y estaban centradas en los mercados internos, evidencian un periodo
prolongado de crisis y estancamiento, con excepcin de Chile, mientras que aquellas
economas con mayores ventajas comparativas y mayor aptitud para producir los bienes
demandados por las economas atlnticas en proceso de industrializacin, pudieron
emprender procesos de crecimiento con base en la exportacin de algunos productos
bsicos, entre ellos el cacao, el caf, el azcar y los cueros, aunque controlados por las
metrpolis, dada su dotacin de factores productivos y localizacin geogrfica cercana a
los puertos, tratando de superar con ello la crisis de los mercados internos. En
consecuencia, en las regiones internas de pases como Argentina y Mxico, la difcil
situacin econmica es ms marcada que en otras regiones costeras o fronterizas que
logran insertarse en los nuevos circuitos del comercio internacional, estimuladas por la
revolucin industrial (Gelman, 2011).

As mismo, Dye (2006) explica que la inestabilidad institucional que caracteriz a

Amrica Latina durante el proceso de la independencia pas a constituir un rasgo
estructural. Este autor argumenta sobre la capacidad de las lites de reproducir la desigual
distribucin de la riqueza y el poder poltico, aun cuando se hayan impulsado algunos
intentos de reformas en contextos de alta conflictividad que en general han sido
bloqueados o limitados por los grupos de lite generando obstculos al desarrollo.

Con todo, tal como indican Luis Brtola y Jos Antonio Ocampo (2010), en el
momento de la independencia el PIB per cpita de Amrica Latina representaba entorno
al 60% del de los pases del occidente avanzado, de forma que ya entonces se puede
hablar de una regin relativamente atrasada.

98


La integracin de Amrica Latina en la economa mundial sobre la base de
productos bsicos y la facilidad de obtener prstamos del extranjero no motiv el
desarrollo tecnolgico local ni el crecimiento del sector manufacturero en el continente
americano; dada la relacin coste-beneficio era mucho ms fcil y racional adquirir
nuevos mtodos de produccin en Europa que generarlos internamente (Bethell, 1991).

Con la ruptura del sistema colonial y el surgimiento de los Estados nacionales, se

produjeron una serie de cambios entre los que destacan la sustitucin de los antiguos
sectores comerciales por nuevos agentes econmicos vinculados con las nuevas
potencias, con predominio de los ingleses quienes invadieron las principales ciudades de
Amrica Latina, con la finalidad de ejercer un mayor control sobre los circuitos
comerciales. Igualmente, surgen nuevos sectores dominantes al nivel local. Se fortalece
as una coalicin de poder y de intereses principalmente de los terratenientes, mineros,
del capital extranjero, agentes comercializadores y caudillos polticos. Sin embargo,
Halperin (1968) seala que los terratenientes que detentaban el poder durante las
primeras dcadas posteriores a la independencia, comienzan a perder progresivamente
terreno frente a las nuevas lites comerciales y financieras, muy vinculadas con el capital
extranjero.

2.1.3. Las economas de Amrica Latina en el periodo 1870-1930 y el

agotamiento del modelo primario exportador

En el ltimo tercio del siglo XIX, Amrica Latina comenz un periodo de relativo
crecimiento econmico, con base en el dinamismo de su insercin en el mercado
internacional, aunque este proceso no fue homogneo y fue el resultado de diversos
factores. Con respecto a los factores externos, destacan la incidencia de la revolucin de
los medios de transporte sobre el comercio, acercando a las regiones y reduciendo los
costes por este concepto, as como la continua expansin de la demanda de productos
bsicos y alimentos por parte de los pases industrializados. Esta expansin de la
demanda de productos de las reas perifricas repercuti en una mejora en los trminos
de intercambio para estas economas, ganando poder de compra sus producciones. En
cuanto a los factores internos, se dieron cambios polticos e institucionales, entre ellos se
99


avanz en las reformas liberales y se logr abolir la esclavitud, la generacin de un
mercado de tierras y la instalacin de sistemas fiscales ms eficientes, as como la
consolidacin de los Estados nacionales (Brtola & Ocampo, 2010).

El periodo 1870-1929, denominado como de desarrollo primario-exportador, se

caracteriza por el buen desempeo de las exportaciones, fundamentalmente productos
agropecuarios y mineros. El sector exportador es el motor del crecimiento en America
Latina en este perodo. Entre 1870-74 y 1925-29, el crecimiento exportador en Amrica
Latina fue muy rpido a una tasa de 4,2% anual, a precios constantes. Este incremento del
comercio en la regin se insert en una expansin de la economa mundial, en la que las
economas latinoamericanas resultaban ganadoras aunque con comportamientos
heterogneos (Brtola & Ocampo, 2010).

Sin embargo, tal como expone Brtola & Ocampo (2010), cabe sealar el alto grado
de concentracin de las exportaciones en productos que basan su competitividad en el
acceso a un limitado nmero de recursos naturales (p. 99). En efecto, en 1870 el
producto lder exportado por los pases latinoamericanos en promedio represent un 50%
del total de exportaciones. En 1913, esa cifra disminuy a 42% pero ascendi a 54% en el
ao 1929. Al considerar el peso de los tres principales productos con respecto a las
exportaciones totales de un determinado pas en la regin, el porcentaje pas de 66% a
73% en 1870 y 1929, respectivamente; mientras que el porcentaje ms bajo se alcanz en
1913 con la cifra de 52%. Esto denota la alta concentracin exportadora existente en las
economas latinoamericanas, siendo una caracterstica estructural vigente en la actualidad
en la mayora de estos pases. Tambin puede vincularse con la afirmacin que hace
Gelman9 acerca de la lotera de los productos bsicos, pues este concepto alude que el
desempeo exportador tiene algo de azar vinculado con el desempeo de variables
exgenas. De modo que un pas o regin puede tener un auge exportador, pero
posteriormente esta tendencia favorable podra ser revertida por el surgimiento de
cambios en la demanda internacional de un determinado tipo de bienes, el surgimiento de
bienes sustitutos o la presencia de competidores ms exitosos en el escenario mundial.

9
Trmino previamente acuado por Carlos Daz-Alejandro.
100

No obstante, este concepto debe tratarse con prudencia pues la capacidad

exportadora de un pas no puede verse nicamente como el resultado de variables
exgenas y situaciones de azar, pues al mismo tiempo va a estar determinada por su
dotacin de recursos econmicos con ventajas comparativas y sus potencialidades a
desarrollar; adicionalmente depender de un entorno favorable que fomente el buen
desempeo institucional y genere incentivos a los actores.

As mismo, a finales del siglo XIX, con la declinacin de la hegemona britnica en

el sistema econmico mundial y el ascenso de otras potencias emergentes, la exportacin
de capital fue adquiriendo la forma de inversin extranjera directa, con el objetivo
fundamental de controlar las fuentes de abastecimiento de materias primas, necesarias
para impulsar el desarrollo en los pases ms industrializados, al representar insumos de
ms bajo coste (Guilln, 2008).

Sin embargo, los efectos de todas estas tendencias en la regin fueron heterogneos,
dada la disponibilidad de recursos naturales de los distintos pases, las condiciones
institucionales y los mtodos de produccin de las industrias exportadoras. El crecimiento
econmico de Amrica Latina entre 1870 y 1914, estuvo impulsado en gran medida por
la produccin industrial de los pases de Europa, que a su vez determinaba la tasa de
incremento de la demanda de exportaciones procedentes de las economas no
desarrolladas, entre ellas las de Amrica Latina, lo cual propici una mayor insercin de
la regin en el mercado capitalista mundial, aunque en el marco de una estructura de
articulacin subordinada, con una creciente influencia adems en las pautas nacionales de
distribucin de recursos.

En lo que respecta a los mercados urbanos de manufacturas en los pases

latinoamericanos, stos eran abastecidos fundamentalmente por exportadores britnicos,
con una fuerte competencia de Alemania, Estados Unidos, Francia y en menor medida
por otros pases. Adicionalmente, en casi todos los pases de la regin no se extinguen del
todo algunas industrias artesanales y antes de la primera guerra mundial se crean algunas
industrias que fabricaban bienes de consumo perecedero generalmente ms bastos,
101


alimentos y bebidas, derivados del tabaco, artculos de cuero, productos derivados del
tabaco, ferretera, textiles (gneros de algodn y lana), muebles, cristalera, cerillas,
productos farmacuticos, entre otros. Esta incipiente y dispersa industrializacin,
correspondiente al periodo 1870-1914, variaba mucho de un pas a otro, con la limitante
de que la produccin no aumentaba de manera continua (Bethell, 1991).

El proceso de expansin econmica en Amrica Latina, que abarca el ltimo tercio

del siglo XIX hasta la dcada de 1920, no se tradujo en una mayor absorcin de la mano
de obra, pues ms bien amplios contingentes de la misma continuaron vinculados con los
sectores econmicos tradicionales o de subsistencia. En efecto, la mano de obra
asalariada y la mano de obra mvil eran muy escasas; el mercado de trabajo asalariado en
Amrica Latina no se arraig sino hasta el siglo XX, pues previamente existan
estructuras econmicas pre-capitalistas (Brtola & Ocampo, 2010).

El resultado de este desempeo econmico fue un desarrollo tipo enclave, en el que

existen muy pocas interacciones entre el sector exportador y el tradicional, ms bien las
interrelaciones entre ambos son generalmente de mutua exclusin. En este orden de ideas,
Furtado (1959) explica tomando como referencia el caso de la economa cafetalera -como
actividad econmica lder de Brasil bajo el modelo agroexportador- cmo las mayores
ganancias de los exportadores durante las fases de auge econmico se trasladaban al
exterior ocasionando un deterioro de los trminos de intercambio y, al mismo tiempo, se
traducan en un consumo de bienes suntuarios por parte de la oligarqua terrateniente de
ese pas. En las fases de depresin econmica, la disminucin de los ingresos de
exportacin daba lugar a un desequilibrio de la balanza de pagos, conduciendo a una
devaluacin de la moneda, que paradjicamente protega a los exportadores al aumentar
sus ingresos en moneda nacional, a la vez que trasladaba este ajuste a los consumidores,
incluyendo el deterioro de los salarios reales ocasionado por la devaluacin de la moneda.
Esta situacin no fue muy distinta en el caso de las dems economas latinoamericanas,
sustentadas en la especializacin productiva y del comercio internacional con base en los
productos bsicos.

102


Posteriormente, en el periodo comprendido entre 1914 y 1945, las economas
latinoamericanas se vieron afectadas por la incidencia de los conflictos blicos mundiales
y las crisis econmicas, siendo la Gran Depresin el punto crtico de ruptura del modelo
primario exportador. En este contexto, la cada del ingreso por exportacin ocasion una
disminucin de la capacidad de importacin en la mayor parte de los pases de Amrica
Latina. Prebisch (1950), explica que a finales de la segunda guerra mundial ni la cantidad
ni el poder adquisitivo de las exportaciones, haba alcanzado el nivel anterior a la Gran
Depresin. As pues, segn Tavares (1979):
Si se comparan la evolucin del producto nacional y del poder de compra
de las exportaciones en trminos per cpita, se hace ms evidente el
fenmeno de la no recuperacin del sector externo en trminos relativos.
Desde 1928-1929 hasta 1960, al mismo tiempo que el ingreso medio por
habitante de la regin se elev en ms del 60%, el poder adquisitivo per
cpita de las exportaciones decreci en ms del 50%. Incluyendo los aos
1950 y 1951, que fueron los ms favorables de la posguerra para nuestras
exportaciones, el poder adquisitivo por persona sigui siendo inferior en
23% con respecto al anterior a la crisis. (p. 54)

Las importaciones, que antes de la gran crisis representaban el 28% del

ingreso conjunto de Amrica Latina, vinieron a constituir recientemente
una proporcin relativamente pequea (12%), habiendo descendido ya
durante el periodo de 1945 a 1949, a solo un 15% aproximadamente. (p.
54)

Durante las primeras dcadas del siglo XX, el modelo primario exportador entr en
crisis debido principalmente a la Gran Depresin de la dcada de 1930 y la contraccin
del comercio mundial, as como las dificultades para mantener el patrn oro que se
venan evidenciando desde la primera guerra mundial, que finalmente conllevaron la
creciente intervencin del Estado en los mbitos tanto econmico como social y el
retroceso del liberalismo al nivel mundial, dadas la presin de reformas sociales por parte
de los movimientos obreros y la necesidad de enfrentar los desequilibrios
macroeconmicos, dando lugar a la denominada industrializacin dirigida por el Estado
(Brtola & Ocampo, 2010).

103

2.2 .El estructuralismo latinoamericano: la industrializacin hacia adentro

2.2.1 Una nueva visin del subdesarrollo en Amrica Latina: la concepcin

centro-periferia y el desarrollo desigual

El comienzo de una nueva visin sobre el subdesarrollo latinoamericano puede

ubicarse a finales de la dcada de 1940, con las ideas heterodoxas de algunos cientficos
sociales, sobre el desarrollo y la economa, formuladas principalmente por el economista
argentino Ral Prebisch y la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL). En este sentido, el anlisis de los problemas del desarrollo en la periferia se va
a sustentar en el mtodo histrico-estructural, tomando en cuenta las especificidades
econmicas, sociales, institucionales y de insercin internacional de los pases
perifricos, entre ellos los de Amrica Latina.

sta es una regin perifrica con un pasado colonial y una insercin internacional
histricamente basada en la produccin y exportacin de productos bsicos, requeridos
para el desarrollo de las potencias occidentales o pases del centro. Di Filippo (2007),
resalta que la complejidad de las sociedades latinoamericanas se vincula adems con dos
importantes hechos histricos. Primero, la existencia de civilizaciones prehispnicas que
en general han mantenido los rasgos fundamentales de sus propias culturas. Segundo, la
influencia de los inmigrantes africanos en condiciones de esclavitud que tambin
aportaron sus rasgos culturales. Esto signific la persistencia en la memoria colectiva de
los procesos de colonizacin en el continente americano.

Con base en estos aspectos histricos y las estructuras socioeconmicas de Amrica

Latina, Prebisch y la CEPAL lograron adoptar nociones o categoras en sus diversos
estudios para la interpretacin de los procesos de desarrollo y de integracin regional,
entre las que destacan el crecimiento hacia afuera, las economas primario-
exportadoras, la industrializacin sustitutiva de importaciones o industrializacin
hacia adentro. Di Filippo (2007), explica que lo especficamente nuevo del enfoque

104


estructuralista fue su capacidad de articular todas estas categoras en un marco histrico y
estructural denominado sistema centro-periferia, otorgando una mayor comprensin y
articulacin de los procesos en la regin latinoamericana.

A inicios de su carrera profesional en la segunda dcada del siglo XX, primero

como sub-secretario de Finanzas y luego como Director General del Banco Central de
Argentina, Prebisch parte de los planteamientos de las teoras neoclsicas. Al mismo
tiempo, previo a los sucesos de la crisis de 1929, ya l evidenciaba las limitaciones del
modelo primario exportador que fueron reiteradas con mayor fuerza por el impacto de la
Gran Depresin.

Como consecuencia de ste hito histrico y de la crisis de la balanza de pagos en

Argentina, Prebisch comienza a alejarse de las ideas de la economa ortodoxa para
adoptar primero una postura keynesiana y posteriormente abrir paso, a mediados de la
dcada de 1940, a la reflexin en materia de desarrollo econmico con una concepcin
estructuralista (Quintero, 2014).

As pues, los primeros aos de la carrera de Prebisch se caracterizaron por una

transformacin progresiva pero radical de su pensamiento, desde la ortodoxia
predominante de la escuela neoclsica a la heterodoxia del estructuralismo
latinoamericano. Esto configur la primera etapa del pensamiento de Prebisch sobre el
desarrollo, en el periodo 1943-1949. En este contexto, Prebisch fue replanteando algunos
problemas tericos importantes a partir de las siguientes interrogantes: por qu
abandonar las viejas creencias neoclsicas?, por qu las polticas formuladas en los
centros no podan aplicarse en la periferia?, por qu pareca necesario que el Estado
deba desempear un papel activo en el desarrollo? (Prebisch, 1983).

A mediados de la dcada de 1940, en la mayora de los pases no desarrollados, la

poblacin viva en el medio rural, la infraestructura de servicios bsicos y de apoyo a la
produccin eran precarios as como los mecanismos de financiamiento; de igual manera
los sistemas de educacin y salud eran insuficientes para satisfacer las necesidades de la
poblacin, existiendo un alto grado de analfabetismo. Debido a esa realidad tan diferente
105


con respecto a los pases desarrollados, tal como lo seala Kay (1989), era de esperar que
los mercados de trabajo y de capital as como el mecanismo de precios, operasen de
manera distinta en el sur agrario versus el norte industrializado. En consecuencia,
comenzaron a ser cuestionados los paradigmas dominantes para explicar las causas y la
persistencia del subdesarrollo.

As mismo, Prebisch comprendi que en el caso de un pas productor y exportador

de productos bsicos, el problema no era nicamente recuperarse de la recesin mundial
sino tambin diversificar su economa con base en la industrializacin, para disminuir su
vulnerabilidad en el mercado internacional y tener mayores opciones en sus relaciones
econmicas con los pases desarrollados (Gonzlez & Pollock, 1991).

Considerando lo mencionado anteriormente sobre el surgimiento del

estructuralismo latinoamericano, cabe preguntarse cul fue la novedad del campo de
estudio del desarrollo del subdesarrollo, generado con mayor nfasis en la segunda
posguerra mundial? En primer lugar, destacar que la reflexin cientfica sobre el
desarrollo en el sistema capitalista dej de tener como objeto exclusivo de estudio a las
sociedades ms avanzadas al considerar en el anlisis a las sociedades ms atrasadas,
confiriendo as una mayor especificidad a los problemas del desarrollo para el diseo de
polticas y planes tendentes a la superacin del subdesarrollo (Nahn, Rodrguez
Henrquez & Schorr, 2006).

La segunda etapa del pensamiento de Prebisch (periodo 1949-1950), comienza con

su ingreso a la CEPAL y la maduracin de sus ideas centradas no slo en el caso concreto
de Argentina sino de Amrica Latina en su conjunto, publicadas en diversos estudios. En
esta etapa puede decirse que nacen las bases del pensamiento estructuralista
latinoamericano, contenidas en dos documentos fundamentales por parte de la CEPAL,
siendo Prebisch una pieza fundamental en su formulacin terica. Estas publicaciones
son: El desarrollo econmico de la Amrica Latina y algunos de sus principales
problemas (1949) y el Estudio econmico de Amrica Latina (1950) (Quintero, 2014).

106


El pensamiento de la CEPAL en el marco del estructuralismo latinoamericano, tuvo
un papel significativo en los distintos debates centrales en las ciencias sociales en
Amrica Latina y al nivel mundial, reconociendo la inexistencia de relaciones
equilibradas en el mundo y destacando que los mecanismos de mercado tienden a
profundizar las desigualdades existentes en la sociedad, ms all de los aspectos
meramente econmicos (Quintero, 2014).

La crtica keynesiana a la teora econmica neoclsica en el contexto de la Gran

Depresin de la dcada de 1930, junto con la conviccin de que el estudio de la situacin
de los pases subdesarrollados requera un cuerpo terico especfico distinto, tanto en sus
elementos conceptuales como metodolgicos, contribuyeron a consolidar el
estructuralismo latinoamericano que constituye la primera escuela de pensamiento en la
regin, con rasgos distintivos con respecto a la ortodoxia econmica (Quintero, 2014).

En este sentido, de acuerdo con Frambes Buxeda (1993), los investigadores de la

CEPAL plantean que el proceso de desarrollo no es armnico ni balanceado, ni ocurre de
manera automtica mediante etapas, sino que es necesario un esfuerzo de planificacin
para concebir y proyectar la industrializacin en los pases de Amrica Latina.

En la investigacin El desarrollo econmico de Amrica Latina y algunos de sus

principales problemas (1949), Prebisch desarroll la concepcin inicial del sistema
centro-periferia y sus implicaciones, cuyas ideas fueron mejoradas pocos meses despus
en los cinco primeros captulos del Estudio Econmico de Amrica Latina (1950)
(Rodrguez, 2001). As mismo, Sotelsek Salem (2008) seala que Prebisch se adelanta a
lo que sera una distincin entre el crecimiento y el desarrollo econmico, siendo el
primero una condicin necesaria pero no suficiente del segundo. En consecuencia, el
aumento de la riqueza deba estar acompaado por una distribucin de la misma con
criterios de equidad (citado por Quintero, 2014).

De acuerdo con el pensamiento estructuralista de Prebisch, el sistema de relaciones

econmicas internacionales comprende tres elementos de la realidad: 1) la unidad, esto es
que todos los Estados y territorios forman parte de la economa mundial; 2) la diversidad
107


dado que existen dos tipos de economas nacionales, por un lado las del centro (pases
industrializados) y por el otro las de la periferia (pases no desarrollados) y 3) la asimetra
en las relaciones del sistema econmico mundial, pues los beneficios econmicos
derivados de la interaccin entre ambos grupos de pases se distribuyen de manera
desigual en detrimento de las economas perifricas, pues esta ltima queda rezagada de
los frutos del progreso tcnico, como consecuencia de la dinmica central del capitalismo
(Sprout, 1992). De acuerdo con Prebisch (1983):

Haba, en efecto, una <<constelacin econmica>> cuyo centro lo

constituan los pases industrializados favorecidos por esta posicin
apoyada en su avance previo en materia de progreso tcnico, los que
organizaban el sistema en su conjunto para que sirviera a sus propios
intereses. Los pases productores y exportadores de materias primas
estaban as conectados con el centro en funcin de sus recursos naturales,
de modo que formaban una periferia vasta y heterognea, incorporada en
el sistema en forma y amplitud diferentes. (p. 119)

Las estructuras econmicas de los pases no desarrollados son el resultado del

proceso histrico de insercin en la economa internacional. En estos pases, los vnculos
entre los sectores productivos son muy dbiles y esto genera desigualdad, dado que la
poblacin se emplea en sectores con diferentes productividades, lo que se traduce en
significativas diferencias de salarios entre los distintos estratos socio-econmicos. De
esto se desprende que mientras que en estos pases no se generen cambios estructurales,
no ser posible alcanzar el desarrollo. En este sentido, las nociones de centro y periferia
aluden a la estructura del comercio mundial. El desarrollo y el subdesarrollo, de acuerdo
con la concepcin estructuralista se distinguen en funcin de factores estructurales y del
progreso tecnolgico. El subdesarrollo se caracteriza por la heterogeneidad existente
entre sectores econmicos productivos y tecnolgicamente avanzados, que coexisten con
una diversidad de sectores atrasados con muy baja productividad. De esto resultan
estructuras econmicas duales, es decir un sector moderno conformado por algunas
industrias intensivas en capital y unidades de produccin agrcolas orientadas a la
exportacin de productos bsicos y otro sector tradicional dedicado prcticamente al
mercado interno y la subsistencia (Quintero, 2014).

108


Siguiendo los planteamientos de Collantes (2009), las diferencias entre el centro y
la periferia van ms all de las variaciones cuantitativas en trminos de niveles de renta,
pues adems existen otras diferencias estructurales (citado por Quintero, 2014):

1. Los pases productores del centro estn generalmente organizados en empresas

monopolsticas u oligopolsticas que tienen poder de mercado incluso al nivel
supranacional, mientras que los pases perifricos tienden a ser ms bien precio-
aceptante, es decir, generalmente no tienen influencia sobre los precios en el mercado
mundial.

2. La mano de obra en los pases del centro en general est organizada en sindicatos
mientras que la de la periferia generalmente no goza de los beneficios derivados de
esta organizacin. Tambin Rodrguez (2006), resalta que otra expresin de la
heterogeneidad estructural es la sobreabundancia de la fuerza de trabajo, la cual se
percibe vinculada con variables demogrficas; esto se traduce en un contingente de
subempleados rurales y urbanos que dificultan la rpida absorcin de stos. Al mismo
tiempo, en el centro la relativa escasez de la mano de obra aunada al desarrollo de las
organizaciones sindicales que fueron conformndose a medida que cobr impulso la
industrializacin, propici la elevacin del salario real en el largo plazo, a diferencia
de la periferia en la que los salarios reales permanecen en promedio en niveles muy
bajos.

3. La visin centro-periferia plantea los problemas de equidad derivados de la desigual

distribucin del progreso tcnico y sus frutos, dadas las asimetras de poder que
emergen segn el posicionamiento en trminos de acceso a la tecnologa y su control.

El paradigma estructuralista plante que tanto el desarrollo como el subdesarrollo

constituyen un proceso nico. Con respecto al subdesarrollo, Rodrguez (2006) destaca
que Prebisch se neg a tratar como anomala lo que percibi como un modo de ser
especfico de ciertas economas, por ende las economas subdesarrolladas requeran un
esfuerzo de teorizacin tambin especfico. As mismo, el desarrollo econmico se
traduce en el incremento del bienestar material en la sociedad, medido principalmente por
109


el aumento del ingreso real por habitante, condicionado por la productividad del trabajo
(Quintero, 2014).

El centro y la periferia histricamente se constituyen de acuerdo con la forma en

que el progreso tcnico se difunde en la economa mundial. En consecuencia, se
considera centro a las economas donde se propagan primero las tcnicas capitalistas de
produccin, mientras que la periferia se refiere a las economas rezagadas en trminos de
la tecnologa y desde el punto de vista organizacional; por tanto est presente la idea de
desarrollo desigual originario (Prebisch, 1950).

Esta diferenciacin en la economa mundial se origin con la revolucin industrial

en el centro, incrementando con ello las posibilidades de aumentar la productividad de los
factores productivos. A diferencia de los pases de la periferia, las naciones del centro
lograron internalizar la nueva tecnologa y desarrollaron un sector industrial productor de
bienes de capital, extendiendo las nuevas tecnologas a otros sectores econmicos, lo que
finalmente condujo a una estructura homognea e integrada (Kay, 1991, citado por
Quintero, 2014).

En las economas del centro, las nuevas tcnicas de produccin se difunden en todo
el aparato productivo en un lapso relativamente breve, mientras que en las economas de
la periferia se parte de un atraso inicial y los progresos tecnolgicos slo se instauran en
los sectores exportadores de productos bsicos y en algunas actividades econmicas
vinculadas con la exportacin, que generalmente constituyen enclaves cuya productividad
es elevada o donde su penetracin est en funcin de producir materias primas o
alimentos a bajo coste, con destino a los grandes centros industriales. As mismo, la
penetracin y difusin del progreso tcnico en los pases de la periferia es generalmente
ms lenta que lo requerido para absorber toda la mano de obra, por lo que una parte
significativa de la poblacin en estos pases permanece al margen de los beneficios del
desarrollo, dado el desempleo o subempleo de la mano de obra (Prebisch, 1983).

110


De este modo, histricamente se configuran los rasgos distintivos en la periferia con
respecto al centro. Destaca la estructura productiva10 heterognea y la especializacin en
la periferia; una parte considerable de los recursos econmicos se destina a la ampliacin
del sector exportador de los productos bsicos, en tanto el incremento y diversificacin de
la demanda de bienes y servicios se satisface en gran medida con importaciones
provenientes del centro. En contraste, la estructura productiva del centro es diversificada
y homognea. Las caractersticas mencionadas anteriormente se traducen en la divisin
internacional del trabajo. En el sistema de relaciones econmicas internacionales, la
periferia produce y exporta productos bsicos mientras que en el centro se producen y
exportan bienes industriales o manufacturados (Prebisch, 1950; Prebisch, 1986).

Por su parte, Rodrguez (2001), argumenta que los conceptos de centro y periferia
son dinmicos, haciendo notorio que la desigualdad es inherente al desenvolvimiento del
sistema econmico internacional, fundamentalmente debido a la diferenciacin de las
estructuras productivas en el tiempo. La estructura productiva de la periferia, aunque se
va ampliando y haciendo ms compleja, conserva sus rasgos de especializacin y
heterogeneidad, a diferencia de la diversificacin y la homogeneidad del centro. Otro
aspecto de la desigualdad se refiere a la diferenciacin entre los ingresos reales medios,
que crecen menos en trminos relativos en la periferia (citado por Quintero, 2014).

Otra idea formulada por el economista Ral Prebisch en 1950 es la del deterioro de
los trminos de intercambio internacional de los productos bsicos, en relacin con los
productos manufacturados. El estructuralismo latinoamericano sostiene que existe una
tendencia secular a la disminucin de los precios de los productos bsicos exportados
desde los pases de Amrica Latina desde finales del siglo XIX, con respecto a los precios
de los bienes manufacturados exportados por los pases del centro o ms desarrollados, es
decir se produce un deterioro de los trminos de intercambio de los bienes elaborados en
la periferia, explicado por el movimiento cclico de la economa. Esta tesis emana de sus
ideas acerca del desequilibrio estructural del sistema centro-periferia, as como de las

10
Rodrguez (2001) seala que: Se entiende que la estructura productiva est compuesta por los sectores
productores de bienes y que la estructura econmica est constituida, adems, por la infraestructura fsica y
los sectores de servicios (incluidos los pblicos) (), las caractersticas de la estructura productiva
condicionan las de la estructura econmica, por lo que slo se har referencia a la primera. (p.105)
111


formas de apropiacin de los incrementos de la productividad del trabajo derivados de la
difusin del progreso tcnico (Quintero, 2014).

De acuerdo con Lynn Ground (1988), Prebisch explic su tesis sobre este aspecto,
argumentando que en el centro las negociaciones entre los trabajadores y los productores
conllevan un incremento de los precios internos de los bienes producidos por industrias
altamente concentradas, logrando esto debido a que durante las depresiones cclicas hay
resistencia a la disminucin de precios y de los salarios. En cambio, en las economas
perifricas, los precios de los productos bsicos caen al mismo ritmo que los descensos
cclicos en las economas del centro, y aumentan en consonancia con los incrementos de
su demanda durante sus reactivaciones cclicas, denotando con ello la ausencia de una
coalicin favorable entre productores y trabajadores de los pases perifricos al nivel
mundial, explicado principalmente por la abundancia de la mayora de los recursos
naturales y el excedente estructural de la mano de obra en la periferia, perjudicando con
esto ltimo la posibilidad de mantener salarios superiores a los del mercado (citado en
Quintero, 2014).

En consecuencia, si los precios internacionales de los bienes manufacturados

producidos en industrias altamente concentradas aumentan progresivamente, en contraste
con los precios internacionales de los productos bsicos que se mantienen a lo largo del
tiempo en niveles competitivos, resulta obvio el deterioro de la relacin de precios del
intercambio de los pases perifricos. Adems, debe tomarse en cuenta en el anlisis los
altos niveles de proteccin y de subsidios a los productores primarios en los pases del
centro, lo que a su vez genera un exceso de oferta y una nueva cada de los precios
internacionales.

Rodrguez (1977), argumenta que la desigualdad estructural existente entre los

pases que conforman el sistema econmico mundial es la que explica, en ltima
instancia, el deterioro de los trminos de intercambio y, que ste aunado a la
diferenciacin de las productividades implican a su vez la diferenciacin de los ingresos
medios, lo cual no permite a la periferia alcanzar tasas de ahorro y de acumulacin tan
altas como en el centro, obstaculizando con ello las posibilidades de eliminar o reducir la
112


brecha estructural. Esto se acenta por los elevados niveles de proteccionismo en los
pases del centro y las fluctuaciones de la demanda mundial de los productos bsicos
provenientes de la periferia.

En 1951, Prebisch agrega un nuevo factor causante de este desequilibrio externo: la

elasticidad-ingreso de la demanda. A medida que se incrementa la renta, disminuye la
demanda relativa de productos bsicos y aumenta la demanda de bienes manufacturados
(Quintero, 2014). Es importante mencionar, que tambin en 1950 Hans W. Singer plante
que este deterioro era causado por la elasticidad-ingreso de la demanda, pero Prebisch
argumentaba que adems de esto haba que tomar en cuenta simultneamente el carcter
cclico del fenmeno (Couto, 2007).

El argumento de las elasticidades le permiti afirmar a Prebisch que la lenta

expansin de la demanda de productos bsicos por parte del centro se traduce en una
limitante para el crecimiento de las economas perifricas de exportacin; as mismo
cualquier incremento de la oferta de tales productos por encima de los requerimientos de
la demanda genera una reduccin del precio de los mismos (Di Filippo, 1988).

Tomando en cuenta estas ideas, Rodrguez (2006) muestra la siguiente expresin

matemtica para comprender el fenmeno del deterioro de los trminos de intercambio:

y = Lp. Pp
Li. Pi
Donde:

Lp = productividad fsica del trabajo en la produccin de un bien primario;

Pp = precio de ese bien primario;
Li = productividad en la produccin de un bien industrial;
Pi = precio de ese bien industrial;
y = relacin entre el producto (ingreso) real por persona ocupada en ambas
actividades, medido en trminos de bienes industriales.

113


Con constancia de los trminos del intercambio (de Pp/Pi), tender a producirse una
diferenciacin de los ingresos medios (una reduccin de y), dado el menor crecimiento de
la productividad del trabajo en las exportaciones perifricas en comparacin con el que se
genera en las exportaciones del centro (derivadas de aumentos de Lp ms bajos que los
correspondientes a Li). Esta tendencia se ver acentuada por el comportamiento de los
precios relativos de los bienes exportados por el centro y la periferia (por la merma de
Pp/Pi) (Rodrguez, 2006, citado por Quintero, 2014).

Es de hacer notar que en los documentos fundacionales del estructuralismo

latinoamericano, se sealan que los incrementos de productividad derivados de la
incorporacin del progreso tcnico no se traducen en reducciones proporcionales de los
precios de los bienes transables en el mercado mundial; a largo plazo esos precios se
incrementan y sus aumentos resultan mayores en la produccin industrial importada
desde el centro con respecto a la produccin primaria exportada desde la periferia
(Rodrguez, 2006, citado por Quintero, 2014). As pues, Prebisch sostena que a largo
plazo los precios de los productos bsicos caeran de forma continuada en comparacin
con los de los bienes industriales.

La tesis propuesta por la CEPAL, liderizada por Prebisch, sobre el deterioro de los
trminos de intercambio cuestiona as la divisin internacional del trabajo y la teora
econmica ortodoxa del comercio internacional. De manera que segn los cientficos
sociales ms distinguidos de la CEPAL en sus inicios, entre ellos Ral Prebisch, Celso
Furtado, Jos Medina Echavarra, Juan Noyola Vzquez, Anbal Pinto y Osvaldo Sunkel,
superar la condicin perifrica de los pases de Amrica Latina con respecto al centro,
supona configurar una modalidad propia de introduccin del progreso tcnico y su
adecuada difusin, de distribucin del ingreso y de las relaciones econmicas
internacionales, por tanto destacaban la importancia de una teora especfica para una
mayor comprensin de la problemtica del subdesarrollo. De esto se deduce que en esta
corriente de pensamiento econmico, la superacin del subdesarrollo en Amrica Latina
est muy vinculada con la estrategia de industrializacin por sustitucin de importaciones
y la idea de autonoma, las cuales a su vez guardan estrecha relacin con la integracin
regional (Quintero, 2014).
114


2.2.2 El proceso de industrializacin en Amrica Latina: desarrollo hacia
dentro?

En la evolucin del pensamiento de Ral Prebisch y la CEPAL, se propone desde la

dcada de 1950 un nuevo patrn de desarrollo en la regin con base en la
industrializacin hacia adentro o sustitucin de importaciones, para tratar de superar las
limitaciones propias del subdesarrollo.

Las transformaciones en la economa mundial vinculadas principalmente con las

dos guerras mundiales y la Gran Depresin econmica en la dcada de 1930, tuvieron
efectos tanto en los pases del centro como en los perifricos. Entre los ms notorios, se
pueden sealar la dificultad de los flujos comerciales desde el centro en conflicto hacia la
periferia y viceversa. Estos hechos histricos ocasionaron una cada de los precios de los
productos bsicos en el mercado mundial y, por ende una disminucin de la exportacin
de tales bienes desde la periferia, lo que unido a una situacin de endeudamiento previa
propici una escasez de divisas. Esto conllev a restringir las importaciones mediante
polticas arancelarias y cambiarias, o bien cuotas o prohibiciones a la importacin. De
modo que tomando en cuenta el contexto descrito, la demanda interna constituy una
fuerza que impuls la actividad industrial en los pases subdesarrollados, dado el difcil
acceso a los bienes importados (Quintero, 2014).

Frente a este escenario, Prebisch (1986) destaca que:

En la concepcin del sistema centro-periferia, la industrializacin se
considera un hecho real y un fenmeno espontneo e indica la existencia
de un cambio en el modelo de crecimiento de su polo perifrico: del
desarrollo hacia afuera, basado en la expansin de las exportaciones, al
desarrollo hacia adentro, basado en la ampliacin de la produccin
industrial (p. 3).

De modo que la industrializacin es vista por los estructuralistas latinoamericanos

como la va para alcanzar un desarrollo independiente al establecerse un aparato
industrial competitivo, pues la especializacin productiva en la periferia con base en la
produccin y exportacin de productos bsicos, nicamente conducira al deterioro de los
trminos de intercambio de los pases de la regin y sus implicaciones. De igual modo, el
115


desarrollo industrial se propona para absorber el exceso de mano de obra existente en las
economas latinoamericanas, como resultado del crecimiento demogrfico que generaba
un mayor nmero de personas que no podan ser absorbidas por el sector agrcola;
tambin planteaba incrementar la productividad y mejorar la calidad de vida de la
poblacin (Quintero, 2014).

En consecuencia, de no concretarse la industrializacin hacia adentro, de acuerdo

con esta perspectiva, en la periferia las tasas de crecimiento seran ms bajas que en el
centro, dada la transferencia de excedente hacia ste ltimo desde los pases perifricos.
Otra posibilidad era el crecimiento de la periferia con base en el ahorro externo, lo cual
no se traducira en ningn signo de autonoma, dada la dependencia de recursos exgenos
(Hirschman, 1968).

La propuesta de desarrollo basada en el proceso de industrializacin hacia adentro

en Amrica Latina qued estructurada en cuatro ncleos bsicos interrelacionados entre
s (Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr, 2006):

a) El primer ncleo hace referencia al fortalecimiento con un fuerte apoyo del Estado
del proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones, que ya se vena
desarrollando en algunos pases de la regin en la dcada de 1930. De acuerdo con
la CEPAL, bajo el liderazgo de Prebisch, ello constitua el principal mecanismo
para superar el subdesarrollo de las economas latinoamericanas. De este modo,
los objetivos centrales de la industrializacin se vinculan con una idea integral de
desarrollo que comprende variables como el crecimiento, el empleo, la inversin,
la distribucin del ingreso as como el ahorro de divisas en el mediano y largo
plazo, lo que a su vez pretenda dar respuestas a la situacin del mercado laboral y
del progreso tecnolgico en Amrica Latina.

b) El segundo ncleo bsico relacionado con la concentracin de la propiedad de la

tierra en prcticamente todos los pases de Amrica Latina, lo cual era
considerado por los estructuralistas latinoamericanos un obstculo para el proceso
de industrializacin, dada la histrica renuencia de los grandes propietarios de la
116


tierras o latifundistas a volcar al sector manufacturero las rentas de exportacin.
De all que se proponga una reforma agraria tendiente a una distribucin ms
equitativa de la tierra.

c) El tercer ncleo bsico de esta propuesta es la intervencin estatal en los procesos

de crecimiento y desarrollo para tratar de superar la pobreza en los pases
latinoamericanos, lo que deba manifestarse en diversos aspectos, entre ellos, la
planificacin del desarrollo, las polticas proteccionistas, la promocin de
actividades econmicas, las inversiones pblicas, las empresas de propiedad
estatal, el financiamiento de la actividad industrial y otros incentivos a los
empresarios industriales (Rodrguez, 1980, citado por Nahn, Rodrguez
Henrquez & Schorr, 2006). El modelo de sustitucin de importaciones se sustenta
en la direccin centralizada y planificada por parte del Estado, con base en el
control tanto de la importacin como de la exportacin, el otorgamiento de
subsidios a las empresas industriales y de tasas de inters preferenciales o
subsidios al crdito, la regulacin de precios, la participacin del Estado en los
procesos productivos y en los canales de comercializacin, el establecimiento de
tasas de cambio preferenciales para determinados rubros de importacin, entre
otros. No obstante, la planificacin se propone de manera compatible con el
mercado y la iniciativa privada, pues el Estado deba establecer las condiciones
necesarias para el buen funcionamiento del mercado, siendo clave la inversin
estatal en infraestructura y la promocin del desarrollo en general.

d) El cuarto ncleo se vincula con el reconocimiento de que las acciones del Estado
deban procurar paralelamente la integracin econmica latinoamericana. En este
sentido, Prebisch enfatiz que la coordinacin regional del proceso de sustitucin
de importaciones era fundamental para generar escalas de produccin y ampliar el
tamao del mercado, as como incrementar el comercio intrarregional de bienes
industriales, como un proceso de aprendizaje para los productos regionales antes
de ser sometidos a la competencia fornea en el mercado mundial. Ello
contribuira con el mejoramiento del posicionamiento de los pases
latinoamericanos con respecto a las economas del centro.
117

Tambin es importante destacar que segn Prebisch (1950), la propuesta de

industrializacin en Amrica Latina no puede verse como incompatible con la produccin
y exportacin de productos bsicos, quin destac que en una primera etapa era
fundamental la importacin de bienes de capital, y a su vez, era necesario exportar
productos primarios que permitiran la obtencin de recursos econmicos necesarios para
producir bienes con valor agregado.

No obstante, Rosales (1988) explica que el sector primario exportador no se vio

favorecido por las polticas proteccionistas que apoyaban el proceso de sustitucin de
importaciones. Adems, por otro lado el sector exportador de productos bsicos se
constitua paradjicamente en el financiador en ltima instancia de la industrializacin,
pues en la medida en que dicho sector continuaba siendo poco diversificado, el
dinamismo de la industrializacin por sustitucin de importaciones pasaba a depender de
la evolucin del valor de los productos bsicos tanto agrcolas como no agrcolas.

Como puede deducirse de las ideas mencionadas, no se logr una industrializacin

en Amrica Latina vista como una estrategia completa y dinmica, debido a que la
introduccin del progreso tecnolgico no estuvo presente en todos los sectores
econmicos, sino nicamente en las ramas modernas de la industria y en aquellos
sectores orientados a la exportacin (Esser, 1985). As mismo, mientras algunos
trabajadores eran absorbidos en los sectores ms modernos y de mayor productividad,
otros quedaban totalmente rezagados a los sectores ms atrasados y de escasa
productividad. Esto incida negativamente sobre la distribucin del ingreso, aunado a las
condiciones histricas y estructurales de los pases de Amrica Latina, ocasionando con
ello una alta heterogeneidad estructural interna.

Desde sus inicios, la industrializacin en Amrica Latina se encauz hacia los

bienes de consumo duraderos y a los sectores que dependan de las inversiones de las
corporaciones transnacionales. El liderazgo del proceso de industrializacin, en un
principio en manos del Estado, se fue transfiriendo progresivamente al capital extranjero,
por lo que no se logr un mecanismo de acumulacin autnomo, pese al logro de tasas de
118


crecimiento relativamente altas en la regin. Con respecto a esto ltimo, segn Crdenas,
Ocampo & Thorp (citado por Gutirrez, 2012), la estrategia de desarrollo centrada en la
sustitucin de importaciones permiti un ritmo de crecimiento medio anual del producto
interno bruto (PIB) en Amrica Latina y el Caribe de 5,6% entre 1945 y 1974, y de 2,7%
del PIB per cpita; as mismo destaca la participacin del sector manufacturero con una
tasa de 6,8%, representando en 1973 el 26% del PIB.

No obstante, Arocena (2003) define este proceso como crecimiento hacia adentro
con protagonismo hacia afuera, pues la industrializacin por sustitucin de
importaciones fue motorizada por el capital extranjero, traducindose en una
industrializacin con desigualdad. Las caractersticas de la estructura productiva
perifrica conformadas durante el modelo de desarrollo hacia afuera tienden a
reproducirse a lo largo de la industrializacin hacia adentro, pese a los esfuerzos por
promover exportaciones con resultados promisorios en algunos pases como Argentina,
Chile y Colombia, en la dcada de 1970.

Si se asume el supuesto de que no hay progreso tecnolgico, resulta difcil cambiar

el patrn de especializacin productiva en la periferia desde lo simple a lo ms complejo,
por ende slo se van alcanzando grados de complementariedad intersectorial y de
integracin vertical incipientes con respecto a los alcanzados en los centros. En efecto,
esto tampoco facilit la diversificacin de las exportaciones en la periferia, por lo que
tiende a seguir conservando su carcter primario. Por otro lado, si se asume el progreso
tcnico en las actividades econmicas en una estructura heterognea con baja
productividad, dada la escasa capacidad de acumulacin, se reducen las posibilidades de
incorporacin del mismo en las actividades primarias a diferencia de las industriales
(Prebisch, 1950).

En consecuencia, se deduce que en la periferia existen desventajas en la generacin

e incorporacin del progreso tcnico, dado su papel en la economa mundial como
productora y exportadora de productos bsicos y su condicionamiento posterior por
cuanto la expansin de la industria ir desde lo simple a lo ms complejo. Al expandirse
aquellas ramas econmicas en que el progreso tcnico es ms reducido, se limitan
119


entonces las posibilidades de hacer ms compleja la complementariedad intersectorial y
la integracin vertical en la periferia, ms all de los altos niveles de proteccin en el
centro (Rodrguez, 2001).

Aunque con el proceso de sustitucin de importaciones en general se logr ampliar

la escala productiva y en alguna medida la variedad de productos manufactureros, no se
consolid la capacidad endgena para la innovacin en las economas latinoamericanas.
El crecimiento de los sectores econmicos agrcola e industrial dependi en gran medida
de unas pocas corporaciones extranjeras, lo que prcticamente cerr toda posibilidad ms
all de la importacin de tecnologa extranjera, adems de que en un nmero creciente de
sectores se imitaban las opciones tecnolgicas existentes en el centro conduciendo
muchas veces a la inadecuacin de la tecnologa en la periferia.

El Estado en Amrica Latina no fue realmente capaz de apoyar la industrializacin

hacia adentro en el marco de una estrategia nacional, frente a las filiales de las ETNs
que se instalaron en los territorios latinoamericanos y que adems se beneficiaron de la
proteccin. Las perspectivas de estas empresas obviamente eran ajenas a las condiciones
locales y los procesos de innovacin surgan en sus pases de origen, en funcin de sus
requerimientos. Todo ello termina modelando los patrones de produccin y de consumo
en las economas no desarrolladas conforme a los existentes en las economas capitalistas
desarrolladas en las cuales se origina, adems de la conformacin de oligopolios, el
denominado desarrollo dependiente y asociado, en trminos de Cardoso y Faletto
(Tavares & Gomes, 1998). Prebisch previamente reconoce la importancia de las
corporaciones transnacionales en funcin de la introduccin del progreso tcnico, pero
subraya la necesidad de una poltica selectiva para orientar el desarrollo,
fundamentalmente con criterios de autonoma nacional, por tanto destaca que estos
aspectos deben ser objeto de definicin poltica por parte de los gobiernos
latinoamericanos (Prebisch, 1983; Prebisch, 2000).

La tercera etapa del pensamiento estructuralista de Prebisch transcurre a finales de

la dcada de 1950 y comienzos de la dcada de 1960, con algunas crticas en torno a la

120


industrializacin en Amrica Latina, las disparidades del ingreso y el proceso de
desarrollo en general.

Aunque en la dcada de 1950 en Amrica Latina se cumpli la sustitucin de

importaciones de casi todos los bienes finales importados en la denominada etapa fcil,
a medida que se iba profundizando este proceso tambin se iba acrecentando la demanda
de insumos y de bienes de capital requeridos, debido a la excesiva dependencia externa.
Tal como lo seala Arocena (2003), los bienes de capital tendieron a ser comprados en el
exterior tanto por las empresas nacionales como las ETNs en Amrica Latina. Esto
contribuy con los obstculos de la industrializacin, al no abrir espacios de aprendizaje
las economas latinoamericanas vinculados con la produccin de maquinarias y de
sistemas tcnicos en su conjunto.

La reflexin de Prebisch durante la tercera etapa lo lleva a deducir que, al menos,

en los pases perifricos ms avanzados ya se haban agotado las posibilidades de
sustitucin de importaciones para el mercado interno de los bienes de consumo no
duraderos, por ello era necesario iniciar formas de industrializacin ms complejas con
bienes intermedios, de capital y de consumos duraderos, que requieren mercados ms
amplios (Prebisch, 1983). En consecuencia, a finales de la dcada de 1950, se plantea la
sustitucin de importaciones al nivel de la regin latinoamericana destacando la
conveniencia de la integracin para tratar de solventar estos obstculos, aunque sin dejar
a un lado las polticas de promocin de exportacin de manufacturas dirigidas hacia el
centro.

De este modo, la integracin latinoamericana permitira la ampliacin de los

mercados y las ventajas de la especializacin y la complementariedad industrial,
fomentando el intercambio intra y extra regional; se persegua no slo mejorar las
condiciones de negociacin del comercio de productos bsicos, sino adems propiciar la
apertura de los mercados a los bienes manufacturados producidos en los pases no
desarrollados, as como la disminucin de la dependencia en la regin con respecto al
centro, al establecer una poltica comn frente a los pases industrializados e instituciones
financieras internacionales. La integracin regional es vista por Prebisch como uno de los
121


cambios estructurales a emprender para impulsar la industrializacin latinoamericana y
atenuar la vulnerabilidad externa, con el fin de superar las limitaciones de la periferia
frente al centro desarrollado.

Por otra parte, Fajnzylber (citado por Arocena, 2003), establece la distincin entre
el proteccionismo para el aprendizaje, que caracteriz a los procesos de
industrializacin exitosos del Asia oriental, y el proteccionismo frvolo en la
industrializacin tarda de Amrica Latina. Con respecto al primer caso, destaca que las
polticas pblicas de apoyo al sector industrial eran concertadas entre los actores
involucrados y adems tenan un carcter transitorio. En cambio, en el segundo caso
referido al continente latinoamericano, las polticas proteccionistas no tuvieron metas
explcitas y no presentaron caractersticas similares de selectividad y temporalidad, no
apuntando a la construccin de actividades exportadoras y causando escasos niveles de
competitividad en Amrica Latina.

De igual modo, los altos niveles de proteccin propiciaron efectos desfavorables

para los consumidores configurando as un elemento de distribucin regresiva del
ingreso, lo cual junto con otros factores (entre ellos, la inflacin y los problemas de
tenencia de la tierra), han incidido en la disminucin del ingreso de la poblacin de los
estratos socio-econmicos ms populares en Amrica Latina, aun cuando la regin ha
tenido en algunos periodos un ritmo de crecimiento favorable (Prebisch, 2000).

Adicionalmente, Hirschman (1968) destac que la industrializacin por sustitucin

de importaciones promovida en la dcada de 1950, condujo a que los pases de la
periferia latinoamericana quedaran en una situacin ms vulnerable que al inicio de este
proceso con respecto al exterior, debido a la sobrevaluacin cambiaria que no favoreca
las exportaciones. As mismo, se exacerb la dependencia de las importaciones de bienes
intermedios y de capital, que se hacan cada vez ms imprescindibles, esto es un factor en
detrimento de la autonoma del desarrollo perifrico. Por otra parte, el crecimiento de las
exportaciones en las economas latinoamericanas o perifricas se vio obstaculizado pues
con la industrializacin crece la demanda interna de bienes que pudieran ser exportables;
adems la demanda internacional de bienes primarios tiende a disminuir por las
122


implicaciones de la Ley de Engel, dado que cuando se produce un incremento del ingreso
tiende a disminuir ms que proporcionalmente la demanda de alimentos y de productos
bsicos; tambin se puede generar la sustitucin de productos bsicos por otros sintticos.

Por su parte, Lustig (1988), plantea que en general se aceptaba la ecuacin entre
desarrollo e industrializacin, por cuanto histricamente en los pases avanzados sta
haba sido la forma ms eficaz de introducir los cambios tecnolgicos y de organizacin
para impulsar el desarrollo. A su vez, se tena la conviccin de que continuar con la
especializacin bajo la produccin y exportacin de productos bsicos, generara un
desequilibrio externo con pocas posibilidades de reversin. En consecuencia, se planteaba
que con la industrializacin va sustitucin de importaciones, una vez que se afianzara
como proceso en Amrica Latina, conducira a eliminar el desequilibrio externo de origen
estructural. As pues, se evidencia que estos planteamientos estructuralistas eran la
anttesis de la posicin ortodoxa que recomendaba la especializacin productiva y del
comercio internacional en la economa mundial.

Por otro lado, con la sustitucin de importaciones tambin se produjeron

desequilibrios sectoriales al enfatizar el modelo en el componente industrial. A su vez, el
uso de tcnicas intensivas en capital (que tambin tenan mayores requerimientos de
importaciones) en la industria propici la marginalidad urbana, dado que no permitan la
absorcin de la mano de obra no calificada proveniente del medio rural, en bsqueda de
mejores condiciones de vida, con lo que se agudizaron los problemas de desigualdad.

En la dcada de 1960, desde la misma escuela de pensamiento estructuralista

latinoamericana, emanaron algunas crticas a la poltica de industrializacin por
sustitucin de importaciones. Los estructuralistas argumentaron que este proceso era
altamente concentrador y excluyente, por cuanto los frutos del progreso tcnico trado por
la industrializacin se concentraban en manos de los dueos del capital. Por tanto, se
exclua a la mayora de la poblacin conduciendo a un incremento de las desigualdades
en la distribucin del ingreso (Kay, 1991).

123


El desarrollo de la industrializacin en Amrica Latina, determinado por las
caractersticas de las lites polticas y sociales de los pases de la regin, que en principio
se oponan a un modelo de desarrollo distinto, as como la dependencia tecnolgica y
financiera tipifican su insercin en la economa capitalista mundial, conllevando una
concentracin del ingreso ms all de los lmites previstos por la CEPAL (Tavares &
Gomes, 1998).

En 1961, Prebisch destaca que los gobiernos latinoamericanos protegan de la

competencia fornea a ciertos grupos de lites locales, por dems ineficientes, mediante
aranceles elevados. Esto obviamente no era la idea de la industrializacin por sustitucin
de importaciones y mucho menos podra contribuir con una mejor insercin internacional
ni con el desarrollo en la regin (Dossman & Pollock, 1999). El excesivo proteccionismo
y la multiplicidad de controles fomentaron las relaciones de tipo clientelar entre Estados
y empresarios, propiciando adems una escasa autonoma de los primeros.

A inicios de la dcada de 1960, Prebisch public Hacia una dinmica del

desarrollo latinoamericano, planteando los principales factores estructurales que a su
juicio obstaculizaban el desarrollo dinmico, equitativo y autnomo en la regin, entre
los cuales analiz el exceso de consumo de los grupos de la poblacin pertenecientes a
los estratos socioeconmicos de altos ingresos, el crecimiento poblacional y la injusta e
ineficiente estructura agraria en Amrica Latina. Adems de factores de orden interno,
Prebisch tambin examin factores externos, tales como el estrangulamiento del
desarrollo debido a la carencia de medios de pagos internacionales asociado con el fin de
la etapa fcil de la sustitucin de importaciones, la creciente participacin de las ETNs en
el mercado interno y la insuficiente capacidad para importar dado el lento crecimiento de
las exportaciones de productos bsicos (Di Filippo, 2007).

En consecuencia, en la dcada de 1960 surgieron propuestas de reformas

institucionales, entre ellas la agraria, fiscal y financiera, para continuar y profundizar el
proceso de desarrollo industrial en Amrica Latina. En esa dcada, la CEPAL tambin
recomienda la promocin de la competitividad para lograr la expansin de las
exportaciones industriales al mercado mundial, y no menos importante, la integracin
124


latinoamericana para aprovechar las economas a escala, la especializacin productiva y
los intercambios regionales, favorecidos por la ampliacin de los mercados, como se
mencion anteriormente.

As mismo, los avances en materia de coordinacin de polticas econmicas, de

complementacin industrial y especializacin productiva, entre otros aspectos, han sido
nfimos debido no slo a las diferencias estructurales de los pases involucrados sino
tambin a la excesiva burocracia y la escasa voluntad poltica de sus gobiernos, ms an
en un momento histrico en el que el Estado tena un papel activo como promotor del
crecimiento y desarrollo.

A medida que avanza el desarrollo del capitalismo en los centros, se van

profundizando las caractersticas de la estructura productiva de la periferia, las cuales
lejos de desaparecer tienden a reforzarse. Prebisch intenta dar respuestas ms
convincentes a estos planteamientos que desembocan en su teora de la transformacin
en diversos artculos publicados en la revista de la CEPAL en el periodo entre 1976 y
1980, tomando en cuenta a su vez la estructura social, hasta llegar a su ltimo libro
Capitalismo perifrico. Crisis y transformacin, publicado en 1981, que sistematiza las
ideas contenidas en dichos artculos (Quintero, 2014).

De acuerdo con estas ideas, Prebisch (1981) explica que el capitalismo perifrico es
propio de las sociedades latinoamericanas dadas sus condiciones histricas y
estructurales, ste hace parte del sistema mundial aunque tiene su propia especificidad,
por tanto las teoras elaboradas desde el centro o teoras neoclsicas segn esta corriente
de pensamiento carecen de validez universal para explicar la dinmica de las economas
perifricas. Sin embargo, no se trata de desconocer las teoras desarrolladas en el centro,
sino de construir una que comprenda la complejidad del modelo centro-periferia, como
un esfuerzo propio de elaboracin terica sobre el desarrollo-subdesarrollo (Quintero,
2014).

Prebisch (2008) argumenta que el denominado capitalismo perifrico es excluyente

y por ende conflictivo, como consecuencia de la hegemona del capitalismo desarrollado
125


y de las desiguales relaciones con respecto a la periferia. La desigualdad se origina en la
apropiacin del excedente econmico que es captado fundamentalmente por los
propietarios de los medios de produccin. Una vez que la tcnica del centro penetra la
estructura social de la periferia, gran parte de los frutos del progreso tcnico se queda en
los estratos superiores de la estructura en forma de excedente debido a la concentracin
de los medios de produccin, es decir estos estratos tienen la capacidad de acumular
capital. Sin lugar a dudas, esto conlleva una desigual distribucin del ingreso a favor de
la poblacin perteneciente a los estratos socioeconmicos ms altos, que conduce a una
imitacin de las formas de consumo del centro, en detrimento del potencial de
acumulacin del capital. As mismo, las ETNs en la periferia, dado su poder hegemnico
y su capacidad tcnica contribuyen de manera importante con la absorcin de ingresos
por parte del centro, pues internacionalizan tanto la produccin como el consumo (citado
por Quintero, 2014).

Las contribuciones del economista Ral Prebisch, que constituyen el pilar

fundacional del pensamiento estructuralista de la CEPAL, estn sintetizadas en Ferrer
(2010), quin enfatiza que a lo largo del pensamiento de este cientfico social, desde sus
inicios en su carrera profesional hasta su muerte en 1986, su obra podra resumirse en tres
grandes mensajes (citado por Briceo Ruiz, Quintero Rizzuto & Ruiz de Bentez, 2013):

El primer mensaje, explicita que los pases del centro conforman visiones del orden
mundial o un pensamiento cntrico en funcin de sus intereses. Por consiguiente, los
pases no desarrollados son considerados segmentos del mercado mundial y no sistemas
nacionales con capacidad de impulsar estrategias para alcanzar el desarrollo. En
consecuencia, Prebisch y la CEPAL argumentaban que los pases perifricos deban
asumir un cuerpo terico y metodolgico propio, para tener una mejor comprensin de
los problemas de desarrollo en Amrica Latina y en los dems pases de la periferia y
lograr una situacin de mayor simetra en el sistema econmico mundial con base en una
estrategia de transformacin estructural, sobre todo en trminos de la industrializacin
por sustitucin de importaciones y la distribucin de los frutos del progreso tcnico
(Ferrer, 2010, citado por Briceo Ruiz, Quintero Rizzuto & Ruiz de Bentez, 2013).

126


El segundo mensaje pronuncia que la transformacin es posible a partir de una
visin realista de los problemas existentes en las economas perifricas, desplegando el
potencial necesario para tratar de superar el subdesarrollo (Ferrer, 2010, citado por
Briceo Ruiz, Quintero Rizzuto & Ruiz de Bentez, 2013).

El tercer mensaje de Prebisch precisa que dicha transformacin requiere cambios

significativos en la estructura productiva de los pases perifricos sustentados en la
industrializacin, incorporando adems en la estructura econmica y social el
conocimiento como motor del desarrollo. Esta transformacin de la estructura productiva
no puede ser posible en los pases cuya insercin internacional est dada por la
produccin y exportacin de productos bsicos agrcolas y no agrcolas, sin desarrollar
simultneamente un conglomerado de industrias y de cadenas de valor agregado, que
permitan la creacin del empleo productivo, la inclusin social, el bienestar y la
reduccin de las brechas existentes con respecto a los pases del centro (Ferrer, 2010,
citado por Briceo Ruiz, Quintero Rizzuto & Ruiz de Bentez, 2013).

As mismo, de acuerdo con Rodrguez (2006), en una estrategia general de

desarrollo en las economas latinoamericanas es preciso considerar una estrategia mixta,
es decir para la transformacin econmica se debe estimular el proceso sustitucin de
importaciones sin dejar a un lado el fomento de las exportaciones. En contra de las
crticas que con frecuencia se hacen al pensamiento cepalista, es de hacer notar que
Prebisch nunca rest importancia a la exportacin desde la periferia, debiendo sumarse
las polticas tecnolgico-productivas, as como nuevas reglas de juego para fomentar la
estructura de incentivos en funcin de los objetivos econmicos, polticos y sociales,
pues constituyen las condiciones para alcanzar la viabilidad del desarrollo en los pases
de la periferia desde la perspectiva estructuralista (citado por Briceo Ruiz, Quintero
Rizzuto & Ruiz de Bentez, 2013).

Retomando los tres grandes mensajes de Prebisch compendiados en Ferrer (2010),

es posible afirmar la vigencia del pensamiento estructuralista latinoamericano en la
actualidad. Primero, la necesidad de fortalecer un pensamiento propio frente a las ideas
econmicas ortodoxas y hegemnicas del centro es de gran importancia, pues no es
127


idneo reproducir modelos de desarrollo e integracin forneos en Amrica Latina pues
obedecen a realidades y procesos histricos distintos. De all la necesidad de un cuerpo
terico especfico del subdesarrollo para analizar la problemtica subyacente a este
proceso en las economas perifricas. Segundo, la transformacin es posible dado que se
cuentan con los recursos tangibles e intangibles y sus potencialidades para dar paso a una
serie de estrategias conducentes a la superacin del subdesarrollo, por tanto no hay
territorios sin recursos sino territorios sin proyectos. Tercero, el desarrollo slo es posible
al producirse cambios estructurales que incorporen conocimientos tanto tcitos como
cientficos, el desarrollo de las pequeas y medianas empresas, la conformacin de
conglomerados industriales y sus vnculos con las grandes cadenas de valor, el
fortalecimiento de las interacciones entre la ciencia y la tecnologa con el sector
productivo, la formacin y capacitacin, entre otros.

128


2.3 El modelo neoliberal: industrializacin hacia afuera

2.3.1 El modelo neoliberal: cambio de paradigma del desarrollo del

subdesarrollo?

Tras el surgimiento de la escuela de pensamiento latinoamericano desde la dcada

de 1940, en el campo del estudio del desarrollo del subdesarrollo, tanto en la corriente
estructuralista como dependentista, le sigui una etapa caracterizada por un nuevo debate
sobre el desarrollo a finales del siglo XX. Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr (2006),
consideran que hubo una agona y travestismo en este campo, dado su reemplazo por
una nueva perspectiva hegemnica sustentada en la teora econmica neoclsica. En este
orden de ideas, las polticas neoliberales impulsaron una nueva visin del desarrollo de la
economa mundial, caracterizada por la acentuacin de la transnacionalizacin de los
procesos productivos y financieros, con las implicaciones que de ello se derivan para los
pases no desarrollados o perifricos.

As mismo, Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr (2006), identifican dos

oleadas de cambio en el proceso de transformacin del campo de estudio del desarrollo
del subdesarrollo, desde mediados de la dcada de 1970 hasta finales de la dcada de
1990. La primera de estas etapas, se ubica entre mediados de los setenta y de los ochenta
y se caracteriz por una crtica del pensamiento del desarrollo del subdesarrollo, al
nivel internacional. En el mbito latinoamericano, los antecedentes del modelo neoliberal
se vinculan con la irrupcin de dictaduras militares en la regin en las dcadas de los
sesenta y setenta, entre ellas la de Augusto Pinochet (1973-1990) en Chile y la junta
militar argentina (1976-1983) y el ascenso de Jorge Videla al poder. Ambos pases fueron
laboratorios de las polticas neoliberales, anticipando las medidas econmicas
implementadas por Ronald Reagan en Estados Unidos y Margaret Thatcher en el Reino
Unido, a principios de la dcada de 1980, para tratar de corregir los despilfarros del
estatismo de bienestar.

Sin embargo, Gigli (1999) seala que paradjicamente Reagan no puso en prctica
un programa de gobierno neoliberal en su pas, sino ms bien su poltica fue si se quiere

129


populista, es decir una poltica econmica expansiva a travs del gasto militar y
deficitaria; en cambio Thatcher si ejecut las ideas neoliberales en la prctica,
enfatizando en la reduccin del papel del Estado en la economa y otorgando un papel
importante a las privatizaciones. La segunda oleada se ubica a finales de la dcada de
1980, vinculada con la consolidacin del neoliberalismo como pensamiento hegemnico
tanto al nivel internacional como regional.

Con el agotamiento del modelo de acumulacin Fordista-Keynesiano en la dcada

de 1970, que signific a su vez la caducidad de la edad de oro del capitalismo, segn
Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr (2006), se fue gestando una contrarrevolucin de
carcter neoclsico frente a las ideas heterodoxas sobre el desarrollo de las economas no
desarrolladas, como antesala de la vigorizacin del neoliberalismo hegemnico. En esta
primera oleada, las manifestaciones de la crisis incluyeron la reduccin de la tasa de
ganancia, estanflacin, y disminucin en el ritmo del proceso de acumulacin en los
pases capitalistas ms avanzados, en medio del tinte conservador de los nuevos
gobiernos nacionales en las principales potencias del mundo (p. 354).

En consecuencia, el auge que fue tomando la economa neoclsica se tradujo en una

fuerte crtica a la denominada economa del desarrollo, incluyendo la escuela
estructuralista latinoamericana, cuestionando las consecuencias econmicas y sociales
derivadas de las polticas pblicas intervencionistas. De este modo, Nahn, Rodrguez
Henrquez & Schorr (2006) argumentan que cobran mayor fuerza las teoras del comercio
y la inversin extranjera para dinamizar la economa y favorecer el desarrollo,
estableciendo las bases de la nueva ortodoxia econmica que se afianz de manera ms
slida a partir de la dcada de 1990.

Otra crtica frecuente de la corriente neoliberal a las ideas heterodoxas del

desarrollo se vincula con los altos costes y obstculos identificados con la poltica de
sustitucin de importaciones, cuestionando su supuesto sesgo anti-exportador, aadiendo
el argumento de los comportamientos rentsticos de los agentes econmicos tanto locales
como extranjeros, debido al excesivo proteccionismo del Estado, ms all de los niveles
recomendados por la CEPAL. Adicionalmente, se suele contrastar el exitoso desempeo
130


de las economas emergentes del sudeste asitico en cuanto a la industrializacin y el
desarrollo, con el escaso desempeo de las economas latinoamericanas. As mismo, los
acadmicos del pensamiento neoclsico y de la denominada contrarrevolucin de las
ideas del desarrollo desde el punto de estructuralista, en general argumentan que la
sobredimensin del sector pblico y los excesivos controles econmicos que generaban
ineficiencias y desincentivos o distorsiones en el mercado en los pases no desarrollados,
son algunos elementos que explican el subdesarrollo; por tanto es comn desde la postura
neoclsica identificar en su diagnstico que ste ha sido el resultado de las polticas
erradas de los gobiernos de los pases no desarrollados.

Por otra parte, la abundancia de capitales disponibles en el mercado internacional

conllev un significativo endeudamiento de las economas no desarrolladas, entre ellas
las latinoamericanas (sobre todo en Argentina, Mxico y Chile), desencadenando as una
crisis econmica a mediados de la dcada de 1980, caracterizada por graves
desequilibrios macroeconmicos, elevados niveles de inflacin, el estancamiento o
decrecimiento econmico y la contraccin del ingreso per cpita, sumando el alza de las
tasas de inters en el mercado mundial y el deterioro en general de los trminos de
intercambio de los productos bsicos exportados (Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr,
2006).

En consecuencia, entre mediados de los ochenta y durante los noventa, se plantean

las reformas y el ajuste estructural en los pases de Amrica Latina, entendido como un
proceso de polticas y cambios orientados a crear un entorno para poner en marcha una
nueva modalidad de desarrollo con nfasis en el mercado externo. Calcagno (2001),
destaca que los promotores de esta estrategia de shock admitan que se generaran
costes sociales, con el supuesto de que stos seran temporales por cuanto las reformas
daran lugar a una expansin de la inversin, del crecimiento, del empleo y las
remuneraciones; lo que no quedaba explcito era si tales costes recaeran sobre la
sociedad en su conjunto o si slo se veran afectados los estratos socioeconmicos ms
vulnerables.

131


Frente a este nuevo escenario, se produce una redefinicin en la agenda de
investigacin de la CEPAL, as como en las polticas o recomendaciones derivadas,
quedando en un segundo plano las ideas de desarrollo y el enfoque estructural en
trminos del mediano y largo plazo, ncleo central de su pensamiento reflexivo en
dcadas anteriores, para abrir paso a un nuevo enfoque cepalista que enfatiza en los
aspectos macroeconmicos y el corto plazo, desde una nueva perspectiva denominada
neoestructualismo (Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr, 2006).

Por otra parte, con base en estos planteamientos aportados por la economa
neoclsica, fueron elaboradas un conjunto de polticas pblicas de corte neoliberal, con la
finalidad de impulsar el crecimiento econmico, las cuales fueron identificadas por un
lado con el reaganomics y el thatcherismo en los pases desarrollados y, por el otro, con
el Consenso de Washington concerniente a las polticas dirigidas a los pases
subdesarrollados propuesto por el economista Williamson (1990), para hacer referencia al
consenso en los consejos de polticas emanados de las instituciones crediticias
multilaterales hacia los pases subdesarrollados, especialmente los de Amrica Latina
(Nahn, Rodrguez Henrquez & Schorr, 2006).

2.3.2 El Consenso de Washington: la perspectiva neoclsica del desarrollo

en Amrica Latina

2.3.2.1 Planteamientos generales

La crtica neoliberal al modelo de desarrollo propuesto por Prebisch y la CEPAL,

condujo a una serie de reformas y polticas de mercado contenidas en los programas de
estabilizacin y ajuste estructural, en el marco de la crisis de la deuda externa en Amrica
Latina a mediados de la dcada de 1980. Se parta de la premisa, si se quiere simplista, de
que la crisis econmica en Amrica Latina devena del marcado intervencionismo del
Estado en el mbito econmico y de las distorsiones en la asignacin de los recursos
econmicos. Se plantea entonces el mercado como mecanismo eficaz de asignacin de
los recursos econmicos, sealando que el intervencionismo del Estado generaba una
desviacin de los precios con respecto a su precio de mercado o de equilibrio,
132


conduciendo a una escasez relativa de bienes y factores productivos, por tanto los
productores y consumidores respondan a precios distorsionados, ocasionando una
asignacin no ptima de los recursos. As mismo, se consideraba que el Estado era
ineficiente en trminos de la gerencia y manejo de las empresas pblicas, en combinacin
con un gasto excesivo y un ingreso fiscal insuficiente, generando un dficit
presupuestario conllevando a elevados niveles de inflacin (Moreno-Brid, Prez
Caldentey & Ruiz Npoles, 2004).

Bajo este escenario, en noviembre de 1989, en Washington se efectu una reunin

con representantes de organismos financieros internacionales (Fondo Monetario
Internacional, Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo), y del gobierno y
Congreso de los Estados Unidos, de la Reserva Federal, as como ministros de Economa
de diversos pases de Amrica Latina. Los resultados de esta reunin fueron sintetizados
por Williamson (1990) en el documento intitulado Lo que Washington quiere decir
cuando se refiere a reformas econmicas, contentivo de diez planteamientos de poltica
econmica en los que Washington estara de acuerdo, vale decir un consenso del
complejo poltico-econmico-intelectual que asisti a esta reunin y que se difundi por
el mundo (citado por Moreno-Brid, Prez Caldentey & Ruiz Npoles, 2004).
.
Este conjunto de polticas conocido desde entonces como el Consenso de
Washington (CW) fue recomendado para los pases latinoamericanos, pues segn
Williamson (1990), (citado por Moreno-Brid, Prez Caldentey & Ruiz Npoles, 2004):
desde luego, Washington no siempre practica lo que recomienda a los extranjeros
(p. 7). El basamento terico de este Consenso era la teora econmica neoclsica bajo el
modelo ideolgico y poltico del neoliberalismo.

De este modo, de acuerdo con Williamson (1990), (citado por Moreno-Brid, Prez
Caldentey & Ruiz Npoles, 2004), las diez recomendaciones bsicas de poltica
econmica desde la postura de la economa neoclsica en el marco del Consenso de
Washington, fueron las siguientes:

a) Garantizar la disciplina fiscal, con un dficit operativo de no ms del 2% del PIB.

133


b) Establecer prioridades de gasto pblico, es decir, racionalizar el mismo
(fundamentalmente la eliminacin de subsidios).
c) Incrementar el ingreso fiscal.
d) Liberalizar las tasas de inters.
e) Establecer un rgimen flexible del tipo de cambio.
f) Liberalizar el comercio exterior (apertura comercial o fomento del libre
comercio).
g) Liberalizar los flujos de inversin extranjera.
h) Privatizar las empresas del Estado.
i) Desregular la economa (no controles) para promover la competencia.
j) Garantizar los derechos de propiedad.

De este modo, la economa neoclsica propone alcanzar la senda del crecimiento

con base en polticas de mercado y por ende una participacin activa del sector privado,
as como el fomento del libre comercio y la apertura econmica, con la finalidad de
promover mayores niveles de competitividad en los mercados internacionales; se
persegua transformar la estructura productiva en Amrica Latina para competir de
manera exitosa en los mercados internacionales. As mismo, los esquemas de integracin
regional en un contexto de apertura, fueron denominados de regionalismo abierto,
considerando que la articulacin de las economas latinoamericanas con el sistema
econmico mundial deba regirse por las seales y los estmulos del mercado
internacional.

La apertura econmica no slo estuvo limitada al mbito del comercio

internacional, sino que adems se hizo extensiva al mbito financiero incluyendo a la
inversin extranjera directa. Se plantea con ello alcanzar crculos virtuosos y sostenidos
de crecimiento a travs del impulso del ahorro externo, tanto por la va de la inversin
extranjera directa como de la captacin de capital de cartera en los mercados financieros
y, paralelamente, la promocin de las exportaciones, especialmente las no tradicionales.
Se parta de la premisa de que el flujo de recursos externos conllevara un incremento de
la tasa de inversin, adems de favorecer la modernizacin del sector productivo,

134


mejorando la productividad del trabajo y la creacin de empleo, conduciendo a mayores
salarios que llevaran a la reduccin de la pobreza.

El Consenso de Washington no constituy nicamente un conjunto de polticas

econmicas impuestas desde Washington en colaboracin con las instituciones
financieras internacionales como el FMI y el Banco Mundial, sino que represent
fundamentalmente un compromiso poltico y ms an un entramado de intereses entre el
capital financiero y productivo transnacional, las lites internas y los gobiernos de
Amrica Latina, como resultado de la crisis iniciada en la dcada de 1970 en los pases
desarrollados que coincidi con la crisis del modelo de sustitucin de importaciones en
Amrica Latina (Guilln, 2013).

En este nuevo contexto, se plantea que el Estado debe ser el facilitador de los
negocios del sector privado y un regulador ocasional de las fallas de mercado, adems de
un garante de la paz social. Aunque los promotores del Consenso de Washington
aseguraban que no se obligaba a ningn pas a aplicar estas polticas, es preciso
considerar que las mismas hacen parte de las condiciones de los organismos financieros
multilaterales para el acceso a prstamos internacionales y rescates financieros,
respondiendo a los intereses comerciales y financieros de pases del centro o
industrializados (Martnez Rangel & Soto Reyes Garmendia, 2012).

El proceso de transicin de las economas latinoamericanas hacia el modelo

neoliberal sigui dos rutas diferenciadas. Por un lado, en los pases del Cono Sur se gest
una cierta reprimarizacin de sus economas, es decir tendieron a concentrar sus
exportaciones en el empleo intensivo de recursos naturales orientadas principalmente al
comercio intrarregional y mercados europeos. Por otro lado, en pases como Mxico y los
centroamericanos y del Caribe, predominaron las plataformas de exportacin de
manufacturas hacia los Estados Unidos a travs de las empresas maquiladoras (Moreno-
Brid, Prez Caldentey & Ruiz Npoles, 2004).

En general, en Amrica Latina se produjo un proceso de desindustrializacin y de

rupturas de cadenas productivas internas, para abrir paso a un modelo de desarrollo hacia
135


afuera con base en la exportacin; por ello la profundizacin de la globalizacin se
convirti en una estrategia de salida de la crisis para las empresas transnacionales del
centro, que a su vez represent para los gobiernos de los pases endeudados de la periferia
y los grupos privados internos una opcin para reconvertir sus empresas con una mirada
hacia el mercado externo (Guilln, 2013).

2.3.2.2 Los efectos de los programas de estabilizacin y ajuste estructural en

Amrica Latina

Las reformas y polticas macroeconmicas de corte neoliberal, aplicadas en la

dcada de 1990 en las economas latinoamericanas, no constituyeron una estrategia de
desarrollo sino ms bien comprenden un conjunto de polticas orientadas a la
estabilizacin y desregularizacin de las economas, las cuales mostraron algunos
aciertos pero tambin se evidenciaron efectos desfavorables. No obstante, se logr una
relativa estabilidad macroeconmica, la renegociacin de la deuda externa en los pases
latinoamericanos, aunque con una reduccin poco significativa del capital y de los
intereses, as como la reactivacin de los flujos de capital en la regin.

De acuerdo con Ortiz (2003), no se alcanzaron las tasas de crecimiento econmico

evidenciadas durante la posguerra en la edad de oro del capitalismo. Por lo contrario, en
la dcada de 1990 se presentaron repetidas crisis financieras que se tradujeron en el
retroceso de ciertos logros alcanzados. Al mismo tiempo, el otorgamiento de nuevos
emprstitos a las economas latinoamericanas provenientes de las instituciones
financieras internacionales, quedaron condicionados a la adopcin de las polticas de
estabilizacin y reformas estructurales.

En el Cuadro No.1 se presentan las tasas de crecimiento de algunos pases de

Amrica Latina, tomando en consideracin los siguientes sub-periodos: 1951-1980, que
comprende el modelo de desarrollo de industrializacin hacia adentro; 1981-1990,
referido a la dcada perdida de Amrica Latina; y 1991-2002, relativo a las reformas
estructurales bajo el Consenso de Washington en la dcada de 1990 e inicios del siglo
XXI.

136

CUADRO NO. 1. TASAS DE CRECIMIENTO DEL PIB EN PASES DE AMRICA

LATINA, 1951-2002
EN PORCENTAJES (%)
1951-1980 1981-1990 1991-2002
Industrializacin "Dcada Reformas
hacia adentro perdida" estructurales
Repblica Dominicana 6,1 2,5 5,5
Chile 3,7 3,2 5,5
Centroamrica 5,1 1,3 3,9
Costa Rica 6,5 2,3 4,6
El Salvador 4,4 -0,3 4,0
Guatemala 5,0 0,9 3,8
Honduras 4,6 2,4 3,1
Mxico 6,6 1,9 3,1
Amrica Latina 4,9 1,4 3,0
Pases andinos 4,9 0,9 2,7
Per 4,8 -0,8 3,8
Bolivia 3,3 0,2 3,4
Colombia 5,1 3,7 2,4
Ecuador 6,3 1,8 2,3
Venezuela 5,2 -0,5 1,8
MERCOSUR 4,6 1,1 1,9
Brasil 7,2 1,7 2,5
Argentina 3,4 -0,6 2,2
Paraguay 5,4 3,1 1,4
Uruguay 2,3 0,2 1,3
Jamaica 3,9 2,1 0,8
Fuente: Elaboracin propia con base en cifras de la CEPAL (varios aos) y Moncayo Jimnez
(2003).

La mayora de los pases latinoamericanos comenzaron a aplicar las polticas de

estabilizacin y ajuste estructural en la dcada de 1990, aunque Bolivia se insert en este
proceso en 1985, Mxico en 1986 y Venezuela en 1989. El crecimiento econmico de
Amrica Latina en el periodo 1991-2002, luego de la aplicacin de las polticas de
137


vocacin de mercado en el marco del Consenso de Washington, tuvo como resultado
tasas de variacin positivas pero por debajo a las correspondientes al periodo de las
polticas proteccionistas del modelo de industrializacin hacia adentro, entre 1951 y
1980. Por otro lado, se trata no slo de tasas de crecimiento dbiles sino tambin muy
inestables. Los pases latinoamericanos con mejor desempeo de este indicador en la
dcada de 1990 fueron Chile (5,5%), Repblica Dominicana (5,5%) y Costa Rica (4,6%)
(Moncayo Jimnez, 2003).

Si se comparan las tasas de crecimiento econmico en la dcada de los noventa con

los resultados de la denominada dcada perdida (1981-1990), en la mayora de los
pases latinoamericanos, Moncayo Jimnez (2003) destaca que:

Habiendo sido el perodo 1981-1990 el ms adverso de la posguerra para

las economas latinoamericanas, debido principalmente al retraimiento de
los flujos de financiacin internacional (la dcada perdida que llam la
CEPAL), mejorar con respecto a l no tiene mrito mayor. Lo que s
constituye una paradoja es que el crecimiento promedio de los lderes en
el perodo 1991-2002 sea inferior al nivel correspondiente al perodo
1951-1980, en el cual estuvo vigente la tan desacreditada estrategia de
sustitucin de importaciones o de crecimiento basado en el mercado
interno. (p. 77)

El PIB per cpita de Amrica Latina, en la dcada perdida de 1980, descendi a -

0,8%. Ms tarde, en la dcada de 1990, bajo las polticas del Consenso de Washington, el
crecimiento de esta variable fue apenas del 1,3%, en contraste con el 2,5% alcanzado en
la dcada de 1960 y el 3,3% de la dcada de 1970 (Stiglitz, 2003). Esto pone en
entredicho lo argumentado por los representantes del pensamiento neoliberal, quienes
planteaban que la apertura econmica y las polticas de mercado se traduciran en un
mayor crecimiento econmico. De acuerdo con Guilln (2013), el modelo neoliberal no
logr resolver los problemas existentes, sino que desvi a los pases perifricos del
desarrollo. Ms an, ni siquiera se alcanz un crecimiento sostenido, ni se instaur un
sistema productivo ms articulado, ni hubo progreso desde el punto de vista social. Por
otro lado, es importante destacar que el modelo neoliberal no tom en consideracin las
asimetras existentes o fallos del mercado, sobre todo en los pases no desarrollados. As
mismo, con el modelo neoliberal no se ha producido la creacin de empleos productivos
138


o de empleos decentes en Amrica Latina. Por el contrario, se ha expandido la economa
informal y los empleos temporales. En la dcada de 1990, el 70% de los empleos
generados correspondi a la economa informal, lo cual signific que eran empleos
precarios carentes de seguridad social.

En el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (2003), se resea que

mientras que en China, India y algunos pases del sudeste asitico, se alcanzaron
progresos en cuanto a la erradicacin de la pobreza y el mejoramiento del desarrollo
humano en la dcada de 1990, en Amrica Latina no hubo mayores avances sino ms
bien un estancamiento, agudizando las desigualdades sociales entre los pases del centro
y la periferia y dentro de los pases. En este informe adems se destaca que en 2003, en
Amrica Latina haba 225 millones de personas pobres, de las cuales 100 millones
estaban en condiciones de pobreza extrema; en cifras porcentuales esto sera un 43,9% de
pobreza general y un 19,4% de pobreza extrema, siendo las mismas mayores a las
correspondientes a 1980: 40,5% y 18,6%, respectivamente.

Esta situacin desfavorable en trminos de la superacin de la pobreza tiene mucho

que ver con la elevada concentracin del ingreso. Amrica Latina detenta la peor
distribucin del ingreso al nivel mundial, es decir es el espacio geogrfico donde los ricos
son cada vez ms ricos y los pobres son cada vez ms pobres. As por ejemplo, a finales
de la dcada de 1990, el 10% de los hogares ms ricos en Brasil concentraba el 50% de
los ingresos; la situacin descrita no es muy distinta para el resto de los pases
latinoamericanos, incluyendo a Chile, quizs la economa ms moderna y dinmica de la
regin (CEPAL, 2003). Amrica Latina ingres en el tercer milenio con ms de 450
millones de personas y ms de un tercio de su poblacin en situacin de pobreza, con
ingresos por debajo de los US$ 2 diarios y casi 80 millones de personas con pobreza
extrema, es decir con ingresos inferiores a US$ 1 diario (Casilda, 2005).

Adems, con el modelo neoliberal, el gasto pblico se ha orientado en mayor

medida a garantizar la promocin de la inversin y la libre movilidad del capital tanto
financiero como productivo. Al mismo tiempo, esto ha significado el agotamiento del
modelo de acumulacin fordista-keynesiano y por ende del Estado del bienestar en el
139


centro, pero ms an de las polticas sociales de la periferia, aunado a la privatizacin de
las empresas del Estado, transformando incluso la salud y la educacin en mercancas
(Harvey, 2003).

De manera que, a inicios del siglo XXI, se evidencia que los resultados obtenidos
tras la aplicacin de las polticas y reformas de ajuste estructural han sido ms bien
desalentadores. Ortiz (2003), destaca que estas polticas se aplicaron de manera desigual
en los pases de la regin, adems en materia de desregulacin de la economa as como
las acciones para la creacin y fortalecimiento de un marco legal idneo para una
economa de mercado, el adelanto ha sido poco significativo, lo cual se traduce en una
dbil institucionalidad. A pesar de los esfuerzos realizados, prcticamente la totalidad de
las economas latinoamericanas no han logrado generar las polticas y los recursos
necesarios en funcin de la acumulacin del capital y el mejoramiento de los recursos
humanos, fundamentales para elevar el potencial de crecimiento y desarrollo econmico.

Si en la dcada de 1990, los pases latinoamericanos abandonaron el modelo de

sustitucin de importaciones propuesto por la CEPAL desde finales de la dcada de 1940,
para alcanzar un mayor crecimiento econmico mediante las polticas de mercado, cmo
se explica que stos pases no hayan logrado tasas de variacin satisfactorias del PIB, con
las reformas?

Moncayo Jimnez (2003), seala que existen diversas posturas para tratar de
explicar esta interrogante y sus implicaciones. En primer lugar, es oportuno sealar que
existe consenso en que las polticas econmicas enmarcadas en el Consenso de
Washington, lograron una estabilidad de los indicadores macroeconmicos y un auge
exportador en Amrica Latina, aunque ste ltimo sigue concentrndose en un nmero
limitado de productos bsicos y de servicios con un bajo contenido tecnolgico; adems
los encadenamientos del sector exportador con los restantes sectores en la economa
nacional siguen siendo dbiles en los pases de Amrica Latina. Por su parte, la baja
competitividad y las escasas polticas de desarrollo especialmente las de fomento de la
innovacin endgena se han traducido en un incremento de la importacin de productos
manufacturados que muchas veces desplazan a los productores locales y entorpecen el
140


buen desempeo de las cadenas agroproductivas en el mercado interno. Los resultados en
cuanto al crecimiento de la actividad econmica no fueron los esperados y mucho menos
los concernientes al desarrollo. Esto lleva al planteamiento de una nueva agenda integral
de desarrollo ms all de este Consenso, que supere los objetivos de la estabilidad de
precios y el ajuste monetario y fiscal.

En este sentido, una postura representada por antagonistas del modelo neoliberal,
entre ellos Stiglitz, Rodrik y Sen (citados en Moncayo Jimnez, 2003) explican que las
reformas propuestas por el Consenso de Washington o algunas de estas polticas son
inconvenientes para lograr el desarrollo, por tanto deben formularse polticas de reforma
de segunda generacin concernientes principalmente a la consideracin de las
condiciones histricas, la creacin y fortalecimiento de las instituciones, la
gobernabilidad y la redefinicin del rol del Estado, es decir ir ms all del enfoque
meramente neoclsico.

As pues, cada pas debe encontrar sus propias combinaciones de polticas y mejorar
sus instituciones, es decir no existe una nica matriz institucional, pues deben tomarse en
cuentas los factores estructurales e histricos en su diseo e implementacin. El Estado
deber corregir las fallas de mercado y crear los incentivos necesarios para la creacin de
redes institucionales que hagan ms eficiente la participacin de los actores, reduciendo
las asimetras existentes en el mercado, sin dejar a un lado las polticas que propendan el
mejoramiento de la distribucin del ingreso y la reduccin de la pobreza.

Por otra parte, las polticas del Consenso de Washington contribuyeron con la
reduccin de la inflacin en prcticamente todos los pases latinoamericanos. De este
modo, desde 1998, exceptuando el ao 2002, el alza anual del ndice de precios al
consumidor en Amrica Latina se ubic por debajo del 10% (CEPAL, 2004). La
disciplina fiscal disminuy el promedio del dficit presupuestario del 5% del PIB al 2%
aproximadamente, los cuales se mantuvieron en niveles moderados en la mayora de los
pases latinoamericanos; se redujo la deuda externa pblica del 50% a menos del 20% del
PIB. La apertura comercial hizo disminuir el promedio de aranceles desde ms del 40% a
casi el 10%. Por su parte, las restricciones no arancelarias afectan a slo un 6% de las
141


mismas, en comparacin con un 38% a mediados de la dcada de 1980. As mismo, el
rgimen de tipo de cambio mltiple, de aplicacin relativamente generalizada en la
dcada de 1980 en la regin, as como diversas restricciones cuantitativas a las
importaciones, fueron desmanteladas en su gran mayora, para promover la apertura
econmica y el libre comercio (Casilda, 2005).

Tambin, durante la dcada de 1990, Amrica Latina logr incrementar sus

exportaciones y atraer la inversin extranjera directa. En ese periodo, las exportaciones
crecieron a una tasa anual media de 9,1% en trminos reales, mientras que entre 1950 y
1980 se registr una tasa del 3,8%. La participacin de los bienes manufacturados y semi-
manufacturados en las exportaciones totales de Amrica Latina, se increment del 9% en
1952-1955 al 12% en 1960, al 15% en 1970, a un tercio en 1980 y a casi el 40% en 1990
(Martnez Rangel & Soto Reyes Garmendia, 2012).

Sin embargo, este auge exportador trajo consigo un incremento de las

importaciones en Amrica Latina, pues se evidencia que entre 1990 y 2000, la tasa de
crecimiento media de esta variable fue de 10,7% en trminos reales, lo cual se debe en
parte al abaratamiento relativo del dlar en la regin y a la dbil interrelacin de los
encadenamientos entre el sector exportador y el resto de los sectores econmicos de los
mercados nacionales. Por otra parte, la eliminacin de las polticas proteccionistas y otros
incentivos tuvieron efectos adversos en la industria manufacturera local, desestimulando
la inversin privada. En contraste, los flujos de la inversin extranjera directa hacia
Amrica Latina se multiplicaron por cinco entre 1990-1994 y 1997-2001, pero
posteriormente disminuyeron en el periodo 2002-2003. No obstante, esto no reflej un
alto crecimiento del PIB o de la productividad en la regin; adems aunque las
exportaciones y las inversiones extranjeras se incrementaron, stas no constituyeron el
impulso necesario para promover los cambios estructurales que conducen al desarrollo
(Ocampo, 2005; CEPAL, 2004).

Tambin es importante resaltar que el motor del crecimiento econmico en Amrica

Latina ya no se basa en la incorporacin de nuevas actividades que permitan completar la
estructura de la denominada industrializacin trunca, trmino propuesto por Fernando
142


Fajnzylber, que especialmente reconoce las fallas o agotamiento de la industrializacin
por sustitucin de importaciones (Fajnzylber ,1983), sino que ms bien se sustenta en la
expansin de la produccin de bienes y servicios vinculados con el consumo
correspondiente a sectores de la poblacin de ingresos altos, as como la difusin de estos
patrones de consumo del centro a los estratos socioeconmicos de ingresos bajos, a pesar
de la contraccin o estancamiento de sus ingresos. Adicionalmente, el crecimiento de las
exportaciones basadas en los recursos naturales o en la produccin de las empresas
maquiladoras. En cualquier caso, la promocin de las exportaciones, especialmente no
tradicionales, tienen un impacto positivo sobre los ingresos fiscales y el pago del servicio
de la deuda, que ha devenido en condicionante del proceso de acumulacin (Arceo,
2006).

Las reformas financieras tambin tuvieron lugar en los pases latinoamericanos, con
la eliminacin de crditos blandos, dada la liberalizacin de las tasas de inters.
Tambin se desmantelaron los controles de cambio y de cuentas de capital. Por otro lado,
fueron privatizadas las empresas pblicas en reas como petrleo, electricidad, servicios,
telecomunicaciones, entidades financieras, entre otras. Con la privatizacin, la idea era
traspasar ciertas actividades ineficientes del Estado al mercado para mejorar su
desempeo, pero esto no redund en una mayor eficiencia de estas empresas e inclusive
en algunos casos resultaron en una conversin de un monopolio pblico en uno privado,
en las economas latinoamericanas (Ortiz, 2003).

Por otro lado, es relevante mencionar que el modelo neoliberal acentu la

heterogeneidad estructural del sistema productivo en Amrica Latina, pues el sector
exportador opera al igual que en el modelo primario exportador como un enclave
productivo, es decir continu concentrado en la generacin de commodities o productos
bsicos. Por tanto, se pueden identificar tres niveles en los sistemas productivos
latinoamericanos: a) un sector exportador dinmico pero con escasas vinculaciones con el
resto del sistema productivo nacional; b) el antiguo sector moderno creado durante la
etapa de sustitucin de importaciones, conformado por la pequea, mediana y gran
industria, separadas del sector exportador y dependientes del mercado interno; y c) los
sectores econmicos tradicionales (Guilln, 2005). De este modo: As, un oasis de
143


progreso en el sector exportador coexiste con un desierto de atraso y miseria en el resto
del sistema productivo (Guilln, 2005, p. 507).

Segn Papa (2004), el modelo neoliberal tuvo efectos negativos sobre el proceso de
innovacin cientfico-tecnolgico de Amrica Latina, pues los recursos invertidos se
mantuvieron en niveles muy bajos; as por ejemplo en Brasil, Argentina, Chile y Uruguay
se inverta menos del 1% del PIB a comienzos de la dcada de 1990 y esto no vari a
finales de la misma. Adems, el tema no se reduce a la escasa disponibilidad de los
recursos econmicos, pues otros factores tambin fueron la expresin de la debilidad en
materia de innovacin, entre ellos el marco macroeconmico que se constituy en un
fuerte incentivo para la compra de tecnologa fornea como forma predominante de
incorporacin del cambio tcnico en detrimento del desarrollo de las capacidades propias
y esfuerzos endgenos. Por si fuera poco, el panorama se completa con la fuga de
talentos y la existencia de un sistema nacional de innovacin bastante desarticulado.

En consecuencia, con el modelo neoliberal se acentu la articulacin de Amrica

Latina con el mercado global, en trminos de su rol como regin proveedora productos
bsicos y algunos productos manufacturados con base en los recursos naturales y escaso
conocimiento incorporado o baja tecnologa. El gran capital nacional con una dbil base
tecnolgica se sustenta en el sector primario y acenta su transnacionalizacin va
inversin directa, desde la industria de la alimentacin y el comercio fundamentalmente.
Al mismo tiempo, el capital extranjero expande su posicionamiento en la explotacin de
recursos naturales, el sector financiero y las actividades de ensamblaje principalmente
(Arceo, 2006; CEPAL, 2005).

Por otro lado, desde la perspectiva neoliberal hubo temas ausentes de significativa
importancia en el anlisis del desarrollo, como la equidad o el fortalecimiento de las
instituciones. No se plante en el Consenso de Washington el tema de la equidad como
objetivo del desarrollo mediante el mejoramiento de la distribucin del ingreso, aunque si
se hizo referencia a la lucha contra la pobreza, sobre todo con la priorizacin del gasto
pblico en trminos de la educacin y la salud. Igualmente fueron excluidos los temas

144


relativos al medio ambiente, el desarrollo sostenible y con rostro humano (Casilda Bjar,
2004).

Por otra parte, con la globalizacin neoliberal se reduce el margen de maniobra de

los Estados nacionales o la autonoma pues las decisiones estratgicas quedan en manos
de las corporaciones transnacionales, conllevando a una alta concentracin del ingreso y
exclusin social, por tanto, es crucial la necesidad de un proyecto nacional de desarrollo
(Furtado, 1998). Uno de los objetivos fundamentales sera dar prioridad a la satisfaccin
de las necesidades bsicas de la poblacin, en el marco de un mayor equilibrio entre el
Estado, el mercado y la participacin ciudadana.

En este sentido, se debe construir un nuevo proyecto nacional de desarrollo,

sustentado en los siguientes lineamientos estratgicos (Furtado, 1998; Guilln, 2013):

a) retomar el mercado interno como eje dinmico de la economa, pero sin descuidar
la competitividad externa;
b) construir un sistema productivo y financiero eficiente y ms articulado,
sustentados en una base endgena de acumulacin de capital;
c) lograr una tasa de crecimiento sostenida y sustentable que permita elevar los
niveles del empleo informal, as como reducir el subempleo y la economa
informal;
d) erradicar la pobreza extrema y revertir el proceso de la concentracin del ingreso;
e) sustentar el proceso de desarrollo en el ahorro interno y reducir el peso del
servicio de la deuda externa;
f) establecer y aplicar polticas monetarias, fiscales y cambiarias compatibles con el
proceso de desarrollo.

Furtado (1998), plantea que la industrializacin hacia afuera por s sola, esto es la
estrategia exportadora como base fundamental del modelo neoliberal, no podra impulsar
a Amrica Latina por la senda del desarrollo, dadas las caractersticas de enclave
econmico del sector exportador y por ende la desarticulacin del mismo con los dems
sectores de la economa. Por tanto, argumenta que para los pases de grandes dimensiones
145


territoriales y con heterogeneidad estructural, como por ejemplo Brasil, es importante
retomar el mercado interno como aspecto vital en un modelo alternativo de desarrollo.

No obstante, de acuerdo con Guilln (2005), esta observacin es vlida tambin

para otros pases de Amrica Latina como Mxico, Argentina, Colombia, Venezuela y
otros. No se trata de promover una autarqua en la aldea global ni de volver atrs con el
modelo de sustitucin de importaciones, pero s de lograr una estrategia que combine el
desarrollo del mercado interno con la promocin de exportaciones y la bsqueda de
mercados externos, en un nuevo contexto de la profundizacin de la globalizacin,
sustentada en la creacin de una base endgena de acumulacin y el fortalecimiento de
los sistemas nacionales de innovacin, para mejorar la insercin de las economas
latinoamericanas en el sistema econmico mundial, y poder confrontar nuevos desafos
con un mejor aprovechamiento de las oportunidades que puede brindar el proceso
globalizador.

Una estrategia de desarrollo que considere el mercado interno aunado al fomento de

las exportaciones, tambin requiere paralelamente una redefinicin del papel del Estado
para corregir las fallas de mercado y reactivar la industrializacin en Amrica Latina, con
la finalidad de agregar valor a los productos bsicos, con base en la planificacin
econmica. En otras palabras, junto con un sector exportador eficiente, en la estrategia de
cambio estructural hacia el desarrollo debe privilegiarse la reactivacin de las cadenas
productivas internas, sin dejar a un lado la reorganizacin de las economas campesinas y
los programas de seguridad alimentaria, con base en una poltica industrial dinmica y
planeada orientada a la transformacin de la estructura productiva en Amrica Latina,
dado que sin la creacin de una base endgena de acumulacin de capital y de una
articulacin de los sectores econmicos difcilmente podr ser alcanzada la meta del
desarrollo (Guilln, 2007).

Para alcanzar el cambio estructural no es suficiente adoptar buenas polticas, sino

que adems stas deben estar acompaadas de la creacin y fortalecimiento de redes
institucionales que permitan enfrentar los nuevos retos del desarrollo. Esto representa un
gran desafo y requiere sumar esfuerzos en cada pas, con base en acuerdos
146


institucionales, creacin de incentivos y establecimiento de las reglas del juego que
favorezcan la interaccin entre los actores, en el marco de consensos amplios. A su vez,
es importante promover una insercin ms dinmica y diversificada de las economas
latinoamericanas al sistema econmico mundial, sustentada en el incremento de la
productividad y la incorporacin de conocimientos endgenos al proceso productivo en la
regin.

Es importante a su vez crear un nuevo consenso econmico, poltico y social para

generar nuevas perspectivas de desarrollo sostenido e integral, sobre la base de la
consideracin de las condiciones histricas y estructurales de los pases, es decir una
propuesta de desarrollo entendido como un proceso multidimensional con rostro humano,
que apunte a la transformacin productiva desde dentro, la disminucin significativa de la
pobreza y la preservacin del medio ambiente, sin dejar a un lado el mejoramiento de las
instituciones. En otras palabras, abrir paso a una nueva agenda de desarrollo para los
pases de Amrica Latina, con la participacin y un nuevo consenso de los actores
involucrados, pues esto no puede lograrse con la espontnea y exclusiva accin del
mercado. De acuerdo con Guilln (2013), en la construccin del proyecto de desarrollo
nacional en los pases perifricos en la actualidad, es fundamental la recuperacin de la
autonoma en el marco de una estrategia endgena de acumulacin de capital.

En sntesis, para la construccin de un modelo de desarrollo alternativo al

neoliberalismo, es preciso conceptualizar el desarrollo como un proceso
multidimensional que requiere la participacin de los actores de la sociedad y no la mera
actuacin del mercado, con la finalidad de crear un sistema productivo ms articulado y
con un mayor grado de equidad y autonoma. Las transformaciones estructurales que se
traducen en desarrollo no son nicamente un asunto de nuevas polticas econmicas, pues
a su vez se trata de un proceso que comprende aspectos polticos, sociales, entre otros.

147


2.4 El neoestructuralismo latinoamericano: transformacin productiva con
equidad y desarrollo desde dentro

El pensamiento de la CEPAL en materia de desarrollo, desde sus ideas

fundacionales a finales de la dcada de 1940 hasta la actualidad, se ha caracterizado por
la continuidad pero al mismo tiempo por el cambio, en funcin de su adaptacin a los
nuevos contextos histricos aunque preservando su enfoque metodolgico y analtico.

Durante la dcada de 1980, en el marco de la crisis de la deuda externa y la cada

del ingreso per cpita regional, los estudios de la CEPAL comienzan a tener un giro
vertiginoso al centrar el anlisis en la estabilidad macroeconmica y la relativa
supremaca de la triloga deuda-inflacin-ajuste, aconsejando la renegociacin de la
deuda externa condicionada por las polticas de ajuste estructural. Por su parte, es
importante sealar que en esta dcada no exista una convergencia perfecta entre los
tcnicos de la CEPAL acerca de cmo abordar esta problemtica, es decir lograr un
consenso sin fisuras en cuanto a la proximidad o lejana de las ideas cepalistas con la
corriente de pensamiento neoliberal, de cara al nuevo escenario caracterizado por la
apertura econmica y la profundizacin de la globalizacin, y en torno al mayor o menor
grado de heterodoxia que era conveniente adoptar para superar el problema inflacionario
y la crisis en general. Sin embargo, predomin una postura de vocacin heterodoxa, al
plantear que ms all de enfrentar los problemas de corto plazo, la solucin estructural
deba sustentarse en la expansin y diversificacin tanto de la produccin como de las
exportaciones (Bielschowsky, 2010).

En el marco de este contexto de crisis en la regin, a mediados de la dcada de 1980

la incorporacin de Fernando Fajnzylber en la CEPAL, signific tambin una revisin del
estructuralismo latinoamericano a partir de sus publicaciones: La industrializacin
trunca en Amrica Latina (1983) e Industrializacin en Amrica Latina: de la caja
negra al casillero vaco (1990), dando inicio a una renovacin cepalina o la etapa
neoestructuralista del pensamiento latinoamericano en materia de desarrollo. Este
cientfico social aunque era crtico del modelo de industrializacin hacia adentro,
sostuvo una posicin opuesta al modelo neoliberal emergente a inicios de la dcada de
148


1990, entendiendo que el desarrollo requiere de un rol importante del Estado. Adems, en
este orden de ideas destaca la necesidad de impulsar una nueva industrializacin que
privilegie la produccin de bienes con valor agregado y de capital, para superar la
condicin de subdesarrollo en Amrica Latina (Torres Olivos, 2006).

As mismo, este autor plante que el problema en Amrica Latina no radica en el

principio de la intervencin estatal en la economa, sino en la forma de intervenir al no
considerar un proteccionismo para el aprendizaje. Otras limitaciones estn vinculadas con
el modelo de industrializacin sectorial disfuncional debido, entre otros factores, al atraso
del sector generador del progreso tcnico y su difusin; la escasa disposicin al riesgo del
empresariado industrial nacional; la dbil propensin de las filiales locales de las
corporaciones transnacionales a la investigacin, el desarrollo y la innovacin, dado que
sus intereses en este sentido generalmente estn volcados en su casa matriz y filiales en
los pases desarrollados; la poca diferenciacin de los productos en funcin de las
limitaciones del mercado interno; los escasos vnculos entre el sector agrcola e
industrial, entre otros. En consecuencia, Amrica Latina presenta serios obstculos para
alcanzar un crecimiento sostenido y poder satisfacer las necesidades de la poblacin,
aunado al problema recurrente del dficit de la balanza de pagos.

Al mismo tiempo, Fajnzylber le otorg especial importancia a dos elementos que se

constituyeron en puntos centrales en el mensaje de la CEPAL en la dcada de 1990: por
un lado, incorporar el conocimiento o el valor intelectual a la produccin de bienes y
servicios en Amrica Latina, lo que significa a su vez incrementar la competitividad y
fortalecer la capacidad productiva y la innovacin; y por otro lado, orientar el crecimiento
tomando en cuenta la equidad. En consecuencia, Gert Rosenthal, Secretario Ejecutivo de
la CEPAL durante el periodo 1988-1997, adopt e impuls las ideas de Fajnzylber, como
punto de partida de una nueva estrategia de desarrollo productivo, social y de insercin
internacional de Amrica Latina. En otras palabras, se gesta una renovacin de las ideas
de la CEPAL centrada en la propuesta denominada Transformacin productiva con
equidad, presentada en el periodo de sesiones de esta institucin en abril de 1990
(Torres Olivos, 2006).

149


En el periodo 1998-2003, la tasa de crecimiento del PIB de Amrica Latina y el
Caribe fue en promedio de 1,4% y la tasa media de desempleo se increment del 10,3 al
11%; la inversin tambin se contrajo al disminuir la razn entre la formacin bruta de
capital fijo y el PIB, del 19,7% al 16,5%; los trminos de intercambio de las economas
latinoamericanas no mejoraron y adems hubo fuertes devaluaciones cambiarias en la
mayora de los pases de la regin. Con esta recesin prolongada, se atenu la hegemona
del modelo neoliberal con un relativo debilitamiento de las polticas propuestas en el
Consenso de Washington, abriendo paso y fortaleciendo las visiones alternativas al
pensamiento ortodoxo, entre ellas el neoestructuralismo de la CEPAL (Bielschowsky,
2010).

En este contexto, las bases fundamentales del neoestructuralismo latinoamericano

son presentadas en el documento Transformacin productiva con equidad, elaborado en
el seno de la CEPAL y publicado en 1990, bajo la coordinacin de Rosenthal y
Fajnzylber, en el cual se recomienda la transformacin productiva y el desarrollo desde
dentro, as como una mayor apertura comercial en forma gradual y selectiva, un tipo de
cambio real estable, entre otras polticas de mercado. En efecto, sus ideas se contraponen
a la radicalidad de las polticas contenidas en el Consenso de Washington (CEPAL,
1996).

La nueva visin de la CEPAL sobre el desarrollo en Amrica Latina, sustentada

principalmente en los trabajos cientficos de Fernando Fajnzylber, Osvaldo Sunkel,
Joseph Ramos, Ricardo Ffrench Davis, Nora Lustig y Jos Antonio Ocampo analiza de
manera crtica las reformas y polticas de ajuste estructural, destacando que los problemas
econmicos de Amrica Latina no obedecen nicamente a las distorsiones derivadas de la
poltica econmica, pues son ms bien de carcter estructural, endgeno y de origen
histrico. Por consiguiente, la propuesta neoestructuralista se centra en una serie de
proposiciones orientadas a la transformacin productiva con la finalidad de mejorar la
insercin internacional de Amrica Latina, aumentar la generacin del empleo
productivo, reducir la heterogeneidad estructural y mejorar la distribucin del ingreso y la
reduccin de la pobreza extrema. Al mismo tiempo, plantea la necesidad de revisar la

150


participacin del Estado y sus mecanismos de intervencin en los asuntos econmicos,
reconociendo su papel clave en la agenda de desarrollo (Guilln Romo, 2007).

Por consiguiente, a mediados de la dcada de 1990, segn Rodrguez (2006), la

visin de desarrollo de la CEPAL se encamina hacia un enfoque centrado en un proceso
integral, planteado como una totalidad que articula el mbito econmico, con el social,
poltico, cultural y ambiental. Esto hace evidente la diferencia entre el estructuralismo
originario y esta visin integral del desarrollo. En sntesis, segn Rodrguez (2006) la
transformacin productiva podr alcanzarse mediante:

a)fomento pblico a las acciones innovadoras () b) empeo en el

desenvolvimiento de complementariedades, incluido el de instituciones
pblicas y privadas apropiadas para servirle de sustento; c) promocin de
la asociacin empresarial, y en particular la de la formacin de
conglomerados productivos; d) incidencia estatal en la estructuracin
ordenada de aquellas actividades que tienden a ser desplazadas, a modo
de facilitar la transferencia de recursos hacia nuevos sectores; e) el
impulso a las actividades exportadoras, tanto a travs del apoyo a la
apertura de nuevos mercados como por la va de la diversificacin de la
oferta y de la constitucin de nuevos encadenamientos productivos
internos. (p. 446)

El denominado desarrollo desde dentro surge como una profundizacin de los

planteamientos de Ral Prebisch en la dcada de 1950, en cuanto a la industrializacin y
el desarrollo hacia adentro o el desarrollo hacia afuera de los neoliberales. La crtica
del neoestructuralismo radica en que la estructura mundial no propicia el crecimiento
econmico en las economas cerradas, resaltando que la apertura econmica es eficiente
si los pases cuentan con estructuras productivas competitivas, por lo que la
transformacin productiva es imperativa, estableciendo un rol preponderante a la
industria como motor de la economa y articulada con los dems sectores econmicos, as
como un nuevo rol al Estado como regulador del funcionamiento del mercado sin ser un
actor principal en el mismo.

Los neoestructuralistas conciben la industrializacin por sustitucin de

importaciones como una fase inicial para alcanzar el desarrollo en Amrica Latina y,
consideran que se debe pasar a una segunda etapa referida a la exportacin de bienes no
151


tradicionales, especialmente manufacturados, aunque esto tambin lo proponan los
estructuralistas con las ideas liderizadas por Prebisch. Una vez superada la fase
fundacional, la industrializacin exige una mayor participacin e interrelacin entre los
agentes, esto es grandes plantas industriales vinculadas con las pequeas y medianas
empresas, infraestructura cientfica y tecnolgica, organismos de capacitacin de recursos
humanos, instituciones que definan polticas y normas. Un vez que los actores y sus
niveles de decisin se consolidan como prctica nacional, se propicia un ncleo endgeno
de dinamizacin tecnolgica (Sunkel, 1995).

Adems, a partir de la dcada de 1990, se critica el pesimismo exagerado acerca de

las exportaciones que se mantena en los pases latinoamericanos en la dcada de 1950 y
la estrategia de desarrollo qued vinculada fundamentalmente al logro de mejorar la
competitividad internacional de manera sistmica (Berthomieu, Ehrhart & Hernndez-
Bielma, 2005). Adicionalmente, Ramos & Sunkel (1995), exponen que las opciones para
orientar la industrializacin desde dentro quedan abiertas en funcin de los mercados
tanto internos como externos, en una estrategia de desarrollo de largo plazo. Las
estructuras productivas debern generar una mayor oferta con base en la calidad,
flexibilidad y una utilizacin eficiente de los recursos productivos en un proceso
permanente de innovacin y desarrollo de las capacidades para competir
internacionalmente, sin una apertura externa indiscriminada.

As mismo, la transformacin productiva con elevado crecimiento de la

productividad debe estar acompaada con mayores remuneraciones a los trabajadores y
otras medidas redistributivas para lograr la equidad, en un contexto democrtico,
pluralista y participativo. Por tanto, de acuerdo con Corts Gutirrez (2011), tambin
la equidad se constituye en requisito de la eficiencia y la dinmica industrializadora
(p. 62).

Entre las polticas propuestas para sustentar los objetivos del desarrollo desde
dentro, en el marco de los planteamientos del neoestructuralismo, destacan las siguientes
(Torres Olivos, 2006):

152


a) Polticas de apoyo a la insercin internacional: en materia de poltica comercial y
cambiaria se pueden mencionar la tendencia a disminuir las medidas de proteccin
arancelaria y la falta de restricciones cuantitativas, es decir una proteccin
selectiva y temporal especialmente para nuevos sectores de la economa; un
sistema integral de fomento a las exportaciones de manufacturas; un tipo de
cambio real y estable para inducir la competitividad; as como la integracin
regional orientada a fortalecer la capacidad competitiva tanto en los mercados
regionales como internacionales. Adems, es importante el fortalecimiento de las
instituciones y de los instrumentos en el mbito tecnolgico y en general, as
como la capacitacin de la mano de obra para incorporar y difundir el progreso
tcnico y favorecer la equidad; en un contexto amplio se requiere un sistema de
capacitacin nacional con programas diferenciados para distintos grupos de
trabajadores y jvenes en bsqueda de empleo. La creacin de empresas
incluyendo a las pequeas y medianas es otro aspecto relevante, por lo tanto la
valorizacin de la funcin empresarial y de nuevos emprendimientos, con base en
la creacin y financiamiento de proyectos, el fortalecimiento de la infraestructura
tecnolgica y otros servicios, son esenciales para el logro de los objetivos
enunciados con anterioridad.

b) Polticas para fortalecer la articulacin productiva y la interaccin entre los

agentes pblicos y privados: centradas en una concepcin sistmica orientada a
fortalecer la articulacin entre agricultura, industria y servicios, con base en el
apoyo de la capacidad en la industria para-agrcola y agroindustria para inducir
progreso tcnico tanto en procesos como en productos, con estrategias
diferenciadas, aunado a un esfuerzo por mejorar los niveles de ahorro interno para
financiar las inversiones y la definicin de las reas sujetas a reglamentaciones
pblicas de aquellas en las que prevalecen los mecanismos del mercado, entre
otras.

En sntesis, Torres Olivos (2006) expone que los aportes de Fajnzylber en el

mensaje renovado de la transformacin productiva con equidad de la CEPAL, se centran
principalmente en: la equidad y el progreso tcnico para incrementar la productividad y la
153


competitividad; la distincin entre la competitividad espuria de la competitividad
autntica, dado que esta ltima es la que se genera a partir del creciente y constante
progreso tcnico, la calidad de los procesos educativos y de la capacitacin; la equidad; la
articulacin de la industria con los dems sectores econmicos para permitir los
encadenamientos productivos aguas arriba y aguas abajo y el efecto spillovers; la
importancia de las instituciones y la concertacin social para impulsar las estrategias de
desarrollo; as como la democracia para promover la transformacin productiva y social.
Se plantea as, la necesidad de conformar un ncleo endgeno de generacin y difusin
de tecnologas en cada pas de la regin, fortalecer las cadenas productivas locales con
base en la competitividad sistmica, para as lograr una mejor insercin de Amrica
Latina en el mercado mundial, eliminando la competitividad artificial que se sustenta en
aspectos como la devaluacin de la moneda y los bajos salarios, en lugar de los
incrementos de la productividad. Las empresas forman parte del sistema socioeconmico,
es decir estn integradas a una red de interrelaciones con el sistema educativo, la
infraestructura tecnolgica y de servicios, las relaciones entre los empleados y
empleadores, las redes de cooperacin institucional, entre otras, por tanto la
competitividad de las empresas debe plantearse con un enfoque sistmico.

Por otra parte, de acuerdo con Berthomieu, Ehrhart & Hernndez-Bielma, (2005), el
proceso de integracin en el contexto del estructuralismo era entendido como una
ampliacin del mercado interno para favorecer la industrializacin hacia adentro,
mientras que en dcadas ms recientes en el marco del nuevo estructuralismo se pone el
acento en la diversificacin de las exportaciones y en la ampliacin del mercado de la
mano del regionalismo abierto o acuerdos de integracin de segunda generacin, pues los
procesos de integracin de la dcada de 1950 y 1960 prcticamente quedaron rezagados
frente al nuevo escenario internacional y sus efectos.

En cualquier caso, los neoestructuralistas reiteran la importancia de articular el

proceso de industrializacin nacional con base en la integracin regional; es decir sta
ltima al servicio de generar los cambios en la estructura productiva conducentes al
desarrollo. Adems, tal como se vena planteando desde los tiempos estructuralistas, una
estrategia de desarrollo centrada en la produccin y exportacin de manufacturas deba
154


sustentarse en un mercado comn regional, articulando esfuerzos en materia de inversin,
tecnologa, e infraestructura en general. As mismo, se destaca la necesidad de crear una
institucionalidad regional para confrontar los problemas macroeconmicos, aunque la
prioridad se centr en las perspectivas de la transformacin productiva, el comercio y el
mbito social.

De este modo, la integracin econmica vista como un proceso que contribuye con
la transformacin productiva con equidad en Amrica Latina, se propone para fomentar
la innovacin, el aprendizaje y la difusin de tecnologas, mediante la creacin y
fortalecimiento de interrelaciones entre las empresas, los sectores econmicos y las
instituciones tanto al nivel subregional como regional. En este orden de ideas, algunos
aspectos como la liberalizacin comercial al nivel intrarregional, la cooperacin y la
rehabilitacin de los mecanismos de pago, la constitucin de un espacio cientfico-
tecnolgico ampliado conduciran a la ampliacin de mercados y el fomento de la
competencia, as como mejorar las posibilidades de incrementar las exportaciones tanto
en los mercados regionales como externos, con base en la competitividad sistmica
(Torres Olivos, 2006).

Por otra parte, con respecto a la evolucin de las principales variables econmicas,
se puede resaltar que el crecimiento del PIB mundial y del comercio internacional de
1998 a 2003 fue de 3,5% y 2,8% respectivamente, aunque con un cuadro recesivo debido
al impacto de la crisis asitica y rusa as como las crisis internas de varios pases de la
regin, entre ellos Argentina, Brasil, Uruguay y la Repblica Bolivariana de Venezuela.
As mismo, en este periodo la tasa de crecimiento del PIB de Amrica Latina y el Caribe
fue en promedio de 1,4% y la tasa de desempleo se increment de 10,3% al 11,0%; la
inversin evidenci una contraccin con una reduccin de la razn entre la formacin
bruta de capital fijo y el PIB del 19,7 al 16,5%. Las exportaciones tuvieron una tasa de
variacin de 4,9% anual, en contraste con 10,4% en el periodo 1990-1997, no mejorando
los trminos de intercambio en la regin (Bielschowsky, 2010).

En el periodo 2004-2007, la tasa media anual de crecimiento del PIB en la regin

alcanz el 5,5% y disminuy ligeramente el desempleo urbano abierto del 11,0% en 2003
155


al 8,0% en 2007. Por su parte, las exportaciones se incrementaron un 7,6% anual en
unidades fsicas y un 19,9% en valor, mejorando con ello los trminos de intercambio en
la regin aunque no de manera uniforme y, por primera vez en mucho tiempo, hubo
saldos favorables de la balanza de pagos en la cuenta corriente. La relacin entre la
formacin bruta de capital fijo y el PIB aument del 18% en 2003 al 20,7% en 2007. A
pesar de este panorama general favorable en Amrica Latina, se puede decir que se
mantuvo un equilibrio ideolgico entre el neoliberalismo y las visiones alternativas que lo
cuestionaban, entre ellas el neoestructuralismo. No obstante, de acuerdo con las series
histricas de las variables socioeconmicas, todo pareca indicar que esta bonanza sera
efmera y tuvieron continuidad las ideas que impulsaban el desarrollo de Amrica Latina
y el Caribe a mediano y largo plazo, esto es ms all de los eventos coyunturales
(Bielschowsky, 2010).

Al igual que en la etapa estructuralista, la nueva visin de la CEPAL interpreta que

los problemas sociales de la pobreza y la distribucin del ingreso devienen
principalmente de la heterogeneidad estructural. Las investigaciones desarrolladas por
esta institucin en esta nueva etapa se centran fundamentalmente en siete categoras que
son: empleo, educacin, pobreza, distribucin del ingreso, proteccin social y otras
polticas sociales, demografa y gnero. No obstante, de estas categoras mencionadas, el
empleo y la educacin constituyen las variables que conectan mejor la dinmica
productiva y la social y que adems son consideradas por la CEPAL como claves para
superar la pobreza y la desigualdad. Por su parte, en las ltimas dcadas ha sido
preocupacin central de esta institucin, el estudio del incremento del desempleo
entendido como uno de los resultados de la no superacin del desarrollo en la regin. As
mismo, la precarizacin del empleo y la economa informal se acentuaron entre inicios de
la dcada de 1990 y los primeros aos de la dcada de 2000, dadas las deficiencias
existentes en las redes de seguridad social y el marco legal en los pases no desarrollados
(Bielschowsky, 2010; CEPAL, 2000).

Por otro lado, a partir del mensaje neoestructuralista de transformacin productiva

con equidad, de la mano de Fajnzylber y sus colaboradores, la educacin y el
conocimiento se constituyen en ejes de la transformacin estructural necesaria para dar el
156


salto al desarrollo en Amrica Latina y por ende se trata de aspectos que han de ser
promotores de la competitividad y la equidad, sin dejar a un lado el fortalecimiento de los
valores ticos. Sin embargo, en general la educacin y los conocimientos han venido
presentando deficiencias en la regin en trminos de la calidad de sus resultados y su
pertinencia con respecto a los requerimientos del entorno socioeconmico y el grado de
equidad o de acceso a los mismos.

Esto necesariamente justifica una estrategia de largo plazo para impulsar la

transformacin de la educacin y de la capacitacin, aumentando las capacidades
cientficas-tecnolgicas y mejorando no slo la oferta de los distintos niveles educativos
sino su calidad, abarcando la educacin preescolar, bsica y secundaria, la educacin
universitaria, la capacitacin por parte de instituciones pblicas incluyendo los centros de
investigacin, los programas de educacin popular y educacin de adultos. En otras
palabras, la formacin y la capacitacin deben encaminarse en funcin del desarrollo con
base en la incorporacin y difusin del progreso tcnico, siendo clave la gestin
institucional, las polticas responsables y el protagonismo de los educadores, el gasto
pblico destinado a mejorar la educacin y en suma todos los esfuerzos cientficos y
tecnolgicos en un contexto de cooperacin nacional, regional e internacional, sin dejar a
un lado el fortalecimiento de los vnculos con el sector productivo.

As mismo, es fundamental considerar medidas redistributivas complementarias,

entre ellas los programas de emprendimiento empresarial y de capacitacin destinados a
los microempresarios, la asesora financiera, servicios tcnicos y de comercializacin,
capacitacin a productores agrcolas, fomento de las microempresas, servicios sociales
para atender a la poblacin de escasos recursos econmicos, promocin de la
organizacin en funcin de la adecuada representacin de los intereses de los actores
econmicos y sociales, entre otras.

De acuerdo con la CEPAL (2012), no pueden darse cambios estructurales o crculos

virtuosos del desarrollo si persiste la heterogeneidad estructural y la desigualdad en
Amrica Latina, es decir si meramente se multiplican los enclaves con alta tecnologa sin
una difusin adecuada de los frutos del progreso tcnico, por cuanto la idea es impulsar
157


dinamismos eficientes en el conjunto de la economa, incluyendo a las pequeas y
medianas empresas, surgiendo as tambin nuevos actores con protagonismo en las
nuevas estrategias de desarrollo. Al mismo tiempo, se plantea la redefinicin del
desarrollo en trminos de la transicin hacia sistemas de produccin y de consumo con
base en tecnologas mucho menos contaminantes, dados los efectos del cambio climtico
y de la degradacin del medio ambiente sobre la calidad de vida de la poblacin ms
pobre, aunque no se debe dejar de lado la sostenibilidad econmica y social. Por
consiguiente, es fundamental la bsqueda de modelos de crecimiento y de desarrollo con
un uso ms racional de los recursos naturales y una menor dependencia del petrleo,
aunque de por s esto significa un gran reto en relacin con los intereses del capital
transnacional.

Desde inicios del siglo XXI, el pensamiento neoestructuralista se ha venido

enriqueciendo con diversos trabajos cientficos, con respecto a sus formulaciones de la
dcada de 1990, aunque con ligeras reorientaciones en sus enfoques temticos en el
contexto de un lento crecimiento econmico tanto mundial como regional. En este
contexto, entre ellos se propone la ampliacin del paradigma de la transformacin
productiva con equidad dando paso a los planteamientos de Ocampo de una agenda de
desarrollo para la era global, contentiva tanto de propuestas referidas al papel crtico del
espacio regional como de estrategias nacionales para enfrentar los desafos que supone la
globalizacin, as como las oportunidades enmarcadas en este proceso (Ocampo, 2005).

Al cumplir la CEPAL sesenta aos en 2008, en el marco del neoestructuralismo

latinoamericano fueron agregados en el anlisis los siguientes aspectos: la incorporacin
de un balance detallado del desempeo de las economas de la regin tanto en el mbito
econmico como social; el planteamiento de una agenda de desarrollo en la era global;
los conceptos de ciudadana y cohesin social; la fusin de la perspectiva estructuralista y
schumpeteriana y, el nfasis en las polticas macroeconmicas anticclicas frente a la
volatilidad de los capitales (Bielschowsky, 2010).

En cuanto a la agenda global, se reiteran los principios referidos a garantizar los

derechos humanos internacionales, la democracia, la paz, la seguridad, la estabilidad
158


macroeconmica y financiera, mejorar las asimetras internacionales en los mbitos
productivo y comercial, macroeconmico y financiero, entre otros, con una visin
heterodoxa e incorporar una agenda social al nivel mundial. En trminos de las
estrategias nacionales, se abre un espacio a la reflexin conjunta en torno a la
macroeconoma y finanzas, la transformacin productiva, el desarrollo social y la
sostenibilidad ambiental. Adems, en un plano intermedio entre lo global y lo nacional,
destacan las recomendaciones en materia de institucionalidad y polticas regionales para
garantizar la estabilidad macroeconmica y la integracin productiva, comercial y
financiera. La concepcin de la agenda de desarrollo para la era global sigue la tradicin
estructuralista de la CEPAL, por cuanto analiza la realidad econmica y social de la
regin para disear polticas orientadas a mejorar las relaciones centro-periferia y la
insercin internacional de Amrica Latina (Bielschowsky, 2010).

El neoestructuralismo tambin critica las limitaciones presentes en la corriente

estructuralista, tales como la confianza excesiva en las virtudes del intervencionismo del
Estado en los asuntos econmicos, la negligencia en el manejo de la poltica monetaria y
financiera y la subestimacin de la necesidad de la poltica de ajuste en el corto plazo en
las economas latinoamericanas (Berthomieu, Ehrhart & Hernndez-Bielma, 2005).

En trminos de una redefinicin del rol del Estado, los neoestructuralistas plantean
que debe fortalecerse en sus funciones clsicas (entre ellas, la provisin de bienes
pblicos, el mantenimiento de los equilibrios macroeconmicos, la seguridad ciudadana,
entre otras; tambin la eliminacin o compensacin de distorsiones de precios o de tipo
estructural como los derechos de propiedad), en sus funciones bsicas (salud, educacin,
vivienda, infraestructura), y funciones auxiliares (de apoyo a la competitividad estructural
de la economa, la compensacin de las fallas de mercado, el acceso a la informacin y su
difusin, entre otras), ms que en las funciones empresariales y productivas (Salazar
Xirinachs, 1995).

Las viejas y nuevas ideas cepalistas apoyan la intervencin del Estado para
promover la industrializacin, mientras que los defensores del neoliberalismo plantean
que las fuerzas del mercado impulsarn el crecimiento econmico. No obstante, esto ms
159


bien se ha traducido en Amrica Latina en mayores niveles de desempleo estructural y
desequilibrios tanto externos como intersectoriales al nivel interno. Tambin, el Estado
debe ordenar las finanzas pblicas mejorando sus fuentes de ingresos, estableciendo sus
prioridades de gasto e inversin, entre otras polticas para mejorar los desequilibrios
macroeconmicos.

Por su parte, aunque los neoestructuralistas le dan importancia al mercado no

descartan la intervencin del Estado para resolver las fallas que puedan presentarse, as
como la creacin de alianzas estratgicas, pero su papel como empresario deber ser
marginal. En efecto, su posicin es ir de menos Estado, idea plasmada en el modelo
neoliberal a un mejor Estado, bajo la concertacin estratgica entre el sector pblico y
privado, as como la descentralizacin de sus funciones. As mismo, los
neoestructuralistas plantean pasar de un Estado encargado de la produccin y
regulaciones directas a un Estado generador de capacidades para impulsar la educacin y
la salud, as como la innovacin social y el fortalecimiento de la democracia.

Otro aspecto de gran relevancia, es fomentar las alianzas pblicas-privadas en

aquellas reas en las que la intervencin exclusiva del Estado conllevara a un desempeo
ineficiente o la intervencin exclusiva del sector privado se traducira en un descuido de
las externalidades sociales de los proyectos; al mismo tiempo en el marco del
pensamiento neoestructuralista los Estados deben promover el regionalismo abierto en
Amrica Latina (Collantes, 2009).

La construccin de ventajas competitivas dinmicas puede sustentarse en la

inversin pblica, sobre todo si se trata de grandes proyectos que implican significativos
recursos econmicos, pero al mismo tiempo se requieren polticas que impulsen la
inversin privada y generen los incentivos necesarios para una mejor participacin de los
actores econmicos, as como una adecuada coordinacin entre las instituciones pblicas
y privadas en general, sobre todo en proyectos de largo alcance.

Igualmente, la responsabilidad del Estado es fundamentalmente la creacin de un

marco institucional, incluyendo polticas para superar la inequidad, garantizar la
160


estabilidad macroeconmica y proporcionar bienes pblicos de apoyo a la gestin
productiva y de servicios. El fortalecimiento de la competitividad internacional requiere
de instituciones pblicas con capacidad de convocatoria y de iniciativas para articular a
los distintos agentes econmicos, tales como actores productivos, entes educativos, de
investigacin y de innovacin, organismos de financiamiento, agentes comercializadores,
entre otros, estimulando la capacidad de concertacin y coordinacin entre los mismos.

Bajo esta perspectiva, se reafirma la necesidad de la intervencin del Estado en la

promocin del desarrollo econmico considerando la equidad, pero al mismo tiempo
evitando los errores precedentes de excesiva confianza en el sector pblico y elevados
niveles proteccionistas, que conllevaron a una estrategia de sustitucin de importaciones
costosa e ineficaz, prcticamente sin ningn criterio de selectividad en la que la actuacin
del Estado adquiri caractersticas no previstas por los estructuralistas, debido a la
presin de los grandes grupos econmicos demandantes de rentas y privilegios, lo cual se
tradujo en desequilibrios de las finanzas pblicas y por otro lado no logr resolver los
problemas de desempleo y pobreza en la regin.

Adems, en lugar de destacar la industrializacin como la nica va para superar el

subdesarrollo, la nueva estrategia de cambio estructural resalta que es necesario reorientar
la produccin y exportacin en Amrica Latina hacia bienes con un mayor contenido
tecnolgico y con un mayor valor agregado por innovacin a travs de mayores cadenas
productivas incluso ms all del sector manufacturero, para as superar la heterogeneidad
estructural en los pases no desarrollados y la insuficiente diversidad productiva (CEPAL,
2000; CEPAL 2002; CEPAL, 2008).

Otro de los ejes temticos que ha sido incluido en el pensamiento de la CEPAL es

el de las oportunidades en torno a los clusters o aglomeraciones productivas, vistas como
promotoras de cadenas productivas con base en los recursos naturales conectadas con el
procesamiento o industrializacin de productos bsicos, lo cual podra traducirse en
efectos favorables al empleo y al desarrollo territorial local en general (Dirven, 2004).

161


Pese a los cambios propuestos a partir de la dcada de 1990, en materia de
desarrollo productivo, social e institucional, han persistido muchos problemas
estructurales del subdesarrollo que ya eran preocupaciones en el anlisis de Prebisch y
otros pioneros del estructuralismo latinoamericano, entre ellos la heterogeneidad
estructural, las restricciones a la inversin y al crecimiento, la baja productividad media,
la insercin desfavorable de Amrica Latina y las asimetras existentes en el sistema
econmico mundial de cara a la profundizacin de la globalizacin, la inestabilidad
macroeconmica, los sistemas nacionales de innovacin incipientes, la desigual
distribucin de los frutos del progreso tcnico, la economa informal, el desempleo y el
subempleo, la desigual distribucin del ingreso y la pobreza en general.

2.5. Del Consenso de Washington al Consenso de los Commodities

La configuracin en Amrica Latina del modelo neoliberal lejos de suavizar la

heterogeneidad estructural (Pinto, 1976), propia de las economas latinoamericanas, la ha
acentuado y ampliado. No se ha dado una modernizacin y homogenizacin, tal como
postula el discurso neoliberal, al contrario se ha ido configurando sistemas productivos
crecientemente desarticulados (Guillen, 2013) y ms extravertidos que en la etapa de
sustitucin de importaciones. Segn Guilln (2008) en cierto sentido el modelo liberal
coincide con el modelo primario exportador en que ambos carecen del motor interno y
dependen de la demanda externa (pp. 35-36). Una demanda externa sobre la que, de
forma renovada, se articula el modelo de desarrollo en la regin, con una
reprimarizacin de sus economas, sobre todo en el caso de los pases de Amrica del
Sur; al tiempo que en los pases centroamericanos y el Caribe se van extendiendo las
maquiladoras, quedando stos configurados como plataformas de exportacin hacia los
Estados Unidos. (Guillen, 2008).

La reprimarizacin de la estructura productiva, segn la CEPAL (2011), hace

referencia a una mayor participacin relativa de la produccin de productos primarios y,
por tanto de las exportaciones de stos. En un entorno en el que arrecia la competencia,
con la incorporacin al escenario global de pases con abundante mano de obra y alta
productividad, los riesgos desde el punto de vista de la especializacin productiva son
162


evidentes. As mismo, la dependencia de la evolucin de los precios de los productos
bsicos condiciona el comportamiento de las balanzas externas de los pases de la regin
y sus perspectivas de crecimiento.

En el caso de los productos bsicos agrcolas la subida de los precios en los

mercados internacionales implica mejoras en los trminos de intercambio para los pases
exportadores de estos productos, sin embargo, para aquellos pases importadores netos
puede acarrear graves problemas de seguridad alimentaria, inestabilidad social, en
cualquier caso desequilibrios macroeconmicos. Segn el Banco Mundial (2008) aunque
la regin Amrica Latina es exportadora neta de alimentos se pueden conjugar las
diferencias en los patrones comerciales y la subida de los precios productos bsicos
agrcolas generando consecuencias negativas para los pases de la regin

Con todo, Amrica Latina se incorpora al un nuevo Consenso de los

Commodities. A un nuevo orden econmico y poltico-ideolgico, sostenido por el
boom de los precios internacionales de las materias primas y los bienes de consumo
demandados cada vez ms por los pases centrales y las potencias emergentes De forma
que, sobre un estilo de desarrollo neoextractivista se van generando ventajas
comparativas que se reflejan en el crecimiento econmico. Sin embargo, tambin es
fuente de conflictos multidimensionales que afectan a la dimensin econmica, a la
social, a la ambiental, a la poltica y cultural. Se refuerzan viejas asimetras y emergen
otras que inauguran una etapa de disputas, centrada en la defensa del territorio y del
ambiente, as como en la discusin sobre los modelos de desarrollo y las fronteras
mismas de la democracia(Svampa, 2013, p.1).

Esta nueva dinmica irrumpe en los territorios, desestructurando muchas veces las
economas regionales y afectando la biodiversidad, incluyendo actividades econmicas
tradicionales de produccin as como aquellas ligadas a los cambios del sistema
agroalimentario, caracterizada por una gran concentracin econmica fundamentalmente
bajo el liderazgo de las corporaciones transnacionales, por tanto en modo similar al de
dcadas anteriores, se consolidan enclaves de exportacin con este tipo de
emprendimientos que no propician la transformacin productiva en las economas no
163


desarrolladas, generando escasos encadenamientos endgenos y acentuando la
dependencia del mercado internacional (Svampa, 2013).

En este escenario, el Estado tiene una participacin moderada como agente

regulador en estrecha asociacin con los capitales privados transnacionales, por lo que su
accin es limitada. As mismo, tal como lo seala Svampa (2013), el Estado en sus
funciones redistributivas se encuentra con un tejido social muy vulnerable luego de las
polticas neoliberales; las actuales polticas sociales se presentan en muchos casos en una
continuidad bien sea evidente o solapada con aquellas polticas compensatorias
difundidas en la dcada de 1990, que no resolvieron los problemas de la pobreza y la
desigualdad en las economas no desarrolladas.

En efecto, en buena parte de los pases en desarrollo se ha dado un vuelco hacia una
mayor especializacin en bienes intensivos en recursos naturales. Con una pauta
productiva poco diversificada y muy dependiente de los insumos importados. De hecho,
el vnculo entre exportacin e inversin es mucho ms dbil que el de importacin
consumo, mantenindose por tanto la heterogeneidad estructural con crecientes impactos
ambientales.

Es evidente que Amrica Latina no puede obviar la dotacin de recursos con la que
cuenta, pero tambin es obvio que ya es conocedora de los riesgos que van asociados a la
especializacin productiva en este campo. Con el boom del precio de los productos
bsicos en 2003, el consumo y la demanda interna tiran del crecimiento. En efecto, segn
la CEPAL (2014), en el periodo 1990-2012 e consumo ha sido el componente de la
demanda que realiz el mayor aporte al crecimiento.

Tal como indica la CEPAL (2014) se pueden platear dudas razonables sobre la
sostenibilidad del incremento del consumo, tanto la alta volatilidad en el precio de las
materia primas como el protagonismo del consumo privado (con un elevado componente
de bienes importados) dejan a los paises en una delicada situacin de vulnerabilidad para
responder a los cambios en el mercado internacional. En efecto, la financiacin del

164


consumo apoyada en el boom de los productos bsicos tiene riesgos, la volatilidad de
stos compromete seriamente la tarea del desarrollo.

2.6 El comercio mundial de los productos bsicos agrcola

2.6.1 Caracterizacin general

Los productos bsicos o commodities son aquellos bienes no diferenciados o

materias primas cuyos precios se fijan internacionalmente. Tambin se refiere a los
productos de fabricacin y demanda mundial que no requieren tecnologa avanzada para
su elaboracin y procesamiento.(Svampa, 2013; Sinnott, 2010)

El comercio de los productos bsicos agrcolas es de significativa importancia en la

economa mundial, debido a su peso en la canasta de consumo alimentario as como su
utilizacin como insumo en los procesos productivos para la generacin de bienes
intermedios y finales, tanto alimentarios como no alimentarios. Adems, los productos
bsicos representan un peso importante en los ingresos fiscales de los pases no
desarrollados, por tanto las fluctuaciones de sus precios internacionales pueden traducirse
en cambios en las cuentas fiscales, en la cuenta corriente de la balanza de pagos y en la
tasa de inflacin (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo,
UNCTAD, 2008b).

Sin embargo, la gran mayora de los productos bsicos agrcolas y alimentos entran
en una proporcin muy limitada en el comercio internacional. Montagut & Dogliotti
(2008) sealan que tan slo el 9% de los mismos circulan en el mercado internacional,
por tanto la gran mayora de los productos bsicos agrcolas y alimentos en general que
se consumen en el mundo se producen, elaboran y comercializan en los mercados locales,
nacionales o regionales, es decir en general no figuran entre los principales commodities.
La excepcin son algunos productos tropicales, entre ellos el caf, el cacao, las frutas
tropicales y el algodn.

165


As mismo, es importante destacar que las corporaciones agroindustriales
transnacionales tienen una fuerte presencia en los mercados internacionales de estos
productos e inciden sobre las decisiones polticas de los gobiernos en materia de
comercio exterior. El dominio y alcance de las empresas transnacionales es evidente en la
agricultura, controlando gran parte de la cadena agroproductiva de un determinado rubro.
En efecto, citando a Madeley (2005):

Cuatro compaas biotecnolgicas son dueas de un 44% de las

patentes de los cultivos ms importantes (sic) del mundo. Las TNC de
alimentos agrcolas tienen una <<concentracin de mercado que abraza
los fertilizantes qumicos, pesticidas, semillas, ventas de granos,
produccin de ganado, procesamiento, despacho y almacenamiento>>...
(p. 176)

Seis corporaciones dominan alrededor de un 85% del comercio mundial

de granos; ocho dominan entre un 55% y un 60% de las ventas de caf
mundial; siete el 90% del t consumido en los pases occidentales; tres el
83% del comercio mundial de cacao, y tres el 80% del comercio de
pltanos. () Tres compaas comerciales agrcolas (Syngenta, DuPont y
Monsanto) dominan casi dos tercios de los pesticidas del mundo, casi un
cuarto del mercado global de semillas y en realidad, el 100% del mercado
de semillas transgnicas. (p. 176)

En consecuencia, estos oligopolios prcticamente deciden qu producir, a qu

precio y en qu cantidades, as como las orientaciones de las polticas econmicas de los
pases.

As mismo, en las ltimas dcadas se ha asistido a un fuerte proceso de

concentracin de las cadenas transnacionales de distribucin. Segn Montagut &
Dogliotti (2008), la gran distribucin de alimentos liderizada por cadenas como
Carrefour en Europa o Wal Mart en los Estados Unidos, impone a los agricultores y
empresas agroalimentarias los precios, cantidades y sus condiciones en las operaciones de
compra-venta, ejerciendo as un control directo sobre la produccin agrcola y
conduciendo a la estandarizacin de los productos. La gran distribucin tiene como
objetivo central la maximizacin de beneficios, el control del mercado, y la minimizacin
de los costes incluyendo polticas laborales que conducen generalmente al empleo
precario.

166


En efecto, mediante una serie de estrategias, entre ellas las denominadas marcas
blancas, es decir el envasado y etiquetado propio de productos, estas empresas se
acercan mucho al control de la cadena agroproductiva (produccin-transformacin-
distribucin) de un determinado rubro, imponindose en los mercados locales y haciendo
presencia con una participacin cada vez ms alta en los mercados internacionales. Todo
ello conduce a una profundizacin del modelo agroindustrial en detrimento de la
agricultura campesina, as como la tendencia hacia una cultura de consumo masivo.

2.6.2 Evolucin reciente del precio internacional de los productos bsicos

agrcolas

Segn Bello & Heresi (2008), en la literatura especializada no existe consenso

acerca de la definicin de alzas y cadas de los precios, pese a que la volatilidad de stos
en el caso de los productos bsicos tanto agrcolas como no agrcolas ha sido una
caracterstica estructural en el sistema econmico mundial, propiciando que las
economas no desarrolladas sean muy vulnerables a tales cambios (citado en Quintero &
Rosales, 2013).

De acuerdo con CEPAL, FAO e IICA (2011), al hacer referencia a las variaciones
en los precios, es importante distinguir entre los cambios en la tendencia y las variaciones
en la volatilidad. En el primer caso, se alude a los cambios que se dan en el mediano y
largo plazo y estn vinculados con los cambios estructurales en los determinantes de la
oferta y de la demanda de alimentos. En cuanto a la volatilidad, sta se refiere a los
cambios que se suscitan con mucha frecuencia, es decir, cuando las tasas de variacin de
los precios aumentan y disminuyen a menudo, en periodos sucesivos de tiempo (citado en
Quintero & Rosales, 2013).

Con base en los datos histricos de precios y los planteamientos de Ral Prebisch y
la CEPAL, se puede decir que predominantemente la volatilidad de los productos bsicos
ha sido mayor que la de los precios de los productos manufacturados, por tanto los pases
no desarrollados al depender de la produccin y exportacin de los primeros se
encuentran muy expuestos a sus efectos, dada la inestabilidad de los trminos de
167


intercambio, a pesar de los incrementos de precios que se han venido suscitando en estos
productos desde la dcada de 2000.

Tanto los periodos de precios altos como los de precios bajos son frecuentes en los
mercados de productos bsicos agrcolas, aunque la tendencia es que los primeros
generalmente se mantienen durante menos tiempo que los segundos. A inicios del siglo
XXI, se evidencia una tendencia al incremento de los precios de las materias primas
agrcolas, debido fundamentalmente a los cambios suscitados en algunos de los
determinantes de la demanda y de la oferta (Quintero & Rosales, 2013). As mismo, se ha
observado tambin un aumento significativo en la volatilidad vinculado a factores de tipo
coyuntural que operan en el corto plazo.

Mitchell (2008), argumenta que pese a que el alza de los precios de los productos
bsicos agrcolas, especialmente entre 2003 y 2008, se atribuy a diversos factores,
quizs uno de los ms importantes sea el desvo de la produccin de productos primarios
alimenticios hacia la produccin de biocombustibles. Esto explica la disminucin de la
produccin de cereales como el maz, caa de azcar y oleaginosas destinados al
consumo humano, as como la disminucin del nivel de inventarios de tales productos a
escala mundial. Otro aspecto a resaltar es que la crisis alimentaria de la dcada de 1970
fue causada por perturbaciones relativas a la oferta, mientras que la acontecida en la
dcada de 2000 obedece a factores relativos principalmente a la demanda (especialmente
la demanda de biocombustibles) (citado por Quintero & Rosales, 2013).

Cabe destacar la concurrencia del aumento de los precios mundiales de casi todos
los principales productos bsicos agrcolas o commodities, tanto de alimentacin humana
como animal durante los ltimos aos, acompaada de una mayor volatilidad que en el
pasado y por ende de una mayor incertidumbre de los mercados, afectando la toma de
decisiones de los actores involucrados. Aun cuando casi todos los precios de los
productos bsicos agrcolas se incrementaron en trminos nominales, la tasa vari en
funcin del producto. As pues, los precios internacionales de los cereales, las semillas
oleaginosas y los lcteos aumentaron de manera drstica con respecto a los precios de
algunos productos tropicales tales como el caf y el cacao, durante los ltimos aos.
168


Como efecto de esto, los pases no desarrollados dependientes de las exportaciones de
estos productos incrementaron sus ingresos por exportaciones, aunque a un ritmo mucho
menor en comparacin con el coste de sus importaciones alimentarias, acarreando
problemas de la balanza de pagos en los pases importadores netos de alimentos, as
como una mayor vulnerabilidad en trminos de su seguridad alimentaria (FAO, 2009,
citado por Quintero & Rosales, 2013).

Como se seal anteriormente, en los ltimos aos se ha acentuado la

preocupacin mundial sobre la volatilidad en el precio de los productos bsicos agrcolas,
dadas las alzas de esta variable registradas desde inicios de la dcada de 2000,
principalmente en las commodities maz, soya, arroz y trigo, las cuales muy
especialmente a partir de 2006, interrumpieron la tendencia decreciente que haban
mantenido en las dcadas anteriores.

Segn Barsky (2009) (citado por Quintero & Rosales, 2013), entre marzo de 2006 y
marzo de 2008, el ndice internacional de precios de alimentos estimado por el Banco
Mundial se increment en trminos nominales en 82%. Por su parte, el precio
internacional del trigo aument en 152% y el maz en 122%, mientras que en el caso de la
carne se produjo un aumento de 20%. Esta alta volatilidad genera incertidumbre,
afectando las decisiones tanto de los oferentes como de los demandantes. As mismo, de
acuerdo con la FAO (2009) (citado por Quintero & Rosales, 2013), a medida que los
cambios de los precios de los productos bsicos agrcolas sean mayores e impredecibles,
ms proclive ser la posibilidad de obtener grandes ganancias mediante la especulacin
sobre los futuros cambios de esta variable. Esto es, la volatilidad podra incentivar las
actividades especulativas desencadenando con ello una espiral de desestabilizacin de los
precios en los mercados internacionales.

De acuerdo con las cifras de CEPAL, FAO e IICA (2011) (citado por Quintero &
Rosales, 2013), en trminos reales, desde el ao 2006 los precios promedios de los
principales productos bsicos agrcolas han superado los promedios del periodo 2000-
2005, con variaciones segn los grupos de productos, en funcin principalmente de
cuatro situaciones. La primera muestra incrementos sostenidos en los precios de
169


productos tropicales como el caf, el azcar y el banano, e igualmente en lo que respecta
a materias primas no alimentarias como el caucho y el algodn. La segunda responde a la
estabilizacin en un rango entre 50-100%, por encima del promedio de 2000-2005, en
aceites comestibles, exceptuando el man y productos de la soya, a partir del segundo
semestre de 2008. La tercera situacin se identifica con un incremento por debajo del
25% en el caso de los productos crnicos. Por ltimo, se observan casos de gran
variabilidad en los cereales y los fertilizantes.

El ao 2008 fue el de mayor volatilidad de los precios desde mediados de la

dcada de 1970. Sin embargo, los precios de las commodities agrcolas en el 2008, a
precios constantes, son similares a los correspondientes en la dcada de 1990 e inferiores
a los observados en la dcada de 1970 (Barsky, 2009, citado por Quintero & Rosales,
2013)

Los precios internacionales de los alimentos mostraron un nuevo repunte en el

segundo semestre de 2010, de acuerdo con los ndices11 calculados por diversos
organismos internacionales. Entre junio y diciembre de ese ao se incrementaron cerca de
un 30% en trminos nominales, por tanto niveles similares a los alcanzados en el ao
2008 (CEPAL, FAO e IICA, 2011, citado por Quintero & Rosales, 2013). En agosto de
2010, los precios futuros del trigo aumentaron 68% en dos meses, alcanzando su precio
ms alto en dos aos, siendo el precio alcanzado en julio de ese ao el ms alto en ms de
cincuenta aos. As mismo, se observaron incrementos de precios de menor cuanta en
otros mercados de productos bsicos agrcolas, entre ellos los de la soya, maz, cebada,
avena y carnes (Martnez Gmez & Garca lvarez-Coque, 2010, citado por Quintero &
Rosales, 2013).

Entre las causas del alza de los precios internacionales de los productos bsicos en
general en 2010, destaca el incremento de los precios del petrleo y por ende un aumento
de la demanda de materias primas para la generacin de agrocombustibles. Por otra parte,

11
El ndice de precios de los alimentos, estimado por el Banco Mundial, mide el precio en dlares
estadounidenses de diversos productos alimenticios comercializados en el mercado mundial; el mismo
pondera los precios de las exportaciones de una serie de productos alimenticios bsicos en el mundo en
precios nominales en US$, tomando en cuenta un ao base.
170


incidieron algunos factores de carcter coyuntural tales como la sequa severa en
Kazakstn, Rusia y Ucrania; la prediccin de una mala cosecha en Canad debido a la
intensidad de las lluvias; las polticas comerciales de algunos pases, como por ejemplo la
prohibicin de exportacin de trigo en Rusia anunciada el 5 de agosto de 2010, afectando
con ello la oferta mundial de este rubro (Martnez Gmez & Garca lvarez-Coque,
2010). Estos ltimos factores de orden coyuntural ejercieron una presin en el mercado
mundial del trigo, debido al peso significativo que tienen los pases mencionados en el
mismo, por el lado de la oferta, ya que conjuntamente representan ms de un tercio de las
exportaciones totales. Adicionalmente, es importante mencionar que el temor a enfrentar
dificultades para adquirir alimentos en los mercados mundiales, propicia que los
gobiernos realicen compras anticipadas de tales productos para asegurar las
disponibilidades alimentarias, lo cual tiende a generar una mayor presin sobre los
precios. Tanto la incidencia de factores estructurales como coyunturales sobre los precios
de los productos bsicos agrcolas, se explicar en la siguiente seccin de este captulo.

En el Cuadro No. 2 se puede observar la evolucin de los precios de las principales

commodities agrcolas en el perodo 1995-2012, expresado en US$/t y considerando su
promedio anual. As, se puede observar que continu la tendencia alcista en los aos
2011 y 2012, con excepcin de muy pocos productos, entre ellos el cacao. As mismo, la
FAO (2013) seal que el ndice de precios de alimentos de 2011 se increment 23% por
encima de su valor correspondiente en 2010, mientras que el mismo tuvo una tasa de
variacin negativa de 2% en febrero de 2013 con respecto al valor de febrero de 2012

171

CUADRO NO. 2. EVOLUCIN DE LOS PRECIOS DE LOS PRINCIPALES COMMODITIES AGRCOLAS, 1995-2012
EN US$/T, PROMEDIO ANUAL

Producto 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 Des.est Media CV CV %
Aceite crudo de palma 628 533 547 672 432 309 286 390 439 472 456 509 794 1.029 703 912 1.187 1.065 267,1 631,3 0,4 42,3
Aceite crudo de soya 602 522 546 606 398 311 312 421 514 538 491 529 788 1.188 795 927 126 1.201 285,8 600,8 0,5 47,6
Aceite de girasol 608 514 539 652 431 335 417 528 544 597 579 574 899 1.331 771 991 1.251 1.187 298,9 708,2 0,4 42,2
Arroz blanco 281 345 317 316 254 209 178 197 201 245 322 345 368 693 593 548 582 607 163,5 366,7 0,4 44,6
Azcar crudo 268 252 251 194 136 180 184 140 151 162 231 359 246 292 395 514 640 511 145,5 283,7 0,5 51,3
Azcar refinado 397 367 316 255 199 222 249 229 215 239 305 475 341 377 485 636 751 624 163,3 371,2 0,4 44,0
Cacao en grano 1.341 1.359 1.531 1.591 1.139 887 1.087 1.778 1.753 1.551 1.545 1.591 1.959 2.573 2.916 3.132 2.979 2.372 677,7 1838,0 0,4 36,9
Caf arbica 3.189 2.641 4.075 2.913 2.237 1.874 1.364 1.329 1.411 1.764 2.518 251 2.715 306 3.119 4.282 6.018 4.133 1464,2 2563,3 0,6 57,1
Caf robusta 2.793 1.822 1.778 1.849 149 928 601 671 846 821 1.176 1.548 1.945 234 1.699 1.853 2.555 2.454 786,5 1429,0 0,6 55,0
Carne de bovino 1.905 1.783 1.854 1.725 1.831 1.934 2.126 2.102 1.977 2.509 2.615 2.562 26 2.669 2.635 3.359 4.035 4.141 927,5 2321,6 0,4 40,0
Carne de cerdo 1.434 1.673 1.689 1.144 1.083 1.268 1.385 1.054 1.072 1.541 1.778 1.703 1.652 1.671 1.393 1.848 2.295 2.124 352,3 1544,8 0,2 22,8
Carne de pollo 919 1.098 893 814 585 652 784 627 712 881 1.025 767 109 1.238 993 954 112 1.277 316,9 802,2 0,4 39,5
Cebada 139 161 131 102 101 108 113 119 131 122 136 148 182 226 226 226 226 226 48,4 156,8 0,3 30,9
Harina de soya 48% 199 266 280 175 153 187 181 184 215 257 206 194 264 367 359 332 379 474 89,4 259,6 0,3 34,4
Leche entera 2.071 2.260 1.965 1.771 1.686 1.684 2.011 1.592 1.593 1.906 2.332 2.324 2.769 4.594 2.627 3.257 3.866 3.595 865,4 2439,1 0,4 35,5
Maz amarillo 124 170 119 102 91 88 90 101 107 113 115 138 187 251 192 212 318 320 75,0 157,7 0,5 47,5
Maz blanco 151 206 140 120 102 87 100 123 136 127 125 151 227 262 207 209 333 373 80,7 176,6 0,5 45,7
Soya en grano 238 292 298 236 185 193 184 204 249 303 260 225 341 508 431 428 540 583 127,5 316,6 0,4 40,3
Trigo 180 212 163 128 113 117 129 152 151 162 174 220 276 372 259 260 356 340 83,6 209,1 0,4 40,0
Fuente: Confederacin de Asociaciones de Productores Agropecuarios de Venezuela (FEDEAGRO), 2013; clculos propios.

172

Al calcular el coeficiente de variacin12, considerando los datos aportados por

FEDEAGRO (2013), sobre los precios de productos bsicos y alimentos correspondientes
al periodo 1995-2012, se pueden observar resultados ms altos en: caf arbica (57,12%),
caf robusta (55,04%) y maz amarillo (47,54%). Esto significa una mayor variabilidad de
los precios de estos productos con respecto a su respectiva media, mientras que los
menores coeficientes de variacin como los de cacao en grano (36,87%) y carne de cerdo
(22,81%) expresan una mayor homogeneidad en los valores de esta variable con respecto a
su media aritmtica, es decir menor volatilidad (ver Cuadro No. 2).

Finalmente, segn las proyecciones realizadas conjuntamente por la Organizacin

para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) & FAO (2012), se estima que los
precios nominales de los productos bsicos tendern al alza en los prximos diez aos; los
precios reales se mantendrn en los niveles actuales o podran disminuir ligeramente.

De acuerdo con la FAO, los precios de los productos bsicos agrcolas as como los
costes de los insumos (fertilizantes, agroqumicos y otros), y los del transporte mundial,
estn positivamente correlacionados con los precios del petrleo. En consecuencia,
menores precios del petrleo se traducirn en una reduccin de los costes de produccin
con efectos positivos sobre la oferta agrcola, conllevando la disminucin de los precios en
los mercados agroalimentarios.

Durante la ltima dcada, los altos precios del petrleo hicieron rentable la
sustitucin de energas fsiles por biocombustibles y etanol, incrementando con ello la
demanda de materias primas agrcolas para producirlos, principalmente maz, caa de
azcar y cultivos oleaginosos, reduciendo su oferta con fines alimentarios en el mercado
mundial, y esto presion al alza de los precios de algunos productos bsicos agrcolas en
los mercados agrcolas mundiales.

12
El coeficiente de variacin es una medida que se utiliza en estadstica para hacer referencia a la relacin
entre el tamao de la media y la variabilidad de una variable. Su frmula expresa la desviacin estndar
como % de la media aritmtica.
173

Ms recientemente, con la tendencia a la baja de los precios del petrleo, es

previsible que en los prximos aos disminuya la demanda de bienes agrcolas para la
produccin de biocombustibles y etanol, y por consiguiente se reduzcan los precios de los
productos bsicos agrcolas. Sin embargo, a medida que se vayan recuperando los precios
del petrleo a largo plazo, nuevamente se podra dinamizar la demanda de las materias
primas para generar energas alternativas al petrleo, propiciando as un alza de los precios
de los productos bsicos agrcolas.

No obstante, es importante destacar toda esta dinmica desde una perspectiva

histrica. Pese a los incrementos de los precios de los productos bsicos a partir de la
dcada de 2000, que en muchos casos correspondi a rcords nominales, el valor de las
materias primas agrcolas an se encuentra por debajo de los picos reales alcanzados en
dcadas anteriores. En este sentido, Kosacoff & Campanario (2007) resaltan que: En el
transcurso de las ltimas cinco dcadas, el precio de las commodities cay en relacin con
los precios de bienes de consumo a una tasa del 1,6% anual (p. 11)

2.6.3. Factores estructurales y coyunturales que inciden en los precios de los

productos bsicos agrcolas

A continuacin, se presentan los principales factores que afectan los precios de los
productos bsicos agrcolas. Dada su relativa inelasticidad de la demanda y de la oferta en
el corto plazo, los factores que inciden en la demanda u oferta tienden a generar una mayor
volatilidad en el precio de los bienes primarios.

174

CUADRO NO. 3. PRINCIPALES FACTORES DETERMINANTES DE LOS PRECIOS DE LOS

PRODUCTOS BSICOS AGRCOLAS

Factores estructurales
Del lado de la demanda Del lado de la oferta
Aumento del ingreso per cpita en Recursos productivos limitados.
los pases no desarrollados. Impacto del cambio climtico
Incremento de la poblacin y sobre la produccin agrcola.
acelerado proceso de urbanizacin. Incremento de los costes de
Utilizacin de materias primas produccin debido al alza de los precios del
agrcolas para la produccin de petrleo, que incide en el aumento del
biocombustibles. precio de los fertilizantes y otros insumos.
Aumento de la inversin Limitacin al uso de nuevas
financiera tecnologas.
Polticas proteccionistas en los
pases desarrollados.
Factores coyunturales
Incidencia de las variaciones climticas sobre el nivel de produccin (inundaciones,
inviernos fuertes y sequas).
Plagas y enfermedades.
Variaciones en el tipo de cambio del dlar con respecto a otras monedas.
Inversiones especulativas en los mercados a futuro (financiarizacin de los mercados de
productos bsicos agrcolas).

Fuentes: CEPAL, FAO e IICA (2011); SELA (2008); Quintero & Rosales, 2013.

Gilbert & Morgan (2010), exponen que los periodos de alta volatilidad como el
observado entre 2007 y 2008, son generalmente seguidos por largos periodos de precios
estables. Por su parte, segn estos autores los niveles recientes de volatilidad en los
mercados de productos bsicos agrcolas parecen generalmente ser ms bajos que los
observados en las dcadas de 1970 y 1980.

En relacin con los shocks por el lado de la demanda de los productos bsicos
agrcolas, los factores estructurales estn vinculados fundamentalmente con el aumento de

175

la demanda en pases de Asia, el incremento de la demanda para uso animal y el aumento

de la demanda para biocombustibles.

Con respecto al nivel de ingresos, el efecto sobre la volatilidad de los precios ser
diferenciado segn el tipo de producto, dado que su elasticidad-ingreso de la demanda
tambin vara segn se trate de productos de la dieta diaria, bienes diferenciados y aquellos
con sustitutos cercanos. El aumento de los niveles de ingreso, contribuye con el
incremento de la volatilidad de los mercados de los productos agrcolas; tambin es
preciso considerar el cambio de hbitos de consumo alimentario asociado con mayores
niveles de ingreso y las posibilidades de segmentacin de los mercados con productos
diferenciados.

La FAO (2009) explica que con el rpido crecimiento econmico de las llamadas
economas emergentes, muy especialmente China e India, y el consecuente aumento de la
demanda de alimentos, repunt notablemente la demanda de productos ganaderos, as
como la demanda de cereales y de semillas oleaginosas destinados a la alimentacin
animal. Adicionalmente, el incremento de la poblacin en estos dos pases aunado al
acelerado proceso de urbanizacin, han generado cambios en la demanda de alimentos
impulsando presiones alcistas de los precios.

Otro de los factores que propicia un alza de los precios de los productos bsicos
agrcolas es el descubrimiento de sus nuevos usos, derivados de los avances tecnolgicos
junto con una serie de incentivos, lo cual podra conducir a cambios en la demanda en el
corto plazo, con la subsiguiente presin sobre los precios. Dentro de los nuevos usos de los
productos bsicos agrcolas destaca la produccin de biocombustibles, lo cual plantea un
dilema acerca del uso alimentario de ciertos productos bsicos agrcolas como la caa de
azcar y el maz, versus la produccin de etanol o biodiesel.

As mismo, un factor coyuntural que ha incidido en el aumento de los precios de las

commodities agrcolas, vinculado con la demanda, es el aumento de la inversin financiera
en estos productos. De acuerdo con la CEPAL, FAO e IICA (2011), una de las medidas de

176

esta fuerte financiarizacin es el volumen de contratos de futuros negociados en productos

agrcolas, especialmente en el caso de los cereales, los cuales crecieron exponencialmente
desde el ao 2000 como respuesta a la desregularizacin de los mercados financieros al
nivel mundial. Al mismo tiempo, se han incrementado el nmero de transacciones en
tiempo real mediante el desarrollo de plataformas tecnolgicas que operan las veinticuatro
horas del da, lo que pudiera propiciar el incremento de la volatilidad de los precios dadas
las respuestas de los agentes econmicos ante eventos que se puedan suscitar y afecten la
toma de decisiones. Es relevante sealar que el comportamiento masivo de los inversores,
as como la velocidad y magnitud de las transacciones realizadas en los mercados
financieros, pueden conducir a presiones imprevistas sobre la demanda de los productos
bsicos agrcolas inclusive al nivel global (citado por Quintero & Rosales, 2013).

Con respecto a los shocks por el lado de la oferta, entre los principales factores
estructurales que afectan los precios de los productos bsicos agrcolas resaltan: la
limitacin de los factores productivos, especialmente el uso del factor tierra y el agua; el
efecto del cambio climtico; el aumento de los costes de produccin y de transporte debido
principalmente al alza de los precios del petrleo; la limitacin al uso de nuevas
tecnologas y las polticas proteccionistas en los pases desarrollados.

La fuente ms recurrente de variabilidad de los precios de los productos bsicos

agrcolas en general, ha estado vinculada con los recursos productivos limitados en los
pases subdesarrollados y los efectos del cambio climtico que se han intensificado en los
ltimos aos, dada la frecuencia de inundaciones y sequas, generando prdidas
significativas de las cosechas al nivel mundial e impulsando las fluctuaciones de precios.
De acuerdo con el SELA (2011), otros factores que se refieren a la reduccin de la oferta
son la erosin de los suelos; el agotamiento de acuferos; el cambio de uso de tierras de
vocacin agrcola hacia otros de vocacin no agrcola, tales como la construccin de
desarrollos urbansticos y tursticos; el desvo de agua de riego para consumo urbano; entre
otros (citado por Quintero & Rosales, 2013).

177

De otro lado, es importante resaltar que la agricultura est cada vez ms vinculada
con los mercados energticos. El aumento de los precios de los insumos agrcolas y
fertilizantes as como de los combustibles, causados por el incremento de los precios del
petrleo, puede traducirse en una reduccin de los niveles de produccin agrcola y por
ende conllevar al alza de los precios de los productos bsicos agrcolas. Los precios del
petrleo explican en buena medida por qu los precios de los productos bsicos agrcolas
han seguido una tendencia creciente durante los ltimos aos, dado que al aumentar los
precios del crudo se incrementan los costes de produccin en el sistema agroalimentario
as como los costes de transporte; al mismo tiempo se eleva la demanda de
biocombustibles y por ende de las materias primas utilizadas para su elaboracin.

De acuerdo con la OECD & FAO (2012), se espera que para el ao 2021 los
biocombustibles consuman una significativa proporcin de la produccin global de caa
de azcar (34%), aceite vegetal (16%) y cereales (14%). En este contexto, se prev una
mayor escasez de la oferta agroalimentaria al nivel mundial de estos rubros, con una
subida de sus precios. Adems, esto representa expectativas no favorables en trminos de
los presupuestos familiares y los ingresos de los productores agrcolas, afectando la
seguridad alimentaria particularmente en aquellos pases no desarrollados que son
importadores netos de alimentos.

De otro lado, los bajos niveles de produccin agrcola principalmente en los pases
no desarrollados, se vinculan con la escasa inversin en investigacin y desarrollo de
nuevas tecnologas, lo cual no ha favorecido el incremento de los rendimientos y esto
contribuye con la insuficiente oferta agrcola frente de los niveles crecientes de la demanda
de alimentos y el alza de sus precios (Quintero & Rosales, 2013).

Otro de los factores estructurales determinantes del aumento del precio de los
alimentos, por el lado de la oferta, se vincula con las polticas proteccionistas en los pases
desarrollados. De acuerdo con el SELA (2008), tales polticas han ocasionado distorsiones
en el mercado mundial de productos bsicos agrcolas durante dcadas, sustituyendo a
travs de las exportaciones subsidiadas de estos productos en los pases desarrollados, las

178

posibilidades de expansin de la produccin agrcola en pases en desarrollo con

potencialidades.

Con respecto a los factores coyunturales que inciden en los precios de los alimentos
por el lado de la oferta, resaltan: el aumento de los precios del petrleo (aunque se
considera un determinante de corto plazo, la persistencia de altos precios en el mercado
podra tener un efecto permanente sobre el alza de los precios de productos), la
devaluacin del dlar, la reduccin de los niveles de existencias y las restricciones a las
exportaciones de grandes pases exportadores.

El petrleo es un insumo bsico en la produccin de alimentos, se evidencia adems

que segn el SELA (2008), existe una correlacin entre la evolucin de los precios del
petrleo y los precios de los alimentos, especialmente en lo que respecta a los alimentos
aportadores de protenas (caloras caras), pues al mejorar el poder adquisitivo de los pases
productores y exportadores de petrleo se incrementa la demanda de alimentos y, por
ende, tiende a incrementarse el precio de estos productos.

Por otro lado, los precios internacionales de los productos bsicos agrcolas estn
generalmente denominados en dlares americanos, por tanto estn sujetos a las
depreciaciones o apreciaciones de esta moneda. En consecuencia, la depreciacin del valor
del dlar reduce el coste de los productos en aquellos pases cuyas divisas son ms fuertes
con respecto al dlar, lo que se traduce en una amortiguacin del aumento del precio de los
alimentos. En contraste, en aquellos pases (generalmente no desarrollados) cuyas
monedas son ms dbiles e inestables con respecto al dlar, la depreciacin de ste
aumenta el precio de los alimentos (Quintero & Rosales, 2013).

En consecuencia, con la depreciacin del valor del dlar con respecto a otras
monedas, los precios internacionales de los productos bsicos denominados en esta
moneda, se incrementaron. No obstante, estos efectos en los mercados internos van a
depender de la poltica cambiaria de cada pas, pues en los pases con tipo de cambio fijo,
el alza de los precios internacionales se transmite de forma ms directa al mercado interno.

179

Segn Sinott, Nash & de la Torre (2010), los impactos de la volatilidad sobre la economa
son de mayor importancia en aquellos pases cuya proporcin de productos bsicos en el
total de exportaciones sea ms elevada; esto marca la diferencia con respecto a los pases
con abundantes recursos naturales, pero con una produccin y exportacin diversificada y
con valor agregado, disminuyendo con ello el impacto de la volatilidad (citado por
Quintero & Rosales, 2013).

Por otra parte, las existencias de productos bsicos agrcolas juegan un importante rol
en el equilibrio de los mercados. Si las existencias de estos rubros son reducidas con
respecto a su nivel de utilizacin, los mercados enfrentarn dificultades para hacer frente a
las perturbaciones o shocks por el lado de la oferta y la demanda, generando as un
desequilibrio que generar aumentos de los precios (Quintero & Rosales, 2013). Los
efectos de las perturbaciones sobre los precios de los productos bsicos agrcolas tienden a
ser menos persistentes cuando se trata de los shocks de oferta; por el contrario tienden a ser
ms persistentes si se trata de shocks por el lado de la demanda.

Al comparar algunos elementos presentes en la crisis alimentaria de 2007-2008 con

respecto a la de la dcada de 1970, se encuentran algunas similitudes tales como la
depreciacin del dlar, el aumento del precio del petrleo, la inflacin generalizada y la
incidencia de las variaciones climticas (FAO, 2009). No obstante, en aos recientes se
han generado nuevos factores como la financiarizacin de los mercados de productos
bsicos y la produccin de biocombustibles, ya mencionados anteriormente.

Finalmente, se puede mencionar que algunos pases han adoptado restricciones a las
exportaciones de productos bsicos agrcolas, desviando as el comercio hacia el mercado
nacional. En el caso de los denominados pases grandes que tienen influencia en la
oferta y en el precio internacional de un determinado producto, esto pudiera generar un
incremento de precios por la disminucin de los niveles de oferta en el mercado mundial
(Quintero & Rosales, 2013).

180

2.6.4 Efectos del alza de los precios internacionales de los productos bsicos
agrcolas

El incremento de los precios de los productos bsicos agrcolas (commodities), puede

favorecer por un lado la liberalizacin de la economa al incentivar a los pases
importadores a reducir las barreras comerciales para el ingreso de alimentos, con el objeto
de tratar de reducir el efecto inflacionario y por ende la pobreza al nivel interno. Al mismo
tiempo, por otro lado, puede favorecer el proteccionismo pues limita las transacciones
externas para tratar de garantizar el abastecimiento en el mercado interno y contener los
precios en el mercado nacional (Quintero & Rosales, 2013).

En principio, el incremento de los precios de los productos bsicos agrcolas, en

pudiera representar una oportunidad de mejorar los trminos de intercambio de los pases
que histricamente se han especializado en la produccin y exportacin de materias
primas, si se produce una tendencia positiva de manera sostenida (CEPAL, FAO e IICA,
2011, citados por Quintero & Rosales, 2013). En Amrica del sur, Asia meridional, y en
menor medida en Europa oriental y Asia central, los pases exportadores podran ganar en
trminos financieros, aunque tambin podran enfrentar presiones alcistas cada vez
mayores en sus mercados internos (Quintero & Rosales, 2013), por lo que pudieran
neutralizarse sus efectos benficos en trminos de la sociedad en su conjunto. La
agregacin de valor a los productos bsicos debe ser la piedra angular en toda estrategia de
desarrollo, para generar cambios favorables en la estructura productiva y en la
comercializacin.

De otro lado, tambin hay que tomar en cuenta que el comportamiento de los precios
de los productos bsicos y alimentos en los mercados internacionales tiene poca incidencia
en el movimiento de los precios nacionales de corto plazo. As mismo, el grado de
influencia de los precios internacionales sobre la tendencia de los precios domsticos est
muy vinculado a las caractersticas internas del abastecimiento de los productos, es decir si
se trata de un pas autosuficiente, exportador o importador neto de alimentos y materias
primas; a la existencia de productos sustitutos cercanos en los mercados domsticos; a los

181

aranceles y otras restricciones a las importaciones y exportaciones; a las distorsiones del

tipo de cambio, entre otros aspectos (CEPAL, FAO e IICA, 2011, citados por Quintero &
Rosales, 2013).

Los pases que poseen una mayor capacidad para responder a un shock en los precios
internacionales son aquellos con mayor estabilidad macroeconmica y ms abiertos al
comercio, y que a su vez, cuentan con estrategias de gestin de riesgos que le permitan
manejar adecuadamente esta situacin. As por ejemplo, los pases ms integrados al
mercado internacional pueden importar alimentos para tratar de frenar un aumento de los
precios domsticos como consecuencia de las variaciones climticas que hayan afectado a
la produccin nacional; o bien aumentar las exportaciones para evitar una disminucin del
precio domstico si se produce un excedente en la produccin nacional (Quintero &
Rosales, 2013).

El efecto que pudiera tener el incremento de precios de los productos bsicos

agrcolas en cada pas, va a depender de las condiciones locales en las que se desarrolla la
produccin agrcola, la infraestructura de apoyo a la produccin y la comercializacin, el
acceso a los puertos, los cambios climticos y otros conflictos, la evolucin del tipo de
cambio, as como las polticas y mecanismos de proteccin frente a las fluctuaciones de
precios y sus consecuencias (Quintero & Rosales, 2013).

En este sentido, la evidencia emprica demuestra que la combinacin de todos estos

factores han propiciado precios internos con mayor volatilidad en los pases de frica
subsahariana en comparacin con los pases de Amrica Latina. As mismo, se genera una
inestabilidad de precios ms marcada en aquellos pases que no cuentan con litoral en
comparacin con aquellos que tienen acceso martimo; tambin se produce una mayor
volatilidad interna en aquellas naciones que estn menos integradas a los mercados
internacionales (Banco Mundial, 2012, citado por Quintero & Rosales, 2013).

182

La volatilidad13 de los precios en los mercados internacionales agrcolas constituye

un desafo para los actores econmicos en general, especialmente los productores
primarios y consumidores. Las frecuentes fluctuaciones de sus precios, se traduce en una
incertidumbre para los productores agrcolas, lo que incrementa los riesgos inherentes a la
actividad agrcola tales como los efectos de las variaciones climticas, la presencia de
plagas y enfermedades, la inseguridad jurdica en la tenencia de la tierra, entre otros. Esto
tiene diversas implicaciones para los pases no desarrollados, entre ellos los de Amrica
Latina y el Caribe, dependiendo de la estructura de sus exportaciones e importaciones
(Quintero & Rosales, 2013).

Tanto el nivel como la estabilidad de los ingresos constituyen aspectos de gran

importancia para los productores primarios. La volatilidad de los precios incide
negativamente sobre el nivel de la produccin agrcola y su rentabilidad, dado que
incorpora riesgos en la actividad productiva sumados a aquellos inherentes a la actividad
agrcola. De modo que mayores niveles de volatilidad de los precios de los productos
bsicos agrcolas, se traducen en una menor rentabilidad agrcola conllevando menores
niveles de produccin, lo que a su vez conduce a una disminucin de la demanda de
insumos y factores de produccin (Torero, 2010).

Paralelamente, se generan desincentivos para las nuevas inversiones en el sector

agrcola y en el sistema alimentario como un todo, as como los procesos de innovacin
necesarios para mejorar su desempeo de manera competitiva, por tanto es importante
asumir una estrategia de manejo de riesgos. En este sentido, la diversificacin de la
produccin podra amortiguar el impacto negativo de una cada significativa de los precios
para los productores, es decir una reduccin de los ingresos del productor agrcola en uno
de los rubros que genera podra compensarse por un aumento de los precios de otro
rengln agrcola que produce. Por otro lado, la participacin de los pequeos productores
agrcolas en el mercado de futuros no siempre est a su alcance, sobre todo si se trata de

13
Este trmino se refiere a la velocidad, magnitud y cambios de direccin en las tasas de variacin de
precios. Desde el punto de vista estadstico, un precio es ms voltil cuanto mayor sea la magnitud de su
tasa de cambio, hacia arriba o hacia abajo, ms rpido sea el cambio, y ms cambios haya en direcciones
opuestas (CEPAL, FAO e IICA, 2011, pp. 2-3).
183

los pequeos productores, bien sea por su poco conocimiento de estos instrumentos
financieros o el coste de participar en los mismos (Quintero & Rosales, 2013).

Sin embargo, de acuerdo con la CEPAL, FAO e IICA (2011), si la tendencia de

aumento de los precios internacionales de los productos bsicos agrcolas se sostiene, su
incidencia pudiera ser favorable siempre y cuando el efecto positivo del aumento de los
precios sea mayor al efecto negativo de una mayor volatilidad. No obstante, el incremento
de los precios internacionales de los alimentos podra propiciar una mayor inseguridad
alimentaria, especialmente en los pases importadores netos de alimentos o en aquellos
pases muy .pobres, poniendo en riesgo la seguridad nutricional de los grupos de la
poblacin pertenecientes a los estratos socioeconmicos de ingresos ms bajos y la
regularidad de los suministros (Quintero & Rosales, 2013).

En consecuencia, para un pas como Venezuela que ha sido tradicionalmente

importador de alimentos, con una marcada dependencia externa para el abastecimiento
interno de alimentos, la posibilidad de mantenerse a mediano y largo plazo los factores que
propician el alza de los precios de los productos bsicos agrcolas, significa una amenaza
para el logro de los objetivos relacionados con la seguridad alimentaria al nivel nacional.
De acuerdo con Gutirrez & Ordoez (2011), esto implica que el pas deber sumar
esfuerzos en pro de asegurar una mayor participacin de la produccin nacional en la
oferta agregada de alimentos, con base en la sustitucin eficiente de importaciones, lo cual
requiere importantes cambios estructurales e institucionales, incluyendo las polticas
macroeconmicas y agroalimentarias para generar los incentivos necesarios, especialmente
en aquellas cadenas agroproductivas con relativas ventajas comparativas y cierta
competitividad, entre ellas la del cacao.

En relacin con el impacto del aumento de los precios en los hogares rurales, se debe
tomar en cuenta el ingreso por concepto de venta de productos agrcolas y el gasto en
alimentos. Los cambios en el consumo de alimentos en los hogares van a depender de la
participacin de la venta de productos agrcolas en el ingreso total, en comparacin con el
gasto en alimentos sobre el total de gasto de las unidades familiares de consumo (CEPAL,

184

FAO e IICA, 2011, citado por Quintero & Rosales, 2013). En consecuencia, aquellas
familias que tengan mayores niveles de pobreza en el medio rural y sean compradoras
netas de alimentos, sern las ms afectadas frente a la volatilidad de precios de los
alimentos; el impacto es en general mayor en las familias ms pobres pues destinan una
mayor proporcin de su ingreso en el gasto de alimentos, incluso hasta un 70-80% de su
presupuesto familiar. Al mismo tiempo, debe considerarse en el anlisis los patrones de
consumo de los hogares. Si las necesidades alimentarias de los hogares ms pobres (que en
general tienden a ser compradores netos de alimentos14) son cubiertas con predominio de
alimentos producidos en el mercado interno, el impacto negativo del alza de los precios
ser mucho menor comparado con aquellos hogares pobres que dependen
fundamentalmente de productos alimentarios que se comercializan en el mercado
internacional (Quintero & Rosales, 2013).

La FAO (2008), ha mostrado con base en la evidencia emprica, el efecto del

aumento del precio de los alimentos en los hogares, siendo los ms vulnerables los hogares
sin tierras y a cargo de las mujeres como jefe del hogar. No obstante, el efecto relativo no
es uniforme ni siquiera en los hogares ms pobres y depende de varios factores, siendo de
gran importancia la consideracin de la medida en que los hogares producen alimentos
para satisfacer sus necesidades alimentarias con respecto a los bienes que se compran en el
mercado para tal fin.

Adicionalmente, surge la interrogante de si el incremento de los precios de los

productos bsicos agrcolas tiene un efecto positivo sobre los productores primarios. En
general, los hogares pobres no producen lo suficiente para satisfacer sus necesidades
alimentarias y menos para obtener un excedente destinado al mercado, lo que los convierte
en compradores netos de alimentos. Desde el prisma de la FAO (2008), a corto plazo un
incremento del precio de los alimentos puede ser desfavorable tanto para los hogares
pobres como los ricos que sean compradores netos de alimentos. No obstante, si los
hogares pobres son vendedores netos de productos bsicos agrcolas, esto puede generar

14
De acuerdo con la FAO (2008), un pas puede definirse como comprador neto de alimentos cuando al valor
de los alimentos bsicos que produce es menor que el que consume.
185

un efecto positivo en el corto plazo; es decir los precios ms elevados de estos productos
podran contribuir con la reducir la pobreza desde una perspectiva coyuntural, debido a la
exportacin de una gran parte de la produccin nacional de este rubro. Sin embargo, la
FAO argumenta con base en los datos disponibles, que no es una situacin generalizada en
muchos pases sino ms bien es una excepcin, por tanto un alza de los precios termina
afectando notablemente a los hogares ms pobres (Quintero & Rosales, 2013).

Por otra parte, otro elemento importante a considerar es el acceso a los medios de
produccin, entre ellos el factor tierra, pues los grandes propietarios de tierras o
terratenientes sern sin duda los ms beneficiados. As mismo, los hogares con tierras y los
que obtienen ingresos derivados de la produccin y comercializacin de productos bsicos
agrcolas transables en el mercado internacional, pueden beneficiarse del alza de los
precios, aunque en una menor proporcin (Quintero & Rosales, 2013).

De manera que la FAO (2008) argumenta que en aquellos pases donde la

distribucin de la tierra es ms equitativa y la mayora de los productores participan de la
produccin y venta del producto, el incremento de la productividad podra generar
mayores niveles de exportacin, por tanto el alza del precio de ese rubro en el mercado
internacional podra favorecer a los productores de este pas. Sin embargo, esta no es una
situacin generalizada, pues en general la mayora de los productores agrcolas tienen un
acceso muy limitado al factor tierra, lo cual se traduce en un efecto negativo para los
hogares pobres (citado por Quintero & Rosales, 2013).

Ahora bien, surge la pregunta referida a la sostenibilidad a mediano y largo plazo de

esta fase alcista de los precios de los productos bsicos; si en la actualidad se abre paso a la
culminacin de un periodo alcista o por lo contrario habr perdurabilidad del mismo como
resultado de cambios estructurales en la economa mundial. En este sentido, Kosacoff &
Campanario (2007), plantean que no es tarea fcil predecir el comportamiento de los
precios de los productos bsicos agrcolas porque depende de muchos factores; por un lado
en el mediano y largo plazo no hay certidumbre en cuanto a la evolucin de la demanda en
los pases no desarrollados; el acceso a los insumos; las condiciones de la oferta; el

186

desarrollo tecnolgico, los costes de produccin; las polticas pblicas y las negociaciones
comerciales; as como las condiciones ambientales (Quintero & Rosales, 2013).

Segn la FAO (2009), los perodos de excesivas perturbaciones de mercado no

necesariamente conducen a un cambio permanente de la trayectoria de los precios; en el
caso de que ocurriera este fenmeno se puede denominar ruptura estructural. En este caso,
las diversas herramientas economtricas podran identificar si existen las rupturas
estructurales en la tendencia de los precios de los productos bsicos agrcolas, aunque en la
aplicacin de las mismas no ha mostrado una ruptura en ese sentido. Al mismo tiempo, es
necesario estudiar la naturaleza de las posibles causas en las recientes alzas de precios de
los productos bsicos, pues algunos de estos factores podran tener efectos persistentes en
el nivel medio de los precios (citado por Quintero & Rosales, 2014).

No obstante, en general se pueden distinguir dos posiciones fundamentales en lo

referente a la evolucin de los precios de productos bsicos en los mercados
internacionales. Por un lado, algunos economistas estn a favor de explicar el
comportamiento de los precios de las commodities en funcin de las fuerzas especulativas,
por tanto los precios declinarn gradualmente en trminos reales. Al mismo tiempo, hay
que tener en cuenta que los factores de tipo especulativo no son los nicos a considerar en
el anlisis, pues de mantenerse los precios altos se podran expandir las fronteras de
produccin o bien generar un efecto sustitucin para reemplazar la materia prima que se
hace ms costosa, conllevando una cada de los precios. Por otro lado, algunos
economistas tienen una visin ms optimista, argumentando que se ha producido un
cambio estructural en la tendencia de los precios de los productos bsicos agrcolas a
mediano y largo plazo, que viene dado por la produccin de agrocombustibles y la
emergencia de pases como China e India como actores importantes en la economa
mundial (Quintero & Rosales, 2013).

Frente a escenarios enmarcados en un menor crecimiento esperado de los precios de

los productos bsicos, se abren espacios en los pases no desarrollados para tratar de
impulsar las exportaciones de bienes con un mayor valor agregado tanto en lo concerniente

187

a la transformacin como a los servicios, lo cual plantea grandes desafos, incluyendo la

activacin de los procesos de innovacin endgenos, as como la conformacin y
fortalecimiento de redes de cooperacin institucional para tratar de revertir el
subdesarrollo, luego de los necesarios cambios estructurales para dar este salto.

No obstante, el alza de los precios de los productos bsicos agrcolas por s solos no
constituyen un estmulo suficiente para incrementar la oferta agrcola en los pases no
desarrollados, dado que la estructura de la agricultura de subsistencia, autoconsumo o de
pequea escala se traduce en limitaciones en el grado de respuesta de la oferta frente a los
cambios de precios, especialmente en el corto plazo por cuanto la oferta agrcola tiende a
ser inelstica, as como frente a los grandes desafos que representan los mercados
internacionales (Quintero & Rosales, 2013).

As por ejemplo, la FAO (2009) destaca que en algunos pases africanos, el 80% de
la produccin agrcola se genera en pequeas unidades de produccin. En frica, se
ubican los principales pases productores y exportadores de cacao que es bsicamente un
cultivo de subsistencia. En general, la agricultura en este continente as como la de otros
pases no desarrollados se caracteriza por ser de pequea escala, baja productividad,
tecnologa muy rudimentaria y prcticas agronmicas tradicionales con un uso mnimo de
insumos, aunado a un deficiente proceso de comercializacin. Adicionalmente, el acceso al
crdito y a los servicios financieros es limitado, pese a los mecanismos micro-financieros
existentes en algunos pases, y no existen incentivos suficientes para promover la inversin
y la creacin de nuevas empresas.

En consecuencia, se requieren polticas pblicas que estimulen los procesos de

crecimiento y desarrollo, y se traduzcan en una disminucin de la pobreza. En efecto, el
fortalecimiento del acceso al crdito es fundamental para la transformacin del sistema
alimentario, as como la participacin del Estado en el mejoramiento de los servicios
bsicos y la creacin de infraestructuras de apoyo a la produccin y la comercializacin, y
al mismo tiempo la correccin de las fallas existentes en el mercado. Tambin es
importante propiciar las alianzas estratgicas entre el sector pblico y privado, aunado al

188

fortalecimiento del marco legal que garanticen la seguridad jurdica de la tenencia de la

tierra para fomentar nuevas inversiones, entre otras acciones conducentes al desarrollo con
equidad (Quintero & Rosales, 2013).

2.6.5 Estrategias y polticas para enfrentar la volatilidad de los precios de los

productos bsicos agrcolas: hacia un enfoque territorial y de largo plazo

El incremento de los precios de los productos bsicos agrcolas en los mercados

internacionales desde inicios del siglo XXI, representa grandes desafos en materia de
estrategias y polticas. Al respecto, destaca la importancia de lograr el suministro de
materias primas y alimentos en el corto plazo al nivel mundial, as como el acceso de la
poblacin a las disponibilidades alimentarias para garantizar la seguridad alimentaria y por
ende una vida sana, incluyendo a la poblacin perteneciente a los estratos
socioeconmicos de ingresos bajos. Para ello es necesario emprender acciones para
incrementar la produccin agrcola y su productividad con base en la calidad y
competitividad, as como para crear los incentivos necesarios que impulsen nuevas
inversiones en el sistema alimentario; en definitiva es fundamental fomentar polticas
dirigidas especialmente a los productores y consumidores ms pobres, todo ello enmarcado
en una estrategia con enfoque territorial para superar las desigualdades existentes
(Quintero & Rosales, 2013).

Los gobiernos en general tienden a intervenir en mayor medida cuando los precios de
los alimentos suben que cuando bajan, por lo que generalmente dan ms importancia a la
inflacin y al consumidor que al productor agrcola (FAO, 2009). Igualmente, se puede
decir que en general no se le presta la debida atencin a las polticas de mediano y largo
plazo para tratar de resolver los problemas estructurales y se enfatiza en las polticas de
corto plazo.

Algunas polticas adoptadas en los pases no desarrollados se centran en tratar de

contrarrestar los efectos del alza de los precios de productos bsicos agrcolas, mediante la
eliminacin de aranceles, restricciones a la exportacin, la fijacin de precios, operaciones

189

del Estado en los mercados, acuerdos entre el sector pblico y el sector agroindustrial
privado, ayudas alimentarias, comedores escolares, programas de alimentacin para
trabajadores, programas de trabajo temporal, programas sociales de apoyo a los grupos de
poblacin de escasos recursos econmicos, entre otras. As mismo, las polticas
relacionadas con la problemtica de los precios altos de estos productos deben considerar
tanto las polticas macroeconmicas o generales como las polticas sectoriales
agroalimentarias (Quintero & Rosales, 2013).

Sin embargo, diversos organismos internacionales plantean que no existen recetas

universales para afrontar la volatilidad de precios de los productos bsicos agrcolas. La
policy-mix que adopten los pases va a depender de diversos aspectos, entre ellos su
condicin de pas exportador o importador neto de alimentos, sus caractersticas
estructurales, sus imagen objetivo a alcanzar, su grado de vulnerabilidad ante shocks
externos y su disponibilidad de recursos territoriales. Al respecto, se recomienda lograr un
balance entre las medidas de poltica de corto, mediano y largo plazo, tomando en cuenta a
su vez al pequeo productor para mejorar la seguridad alimentaria, adems de trascender la
problemtica coyuntural siguiendo polticas de desarrollo territorial de largo plazo con
inclusin (CEPAL, FAO e IICA, 2011, citado por Quintero & Rosales, 2013).

En el corto plazo, la respuesta de los gobiernos frente a una cada de los precios de
los productos bsicos agrcolas, puede orientarse en funcin de polticas de precios
mnimos, programas de seguros agrcolas y de gestin de riesgos, agricultura por
contratos, fondos de estabilizacin de ingresos, compras gubernamentales, entre otros. Al
respecto, es preciso acotar que ms all de esto es clave la inversin y la transformacin
del sector agropecuario a mediano y largo plazo, lo cual demanda principalmente recursos
presupuestarios, el fortalecimiento de redes de cooperacin institucional e investigacin
agrcola. Tambin es importante crear mecanismos eficientes de comercializacin que
reduzcan los costes de transaccin de los productores agrcolas, adems de rescatar y
revalorizar la produccin de productos tradicionales (Quintero & Rosales, 2013).

190

En resumen, se puede decir que estas polticas presentan variaciones en los pases,
aunque pueden agruparse fundamentalmente en tres tipos: polticas dirigidas al consumo,
al comercio o a la produccin. Anlogamente, las acciones o polticas deben estar dirigidas
a obtener beneficios al nivel regional, pues en la actualidad en los bloques de integracin
latinoamericanos no se han incluido iniciativas para contrarrestar los efectos de la
volatilidad de los precios de los productos bsicos (Quintero & Rosales, 2013).

Con respecto a las polticas dirigidas al consumo, los gobiernos de los pases no
desarrollados aplicaron subsidios a los precios de los alimentos de primera necesidad,
impulsaron el establecimiento de redes de seguridad alimentaria que comprenden
programas de distribucin de productos alimentarios, planes selectivos de transferencias de
efectivo, fomento del empleo productivo, atencin alimentaria a los grupos de la poblacin
ms vulnerables como nios, ancianos y mujeres embarazadas, as como otros programas
alimentarios y nutricionales. Algunos gobiernos tambin optaron por reducir el impuesto al
consumo y por establecer polticas de control de precios de alimentos por decreto
(Quintero & Rosales, 2013), aunque se producen efectos negativos o distorsiones
derivadas de algunas medidas muy populistas como sta ltima, como desincentivos a los
productores, escasez de los productos regulados, racionamiento y mercado negro, si no se
implementan de manera selectiva y temporal, pues son polticas con cierta eficacia en el
corto plazo.

En el mbito comercial, destacan las polticas vinculadas con el fomento de las

importaciones y la reduccin de la exportacin de alimentos, para garantizar el suministro
en el mercado interno. Entre ellas se pueden mencionar la reduccin de aranceles a la
importacin de alimentos y la prohibicin de las exportaciones e impuestos (FAO, 2009,
citado por Quintero & Rosales).

En cuanto a las polticas de fomento de la produccin, destacan la reduccin de los

impuestos a los productores y los subsidios en los pases de ingresos bajos y medios. Los
subsidios a los insumos, entre ellos los fertilizantes, pueden ser efectivos en el corto plazo,
pero a largo plazo pueden fomentar un uso irracional de los mismos ocasionando incluso

191

daos en el medio ambiente, ms an si se mantienen estas polticas por periodos largos

(FAO, 2009, citado por Quintero & Rosales, 2013).

As mismo, adems de garantizar el acceso a los insumos de produccin en el corto

plazo, se requiere impulsar los cambios estructurales e institucionales necesarios para
lograr la transformacin productiva. Otro aspecto relevante es la organizacin de los
productores que podra mejorar no slo el acceso a los insumos sino tambin al crdito y
favorecer una mejor comercializacin de los productos agrcolas de manera colectiva, con
una visin compartida tanto de los compromisos a ser asumidos como de la imagen
objetivo a alcanzar en pro del bienestar comn (Quintero & Rosales, 2013).

Sin embargo, las polticas dirigidas a garantizar el consumo de alimentos, el

comercio y la produccin agrcola en el corto plazo, para enfrentar los problemas
estructurales y los relacionados con el aumento de los precios de los productos bsicos y
afines, debe estar enmarcadas en una estrategia que trascienda estos aspectos para lograr el
mejoramiento de las instituciones con una perspectiva de desarrollo territorial,
trascendiendo lo agrcola y abarcando no slo la sostenibilidad econmica, sino tambin
social y ambiental (Quintero & Rosales, 2013).

En este contexto, dentro de las intervenciones pblicas que contribuyen al desarrollo

de mercados, se pueden agregar: a) la creacin y el fortalecimiento de sistemas pblicos de
informacin de mercados para reducir las asimetras de informacin, mejorando con ello
las transacciones entre los agentes econmicos; b) la consolidacin de alianzas estratgicas
entre el sector pblico y privado para promocionar cadenas de valor que incluyan a los
pequeos productores, as como otros aspectos relativos a la produccin y
comercializacin; c) la gestin financiera del riesgo mediante seguros agrcolas, bolsas de
futuro, e incluso sistemas informales de aseguramiento mutuo al nivel de comunidades; d)
el desarrollo del mercado de insumos lo cual requiere esfuerzos conjuntos entre el sector
pblico y privado, abarcando semillas, control fitosanitario, bioseguridad, propiedad
intelectual, entre otros; e) el desarrollo de los mercados financieros rurales incluyendo las
micro-finanzas; f) la creacin de incentivos para mejorar la calidad y estabilidad del

192

empleo con la finalidad de reducir la pobreza, as como la formacin y capacitacin de la

mano de obra en funcin del desarrollo local; g) polticas en materia de calidad e
inocuidad alimentaria a lo largo de toda la cadena agroalimentaria; y h) la constitucin de
reservas de alimentos bsicos como mecanismos de abastecimiento social para lo cual se
requiere una infraestructura de almacenamiento y capacidad gerencial (Soto Baquero,
2008).

Por otra parte, es de gran importancia considerar en el conjunto de estrategias de

desarrollo territorial a la denominada pequea agricultura, valorizando tanto los recursos
territoriales como las condiciones locales en general y visualizando a los pequeos
productores como actores que contribuyen con la oferta de alimentos y no slo como
sujetos objeto de polticas sociales. As pues, la pequea agricultura podra atender la
demanda de alimentos no transables, mejorando sus niveles de produccin y la
productividad, de modo que podran apoyar la disminucin de los precios internos
mediante el abastecimiento principalmente en los mercados locales y sus adyacencias,
dada la reduccin de los costes de transporte y de los intermediarios que participan en las
cadenas agroalimentarias.

Sin embargo, el proceso de concentracin econmica y de transnacionalizacin,

puede representar una amenaza para el desarrollo de la pequea agricultura, en trminos de
algunos productos bsicos agrcolas de inters en los circuitos globales. De acuerdo con
Pieiro (2008):

El incremento de los precios internacionales de la produccin agrcola y la

creciente escasez de los recursos naturales agrcolas, podran impulsar un
renovado inters por la posesin de los recursos naturales y por la
produccin agrcola, lo cual acentuara los procesos de concentracin de
propiedad territorial incluyendo la entrada de capitales transnacionales
(p. 30)

Por otra parte, en vista de que la problemtica de los elevados precios de los
productos bsicos tiene tanto una dimensin nacional como internacional, es necesario
debatir en el escenario mundial las opciones de polticas. No todos los pases cuentan con
los recursos econmicos y con instituciones eficientes para aumentar la produccin y la
193

productividad del sistema alimentario, con la finalidad de enfrentar la situacin derivada

de los precios altos de las commodities agrcolas y de los alimentos en general. Igualmente,
los pases desarrollados tambin se ven afectados en un contexto de crisis econmica
mundial.

As mismo, los programas de redes de apoyo para la seguridad alimentaria y social,

en general suponen importantes costes presupuestarios que estn fuera del alcance de
muchos pases pobres, por tanto muy especialmente en stos, el apoyo internacional es de
gran importancia para contribuir con la atencin de las necesidades de los pequeos
productores y consumidores, que les permita enfrentar las nuevas seales del mercado.
Con el alza de los precios de alimentos se incrementan a su vez los costes totales de las
importaciones, lo que junto con el aumento de los precios del petrleo genera la necesidad
de ayuda con la balanza de pagos sobre todo en los pases importadores netos de alimentos
y de bajo nivel de ingresos (FAO, 2009).

194

CAPTULO 3

El mercado mundial del cacao: anlisis y perspectivas

3.1. El mercado mundial del cacao y sus derivados

3.1.1. Origen, domesticacin y expansin del cacao en el mundo

El cacao en grano (Theobroma cacao L.) es un producto bsico agrcola tropical

cultivado principalmente por pequeos productores y es el insumo ms importante en la
elaboracin del chocolate y otros derivados del grano. Esta planta procede de Amrica
tropical, aunque la identificacin precisa de su origen en este continente es polmica,
debido a la vigente discusin acerca de la gnesis y dispersin de este rubro.

Por un lado, la tesis de la dispersin norte-sur postula que el cacao es originario de

Amrica Central y es llevado hacia Amrica del Sur con las migraciones indgenas
precolombinas. Snchez & Jaff (1992), que existen diversas evidencias arqueolgicas de
migraciones desde Alaska hasta Amrica del Sur; as mismo sealan que el Theobroma
cacao L. fue difundido por los colonizadores durante los procesos de conquista y
colonizacin en Amrica. En muchos casos dieron hibridaciones naturales con otras
plantas que ya existan en el lugar, admitindose desde este punto de vista la posibilidad de
que existiera cacao Criollo cultivado por los indgenas al norte de sur Amrica, pues en
esta regin hasta inicios del siglo XVII se usaban las almendras de cacao como alimento y
en el intercambio comercial.

195

Por otro lado, la tesis de la dispersin sur-norte argumenta que el origen del cacao es
la Amazonia, incluida la Orinoquia, y desde all se dispers hacia el norte mediante la
diseminacin llevada a cabo por el hombre, los animales o el viento, para posteriormente
ser domesticado por las antiguas civilizaciones en Amrica Central. La precisin cierta del
origen del cacao se complica an ms, por cuanto de las veintids especies conocidas,
diecinueve se encuentran en Amrica del Sur; trece de ellas representadas en la regin
Orinoco-Amazonas, de las cuales diez son exclusivas de esta rea.

En todo caso, el cacao Theobroma cacao L. ha sido cultivado en Amrica Central

desde los tiempos precolombinos, denominndose Criollo el tipo cultivado en esta regin.
As mismo, las poblaciones de cacao provenientes de la cuenca amaznica son
denominadas Forastero. Ambos tipos de cacao (Criollo y Forastero) han sido considerados
dos subespecies distintas y se pens que eran originarias de Amrica Central y Surmerica,
respectivamente. Por otro lado, el cacao Trinitario es considerado un hbrido entre el
Criollo y el Forastero (Motamayor, 2002).

Durante ms de dos mil aos el cacao ha sido cultivado, seleccionado y sometido a

numerosos cruzamientos naturales, por tanto existe una amplia diversidad en los cacaos
considerados Forasteros o Criollos, que se manifiesta tambin en sus hbridos. Esta
diversidad gentica ha sido analizada en diversos estudios cientficos, en los que se han
utilizado descriptores morfolgicos y marcadores moleculares sobre una muestra
representativa de los tipos de cacao sealados para tratar de comprender la domesticacin
y los procesos de deriva gentica. De este modo, los conceptos de grupos genticos dentro
de la especie han sido reformulados mediante la utilizacin de los marcadores moleculares
RFLP15 (del ingls Restriction Fragment Lenght Polymorphism) y microsatlites, cuyos
resultados han permitido argumentar que la clasificacin en grupos genticos o
subespecies no es respaldada por los anlisis de diversidad gentica. Segn estos
resultados, el cacao cultivado en Amrica Central desde tiempos precolombinos tiene un

15
Es una tcnica desarrollada a finales de la dcada de 1970, basada en la deteccin de fragmentos de ADN
de distinto peso molecular en diferentes organismos, siendo sus resultados muy precisos. Sus aplicaciones
son muy diversas, generalmente se utiliza como marcador para analizar diferenciacin de individuos, anlisis
filogenticos y taxonmicos, mejoramiento gentico, dispersin de especies, entre otras (Claros Daz, s.f).

196

origen suramericano, encontrndose una estrecha diversidad gentica en el ADN nuclear

de los cultivares tradicionales del cacao (Marcano, 2007; Motamayor, 2002).

En este sentido, la diversidad del cacao puede agruparse en cuatro grandes grupos:
Criollos Antiguos, Nacional de Ecuador, Forasteros de Guayana y Forasteros del Orinoco
y del Amazonas, incluyndose en este ltimo grupo poblaciones distintas de acuerdo con
su origen geogrfico (Marcano, 2007). De esto se desprende la identificacin de nuevas
categoras de cacao o aglomeraciones: Amelonado, Criollo, Nacional, Contamana, Guiana,
Curaray, Iquitos Maran, Nanay y Purs; sin embargo la gentica por s sola no es
suficiente para obtener productos de calidad y por tanto debe desmitificarse el origen
gentico del grano como nico determinante de la calidad (Doutre Roussel, 2015).

En pocas palabras, podra decirse que el Theobroma cacao L. es una planta del
trpico americano, originada con mucha probabilidad en la cuenca amaznica. Del total de
especies conocidas de Theobroma, la nica que se cultiva con fines comerciales es la
Theobroma cacao L.

En el ao 1528, Hernn Corts llev el cacao a Espaa y lo obsequi al Rey Carlos

V, destacando adems las propiedades vigorizantes del producto. Cristbal Coln ya haba
tenido contacto con el chocolate en 1502 durante su cuarto viaje a Amrica, llevando
algunos granos de cacao y la versin azteca del chocolate a la corte, pero no tuvo xito por
su sabor amargo y picante. No obstante, el primer cargamento comercial de cacao no lleg
a Espaa sino hasta 1585, proveniente de Veracruz (Aguirre Gmez & Mrquez Rivero,
2005; Enrquez, 1985; Oliveras Sevilla, 2007).

De este modo, a inicios del siglo XVII se aficion la corte, la aristocracia espaola
y el alto clero, al sabor muy particular del chocolate. El consumo de chocolate se fue
difundiendo a otros pases de Europa, primero llevado a la corte de los Medici en Italia,
por el comerciante italiano Antonio Carletti en 1606. Luego, las bodas en la nobleza
europea y los viajes del clero contribuyeron a reforzar el conocimiento acerca del
chocolate y su expansin por todo el continente. As por ejemplo, en 1615 el chocolate

197

arrib a Francia debido al casamiento entre Ana de Austria y el rey Luis XIII,
consolidndose el hbito de consumo del chocolate con la llegada de los primeros
cargamentos de cacao desde las Antillas francesas. En 1657, el chocolate lleg a Inglaterra
y en 1679 se introdujo en Alemania, entrando la produccin de este producto en los
albores de la etapa industrial.

Para poder abastecer la creciente demanda de este rubro, tambin se sembr cacao
en muchas islas del Caribe, como en Trinidad y Tobago en 1525 y en Jamaica, incluso
antes de ser posesin de los ingleses en 1655. Subsiguientemente, fue sembrado por los
portugueses en Beln en 1740, en Baha en 1755 y en las Filipinas llevado por los
espaoles en 1614. Anlogamente, el cultivo de cacao fue introducido a la Costa de Oro,
como se le llamaba a Ghana en 1879 y luego las plantaciones se fueron expandiendo hacia
otros pases de frica como Nigeria, Costa de Marfil y el Congo Belga (Enrquez, 1985).

3.1.2. Clasificacin botnica y comercial del cacao

Carlos Linneo en 1737 clasific el cacao como Theobroma cacao; posteriormente

Benthan y Hooker en 1862 aportaron una clasificacin definitiva como especie de la
familia Sterculiaceae. En general, la clasificacin botnica del cacao es la siguiente: a)
Divisin: Espermatofita; b) Clase: Angiosperma; c) Sub-clase: Dicotilednea; d) Orden:
Malvales; e) Suborden: Malvinas; Familia: Esterculiceas; f) Tribu: Bitneria; g) Gnero:
Theobroma; y h) Especie: cacao (Batista, 2009). El gnero Theobroma16 comprende ms
de veinte especies, de las cuales slo el Theobroma cacao L. se cultiva comercialmente,
como se mencion anteriormente.

De acuerdo con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y

Desarrollo (1991), desde el punto de vista botnico o gentico, el cacao en grano puede
subdividirse generalmente en:

16
Palabra que proviene del griego y significa alimento de los dioses.
198

a) Cacao Criollo: ste domin el mercado hasta mediados del siglo XVIII.
Corresponde a una planta poco resistente a plagas y enfermedades y de bajo
rendimiento, destacando la alta calidad de sus semillas. En consecuencia, este tipo
de cacao ha venido sustituyndose por otros ms resistentes y ha mermado la
produccin de los Criollos puros, representando actualmente alrededor de un 5%
del mercado mundial. Este cacao es generalmente de grano medio a grande (80 a 90
granos por 100 gramos), con un cotiledn de color entre marfil parduzco y castao
muy claro, con olor de cacao dulce unido a un aroma delicado caracterstico.
Ejemplos de cacao Criollo son algunos tipos cultivados en Ecuador, Venezuela y
algunas islas del Pacfico, entre ellas Samoa, Timor, Java y Sri Lanka. Por su
escasez y su invaluable calidad, recibe un sobreprecio o premium por encima del
precio cotizado en la Bolsa.

Actualmente, se denomina cacao Criollo no slo a las almendras de cacao blancas o

de colores claros, sino a los cultivados en regiones cacaoteras que alcanzaron fama
debido a la calidad de su cacao Criollo, pese a constituir poblaciones diversas
debido a los cruzamientos posteriores con hbridos y Forasteros. As pues,
recientemente se llama a los cacaos Criollos homocigotas, Criollos Antiguos
haciendo referencia a los cacaos que fueron cultivados por los antiguos pobladores
de Amrica, mientras que los que se denominan Criollos modernos corresponden
a los cacaos Criollos hbridos (Motamayor, Risterucci, Lpez, Ortiz, Moreno &
Lanaud, 2002).

b) Cacao Forastero: se caracteriza por ser de mayor tolerancia a las enfermedades que
el cacao Criollo y adems es de mediano a alto nivel de produccin. El cacao
Forastero generalmente produce granos pequeos a medianos (entre 90 y 110
granos aproximadamente por 100 gramos) y de cotiledn oscuro. Es el tipo de
cacao ms producido en el mundo, representando aproximadamente un 95% de la
produccin mundial, proveniente principalmente de los pases de frica
Occidental.

199

No obstante, poblaciones de cacao Forastero en estado espontneo y cultivado se

han encontrado en las Guayanas, en la cuenca del Orinoco y del Amazonas, desde
la cuenca alta que nace en Los Andes y se incluye parte de los territorios de
Colombia, Ecuador y Per, hasta la cuenca baja en la regin amaznica de Brasil.
El cacao Nacional de Ecuador es considerado Forastero pero presenta algunos
caracteres de Criollo; dado que es muy susceptible a la enfermedad escoba de bruja
(Crinipellis perniciosa), prcticamente ha sido sustituido por hbridos que muestran
una mayor tolerancia a esta enfermedad (Marcano, 2007).

c) Cacao Trinitario: es ms resistente y productivo que el cacao Criollo, pero de

inferior calidad. Es el resultado del cruce entre el cacao Forastero y el Criollo.
Produce granos de tamao mediano a grande (de 65 a 90 granos por 100 gramos)
con un cotiledn generalmente de color castao. Es producido en Granada,
Jamaica, Trinidad y Tobago y en muchas plantaciones de Colombia, Venezuela y
Amrica Central.

Los cacaos Trinitarios tambin son denominados Criollos modernos y

constituyen un grupo heterogneo de genotipos que morfolgicamente muestran
caracteres mezclados de ambos grupos morfogeogrficos (Lanaud, Motamayor &
Sounigo, 1999).

Por otro lado, desde el punto de vista comercial, en el mercado mundial se clasifican
los granos o almendras de cacao en dos categoras (Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Comercio y Desarrollo, 1991):

a) Cacao ordinario: granos producidos por los cacaos tipo Forastero. Se denominan
basic beans en los Estados Unidos y granos ordinarios o bulk beans en Europa.
Estos granos son utilizados en la fabricacin de manteca de cacao y de productos
que tengan una elevada proporcin de chocolate.
b) Cacao fino o de aroma: Los granos de Criollos y Trinitarios corresponden a lo que
en el mercado mundial se conoce como cacao fino o de aroma. Son conocidos

200

como finos en Europa y flavor beans (granos de aroma) en los Estados Unidos.
Tienen caractersticas distintivas de aroma y sabor en chocolates finos y
revestimientos o capas de cobertura y son usados generalmente en mezclas con
granos ordinarios o Forasteros, para producir olor y sabores especficos en los
productos terminados.

3.1.3. Produccin mundial de cacao en grano

En sus inicios, el cacao se cultiv de manera exclusiva en el continente americano.

Los mayores centros de produccin durante el periodo colonial fueron Soconusco (en la
regin costera comprendida en la zona limtrofe entre Mxico y Guatemala), Guayaquil en
Ecuador y las regiones de la costa del norte de Venezuela.

A finales del siglo XIX, en el ao 1890 apenas se cultivaba un 5% de la produccin

mundial de cacao en frica, principalmente en las islas de Guinea Ecuatorial. A inicios del
siglo XX, la produccin de cacao en Amrica concentr el 78% de la produccin mundial.
Posteriormente, en las dcadas de 1920 y 1930, frica alcanz una mejor posicin en el
mercado mundial de este rubro al situarse en 47 y 64% respectivamente (Cartay, 1999a).
Alrededor del 95% de la produccin mundial de cacao es del tipo Forastero y el resto
corresponde a cacao fino o de aroma, que posee caractersticas distintivas de aroma y
sabor.

Como puede apreciarse en el Cuadro No. 4, en 196117 el continente americano

represent el 28% del total de la produccin mundial de cacao, mientras que el africano
alcanz 70%, perdindose la supremaca de Amrica. Ms recientemente, en el ao 2013
Amrica aport tan slo cerca de 16% a la produccin mundial de este rubro, mientras que
frica aproximadamente el 66%. Por tanto, se puede confirmar la preeminencia del
continente africano como productor mundial en la actualidad, aunque de cacao Forastero u

17
Actualmente, la base de datos estadsticos FAOSTAT de la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin comprende el periodo 1961-2013, en el caso de la variable produccin.
201

ordinario. Adems, es importante resaltar que desde finales de la dcada de 1990, Asia
pas a ser la segunda regin productora de cacao en el mundo.

CUADRO NO. 4
PRODUCCIN MUNDIAL DE CACAO POR CONTINENTE

(AOS SELECCIONADOS)
EN MILES DE TONELADAS Y PORCENTAJE (%)
1961 % 1970 % 1980 % 1990 % 2013 %
frica 835 1 1.120 73 1.026 61 1.552 61 3.015 66
Amrica 328 28 381 25 553 33 555 22 722 16
Asia 8 1 12 1 59 4 410 16 801 17
Oceana 14 1 30 2 34 2 45 2 48 1
Mundo 1.186 100 1.543 100 1.671 100 2.532 100 4.585 100

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin

(FAO, 2015), la participacin de frica en el total de la produccin mundial de cacao,
desde mediados de la dcada de 1990 hasta inicios del siglo XXI, ha sido cerca del 66%.

Por otra parte, en el Grfico No. 1 se muestra que la produccin mundial de cacao ha
tenido una tendencia ascendente en el periodo 1961-2013, especialmente a partir de la
dcada de 1980. Esta variable pas de 1.181 miles de toneladas en 1961 a 4.585 miles de
toneladas en el ao 2013, con una tasa de crecimiento de 5,5% a lo largo del periodo
analizado (FAO, 2015; clculos propios). No obstante, en la evolucin de la produccin
mundial de cacao se observa un comportamiento errtico, con una ligera cada en aos
recientes atribuida principalmente a la disminucin de la produccin de Costa de Marfil
(ICCO, 2014).

202

GRFICO NO. 1. PRODUCCIN MUNDIAL DE CACAO EN GRANO, 1961

2013
EN MILES DE TONELADAS

6.000

5.000

4.000
Miles de toneladas

3.000

2.000

1.000

0
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
2009
2011
2013
Aos
Fuentes: Elaboracin propia con base en FAO, FAOSTAT Database Results, 2015.

Esta disminucin de la produccin mundial de cacao se debe principalmente a la

incidencia de las condiciones atmosfricas. Al mismo tiempo, se puede mencionar la
propagacin de enfermedades que afectan las plantaciones de cacao en el mundo, entre
ellas la pudricin negra o parda (Phytophthora palmivora), pero quizs lo ms
significativo sea la escasa inversin e inadecuado manejo agronmico del cultivo, debido
al empobrecimiento de muchos productores de cacao en Costa de Marfil durante los
ltimos treinta aos, con el subsecuente envejecimiento de las plantaciones y la sustitucin
del cultivo por otros rubros18 ms rentables (ICCO, 2010b; ICCO, 2014).

As mismo, la inestabilidad econmica y poltica19 de Costa de Marfil tambin podra

traducirse en efectos negativos para la evolucin de la produccin de cacao. Otros factores

18
En los ltimos aos, la produccin de cacao en Costa de Marfil ha entrado en competencia por el uso de la
tierra, la mano de obra y los insumos, con otros cultivos tropicales ms atractivos en un momento dado, como
por ejemplo la palma aceitera (ICCO, 2010b).
19
Luego de cinco aos de continuos aplazamientos, se llevaron a cabo las primeras elecciones pluripartidistas
en Costa de Marfil el 31 de octubre de 2010, como resultado de la presin internacional a travs de la
resolucin 1933 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. En este proceso, en la primera vuelta, el
entonces presidente de ese pas, Laurent Gbagbo obtuvo 38% de los votos y el ex ministro Alassane Ouattara
el 32%, por lo que se pas a la convocatoria de la segunda vuelta de esta contienda. Esto desat hechos de
violencia, por parte de los seguidores de ambos bandos polticos; la oposicin acus a Gbagbo de querer
203

vinculados con la recesin cacaotera son la fluctuacin de los precios internacionales de

los productos bsicos, la caracterstica propia de los cultivos denominados permanentes20
que genera prolongados ciclos de sobreproduccin y subproduccin, as como la
inelasticidad de la oferta agrcola en el corto plazo con respecto a las variaciones del
precio.

Actualmente, el cacao en grano es producido por unos sesenta pases en el mercado

mundial. Sin embargo, considerando los aos 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 y 2013, en el
Cuadro No. 5 se puede constatar a lo largo de varias dcadas, la ascendente concentracin
de la produccin de cacao en unos pocos pases que poseen tierras de bosques hmedos
tropicales. As por ejemplo, en el ao 2013 cinco pases (cuatro de ellos africanos)
aportaron el 63,8% de la produccin mundial de cacao, siendo caracterstico que
histricamente los pases no desarrollados se han insertado en los mercados
internacionales como proveedores de productos bsicos (entre ellos el cacao), lo que se
traduce en la vulnerabilidad de sus economas debido a la alta dependencia de stos y la
volatilidad de sus precios internacionales.

permanecer en el poder a toda costa y de ser el responsable de los retrasos de la publicacin de los resultados
electorales preliminares. Finalmente, se anunci como vencedor al candidato opositor Alassane Ouattara, con
un estrecho margen de votos (54,1%), pero dos horas despus los resultados fueron anulados por el Consejo
Constitucional, alegando que la Comisin Electoral haba sobrepasado el plazo de 72 horas mximo para la
publicacin de los resultados preliminares, desatando as una nueva crisis y violencia poltica entre los
bandos opuestos, con ataques areos y terrestres y, un millar de muertos. Posteriormente, la Organizacin de
las Naciones Unidas (ONU) autoriz bombardeos a Costa de Marfil, con el propsito de sacar al presidente
Gbagbo del poder, hasta que el 11 de abril de 2011 las fuerzas leales a Ouattara, conjuntamente con una
misin encabezada por Francia, detuvieron al presidente saliente. No obstante, la recuperacin de las secuelas
de estos hechos en la economa marfilea, la sociedad y sus instituciones pasa por enfrentar grandes retos
(Besheer, 2011; El Universal [2010, diciembre 20]; El Universal [2011, abril 3 y 8]; Nossiter, 2011).
20
En general, los cultivos permanentes como el cacao y el caf, a diferencia de los rubros de ciclo corto, se
distinguen por un retraso en la entrada de produccin comercial de la planta (unos cinco aos en el caso del
cacao) y a su vez por la perennidad relativa de las plantaciones que alcanzan hasta ms cincuenta aos,
aunque su rendimiento obviamente va declinando en estos ltimos estadios de la produccin. En estos
cultivos se produce un fenmeno cclico caracterizados por periodos tanto de sobreproduccin como de
subproduccin, que puede ser explicado por el denominado teorema de la telaraa como sigue: el precio
elevado de este producto bsico agrcola en el ao n estimula un incremento de la superficie cultivada en el
ao n+1, que luego genera una cada de los precios en el ao n+2 y posteriormente se reduce la superficie
cultivada del rubro en el ao n+3 (Cartay, 1999c).

204

CUADRO NO. 5
PRINCIPALES PASES PRODUCTORES DE CACAO EN GRANO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2013
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 1.390 MUNDO 1.453 MUNDO 2.056
1. Ghana 424 1. Costa de Marfil 304 1. Costa de Marfil 664
2. Nigeria 238 2. Ghana 277 2. Brasil 329
3. Brasil 195 3. Brasil 250 3. Ghana 188
4. Costa de Marfil 147 4. Nigeria 193 4. Malasia 167
5. Camern 93 5. Camern 107 5. Nigeria 150
5 pases 1.097 5 pases 1.131 5 pases 1.498
5/Mundo (%) 78,9 5/Mundo (%) 77,8 5/Mundo (%) 72,9

1997 2007 2013

MUNDO 3.016 MUNDO 3.899 MUNDO 4.585
1. Costa de Marfil 1.119 1. Costa de Marfil 1.230 1. Costa de Marfil 1.449
2. Indonesia 330 2. Indonesia 740 2. Ghana 835
3. Ghana 322 3. Ghana 615 3. Indonesia 778
4. Nigeria 318 4. Nigeria 361 4. Nigeria 367
5. Brasil 278 5. Camern 213 5. Camern 275
5 pases 2.367 5 pases 3.159 5 pases 3.704
5/Mundo (%) 78,5 5/Mundo (%) 81,0 5/Mundo (%) 80,8

Fuente: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

A continuacin, se presenta el posicionamiento en el mercado mundial de los cinco

mayores productores de cacao en grano, tomando en cuenta algunos aos seleccionados.
En 1967, los cinco primeros productores de cacao en el mundo fueron: Ghana (30,5%),
Nigeria (17,1%), Brasil (14,0%), Costa de Marfil (10,6%) y Camern (6,7%). A partir de
la informacin observada en el Cuadro No. 5, se puede destacar la incursin de Indonesia
como productor de importancia desde la dcada de 1990, representando en el 2013 casi el
17,0 % de la produccin mundial. En este ltimo ao, los mayores productores de cacao en
el mundo fueron: Costa de Marfil (31,6%), Indonesia (16,9%), Ghana (18,2%), Nigeria
(8,0%) y Camern (5,9%). El incremento de la demanda mundial de granos de cacao en
los ltimos aos, muy particularmente con la expansin de las corporaciones
transnacionales procesadoras y comercializadoras de cacao (como se explicar en
secciones siguientes), puede vincularse con el incremento de la produccin de los pases de

205

frica Occidental y de naciones como Indonesia y Malasia, que han venido ganando
sistemticamente un mejor posicionamiento en el mercado.

No obstante, la estructura y organizacin de la produccin cacaotera difiere entre

pases. La produccin en frica Occidental est altamente concentrada en explotaciones
muy pequeas, en promedio menores de cinco hectreas, mientras que en Brasil o Malasia
tienden a ser ms grandes (entre diez y cien hectreas). Tradicionalmente, desde mediados
de la dcada de 1970, Costa de Marfil ha sido el mayor productor de cacao al nivel
mundial, desplazando a Ghana21, a pesar de los frecuentes conflictos polticos y sociales.
Segn Solidaridad (2009), tanto en Costa de Marfil como en Ghana, apenas un 15% de la
produccin proviene de cooperativas mientras que el resto es el resultado de la produccin
de campesinos que trabajan por cuenta propia, con lo cual se evidencia una escasa
organizacin de los productores debido en parte a las divisiones sociales entre tribus y las
guerras civiles.

En el caso especfico de Indonesia, tambin se puede agregar que coexisten grandes

plantaciones tanto de propiedad privada como estatal, con pequeas superficies dedicadas
al cultivo de cacao. En las grandes plantaciones, particularmente aquellas de propiedad
privada, la racionalidad del productor viene dada por la maximizacin de beneficios, por
tanto la rentabilidad econmica es un aspecto significativo en las decisiones de produccin
y de inversin, mientras que para los pequeos productores la actividad cacaotera tiene un
marcado carcter social, pues stos ltimos tambin proporcionan la mano de obra, con
una racionalidad de economa de subsistencia. Las grandes unidades de produccin estn
en mayor disposicin de retirarse del mercado si las condiciones se tornan desfavorables,
en cambio los pequeos productores estn ms comprometidos con la produccin de cacao
porque representa su modo de vida y sustento familiar. As mismo, los grandes
productores cuentan con los recursos financieros para adoptar variedades de cacao de alto
rendimiento y nuevas tecnologas en general, lo que finalmente se traduce en mayores
rendimientos (Ul Haque, 2004).

21
Desde la primera dcada del siglo XX, Ghana fue el principal productor y exportador de cacao en el
mundo, hasta la dcada de 1970. Posteriormente, se erige la supremaca de Costa de Marfil que se mantiene
en la actualidad (Cartay, 1999a).
206

Por otro lado, se constata la cada de la produccin de Brasil, al dejar de ser en 1987
el segundo productor mundial de cacao (con 329 mil), pasando a sexto lugar en 2013 (con
256 mil), teniendo una participacin de apenas 5,1% en la produccin mundial. Con la de
la enfermedad Escoba de Bruja (Crinipellis perniciosa) en 1989, la produccin de cacao de
Brasil y los rendimientos se vieron notablemente afectados, pese a la tendencia creciente
del cultivo en la dcada de 1970 y de 1980, ocasionando as significativas prdidas
econmicas y sociales. Espinal, Martnez, Beltrn & Ortiz (2005), resaltan que esta
situacin llev a que muchos productores abandonaran las plantaciones y emigraran a los
centros urbanos, o bien sustituyeran el cultivo de cacao por otros rubros ms rentables pero
menos favorables con respecto a la preservacin del ambiente. Adems, en esta nueva
situacin muchos productores utilizaron la madera de los rboles que sembraron para darle
sombra a los cacaotales, en detrimento de la flora y fauna de las zonas productoras.

La produccin de bienes intermedios (pasta, licor, polvo y manteca) as como de

productos finales (bombones, coberturas, barras de chocolate amargo, chocolate con leche,
blanco, con frutos secos, y otros productos elaborados que contienen cacao) se concentra
en pases desarrollados de Europa y Amrica del Norte y ms recientemente tambin en
Costa de Marfil y otros pases productores de cacao, pues las firmas transnacionales
chocolateras tienen presencia en aquellas regiones que ofrezcan ventajas en funcin de sus
intereses, pues no todos los territorios hacen parte de la cadena global del cacao. No
obstante, la FAO no dispone de estadsticas de produccin de estos productos, por lo que
se presentarn los datos que corresponden al comercio exterior (exportacin e
importacin) de subproductos derivados del cacao en grano, as como los referidos al
chocolate, en la seccin siguiente.

207

3.1.4. Comercio mundial de cacao en grano y sus derivados

De acuerdo con Lastra & Jcome (2003) y UNCTAD (2015), en los pases
productores de cacao en el mundo, la comercializacin se ha realizado histricamente con
base en tres modalidades:

a) La Junta de Comercializacin: sistema conocido como monopolios estatales de

comercializacin interna y externa del grano, el cual se ha usado principalmente en
los pases productores de cacao de habla inglesa en frica, como Ghana y Nigeria
hasta 1986. Una vez comprado el cacao al productor, ste pasa a manos de la Junta
y es manejado por la misma, quin fija el precio para tratar de reducir la
vulnerabilidad de los productores frente a las fluctuaciones de precios en el
mercado mundial.

b) La Caja de Estabilizacin: es similar al esquema anterior pero con una menor

intervencin del Estado. A travs de la Caja se determinan los precios internos,
pero el manejo fsico del grano desde el productor hasta los puntos de exportacin
se encuentra en manos de los agentes econmicos privados autorizados por la Caja.
Este mecanismo ha sido comn en los pases productores de cacao de habla
francesa en frica, como Costa de Marfil (hasta 1999) y Camern. Bajo este
esquema de comercializacin, se fijaban precios garantizados para los productores
y precios referenciales de exportacin. Si el cacao se venda y el precio de
exportacin era mayor que el precio referencial establecido por la Caja de
Estabilizacin, el exportador deba compensar a la Caja con el diferencial
denominado reversement, mientras que en el caso contrario, cuando el precio
mundial era inferior, la Caja compensaba al exportador con un pago de sus propios
fondos

c) El libre mercado: en el que existen mltiples actores en la cadena de

comercializacin. En este esquema, el Estado no ejerce controles directos sobre
este proceso y los precios son fijados por las fuerzas de la oferta y la demanda en el
208

mercado internacional, que no obstante estn influenciadas por fuertes intereses en

el mercado mundial. La participacin del gobierno se limita fundamentalmente al
control de calidad y los impuestos. Tradicionalmente Brasil, Indonesia y Malasia,
han sido pases que se rigen por el libre mercado en este sector.

Con la profundizacin del proceso globalizador se pas de una comercializacin

centralizada -predominante en la mayora de los pases de frica Occidental y Central-
hacia estructuras de comercializacin interna y externa privatizadas, como es el caso de
Costa de Marfil, Nigeria y Camern, importantes pases productores y exportadores de
cacao (Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, 2007). En
consecuencia, se ha privilegiado la insercin de los agentes econmicos privados en los
circuitos o cadenas agro-productivas internacionales, entre ellas la del cacao.

Segn la UNCTAD (2008b), como parte de los programas de ajuste estructural

adoptados en frica, Nigeria fue el primer pas africano que liberaliz su sector cacaotero
en 1986-1987, con la eliminacin del monopolio comercial estatal del grano (juntas de
comercializacin de productos bsicos) que tambin controlaba el precio otros productos
primarios, entre ellos aceite de palma, caf, algodn, man, cereales y caucho, para tratar
de reducir la vulnerabilidad de los productores agrcolas frente a la volatilidad de los
precio de las materias primas. En Camern, el Estado disminuy su participacin en el
proceso de comercializacin de cacao progresivamente (por etapas) durante 1989-90, 1991
y 1994-95, mientras que en el caso de Costa de Marfil la liberalizacin se alcanz de
manera plena en 1999. Por lo contrario, en el caso de Ghana la comercializacin externa
de cacao todava contina en buena medida en manos del control del Estado, pero al nivel
de comercializacin interna si hubo un proceso de liberalizacin.

La demanda de este rubro est altamente concentrada por parte de las empresas
manufactureras alimentarias y no alimentarias, as como comercializadoras de cacao en el
mundo, las cuales exigen ciertos estndares de calidad y regularidad de la oferta, es decir
determinadas caractersticas organolpticas del grano junto con la entrega oportuna de esta
materia prima, para llevar a cabo el proceso productivo con eficiencia y rentabilidad. Otros

209

demandantes de cacao son los procesadores artesanales en los pases desarrollados, que se
han convertido en cazadores o hunters del cacao, especialmente fino o de aroma (Doutre
Roussel, 2015).

Por otro lado, la exportacin mundial de cacao en grano ha tenido una tendencia
ascendente a lo largo del periodo analizado, al pasar de 1.030 miles de toneladas en 1961 a
2.978 miles de toneladas en el ao 201222, con una tasa de crecimiento promedio de 3,6%
considerando el periodo 1961-2012 (FAO, 2015; Grfico No. 2).

GRFICO NO. 2. EXPORTACIN MUNDIAL DE CACAO EN GRANO, 1961-2012

EN MILES DE TONELADAS
3.500
3.000
Miles de toneladas

2.500
2.000
1.500
1.000
500
0
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
2009
2011
Aos

Fuentes: Elaboracin propia con base en FAO, FAOSTAT Database Results, 2015.

Simultneamente, se observa una tendencia creciente del valor de la exportacin

mundial de cacao, a precios constantes de 2000, al pasar de 2.815.051 miles de US$ en
1961 a 5.800.627 miles US$ en el ao 2012 (FAO, 2015; United States Department of
Labor, 2015; clculos propios). Esta variable sigue una tendencia al alza, alcanzando su
valor mximo en 1978 con 8.998.641 miles de US$, a precios constantes de 2000.
Posteriormente, aunque con muchas variaciones, va declinando y luego inicia un ligero
repunte a partir de 2001 (2.403.971 miles de US$), aunque muy por debajo de los valores
correspondientes a las dcadas de 1960 y 1970 (ver Grfico No. 3). Esto puede ser

22
En la actualidad, ltimo dato estadstico disponible aportado por la FAO para esta variable.
210

explicado por la cada de los precios de esta materia prima en el mercado mundial,
especialmente desde finales de la dcada de 1980.

GRFICO NO. 3. VALOR DE LA EXPORTACIN MUNDIAL DE CACAO EN GRANO, 1961-

2012
EN MILES DE US$, A PRECIOS CONSTANTES DE 2000
10.000
9.000
8.000
7.000
Miles de US$

6.000
5.000
4.000
3.000
2.000
1.000
0
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
2009
2011
Aos
Fuentes: Elaboracin propia a partir de FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; United States
Department of Labor, Bureau of Labor Statistics, 2015.

Anlogamente a otros pases no desarrollados, el origen de la deuda externa y los

desequilibrios macroeconmicos de los pases africanos se vinculan con la evolucin de
los precios internacionales de los productos bsicos. A comienzos de la dcada de 1970, se
produce un alza de los precios de las distintas materias primas incluyendo al petrleo. En
consecuencia, los beneficios de la venta del cacao durante esta dcada y las facilidades de
endeudamiento propiciaron un aumento de la produccin de este rubro hasta llegar a un
momento en que la oferta excedi a la demanda. De este modo, se produce una reduccin
del precio de las commodities a durante la dcada de 1980, y al mismo tiempo los
principales pases productores de cacao en el mundo, siguiendo recomendaciones de las
instituciones financieras internacionales, incrementaron su produccin para la exportacin,
lo que gener una situacin de exceso de oferta en el mercado mundial (Bidaurrazaga
Aurre, 2002).

211

En efecto, la tendencia positiva de la exportacin mundial de cacao, tanto en

volumen como en valor, se acenta a partir de mediados de la dcada de 1980 (ver
Grficos No. 2 y 3), dada la adopcin de los programas de ajuste estructural en los
principales pases productores de este rubro a escala mundial. De acuerdo con el Instituto
de Comercio Exterior (2001) y Bidaurrazaga (2002), estos programas promovidos por las
instituciones de Bretton Woods se apoyaron en un condicionamiento por parte de las
instituciones financieras multilaterales de la poltica econmica en los pases
subdesarrollados endeudados, e incluso de las directrices del crecimiento y desarrollo, para
poder asumir los compromisos de la deuda externa y optar a nuevos prstamos. Estas
medidas se basaron fundamentalmente en el libre mercado, la apertura econmica, el
fomento de las exportaciones, los incentivos a las inversiones extranjeras, la redefinicin
del rol del Estado, la reduccin y/o eliminacin de las subvenciones estatales y la
devaluacin de la moneda, entre otros. Frente a este escenario, los gobiernos africanos al
igual que otros pases no desarrollados, aceptaron condiciones y polticas reunidas bajo los
programas de ajuste estructural, dada la vulnerabilidad de sus economas debido a su alta
dependencia de la produccin y exportacin de productos bsicos en el mercado mundial,
entre ellos el cacao

As mismo, con base en los datos aportados por la FAO (2015), se puede observar
una alta concentracin de la exportacin mundial del cacao en grano en pocos pases. A lo
largo del periodo 1961-2012, en cada ao seleccionado generalmente slo cinco pases
concentraron ms del 70% de la exportacin mundial. As por ejemplo, en el ao 2012,
cinco pases (tres de ellos africanos) concentraron el 71,1% del total de la exportacin del
grano; a priori se pudiera pensar que ello confiere alguna situacin de poder a estos pases
pero, por lo contrario, alrededor de un 90% de la produccin corresponde a pequeas
unidades productivas. En el ao 2012, los cinco principales exportadores de cacao en
grano fueron: Costa de Marfil (33,9%), Ghana (19,7%), Pases Bajos (6,1%), Camern
(5,8%) e Indonesia (5,5%) (ver Cuadro No. 6). La economa de los principales pases
productores de cacao depende estrechamente de la exportacin de cacao en grano, lo que
las hace muy vulnerables a las fluctuaciones de precios de este producto bsico agrcola en
el mercado mundial.

212

CUADRO NO. 6
PRINCIPALES PASES EXPORTADORES DE CACAO EN GRANO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 1.096 MUNDO 972 MUNDO 1.611
1. Ghana 335 1. Ghana 253 1. Costa de Marfil 511
2. Nigeria 248 2. Nigeria 168 2. Ghana 198
3. Brasil 114 3. Costa de Marfil 158 3. Malasia 157
4. Costa de Marfil 105 4. Brasil 108 4. Brasil 143
5. Camern 70 5. Camern 53 5. Nigeria 106
5 pases 872 5 pases 740 5 pases 1.115
5/Mundo (%) 79,6 5/Mundo (%) 76,1 5/Mundo (%) 69,2

1997 2007 2012

MUNDO 2.154 MUNDO 2.762 MUNDO 2.978
1. Costa de Marfil 993 1. Costa de Marfil 804 1. Costa de Marfil 1.012
2. Ghana 236 2. Ghana 506 2. Ghana 586
3. Indonesia 220 3. Indonesia 380 3. Paises Bajos 182
4. Nigeria 140 4. Camern 131 4. Camern 174
5. Camern 93 5. Togo 86 5. Indonesia 164
5 pases 1.682 5 pases 1.907 5 pases 2.118
5/Mundo (%) 78,1 5/Mundo (%) 69,0 5/Mundo (%) 71,1
Fuente: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

Por otra parte, se pueden evidenciar exportaciones registradas por pases no

productores de cacao. Esto obedece a reexportaciones realizadas por algunas empresas
transformadoras en pases tradicionalmente importadores como los Pases Bajos, Estados
Unidos y otros Estados europeos. Adems, Singapur o msterdam, son importantes puntos
de entrada de cacao en el mundo, actuando como un puerto de trnsito o de transbordo
hacia otros lugares.

Tomando en cuenta algunos aos seleccionados a lo largo del periodo 1961-2012, se

verifica la alta concentracin de la importacin mundial de cacao. En este sentido, en los
aos seleccionados slo cinco pases representaron ms del 60,0 % del total de esta
variable, a escala mundial. En efecto, en el ao 2012 cinco pases concentraron el 67,3%
del volumen total de importacin de cacao en grano, siendo los principales importadores:

213

Pases Bajos (23,7%), Estados Unidos (14,0%), Alemania (13,5%), Malasia (9,9%) y
Blgica (6,1%) (Ver Cuadro No. 7).

CUADRO NO. 7
PRINCIPALES PASES IMPORTADORES DE CACAO EN GRANO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 1.104 MUNDO 1.007 MUNDO 1.476
1. Estados Unidos 287 1. Estados Unidos 175 1. Estados Unidos 263
2. Alemania 154 2. Alemania 173 2. Pases Bajos 248
3. Pases Bajos 110 3. Pases Bajos 145 3. Alemania 239
4. Reino Unido 89 4. Reino Unido 80 4. URSS 148
5. URSS 82 5. URSS 73 5. Reino Unido 109
5 pases 722 5 pases 646 5 pases 1.007
5/Mundo (%) 65,4 5/Mundo (%) 64,2 5/Mundo (%) 68,2

1997 2007 2011

MUNDO 1.973 MUNDO 3.191 MUNDO 3.191
1. Estados Unidos 342 1.Pases Bajos 628 1. Pases Bajos 682
2. Alemania 320 2.EE.UU. 355 2. Estados Unidos 410
3.Pases Bajos 285 3. Alemania 354 3. Alemania 369
4. Reino Unido 165 4. Blgica 187 4. Malasia 339
5. Francia 110 5.Reino Unido 149 5.Blgica 198
5 pases 1.222 5 pases 1.673 5 pases 1.998
5/Mundo (%) 61,9 5/Mundo (%) 52,4 5/Mundo (%) 62,6

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

Entre los requisitos generales para la importacin de cacao y sus productos derivados
desde la Unin Europea, resalta la Directiva 2000/36/CE que establece las normas de
composicin y etiquetado que deben cumplir tales productos. En esta normativa, con
respecto al chocolate se seala que puede contener hasta un 5% de materias grasas
vegetales distintas de la manteca de cacao, lo cual ha favorecido a la industria chocolatera
por cuanto permite la utilizacin de materias primas ms baratas como el aceite de palma o
de colza en la fabricacin de este producto, marcando con ello la tendencia a disminuir su
dependencia del cacao en grano y de las fluctuaciones de su precio (Dir. 2000/36/CE del
Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de junio de 2000).

214

Para el caso de la industria de cacao y chocolates, los aranceles en los pases

desarrollados se incrementan a mayor valor agregado del producto, lo que implica un
impacto negativo en las exportaciones de derivados del cacao por parte de los pases
productores. Los aranceles ad valorem aplicados por la Unin Europea en los ltimos aos
se encuentran entre el 0% y 9,6% y las dems fracciones tienen aranceles compuestos
conformados por aranceles ad valorem y especficos. As mismo, la Unin Europea no
aplica polticas de cuotas de importacin en este sector (Asociacin Cmara Nacional de
Cacao Fino de Costa Rica, 2007).

En la fase de transformacin del cacao, eslabn de la cadena agroalimentaria en el

que se genera valor agregado a la materia prima, obtenindose los subproductos y bienes
finales derivados, se observa que pierden protagonismo los mayores productores y
exportadores mundiales del grano. En este orden de ideas, los principales exportadores de
polvo de cacao para el ao 2012, fueron: Pases Bajos (25,3%), Malasia (14,4%),
Alemania (10,9%), Indonesia (10,9%) y Francia (5,7%). As mismo, slo estos cincos
pases concentraron el 67,4 % de la exportacin mundial de polvo de cacao para ese ao
(ver Cuadro No. 8).

215

CUADRO NO. 8
PRINCIPALES PASES EXPORTADORES DE POLVO DE CACAO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 113 MUNDO 151 MUNDO 267
1. Pases Bajos 34 1. Pases Bajos 46 1. Pases Bajos 80
2. Ghana 20 2. Brasil 19 2. Brasil 47
3. Alemania 15 3. Alemania 18 3. Alemania 31
4. Camern 10 4. Costa de Marfil 14 4. Costa de Marfil 29
5.Brasil 9 5. Ghana 9 5. Singapur 12
5 pases 88 5 pases 106 5 pases 199
5/Mundo (%) 77,9 5/Mundo (%) 70,2 5/Mundo (%) 74,5

1997 2007 2012

MUNDO 414 MUNDO 778 MUNDO 859
1. Pases Bajos 159 1. Pases Bajos 215 1. Pases Bajos 217
2. Malasia 33 2. Malasia 113 2. Malasia 124
3. Alemania 28 3. Alemania 53 3. Indonesia 94
4. Ghana 24 4. Indonesia 52 4. Alemania 94
5. Singapur 23 5. Francia 48 5. Francia 49
5 pases 267 5 pases 481 5 pases 578
5/Mundo (%) 64,5 5/Mundo (%) 61,8 5/Mundo (%) 67,3

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

Anlogamente, en el caso de la exportacin de manteca de cacao, para el 2012 los

cinco mayores exportadores de este producto intermedio fueron: Pases Bajos (26,3%),
Malasia (12,4%), Indonesia (11,4%), Francia (9,6%) y Costa de Marfil (8,7%),
representando en conjunto el 68,5% de la exportacin mundial (ver Cuadro No. 9).

216

CUADRO NO. 9
PRINCIPALES PASES EXPORTADORES DE MANTECA DE CACAO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS

1967 1977 1987

MUNDO 124 MUNDO 169 MUNDO 260
1. Pases Bajos 50 1. Pases Bajos 55 1. Pases Bajos 74
2. Ghana 24 2. Ghana 22 2. Brasil 43
3. Brasil 21 3. Brasil 19 3. Alemania 22
4. Costa de Marfil 7 4. Alemania 13 4. Costa de Marfil 21
5.Italia 4 5. Costa de Marfil 11 5. Malasia 13
5 pases 106 5 pases 120 5 pases 173
5/Mundo (%) 85,5 5/Mundo (%) 71,0 5/Mundo (%) 66,5

1997 2007 2012

MUNDO 414 MUNDO 700 MUNDO 820
1. Pases Bajos 159 1. Pases Bajos 210 1. Pases Bajos 216
2. Malasia 33 2. Malasia 103 2. Malasia 102
3. Alemania 28 3. Francia 80 3. Indonesia 94
4. Ghana 24 4. Costa de Marfil 58 4. Francia 94
5. Singapur 23 5. Brasil 33 5. Costa de Marfil 71
5 pases 267 5 pases 484 5 pases 577
5/Mundo (%) 64,5 5/Mundo (%) 69,1 5/Mundo (%) 70,4

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

No obstante, en los ltimos aos se ha producido una tendencia hacia el

incremento de la molienda de cacao en los principales pases productores de este rubro
como Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y Brasil, donde generalmente las corporaciones
transnacionales participan con empresas filiales para aprovechar ventajas tanto
comparativas como competitivas y lograr un mejor posicionamiento en el mercado global.
Como resultado de ello, ha aumentado la exportacin de los subproductos derivados del
cacao en los pases de origen, significando un mayor valor agregado (Aird, 2010).

La exportacin mundial de chocolate en el periodo 1961-2012, tanto en unidades

fsicas como en valor, revela tambin una tendencia ascendente. En el primer caso,
pasando de 130 miles de toneladas en 1961 a 5.004 miles de toneladas en 2012, mientras
217

que en el segundo caso se pas de 542.425 miles de US$ a 17.703.666 miles de US$ a
precios constantes de 2000, respectivamente.

GRFICO NO. 4. EXPORTACIN MUNDIAL DE CHOCOLATE, 1961-2012

EN MILES DE TONELADAS

6.000

5.000
Miles de toneladas

4.000

3.000

2.000

1.000

0
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
2009
2011
Aos

Fuentes: Elaboracin propia a partir de FAO, FAOSTAT Database Results, 2015.

218

GRFICO NO. 5. VALOR DE LA EXPORTACIN MUNDIAL DE CHOCOLATE, 1961-2012

EN MILES DE US$, A PRECIOS CONSTANTES DE 2000

20.000
18.000
16.000
En miles de US$

14.000
12.000
10.000
8.000
6.000
4.000
2.000
0
1961
1963
1965
1967
1969
1971
1973
1975
1977
1979
1981
1983
1985
1987
1989
1991
1993
1995
1997
1999
2001
2003
2005
2007
2009
2011
Aos
Fuentes: Elaboracin propia a partir de FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; United States Department
of Labor, Bureau of Labor Statistics, 2012.

Considerando los datos de la FAO (2015) sobre el comercio exterior del chocolate, a
lo largo del periodo analizado y tomando en cuenta algunos aos seleccionados, se puede
precisar que los mayores exportadores e importadores de este producto en el mundo son
predominantemente pases desarrollados, entre ellos los Pases Bajos, Alemania, Francia,
Reino Unido, Blgica, y los Estados Unidos. Esta afirmacin tambin es vlida para el
caso de la importacin de polvo y manteca de cacao, subproductos de menor valor
agregado que se utilizan como insumos en la elaboracin del chocolate y otros bienes
finales similares, como bombones, pastillas, coberturas, bebidas achocolatadas, entre otros,
por parte de las empresas manufactureras y artesanales que elaboran los mismos (ver
Cuadros No. 10, 11, 12, 13).

219

CUADRO NO. 10
PRINCIPALES PASES EXPORTADORES DE CHOCOLATE EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 260 MUNDO 505 MUNDO 952
1. Pases Bajos 59 1. Pases Bajos 109 1. Pases Bajos 148
2. Irlanda 58 2. Reino Unido 85 2. Alemania 119
3. Reino Unido 32 3. Alemania 55 3. Blgica-Lux. 105
4. Blgica-Lux. 24 4. Blgica-Lux. 49 4. Reino Unido 83
5.Alemania 11 5. Irlanda 43 5. Francia 77
5 pases 184 5 pases 341 5 pases 532
5/Mundo (%) 70,8 5/Mundo (%) 67,5 5/Mundo (%) 55,9

1997 2007 2012

MUNDO 2.370 MUNDO 4.179 MUNDO 5.048
1. Alemania 382 1. Pases Bajos 682 1. Alemania 725
2.Blgica-Lux. 241 2. EE.UU. 409 2. Belgica 500
3. Francia 238 3. Alemania 369 3. EE.UU 334
4. Pases Bajos 168 4. Malasia 339 4. Francia 321
5. Reino Unido 150 5. Blgica 198 5. Canad 288
5 pases 1.179 5 pases 1.997 5 pases 2.168
5/Mundo (%) 49,7 5/Mundo (%) 47,8 5/Mundo (%) 42,9

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

220

CUADRO NO. 11
PRINCIPALES PASES IMPORTADORES DE CHOCOLATE EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS

1967 1977 1987

MUNDO 264 MUNDO 490 MUNDO 943
1. Alemania 64 1. Alemania 96 1. Alemania 133
2. Reino Unido 54 2. Francia 68 2. Francia 114
3. EE.UU. 27 3. Reino Unido 53 3. Reino Unido 108
4. Francia 19 4. Pases Bajos 41 4. EE.UU. 96
5. Blgica-Lux. 17 5. Blgica-Lux. 34 5. Japn 86
5 pases 181 5 pases 292 5 pases 537
5/Mundo (%) 68,6 5/Mundo (%) 59,6 5/Mundo (%) 56,9

1997 2007 2012

MUNDO 2.157 MUNDO 4.169 MUNDO 4.937
1. Francia 271 1. EE.UU 510 1. EE.UU 574
2. Alemania 266 2. Francia 348 2. Francia 400
3. EE.UU. 214 3. Reino Unido 339 3. Alemania 385
4. Reino Unido 143 4. Alemania 297 4. Reino Unido 341
5. Japn 135 5. Pases Bajos 176 5. Canad 175
5 pases 1.029 5 pases 1.670 5 pases 1.875
5/Mundo (%) 47,7 5/Mundo (%) 40,1 5/Mundo (%) 38,0

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

221

CUADRO NO. 12
PRINCIPALES PASES IMPORTADORES DE POLVO DE CACAO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 80 MUNDO 156 MUNDO 284
1. EE.UU. 48 1. EE.UU. 69 1. EE.UU. 103
2. Alemania 2 2. Francia 19 2. Francia 23,2
3. Japn 3 3. Reino Unido 11 3. Alemania 23,1
4. Canad 1,9 4. Alemania 10 4. Canad 18
5. Blgica-Lux. 1,6 5. Canad 8 5. Australia 14
5 pases 57 5 pases 117 5 pases 181
5/Mundo (%) 70,6 5/Mundo (%) 75,0 5/Mundo (%) 63,8

1997 2007 2012

MUNDO 497 MUNDO 837 MUNDO 908
1. EE.UU. 106 1. EE.UU 158 1. EE.UU. 161
2.Alemania 42 2. Espaa 52 2. Espaa 55
3. Espaa 36 3. Alemania 47 3. Francia 53
4. Pases Bajos 28 4. Federacin Rusa 42 4. Alemania 53
5. Francia 26 5. Francia 41 5. Paises Bajos 45
5 pases 238 5 pases 340 5 pases 367
5/Mundo (%) 47,9 5/Mundo (%) 40,6 5/Mundo (%) 40,4

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

222

CUADRO NO. 13
PRINCIPALES PASES IMPORTADORES DE MANTECA DE CACAO EN EL MUNDO
AOS SELECCIONADOS: 1967, 1977, 1987, 1997, 2007 Y 2012
EN MILES DE TONELADAS
1967 1977 1987
MUNDO 125 MUNDO 159 MUNDO 263
1. Reino Unido 26 1. Alemania 19 1. EE.UU. 80
2. Pases Bajos 16 2. EE.UU. 18 2. Reino Unido 30
3. Japn 13 3. Pases Bajos 16 3. Alemania 28
4. EE.UU. 11 4. Francia 14 4. Francia 24
5. Suiza 8 5. Blgica-Lux. 11 5. Pases Bajos 16
5 pases 74 5 pases 78 5 pases 178
5/Mundo (%) 59,2 5/Mundo (%) 49,1 5/Mundo (%) 67,7

1997 2007 2012

MUNDO 473 MUNDO 717 MUNDO 758
1. EE.UU. 88 1. Alemania 85 1. Alemania 92
2.Alemania 71 2. Francia 79 2. Blgica 75
3. Francia 47 3. Blgica 72 3. Paises Bajos 72
4. Blgica-Lux. 36 4. Pases Bajos 71 4. EE.UU 72
5. Pases Bajos 31 5. Reino Unido 49 5. Francia 71
5 pases 273 5 pases 356 5 pases 382
5/Mundo (%) 57,7 5/Mundo (%) 49,7 5/Mundo (%) 50,4

Fuentes: FAO, FAOSTAT Database Results, 2015; clculos propios.

En resumen, la produccin y exportacin de cacao en grano es una actividad

econmica llevada a cabo principalmente por pases no desarrollados africanos y asiticos,
mientras que los flujos internacionales de los derivados de esta materia prima
tradicionalmente han estado en manos de pases desarrollados sobre todo europeos, cuyos
territorios albergan las sedes o casas matrices de la industria transnacional manufacturera y
comercializadora en torno a esta cadena agroproductiva, las cuales cuentan con la
infraestructura requerida para su almacenamiento y manejo, as como los recursos
econmicos y tecnolgicos para innovar, promover sus productos a escala tanto global
como local y realizar las inversiones necesarias para consolidar alianzas estratgicas en
funcin de sus objetivos. En contraste, os pequeos productores de cacao en grano,
especialmente en el continente africano, no disponen de una adecuada infraestructura de
223

apoyo a la produccin y comercializacin, pues los costes de almacenamiento y de

transformacin de cacao son elevados, entre otras dificultades, como la lejana de las
unidades productivas con respecto a los centros de consumo, que significan que los
productores primarios sigan vendiendo el grano a travs de intermediarios, que a su vez lo
comercializan en el mercado interno y externo (Iniciativas de Economa Alternativa y
Solidaria, IDEAS, 2007).

3.1.5. Consumo mundial de cacao en grano y chocolate

Existen varios criterios de medicin del consumo de cacao en el mundo y de un pas

determinado, entre ellos destacan: a) el volumen de cacao importado por cada pas; b) el
consumo primario de cacao y c) el consumo final de chocolate en trminos per cpita.

Uno de los criterios ms utilizados para estimar la demanda mundial de cacao en

grano es el consumo primario conocido como molienda o grinding. Esta variable indica
el volumen de cacao que es procesado para elaborar subproductos, tales como pasta o
licor, manteca y polvo de cacao. Para obtener una estimacin de la demanda de cacao al
nivel nacional, se emplea generalmente como indicador, el consumo final de chocolate.

Las estadsticas de la molienda de cacao en grano en el mundo son presentadas por la

ICCO segn cosecha o ao cacaotero. Esta variable ha seguido la misma tendencia
ascendente de la produccin, al pasar de 1.002 miles de toneladas en 1960/61 a 4.052
miles de toneladas en 2012/13, lo que refleja el aumento de la demanda de manteca de
cacao en los mercados tradicionales de Europa y Amrica del norte, mientras que la
demanda de polvo de cacao mostr debilidad debido a las existencias abundantes de este
producto en el mercado mundial (ICCO, 2014), (ver Grfico No. 6). Entre los factores que
impulsaron el significativo incremento de la molienda a finales de la dcada de 1990,
destacan la fuerte demanda de cacao en polvo en los mercados no tradicionales en el este
de Europa, el Lejano Oriente y Amrica Latina.

224

Entre 2000/01 y 2009/10, el consumo primario de cacao en grano (medido por el

total mundial de moliendas del grano) continu con una tendencia al alza, a una tasa de
crecimiento promedio de 1,9%, lo cual signific un aumento total de 600.000 toneladas
durante el periodo. As mismo, es importante mencionar la instalacin de nuevas plantas
procesadoras en algunos pases que realizan molienda, como por ejemplo Alemania y
Ghana (ICCO, 2010b; Mistry (citado por Cartay,1999a).

GRFICO NO. 6. CONSUMO MUNDIAL PRIMARIO/MOLIENDAS DE CACAO EN GRANO

AOS SELECCIONADOS
EN MILES DE TONELADAS

4.500
4.000
Miles de toneladas

3.500
3.000
2.500
2.000
1.500
1.000
500
0
1960/61
1965/66
1970/71
1975/76
1980/81
1981/82
1982/83
1983/84
1984/85
1985/86
1986/87
1987/88
1988/89
1989/90
1990/91
1991/92
1992/93
1993/94
1994/95
1995/96
1996/97
1997/98
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
2004/05
2005/06
2006/07
2007/08
2008/09
2009/10
2010/11
2011/12
2012/13
Aos
Fuentes: Elaboracin propia a partir de Cartay (1999a); ICCO (2008); ICCO (2010a); ICCO (2010b); ICCO
(2013); ICCO (2014).

En trminos generales, el negocio del procesamiento de cacao ha sido muy rentable

en los ltimos aos, con precios altos para la manteca de cacao hasta el ao cacaotero
2007/08. Las moliendas mundiales han aumentado prcticamente todos los aos,
exceptuando 2001/02, cuando disminuyeron casi un 6% y ms recientemente en 2008/09
con una cada de casi 7%, debido al incremento de las existencias de manteca de cacao.
As mismo, la reduccin del nivel de ingresos de los consumidores aunado al aumento del
precio del chocolate o al menos la reduccin de las porciones ofertadas por parte de la
mayora de los fabricantes, condujo a los consumidores a una reduccin del gasto en

225

productos de chocolate, por lo que junto con esto tambin disminuy la demanda de cacao
para la molienda. La reduccin de la actividad procesadora en 2008/09 se tradujo en una
menor disponibilidad de polvo de cacao, lo que a su vez gener una presin al alza del
precio de este producto intermedio, en el primer semestre del ao cacaotero 2009/10
(ICCO, 2010b). Ms recientemente, las moliendas de cacao en grano alcanzaron la cifra de
3.929 miles de toneladas en la campaa cacaotera 2010/2011 y luego se situaron en 3.921
miles de toneladas en el periodo 2011/2012, disminuyendo en un 0,2%, es decir se observ
un ligero descenso de 8 miles de toneladas, debido a una leve reduccin de la demanda de
Europa y Amrica, que contrasta con los pases emergentes, en los que se evidencia una
creciente demanda entre los consumidores de mayores ingresos (ICCO, 2013). En el
periodo 2012/2013, las moliendas se incrementaron 2,4%, alcanzando 4.052 miles de
toneladas, debido al crecimiento de la demanda de manteca de cacao en los mercados
maduros de Europa y de Amrica del Norte, mientras que la demanda de polvo de cacao
ms bien declin debido a las abundantes existencias en el mercado (ICCO, 2014).

El proceso de molienda se lleva a cabo sobre todo en los pases de mayor desarrollo
industrial23 (no productores de cacao), resaltando en primer lugar la participacin de
Europa occidental con la actividad desarrollada en los Pases Bajos, Alemania, Reino
Unido, Francia e Italia. En otras palabras, stos son los principales pases consumidores de
cacao, de acuerdo con el criterio del consumo primario o de la molienda. En segundo
lugar, la regin moledora ms importante es Amrica, liderada por Estados Unidos,
seguido a distancia por Brasil. En Asia y Oceana, destacan Malasia e Indonesia, lo que
refleja el aumento del consumo en Asia derivado del crecimiento del ingreso en los pases
emergentes y los altos ingresos relativos que mantienen los pases del sudeste asitico,
mientras que en frica son lderes Costa de Marfil y Ghana.

Los incrementos de la molienda no necesariamente significan aumentos del consumo

final en cada regin, debido al comercio internacional de subproductos y bienes finales
entre pases; as por ejemplo, al menos parte de las moliendas de Europa occidental a lo

23
En general, los pases ms desarrollados albergan grandes empresas transformadoras de materias primas,
en este caso del cacao, contando adems con una adecuada infraestructura tanto industrial como de
almacenamiento, as como los servicios de apoyo a la produccin y comercializacin.
226

largo del periodo analizado, se utiliz para la fabricacin de chocolate que luego fue
exportado para su consumo final a Europa oriental y Rusia. Las moliendas de cacao en
algunos pases de frica tienen como objetivo principal la exportacin de subproductos, en
los que se agrega valor a la materia prima, para su posterior consumo intermedio en otras
regiones del mundo.

Tomando en cuenta la distribucin geogrfica de las moliendas de cacao en grano

por continente, medida como la participacin porcentual de cada regin en el total de
molienda mundial, y con base en los datos correspondientes a los aos cacaoteros ms
recientes, es posible afirmar que Europa contina siendo la regin ms importante en el
procesamiento del cacao en grano con una tasa de crecimiento media del 1,1% entre
2000/01 y 2009/10 (ICCO, 2010b).

No obstante, ms recientemente en el periodo 2011/2012 con respecto a 2010/2011,

el mayor descenso del procesamiento del cacao en grano corresponde a Europa, dado que
las moliendas disminuyeron en ms del 7% para ubicarse en 1.495 mil de toneladas,
relacionado con la crisis econmica y un cierto deterioro de los mrgenes de elaboracin.
En Amrica, se observ un descenso de aproximadamente 2%, alcanzando la cifra de 843
miles de toneladas. En cambio, en lo que respecta a frica, se evidenci un aumento de las
moliendas en casi un 8%, logrando la cifra de 710 miles de toneladas; en el caso de Asia y
Oceana se produjo un incremento de esta variable en un 10% aproximadamente, con 874
miles de toneladas (ICCO, 2013; ver Cuadro No. 14). En 2012/2013, discriminando por
regiones se puede destacar que las cifras de moliendas en Europa se ubicaron en 1.590
miles de toneladas, en Amrica 899 miles de toneladas, en frica de 799 miles de
toneladas, mientras que en Asia y Oceana fueron de 852 miles de toneladas. El siguiente
ao cacaotero 2013/14 mostr datos de moliendas ms altos con respecto al ao anterior:
Europa con 1.602 miles de toneladas, Amrica 935 miles de toneladas, frica 860 miles de
toneladas y Asia y Oceana con 904 miles de toneladas, lo que se traduce en un mayor
valor agregado al nivel mundial (ICCO, 2015b; ver Cuadro No. 14).

227

CUADRO NO. 14
MOLIENDAS DE CACAO EN GRANO POR CONTINENTE, 2005/06 2013/14
EN MILES DE TONELADAS

Continente 2005/06 2006/07 2007/08 2008/09 2009/10 2010/11 2011/12 2012/13 2013/14
Europa 1.467 1.527 1.551 1.446 1.498 1.615 1.495 1.590 1.602
frica 486 545 564 622 675 658 710 799 860
Amrica 878 846 831 774 814 862 843 899 935
Asia y
Oceana 678 804 804 651 690 795 874 852 904
Total
mundial 3.509 3.722 3.750 3.493 3.677 3.930 3.922 4.140 4.301

Fuentes: Elaboracin propia con base en ICCO, 2010b; ICCO, 2011; ICCO, 2015b.

A partir de los datos presentados de moliendas de cacao por continente, se reitera que
la principal regin de molienda ha sido Europa en el periodo 2005/06 2013/14.
Considerando ste ltimo ao cacaotero, Europa represent el 37,2% del total mundial de
moliendas de cacao, seguida de Amrica (21,7%), con una alta participacin de los
Estados Unidos que por s solo aport 10,3% al total mundial de esta variable, Asia y
Oceana (21,0%) y frica (20,0%). Por su parte, las moliendas en origen, es decir en los
pases productores de cacao, se ubicaron en 1.905 miles de toneladas en 2013/14,
representando un 44,3% del total mundial (ver Cuadro No. 14) (ICCO, 2015b).

Por otro lado, es importante destacar que la molienda en frica aument a un ritmo
promedio de 9,6% en el periodo 2005/06-2013/14. La participacin porcentual de la
molienda en esta regin con respecto al total mundial, aument de 13,9% en 2005/06 a
19,9% en 2013/14. En relacin con Asia y Oceana, la tasa de crecimiento promedio a lo
largo de este periodo fue de 4,2%, principalmente como resultado de un mayor dinamismo
en las moliendas de Indonesia y Malasia (ver Cuadro No. 14). Esto permite afirmar que las
moliendas realizadas en los pases productores de cacao, denominadas moliendas en
origen, muestran un dinamismo positivo en este periodo.

228

La molienda en los pases productores de cacao en grano se ha generalizado en los

ltimos diez aos, con el apoyo de polticas gubernamentales en las naciones de origen a
favor de las exportaciones de productos semi-elaborados (con valor agregado). Una mayor
participacin de las empresas transnacionales aguas arriba, incluyendo la
comercializacin interna, ha dado lugar a importantes inversiones en trminos del
procesamiento de cacao lo que se ha traducido en una expansin de esta actividad
econmica en los pases de origen, sobre todo en frica occidental y Asia (ICCO, 2010b).
Como resultado de este proceso, Costa de Marfil se ha configurado como el segundo pas
ms importante en la molienda de cacao en grano, superando incluso a los Estados Unidos
y Alemania en el ao cacaotero 2012/13 (ICCO, 2014). Destacan tambin Malasia, Brasil
e Indonesia, que procesan significativamente el cacao en sus territorios. En resumen, en los
pases productores de cacao ms importantes al nivel mundial, se evidencian las
operaciones realizadas por las empresas transnacionales manufactureras de chocolate en
funcin de incrementar la molienda en origen, pero lo cierto es que ste ms bien tiene
sus races en los conglomerados transnacionales y sus intereses, es decir al nivel
supranacional.

En este sentido, la corporacin transnacional Archer Daniels Midland (ADM)

anunci en el ao 2007 que construira una planta procesadora de cacao en Khumasi,
Ghana. Anlogamente, en el 2006, Cargill tambin inform que comenzara a procesar
cacao en el puerto de Tema, cerca de Accra, con una capacidad inicial de 65.000 t y un
potencial de expansin a 120.000 t. Igualmente, en el ao 2001, Barry Callebaut abri una
planta procesadora en el enclave de la zona libre en Tema, comprando granos de cacao
localmente y alcanzando una capacidad de 60.000 toneladas. Con respecto a Costa de
Marfil, la firma Cargill comenz operaciones en 1997 y actualmente opera una planta
procesadora del grano en Abidjan (Costa de Marfil). Paralelamente, otras compaas
extranjeras procesan cacao en este pas, entre ellas Barry Callebaut que tiene cuatro
fbricas en Abidjan y en San Pedro. En 2007, esta empresa tambin comunic sus planes
de incrementar sus operaciones de procesamiento en ms de un 50% en los siguientes dos
aos, expandiendo as sus actividades transformadoras (Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2008a).

229

En el caso de Indonesia, el gobierno tom una serie de medidas para apoyar la

industria local de procesamiento de cacao, entre ellas la eliminacin al impuesto al valor
agregado a los productos bsicos agrcolas, incluido el cacao, que favoreci la exportacin
del grano sin procesar, obstaculizando el desarrollo de la industria local. Tambin, se
negoci con China una eliminacin del impuesto de 15% a la importacin de productos
derivados del cacao procedentes de Indonesia, en el marco del acuerdo de China con la
Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico (ASEAN) y la realizacin de gestiones ante
la Unin Europea para tratar de alcanzar un tratamiento similar para los productos
derivados de cacao procedentes de Indonesia, al que gozan los productos derivados del
cacao oriundos de frica, esto es la eliminacin de aranceles (Economic Research Service
& Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, 2009).

No obstante, la molienda del cacao en grano es realizada predominantemente en los

pases desarrollados, pues se trata de una actividad industrial especializada, intensiva en
capital y demandante de mano de obra calificada. Segn la ICCO (2014), de acuerdo con
las estimaciones correspondientes a 2012/2013, entre los principales pases importadores
de cacao en grano, el mayor volumen de moliendas correspondi a Pases Bajos24 (535
miles de toneladas), Alemania (402 miles de toneladas) y los Estados Unidos (413 miles
de toneladas). Entre los pases productores, los lderes en molienda para el mismo ao
fueron: Costa de Marfil (471 miles de toneladas), Malasia (292 miles de toneladas),
Indonesia (255 miles de toneladas) y Brasil (241 miles de toneladas), debido a la
instalacin de nuevas plantas procesadoras filiales de corporaciones transnacionales
localizadas en dichos territorios, cerca de los principales centros de consumo de Europa y
Amrica del Norte, para beneficiarse de las ventajas comparativas y competitivas, as
como lograr un mejor posicionamiento en el mercado de sus productos.

24
Los Pases Bajos se han consolidado como el mayor transformador mundial de cacao, jugando un papel
clave en el mercado cacaotero europeo, que es el ms importante en el mundo desde el punto de vista de la
demanda de cacao en grano. Adems de esto, cuenta con una significativa infraestructura de apoyo a la
produccin, destacando las instalaciones de almacenamiento y portuarias, sirviendo como lugar de trasbordo
de los productos hacia otros destinos de Europa (Cartay, 1999a).
230

Por otro lado, las estadsticas sobre el consumo de chocolate y otros productos
similares derivados del cacao no son muy abundantes y frecuentemente estn rezagadas,
conllevando ciertas dificultades para analizar las tendencias de consumo final de tales
bienes. As mismo, se puede resaltar que las definiciones y especificaciones de productos
con base en el chocolate varan entre pases, con una gran diversidad de productos.

A inicios del siglo XX, el consumo de chocolate era muy limitado y posteriormente
gracias a la industrializacin se hizo posible su produccin a muy bajo coste. El mercado
de chocolates se caracteriza por el predominio de productos industriales con una imagen
de marca, pas de origen, y porcentajes de cacao, con el protagonismo de empresas
transnacionales con casa matriz en los Estados Unidos y Europa, que realizan
significativas inversiones en investigacin de mercados y tecnologa, as como publicidad
y marketing de sus productos, dando lugar a un amplio posicionamiento de los mismos a
escala mundial. En consecuencia, en el mercado existen muchas marcas de chocolate, con
diferentes presentaciones y empaques, en funcin de la segmentacin de mercados por
edad (adultos y nios) y por nivel de ingreso. En la produccin de chocolate han ocurrido
cambios acelerados, especialmente desde inicios del siglo XXI, entre ellos las nuevas
tendencias en torno a un mercado de chocolate fino elaborado artesanalmente, producido
por pequeas empresas que incursionan cada vez ms con pequeos volmenes y compiten
con la calidad de sus productos, sin dejar de lado la innovacin, creando con ella ciertos
atributos diferenciados (Doutre Roussel, 2015).

As mismo, Doutre Roussel (2015) explica que algunos de los productos

manufacturados de la industria chocolatera no son chocolate fino y ni siquiera son
chocolate de consumo masivo, como algunas golosinas que que contienen grasas
sucedneas a la manteca de cacao y esencias artificiales. El chocolate industrial o de
consumo masivo tiene generalmente un sabor a tostado fuerte y vainilla artificial, con una
calidad inferior a la del chocolate fino que no slo se produce con un cacao de origen sino
con ingredientes de calidad, siendo de produccin limitada lo que se traduce tambin en
una diferencia en el precio. Todo ello termina siendo lo que Doutre Roussel llama un
caos en el mercado del chocolate fino y de consumo masivo, dada la concurrencia de

231

muchsimos productos con base en cacao o no, con el apoyo de herramientas de la

mercadotecnia para su promocin y publicidad, que en algunos casos puede ser engaosa.
En cada uno de estos mercados hay todo tipo de calidad.

De acuerdo con la Asociacin de Chocolate, Galletas y Confiteras de Europa

(CAOBISCO, 2013), el consumo mundial per cpita de productos de chocolate25 ha tenido
un crecimiento consistente en la mayora de los pases analizados durante el periodo 2006-
2011, siendo los principales consumidores: Alemania, Suiza, Reino Unido y Noruega, de
acuerdo con este criterio. Es importante resaltar que los grandes productores mundiales de
cacao, con excepcin de Brasil, no aparecen como grandes consumidores (ver Cuadro No.
15).

CUADRO NO. 15
EVOLUCIN DEL CONSUMO DE PRODUCTOS DE CHOCOLATE PER CPITA, 2006-2011
EN KG/PERSONA/AO
Pases seleccionados de la UE 2006 2007 2008 2009 2010 2011

Alemania 11,16 11,42 11,38 11,34 11,56 11,60

Reino Unido 10,29 10,40 10,22 9,01 9,72 9,77
Dinamarca 7,65 8,07 8,57 7,43 8,49 8,18
Austria 8,19 8,22 7,90 7,71 8,16 8,65
Estonia 2,69 8,07 7,47 5,68 6,33 7,68
Francia 6,50 7,00 7,02 6,41 6,34 6,64
Finlandia 6,92 7,56 6,97 6,87 7,26 6,81
Blgica 8,60 9,05 6,80 5,00 4,81 5,73
Suecia 6,39 6,74 6,58 6,43 6,51 6,22
Lituania 5,70 6,34 6,08 5,39 5,58 5,80
Polonia 3,79 3,62 4,52 4,34 3,02 2,69
Grecia 3,27 3,29 4,50 3,65 3,51 2,41
Portugal 1,18 1,31 3,14 2,95 2,72 2,57
Hungra 3,11 3,72 3,47 3,58 3,60 3,30
Espaa 3,30 3,27 3,30 3,06 3,60 3,24
Italia 3,87 3,37 3,38 3,49 3,77 4,06
Fuente: CAOBISCO, 2013.

25
Incluye chocolate sin relleno, tabletas y barras de chocolate con relleno, bombones, pralins y otros
productos con cacao, golosinas que contienen cacao, chocolate blanco, polvo de cacao azucarado o bebidas
achocolatadas. Para mayor detalle ver CAOBISCO (2013).
232

As mismo, se han producido algunos cambios en los gustos del consumidor y en la

percepcin acerca de los beneficios positivos del consumo de productos de chocolate
negro o con alto contenido de cacao sobre la salud, en los mercados tradicionales de
Estados Unidos y Europa, as como una ampliacin del mercado en los pases asiticos,
generalmente promovidos por las campaas publicitarias de las grandes empresas,
permitiendo una segmentacin del mercado del chocolate e inclusive algunos
consumidores pertenecientes a estratos socioeconmicos medios y altos consideran que el
consumo de chocolate negro, orgnico y de bombones finos o gourmet son un lujo
asequible (Cartay, 1999a).

En otras palabras, la nueva tendencia en el consumo de chocolate se caracteriza por

una creciente preferencia por los chocolates de primera calidad, respondiendo a la
sofisticacin y a productos derivados del cacao en funcin de criterios ticos como la
preservacin del medio ambiente, as como el desarrollo de los productos dietticos y
funcionales26. De este modo, los consumidores sobre todo en los pases desarrollados,
exigen cada vez ms productos de cacao sostenible con unos niveles elevados de calidad
organolptica. Inclusive, muchas empresas tradicionalmente conocidas por la elaboracin
de chocolates con leche han venido introduciendo chocolates y bombones oscuros con un
alto contenido de cacao. Sin embargo, la recesin econmica mundial en los ltimos aos
ha afectado negativamente esta tendencia, y se espera que mejore a mediano plazo cuando
se renueven en positivo las condiciones econmicas.

Adicionalmente, el chocolate tanto de consumo masivo como fino est penetrando

cada vez ms en los pases asiticos (no consumidores tradicionales de este producto),
como resultado de las campaas publicitarias desarrolladas por las empresas
transnacionales que cuentan con grandes recursos econmicos para ello y algunos
proyectos de organizaciones internacionales relacionadas con el cacao. En este sentido, se

26
En la literatura especializada, el trmino alimento funcional fue propuesto en la dcada de 1980 en Japn
con la publicacin de la reglamentacin Foods for specified health use. Se denominan alimentos
funcionales aquellos que adems de sus caractersticas nutricionales, son elaborados para cumplir una
funcin especfica como puede ser mejorar la salud y reducir el riesgo de contraer enfermedades. En este
sentido, se aaden componentes biolgicamente activos como vitaminas, minerales, cidos grasos, fibra,
antioxidantes, entre otros (Alvdrez-Morales, Gonzlez Martnez, & Jimnez-Salas).

233

puede mencionar el proyecto Promocin Genrica del Consumo de Cacao en Japn

iniciado por la ICCO en 1993, contando con la aprobacin y financiamiento del Fondo
Comn para los Productos Bsicos (FCPB) y la Asociacin de Chocolates y Cacao del
Japn (CCAJ). Esta iniciativa tuvo como objetivo ampliar el mercado de cacao y chocolate
en Japn y posteriormente en otros pases, resaltando una imagen positiva27 basada en los
conocimientos referidos a la salud y nutricin (ICCO, 1998).

De acuerdo con la ICCO (1998), el mercado de confitera en Japn se caracteriza por

un fuerte patrimonio histrico y cultural de productos tradicionales milenarios, lo que
constituye una limitacin para incrementar el consumo de chocolate industrial; por
ejemplo existe una antigua costumbre en ese pas de tomar un refrigerio llamado o-yatsu
equivalente a la merienda del mundo occidental, el cual puede ser una combinacin de t
verde y senbei (galleta tradicional de arroz), dulce elaborado con azcar y alubias, o bien
una taza de caf o zumo de fruta con pasteles o galletas; sin embargo se est haciendo ms
popular el chocolate a la taza en los ltimos aos. En este sentido, existe una fuerte
competencia, dado que el segmento de confitera tpicamente japonesa representa ms del
30% del valor total de ventas al detal, mientras que el chocolate alcanza una participacin
de mercado de aproximadamente 12%. La industria del chocolate en Japn est altamente
concentrada en cinco firmas: Meiji Seika, Lotte, Morinaga, Fujiya Confectionery y Ezaki
Glico. stas representan un 70% de la fabricacin de confiteras de chocolate. As mismo,
los principales productores de bebidas achocolatadas en este pas son Morinaga y Meiji
Seika.

Tambin, en general el mercado del chocolate en Japn est dominado por el

chocolate para regalo en ocasiones especiales, tales como el Da de los Enamorados o de
San Valentn, y en diciembre, asociado con una demanda estacional del producto que en
estos meses puede alcanzar alrededor del 40% del consumo total anual de chocolate
(ICCO, 1998).

27
Bajo el argumento de un alto contenido de grasa y azcar, en Japn predominaba una imagen negativa del
chocolate entre los consumidores, llevando a una percepcin colectiva de alimento poco saludable (ICCO,
1998).

234

En efecto, las resistencias culturales existentes en algunos pases en torno a algn

producto, en este caso el chocolate, en general poco a poco van siendo superadas con los
esfuerzos mercadotcnicos desarrollados por las firmas transnacionales que van
imponiendo ciertos patrones de consumo, en funcin de la maximizacin del beneficio y
sobre todo del posicionamiento y/o fortalecimiento de la participacin de mercado.

El consumo de chocolate guarda una estrecha relacin con el precio de este producto,
es decir, en general a medida que el precio del chocolate es ms bajo, ms alto es el
consumo del mismo, de acuerdo con Dan (citado por Cartay, 1999a). Al aumentar el
precio del cacao al nivel mundial a inicios de la dcada de 1970, los fabricantes de
chocolate trataron de mantener bajo el precio de su producto para proteger sus ventas; para
ello fueron agregando menos cacao a sus mezclas, bien sea incorporando rellenos ms
baratos o usando una mayor proporcin de grasas vegetales ms econmicas en sustitucin
de la manteca de cacao, as como progresos tecnolgicos para hacer un mejor uso del
cacao disponible.

Algunos estudios plantean que existe una asociacin positiva entre el aumento del
ingreso real per cpita en los pases consumidores y el incremento del consumo de cacao y
de chocolate. Tambin, el mayor consumo de chocolate se produce generalmente en los
pases fros de alto ingreso y nivel de vida, dado el elevado valor calrico de este producto
(Assoumu; Heijbroek & Konijn; Mistry (citados por Cartay, 1999a).

Cartay (1999a), tambin argumenta que tres factores afectan fundamentalmente el

consumo de chocolate: el ingreso familiar, el clima y los hbitos culturales. En cuanto al
ingreso familiar, se ha evidenciado que los ms altos niveles de consumo per cpita
corresponden en general a los pases desarrollados y a los sectores de poblacin de
mayores ingresos. Con respecto al clima, en los pases con ms bajas temperaturas
generalmente son ms elevados los consumos per cpita de chocolate. Adems, la cultura
es otro de los factores a considerar. Por tanto, se puede decir que el consumo de chocolate
es un fenmeno predominantemente europeo/norteamericano. Otros pases ricos distintos a

235

los de Europa y Amrica, con culturas diferentes, como por ejemplo Japn y Corea del
Sur, tienen consumos de chocolate per cpita ms bajos, en comparacin con los pases
europeos o los Estados Unidos.

Los incrementos en los estndares de calidad de vida, publicidad, campaas de

promocin y desarrollo de nuevos productos, han contribuido fundamentalmente a un alza
en el consumo de productos finales derivados del cacao (como chocolates, bebidas
achocolatadas, bombones, galletas, helados, entre otros), en la mayora de los pases
analizados.

3.1.6. Precios internacionales de cacao en grano

El comportamiento de los precios del cacao se corresponde con el desempeo tpico

de otros productos bsicos agrcolas o commodities en el mercado mundial, caracterizado
por amplias fluctuaciones y una tendencia secular declinante de esta variable.

Como consecuencia de la liberalizacin de los sistemas de comercializacin de cacao

a partir de la dcada de 1990, los precios en la mayora de los pases productores se
determinan en gran medida por los precios en el mercado mundial. De este modo, el precio
internacional del cacao en grano se establece de acuerdo con las cotizaciones de la Bolsa
de Londres (London Terminal Commodities Market) y de Nueva York (The New York
Stock Exchange) bajo dos modalidades: en los mercados actuales o fsicos y los contratos
forward (a futuro o a plazos), mediante los cuales se acuerdan los precios, cantidades y
calidades del grano que deben ser entregados al momento del vencimiento del contrato.
Las calidades bsicas de las Bolsas de cacao se denominan comercialmente Accra de
Ghana y Baha de Brasil. El cacao en grano procedente de otros pases se vende con prima
o descuento tomando en consideracin tales calidades bsicas (Cartay, 1999a).

Segn Cartay (1999a), casi todo el cacao comprado por los pases consumidores es
vendido a travs de los mercados actuales o fsicos que funcionan con contratos
estandarizados o personalizados, con la actuacin de algunas asociaciones comerciales

236

conformadas con la finalidad de establecer, supervisar y arbitrar los contratos y

procedimientos de comercio utilizados, las cuales estn agrupadas en la International
Cocoa Trades Federation. Estas asociaciones son principalmente: la Cocoa
MerchantsAssociation of America (CMAA), con sede en Nueva York desde 1924; la
Cocoa Association of London (CAL), establecida en Londres en 1928 y la Association
Francaise du Comerse des Cacaos (AFCC) creada en 1935, con sede en Pars. Casi todo el
cacao comercializado en el mercado fsico est regido por las condiciones de estas
asociaciones, de acuerdo con el pas de destino y por el pas de origen del cacao.

Los mercados a futuro o a plazos son acuerdos estandarizados para comprar una
commodity especfica y una calidad precisa, enmarcados en una estrategia. En este sentido,
se ceden los derechos sobre una mercanca especfica disponible en el futuro,
materializados por contratos de bolsa que se registran entre un organismo financiero que
asegura el resultado de la operacin y garantiza los derechos y obligaciones de los
contratantes. La compensacin resultante ser asegurada por ese organismo por la va de
un pago o cobro de la diferencia financiera ligada a la diferencia de los precios de
adquisicin o de cesin (Marquet, citado por Cartay, 1999a).

Los mercados a futuro de cacao se transan principalmente en Londres, Nueva York,

Pars y Kuala Lumpur. Las ms importantes son la London Commodities Exchange en
Londres y la Coffee, Sugar & Cocoa Exchange en Nueva York. Heijbroek & Konijn
(citados por Cartay, 1999a), sealan que a diferencia de los mercados fsicos o actuales, la
entrega y los precios son de conocimiento pblico y los contratos son ms estandarizados.

En cuanto a los factores determinantes del precio del cacao, destacan los siguientes:

a) El desequilibrio entre la produccin y el consumo de cacao al nivel mundial. De

acuerdo con la teora econmica, esto incide en la determinacin del precio del
cacao en grano y por ende en los ingresos de las economas productoras,
generalmente muy dependientes de las exportaciones de esta materia prima. En este
sentido, un exceso de produccin propender a una cada del precio, ceteris

237

paribus. As mismo, si se incrementa la demanda de cacao en grano tender a

aumentar el precio de este rubro, mantenindose constantes los dems factores.

b) La especulacin de los traders o intermediarios juega un papel importante

en el precio internacional de las commodities o productos bsicos agrcolas como el
cacao, por cuanto los precios futuros forman la base de los precios contratados en
los mercados actuales. Las expectativas que tienen los traders (especialmente los
grandes) sobre el comportamiento futuro de la oferta y la demanda, incide en la
formacin de los precios de los granos de cacao. Los agentes especuladores juegan
con los precios futuros de estos productos.

Citando a Iniciativas de Economa Alternativa y Solidaria (IDEAS, 2007):

Mediante la compra y la venta, manipulan los precios y acentan las
fluctuaciones. Las oficinas de bolsa basan su negocio en las estimaciones
sobre produccin y consumo (), el volumen negociado en el mercado de
futuros del cacao es catorce veces ms grande que el negocio sobre el
cacao en s. Esta situacin acenta la presin sobre los pequeos
productores ya que la presencia de tal nivel de especulacin en las bolsas
de las materias primas (en la actualidad, stos incluyen los fondos de
pensin y los fondos de inversin) slo contribuye a acentuar las
fluctuaciones. (p. 15)

c) Los stocks o existencias de cacao de las grandes industrias procesadoras de

cacao, las cuales tambin tienen poder en la determinacin del precio del grano,
dada su estructura oligoplica. La razn entre los inventarios (stocks) y el nivel de
moliendas anual indica la tendencia relativa de consumo y produccin de los granos
de cacao y su utilizacin industrial, por tanto la evolucin de la demanda y oferta
internacional. La ICCO (2006) seala que existe una relacin inversa entre la razn
existencias/moliendas y los precios. A medida que esta razn aumenta, los precios
del cacao disminuyen y, por el contrario, si la proporcin entre
existencias/moliendas es baja, los precios tienden a elevarse. Segn la ICCO
(2010b), con base en un modelo economtrico de la economa mundial del cacao,
los precios disminuyen alrededor de 9% cuando la relacin existencias/moliendas
se incrementa en un 10%.

238

d) As mismo, IDEAS (2007) explica que una de las desventajas que presentan
los pases productores de cacao, es la dificultad para mantener existencias de este
rubro en stock, pues generalmente no cuentan con los recursos econmicos para
financiar las infraestructuras necesarias para la conservacin del producto por largo
tiempo, adems de su clima caluroso.

e) Esto conduce a que los stocks sean un instrumento en manos del Norte
consumidor en lugar del Sur productor, para incidir en buena medida sobre el
nivel de los precios del cacao en grano. Una mayor consolidacin de la industria
del cacao y del chocolate, los avances en el transporte a granel, la tecnologa y las
comunicaciones han permitido una mayor eficiencia en la gestin de las
existencias.

f) La situacin econmica, poltica y social de los pases productores, puede

ocasionar fluctuaciones en la produccin y por ende afectar los precios,
particularmente si se trata de productores importantes a escala mundial, como ha
sido el caso principalmente de Costa de Marfil durante los ltimos aos.

g) Otros aspectos que inciden en el precio del cacao estn relacionados con los
factores climticos adversos al cultivo, los desastres naturales y el estallido de
conflictos polticos y sociales, que podran contribuir a desestabilizar el mercado en
un momento dado. As mismo, en el corto plazo la oferta agrcola es inelstica con
respecto a las variaciones en el precio, ceteris paribus. No obstante, a ms largo
plazo, un alza en los precios propende al establecimiento de nuevas plantaciones de
cacao que aos ms tarde generar una nueva disminucin del precio, debido a una
cosecha mayor con respecto a las anteriores. Bradeau (1970), explica que la
elasticidad de la demanda con respecto al precio del cacao es baja; adems las
variaciones en el precio del cacao en grano influyen muy poco sobre el consumidor,
porque los granos no son utilizados inmediatamente y requieren un proceso de
transformacin para la obtencin de productos de consumo final.

239

El cacao en grano se cotiza de acuerdo con su calidad. Los cacaos finos o de aroma
se negocian en mercados secundarios y obtienen un sobreprecio conocido como precio
premium por la calidad del grano vinculada con el tipo de cacao, la fermentacin y la
confiabilidad del exportador. Algunos cacaos corrientes, por su homogeneidad y calidad,
reciben tambin un sobreprecio pero inferior al de los cacaos finos aromticos, entre ellos
algunos granos de cacao de Ghana y Costa de Marfil.

En aquellos casos en que el cacao no rene las condiciones de calidad y entrega

oportuna inicialmente establecidas en los contratos, se aplica un descuento con base en el
precio internacional de este rubro, cuyas consecuencias negativas para los pases
proveedores se traducen en menores precios (con la disminucin de los ingresos
correspondientes), as como la merma de las exportaciones debida a la prdida del
prestigio y la confiabilidad.

Tomando en consideracin los aspectos mencionados anteriormente, se puede

deducir que los precios del cacao en grano, as como de los bienes semi-elaborados y
productos finales que se derivan de esta materia prima, reflejan de alguna manera la
posicin dominante de las grandes empresas procesadoras de cacao y manufactureras de
chocolate, as como del capital financiero transnacional.

A continuacin se presenta la evolucin de los precios internacionales de cacao

segn las cifras aportadas por la ICCO segn cosecha o ao cacaotero, en US$ a precios
constantes. Como puede apreciarse en el Grfico No. 7, tradicionalmente la evolucin del
precio real del cacao en grano se ha caracterizado por fuertes oscilaciones. En el periodo
1980/1981-2012/2013, se evidencia una tendencia descendente de esta variable pasando de
5.044 US$/t en 1980/1981 a 2.638 US$/t en 2012/2013, con tasas de variacin
interanual que van desde -31,0 % hasta 57,2%, con predominio de las tasas negativas a lo
largo del lapso considerado y una acentuada volatilidad (ICCO, 2010b; ICCO, 2013;
ICCO, 2014). Pese a una ligera recuperacin de los precios de cacao en la dcada de 2000,
stos alcanzaron cifras por debajo de las registradas en la dcada de 1980, por lo que se
puede deducir que los precios en trminos reales recibidos actualmente por los productores

240

de cacao, difcilmente cubren sus costes de produccin afectando as sus ingresos y calidad
de vida en general.

GRFICO NO. 7. PRECIOS INTERNACIONALES DE CACAO EN GRANO, 1980/81-2012/13

EN US$/t, A PRECIOS CONSTANTES DE 2010

6.000

5.000

4.000
US$/t

3.000

2.000

1.000

0
1980/81
1981/82
1982/83
1983/84
1984/85
1985/86
1986/87
1987/88
1988/89
1989/90
1990/91
1991/92
1992/93
1993/94
1994/95
1995/96
1996/97
1997/98
1998/99
1999/00
2000/01
2001/02
2002/03
2003/04
2004/05
2005/06
2006/07
2007/08
2008/09
2009/10
2010/11
2011/12
2012/13
Aos

Fuentes: ICCO, 2010b; ICCO, 2013; ICCO, 2014.

En efecto, a inicios de la dcada de 2000, se produjo una leve recuperacin del

precio del cacao en grano a precios constantes, pasando de 1.201 US$/t en 2000/01 a 1.888
US$/t en 2001/02, debido principalmente al deterioro o dficit de la oferta frente a la
demanda en el mercado mundial. Los precios del cacao a futuro se incrementaron como
resultado del intento de golpe de Estado en Costa de Marfil, el 19 de septiembre de 2002, y
la subsiguiente preocupacin por las posibles interrupciones de los flujos comerciales de
cacao a comienzos de la cosecha siguiente. As mismo, la perspectiva de un dficit de
produccin que podra reducir la relacin existencias/moliendas tambin contribuy con el
aumento de los precios del cacao en el primer semestre del ao cacaotero 2002/2003. No
obstante, la recoleccin, transporte y comercializacin de cacao en Costa de Marfil se
desarroll sin mayores contratiempos, pese a sus conflictos polticos y sociales. En los tres
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx 241


aos cacaoteros siguientes, de 2003/04 a 2005/06, se produjo un leve descenso del precio
de cacao en grano, en trminos reales, alcanzando las cifras de 1.750 a 1.659 US$/t
respectivamente, como resultado de una sobreoferta en el mercado mundial (ICCO,
2010b).

Ms recientemente, en los aos 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2009/10 y 2010/11 se

registra una ligera tendencia alcista de los precios de cacao en grano, alcanzando 1.930,
2.507, 2.599, 3.246, 3.105 US$/t, respectivamente, debido al dficit de produccin frente a
su demanda, aunque con una cada a 2.638 US$/t para 2012/13 (ICCO, 2010b; ICCO,
2014).

El repunte alcista de los precios internacionales del cacao en grano puede vincularse
con la expansin de los mercados asiticos y los demandantes tradicionales de Europa y de
Estados Unidos, los cuales iniciaron un cambio de preferencias en el consumo,
inclinndose por confiteras de chocolate con un mayor contenido de cacao y mayor
calidad, ocasionando con ello un repunte en el precio. As mismo, la razn
existencias/moliendas ha venido decreciendo en los ltimos aos. Tambin, cabe destacar
las condiciones climticas desfavorables, en particular el fenmeno El Nio en el Pacfico
tropical y la fuerte sequa en frica Occidental, que redujo la produccin en varios pases,
lo cual gener una reaccin de los precios al alza. Al mismo tiempo, los procesos
especulativos de las Bolsas de Londres y de Nueva York y el debilitamiento del dlar
estadounidense con respecto a otras divisas, cada vez ms inciden en el comportamiento de
los precios internacionales de cacao, como es de esperarse en general en cualquier
producto bsico transado en Bolsa, anticipando un alto grado de volatilidad de los mismos
a corto y mediano plazo (ICCO, 2010b y Economic Research Service & Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, 2009). Posteriormente, el impulso alcista
en los precios de este rubro en el mercado mundial se vio frenado a causa de la crisis de la
deuda en Europa, la amplia oferta en los pases productores, las moliendas en niveles
inferiores a lo esperado en los mercados maduros de Europa y Estados Unidos, entre otros.

242

3.1.7. La Organizacin Internacional del Cacao (ICCO) y el Convenio

Internacional del Cacao

La ICCO es una de las instituciones internacionales ms importantes relacionadas

con el cacao, cuya sede se encuentra en Londres (Reino Unido). Fue creada en 1973 con el
apoyo de las Naciones Unidas, con la finalidad de administrar las disposiciones
establecidas en el Primer Acuerdo Internacional de Cacao de 1972, negociado en Ginebra
(Suiza) en el marco de la Conferencia Internacional de Cacao, as como los siguientes
Convenios de 1976, 1980, 1986, 199328, 2001 y recientemente 2010, con los auspicios de
las Naciones Unidas. Desde entonces se han firmado siete acuerdos, siendo el ltimo el
Convenio Internacional del Cacao de 2010, establecido entre los gobiernos de pases
exportadores de cacao y de los pases importadores de este rubro. Tambin aquellos pases
que no forman parte del Convenio pueden participar en las reuniones como observadores
(Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, 2001).

Adicionalmente, es importante destacar que la ICCO es un foro mundial que tambin

ejerce funciones orientadas a recopilar informacin y presentar informes anuales y datos
estadsticos referidos al mercado del cacao, tomando en cuenta variables clave como
produccin, precios, moliendas, entre otras; adems de fomentar y desarrollar proyectos en
torno a este producto bsico en diversos aspectos como la economa mundial sostenible, la
inocuidad alimentaria y otros.

De acuerdo con el Convenio Internacional del Cacao (2010) (citado por ICCO,
2015a), esta organizacin est integrada por dos grupos de pases: a) pases exportadores
de cacao y b) pases importadores de este rubro. A continuacin se presentan los
integrantes de estas categoras:

a) Pases exportadores: Brasil, Camern, Repblica Democrtica del Congo, Costa

Rica, Costa de Marfil, Repblica Dominicana, Ecuador, Gabn, Ghana, Guinea,

28
El Convenio Internacional de Cacao de 1993 fue prorrogado hasta 2001.
243

Indonesia, Liberia, Malasia, Nicaragua, Per, Sierra Leona, Togo y Trinidad y

Tobago.
b) Pases importadores: se clasifican en dos grupos. Por una parte, los pases
pertenecientes a la Unin Europea y, por otra, los que no forman parte de la misma.
Los primeros son: Austria, Blgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Repblica Checa,
Dinamarca, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Hungra, Irlanda, Italia,
Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Pases Bajos, Polonia, Portugal, Rumania,
Eslovaquia, Eslovenia, Espaa, Suecia y Reino Unido. Los pases importadores de
cacao pertenecientes al segundo grupo son: Federacin Rusa y Suiza.

Por otra parte, en el artculo 3 del Acuerdo Internacional del Cacao (2010), se
presenta la estructura general de la ICCO, la cual est constituida por: a) El Consejo
Internacional del Cacao (CIC) y sus rganos auxiliares: el Comit de Administracin y
Finanzas, el Comit Econmico, la Junta Consultiva sobre la Economa Cacaotera
Mundial y cualquier otro comit que establezca el Consejo; y c) La Secretara
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2010).

3.1.7.1. El Convenio Internacional del Cacao

El mercado mundial del cacao, al igual que el de otros productos bsicos se

caracteriza fundamentalmente por la volatilidad de sus precios y una alta exposicin a los
riesgos propios de la agricultura como la incidencia de las variaciones climticas, el ataque
de plagas y enfermedades, las actividades especuladoras en torno a los mercados de
futuros, entre otros. Esto afecta especialmente a los productores primarios que son los
actores ms vulnerables de esta cadena agroalimentaria (Centro de Comercio Internacional
UNCTAD/OMC, 2001).

Segn el Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC (2001), con la

independencia de los pases africanos, los principales productores de cacao en el mundo
que dependen en gran medida de la exportacin de este producto primario, concluyeron
que:

244

la inestabilidad del mercado mundial del cacao afectaba negativamente

su capacidad de administrar sus balanzas de pagos, reservas nacionales y
presupuestos. Les resultaba muy difcil planificar y aplicar polticas
fiscales, monetarias y comerciales razonables. Tambin en los pases
importadores la inestabilidad haca difcil que los prensadores y fabricantes
prepararan planes comerciales y presupuestarios efectivos. Con este teln
de fondo, se concibi la idea de un convenio internacional del cacao que
estabilizara al mercado. (p.146)

En este sentido, fue convocada por el Secretario General de las Naciones, la primera
conferencia de negociacin en 1963 para tratar de asegurar que los pases dependientes de
productos bsicos de frica, Asia y Amrica Latina pudieran recibir ingresos razonables
por sus exportaciones. La aprobacin del Primer Convenio Internacional del Cacao
acontece en 1972, entrando en funcionamiento el 30 de junio de 1973 por un periodo de
tres aos, siendo administrado por la ICCO (Cartay, 1999a; Centro de Comercio
Internacional UNCTAD/OMC (2001).

Segn la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cacao (1972) (citado por
Cartay, 1999a):

El Convenio Internacional del Cacao se basa principalmente en niveles de

precios mximos y mnimos, un sistema de cupos de exportacin, un
mecanismo de reajuste de los cupos y un mecanismo de reserva de
estabilizacin que se financia con un impuesto sobre la primera
exportacin y la primera importacin de cacao hecha por un
miembro(p.79)

De acuerdo con el Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC (2001), entre

los instrumentos de este primer Convenio, se pueden mencionar:

... un programa de cuotas de exportacin y una reserva de estabilizacin

con una capacidad mxima de 250.000 toneladas de cacao en grano,
concebida para la produccin superior a las cuotas. El acuerdo prevea
recaudar impuestos sobre las exportaciones e importaciones del cacao
hechas por los pases miembros con miras a financiar la operacin de la
reserva de estabilizacin. (p.146)

245

No obstante, durante la corta vigencia de este primer Convenio, los precios no

lograron estabilizarse y se mantuvieron en niveles por encima de los fijados por el mismo.
Citando al Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC (2001):

al no haber cacao en la reserva de estabilizacin, no se activ el

mecanismo para contener los precios dentro del intervalo definido en el
Convenio. Sin embargo, la mera existencia de mecanismos enrgicos para
defender el precio de base constituy una red de seguridad frente a las
variaciones del precio en el mercado. (p.147)

Desde sus inicios y a lo largo del tiempo, este Convenio ha presentado algunas
limitaciones en funcionamiento y no se ha logrado alcanzar la estabilizacin de los
precios. Tanto en el acuerdo de 1973 como el de 1976, no se cont con la adhesin de los
Estados Unidos; el del 1980 (extendido hasta 1986) tampoco cont con la participacin de
los Estados Unidos ni Malasia y adems se abandon el sistema de cuotas y el mecanismo
de defensa de los precios se bas en las reservas de estabilizacin; el de 1986 tampoco fue
suscrito por los Estados Unidos ni por Malasia, abandonando tambin el Convenio Costa
de Marfil, manteniendo la reserva de estabilizacin como su principal instrumento de
control de los precios y adems se cre un sistema de retencin de existencias. Tambin en
la evolucin de estos Convenios se present la dificultad de algunos miembros de realizar
sus pagos y se estableci una suspensin de todas las medidas de regulacin de precios.
Igualmente, el ltimo convenio de 2010 no fue suscrito por los Estados Unidos (Centro de
Comercio Internacional UNCTAD/OMC, 2001).
.
El Convenio Internacional del Cacao (2010), entr en vigor el 1 de octubre de
2012, en sustitucin del convenio anterior de 2001 y tendr una vigencia de 10 aos. Sus
objetivos estn contenidos en su artculo 1 (Organizacin de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo, 2010, p.3):
a) Promover la cooperacin internacional en la economa mundial del cacao;
b) Facilitar un marco apropiado para el debate de todos los temas relacionados con el
cacao entre los gobiernos y con el sector privado;
c) Contribuir al fortalecimiento de las economas cacaoteras nacionales de los pases
Miembros, mediante la preparacin, el desarrollo y la evaluacin de proyectos
apropiados, que se sometern a las instituciones pertinentes con miras a su
246

financiacin y ejecucin, y la bsqueda de financiacin para proyectos que

beneficien a los Miembros y a la economa cacaotera mundial;
d) Procurar obtener precios justos que aseguren un rendimiento econmico equitativo
tanto para los productores como para los consumidores dentro de la cadena de valor
del cacao, y contribuir al desarrollo equilibrado de la economa mundial del cacao
en inters de todos los Miembros;
e) Fomentar una economa cacaotera sostenible en trminos econmicos, sociales y
medioambientales;
f) Alentar la investigacin y la aplicacin de sus resultados mediante la promocin de
programas de formacin e informacin que den lugar a la transferencia a los
Miembros de tecnologas apropiadas para el cacao;
g) Fomentar la transparencia en la economa mundial del cacao, y en particular en el
comercio del cacao, mediante la recoleccin, el anlisis y la difusin de estadsticas
pertinentes y la realizacin de los estudios apropiados, y adems promover la
eliminacin de las barreras comerciales;
h) Promover y fomentar el consumo de chocolate y productos del cacao con objeto de
aumentar la demanda de cacao, entre otras cosas mediante la promocin de los
atributos positivos del cacao, incluidos los beneficios para la salud, en estrecha
cooperacin con el sector privado;
i) Alentar a los Miembros a promover la calidad del cacao y a desarrollar
procedimientos apropiados de seguridad alimentaria en el sector cacaotero; j)
Alentar a los Miembros a desarrollar y aplicar estrategias para mejorar la capacidad
de las comunidades locales y de los pequeos agricultores para beneficiarse de la
produccin de cacao y as contribuir al alivio de la pobreza; k) Mejorar la
disponibilidad de informacin sobre herramientas y servicios financieros que
puedan ayudar a los cacaocultores, incluidos el acceso al crdito y las estrategias
para la gestin de riesgos.

Este acuerdo, al igual que los anteriores, no fue suscrito por todos los pases
productores y consumidores de cacao en grano, incluyendo a Venezuela. La estabilizacin
de los precios de los productos bsicos no se ha alcanzado ni tampoco se han logrado

247

algunos de los objetivos propuestos que resultan ambiciosos, pues muchos de ellos como
el desarrollo equilibrado y sostenible de la economa mundial del cacao son grandes retos
que requieren esfuerzos articulados ms all de la ICCO.

3.1.8. Estructura y organizacin de la industria del cacao y sus derivados al nivel

internacional

Con base en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo

(2008a), en esta seccin se presentarn en trminos generales los mecanismos de
integracin vertical y horizontal de las operaciones relacionadas con: a) el comercio
internacional del cacao en grano y productos; b) el procesamiento del grano y su
conversin en pasta, manteca y polvo de cacao; c) la elaboracin y comercializacin de
cobertura o chocolate industrial y d) la fabricacin y comercializacin de chocolate.

Las grandes sociedades comerciales a escala mundial (tambin llamadas traders

internacionales) que compran cacao en grano, conjuntamente con las empresas
transnacionales que transforman esta materia prima para obtener productos intermedios y
finales, representan actores de gran importancia y poder econmico en la cadena
agroalimentaria del cacao en el mundo.

Las empresas comercializadoras o traders internacionales compran el cacao

principalmente en la Bolsa de Londres (London Terminal Commodities Market) o de
Nueva York (The New York Stock Exchange), obteniendo significativos beneficios con la
especulacin del precio del grano a futuro. Estas empresas venden cacao a los fabricantes
de chocolates y otras industrias alimentarias, a las fbricas de prensado y tambin a la
industria no alimentaria, entre ellas las empresas que elaboran cosmticos.

No obstante, en cuanto al comercio internacional del cacao, en los ltimos aos se

han producido cambios acelerados. En la dcada de 1990, las firmas transnacionales del
chocolate como Cargill y Archer Daniels Midland (ADM) han ampliado su rol,
incluyendo operaciones de comercializacin del grano desde los pases productores o en el

248

origen, logrando con ello un significativo grado de integracin vertical en la industria y

una mayor rentabilidad, por tanto se han ido desdibujando los lmites entre las operaciones
comerciales del cacao en grano y las de su procesamiento. Muy pocas firmas continan
slo con operaciones de comercio de cacao en grano, como por ejemplo ED&F Man and
Continaf (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2008a).

La industria mundial del cacao y chocolate se divide principalmente en dos

categoras: a) las firmas procesadoras de cacao en grano y, b) las empresas manufactureras
del chocolate. Las primeras, constituyen un segmento que como se seal anteriormente,
se encargan de la transformacin primaria de los granos de cacao en subproductos, tales
como pasta, manteca y polvo de cacao. Las segundas, comprenden aquellas firmas que
utilizan los subproductos del cacao, con adicin de ingredientes tales como azcar, leche,
nueces y otros, para obtener productos finales de chocolate en general. Estos se pueden
subdividir en: a) productos destinados al consumidor final, tales como barras y tabletas de
chocolate, bombones y cacao en polvo azucarado y b) productos intermedios tales como la
cobertura de chocolate29, disponibles tanto en forma slida como lquida.

En las ltimas dcadas, con la fusin de empresas tambin se ha logrado una mayor
integracin vertical en la industria del cacao y chocolate. En este sentido, por ejemplo
Archer Daniels Midland (ADM) con la compra de W.R. Grace & Companys Cocoa
Business (Grace Cocoa) en 1997, ha tenido una mayor expansin en las actividades de
procesamiento de cacao incluso en los pases de origen. Anlogamente, Cargill ha sido
uno de los principales fabricantes de productos intermedios de cacao y de cobertura de
chocolate, con la adquisicin en 1987 de General Cocoa Company Holland B.V.,
convirtindose as en el proveedor lder del mercado europeo. Ms recientemente, con la
adquisicin de Nestl en el ao 2004 en York (Reino Unido) y Hamburgo (Alemania),
Cargill se afianz an ms como lder procesador de cacao y proveedor internacional
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2008a).

29
Se utiliza como insumo tanto en la industria del chocolate propiamente dicha, como en la produccin
artesanal de este producto. Tambin es empleado por la industria y productores artesanales de galletas,
helados, tortas, entre otros.
249

La industria procesadora (moledora) de cacao en grano, est altamente concentrada

y cada vez ms caracterizada por la produccin a gran escala. Alrededor de dos tercios de
la molienda mundial es realizada por unas diez firmas, siendo las tres principales empresas
transnacionales en esta categora ADM, Barry Callebaut y Cargill Incorporate, las cuales
procesan cerca de un 40% del total de granos de cacao (Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2008a).

La molienda o procesamiento del cacao en grano tambin ha experimentado cambios

estructurales y la entrada de nuevos oferentes en los ltimos aos, los cuales se relacionan
con la evolucin del comercio del cacao. En consecuencia, de acuerdo con la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (2008a), las empresas procesadoras
del cacao en grano pueden clasificarse en tres categoras:

a) empresas con experiencia en el comercio de productos bsicos (en este caso el

cacao) y con un rango de intereses comerciales ampliamente diversificados, tales
como Archers Daniels Midland (ADM) y Cargill;

b) empresas cuyo inters central ha sido la elaboracin de subproductos de

cacao y cobertura, principalmente para su venta a terceros, entre ellas Barry
Callebaut y Petra Foods and Bloomer; y

c) firmas transnacionales productoras de chocolate, que paralelamente

procesan cacao para satisfacer sus requerimientos especiales (Nestl, Cadbury,
Ferrero y Cemoi).

En resumen, las firmas Archer Daniels Midland (ADM) y Cargill, grandes

conglomerados transnacionales con casa matriz en los Estados Unidos y filiales a escala
global, incursionaron en el procesamiento del cacao en grano en 1987 y 1997, por cuanto
sus intereses abarcan tanto el comercio de este producto bsico como la produccin y
comercializacin de semi-elaborados de cacao y cobertura, conduciendo a una mayor
integracin vertical en el mercado. En efecto, poseen intereses tanto en los pases

250

productores (no desarrollados) como en los pases consumidores de derivados del cacao
(principalmente pases desarrollados).As mismo, de acuerdo con la Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (2008a), la transnacional Barry Callebaut
con sede en Suiza se cre a partir de la fusin en 1996 de Callebaut, uno de los principales
grupos industriales de chocolate y de Barry, con operaciones de procesamiento de cacao
en los pases productores del grano y cada vez ms la elaboracin de subproductos y
cobertura (su principal negocio) en los pases consumidores o desarrollados, adems de la
elaboracin de chocolate.

En general, las empresas manufactureras de chocolate, especialmente las grandes

fbricas, adquieren los productos intermedios de cacao a las empresas transformadoras del
cacao en grano; a distribuidores especializados o directamente a los vendedores de los
pases productores o en las lonjas, aunque tambin en algunos casos como se seal
anteriormente los producen en sus propias instalaciones. Las empresas chocolateras ms
pequeas y artesanales dependen mayormente de intermediarios (de representantes
comerciales o casas comerciales), para satisfacer sus requerimientos de pasta, manteca y
polvo de cacao.

En sntesis, se puede inferir que se han venido desdibujando las fronteras entre los
comercializadores de cacao en grano, los procesadores de este producto bsico y los
fabricantes de chocolate y otras confiteras con base en el cacao, en la medida en que se ha
venido profundizando la transnacionalizacin y las fusiones de los grandes conglomerados
econmicos relacionados con tales productos, conduciendo as a una ampliacin de los
intereses comerciales de las firmas transnacionales del cacao y sus productos derivados.

Los fabricantes de chocolate y otras confiteras a partir del cacao al nivel industrial,
se pueden clasificar fundamentalmente en dos categoras, de acuerdo con la Conferencia
de las Naciones sobre Comercio y Desarrollo (2008a): a) grupos integrados verticalmente
que producen chocolate industrial y otros productos de consumo final y, b) procesadores
industriales que ofrecen cobertura de chocolate para satisfacer los requerimientos de
terceros.

251

La primera categora abarca a los grandes fabricantes de productos de consumo final

con base en cacao, de renombre o marca, tales como Nestl, Hershey, Cadbury, Kraft
Jacobs Suchard, Ferrero y Cemoi. stos iniciaron actividades de procesamiento de cacao
en grano y, aunque todava producen cobertura para su propio uso, las tendencias recientes
apuntan hacia el outsourcing o la contratacin externa especializada, incluso en lo
referente a la produccin de consumo final (Conferencia de las Naciones sobre Comercio y
Desarrollo, 2008a).

En el segundo grupo de empresas se incluye a las firmas lderes en el procesamiento

de cacao, entre ellas Barry Callebaut, Cargill, Archers Daniels Midland (ADM) y
Bloomer, que tambin son actores importantes en el mercado de cobertura de chocolate.
Sin embargo, se est perfilando una tendencia hacia el outsourcing con relacin a los
productos intermedios de cacao, como la cobertura lquida, en funcin de unos pocos
oferentes. Cadbury, por ejemplo, recientemente firm un contrato de largo plazo para el
suministro de este producto con Barry Callebaut (Conferencia de las Naciones sobre
Comercio y Desarrollo, 2008a).

El mercado de cobertura de chocolate est altamente concentrado. Cerca de las tres

cuartas partes del mercado mundial es actualmente suministrada por slo cuatro empresas
(Barry Callebaut, Cargill, Bloomer y ADM). La primera de stas aport por s sola un 40%
del mercado mundial en 2005. Es de hacer notar que en este caso no se incluye la
produccin de cobertura dentro de un grupo integrado verticalmente; por ejemplo Nestl,
Cadbury y Mars no ofrecen cobertura de chocolate al mercado sino que la producen para
su propio aprovechamiento en la produccin de chocolate (Conferencia de las Naciones
sobre el Comercio y el Desarrollo, 2008a).

Por otro lado, en el mercado del chocolate los actores pueden dividirse
principalmente en dos categoras considerando no slo su tamao sino tambin sus
intereses comerciales:

252

a) un pequeo nmero de empresas transnacionales que son las proveedoras de

chocolate y otras confiteras derivadas del cacao a escala global y dominan el
mercado, entre ellas Nestl, The Hershey Company, Kraft Foods, Cadbury
Schweppes y Ferrero. Algunas de estas empresas tienen su negocio principal en el
chocolate (como Ferrero y Lindt & Sprngli), pero la mayora como Nestl,
Hershey y Kraft, tienen intereses ms amplios y abarcan otros alimentos como
lcteos, productos de panadera, entre otros. Algunos como Lindt y Sprngli, se han
especializado en el segmento de productos de chocolates finos o gourmet; la
mayora estn comprometidas con la produccin de coberturas para su propio uso o
para la venta en el mercado bajo su marca comercial.

b) artesanos chocolateros, que comprende a profesionales que van desde pasteleros,

panaderos, pequeas empresas que producen productos de chocolate de consumo
final, hasta grandes fabricantes de productos de panadera y lcteos, pero que no
elaboran coberturas o revestimientos.

As mismo, es importante sealar que existe una alta concentracin de la industria

manufacturera del chocolate al nivel mundial; en las ltimas dcadas unas diez empresas
han representado ms de 40% del total de las ventas globales de este producto. Inclusive,
al nivel de los mercados nacionales se puede encontrar un mayor grado de concentracin,
por ejemplo ya a mediados de la dcada de 1990, Cadbury, Mars y Nestl representaron
aproximadamente el 75-80% del mercado de confiteras de chocolate en el Reino Unido
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 2008).

En el Cuadro No. 16 se muestra las diez principales empresas manufactureras de

chocolate en el mundo, considerando el valor de las ventas netas en el ao 2014, como
sigue (ICCO, 2015a):

253

CUADRO NO. 16
PRINCIPALES EMPRESAS MANUFACTURERAS DE CHOCOLATE, 2014
EN US$ MILLONES

Empresa Ventas netas

Mars Inc. (USA) 18.480
Mondelez International 14.350
Ferrero Group (Luxemburgo/Italia) 10.911
Nestl S.A. (Suiza) 10.466
Meiji Co Ltd (Japn) 9.818
Hershey Foods Corp (USA) 7.485
ChocoladenfabrikenLindt & Sprngli AG (Suiza) 4.022
Arcor (Argentina) 3.500
Ezaki Glico Co Ltd (Japn) 3.049
August Storck Kg (Alemania) 2.272
Fuente: ICCO, 2015a.

La mayor parte de estas corporaciones tienen presencia con empresas filiales en

todos los continentes, con una gran variedad de productos que adaptan generalmente a los
gustos locales, con la particularidad de que los Estados nacionales y otros actores locales
generalmente no tienen injerencia en la toma de decisiones del capital transnacional. La
importancia de sus respectivas marcas al nivel global y las estrategias comerciales de
distribucin son elementos para la expansin de estas corporaciones, por tanto requieren
una fuerte inversin en nuevos productos y desarrollo de la marca, conjuntamente con
costosas campaas publicitarias para posicionarse y dominar el mercado de tales
productos, lo cual al mismo tiempo constituyen las barreras de entrada a este mercado por
parte de sus posibles competidores, especialmente si se trata de pequeas y medianas
empresas. En consecuencia, estas ltimas deben trazar estrategias innovadoras para
identificar posibles nichos de mercado, tomando en cuenta las necesidades no satisfechas
de los consumidores y crear productos y procesos vinculados con los recursos disponibles
y potenciales de los territorios, pues no toda produccin ni todo territorio se globaliza.

254

Adems, las corporaciones transnacionales del cacao y sus productos derivados han
desplegado su influencia para garantizar sus intereses en el mercado internacional; ejercen
presiones en los gobiernos estatales de Estados Unidos y otros pases, as como en
distintos organismos internacionales, entre ellos la Organizacin de las Naciones Unidas y
la Organizacin Mundial del Comercio. As por ejemplo, Nestl forma parte de ERTB
(Mesa Redonda Europea de Industriales), de EuropaBio que apoya la introduccin de
productos transgnicos y del Consejo Mundial sobre el Desarrollo Sostenible.
Anlogamente, Kraft, Altria, Mars y Nestl, conjuntamente participan en grupos que
defienden la liberalizacin de los mercados para facilitar la entrada de sus productos, como
por ejemplo en el Consejo de los Estados Unidos para los Negocios Internacionales. Esto
da una imagen de la influencia de las empresas transnacionales en la toma de decisiones,
en reuniones internacionales de muy alto nivel (IDEAS, 2007).

Adicionalmente, a pesar de que no existe transparencia en la informacin acerca de

los productos transgnicos u organismos modificados genticamente (omg), ni un
consenso cientfico al nivel mundial sobre la inocuidad de stos en la salud de los
consumidores, las grandes empresas transnacionales comercializan muchos productos de
este tipo, puesto que prcticamente slo estn considerando sus intereses econmicos en
funcin de producir a menores costes y mayores rendimientos. En este sentido, segn la
organizacin Iniciativas de Economa Alternativa y Solidaria (2007), en la lista roja de la
Gua Roja y Verde de Alimentos de Greenpeace, se incluye a los chocolates producidos
por Nestl, pues a pesar de que esta empresa ha declarado que ha eliminado ingredientes
omg que utilizaba anteriormente, no es posible garantizar que la leche empleada provenga
de vacas no alimentadas con productos transgnicos. Similar situacin se presenta en el
caso de los productos de Cadburys, Ferrero y Mars.

De modo que algunas instituciones como Greenpeace vienen haciendo esfuerzos por
informar al consumidor acerca de los productos transgnicos en el mercado. En este
sentido, esta organizacin en su publicacin Gua Roja y Verde de Alimentos
Transgnicos, identifica las empresas y productos respetuosos del medio ambiente y el
consumidor en la zona verde, mientras que en la roja cataloga a las empresas y productos

255

que utilizan transgnicos. En esta ltima categora incluye a la empresa Nestl con las
bebidas Nesquick, el cereal Chocopic; chocolates y golosinas Nestl, Milkybar, Crunch,
Alter Eight, Kit Kat, entre otros (Greenpeace, 2008; IDEAS, 2007).

Con respecto a la distribucin del chocolate y otras confiteras derivadas del cacao al
nivel de venta al detal, se evidencia tambin una alta concentracin en el mercado. La
venta al por menor de estos productos se refiere directamente a la venta destinada a los
consumidores finales para su uso personal, no comercial, por lo tanto se excluye a los
productos y servicios dirigidos a las franquicias de comida rpida, restaurantes
tradicionales, quioscos que expenden alimentos, entre otros.

De acuerdo con la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos de

Espaa (2007) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(2008), la distribucin al nivel mundial de alimentos est en manos primeramente de Wal-
Mart con un 6,3% de la participacin en el mercado global con unas ventas superiores a
240 mil millones de euros en el ao 2004. En segundo lugar, se ubica la empresa
Carrefour con 2,3% y ventas por el orden de 90,37 mil millones; luego Ahold (1,8%),
Metro Group (1,6%), Tesco (1,4%), Ito-Yokado (1,2%), Kroger (1,2%), Rewe (1,1%),
Target (1,1%), Costco (1,0%), AEON (1,0%), Auchan (1,0%), Casino (1,0%), Aldi (0,9%),
e ITM (0,9%). Estas diez empresas de distribucin de alimentos concentraron el 23,8 % del
mercado en el 2004.

Los productos de chocolate para consumo masivo generalmente son vendidos en el

sector detallista tradicional, cadenas de supermercados e hipermercados, estaciones de
servicio, farmacias y otros puntos de venta al detal de alimentos. En general, en los pases
desarrollados, los supermercados e hipermercados representan la mayor participacin en la
distribucin del chocolate, aunque generalmente el chocolate fino de mayor calidad se
vende ms en tiendas especializadas. As por ejemplo, en Francia ms de las tres cuartas
partes (78,5%) del consumo de chocolate es ofrecida en este tipo de establecimientos
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y Desarrollo, 2008). Las
empresas que al nivel mundial dominan el rea de la gran distribucin de chocolate son

256

Nestl, Mars, Hershey Foods, Kraft Jacobs Suchard y Cadburys y en el caso del chocolate
de alta calidad destacan Lindt, Nestl, Peters Chocolate Company y Valrhona.

3.2. El cacao fino o de aroma: un producto bsico agrcola diferente?

3.2.1. El cacao fino o de aroma: algunos criterios de calidad

El cacao fino o de aroma representa actualmente alrededor del 5% del mercado

mundial del cacao en grano, lo que evidencia la disminucin de su participacin en el
mercado, dado que a principios del siglo XX fue de 40-50% (Bchert, 2009). Comprende
fundamentalmente los granos producidos por los tipos Criollos o Trinitarios, siendo los
primeros los ms representativos de esta categora.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (2010), precisa

que se entiende por cacao fino o de aroma, el cacao reconocible por su aroma y color
nicos, y producido en los siguientes pases: Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador,
Granada, Indonesia, Jamaica, Madagascar, Papa Nueva Guinea, Per, Repblica
Dominicana, Santa Luca, Santo Tom y Prncipe, Trinidad y Tobago y la Repblica
Bolivariana de Venezuela; stos exportan de manera exclusiva o parcial el cacao fino.
Cabe destacar que Amrica Latina y el Caribe suministran cerca del 80% de este tipo de
cacao, pero con deficiencias en los procesos de fermentacin y secado.

A diferencia de esto, el cacao ordinario se refiere a los granos producidos por los
cacaos Forasteros, como se explic anteriormente. stos se utilizan para la fabricacin de
manteca de cacao y de productos con gran cantidad de chocolate. Los granos de cacao fino
o de aroma son usados para preparaciones ms selectas como la fabricacin de chocolate
fino, oscuros, gourmet o de calidad premium, as como coberturas (Conferencia de las
Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, 1991).

257

Luego de que los granos de cacao fino son fermentados, se desarrollan los llamados
precursores del aroma y sabor del chocolate, dando lugar a un cacao muy perfumado30,
aunque con limitaciones por la irregularidad de su oferta y por ende su coste relativamente
alto. As pues, el mercado de cacao fino o de aroma es relativamente pequeo y altamente
especializado. Su precio se fija por oferta y demanda para determinado origen y tipo de
cacao, variando considerablemente. Este tipo de cacao es poco cultivado porque es muy
sensible a las plagas y enfermedades y tiene bajo rendimiento.

No obstante, segn la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y

Desarrollo (1991), la calidad del cacao puede ser considerada como un concepto abstracto
dado que no hay criterios claros y universalmente aceptados para clasificar los granos
de cacao (p.7). La clasificacin de los mismos generalmente se hace con base en la
apreciacin de calidad del usuario, pudiendo variar de un fabricante a otro. No obstante,
los comerciantes en el mercado mundial generalmente basan sus decisiones tomando en
cuenta el origen gentico del cacao y la fermentacin de los granos. El trmino calidad
comprende criterios que pueden ser objetivos y subjetivos, algunos de ellos pueden ser
mensurables y comparables, como por ejemplo el tamao del grano, mientras que otros
son ms difciles de medir, como el sabor o las preferencias gustativas que pueden diferir
de un catador o consumidor a otro. Adems estos gustos pueden cambiar a lo largo del
tiempo.

Sin embargo, las condiciones edafoclimticas de las regiones productoras, el material

gentico y las buenas prcticas agrcolas desde la siembra hasta la comercializacin del
cacao, especialmente el manejo postcosecha, constituyen aspectos de gran importancia
relacionados con la calidad de los granos de cacao y, por ende, de los subproductos y
productos derivados de esta materia prima agrcola. Un material gentico de alta calidad
por s solo no es suficiente para lograr un producto con atributos diferenciados. En este
sentido, una vez recolectado el fruto, cobran especial importancia los procesos de
clasificacin, fermentacin, secado y tostado de los granos, para desarrollar los

30
La calidad aromtica de los granos de cacao est relacionada con el origen de la almendra y el adecuado
tratamiento postcosecha.
258

compuestos precursores del aroma y el sabor de chocolate. En efecto, un cacao fino o de

aroma sin un adecuado tratamiento postcosecha no desarrollara su potencial aromtico
(Zambrano, Romero, Gmez, Ramos, Lacruz, Brunetto, Mximo, Gutirrez & Delgado,
2010).

En este sentido, de acuerdo con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre

Comercio y Desarrollo (2015), los estndares internacionales de calidad para el cacao en
grano establecen que ste debe ser fermentado, seco, razonablemente uniforme en tamao,
libre de granos partidos, fragmentos y trozos de cscaras, ausencia de olores extraos y de
cualquier otra adulteracin. As mismo, los granos defectuosos no deben exceder los
siguientes lmites:

a) Grado I: un mximo de 3% de granos mohosos; un mximo de 3% de granos

pizarrosos y, granos planos, germinados y daados por insectos con un mximo de
3%.

b) Grado II: un mximo de 4% de granos mohosos; un mximo de 8% de granos

pizarrosos y, granos planos, germinados y daados por insectos con un mximo de
6%.

Generalmente, los criterios que toman en cuenta los fabricantes de chocolate para
seleccionar un determinado tipo de cacao, se sustentan en aspectos cualitativos y
cuantitativos, entre ellos, un perfil aromtico que corresponde a un origen, el rendimiento
del grano (tamao, espesor de la cscara, contenido de manteca de cacao y su dureza), la
pureza del grano (sin la presencia de agroqumicos, bacterias patgenas, insectos u otras
materias extraas), la uniformidad del cacao entre los lotes, las propiedades fsico-
qumicas de la materia grasa (dureza de la manteca y contenido en cidos grasos libres),
entre otros. Por otro lado, algunos sabores extraos asociados con el moho, el humo, la
acidez y la astringencia de los granos de cacao se relacionan con un manejo postcosecha
inadecuado (lvarez, Prez & Lares, 2007; Centre de Coopration Internationale en
Recherche Agronomique pour le Devloppement (CIRAD), 2005).

259

Otros criterios distintos de la calidad, ms bien relacionados con la racionalidad

econmica, que toma en cuenta el fabricante es la regularidad de la oferta del cacao, es
decir el suministro del grano oportunamente y en estricto cumplimiento de los contratos de
compra-venta establecidos. Ruf & Siswoputranto (1996), tambin plantean que
independientemente de un criterio objetivo de la calidad del cacao, el mercado evoluciona
hacia la calidad ofrecida por un nuevo pas productor lder que termina imponiendo su
estndar. En otras palabras, una calidad inferior de un nuevo pas productor grande,
exportando a un precio ms bajo, muchas veces termina predominando en el mercado con
respecto al pas productor tradicional que exportaba un cacao de mejor calidad. Por
consiguiente, desde la perspectiva de los importadores, la mejor calidad termina siendo
con frecuencia la de tener el precio ms bajo posible y el acceso al grano de manera
oportuna.

Los entendidos del negocio del cacao y del chocolate empricamente han considerado
a unos orgenes mejores que otros. Generalmente, han coincidido que los mejores cacaos
venan de Amrica del Sur, especialmente de Venezuela y que ahora vienen adems de
Ghana; los menos buenos de Costa de Marfil, Nigeria, Brasil, Camern y Ecuador; y los
malos de Repblica Dominicana, Indonesia y Malasia (Cartay, 1999a). Anlogamente,
la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo (1991), destaca
que uno de los orgenes ms apreciados del cacao es el de Ghana, tomado como una
referencia universal. Sus granos son muy carnosos y tienen una alta proporcin de manteca
de cacao; adems tienen sabor, olor y tamao uniforme; sus lotes estn libres de materias
extraas con base en un manejo poscosecha cuidadoso.

Adicionalmente, los fabricantes de chocolates monitorean frecuentemente el sabor y

otros atributos de calidad de los productos que elaboran, dado que dichos parmetros estn
estrechamente vinculados con la calidad, incorporando nuevos productos con sabores
vanguardistas o innovadores, sustentados en las nuevas tendencias mundiales y las
herramientas del marketing alimentario. A su vez, la mayora de los industriales han
mostrado una tendencia a sustituir el uso de la manteca de cacao en la elaboracin del

260

chocolate, por otras grasas vegetales ms baratas como el aceite de palma o de colza,
aunque la calidad del producto disminuya, como fue sealado anteriormente.

Adems de ciertas apreciaciones un tanto subjetivas de la calidad, no se debe perder

de vista que los granos de una misma procedencia, como por ejemplo de Ghana, Indonesia
o Venezuela, no presentan una calidad homognea pues existen variaciones en los lotes.
En cada pas hay varias regiones productoras o diferentes terroirs en los que puede haber
diferencias en las variedades y en el tratamiento post-cosecha (Despraux & Leblond,
1996).

Tres son las caractersticas ms resaltantes a tomar en cuenta en la eleccin de un

buen cacao: el aroma, la manteca y el color. Tanto para un maestro chocolatero como para
un productor de polvo de cacao, la primera caracterstica deseada es el aroma, el cual
depende en gran medida del origen del grano. En cuanto al aroma son apreciados algunos
cacaos tipo Forastero, algunos Trinitarios y en general los cacaos Criollos. En trminos
simplificados, se puede decir que el cacao de Ghana y de Costa de Marfil desarrolla el
aroma a chocolate y los de Amrica del Sur proporcionan un aroma afrutado. Dentro de las
caractersticas no deseables del aroma, se incluyen aspectos relacionados con gustos
extraos como sabor a moho, a podrido, o la acidez y astringencia de los granos. Otro
defecto importante en los granos de cacao es la ausencia del aroma a chocolate. Con
respecto a la manteca de cacao, un grano con mayor contenido de manteca es preferido a
otro de menor contenido.

As mismo, los industriales prefieren las mantecas ms duras, tales como las de
Malasia e Indonesia. El color es un elemento importante en la apreciacin del polvo de
cacao; ciertos orgenes del cacao en grano permiten desarrollar colores particulares. As
por ejemplo, los cacaos provenientes de Camern y de Baha (Brasil) conllevan a
tonalidades rojizas, mientras que los de Asia del Este dan como resultado tonos naranja
(Despraux & Leblond, 1996).

261

3.2.2. Produccin mundial de cacao fino

En general no existen criterios objetivos universalmente aceptados de calidad para la

clasificacin del cacao. Sin embargo, la ICCO sobre la base de la negociacin de los pases
miembros, ha optado por declarar que cierto porcentaje de cacao producido y exportado
por algunos pases con plantaciones tradicionales de cacaos Criollos y Trinitarios, con la
excepcin de cacao Nacional de Ecuador, corresponde a cacao fino o de aroma
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, 1991). Por otro
lado, adems de los criterios subjetivos para evaluar la calidad de los granos de cacao, se
pueden mencionar: el material gentico, las caractersticas morfolgicas de la planta, las
condiciones edafoclimticas, las caractersticas fsico-qumicas de los granos, el grado de
secado y fermentacin, el descarte de olores y sabores desagradables, el porcentaje de
impurezas, entre otros (ICCO, 2015a).

En los sucesivos Convenios Internacionales del Cacao, impulsados por la ICCO, se

reconoce la condicin de pas exportador exclusivo o parcial de cacao fino, en trminos de
la proporcin de este tipo de cacao en el total exportado de cada pas productor-
exportador; especficamente esta informacin se encuentra en el anexo C de estos
documentos (ICCO, 2015a).

En relacin con este punto, segn la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio Desarrollo (2010), el artculo 39 del Convenio Internacional del Cacao de 2010,
referido a cacao fino o de aroma se establece lo siguiente:

El Consejo, en su primera reunin tras la entrada en vigor del presente

Convenio, examinar el anexo C del Convenio y, de ser necesario, lo
revisar determinando la proporcin en la que cada uno de los pases
enumerados en el anexo produce y exporta exclusiva o parcialmente cacao
fino o de aroma. Posteriormente el Consejo podr, en cualquier momento
de la vigencia del presente Convenio, examinar y, de ser necesario, revisar
el anexo C. El Consejo solicitar segn proceda la opinin de expertos en
la materia. En tales casos, en la composicin del Panel de expertos habr
que asegurar en la medida de lo posible el equilibrio entre los expertos de
pases importadores y los expertos de pases exportadores. El Consejo
decidir sobre la composicin del Panel de expertos y sobre los
procedimientos que ste ha de seguir. (p. 21)
262

En este sentido, en primer lugar el Convenio Internacional del Cacao de 2010,

estableci en su anexo C que los pases productores de cacao que exportan exclusiva o
parcialmente son: Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, Granada, Indonesia,
Jamaica, Magadascar, Papua Nueva Guinea, Per, Repblica Dominicana, Santa Luca,
Santo Tom y Prncipe, Trinidad y Tobago, y Repblica Bolivariana de Venezuela
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio Desarrollo, 2010).

Posteriormente, en la ltima reunin del panel de expertos de la ICCO en septiembre

de 2010, se hicieron algunas recomendaciones que fueron aprobadas por el Consejo
Internacional del Cacao, especificando los porcentajes de productor exclusivo o parcial de
cada pas considerado, como sigue (ICCO, 2015a):

CUADRO NO. 17. PRODUCCIN DE CACAO FINO O DE AROMA (2010)

EN % DEL TOTAL DE EXPORTACIN NACIONAL

Pases % de cacao fino

o de aroma (2010)
Colombia 95
Costa Rica 100
Dominica 100
Ecuador 75
Grenada 100
Indonesia 1
Jamaica 100
Madagascar 100
Papua Nueva Guinea 90
Per 90
Santa Luca 100
San Tom y Prncipe 35
Trinidad y Tobago 100
Repblica Dominicana 40
Rep. Bolivariana de Venezuela 95

Fuente: ICCO, 2015a.

263

Es importante destacar que Ecuador ha sido considerado pas lder entre los
productores de cacao fino o de aroma en el mundo. Sin embargo, para el ao 2010 es
considerado un productor-exportador parcial, pues un 75% del total de su exportacin de
cacao corresponde a fino o de aroma. Las plantaciones de cacao en Ecuador iniciaron con
la variedad Nacional que por muchos aos se le ha considerado como un tipo de cacao
Forastero amaznico, del oriente de Los Andes, denominada en el mercado mundial como
cacao Arriba. En 1890, se introdujo en la provincia Los Ros una variedad de cacao
Trinitario trada desde Venezuela, la cual se hibrid con el Nacional y dio por resultado las
plantaciones del complejo Nacional y Trinitario; por tanto por su calidad particular se le
considera un cacao fino o de aroma. No obstante, algunos estudios morfolgicos, del ADN
y del sabor caracterstico, denotan que el cacao Nacional mantiene distancias genticas de
los Forasteros, de los Trinitarios y de los Criollos, requiriendo una clasificacin por
separado. Actualmente, se evidencia que la mayora del material sembrado en Ecuador
corresponde a un genotipo de Nacional x Forastero y en menor grado a Nacional x
Trinitario, por lo que el genotipo Nacional puro es cada vez ms escaso, representando
slo un 5% del total del cacao cultivado en el pas (Quingasa & Riveros, 2007).
Adicionalmente, la cacaocultura ecuatoriana al igual que la de otros pases productores de
cacao fino o de aroma de Amrica Latina y del Caribe enfrenta una serie de limitantes,
entre ellas el bajo nivel de ingresos de los productores, escaso nivel tecnolgico,
plantaciones viejas, prcticas agronmicas inadecuadas, crditos insuficientes, mal manejo
post-cosecha y una comercializacin ineficiente.

Como puede deducirse, muy pocos son los pases reconocidos como productores y
exportadores de cacao fino o de aroma en el mundo, por lo tanto su participacin en el
mercado mundial es marginal y su oferta limitada. Esto significa que el abastecimiento de
este rubro en el mercado no es constante; las compras se realizan de acuerdo con los
requerimientos especficos de las empresas productoras de chocolates finos a travs de
representantes que negocian el producto en los pases de origen. No obstante, en los
productos de chocolate masivo predominan los rellenos con sabores ms fuertes como
licores, cremas, frutas y otros, elaborados muchas veces con esencias artificiales,

264

reduciendo la dependencia del cacao fino o de aroma y por ende su demanda (Doutre
Roussel, 2015).

3.2.3. Demandantes de cacao fino

La demanda de cacao en grano en general est en funcin de las necesidades tanto de

los industriales prensadores que generan los subproductos (manteca, pasta y polvo de
cacao), como de los fabricantes que elaboran chocolate y otros bienes para el consumo
final. No obstante, en estricto sentido, la demanda de cacao fino o de aroma es mucho ms
limitada y especializada, es decir, la industria del prensado tiene necesidades diferentes a
las de los fabricantes de chocolate y ms especficamente a las de los productores de
chocolate en forma artesanal (Cartay, 1999a).

A los industriales del prensado no les interesa de manera particular el cacao fino o de
aroma, porque sus caractersticas aromticas o su procedencia resultan innecesarias. Lo
ms importante para estos usuarios es obtener grandes cantidades de cacao ordinario, en
lotes uniformes para su procesamiento eficiente en modernas maquinarias. En realidad, es
de mayor inters el rendimiento econmico del grano y el mximo contenido posible de
materias grasas (Cartay, 1999a).

A los industriales manufactureros de chocolate les interesa un grano de cacao con un

elevado contenido de manteca de cacao y un buen nivel de gusto a chocolate. En otras
palabras, se trata de un cacao con un adecuado tratamiento postcosecha, carente de aromas
y sabores indeseables, adems sin exceso de acidez o astringencia, con un suministro
oportuno en el tiempo y al mejor precio posible. En la mayor parte de los productos
elaborados por este agente econmico, la pasta de cacao aparece asociada a otros
ingredientes como azcar, vainilla, leche, almendras, avellanas, nueces, uvas pasas, arroz
inflado, man, entre otros. Los mismos terminan predominando sobre el sabor de cacao y
la mayora de los chocolateros industriales elaboran sus productos recurriendo a mezclas
de distintos tipos de cacaos generalmente ordinarios, hasta obtener el gusto deseado y entre

265

las pocas excepciones aparecen tabletas de chocolate negro y coberturas31, productos

selectos de alto precio dirigidos a nichos de mercado (Cartay, 1999a).

No tiene sentido emplear cacao fino o de aroma para elaborar chocolate con leche,
dado que su componente lcteo termina dominando el sabor de la mezcla. Los granos de
cacao fino suelen emplearse con granos de cacao ordinario suaves como los de Ghana o de
Nigeria, para producir ciertos efectos aromticos en el producto final, mientras que no es
conveniente utilizarlo en mezclas con cacao como el de Costa de Marfil, Brasil o Malasia,
pues su aroma fuerte se impondra (Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio
y el Desarrollo, 1991).

En efecto, a los chocolates elaborados con cacao fino o de aroma se les distingue en
el mercado como chocolates finos, los cuales deben contener ms del 75% de cacao,
mencionar su procedencia, sus atributos diferenciadores, adems de un llamativo empaque,
de la mano con las herramientas de marketing para su eficiente comercializacin, aunque
en muchos casos termina siendo un chocolate corriente con una publicidad si se quiere
fraudulenta. As mismo, la Unidad Tcnica de Estudios para la Agroindustria, UTEPI
(2007), seala que en otros casos el cacao fino se combina con el cacao ordinario para
reducir el coste de la elaboracin de chocolates oscuros y coberturas

3.2.4. Perspectivas de la produccin y exportacin de cacao fino

Con el desarrollo de nuevas reas productoras de cacao en frica Occidental y en el

sudeste de Asia a inicios del siglo XX, con base en los cacaos Forasteros ms resistentes a
plagas y enfermedades, Amrica pierde la supremaca como productor y exportador
mundial del grano y los cacaos Criollos pasan a ser sustituidos por los Forasteros, por lo
tanto se produce tambin una reduccin de la oferta de fino o de aroma. En consecuencia,
se imponen en el mercado mundial otras calidades que corresponden al cacao ofrecido por
los nuevos lderes, es decir los tipos Forasteros y los Criollos modernos principalmente.

31
La cobertura de chocolate de alta calidad se emplea especialmente para revestimientos de bombones as
como decoraciones en pastelera.
266

As mismo, los industriales del chocolate propendieron a disminuir sus estndares de

calidad en bsqueda del cacao con el menor precio posible, dado que requieren suministros
oportunos en el tiempo y relativamente uniformes para garantizar un proceso productivo
eficiente y rentable. A su vez, esto se ha traducido en una disminucin de la demanda de
cacao fino o de aroma, con excepcin de la tendencia reciente que apunta a chocolates y
bombones selectos con segmentacin del mercado.

El cacao fino o de aroma se ve generalmente favorecido por un premium de precios,

el cual se explica en parte por la manera en que se comercializan esos cacaos (en lotes
relativamente pequeos), los riesgos del mercado, la posibilidad de rechazo por los clientes
de aquellos lotes que no cumplan con sus expectativas y la necesidad de su reemplazo,
entre otros. Todo ello eleva los costes y por ende se justifican los sobreprecios obtenidos
(Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, 1991). Los
precios del cacao fino o de aroma son independientes del precio mundial del cacao que se
cotiza en la Bolsa de Londres y de Nueva York.

Los contratos de cacao fino o de aroma son negociados directamente entre el

productor y el comprador, siendo de gran importancia la calidad relativa de los granos y su
prestigio en el mercado del chocolate gourmet y su origen, lo cual influye en la fijacin del
precio. As por ejemplo, (Mercados Centroamericanos para la Biodiversidad, CAMBio,
s.f.), seala que un cacao con altos estndares internacionales de calidad puede venderse
por encima de los US$ 4.000 por tonelada; inclusive algunas variedades de cacao
especialmente las provenientes de Venezuela podran estar por encima de los US$ 6.000
por tonelada.

Como puede inferirse, la demanda mundial de cacao fino o de aroma es muy

especializada y, a su vez, los productores generalmente no se han esmerado en ofrecer al
fabricante una oferta regular de este tipo de cacao en lotes de calidad uniforme. La poca
importancia que se le ha dado al tratamiento postcosecha y los escasos incentivos para
llevarlo a cabo, as como la sustitucin de los Criollos y Trinitarios por Forasteros, ha
conducido a un empeoramiento de la calidad del grano y se requiere rescatar la

267

credibilidad del cacao fino o de aroma en los pases tradicionalmente productores, pues un
genotipo de calidad sin un beneficio adecuado de los granos y puntualidad en la entrega,
termina siendo un mal producto.

Sin embargo, existe un espacio de modesta expansin para los cacaos finos o de
aroma en la medida en que se generalice el consumo de chocolate y confiteras derivadas
del cacao con criterios de alta calidad, sobre todo en los pases desarrollados una vez
superada la crisis econmica actual, con grandes posibilidades en el mercado interno de los
pases productores. En consecuencia, se requiere emprender estrategias que impulsen la
produccin y la comercializacin eficiente de cacao fino o de aroma, apuntando a mejorar
la credibilidad en los compradores de obtener una fuente segura de suministro de la
materia prima y recuperar la reputacin perdida en el mercado, por lo tanto se trata de una
empresa de largo plazo. Posteriormente, las estrategias podran apuntar al mercado
internacional, toda vez que la cadena agroalimentaria del cacao fortalezca su productividad
y competitividad.

En definitiva, los pases productores tradicionales de cacao fino o de aroma deben

emprender y desarrollar proyectos de mejora de la calidad del grano, explorar las
posibilidades de producir cacao con atributos diferenciados en funcin de un nicho de
mercado, valorizando el producto con estrategias vinculadas con el territorio, para tratar de
mejorar los ingresos y la calidad de vida de la poblacin. No obstante, esto significa
asumir el reto de tratar de alcanzar la sostenibilidad econmica, social y ambiental en un
escenario con gran protagonismo de las corporaciones transnacionales del cacao y del
chocolate.

268

3.3. Repensar el desarrollo en los pases productores y exportadores de cacao

3.3.1. Una economa mundial sostenible del cacao

Aunque no existe un concepto nico sobre desarrollo sostenible, en el ao 1987 la

Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de las Naciones Unidas,
redact una definicin contenida en el documento conocido como Informe Brudtland, en
la que se plantea el desarrollo sostenible como un desarrollo que satisfaga las necesidades
actuales sin amenazar la capacidad de las futuras generaciones (Riechmann, 1995).

A partir de estas ideas, se desprenden algunas interrogantes de por s complejas:

cules son las necesidades a satisfacer?, cules son los criterios a adoptar para definir las
necesidades bsicas de aquellas no bsicas?, cmo priorizar los objetivos econmicos,
sociales y ambientales?, cuntas generaciones futuras se han de considerar en la
perspectiva del desarrollo sostenible? (Riechmann, 1995).

Adems, Riechmann (1995) destaca que a pesar de los problemas globales

diagnosticados por el Informe Brundtland, entre ellos, el efecto invernadero, la reduccin
de la capa de ozono estratosfrico, la acidificacin del medio ambiente, la acumulacin de
residuos txicos y radiactivos, la desforestacin, la desertificacin, y la extincin de
especies animales y vegetales, en el mismo se presenta un sesgo ampliamente favorable al
crecimiento indiscriminado. el efecto final resulta balsmico para la consciencia de
acumuladores y explotadores: tiene que continuar el crecimiento econmico y la bsqueda
de beneficios en todo el planeta. Para hacer frente a la crisis, ms de lo mismo (p. 14)

No obstante, las evidencias empricas en los distintos pases pertenecientes a la

periferia o pases subdesarrollados, han demostrado que el crecimiento econmico per se
no es suficiente para alcanzar el desarrollo considerando sus mltiples dimensiones, lo
cual es ms que evidente en el caso de los pases africanos productores y exportadores de
cacao en grano. Aunque en algunos periodos, en estos pases se observen tasas de
variacin del PIB positivas, no ha sido posible la erradicacin de la pobreza, especialmente
269

en el medio rural; por el contrario ms bien se ha acentuado la brecha existente entre las
naciones ricas y pobres.

De acuerdo con el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento & Banco

Mundial (2010), una cuarta parte de la poblacin de los pases subdesarrollados contina
viviendo con menos de US$ 1,25 al da, lo cual es considerado pobreza extrema. As
mismo, existen desigualdades territoriales en trminos del acceso a los servicios bsicos,
as por ejemplo, unos 1.000 millones de personas carecen de agua potable, 1.600 millones
de individuos no gozan del servicio de electricidad y 3.000 millones no cuentan con los
servicios de saneamiento adecuados. Por otro lado, la cuarta parte de los nios de pases
subdesarrollados no presentan niveles favorables en materia de nutricin.

Riechmann (1995), tambin resalta que en el Informe Brundtland no se considera que

para poder satisfacer las necesidades de la poblacin con equidad y reducir la pobreza, hay
que mejorar la distribucin del ingreso; es decir se debe poner el acento ms en redistribuir
que en crecer. Esto sin lugar a dudas constituye una limitacin del informe analizado, e
inclusive se traduce en un concepto esencialmente discutible (p. 16)

En consecuencia, en la concepcin del desarrollo sostenible, adems se deben

impulsar acciones tendientes a lograr un mejoramiento de los mecanismos de distribucin
del ingreso, sin dejar a un lado la creacin del empleo productivo considerando con ello no
slo el mejoramiento de las condiciones laborales sino tambin el acceso de los
trabajadores a los bienes y servicios bsicos, sin dejar de lado la seguridad social, y que
stos a su vez reciban una educacin de mayor calidad y una capacitacin en funcin del
desarrollo sostenible, incluyendo la formacin de valores cvicos. No obstante, una
poblacin educada por s sola no es sinnimo de desarrollo sostenible, pues
simultneamente deben producirse una serie de cambios estructurales en las distintas
esferas del desarrollo como se seal anteriormente, por tanto la educacin es un factor
necesario pero no suficiente del desarrollo, aunque es imperioso que est garantizada
incluso para la poblacin perteneciente a los estratos socioeconmicos de ingresos ms
bajos. Las fuentes de la productividad y competitividad en la economa global, dependen

270

de la capacidad de generacin de conocimientos y del procesamiento eficaz de la

informacin, por lo que adems es importante el desarrollo de una buena capacidad
endgena en materia de ciencia y tecnologa.

En resumen, la calidad de vida de la poblacin puede vincularse con ingresos

suficientes, empleo productivo, buenas condiciones nutricionales, de salud y de educacin,
seguridad social y personal, acceso a los servicios bsicos, mecanismos de distribucin del
ingreso con criterios de equidad, igualdad de oportunidades y de gnero, participacin
ciudadana, disfrute de libertades econmicas y polticas, preservacin del medio ambiental
o calidad ambiental, y servicios culturales y recreacionales.

De todo lo anterior se desprende, que al Estado le corresponde en buena medida la

mayor responsabilidad en funcin de garantizar el bienestar de la poblacin sobre todo en
cuanto a la sostenibilidad social, no slo con el establecimiento de las polticas pblicas
para alcanzar los objetivos propuestos sino en priorizar el gasto social, por tanto un Estado
con funciones redefinidas en pro del desarrollo sostenible. Sin embargo, los actores en su
conjunto deben participar activamente tanto en el diagnstico como en la construccin de
una estrategia integral que promueva los cambios estructurales necesarios orientados a
alcanzar las metas del desarrollo alternativo o sostenible, tomando en cuenta a su vez la
planificacin territorial.

Como puede deducirse, la definicin de economa mundial sostenible del cacao tiene
sus races en el informe Brundtland (1987), por tanto la produccin y comercializacin
eficientes de productos bsicos agrcolas, entre ellos el cacao, podra contribuir con la
reduccin de la pobreza y el desarrollo sostenible, dado que pueden tener un impacto
positivo en la economa y, al mismo tiempo, poseen un significado social y ambiental para
el desarrollo territorial, una vez que revaloriza una identidad histrica y cultural, y se
incorpora o mejora el valor agregado y la adicin de conocimientos en los productos
generados a partir del cacao en grano.

271

El desarrollo sostenible, entre otros aspectos, incluye la viabilidad econmica de los

productores primarios, la conservacin del medio ambiente y la responsabilidad social.
De este modo, una economa sostenible del cacao se expresa de diferentes maneras en los
distintos niveles de cadena agroalimentaria del cacao; por tanto para un campesino es
importante garantizar su nivel de ingresos; para un pas es fundamental el volumen
producido y los ingresos resultantes de la exportacin, para algunos consumidores es
crucial la calidad de los productos lo largo de toda la cadena de valor, generados con
prcticas que protejan al medio ambiente y eliminen el trabajo infantil, entre otras
certificaciones con sellos de calidad. Por consiguiente, la construccin de una economa
mundial sostenible del cacao comprende fundamentalmente pilares econmicos, sociales y
ambientales en los distintos niveles de la cadena agroalimentaria de este rubro.

En la actualidad y las prximas dcadas del siglo XXI, se ha venido configurando

una tendencia al incremento de la demanda sostenible del cacao y sus derivados, con
criterios econmicos, sociales y ambientales, debido al crecimiento de la poblacin, de los
mercados de consumo emergentes y de un mayor inters por el consumo de productos con
atributos diferenciadores con base en la calidad tanto en los mercados tradicionales como
emergentes, stos ltimos especialmente en Asia. As mismo, la profundizacin de la
globalizacin se traduce en consumidores cada vez ms informados y exigentes, con un
mayor inters en productos derivados del cacao sostenible y con certificaciones que al
mismo tiempo garanticen un alto nivel de la seguridad alimentaria, incluyendo la
inocuidad de estos productos.

Esto sin duda exige una serie de condiciones y requisitos que deben cumplir los
actores que conforman la cadena agroalimentaria del cacao al nivel global y local, para
adecuarse a los nuevos retos, pues la sostenibilidad de la economa cacaotera mundial as
como la calidad de sus productos desde el grano hasta los bienes intermedios y finales, no
es slo una cuestin que atae a los productores primarios sino a todos los actores de la
cadena en su conjunto, interrelacionados en un territorio dado.

272

En relacin con la oferta del cacao y sus derivados, los cacaocultores confrontan
muchos obstculos para responder a estos desafos de manera satisfactoria, debido
principalmente a los bajos ingresos percibidos como productores primarios de este rubro y
los altos niveles de pobreza en los pases y regiones productoras, el escaso nivel educativo
de muchos productores de cacao, la falta de organizacin y poca cultura empresarial, el
bajo liderazgo, la falta de informacin de los recursos existentes en el territorio, la dbil
identidad territorial, el envejecimiento de los rboles del cacao y las deficientes prcticas
agronmicas, los bajos rendimientos, las prdidas ocasionadas por el ataque de plagas y
enfermedades, el difcil acceso a los recursos financieros y los insumos, los bajos niveles
de inversin, los efectos derivados del cambio climtico, la degradacin de las tierras, el
xodo rural-urbano, entre otros.

Tomando en cuenta todas las ideas expuestas anteriormente, ha venido surgiendo un

marcado inters en la denominada economa mundial sostenible del cacao,
fundamentalmente a partir de las prcticas sostenibles de produccin de este rubro y su
consumo responsable, adems de tratar de mejorar otros aspectos de las dimensiones del
desarrollo.

En este sentido, a finales de la dcada de 1990, se firm en Pars (Francia) una

declaracin de intenciones en la que participaron instituciones vinculadas con el mercado
del cacao, basada en gran medida en el Programa de Sostenibilidad del Cacao creado por
el American Cocoa Research Institute, organismo patrocinado por el sector industrial de
este rubro en los Estados Unidos en colaboracin con otros participantes, cuyo principal
objetivo es garantizar el suministro del cacao en las prximas dcadas, considerando a su
vez mejoras econmicas, sociales y ambientales (Centro de Comercio Internacional
UNCTAD/OMC, 2001).

Otras iniciativas internacionales acerca de la economa mundial sostenible del cacao,

son la Iniciativa Internacional del Cacao, la Fundacin Mundial del Cacao y la Mesa
Redonda sobre una Economa Cacaotera Sostenible, para tratar de alcanzar una economa
cacaotera mundial sostenible, que supere los problemas sealados y se oriente cada vez

273

ms a satisfacer las exigencias de los demandantes, sin dejar de lado el logro de mejores
condiciones de vida en las zonas productoras. En esta direccin, destacan la Primera y
Segunda Mesa Redonda sobre una Economa Cacaotera Mundial Sostenible.

La Primera Mesa Redonda sobre una Economa Cacaotera Mundial Sostenible, se

llev a cabo en Accra (Ghana), del 03 al 06 de octubre de 2007, organizada por la
Organizacin Internacional del Cacao (ICCO) y el patrocinio de la Ghana Cocoa Board y
el Ministerio de Agricultura, Naturaleza y Calidad Alimentaria de los Pases Bajos.

El objetivo de esta Primera Mesa Redonda fue plantear la importancia de la

sostenibilidad y de sus iniciativas, en los productos bsicos agrcolas tropicales, con
nfasis en la economa cacaotera mundial y sus perspectivas. A este evento asistieron
representantes de veinticinco (25) pases de los cinco continentes del mundo, reuniendo
principalmente a los productores primarios, cooperativas, comercializadores, fabricantes
de chocolate, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, e instituciones
financieras, adems de las agencias internacionales de desarrollo y ayuda, siendo la
participacin de los distintos actores de la cadena agroalimentaria del cacao, una
caracterstica nica de esta reunin (Organizacin Internacional del Cacao, 2007b).

Al finalizar esta Primera Mesa Redonda, se formularon una serie de

recomendaciones en funcin de los objetivos propuestos, destacando la creacin y
cumplimiento del marco legal relacionado con la tenencia de la tierra, asuntos laborales
incluyendo tanto el trabajo decente como infantil, temas medioambientales, seguridad
alimentaria, entre otros; mejorar la infraestructura de apoyo al proceso productivo y la
seguridad social de los productores primarios; adoptar buenas prcticas agrcolas con la
finalidad promover sistemas de produccin sustentables y sostenibles; mejorar la
trazabilidad a lo largo de toda la cadena agroalimentaria; fomentar la capacitacin en las
organizaciones de agricultores; desarrollar sistemas de informacin de precios y otras
variables de mercado en los pases productores de cacao; introducir innovaciones32 en los

32
Igualmente, es necesario introducir innovaciones de servicios, entre ellos los relacionados con los aspectos
de comercializacin. Esto no est expresado en el documento de la Primera Mesa Redonda sobre una
Economa Cacaotera Sostenible.
274

subproductos y otros derivados del cacao; promover la expansin de los mercados de

consumo de cacao tanto Forastero u ordinario como de nichos o mercados especializados;
incentivar la produccin con valor agregado y el consumo de productos derivados del
cacao en los pases de origen; diversificar las fuentes de ingresos de los productores
primarios; mejorar las polticas de financiamiento y el acceso al crdito, entre otras
(Organizacin Internacional del Cacao, 2007b). Finalmente, estas primeras jornadas
condujeron a un documento sntesis intitulado La Agenda de Accra hacia una economa
cacaotera mundial sostenible, que identific algunas reas prioritarias de accin, entre
ellas: marco institucional, escenario internacional, produccin sostenible, elaboracin y
fabricacin sostenible, comercializacin y consumo sostenibles (ICCO, 2014).

Posteriormente, se llev a cabo la Segunda Mesa Redonda para una Economa

Cacaotera Sostenible, realizada en Puerto Espaa (Trinidad y Tobago) con el apoyo de la
ICCO y el patrocinio de los gobiernos de Alemania, los Pases Bajos, Suiza, Costa de
Marfil y Trinidad y Tobago, del 24 al 26 de marzo de 2009, en la cual asistieron
representantes de veintinueve (29) pases. Esta reunin internacional dio lugar a la
Declaracin de Trinidad y Tobago y el documento de trabajo Elementos clave para
mejorar la aplicacin de la Agenda de Accra; los participantes tambin acordaron ampliar
las directrices sobre las mejores prcticas para incluirlas en todas las etapas a lo largo de la
cadena de valor del cacao (adems de la produccin primaria, agregar elaboracin,
fabricacin, venta y consumo); analizar la posibilidad de crear un Fondo de Sostenibilidad
del Cacao para financiar proyectos y programas relevantes en la economa del cacao, lo
cual podra beneficiar a los productores (Organizacin Internacional del Cacao, 2009).

Anlogamente, la Segunda Mesa Redonda se realiz con un enfoque participativo

desde la perspectiva de los productores, la del sector pblico y la del sector privado,
relacionados con el rubro cacao y sus productos derivados. En este sentido, fue analizada
la situacin actual de la economa del cacao al nivel mundial, as como algunos puntos
centrales del debate hacia su desarrollo sostenible, entre ellos: la produccin y el consumo,
los temas sociales, las buenas prcticas a lo largo de esta cadena de valor, los principios e
iniciativas de sostenibilidad y los retos de su cumplimiento, as como el papel y los

275

desafos de los productores primarios, del sector pblico y privado en el logro de los
objetivos propuestos (Organizacin Internacional del Cacao, 2009). Las recomendaciones
de los grupos de trabajo en esta Segunda Mesa Redonda para propender al logro de una
economa cacaotera mundial sostenible, fueron prcticamente las mismas sugeridas con la
Primera Mesa Redonda realizada en Accra en el 200733.

No obstante, los participantes de esta Segunda Mesa Redonda, con la Declaracin de

Trinidad y Tobago acordaron analizar en prximas reuniones un total de diez elementos
clave (Organizacin Internacional del Cacao, 2009):

a) transparencia;
b) cumplimiento de leyes y normas aplicables;
c) remuneracin por cacao de calidad superior, productividad y mejora de los ingresos
de los cacaocultores;
d) acceso a crditos y a servicios de desarrollo rural, y diversificacin;
e) acceso a mercados y a informacin de mercado;
f) condiciones laborales aceptables;
g) apoyo de organizaciones de cacaocultores y trabajadores;
h) planificacin clara del uso de tierras, e infraestructura adecuada;
i) gestin racional de recursos naturales; y por ltimo,
j) conservacin y utilizacin racional de la biodiversidad (ICCO, 2014).

Finalmente, los participantes de esta reunin internacional efectuada en Puerto

Espaa (Trinidad y Tobago), acordaron continuar con el proceso iniciado en Accra
(Ghana) y promover una Tercera Mesa Redonda para una Economa Cacaotera Sostenible,
en los Pases Bajos en una fecha por definir, con miras a profundizar los aspectos ya
considerados en las reuniones anteriores y tender hacia la economa sostenible del cacao
tanto al nivel nacional como mundial.

33
Ver Organizacin Internacional del Cacao (2007b) y Organizacin Internacional del Cacao (2009).
276

Por otra parte, de acuerdo con la Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo (2010), en el artculo 1 del Sptimo Convenio Internacional del
Cacao (2010), se expresa en su epgrafe f, que para fortalecer el sector cacaotero mundial y
apoyar su desarrollo sostenible se debe Fomentar una economa cacaotera sostenible en
trminos econmicos, sociales y medioambientales, entre otros objetivos. (p. 13)

As mismo, segn la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y

Desarrollo (2010), en el artculo 2 de este Convenio, se plantea que una economa mundial
sostenible del cacao se refiere a una cadena de valor integrada capaz de garantizar la
satisfaccin de las necesidades actuales en cada uno de sus eslabones, desde la produccin
primaria hasta el consumo final, sin comprometer los recursos y posibilidades de las
generaciones futuras. Esto supone de acuerdo con el epgrafe 14 de este artculo que:

todas las partes interesadas desarrollan y promueven polticas

apropiadas destinadas a conseguir niveles de produccin, elaboracin y
consumo econmicamente viables, ecolgicamente racionales y
socialmente responsables en beneficio de las generaciones presentes y
futuras, con el fin de mejorar la productividad y la rentabilidad en la
cadena de valor del cacao para todas las partes interesadas, en particular
para los pequeos productores. (p. 5)

En el captulo XIII sobre desarrollo sostenible, del Convenio Internacional del Cacao
de 2010, especficamente en su artculo 42, se establece que todos los miembros que
suscriben dicho Convenio deben procurar mejorar el nivel de vida y las condiciones
laborales de la poblacin que trabaja en el sector cacaotero, de acuerdo con su grado de
desarrollo, considerando las normas internacionales de la Organizacin Internacional del
Trabajo as como otros principios reconocidos internacionalmente. Por su parte, en el
captulo II del mencionado Convenio, en su artculo 2, se considera como miembros a las
partes contratantes, es decir se refiere a todo gobierno, a la Unin Europea, o toda
organizacin intergubernamental que haya consentido ser parte del Convenio de manera
provisional o definitiva (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo,
2010).

277

Adems, en el artculo 43 de este Convenio, se establece que los miembros debern

promover una economa mundial sostenible del cacao, tomando en cuenta los principios y
objetivos de desarrollo sostenible contenidos principalmente en la Declaracin de Ro
sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo y el Programa 21 aprobado en Ro de Janeiro,
Brasil, en 1992; la Declaracin del Milenio suscrita por las Naciones Unidas en Nueva
York en el ao 2000; la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible efectuada en
Johannesburgo (Brasil) en 2002; el Consenso de Monterrey sobre la Financiacin para el
Desarrollo de 2002 y la Declaracin Ministerial sobre el Programa de Doha para el
Desarrollo, de 2001 (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo,
2010).
.
Como puede deducirse, el logro de una economa mundial sostenible del cacao
comprende grandes desafos, dado que involucra simultneamente las dimensiones
econmica, social y ambiental. Adicionalmente, los miembros que participan del Convenio
Internacional del Cacao de 2010, tanto de pases importadores como exportadores, as
como otros actores a lo largo de la cadena agroalimentaria del cacao generalmente actan
en funcin de sus propios intereses, por lo que se requiere crear crculos de cooperacin
ms estrechos, coordinando sus funciones en aras de objetivos con un espritu colectivo.

Por otro lado, la Organizacin Internacional del Cacao (ICCO), en su 84. reunin
ordinaria celebrada en Londres (Reino Unido), en septiembre de 2011, despus de la
presentacin de una serie de iniciativas en torno al cacao en su mayora poco coordinadas,
acord celebrar la Conferencia Mundial sobre el Cacao en noviembre de 2012, en Abidjan
(Costa de Marfil). Esta reunin convoc a los actores representantes de la cadena del valor
del cacao, con la finalidad de realizar un anlisis crtico de los principales retos que
enfrenta la economa cacaotera mundial y disear estrategias para la superacin de los
mismos, con un plan de acciones al nivel global y paralelamente con acciones especficas
al nivel nacional. En efecto, los participantes adoptaron la Agenda Cacaotera Global, que
resume los retos que debe enfrentar la economa del cacao al nivel mundial, definiendo las
estrategias para asumirlos y las funciones de los actores involucrados, con acciones
especficas tanto al nivel internacional como nacional (ICCO, 2014). De este modo, fueron

278

reunidos ms de 1.200 participantes pertenecientes a cuarenta y cinco (45) pases, entre

ellos los representantes de cacaocultores, cooperativas, comercializadores, elaboradores y
fabricantes de chocolate, instituciones financieras, y organizaciones gubernamentales y no
gubernamentales, adems de unos noventa (90) ponentes y se dieron discusiones en la
temtica de produccin sostenible, la cadena industrial sostenible y el consumo sostenible,
teniendo por cierre la firma de la Declaracin de Abidjan sobre el Cacao. Tanto la Agenda
Global sobre el Cacao como la Declaracin estn orientadas hacia el desarrollo sostenible,
en beneficio de los actores de la cadena agroalimentaria del cacao (Organizacin
Internacional del Cacao, 2012; ICCO, 2014).

El informe de esta Conferencia Mundial sobre el Cacao en 2012 resume las temticas
abordadas en las ponencias presentadas en este evento, reiterando la importancia de
trabajar en funcin de promover una economa cacaotera mundial sostenible, la necesidad
de abordar el tema y las estrategias para erradicar la pobreza y las peores formas de trabajo
infantil (teniendo en cuenta los principios reconocidos internacionalmente), la importancia
de la certificacin del cacao y la armonizacin de estas normas en los pases productores,
el mejoramiento de las prcticas de produccin de cacao para asegurar una oferta
sostenible de este rubro, el logro de rendimientos ms altos, la necesidad de establecer
centros de fermentacin de los granos para generar una mayor calidad, la rentabilidad en el
cultivo, aspectos vinculados con la comercializacin externa del cacao, la trazabilidad y
sus efectos sobre la calidad del chocolate, el financiamiento flexible y accesible de la
produccin de cacao, la necesidad de desarrollar ms la elaboracin de subproductos y
productos finales derivados del cacao en el origen, promover un mayor consumo de stos
en los pases productores de cacao, mejorar el tejido empresarial de actividades vinculadas
con el cacao para evitar el xodo rural-urbano de los jvenes, el desarrollo de nuevos
productos que satisfagan la demanda cada vez ms diversa y exigente, la capacitacin para
un manejo ms adecuado de plaguicidas y otros agroqumicos, el papel de la Organizacin
Internacional del Cacao y otras instituciones en el seguimiento y coordinacin de
iniciativas globales en torno al cacao sostenible, entre otros (Organizacin Internacional
del Cacao, 2012; ICCO, 2014).

279

Se cont con el patrocinio de los gobiernos de Costa de Marfil, de los Pases Bajos,
de los pases agrupados en los Estados de frica, del Caribe y del Pacfico (ACP), de la
Dutch Sustainable Agriculture Initiative, de Afreximbank, de Ecobank y de otros 21
patrocinadores, entre ellos Mars Chocolate, Mondelez International, Nestl, Filhet-Allard
Maritime, Olam International, Barry Callebaut, Filtisac S.A., Touton S.A., S.A.O.,
Zamacom, Bollor, la Chambre de Commerce et dIndustrie de Cte dIvoire (CCICC),
Syngenta, Bhler Barth GmbH, Bureau Veritas, ADM Cocoa, Cargill, Louis Dreyfus
Commodities, SAFCACAO, Susco, y el Centre National de Recherche Agronomique
(CNRA) (Organizacin Internacional del Cacao, 2012; ICCO, 2014).

En junio de 2014, se realiz en Amsterdan (Pases Bajos), la Segunda Conferencia

Mundial sobre el Cacao con el lema hacia una economa cacaotera mundial sostenible del
cacao: seguimiento del proceso logrado, para analizar el futuro de la industria del cacao y
la dinmica del comercio mundial del rubro y sus productos derivados, as como plantear
estrategias para mejorar la productividad y la calidad, contando con la participacin de
ministros y oficiales de alto rango de los gobiernos de los principales pases productores y
consumidores de cacao, as como los representantes de las principales empresas de cacao y
chocolate, y de otras instituciones vinculadas con la cadena global de valor del cacao
(ICCO, 2014).

Es importante destacar que para lograr estos objetivos es imperioso que los actores
de esta cadena agroalimentaria establezcan relaciones slidas y permanentes de
cooperacin, en funcin de generar cacao en grano, subproductos y productos finales
sostenibles y muy especialmente mejorar las condiciones de vida de los productores
primarios, quienes son los agentes econmicos ms vulnerables de la cadena. Por
consiguiente, todo ello representa grandes retos a largo plazo, pues pudieran quedarse en
una mera utopa dado que los intereses y voluntades de los actores involucrados muchas
veces no estn en funcin del bienestar colectivo en trminos de alcanzar los objetivos
propuestos, sino ms bien se centran en la lgica de la maximizacin de los beneficios
econmicos, la minimizacin de los costes de produccin y el dominio del mercado,

280

particularmente por parte de las grandes unidades productivas o corporaciones

transnacionales.

Adems, es fundamental construir instituciones eficientes y sostenibles, que incluyan

mecanismos de gobernanza tradicionales e indgenas con base en la descentralizacin, lo
cual puede mejorar la gestin en los denominados pases frgiles si se asume con
compromiso y responsabilidad de los actores para alcanzar objetivos y metas concretas en
un plazo determinado, contribuyendo a fortalecer una identidad nacional (Comisin
Europea e Instituto Universitario Europeo, 2009).

As mismo, es necesario crear y fortalecer las organizaciones de productores

primarios de cacao, definiendo lneas de accin prioritarias que se traduzcan en el
mejoramiento de las condiciones educativas, laborales y del nivel de vida en general de los
agricultores; de lo contrario la representacin de los mismos, la participacin y el poder de
negociacin continuarn siendo muy limitados en aras de alcanzar la sustentabilidad y
sostenibilidad econmica, social y ambiental de la economa cacaotera mundial.

3.3.2. Produccin sostenible, comercio justo y consumo responsable del cacao

El cacao es fundamentalmente un cultivo de pequeos agricultores. Ms de seis

millones de productores de cacao en el mundo sostienen econmicamente a sus familias
mediante el cultivo y la cosecha del cacao en grano. Cerca del 70% de las unidades
productivas del cacao se encuentran localizadas en Costa de Marfil y Ghana (Swisscontact,
2012).

En la actualidad, la produccin de cacao se caracteriza generalmente por sistemas de

produccin ineficientes con acceso limitado o inexistente a material de siembra mejorado,
a los insumos y los servicios en general, carencias tecnolgicas y de conocimientos acerca
de las mejores prcticas agronmicas, as como la escasa organizacin de los productores y
poca informacin sobre el mercado. Esto puede conducir a limitadas oportunidades de
comercializacin y por ende reducir los ingresos de los productores. Por otro lado, ms all

281

de los retos de orden econmico y social, los agricultores tambin padecen los efectos del
cambio climtico y adems tienen que enfrentarse con otros factores desfavorables como
el envejecimiento de las plantaciones, la prdida de fertilidad del suelo, y el ataque de
plagas y enfermedades que afectan sus cosechas. Al mismo tiempo, la falta de
transparencia en el mercado del cacao, el acceso restringido a los recursos financieros, las
barreras comerciales y la infraestructura deficiente, crean condiciones inapropiadas para el
transporte de mercancas. Tambin, es importante que los productores tengan
conocimiento de las caractersticas de la demanda por parte de la agroindustria y los
consumidores finales, para adecuar su oferta en funcin de estas exigencias.

As mismo, producir un monocultivo representa riesgos, ms an si tiene como

destino el mercado internacional, pues su precio est determinado por factores externos y
los precios son muy voltiles y adems pueden disminuir incluso por debajo de los costes
de produccin. Esta situacin se agrava debido a las condiciones de pobreza en que se
encuentran generalmente los pequeos productores, quienes muchas veces deben vender el
producto a precios muy bajos porque requieren dinero para cubrir al menos sus
necesidades bsicas y adicionalmente no disponen de una infraestructura de
almacenamiento.

Al abordar la sostenibilidad y la calidad del cacao, tanto al nivel mundial como

nacional o regional, es preciso considerar la cadena agroalimentaria de este rubro desde la
produccin primaria hasta el consumo final, es decir, debe prevalecer una visin sistmica.
Si se logran estos objetivos al nivel del productor primario y, posteriormente no se tienen
las estrategias adecuadas al nivel de la transformacin o del consumidor, no podramos
estar hablando de subproductos y productos finales sostenibles. En otras palabras, las
estrategias referidas a la calidad, la competitividad y la sostenibilidad deben plantearse a lo
largo de la cadena del cacao, con la participacin coordinada de sus actores en funcin de
tales objetivos, sobre la base de un andamiaje institucional que apoye y le haga
seguimiento a este tipo de iniciativas y sus resultados. Al aumentar la calidad y la
productividad en todos los niveles de la cadena del cacao, mediante prcticas sostenibles y

282

de acuerdo con las exigencias del mercado, mejora la competitividad de los productores en
el mbito global y local.

En este sentido, la ONG Swisscontact (2012) destaca que las intervenciones de los
actores para mejorar la competitividad de la cadena del cacao, dependen de tres factores
clave:

a) Desarrollar las capacidades y competencias de los actores en la cadena de valor,

con el propsito de que sean ms competitivos y eficientes.
b) Mejorar la interaccin entre los actores involucrados, incluyendo alianzas
estratgicas.
c) Prestar la debida atencin de los aspectos concernientes a la sostenibilidad, la
biodiversidad, la calidad, y el bienestar social en general.

As mismo, los gobiernos de los pases productores y exportadores de cacao juegan

un papel muy importante en el diseo y ejecucin de polticas o reglas del juego, que
inciden en la cadena de valor de este rubro. De este modo, deben proveer los servicios de
apoyo a la produccin y comercializacin y fomentar un entorno regulador propicio,
adems de crear los mecanismos necesarios para el dilogo y la concertacin efectiva entre
el sector pblico y el privado, lo cual se traducir en un entorno favorable para el
desempeo de la cadena.

Por su parte, en relacin con el gran objetivo de la economa mundial sostenible de

este rubro, los signatarios de la Declaracin de Abidjan sobre el cacao, en apoyo a la
Conferencia Mundial sobre el Cacao, acordaron participar principalmente en lo referente a
la sostenibilidad de la produccin, la cadena industrial y el consumo de cacao (ICCO,
2012).

En primer lugar, en cuanto a la sostenibilidad de la produccin, en esta Declaracin

se plantea tratar de hacer del cultivo del cacao una actividad empresarial de xito,
atrayendo particularmente a los productores ms jvenes. Para ello es preciso obtener una

283

mayor productividad y el cultivo sostenible del cacao, de acuerdo con los requisitos
demandados por la agroindustria del cacao y del chocolate. Esto sera viable con el uso de
mejores materiales de siembra e insumos, tecnologas innovadoras con prcticas de
produccin ms amigables con el medio ambiente, manejo integrado de plagas y
enfermedades o control biolgico, en concordancia con las normas internacionales. As
mismo, es fundamental la organizacin de los productores de cacao apoyadas en
programas de capacitacin y formacin, incluyendo las buenas prcticas agrcolas,
eliminacin de plaguicidas no autorizados, teniendo a su vez los objetivos de conservacin
de la biodiversidad y los ecosistemas existentes en vinculacin con el cacao, sin dejar a un
lado el acceso crediticio y los servicios de extensin que conduzcan al logro de estos
objetivos (ICCO, 2012).

Los requerimientos agroecolgicos del cultivo de cacao son bsicamente clima

clido tropical, elevada pluviosidad y suelos profundos con buen drenaje. Es un rubro que
generalmente se encuentra a orillas de ros y bajo sombra, de all que en trminos
generales el cacao es considerado un cultivo conservacionista, protector de suelos, fauna,
flora y agua. No obstante, en las plantaciones comerciales es frecuente el uso intensivo de
agroqumicos, tales como los fertilizantes y pesticidas, generando una serie de problemas
ambientales y daos a la salud, si los mismos no son utilizados adecuadamente.

Adems, muchos productores de cacao tienen un escaso conocimiento o ninguno

acerca de las Buenas Prcticas Agrcolas (BPA) promovidas por la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), las cuales entre otras
prcticas conservacionistas, son de gran importancia en el logro de una produccin
sostenible del cacao. Las mismas son un conjunto de principios, recomendaciones y
normas aplicadas desde la produccin primaria de productos agrcolas hasta la
comercializacin, con el propsito de alcanzar objetivos en torno a la calidad y seguridad
alimentaria, as como la sostenibilidad ambiental, econmica y social. De este modo, se
pretende integrar las exigencias agronmicas y las de mercado para obtener productos
agrcolas inocuos mediante prcticas amigables con el medio ambiente, para tratar de
preservar tanto la salud de los consumidores como la de los trabajadores a lo largo de la

284

cadena agroalimentaria (FAO, 2004; FAO, 2011). Dichas prcticas implican una
planificada y adecuada gestin a lo largo de la cadena, orientadas a alcanzar los objetivos
planteados; as mismo los productores y empresas debern adoptar los cambios en los
mtodos y tecnologas para producir, procesar y comercializar los productos.

Las BPA referidas al cacao, producto bsico agrcola objeto de estudio de la presente
investigacin, seran el conjunto de principios bsicos y recomendaciones que se aplican a
la siembra, produccin, cosecha, manejo postcosecha (clasificacin, fermentacin, secado
y tostado del grano), procesamiento y comercializacin de esta materia prima y sus
derivados, con la finalidad de obtener productos de calidad e inocuos, favoreciendo con
ello la salud de los consumidores; mejorar las condiciones laborales; preservar la
proteccin del medio ambiente al racionalizar el uso de los recursos naturales y reducir o
eliminar la utilizacin de los agroqumicos y, por consiguiente mejorar la calidad de vida
de la poblacin tanto en el medio rural como urbano.

No obstante, para poder aplicar las BPA y mejorar el manejo postcosecha, los
agricultores requieren tener acceso a los insumos como semillas, abonos, herramientas,
equipos de secado y otros, siendo la falta de financiamiento para adquirirlos y la poca
disponibilidad de los mismos al nivel local, las principales limitantes. Todo ello representa
un reto para los pequeos productores de cacao, pero al mismo tiempo constituye un
aspecto importante de la competitividad pues conduce a la diferenciacin de los productos,
dado que el cumplimiento de las BPA, en principio podra traducirse en mejorar el acceso
a los mercados internacionales, cada vez ms exigentes en trminos de criterios
ambientales y de calidad de los productos. A su vez, las mismas permiten promover el
comercio justo y obtener un mejor precio por los productos, en comparacin con un bien
genrico o no diferenciado. Por su parte, los productos bsicos agrcolas adquieren valor
en materia ambiental, a partir de mtodos de produccin34 que satisfacen las necesidades
de los consumidores que muestran preocupacin por la preservacin del medio ambiente.

34
Por ejemplo, los bienes agroalimentarios producidos a partir de las normas internacionales de la serie ISO
14001, en materia ambiental.
285

Sin embargo, las BPA no pueden ser vistas como la panacea frente a los retos del
mercado globalizado, pues alcanzar un mejor posicionamiento de los productos tanto en
los mercados locales como forneos, depende fundamentalmente de su demanda y otros
factores externos, as como de las capacidades concretas de los productores y de las
potencialidades que puedan desarrollarse (Rodrguez, 2010).

Generalmente, los actores en el medio rural llevan a cabo sus funciones en

condiciones heterogneas y no se encuentran en la misma capacidad de aplicar estas
directrices en el corto plazo, por tanto cobra especial importancia el fortalecimiento de las
organizaciones de productores. De acuerdo con Izquierdo (2006), entre las restricciones
que enfrenta la agricultura familiar en pases no desarrollados para aplicar las BPA,
destacan:

a) Bajo nivel educativo, de integracin y de asociacin de los productores; poca

capacitacin y falta de propio convencimiento para una nueva forma de producir.
b) Confusin y desconcierto entre los productores por la diversidad de normas en
materia de inocuidad alimentaria y ambiente, las cuales pueden incluso variar de
acuerdo con el mercado de destino.
c) Altos costes iniciales y problemas de financiamiento suficiente y oportuno;
deficiencias en infraestructuras; tecnologa inadecuada o carencia de la misma.
d) Poca exigencia de los consumidores en el mercado interno, dado el incipiente
desarrollo de la demanda.
e) Debilidad institucional en el manejo integral de las buenas prcticas agrcolas, as
como escaso marco normativo en la mayora de los pases productores.

Frente a estas limitaciones, el implementar BPA en el caso de los pequeos

productores de cacao, implica necesariamente considerar una serie de incentivos en el
marco de una estrategia integral que comprenda fundamentalmente un manejo eficiente del
cultivo y de las condiciones laborales de los trabajadores; la innovacin tecnolgica, de
productos y de servicios; aunado al mejoramiento de la comercializacin, entre otros. En
este sentido, las BPA pueden ser promovidas no slo tomando como referentes a los

286

protocolos internacionales o requisitos duros de cumplimiento necesarios para acceder a

los mercados externos, sino que independientemente de esto podran ser iniciadas de forma
endgena, como una estrategia para ir avanzando de manera progresiva tanto en el
progreso de la calidad de la produccin y del medio ambiente, como del bienestar de la
sociedad (Rodrguez, 2010).

Esto implica mejorar la productividad de la agricultura familiar y sus vnculos con

los mercados locales formales, para luego someterse gradualmente a los procesos de
certificacin y aproximarse a los requerimientos exigidos a los sectores agrcolas
empresariales ligados a la exportacin (Rodrguez, 2010), lo cual podra permitir una
mayor insercin comercial de los pequeos productores en el mercado mundial, a travs de
productos diferenciados no slo considerando sus caractersticas organolpticas, sino
tambin tomando en cuenta su inocuidad alimentaria.

De esta manera, es importante resaltar que la puesta en marcha de las denominadas

BPA en el caso del cacao, no slo requiere mejorar la infraestructura de apoyo para la
produccin y comercializacin de este rubro. Simultneamente, el rol del Estado debe
centrarse en promover las BPA; impulsar la capacitacin de los actores involucrados en
cuanto a los conocimientos, habilidades, destrezas y actitudes necesarias; impulsar las
alianzas productivas-estratgicas tanto del sector pblico como del privado orientadas a
alcanzar el desarrollo rural integral y, crear los incentivos necesarios para avanzar
progresivamente en el desarrollo de normas tcnicas y programas integrados, sin dejar a un
lado el reconocimiento de las particularidades de la agricultura familiar o la realidad de los
pequeos productores. Tambin es necesario fomentar la concientizacin de los actores
que conforman esta cadena de valor, sobre la importancia de propender hacia una
economa del cacao sostenible.

Los principales mercados de productos bsicos agrcolas y agroindustriales, como la

Unin Europea y los Estados Unidos, tienden a regirse cada vez ms por estndares de
calidad. Sin embargo, muchos productores de cacao no tienen informacin acerca de los
precios en el mercado, los estndares de calidad y las prcticas de comercio justo, por lo

287

tanto es muy importante incrementar el flujo de informacin hacia los agricultores, as

como sus interrelaciones con otros actores de la cadena. En este sentido, el conocimiento y
aplicacin de las BPA pasan a ser si se quiere un requisito indispensable para que los
bienes agroalimentarios puedan acceder y competir en determinados mercados; inclusive
los pequeos productores deben considerarlas de cara a la inclusin de estos mercados, sin
dejar a un lado una mejor oportunidad de insercin en los mercados locales y la
permanencia en los mismos (Rodrguez, 2010).

Con el proceso de fermentacin de los granos de cacao (de gran importancia en las
BPA en el tratamiento postcosecha), se obtiene un grano con atributos diferenciados al
suprimir los cidos amargos indeseables logrando las caractersticas organolpticas de un
buen cacao relacionadas con el aroma, el sabor y el color (Batista, 2009). A diferencia de
esto, cuando los granos no son fermentados o el proceso se hace de manera incorrecta,
ocurren cambios bioqumicos indeseables. Esto se traduce en un aroma ausente o dbil as
como un sabor amargo y astringente, por lo que el cacao es calificado negativamente en
trminos de su calidad, en detrimento de su competitividad especialmente en los mercados
internacionales.

Por otra parte, el secado del grano de cacao es un proceso fsico, qumico y
mecnico, que permite eliminar el exceso de humedad, para evitar el moho y facilitar su
almacenamiento, manejo y comercializacin. Despus de la fermentacin y de acuerdo con
la norma COVENIN (1995), se persigue reducir la humedad a valores entre 6-7 %,
mximo 8%. Cros & Jeanjean (citados por Nogales, Graziani de Farias & Ortiz de
Bertorelli, 2006), sealan que el desarrollo de pigmentos de color marrn, a partir de los
compuestos fenlicos, ocurre solamente durante el proceso de secado de los granos de
cacao. Uzctegui (2010) tambin explica que en el proceso de secado, posterior a la
fermentacin, se completa la actividad enzimtica que disminuye el sabor amargo y la
astringencia en el grano de cacao, siendo de gran importancia en la calidad del producto. A
su vez, el desarrollo del aroma del cacao es un fenmeno relacionado con el proceso de
tostado, el cual tambin facilita el descascarillado.

288

As mismo, en lo que atae a la sostenibilidad del consumo de cacao, en general los

consumidores en los pases desarrollados cada vez ms tienen una mayor conciencia de las
condiciones ambientales y laborales en las que se produce el cacao y sus derivados, por
tanto estn dispuestos a pagar un precio ms alto por aquellos productos elaborados que
cuentan con certificaciones de calidad, de prcticas sostenibles y de comercio justo.

Por su parte, los signatarios de la Declaracin de Abidjan sobre cacao, propusieron

formular y ejecutar una serie de estrategias de consumo cnsonas con las tendencias y
expectativas cambiantes de los consumidores al nivel global y local, divulgando
informacin sobre los atributos de los distintos tipos de cacao y sus derivados (sobre todo
del cacao fino o de aroma, por sus cualidades particulares), promoviendo adems el
consumo de cacao y sus derivados tanto en los mercados tradicionales como emergentes,
con estrategias innovadoras incluso en los pases productores donde el consumo de este
rengln alimentario suele ser ms bien bajo. En materia de gestin estratgica, los
gobiernos y organismos en general relacionados con el cacao, deben fomentar la
elaboracin y la ejecucin de planes de desarrollo del cacao tanto en los pases productores
como consumidores, con base en un enfoque participativo, inclusivo y transparente, en el
que puedan participar los actores que constituyen la cadena del cacao (ICCO, 2012).

Los proyectos recientes que se ejecutaron o estn en marcha en el seno de la ICCO,

presentados en el informe anual disponible, 2012/2013, en materia de produccin
sostenible y consumo responsable son fundamentalmente los siguientes (ICCO, 2014):

a) Capacitacin en los pases africanos (Costa de Marfil, Camern, Ghana, Nigeria y

Togo) para mitigar los efectos nocivos de los residuos de plaguicidas en el cacao
con la finalidad de garantizar el acceso a los mercados una vez cumplidas las
normas y legislaciones internacionales en este aspecto. Este proyecto inici en 2011
y deba culminar en 2013, contando con la participacin de la ICCO y el Fondo
para la Aplicacin de Normas y el Fomento del Comercio (FANFC),
EDES/COLEACP, Croplife frica y UNIDO, alcanzando como principales logros
la sensibilizacin de los productores respecto a las normas internacionales aplicadas

289

por los pases importadores de cacao y su impacto sobre el comercio de este rubro;
desarrollo de mdulos de formacin adaptados a las necesidades locales sobre
buenas prcticas agrcolas, buenas prcticas de almacenamiento, entre otras, para
una adecuada seleccin y aplicacin de plaguicidas, entre otras actividades
relacionadas con este objetivo.

b) Manejo integrado de plagas y patgenos que afectan el cultivo de cacao en frica

(Costa de Marfil, Costa de Marfil, Ghana, Nigeria y Togo) para incrementar la
productividad de este rubro, pues cerca de un 30-40% de la produccin mundial se
pierde por el ataque de plagas y enfermedades, siendo un obstculo de gran
importancia para alcanzar una produccin sostenible de cacao. Por tanto, es
importante el uso racional de plaguicidas para obtener buenos resultados en este
sentido. Este proyecto tendr una duracin de cuatro aos y cuenta con el apoyo del
Cocoa Research Institute of Ghana (CRIG), el Fondo Comn para los Productos
Bsicos (FCPB), Mars, Mondelez y la Asociacin Europea del Cacao (AEC).

No obstante, este tipo de proyectos debera ser extensivo a otros pases productores
de cacao, ms all del continente africano. Otros proyectos que fueron aprobados en el
seno de la ICCO y estn a la espera de su ejecucin a partir de 2012/2013,
fundamentalmente son los siguientes (ICCO, 2014):

a) Capacitacin en materia de gestin de riesgos de los precios para pequeos

cacaocultores en frica: se refiere a proporcionar las herramientas necesarias a los
pequeos productores de cacao, que contribuyan a mitigar el impacto negativo de la
volatilidad interanual de los precios de este producto bsico agrcola y obtener
ingresos ms predecibles. Este proyecto ser ejecutado en Camern, Nigeria, Sierra
Leona y Togo, con una duracin de 18 meses y contando con la participacin de la
ICCO teniendo como socios al Fondo Comn para los Productos Bsicos (FCPB) y
la Agence Franaise de Dveloppement (AFD).

290

b) CocoaSafe, capacitacin e intercambio de conocimientos referidos a la seguridad

alimentaria en el cacao en pases en el sudeste asitico: su objetivo principal es
garantizar el acceso del cacao en grano asitico a los mercados internacionales con
base en la calidad y la inocuidad alimentaria. Este proyecto iniciado en 2013 ser
ejecutado en Indonesia, Malasia y Papua Nueva Guinea y tendr una duracin de
dos aos, siendo los principales socios el Fondo para la Aplicacin de Normas y el
Fomento del Comercio (FANFC) y la corporacin chocolatera Mars.

c) Mejora de la competitividad de los orgenes de cacao fino o de aroma: tiene como

objetivos fundamentales mejorar la competitividad comercial y explotar el
potencial de mercado de los orgenes de cacao fino o de aroma. Este proyecto se
desarrollar en algunos pases productores de este tipo de cacao: Costa Rica,
Ecuador, Venezuela, Repblica Dominicana, Nicaragua, Trinidad y Tobago, y
tendr una duracin de tres aos, iniciado en 2012. No obstante, se estn evaluando
tanto la propuesta del proyecto como las posibilidades de financiamiento para
poder otorgar beneficios directos a los productores primarios de cacao en los pases
involucrados.

d) Programas de sostenibilidad del cacao: persigue fomentar el desarrollo sostenible

de la cacaocultura, mejorando la capacitacin y el poder de negociacin de los
productores primarios. Este programa se encuentra en fase de elaboracin con la
participacin conjunta del grupo de pases de frica, el Caribe y el Pacfico (ACP)
y la ICCO.

En definitiva, las acciones por parte de los gobiernos de pases tanto productores
como importadores de cacao, as como de las instituciones vinculadas con este rubro, para
competir con mayor xito en un mundo globalizado, debern centrarse principalmente en
los siguientes aspectos (ICCO, 2014):

a) Elaborar un plan nacional del cacao, con una visin de mediano y largo plazo, que
comprenda la visin y estrategias con la participacin de los actores implicados en

291

la cadena del cacao, con base en alianzas entre el sector pblico y privado, sin
obviar la perspectiva internacional, para lograr una economa mundial sostenible
del cacao, considerando adems el rol de las instituciones encargadas de la
coordinacin y seguimiento de las iniciativas cacaoteras.

b) Proporcionar y apoyar la provisin de servicios de infraestructura y de extensin a

los cacaocultores, incluyendo el suministro de material de siembra mejorado, los
insumos, el manejo integrado o control biolgico de plagas y enfermedades, la
conservacin de los suelos, el mejoramiento de la calidad y la seguridad
alimentaria, la necesidad de promover la organizacin de los productores y de la
acciones tendientes al mejoramiento de los ingresos, disminuir la burocracia y la
corrupcin, lograr una mayor eficiencia en las instalaciones portuarias,
proporcionar un sistema de salud y seguridad social de calidad en general a los
actores que forman parte de la cadena del cacao, especialmente a los productores
primarios quienes son los ms vulnerables.

c) Crear o fortalecer las instituciones y los mecanismos relacionados con la

comercializacin, la calidad del cacao y su certificacin, a lo largo de toda la
cadena.

d) Garantizar los sistemas adecuados y la seguridad jurdica de la tenencia de la tierra.

e) Mejorar el acceso a la educacin y la capacitacin de los trabajadores de las zonas

cacaoteras, incluyendo cursos de administracin de empresas y manejo gerencial.

f) Procurar condiciones laborales decentes para los trabajadores del sector cacaotero,
de acuerdo con los principios aceptados internacionales y las normas aplicables de
la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), as como hacer cumplir la
legislacin contra las peores formas de explotacin laboral infantil, sin dejar a un
lado el examen de las causas estructurales de estos problemas.

292

g) Fomentar el consumo de cacao en grano y derivados en los pases de origen.

h) Promover una cadena de valor de cacao ms eficaz y sostenible desde el punto de

vista econmico, social y ambiental.

i) Mejorar la trazabilidad en la cadena de valor del cacao.

j) Establecer las necesidades de cacao como materia prima de la industria

manufacturera y artesanal de subproductos y del chocolate, as como los requisitos
para la seguridad alimentaria.

k) Los pases importadores igualmente deben comprometerse a participar activamente

en las iniciativas referidas a la sostenibilidad de la economa mundial del cacao.

l) Reducir las barreras arancelarias y no arancelarias en el comercio mundial del

cacao y sus derivados

m) Mejorar la transparencia y los mecanismos de funcionamiento de los mercados

fsicos y financieros de cacao, mediante normas y legislaciones.

n) Proporcionar ayudas y cooperacin internacional al desarrollo, de manera suficiente

para aliviar la pobreza sobre todo de los pequeos productores, mejorando sus
niveles de ingreso y seguridad social, en concordancia con los objetivos de
desarrollo propuestos en los acuerdos internacionales y las Metas del Milenio.

3.3.3. Certificaciones de calidad y sostenibilidad del cacao

Los programas de certificacin y las iniciativas de sustentabilidad en torno al rubro

cacao han proliferado en los ltimos aos, como respuesta a la preocupacin de algunos
consumidores sobre el bajo nivel de ingresos de los productores as como los mtodos de
produccin y su impacto sobre el medio ambiente y las condiciones laborales en el proceso
293

productivo, constituyendo as estrategias de significativa importancia para la agregacin de

valor, el acceso a segmentos o nichos de mercado y la difusin de las buenas prcticas
agrcolas.

La certificacin de productos, entre ellos el cacao, es otorgada por un rgano que

ofrece una garanta escrita acerca de que se control la calidad de este rubro y del proceso
de produccin, mediante el cumplimiento de una serie de requisitos. Por su parte, los
cdigos de conducta requieren que los proveedores cumplan con ciertas normas respecto a
la seguridad alimentaria y las condiciones laborales, con mtodos de produccin que
respeten el medio ambiente (Tropical Commodity Coalition for Sustainable Tea Coffee
Cocoa, s.f.). Por tanto, la adopcin de tales certificaciones y cdigos promueven la
eficiencia y contribuye a mejorar los ingresos de los productores de cacao, al igual que sus
condiciones sociales y ambientales.

Adems del mercado de cacao fino o de aroma, existen otros segmentos del mercado
de cacao diferenciado que permiten a los oferentes de este rubro obtener un mejor precio
por ciertas caractersticas especiales o atributos del producto. Son muy pocos los tipos de
cacao disponibles en el mercado que renen dichas caractersticas, entre ellos destacan:

a) Los que valoran el origen y la calidad (certificacin de origen o calidad).

b) Los que valoran el impacto ambiental y la salud (certificacin orgnica)

c) Aquellos tipos que valoran al productor y al trabajador en pas de origen (comercio

justo: FLO)

d) Los que valoran la importancia cultural, ambiental, de origen y calidad (slow food).

En el sector cacaotero se destacan las iniciativas referidas a cacao orgnico y

comercio justo, que se describen a continuacin.

294

3.3.3.1. Cacao orgnico

El desarrollo de la cadena agroalimentaria del cacao orgnico fermentado

proporciona una alternativa econmica, social y ambiental, incrementando el bienestar en
trminos de la calidad de vida de los actores y la poblacin en general, en los territorios
donde se llevan a cabo las actividades econmicas relacionadas con este rubro
especializado.

El cacao orgnico es aquel cultivado bajo el sistema de produccin de la agricultura

orgnica, el cual combina la tradicin, la innovacin y las prcticas amigables o
sustentables con el medio ambiente para garantizar la preservacin de la calidad de los
suelos, de los ecosistemas y de la vida misma de la poblacin.

Bajo esta modalidad que ha venido cobrando auge desde la dcada de 1990, la
produccin agrcola en general se desarrolla sin el uso de fertilizantes ni otros
agroqumicos sintticos. A diferencia de esto, se debe preparar la tierra con abonos
orgnicos durante un periodo de ms de dos aos antes de la siembra y ms de tres aos
antes de la primera cosecha en el caso de los cultivos permanentes como el cacao. Para
garantizar la prctica de produccin orgnica en las unidades productivas, stas deben ser
certificadas previo cumplimiento de normas nacionales e internacionales en este sentido,
con el debido control y supervisin para prevenir la mezcla de cacao orgnico con el cacao
convencional en cada etapa de la cadena desde el nivel a puerta de finca hasta la
exportacin, entre otros aspectos. Las inspecciones fsicas se llevan a cabo mediante
muestras recogidas en una parte de las fincas, en el marco de un sistema de control
organizado y riguroso, lo que a su vez debe guardar una estrecha relacin con el
funcionamiento eficiente de las instituciones involucradas para generar confianza y
seguridad en el producto (Mercados Centroamericanos para la Biodiversidad CAMBio,
s.f.).

Por otro lado, Alemn & Martnez (2012) explican que la produccin de cacao
orgnico contribuye a mejorar las desigualdades territoriales y el bienestar familiar al

295

generar ingresos ms altos y regulares a lo largo del ao, los cuales pueden ser la
diferencia para evitar la inseguridad alimentaria en el hogar debida a la escasa
disponibilidad de alimentos, permitiendo adems satisfacer otras necesidades bsicas tales
como la salud y la educacin e inclusive el mejoramiento de las condiciones de la
vivienda. No obstante, los productores primarios de cacao tienen limitaciones relacionadas
fundamentalmente con la tenencia de la tierra, lo que a su vez constituye una limitante para
el acceso a los recursos crediticios necesarios para llevar a cabo el proceso productivo
tanto en los mercados convencionales como en el mercado orgnico del cacao. Otro
elemento a considerar son los altos costes de certificacin, por lo que es importante el
apoyo del Estado a los pequeos productores.

3.3.3.2. Cacao de comercio justo

La certificacin de comercio justo o Fair Trade, patrocinada por la Fair Trade

Labelling Organizations International (FLO), representa una iniciativa para crear canales
de comercializacin innovadores, orientada hacia el desarrollo integral con sustentabilidad
econmica, social y ambiental. Esta certificacin toma en cuenta la situacin de los
productores y las condiciones de comercio para sus productos. Con la modalidad de
comercio justo, se persigue que los productores primarios obtengan un mayor precio a
travs del acceso directo al mercado en condiciones comerciales ms favorables. De este
modo, con este sistema internacional, el sello comercio justo garantiza a los
comerciantes al detal y a los consumidores, que los productores de cacao bajo esta
certificacin en los pases no desarrollados tengan un trato justo y adems estn sujetos a
condiciones laborales adecuadas, incluyendo la prohibicin del trabajo infantil; igualmente
se incentiva el desarrollo de prcticas de cultivo de cacao sostenibles del medio ambiente
(Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, 2001).

La caracterstica principal de este mercado son las relaciones directas entre los
compradores y proveedores, con un precio base fijo que protege a los productores cuando
bajan los precios mundiales. Si los precios del cacao cotizados en las Bolsas de Londres o
de Nueva York superan este precio mnimo, se da una prima por tonelada si se cuenta con

296

el sello de comercio justo o de certificacin orgnica, o ambos inclusive. Un ejemplo de

comercio justo es el esfuerzo realizado por la corporacin Cadbury para certificar su
producto Dairy Milk y su chocolate caliente para sus mercados en Reino Unido, Irlanda,
Canad, Australia y Nueva Zelanda (Mercados Centroamericanos para la Biodiversidad
CAMBio, s.f.).

Finalmente, se puede mencionar que en el lapso 2012/2013, la ICCO desarroll

seminarios y talleres referidos a la cadena agroalimentaria del cacao, destacando entre
ellos el Taller Internacional sobre la Certificacin del Cacao realizado en Camern, en
2013, con el objetivo de estudiar el proceso de certificacin del cacao con la participacin
de los representantes de los productores de cacao, cooperativas cacaoteras, gobiernos de
pases productores y consumidores, la industria chocolatera, organismos de certificacin
de calidad diferenciada, la sociedad civil y las agencias internacionales de desarrollo, bajo
el enfoque de la economa del cacao y el desarrollo sostenible (ICCO, 2014).

3.3.4. La cadena de valor del cacao y la sostenibilidad de la industrializacin

La industrializacin o proceso de transformacin de productos bsicos para obtener

productos intermedios o finales, con agregacin de valor, es fundamental para lograr la
transformacin productiva en los pases no desarrollados, en funcin de impulsar el
crecimiento y el desarrollo.

Los pases productores y exportadores de cacao gozan de una ventaja comparativa en

trminos de un producto bsico agrcola. A partir de ello, es preciso evaluar las formas de
incrementar el valor agregado, por tanto la industrializacin y el emprendimiento
empresarial son fundamentales para el desarrollo de las cadenas de valor al nivel global,
nacional y regional, que a su vez impulsan el desarrollo de los territorios. Tambin se debe
considerar la estructura organizativa de la cadena y las dinmicas de poder de la misma,
as como la viabilidad tcnica y los mecanismos de participacin de los actores,
fortaleciendo a su vez el poder de negociacin de los productores locales (African

297

Development Bank, Organisation for Economic Co-operation and Development & United
Nations Development Programme, 2014).

Por su parte, la innovacin y las nuevas tecnologas son de gran importancia para
impulsar el proceso de industrializacin y las cadenas de valor locales, regionales y
globales. La innovacin a lo largo de la cadena agroalimentaria del cacao se puede traducir
en ventajas competitivas que pueden aprovechar los productores y transformadores del
rubro cacao, y con ello propender a una mayor participacin y beneficios en el mercado.
Inclusive, los pequeos productores pueden aumentar sus rendimientos y productividad
mediante la innovacin en la tecnologa de cultivos o en los mtodos de cosecha y
almacenamiento, contribuyendo con la reduccin de la pobreza. Es importante destacar
que el fomento de la innovacin requiere centrarse en el inters de nuevos aprendizajes, el
desarrollo de nuevos productos y procesos competitivos. Adicionalmente, para mejorar la
innovacin tecnolgica es fundamental el fortalecimiento de las instituciones, articulando
a los actores del sector pblico, privado y acadmico. No obstante, las cadenas de valor al
nivel global, entre ellas la del cacao y sus derivados, no son una panacea para lograr la
transformacin estructural y el crecimiento con equidad e incluso en algunos casos pueden
exponer a los pequeos productores de subsistencia, dado el protagonismo de las
corporaciones transnacionales del chocolate y productos similares.

En lo referente a la sostenibilidad de la cadena industrial de este rubro, en la

Declaracin de Abidjan sobre el cacao, se enfatiz en promover el empleo de buenas
prcticas a lo largo de la cadena de valor, con la finalidad de mejorar la trazabilidad y
reducir al mnimo los riesgos de daos al medio ambiente utilizando tecnologas de bajo
consumo energtico, con base en una formacin adecuada y concientizacin de una
economa mundial del cacao sostenible a largo plazo, como se seal anteriormente. Se
recomienda la elaboracin de matrices FODA (fortalezas, oportunidades, debilidades y
amenazas) al nivel nacional, realizar estudios de la cadena del cacao, desde el nivel a
puerta de finca o primario hasta el consumo final, desarrollar una cadena eficaz de
suministro, intentando que sea lo ms eficiente posible y generando al mismo tiempo
ingresos ms justos y equitativos a los actores del circuito cacaotero, especialmente los

298

productores primarios; as como fomentar al mismo tiempo la elaboracin o

transformacin desde el origen, es decir, desde los pases productores del grano (ICCO,
2012).

Para el logro de estos objetivos es necesario crear capacidad de oferta de las

empresas, con productos diferenciados orientados a los mercados tanto regionales como
mundiales, suministrar desde los gobiernos la informacin necesaria acerca de la forma de
crear nuevas empresas, as como los derechos y responsabilidades de la actividad
empresarial, adems de proporcionar los mecanismos para garantizar el acceso a los
recursos financieros, aumentar las inversiones en infraestructura, el mejoramiento de las
empresas nacionales que participan en las cadenas de valor, desarrollar los sistemas de
informacin de precios y otras variables econmicas, incrementar las inversiones
orientadas a la formacin y capacitacin de los recursos humanos, y especialmente
reforzar los vnculos entre las empresas a lo largo de toda la cadena agroalimentaria.

Por otra parte, aunque son los gobiernos los encargados de establecer las prioridades
y firmar acuerdos comerciales, el sector privado podra aprovechar las oportunidades
derivadas de tales convenios. Por tanto, los gobiernos de los pases productores de cacao
deben hacer consultas peridicas al sector privado, con la finalidad de presentar los
obstculos o limitaciones y emprender de manera conjunta las estrategias que permitan la
superacin de los cuellos de botella en los distintos niveles de esta cadena agroalimentaria.
Adems, los gobiernos deben propiciar un entorno favorable que apunte al dilogo
permanente entre los actores involucrados y adems adopte polticas de crecimiento y
desarrollo inclusivas, una mejor gobernanza y el establecimiento de los mecanismos
necesarios para resolver los conflictos de manera equilibrada y satisfactoria.

Otro aspecto no menos importante que deben considerar los pases productores y
exportadores de cacao, es la reorientacin del enfoque de integracin regional lineal
centrado en la reduccin y eliminacin de barreras comerciales, para adoptar un enfoque
basado en el desarrollo, que promueva la creacin de capacidades productivas, el impulso
del sector empresarial privado y la creacin de empleos decentes, as como el

299

mejoramiento de la productividad y la competitividad para lograr una mejor insercin en

los mercados internacionales (Quintero, 2014).

3.3.5. El mejoramiento de los ingresos de los productores primarios de cacao

y la reduccin de la pobreza

Como se ha venido enfatizando, el cacao representa el sustento de millones de

familias campesinas en muchos pases no desarrollados, adems de los africanos, que
producen y exportan este producto bsico en el mercado mundial, los cuales generalmente
presentan un bajo nivel de desarrollo humano, que a su vez significa un reducido nivel de
renta per cpita, un difcil acceso a la educacin y una esperanza de vida al nacer con
valores tambin bajos.

Otro factor desfavorable es que los agricultores, quienes constituyen el primer

eslabn de la cadena agroalimentaria del cacao, no tienen acceso a la seguridad social ni a
una infraestructura sostenible bajo los Objetivos del Mileno establecidos en el seno de las
Naciones Unidas, vinculada fundamentalmente con el acceso a los servicios bsicos,
particularmente en los pases no desarrollados pertenecientes al continente africano, donde
se localizan los mayores productores y exportadores del grano en el mundo. En el medio
rural de estos pases, la infraestructura bsica tanto de apoyo a la produccin como social
es muy deficiente. As mismo, las oportunidades de educacin y de empleos decentes son
reducidas, incrementando los niveles del trabajo forzoso incluyendo a los individuos
menores de edad, contribuyendo as con la desercin escolar y el aumento de la pobreza en
los pases productores de cacao, particularmente del continente africano. En consecuencia,
la falta de sostenibilidad econmica implica a su vez la falta de sostenibilidad social y
ambiental (Organizacin Internacional del Cacao, 2007b).

La construccin de una economa mundial del cacao sostenible considerando

simultneamente las dimensiones econmica, ambiental y social, es un compromiso de
largo plazo que confronta mltiples desafos. Por consiguiente, los actores involucrados
deben asumir responsablemente esta tarea de manera conjunta, en aras de alcanzar un

300

proceso de produccin, almacenamiento, transporte, procesamiento y comercializacin

sostenible del cacao y chocolate, que se traduzca en el bienestar colectivo, contribuyendo
especialmente con el mejoramiento de las condiciones de vida y laborales de los
productores primarios de esta cadena agroalimentaria, para quienes el cacao representa la
principal fuente del ingreso familiar (Organizacin Internacional del Cacao, 2007a).

Uno de los problemas ms lgidos en la produccin de cacao seguramente es el bajo

nivel de ingresos de los productores y el coste de produccin, as como la volatilidad de
los precios del grano, aunado a la tendencia descendente de los precios reales de este
producto bsico agrcola. En consecuencia, el primer eslabn de la cadena del cacao es el
ms vulnerable. As por ejemplo, segn la Organizacin Internacional del Cacao (2007a):

Un cacaocultor prspero de frica Occidental tiene un cacaotal de tres

hectreas, con un rendimiento medio del orden de 650 Kg. por hectrea. Su
familia ha de manejar alrededor de 50.000 mazorcas de cacao, que
producen unos ingresos netos del orden de US$ 2.000 a US$ 3.000, como
mximo. Para una familia media de seis o siete personas, se trata de US$
300 a US$ 500 per cpita al ao. Cultivando sus propios alimentos, la
familia puede conseguir unos ingresos que alcanzan el umbral de la
pobreza de US$ 2 per cpita al da, establecido en los Objetivos del
Milenio de las Naciones Unidas (). Sin embargo, con algo menos de
tierra y/o rendimientos ms bajos, los ingresos de la familia descienden
fcilmente por debajo del umbral de la pobreza (p.3)

En consecuencia, segn la Organizacin Internacional del Cacao (2007a), la

prioridad en la consecucin de una economa cacaotera mundial sostenible es incrementar
el nivel de ingresos de los productores, lo que conducir posteriormente a mejorar los
aspectos ambientales y sociales.

As mismo, los productores de cacao generalmente no pueden cubrir los costes de

prevencin y tratamiento de enfermedades que afectan al cultivo, como la moniliasis y la
Escoba de Brujas; el manejo agronmico de este rubro con el empleo de fertilizantes y
otros productos agroqumicos por parte del cacaocultor es mnimo debido a que se trata de
pequeos productores que generalmente no pueden asumir tales costes, por tanto esto se
traduce en un deterioro de las plantaciones ocasionando bajos rendimientos derivados de la
falta de tecnificacin y adecuado manejo agronmico en las unidades productivas,
301

afectando con ello tambin la rentabilidad del cultivo e inclusive ha conllevado a que el
cacaocultor considere el seguir produciendo este rubro o se cambie a otra actividad
econmica ms redituable (Organizacin Internacional del Cacao, 2007a).

En efecto, si no resulta sostenible la economa del cacao desde el punto de vista

econmico, esto se traducir paralelamente en una escasa preocupacin por los problemas
sociales y medioambientales. De acuerdo con la Organizacin Internacional del Cacao
(2007a): Los pobres no pueden permitirse el lujo de preocuparse por el medio
ambiente (p. 4); durante muchas dcadas los productores sembraron nuevos cultivos de
cacao en bosques primarios de los que previamente se haban extrado especies madereras
con valor comercial, lo cual no constituye un proceso sustentable y sostenible dado que
cada vez menos existen zonas de bosque primario adecuadas para el cultivo de cacao.

En los eslabones de la cadena agroalimentaria del cacao, correspondientes al

consumo del cacao en grano (en la industria transformadora) y el consumo final
(principalmente en forma de chocolate), se ha evidenciado una mayor sostenibilidad con
respecto al componente primario. Aun as, segn la Organizacin Internacional del Cacao
(2007a), la sostenibilidad de la elaboracin y la fabricacin de productos derivados del
cacao en grano presenta deficiencias fundamentalmente relacionadas con la
responsabilidad social corporativa, por lo que es necesario prestar una mayor atencin a las
comunidades en las zonas productoras; al mismo tiempo no es certera la sostenibilidad
continuada del consumo final.

Durante las ltimas dcadas, la tasa media del consumo final de productos derivados
del cacao (principalmente chocolate) se ha incrementado en un 2,5% anual, significando
una duplicacin del consumo cada 25 o 30 aos. Esta tendencia positiva se ha vinculado
con un cambio en los gustos de los consumidores finales, al preferir productos de
chocolate con un alto contenido de cacao debido a sus propiedades nutricionales y sus
efectos benficos en la salud. Al mismo tiempo, existen preocupaciones entre los
individuos y las autoridades de los pases consumidores, que pueden comprometer la
expansin futura del consumo; con el incremento de la obesidad en el mundo, el chocolate

302

pasa a ser visto como un alimento desfavorable frente a este problema de salud, por su
elevado contenido calrico. As mismo, el consumidor final est cada vez ms informado y
se incrementan sus exigencias relacionadas con la produccin de alimentos seguros o
inocuos, elaborados de forma socialmente aceptable y al mismo tiempo tomando en cuenta
la preservacin del medio ambiente (Organizacin Internacional del Cacao, 2007a).

El cacao, al igual que otros productos bsicos agrcolas, tiene el potencial de mejorar
los ingresos de los productores y disminuir la pobreza si se impulsan estrategias con base
en los recursos y activos especficos del territorio. De acuerdo con Tropical Commodity
Coalition for Sustanaible Tea Coffee Cocoa (s.f.), los ingresos de los productores
primarios pueden aumentar si se incrementa el margen de ganancias con el valor agregado,
la redistribucin de las ganancias en la cadena de suministro o si se crean nuevas formas
de propiedad. Responder a la pregunta sobre si el productor recibe ingresos viables no es
fcil, pues la respuesta es diferente en cada cadena de suministro y en cada pas de origen.

3.3.6. Hacia el logro del trabajo decente y la erradicacin del trabajo infantil en
la cadena del cacao

El trmino trabajo decente fue propuesto por la Organizacin Internacional del

Trabajo (OIT) en la Memoria del Director General a la Conferencia Internacional del
Trabajo en 1999; el mismo se refiere a un empleo productivo y satisfactorio, realizado en
condiciones de libertad, equidad, seguridad y dignidad, con una remuneracin adecuada,
respeto de los derechos y proteccin social (Organizacin Internacional del Trabajo &
Centro Interamericano para el Desarrollo del Conocimiento en la Formacin Profesional,
2010).

A partir de esta definicin, se puede inferir que muchos de los trabajadores agrcolas
incluyendo a los del sector cacaotero, no llevan a cabo su jornada laboral en condiciones
decentes por cuanto generalmente trabajan muchas horas con una remuneracin muy baja,
sin gozar de los derechos contemplados en la legislacin laboral ni de seguridad social, en
empleos inestables o temporales, con discriminacin de gnero pues a las mujeres

303

frecuentemente se les paga un menor salario, y en casos extremos los trabajadores pueden
estar expuestos a situaciones de trabajo forzoso o esclavitud en pleno siglo XXI. Tomando
en cuenta estas caractersticas, cabe preguntarse si la agricultura africana (generadora
principal del cacao en grano y otros productos bsicos agrcolas) rene los atributos de
trabajo decente, es decir un empleo sustentable y sostenible desde el punto de vista
econmico, ambiental y social.

De acuerdo con Mwamadzingo (2003), la agricultura es un gran empleador pero

un mal jefe (p. 9). En frica esta actividad econmica es la mayor empleadora de la
economa formal, sin embargo los salarios de este sector siempre son inferiores con
respecto a los dems sectores de las economas africanas. As por ejemplo, en muchos
pases de este continente, la remuneracin agrcola representa menos de la mitad de los
salarios que se pagan en las actividades manufactureras, la minera o la construccin. As
mismo, en los pases de frica Subsahariana, la mayora de los trabajadores tienen una
exigua cobertura de la seguridad social (apenas el 10 % de la poblacin), dado el
predominio del sector rural e informal. Por consiguiente, para alcanzar las metas de
desarrollo del milenio, es importante promover y fortalecer el trabajo decente en la
agricultura as como satisfacer las necesidades econmicas y sociales de la poblacin.

La OIT (2010e) seala que: El trmino trabajo infantil suele definirse como todo
trabajo que priva a los nios de su niez, su potencial y su dignidad, y que es perjudicial
para su desarrollo fsico y psicolgico (s/n.) En este sentido, se alude al trabajo infantil
cuando las actividades realizadas por nios y adolescentes resultan perjudiciales y
peligrosas para su desarrollo integral; anlogamente cuando las mismas interfieren con la
escolarizacin, bien sea porque se traducen en el abandono de la escuela o porque se
realizan tareas pesadas y que absorben mucho tiempo aunque no haya desercin escolar.

En una acepcin ms amplia del trabajo infantil, algunas de sus formas podran
considerarse positivas si no atentan contra la salud y el desarrollo personal de los nios y
adolescentes; entre ellas se pueden mencionar las actividades de cooperacin en las tareas

304

del hogar y las realizadas para obtener dinero, siempre y cuando no representen ningn
riesgo y estn fuera del horario escolar.

En el anlisis sobre el trabajo infantil, principalmente se deben tomar en cuenta la

edad de los menores de edad, el tipo de trabajo realizado y las horas dedicadas al mismo,
as como las condiciones laborales. Por otro lado, existen algunas formas de trabajo
infantil consideradas extremas, entre ellas el sometimiento a situaciones de esclavitud y
separacin de la familia, trabajos forzosos, servidumbre, elevada exposicin a peligros y
enfermedades, incluyendo la prostitucin y pornografa a edades muy tempranas.

En muchos pases productores de cacao en frica occidental, entre ellos Costa de

Marfil, Camern, Nigeria y Ghana, se presentan casos de trabajo infantil en condiciones
incluso extremas. Aunque en estos pases la mayora de los nios trabaja con sus padres
para contribuir con el sustento familiar, en otras circunstancias existen nios que estn en
situacin de esclavitud. Segn Samlanchith (2002), adolescentes entre 12 y 16 aos son
secuestrados o engaados y luego son vendidos como esclavos para obligarlos a trabajar
en las plantaciones de cacao en frica en condiciones inhumanas; aquellos que intentan
escapar reciben severos castigos o incluso han sido asesinados. Werner & Weiss (2003),
exponen que con el trfico de nios, se calcula que en frica occidental existen unos
200.000 nios que son utilizados como mano de obra barata en situacin de esclavitud; por
ejemplo en Costa de marfil un nio de 8 aos cuesta menos de 30 euros.

As mismo, algunos pases constituyen puntos de trnsito del trfico de menores de

edad, mientras que otros son proveedores y receptores de estos nios esclavizados. En este
sentido, Mali ha jugado el rol de proveedor y Costa de Marfil ha sido pas receptor, en este
ltimo existen aproximadamente unas 600.000 unidades productivas de cacao que violan
los derechos humanos de unos 20.000 nios. stos generalmente no reciben pagos, estn
mal alimentados y no tienen acceso a la educacin ni a la atencin mdica; de otro lado
tambin los nios estn expuestos a los efectos negativos de los agroqumicos y a los
riesgos derivados de la utilizacin de machetes y otros utensilios de trabajo en las

305

actividades agrcolas. En aquellos casos en que los jvenes pueden escapar de esto,
persisten daos fsicos y psicolgicos muchas veces irreversibles (Werner & Weiss, 2003).

Al respecto, algunas instituciones internacionales han manifestado su preocupacin

acerca de la problemtica del trabajo infantil en general y, ms especficamente, sobre las
peores formas de trabajo infantil en las plantaciones de cacao en frica occidental. De
acuerdo con Somavia (2005), la erradicacin del trabajo infantil forma parte integral del
Programa del Trabajo Decente promovido por la OIT; pues cuando se hace caso omiso del
trabajo decente de los padres casi inmediatamente se le abre la puerta al trabajo infantil.

El Convenio 138 de la OIT Sobre la edad mnima de admisin al empleo fue

adoptado en 1973 y entr en vigor en 1976. En el prrafo 3 del artculo 2 de esta
Convencin se expresa que la edad mnima de un individuo para ser admitido a un empleo
no deber ser inferior a la edad en que cesa la obligacin escolar, o en todo caso, a
quince aos. (OIT, 2010b, p. 2), de este modo se cumplira con los requisitos mnimos
educativos. El artculo 1 seala que todo miembro que asuma este convenio se
compromete a garantizar una poltica nacional con la finalidad de abolir efectivamente el
trabajo infantil y elevar progresivamente la edad mnima de admisin al empleo, con miras
a alcanzar el mayor desarrollo posible tanto fsico como mental de los menores de edad.

La OIT (2010b) reconoce que el trabajo infantil se deriva de la problemtica

socioeconmica de los pases no desarrollados y por ende de la pobreza, de los riesgos y
los choques econmicos, as como de la escasa seguridad social en los hogares (OIT,
2013). Por tanto, las metas del Convenio 138 estn orientadas al largo plazo. El artculo 5,
primer prrafo plantea que: El Miembro cuya economa y cuyos servicios administrativos
estn insuficientemente desarrollados podr, previa consulta con las organizaciones
interesadas de empleadores y de trabajadores, cuando tales organizaciones existan, limitar
inicialmente el campo de aplicacin del presente Convenio (p. 3). Sin embargo, atacar el
trabajo infantil y muy especialmente sus peores formas, requiere acciones contundentes y
oportunas en el tiempo, al margen de la condicin de desarrollo de un espacio geogrfico

306

determinado. De otro lado, en el prrafo 3 del artculo 5 se especifica el mbito de

aplicacin de las disposiciones de este Convenio (OIT, 2010b):

como mnimo, a: minas y canteras; industrias manufactureras;

construccin; servicios de electricidad, gas y agua; saneamiento;
transportes, almacenamiento y comunicaciones, y plantaciones y otras
explotaciones agrcolas que produzcan principalmente con destino al
comercio, con exclusin de las empresas familiares o de pequeas
dimensiones que produzcan para el mercado local y que no empleen
regularmente trabajadores asalariados. (p. 3)

Anlogamente, el 20 de noviembre de 1989, en el marco de la Asamblea General de

las Naciones Unidas se adopt la Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN), que
constituye un tratado internacional por el que los Estados comprometidos reconocen los
derechos de los nios (menores de 18 aos), convirtindolos en sujetos de derecho
mientras que los adultos son los sujetos de responsabilidades. Este acuerdo ha sido
ratificado por 191 Estados del mundo, excepto Somalia y Estados Unidos35. Esta
Convencin comprende 54 artculos que expresan el derecho que tienen los nios a la
supervivencia y el desarrollo integral; a la proteccin frente a la explotacin econmica,
los malos tratos, el secuestro y la venta de menores, entre otros peligros.

El Programa Internacional de la OIT para la Erradicacin del Trabajo Infantil (IPEC)

fue creado en 1992 y actualmente abarca 88 pases, con una inversin anual en
cooperacin tcnica que super la cifra de 61 millones de dlares en el ao 2008 (OIT,
2014). Su objetivo es combatir el trabajo infantil, particularmente luchar en contra de sus
peores formas, fortaleciendo las capacidades institucionales para afrontar esta
problemtica y proporcionando asesoras a los pases para lograr la sensibilizacin en este
tema y el diseo concreto de programas orientados a tal fin.

En 1999, la OIT adopt el Convenio 182 Sobre las peores formas de trabajo
infantil, entrando en vigor en el ao 2000. ste se plante considerando la necesidad de

35
La Convencin sobre los Derechos del Nio y otros acuerdos internacional es comprenden disposiciones
que eximen a los nios de la pena de muerte por cometer delito, no obstante en los Estados Unidos
generalmente no se toman en cuenta. Con respecto a Somalia, este pas no ha tenido un gobierno operativo y
adolece de un gobierno central; en 2009 fue elegido el tercer presidente del Gobierno Transicional de este
pas, Sharif Sheid Ahmed.
307

emprender acciones al nivel nacional e internacional con el fin de prohibir y eliminar

urgentemente las peores formas de trabajo infantil, lo cual queda expresado en su artculo
1.

El artculo 2 de este Convenio precisa que un nio es toda persona menor de 18 aos
y de acuerdo con la OIT (2010c), las peores formas de trabajo infantil comprenden:

todas las formas de esclavitud o las prcticas anlogas a la esclavitud,

como la venta y la trata de nios, la servidumbre por deudas y la condicin
de siervo, y el trabajo forzoso u obligatorio, incluido el reclutamiento
forzoso u obligatorio de nios para utilizarlos en conflictos armados; b) la
utilizacin, el reclutamiento o la oferta de nios para la prostitucin, la
produccin de pornografa o actuaciones pornogrficas; c) la utilizacin, el
reclutamiento o la oferta de nios para la realizacin de actividades ilcitas,
en particular la produccin y el trfico de estupefacientes, tal como se
definen en los tratados internacionales pertinentes, y d) el trabajo que, por
su naturaleza o por las condiciones en que se lleva a cabo, es probable que
dae la salud, la seguridad o la moralidad de los nios. (s/n)

El artculo 7 del convenio 182 de la OIT, establece que todo miembro deber adoptar
las acciones necesarias y efectivas en un plazo determinado para impedir la ocupacin de
nios en las peores formas de trabajo infantil incluyendo el fortalecimiento de la educacin
en la poblacin; as mismo el Estado debe prestar la asistencia a los nios que se
encuentren en esta situacin y lograr su rehabilitacin, el acceso a la enseanza bsica
gratuita y la formacin profesional cuando sea posible, la insercin en la sociedad, as
como las sanciones pertinentes en cada caso. En este sentido, en el primer prrafo del
artculo 10 se seala que este Convenio obliga a los miembros de la OIT que ratificaron
todas las disposiciones contempladas en el mismo (OIT, 2010c).

Inicialmente, Costa de Marfil (primer productor mundial de cacao) no ratific los

Convenios 138 y 182 de la OIT. Ms recientemente, en el ao 2003 este pas decidi
ratificarlos, lo que constituy un paso importante en el compromiso de abordar la
problemtica del trabajo infantil en general, particularmente las peores formas de trabajo
en los menores de edad, entre ellas la mano de obra esclava en las plantaciones de cacao.
Sin embargo, las medidas adoptadas por este gobierno no han resultado eficaces, sobre
todo en las unidades productivas que se encuentran localizadas en zonas ocultas, donde es
308

ms proclive que ocurran situaciones peligrosas. As mismo, es frecuente que nios de

doce o trece aos abandonen la escuela debido a los altos niveles de pobreza en los pases
de frica occidental (OIT, 2010c).

En el ao 2001, el Protocolo Harkin-Engel fue firmado en Washington por la

Asociacin de Fabricantes de Chocolate, con el apoyo de los Estados Unidos, diversas
organizaciones no gubernamentales del mundo y gobiernos extranjeros. El objetivo de este
plan fue cumplir con el convenio 182 de la OIT, as como establecer informes y controles
para identificar y erradicar las peores formas de trabajo infantil en el cultivo y la
transformacin de los granos de cacao. As mismo, se plante desarrollar una certificacin
pblica del cacao empleado en la elaboracin de chocolate y otros productos derivados del
grano, con el fin de garantizar que ha sido cultivado y procesado sin trabajo forzoso
infantil (OIT, 2001).

En primer lugar, en 3.000 unidades productivas de cacao en frica occidental

durante el ao 2001, se aplic una encuesta oficial con el apoyo de la United States
Agency for International Development (USAID) y la industria chocolatera, con el
propsito de detectar formas de trabajo infantil extremas. As mismo, un grupo asesor
conformado principalmente por los gobiernos de frica occidental y algunas instituciones
como la OIT, el Banco Mundial, la International Union of Food and Allied Workers
(IUF), la National Consumers League (NCL), el Fondo de las Naciones Unidas para la
Infancia (conocido por las siglas UNICEF) y la organizacin contra la esclavitud Free the
Slaves, fueron responsables del seguimiento de esta encuesta, analizar sus resultados y
proponer acciones (Tropical Commodity Coalition for Sustainable Tea, Coffee, Cocoa,
s.f).

En julio de 2002, se constituy la Fundacin Iniciativa Internacional sobre el Cacao

(ICI) con sede en Ginebra, conformada por representantes de las industrias de fabricacin
de chocolate, galletas y productos de confitera de todo el mundo, la Unin Internacional
de Trabajadores de la Alimentacin, Agrcolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines
(UITA), la Child Labour Coalition, el grupo Free the Slaves y la NCL. Esta Fundacin,

309

contando con la asesora de la OIT, ha venido prestando apoyo a distintas actividades

orientadas a luchar contra la utilizacin de la mano de obra infantil en la agricultura y, ms
especficamente en el rubro cacao, en cinco importantes pases productores de frica:
Costa de Marfil, Ghana, Camern, Guinea y Nigeria (Tropical Commodity Coalition for
Sustainable Tea, Coffee, Cocoa, s.f).

As pues, la ICI forma parte de la continuidad del acuerdo Harkin-Engel, el cual

deba culminar en julio de 2005 pero no se concret y por tanto se propuso como nueva
fecha julio de 2008. En esta renegociacin se incluyeron algunos aspectos, entre los que
destacan: a) un proceso de certificacin verificada que regir para el cultivo de cacao de
cada pas para fines del ao 2010; b) coordinacin de los esfuerzos de Ghana y Costa de
Marfil sobre la base de los resultados de los informes de certificacin; c) expansin de las
actividades de la ICI a nuevas comunidades en Ghana y Costa de Marfil, adems de
fortalecer la participacin gubernamental y capacitar a los actores de la cadena sobre
prcticas laborales seguras y responsables (Tropical Commodity Coalition for Sustainable
Tea, Coffee, Cocoa, s.f). En esta nueva versin del protocolo, resulta evidente que los
actores firmantes del mismo no slo no cumplieron con la fecha acordada inicialmente,
sino que tambin se comprometieron con un objetivo menor al limitar sus acciones a
prcticamente dos pases africanos, cuando es sabido que la problemtica del trabajo
forzoso en las plantaciones de cacao en este continente no se restringen nicamente a estos
espacios geogrficos.

De acuerdo con los resultados del Informe Mundial sobre el Trabajo Infantil
correspondiente al ao 2010 y 2013, el nmero de nios trabajadores al nivel mundial es
215 millones, de los cuales 115 se encuentra realizando trabajos peligrosos, lo que
evidencia cifras elevadas pese a los esfuerzos institucionales que se vienen realizando en el
mundo. El trabajo infantil ha disminuido modestamente en un 3% en el periodo 2004-
2008, mientras que entre 2000-2004 se registr una reduccin del 10% (OIT, 2010d; OIT,
2013).

310

En lo que respecta al nmero de nios en actividad econmica, el informe resalta que

uno de cuatro nios en edades comprendidas entre 5 y 17 aos trabaja en frica
Subsahariana, comparado con uno de cada ocho en Asia y el Pacfico y, uno de cada diez
en Amrica Latina. El 60% de los nios trabajadores se ubica en el sector agrcola; slo
uno de cada cinco nios recibe un salario y la gran mayora trabaja para su familia. Es
importante destacar que una tercera parte de los nios del mundo vive en pases que no han
ratificado los Convenios 138 y 182 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT,
2010d). Adems, muchos gobiernos minimizan la aplicacin de los convenios que han
ratificado. La OIT se haba planteado reducir las peores formas de trabajo infantil para el
ao 2016, con base en algunos resultados positivos que fueron presentados en el Informe
sobre Trabajo Infantil en 2006. No obstante, de continuar las tendencias actuales
difcilmente se podr concretar esta meta.

Por su parte, la Conferencia Mundial sobre Trabajo Infantil realizada en La Haya los
das 10 y 11 de mayo de 2010, organizada por el gobierno de los Pases Bajos en conjunto
con la OIT, centr su atencin especialmente en el desafo del trabajo infantil en frica.
En este sentido, exhort a los dems gobiernos y organizaciones de la sociedad civil a
reforzar las polticas nacionales e internacionales orientadas a mejorar el acceso a la
educacin, la proteccin social y el trabajo decente (OIT, 2010a).

De acuerdo con la OIT (2010a), uno de los resultados de esta conferencia es la

aprobacin de la llamada Hoja de ruta con la que se insta a los gobiernos a:

evaluar el impacto de polticas sobre las peores formas de trabajo

infantil, considerando el gnero y la edad, a implementar medidas
preventivas y de duracin determinada, y a poner a disposicin los
recursos financieros adecuados para la lucha contra las peores formas de
trabajo infantil, inclusive a travs de la cooperacin internacional. (s/n)

En resumen, se puede deducir que el trabajo infantil es una problemtica que guarda
una estrecha relacin con la pobreza y la escasa seguridad social en los pases no
desarrollados, entre ellos los productores de cacao en el mundo. Por tanto, esta
problemtica debe incorporarse al debate del desarrollo y establecer estrategias que

311

disminuyan las desigualdades territoriales, desde el punto de vista econmico, poltico y

social. Los programas y proyectos al nivel nacional e internacional por s solos no son
suficientes, deben estar acompaados de polticas econmicas y sociales orientadas a
reducir la pobreza y ampliar la cobertura de la seguridad social; en otras palabras una
poltica eficaz para erradicar el trabajo infantil debe tomar en cuenta la estrategia de
desarrollo con equidad de un pas o de una regin, con la finalidad de erradicar la pobreza.

En consecuencia, se requiere intensificar los esfuerzos para erradicar el trabajo

infantil, especialmente las peores formas de esta categora, con una responsabilidad
sostenida y renovada de los gobiernos involucrados y de las dems instituciones
relacionadas en el cumplimiento de este objetivo. En este sentido, es imperativo garantizar
a los nios el acceso a la educacin de calidad, por lo menos hasta que lleguen a la edad
mnima de empleo; impulsar redes de cooperacin social y polticas eficaces para que las
familias pobres puedan mantener la asistencia de sus hijos a la escuela, como por ejemplo
la creacin y buen funcionamiento de comedores sociales y la ampliacin de las
oportunidades de empleo decente de los adultos con equidad de gnero. As mismo, es
importante que los gobiernos respeten sus compromisos as como la ratificacin de
aquellos pases que no han asumido los Convenios 138 y 182, dado que segn la OIT
(2010d), 12 de los 183 pases miembros de esta institucin an no lo han hecho, lo que
denota la indiferencia ante este problema.

Ante esta problemtica, Pigott & Demaret (2003) plantean que la comunidad
internacional debe centrar sus esfuerzos en crear oportunidades reales de empleo decente y
estudio, en vez de ofrecer caridad. Esto es vlido en el caso de las economas que
dependen del rubro cacao, por lo que tambin se traducira en el logro de ingresos
sostenibles y al mismo tiempo en un mayor bienestar desde el punto de vista social y
ambiental. Si la intencin es erradicar la pobreza o bien reducirla a la mitad para el ao
2015, entonces el medio rural debe ser prioridad en toda estrategia, dado que se estima que
ms de 1.300 millones de personas trabajan en agricultura en el mundo.

312

Por ltimo, es importante destacar que la OIT (2013) sostiene que determinados
instrumentos de proteccin social pueden utilizarse para tratar de mitigar las
vulnerabilidades econmicas que afectan los hogares de los pases no desarrollados,
asociadas con el trabajo infantil. Entre estos instrumentos se pueden mencionar
fundamentalmente los programas de transferencias en efectivo o en especie, los programas
pblicos de empleo, la proteccin social en materia de salud, la proteccin social dirigida a
personas discapacitadas, la proteccin por desempleo y la garanta del ingreso en situacin
de vejez. stos constituyen elementos claves de los denominados pisos de proteccin
social nacionales, aunque hay que tener claro que la seguridad por s sola no es una
solucin integral para disminuir el trabajo infantil. Cuando las familias gozan de la
seguridad bsica del ingreso, la disponibilidad de una educacin de calidad, la atencin de
la salud, entre otros servicios bsicos, es posible prevenir eficazmente el trabajo infantil.
Adems, hay que tener presente que existen grupos de nios especialmente vulnerables,
tales como los nios hurfanos, los que estn afectados por el VIH/SIDA y otras
enfermedades, nios de minoridades tnicas marginadas y grupos indgenas, entre otros.

313

314

 SEGUNDA PARTE

EL CACAO EN EL ESCENARIO NACIONAL, VENEZUELA:

UN PRODUCTO BSICO AGRCOLA CON PERSPECTIVAS
FAVORABLES DE DESARROLLO TERRITORIAL?


CAPTULO 4

Del modelo primario exportador hacia un modelo de desarrollo

territorial en Venezuela

En este captulo, se aborda la contextualizacin del escenario en el que se

desenvuelve la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela. Partiendo del contexto
histrico del modelo agroexportador en Venezuela hasta la propuesta del modelo de
desarrollo endgeno en los ltimos aos, se analizan las polticas econmicas generales y
sectoriales en Venezuela y las principales implicaciones para el sector agroalimentario en
el periodo 1960-2014.

4.1 Auge y declinacin del modelo agro-exportador en Venezuela: la economa del

cacao y el trnsito hacia la economa petrolera

La llegada de los europeos al continente americano conllev la incorporacin de

estas tierras y sus productos a los mercados internacionales, con consecuencias en ambos
lados del Atlntico. Entre ellas, se puede destacar la conformacin de interrelaciones
econmicas a partir de las redes euroamericanas, con sus contradicciones y desigualdades.
En este contexto, durante la poca prehispnica, el cacao tuvo una gran importancia no
slo como alimento sino tambin como medio de cambio en las transacciones comerciales,
por tanto los granos de este rubro continuaron utilizndose como moneda en el siglo XVI y

317

los indgenas lo siguieron entregando como tributo, aunque cada vez ms a los
conquistadores europeos.

En el siglo XV, con la llegada de los espaoles al territorio que hoy es Venezuela,
fueron encontradas algunas plantaciones de cacao en la regin sur occidental del pas,
principalmente en el extremo meridional del Lago de Maracaibo y en Los Andes
venezolanos (Delgado, 2008). Aunque no se conoce con exactitud cundo se iniciaron los
cultivos de cacao en Venezuela, de acuerdo con Arcila Faras (1973):

cualquier duda que exista debe limitarse a la sola regin central del pas,
pues el cacao, producto americano, constitua uno de los elementos
fundamentales en la alimentacin de los indios de la zona andina, en donde
los espaoles encontraron extensas plantaciones. La relacin de Juan
Pimentel no menciona esa planta entre las especies vegetales que se
cultivaban en el valle de Caracas en 1579; en cambio, la descripcin de la
Laguna de Maracaibo por Rodrigo de Argelles y Gaspar de Prraga, del
mismo ao, incluye el cacao entre los frutos procedentes de Mrida que
podran navegarse al nuevo reino de Granada y a Espaa. (p. 141)

El periodo colonial en la historia de Venezuela se inici despus del tercer viaje de

Cristbal Coln en 1498, con un proceso de conquista y ocupacin territorial hasta el ao
1810, cuando se constituy la Repblica. Durante la etapa de exploracin y conquista, la
base econmica del pas se sustent en actividades referidas a la explotacin y comercio de
perlas e indgenas, dirigidas por los colonos del Caribe, principalmente de La Espaola y
de Cubagua; luego con el proceso de colonizacin comienza a organizarse la produccin y
el comercio agropecuario.

Cuando la mano de obra era fundamentalmente indgena bajo el sistema de

encomienda36, el destino de la produccin se orient a satisfacer las necesidades de
subsistencia y el mercado interno. Una vez que se fortaleci la propiedad territorial y se
cont con mano de mano esclava, durante el periodo colonial, la economa venezolana fue

36
En trminos generales, la encomienda consisti en la entrega al espaol encomendero de un grupo de
familias de indgenas, quienes quedaban bajo su autoridad. Los indios deban pagar un tributo (en especies o
en servicios personales) al encomendero y ste ltimo se comprometa jurdicamente a garantizar su
instruccin religiosa con la ayuda del cura doctrinero, as como la satisfaccin de las necesidades bsicas del
indio. En Venezuela se instaur en el ao 1545 (Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei,
2000). Segn Delgado (2008), en 1687 fueron suprimidas las encomiendas de los indios, aunque se continu
pagando un tributo al Rey. (p. 109)
318

apuntando hacia una economa de mercado (Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina &
Miliani de Mazzei, 2000).

Podra decirse que en los valles alrededor del extremo meridional de Los Andes
venezolanos, naci la produccin cacaotera comercial del pas. Los espaoles, ms an las
congregaciones eclesisticas, difundieron y desarrollaron el cultivo del cacao en el
piedemonte andino, para luego establecerse en las provincias de Barinas, Caracas y
Cuman, cultivndose para entonces slo los Cacaos Criollos, tanto en las zonas hmedas
bajas sin riego como en las costeras con riego. De acuerdo con Arcila Faras (1973):
Venga de donde viniere, lo cierto es que su cultivo se desarroll notablemente
(pp.141-142). En lo que respecta a la calidad de este producto, se consideraba al cacao de
Maracaibo superior a todos los conocidos, seguido del cacao de Caracas, es decir aquel
producido desde Tucacas hasta Capaya.

El consumo de chocolate, bebida obtenida a partir del grano de cacao, se populariz

entre la poblacin blanca llegada a Nueva Espaa (actualmente Mxico) y, posteriormente
a principios del siglo XVII, se difundi en buena parte del continente europeo. De forma
que el cacao pas a ser el segundo producto comercial de importancia para la Corona
espaola, nicamente superado por un producto bsico no agrcola, la plata.

La economa del cacao en Venezuela en el perodo que abarca los siglos XVII y
XVIII, puede dividirse en tres etapas relacionadas con el comercio de este rubro. La
primera, con las exportaciones hacia la Nueva Espaa por el puerto de Veracruz, y la
competencia con el cacao de Guayaquil; la segunda, con el establecimiento del monopolio
del comercio con la Compaa Guipuzcoana; y la tercera, con la eliminacin de sta
Compaa abriendo paso a la etapa de libre comercio (Nez, 1972).

Al tiempo, tambin la evolucin de las actividades agrcolas durante el periodo

colonial, trajo aparejado cambios en las unidades de produccin. A finales del siglo XVI se

319

fueron desarrollando las haciendas y los sistemas productivos de plantacin37 de rubros

primarios destinados al mercado internacional. Ms tarde, durante el siglo XVIII, estos
sistemas adquirieron sus rasgos ms caractersticos con la aparicin de la hacienda
cacaotera. Esta era manejada por los mantuanos terratenientes, mientras que los conucos38
o pequeas unidades productivas generaban productos bsicos agrcolas para el
autoconsumo, as como para la produccin y el comercio interno. Estas plantaciones
coloniales eran unidades econmicas alentadas por la apertura del mercado europeo hacia
renglones como el cacao, el tabaco, el cuero y el ail (Delgado, 2008).

En Venezuela el proceso de conformacin y desarrollo de la hacienda estuvo

estrechamente vinculado con el desarrollo del mercado externo. Pero, al mismo tiempo, se
apoy en la produccin de subsistencia localizada dentro de la hacienda o en sus lmites
territoriales. Esta ltima emerge con vocacin de permanencia y no como resultado de
situaciones coyunturales de recesin de la exportacin. Un rasgo a resaltar es que el
hacendado no asumi la conduccin de la economa conuquera, sino que sta estaba sujeta
a la mano de obra utilizada en la produccin y exportacin desde la hacienda (Carvallo &
Ros de Hernndez, 1984). As pues, el binomio plantacin-conuco, entendido como una
unidad, constituy la forma particular en que se organiz el cultivo de plantacin en
Venezuela, cuyas caractersticas ms destacadas fueron la escasez de la mano de obra y de
capitales (Fundacin Polar, 1988).

37
En el siglo XVIII la produccin de cacao se sustent en el sistema de plantaciones con base en el
monocultivo. El sistema de produccin esclavista domin hasta la segunda mitad del siglo XVIII; en
consecuencia, los esclavos negros comenzaron a sustituirse progresivamente por una categora de campesinos
que no eran esclavos negros ni indgenas, siendo jurdicamente libres. Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina
& Miliani de Mazzei (2000) explican que la formacin de esta nueva categora social se produjo de diversas
maneras. As, por ejemplo, haba esclavos que alcanzaban su libertad cuando antes de morir as lo declaraban
sus amos. Tambin algunos terratenientes liberaban a sus esclavos para as librarse de la carga de
mantenerlos; estos pasaban a ser libres, pero seguan prestando servicio personal. Otras veces los esclavos
compraban su libertad y pagaban con sus servicios durante toda su vida. En consecuencia, eran jurdicamente
libres, pero desde el punto de vista econmico se encontraban en situacin de servidumbre. Igualmente, el
negro-mestizo era jurdicamente libre, pero quedaba prcticamente obligado a cultivar la tierra en
condiciones serviles, a trabajar como servidumbre domstica o como jornalero.
38
Unidades productivas o minifundios cuya produccin se destinaba al autoconsumo, con procedimientos
muy rudimentarios. Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei (2000), explican que las
haciendillas o arboledillas eran una prolongacin de las haciendas en las que los indgenas as como los
negros esclavos y libres producan cacao, tabaco, algodn, entre otros productos bsicos agrcolas, destinados
fundamentalmente al consumo interno.
320

En sus inicios, si bien las unidades de produccin incorporaron fuerza de trabajo

indgena bajo la modalidad de encomienda, sta no era suficiente; por tanto se recurri
tambin a la mano de obra esclava y, en menor medida, tambin fueron incorporados
trabajadores libres generalmente mestizos. Sin embargo, la poca disponibilidad de capital
dificultaba la compra de esclavos, de forma que el conuco de subsistencia represent un
mecanismo de apoyo de la economa de exportacin.

En consecuencia, la escasez de capitales y el poco desarrollo de la economa

monetaria se tradujeron en niveles mnimos de inversin en las haciendas cacaoteras. Esto
obedeca a que el capital fijo prcticamente estaba limitado a las tierras y la plantacin,
con una escasa infraestructura sobre todo en acequias de riego y drenaje; a su vez, el
procesamiento del grano no requera de equipos y las herramientas utilizadas en la
plantacin eran predominantemente manuales (Carvallo & Ros de Hernndez, 1984).

La exportacin de productos bsicos agrcolas desde Venezuela se inici dbilmente

a mediados del siglo XVI, siendo el trueque el medio de intercambio de productos
europeos por productos locales. En la medida en que la produccin agropecuaria se hizo
ms importante, el volumen de exportacin fue incrementndose y, a partir del siglo XVII,
se comenz a sustituir la economa de trueque por una economa monetaria (Carvallo &
Ros de Hernndez, 1984).

En este escenario, se produjo la expansin de las plantaciones de cacao a lo largo de

la costa de la provincia de Caracas, en las haciendas de Choron, Ocumare, Chuao,
Turiamo, y Guaiguaza; en los valles de Caucagua, Capaya, Curiepe y Guapo; en los de
Cpira; en las mrgenes del Aroa; en Barquisimeto, Gige y Orituco; siendo cultivado
adems en Trujillo, en Maracaibo y en la provincia de Andaluca (Arcila Faras, 1973).

La expansin del modelo agroexportador en Venezuela signific la especializacin

de la produccin y la exportacin de unos pocos productos bsicos agrcolas (entre ellos el
cacao), que permitieron la incorporacin de distintas zonas agrcolas del pas al mercado
internacional. Al mismo tiempo se observ una escasa diversificacin de la economa y un

321

limitado desarrollo del mercado interno, debido principalmente al escaso poder de compra
de la poblacin y las deficientes vas de comunicacin. De forma que, los inicios de la
actividad productiva cacaotera en Venezuela y el comercio exterior de este rengln
primario, estn estrechamente relacionados desde el desarrollo de la economa colonial.

As, el desarrollo del cultivo de cacao condujo a la modificacin de la unidad de

produccin agraria, de la orientacin del comercio exterior y de las modalidades de
tenencia de la tierra. Con respecto a este ltimo aspecto es importante subrayar que la gran
propiedad se desplaza hacia el litoral central-costero y, con ello, se ampla la esfera de
influencia de Caracas. Fue de esta manera, con la expansin de la produccin hacia la
costa, que las haciendas cacaoteras se vincularon de manera ms estrecha con el mercado
externo.

En efecto, desde el siglo XVI empez a exportarse cacao desde Venezuela hacia
Europa, una vez que en este continente se adopt el hbito de tomar chocolate,
constituyndose as en el principal proveedor de este rubro. Sin embargo, la economa y el
comercio de Venezuela continuaban siendo precarios, por cuanto no se haba logrado
alcanzar un nivel suficiente de produccin para satisfacer la demanda de los mercados
internacionales y -al mismo tiempo-, el reducido tamao del mercado interno -entre otros
factores- no generaba suficientes estmulos (Arcila Faras, 1973).

Desde muy pronto, la condicin impuesta por el gobierno imperial espaol hasta el
siglo XVII, que prohiba el comercio de bienes europeos entre sus posesiones americanas y
permita el intercambio de los bienes nativos o locales (Hernndez Jaimes, 2008), propici
que la provincia de Caracas iniciara el comercio de cacao con Nueva Espaa. A comienzos
de la dcada de 1600, Venezuela export cacao en pequeas cantidades: primero, con
destino a Nueva Espaa (Mxico); y luego, a Espaa, alcanzando una mayor cuanta y
regularidad a partir de 162139. De forma que en el ao 1650, el cacao represent el 78,5%

39
Posteriormente, en 1631 fueron exportadas ms de 2.000 fanegas de cacao con destino a Nueva Espaa,
Espaa y otros mercados, estimndose el consumo interno en otras 2.000 fanegas. El Virreinato de Nueva
Espaa fue una entidad territorial establecida por la Corona de Espaa, luego de la conquista sobre los
322

del valor de las exportaciones de Venezuela, seguido de los cueros con ms del 19%, de
manera que ambos rubros alcanzaban un 97,6% (Arcila Faras, 1997).

As mismo, Hernndez Jaimes (2008) explica que a comienzos del siglo XVII,
debido a la disminucin de la poblacin indgena -como consecuencia de la debacle
demogrfica y el desplazamiento de esta a la explotacin minera-, en detrimento del
cultivo de cacao y otros rubros agrcolas, repercuti negativamente en la produccin de
cacao que no era suficiente para satisfacer la demanda interna, ni mucho menos servir de
soporte a la rpida expansin de la demanda de este rubro en Nueva Espaa y Europa.

Esta situacin conllev a que se recurriera a la compra de mano de obra esclava para
trabajar en las plantaciones cacaoteras desde la primera mitad del siglo XVI, aunque no
fue suficiente para sustituir la totalidad de la mano de obra indgena perdida. De manera
que el cacao caraqueo y guayaquileo y previamente el guatemalteco- pudo ingresar al
mercado novohispano, porque la produccin local era insuficiente para abastecer la
demanda interna (Hernndez Jaimes, 2008).

En la medida en que comenz a disminuir la produccin novohispana de cacao,

surgieron intereses sudamericanos por estos mercados. En el Atlntico, estaban los
productores de Maracaibo y Caracas (Venezuela), y en la costa del Pacfico se ubicaban
los de Guayaquil (Ecuador). Los primeros se impusieron en el mercado y lograron, desde
la segunda dcada del siglo XVII, que la Corona les concediera la exclusividad del
mercado novohispano40, dada la prohibicin del comercio intercolonial con el Pacfico,
aun cuando el comercio del cacao desde Guayaquil se mantuvo de manera irregular e
ilegal hasta que perdur la prohibicin (Hernndez Jaimes, 2008).

mexicas y otros pueblos de Mesoamrica, realizada entre 1519 y 1521. La capital de este Virreinato fue la
Ciudad de Mxico.
40
En 1674 se le permiti a Venezuela ejercer un monopolio casi absoluto del trfico de este rubro hacia el
mercado mexicano, excluyendo a otros del negocio del cacao Caracas con la Nueva Espaa; por tanto todo el
comercio quedaba prcticamente en manos de los mercaderes caraqueos. Esto tambin afect a la provincia
de Guayaquil, que era el principal competidor de Venezuela por su mayor volumen y precios ms bajos
(Arcila Faras, 1997).
323

En efecto, fue tan importante el trfico de cacao desde Guayaquil a Mxico a travs
del Pacfico, que el Cabildo de Caracas tuvo que intervenir en marzo de 1693 y manifestar
al Rey de Espaa que estas exportaciones clandestinas del cacao estaban arruinando a la
provincia de Caracas (que dependa fundamentalmente del comercio del rubro). Aludieron
entonces que los ingresos de la Real Hacienda y los del Ayuntamiento tambin caeran
como resultado de esta situacin. El precio del cacao estaba disminuyendo notablemente
en la Nueva Espaa, debido a la entrada del cacao procedente de Ecuador. Adems de ste,
el cacao venezolano competa en Mxico con el procedente de Trinidad y Tobago, de
Martinica y de otras provincias venezolanas que no tenan autorizacin para comerciar
cacao con Nueva Espaa (De Altolaguirre & Duvale, 1954; Hernndez Jaimes, 2008;
Nuez, 1972).

Inicialmente en el periodo colonial, los espaoles y sus descendientes (conocidos

luego como mantuanos) fueron los grandes beneficiarios de la produccin y exportacin de
cacao, al poseer amplias extensiones de tierras y esclavos para trabajarlas; as fundaron
grandes enclaves de produccin, por lo que pasaron a denominarse grandes cacaos
(Delgado, 2008). El cultivo de cacao estaba en manos de un reducido grupo de
agricultores-propietarios quienes tambin eran los empresarios del transporte martimo. En
efecto, la venta de cacao durante el periodo colonial condujo al enriquecimiento de
productores y comerciantes de la antigua gobernacin de Caracas. Esto, sin contar con el
volumen apreciable de cacao que los piratas holandeses, ingleses y franceses se llevaban
de contrabando de las costas centrales y occidentales de Venezuela. Arcila Faras (1973)
destaca que los productores y mercaderes criollos, una vez que dispusieron de barcos
propios, vean con recelo a las naves metropolitanas que cargaban cacao hacia Veracruz y
por tanto intentaron entorpecer este comercio.

En la dcada de 1630 la esclavitud africana super las encomiendas como fuerza de

trabajo, con la progresin de las exportaciones de cacao; y, a finales del siglo XVII, si las
grandes familias (entre ellas, Carrasquero, Liendo, Ponte, Bolvar, Mijares, Arrechedera y
Solrzano) conservaron encomiendas alrededor de las nuevas unidades de produccin, fue
porque con ello preservaban el estatus social que les confera el disfrutar de esta institucin

324

(Langue, 1991). Estas familias en su mayora eran espaolas, pero tambin las hubo de
origen corso. Estas ltimas llegaron a Venezuela entre los aos 1820 y 1830, escapando de
la Repblica Dominicana y Hait como consecuencia de la revuelta de los negros contra el
colonialismo francs -como fue el caso de las familias Franceschi, Prosperi, Santeliz,
Luccas, Massiani, entre otras-, que fueron adquiriendo las plantaciones de cacao en manos
de peninsulares espaoles, en algunos casos como cancelacin de deudas. Estas familias
iran conformando un imperio comercial ya que, adems de vender el grano, traan
diversas mercancas que no se producan en el pas y eran vendidas en sus establecimientos
comerciales41 (Redmond, 1999).

A inicios del S. XIX, el 70% de las haciendas cacaoteras registradas perteneca a las
grandes familias: los Jerez de Aristiguieta, Mijares de Solrzano, Ascanio, Herrera,
Pacheco, Tovar, Toro, Rada, Bolvar, Rengifo, Ponte, Plaza, Palacios de Sojo,
Oblemexas, Alonso Gil, Berrotern. Un segundo grupo estaba representado por los
inmigrantes establecidos en la provincia de Caracas en el siglo XVII, especialmente
durante el periodo de la Compaa Guipuzcoana (1728-1784), siendo los apellidos ms
notables Anza, Butragueo, Cocho de Iriarte, Clemente y Francia, Echezura, Escorihuela,
Lpez Mndez, Ribas, Sanz, Moreno, Paz del Castillo, etc. En definitiva, se puede decir
que la riqueza y el poder econmico de los caraqueos se construy con base en la
produccin y exportacin del cacao como producto lder, con una aristocracia local cuyos
intereses estaban representados primero en el Cabildo y luego en el Consulado de
Comercio (Langue, 1991).

Por su parte, en el siglo XVII la iglesia ejerca una funcin crediticia mediante
prstamos a inters y crditos hipotecarios, a travs de las denominadas inversiones
espirituales, convirtindose en agente financiador de la empresa cacaotera. Inclusive, en
otros casos la iglesia lleg a administrar de manera directa la produccin de cacao, por
medio de las llamadas obras pas, como por ejemplo la obra pa de Chuao y la de
Cumanibare en la jurisdiccin de Barquisimeto, fundada en 1706 (Langue, 1991). En

41
La familia Franceschi por s sola dispona de 8.000 hectreas de cacao en las cercanas de Carpano, estado
Sucre, con una produccin estimada de 4.000 toneladas de cacao en grano por ao, que eran exportadas
325

Venezuela el excedente generado por la actividad agroexportadora tuvo como principales

beneficiarios a los hacendados y los comerciantes exportadores e importadores. Estos
ltimos se apropiaban de la diferencia existente entre el precio de compra en los mercados
locales y el precio de venta en los centros de distribucin y consumo. Las casas
comerciales, a travs de sucursales o comerciantes locales, tenan cotizaciones locales del
precio del fruto que eran considerablemente ms bajas que las ofrecidas en los puertos de
embarque. Los pequeos y medianos productores eran los ms perjudicados con esta
situacin, ya que no tenan la posibilidad de colocar su produccin en los puertos de
embarque y no podan comerciar directamente con los compradores de ultramar, a
diferencia de algunos hacendados (Carvallo & Ros de Hernndez, 1984).

Por su parte, las casas comerciales obtenan beneficios de los prstamos realizados a
los hacendados y sobre todo a los pequeos y medianos productores, los cuales con
frecuencia se financiaban con los adelantos sobre cosechas otorgados por las casas
comerciales, tanto en mercancas como en efectivo (Carvallo & Ros de Hernndez, 1984).

Adicionalmente, se puede decir que el excedente generado por la agricultura de

exportacin contribuy a la acumulacin en los pases del centro. Esto era posible gracias
a la repatriacin de los beneficios de las casas comerciales extranjeras, mientras que el
excedente restante -que quedaba en las economas locales- bsicamente se inverta en
actividades no agrcolas como la navegacin, los servicios, actividades financieras y
bancarias, de menor riesgo que la actividad agrcola (Carvallo & Ros de Hernndez,
1984).

La Corona espaola siempre mantuvo el control de las actividades econmicas de

Venezuela, ejerciendo su dominio y desarrollando una poltica comercial que se desplaz
desde el mercantilismo y el sistema de monopolio, pasando por el rgimen de compaas
(en el que destac la Compaa Guipuzcoana), hasta el establecimiento del libre comercio
en el ltimo cuarto del siglo XVIII.

326

A mediados del siglo XVIII Venezuela lleg a ser el mayor productor de cacao del
mundo, con una exportacin alrededor de 10.000 toneladas. Destacaban entonces el
Caraca o Caraque y el Chuao producido en la provincia de Caracas y los de
Maracaibo y Puerto Cabello, muy apreciados en los grandes centros de consumo por su
alta calidad. Los mercaderes y propietarios caraqueos de naves preferan atender la
demanda de la Nueva Espaa, dada su proximidad geogrfica y los menores riesgos de
navegacin (Arcila Faras, 1997; Cartay, 1995).

Tal fue la importancia del comercio de cacao, que la Corona Espaola por Real
Cdula de Felipe V, de 25 de septiembre de 1728, constituy en Venezuela la Real
Compaa Guipuzcoana, encargada de transportar y vender el cacao venezolano, el tabaco
y el ail (ndigo), asegurndose as la llegada de estos productos al Puerto de Cdiz en
Espaa, a precios inferiores a los ofrecidos por los particulares, monopolizando as el
comercio de estos rubros, con el objeto de afianzar el comercio de los productos coloniales
y combatir el contrabando, para as conducir las cantidades necesarias de cacao para el
consumo de las lites de la metrpoli y garantizar a la Corona Espaola fuertes ingresos
(Gonzlez Jimnez, 1999).

La llegada de la Compaa a la provincia de Caracas no fue acogida con beneplcito,

ya que no se haba tomado en cuenta la opinin del Cabildo. Esto ocasion una reaccin de
oposicin a esta empresa especialmente en los hacendados venezolanos,
fundamentalmente porque obstaculizaba sus actividades econmicas, afectando sus
intereses incluso al combatir el contrabando, disminuyendo adems los precios de los
productos bsicos agrcolas venezolanos (Arcila Faras, 1973).

La Compaa ejerci su poder monopolista y adems era el nico importador

autorizado de artculos europeos. Tambin haca adelantos a los cosecheros en mercancas
costosas en pago de la prxima cosecha, quedando sta comprometida. La situacin para
los pequeos productores era ms grave, pues el cacao era el nico medio de cambio del
que disponan para poder adquirir los alimentos y vestidos que les proporcionaba la

327

Compaa; mientras que los grandes propietarios de tierras podan proteger mejor sus
intereses (Arcila Faras, 1973).

Segn Arcila Faras (1973), la Compaa Guipuzcoana, a lo largo de su desempeo

abati los precios internos, los cuales llegaron a disminuir a ocho pesos la fanega. Por lo
tanto, prcticamente no se cubran los costes, mientras que las exportaciones con destino a
Mxico se colocaban hasta en treinta y cinco y cuarenta pesos. En efecto:

La Compaa abarat los precios en la pennsula, vendiendo el cacao a

52, 48, 45, 42, 40, 36 y 30 pesos, de 70 a que haba llegado antes de 1730.
Esta baja la efectu a costa del productor venezolano. En su primer viaje
de retorno pag la fanega en Caracas a 18 y 20 pesos y la vendi en
Espaa a 45; en 1747 la pagaba en Venezuela a 8 pesos y la venda en 30,
de lo que resultaba que la rebaja de 15 pesos en Espaa recaa casi
ntegramente sobre el cosechero, y sobre la Compaa apenas en 3 pesos;
aun as sala favorecida, pues el menor precio le permita hacer mayores
ventas. (p. 271)

Estas polticas generaron mucha controversia e inclusive violencia en la provincia de

Caracas, con el movimiento dirigido por el capitn Juan Francisco de Len, que en una
primera fase en 1749-50 -mediante una jornada cvica- logr que el gobernador dictase
algunas medidas para tratar de erradicar a la Compaa. En 1751 las acciones tuvieron que
ser ms contundentes, cuando restablecida la Guipuzcoana en todos sus privilegios, Len
se alz en armas, exigiendo fundamentalmente la fluctuacin de precios de acuerdo con el
libre juego de la oferta y la demanda, as como libertad para conducir el cacao a los
puertos de salida y a los puertos de destino del reino, especialmente a Veracruz (Arcila
Faras, 1997).

Citando a Vivas Pineda (1998): En Amrica exista un oro vegetal, y la mina donde
se criaba se llamaba Venezuela (p. 23). La Compaa despachara desde Espaa dos
barcos por ao a Venezuela, con toda clase de mercaderas con destino a La Guaira y
Puerto Cabello. Tambin se encargara de la vigilancia de las costas para impedir que
fueran abordadas por otros mercaderes extranjeros, pudiendo apresar los barcos
contrabandistas desde la boca del Orinoco hasta Ro de Hacha; las mercancas aprendidas

328

podran ser vendidas, distribuyndose los rditos de esa venta entre la Compaa y los
oficiales y la tripulacin42 (Arcila Faras, 1973).

La actividad monoplica realizada por la Compaa Guipuzcoana se extendi al

menos durante seis dcadas, promoviendo el cultivo de cacao y aumentando las
exportaciones. Las exportaciones pasaron de 1.500 toneladas en 1730 a 3.800 toneladas en
1754, al tiempo que se daban cambios en la direccin del comercio; esta se centr en el
mercado de la metrpoli, pasando Mxico a ser un mercado secundario. Todo ello, a pesar
de que los precios en el mercado espaol eran menores que los del mercado mejicano,
situacin que no fuera favorable para Venezuela (Cartay, 1999a) (citado por Gonzlez
Jimnez, 1999). De acuerdo con Arcila Faras (1973):

Hubo un momento en que Venezuela, por su produccin agrcola, lleg

a ser considerada la ms prspera comarca espaola. () y en cuanto al
cacao, era calificado, y se le calificaba an, el mejor del mundo. El cacao
venezolano vala casi tanto como el oro del Per. En Espaa lleg a valer
hasta 80 pesos la fanega; y aunque la Compaa la baj a 45, sta segua
siendo una suma nada despreciable con la que un individuo de posicin
modesta, () poda vivir cmodamente durante ms de un mes. Consumir
cacao de Caracas, que se detallaba en un peso o en un peso y medio la
libra, era un lujo que slo personas de muchos recursos podan
proporcionarse en tiempos en que una familia obrera en Espaa viva con
un peso y an menos al da. Este enorme valor del cacao hace comprender
por qu los guipuzcoanos eligieron esta Provincia, y por qu se la
disputaban los mercaderes que aspiraban al monopolio, como tambin
explica, () la resistencia que los mercaderes criollos opusieron a la
Compaa de Caracas(p. 248)

Con la creacin de la Compaa Guipuzcoana buena parte de la produccin

venezolana de cacao se orient hacia el mercado europeo, quedando la mayor parte de los
beneficios de la actividad cacaotera en manos de la Compaa y no de los productores. En
consecuencia, el cacao de Guayaquil -e incluso el de Centroamrica- poda entrar al
mercado novohispano sin mayores objeciones por parte de los caraqueos, pues el
contrabando del grano resultaba positivo a los ojos de los gobernantes, comerciantes y
consumidores novohispanos. Esta situacin se mantiene hasta que en 1774 se suspendi la

42
Dos tercios para la Compaa Guipuzcuana y el resto para los oficiales y la tripulacin (Arcila Faras,
1973).
329

prohibicin de comercio entre los reinos de Nueva Espaa, Nueva Granada y Per,
acompaada de una disminucin de los aranceles para el cacao de Guayaquil. Muy pronto
el cacao guayaquileo -con precios ms bajos- acapar el mercado, superando el monto de
cacao de Caracas, lo que condujo a la ruina de muchos, incluyendo productores de algunas
regiones novohispanas (Hernndez Jaimes, 2008).

El cacao de Guayaquil contaba con dos ventajas comparativas con respecto a sus
competidores de otras regiones de la Amrica hispana: los costes de produccin y su
calidad. El grano era cultivado en tierras ms hmedas y frtiles que en otras zonas
productoras y, por otro lado, la abundancia de los ros permita trasladar ms fcilmente
los frutos desde los centros de produccin hacia los puertos. El coste de produccin del
cacao de Guayaquil era diez veces menor que el de Caracas y Maracaibo, mientras que el
de transporte era tres veces menor, que implicaba por tanto mrgenes de ganancia
atractivos para el primero. Sin embargo, el cacao de Guayaquil era considerado de inferior
calidad que el de sus competidores; de forma que los grupos de la poblacin, perteneciente
a los estratos socioeconmicos ms bajos preferan el cacao de Guayaquil, a diferencia de
las clases ms altas, que consuman el de Caracas, Tabasco y Soconusco, acreditados como
de mayor calidad pero ms costosos (Hernndez Jaimes, 2008).

El cacao distribuido por la Compaa Guipuzcoana lleg a buena parte de las

provincias espaolas: el 12% de las importaciones tuvo como destino el almacn que tena
la empresa en Madrid; el 18% se dirigi al gremio de longistas de dicha corte; el 15%
surti el almacn de Cdiz, porcentaje que se increment cuando mermaron las existencias
en el mismo; y, el 54% restante, fue camino de San Sebastin para proveer a Valencia,
Aragn, Catalua, Navarra, Asturias y Galicia. Adems, permiti a judos holandeses
proveerse de cacao con una cuota apreciable de este fruto de alta calidad desde la
provincia de Caracas, despertando igualmente el inters de naciones como Inglaterra,
Francia y Dinamarca (Vivas Pineda, 1998).

El cacao venezolano comenz a tener un lugar preponderante en la cultura

gastronmica de europeos y criollos, con una alta rentabilidad comercial y con una buena

330

cotizacin en los mercados internacionales (Vivas Pineda, 1998). De all por qu haba
sido considerado, durante todo el siglo XVIII, como la gallina de los huevos de oro
(Vivas Pineda, 2006).

A finales del siglo XVIII el cultivo del cacao en Venezuela comienza a mostrar
seales de decadencia. En 1780 ces el monopolio comercial detentado por la Compaa
Guipuzcoana y se abre de nuevo el comercio43 con la Nueva Espaa a los comerciantes de
Venezuela. No obstante, en 1785 Caracas pierde su monopolio comercial con este
territorio, disminuyendo el inters de los comerciantes navieros venezolanos por ese
mercado. Este lugar fue ocupado fundamentalmente por los productores de cacao de
Guayaquil y, en menor proporcin, por los productores de Maracaibo y Cuman (Arcila
Faras, 1997). Tambin estallaba la guerra entre Espaa e Inglaterra en 1779 y, con ella, se
interrumpa el comercio. A todo esto se suman los continuos conflictos internos,
especialmente la guerra de Independencia contra el dominio espaol (entre 1810 y 1821) y
la guerra Federal en el siglo XIX (periodo 1859-1864).

A partir de 1825 se comienza a sustituir el cacao Criollo por los cacaos tipo Forastero
y Trinitario, de ms temprana produccin y rendimientos, aunque de inferior calidad por
su sabor amargo y alto contenido de taninos. Sin embargo, los mejores precios relativos
del caf en el mercado internacional, aunados a la aparicin de la enfermedad Escoba de
Brujas (causada por el hongo Crinipellis perniciosa) y la abolicin de la esclavitud en
185444 (que redujo la disponibilidad de mano de obra en la hacienda) fueron factores que
incidieron negativamente en los rendimientos del cultivo.

Tomando en cuenta todo lo expuesto anteriormente, en consecuencia el desempeo

global de la economa venezolana a inicios del siglo XIX estaba significativamente
vinculado con las variaciones de los precios de las materias primas agrcolas. De hecho,

43
Segn Salazar de Moreno, Jimnez Grazzina & Miliani de Mazzei (2000), el libre comercio en este
periodo no debe ser entendido como la posibilidad de las colonias de realizar sus actividades comerciales en
forma independiente; se trat de una libertad relativa por cuanto se mantenan limitaciones que no permitan
el comercio entre provincias sino mediante el rgimen de restricciones y licencias.
44
Con la abolicin de la esclavitud en 1854 en Venezuela, bajo el gobierno de Jos Gregorio Monagas, a la
larga los esclavos libres terminaron como peones de hacienda en condiciones socioeconmicas no muy
distintas a las cuales haban estado sometido como esclavos (Fundacin Polar, 1988).
331

cacao, caf y ail contribuan entonces con un 85% del total de las exportaciones agrcolas,
(Ferrigni Varela, 1999). A ello hay que aadir la casi nula capacidad del mercado interno
para absorber los excedentes de los renglones de exportacin. Por tanto, el efecto de las
variaciones favorable o desfavorable de los precios agrcolas se transmita a toda la
economa, determinando no slo los ingresos por exportaciones, sino tambin el volumen
de las importaciones, los niveles de consumo y ahorro, as como la capacidad de inversin,
entre otros (Ferrigni Varela, 1999). A comienzos del siglo XIX, se evidenci una tendencia
decreciente de los precios del cacao. Esta tendencia se revirti en 1812, cuando se produjo
una ligera recuperacin de 4,0%, seguida de otra de 4,6% en 1813, cerrando con ello la
coyuntura de precios bajos (ver Cuadro No. 18).

332

CUADRO NO. 18. PRECIO DE CACAO EN VENEZUELA, 1800-1830

EN PESOS Y VARIACIN (%)

Aos Precio (Pesos fanega) Variacin anual (%) ndice Relativo (1810=100)

1800 11,44 - 81,8

1801 11,03 -3,6 78,9
1802 20,22 83,3 144,6
1803 25,45 25,9 182,0
1804 33,57 31,9 240,1
1805 15,54 -53,7 111,2
1806 19,26 23,9 137,8
1807 16,93 -12,1 121,1
1808 12,95 -23,5 92,6
1809 16,37 26,4 117,1
1810 13,98 -14,6 100,0
1811 10,16 -27,3 72,7
1812 10,57 4,0 75,6
1813 11,06 4,6 79,1
1814 15,43 39,5 110,4
1815 24,93 61,6 178,3
1816 25,67 3,0 183,6
1817 19,66 -23,4 140,6
1818 21,77 10,7 155,7
1819 23,28 6,9 166,5
1820 22,42 -3,7 160,4
1821 21,48 -4,2 153,6
1822 20,70 -3,6 148,1
1823 23,00 11,1 164,5
1824 24,90 8,3 178,1
1825 23,65 -5,0 169,2
1826 22,87 -3,3 163,6
1827 19,29 -15,7 138
1828 18,73 -2,9 134
1829 22,43 19,8 160,4
1830 19,36 -13,7 138,5

Fuente: Ferrigni Varela (1999)

De modo que la coyuntura de precios bajos, una vez iniciada la Guerra de

independencia, slo dur unos cuatro aos al recuperarse desde 1812, cuando an faltaban

333

los peores aos del conflicto. La Guerra de independencia venezolana, conjuntamente con
la coyuntura napolenica, fueron factores que actuaron en la determinacin de los precios
bajos de los bienes de exportacin venezolanos, entre ellos el cacao. A partir de 1814 y
hasta 1830 los precios del cacao se mantuvieron en niveles favorables. Los precios de los
productos bsicos agrcolas no sufrieron alteraciones extremas durante la Guerra de
independencia, dado que el comercio externo oper como regulador de los precios,
manteniendo canales abiertos para la colocacin de los productos nacionales, incluyendo el
contrabando de cacao; por tanto, una parte considerable de la cada de las exportaciones
registradas fue el resultado del incremento del comercio ilegal.

En la dcada de 1830, una vez que el cultivo del caf comienza a tener mayor
importancia agroexportadora, se manifiesta el declive del cultivo del cacao. Ms adelante,
entre 1869 y 1890 la participacin de las exportaciones de este rubro dentro de las
exportaciones totales de Venezuela oscila entre un 6-9%. A partir de 1870 se dio una
expansin del cultivo caf, permitiendo ampliar la frontera agrcola sin desplazar al cacao
de sus zonas tradicionales. Segn Carvallo & Ros de Hernndez (1984), el cultivo de caf
-al no requerir regado a diferencia del cacao- permiti explotar las laderas que hasta el
momento eran marginales y de escasa rentabilidad, ampliando el mbito geogrfico de la
economa de exportacin incorporando la zona costera montaosa y la zona andina de
Venezuela.

En efecto, el alza de los precios del caf en los periodos 1817-1823, 1871-1874 y
1887-1893, corresponde con la ampliacin de las superficies cultivadas de este rubro.
Particularmente, el alza correspondiente a 1817-1823 impuls inicialmente a algunos
productores cacaoteros del centro del pas a cultivar caf en terrenos de las haciendas no
aptas para la produccin de cacao, lo cual se reforz con las posteriores subidas de precios
en el mercado internacional. Determinaba as la ampliacin de la frontera agrcola del caf
al incorporar a los Andes venezolanos, que hasta ese entonces no participaban de manera
significativa en la economa o enclave de exportacin. As pues, de un cultivo que
comenz vinculado con las haciendas cacaoteras de la regin centro-costera,
posteriormente se ampli al incorporar unidades productivas campesinas de la regin de

334

Los Andes venezolanos, proyectndose al mercado internacional y trascendiendo su inicial

orientacin de autoconsumo y produccin hacia los mercados locales (Carvallo & Ros de
Hernndez, 1984).

As mismo, desde mediados de la dcada de 1920 -con el desarrollo de la economa

petrolera venezolana- se generan transformaciones en la estructura econmica del pas
caracterizadas, fundamentalmente, por cambios en la estructura productiva y en el
comercio exterior. Destacan particularmente las variaciones en los patrones de consumo,
as como el xodo rural-urbano hacia los campos petroleros en bsqueda de mejores
salarios y condiciones de vida. En este contexto, las obras pblicas -impulsadas por los
ingresos fiscales derivados del petrleo-, representaron un gran estmulo en el proceso de
migracin interno, generando una mayor capacidad adquisitiva de la poblacin; tambin
significaron el aumento del gasto pblico, al tiempo que propiciaron el trnsito de la
Venezuela rural a la urbana, en el marco de un acelerado proceso de crecimiento
demogrfico. Este nuevo escenario econmico, poltico y social, dado los elevados
ingresos fiscales provenientes de la renta petrolera, se va a traducir en un escaso inters en
incentivar a la agricultura nacional por parte de los gobiernos. Ello contribuy al deterioro
de la actividad agrcola, con una cada de la importancia relativa de la produccin agrcola
en la actividad econmica de Venezuela a comienzos de la dcada de 1930 (Cartay, 1988).

De otro lado, la crisis mundial de 1929 desencaden el agotamiento del modelo

agroexportador. La cada de los precios de los productos bsicos en el mercado
internacional se tradujo en una disminucin de los ingresos de los productores y en el
abandono total o parcial de los cultivos de plantacin, afectando tambin a la poblacin
vinculada con la actividad agroexportadora.

Esta situacin llev prcticamente- al colapso de la financiacin de la actividad

agrcola, aportada por las casas comerciales bajo la modalidad de adelantos por cosechas,
debido a la suspensin del pago de productores y comerciantes, conllevando la
desaparicin progresiva de la hacienda como forma productiva. Por su parte, muchos
hacendados se vieron en la necesidad de comprometer sus propiedades como garantas de

335

prstamos para poder honrar sus compromisos y, al no poder cumplir con sus obligaciones,
terminaban perdiendo sus activos a favor de los banqueros y comerciantes. En otros casos,
cuando pudieron mantener sus propiedades, de todos modos tuvieron que reducir
progresivamente la dedicacin a los cultivos y finalmente abandonarlos, o bien en otros
casos el arrendamiento de las tierras o la medianera constituyeron los mecanismos para
mantener cierto nivel de ingreso o mantener la produccin de los cultivos.

En consecuencia, la hacienda como forma productiva pas a ser sustituida por

mltiples explotaciones. Estas funcionaban generalmente bajo la forma de produccin
mercantil familiar, disminuyendo con ello la mano de obra permanente y temporal. En
consecuencia, se termin disolviendo el binomio plantacin-conuco que haba sido
histricamente la forma de organizacin y funcionamiento de la hacienda, pues los
trabajadores se vieron sin posibilidades de empleo; o, en el mejor de los casos, pasaron a
ser ocupantes arrendatarios pagando un canon en dinero o en especie, sin la obligacin de
trabajar para la hacienda.

Adems, con las restricciones comerciales durante la segunda guerra mundial, se

propici en Venezuela un debate en torno a la intervencin del Estado y el fomento de la
industria, en el marco del modelo de sustitucin de importaciones. As pues, el gobierno
modernizador de Isaas Medina Angarita (1941-45) se centr, entre otras polticas, en la
restriccin a la importacin y la asignacin de cuotas y prioridades, aunque no haba
escasez de divisas pues se incrementaron las exportaciones petroleras.

Los cambios generados en la economa venezolana en la dcada de 1940 podran

identificarse como la apertura capitalista del pas. Destacan entre ellos la ampliacin del
mercado interno de los productos de consumo de masas, la monetizacin de las relaciones
laborales, as como la migracin masiva de la poblacin empobrecida desde los campos
hacia las ciudades. Con ello se fue configurando un mercado nacional ms favorable para
estimular una produccin mercantil, tanto en el medio rural como urbano, abriendo paso a
la industrializacin hacia adentro de la nacin. Este ltimo proceso se inicia a finales de la
dcada de 1950, a pesar de que no se implementaran polticas especficas para fomentar su

336

desarrollo. No obstante, la afluencia de los capitales extranjeros se orientaba hacia la

bsqueda de un naciente mercado para sus productos. Tambin contina el avance de
formas modernas de explotacin en el campo, as como los procesos de concentracin de
la propiedad de la tierra y la fundacin de barrios marginales en las ciudades (Melcher,
1995).

De acuerdo con Melcher (1995), el proceso arriba descrito fue posible gracias a la
conjuncin de varios factores. El primero de ellos fue el flujo sostenido de la renta
petrolera en manos del Estado, explicado en gran medida por el aumento extraordinario de
precios en los aos 1956-57 tras el conflicto de Suez, as como por el otorgamiento de
nuevas concesiones petroleras a empresas extranjeras en condiciones ms favorables para
el pas y la masiva afluencia de inmigrantes europeos. Un segundo factor fue la dictadura
militar (que gobern al pas durante el perodo 1948-1958), que propici una acentuada
apertura al capital extranjero mientras mantena reprimida la lucha reivindicativa de los
trabajadores, generando as un crecimiento acelerado de todos los sectores de la economa
venezolana. Tambin crecieron las industrias manufactureras de ensamblaje o de envasado
de productos importados, si bien eran escasos los vnculos entre los diferentes sectores de
la economa nacional. Estas acciones se inscriban en el llamado Nuevo Ideal Nacional
del dictador Prez Jimnez, si bien este no puede considerarse una poltica elaborada. En
realidad el proceso tena caractersticas de la sustitucin de importaciones de primer nivel,
limitado por la alta capacidad de importacin con que tena que competir (Purroy, 1986;
citado por Melcher, 1995).

No obstante, cabe destacar que en general la industria en Venezuela tena todava una
estructura artesanal. Slo una parte de los nuevos establecimientos con tecnologa moderna
tendan a desplazar a esta produccin, con un acelerado proceso de concentracin de
capital principalmente norteamericano. El gobierno venezolano otorg amplias
exoneraciones arancelarias para la importacin de bienes de capital, aunado a la elevada
disponibilidad de divisas, permitiendo con ello la adquisicin de equipos industriales de
alta tecnologa, para generar una produccin orientada al mercado interno y no competitiva
con la produccin fornea, fundamentalmente al nivel de ensamblaje.

337

Con respecto a la agricultura, en las nuevas zonas colonizadas por los inmigrantes
fueron introducindose modernos mtodos del cultivo industrializado, con maquinarias,
semillas importadas, fertilizantes y otros agroqumicos (fundamentalmente en el cultivo de
arroz, ajonjol, algodn, maz). Tambin se expandi la apropiacin de terrenos baldos y
la deforestacin de amplias reas de selva, en el piedemonte andino de Los Llanos y en el
Sur del Lago de Maracaibo. Por otro lado, se expandieron las fbricas de leche en polvo,
aceite comestible, margarina, harina precocida de maz y alimentos concentrados para
animales (aves, ganado bovino, ganado lechero) (Melcher, 1995).

No obstante, dados los altos costes de produccin, la baja productividad y la

sobrevaluacin, la agroindustria en Venezuela se orient al mercado interno, en el marco
del denominado modelo de desarrollo o industrializacin hacia adentro. En el caso
particular de Venezuela, se puede decir que el proceso de sustitucin de importaciones fue
subsidiado por la renta petrolera mediante precios regulados, exencin del pago de
impuesto sobre la renta y crditos preferenciales que muchas veces fueron condonados,
entre otras polticas proteccionistas.

La caracterizacin a lo largo de este epgrafe da cuenta que la economa venezolana,

desde el periodo colonial hasta la actualidad, se ha sustentado en la produccin y
exportacin de productos bsicos; bajo el predominio del cacao, del caf o del petrleo, ha
dependido de las fluctuaciones de los precios (de uno o de unos pocos productos), lo cual
le imprime una marcada vulnerabilidad. De este modo, el comercio exterior y -ms
concretamente el valor de las exportaciones, la demanda y los precios internacionales-,
pasaron a ser variables econmicas determinantes del poder de compra en el exterior, del
consumo interno, de los niveles de beneficios y ahorro y -en general-, del crecimiento
econmico; primeramente, bajo el modelo primario vinculado con el esquema agrcola y
luego con el petrleo, dado el escaso valor agregado a partir de los productos bsicos y las
pocas interrelaciones del sector exportador con la economa nacional.

338

4.2 El entorno nacional: principales polticas macroeconmicas y sectoriales en

Venezuela, 1960-2014

4.2.1 Las dcadas de 1960 y 1970: el modelo de industrializacin hacia

adentro y las polticas proteccionistas

La poltica de industrializacin por sustitucin de importaciones se oficializ en

Venezuela despus de la cada de la dictadura de Marcos Prez Jimnez en 1958, con la
llegada del gobierno democrtico de Rmulo Betancourt (1959-1964). Junto con ella se
llev a cabo la reforma agraria, polticas ambas que estaban en consonancia con los
planteamientos estructuralistas propuestos por el economista argentino Ral Prebisch y la
CEPAL en materia de desarrollo.

Para apoyarlas, gran parte del presupuesto nacional se orient al otorgamiento de

crditos en condiciones preferenciales, acompaados con Decretos que fijaban elevados
aranceles a la importacin y otras polticas proteccionistas. Su objetivo era apoyar la
agricultura y la instalacin de fbricas industriales, sobre todo en la agroindustria, la
industria textil y del calzado, as como de ensamblaje de automviles y electrodomsticos
(Melcher, 1995).

En consecuencia, declin la produccin de rubros tradicionales de exportacin como

el cacao o el caf, as como los de produccin familiar campesina, mientras que la
produccin de rubros destinados a la agroindustria nacional tendi a incrementarse
significativamente, dado que el modelo de sustitucin de importaciones otorg especial
importancia al mercado interno. Al mismo tiempo, la Reforma Agraria de 1960 en
Venezuela permiti la ocupacin de tierras pblicas y privadas por los nuevos agricultores
para producir rubros agroindustriales, as como la adjudicacin de tierras a campesinos
para incorporarlos al mercado (Hernndez, 2014).

Por otra parte, el Estado particip en la comercializacin de productos bsicos

agrcolas, tanto en las compras internas como las importaciones, con la finalidad de

339

garantizar precios bajos a los agroindustriales y a los consumidores finales. No obstante,

su intervencin gener algunas distorsiones, al ofrecer un pago seguro al productor
primario (muchas veces con retraso), a precios bajos que eran fijados por el Ejecutivo
Nacional. Con ello se eliminaba toda posibilidad de competencia, al tiempo que
desestimulaba la produccin de calidad. Tal fue el caso del Fondo Nacional del Cacao,
creado en 1975 y que tuvo el monopolio de la comercializacin de este rubro hasta 1991
(Daz Morales, 2000)45,

No obstante los esfuerzos orientados al crecimiento industrial, muy pronto el proceso

confront una serie de limitaciones que afectaron su dinmica. Destacan entre ellas la
relativa estrechez del mercado venezolano, caracterizado por una poblacin de apenas 12
millones de habitantes (en 1971); a su vez, cerca de la mitad eran jvenes menores de 15
aos, que no hacan parte de la poblacin econmicamente activa. A ello haba que agregar
la desigual distribucin del ingreso, que restringa el nivel de consumo de aquella. Por otra
parte, la baja productividad y competitividad de la industria venezolana no permitan a la
produccin domstica trascender ms all del mercado interno. As, a finales de la dcada
de 1960 el modelo de desarrollo sustentado en la industrializacin hacia adentro del pas
basado en la sustitucin de importaciones comenz a mostrar signos de agotamiento
(Melcher, 1995).

As mismo, despus de la dictadura la carga por concepto de la deuda interna y

externa, relacionada con el sector de la construccin y las importaciones, afect a la
balanza de pagos del pas y condujo finalmente- a la devaluacin del bolvar de 3,09 a
4,40 por dlar en 1964. Esto coincidi con la cada de los ingresos petroleros, debido a la
disminucin de los precios del crudo en el mercado internacional como resultado de la
sobreproduccin. Tal situacin llev a la reduccin de gastos de subsidios en general y
sueldos de la burocracia estatal, junto con la devaluacin del signo monetario nacional con
respecto al dlar, encareciendo as el precio de los insumos y otros bienes importados,
creando as dificultades en el proceso productivo venezolano dada su alta dependencia del
componente importado (Melcher, 1995).

45
Este aspecto ser explicado con mayor detalle en secciones siguientes.
340

Posteriormente, la llegada del presidente Rafael Caldera en diciembre de 1968,

signific la confrontacin con un modelo de crecimiento econmico que se haba
sustentado en la industrializacin hacia adentro basada en sustitucin de importaciones,
el uso de procedimientos intensivos en capital y la escasa generacin de empleo, en un pas
con desigual distribucin del ingreso y elevadas tasas de marginalidad, aunado a las
limitaciones institucionales tanto del sector pblico como del sector privado. En este
escenario, se propone el IV Plan de la Nacin, que fundamentalmente contemplaba el
incremento de las inversiones y de la productividad de los sectores econmicos, la
bsqueda de mercados internos, la ampliacin de los servicios sociales y el pleno empleo
(Mandato, 1999).

Los resultados en trminos de crecimiento ms importantes del periodo 1968-1973

(tasas interanuales del PIB entre 3 y 6%, para un crecimiento del PIB nominal de 62%
durante el todo el lustro), se vincularon con el aumento de los precios mundiales del
petrleo a inicios de la dcada de 1970. Esto propici un periodo de bonanza para
Venezuela, caracterizado por un incremento de los ingresos petroleros y por ende, un
aumento en la captacin de divisas (ver Cuadro No. 19).

341

CUADRO NO. 19. TASA DE VARIACIN DEL PIB

REAL Y DESEMPLEO EN VENEZUELA, 1971-1985
EN PORCENTAJE (%)

Ao PIB Desempleo
1971 3,1 5,8
1972 3,2 3,0
1973 6,2 4,3
1974 6,1 6,3
1975 6,1 6,5
1976 8,8 5,6
1977 6,7 4,6
1978 2,1 4,3
1979 1,3 5,6
1980 -2,0 5,7
1981 -0,3 6,1
1982 0,7 7,1
1983 -5,6 10,2
1984 -1,3 13,4
1985 0,3 12,1
Fuente: Banco Central de Venezuela, varios aos.

No obstante, las contradicciones existentes en la economa venezolana entre su

capacidad para acumular capital y, por ende, ampliar la produccin- y la posibilidad de
que el mercado domstico pudiera absorber esa mayor produccin y asegurar de esa
manera una tasa de ganancia razonable, se evidenciaron desde finales de la dcada de 1970
(Gutirrez, 2010). Otra caracterstica recurrente de la economa venezolana desde la
dcada de 1960 han sido los subsidios, adoptados desde entonces por los distintos
gobiernos como un mecanismo de la redistribucin del ingreso, en particular, de esta renta
petrolera.

El despunte de los precios del petrleo a partir de 1973 permiti que la economa
venezolana contara con ingentes recursos econmicos que no se generaban en funcin del
esfuerzo productivo de la fuerza de trabajo del pas, sino que eran el resultado de unos
342

excedentes rentsticos por la exportacin del petrleo (es decir, la transferencia de rentas
desde otros pases). Estos recursos estaban disponibles para ser invertidos y otorgados
como subsidios y otros mecanismos de redistribucin interna de la renta petrolera. No
obstante, al incrementarse la acumulacin de capital en niveles por encima de lo que la
sociedad venezolana poda absorber, se produjo un agotamiento del modelo de
acumulacin capitalista rentista. De esta manera, la tendencia a mantener tipos de cambio
sobrevaluados para la moneda venezolana, aunada a la baja productividad y
competitividad en buena parte de sus sectores productivos, fueron mermando la colocacin
de la produccin domstica no petrolera en el mercado internacional. Todo ello puso en
evidencia la paradoja de la capacidad para producir y la capacidad del mercado venezolano
para absorber la ampliacin de la produccin, en pleno auge del rentismo petrolero
(Baptista, 1997; Gutirrez, 2010). De esta manera se conform un patrn de produccin
altamente dependiente de las importaciones, pero cerrado para las exportaciones no
petroleras.

En el periodo 1974-1977, el aumento en la disponibilidad de divisas en Venezuela

condujo a un incremento del gasto pblico consolidado, que registr un crecimiento
interanual cercano al 30% en trminos nominales y al 18% en trminos reales; as como a
una segunda fase de la poltica de sustitucin de importaciones, con grandes inversiones en
la ampliacin de las industrias bsicas de propiedad del estado, la ejecucin de un
programa de viviendas de inters social, la mejora de los programas de salud y educacin,
entre otros. Sin embargo, persistan las desigualdades sociales (Mandato, 1999; Melcher,
1995; Palma, 1989).

En este escenario, fueron nacionalizadas las industrias del hierro en 1974 y las
empresas de produccin y refino de petrleo en 1975; se ampli la represa de Guri y su
capacidad para la creacin de electricidad, generando una infraestructura de apoyo para las
empresas de aluminio, constituyendo as un complejo de industrias bsicas bajo la
administracin de la Holding Estatal Corporacin Venezolana de Guayana (CVG). Sin
embargo, a pesar del aumento del consumo de estos productos bsicos por parte de la
industria nacional, la produccin de los mismos se orient fundamentalmente hacia la

343

exportacin. Anlogamente, se instalaron grandes empresas petroqumicas en Morn, El

Tablazo y Petroqumica del Oriente (Fundacin Polar, 1988). Estos proyectos fueron
financiados mayoritariamente con emprstitos externos a largo plazo, confiando en el
aumento sostenido del ingreso de la renta petrolera futura y en la produccin esperada de
las nuevas empresas instaladas, para atender su amortizacin e inters.

En lo relativo al sector agrcola, cabe destacar la puesta en marcha entre 1971 y 1976
del Programa de Reforma Agraria Integral, destinado a fortalecer la economa de los
pequeos productores para satisfacer la demanda creciente de alimentos (ya que esta no
poda ser cubierta slo por los medianos y grandes productores empresariales). Los
resultados de las polticas pueden resumirse en el aumento de la inversin agrcola, que
pas de 1.074 millones de bolvares (a precios constantes de 1984) en 1969-73 a 1.379
entre 1974-78 (Gutirrez, 1992). As mismo, el PIB Agrcola real creci 13,67% entre
1971-76 (clculos propios).

Con el gobierno de Carlos Andrs Prez (1973-1979), se propuso el V Plan de la

Nacin que contemplaba una amplia gama de inversiones en infraestructura como
carreteras, ferrocarriles, puertos, flota mercante, aeronavegacin, entre otras, significando
tambin un nivel de endeudamiento importante. En este lustro se cre en 1974 el Fondo de
Crdito Agropecuario, orientado a recapitalizar las unidades de produccin agraria que
fueron afectadas negativamente por la poltica de precios mnimos y que haba reducido la
rentabilidad de algunos cultivos46 (Anido, 2000). En 1975, el Banco Agrcola y Pecuario
(BAP) se transform en el Instituto de Crdito Agropecuario (ICAP), para otorgar crditos
al sector agropecuario a tasas de inters preferenciales (Llamb, 1998).

Posteriormente, tras la bonanza petrolera se fueron estabilizando los precios del

crudo y las exportaciones en el periodo 1975-1977, lo cual se tradujo en finanzas pblicas
que pasaron de una situacin superavitaria a comienzos de los aos setenta, a un dficit

46
Si bien los precios de garanta (a nivel de la unidad de produccin agraria) perseguan garantizar precios
atractivos para los productores, los precios finales de los productos casos tambin se mantenan congelados
durante largos perodos. Frente a importantes incrementos en los costes de produccin, la rentabilidad en
muchos casos tenda a disminuir.
344

creciente a partir de 1977, limitando tambin las posibilidades de crecimiento de la

produccin industrial en Venezuela. As mismo, la escasez de mano de obra especializada
y semi-especializada, as como la insuficiencia de insumos, comenz a dificultar el
desempeo del sector industrial y afectando tambin al sector de la construccin (Palma,
1989).

4.2.2 El periodo 1983-1988: programa de estabilizacin econmica no ortodoxo

y polticas proteccionistas

Al igual que en el resto de los pases de Amrica Latina, la dcada de 1980 o la

denominada dcada perdida no se tradujo en resultados favorables para Venezuela. El
periodo 1979-1984, correspondi al gobierno del presidente Luis Herrera Campns. Al
igual que ocurri durante los lustros indicados en el epgrafe anterior, durante su gobierno
se deline un Plan de alcance nacional para tratar de mejorar las condiciones y la calidad
de vida de la poblacin venezolana, pero no se concretaron los objetivos propuestos.

En la segunda mitad del ao 1979 se elev el ingreso petrolero en Venezuela, hecho

que moder el dficit fiscal y los desequilibrios externos del pas. Sin embargo, otros
fenmenos externos afectaron negativamente su desempeo econmico. Entre ellos
destacan: a) las altas tasas de inters en los mercados financieros internacionales que se
registraron durante el periodo 1979-1982; b) la recesin en las economas industrializadas;
y, c) el debilitamiento del mercado mundial petrolero a partir de la segunda mitad del ao
1981, como resultado de los esfuerzos de reduccin del consumo energtico y la
sustitucin del petrleo por fuentes alternativas de energa en los pases desarrollados
dependientes del crudo (Palma, 1989).

En este escenario, en el periodo 1979-1983, la agricultura venezolana se encontraba

en un periodo difcil, desde la crisis sufrida desde la dcada de 1970, caracterizada por los
siguientes aspectos (Hernndez, 1998):

345

a) Reduccin del apoyo gubernamental a la agricultura, especialmente la disminucin

del gasto fiscal real destinado al sector agrcola, cada de la inversin directa y
financiera del sector pblico y eliminacin de subsidios.

b) Acentuada tendencia al decrecimiento del sector agrcola, tanto en trminos

del valor de la produccin como de la superficie cultivada, siendo ms significativa
en el sector agrcola vegetal, ubicndose la produccin en 1983 en un 15% por
debajo de los niveles alcanzados en 1977, y con respecto a la superficie cultivada se
evidenci una disminucin de 25% en los aos mencionados.

c) Incremento de las importaciones debido a la sobrevaluacin del bolvar,

destacando que ms del 70% de las caloras y protenas de origen vegetal
consumidas por los habitantes de Venezuela, eran y continan siendo de
procedencia fornea, lo cual disminuy las posibilidades de la produccin agrcola
nacional para competir en el mercado nacional, dado el bajo precio de los bienes
importados.

d) Cada significativa de la inversin en el sector agrcola, debido a los escasos

incentivos para los productores primarios.

e) Agotamiento del sistema de intermediacin oficial en la comercializacin de

productos bsicos agrcolas; crisis financiera de la Corporacin de Mercadeo
Agrcola (institucin gubernamental que adquira las principales cosechas a los
productores).

A inicios de la dcada de 1980, las polticas de fomento y sostenimiento a la

agricultura por parte del Estado se van reduciendo y, por tanto, resulta difcil mantener el
crecimiento del sector agrcola. Al mermar los recursos pblicos que podan destinarse al
financiamiento de la agricultura, la banca privada toma ese papel protagnico: el Gobierno
establece un porcentaje obligatorio de su cartera crediticia que aqulla debe destinar al
sector agrcola (la cartera agrcola), a tasas de inters preferenciales que eran inferiores a

346

las de mercado (Hernndez, 2008). No obstante, los pequeos productores prcticamente

no tenan acceso a los crditos otorgados por la banca comercial en estas condiciones,
dado que generalmente no posean garantas ni ttulos de propiedad de las tierras que
respaldaran el cumplimiento de sus obligaciones crediticias. En consecuencia, la nueva
poltica de financiamiento centr su apoyo en los productores empresariales, con una muy
baja oportunidad para los pequeos productores de subsistencia, entre ellos los de cacao
(Hernndez, 2013).

A partir de 1983 se acentu la crisis econmica en Venezuela. Al agotamiento del

modelo de acumulacin rentista explicado anteriormente (Baptista, 1997; Gutirrez, 2000),
se sum la crisis de la deuda externa, al igual que ocurriera en otros pases de Amrica
Latina y del mundo no desarrollado. Las consecuencias ms importantes fueron la severa
devaluacin del tipo de cambio (que durante dcadas se haba mantenido estable, bajo un
esquema de libre fluctuacin que en adelante sera controlado), as como elevadas tasas de
inflacin (Gutirrez, 1995).

Como respuesta, durante el periodo 1983-1988 se instrument un programa de

estabilizacin macroeconmica de carcter no ortodoxo o heterodoxo (Gutirrez, 1995),
no sujeto a los condicionamiento de las polticas y recomendaciones del Fondo Monetario,
el Banco Mundial y otros organismos financieros internacionales. Inicialmente se
combinaron polticas ortodoxas de contraccin de la demanda interna con polticas
heterodoxas de controles de precios de la economa, de restricciones al comercio exterior,
continuidad de los subsidios a la produccin y al consumo, empresas pblicas propiedad
del Estado, entre otras. La existencia del control de cambios y un esquema de cambio
mltiple, con tendencia a la sobrevaluacin del bolvar, los controles de precios, de las
tasas de inters y el control de las importaciones y exportaciones, de los salarios y una
fuerte intervencin gubernamental en los mercados, conformaban los aspectos centrales de
este programa econmico de ajustes heterodoxo iniciado en 1983.

Desde el punto de vista del desarrollo del pas, durante este lustro (Jaime Lusinchi,
1984-1989) se adopt el VII Plan de la Nacin, que tena como ejes de accin el

347

crecimiento econmico y la justicia social. Dentro del primero se elaboraron proyectos

estratgicos orientados al fortalecimiento de los sectores petrolero, minero e industrial
nacional; a la consolidacin de la agricultura como actividad econmica prioritaria; a la
transformacin del turismo como actividad dinmica y fuente de divisas para el pas; al
desarrollo y modernizacin del sistema monetario financiero; y a la descentralizacin y
desconcentracin de actividades econmicas. Dentro del segundo eje, los proyectos
perseguan principalmente generar empleos productivos y bien remunerados, as como
enfrentar la pobreza crtica y mejorar la atencin de la salud y la educacin (Anido, 2002).

Por su parte, entre 1983 y 1988, el desarrollo de la industria en Venezuela present

rasgos contradictorios. Por un lado, las industrias de la primera fase de sustitucin de
importaciones se vieron favorecidas, por la situacin de bajos salarios as como de la
importacin de materias primas a dlar preferencial. Esto llev por ejemplo, a una
recuperacin de la industria textil en la dcada de 1980 y el dominio del mercado interno,
exportando inclusive sus productos. La escasez de muchos bienes en el mercado nacional y
el encarecimiento de las importaciones debido a la devaluacin del bolvar, incentivaron la
creacin de pequeas y medianas empresas, aunque su surgimiento estaba an
condicionado por la renta petrolera y su distribucin (Melcher, 1995). Por otra parte, an
despus de 1986, con la reduccin de los ingresos petroleros debido a la cada de los
precios de este rubro, se mantuvo una poltica populista a costa de una alta inflacin y la
cada de las reservas internacionales.

Para enfrentar la crisis econmica y agrcola descrita anteriormente, con el gobierno

iniciado en 1984 se plantearon algunas medidas sectoriales agrcolas (Hernndez, 1998): a)
restitucin de la confianza de los productores, a partir del pago de las deudas de la
Corporacin de Mercadeo Agrcola y otros organismos del sector; la restitucin de la
capacidad financiera de la banca estatal especializada y el fortalecimiento de la
concertacin de polticas entre los gremios de agricultores; b) incremento de los precios
mnimos de los principales rubros agrcolas destinados a la agroindustria, restitucin del
subsidio a los fertilizantes a niveles superiores a los anteriores, y establecimiento de tasas
de inters preferenciales al sector agrcola, todo ello con la finalidad de mejorar la

348

rentabilidad del productor primario; c) sustitucin del rol intermediador del Estado en el
proceso de comercializacin de productos agrcolas, por la concertacin entre los
productores primarios y agroindustriales mediante convenios de comercializacin directos
entre los actores, logrando garantizar el pronto pago de las cosechas y la eficiencia en el
manejo postcosecha; y, d) restriccin cuantitativa de las importaciones, mediante un
rgimen de licencias y autorizaciones, as como polticas de contingentamiento,
administradas por el Ministerio de Agricultura y Cra.

Por otro lado, Hernndez (1998) seala que paralelamente se evidencian algunas
consecuencias negativas, entre las que destacan:

a) Distorsiones en el mercado de los bienes y servicios requeridos para la produccin

agrcola y sus servicios de comercializacin. La ampliacin de la superficie
cultivada trajo consigo un incremento de la demanda de insumos y servicios
requeridos por la agricultura, conllevando un aumento de sus precios.

b) Incremento de los costes de produccin y de los precios de los productos bsicos

agrcolas, que se traducan en una tasa de inflacin de alimentos superior a la tasa
de inflacin general, disminuyendo el poder de compra alimentario de la poblacin,
acrecentando el nmero de hogares en situacin de pobreza crtica.

c) Aumento del gasto pblico, debido al incremento de las erogaciones realizadas

mediante subsidios directos e indirectos de forma indiscriminada.

La poltica econmica desarrollada en Venezuela en el periodo 1984-1988, condujo a

una crisis econmica caracterizada por desequilibrios en las cuentas fiscales, en la balanza
de pagos, en los mercados financieros, as como sobrevaluacin del signo monetario (el
bolvar). Desde finales de 1985 y durante el trienio 1986-1988, se abandon la disciplina
fiscal y monetaria, que se tradujo en una expansin del gasto, por ende se increment la
inversin pblica, se ampli la oferta monetaria, y se mejoraron los salarios nominales,

349

pese a la cada de los precios del petrleo y de las exportaciones del crudo, adems
continuaron los pagos por concepto del servicio de la deuda externa.

Por otro lado, en el lapso comprendido entre 1985 y 1988, se increment el PIB total
y el PIB no petrolero, a una tasa media anual del 5,3% y 5,8% respectivamente, aunque a
expensas de altas tasas de inflacin y prdida de las reservas monetarias internacionales.
As mismo, al finalizar el periodo 1986-1988, aun cuando hubo tasas positivas de
crecimiento econmico y empleo, se generaron desequilibrios macroeconmicos, con
dficit fiscal y en la balanza de pagos, tasas de inters reales negativas, sobrevaluacin del
bolvar, entre otros. El desempleo se mantuvo en 1985 a una tasa del 12,1% y se redujo a
6,9% en 1988. Posteriormente, con la cada del precio del petrleo en los mercados
internacionales, resurgi el dficit fiscal, la inflacin prcticamente se triplic y se obtuvo
un saldo negativo de la cuenta corriente de la balanza de pagos (Gutirrez, 1995).

4.2.3 El periodo 1989-1998: programa econmico de ajuste estructural y

polticas con vocacin de mercado, en el marco del modelo neoliberal

Como consecuencia de la situacin antes descrita, en el periodo 1989-1993 (durante

el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez), en Venezuela se intent transformar el
modelo econmico sustentado en una elevada dependencia petrolera, y un sesgo anti-
exportador para aquellos bienes transables distintos del petrleo, polticas proteccionistas y
una alta intervencin del Estado en la economa.

En efecto, en 1989 comienza a aplicarse un modelo neoliberal ortodoxo en la

economa venezolana, con el objetivo de lograr la diversificacin econmica y tasas de
crecimiento con baja inflacin, para restablecer los equilibrios macroeconmicos internos
y externos en general. No obstante, Venezuela se vio en la obligacin de aceptar las
condiciones establecidas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otros organismos
multilaterales como el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID), mediante la firma de una carta de intencin, dado el agotamiento de las reservas

350

monetarias internacionales y la incapacidad de pagar ni siquiera los intereses de la deuda

externa.

En consecuencia, en 1989 los diversos sectores de la economa venezolana y muy

particularmente el agrcola e industrial, enfrentaron un nuevo entorno macroeconmico
derivado del Programa de Estabilizacin y Ajuste Estructural, el cual signific cambios
radicales en la economa y en el rol que deba ejercer el Estado.

Los objetivos ms resaltantes de este programa de ajustes se resumen bsicamente en

los siguientes (Gutirrez, 1995): el restablecimiento y la preservacin de los equilibrios
macroeconmicos (cuentas externas, gestin fiscal, ahorro), para alcanzar un crecimiento
econmico sostenido en un contexto de estabilidad financiera y de precios; la apertura y la
diversificacin de la economa para tratar de reducir la dependencia petrolera y promover
las exportaciones no tradicionales a travs de la asignacin de recursos hacia la produccin
de bienes con ventajas comparativas y competitivas; la reestructuracin de la
administracin pblica y la privatizacin de empresas y organismos del Estado. As pues,
se trataba de crear un entorno macroeconmico favorable para incrementar la
competitividad de las exportaciones no tradicionales (no petroleras, entre ellas las de
cacao), en el marco de polticas de menor intervencin del Estado en la actividad
econmica, es decir polticas con vocacin de mercado bajo el esquema econmico de
industrializacin hacia afuera.

En este sentido, el Programa de Estabilizacin y Ajustes Estructurales instrumentado

en Venezuela a inicios de la dcada de 1990, se sustent fundamentalmente en las
siguientes polticas econmicas (Palma, 1989; Gutirrez, 1995; Anido, 2002): a)
liberalizacin de los mercados; eliminacin progresiva de los controles de precios en el
mercado de bienes y servicios, financiero y cambiario; b) unificacin del tipo de cambio
bajo un sistema flexible, de acuerdo con las condiciones de la oferta y la demanda, para
estimular las exportaciones no petroleras, evitando la sobrevaluacin del bolvar; c)
reforma comercial, simplificacin del sistema arancelario y eliminacin de los controles
administrativos a las importaciones; c) reforma fiscal, con el propsito de fortalecer los

351

ingresos del sector pblico as como reducir la excesiva dependencia petrolera. La poltica
fiscal comienza siendo restrictiva y progresivamente se va haciendo expansiva, en funcin
de los ingresos extraordinarios obtenidos por el incremento de los precios del petrleo; d)
renegociacin de la deuda externa; e) reforma del sistema financiero, con modificaciones a
la Ley del Banco Central de Venezuela y la incorporacin de la banca extranjera al sistema
financiero; f) poltica salarial basada en aumentos en funcin de la productividad del
trabajo, para evitar presiones inflacionarias por el lado de la demanda y disminucin de la
competitividad; g) poltica monetaria orientada a garantizar tasas reales positivas y
crecimiento de la oferta monetaria, de acuerdo con los requerimientos de la economa real,
a fin de evitar presiones inflacionarias; e) poltica de apertura y estmulos tributarios para
incentivar la inversin extranjera; y, h) reconversin agrcola e industrial, con el propsito
de enfrentar la competencia externa e incrementar las exportaciones.

La reforma de la poltica comercial tuvo una importancia significativa en Venezuela,

pues desde la dcada de 1960 y hasta finales de la dcada de 1980 el pas haba sustentado
su modelo de acumulacin de capital basado en los excedentes provenientes de la
actividad petrolera y el desarrollo industrial por sustitucin de importaciones y las polticas
proteccionistas de cara al mercado interno (Gutirrez, 2000). A lo anterior debe agregarse
la carencia de una estrategia global de promocin de las exportaciones con base en la
competitividad y calidad de los productos, que adems superara la condicin de proveedor
de productos bsicos, para alcanzar una insercin internacional ms favorable de la
economa venezolana, con bienes con valor agregado y conocimiento incorporado.

Dichas polticas proteccionistas se intensificaron en el periodo 1983-1988, como se

mencion anteriormente. El cambio en la poltica comercial en 1989 represent un giro
importante, pero de difcil aceptacin entre los gremios empresariales pues estaban muy
acostumbrados al paternalismo de Estado, generando con ello la denominada
competitividad espuria o artificial. Segn Gutirrez (1995), esto signific la disminucin
del arancel promedio en Venezuela desde 37,0% en 1989 a 11,8% en 1995, con una mayor
apertura econmica y por ende se increment la competencia de productos forneos con
los bienes producidos en el mercado interno, entre ellos el chocolate importado versus el

352

chocolate nacional; su rango de aranceles que estaba entre 0-135% y pas a 0-20%. Con
respecto a las restricciones cuantitativas que afectaban un 40% del universo arancelario, se
redujeron a 0% en 1995.

Por otra parte, en 1989 el PIB total y el PIB no petrolero, disminuyeron a una tasa de
-8,6% y -9,8% respectivamente, pero posteriormente mejoraron durante 1990-1992. En
estos resultados influy el aumento de los ingresos fiscales y la expansin del gasto y la
inversin pblica en trminos reales, como resultado del incremento de los precios del
petrleo tras la guerra en el Golfo Prsico en 1990. No obstante, a partir de 1992
resurgieron los desequilibrios macroeconmicos, debido a los pocos avances de la reforma
fiscal, la escasa coordinacin entre la poltica monetaria y fiscal, la debilidad institucional,
los problemas de inestabilidad poltica sobre todo en 1992 y 1993, las altas tasas de inters
para evitar la fuga de capitales, entre otros. Ms tarde, en 1993 el PIB total tuvo apenas un
crecimiento de 0,3% y el PIB no petrolero declin a una tasa de -1,5%. En efecto, se puede
decir que las medidas de ajuste econmico en Venezuela, al igual que en otros pases no
desarrollados, no mostr resultados favorables para lograr un crecimiento sostenido y por
ende mucho menos se puede hablar de desarrollo, pues tampoco fue posible disminuir los
niveles de pobreza ni mejorar la infraestructura de servicios bsicos y de apoyo a la
produccin y la comercializacin; adems los programas de subsidios focalizados no eran
suficientes para compensar la prdida del poder de compra alimentario general (Gutirrez,
1997).

En el periodo 1994-1998, la economa venezolana continu mostrando signos de

inestabilidad, hasta el punto de una fuerte crisis del sistema financiero en 1994 y control de
cambios hasta abril de 1996. Sin embargo, en materia comercial Venezuela no dio marcha
atrs y suscribi los acuerdos del General Agreement on Tariffs and Trade (GATT) y su
adhesin a la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) en 1995. Igualmente,
acontecieron avances en materia de integracin regional, pues en 1994 Venezuela pas a
formar parte del Grupo de los Tres (G3), continuando con los compromisos previamente
asumidos con la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI), la Comunidad del
Caribe (CARICOM), entre otros. As mismo, en 1995 inicia la Unin Aduanera Andina

353

(conocida actualmente como Comunidad Andina de Naciones, CAN), estableciendo

adems un acuerdo de libre comercio con Chile en 1997. Ese mismo ao, fueron reducidas
y eliminadas las prohibiciones y licencias a la importacin. Tambin en 1999, Venezuela
suscribi un acuerdo de complementacin econmica con Brasil. Sin embargo, persisti un
entorno macroeconmico desfavorable y la ausencia de una poltica estratgica de
crecimiento y desarrollo de cara a la profundizacin de la globalizacin (Anido, 2000).

Con respecto al sector agrcola, se reanud la poltica de precios mnimos y de la

intervencin arbitral del Ministerio de Agricultura y Cra en acuerdos de precios entre los
agricultores y la agroindustria, al igual que la de retardar los permisos fito y zoosanitarios,
como mecanismo de control cuantitativo de las importaciones; as mismo se refinanci la
deuda agrcola. Adicionalmente, fueron eliminados subsidios y programas de apoyo al
sector agrcola, as como el otorgamiento de crditos en condiciones preferenciales. Por su
parte, con la reforma comercial los productos nacionales pasaron a tener un mercado
menos seguro, dada la sobrevaluacin del bolvar y las ventajas de los productos
importados en lo que respecta a su calidad, con implicaciones desfavorables tanto para los
productos bsicos agrcolas como aquellos procesados, especialmente si se considera que
la poltica econmica desestimul en este periodo la produccin en funcin del mercado
interno, pues el modelo econmico neoliberal enfatiza en la produccin orientada al
mercado externo, con la finalidad de que los pases comprometidos con el modelo de
industrializacin hacia afuera o neoliberal puedan tener la capacidad de cumplir sus
compromisos de pagos de la deuda externa y sus intereses.

En sntesis, los aos 1994 y 1995 se caracterizaron por una agudizacin de la crisis
econmica, lo cual condujo a que en abril de 1996 el gobierno de Rafael Caldera (en su
segundo periodo) adoptara un nuevo programa de ajustes denominado Agenda Venezuela,
dejando atrs la poltica de los controles de precios y de cambios, retomando muchos de
los principios bsicos que estuvieron presentes en el Programa de Estabilizacin y Ajuste
Estructural de 1989, en la bsqueda de la disminucin del dficit fiscal junto con una serie
de reformas en el mbito del mercado laboral, reforma del sistema de seguridad social,
profundizacin de la apertura petrolera y del proceso de privatizacin, el fortalecimiento

354

del sistema financiero, y la adopcin de programas sociales para tratar de minimizar los
impactos del ajuste en la poblacin perteneciente a los estratos socioeconmicos de
ingresos ms bajos. Sin embargo, puede decirse que con la Agenda Venezuela no se logr
superar el problema inflacionario, mostrando debilidad en trminos de reducir el dficit
fiscal y alcanzar reformas estructurales conducentes al crecimiento y desarrollo sostenible,
comprometiendo adems la seguridad alimentaria de la poblacin.

4.2.4 El periodo reciente 1999-2014: polticas econmicas con elevado

intervencionismo del Estado, en el denominado socialismo del siglo XXI

4.2.4.1 Polticas econmicas generales

Hugo Chvez Fras, teniente coronel retirado del ejrcito venezolano, arrib al poder
ganando las elecciones presidenciales de diciembre de 1998 en Venezuela, obteniendo el
56% de los votos con una plataforma populista frente al 40% de los votos alcanzados por
el candidato opositor ms importante, Enrique Salas Rmer, quien propona un programa
de gobierno de corte liberal.

De acuerdo con Romero & Curiel (2009), el proceso del chavismo en Venezuela
puede ser analizado considerando tres etapas. La primera comprendida desde 1999 hasta el
ao 2000, que podra catalogarse de transicin hacia un nuevo modelo econmico y
poltico, de carcter populista y democrtico, bajo la rectora de un proceso constituyente
que dio lugar a la nueva Constitucin Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela
de 1999. La segunda etapa referida al periodo 2000-2004, la cual se puede identificar
como de fundamentacin del nuevo modelo, con predominio de la inestabilidad y la
confrontacin entre los partidarios del oficialismo y la oposicin, teniendo como punto de
inflexin el intento de golpe de Estado al presidente electo Hugo Chvez en abril de 2002
y la celebracin del referndum revocatorio presidencial en agosto de 2004. La tercera
etapa comenz en 2004, pudiendo definirse como de ejecucin de un modelo radical con
una fuerte orientacin estatista, denominado socialismo del siglo XXI.

355

Segn Gutirrez (2005), con la gestin de gobierno iniciada en Venezuela en 1999,

con Hugo Chvez Fras se promueve un proyecto econmico con base en la construccin
de una economa humanista, autogestionaria y competitiva que revierta la regresiva
distribucin del ingreso, aumente la produccin de riqueza y la justicia de su disfrute
(p. 72)

La revolucin bolivariana se inici conservando los rasgos econmicos

fundamentales del modelo de desarrollo neoliberal, tal como se evidencia en la
planificacin gubernamental plasmada en el Programa de Desarrollo Econmico 1999-
2001 y en los lineamientos generales del Plan de Desarrollo Econmico 2001-2007, dando
continuidad al modo de produccin capitalista y su incidencia en los patrones de consumo.
No obstante, el reformismo predomin en el discurso del gobierno del comandante-
presidente Hugo Chvez, llamado as por los partidarios y simpatizantes del oficialismo
(Fermin & Soteldo, 2014).

Inicialmente, los sectores econmicos tanto nacionales como internacionales

obligaron a Chvez a ajustarse a las reglas econmicas o fuerzas de mercado, propias de la
dinmica del capitalismo, designando como Ministra de Finanzas a Maritza Izaguirre,
quin haba ejercido el cargo en el anterior gobierno social-cristiano de Rafael Caldera,
reduciendo con ello las expectativas negativas percibidas en los mercados y sus agentes
econmicos, con la llegada de la revolucin bolivariana al poder en Venezuela, enviando
as un mensaje de que los cambios eran de orden poltico e institucional sin alterar el
funcionamiento de la lgica capitalista (Kelly & Palma, 2007).

En el periodo 1999-2004, el gobierno de Chvez propone medidas econmicas ya

antes conocidas, apuntando al regreso de las soluciones del Estado para tratar de mejorar
las condiciones econmicas y sociales de Venezuela, siguiendo el discurso y las lneas de
accin de la poltica econmica del gobierno anterior. En consecuencia, se implementaron
algunas medidas econmicas, entre las cuales destacan las siguientes: reforma tributaria y
mejoramiento de los ingresos del Estado; reduccin del presupuesto pblico; la
reorganizacin de las instituciones pblicas con fusin de ministerios y otros organismos

356

pblicos; presencia del Estado en la funcin crediticia; y participacin de las fuerzas

armadas en la ejecucin de las polticas pblicas fundamentalmente mediante el Plan
Cvico-Militar Bolvar 2000 (Fermn & Soteldo, 2014).

Se propone as un sistema econmico con una intervencin activa del Estado, en

convivencia con las fuerzas del mercado, tomando en cuenta las formas no tradicionales de
asociacin econmica tales como las cooperativas (Blanco Muoz, 1998). En esta
propuesta, se expone que la idea es priorizar la produccin de bienes que satisfagan las
necesidades de la poblacin, pero no se hace ninguna referencia a las ventajas
comparativas ni competitivas de la nacin en sectores especficos de la economa nacional.

La nueva Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999 abre paso

a una nueva configuracin del Estado, definiendo a su vez la orientacin de las polticas
pblicas en materia de agricultura, desarrollo rural y seguridad alimentaria. De este modo,
se puede destacar la prioridad de la agricultura, declarando la produccin de alimentos de
inters nacional como base estratgica de desarrollo nacional, para alcanzar niveles
estratgicos y satisfactorios de autoabastecimiento en funcin del objetivo de la seguridad
alimentaria en el pas. Tambin, la Carta Magna de 1999 le da una significativa
importancia el desarrollo rural integral sobre la base de la promocin de empleo y el
bienestar de la poblacin en el medio rural, mediante la dotacin de infraestructura de
servicios bsicos as como de apoyo a la produccin y comercializacin; la erradicacin
del latifundio gravando las tierras ociosas y rescatando las tierras de vocacin agrcola; la
promocin de cooperativas y microempresas, entre otras formas asociativas bajo rgimen
de propiedad colectiva.

As pues, se produjeron en el pas un conjunto de cambios institucionales en el

modelo econmico, caracterizados por conflictos permanentes entre el Ejecutivo nacional
y los actores privados, principalmente los relacionados con el respeto de los derechos de
propiedad tanto en lo referente a las tierras agrcolas como a las industrias procesadoras de
alimentos y distribuidoras de insumos.

357

Por otro lado, el planteamiento de Hugo Chvez es crtico de la globalizacin,

destacando que es un proceso que ha conducido a que las economas latinoamericanas,
entre ellas la venezolana, se hayan especializado en la monoproduccin y
monoexportacin. Sin embargo, no se trata de promover una autarqua pues en ningn
momento se pretende hacer una separacin de la economa global (Blanco Muoz, 1998).

La situacin econmica y social que enfrent el presidente Chvez a inicios de su

mandato era delicada, con precios del petrleo alrededor de US$ 10,6/ barril en 1998, una
reduccin del PIB de (-1,7%), dficit fiscal con alta tasa de inflacin, dficit de la balanza
de pagos con prdida de reservas monetarias internacionales, altas tasa de desempleo y
pobreza (Gutirrez, 2015b). En el ao 2000, a comienzos del gobierno de Hugo Chvez,
las principales polticas econmicas fueron: reduccin de la tasa del impuesto al valor
agregado de 15,5% a 14,5%; eliminacin del impuesto al dbito bancario; tasa de cambio
con el sistema de bandas; poltica monetaria anti-inflacionaria; aumento de las compras
gubernamentales como incentivo a la produccin nacional de bienes y servicios; apoyo
financiero estatal a las nuevas inversiones, especialmente a las pequeas y medianas
empresas; rehabilitacin y desarrollo de parques industriales; rescate de la infraestructura
agrcola (sistemas de riego, vialidad, electrificacin, viviendas, entre otras); incentivos
fiscales para la promocin del desarrollo de cadenas agroproductivas de rubros
bandera(cacao, caf, palma africana, arroz, caa de azcar, entre otras) (Anido, 2002;
Gutirrez, 2015b).

En el paso del neoliberalismo abierto del gobierno anterior de Carlos Andrs Prez
(en su segundo gobierno) hacia una nueva propuesta en materia econmica y social, la
transitoriedad fue la norma y la concepcin del papel del Estado y del mercado se aleja del
pensamiento neoliberal, acercndola ms a un modelo con nfasis intervencionista del
Estado, como se mencion anteriormente. En este sentido, en el proyecto de gobierno de
Hugo Chvez Fras se concibe al Estado como rector de polticas y promotor del
desarrollo; tambin se plantea el compromiso de lograr una mayor participacin de la
sociedad en funcin de una democracia ms participativa. Se destac el planteamiento
tanto mercado como sea posible y tanto Estado como sea necesario; sin embargo

358

tambin se estableci una poltica de ajuste macroeconmico y una poltica social

compensatoria, lo cual supuso una contradiccin en el modelo econmico a impulsar en
Venezuela (Ministerio de Planificacin y Desarrollo de Venezuela, 2000; Mujica Chirinos
& Rincn Gonzlez, 2006).

En un primer momento se plante una poltica fiscal restrictiva en respuesta a la

cada de los precios del petrleo que se vena registrando desde 1998, significando recortes
presupuestarios y reconduccin del presupuesto de gastos; adems se propone el
redimensionamiento de la administracin pblica con la fusin y reduccin del nmero de
ministerios, as como una mayor eficiencia en el gasto corriente. Se continuaron aplicando
los impuestos al dbito bancario y al valor agregado, al tiempo que se instrument la
modificacin del impuesto sobre la renta y la modernizacin y fortalecimiento del Servicio
Nacional Integrado de Administracin Tributaria (SENIAT).

El desempeo econmico y social en los primeros aos del gobierno de Chvez fue
discretamente positivo. Hubo ciertos logros polticos con la promulgacin de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en 1999, as como otras leyes que
institucionalizaron el principio de una mayor participacin. No obstante, estos cambios se
dieron en un contexto de intensa polarizacin y conflictos polticos entre el Presidente y el
gobierno con el sector econmico privado, los gremios, sindicatos, instituciones religiosas,
entre otros, propiciando un intento de golpe de Estado en abril de 2002 y otros hechos
violentos, que caracterizaron el periodo entre fines de 2001 e inicios de 2003, cuando la
oposicin presion exigiendo la renuncia o salida de Chvez (Lpez Maya, 2008).

As mismo, en trminos macroeconmicos el estancamiento del crecimiento de la

economa venezolana no slo puede ser atribuido por los fracasos de las polticas
sectoriales, pues en el anlisis de la contraccin econmica se deben separar dos efectos,
por un lado el de los errores cometidos en el diseo e implementacin de las polticas
macroeconmicas y, por el otro, el de las decisiones de los agentes econmicos y polticos
de paralizar el proceso productivo. La idea de que la crisis poltica determinaba en buena
medida la crisis econmica, pas a ser punto de coincidencia tanto de la oposicin como

359

del oficialismo. La postura de la oposicin promulg que la salida de Chvez del poder
conducira a un incremento del flujo de inversiones, propiciando con ello una recuperacin
econmica, de modo que las estrategias de poltica econmica propiamente dicha pasaban
a un segundo plano. Por el lado del oficialismo, tambin se planteaba que la crisis
econmica era el resultado del problema poltico. No obstante, el hecho de que lo poltico
incida sobre lo econmico, no necesariamente significaba que fuera el nico determinante
importante de la situacin econmica de Venezuela (Rodrguez, 2003).

En general, en el 2000 se observ una recuperacin econmica con una tasa de

crecimiento de 3,7%, gracias a la reactivacin de la actividad petrolera con el
mejoramiento de los precios del crudo, la disciplina fiscal, el incremento de las
exportaciones no tradicionales (15,8% en trminos reales), el aumento de la inversin
pblica, un alza general de los salarios nominales, el descenso de la tasa de inflacin (de
20,0% en 1999 a 13,4% en 2000), el saldo positivo de la balanza de pagos, el aumento de
las reservas internacionales, poltica fiscal y monetaria expansiva, gasto social
presupuestado cercano al 40% del gasto total de presupuesto anual. Sin embargo, no se
lograron revertir las altas tasas de desocupacin, ni los ndices de pobreza general y
extrema (Gonzlez, 2001; Gutirrez, 2015b) (ver Cuadro No. 20).

360

CUADRO NO. 20. EVOLUCIN DE LAS PRINCIPALES VARIABLES MACROECONMICAS Y

SOCIALES EN VENEZUELA, 1998-2013

Variacin interanual (%)

1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005
PIB total (PIB) 0,3 -6,0 3,7 3,4 -8,9 -7,8 18,3 10,3
PIB per cpita (PIBpc) -1,7 -7,8 1,7 1,5 -10,5 -9,4 16,2 8,4
PIB no petrolero (PIBNP) -0,8 -6,9 4,2 4,0 -6,0 -7,4 16,1 12,2
PIB agrcola (PIBA) -0,7 1,9 6,5 2,0 -0,8 -1,7 4,2 10,1
PIB manufacturero (PIBM) -4,7 -10,1 5,1 3,7 -13,1 -6,8 21,4 11,1
ndice de precios al consumidor (IPC) 29,9 20,0 13,4 12,3 31,2 27,1 19,2 14,4

Hogares por debajo de la lnea de pobreza (%

43,9 42,0 40,4 39,0 48,0 55,1 47,0 37,9
de hogares)

ndice de salarios reales (2005=100,0) 128,0 122,1 123,9 132,5 117,9 97,2 97,5 100,0
Tasa de desempleo (%) 11,3 14,9 14,0 13,3 15,8 18,0 15,3 12,4
Tasa de inversin (% del PIB) 23,6 21,3 21,0 23,1 18,7 12,8 16,2 20,3
Dficit fiscal gobierno central (%PIB) -6,6 -2,6 -1,6 -4,2 -3,5 -4,4 -1,9 1,6
Tasa de inters activa (%) 45,3 31,3 24,5 24,8 38,4 25,7 17,3 15,6

Tasa de inters pasiva (% sobre depsitos a

36,2 20,6 14,9 14,7 28,8 17,2 12,6 11,7
90 das)

Tipo de cambio real efectivo (2005=100,0) 82,6 72,8 70,9 67,6 88,0 99,3 97,7 100,0

Cesta petrolera venezolana (precios promedio

10,6 16,0 25,9 20,3 22,0 25,8 33,1 45,4
del barril (US$/barril)

Millones de US$
Exportaciones totales 65.578 69.010 95.138 57.595 65.745 92.811 97.340 88.962
Exportaciones no petroleras 7.605 6.370 6.010 3.394 3.428 4.679 3.771 3.311
Importaciones 33.583 46.031 49.482 38.442 38.613 46.813 59.339 53.023
Balanza en cuenta corriente 27.149 18.063 37.392 8.561 12.071 24.615 11.016 5.327

Balanza en cuenta capital y financiera + - - - -

-23.805 -8.060 -28.647 9.826
errores y omisiones 19.147 24.820 10.262 12.012

Reservas monetarias internacionales 37.440 34.286 42.299 35.000 29.500 29.890 28.673 21.481

Fuente: Banco Central de Venezuela, (varios aos); Comisin Econmica para Amrica Latina
(2013); Gutirrez, 2015b; Instituto Nacional de Estadstica de Venezuela, (varios aos).

361

CUADRO NO. 20 (CONTINUACIN)

Variacin interanual (%) 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013
PIB total (PIB) 9,9 8,2 4,8 -3,2 -1,5 4,2 5,6 1,3
PIB per cpita (PIBpc) 8,5 6,6 2,4 -4,7 -3,0 2,4 4,0 -0,2
PIB no petrolero (PIBNP) 10,9 9,7 5,7 -1,7 -1,6 4,5 5,8 1,8
PIB agrcola (PIBA) -0,9 1,9 3,1 -0,5 -1,0 -1,4 3,1 0,5
PIB manufacturero (PIBM) 8,3 4,4 1,4 -6,4 -3,4
ndice de precios al consumidor (IPC) 17,0 22,5 31,9 26,9 27,2 27,6 19,5 56,2

Hogares por debajo de la lnea de pobreza

30,6 28,5 27,5 26,7 26,9 26,7 21,2 27,3
(% de hogares)

ndice de salarios reales (2005=100,0) 105,1 106,4 105,5 94,8 89,9 92,6 98,8 94,5
Tasa de desempleo (%) 10,0 7,5 7,4 7,6 8,7 8,6 7,4 7,5
Tasa de inversin (% del PIB) 23,9 27,6 25,3 24,0 24,2 22,6 26,6 24,2
Dficit fiscal gobierno central (%PIB) 0,0 3,1 -1,2 -5,0 -3,6 -3,5 -4,8 -4,9
Tasa de inters activa (%) 14,6 16,7 22,8 20,5 18,2 17,4 16,2 15,6

Tasa de inters pasiva (% sobre depsitos a

10,1 10,6 16,0 15,4 14,9 14,6 14,5 14,5
90 das)

Tipo de cambio real efectivo (2005=100,0) 93,2 83,0 67,4 51,2 77,8 69,4 60,6 62,7

Cesta petrolera venezolana (precios

56,7 64,7 86,5 57,0 72,0 101,1 103,2 99,5
promedio del barril (US$/barril)

Millones de US$
Exportaciones totales 65.578 69.010 95.138 57.595 65.745 92.811 97.340 88.962
Exportaciones no petroleras 7.605 6.370 6.010 3.394 3.428 4.679 3.771 3.311
Importaciones 33.583 46.031 49.482 38.442 38.613 46.813 59.339 53.023
Balanza en cuenta corriente 27.149 18.063 37.392 8.561 12.071 24.615 11.016 5.327
Balanza en cuenta capital y financiera -19.147 -23.805 -24.820 -10.262 -8.060 -28.647 -12.012 9.826
Reservas monetarias internacionales (stock) 37.440 34.286 42.299 35.000 29.500 29.890 28.673 21.481

Fuente: Banco Central de Venezuela, (varios aos); Comisin Econmica para Amrica Latina
(2013); Gutirrez, 2015b; Instituto Nacional de Estadstica de Venezuela, (varios aos).

El gobierno de Chvez criticaba severamente lo que se denominada el pensamiento

nico, para hacer referencia en realidad a lo que l denominaba el neoliberalismo salvaje
(Chvez & El Troudi, 2003). No obstante, en los dos primeros aos tras su arribo al poder
no se tuvo una clara definicin de un programa econmico y social de mediano y largo
362

plazo. Esto ocurri recin en el ao 2001, cuando el Ministerio del Poder Popular para la
Planificacin y el Desarrollo present el Plan de Desarrollo Nacional 2001-2007. Este se
sustentaba, al menos en el discurso, en cinco equilibrios: econmico, social, poltico,
territorial e internacional.

De acuerdo con el Ministerio del Poder Popular de Planificacin y Desarrollo (2001),

los objetivos de este programa econmico de 2001 pretendan sentar

las bases de un modelo productivo capaz de generar un crecimiento

autosustentable, promover la diversificacin productiva y lograr la
competitividad internacional en un contexto de estabilidad
macroeconmica, lo cual facilitar una profunda y diversa reinsercin en el
comercio internacional globalizado () se lograr la superacin definitiva
de la volatilidad y el estancamiento, lo que traer como consecuencia la
definitiva disociacin de la dinmica petrolera y el desempeo econmico
interno. (p. 16)

Sin embargo, en el mismo se observa un nfasis en el manejo macroeconmico de

corto plazo y se plantea una poltica social de tipo compensatoria-focalizada, que cambi
DE orientacin a partir de 2003, luego de un paro cvico y petrolero a finales de 2002.
Adems, el gobierno venezolano enfrent serias limitaciones para la aplicacin de este
Plan, pues desde el ao 2001 los esfuerzos se encaminaron hacia el mbito poltico,
restando importancia al resto de los equilibrios del modelo de desarrollo socioeconmico
propuesto.

Otro aspecto importante a destacar, es que pese a los efectos en la economa nacional
generados con el paro cvico y petrolero, desde 2002 comenzaron a recuperarse los precios
del petrleo con un impacto positivo sobre los ingresos fiscales, tendencia que se acentu a
partir de 2004 y se prolong hasta 2008, con una cada en 2009 y su posterior recuperacin
en el periodo 2010-2013, hasta alcanzar cifras cercanas a US$ 100 por barril, por tanto se
incrementaron la cuanta de la renta petrolera y los ingresos fiscales (Gutirrez, 2015b).

En sus inicios, durante el periodo 1999-2002, el gobierno de Chvez mantuvo la

poltica cambiaria instrumentada desde abril de 1996 por el gobierno anterior en manos de

363

Rafael Caldera (en su segundo gobierno), la cual consista en fijar el tipo de cambio dentro
de unas bandas alrededor de una paridad central, permitiendo una depreciacin del tipo de
cambio nominal por debajo del diferencial de inflacin con los principales socios
comerciales; ello signific una apreciacin del tipo de cambio real, dada la baja
productividad. En consecuencia, se esperaba que esta apreciacin del tipo de cambio
condujera a un abaratamiento de las importaciones y a una reduccin de la inflacin, con el
soporte del mejoramiento de las reservas internacionales como resultado de la subida de
los precios del petrleo debido a los recortes de la produccin petrolera principalmente de
los pases miembros de la OPEP, a la par que se iniciaba un proceso de recuperacin
econmica en los pases industrializados y por ende de la demanda de petrleo, adems del
impulso de economas emergentes como China e India (Gutirrez, 2005).

Por otra parte, la poltica econmica del gobierno de Chvez tambin se caracteriz
por la expansin del gasto pblico, gracias a la mejora de los ingresos fiscales de origen
petrolero y al mayor endeudamiento interno, impulsando el alza de las tasas internas de
inters. De hecho, en muy pocas oportunidades el gobierno recurri al financiamiento
externo durante el periodo 1999-2003, dado que el incremento del riesgo pas haca que el
financiamiento externo resultara relativamente ms costoso; y, adems, el gobierno no
quera estar sujeto al condicionamiento de las polticas del Fondo Monetario Internacional
y de otras instancias de la banca multilateral. Como consecuencia, la poltica expansiva del
gasto pblico conllev al dficit fiscal en niveles importantes (4-5% del PIB), de acuerdo
con las estimaciones del Banco Central de Venezuela, pese a las mejoras de los ingresos
fiscales. Esto implic adems un alza en las tasas de inters, para a su vez evitar la fuga de
capitales, desestimulando as la inversin (Gutirrez, 2005).

En el periodo 1998-2003 se observ una declinacin de la actividad econmica, que

se agudiz en 2003 como consecuencia de los efectos de los desequilibrios
macroeconmicos acumulados, la inestabilidad poltica y el paro petrolero. A pesar de los
paros del sector productivo en Venezuela (incluido el petrolero) en 2002, se esperaba una
contraccin econmica dados los indicadores macroeconmicos que se venan observando
desde aos previos. Estas distorsiones bsicamente se derivaron de una poltica fiscal y

364

cambiaria insostenible a finales de 2001, traducindose en la crisis de la balanza de pagos

y de tesorera que se agudiz a comienzos de 2002, conllevando la modificacin del
rgimen cambiario. En efecto, en el lapso 1998-2002, se evidencia una tasa media de
variacin del PIB per cpita (PIBpc) y del PIB no petrolero per cpita (PIBNPpc)
negativas de -5,1% y -4,9% respectivamente, mantenindose elevadas las tasas de
inflacin y desempleo. Anlogamente con estos resultados, el PIB agrcola per cpita
(PIBApc) y el PIB manufacturero per cpita (PIBMpc) tambin presentaron tasas
negativas de -0,3% y -6,3%, respectivamente (Gutirrez, 2005).

En consecuencia, en 2002 el gobierno anunci una reforma en la poltica cambiaria

con el sistema de bandas, para pasar a un esquema de flotacin de la divisa y libre
convertibilidad mediante subastas realizadas por el Banco Central de Venezuela a los
operadores cambiarios (bancos e instituciones financieras); tambin fueron anunciados
reajustes del gasto pblico, en un ambiente de permanente conflictividad poltica y crtica
a la gestin gubernamental de Hugo Chvez, continuando no obstante la salida de capitales
debido a la poca credibilidad de las polticas pblicas implementadas, conllevando
nuevamente al alza de las tasas de inters, una depreciacin del tipo de cambio nominal de
60,2% en 2002, as como el incremento de la tasa de inflacin de 12,3% en 2001 a 31,2%
en 2002 (Gutirrez, 2005). Con respecto al efecto de la poltica cambiaria sobre la
competitividad del sector productivo nacional, entre otros factores Guerra (2004) destaca
que se evidencia una sobrevaluacin del tipo de cambio real, concluyendo que: los
bienes producidos en Venezuela en el mejor de los casos eran 15% ms caros que los
producidos en el exterior y en el peor ese encarecimiento al 51,5%... (p. 15)

Paralelamente, desde el 05 de febrero de 2003, Venezuela adopt un control de

cambio, generando serias distorsiones en la economa nacional, el cual con algunas
variaciones sigue vigente en la actualidad y ha conducido a una fuerte espiral inflacionaria.
Esto significa que el comercio exterior est restringido y condicionado a la eficiencia del
funcionamiento del ente administrador de las divisas, Comisin de Administracin de
Divisas (CADIVI) en sus inicios.

365

Ms recientemente, el gobierno venezolano cre otros rganos relacionados con el

control de cambios, como el Sistema de Transacciones con Ttulos en Moneda Extranjera
(SITME) en 2010, el Sistema Complementario de Administracin de Divisas (SICAD) en
2013, el Sistema Alternativo de divisas (SICAD II), y ms recientemente el Centro
Nacional de Comercio Exterior (CENCOEX) a finales de 2014, lo cual tambin
contraviene las disposiciones establecidas en los acuerdos de integracin regional. Existe
una lista de productos, entre ellos los agroalimentarios, que pueden ser importados al tipo
de cambio oficial, siempre y cuando se cumplan los requisitos establecidos por estas
instituciones, que generalmente implican una mayor burocracia. No obstante, desde 2003
hasta la actualidad se han evidenciado serias limitaciones en la asignacin de divisas a los
sectores econmicos, con los efectos esperados de este tipo de poltica, a saber escasez de
divisas, racionamiento a travs de un cupo a las personas naturales y jurdicas y mercado
paralelo, ocasionando una fuerte distorsin en los mercados. Por su parte, los exportadores
venezolanos estn obligados a cambiar las divisas obtenidas al tipo de cambio oficial, muy
por debajo del tipo de cambio correspondiente al mercado paralelo, lo que a su vez
estimula las exportaciones ilegales y el contrabando, especialmente hacia pases vecinos
como Colombia, Brasil y las islas del Caribe (Gutirrez, 2015b).

Las consecuencias de ambos paros al nivel nacional se sintieron con mucha fuerza,
sobre todo en trminos de las penurias que sufri la poblacin a finales de 2002 hasta el
primer trimestre de 2003, con la carencia de combustible para la movilizacin tanto de
personas como de bienes, implicando largas filas para obtener gasolina y otros
combustibles de manera racionada. Pese al mejoramiento de los ingresos petroleros y de
los ingresos fiscales, el control del tipo de cambio y la paralizacin de la actividad
econmica, conllevaron a una recesin de la economa venezolana.

La necesidad de atender demandas sociales urgentes se tradujo tambin en polticas y

prcticas de corte populista y asistencial. Vera (2008) argumenta que el mayor problema
de la poltica social en el periodo 1999-2003 no estuvo en las fallas de su diseo, sino en el
escaso acompaamiento con polticas macroeconmicas idneas. Ello lo que impidi
avanzar en funcin de los objetivos propuestos; la tasa de desempleo no dej de ser un

366

problema entre 1999 y 2003, mantenindose en niveles superiores al 12%. Por su parte, la
inflacin se mantuvo en dos dgitos y comenz a acelerarse en 2002, como resultado del
colapso del sistema cambiario. En efecto, aquella mxima que plantea que la mejor
poltica social comienza con una buena poltica econmica (Arias Caete, 2014), no se
evidenci en Venezuela sino a partir de la bonanza petrolera a finales de 2003. As mismo,
la caracterstica ms resaltante en estos aos fue la expansin de las expectativas
generadas en los sectores populares en torno al liderazgo presidente Chvez y el uso
intensivo de los recursos econmicos provenientes de la renta petrolera, muchos veces
subordinados a intereses predominantemente polticos.

Con el alza de los precios del petrleo en 2003 y la reduccin de las importaciones,
mejor el supervit en la cuenta corriente de balanza de pagos, compensando el saldo
negativo de la cuenta de capital y se incrementaron las reservas monetarias
internacionales. Sin embargo, para ese mismo ao aument la tasa de desempleo y la tasa
de pobreza a los niveles ms elevados de las ltimas tres dcadas (UCAB-USB-UCV,
2014), con una disminucin de los salarios reales con respecto a 1998 (ver Cuadro No. 20).

En el periodo 2003-2008, hubo un incremento de los precios del petrleo en el

mercado internacional, siendo el promedio del barril para la cesta venezolana en 2003, de
US$ 25,8 por barril, mientras que en 2008 alcanz la cifra de US$ 86,5, lo cual se tradujo
en abundantes ingresos fiscales para incrementar el gasto pblico y las importaciones. Sin
embargo, resulta desfavorable que el incremento del consumo de la poblacin incluyendo
el de alimentos, est poco sustentado en la produccin nacional, pues el crecimiento de la
demanda alimentaria en Venezuela tradicionalmente se satisface principalmente con las
importaciones de alimentos (Gutirrez, 2015b).

Con respecto a la poltica internacional del gobierno bolivariano, Chvez asume un

liderazgo poltico y un mayor protagonismo internacional, particularmente en Amrica
Latina, con el respaldo del creciente ingreso fiscal petrolero. En este sentido, se ampliaron
las relaciones con Cuba, ms all de los acuerdos energticos, incluyendo convenios de
cooperacin en materia de salud y seguridad. Por otra parte, se ha incrementado la

367

confrontacin verbal con el gobierno de los Estados Unidos y el discurso antiimperialista;

se establecieron vnculos comerciales y polticos con Rusia, Irn, China, Bielorrusia, entre
otros; se ampliaron las iniciativas relacionadas con la Alternativa Bolivariana de las
Amricas (ALBA), se profundiz PETROCARIBE con los pases de Centroamrica y el
Caribe; se constituy PETROSUR con los pases de Amrica el sur; y tambin
PETROANDINA, iniciativa de integracin energtica pactada por el XVI Consejo
Presidencial Andino celebrado en Lima el 18 de julio de 2005 (MPPEP, 2007); se cre el
canal de televisin Telesur). Tambin Venezuela, mientras oficializaba su retiro de la
Comunidad Andina de Naciones, sum esfuerzos para tratar de concretar su ingreso al
Mercado Comn del Sur (MERCOSUR). Desde el Gobierno se adopt la decisin de
abandonar la CAN y el Grupo de los Tres (G-3) en 2006, mientras que tramitaba su
ingreso como miembro pleno del Mercosur e impulsaba la creacin de la Unin
Suramericana de Naciones (UNASUR) (Gutirrez & Rosales, 2010).

Por otro lado, tambin en el ao 2003 el gobierno inici algunos programas sociales
denominados misiones. Estaban destinados principalmente a mejorar el acceso a los
alimentos, salud y educacin a los sectores de menores ingresos. En el transcurso de la
gestin gubernamental estas misiones, asesoradas y con amplia participacin del gobierno
de Cuba, han jugado un rol importante en la accin de gobierno y en el sostenimiento de
altos niveles de apoyo en la poblacin de menores ingresos, aun cuando su cobertura
tiende a disminuir en los ltimos aos (Gutirrez, 2015b), en buena parte debido a la
merma de la renta petrolera tras las cadas de precios internacionales del crudo (Gutirrez,
2015b), registradas tras la crisis mundial de 2008 y la ms reciente de mediados del 2014.

En 2004, gracias al aumento de los precios internacionales del petrleo, los ingresos
fiscales del gobierno central aumentaron en casi un 50%. Adicionalmente, luego del fallido
paro petrolero a finales de 2002 e inicios de 2003, con el cese de funciones de unos 20.000
empleados incluida la Directiva, que manejaba con relativa independencia la gestin de la
Empresa-, la estatal Petrleos de Venezuela S.A. (PDVSA) qued prcticamente en manos
del Gobierno. Estos hechos permitieron que una ingente cantidad de recursos monetarios
fueran desviados hacia los nuevos programas sociales; es decir, mediante un aporte directo

368

a las Misiones y fuera del presupuesto nacional, muy distinto del tradicional aporte fiscal
petrolero que antes se haca por la va de los dividendos, el impuesto sobre la renta y
regalas que entregaba al fisco venezolano. Estas transferencias representaron unos 1.400
millones de US$ en 2004, que se sumaban a 1.900 millones de US$ provenientes de un
fondo de fideicomiso destinado a la ejecucin de programas y proyectos de infraestructura,
vialidad, actividad agrcola, salud y educacin (Vera, 2008).

De acuerdo con Lpez Maya (2008), las primeras Misiones en Venezuela fueron
impulsadas con la asesora del gobierno de Cuba, entre ellas Misin Robinson I y II, con el
objetivo de erradicar el analfabetismo en Venezuela y permitir a la poblacin adulta
culminar los estudios de educacin bsica, ampliando sus posibilidades de inclusin; la
Misin Barrio Adentro I persigue la atencin de la salud de la poblacin, especialmente de
escasos recursos econmicos, proporcionando en los barrios populares y otras zonas de
difcil acceso, atencin mdica bsica y preventiva, con el apoyo de mdicos y personal
cubano, con el otorgamiento gratuito de los medicamentos disponibles. Una de las
transferencias ms importantes realizadas por el gobierno de Venezuela se refiere a la
Misin Alimentacin, la cual se encarga de la distribucin y comercializacin de alimentos
a precios populares en sectores populares. Estas Misiones se fueron ampliando con el
aumento de los precios del petrleo en el mercado mundial y la expansin del gasto fiscal,
agregndose otras como Misin Ribas y Misin Sucre para ampliar las oportunidades de
acceso a los estudios de educacin secundaria y universitaria, la Misin Identidad para
facilitar la expedicin del documento de identidad de los venezolanos y extranjeros
residentes en el pas; Misin Guaicaipuro para garantizar los derechos de los indgenas
venezolanos; Misin Milagro que proporcion servicios y cirugas en el rea de
oftalmologa a los venezolanos y compatriotas de pases vecinos, entre otras. La
continuidad de estas Misiones en la actualidad est en una situacin de incertidumbre,
debido a la cada de los precios de petrleo en 2014-2015.

Despus de cinco aos del gobierno revolucionario de la Repblica Bolivariana

de Venezuela, a finales de 2004 se van ir profundizando las posturas radicales tanto del
oficialismo como de la oposicin, una vez que el resultado del referendo revocatorio del

369

mandato presidencial favoreciera a Hugo Chvez, el 15 de agosto de 2004, y despus de

haber ganado el oficialismo las elecciones regionales, el 30 de octubre de ese mismo ao,
con una victoria de 21 gobernaciones de un total de 23, y a su vez con ms del 60% de las
Alcaldas, a lo cual se le sum el control absoluto de la Asamblea Nacional y otros poderes
del Estado en 2005. De modo que comienzan a redefinirse las acciones operativas e
ideolgicas que se mantuvieron en el periodo 1998-2003, facilitando el cambio
institucional hacia la consolidacin de un Estado con un mayor intervencionismo y
controles.

Segn Fermin Soteldo (2014): De manera que en el mapa estratgico de la

revolucin se plasma la semilla de la proclama socialista (p. 66). Por tanto, estas
iniciativas y programas constituyeron los primeros pasos hacia un proyecto de desarrollo
socialista y para el fortalecimiento del poder popular. Fue calificada por Chvez como una
etapa de transicin acelerada al denominado socialismo del siglo XXI, sobre la base de
los consejos comunales, las empresas de produccin social, las Misiones, los ncleos de
desarrollo endgeno, la nacionalizacin o estatizacin de reas productivas controladas por
el sector privado y la configuracin del colectivismo en las relaciones sociales (Borgucci,
2013). Se trataba con ello, de ir convenciendo a la poblacin sobre las bondades de vivir
en socialismo, frente a los argumentos en contrario por parte de la oposicin, al sealar
que el socialismo del siglo XXI en Venezuela se ha traducido en un poder autocrtico
centrado en la figura presidencial de Hugo Chvez (Muoz, 2013), an despus de su
muerte.

Por otra parte, las disposiciones oficiales o controles sobre los precios de alimentos
aunque no son medidas nuevas en Venezuela, se han ido intensificando durante los ltimos
aos. Las controversias polticas iniciadas en 1999 y agudizadas en diciembre de 2002, son
los antecedentes inmediatos del control de precios y de cambio vigentes en Venezuela
hasta la actualidad, con insignificantes ajustes en estos ltimos aos. De este modo, en
febrero de 2003 el Ejecutivo Nacional decret el control de precios para una larga lista de
bienes de primera necesidad, principalmente alimentos, a la par que instauraba un control
de cambios an vigente en 2015, con el Decreto Presidencial N 2.304, publicado en la

370

Gaceta Oficial N 37.626, del 6 de febrero de 2003. Es as como el Ministerio de la

Produccin y Comercio de la Repblica Bolivariana de Venezuela, fij los precios
mximos de venta al pblico de 135 productos, mediante la Resolucin DM/N050,
publicada en la Gaceta oficial N 37.644, con fecha 6 de marzo de 2003.

Esto ha generado un serio problema en el abastecimiento alimentario y de productos

de limpieza y aseo personal (Garca Reina, 2015), pues los precios mximos se encuentran
por debajo del que existira en condiciones de libre mercado conllevando una escasez que
viene dada por un exceso de demanda frente a la oferta de estos bienes. Los indicadores
oficiales, publicados oficialmente hasta abril 2014, daban cuenta de ndices de Escasez por
el orden del 35% (Anido, 2015). Esto se debe a su vez a las limitaciones de la oferta
interna, generadas tanto por factores estructurales como por el desestimulo a la
produccin. Como resultado, han surgido mercados paralelos (mercados negros), en
donde los precios de los productos regulados los bienes que ms escasean- son
significativamente superiores a los regulados oficialmente, adems de un fuerte
racionamiento de los productos sujetos a estas disposiciones oficiales y del desacato de las
regulaciones oficiales por parte de muchos oferentes. Inclusive, los establecimientos
expendedores de alimentos pertenecientes a la red de distribucin oficial no escapan de la
problemtica de escasez que presentan las cadenas privadas de abastecimiento alimentario.
As mismo, desde 1999 el Estado venezolano ha venido intensificando su rol como
importador directo de alimentos, en detrimento del apoyo a la produccin nacional, con
base en la exoneracin de aranceles y el acceso a divisas preferenciales para algunos
productos (Gutirrez, 2015b).

En el ao 2005, el Presidente Chvez lanz su proyecto del Socialismo del Siglo XXI
47
en el Foro de Sao Paolo, en Brasil. Posteriormente, en diciembre de 2006, Hugo Chvez

47
Las bases tericas del Socialismo del Siglo XXI han sido expuestas por el marxista Heinz Dietrich Steffan,
en el libro Hugo Chvez y el Socialismo del Siglo XXI, publicado en 2007 por este autor. Se trata de un
proyecto de elaboracin permanente orientado a la construccin de una sociedad, donde no existan relaciones
de produccin capitalistas, cuyos pilares son fundamentalmente: a) la construccin de una sociedad
planificada, con democracia directa, participativa y democrtica de ciudadanos, respondiendo a los intereses
de una sociedad sin clases, donde ser abolida la propiedad privada de los medios de produccin, siendo el
suelo y los recursos naturales controlados por el Estado; b) rescata la teora del valor-trabajo de Marx,
proponiendo el intercambio de valores equivalentes, medidos por el tiempo de trabajo socialmente necesario
371

Fras fue reelecto para un segundo mandato de seis aos, como presidente de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, con el 63% de los votos vlidos, ms de siete millones de
venezolanos. Esta victoria tuvo el respaldo de un crecimiento econmico desde 2004 y un
creciente gasto fiscal en programas y polticas sociales.

En 2007, se precisaron las directrices del Primer Plan Socialista de la Nacin. Con
las Lneas Generales del Plan de Desarrollo Econmico y Social de la Nacin 2007-2013,
se plantearon cambios en cuanto al modelo de sociedad, con la aspiracin de afianzar el rol
del Estado, construir el denominado Socialismo del Siglo XXI y lograr la propiedad
social de los medios de produccin. Especficamente, se plantea como objetivo explcito la
transformacin de las relaciones sociales de produccin, propendiendo a su sustitucin por
aquellas basadas en la propiedad social (Presidencia de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, 2007).

En resumen, las polticas econmicas y sociales correspondientes al periodo 2003-

2008 fueron fundamentalmente: el control de cambio establecido desde 2003 y la poltica
de apreciacin del tipo real de cambio, caractersticos de una economa de capitalismo
rentstico; fijacin de las tasas de inters por debajo de la tasa de inflacin (reales
negativas); expansin de la oferta monetaria en trminos reales junto con el incremento del
gasto y endeudamiento pblico; emisin de dinero orgnico para financiar a las empresas
deficitarias del Estado, entre ellas Petrleos de Venezuela (PDVSA); ampliacin del rol
del Estado como productor de bienes y servicios; expropiacin de tierras y empresas de
diversa naturaleza; acentuacin del papel del Estado como distribuidor, comercializador e
importador de bienes y servicios; incremento de los subsidios gubernamentales junto con
las Misiones y otros programas sociales (Gutirrez, 2015b).

Como se mencion anteriormente, en el periodo 2003-2008 se incrementaron los

precios del petrleo en el mercado internacional y a su vez aument el endeudamiento
interno y externo, logrando dinamizar la economa venezolana con altas tasas de

incorporado a la produccin de bienes y servicios; c) el Socialismo del Siglo XXI se contrapone a la
economa capitalista o de mercado, con base en la obtencin de la ganancia (Dietrich Steffan, 2007;
Gutirrez, 2015b).
372

crecimiento econmico. Sin embargo, pese a las polticas de control de precios y de

cambio, no se lograron erradicar las altas tasas de inflacin (alcanzando el 31,9% en 2008)
ni las fugas de capital, tal como puede constatarse en las cifras persistentes de saldos
negativos de la cuenta capital de la balanza de pagos, lo que al mismo tiempo denota la
desconfianza generada en los agentes econmicos (ver Cuadro No. 20). En el periodo
sealado, la tasa media de variacin de crecimiento del PIBpc y del PIBNPpc fue de 8,5%
y de 12,0%, respectivamente. Anlogamente, hubo un crecimiento promedio de 1,9% para
el Producto Interno Bruto Agrcola per cpita (PIBApc) y de 7,3% del Producto Interno
Bruto Manufacturero per cpita (PIBMpc), aunque inferiores a las correspondientes a los
sectores productores de bienes no transables (construccin y servicios) (Gutirrez, 2015b).

Por otra parte, Gutirrez (2015b) resalta que el incremento de la demanda agregada
interna superior al crecimiento del PIB en Venezuela, gener una brecha cubierta con las
crecientes importaciones, especialmente alimentarias. En contraste, las exportaciones no
petroleras (XNP) disminuyeron de US$ 6.797 millones en 2004 a US$ 6.010 millones en
2008, debido a los desestmulos para exportar y un tipo de cambio real apreciado que
encarece las exportaciones en los mercados forneos, hacindolas poco competitivas frente
al resto del mundo (ver Cuadro No. 20).

En materia social y de acuerdo con cifras oficiales (BCV, varios aos; CEPAL, 2013;
INE, varios aos), las Misiones y otros programas sociales permitieron alcanzar efectos
positivos en cuanto a la tasa de desempleo, los salarios reales y la pobreza durante el lapso
2003-2008. As, la tasa de desempleo se redujo de 18,0 % en 2003 al 7,4% en 2008,
mientras que el ndice de salarios reales mejor en 4,5% y tambin se redujo la tasa de
pobreza de los hogares desde el 55,1% en 2003 al 27,5% en 2008 (metodologa de lnea de
pobreza) (ver Cuadro No. 20).

No obstante, cuando ms recientemente se efecta un examen en profundidad de las

cifras oficiales (Gutirrez, 2014, 2015b) y se revisan otros estudios que involucran
investigacin de campo (e.g., USB-UCV-UCAB, 2014), se observ que en 2012 y
especialmente en 2013 hubo un incremento importante de la tasa de pobreza, mientras que

373

los salarios reales entre 2008 y 2013 se redujeron en 7,0% (con tendencia a disminuir del
ingreso por habitante en los ltimos aos, 2008-2014) (Gutirrez, 2015b). No obstante, la
tasa de desempleo segn las estadsticas oficiales se mantuvo estable, incluso con respecto
al valor registrado en 2008.

En 2009 y 2010, disminuy el precio del petrleo conllevando una reduccin del
gasto pblico y del crecimiento econmico. En estos aos hubo una disminucin del
PIBpc de -4,7% y -3,0% respectivamente, ms sin embargo seguidamente comenz una
ligera recuperacin del precio del crudo, ubicndose la cesta petrolera venezolana en US$
100/por barril, descendiendo a US$ 99,5/barril en 2011 y 2012, incrementndose
nuevamente el gasto pblico, la emisin de dinero inorgnico y el aumento de la deuda
pblica interna y externa. Tambin continu alta la tasa de inflacin a pesar de la poltica
de control de precios y la fuerte apreciacin del tipo de cambio real. EL PIB creci a la
tasa de 4,2% en 2011 y 5,6% en 2012, y apenas 1,3% en 2013. La inflacin alcanz 56,2
% en este ltimo ao, siendo la ms alta de Amrica Latina y el Caribe (ver Cuadro No.
20).

En el periodo 2008-2013, el PIBpc y el PIBNPpc disminuyeron a la tasa promedio de

-0,3% y -2,5% respectivamente, a pesar de su recuperacin en 2011 y 2012; el PIBApc y
el PIBMpc decrecieron a la tasa media de -1,3% y -2,5%, respectivamente. Las XNP
continuaron disminuyendo y en 2013 apenas fueron de US$ 3.311 millones. As mismo,
continu el dficit de la cuenta de capital y financiera de la nacin, en tanto que las
reservas internacionales se ubicaron en US$ 21.481 millones.

En los prximos aos se espera una situacin econmica en Venezuela de recesin

con devaluacin, impulsando principalmente la inflacin de costes de manera acelerada, en
una economa altamente dependiente del petrleo y de la importacin de materias primas,
tecnologa y productos finales, con instituciones ineficientes y una gran incertidumbre que
afecta la toma de decisiones de los agentes econmicos. De acuerdo con las proyecciones
recientes del Fondo Monetario Internacional (citadas por Martnez, 2015), la economa
venezolana muestra una tendencia recesiva desde 2013 cuando el crecimiento econmico

374

fue de 1,3%) y se estima que para 2016 sea de 4,0%, por lo que esta institucin destaca
que Venezuela debe propiciar la solucin de los problemas estructurales de vieja data.
Igualmente, la situacin fiscal de este pas empeorar como resultado de la cada de los
precios del petrleo en los mercados internacionales, dada la dependencia de los ingresos
del sector pblico venezolano de la exportacin petrolera.

Una de las conclusiones ms resaltantes al analizar las polticas econmicas

generales del periodo 1960-2014, es que la economa venezolana no ha podido superar el
modelo de acumulacin rentista basado en el petrleo (Gutirrez, 2000, 2013, 2015b). Este
rasgo persistente desde inicios de la dcada de 1980 (Baptista, 1997) evidencia la
contradiccin de proponer un modelo socialista denominado El Socialismo del Siglo
XXI, supuestamente orientado hacia las relaciones de produccin socialistas pero inmerso
en la dinmica de la produccin y exportacin de un producto bsico como el petrleo en
el capitalismo global (Gutirrez, 2015b). Adems, existe cada vez ms un fuerte
escepticismo en cuanto a este modelo socialista, pues se ha evidenciado un deterioro
econmico y social muy notable en los ltimos aos (Gutirrez, 2014); sobre todo a partir
de la cada de los precios del petrleo en el mercado mundial, el excesivo populismo
macroeconmico y la fuerte polarizacin poltica.

En consecuencia, la economa venezolana en la actualidad ha mostrado tasas de

crecimiento econmico negativas, altas tasas de inflacin, incrementos de la tasa de
pobreza y en general, desequilibrios macroeconmicos. Estos serios problemas
econmicos, polticos y sociales en Venezuela, hacen imperativo un cambio radical del
proyecto-pas, de las instituciones incluyendo las polticas econmicas, as como de las
estrategias de desarrollo en las que el Estado establezca alianzas estratgicas y
concertacin de polticas con el sector privado, con la finalidad de superar la economa
rentista con base en el petrleo y el clsico populismo latinoamericano48, de modo que

48
Esta tesis tiene su origen en artculo denominado La macroeconoma del populismo en la Amrica
Latina, un ensayo de Rudinger Dornbusch y Sebastian Edwards (1990, El Trimestre Econmico, vol. LVII
(1), 225, pp. 121-162). Analizando el gobierno de Salvador Allende en Chile, plantea que populismo
econmico es una concepcin de la economa apoyada en el crecimiento con redistribucin del ingreso. De
esta forma parece olvidarse, o bien no toma en cuenta, de los riesgos de la inflacin, el financiamiento
deficitario, las restricciones externas y la reaccin de los agentes econmicos (empresarios, trabajadores,
375

pueda generarse la transformacin productiva con equidad de manera sostenible

(Presidencia de la Repblica Bolivariana de Venezuela, 2007).

4.2.4.2 Polticas agroalimentarias recientes en Venezuela

Las polticas agroalimentarias correspondientes al periodo 1999-2014 se centran en

los siguientes objetivos (Presidencia de la Repblica Bolivariana de Venezuela, 2007): a)
desarrollar una estrategia de seguridad y soberana alimentaria de la Nacin, priorizando el
abastecimiento alimentario sobre la base de la produccin nacional, la promocin del
desarrollo rural y el bienestar de la poblacin campesina; b) incrementar el nivel de las
exportaciones venezolanas y rescatar la agricultura de exportacin con competitividad; c)
promover el desarrollo de las cadenas agroproductivas con ventajas comparativas; d)
capacitar y apoyar a los productores para el desarrollo de una agricultura sustentable; e)
fomentar la investigacin y el desarrollo para la soberana alimentaria; f) incrementar la
participacin de los productores y la concertacin de la accin del Estado para la
agricultura; y, g) consolidar la revolucin agraria y eliminar el latifundio.

En funcin de estos lineamientos, es preciso destacar que la base de la seguridad

alimentaria ser el desarrollo rural integral, que trasciende el componente primario del
sistema alimentario, incluyendo el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin en
el medio rural e incorporando as el rostro humano del desarrollo (Izquierdo, 2006; FAO,
2008; Daz & Spiaggi, 2011).

A partir de 2009, reaparece en Venezuela la inestabilidad econmica y sus

consecuencias, siendo inevitable una fuerte devaluacin en febrero de 2013, acompaada
de una muy baja disponibilidad de divisas a una tasa controlada, acarreando con ello serias
limitaciones para el buen desempeo del aparato productivo nacional, dada su fuerte
dependencia de insumos y materias primas importadas, adems dificultando la importacin
de estos bienes incluidos los productos finales.

consumidores, e inversionistas), ante polticas adversas al mercado. As, el populismo parece el populismo
parece ser una conducta poltica adoptada por un individuo o un grupo de personas, caracterizada por el uso
de instrumentos econmicos y cualesquiera otros medios destinados a producir resultados favorables
cortoplacistas, sin importar su duracin y sostenibilidad en el tiempo.
376

Otra de las polticas que desestimula la actividad productiva en Venezuela ha sido la

referida a las expropiaciones de empresas privadas y su estatizacin, desfavoreciendo las
nuevas inversiones e incluso afectando el buen desempeo de las ya existentes49. En este
sentido, uno de los hechos ms notorios que ha incidido negativamente en el desempeo
del sistema alimentario venezolano y de las cadenas agroproductivas, entre ellas la del
cacao, fue el anuncio del ex-presidente Hugo Chvez en el ao 2010, mediante Decreto
publicado en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 39.523, de la
expropiacin de la empresa agrcola de capital espaol Agroislea fundada en 1958 por
Enrique Fraga Afonso y otros socios de origen canario, dedicada a la venta de semillas y
agroqumicos con ms de cincuenta aos en el pas, contando con ocho silos y 65
sucursales en 19 estados de Venezuela (Noticias 24, 5 de octubre de 2010; Veneconoma,
2010)

sta fue asumida por la empresa socialista Agropatria, conllevando serias

dificultades para los productores al generar escasez de estos productos, debido al control
de precios y propiciando el mercado negro, lo que ha elevado los costes a los productores
agrcolas. Al menos el 60% de los productores era atendido por Agroislea, y gran parte de
ellos haba contratado prstamos o financiamientos con este grupo empresarial, que
adems proporcionaba asesoras y asistencia tcnica al productor. El gobierno argument
que Agroislea C.A. constitua un oligopolio en el mercado de insumos y ejerca una
posicin de dominio y competencia desleal con respecto a otras pequeas y medianas
empresas (Noticias 24, 5 de octubre de 2010; Veneconoma, 2010).

49
Entre las empresas afectadas por las polticas de nacionalizaciones y expropiaciones en el periodo 2007-
2010 destacan: Owens Illinois, Compaa Annima Nacional de Telfonos de Venezuela (CANTV),
Electricidad de Caracas, Lcteos Los Andes, Siderrgica SIDOR, plantas procesadoras de arroz de la
empresa transnacional CARGILL, expropiacin de 10.000 hectreas de latifundios, expropiacin de
supermercados de la cadena xito y el Grupo Casino (El Universal, 26 de octubre de 2010). Esta poltica no
se ha detenido, y ms recientemente se produjo a finales de agosto de 2015, la expropiacin de depsitos y
centros de distribucin de las empresas Alimentos Polar, Cargill, Nestl, Pepsi Cola y Coca Cola en el oeste
de Caracas, con la finalidad de utilizar los terrenos para la Misin Vivienda, afectando el empleo de unos 600
trabajadores, la confianza de los inversionistas, as como la distribucin de alimentos en Caracas y los
estados Vargas y Miranda de la regin central de Venezuela (El Universal, 30 de julio de 2015).
377

La respuesta de muchos agricultores frente a la expropiacin de Agroislea fue de

protesta, expresando su preocupacin dado que las empresas que el Estado venezolano ha
expropiado ha llevado generalmente a una declinacin de la produccin y de la calidad de
los productos y servicios que ofrece (Veneconoma, 2010). Con ello disminuye la
productividad del sector agrcola nacional y hay prdidas de empleos productivos. En su
afn estatizador, el gobierno de Chvez olvid que las casas comerciales (como
Agroislea), funcionan en Venezuela como fuentes de financiamiento de las haciendas y
productores familiares, otorgndoles anticipos en dinero o suministros sobre la cosecha
(Hernndez, 2008).

Por otra parte, aun cuando se han promulgado algunas leyes50 desde el inicio del
gobierno de Chvez en 1999, para tratar de incrementar la seguridad y soberana
alimentaria, persisten limitaciones de carcter estructural en la economa venezolana que
se traducen en escasos logros en materia agroalimentaria, el estancamiento de la
produccin agrcola e industrial, la escasa diversificacin y modernizacin de los sectores
productivos, y la acentuada dependencia de las importaciones de alimentos para tratar de
completar el abastecimiento nacional, sin dar prioridad a la produccin nacional.

Frente a la disyuntiva de abastecimiento a precios bajos o desarrollo del sistema

agroalimentario, es evidente que el gobierno venezolano bajo el mandato de Hugo Chvez
(y posteriormente de Nicols Maduro), ha dado prioridad a la importacin y altos subsidios
a los productos distribuidos en las redes comerciales estatales (Gutirrez, 2010; 2015b),
como salida coyuntural a los problemas de abastecimiento que se han acentuado en los
ltimos aos en Venezuela. Adicionalmente, se ha puesto el acento en la lucha contra el
latifundio en Venezuela y un bajo nfasis en el apoyo a la produccin agrcola nacional
(Molina Romero, 2013; Delahaye, 2013; Gutirrez, 2014, 2015b), siendo muy precarios
los estmulos a las inversiones, el desarrollo tecnolgico y el mejoramiento de la
productividad y competitividad.

50
Por ejemplo, la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario (aprobada en 2001 en el marco de una Ley Habilitante,
reformada luego en 2009 y 2011); la Ley Orgnica de Seguridad y Soberana Agroalimentaria (promulgada
en 2008); Ley Orgnica de Precios Justos (2014), entre otras.
378

En materia de financiamiento agrcola, a partir de 1999 se han aprobado diversas

leyes y se han eliminado algunos organismos, entre ellos el Instituto de Crdito Agrcola y
Pecuario, el Fondo Nacional del Cacao (FONCACAO), el Fondo Nacional del Caf
(FONCAF) y el Fondo de Crdito Agrcola (FCA). Las reformas a la Ley de Crdito
Agrcola estuvieron orientadas al establecimiento de tasas de inters preferenciales y un
porcentaje obligatorio de la cartera crediticia de la banca privada, destinada al sector
agrcola (entre el 12 y el 16%), marcando la diferencia con respecto a la ley del periodo
gubernamental anterior, que elimin el subsidio a los intereses y la fijacin de la cartera
crediticia mnima destinada al sector agrcola (Gutirrez, 2005).

Un aspecto importante a destacar es que las polticas tanto macroeconmicas como

sectoriales agrcolas adoptadas por el gobierno de Chvez en Venezuela, han estado
enmarcadas por una creciente conflictividad poltica entre el gobierno y el sector privado
(Gianforchetta, 2011; Rodrguez, 2003). Esta conflictividad se acentu mucho ms con la
aprobacin en diciembre de 2001 de cuarenta 49 Decretos-Leyes51, a travs de los cuales
se habilitaba -por parte de la Asamblea Nacional-, al Ejecutivo Nacional para legislar en
materia econmica y social. Este hecho, contrario a los postulados de la Constitucin
Nacional aprobada en el ao 2000, impidi la participacin de actores clave de la
economa nacional, tales como los gremios empresariales (entre ellos la Federacin
Nacional de Cmaras y Asociaciones de Comercio y Produccin, FEDECMARAS y la
Federacin Nacional de Ganaderos, FEDENAGA). Las leyes inconsultas as resultantes
impulsaron, en buena medida, el debate y la crtica de los sectores econmicos y de la
sociedad civil, fundamentalmente en torno a mayores regulaciones y restricciones a la
actividad econmica y a los derechos de propiedad (Rodrguez, 2003).

De acuerdo con Gutirrez (1995), los problemas histricos de tenencia de la tierra

persisten y, por su parte Delahaye (2003), argumenta que:

51
Entre ellas destaca la Ley de Tierras y Desarrollo Agrario (2001), la Ley de Mercadeo Agrcola (2002), la
Ley de Crdito para el Sector Agrcola (2002), la Ley de Silos, Almacenes y Depsitos Agrcolas (2003), Ley
del Fondo de Desarrollo Agropecuario, Pesquero, Forestal y Afines (2001), Ley de Pesca y Acuicultura
(2003), Ley Especial de Asociaciones Cooperativas (2001).
379

Parece que no se ha alcanzado el objetivo de la seguridad jurdica el cual

condiciona la eficiencia, la transparencia y por ende la eficiencia del
mercado. Parece necesario implementar frmulas para mejorar esta
situacin, al mismo tiempo que permitan garantizar en particular los
crditos basados en la hipoteca de los terrenos o de las bienhechuras ()
En todo caso ser necesario aplicar la imaginacin para mejorar una
situacin histricamente deficiente para el desarrollo agropecuario del pas
(p. 54).

Desde la crisis cambiaria en 1983, Venezuela ha mostrado una economa muy

inestable, entrampada en un crculo vicioso, dada su estructura econmica rentista
petrolera. La sobrevaluacin del bolvar gener un crecimiento de las importaciones,
impulsando un dficit de la balanza de pagos, acompaado de un dficit fiscal debido a la
expansin del gasto pblico. Esto llev finalmente a una crisis econmica y un ajuste
sobre la base de la devaluacin del bolvar y una contraccin del gasto real del sector
pblico, entre otras polticas que conducen a una declinacin de la economa y una cada
del ingreso que impacta notablemente en la calidad de vida de la poblacin. Sin embargo,
debido al coste poltico de estas medidas de ajuste, las mismas tienen una corta duracin y
se retorna a una poltica expansiva del gasto y la sobrevaluacin del bolvar, para lograr
una recuperacin econmica que no se sustenta en los incrementos de la productividad y la
competitividad, por tanto sus bases son muy dbiles y finalmente acontece una nueva crisis
cambiaria y fisca (Gutirrez, 1995; Anido, 2002).

Al mismo tiempo, a esta situacin de inestabilidad econmica e incertidumbre se le

suma la debilidad institucional existente en Venezuela, ya que en las organizaciones del
sector pblico se producen cambios poco planificados en su estructura y sus competencias,
que conllevan a dificultar la continuidad de los programas, as como el surgimiento de
disposiciones legales, Decretos-Ley y otras normas que implican un mayor control de los
procesos econmicos y sociales, incrementando as la intervencin del Estado con las
implicaciones ya descritas.

380

4.2.5 El discurso del desarrollo en Venezuela a inicios del siglo XXI: hacia un
modelo de desarrollo endgeno?

Adicionalmente, con la tradicional vocacin monoproductora y monoexportadora de

Venezuela hacia los pases desarrollados con base en el petrleo, a partir de las primeras
dcadas del siglo XX se ha producido continuamente una marcada tendencia a la
importacin de bienes de consumo final, sin dejar de lado la dependencia del aparato
productivo nacional de insumos y tecnologas forneas. En efecto, buena parte del
empresariado en el pas se dedica principalmente a la importacin y comercializacin de
bienes de consumo provenientes del extranjero, lo cual no ha generado redes estables de
produccin nacional y ha acentuado la dependencia de los mercados internacionales. En
definitiva, el proyecto desarrollista venezolano no ha logrado edificar una economa
capitalista con base en los incrementos de la competitividad y la productividad de los
factores productivos, sino ms bien ha propiciado una economa altamente dependiente del
Estado (Contreras, Ochoa & Pilonieta, 2007).

Como ya se ha indicado en epgrafes anteriores, esta dependencia se acentu hasta

finales de la dcada de 1980, cuando el discurso del desarrollo hacia adentro se
transform en el discurso de globalizacin e industrializacin hacia afuera. Entonces,
las ideas y polticas neoliberales pasaron a tener gran protagonismo, en el que las
tradicionales polticas proteccionistas del Estado dieron paso a la apertura econmica. Este
proceso, iniciado con el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez, signific en el caso
venezolano que las empresas -especialmente las manufactureras-, se hallaran en desventaja
por cuanto el tejido industrial y empresarial contaba con las caractersticas idneas de
competitividad para una mejor insercin en el mercado internacional. De este modo
Venezuela arrib al siglo XXI en el marco de un proyecto de desarrollo que no gener la
transformacin estructural necesaria para superar el subdesarrollo (Contreras, Ochoa &
Pilonieta, 2007).

Superar esta condicin de debilidad supone, en consecuencia, la promocin de un

modelo de desarrollo territorial orientado a la diversificacin de la economa venezolana a

381

partir del desarrollo de industrias aguas abajo. Se trata que a lo largo de la cadena de
valor sus distintos eslabones agreguen ms valor, sobre todo intensivo en conocimientos a
los productos primarios y a partir del desarrollo de empresas aguas arriba que aporten
competitividad en los procesos de extraccin o produccin de bienes primarios. Esta
variante del modelo, ya adoptada con xito en otros pases, podra brindar las condiciones
de partida para superar la estructura econmica heterognea y abrir as paso a un proceso
de transformacin productiva con equidad.

En este escenario, de acuerdo con Contreras, Ochoa & Pilonieta (2007) emerge la
concepcin de desarrollo endgeno en Venezuela que parte de la identificacin,
apropiacin y comprensin de un punto de inflexin histrico del concepto de desarrollo.
Punto que denota el cambio paradigmtico y la superacin positiva del desarrollo (p.
41). Este proceso debe estar orientado a desplegar las potencialidades tanto del hombre en
su entorno como las territoriales, lo cual exige la decisin local sobre las opciones de
desarrollo, el control local sobre los procesos de desarrollo y la retencin de los beneficios
del desarrollo en la comunidad, generando riqueza en el territorio.

En otras palabras, el desarrollo endgeno puede definirse como un modelo

socioeconmico en el que las comunidades organizadas plantean sus propias propuestas, a
partir de la identificacin de sus necesidades, del liderazgo y otros valores compartidos
que impulsan las decisiones desde dentro de las comunidades, para que trascienda hacia
la economa del pas. En este sentido, es claro que se persigue la satisfaccin de las
necesidades, la participacin ciudadana y la preservacin del medio ambiente en su amplia
acepcin, siendo uno de sus pilares fundamentales la innovacin de productos, tecnologas
y procesos (Contreras, Ochoa & Pilonieta, 2007).

En este nuevo planteamiento de modelo productivo en Venezuela desplegado desde

la dcada de 2000, el Estado ha apoyado financieramente a las cooperativas, la creacin de
los consejos comunales y otras formas de organizacin similares, dada su importancia para
identificar democrticamente las necesidades de la poblacin, orientando as el esfuerzo
productivo local en funcin de las mismas, propiciando espacios de encuentro en los que,

382

tanto los trabajadores como las comunidades, discuten y acuerdan trabajar en funcin de
sus objetivos a partir de sus necesidades. Slo si la informacin, su anlisis y las
decisiones se construyen desde abajo hacia arriba, la produccin podr satisfacer las
necesidades comunales (lvarez, 2009). Sin embargo, las iniciativas de desarrollo
endgeno en Venezuela se han propiciado desde arriba hacia abajo, de acuerdo con los
lineamientos de los Planes de la Nacin.

De acuerdo con Vzquez Barquero (1999), como ya se ha sealado est referido a la

formacin de un proceso innovador y emprendedor, en el que el territorio no es el mero
receptor pasivo de las estrategias de las grandes corporaciones transnacionales y de otras
organizaciones externas, sino que a partir de su propia estrategia puede incidir en la
dinmica local e incluso trascenderla, tomando en cuenta el binomio global-local con base
en la productividad y competitividad de los territorios.

En este sentido, la construccin de un nuevo modelo de desarrollo endgeno supone

el aprovechamiento de las ventajas comparativas territoriales en materia de dotacin de
recursos naturales, a lo largo y ancho del pas, promoviendo y apoyando la conformacin
de redes de cooperacin productiva, facilitndoles el acceso a los recursos econmicos, la
informacin, la tecnologa y el conocimiento, para que puedan incorporarse a los procesos
de generacin y distribucin de riqueza en el territorio, con el propsito fundamental de
superar la pobreza y la exclusin, sustentado en la generacin de empleos socio-
productivos que permitan alcanzar una mayor calidad de vida de la poblacin.

As mismo, este nuevo modelo plantea tambin que el desarrollo endgeno debe
apuntar a la construccin de cadenas agroproductivas competitivas, como por ejemplo la
del cacao. Materializarlo exige que tanto en la produccin, como en la distribucin y en el
consumo de los productos que se generen a lo largo de esta red estn articulados los
procesos y sus actores con funciones a su vez especficas. Al mismo tiempo deben
desarrollarse nuevas formas de organizacin tanto productivas como sociales, as como la
adopcin de nuevos estilos de vida y de consumo sostenible, el fomento de empresas de

383

produccin social y pequeas y medianas empresas, entre otros aspectos clave de la

transformacin.

La modernizacin de la produccin y la comercializacin, tomando en cuenta su

diversificacin intersectorial y su vinculacin con las cadenas productivas, permitirn
desarrollar la viabilidad hacia una economa competitiva y sostenible, concentrando
mayores esfuerzos en aquellas cadenas que tengan ms ventajas, contando con la
intervencin del Estado mediante el diseo y ejecucin de polticas macro y sectoriales
agrcolas, industriales y tecnolgicas que apoyen a los sectores productivos en general y a
la economa social, en una visin integral y compartida que facilite las acciones del Estado
para tratar de superar el subdesarrollo (lvarez, 2009).

A su vez, se espera que las comunidades organizadas puedan identificar los medios
con que cuenta para impulsar las opciones de desarrollo seleccionadas, as como los
mecanismos a los que pudiera acceder a los recursos no disponibles; por ltimo es
fundamental el seguimiento y evaluacin de las opciones de desarrollo impulsadas,
identificando los beneficios y mejorando cada vez ms su ejecucin, con el propsito de
alcanzar la transformacin productiva con criterios de equidad y sustentabilidad.

De este modo, en la propuesta de desarrollo desde dentro, segn (Contreras, Ochoa

& Pilonieta, 2007):

el desarrollo endgeno sustentable aparece no slo como una respuesta a

la recurrente pregunta acerca del modo de alcanzar el desarrollo. Se
propone ms bien como un concepto auxiliar para volverse a plantear
preguntas fundamentales vinculadas al modo como los miembros de una
sociedad hacen uso de sus potencialidades y vocaciones en afinidad con lo
acordado en los espacios de concertacin que se construyen con la
participacin del Estado. (p.15)

En consecuencia, esto conduce a un replanteamiento de la relacin entre la

participacin ciudadana, el territorio y el Estado, que deber estar vinculada con las
particularidades del territorio y el quehacer social en el mismo, siendo el Estado el garante
de los espacios de concertacin necesarios para emprender e impulsar el proceso de
384

desarrollo, repensando la sociedad desde la reconstruccin histrica de sus races o

identidad cultural, superando la visin tcnica y economicista del desarrollo y los
mecanismos clientelares de la distribucin de los recursos econmicos por parte del
Estado.

Con base en este orden de ideas, los planteamientos de desarrollo endgeno en

general en Venezuela, as como especficamente la conformacin y desarrollo de las redes
de innovacin productiva, son establecidos por la administracin pblica central y forman
parte del Plan de Desarrollo Econmico y Social de la Nacin Venezolana (2001-2007),
del Plan Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin (2005-2030), del Plan Nacional de
Desarrollo Econmico y Social (2007-2013), y ms recientemente el II Plan Socialista de
la Nacin Simn Bolvar (2013-2019), teniendo como eje central la participacin de los
actores para impulsar el modelo de desarrollo endgeno, conformado bsicamente por las
empresas de produccin social y cooperativas, en coexistencia con las empresas del Estado
y empresas capitalistas privadas (A. Infante Cruz & K. Uzctegui, comunicacin personal,
23 de marzo de 2015).

En atencin a la importancia de apoyar la participacin de las pequeas y medianas

empresas en redes de empresas que promuevan sistemas de produccin flexibles y
especializados, el Ministerio de Ciencia y Tecnologa (MCT) en Venezuela inici en 2001
el programa de clusters o de redes de cooperacin productiva (de acuerdo con la tesis
ortodoxa), conformando 24 redes de cooperacin productiva en diversos sectores
econmicos y regiones del pas, como un primer paso en el desarrollo de clusters
competitivos a partir de dichas redes, en los sectores agrcola, industrial, y hasta de rescate
tnico; impulsando agendas especficas por cada cluster, estableciendo proyectos y
programas en torno al mismo, recopilando informacin, elaborando diagnsticos
complementados con el anlisis FODA (fortalezas, oportunidades, debilidades y
amenazas), definiendo la oferta de programas de capacitacin y formacin para el
desarrollo, impulsando agendas de investigacin en las universidades y otros centros
acadmicos, desarrollando redes de apoyo y de servicios especficos para el cluster, entre

385

otros, con el objetivo de mejorar la productividad y competitividad de ste al nivel

nacional e internacional (Genatios & Lafuente, 2004).

Estos retos requieren la participacin conjunta e interactiva de los agentes

econmicos, de modo que el MCT tiene principalmente una funcin de coordinacin y
negociacin entre los actores involucrados, permitiendo la articulacin de las redes locales.
Estas estrategias deben acompaarse de polticas pblicas que impulsen el crecimiento y el
desarrollo, entre ellas crear una estructura de incentivos a los agentes econmicos, realizar
compras del Estado, otorgar financiamiento oportuno y suficiente, entre otras (Genatios &
Lafuente, 2004)

Indudablemente, es necesario sembrar el petrleo como muy bien lo expres el

intelectual venezolano Arturo Uslar Pietri, as como asumir el reto de (citado por Blanco
Rangel, 2014):
Pasar de una cultura rentista, cuyo imaginario es <<el venezolano es rico
porque tiene petrleo>> a una cultura de productividad donde se aproveche
el ingreso de la renta petrolera para generar mayores fuentes de ingreso
nacional y menos dependencia de productos importados generando
estmulos sociales que incentiven la produccin. (p. 69)

Sin embargo, la creacin de un escenario propicio para la innovacin y el desarrollo

de redes productivas confronta una serie de limitaciones que en general tambin estn
presenten en muchos pases no desarrollados, entre las que destacan las condiciones
histricas y las caractersticas estructurales de sus economas, la inestabilidad econmica y
poltica, el bajo nivel educativo de la fuerza laboral, la debilidad institucional y su baja
capacidad de ejecucin para impulsar polticas cnsonas con las nuevas exigencias del
entorno, la insuficiente capacidad de desarrollo cientfico y tecnolgico as como la
subutilizacin de la tecnologa existente, y el escaso desarrollo de redes de cooperacin
institucional productivas y sociales (Genatios & Lafuente, 2004)

Desde la creacin del MCT en Venezuela, los esfuerzos se concentraron

principalmente en las reas de Tecnologas de Informacin y Comunicaciones (TIC),
Energa y Agroalimentacin, mediante la formulacin y ejecucin de proyectos orientados

386

en funcin de problemas especficos de la realidad nacional, destinados a incentivar la

demanda de ciencia y tecnologa por parte de los sectores productivos y la sociedad en
general, fortalecer la oferta de las mismas en los centros de investigacin y el sector
acadmico, mejorar las capacidades de los sectores productivos, acadmicos y de la
sociedad para la generacin de conocimientos y su utilizacin, e impulsar la conformacin
y el fortalecimiento de redes de cooperacin productiva y social. De modo que en el
periodo 1999-2001, se hace ms que evidente la necesidad de propender a instituciones
flexibles que permitan los cambios necesarios para adecuarse a la sociedad del
conocimiento, en un mundo cada vez ms globalizado (Genatios & Lafuente, 2004).

En Venezuela se ha observado un cambio importante en la gestin pblica

concerniente a la ciencia y tecnologa con la creacin del respectivo Ministerio en 1999,
pues el papel del Estado en estos asuntos ya no slo se limitara a formular polticas y
ejecutarlas de manera vertical y otorgar fondos pblicos, sino que se va a centrar en
promover la participacin de los actores en la elaboracin de diagnsticos, as como la
formulacin de estrategias y polticas relacionadas con el desarrollo territorial. No
obstante, sin lugar a dudas esto requiere fortalezas institucionales y alianzas estratgicas
entre el sector pblico y privado, para llevar a cabo la promocin, la articulacin de redes,
la evaluacin de estrategias y polticas dirigidas a motorizar el desarrollo local,
fundamentalmente con base en la valoracin de las capacidades humanas, la innovacin y
el conocimiento, las cuales en general no se evidencian actualmente en la economa
venezolana debido a la polarizacin poltica y la escasa concertacin entre el sector
pblico y privado.

No obstante, en la actualidad uno de los componentes ms importantes vinculados

con el desarrollo endgeno son las denominadas Redes Socialistas de Innovacin
Productiva (RSIP) creadas desde 2004, las cuales representan uno de los mecanismos
promovidos por el Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnologa
(MPPCT)52y el Fondo Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin (FONACIT) con el

52
Primeramente, Ministerio de Ciencia y Tecnologa (MCT) en 1999; luego en el ao 2007 los Ministerios
del Poder Pblico en Venezuela pasaron a denominarse Ministerios del Poder Popular y por ende devino en
387

apoyo regional de la Fundacin para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnologa

(FUNDACITE), para crear un marco institucional propicio para la innovacin, la
asociatividad y la promocin de la pequea y mediana empresa como actores clave,
contribuyendo con la mejora de procesos socio-productivos aplicados por comunidades
locales en la elaboracin de sus productos, como una estrategia de intervencin conjunta
para promover acciones de desarrollo con enfoque territorial, con base en sus recursos y
potencialidades.

As mismo, en febrero de 2006 se anunci la Misin Ciencia en Venezuela,

procurando crear una nueva cultura cientfica y tecnolgica () que aborde la
organizacin colectiva de la ciencia, el dilogo de saberes y el acceso al conocimiento de
forma integral e interdisciplinaria (Infante Cruz, 2009, p. 311). Como parte de la
Misin Ciencia, surgi el Programa Innovacin para el Desarrollo Endgeno, con la
finalidad de contribuir con los procesos de crecimiento y cambio estructural de la base
socioeconmica de las diversas regiones que conforman el territorio nacional, partiendo de
sus recursos histricos, institucionales, econmicos, humanos, tecnolgicos, culturales,
entre otros, conjugando los conocimientos cientfico-tecnolgicos y acadmicos con los
saberes ancestrales y populares o conocimientos tcitos vinculados con el saber hacer,
para propender al desarrollo de una estructura socio-productiva sustentable y equitativa
(Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnologa, 2006).

La idea central es tratar de contribuir al proceso de crecimiento y cambio estructural

de la base socioeconmica de las diferentes regiones del territorio venezolano, a travs del
Programa Innovacin para el Desarrollo Endgeno, y dentro de ste el proyecto Municipio
Innovador, el cual consiste en generar nodos de referencia regional y local que faciliten el
acceso de los diversos sectores econmicos y sociales del municipio a las herramientas
vinculadas con el conocimiento para el desarrollo de las capacidades de innovacin para
promover desarrollo territorial, tomando como punto de partida sus recursos econmicos,

MPPCT y, ms recientemente, en 2014 se produjo la fusin con el Ministerio de Educacin Universitaria,
pasando a ser MPPEUCT.
388

humanos, institucionales, tecnolgicos y culturales (Ministerio del Poder Popular para la

Ciencia y Tecnologa, 2006; MPPEUCT, 1 de agosto de 2015).

Uno de los componentes del proyecto Municipio Innovador fueron las denominadas
RIP (redes de innovacin productiva), posteriormente denominadas RSIP (redes socialistas
de innovacin productiva), siendo de gran importancia la participacin de los funcionarios
de las instituciones ya mencionadas, entre otras, que van a las regiones a intercambiar con
las comunidades organizadas identificando sus necesidades y potencialidades a desarrollar,
convirtindose en agentes articuladores de estas redes, proporcionando a su vez la
capacitacin para la formulacin de proyectos que les permitan optar al financiamiento
vinculado con la tecnologa y la innovacin productiva relacionados con la produccin y
otros componentes complementarios (Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y
Tecnologa, 2006; MPPEUCT, 1 de agosto de 2015).

En este sentido, a partir de 2008 las redes socialistas de innovacin productiva

funcionan bajo la direccin de la Fundacin para el Desarrollo de la Ciencia y la
Tecnologa (FUNDACITE) en cada estado, entidades territoriales adscritas al Ministerio
del Poder Popular para Educacin Universitaria, Ciencia y Tecnologa, bajo la premisa de
impulsar a las RSIP como un proceso de construccin de un nuevo modelo de produccin
de bienes y servicios con base en la innovacin y la transferencia de tecnologa, que
permita la satisfaccin de las necesidades de las comunidades, contribuyendo con el
desarrollo local.

Las RSIP representan una alianza entre los actores (gobierno, pequeas y medianas
empresas, universidades, sociedad civil, productores, lderes sociales), los cuales
constituyen redes de asociatividad y cooperacin para tratar de resolver problemas
relacionados con insumos, produccin, financiamiento, comercializacin, capacitacin,
desarrollo tecnolgico y estrategias comunes que favorezcan el mejoramiento de la calidad
de vida de la poblacin, potenciando la creacin de empleos productivos que conlleven a
la reduccin de la pobreza y la disminucin de las desigualdades territoriales, con una
clara transformacin productiva en pro del desarrollo con competitividad y equidad. Como

389

puede deducirse, es fundamental que los actores comprendan la importancia articulada del
trabajo de equipo en funcin de un objetivo comn, adems estas redes constituyen
espacios de aprendizajes colectivos.

El objetivo general de las RSIP en Venezuela puede plantearse como el

aprovechamiento y desarrollo de los recursos territoriales para apoyar y fortalecer la
organizacin socio-productiva a travs de redes sistmicas que permitan el mejoramiento
de las capacidades de innovacin y tecnolgicas en un contexto local, regional o nacional,
con la finalidad de elevar la calidad de vida de la poblacin hacia el desarrollo sostenible,
ms all de su dimensin econmica (Ministerio del Poder Popular para Educacin
Universitaria, Ciencia y Tecnologa-Unidad Territorial Miranda, 2015).

En estas redes los actores principales son los beneficiarios, productores de un rubro
especfico o prestadores de servicios, como por ejemplo los productores de cacao, y los
actores secundarios o de apoyo son fundamentalmente las instituciones (principalmente
entes del sector pblico y organizaciones no gubernamentales) que dinamizan la ejecucin
de los proyectos. De acuerdo con el Ingeniero Infante Cruz, analista de proyectos de
Fundacite Mrida, una red de innovacin socialista en Venezuela puede estar conformada
por un grupo mnimo de veinte (20) personas y la pueden integrar cooperativas,
productores independientes y asociaciones (A. Infante Cruz, comunicacin personal, 23 de
marzo de 2015).

La formulacin, aprobacin y ejecucin de los proyectos de RSIP vinculados con

cadenas agroalimentarias en Venezuela se deriva de la aplicacin de la siguiente
metodologa: identificacin de las necesidades y potencialidades productivas territoriales
mediante un enfoque participativo; articulacin de los actores; formulacin del proyecto
con el acompaamiento tcnico del MPPEUCT-FONACIT-FUNDACITE; evaluacin y
aprobacin del proyecto; asignacin y transferencia de recursos; ejecucin, seguimiento y
control de las redes de innovacin productiva (ver Figura No. 4).

390

FIGURA NO. 4. METODOLOGA CON ENFOQUE PARTICIPATIVO Y TERRITORIAL

DE LA RSIP DE CACAO EN VENEZUELA

1.- Identificacin de cadenas agroalimentarias prioritarias

Ejemplo: Cacao.

2.- Identificacin de las necesidades y potencialidades
productivas vinculadas al territorio.

3.- Articulacin de los actores de la cadena agroalimentaria del
del proyecto.
cacao y formulacin

4.- Evaluacin y aprobacin del

proyecto Red Socialista de
Innovacin Productiva.

5.- Asignacin y transferencia de recursos (MPPCT,
FONACIT, FUNDACITE).

6.- Ejecucin, seguimiento y control de la RSIP.

Fuente: elaboracin propia.

Estas redes pueden agruparse en cuatro grandes categoras: autoconsumo, produccin

artesanal, produccin semi-industrial, y produccin industrial (Caruc, 2013). A inicios de
2008, en Venezuela se contaba con 608 redes organizadas al nivel nacional, incorporando

391

unos 20.000 productores o beneficiarios; para 2011 existan 652 redes distribuidas en los
24 estados del pas principalmente en los siguientes sectores: apcola, artesana, avcola,
cacao, caf, caa de azcar, cereales y leguminosas, arroz, caraotas, frijol, maz,
quinchoncho, frutas varias y pulpa, merey, musceas, ganadera de doble propsito bovina
y bufalina, ganadera porcina, hortalizas, oleaginosas y textiles, ovinos y caprinos, pesca y
piscicultura, races y tubrculos (entre ellos, patata, ocumo, batata, yuca y casabe) y
turismo (Infante Cruz, 2009).

Desde la opinin del Dr. Franoise Boucher, investigador del Centro de Cooperacin
Internacional en Investigacin Agronmica para el Desarrollo (CIRAD), de Francia, y
especialista en Desarrollo Rural asociado al IICA, el Estado venezolano ha venido
impulsando la conformacin y formacin de organizaciones productivas campesinas, con
base en los Sistemas Agroalimentarios Localizados (SIAL); adems de los entes
gubernamentales y las instituciones de cooperacin internacional, se han sumado algunas
universidades pblicas del pas, promoviendo acciones colectivas y la coordinacin de
actores para multiplicar resultados e incrementar la eficiencia de las cadenas
agroalimentarias, valorizando la calidad de los productos a partir de su relacin con el
territorio, acercando cada vez ms al productor con el consumidor (Observatorio Nacional
de Ciencia, Tecnologa e Innovacin, 25 de febrero de 2014).

No obstante, la inversin realizada en ciencia y tecnologa en Venezuela no ha tenido

un impacto significativo en la competitividad del pas ni en su desarrollo, aun cuando se ha
logrado una mayor valoracin de las capacidades y de la oferta cientfico-tecnolgica
como herramientas para promover desarrollo local. Es preciso invertir los recursos
territoriales en proyectos concretos y con metas en el corto y mediano plazo, generando
riqueza y demostrando que pueden producirse avances en las regiones (Genatios &
Lafuente, 2004).

As mismo, se requiere de la participacin del Estado, mediante una intervencin

ms proactiva. Esto puede llevarse a cabo, por ejemplo, definiendo las reas estratgicas y
prioritarias orientadas a activar y aprovechar oportunidades concretas de desarrollo con
base en proyectos especficos, creando un tejido productivo y redes de cooperacin,
392

confianza e innovacin entre los actores involucrados. Sin embargo, el establecimiento de

reas estratgicas y proyectos de inversin y desarrollos en aquellos sectores competitivos
no deben imponerse desde arriba hacia abajo a partir de los lineamientos y polticas
pblicas, pues esta forma de intervencin estatal tradicional debe ir sustituyndose por la
participacin ciudadana integrando a los actores productivos, acadmicos y del sector
pblico, tanto en los diagnsticos participativos como en el diseo y ejecucin de los
proyectos de desarrollo territorial, para que efectivamente puedan tener continuidad y
sustentabilidad trascendiendo los cambios de gobierno.

Otra limitacin relacionada con el fomento del desarrollo en Venezuela ha sido la

escasa capacitacin de los actores del sector pblico y privado, lo cual se refleja
principalmente en la debilidad en la formulacin de proyectos con estndares de calidad y
viabilidad aceptables, no slo desde el punto de vista econmico sino social y ambiental.
Desde sus inicios, con la apertura del MCT a usuarios no pertenecientes al mundo
acadmico y cientfico, el porcentaje de proyectos rechazados se elev en algunos
programas a valores cercanos al 70%. Esto condujo a la introduccin de estrategias desde
el Ministerio con base en el principio de aprender haciendo, apoyando en la formulacin
de proyectos y capacitacin en general en las reas relacionadas mediante diversos talleres,
lo que a su vez requiri el fortalecimiento de las capacidades institucionales del MCT y de
otras instituciones vinculadas, con la finalidad de articular polticas nacionales y locales en
pro del desarrollo territorial. Al mismo tiempo, los procesos de seguimiento y evaluacin
de los proyectos emprendidos en funcin del desarrollo territorial son fundamentales, con
la finalidad de garantizar el logro de sus objetivos (Genatios & Lafuente, 2004).

Citando de nuevo a Genatios & Lafuente (2004):

Quizs el aprendizaje ms importante, obtenido a partir de la
experiencia del MCT (1999-2002), es la necesidad de dar el paso hacia un
cambio de paradigma en los modelos de gestin pblica, fortaleciendo, por
otro lado, la consolidacin de una institucin flexible, con capacidad de
adaptarse dinmicamente a las demandas del entorno para la ejecucin de
sus polticas y de introducir los cambios necesarios en su organizacin para
responder a esta demanda de manera eficaz y eficiente. El cambio de
paradigma deseado en la gestin pblica implica la necesidad de
transformar las instituciones. (p. 14)

393

Adicionalmente, las RSIP confrontan algunos problemas de orden administrativo,

especialmente retrasos en la asignacin de recursos financieros, lo cual particularmente
afecta aquellas redes que trabajan con cultivos debido a su cronograma de siembras y
cosechas; tambin la supervisin y evaluacin de los proyectos puede confrontar ciertos
rezagos y limitaciones.

En este sentido, el economista Uzctegui, analista de proyectos de FUNDACITE-

Mrida explica que el financiamiento destinado al desarrollo de estas redes est referido a
la investigacin, capacitacin, innovacin, estudios sobre comercializacin, pero no se
destinan recursos significativos para obras de infraestructuras de apoyo a la produccin y
la comercializacin de productos. Otro aspecto a destacar, es que dados los altos niveles de
inflacin y devaluacin en Venezuela, los recursos otorgados para impulsar las RSIP
pierden poder adquisitivo con prontitud; adems generalmente se retrasa su entrega debido
al excesivo centralismo de Estado con el agravante que los bienes de capital, tecnologa e
insumos requeridos son principalmente importados, alterndose notablemente los
presupuestos previstos para tal fin (K. Uzctegui, comunicacin personal, 24 de abril de
2015).

As mismo, los programas de seguimiento del desempeo de estas redes, muchas

veces no reflejan si el conocimiento adquirido por los productores lderes mediante los
programas de capacitacin es replicado al resto de los productores. Otro punto de gran
importancia es el verdadero compromiso de los actores en una estructura econmica
rentista dependiente del petrleo, dados los altos niveles de intervencin del Estado y el
excesivo populismo. Tampoco se ha evaluado de manera concreta si estos proyectos han
generado un impacto notable en la economa local y si los habitantes de las comunidades
involucradas han evidenciado efectos significativos del apoyo recibido por parte del
Estado venezolano (Infante Cruz, 2009).

En definitiva, desde el surgimiento del programa cluster y posteriormente el

programa de RSIP, promovidos por el MCT, MPPCT y el MPPEUCT de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, el propsito fundamental de los mismos fue la creacin de

394

espacios interactivos y participativos en los cuales los agentes locales mediante proyectos
especficos impulsaran la transformacin productiva del pas, promoviendo
aglomeraciones prximas territorialmente, creando y difundiendo conocimientos que
contribuyan con el desarrollo de los territorios (Fuentes & Snchez, 2004; Pia, 2012).

Aun cuando en la conceptualizacin de las RSIP no est expresado explcitamente el

objetivo de desarrollo sostenible, al hacer referencia al mejoramiento de la calidad de vida
de la poblacin, la equidad social, la capacidad de autogestin, el patrimonio histrico y
cultural, la bsqueda de mejorar los niveles de productividad y competitividad con
prcticas amigables con el medio ambiente, se est apuntando hacia el desarrollo
sostenible ms all de su mera dimensin econmica, teniendo como herramientas
principales el uso adecuado del conocimiento y de las capacidades innovadoras, sin dejar
de lado el rescate y mejoramiento de las prcticas tradicionales, integrando saberes y
valores vinculados con la identidad territorial.

Sin embargo, la caracterstica fundamental de este nuevo modelo productivo en

Venezuela es que se ha venido organizando bajo el poder financiero del petro-Estado53,
que lo hace no slo dependiente sino muy vulnerable a las fluctuaciones de los precios del
petrleo as como a la inestabilidad econmica del pas, especialmente los altos niveles de
inflacin, encareciendo con ello los costes de produccin y exponiendo a los actores a una
marcada incertidumbre, comprometiendo su continuidad y desempeo favorable, por tanto
las empresas, la economa social y los individuos estn subordinados a las vicisitudes que
puedan presentarse y que no estn bajo su control. Por su parte, las cooperativas as como
otras formas de organizacin de pequeos productores, pueden ser una buena opcin para
proveer bienes y servicios que no suministra el Estado o el sector privado, pero al mismo
tiempo tienen baja densidad tecnolgica, con poca capacidad para crear eslabonamientos

53
A diferencia de la mayora de los Estados nacionales del mundo, cuyas actividades se financian
fundamentalmente a travs de impuestos y emprstitos, los petro-Estados corresponden a aquellos como
Venezuela, donde el carcter pblico de la riqueza petrolera le confiere un carcter especial en la forma de
financiarse. De acuerdo con Crdenas (2012), es aquel que obtiene rentas del mundo exterior (por venta
de un bien primario) para luego ser distribuido a nivel interno. En el caso particular de los pases
petroleros, a diferencia de otros Estados que dependan de otro tipo de bienes primarios como los minerales,
los perodos de extraccin de rentas tienden a ser ms extendidos en el tiempo, por lo cual el solo hecho
de tener dicho activo les da la posibilidad de realizar una importante transferencia de riqueza del sector
externo al pas poseedor del bien primario(p.24).
395

verticales, sin economas de escala y con pocas ganancias de productividad. De modo que
se puede resaltar, que no existe una experiencia de desarrollo econmico de significativa
importancia en pases del llamado tercer mundo, sustentada bsicamente en un modelo de
cooperativas (Vera, 2008).

Segn Vera (2008), otras caractersticas relevantes que persisten en este nuevo
modelo productivo en Venezuela, han sido la desindustrializacin y el incremento de la
importacin de bienes y servicios:

Ms all de las nuevas formas de organizacin, es importante subrayar que

el nuevo modelo de desarrollo productivo ha corrido en paralelo con un
sector informal hipertrofiado y con un sector industrial no petrolero en
decadencia, que ha venido escapando sigilosamente hacia la vida ms
tranquila del negocio de las importaciones. Eso explica que las
importaciones en relacin con el PIB hayan pasado de 12,7% en 2003 a
cerca de 19% a fines de 2007. () el proceso de desindustrializacin no se
ha detenido sino que, por el contrario, hay indicios de que se ha
profundizado. Entre 1999 y 2006 desaparecieron 3.900 empresas en el
sector manufacturero. De hecho, la ocupacin en el sector manufacturero,
segn cifras del Instituto Nacional de Estadsticas, que representaba 14,3%
de la ocupacin global de la economa en 1997, pas a solo 11% en 2006.
(p. 126)

Este nuevo modelo productivo promovido en Venezuela durante los ltimos aos,
surge en un clima de confrontacin poltica y descansa principalmente en la renta
petrolera; aun cuando permite incluir actores econmicos con escasa calificacin y poco
capital, podra propiciar la conformacin de un tejido de empresas, movidas ms por el
afn desmedido de obtencin de recursos econmicos en condiciones preferenciales y
algunos no retornables por parte del Estado as como otros vicios del clientelismo, que por
un espritu innovador que impulse el incremento de la productividad y la competitividad,
con base en el conocimiento como requisito fundamental de la creacin de valor.

Por su parte, el alcance de las cooperativas como base del modelo de desarrollo
endgeno propuesto en Venezuela, pudiera estar sobrevalorndose y al mismo tiempo
QUE involucra principios exigentes, los cuales si no son tomados en consideracin con
seriedad pudieran conducir a experiencias poco exitosas. Estos principios bsicamente son:

396

a) un sistema de beneficios compartidos con participacin de sus miembros e igualdad

en la organizacin;

b) la fusin de la propiedad y el control;

c) y ausencia de trabajo asalariado, sindicatos y beneficios en funcin de la propiedad

accionaria.

As mismo, el buen funcionamiento de las cooperativas pasa por asumir un plan

estratgico democrtico, de planificacin financiera para el proceso de produccin, de
previsin de flujo de caja, de clculos de rentabilidad, de anlisis de la oferta de insumos,
de mercadeo, entre otros.

En el caso venezolano, la experiencia en materia de cooperativas ha estado signada

generalmente por la improvisacin en el acelerado crecimiento de este sector durante los
ltimos aos. En vista de que las cooperativas en Venezuela no pagan impuestos y reciben
financiamiento por parte del Estado en condiciones preferenciales, el oportunismo ha
conllevado la conformacin muchas veces irregular de un gran nmero de empresas
mercantiles bajo la forma de cooperativas, en las cuales existe el trabajo asalariado, la
subcontratacin y la conexin entre el reparto de los beneficios y la propiedad. Adems,
cuando el financiamiento de estas cooperativas proviene netamente del Estado, y no del
capital que aportan sus socios, se rompe con algunos pilares fundamentales del
cooperativismo, como lo son el autofinanciamiento y la autogestin, restndole
independencia a esta institucin, fomentando el clientelismo poltico y quedando sometido
su desempeo a las fluctuaciones tanto de los precios del petrleo como del gasto pblico
(Vera, 2006).

La economa venezolana ha venido profundizando un patrn de especializacin

basado en la explotacin de recursos naturales o productos bsicos, a la par que ha venido
transitando un camino que reproduce una estructura econmica dual y heterognea, con
base en un sector econmico intensivo en capital, en coexistencia con una economa de

397

servicios y de comercio al detal, intensiva en mano de obra con escasa calificacin.

Adems, Vera (2007) reitera que en la dcada de 2000 se ha acentuado la
desindustrializacin del pas y el estancamiento de las exportaciones no petroleras con la
consecuente prdida de empleos; prcticamente no se habla de poltica industrial y de
acuerdo con los proponentes tanto del estructuralismo como el neoestructuralismo
latinoamericano, entre otros autores, el proceso de industrializacin es uno de los pilares
clave para impulsar el desarrollo.

De acuerdo con lo explicado por el asistente de investigacin Ovalle del Instituto

Nacional de Investigaciones Agrcolas (INIA)-Mrida, otra de las limitaciones que
confrontan los proyectos que promueven desarrollo endgeno en Venezuela est referida a
la elevada rotacin de las autoridades de las instituciones involucradas, incluyendo el
nombre de stas ltimas y la redefinicin de algunas de sus funciones, lo cual dificulta la
continuidad de los proyectos, su seguimiento y evaluacin, adems de desestimular al
personal que participa en dichos proyectos y, a su vez, muchas veces genera desconfianza
en los actores involucrados. Adicionalmente, las Alcaldas y las Gobernaciones
generalmente se han interesado ms en los aspectos polticos referidos a ganar adeptos
para las prximas elecciones y escalar cargos pblicos de mayor jerarqua, que en aquellos
relacionados con el fomento del desarrollo regional (A. Ovalle, 2015, comunicacin
personal, 08 de abril de 2015).

As mismo, la investigadora Rosales del INIA-Mrida, seal que los procesos de

descentralizacin en Venezuela son de gran importancia para impulsar el desarrollo,
siempre y cuando vaya acompaados de un mejoramiento de las instituciones con
objetivos y metas claras, sumado a la participacin activa y coordinada entre los actores,
que muchas veces se ve obstaculizada por las amplias divergencias polticas en el pas
(M.C. Rosales, comunicacin personal, 08 de abril de 2015).

De todo lo mencionado anteriormente, el planteamiento y puesta en prctica del

programa de gobierno de Hugo Chvez Fras en Venezuela y su sucesor Nicols Maduro,
incluyendo los lineamientos relacionados con el desarrollo endgeno no se han traducido

398

en la transformacin estructural necesaria para lograr el desarrollo desde dentro, siendo

adems injustificable el discurso de la confrontacin entre los agentes econmicos tanto
del sector pblico como privado, as como la polarizacin poltica en la sociedad
venezolana, con bajos niveles de tolerancia.

As mismo, es fundamental la complementariedad estratgica entre la inversin

pblica y privada, un proyecto de industrializacin y diversificacin de la base productiva,
los cambios en el patrn de especializacin hacia productos y procesos ms intensivos en
conocimiento.

Por consiguiente, es tambin fundamental replantear el marco institucional en

Venezuela y los mecanismos de coordinacin y concertacin entre los actores del sector
pblico y privado, apuntando a una actuacin del Estado con menos populismo y
paternalismo54, generando las condiciones para apoyar y evaluar las iniciativas emanadas
de la sociedad, contribuyendo as con el desarrollo del pas, de su sistema alimentario y de
las cadenas agroproductivas estratgicas; con reglas claras que minimicen la
incertidumbre, reduzcan los costes de transaccin, las asimetras de informacin, y en
general ofrezcan una estructura eficiente de incentivos para los actores del sistema
alimentario, de las cadenas agroalimentarias y de la sociedad en general.

En otras palabras, la promocin de un modelo de desarrollo territorial desde dentro

en Venezuela, exige principalmente impulsar el mejoramiento de la calidad de vida de la
poblacin en los territorios, especialmente los ms marginados, en un contexto de
estabilidad econmica y poltica, para alcanzar la senda del crecimiento econmico, los
equilibrios macroeconmicos bsicos y evitar la sobrevaluacin de la moneda,
incrementando la competitividad de las actividades productivas, sobre la base del libre
juego de la oferta y la demanda y la intervencin del Estado cuando sea necesario para
corregir las fallas del mercado. As mismo, el Estado debe fomentar alianzas estratgicas

54
El populismo se emplea aqu, como en el resto de la investigacin, en el sentido ya explicado en notas
previas en referencia al artculo de Dornbusch y Edwards (1990). Por su parte, el paternalismo corresponde a
la acepcin convencional de la Real Academia Espaola de la Lengua, referida a la tendencia a aplicar las
formas de autoridad y proteccin propias del padre en la familia tradicional a relaciones sociales de otro
tipo, en este caso, polticas, laborales, o institucionales en general (RAE, 2015).
399

con el sector privado y dotar la plataforma e infraestructura de apoyo a la produccin y la

comercializacin agroalimentaria, sin olvidar la poltica social especialmente dirigida a la
poblacin ms necesitada, que garantice la seguridad alimentaria, el acceso a los servicios
bsicos, la reduccin de la pobreza y de la desigualdades territoriales en general.

400

Captulo 5

Estructura y dinmica general de la cadena del cacao en Venezuela

5.1 La cadena agro-alimentaria55 del cacao: una visin general

La cadena agroalimentaria del cacao es el itinerario que sigue este producto bsico
agrcola desde el nivel primario (en grano), hasta generar subproductos y productos finales
destinados a satisfacer las necesidades de los demandantes intermedios (empresas
transformadoras industriales y artesanales) y finales.

Por consiguiente, esta cadena engloba un conjunto de actores o agentes y sus

interrelaciones, que van desde la produccin primaria de cacao hasta el consumo de bienes
finales. En general, la cadena est integrada por productores primarios, acopiadores,
intermediarios, comercializadores, procesadores artesanales, industriales manufactureros y
consumidores finales. Todos estos actores estn agrupados de acuerdo con las funciones

55
En esta investigacin, los trminos de circuito agroalimentario, cadena agro-productiva, cadena
agroalimentaria y cadena de valor del cacao se utilizarn indistintamente. Cada uno de ellos tiene como
denominador comn: el itinerario que sigue un producto bsico (en este caso el cacao en grano), desde la
produccin primaria hasta el consumo final de sus derivados; a su vez comprende el conjunto de agentes
econmicos interrelacionados que participan en la formacin y transferencia del producto desde su origen
hasta su utilizacin por los consumidores finales, lo que al mismo tiempo implica la agregacin de valor a lo
largo de la cadena, destacando que la misma puede ser motor de desarrollo territorial.
401

que realizan y se interrelacionan de manera horizontal y vertical; se trata de actividades y

agentes heterogneos con diversidad de condiciones y estrategias para alcanzar sus
objetivos. Como se puede deducir, el concepto de cadena agroalimentaria proporciona una
visin sistmica (aunque al nivel de un rubro especfico, en este caso el cacao).

En la cadena de cacao se pueden identificar bsicamente tres etapas del proceso

productivo:

a) Produccin primaria: se refiere a la siembra, mantenimiento y cosecha del cacao.

Comprende a los agricultores o productores de este rubro, que tienen las funciones
de obtener las semillas, producir y beneficiar el grano. La obtencin de la semilla se
realiza generalmente en viveros, adems en el cultivo de este producto bsico
agrcola se efectan prcticas agronmicas como preparacin del terreno, siembra,
control de malezas, fertilizacin, manejo de plagas y enfermedades, poda y
recoleccin de las mazorcas. Luego de obtenida la cosecha, el beneficio del cacao
comprende el desgrane de las mazorcas, fermentacin, secado, limpieza y
clasificacin del cacao en grano. El beneficio constituye un proceso de significativa
importancia para la obtencin de un grano de calidad, puesto que conduce al
desarrollo del sabor y aroma caractersticos tanto de este producto bsico como de
los derivados del mismo, entre ellos el chocolate.

b) Comercializacin: se refiere a todas aquellas actividades y servicios comerciales

involucrados con la trayectoria que siguen los productos desde las unidades
productivas primarias hasta el industrial o procesador artesanal, exportador o
consumidor final (se excluye en este eslabn de la cadena, la transformacin o
manufactura del cacao en grano, pues metodolgicamente se considera otro nivel
de la cadena)56. As pues, durante este proceso se relacionan productores y
demandantes. Los principales actores de esta etapa son las asociaciones de
productores, acopiadores, intermediarios nacionales y exportadores. Los tres

56
No obstante, en general el proceso de transformacin es considerado una de las funciones de la
comercializacin.
402

primeros suministran cacao en funcin del mercado interno, mientras que los
exportadores abastecen el mercado internacional. Esto ltimo es posible si existen
excedentes de cacao en el mercado nacional y si hay estmulos, entre ellos un
precio atractivo del grano.

c) Transformacin: se refiere al conjunto de actividades que permiten la obtencin

de subproductos y productos finales a partir del cacao en grano, mediante el
procesamiento industrial o artesanal del mismo. La transformacin o elaboracin es
de gran importancia, porque entre sus objetivos, destacan la agregacin de valor y
la ampliacin de la vida til del producto para disminuir el riesgo de prdidas y
favorecer su comercializacin.

En cada una de las fases de la cadena agroalimentaria del cacao se generan empleos
directos e indirectos, fundamentalmente relacionados con la produccin, transformacin y
comercializacin tanto del cacao en grano como de sus productos derivados.

La cadena de valor del cacao comprende bsicamente tres tipos de bienes,

clasificados por captulo, partida y cdigo arancelario, como sigue:

a) Primarios: cacao en grano (180100) y cscara, pelculas y dems residuos de cacao

(180200).

b) Intermedios: pasta de cacao sin desgrasar (180310), pasta de cacao desgrasada

total o parcialmente (180320), manteca, grasa y aceite de cacao (180400), cacao en
polvo sin adicin de azcar ni otro edulcorante (180500), cacao en polvo con
adicin de azcar u otro edulcorante (180610).

c) De consumo final: chocolates y las dems preparaciones que contengan cacao

(1806), que a su vez comprenden los siguientes productos: las dems
preparaciones, bien en bloques o barras con peso superior a 2 kg, bien en forma
lquida o pastosa, o en polvo, grnulos o formas similares, en recipientes o envases

403

inmediatos con un contenido superior a 2 kg (180620), chocolates rellenos

(180631), chocolates sin rellenar (180632), y los dems chocolates (180690).

El fruto del cacaotero puede ser aprovechado prcticamente en su totalidad, aunque

su uso tradicional est relacionado principalmente con la industria del chocolate y de la
confitera. En el interior del fruto se encuentran las almendras o granos de cacao,
recubiertas de un muclago de color blanco. Las cscaras o desechos del fruto se utilizan
como abono orgnico para el cultivo y tambin como alimento para animales.

De las almendras de cacao fermentadas (o sin fermentar) y secas, a travs de

procesos industriales o artesanales, se obtienen subproductos y productos finales. Con el
procesamiento primario o molienda de los granos, realizado por procesadoras industriales
se deriva la pasta, masa o licor de cacao. Al someter sta a presin (prensado), se obtiene
una parte slida o torta que es triturada y pulverizada dando lugar al polvo de cacao57 que
se utiliza para elaborar chocolates, bombones y otros productos de confitera. A su vez, el
prensado permite obtener una parte lquida que es la materia grasa, la cual filtrada y
desodorizada se convierte en manteca de cacao, que se emplea en la elaboracin de
chocolate y otras confiteras afines, de cosmticos y en la industria farmacutica. En
sntesis, los resultados de la molienda son: pasta o licor, manteca y polvo de cacao. stos
son la base para la elaboracin del chocolate y otros productos finales obtenidos a partir
del procesamiento de estos subproductos y otros ingredientes (ver Figura No. 5).

La cadena agro-productiva del cacao es mucho ms compleja con respecto a otras

materias primas, debido a la distincin de dos procesos. Por una parte, el procesamiento
del cacao en grano para la obtencin de subproductos o bienes intermedios y, por otro
lado, la fabricacin de chocolate y una gran variedad de productos finales derivados del
grano, tanto artesanales como industriales (ver Figura No. 5).

57
El polvo de cacao es uno de los subproductos obtenidos a partir del grano, por tanto no debe ser confundido
con el polvo de cacao azucarado (producto final), generalmente empleado para elaborar bebidas
achocolatadas.
404

La fabricacin de un buen chocolate comprende la mezcla y procesamiento de pasta

o licor de cacao, manteca de cacao, azcar, as como otros ingredientes incluyendo
aromatizantes naturales como la vainilla y la lecitina como emulsificante. La adicin de
grasas vegetales distintas de la manteca de cacao no deber exceder del 5% del producto
terminado, una vez deducido el peso total de cualquier otro producto alimenticio
comestible aadido.

En la elaboracin del chocolate se pueden distinguir bsicamente dos segmentos: el

chocolate de cobertura o industrial y los diversos productos de consumo final
manufacturados que contienen chocolate. En efecto, el mercado de productos finales de
chocolate se caracteriza por su variedad, lo cual en cierto modo complica su definicin. La
Asociacin de Industrias de Confiteras, Chocolates y Galletas (CAOBISCO), destaca siete
categoras de productos de chocolate: a) tabletas58, b) pastillas/barras, c) bombones,
pralins y otros similares, d) confiteras que contienen chocolate, e) chocolate blanco, f)
pastas para untar y g) bebidas achocolatadas (Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo, 2008).

58
Entre los distintos tipos de tabletas de chocolate se pueden distinguir las tabletas de chocolate negro, de
chocolate con leche, de chocolate blanco, de chocolate relleno con frutos secos; arroz, pasas, entre otros.
405

FIGURA NO. 5. SUBPRODUCTOS Y PRODUCTOS DERIVADOS DEL CACAO EN GRANO

rbol de cacao

Mazorcas

Almendras
Torta de cacao

Limpieza
Molido y cernido
Tostado

Descascarillado
Polvo de cacao
Trituracin

Chocolates, bombones y
Licor de cacao otros productos

Manteca de
Prensado
Cacao
Fuente: Elaboracin propia.

Es importante diferenciar entre los productos de chocolate estndar y fino. En la

definicin de chocolates finos o selectos, es relevante la calidad del cacao y de otros
ingredientes distintos a esta materia prima, los conocimientos y experiencia del maestro
chocolatero, as como el arte en la presentacin del producto final; as mismo el alto
contenido de cacao y el origen son aspectos a considerar, dado que crea atributos
diferenciadores al producto, vinculados con efectos benficos para la salud.

Por ltimo, es importante mencionar que una cadena agroalimentaria (como por
ejemplo la del cacao, objeto de este estudio) no funciona de manera aislada, dado que
existen interrelaciones con otras cadenas y con el entorno, por lo tanto las decisiones de los
actores que participan a lo largo del circuito estn influenciadas por el contexto nacional e

406

internacional, as como por polticas macroeconmicas y sectoriales especficas, adems

de otras caractersticas e intereses de los agentes involucrados en su desenvolvimiento.

5.2 Importancia de la cadena del cacao en Venezuela

El cacao es considerado un cultivo tropical de plantacin tradicional, ancestral y

conservacionista (protector de suelos, agua, flora y fauna); adems permite la asociacin
con cultivos semipermanentes o permanentes (rboles que le dan sombra al cacaotero) y
cultivos de ciclo corto, lo que puede proporcionar una fuente de diversificacin de ingresos
del productor. El cultivo de cacao depende de un conjunto de factores edafoclimticos,
genticos, de manejo agronmico y fitosanitario, para logar un nivel ptimo de produccin
y rendimiento por unidad de superficie.

Segn el VII Censo Agrcola de Venezuela (2007-2008), ltimo realizado hasta la

presente fecha en el pas, el total de unidades productivas que cultivan cacao en el pas es
de 15.731 y el nmero de productores de este rubro es de 16.505. As mismo, el mayor
nmero de explotaciones de cacao en las principales entidades federales productoras, con
respecto al total es el siguiente: Sucre (41%), Miranda (22%) y Mrida (17%). El mayor
nmero de productores se encuentra concentrado en las siguientes entidades productoras:
Sucre (40%), Miranda (21%) y Mrida (18%) (Ministerio del Poder Popular para
Agricultura y Tierras, 2010).

Por otro lado, de acuerdo con cifras preliminares59 del Ministerio del Poder Popular
para Agricultura y Tierras (2015), la produccin de cacao en Venezuela alcanz la cifra de
19.373 toneladas en 2014, representando el 0,10% del sector agrcola total y el 0,12% del
sector agrcola vegetal; con respecto al total de los rubros tradicionales (caf, cacao, caa
de azcar y tabaco), el cacao represent para ese ao 0,31%. En relacin con la variable
superficie cosechada, para el 2014, la superficie cosechada de cacao en Venezuela, fue de
57.774 hectreas, representando el 3,54 % de la superficie total general y el 17,88% de la
superficie con respecto a la sumatoria de caf, cacao, caa de azcar y tabaco.

59
ltimas cifras disponibles.
407

El cacao en grano en Venezuela ha sido un cultivo de exportacin desde hace ms de

cuatrocientos aos, con un saber hacer local y una cultura en torno al rubro especialmente
en las zonas productoras que son unas joyas reconocidas en el mundo del chocolate, como
por ejemplo Chuao, pero los granos tradicionalmente han tenido un escaso valor agregado,
afectando la produccin y comercializacin de subproductos y productos finales en el
mercado tanto nacional como internacional.

Aunque no se disponen de estadsticas sobre el valor de la produccin agroindustrial

de los derivados del cacao y del empleo que genera en Venezuela, desde las ltimas
dcadas del siglo XX, han cobrado especial importancia algunas iniciativas en trminos
del procesamiento del cacao as como la chocolatera especialmente artesanal en manos de
los emprendedores privados en Venezuela, adems de las pocas experiencias industriales
tradicionales del chocolate en el pas, con base en el cacao producido en el territorio
nacional, junto con los esfuerzos emprendidos por el Estado venezolano para impulsar
plantas procesadoras de cacao. Esto ha generado productos de calidad destinados
fundamentalmente al mercado nacional. Todo ello constituye un esfuerzo en la
valorizacin del cacao venezolano, por tanto es muy importante rescatar los cacaos finos o
de aroma, propagarlos y aumentar los niveles de produccin y productividad, incentivar las
buenas prcticas agrcolas y postcosecha entre los productores, as como las buenas
prcticas de procesamiento, para atender las necesidades del mercado interno pero sin
descuidar el mercado externo.

De este modo, con un cacao de excelencia, los productos derivados de esta materia
prima tambin redundarn en la calidad y competitividad de los territorios venezolanos,
permitiendo el mejor aprovechamiento de los nichos de mercados especializados como el
cacao y chocolate orgnico, los chocolates y bombones finos o gourmet, entre otros, y
favoreciendo el desarrollo de las potencialidades en las localidades productoras. El
desarrollo de la agroindustria del cacao en Venezuela, representa un eslabn de gran
importancia en la cadena agroalimentaria de este rubro, que debe ser estimulado con
polticas macroeconmicas y sectoriales adecuadas, para responder a las expectativas de
consumo y expandir tanto la demanda interna como externa de los productos generados, al
mismo tiempo que se incrementa el valor agregado con conocimientos incorporados y

408

podra lograrse una insercin ms favorable de este circuito agroproductivo en el mercado

nacional e internacional, cnsona con las nuevas tendencias globales y locales.

As mismo, el chocolate tiene atributos nutricionales muy favorables, especialmente

los oscuros o tipo bitter. En este sentido, Gonzlez-Juaristi, Gonzlez-Torres, Bravo,
Vaquero, Bastida & Snchez-Muniz (2011), resaltan que el chocolate oscuro o con un alto
porcentaje de cacao, contiene una elevada cantidad de polifenoles (principalmente
flavonoides), en una ms alta concentracin con respecto a otros alimentos, tales como el
vino, el t verde y algunas frutas como la manzana. Estos autores explican que diversos
estudios clnicos y epidemiolgicos realizados en humanos, concluyen que las dietas ricas
en flavonoides estn inversamente correlacionadas con los riesgos cardiovasculares. De
este modo, se destaca que el principal efecto de los flavonoides es su significativo poder
antioxidante, protegiendo as los tejidos del estrs oxidativo y reduciendo el riesgo de
formacin de trombos, disminuye tambin la presin arterial y la vasodilatacin perifrica,
entre otros. En el caso del consumo de chocolate blanco, no se evidencian los efectos
benficos mencionados, dado que su contenido de cacao es muy bajo.

Desde el punto de vista nutricional, el chocolate es un alimento muy completo, pues

contiene aproximadamente un 30% de materia grasa, un 6% de protenas, un 61% de
carbohidratos, un 3% de humedad y minerales (fsforo, calcio y hierro), aportando
adicionalmente vitamina A y vitaminas del complejo B. A su vez, la manteca de cacao
contiene un 35% de cido oleico, un 35% de cido esterico y un 25% de cido palmtico;
el 5% restante est formado por diversos cidos grasos de cadena corta. Por otro lado, una
caracterstica organolptica importante del chocolate, es tener un punto de fusin de 27 a
32 C, fundindose con relativa rapidez en el paladar sin generar grumos, con sabor
agradable y cremosa textura. En contraste, los chocolates elaborados con grasas
sucedneas a la manteca de cacao, no presentan esta caracterstica y por tanto no se funden
a temperatura corporal, conllevando un sabor grasoso al paladar (Valenzuela, 2007).

A continuacin, se presenta un cuadro resumen de los principales actores que

participan en la cadena del cacao en Venezuela, desde el nivel de produccin primaria
hasta el consumidor final, as como de las principales instituciones de apoyo (Cuadro No.
21).
409

CUADRO NO. 21. PRINCIPALES ACTORES DE LA CADENA DEL CACAO EN VENEZUELA

ACTORES
Proveedores de insumos y servicios agrcolas
1. Empresa Socialista Agropatria
2. Distribuidores-vendedores privados de
insumos y servicios agrcolas
FUNCIONES
La empresa socialista estatal Agropatria opera desde
2010 en Venezuela, una vez que se efectu la
expropiacin de la empresa Agroislea. Posee unas 64
tiendas al nivel nacional y dos plantas de Insecticidas
Internacionales C.A. (INICA), en Turmero y Cagua en el
estado Aragua (Agencia Venezolana de Noticias, 22 de
febrero de 2011). Sus principales funciones son:
1. Venta de insumos agrcolas, entre
ellos fertilizantes y agroqumicos, a precios
subsidiados por el gobierno nacional.
2. Asistencia crediticia y tcnica a
personas naturales (productores individuales)
y personas jurdicas, entre ellas cooperativas,
asociaciones, compaas annimas, entre otras
organizaciones del sector cacaotero.
Financiamiento de insumos a bajas tasas de
inters, a productores individuales y
organizados.

Los distribuidores-vendedores privados comercializan

insumos y servicios agrcolas para la produccin
agrcola, a precios de mercado.

Productores primarios Cultivan, cosechan y benefician cacao en grano, por

tanto su principal funcin es proveer este producto
bsico agrcola a la industria nacional e internacional.
Entre las modalidades de produccin se pueden
identificar los productores individuales independientes,
los productores-exportadores y los productores
organizados principalmente en cooperativas y
asociaciones, con predominio de pequeos productores.
Las principales asociaciones de cacao en Venezuela son:
la Asociacin Nacional de Productores de Cacao
Venezolano (ASOPROCAVE), la Asociacin de
Productores de las Costas de Aragua (ASOPROCAR),
Unin de Productores de Cacao del estado Sucre
(UPROCA) y Empresas Campesinas de Chuao, Cata y
Cuyagua.
Intermediarios nacionales 1. Compra de cacao en grano al
productor
2. Transporte de la produccin de cacao
desde el nivel de puerta de finca hasta los
centros de acopio que son generalmente
propiedad de las empresas comercializadoras,
de las asociaciones de productores y de la
industria procesadora.

410

Agentes comercializadores 1. Acopio, clasificacin y

almacenamiento de granos de cacao, en los
1. Empresas comercializadoras respectivos centros de acopio.
(exportadoras) privadas, la mayora agrupadas en 2. Distribucin de cacao en grano y sus
la Cmara Venezolana del Cacao (CAPEC) derivados en el mercado nacional e
internacional.
2. Agentes comercializadores del Estado
(compras gubernamentales). Ejemplos: red de
distribucin de alimentos del Estado (red de
abastos Bicentenario, Mercado de Alimentos
(MERCAL), Productora y Distribuidora
Venezolana de Alimentos (PDVAL),
Comercializadora Sucre, entre otros.

3. Agropecuaria APROCAO (compra

cacao en grano para la industria nacional)

4. Distribuidora VEPOL, C.A.

Brokers e intermediarios internacionales 1. Compra de cacao a las empresas

comercializadoras, cumpliendo con los
requisitos de calidad organolptica e inocuidad
exigidos por las empresas procesadoras en el
mercado internacional, principalmente
corporaciones transnacionales.
2. Actan como representantes legales
de dichas firmas, garantizando el
cumplimiento de los acuerdos establecidos en
los contratos de exportacin.
Empresas procesadoras de cacao 1. Fabricacin de subproductos de
1. Industria nacional cacao al nivel nacional e internacional.

2. Procesadores artesanales nacionales 2. Elaboracin de chocolate industrial y

otros productos de consumo masivo derivados
3. Empresas y procesadores artesanales de del cacao, en el mercado nacional e
cacao en el mercado internacional internacional.

3. Confeccin de chocolate fino y

Transportistas
Consumidores finales
Principales instituciones de apoyo a la cadena del cacao
en Venezuela
Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras
(MPPAT); Ministerio del Poder Popular para la Educacin
Universitaria, Ciencia y Tecnologa (MPPECT)-
FUNDACITE; Instituto Nacional de Investigaciones
Agrcolas (INIA); FONDAS; Corporacin Socialista de
Cacao Venezolano (CSCV); Fundacin Tierra Viva;
Fundacin Trabajo y Persona; Fundacin Proyecto Paria;
Cacao de Origen; entre otras.
bombones, al nivel nacional e internacional.
Transporte de cacao en grano y distribucin de
productos intermedios y finales derivados del cacao.
Compra y consumo de productos finales derivados del
cacao en grano (productos de consumo masivo y
especializados): chocolate, bombones, bebidas
achocolatadas, entre otros listos para ser consumidos.
Contribuir con el mejoramiento del circuito
agroalimentario del cacao en Venezuela y el desarrollo
territorial, de acuerdo con sus competencias, con base en
la articulacin e interrelacin de los actores.

Fuente: elaboracin propia.

411

5.3 Caracterizacin de los niveles de la cadena del cacao en Venezuela

5.3.1 La produccin de cacao y su problemtica general en Venezuela

5.3.1.1 Caracterizacin general del Theobroma cacao L.

El cacao (Theobroma cacao L.) es una planta originaria de Amrica tropical,

perteneciente a la familia de las Esterculiceas, que se desarrolla en las regiones hmedas
y tropicales de Amrica, frica y Asia, en la faja comprendida entre 20 al norte y 20 al
sur de la lnea ecuatorial.

El cacaotero es un rbol que puede crecer hasta alcanzar una altura de unos diez
metros, si se le cultiva bajo sombra. Esta planta comienza a producir a partir del tercero al
quinto ao de sembrado, alcanzando el mximo entre el octavo y dcimo ao. El
cacaotero, si se emplea un manejo agronmico adecuado, puede seguir produciendo hasta
los 40-50 aos de edad, aunque sus rendimientos declinan en plantaciones viejas.

Al fruto del cacao se le llama comnmente mazorca cuando est maduro. Las
mazorcas de cacao brotan del tronco principal y de las copas de los rboles. Generalmente,
la drupa es de forma elipsoidal, de unos 15 a 25 de largo. Sin embargo, la cantidad de
surcos y forma de la mazorca va a depender del tipo de cacao; el color del fruto maduro
puede variar y ser de color rojo, naranja, morado o amarillo. En su interior se extiende una
fibra gruesa de donde prenden las almendras o semillas de cacao, las cuales estn
recubiertas por el muclago que es una capa blanca gruesa comestible de sabor dulce, muy
parecida a la cubierta de las semillas de la guanbana, que igualmente es una fruta tropical.
La mazorca del cacao tiene en promedio de veinticinco a cincuenta semillas, aplanadas,
elipsoidales, organizadas en filas.

412

5.3.1.2 Caracterizacin general del Theobroma cacao L.Aspectos genticos del

cultivo de cacao

La cuenca amaznica es un espacio que alberga una diversidad y variabilidad

gentica del Theobroma cacao, pues se pueden encontrar poblaciones dispersas de cacao
silvestre, cacao cultivado y especies afines a este gnero. No obstante, esta diversidad se
ve cada vez ms amenazada por una erosin gentica y sus consecuencias.

El conocimiento de los atributos agronmicos e industriales de las variedades de

cacao, as como la promocin, conservacin, multiplicacin, y mejoramiento gentico
representa un desafo que demandan los actores a lo largo de la cadena agroalimentaria de
este rubro, desde el productor primario hasta el consumidor final.

El mejoramiento gentico debe ser eficaz y sostenible, por tanto debe basarse en el
conocimiento de sus recursos genticos disponibles. Una debilidad que han presentado los
programas de mejoramiento latinoamericanos, africanos y asiticos, fue haber iniciado a
partir de una estrecha base gentica; por consiguiente es necesario fortalecer e
intercambiar las actividades de pre-mejoramiento gentico (coleccin, caracterizacin,
evaluacin, multiplicacin/regeneracin, documentacin, conservacin, e intercambio de
germoplasma), as como los mtodos de mejoramiento gentico participativo. Un soporte
fundamental para cualquier programa de mejoramiento gentico son los bancos de
germoplasma, que constituyen unidades de conservacin y utilizacin estratgica de
variedades representativas de la diversidad gentica, con uso actual y potencial (M&O
Consulting S.A.C., 2008).

Los programas de mejoramiento gentico en materia de cacao comenzaron en

Venezuela a inicios de la dcada de 1940, con los trabajos referidos a las selecciones del
norte del estado Aragua, en Chuao, Choron y Ocumare de la Costa. En este sentido, Leal,
Aviln & Valderrama (1999), sealan que el Ministerio de Agricultura y Cra de
Venezuela, en 1942 encomend al tcnico Cruz Daniel Reyes una seleccin de los cacaos
Criollos de la costa de Aragua para propagarlos asexualmente (por estacas), para
posteriormente sembrarlos en la estacin experimental de Ocumare de la Costa. En 1945,
413

con base en 200 plantas escogidas, se procedi luego a una seleccin ms rigurosa hasta
dejar 23 clones, procedimiento que se denomin coleccin del 45.

Sumado a estos esfuerzos, luego se realizaron las selecciones de Barlovento (estado

Miranda) en 1954, donde la enfermedad Escoba de Brujas incida notablemente en la
produccin. Con la creacin de la estacin experimental de cacao en Caucagua (estado
Miranda) en 1958, ms tarde el Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias
(FONAIAP) estableci un banco de germoplasma de cacao Forastero, conformado por 120
clones provenientes de Brasil, Costa Rica, Indonesia, Mxico, Colombia, Granada,
Trinidad y Venezuela. La ventaja de estos materiales es su alta adaptabilidad a las
condiciones edafoclimticas variables en la zona barloventea. Tambin fueron incluidos
en esta coleccin materiales genticos colectados en el estado Amazonas (Venezuela), no
slo de la especie Theobroma cacao L., sino tambin de T. grandiflorum (copo az), T.
bicolor y otros (Ramos & Gmez, s.f.; Ramos, 2000).

En 1962, se realiz una seleccin de plantas en Delta Amacuro, casero Playa Alta,
mostrando un buen comportamiento con respecto a la enfermedad Escoba de Brujas,
presente intensamente en esta regin; adems poseen un buen ndice de frutos y de granos,
con almendras de color blanco o violeta plido (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

En 1984, se estableci un banco de germoplasma de seis hectreas de cacao Criollo

Porcelana en la sub-estacin experimental Chama en el estado Zulia, coordinado por el
FONAIAP y la Corporacin de Desarrollo de la Regin Zuliana (CORPOZULIA) (Ramos
& Gmez, s.f.).

Posteriormente, en 1991 en Irapa (estado Sucre), se estableci un banco de

germoplasma, mediante el uso de estacas, de las mejores selecciones de los ensayos de
hbridos conducida por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas (INIA)-Sucre,
de clones de cacao procedentes de ensayos regionales y de fincas de la regin nororiental
productora de este rubro (Ramos & Gmez, s.f.).

414

En Venezuela, la investigacin sobre germoplasma de cacao se ha orientado

fundamentalmente a la colecta, evaluacin y conservacin de materiales genticos de
inters, en parcelas de observacin y bancos de germoplasma, siendo los criterios de
seleccin la alta productividad, la resistencia a plagas y enfermedades, las caractersticas
de Criollos e ndices de mazorca y almendras excepcionales (Ramos & Gmez, s.f.).

Los cruces entre clones de tipos Criollos por Amaznicos y, entre tipos Trinitarios
por Amaznicos, son ms productivos y precoces (1.150 y 1.600 kg de cacao seco/ao,
respectivamente), en comparacin con los cruces entre Criollos por Trinitarios y Criollos
por Criollos (260 y 350 kg de cacao seco/ao) (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

Actualmente, de la mano de la biotecnologa es posible mejorar y acelerar los

mtodos de mejoramiento gentico, caracterizar molecularmente los rboles lites,
reproducirlos y certificar su identidad gentica, generando as variedades ms productivas,
resistentes a plagas y enfermedades y de alta calidad organolptica (M&O Consulting
S.A.C., 2008).

Por otra parte, los premium que se agregan a los precios internacionales de cacao por
comercio justo, cacao orgnico y por denominacin de origen, exigen una oferta de cacao
de elevada calidad organolptica, en especial los atributos de aroma y sabor, as como la
regularidad en los suministros, lo cual slo es posible si se mejora la competitividad de los
territorios productores de este rubro y se alcanzan y preservan nichos de mercados de
cacaos especiales.

5.3.1.3 Requerimientos agroecolgicos del cultivo

La mayor parte de los cacaotales se encuentran localizados a una altitud inferior a

400 metros sobre el nivel del mar, por tanto se puede reportar como una excepcin la
presencia de stos en el valle del ro Chama, Venezuela (1.250 m.s.n.m), Torondoy,
Venezuela (1.100 m.s.n.m) y algunos valles altos del Per (por encima de 1.000 m.s.n.m)
(Centro de Comercio Internacional UNCTAD, 2001).

415

En la definicin del clima, las variables fundamentales son la temperatura y las

precipitaciones. La temperatura y sus fluctuaciones estacionales o diarias, afectan los
procesos fisiolgicos de las plantas en general, y por ende del cacao, incidiendo en el ritmo
de los brotes foliares, la superficie foliar total, el crecimiento secundario y la floracin.

A escala comercial, las temperaturas favorables para este cultivo se ubican en 15 C

como mnimo de media mensual y en 30 C como mximo, siendo la mnima absoluta de
10 C y la temperatura ptima cerca de 25,5 C (Gmez & Azcar, 2002; Hardy, 1961;
Reyes & Capriles de Reyes, 2000). En las zonas productoras de cacao en Venezuela, la
temperatura promedio mensual vara entre 24 C en las reas ms fras, hasta unos 28 C
en las reas ms calurosas al sur del Lago de Maracaibo (Leal, Aviln & Valderrama,
1999).

En cuanto a las precipitaciones anuales, es deseable que no sean inferiores a 1.000

mm ni superiores a 3.000 mm. En reas donde la precipitacin sea menor a 1.200 mm
anuales, como en el caso de los valles costeros del estado Aragua, donde oscila entre 700-
800 mm, el cacao puede producirse favorablemente si se utilizan sistemas de riegos
complementarios, aunque en otras zonas cuando la mesa fretica es alta se puede producir
sin riego (Leal, Aviln & Valderrama, 1999).

Por otra parte, el cacao es un cultivo sensible a la incidencia del viento. De manera
que cuando hay vientos fuertes, se pueden romper las ramas e inclusive los rboles que dan
sombra podran eventualmente caer sobre todo si son viejos, adems de la defoliacin
prematura de los rboles, por tanto se debe tomar la previsin de barreras contra los
vientos (Leal, Aviln & Valderrama, 1999).

Los suelos adecuados para cacao deben tener una buena retencin de humedad, con
un promedio de 70 a 80% de humedad relativa, as como un buen drenaje. Adems, el
cultivo prefiere suelos frtiles, profundos, francos o arcillosos, con un ph entre 6,0 y 7,0
(Centro de Comercio Internacional UNCTAD, 2001).

416

5.3.1.4. Zonas productoras de cacao en Venezuela

En Venezuela, se pueden identificar tres grandes reas de produccin de cacao, las

cuales en conjunto estn constituidas por doce entidades federales, a saber (ver Figura No.
6): a) regin nororiental, que comprende los estados Sucre, Monagas y Delta Amacuro; b)
la regin centro-norte costera, que abarca los estados Miranda, Aragua, Yaracuy,
Carabobo; c) la regin suroccidental, con los estados Mrida, Barinas, Apure, Tchira y
Zulia.

FIGURA NO. 6. ZONAS PRODUCTORAS DE CACAO EN VENEZUELA

Fuente: Elaboracin propia.

De acuerdo con el VII Censo Agrcola de Venezuela (2007-2008), como se

mencion anteriormente, el total de unidades productivas que cultivan cacao en el pas es
de 15.072 y el nmero de productores de este rubro es de 16.205, los cuales pueden

417

desagregarse en las principales zonas productoras. En la regin nor-oriental, se registraron

7.638 productores (47,1% con respecto al total del pas); en la regin centro-norte costera
se ubican 3.999 productores (24,7%) y en la regin suroccidental estn localizados 4.225
productores (26,1%) (ver Cuadro No. 22). La edad promedio de los productores primarios
de cacao es de 60 aos (Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras, 2014).

CUADRO NO. 22. UNIDADES PRODUCTIVAS Y N DE

PRODUCTORES DE CACAO EN VENEZUELA, SEGN
REGIN PRODUCTORA, 2007-2008
EN NMERO
Regin N de unidades N de productores
Nor-oriental
Sucre 6.466 6.553
Monagas 592 595
Delta Amacuro 455 490
Centro-norte costera
Miranda 3.414 3.493
Aragua 72 159
Yaracuy 59 60
Carabobo 84 271
Gurico 12 16
Sur-occidental
Mrida 2.669 2.914
Barinas 224 246
Apure 230 234
Tchira 513 579
Zulia 228 252

Fuentes: Elaboracin propia, a partir del VII Censo Agrcola de Venezuela, MPPAT, 2007-2008.

418

5.3.1.4.1. Regin nororiental

En la regin nororiental, el cacao se cultiva en las zonas pertenecientes al bosque

hmedo tropical y al bosque seco tropical, en las cuales abunda el cacao ordinario o
Forastero, destacando adems que la prctica de fermentacin no est muy difundida y,
por tanto, la mayor parte del cacao que se produce es del tipo corriente. En esta regin,
generalmente las condiciones climticas son favorables a este rubro, con excepcin de Ro
Caribe, Giria, y Carpano, donde las precipitaciones estn por debajo de los 1.000 mm y
mal distribuidas, por tanto se consideran territorios marginales. Los suelos son en general
de origen aluvial, correspondientes a los fondos de la sucesin de valles intermontanos
presentes en la zona, y tienen una buena fertilidad natural.

En el estado Sucre, las unidades ecolgicas predominantes son las de bosque hmedo
tropical, con una precipitacin promedio anual entre 1.000 y 1.800 mm, con una poca de
sequa entre cuatro y seis meses, un promedio anual de temperatura de 22 a 29 C y una
altitud hasta 1.000 msnm.

De acuerdo con estimaciones sobre el rubro cacao, aportadas por el Ministerio de

Agricultura y Tierras (2014), el estado Sucre concentra la mayor superficie con 23.733
hectreas, las cuales representan el 31,90% del total nacional, as mismo comprende la
mayor parte de la produccin, especficamente en la Pennsula de Paria (Ro Caribe, El
Pilar, Irapa, Yaguaraparo, Giria y Carpano) con 12.057 toneladas, representando el
36,48 % del total de la produccin nacional (33.044 t) (Ministerio de Agricultura y Tierras,
2014; clculos propios).

En este estado predomina el pequeo productor con aproximadamente 3,4 hectreas

en promedio; el cacao est asociado en su mayora con otros cultivos tropicales, entre ellos
el ocumo blanco y chino, la yuca, los ctricos, el coco, el mango, el cambur y el pltano,
entre otros. De acuerdo con Reyes & Capriles de Reyes (2000), la poblacin cacaotera en
este estado pertenece al tipo Trinitario, con alguna influencia de cacao Criollo, que
originalmente fue cultivado, siendo de caractersticas similares al Trinitario de Barlovento.

419

En los estados Monagas y Delta Amacuro, las unidades ecolgicas que predominan
son el bosque seco tropical, con asociaciones edficas hmedas y el bosque hmedo
tropical, con suelos aluviales frtiles, con problemas de drenaje (Reyes & Capriles de
Reyes, 2000). En Monagas, el cacao es cultivado en los distritos Maturn, Bolvar y en
Caripito, contribuyendo con apenas un 4,97% de la produccin nacional. En Delta
Amacuro, la produccin de cacao se localiza a lo largo de una franja delgada, a ambos
lados de los caos Tucupita y Cocuina, margen derecha del Mnamo y margen izquierda
del Macareo (Reyes & Capriles de Reyes, 2000; Ministerio de Agricultura y Tierras, 2014;
clculos propios). En el Delta hay 1.751 hectreas de cacao bajo siembra, que representan
aproximadamente un 2,35% del total nacional (Ministerio de Agricultura y Tierras, 2014;
clculos propios); la poblacin cacaotera se puede clasificar en: a) poblaciones
conformadas por rboles viejos, caracterizadas por cruces entre Forasteros, Trinitarios y
Criollos, con altos porcentajes de semillas claras y caractersticas fenotpicas cercanas a
los Criollos; b) poblaciones llamadas Criollos por los nativos o lugareos, pero que en
realidad pertenecen a Forasteros, de mazorcas pequeas y de color verde y/o rojo; c)
poblaciones hbridas entre los tipos Criollos y Deltanos, denominadas cacao Ministerio por
los tcnicos (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

Las enfermedades ms comunes en la regin nororiental son la necrosis del tronco o

muerte sbita (Ceratocystisfimbriata); la pudricin negra en la mazorca
(Phythophthorapalmivora); la antracnosis (Colletotrichumgloesporioides), entre otras
(Leal, Aviln, & Valderrama, 1999).

5.3.1.4.2. Regin norcentral-costera

En la regin norcentral-costera, el estado Miranda es el de mayor superficie cultivada

y produccin de cacao, con 25.299 hectreas en el ao 2014, principalmente en el rea de
Barlovento, las cuales representaron el 34,01% del total nacional de la superficie cultivada.
La produccin de cacao correspondiente al estado Miranda para ese ao fue de 11.569
toneladas, aportando 35,01% de la produccin nacional.

420

Aun cuando existen grandes haciendas, el tamao promedio de las unidades

productivas en esta regin es de 6,8 hectreas. Por su parte, de acuerdo con Leal, Aviln &
Valderrama (1999), el cacao es de alta calidad, correspondiente a un complejo gentico
de cruces entre Criollos y Forasteros, con relictos de poblaciones del Criollo (p. 42).

Segn Reyes & Capriles de Reyes (2000), esta regin puede delimitarse en cuatro
reas: a) los valles de los ros Tuy y ro Grande, incluyendo los aportes de las reas
cercanas a los ros San Jos y Ro Chico; b) los valles de los ros Curiepe, Capaya y
Guapo; c) la regin central y d) el plano costero de los valles del litoral de Aragua
(Ocumare de la Costa, Cata, Cuyagua, Choron, Chuao y Cepe). La unidad ecolgica
predominante es el bosque hmedo tropical caracterizado por una precipitacin promedio
anual entre 1.800 a 3.800 mm, temperatura media anual por encima de 24 C y una altitud
entre 400 y 1.000 msnm. Existe adems el bosque hmedo premontano, con una
precipitacin promedio anual entre 1.000 y 2.000 mm, temperatura media anual entre 18 y
24 C, altitud entre 550 y 1.500 msnm (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

As mismo, la prctica del beneficio del cacao en la regin norcentral-costera es muy

deficiente, desmejorando la calidad del producto y en muchos casos se reciben precios
inferiores en los mercados internacionales. Adicionalmente, el establecimiento de nuevas
unidades productivas es casi inexistente debido a que el uso agrcola de las tierras compite
con los usos de desarrollos urbansticos y tursticos, encareciendo el precio de los factores
productivos correspondientes a tierra y trabajo, tomando en cuenta adems la cercana de
esta regin con respecto a la ciudad capital y el surgimiento de alternativas econmicas
ms rentables.

En los valles de los estados Carabobo y Yaracuy, la unidad ecolgica

correspondiente es el bosque hmedo tropical y el bosque seco premontano, con una
precipitacin media anual entre 550 y 1.000 mm, temperatura media anual entre 18 y 24
C, altitud de 500 a 1.500 msnm y balance hdrico deficitario. En Aragua, las
precipitaciones son irregulares y el ambiente es de bosque seco tropical. En Barlovento se

421

cultiva cacao con la apertura de drenajes, mientras que en los estados Aragua y Carabobo,
se utiliza la modalidad de riego, pues las precipitaciones resultan insuficientes con
respecto a los requerimientos del rubro. En el estado Aragua se presenta la dificultad del
acelerado desarrollo turstico y urbanstico, incidiendo negativamente en el coste de la
tierra y la mano de obra. En la actualidad, la poblacin del cacao en la regin es un
complejo gentico de cruces entre Criollos y Forasteros. Los tipos Criollos son
predominantes en los valles ms aislados como en el caso de Cepe (Reyes & Capriles de
Reyes, 2000).

Las principales enfermedades que afectan al cacao en la regin centro-norte costera

son el mal de machete, la pudricin parda y la pudricin negra de las mazorcas, el mal de
Choron, las agallas y la antracnosis (Leal, Aviln, & Valderrama, 1999).

5.3.1.4.3 Regin suroccidental

En la regin suroccidental, la mayor superficie cultivada de cacao y produccin

corresponde al estado Mrida, con 11.438 hectreas y 3.744 toneladas, representando
15,37% y 11,33% del total nacional, respectivamente. Esta zona productora reviste gran
importancia debido a su potencial agroecolgico y la alta calidad de los cacaos que se
cultivan, especialmente el Porcelana y otros Criollos. En Apure, prevalecen los tipos
amelonados, confundidos con los Criollos y Forasteros; en el Sur del Lago de Maracaibo
se encuentran los tipos Criollos (Porcelana, Mrida, Ocumare y Guasare) y Forasteros.

En esta zona fundamentalmente existen dos unidades ecolgicas, por un lado, el

bosque seco hmedo tropical en localidades del estado Zulia, Santa Brbara del Zulia, El
Viga, y orillas del ro Catatumbo y, por otro lado, el bosque hmedo tropical, en los
estados Mrida y Tchira. Como material gentico cultivado destacan los Criollos de
Mrida y Tchira y el cacao Porcelana. En la Victoria, del estado Apure, el cacao es
bastante variable, desde los tipos Criollos hasta los Forasteros con frutos amelonados
(Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

422

Las enfermedades ms frecuentes que atacan al cultivo de cacao en esta zona son la
mancha de agua, la moniliasis, la pudricin de la mazorca, la antracnosis, as como la
Escoba de Bruja en La Victoria, estado Apure (Leal, Aviln, & Valderrama, 1999).

En resumen, en las zonas productoras de cacao en Venezuela se presentan una serie

de limitaciones como plantaciones viejas, poca asistencia tcnica, prdida progresiva de
cultivares de tipo Criollo por material de tipo Forastero, enfermedades y plagas que
afectan el cultivo de cacao, bajos rendimientos, falta de incentivos al productor en cuanto a
las prcticas agronmicas y de beneficio, edad avanzada de los productores y poca mano
de obra, escaso inters de las nuevas generaciones en el cultivo, presin demogrfica y
turstica en el uso del factor tierra, minifundio o pequeas extensiones de tierra, escaso
valor agregado, ausencia de polticas claras en materia de produccin y comercializacin,
entre otros.

Cabe destacar, que generalmente en la zona productora nororiental no se fermenta el

cacao, con excepcin de El Pilar (estado Sucre), con algunas toneladas en la hacienda de la
familia Franceschi; en la zona productora norcentral de este rubro se fermentan las dos
terceras partes de la produccin y, en la regin occidental slo un 10% del total producido
(Gonzlez Jimnez, 1999).

Dada la demanda mundial y nacional de cacao fino o de aroma, es importante

ampliar la superficie cultivada de este rubro, como nicho de mercado en el cual Venezuela
cuenta con ventajas comparativas y competitivas, si se adoptan las estrategias y polticas
necesarias para impulsar no slo la produccin sino tambin la agregacin de valor y as
comercializar productos intermedios y finales que satisfagan las necesidades del mercado,
generando al mismo tiempo nuevos dinamismos en las zonas productoras y mejores
ingresos para los productores, que generalmente viven en condiciones de pobreza en la
actualidad .

De este modo, el desarrollo de nuevas plantaciones conjuntamente con la

recuperacin de las ya existentes en Venezuela, parte de la consideracin de los

423

requerimientos agroecolgicos del cultivo, los niveles trmicos e hdricos, y el potencial

agrcola del pas. En este sentido, Leal, Aviln, & Valderrama (1999), determinaron como
reas de mayor potencial para la expansin de cacao en Venezuela, una superficie de
650.000 hectreas, en las siguientes regiones:

a) Los Llanos occidentales: esta zona comprende desde el sureste de San Carlos,
estado Cojedes, cubriendo el piedemonte del estado Barinas, hasta el sureste del
estado Tchira, donde existen ms de 500 mil hectreas aptas para cacao,
aproximadamente.
b) Los valles de Aroa, Turbio y Yaracuy: abarca el rea noreste del estado
Yaracuy y sureste del estado Falcn; los valles de los ros Yaracuy y Turbio; la
parte central y este del estado Zulia.
c) La regin occidental: incluye las reas comprendidas en la costa oriental del
Lago de Maracaibo y las reas de Perij y Machiques en el estado Zulia.
d) La regin central: circunscribe el rea plana de la cuenca del Lago de
Valencia (estados Carabobo y Aragua) y los valles de Barlovento (estado Miranda),
siendo sta ltima un rea tradicional del cultivo.
e) La regin oriental: comprende algunos valles aluviales del macizo oriental,
en los estados de Sucre y Monagas.

5.3.1.5. Tipos de cacao producidos en Venezuela

A continuacin, se presentan algunas caractersticas resaltantes de los principales

tipos de Cacaos Criollos y Forasteros, referidas al fruto o mazorca y los granos, que son el
producto comercial de este rubro (ver Cuadro No. 23).

424

CUADRO NO. 23. ALGUNAS CARACTERSTICAS DISTINTIVAS DE LOS DOS TIPOS

PRINCIPALES DEL CACAO, CRIOLLOS Y FORASTEROS

Caractersticas Cacao Criollo Cacao Forastero

Criollos Andinos
Forma alargada, amplia en la base y
puntiaguada en el extremo inferior,
con cscara delgada. Pericarpio
Se pueden distinguir bsicamente cuatro tipos de
rugoso y delgado. Mazorca de color
Forastero:
rojo o verde antes de la maduracin,
Angoleta: superficie rugosa de surcos
o de combinaciones de color rojo y
profundos, dimetro mayor que la longitud de la
de rosado a amarillo.
mazorca, pice puntiagudo y cscara gruesa.
Criollo Porcelana
Cundeamor: el dimetro mayor es
Presenta caractersticas similares a
Mazorca aproximadamente 50% de la longitud del fruto.
los Criollos Andinos. Las mazorcas
Amelonado: surcos poco pronunciados y casi
son de forma corta y cilndrica, de
lisos, dimetro mayor de 60 a 75% de la longitud
cscara muy delgada. De tonos casi
del fruto; forma globosa similar a un meln.
blanco a verde oscuro, de rojo a
Calabacillo: Fruto pequeo con cinco surcos
rosado.
marcados, el pice vara de acuerdo con las
Criollo Pentgona
variedades.
Mazorca de forma muy particular,
con cinco aristas muy prominentes,
pericarpio rugoso sin surcos. Frutos
de color verde a rojo intenso.

Pequeos a medianos (90 a 110 granos por 100

Medianos a grandes (90 a 80 granos
gramos), granos planos, aplastados, semi-
por 100 gramos), redondeados,
rollizos. Almendras de color violeta plido en el
gruesos, rollizos, con cotiledones de
caso del Forastero Angoleta; semillas
Granos color blanco o ligeramente
generalmente de color violeta oscuro en el caso
pigmentados cuando estn frescos.
del Amelonado; semillas aplastadas triangulares,
Almendras de color rosado en el caso
de color violeta oscuro si se trata del
del Criollo Porcelana.
Calabacillo.

Fuentes: Elaboracin propia a partir de Reyes & Capriles de Reyes (2000).

En Venezuela se producen distintos tipos de cacao, segn las regiones productoras.

En trminos generales, se puede decir que en la regin nor-oriental del pas se producen
los tipos Ro Caribe Superior y Ro Caribe Natural; en la regin norcentral-costera se
producen los tipos Carenero Superior, Caracas Natural y Chuao; y en la regin sur-
occidental los tipos Sur del Lago Clasificado y Sur del Lago Natural (Ver Cuadro No. 24).

425

CUADRO NO. 24. TIPOS DE CACAO PRODUCIDOS EN VENEZUELA, SEGN REGIONES

PRODUCTORAS
Regin Tipo Origen Subtipologas y caractersticas
Nororiental Rio Caribe Granos procedentes de a.- Rio Caribe Superior: granos
materiales hbridos de de tamao medio (100 granos
cacaos Forasteros, con pesan 115 gramos,
influencia de cacaos aproximadamente), con
Criollos y Trinitarios. fermentacin.
b.- Rio Caribe Natural: Granos de
tamao pequeo (100 granos
pesan 100 gramos,
aproximadamente), con menos de
un 50% de fermentacin.
Carenero Superior Granos procedentes de a) Granos de tamao
Norcentral-costera cacaos Trinitarios relativamente mediano (100
mezclados con Criollos granos pesan de 118 a 120
locales que crecen en gramos, aproximadamente), con
Caracas Natural Barlovento. un nivel de fermentacin superior
Granos procedentes de a un 90%.
cacaos Trinitarios b) Granos de tamao pequeo
Chuao mezclados con Criollos (100 granos pesan 100 gramos,
locales que crecen en aproximadamente), con menos de
Barlovento. un 50% de fermentacin. La
Granos procedentes de elevada humedad durante la
un mosaico de cacos poca de lluvias estimula la
Forasteros, Trinitarios y fermentacin espontanea que
Criollos, que crecen en puede llegar a un 20%.
la zona aragea de
Chuao, con una
produccin muy
reducida.
Granos procedentes de a) Sur del Lago Clasificado:
Suroccidental Sur del Lago cacaos Criollos y Granos de tamao grande (100
Trinitarios, mezclados granos pesan de 120 a 122
con hbridos de Criollo granos, aproximadamente), con
Porcelana, Mrida y un grado de fermentacin
Guasare. superior al 80%.
b) Sur del Lago Natural: Granos
de tamao pequeo (100 granos
pesan de 100 a 105 gramos,
aprox.), con menos de un 50% de
fermentacin.

Fuente: Cartay (1999a).

5.3.1.6. Sistema de produccin de cacao, manejo agronmico y tratamiento

postcosecha
Venezuela tiene una gran tradicin en el cultivo de cacao, con los tipos Criollos,
Trinitarios y Forasteros, que se han desarrollado de manera ancestral en su territorio. Para
la obtencin de cacao de alta calidad es fundamental la seleccin del espacio geogrfico
para el establecimiento de la plantacin cnsono con los requerimientos edafoclimticos
426

del cultivo, la seleccin del material de siembra, los sistemas de manejo agronmico
adecuados, as como de eficientes prcticas postcosecha.

Reyes & Capriles de Reyes (2000), destacan cinco factores determinantes de la

calidad de los granos de cacao: el genotipo, el clima, los suelos donde se cultiva, el manejo
agronmico y fitosanitario, y la tecnologa postcosecha. El genotipo es un factor muy
importante en la calidad del producto, ms sin embargo algunos especialistas atribuyen
mayor relevancia al manejo agronmico y el beneficio de los granos, as como las
condiciones edafoclimticas de las zonas productoras.

En Venezuela, el patrn tecnolgico predominante para la produccin de cacao se

caracteriza por ser un sistema de plantacin que utiliza prcticas agronmicas tradicionales
y una tecnologa rudimentaria, que subsiste actualmente en las principales zonas
productoras. stas prcticas consisten fundamentalmente en la realizacin de las labores
agrcolas propias del rubro, divididas en las prcticas de fundacin de la unidad
productiva, mantenimiento del cultivo y, en algunos casos, el beneficio de los granos. La
mayora de los productores no aplican fertilizantes, insecticidas ni fungicidas, porque
generalmente no disponen de suficientes recursos econmicos. Adems, ms del 80% de
los cultivos de cacao son plantaciones de edad avanzada, como se explic anteriormente.

En contraste, el patrn tecnolgico para cultivar cacao utilizado en el pas por los
grandes productores/exportadores consiste fundamentalmente en el control de malezas,
plagas y enfermedades, as como en la prctica planificada, continua y controlada del
proceso de beneficiado de los granos. De acuerdo con Guzmn Prez (2006), para que el
cultivo de cacao resulte un negocio atractivo para los productores modernos, la plantacin
debe producir un mnimo de 1000 a 1.500 kg/hectrea de cacao en grano, en una superficie
cultivada superior a las 10 hectreas. Para lograr estos rendimientos, no slo es necesario
que la plantacin est establecida en las condiciones agroecolgicas ms apropiadas o
emplear material gentico de alta calidad, sino que es necesario realizar prcticas
agronmicas y fitosanitarias que garanticen la evolucin ptima de la planta.Esto resulta

427

ms costoso en comparacin con las prcticas tradicionales del cultivo, pero genera
mejores rendimientos y una mayor calidad del grano.

Para establecer una fundacin de una plantacin de cacao, se tienen dos alternativas:
a) deforestacin parcial dejando rboles deseables o aprovechando la sombra existente en
plantaciones viejas; b) deforestacin total del terreno, para proceder con la siembra de
todos los rboles de sombra temporal y permanente.

Por otra parte, el cultivo de cacao permite asociaciones con otros cultivos
semipermanentes o permanentes (como sombra) y con cultivos de ciclo corto mientras la
planta se desarrolla. Si se procede a la fundacin de la plantacin con la deforestacin total
del terreno, se siembra simultneamente la sombra permanente con la sombra temporal,
con la finalidad de evitar la radiacin solar directa, las altas temperaturas, el dao causado
por el viento, y protege el suelo. La sombra temporal se debe mantener durante tres o
cuatro aos, mientras que la sombra definitiva alcanza una altura apropiada. En general,
para la sombra temporal puede utilizarse pltanos, cambures y topochos (Musa spp.),
lechosa (Carica papaya L.), yuca (Manihot esculenta Crantz), quinchoncho
(Cajanuscajan) y maz (Zea mays); para la sombra permanente se puede utilizar el bucare
(Erytrinasp.), guamo (Inga sp.), la Melina (Gmelina arbrea) y Matarratn
(Gliricidiasepium) y tambin se pueden sembrar rboles maderables como el cedro
(Cedrelasp.) y el pardillo (Cordiaalliodora) (Vivas, Snchez, Moncada & Mrquez, 2005).

No obstante, en Venezuela la mayora de las plantaciones de cacao reciben sombra

del bucare (Erytrinasp.), que es de rpido crecimiento y en corto tiempo protegen los
cacaotales de la luz, a su vez conservan la humedad ambiental, reducen el crecimiento de
las malezas y moderan el proceso de evapotranspiracin, pero no aportan beneficios
econmicos al productor (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

La propagacin de cacao se realiza generalmente en semillas, aunque en muchos

lugares se utiliza la propagacin por estaca o injerto y la polinizacin. Luego, se traslada la
planta a bolsas de polietileno y, una vez transcurridos unos ocho meses, la planta se

428

siembra en las reas seleccionadas preferiblemente al inicio del periodo de lluvias,

aproximadamente de mayo a octubre. Se recomienda una distancia de siembra de 3 metros
entre hilera y 3 metros entre plantas, en hoyos de unos 40 cm de profundidad y anchura,
con una densidad de siembra de 1.111 plantas por hectrea (Vivas, Snchez, Moncada &
Mrquez, 2005).

As mismo, el productor debe realizar prcticas fitosanitarias para mantener el

terreno y las plantas en las condiciones adecuadas para su eficiente desarrollo. Estas
prcticas son fundamentalmente las siguientes: podas de formacin al primer ao de la
siembra y podas de mantenimiento una vez por mes, as como podas de rehabilitacin
cuando se trata de plantaciones viejas. La fertilizacin, el control de malezas y de plagas se
realiza de manera manual, utilizando diversos productos orgnicos o agroqumicos. A
diferencia de esto, en el manejo tradicional del cultivo de cacao, las aplicaciones
generalmente se realizan en intervalos largos de tiempo, dados los altos costes de
produccin, ms aun cuando se trata de pequeos productores no organizados.

La primera floracin del cacaotero ocurre entre los dos y cuatro aos, cubriendo los
troncos y las ramas principales de la planta, a diferencia de otros rboles. Despus vendr
el fruto o mazorca, cuya maduracin requiere entre cinco y ocho meses.

El beneficio del cacao comprende un conjunto de prcticas que tienen que ver con
transformaciones biolgicas que ocurren con las almendras de cacao, con la finalidad de
potenciar su calidad y poder cumplir con las exigencias de las procesadoras o empresas
manufactureras del chocolate. El beneficio comprende la cosecha, la fermentacin, el
secado, la clasificacin y el almacenamiento.

Las mazorcas de cacao se cosechan a mano o mediante varas y ganchos de

elaboracin artesanal, conocidos como desgarretaderas que facilitan la recoleccin de
aquellos frutos ubicados en las partes ms altas de la planta. Las mismas son acumuladas
en un lugar apropiado para luego proceder con la apertura manual del fruto o el degelle
mediante un machete o cuchillo grande y seguidamente se extraen las semillas. En el

429

proceso de cosecha se debe evitar la recoleccin de frutos verdes o mazorcas

sobremaduras, y adems eliminar los frutos enfermos.

Una vez retiradas las semillas de la mazorca, se trasladan los granos de cacao al lugar
de fermentacin (en el caso de aquellos productores que llevan a cabo este proceso de gran
importancia para el desarrollo del aroma y sabor a chocolate), pues la misma constituye
una prctica indispensable para obtener un grano de cacao de alta calidad, durante el
beneficio de los granos.

La fermentacin de los granos de cacao requiere de la adecuacin de un lugar en la

unidad productiva o una central de beneficio para el aprovechamiento de los productores
organizados, que permita el correcto cumplimiento de esta tarea. Se trata de construir una
estructura sencilla con paredes de tablas y piso de tierra, y una caja de madera central
cubierta con hojas de pltano, hojas de mijao o con sacos de yute o bolsas de polietileno;
en realidad este proceso puede realizarse de manera distinta de acuerdo con las regiones
productoras de este rubro.

De este modo, los granos deben estar distribuidos de manera uniforme dentro de la
caja de fermentacin (aunque hay productores que slo los colocan en el suelo sobre
bolsas de polietileno), y luego son cubiertos para incrementar la temperatura de la mezcla
y proteger los granos de la lluvia. La fermentacin tiene una duracin promedio de ocho
das con variaciones que van a depender del tipo de cacao; en general se seala que los
tipos Criollos requieren de dos a tres das; de tres a cinco das para los cacaos Trinitarios;
de seis a siete das para los Forasteros. En el lapso de tiempo correspondiente para cada
tipo de cacao, los granos deben ser removidos cada cuarenta y ocho horas, para asegurar
una fermentacin uniforme y una buena calidad. En esta etapa del beneficio del cacao, se
generan los sabores y aromas caractersticos del chocolate (Daz Siohl, 2010).

Una vez concluida la fermentacin de los granos de cacao, stos son trasladados a los
patios de secado, donde se vierten los granos sobre superficies de cemento quedando a la
exposicin del sol aproximadamente tres das (aunque este proceso tambin puede hacerse

430

artificialmente), los cuales deben removerse constantemente. Con el secado de los granos
de cacao, la almendra deja escapar cidos voltiles, garantizando la permanencia de
sabores y aromas esenciales. La conformidad de esta fase del beneficio se verifica con un
proceso manual basado en la experiencia del productor; as pues se toma un puado de los
granos de cacao en la mano y se aprietan; si los granos quedan sueltos y crujientes al
apretar la mano se puede dar por finalizado el proceso de secado, que tiene por finalidad
reducir el exceso de humedad (Daz Siohl, 2010; Di Giacobbe, 2011).

Una vez que las almendras de cacao estn fermentadas y secas, se debe hacer la
entrega lo ms pronto posible. En los centros de acopio, la seleccin de los granos por peso
o tamao es una fase tambin importante del tratamiento postcosecha de las almendras. El
almacenamiento de los granos se hace en sacos nuevos de yute de 60 kilogramos, si se
destinan a la exportacin.

Posteriormente, se realiza el proceso de tostado con el cual se desarrollan el sabor y

aroma caracterstico del chocolate, creados a partir de la fermentacin de los granos.
Adems, el cacao debidamente tostado facilita la remocin de la cascarilla de la almendra.
Cuando se realiza de manera artesanal, se colocan los granos en calderos a fuego de lea,
siendo removidos constantemente con instrumentos de madera hasta lograr uniformidad en
la apariencia del grano; tambin pueden tostarse los granos en mquinas similares a las de
tostar caf. Luego de realizada esta fase del beneficio, se contina con la remocin de la
cascarilla que remueve la almendra de cacao, en la que participan varios miembros de la
comunidad, siendo utilizados estos residuos como fertilizantes (Daz Siohl, 2010).

No obstante, en general un gran porcentaje de los productores de cacao realizan un

deficiente manejo postcosecha; tienden a hacer una manipulacin inadecuada de la
mazorca una vez extrada de la planta, como por ejemplo mezclar las distintas variedades
de cacao, o no separar las mazorcas enfermas de las sanas. Al mismo tiempo, existe muy
poca formacin acerca de los procesos de fermentacin y su importancia, con escasa
infraestructura de apoyo a la produccin, lo cual se traduce en una incorrecta fermentacin
de los granos. Adems, la mezcla de almendras de cacao de diferentes tipos, grados de

431

maduracin, y sanidad, conduce a una fermentacin deficiente y heterognea

(CORPOANDES, 2014).

En definitiva, es importante destacar que durante la produccin, cosecha y beneficio

del cacao, se realizan una serie de actividades que se enmarcan en el saber hacer local de
las zonas productoras y sus actores, lo que constituye un importante activo para impulsar
el desarrollo local en torno a este rubro, considerados por muchos desde los tiempos de la
colonia, como el oro vegetal de Venezuela. Estos conocimientos tcitos transmitidos de
generacin en generacin, sumados a las innovaciones tecnolgicas endgenas, son un
pilar fundamental en las estrategias de desarrollo territorial, que podran crear atributos
diferenciadores de calidad de un producto bsico agrcola como el cacao, con respecto a
los granos producidos en otros territorios. Ejemplo de ello, son los granos de cacao con un
buen tratamiento postcosecha de fermentacin, tostado y secado, en el cual adems de
tener como punto de partida en el caso venezolano, un genotipo de cacao de alta calidad,
se puede agregar valor al nivel del componente primario (produccin) de la cadena del
cacao, para posteriormente continuar con la adicin de valor, calidad y competitividad en
cada uno de los siguientes eslabones de este circuito, con la participacin de los actores de
cada nivel y sus respectivas funciones.

5.3.1.7. Plagas y enfermedades que afectan al cacao

Desde hace ms tres siglos, en Venezuela la incidencia de plagas y enfermedades en

el cultivo de cacao, ha sido en buena medida uno de los factores determinantes en la
desaparicin casi total de grandes extensiones de cacao Criollo, por ser muy vulnerable a
diferencia del cacao Forastero que tiene una mayor resistencia frente a los agentes biticos.

En los sistemas de produccin donde se cultiva cacao, coexisten una serie de

enemigos del cultivo, tales como insectos, nemtodos, parsitos, depredadores y roedores,
que atacan la planta en general y sus frutos. Aunque el cacao puede sufrir daos
considerables debido al ataque de insectos, al mismo tiempo, necesita de estas plagas en
ciertos procesos reproductivos, por tanto es conveniente utilizar racionalmente y con

432

precaucin los insecticidas y otros agroqumicos. En efecto, existen algunos insectos

beneficiosos como los polinizadores, predadores y otros parsitos que actan sobre los
insectos nocivos. Entre las plagas que atacan el cultivo de cacao se pueden mencionar los
fidos, caros, chinches, barrenador del tallo, gusanos defoliadores y barrenador del fruto
(Asociacin Cmara Nacional de Cacao Fino de Costa Rica, 2014).

En la dcada de 1940, las reas cultivadas de cacao en los estados Delta Amacuro y
Sucre fueron diezmadas por la Escoba de Brujas (Crinipellis perniciosa). Posteriormente,
hacia la dcada de 1960, los valles costeros del estado Aragua, reservorio de los cacaos
finos, fueron afectados por el ataque del hongo Ceratocystisfimbriata; as mismo se vieron
perturbadas zonas cacaoteras del estado Sucre, por lo que a mediano plazo los agricultores
tendieron a sustituir este cultivo por otros menos riesgosos como el cocotero. Por otro
lado, en el Sur del Lago de Maracaibo, las plantaciones de cacao fino diezmaron su
produccin a causa del hongo Moniliophthoraroreri, que genera la pudricin de los frutos.
Tambin, en el estado Barinas hubo abandono de plantaciones debido al ataque de la P.
palmivora (Reyes & Capriles de Reyes, 2000).

Con respecto a la difusin de las principales enfermedades que afectan el cacao en

Venezuela, se destaca que la pudricin parda y el cncer del tronco (Phytophtoraspp.), la
antracnosis (Collelotritrichumgloesporoides), las agallas (Calonectriarigidiuscula) y la
pudricin negra (Botryodiolodiatheobroma), estn distribuidas en el pas de forma
endmica. Por lo contrario, la Escoba de Brujas (Crinipellis perniciosa), la moniliasis o
mancha ceniza (Moniliophthoraroreri), la mancha de agua (Phythopthoramegasperma) y
el mal del machete o mal de Choron (Xyleborus-Ceratocystis), se presentan en diversas
regiones productoras de cacao de forma ms bien sectorizada (Reyes & Capriles, 2000).

Por consiguiente, se hace necesario tener un control de plagas y enfermedades

mediante asistencia tcnica, prcticas agronmicas y culturales que minimicen estos
problemas que pueden acarrear prdidas econmicas significativas. Al mismo tiempo, son
fundamentales las polticas crediticias que permitan adquirir materiales de siembra
superiores y los insumos necesarios para controlar estos problemas y as obtener granos de

433

calidad y con regularidad de la oferta, para satisfacer las necesidades tanto del mercado
interno como externo.

5.3.1.8. La evolucin de la produccin, superficie cosechada y rendimientos

de cacao en Venezuela, 1960-2014

La produccin y comercializacin de cacao en grano Venezuela han sido actividades

econmicas tradicionales, vinculadas con la cultura venezolana desde los tiempos de la
colonia hasta la actualidad. As pues, la produccin nacional de cacao se inici durante la
colonia en el siglo XVI, como se mencion en secciones precedentes de este trabajo,
llegando inclusive a ser el primer productor y exportador mundial de este rubro en el siglo
XVIII, con niveles de produccin por encima de las veinte miles de toneladas (20.000 t)
anuales durante la primera dcada del siglo XX (Ascanio, 2012).

No obstante, a lo largo del siglo XX y primeras dcadas del S. XXI, la produccin y

exportacin de cacao en Venezuela han mostrado una tendencia fluctuante, con periodos
de estancamiento y disminucin, y otros de recuperacin.

En la segunda dcada del siglo XX, se observa una declinacin de la produccin y

exportacin de cacao en Venezuela debida principalmente a la sobrevaluacin del bolvar
como resultado del surgimiento del petrleo en 1917 y su posterior explotacin desde
1928, en el contexto de la transicin de la Venezuela rural a la Venezuela urbana, con los
cambios en la estructura econmica y social derivados de este proceso histrico, que en el
caso del cacao se van a hacer evidentes en las dcadas de 1930 y 1940, agregando adems
la participacin de los pases africanos en el negocio del cacao en la economa mundial y
el cicln de 1933 que afect la zona productora del estado Sucre en Venezuela (Cartay,
1998a). Tambin es importante mencionar el cruzamiento del cacao Forastero con el
Criollo, los sistemas de produccin ineficientes, la dificultad en obtener mano de obra
calificada y las limitaciones en torno a la renovacin de las plantaciones e incluso el
abandono de las mismas, debido al xodo rural-urbano. Adicionalmente, con los elevados

434

ingresos fiscales provenientes de la renta petrolera, el gobierno venezolano

tradicionalmente ha mostrado un escaso inters por incentivar la agricultura en general.

Por otra parte, con la Gran Depresin de la dcada de 1930, la economa

agroexportadora entr en crisis pues se produjo una fuerte cada de los precios
internacionales de las materias primas agrcolas y por tanto la produccin de cacao en
Venezuela se hizo decreciente hasta mediados del siglo XX, ocasionando un deterioro de
las plantaciones. A partir de 1950, de acuerdo con Cartay (1998a), la produccin comenz
a recuperarse levemente, aunque con la caracterstica de una oferta irregular de cacao en
grano, sin alcanzar los niveles productivos de aos anteriores que superaban las 20.000
toneladas.

Frente a esta situacin, el Estado venezolano emprendi una serie de esfuerzos para
tratar de revertir estas tendencias descendentes, haciendo uso de la renta petrolera
mediante campaas para recuperar el cacao y subsidios emprendidos desde 1932, con la
creacin de una oficina gubernamental denominada Fondo Nacional del Caf y el Cacao
creada en 1959 que luego en 1975 pas a ser el Fondo Nacional del Cacao, para concentrar
sus funciones en este rubro de gran importancia en funcin de promover cooperativas,
otorgar crditos y asistencia tcnica al sector cacaotero, monopolizando adems la
comercializacin de las almendras de cacao hasta 1992, como se explicar posteriormente
(Calvani, 2001).

Desde inicios de la dcada de 1960 hasta mediados de la dcada de 1980, la

produccin de cacao en Venezuela mostr una tendencia decreciente. En los primeros diez
aos del periodo sealado, esta variable registr un promedio de 19.389 toneladas, siendo
la cifra ms alta 20.771 toneladas en 1963. Posteriormente, en la dcada de 1970, la
produccin de este rubro mostr un comportamiento hacia el descenso con 17.653
toneladas en promedio, siguiendo una tendencia declinante ms acentuada a inicios de la
dcada de 1980, con un promedio de tan solo 13.071 toneladas, siendo 1984 el ao de ms
baja produccin durante esta dcada, con una cifra de apenas 10.584 toneladas. Este
descenso de la produccin en general puede vincularse con la cada de la superficie

435

cultivada y los bajos rendimientos del cultivo. La dcada de 1990 muestra una tendencia al
alza en el promedio de la produccin de cacao en grano, de 16.591 toneladas,
registrndose la produccin ms alta en 1997, con 18.529 toneladas. Finalmente, en las dos
primeras dcadas del siglo XXI, esta variable ha continuado con un alza con un promedio
de 20.921 toneladas, tomando en cuenta los ltimos catorce aos (Ver Grficos No. 8 y
No. 9).

A mediados de la dcada de 1990, se impulsaron diversas iniciativas pblicas y

privadas orientadas a la valorizacin y el rescate del cultivo de cacao, especialmente el
cacao fino o de aroma, pero a pesar de ello la situacin reciente del cultivo no es muy
halagadora dada la existencia de muchas plantaciones envejecidas y niveles de produccin
bajos, adems los esfuerzos de articulacin entre los actores de la cadena del cacao en
Venezuela y las instituciones de apoyo no han sido suficientes para impulsar exitosamente
el desarrollo de las zonas productoras.

GRFICO NO. 8. PRODUCCIN DE CACAO EN VENEZUELA, 1960-2014

EN TONELADAS

35.000

30.000

25.000

20.000
Toneladas

15.000

10.000

5.000

0
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014

Aos
Fuentes: FEDEAGRO, 2015; Ministerio de Agricultura y Cra, varios aos; Ministerio del Poder Popular
para la Agricultura y Tierras, 2015.

436

GRFICO NO. 9. SUPERFICIE COSECHADA DE CACAO EN VENEZUELA, 1960-2014

EN HECTREAS
80.000

70.000

60.000

50.000
Hectreas

40.000

30.000

20.000

10.000

0
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
Aos

Fuentes: FEDEAGRO, 2015; Ministerio de Agricultura y Cra, varios aos; Ministerio del Poder Popular
para la Agricultura y Tierras, 2015.

En el periodo comprendido entre 1960 y 2014, la produccin de cacao en Venezuela

apenas creci a una tasa de 0,08%, pues la evolucin de la superficie cosechada durante el
periodo analizado ha tenido una tendencia decreciente con una tasa de variacin negativa
(-0,32%), con un rendimiento en Kg/hectreas que generalmente ha estado por debajo del
promedio mundial (cerca de la mitad del rendimiento promedio mundial, siendo este
ltimo de 611 Kg/ha en 2007) (FEDEAGRO, 2015; Ministerio de Agricultura y Cra,
varios aos; Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras, 2015; clculos
propios) (Ver Grficos 8 y 9).

Por otra parte, Alejandro Prosperi, presidente de la Cmara Venezolana del Cacao,
agrega que se deben evaluar experiencias de produccin de cacao en otros pases como el
caso de Per, Ecuador, Colombia y Repblica Dominicana que han logrado incrementar su
produccin hasta en un 500%. Per, por ejemplo, increment la produccin de cacao de
10.000 toneladas a 50.000 toneladas en solo 10 aos, mientras que en Venezuela no se han
producido incrementos significativos en los niveles de produccin. A diferencia de

437

Ecuador que tiene rendimientos de hasta 2.000 kg/ha, en Venezuela stos son de unos 300
Kg/ha. Por tanto, Prosperi inst a considerar los modelos de produccin de cacao en
Colombia, Per y Ecuador, como experiencias positivas a ser tomadas en cuenta, para
mejorar la produccin de este rubro en Venezuela, entre otros factores (Ardile Rivera, 5 de
octubre de 2015; Entre Noticias, 27 de septiembre de 2015).

Prosperi tambin explica tambin que en el Plan Socialista del Cacao Venezolano se
plante incrementar la produccin de este rubro a 40.288 toneladas para el ao 2016; esto
no ser posible pues se requiere articular el dilogo y los esfuerzos del Estado junto con las
acciones del sector productor e industrial. La Corporacin Socialista del Cacao que es un
organismo del Estado adscrito al Ministerio del Poder Popular para Agricultura y Tierras,
debe conformar alianzas estratgicas con otras instituciones de apoyo del sector pblico y
del sector privado (Entre Noticias, 27 de septiembre de 2015).

En resumen, el deterioro de la economa cacaotera en Venezuela puede vincularse

con la estructura econmica rentista petrolera, la carencia de polticas agrcolas acertadas,
la falta de asistencia tcnica, la escasez de insumos, un sistema de financiamiento poco
efectivo y especialmente una escasa poltica de calidad a lo largo de toda la cadena
agroalimentaria del cacao. Los distintos problemas que afectan la economa cacaotera en
Venezuela, sobre todo el envejecimiento de las plantaciones y la baja densidad de siembra,
as como las prcticas agronmicas tradicionales, se traducen en un bajo rendimiento o
ineficiente produccin del rubro (Cartay, 1998a).

Adicionalmente, Phillipe Bastide experto en cacao al nivel mundial, explica que la

cada de la produccin obedece al envejecimiento de hombres y huertos, la
disminucin de la fertilidad del suelo as como la sustitucin por otros cultivos ms
rentables como por ejemplo la palma aceitera, adems de los problemas con la mano de
obra (Noticias 24, 7 de octubre de 2015).

As mismo, el sector cacaotero en Venezuela siempre ha estado afectado por el

problema de tenencia de la tierra, que no se ha podido resolver en la actualidad, con la

438

carencia de un sistema de seguros agrcolas (De La Cruz & Pereira, 2009). A esto debe
agregarse la incidencia de plagas y enfermedades sobre el cultivo de cacao. Tambin, la
produccin de cacao est en manos de productores con edades entre 55 y 65 aos en
promedio, no contando con una reserva suficiente de generacin de relevo, debido a los
escasos incentivos para producir y las deficientes condiciones de vida en el medio rural.

No obstante, el rendimiento promedio de la produccin de cacao en Venezuela en los

ltimos catorce aos es de 441 kg/hectreas, pues se ha observado un alza de esta variable
desde 2008, de acuerdo con las estadsticas oficiales (Ministerio de Agricultura y Cra,
varios aos; FEDEAGRO, 2015; Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y
Tierras, 2015; clculos propios). Pese al incremento del rendimiento promedio del cacao
en Venezuela en los ltimos aos, ste podra alcanzar 600-800 kg/hectrea si se
mejoraran las tcnicas y prcticas agronmicas.

5.3.1.9. Problemtica general referida al componente primario de la

cadena del cacao en Venezuela

En definitiva, con base en un diagnstico participativo, entre los principales

problemas vinculados con la produccin del cacao en Venezuela, se pueden destacar los
siguientes (K. Uzctegui, comunicacin personal, 24 de abril de 2015):

a) Cultivo con predominio de pequeos productores

b) Escasez de insumos y agroqumicos para el manejo del cultivo, encareciendo los
costes de produccin
c) Predominio de plantaciones con mosaico de cacaos, donde los tipos de cacao
Forastero y Trinitarios se imponen con respecto a los cacaos Criollos, generando
una disminucin de la calidad del cacao venezolano
d) Plantaciones de cacao de edad avanzada y algunas en abandono
e) Se han incorporado muy pocas nuevas reas de cultivo de cacao

439

f) Deficientes prcticas agronmicas que conlleva la baja densidad de siembra, la

poca productividad de las plantaciones, la proliferacin de plagas y enfermedades,
entre otras
g) Manejo postcosecha no estandarizado e inadecuado, especialmente escasa
fermentacin de los granos
h) Contrabando de extraccin de los granos de cacao hacia pases vecinos,
principalmente Colombia.
i) Ausencia o escasa infraestructura tecnolgica de apoyo a la produccin
j) Competencia del cultivo cacao con otros rubros de mayor rentabilidad
k) Insuficientes programas de asistencia tcnica y transferencia tecnolgica
l) Productores con edad avanzada y bajo nivel educativo
m) Escaso valor agregado en la actividad productiva
n) Poca promocin de actividades agrotursticas y de otros servicios vinculados con el
rubro cacao
o) Escasos incentivos a la actividad productiva cacaotera y condiciones de vida poco
favorables en las zonas productoras, que permitan garantizar la continuidad de la
mano de obra de la generacin de relevo

En efecto, factores econmicos, polticos y sociales han contribuido a que en los

ltimos aos el cultivo de cacao est en una situacin si se quiere de abandono. Durante
los ltimos aos se han producido invasiones de tierras y otros actos delictivos, junto con
los inestables precios de este producto bsico agrcola. La inseguridad jurdica de la
tenencia de la tierra as como la inseguridad personal que se vive en Venezuela han venido
afectando la siembra de cacao en las diferentes regiones productoras, en las que
frecuentemente se reporta el robo de los granos y el abandono de los productores de esta
actividad econmica (K.M. Daz, comunicacin e-mail, 26 de abril de 2015). As por
ejemplo, en el eje Caucagua- El Guapo del estado Miranda, en las comunidades de El
Clavo, Burgillos, Merecure- La Teja, Sapo Bamb, Marcelo, La Balsa, Pele el Ojo, entre
otras, se han registrado situaciones de robo de cacao, hasta con amenazas de muerte a los
productores, siendo la presencia policial prcticamente nula (Benavides, 26 de mayo de
2008).

440

As mismo, el tcnico Pea del MPPAT-Mrida reitera que generalmente el

productor de cacao en Venezuela no atiende apropiadamente su produccin con un manejo
agronmico adecuado, por tanto los rendimientos tienden a ser bajos (J.L. Pea,
comunicacin personal, 14 de abril de 2015). La capacitacin de los productores en
materia de buenas prcticas agrcolas (creacin de viveros, manejo de plagas y
enfermedades, limpieza de parcelas, podas, entre otras) es muy importante, al igual que el
mejoramiento de la productividad y la competitividad con base en la calidad del grano y de
sus productos derivados. En este sentido, Venezuela debe enfocarse en el rescate de los
tipos de cacao fino o de aroma (Criollos y Trinitarios), que aunado a buenas prcticas
postcosecha, podra traducirse en un grano de calidad y sera provechoso para los
productores de este rubro si se fortalecieran las organizaciones de los productores y se
dedicaran a esta actividad productiva tomando en cuenta que es una oportunidad de
negocio, teniendo as una mayor solidez en las negociaciones con otros actores de la
cadena agroalimentaria del cacao (L. Ndre, comunicacin e-mail, 6 de abril de 2015).

En general, los productores de cacao no tienen una visin de agronegocios, es decir

muchos de ellos no saben que tienen en sus manos un producto bsico agrcola muy
demandado en el mercado internacional y no hay una valorizacin del cacao; no poseen
una visin gerencial y administrativa pues muchas veces no llevan registros
administrativos y contables de su actividad econmica, e incluso es frecuente que no
tengan conocimiento del tipo de cacao y nmero de plantas en su unidad productiva ni cul
es su nivel de produccin, no saben cules son sus costes e ingresos promedio y se dedican
a otras actividades; tambin es comn la sustitucin de la produccin de cacao por cultivos
de ciclo corto, como por ejemplo la maracuy o fruta de la pasin, llamada parchita en
Venezuela, que es una fruta que a los seis meses ya puede cosecharse a diferencia del
cacao que es un cultivo permanente o de ciclo largo (J.L. Pea, comunicacin personal, 14
de abril de 2015).

Otro aspecto importante a resaltar en la problemtica de este rubro en Venezuela, es

que los productores generalmente no fermentan el grano, y lo venden en baba, es decir los

441

granos recubiertos del muclago extrados de la mazorca; los intermediarios compran

cacao en baba y lo fermentan obteniendo un precio ms alto, agregando valor con el
tratamiento postcosecha y generalmente lo venden al exportador (J.L. Pea, comunicacin
personal, 14 de abril de 2015). Tambin, entre los productores existe la creencia
generalizada que con el secado de los granos y la fermentacin, como el cacao pesa menos
van a obtener prdidas de ingresos, cuando por lo contrario los granos de calidad reciben
una prima adicional al precio que cotiza en las bolsas internacionales; el problema radica
en que prcticamente no hay diferencial de precios entre el cacao fermentado y el no
fermentado (M.C. Rosales, comunicacin personal, 24 de marzo de 2015).

El rescate de las plantaciones de cacao fino y el incremento de la produccin y la

productividad son aspectos de gran importancia, pero no debe dejarse de lado el fomento
de una cultura productiva sustentada en el emprendimiento y el trabajo, pues muchos
pequeos productores en Venezuela han mantenido ms bien una postura de receptores de
la ayuda del Estado, adoptando en general una visin asistencialista en la que se pretende
que ste resuelva todos los problemas, haciendo difcil la participacin con liderazgo y el
compromiso de hacer del cacao una actividad econmica rentable.

Por ltimo, es importante destacar que se debe optar por una estrategia de produccin
de cacao sostenible, que tome en consideracin el aumento de los ingresos de los
productores primarios y el mejoramiento de sus destrezas para incrementar la produccin
de manera competitiva y con respeto del medio ambiente, preservando la calidad
organolptica y la inocuidad de los productos de cacao, sustentado en innovaciones
cientficas y tecnolgicas que propicien el desarrollo de una economa sostenible del cacao
en Venezuela y el mundo.

5.3.2. El procesamiento de cacao en Venezuela

Las empresas procesadoras de chocolate en Venezuela se pueden clasificar en la

industria nacional propiamente dicha y los artesanos chocolateros. La industria nacional
comprende tres grupos de empresas: a) empresas que fabrican productos finales derivados

442

del cacao, como Nestl, Chocolates El Rey o Nucita Venezolana; b) empresas molineras
que elaboran productos semiprocesados o intermedios del cacao (licor, manteca y polvo de
cacao) y otras que combinan la elaboracin de stos con productos finales de consumo
masivo; las principales empresas dedicadas a este ramo son Cacaos Venezolanos de
Calidad (CAVENCAL), Procesadora Cacao Real (Kko Real), Chocolate Carbonero, El
Globo y Procesadora Ro Caribe; c) un segmento pequeo de productores artesanales de
especialidades derivadas del cacao.

El procesamiento de cacao en Venezuela no es de gran importancia en volumen y est

orientado principalmente al mercado interno, pero si destaca la calidad de sus productos,
obteniendo incluso algunos premios internacionales, entre ellos los galardones otorgados a
diversas casas chocolateras del pas en el International Chocolate Awards, de manera
consecutiva desde 2012, como se detallar en las siguientes secciones.

5.3.2.1. Principales haciendas de cacao en Venezuela: exportacin y/o

procesamiento del cacao en grano

A continuacin se realizar una breve caracterizacin de las principales haciendas

productoras de cacao, con destino a la exportacin de los granos para su procesamiento en
las empresas manufacturas de cacao al nivel internacional, especialmente las
corporaciones transnacionales as como los grandes maestros chocolateros y chefs
pasteleros; tambin en algunas de estas haciendas se elaboran barras y productos derivados
del cacao.

5.3.2.1.1. La Empresa Campesina Chuao y los productores de

Ocumare, Cata y Cumboto: el cacao cinco estrellas del
estado Aragua

La zona centro norte costera de Venezuela constituye una regin de gran tradicin
cacaotera, especialmente por la calidad de su cacao ms que su cuanta. En este ncleo de
valles costeros del estado Aragua, se asienta la produccin de las localidades de La Trilla,

443

Cumboto, Cata, Ocumare de la Costa, Cuyagua, Choron y Chuao. Esta regin tiene pocas
posibilidades de expansin del cultivo debido a la competencia por el uso de la tierra
relacionada con la presin demogrfica urbanstica y el incremento de infraestructuras de
recreacin y de actividades tursticas, que se traducen en un aumento del precio de las
tierras y nuevas oportunidades de empleo, desestimulando la actividad cacaotera.
Adicionalmente, en el marco de la inseguridad jurdica con respecto a la tenencia de la
tierra en Venezuela, el desarrollo de nuevas plantaciones resulta poco atractivo.

En la actualidad, la produccin de cacao en el estado Aragua se sustenta

fundamentalmente en tres modalidades de produccin: a) productores individuales
independientes localizados en los asientos campesinos de La Isleta, El Paraso, Cumboto,
La Esmeralda y Santa Cruz de la Vega, con unos 69 productores en parcelas de una
superficie promedio de 4 hectreas y cuya forma de organizacin es la Unin de
Prestatarios; b) las empresas campesinas de Chuao, Cata y Cuyagua, donde se localizan
unas 209 familias; c) los grandes productores privados ubicados en Choron. Estas
unidades productivas se derivan de las antiguas haciendas cacaoteras y su transformacin
en nuevas formas productivas (Pacheco Troconis, 2012; Trujillo, Izquierdo & Bolvar,
1999).

Los productores de Cumboto, Cata y Ocumare de la Costa son ejemplo a seguir en

trminos del trabajo colectivo, pues las unidades de produccin por individual tienen un
promedio de unas cuatro hectreas que por s solas apenas pueden representar el sustento
familiar, pero no para abastecer grandes empresas procesadoras y el mercado
internacional. Esto propici que los productores se organizaran en cooperativas y centros
de beneficio colectivos.

Uno de los grandes logros de los productores de estas zonas ha sido producir cacao
venezolano 100% orgnico. Unos cincuenta productores se unieron al proyecto de
produccin orgnica de la Fundacin Tierra Viva60 iniciado a comienzos de la dcada de

60
Esta fundacin es una organizacin venezolana sin fines de lucro creada en 1992, con el objetivo de
promover y ejecutar programas referidos al desarrollo sostenible, con base en metodologas participativas,
para mejorar la calidad de vida de los beneficiarios
444

2000, con la finalidad de destinar su produccin a los mercados estadounidense y europeo,

en los que los consumidores estn dispuestos a pagar un precio ms alto por este atributo
diferenciador del grano. De este modo, los productores de Cumboto, Cata y Ocumare de la
Costa obtuvieron la primera certificacin de cacao venezolano orgnico, respetando los
principios de la agricultura sostenible, con prcticas amigables con el medio ambiente,
sobre todo evitando el uso de cualquier sustancia qumica en la produccin. Esta
certificacin de cacao orgnico supuso una revalorizacin de este producto bsico agrcola
en los mercados internacionales, alcanzando una prima entre 10 y 15% con respecto al
precio cotizado en la bolsa, pues no se trata de mercados convencionales sino
especializados (Rondn Espin, 7 de agosto de 2006; El Universal, 14 de octubre de 2005).
Por su parte, Di Giacobbe (2011) menciona que estos productores venden el 40% de este
cacao orgnico al mercado nacional, exportando el 60% restante, con granos provenientes
en su mayora de Trinitarios con presencia de Forasteros y algunos Criollos rezagados.

Por otra parte, la Empresa Campesina de Chuao es la ms importante de esta regin,

situada en un valle entre las poblaciones de Choron y Maya del estado Aragua, atravesado
por el ro Chuao, siendo privilegiada su posicin geogrfica frente al mar, favoreciendo su
incorporacin al mercado internacional como proveedora de cacao desde los tiempos de la
colonia.

En 1568, el territorio de Chuao fue entregado como Encomienda de Indios, y desde

entonces ha sido una sola unidad productora de cacao. Esta hacienda perteneci
primeramente a Cristbal Mexa de vila en 1591 y luego pas a su heredera Catalina
Mexa de vila en 1633; para el siglo XVII el cultivo de cacao ya estaba generalizado en
el valle de Chuao (Fundacin Polar, 1988). En 1671, su propietaria manifest su deseo de
que la hacienda no fuera vendida y se conserv en manos de sacerdotes jesuitas,
incluyendo clusulas de proteccin a sus esclavos, constituyendo as la denominada Obra
Pa. Despus de la Independencia de Venezuela, las tierras y la hacienda de Chuao fueron
entregadas a la Universidad Central de Venezuela, mediante Decreto de Simn Bolvar el
24 de junio de 1827, y al no poder ocuparse esta institucin de la hacienda, la misma fue
arrendada y vendida en varias oportunidades. Inclusive estuvo bajo el disfrute del dictador

445

de Venezuela, Juan Vicente Gmez, en las primeras dcadas del siglo XX y luego del
general Marcos Prez Jimnez, quien tambin gobern el pas de manera dictatorial entre
1948 y 1958. Este ltimo la vendi a la familia Colmenares y posteriormente fue vendida a
don Fortunato Herrera, a quin le fue expropiada por el gobierno nacional (Bacci, 1998).

De este modo, con la reforma agraria de 1960, la hacienda Chuao pas a ser
administrada por el Instituto Agrario Nacional. En 1965, las tierras fueron adjudicadas a
los obreros de la hacienda, la Unin de Prestatarios de la hacienda Chuao. A mediados de
la dcada de 1960, se observ una declinacin de la rentabilidad de esta unidad productiva,
debido al mal manejo y la ausencia de asistencia tcnica. Ms tarde, en 1976 un grupo de
55 socios de la Unin transformaron su organizacin en una empresa y en 1996 recibieron
el ttulo de propiedad de las tierras. En el periodo comprendido entre 1975 y 1989, la
produccin de cacao de Chuao y de todo el pas se comercializ a travs del monopolio del
Estado en manos de FONCACAO. Posteriormente, a inicios de la dcada de 1990,
comienza a comercializarse cacao a los agentes privados, al desmantelarse la
monopolizacin comercial por parte del Estado (Bacci, 1998; Plnchez, 2003).

Al pueblo de Chuao se accede por va martima desde Puerto Colombia, situado en la

localidad de Choron; todos los insumos y la produccin son transportados en un viaje de
unos veinte minutos. La produccin de cacao de Chuao se sustenta en las excelentes
condiciones agroecolgicas de esta zona, la calidad del grano y un saber hacer ancestral
basado en tcnicas tradicionales transmitidas de generacin en generacin, considerado
uno de los mejores cacao del mundo, siendo adems el nico con certificacin de
denominacin de origen en Venezuela desde el 22 de noviembre de 2000, segn los
lineamientos del Servicio Autnomo de la Propiedad a travs del Boletn N 443,
Resolucin 2006, la primera otorgada a Venezuela y al mismo tiempo en el mbito
mundial referida a este rubro (Riveros, Vandecandelaere & Tartanac, 2008).

Citando a Giacobbe (2011), se puede destacar que:

la palabra Chuao se ha escrito en distintos idiomas como smbolo de
calidad y ha dado nombre a muchos productos realizados en el extranjero.
En Francia, los pousse caf de Marie Brizard y otras cremas de cacao
anunciaban su procedencia de Chouao (), en casa Benachon, se ven, se
tocan, se sopesan los venezolanos, los ms suaves (p. 52)
446

Las prcticas agronmicas y postcosecha son realizadas en esta hacienda tomando en

cuenta la divisin del trabajo. El hombre generalmente realiza las actividades de riego,
poda, deschuponado, raleo de sombra y control de malezas, mientras que las mujeres
participan comnmente en las tareas de cosecha, desgranado y secado de los granos de
cacao (Trujillo, Izquierdo & Bolvar, 1999). El secado del cacao es realizado en un patio
para tal fin a las puertas de la iglesia de Chuao y la fermentacin de los granos se lleva a
cabo en cajones de madera, llamados fermentadores trinitarios, confiriendo una mayor
calidad a este producto bsico agrcola.

Ysora Chvez, presidenta de la Empresa Campesina Chuao, explica que la

apreciacin de calidad del cacao de Chuao es posible gracias a que los granos son
fermentados en tanques de madera, siendo cubiertos con hojas de pltano (Musa
paradisiaca) o de banano (Musa sapientum). El secado se efecta en tres tipos de piso de
diferente textura: rstico, semi-rstico y liso; primero los granos pasan al piso rstico,
donde transcurre un da para que se les termine de quitar el muclago; luego al semi-rstico
donde permanecen entre ocho y quince das al sol, y el ltimo da pasan al piso liso. Los
granos son movidos de un lado a otro durante el da y en la noche son guardados bajo
techo y en piso de madera. Como aadido final, se destaca la identidad cultural en torno al
rubro en la regin (Noticias Venezuela, 16 de febrero de 2015; Quintero, 15 de junio de
2014).
Unas 15 mujeres estn sentadas en el corredor junto a los tanques de
fermentacin del cacao. Sin decir ni una palabra, se paran todas a la vez
cuando son las 12:00 en punto. Caminan hacia el patio. Cada quien agarra
un especie de haragn de madera, se acercan a un puado de semillas que
reposan bajo el sol y se dedican a menearlas. Es tal cual una coreografa
con el sonido leve de las semillas secas contra el suelo liso. Algunas tienen
sombreros, otras un trapo amarrado en la cabeza, todas se concentran, no
hablan entre ellas. Saben perfectamente que a las 12:00 hay que extender
los montones para que todas las semillas aprovechen el sol ms fuerte y se
sequen como debe ser. Al terminar este baile cacaotero, se aparece un
camin lleno de gente. Vienen del campo. Traen la pulpa fresca en sacos
de yute o barriles. Bajo las matas la sacan y la traen para lanzarla a los
tanques de fermentacin. (Quintero, 15 de junio de 2014)

447

Los granos de cacao Criollo de Chuao son muy codiciados por los mejores maestros
chocolateros del mundo, pero son pocos los que pueden emplearlo en sus frmulas para
elaborar chocolates y bombones muy finos, pues en el pueblo slo se producen unas 15
toneladas por ao en promedio, considerando los ltimos aos, cifra muy nfima con
respecto al total nacional (El Economista.es, 12 de abril de 2011).

A inicios de la dcada de 2000, la Empresa Campesina Chuao estableci un contrato

de exclusividad con la empresa italiana Amedei (periodo 2000-2008), que incluy un
premium o plus con respecto al precio del grano en el mercado internacional, incrementos
progresivos, una prima del 6% para un fondo social y de asistencia tcnica, permitiendo
adems el mejoramiento de los rendimientos de la produccin cacaotera en la regin y su
calidad (Plnchez, 2003; Riveros, Vandecandelaere & Tartanac, 2008). Por aos, la marca
de chocolates italiana Amedei compr el 90% de la cosecha de cacao en Chuao,
destacando en la presentacin de sus productos que se trataba del cacao como nunca antes
lo prob, como nunca lo imagin: el gusto de una verdadera leyenda, adems sin cobro
alguno por concepto de regala por usar el nombre de Chuao en sus productos (AFP, 12 de
abril de 2011; Plnchez, 2003). El restante 10% de la produccin de cacao quedaba en
manos de unas seis artesanas del cacao, que elaboran panelas de cacao, tortas, quesillo,
pudn de chocolate, ponche de cacao, entre otros.

Por otro lado, aunque los terrenos de la hacienda Chuao no estn dentro del Parque
Nacional Henri Pittier, sus recursos naturales e histricos son de significativa importancia
para la interpretacin de las antiguas haciendas productoras de cacao y caf. En la
zonificacin de este parque se incluye una Zona de Uso Especial cacaotero de Chuao; all
se encuentran plantaciones de cacao y sistemas de riego de antigedad histrica que
permiten mantener irrigada la plantacin durante todo el ao. Por ser una zona especial, en
esta rea slo se permite el sistema agrcola de plantacin bajo sombra, el mantenimiento
de las obras de riego existentes para el cultivo del cacao, la limpieza de la vegetacin baja,
la poda y el aclareo de rboles en terrenos de cultivo de sombra, la renovacin de la
plantacin sin aumentar la frontera agrcola y la mejora de las infraestructuras de apoyo a

448

la actividad cacaotera, bajo la supervisin de la Superintendencia del Parque Nacional

Henri Pittier del estado Aragua (Bacci, 1998).

El cacao generado por los productores independientes en el estado Aragua, se

comercializa tanto al nivel nacional como internacional, y en el caso de la produccin de
Choron y Chuao su destino fundamental ha sido el mercado internacional. Actualmente, la
empresa Tisano tiene la exclusividad de la comercializacin y exportacin de todo el cacao
que produce la Empresa Campesina de Chuao. Patrick Pineda y su esposa Jhoana Verhook
estn al frente de la comercializadora Tisano. Pineda, explica que en 2014 se concret un
acuerdo entre ambas partes para trabajar en conjunto resguardando el nombre de Chuao,
pues muchas veces se vende cacao que dicen que es de Chuao cuando en realidad no lo es,
debido al prestigio que ha tenido en el mercado internacional; cuando esto ocurre el
producto de las ventas no beneficia en lo absoluto al campesino de Chuao. En este sentido,
ambas empresas estn sumando esfuerzos para certificar el cacao de Chuao; Tisano emite
un certificado firmado, asegurando que el cacao que comercializan viene de Chuao,
registrando a su vez cunto cacao produjo la Empresa Campesina Chuao y cunto se le
vendi a cada chocolatero. Si se presentan dudas sobre si un chocolate es verdaderamente
hecho con cacao de Chuao, el interesado podr chequear esto en la pgina web de Tisano
(Noticias Venezuela, 17 de febrero de 2015).

Sin embargo, no todo el que incursiona en el negocio de cacao en Venezuela tiene

garantizado el xito, como en el caso de Kai Rosenberg que dedic tres dcadas a rescatar
los tipos Criollos, pero el gobierno le confisc sus tierras dedicadas al cultivo en Choron,
especficamente de las haciendas La Sabaneta, El Casibo y Santa Apolonia, aun cuando se
encontraban en pleno uso con cultivos de cacao. Adems, Rosenberg explica que ha sido
complicado cualquier tipo de compensacin con el Estado, siendo la norma y no la
excepcin (El Regional, 7 de diciembre de 2012).

En la Empresa Campesina Chuao trabajan alrededor de 100 productores y de un total

de 160 hectreas, slo unas 40 estn sembradas con cacao, siendo el promedio de
produccin unas 15 toneladas, aunque podran alcanzarse entre 20 y 25 toneladas. En

449

2014, se obtuvieron aproximadamente 17 toneladas de cacao en Chuao (Noticias

Venezuela, 17 de febrero de 2015).

A lo largo de la historia, los habitantes de Chuao han sabido preservar su saber hacer
y su especificidad afro-venezolana, conservando sus tradiciones, muchas de ellas
vinculadas con el cultivo de cacao. Los pobladores de Chuao tambin obtienen ingresos
del turismo, los turistas nacionales y extranjeros llegan a este pueblo costero con hermosas
playas y ros, y pueden alojarse en posadas modestas y degustar la gastronoma local en
pequeos restaurantes familiares, destacando el dulce de cacao y mermelada de cacao
realizados con la pulpa o muclago que recubre a las almendras, el chocolate caliente, el
negro en camisa (torta de chocolate cubierta con crema inglesa), ponche o licor de
cacao, pollo frito de Chuao (con cacao en pasta rallado), as como otros platos con pescado
muy fresco. No obstante, podran mejorarse los servicios tursticos ofrecidos con una
mayor capacitacin de sus oferentes, y una mejor dotacin de las infraestructuras de apoyo
de esta actividad econmica.

As mismo, para desarrollar la produccin y el procesamiento de cacao en la regin y

en el pas, es fundamental mejorar la oferta de cacao y sus derivados tanto en trminos de
rendimientos como de calidad, as como crear o fortalecer la infraestructura de apoyo a la
produccin y comercializacin, y el acceso a los servicios bsicos. Al mismo tiempo, se
deben potenciar las iniciativas organizacionales impulsadas por sus pobladores en
articulacin con otras instituciones del sector pblico y privado, para rescatar los cacaos
Criollos y orientar las intervenciones en el valle de Chuao que permitan mejorar su
estructura productiva y preservar su patrimonio histrico y cultural de manera sostenible.

5.3.2.1.2. Hacienda San Jos (1840) y Chocolates Franceschi

La Hacienda San Jos est ubicada en la pennsula de Paria (estado Sucre) y en 2015
cumpli 185 aos. El negocio del cacao para la familia Franceschi comenz en el siglo
XIX, cuando Vicente Franceschi Vicentelli viaj desde Francia a Venezuela, atrado por

450

este oro vegetal y fund la compaa, que en sus inicios se dedicaba a la exportacin y diez
aos ms tarde compraron la hacienda San Jos (Guevara Gmez, 2011).

Entre las dificultades del negocio en el siglo XX, Jos Vicente Franceschi,
perteneciente a la quinta generacin de esta empresa familiar, refiere que en 1975 el Fondo
Nacional del Cacao (FONCACAO) asumi el monopolio de la comercializacin de este
rubro en Venezuela, por tanto la compaa de los Franceschi al igual que otros
comercializadores privados se vieron afectados. Aunque pudieron reanudar sus actividades
con la eliminacin de este monopolio a inicios de la dcada de 1990, tuvieron que volver a
buscar compradores sobre la base de la tradicin como principal fortaleza. En efecto,
cuando comenzaron en 1990 decidieron innovar y sembraron cacao Criollo y Trinitarios
con un gran porcentaje de sangre Criolla, de acuerdo con las apreciaciones de Alberto Jos
Franceschi, miembro de la sexta generacin de productores de esta familia. El 60% del
cacao producido va a la empresa Domori, en Italia, mientras que el 40% restante se queda
en el territorio nacional, siendo procesado para elaborar chocolates en la hacienda San Jos
(Guevara Gmez, 2011).

Los Franceschi son productores de chocolates finos elaborados con selecciones

ancestrales de cacaos Criollos y Trinitarios, rescatados por la Casa Franceschi desde 2009,
con alta calidad gentica y las caractersticas de aromas y sabores, propias de estos tipos de
cacao. Por un lado, Ocumare, Canoabo, Chuao, Choron, Guasare y Porcelana, son cepas
de cacao Criollo valoradas por los grandes chocolateros en el mundo, originarios del Sur
del Lago de Maracaibo, el piedemonte de la regin de Los Andes (estados Mrida, Zulia,
Tchira, y Trujillo), as como en las reas de la zona costera de Venezuela. Por otro lado,
el cacao Trinitario es un hbrido derivado de la unin de cacao Criollo y cacao Forastero,
por ende aporta la calidad del primero con la resistencia del segundo a plagas y
enfermedades; de modo que cacao Ro Caribe, Carenero y Sur del Lago, son Trinitarios
que ofrecen estos atributos (Franceschi Chocolate, 2014).

Con frecuencia se afirma que el cacao Criollo es muy escaso y fue sustituido por el
cacao Forastero, debido a la presin de la demanda internacional y al desinters y las

451

malas polticas gubernamentales. Sin embargo, los hermanos Franceschi centraron sus
esfuerzos en rescatar y hacer productivos los cacaos Criollos originarios, investigando
hbridos e injertando Criollos a Forasteros. En este sentido, Di Giacobbe (2011) destaca
que en la Hacienda San Jos se produce cacao de alta calidad con mucho esmero, sobre la
base de conocer las mejores formas de germinar una semilla, de sembrar y cuidar cada
cacaotero, de tener un vivero y hacer la mejor seleccin, experimentar nuevas maneras de
riego, poda, fertilizacin y otras prcticas agronmicas en general, dando por resultado
cosechas de alto rendimiento y calidad. En consecuencia, sus almendras de cacao tienen
una presencia importante en los gustos de los grandes chocolateros europeos. Di Turi (23
de mayo de 2014), destaca que en el mundo se ha venido propagando la tendencia de
producir chocolates bean to bar, es decir, desde del grano a la barra, mientras que la Casa
Franceschi va mucho ms all, del rbol a la barra, cuidando cada detalle desde la
plantacin hasta el empaque que se hace a mano.

Los productos ofrecidos por Chocolates Franceschi son chocolate oscuro de origen al
60% de cacao, elaborados con cepas de cacao Trinitario de elevada sangre Criolla; adems
una seleccin de varietales extrafinos, 70% cacao, elaborados con cepas de origen Criollo
de alta calidad gentica (Franceschi Chocolate, 2014). Segn Di Giacobbe (2011): En
estas tabletas sorprenden los gustos a guayabas y mangos, las reminiscencias del pistacho
tostado y aromas totalmente nuevos (p. 54).

Adicionalmente, Franceschi Chocolate y la chocolatera Kakao, sumaron esfuerzos

para presentar una edicin especial de bombones finos y extrafinos, de origen de los tipos
Criollos y Trinitarios puros de Venezuela, elaboradas por los maestros chocolateros de
Kakao, como un homenaje a los 180 aos de tradicin cacaotera Franceschi y tambin
rindiendo tributo al bombn que arrib a los cien aos en 2013, desde su creacin en
manos de Jean Neuhaus en Blgica (Franceschi Chocolate, 2014; El Universal, 4 de marzo
de 2013).

Por su parte, es importante destacar que el varietal extrafino Canoabo, al 70% cacao,
de Franceschi Chocolate fue galardonado en el International Chocolat Awards, como

452

Venezuela Gold 2013 y Americas Silver 2012, igualmente obtuvo el premio como mejor
cepa de origen Criollo en el Salon du Chocolat de Paris en 2013 (Franceschi Chocolate,
2014). As mismo, en octubre de 2014, Franceschi Chocolate fue seleccionado nuevamente
para la final del premio International Chocolat Awards, siendo enviados a la preseleccin
de este evento siete tabletas para ser calificadas por el jurado, entre las cuales haba una
novedad, una de ellas elaborada con cacao Porcelana 75% cacao, que podr ser degustada
por el consumidor venezolano en tabletas de edicin limitada; las restantes seis tabletas de
chocolate correspondieron a las lneas Carenero, Sur del Lago, Ro Caribe, Canoabo,
Ocumare y Choron (El Universal, 4 de octubre de 2014).

Tambin, por segundo ao consecutivo, el varietal Canoabo (70% de cacao) de

Chocolates Franceschi, elaborado con cacao de origen Criollo del mismo nombre, recibi
el galardn Americas Bronze, como uno de los tres mejores del continente americano en la
categora chocolate oscuro de origen sin relleno. La cepa Canoabo es uno de los cacaos
Criollos modernos, rescatada en Venezuela por la Casa Franceschi desde hace unos veinte
aos, bajo cuidadosas tcnicas agronmicas para conservar su unicidad gentica y
fermentado con procesos que se han ido mejorando para garantizar una mayor calidad del
grano y por ende del producto final (El Universal, 30 de junio de 2015b).

Esta hazaa de salvar y preservar la cepa de Canoabo fue premiada por la

Academia Venezolana de Gastronoma con el Tenedor de Oro 2011; por el
Saln du Chocolat en Pars en 2013, as como por la Sociedad Amigos del
rbol (Sadrbol), institucin cuyo jurado calificador del Reconocimiento
Ambiental Premio Elsa y Enrique Tejera PEET, decidi por unanimidad
otorgarle el Premio Mencin Institucional por su actividad ambientalista y
conservacionista para promover, cuidar, recuperar y cultivar el rbol de
cacao (El Universal, 30 de junio de 2015b)

El jurado de este certamen est integrado por expertos del mundo del chocolate,
catadores, chefs pasteleros, periodistas gastronmicos, y sommeliers provenientes de
Europa, Estados Unidos, Japn y Sur Amrica, entre otros miembros.

453

5.3.2.1.3. Hacienda Bukare y Chocolates Paria

La historia de la familia Esser produciendo cacao y chocolate en Venezuela no tiene

una larga tradicin, pues nunca se haban dedicado anteriormente a esta actividad.
Llegaron a Ro Caribe (Pennsula de Paria) en 1994, en la bsqueda de una casa en esta
regin para transformarla en posada turstica. Compraron una casona antigua con ms de
cien aos de construccin, cuya propuesta turstica se venda desde Inglaterra como una
estada en una casa colonial dentro de una hacienda cacaotera fundada en 1904, de tres
hectreas de plantacin rodeada de paradisiacas playas.

Ms tarde, la familia Esser se anim a elaborar chocolate bajo la premisa de tener

uno de los mejores cacaos del mundo. Primeramente, con una cosecha abundante
comenzaron a vender el cacao en grano, pero a finales de la dcada de 1990 se dieron
cuenta que esto no era muy rentable para ese entonces, por lo que decidieron agregar valor
a estos granos, haciendo bolas de cacao, muy tradicionales en la regin. No obstante, la
familia Esser no estaba completamente satisfecha con este producto y comenzaron a
agregar azcar y leche a las bolas de cacao. Ni siquiera tenan molde para obtener unos
rsticos bombones, que eran vendidos en la posada a los turistas predominantemente
ingleses.

Para consolidar el sueo de transformar los granos de cacao en productos derivados,

solicitaron crditos para comprar la maquinaria requerida para producir chocolates, e
hicieron otras con la ayuda de los vecinos. En sus inicios, el cacao era molido a mano con
una de esas mquinas comunes que se utilizan en los hogares de Paria para moler el maz,
pero posteriormente se le instal un pequeo motor alemn a la mquina marca Corona, de
origen colombiano. De este modo, se poda pasar varias veces el cacao en la mquina con
la finalidad de disminuir la granulometra y adicionalmente facilitar la tarea de la
molienda. De este modo, entre 1998 y 1999, se construy la planta procesadora de cacao
en la hacienda Bukare, adicionando la tostadora con tecnologa colombiana, al igual que la
descascarilladora con la que se limpia el grano, as como otras maquinarias de origen
europeo (Chocolates Paria, s.f.). Cabe destacar que a pesar de la adaptacin tecnolgica

454

realizada por los dueos de Chocolate Paria, prcticamente toda la maquinaria es de origen
forneo, pues en Venezuela generalmente no hay un acervo de capital fsico endgeno.

Bukare es una hacienda tpica de la regin de Paria, estado Sucre, en la cual adems
del cultivo de cacao, se procesa el grano para la obtencin de productos derivados,
empleando cacao fermentado Ro Caribe Superior, fino o de aroma, de los granos que
cosechan y de los que compran a otros productores, siendo posible una visita guiada para
comprender el proceso desde la produccin primaria, la elaboracin de bombones y
tabletas de chocolate, los cuales son elaborados sin aditivos qumicos ni conservantes, y
por primera vez en el pas sin lecitina de soya ni vainilla.

Chocolates Paria lleva el nombre de una Pennsula ubicada en el extremo oriental del
estado Sucre, uno de los ms importantes estados productores de cacao en Venezuela, con
gran tradicin. En efecto, a lo largo de la Pennsula de Paria se pueden observar
plantaciones de cacao desde Ro Caribe hasta playa Medina, entre otras localidades de esta
regin de gran belleza paisajstica. La razn social de este ente productor se denomina
Industrias Alimenticias Bukare C.A, ubicada en Chacaracual, parroquia Ro Caribe, del
municipio Arismendi del estado Sucre, a 15 km de Ro Caribe. El cacao Ro Caribe de la
zona de Paria es tostado en los dominios de la hacienda Bukare, y posteriormente luego de
un proceso tcnico artesanal se obtiene una pasta espesa llamada licor de cacao para
producir chocolate, que lanzaron al mercado en el ao 2006 (Chocolates Paria, 2015).

Adems de la tradicin del cacao fino o de aroma, tanto la imagen como los
empaques de Chocolates Paria se vinculan con la flora y fauna de la regin, por tanto
ofrecen una visin relacionada con la valorizacin de la naturaleza y del medio ambiente,
relacionada principalmente con el colibr, la flor cayena y la tortuga cardn.
Adicionalmente, la entrada de la hacienda Bukare y la informacin contenida en la pgina
web de esta empresa familiar, se viste de gala con la imagen de la reina de belleza Irene
Esser Quintero, Miss Venezuela 2011 y adems segunda finalista del Miss Universo 2012,
hija de Alida Quintero y Billy Esser, emprendedores de la hacienda Bukare y Chocolates
Paria.

455

Los principales productos de esta empresa son tabletas y barras de chocolate, as

como bombones compactos, con una produccin de aproximadamente unas trece toneladas
anuales, que luego son distribuidos en los distintos puntos de venta en Venezuela. En
cuanto a las tabletas de chocolate se distinguen la lnea base y la lnea especial; la primera
comprende presentaciones de 92 gramos de Chocolate con Leche Ro Caribe, Chocolate al
70% Chacaracual, Chocolate 60% Chaguaramas, Chocolate 50% Puypuy; la segunda lnea
se refiere Chocolate Especial 100% sin azcar, Chocolate Especial Choco Nib, Chocolate
Especial 3 Especias, Chocolate Especial con stevia (edulcorante). Las barras de chocolate
se ofrecen en presentaciones de 1 kg y de de kilo. Los bombones elaborados por esta
empresa estn disponibles en bolsas de 1 kg, de kg, de de kg, as como presentaciones
contentivas de 100 gramos (Chocolates Paria, 2014). Tambin manejan una nueva forma
de proponer el chocolate, con una versin untable bautizada como Chocomelada, teniendo
como ingredientes el cacao, el papeln y la miel; producen adems licor de cacao (bebida
alcohlica) muy tradicional en la zona y que se puede conseguir anlogamente en otras
procesadoras artesanales, as como el ponche crema de chocolate (Chocolates Paria, 2015).

En la poblacin de Characacual en Paria y al interior de la Hacienda Bukare, tambin

se encuentra el Museo del Cacao Pariano, primer museo del cacao en Venezuela, iniciativa
desarrollada por las dueas de la marca Chocolates Paria, Cristiane Thonon y Alida
Quintero y su equipo de trabajo en la hacienda Bukare, ofreciendo al visitante la
oportunidad de conocer aspectos histricos del cacao en Venezuela y en la regin. As
mismo, se traslada al visitante a las plantaciones de cacao para conocer el proceso de
produccin del cacao en grano en los seis tipos que se cultivan en la regin (Forastero,
Criollo, Trinitario, Hbrido, Porcelana, y Cundiamor) y tambin se explica el proceso de
elaboracin del chocolate venezolano en esta mediana empresa.

Alida Quintero, destaca que entre los visitantes de la Hacienda Bukare, la fbrica de
chocolate y su museo, donde tambin hay una pequea tienda con sus productos, han
venido de Inglaterra, Francia, Alemania y Blgica, a conocer la plantacin y degustar sus
productos, adems de los visitantes nacionales (El Nacional, 01 de febrero de 2015). Los

456

turistas solicitaban a los dueos de la hacienda Bukare que les mostraran la plantacin de
cacao y la planta procesadora de cacao que funciona en su interior, para conocer cmo se
elaboraba el chocolate y los bombones, de all surgi la idea de crear el museo que es una
casa localizada dentro de esta hacienda y procesadora de cacao.

Segn Di Giacobbe (2011): Proyectos como ste, que van desde la planta hasta la
tableta y el bombn, que cuidan cada paso del proceso minuciosamente, son poqusimos e
implican un conocimiento de muchas reas (p. 56), sus dueos han inventado e imitado
maquinarias para el procesamiento del grano, y han llevado a este espacio de produccin a
maestros chocolateros, historiadores, qumicos y otros interesados en el cacao y el
chocolate.

5.3.2.2. Principales empresas manufactureras de chocolate y productos

intermedios derivados del cacao en Venezuela

5.3.2.2.1. Nestl Venezuela-Savoy

Nestl es una de las corporaciones agroalimentarias transnacionales ms importantes

al nivel global, fundada en 1866 por Henri Nestl en Vevey (Suiza), donde se encuentra su
casa matriz an en la actualidad. En Venezuela, esta firma transnacional opera desde 1886,
con una diversidad de productos, entre ellos el chocolate y afines, con sus oficinas
principales en la ciudad de Caracas y cinco fbricas en Santa Cruz (estado Aragua), El
Tocuyo (estado Lara), El Pial (estado Tchira), La Encrucijada (estado Aragua) y
Valencia (estado Carabobo), as como cuatro centros de distribucin en el pas.

Por otro lado, la empresa Savoy fue creada en 1941 por John Miller y los hermanos
vieneses Beer, que llegaron a Venezuela en el marco de la segunda guerra mundial y se
encontraron con uno de los mejores cacaos del mundo. Segn Martnez Santiso (2012), en
sus inicios la marca Savoy ofreca chocolates de cuatro tipos: con leche, amargo dulce,
amargo y caf, en presentaciones de tabletas grandes de 160 gramos y en tabletas pequeas

457

de 35 gramos. A partir de 1949, Savoy comenz a consolidar los productos y la imagen

grfica que conserva en la actualidad.

Desde 1988, se establece una alianza entre Nestl y Savoy, creando empleos y
divulgando conocimientos sobre el chocolate en su Museo Chocoaventuras (Di Giacobbe,
2011). Al principio se cambi el nombre de Savoy, pero el posicionamiento de la marca
era tan alto en el mercado venezolano, que la empresa transnacional Nestl decidi
conservar el nombre y agregarlo al suyo, quedando Nestl-Savoy como se conoce en la
actualidad, manteniendo a su vez su tradicional slogan Savoy, sabor venezolano, con
productos de calidad elaborados con el mejor cacao del mundo, sobre la base de una gran
inversin publicitaria, lo cual es posible gracias a los recursos econmicos en manos de
una corporacin transnacional. As mismo, en 2011 al conmemorarse 70 aos de Savoy, la
empresa Nestl-Savoy se centr en comerciales publicitarios que destacaban los paisajes
de Venezuela y la alegra de su gente. A su vez, durante este aniversario, se lanz al
mercado una tableta de edicin limitada, as como una lnea de galletas y de chocolate para
untar denominada Choconut (Martnez Santiso, 2012).

Actualmente, entre los productos de consumo masivo que elabora Nestl-Savoy en

Venezuela con base en cacao y chocolate, destacan: chocolate familiar para taza;
almendras Dark (almendras cubiertas de chocolate oscuro); Bolero (arroz inflado cubierto
de chocolate); chocolate Carr (de almendras, avellanas o frutos secos); chocolate con
leche; chocolate Galak (chocolate blanco); chocolate Cri-Cri (chocolate con arroz
inflado); chocolate Delight (chocolate con leche sin azcar); Miramar (seleccin de frutos
secos cubiertos de chocolate); Ping Pong (man recubierto de chocolate); Samba (capas de
galletas rellenas y cubiertas de chocolate); Toronto; Savoy Postres (chocolate oscuro y
chocolate con leche especial para la preparacin de postres) y Choconut (chocolate untable
con base en cacao con avellanas); Galak wafer (galleta con relleno de chocolate blanco);
Susy (capas de galletas rellenas con chocolate) (Nestl, 2013).

As pues, Nestl posee un portafolio de productos para consumidores de todas las

edades. En este sentido, Cri-cri, Galak y Ping Pong, son los preferidos por los nios,

458

mientras que el chocolate con leche es un producto ms bien familiar cuyo consumo se
reparte entre nios y adultos, al igual que el Miramar con preferencias tambin
compartidas. De otro lado, el consumidor venezolano prefiere mayormente el chocolate
con leche y se inclina poco hacia el chocolate oscuro, pese a que este ltimo por su mayor
contenido de cacao representa un mayor beneficio para el consumidor dadas sus
propiedades nutricionales (Gonzatti, 2002).

Por otra parte, desde 2007 se desarrolla el Plan Cacao Nestl en Venezuela, como
parte de lo que ha denominado su filosofa de creacin de valor compartido, que se
propone beneficiar a comunidades cacaoteras al nivel nacional, apoyando a los productores
mediante asesoramiento y capacitacin en tcnicas agrcolas y de organizacin
empresarial, promocin de buenas prcticas agrcolas y de certificaciones de produccin
social y ambiental responsables, entre otras, para promover una produccin sostenible y
rentable (Nestl, s.f.). En efecto, este Plan beneficia a unos 1.000 productores venezolanos
pertenecientes a comunidades cacaoteras de los estados Miranda, Mrida y Sucre. A su
vez, como parte del componente social de este Plan, se estimula la participacin de
mujeres emprendedoras en la capacitacin de saberes y tcnicas culinarias, y de desarrollo
de pequeos negocios vinculados con el cacao, fomentando el desarrollo humano
sostenible (Nestl, 2013).

Sin embargo, de acuerdo con el VII Censo Agrcola de Venezuela, en estos tres
estados de Venezuela para 2007-2008 se totalizan 10.549 productores, de los cuales
solamente se estn beneficiando unos 1.000 productores como se seal anteriormente,
esto representa slo cerca del 10% del total. Este Plan abarca las localidades de Mesa de
Julia en Tucan (estado Mrida), Yaguapita (estado Miranda) y Paria-Yaguaraparo (estado
Sucre).

5.3.2.2.2. Chocolates El Rey

En 1929, Jos Rafael Zozaya y Carmelo Touzzo fundaron Touzzo Zozaya y Ca,
empresa familiar manufacturera de tabletas de chocolate de taza, con la marca El Rey. Se

459

puede destacar que en esa poca Venezuela contaba con muy pocas empresas
manufactureras. Posteriormente, en el ao 1973 la familia Redmond se asoci con esta
empresa y en 1976 logr adquirir acciones, cambiando su nombre inicial por Chocolates El
Rey C.A, aumentando la capacidad de produccin y diversificando los productos, a la vez
que se inyect capital proveniente de nuevos socios venezolanos (Chocolates El Rey,
2014).

En 1979, se construy una nueva planta en Cuman (estado Sucre)61 para trasladar
todas las operaciones de la fbrica. En 1989, Chocolates El Rey inicia una nueva fase
orientada a la exportacin de sus productos, que puede vincularse con el modelo de
industrializacin hacia afuera que en Venezuela se estableci ese ao con el programa de
estabilizacin y ajustes estructurales, con polticas de vocacin de mercado que
estimulaban la exportacin no tradicional. De esta manera, la empresa se centr en la
captacin de mercados forneos en los Estados Unidos, Europa y Japn, con productos
intermedios como polvo-manteca y pasta de cacao (Chocolates El Rey, 2014).

De acuerdo con Penfold, Vainrub & Dohnert (2009):

A partir de 1990, Chocolates El Rey define su misin como producir chocolates

premium para el mercado nacional e internacional (p. 18), con base en las siguientes
estrategias: a) identificar su nicho de mercado (rea de food service) como proveedor de
chocolate fino a bomboneras, reposteras y restaurantes; b) introducir el concepto de
denominacin de origen controlada, que hasta entonces no era utilizada en Venezuela; c)
atraer la atencin de chefs y maestros chocolateros internacionales, as como de expertos
en gastronoma, invitndolos a conocer la denominada Ruta del Cacao en Venezuela. De
este modo, las ventas nacionales de Chocolates El Rey se duplicaron pasando de 981
toneladas en 1999 a 2.190 en 2005-2006, y en el caso de las ventas internacionales stas se
incrementaron de 99 a 810 toneladas.

61
Zona productora de cacao de gran importancia en Venezuela, como pudo demostrarse en secciones
precedentes.
460

En 1995, se inaugur en Barquisimeto (estado Lara) una nueva planta de Chocolates

El Rey, integrando las operaciones industriales de procesamiento de cacao, manufactura de
chocolate y elaboracin de bebidas chocolatadas, iniciando as las primeras exportaciones
de sus productos hacia los Estados Unidos (Chocolates El Rey, 2014). Entre sus destinos
de exportacin destacan Colombia, Surinam, Trinidad, Aruba, Curazao, y en 1998
comenz a exportarse cobertura de chocolate con destino a Japn. Otro aspecto importante
a mencionar es que en 2001, el consorcio El Rey obtuvo el certificado ISO-9002,
ratificando as los altos estndares de calidad de la compaa en conformidad con los
requerimientos de la Norma Venezolana COVENIN ISO (Ascanio, 2012).

Por otro lado, es importante mencionar que la empresa Chocolates El Rey paga un
mayor precio por cacao de calidad, provee asistencia tcnica a pequeos productores y
elabora chocolates y otros productos afines, para el mercado nacional y externo; una parte
de este producto bsico es producido por productores independientes en Barlovento
(Economa y Negocios El Mundo, 4 de diciembre de 2012). Esta empresa tiene el mrito
de rescatar la tradicin venezolana cacaotera, y producir derivados de este rubro,
exportando productos con valor agregado.

De acuerdo con Chocolates El Rey (2014), los principales productos que elabora esta
empresa son los siguientes:

a) Lnea de coberturas de chocolate fino Carenero Superior: elaborada con el grano de

cacao del mismo nombre producido en Barlovento en la regin centro-norte costera
de Venezuela, con una presentacin de tabletas de 80 gramos. Los nombres de
estos productos vienen dados de los rboles que tradicionalmente, desde la dcada
de 1600, les dan sombra al cacaotero: Gran Samn (chocolate oscuro, 70% cacao),
Apamate (chocolate oscuro, 73,5% cacao), Bucare (chocolate oscuro 58,5% cacao),
Mijao (chocolate oscuro, 61% cacao), Caoba (chocolate con leche, 41% cacao) e
Icoa (chocolate blanco, 34% cacao).

461

b) Reservas especiales: a) Chocolate Aniversario, 56% cacao Carenero Superior, que

conmemora los 85 aos ininterrumpidos de la empresa (1929-2014), con una
presentacin de cuatro tabletas de 80 gramos; b) Criollo Centenario, chocolate
oscuro 64% que combina dos de los grandes tipos de cacao venezolano, el Carenero
Superior y el Ro Caribe. Es una mezcla baja en azcar, aromatizada con vainilla
natural, armoniza perfectamente el amigable acidito frutal del Carenero
Superior con la madera y aromas de bosque hmedo del Ro Caribe. Su textura
final y su prolongacin en boca elevan el placer de consumo (s/n). Tambin en
esta categora, se ofrece chocolate con leche, 38% cacao; es un chocolate al
estilo europeo pero con la untuosidad y la rebelda de sabor y textura del cacao
venezolano (s/n); c) San Joaquin Reserva Privada, cosecha 2013-2014, de
produccin limitada y numerada en una nueva presentacin de cuatro tabletas de 80
gramos, utilizando un cacao descendiente de Ocumare que proviene originalmente
de la zona productora centro-norte costera del pas. El sabor predominante del
San Joaqun es de nueces tostadas, unido con un tinte de madera, un acidito
amigable y una larga prolongacin de cacao en boca (s/n.); d) Sur del Lago, 70%
cacao, es un chocolate oscuro, descendiente directo del cacao Guasare oriundo de la
zona Sur del Lago de Maracaibo, conservando muchas de las caractersticas de ese
gran cacao, y genticamente descendiente del tipo Guasare. Tiene un color ms
claro con respecto a otros chocolates oscuros, similar al de un chocolate con leche,
sin un contenido de manteca distinta a la del cacao El sabor predominante del
Sur del Lago 70% es de nueces tostadas, unido con un tinte de madera, un acidito
amigable y una larga prolongacin de cacao en boca (s/n.).

c) Productos de repostera o food service: son elaborados para utilizarlos en un

proceso de transformacin posterior a su adquisicin, es decir para luego
confeccionar galletas, tortas, helados, entre otros productos que generalmente son
de distribucin y consumo masivo. En el lenguaje o argot chocolatero se
denominan coberturas compuestas, pues en su elaboracin sustituyen licor o pasta
de cacao por polvo de cacao, y en vez de manteca de cacao se utilizan grasas
vegetales. En este rengln, encontramos: a) la lnea Carenero Superior, Ro Caribe,

462

Sin Azcar, y Criollo Natural, los cuales estn disponibles para repostera en
tabletas de 500 gramos o de 1 kilogramo, discos, gotas o barritas, segn el tipo de
chocolate; b) Tropical, producto anlogo de chocolate oscuro, con base en polvo de
cacao, sustituyendo la manteca de cacao por grasas vegetales de alto punto de
fusin, el cual es ideal para repostera y proporciona resistencia al ablandamiento;
c) Cobertura pastelera especial, anlogo de chocolate con leche y oscuro,
igualmente con base en polvo de cacao, sustituyendo la manteca de cacao por
grasas vegetales de alto punto de fusin, proporcionando resistencia al
ablandamiento; d) Heladina, anlogo de chocolate oscuro, especialmente diseado
para la fabricacin de helados, con base en cacao y sustitucin de la manteca de
cacao por grasas vegetales; e) Cremrey, crema de cacao con sabor a avellana,
producto untable cremoso para uso en pastelera y consumo directo, como anlogo
de chocolate con leche con sabor a avellana, el cual contiene en su formulacin
grasa vegetal, azcar y leche descremada; f) Vermicelli (granillo o lluvia de
chocolate), producto que se utiliza para aplicaciones decorativas en bombonera,
pastelera, helados, y postres en general.

d) Bebidas: Taco, mezcla instantnea granulada con sabor a chocolate con el

aadido de un suplemento vitamnico. Este producto tiene las siguientes
presentaciones: bolsa de 20 gramos, bolsa de 200 gramos, envase de 200 gramos,
envase de 400 gramos, y envase de 1 kg.

e) Presentaciones especiales: coleccin de tabletas de chocolates Carenero Superior en

estuches de navidad, cajas de coleccin domin de chocolates oscuros y con leche
con motivos navideos, cajas con motivo de nacimientos y pesebres navideos,
cajas de aluminio decorativas con chocolates premium, entre otras presentaciones
navideas.

Es importante destacar que la marca venezolana El Rey fue reconocida en 2011

como la dcima mejor del mundo, en chocolates listos para su consumo, por la gua

463

estadounidense The fifty best, destacando que tambin es la nica marca de chocolate
latinoamericana reconocida por esta gua (Noticias 24, 29 de octubre de 2012).

As mismo, en las ediciones de 2012 y 2013 de los International Chocolate Awards,

una de las competencias ms importantes en la chocolatera fina, Chocolates El Rey
obtuvo medalla de oro por su chocolate blanco Carenero Superior Icoa62. Adicionalmente,
recibi medalla de oro especial por pas productor de origen, considerando que el cacao
con que se elabora el chocolate blanco se produce en el propio pas (Venezuela). Tambin
obtuvo este premio en 201463, nuevamente en la categora de barras de chocolate planas y
de origen con su producto Icoa (Noticias 24, 1 de diciembre de 2014).

Recientemente, dos productos elaborados por esta empresa, el chocolate Carenero

Superior Caoba con leche (41 % cacao) y el chocolate blanco Carenero Superior Icoa,
brillaron en la competencia International Awards Chocolate 2015, correspondiente a la
Ronda de las Amricas, realizada el 29 de junio del presente ao en Nueva York. El
primero, obtuvo dos medallas de oro en las categoras mejor chocolate con leche sin
relleno/grano de origen y mejor chocolate de la competencia, mientras que el segundo
recibi una medalla de oro en la categora mejor chocolate blanco sin relleno/grano de
origen. Adicionalmente, Caoba e Icoa recibieron cada uno dos medallas de oro en las
categoras especiales pas productor de origen y comercio directo. En total, esta
empresa venezolana obtuvo siete medallas de oro en la ronda de Las Amricas de este
concurso (El Universal 30 de junio de 2015a).

62
Este chocolate toma su nombre de Icoa-Uru, una mtica diosa indgena adorada por sus seguidores, que
vesta de blanco y era considerada de alma blanca. El chocolate Icoa se elabora con manteca de cacao de
alta calidad, poco contenido de azcar y es aromatizado con vainilla natural, creando con ellos atributos
diferenciadores con respecto a otros chocolates blancos.
63
Esta competencia se realiz entre ms de cien finalistas que llegaron a la ronda final, luego de cuatro fases
previas evaluadas por expertos chocolateros, reconocidos chefs pasteleros y periodistas en el mbito
gastronmico, principalmente de Italia, Reino Unido, Canad y Estados Unidos, calificando a ms de
seiscientas marcas de chocolates al nivel mundial.

464

5.3.2.2.3. Nucita Venezolana (Nuciven), C.A.

En 1960 fue creada Nuciven, una pequea empresa dedicada a la elaboracin y

comercializacin de productos de confitera, ubicada en Caracas, con una lnea de
chocolate y crema blanca en presentaciones individuales, conocida como la meriendita.
Posteriormente, el grupo empresarial Sindoni adquiere Nuciven, C.A. en la dcada de
1980, convirtindose en una gran empresa confitera que pas a llamarse Nucita
Venezolana, dedicada a la elaboracin de untables de chocolate y barquillas rellenas de
chocolate y otros sabores, cuya principal materia prima es el cacao 100% venezolano
cultivado con gran tradicin y reconocimiento al nivel mundial (Nucita & Piruln, 2015)

Los productos derivados de cacao elaborados por Nuciven son: a) Nucita (crema de
chocolate/avellana y leche), inspirada en la Nutella italiana, en diversas presentaciones
(jarra, vaso de cristal, vaso de plstico, tubito y meriendita) creada en 1960; b) Pirulin
(barquillas rellenas con crema de chocolate y otros sabores como chocolate/avellana, coco
y vainilla), con presentaciones en cajas, latas de 175 gramos y empaques de aluminio
individuales; c) Nucicream (tubos de chocolate para untar); d) Nucicao (bebida elaborada
con base en el cacao en polvo) (Nucita & Piruln, 2015). Segn Yapur (2012):

No hay paladar criollo que no sea capaz de evocar el sabor achocolatado de

la Nucita y del Piruln. Indudablemente, su origen 100% nacional les ha
hecho merecedor de un lugar especial en la memoria gastronmica del
venezolano, sin importar en que parte del globo se encuentre. (p. 76)

De este modo, es importante resaltar que la empresa Nucita Venezolana ha

traspasado las barreras regionales y sobre todo sus productos han logrado permanecer en la
mente de los consumidores venezolanos. Tanto Nucita como Piruln se encuentran en el
top of mind de recordacin de marcas de los consumidores locales y de aquellos que en el
exterior los recuerdan con nostalgia, destacando adems que la imagen, colores y calidad
de estos productos no han cambiado significativamente a lo largo del tiempo (Yapur,
2012).

465

5.3.2.2.4. Procesadora Cacao Real

La empresa procesadora Cacao Real (Kko Real) comenz a producir cacao en polvo
en 2006, para la industria de alimentos. Esta empresa actualmente tiene una planta de
15.000 metros cuadrados presurizados, ubicada en Guatire (estado Miranda), una de las
grandes de Amrica Latina, y elabora una lnea de productos para uso industrial y otra para
consumo final (Delgado Barrios, 2011). La primera comprende licor, manteca y polvo de
cacao, que son productos intermedios que se utilizan en la industria alimenticia,
farmacutica y cosmtica, con la finalidad de obtener diversos bienes finales a partir del
cacao en grano. La segunda lnea de productos finales incluye los siguientes (Kko Real,
2011):
a) Bebida chocolatada Chocotn: es un producto cuyo principal ingrediente es el polvo
de cacao, en una presentacin de 400 gramos, disponible en las cadenas de
supermercados independientes, desde junio de 2012.

b) Kkao real taza (cacao en polvo para elaborar chocolate caliente): elaborado con
cacao 100% venezolano, fcilmente soluble en leche, no contiene azcar y sin
aditivos ni preservativos.

c) Kkao real polvo para repostera: utilizado en las creaciones de pasteleros y chefs.

Cacao Real se sustenta en tres pilares fundamentales: calidad, formacin y

productividad. La materia prima proviene de una seleccin del cacao en las principales
zonas productoras: en el Sur del Lago de Maracaibo, en los estados Mrida y Zulia; en
Caucagua y Tacarigua en el estado Miranda; y en Yaguaraparo en el estado Sucre. Cumple
con los estndares internacionales referidos a los controles fsicos, qumicos y
bacteriolgicos requeridos. Emplea a unos 110 trabajadores que cumplen tres turnos para
abastecer aproximadamente en un 60% las necesidades de cacao en polvo de la industria
de alimentos del mercado nacional, cumpliendo con rigurosos controles de calidad por
parte de empresas como Nestl, Polar, Kraft, EFE, entre otras. Por su parte, Kko real taza y

466

Kko real polvo para repostera, representan en conjunto un 40% del mercado nacional
(Delgado Barrios, 2011).

Finalmente, es importante destacar la constitucin de la Escuela de Chocolate y

Confitera Kko Real, que imparte una serie de programas de capacitacin en la elaboracin
de bombones con tcnicas belgas y francesas, y otras especialidades del chocolate,
incluyendo la repostera, con la finalidad de formar profesionales en este campo. Tambin
continan trabajando en funcin de involucrar a las escuelas gastronmicas para que
empleen cacao 100% venezolano e incorporen cada vez ms sus productos en la
elaboracin de diversos platos, incluyendo un concurso gastronmico como parte de su
estrategias promocionales. Actualmente no exportan sus productos, pero no es descartable
a futuro.

5.3.1.4.3 5.3.2.2.5. Cacaos Venezolanos de Calidad, CAVENCAL, C.A.

Es una de las empresas procesadoras de cacao ms importantes de Venezuela, cuya

planta se encuentra ubicada en Guacara en el estado Carabobo. Compran cacao de las
distintas regiones productoras y elaboran subproductos a partir del grano, esto es licor,
manteca y polvo de cacao, los cuales son insumos de diversas industrias alimenticias, entre
ellas fbricas de chocolate, galletas, helados y otros mayoristas de alimentos; los mismos
se comercializan tanto en el mercado nacional como internacional.

Los subproductos de cacao elaborados por CAVENCAL y los servicios que ofrece
esta empresa se describen a continuacin (CAVENCAL, 2015):

a) Licor de cacao Mantoro: se obtiene mediante la molienda de los granos de cacao

tostado; la pasta obtenida se utiliza para la produccin de manteca de cacao y polvo
de cacao, as como para la fabricacin de chocolates; se presenta en caja de 20
kilogramos.

467

b) Manteca de cacao Mantoro: una vez prensado el licor de cacao (previa disolucin
con carbonato de potasio), se obtiene una parte lquida que es la manteca y luego se
cristaliza. Se vende en una presentacin en caja de 20 kilogramos. Se usa en la
elaboracin de chocolates, jabones y cosmticos.

c) Polvo de cacao: se genera luego del prensado del licor de cacao, dando por
resultado un polvo soluble una vez pulverizada la torta de cacao. Presentacin de
20 kilogramos en bolsa de papel.

d) Cascarilla de cacao: es un subproducto que se obtiene a partir del descascarillado

del cacao en grano tostado, viene en una presentacin en bolsa de 18 kilogramos y
bolsones retornables de 400 kilogramos. Se utiliza para alimentacin de ganado,
como abono orgnico, como estrato para cultivar championes y para preparar
infusin de cacao.

e) Servicio de maquilado de cacao: se realiza por encargo a empresas que lo

requieran, contando con la maquinaria necesaria y la experiencia, comenzando
desde el grano con cscara hasta la obtencin de los productos intermedios ya
mencionados.

5.3.2.2.6. Cacao Oder y Fbrica de Chocolates Cimarrn:

procesadoras de cacao estatales

La Empresa Bolivariana de Produccin Socialista Cacao Oder, filial de la

Corporacin Socialista de Cacao fue inaugurada en octubre de 2006. sta ltima
comprende dos plantas: la procesadora de cacao, ubicada en la localidad de Mango de
Ocoita, as como la procesadora Cimarrn de Caucagua (que inici sus operaciones en
2010), estado Miranda, Venezuela, que permiten el acopio de cacao y su procesamiento
para la obtencin de productos intermedios (manteca, licor y polvo de cacao), y adems la
comercializadora Sucre ubicada en las instalaciones de la Chocolatera Cimarrn para la
distribucin de sus productos de chocolate (Diario La Voz, 9 de marzo de 2014).

468

Ms de 3.000 productores de cacao del estado Miranda acopian y arriman la

produccin a la planta Oder, con la participacin de 168 Consejos Comunales, para su
posterior procesado y el 35% es destinado a la Chocolatera Cimarrn. Posteriormente, esta
materia prima es llevada a unos tanques para su fundicin, pasando luego a una batidora
industrial con una capacidad de 1.500 kg. De all pasa por unas tuberas que tienen unos
moldes, hasta una nevera en la que se endurecen las tabletas de chocolate, para luego
desmoldarlas y realizar el empacado de los productos, que tienen un precio por debajo de
otros similares expendidos en el mercado, representando un ahorro de 35%. No obstante,
estos productos no se comercializan en muchas regiones del pas, encontrndose
mayormente en la regin central (Diario La Voz, 9 de marzo de 2014).

Adicionalmente, la fbrica semi-industrial de Chocolates Cimarrn fue inaugurada

en julio de 2013, en el sector El Rincn de Los Teques, municipio Brin del estado
Miranda, Venezuela. Esta empresa de produccin social tiene una capacidad de
procesamiento de 600 kilos de chocolate diarios, ms de 15.000 al mes y 187 toneladas al
ao, como una extensin de la fbrica matriz de Cacao Cimarrn en Barlovento, con el
propsito de abastecer el mercado local y proyectarse hacia la exportacin con destino a
los pases de Amrica Latina y el Caribe (Diario La Voz, 9 de marzo de 2014).

Los productos elaborados por esta fbrica son: chocolate con leche Cimarrn
Guarura; chocolate oscuro 70% cacao Cimarrn Malembe; monedas de chocolate;
chocolate para taza; chocolate en polvo en presentacin de 250 gramos; y bombones
variados de las chocolateras artesanales (Diario La Voz, 9 de marzo de 2014).

Los consumidores pueden adquirir estos productos principalmente en la cadena de

distribucin de alimentos del Estado, a travs de la red de abastos Bicenteneario, la
Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos (PDVAL), Mercados de Alimentos
(MERCAL), Areperas Socialistas, Tiendas Venezuela, abastos a cielo abierto y en el

469

parque Waraira Repano, en Caracas; como puede observarse la distribucin de estos

bienes tambin est en manos de instituciones del Estado (Caruc, 2010).

Sin embargo, se observa que generalmente estos productos muchas veces no estn
disponibles, al menos en las redes de distribucin estatal fuera de Caracas y Miranda, al
igual que las Tiendas Venezuela que no estn presentes en muchas ciudades del pas. En
este sentido, la Ingeniero Ormeo del INIA-Mrida, reitera que existen muy pocos puntos
de venta de los productos derivados del cacao que se elaboran en las empresas
procesadoras del Estado como Cimarrn u Oder; por ejemplo las tiendas Chocolate
Venezuela se encuentran slo en Caracas y en las grandes ciudades del pas, pero no se
distribuyen los productos a otros puntos de Venezuela y muchas veces no tienen un surtido
de productos suficiente debido principalmente a la escasez de materias primas, entre otros
factores (M.A. Ormeo, 5 de mayo de 2015).

5.3.2.3. Principales procesadores artesanales de cacao: el arte de la

chocolatera y la bombonera made in Venezuela

A continuacin se presenta una caracterizacin general de los principales

procesadores artesanales de cacao en Venezuela, quienes se destacan con sus productos
con base en la calidad, creatividad y la innovacin, orientados hacia el mercado interno.

5.3.2.3.1. Krn Chocolatier

Es una empresa venezolana creada en 1985, dedicada a la confeccin y

comercializacin de tabletas de chocolate, especializados en el moldeado de figuras planas
y tridimensionales de chocolate, diseadas para temporadas como la navidad, el da del
amor y la amistad, el da de la madre, el da del padre, el da del nio, y bombones al estilo
norteamericano, empleando cacao venezolano de alta calidad. As pues, ofrece una
diversidad de productos artesanales y de consumo masivo, por tanto la empresa se divide
en varias lneas de negocios con la finalidad de satisfacer las necesidades del mercado

470

En este sentido, los productos ofertados por Krn en el mercado nacional se

subdividen en las siguientes categoras (Krn Chocolatier, 2014):

a) Productos tradicionales
b) Productos de consumo masivo, comercializados al nivel nacional.
c) Productos para uso industrial.
d) Eventos especiales: productos de chocolate orientados a organizaciones y otros
eventos.

Los principales productos tradicionales son los siguientes: a) bombones, con rellenos
sabor a caf, avellana, cereza, coco, crema especial, figuritas slidas, fresa, licor, man,
menta, merey, pia, ron pasas, trufa, trufado y yogurt; b) cajas y cestas de bombones; c)
figuras planas en forma de corazn, rbol de navidad, letras y nmeros en letreros
personalizados, figuras de instrumentos musicales, entre otros; d) figuras en tercera
dimensin en forma de botellas, corazones, figuras erticas, vehculos de transporte,
corazones, figuras religiosas, motivos navideos, flores y otras; e) chupetas de chocolate
varias; f) productos a granel (grageados y granel especiales varios como concha de
naranja, marshsmellow, bombones forrados y otros); g) figuras de chocolate para eventos
varios tales como bautizos, bodas, acontecimientos deportivos, primera comunin, baby
shower, entre otros; h) tabletas de chocolates con logos corporativos; i) figuras para los
enamorados; j) figuras varias de pascua y huevos de pascua; k) figuras con motivos
navideos.

Con respecto a los productos de consumo masivo, que se comercializan en el

mercado nacional, en la lnea light (edulcorados) se ofrecen: a) grageados de man,
grageados de avellana, grageados de almendra y grageados mixtos, en presentacin de 50
gramos; b) barras de chocolate light (Kronlight multipack leche, avellana, o almendra, 3 x
30 gramos; Kronlight display leche, avellana, arroz, o almendra, 12 x 30 gramos); c)
golosinas de chocolate varias

471

Los principales productos de uso industrial ofertados por Krn son los siguientes: a)
coberturas de chocolate bitter, con leche, blanco, entre otras; b) productos a la medida
segn las especificaciones definidas por el cliente.

5.3.2.3.2. La Praline Chocolatier

Surge en 1985, de la mano de Ludo y Lisette Gillio, quienes combinaron el mejor

cacao con las tcnicas y gustos belgas en la elaboracin de bombones. Sus frmulas
devienen de reconocidos maestros chocolateros de Bruselas y Amberes, quienes los
formaron en la fabricacin y el moldeado de los bombones, teniendo la ventaja de utilizar
cacaos varietales venezolanos de alta calidad y coberturas de chocolates especiales
elaboradas por Chocolates El Rey, generando con ello productos de alta calidad (Di
Giacobbe, 2011).

Esta empresa ofrece ms de 80 variedades de bombones oscuros, con leche y

blancos, en empaques de varias presentaciones, as como trufas, barras, chocolate caliente,
y otras confecciones, elaboradas con cacao venezolano, para toda ocasin: navidad, da de
San Valentn, da de la madre, regalos corporativos, pascua, bautizos, bodas, entre otras.
En estos productos se combinan ingredientes especiales, como pistachos iranes, sal del
Himalaya, ptalos de violeta, nueces de macadamia, o vainilla de Madagascar; igualmente
algunos bombones contienen rellenos elaborados artesanalmente como mazapn, pralin,
gianduja y fondant; otros bombones se mezclan con avellanas, almendras, nueces, uvas
pasas, naranja confitada, y miel; otros rellenos contienen infusiones de lavanda, sarrapia,
t, menta, caf, especias diversas (como romero, pimienta rosada marroqu, clavo de olor,
nuez moscada, cardamomo, chile chipotle, y jengibre; otros productos aportan toques
frutales como la maracuy o parchita, naranja y limn; adems algunos bombones estn
creados con notas de Cointreau, irish cream, cognac, whisky, sambuca, y los tradicionales
rones aejos y ponche crema, entre otros licores. Adems, los productos La Praline
cuentan con la certificacin kosher (La Praline Chocolatier, 2014).

472

5.3.2.3.3. Chocolates Saint Moritz

Es una empresa venezolana creada en 1989, cuya misin es fabricar y distribuir

chocolate de alta calidad para la satisfaccin de sus clientes y consumidores en general. El
catlogo de productos ofertados por esta empresa se divide en (St. Moritz, 2014):

a) Productos tradicionales: elaboracin de unas 200 figuras de chocolate planas y

tridimensionales y aproximadamente unos 50 bombones con varios rellenos;
productos para la venta a granel comercializados en presentaciones de 1 kilogramo
hasta 5 kilogramos (frutos secos grageados, moldeados, etc.), estuches, cofres y
cestas varias de bombones, trufas gigantes en estuches, obsequios corporativos de
chocolate y bombonera, huevos de pascua, entre otros.

b) Consumo masivo: St. Moritz tambin cuenta con diversos productos y marcas de
consumo masivo, entre ellos la lnea de chocolates, bombones y grageados sin
azcar (oscuros y con leche), bomboneras y estuches de navidad, tabletas de
cobertura, chips y discos de chocolate, panettone de chocolate, chocolate a la taza,
turrones de chocolate, entre otros.

c) Industriales: comprende gotas de chocolate bitter o con leche, utilizadas en

repostera, panaderas y afines, en presentaciones de 1 kg, para emplear
generalmente fundidas o enteras sobre dulces y galletas; lluvia de chocolate o
granulado en presentaciones de 1 kilogramo y medio kilo, para postres y repostera;
tabletas de cobertura de chocolate oscuro, blanco o con leche, en la presentacin de
1 kilogramo; tabletas de chocolate oscuro, blanco, con leche, de 1 kilogramo.

5.3.2.3.4. Chocolates La Colonia

Esta empresa inici sus actividades en Cagua (estado Aragua, Venezuela) en 1997,
produciendo de manera artesanal. En 2002, fueron adquiridas las maquinarias y equipos
para producir industrialmente, tecnificando as la produccin para alcanzar mayores

473

niveles en funcin del mercado nacional con proyeccin hacia el mercado internacional
(La Colonia, 2014).

Segn Chocolates La Colonia (2014), los principales productos que ofrece son los
siguientes:

a) Cobertura de chocolate con leche: contenido de cacao de 42,8%, en una

presentacin de tabletas de 1 kg, en cajas de 10 Kg, con un sabor a leche dulce.
b) Cobertura de chocolate bitter: contenido de cacao al 62,5%, en presentacin de
tabletas de 1 Kg, en cajas de 10 kg, con sabor amargo propio de los productos de
chocolate oscuro o negro.
c) Chocolate blanco: al 34% de cacao, en tabletas de 1 kg, en cajas de 10 kg, con
sabor a leche dulce.
d) Gotitas de chocolate.

5.3.2.3.5. Chocolate Mis Poemas

Es una micro-empresa familiar localizada en San Jos de Barlovento, dedicada desde

el ao 2000 a la elaboracin de chocolate artesanal, a partir de un proyecto iniciado por un
grupo de productores de cacao de esta regin en coordinacin con la Corporacin de
Desarrollo Agrcola del estado Miranda (CORDAMI), con lo cual se logr la creacin de
diez plantas semi-industriales procesadoras de cacao. De este modo, en mayo de 2002 nace
la planta procesadora N 5 Chocolate Mis Poemas C.A., siendo Luisa Amanda de Garca
una de las beneficiarias, quien dirige esta iniciativa junto con su hija Amanda Riguey
Garca. Todo ello hace parte de un avance en la agregacin de valor a partir del cacao en
grano de esta regin, pues antes de dicho proyecto en Barlovento slo se elaboraba la
tradicional bolita de cacao para taza, permitiendo as una diversidad de nuevos
productos y los beneficios que se derivan para los pobladores de este territorio (Chocolate
Mis Poemas, 2008).

474

Con base en las frmulas clsicas de chocolate, Mis Poemas elabora un chocolate
artesanal a partir de cacao de Barlovento producido en la propia finca en un 60%, manteca
de cacao y azcar, sin el aadido de grasas vegetales sucedneas y sin aditivos qumicos
como la vainillina y lecitina. El cacao es seleccionado adecuadamente y fermentado para
resaltar su sabor y aroma, luego es secado al sol y tostado a bajas temperaturas como debe
hacerse en el caso de los cacaos finos o de aroma, y se somete a un proceso de
transformacin para obtener pasta y manteca de cacao (Chocolate Mis Poemas, 2008).

De tal manera, luego de este proceso se obtienen una serie de subproductos y

productos finales: licor o pasta pura de cacao destinada a la preparacin de chocolate
para taza, confitera y repostera, manteca y polvo de cacao (no azucarado), estos son
bienes intermedios para la elaboracin de chocolate y otros productos. Entre los productos
finales, destacan los chocolates gourmet, oscuro en diversas presentaciones (Negro Fino
75%, Cinta Azul 75%, Barlovento Fino y Fino Fructosa), los cuales varan en cuanto a
proporcin de cacao y azcar empleada (blanca, morena o fructosa), chocolate con leche
puro o combinado con frutos secos como man, almendras, avellanas, nueces, merey y
pistacho (El Mestizo), chocolate blanco El Catire, cacao en polvo puro y aromtico,
bebidas como la Mistela, el licor (con alcohol) y el t de cacao (Chocolate Mis Poemas,
2008).

As mismo, con base en el espritu creativo o innovador, lograron unos 22 bombones

con sabores de frutas tropicales, con rellenos a partir de ingredientes nacionales para crear
una bombonera criolla, utilizando frutas tropicales como mango, guanbana, maracuy o
parchita, banano o cambur, anans o pia, naranja, limn, entre otras, presentados de
diferentes maneras en bolsitas transparentes decorativas, cajas de madera, bomboneras de
cermica, pequeos huacales, chocolates personalizados corporativos y para eventos
especiales.

Tambin, en las principales cadenas de supermercados, adicionalmente a los

productos ya mencionados, se pueden encontrar: a) mezcla para brownie con base en
harina de pltano sin gluten (viene en una presentacin de 500 gramos y contiene

475

instrucciones de uso), toda una innovacin ideal para personas alrgicas o celacas que no
pueden consumir esta protena, o bien para el consumidor en general; b) t de cacao,
elaborado con la cascarilla de la almendra de cacao, que contiene todos los principios
activos del cacao; c) polvo de cacao, sin aditivos y utilizado para la preparacin de bebidas
chocolatadas, repostera, confitera (Chocolate Mis Poemas, 2008).

As mismo, en Chocolate Mis Poemas han diseado y fabricado maquinaria

apropiada para procesar pequeos volmenes de cacao. De esta manera, de la mano de
Simn Prez (citado por Chocolates Mis Poemas):

Sus mquinas permitieron pasar de un chocolate rstico de taza estilo

colombiano a un autntico chocolate refinado. Incorporando maquinaria
ms eficiente y otras que no contemplaba el proyecto inicial como la planta
extractora de manteca, el refinador para lograr la granulometra de los
mejores chocolates, el conchador temperador, etc (s/n)

A pesar de ser una empresa artesanal, Mis Poemas ha trascendido las fronteras de
Venezuela en varias ocasiones. En este sentido, en mayo de 2012, Amanda de Garca fue
una de las 35 personas invitadas por el Bureau de Asuntos Educacionales y Culturales del
Departamento de Estado de los Estados Unidos, para participar como visitante
internacional en Texas, en un programa de liderazgo, como la mejor emprendedora
femenina de Venezuela. Otra notable participacin fue la asistencia al Congreso de Slow
Food realizado en Italia en 2004 y 2006 (El Universal, 16 de septiembre de 2012),
movimiento que busca rescatar las tradiciones y las memorias gustativas de los pueblos,
criticando la estandarizacin de los consumos como consecuencia de la profundizacin de
la globalizacin.

5.3.2.3.6. Cacao vila

Desde el ao 2004, Paolo Pichler y Antonio Santangelo, elaboran productos de

chocolates 100% cacao venezolano, 0% azcar, colesterol y gluten, sin aditivos qumicos,
con base en el cacao Carenero Superior, de la zona de Barlovento, que es un cruce entre
Criollo y Trinitario, con races de tipo Porcelana, el cual es sometido a un proceso de

476

fermentacin durante cinco das, removiendo los granos a diario para luego exponerlos al
sol durante una semana, clasificndolos para continuar con el proceso de tostado y luego
se retira la cascarilla, seguidamente se realiza la refinacin a baja temperatura (42 C) para
no alterar los fitonutrientes y antioxidantes naturales del cacao (Cacao vila, 2013). Esta
empresa trabaja con pequeos productores de Barlovento para obtener su principal materia
prima, contando con una planta en Boleta en Caracas y otra en Hoyo de La Puerta (estado
Miranda), adaptando los equipos de procesamiento a sus necesidades, dada la dificultad de
conseguir maquinaria que procese almidones. Santangelo, explica que el cacao pierde
propiedades cuando se procesa a altas temperaturas, pero las mquinas que ellos disearon
permiten procesar los almidones y mantener a bajas temperaturas el cacao, preservando
sus propiedades nutritivas, llevando a cabo una produccin ms bien moderada y no
comercial (Baralt, 2007).

En los productos que elabora esta empresa se considera el motivo salud como el
principal estmulo para el consumidor, al adquirir productos de chocolate destinados
principalmente al pblico sensible a la ingesta de azcar, pues no se utiliza este ingrediente
sin perder la calidad y los atributos nutricionales de un buen chocolate. De este modo, los
productos de Cacao vila ms que una golosina son un alimento, tambin denominados en
la literatura especializada alimentos funcionales o nutracuticos, dados sus atributos
nutricionales diferenciadores con respecto a sus competidores.

Tambin, Santangelo explica que para lograr chocolate sin azcar y sin colesterol
emplean manteca de cacao en lugar de grasas sucedneas de sta, que tiene grasas
insaturadas; usan almidn de maz, denominado el carbohidrato de los atletas dado que
es un carbohidrato complejo de rpida absorcin y gastro-protector, adems fibras que
tambin se obtienen del cacao (Baralt, 2007; El Universal, 4 de agosto de 2007).

Los productos de esta empresa no contienen edulcorantes como el lactitol ni el

maltitol, destacando los siguientes: a) grageados de avellana con chocolate con leche; b)
grageados de almendra con chocolate con leche; c) grageados mixtos con chocolate con
leche; d) grageados de avellana con chocolate oscuro; e) grageados de almendra con

477

chocolate oscuro; f) grageados mixtos con chocolate oscuro; g) crema de chocolate con
avellanas Nutilight; tabletas de chocolate 70% masa de cacao; h) crunch de chocolate con
leche, avellanas y protenas; i) granos de caf arbica cubiertos de chocolate de leche y
canela; j) uvas pasas cubiertas de chocolate con leche; k) bombones igualmente sin azcar
con distintos rellenos (avellanas, almendras, mazapn, ganache con o sin licor, caf,
pistacho, naranja natural, turrn, tiritas de naranja confitada, vainilla), todos con una
amplia gama de diseos, en chocolate con leche extrafino y chocolate bitter al 60% de
cacao (Cacao vila, 2013).

En 2011, introducen un nuevo producto, galletas de vainilla cubiertas con chocolate

con leche o chocolate oscuro, sin azcar y sin gluten, elaboradas con harina de arroz y
endulzadas con fructosa, lo cual hace que sean tolerados por diabticos y celacos,
incorporando un valor agregado relacionado con la salud (Cacao vila, 2013).

En 2012, se present un nuevo producto que se promocion de la mano del certamen

de belleza Miss Venezuela, la lnea de chocolates Richard Linares, entrenador oficial de
las candidatas de la Organizacin Miss Venezuela, que consiste en un mix de frutos secos
(almendras, avellanas y man), cubierto con chocolate oscuro al 70% cacao, sin azcar, ni
colesterol ni gluten, sin el aadido de edulcorantes como maltitol, lactitol y sorbitol (Cacao
vila, 2013).

Un aspecto importante a resaltar es que luego de varias inspecciones, el Rabino Avi

Sarshalom (de la Asociacin Israelita de Venezuela), otorg la certificacin kosher que
significa que los procedimientos que utiliza Cacao vila para la elaboracin de sus
productos as como las lneas de produccin de chocolate con leche y bitter, estn aptos o
permitidos para el consumo de las personas que profesan el judasmo en Venezuela (Cacao
vila, 2013).

As mismo, Cacaos vila oferta en el mercado una lnea de equipos temperadores de

chocolate para 5 y 10 Kg, suministrando a su vez la asistencia tcnica, repuestos y

478

mantenimiento, que pueden ser utilizados con fines comerciales, para eventos o
confecciones de chocolate para el consumo en el hogar.

Por ltimo, es importante destacar que Cacao vila particip en la Feria

Internacional Eurochocolate, celebrada en Italia, recibiendo en 2005 el premio Euro CIA,
categora integrador alimenticio (El Universal, 4 de agosto de 2007).

5.3.2.3.7. Asociacin Civil Chocolates La Flor de Birongo

Est constituida por 19 artesanos, todos lugareos de Birongo, un pueblo de races

africanas64 que est localizado a 20 Km de Higuerote, municipio Brin del estado
Miranda, a unos 100 Km de Caracas, quienes se dedican a la elaboracin de chocolates,
bombones y coberturas (entre ellos, destacan tabletas de chocolate con leche y de
chocolate oscuro, bombones en forma de corazn, de barrilitos y molinos, rellenos de trufa
con naranja, crema de almendra, man y caf, entre otros), de la mano de Fundacin
Empresas Polar, a partir del cacao proveniente de las plantaciones locales (Daz Siohl,
2010; Hernndez, 2004).

En el ao 2004, se materializ este proyecto que haba iniciado seis aos antes,
cuando un grupo organizado de la comunidad de Birongo, con una visin empresarial y
liderizados por don Gervasio Quintana, iniciara una peticin formal a la Fundacin
Empresas Polar, manifestando el deseo de ser incluidos en los proyectos de desarrollo rural
promovidos por este grupo empresarial (Hernndez, 2004). Birongo cuenta con centenares
de productores de cacao, pero todos de escala muy pequea, es decir pequeos productores
con escasa asistencia tcnica. Fundacin Empresas Polar, en el marco de sus proyectos de
desarrollo integral comunitario, proporcion capacitacin tanto al nivel del cultivo de
cacao como de la produccin con valor agregado, destacando la instruccin impartida por
un maestro chocolatero suizo, adems de diversos talleres de liderazgo y otros valores
como la autoestima.

64
Sus habitantes son descendientes de los esclavos africanos de la poca colonial, que huyeron de las
plantaciones de cacao.
479

En 2005, fueron inauguradas las instalaciones de Flor de Birongo, inicialmente con

99 productores locales, pero en la actualidad la planta cuenta con 19 personas a tiempo
completo y 30 productores fijos (El Universal, 16 de septiembre 2012). Birongo posee
tierras frtiles para producir cacao, adems de los productos elaborados en la Asociacin
Civil Flor de Birongo, sus habitantes hacen diferentes dulces con la pulpa del cacao y t
con las semillas, utilizando la cscara del fruto tambin para realizar artesanas. Tambin
el visitante puede ir a la planta de Flor de Birongo para conocer el procesamiento de los
granos de cacao y la obtencin de los productos finales, en horarios establecidos para tal
fin.

En sntesis, la cultura de este pueblo gira en torno al cacao, el toque de tambores y

los ros, por tanto se podran impulsar y mejorar las actividades tursticas enmarcadas en
estrategias territoriales, que incluyan la gastronoma local con base en el cacao y otros
productos cultivados en la zona, para mejorar los ingresos de sus habitantes.

5.3.2.3.8. Arcay Chocolates

La marca Arcay Chocolates A&A se encuentra registrada en Venezuela, a nombre de

Anabella Arcay Santana. Ella comenz aprendiendo el arte de la repostera realizando un
curso de apenas un par de das y, a partir de sus creaciones por ensayo y error, se ha ido
perfeccionando con su sello personal ms bien de forma autodidacta, incursionando en el
mercado venezolano desde hace unos diez aos.

Sus productos se caracterizan por ser una produccin totalmente artesanal de alta
calidad y presentacin. En lo que respecta a la bombonera y otros productos de chocolate,
trabaja a partir del chocolate elaborado por Chocolates El Rey, entre ellos Gran Samn,
Caoba o Mijao; chocolate oscuro Franceschi y emplea poco chocolate blanco; luego se
hace el temperado y el moldeado, se elaboran los distintos rellenos que se colocan en los

480

moldes y se cubren (A. Arcay, comunicacin telefnica, 1 de junio de 2015; Arcay, 1 de

mayo de 2015).

Anabella Arcay explica que sus productos pueden distinguirse de otros porque son
generados a partir de cacao venezolano, considerado como uno de los mejores del mundo,
tratando de mantener la calidad ante todo. As mismo, precisa que busca mantener el
equilibrio entre la cobertura y el relleno de los bombones, pues ste ltimo no puede tener
un sabor ms fuerte que la cobertura o viceversa. Sus creaciones son tambin muy
decorativas y especiales porque se elaboran con mucha dedicacin y pasin, requiriendo a
su vez una gran concentracin (Arcay, 1 de mayo de 2015; A. Arcay, comunicacin
telefnica, 1 de junio de 2015).

Los principales productos de Arcay Chocolates son los siguientes: a) ms de treinta

sabores de finos bombones tipo belga, entre los que destacan: pasta de avellanas, man,
menta, mandarina, naranja, cambur o banana (Musa sapientum), limn, pralin de
almendras, oreo, coco, choco-choco, coco ron, gianduja, blanco choco, tamarindo, caramel
sal, amaretto, parchita (fruit passion), crema irlandesa, toffee con nueces, romero sal; b)
shots de chocolate rellenos con mousse (hechos con una base de chocolate y un topping),
realzan los materos de oreo, materos de mousse de chocolate, mostachn de avellanas,
mousse straciatella, y mousse de chocolate; c) capacillos y conos de chocolate rellenos de
diversos ganaches, destacando los de chocolate, mandarina, limn, almendras fileteadas,
menta, crocante, taza caf noir, taza caf au lait, cono crocante, cono creme chocolat, cono
mazapn de pistacho y mazapn en disco; d) diversas creaciones de repostera en las que
participa el chocolate, entre ellas, la champagne de chocolate, cakepops, lyonesas de oreo,
manhattan cakes, mousse de chocolate, macarons de Bourdeaux, marquesa de chocolate;
as mismo sus creaciones de bombones estn disponibles en hermosos empaques de regalo,
como la lata decorativa de 28 unidades, la cuadrcula de hearts y otros estuches llamativos
(Arcay Chocolates, 2015).

Segn Anabella Arcay, creadora de estos bombones y productos de chocolate, lo que

ha caracterizado el xito en su produccin ha sido la dedicacin y la perfeccin,

481

animndose incluso a participar en afamados concursos internacionales que premian la

calidad en el arte de la chocolatera (Arteaga, 30 de noviembre de 2012).

Este afn por la excelencia se ha traducido en los premios internacionales que ha

alcanzado Arcay Chocolates. De este modo, en el International Chocolate Awards 2012,
que reconoce la excelencia en la fabricacin de chocolates finos, obtuvo la medalla de
plata con su bombn Parchita (fruit passion) en la semi-final de las Amricas que se
realiza en Nueva York, y es el primer paso para ir a la Gran Final mundial que se lleva a
cabo en Londres; tambin ese mismo ao fue seleccionada entre los finalistas en las
Amricas con el bombn Limn, engalanando el nombre de Venezuela en el mundo
(Arteaga, 30 de noviembre de 2012; International Chocolate Awards, 2012). Al ao
siguiente, Arcay obtuvo una medalla de plata con su bombn Parchita en el certamen
International Chocolate Awards 2013, de las Amricas, y fue finalista mundial con su
bombn Limn (International Chocolate Awards, 2013). Para 2014, se increment el
nmero de medallas obtenidas a cinco: tres de plata alcanzadas en el International
Chocolate Awards 2013, de las Amricas, con los bombones Parchita, Coco Rum y
Tamarindo y dos de bronce con el bombn Romero Sal y la trufa Sal (International
Chocolate Awards, 2014). Finalmente, en el presente ao, Arcay Chocolates alcanz siete
medallas en el International Chocolate Awards 2015 (competencia de las Amricas
realizada en Nueva York): en la categora de chocolate negro saborizado en ganache o
trufas recibi la medalla de plata con su bombn Coco Rum; en la categora ganaches o
trufas usando chocolates variados para coberturas y rellenos, tambin se hizo acreedora de
la medalla de plata por los bombones Parchita, Romero Sal y Tamarindo, as como
medallas de bronce por los bombones Confiture DOrange y Crema Irlandesa. Otro
galardn recibido correspondi a la medalla de oro en la categora de cremas untables con
chocolate de leche, con su creacin Passion Spread (International Chocolate Awards,
2015; Velzquez, 21 de mayo de 2015).

No obstante, la participacin desde Venezuela en las competencias internacionales

de chocolate se ha hecho cada vez ms complicada por la escasez de productos de calidad,
maquinarias y hasta moldes para elaborar chocolate y bombones, derivada de la crisis

482

econmica que vive este pas, debido a la insuficiencia de divisas como consecuencia de la
poltica de control cambiario (A. Arcay, comunicacin telefnica, 1 de junio de 2015).

5.3.2.3.9. Kakao Bombones Venezolanos

Kakao Bombones Venezolanos es una empresa familiar que confecciona bombones

con ingredientes que realzan los sabores, aromas y las costumbres de Venezuela, haciendo
de cada producto una experiencia vinculada con el territorio con base en recetas
ancestrales e innovaciones gastronmicas.

Otro aspecto importante a destacar es que los nombres de los bombones elaborados
por Kakao estn referidos al territorio de los estados de Venezuela y algunas de sus
ciudades y localidades, relacionndolos en muchos casos con sus recursos alimentarios. De
este modo, Kakao Bombones Venezolanos (2015) presenta su amplia variedad de
bombones, como sigue:

a) Caracas (Distrito Capital): corresponden al tipo Caracas Criollo 58% cacao;

Libertador (ponche crema); Chacao (t de eucalipto); Altamira (t de manzanilla);
Baruta (t de lavanda); El Placer (t de frambuesa); Oripoto (t de yerbabuena); La
Lagunita (t de naranja); Turgua (t de malva); El Hatillo (t de jazmn); La Florida
(t negro); La Campia (t verde); El Bosque (t de jengibre).
b) Estado Miranda: se incluyen Miranda (guayaba con queso crema); Los Teques
(durazno); Barlovento (martinica); Curiepe (guanbana); Higuerote (banano o
cambur (Musa sapientum) y mazapn); Panaquire (banano o cambur y mazapn).
c) Estado Aragua: Maracay (parchita o maracuy y mango); Choron (parchita o
maracuy y guarapita); Colonia Tovar (parchita o maracuy y durazno); Aragua
(parchita o maracuy).
d) Estado Carabobo: Valencia (naranja-campari); Canoabo (naranja cajera); Carabobo
(naranja).
e) Estado Yaracuy: San Felipe (limn-cielo); Nirgua (limn con papeln); Aroa
(limn-ardiente); Yaracuy (limn).

483

f) Estado Cojedes: Cojedes (mango); San Carlos (mango y cilantro); Tinaquillo

(mango y pia).
g) Estado Gurico: San Juan de Los Morros (tamarindo chino), Gurico (tamarindo).
h) Estado Zulia: Maracaibo petrleo 73,5% (es decir 73,5% cacao), Zulia (ciruela y
tocineta).
i) Estado Falcn: Coro (cocuy-man), La Vela (cocuy y pistacho), Falcn (cocuy).
j) Estado Lara: Barquisimeto (cinco especias); Carora (champaa); El Tocuyo (vino
tinto), Lara (pimienta-caramelo).
k) Estado Trujillo: Valera (caf-whisky); Bocon (caf-crema); Isnot (caf-ron);
Trujillo (caf).
l) Estado Portuguesa: Guanare (arroz inflado); Portuguesa (pimentn).
m) Estado Mrida: Tovar (higo); Mrida (miel).
n) Estado Barinas: Barinitas (dulce de leche); Barinas (rocas de leche).
o) Estado Tchira: San Cristbal (caf con leche); San Antonio (caf marrn); Tchira
(caf negrito).
p) Estado Nueva Esparta: La Asuncin (dtiles); Margarita Perla Blanca; Nueva
Esparta (aj dulce).
q) Estado Sucre: Cuman (ponsigu); Carpano (ponche de cacao); Ro Caribe (singa
parao); Sucre (sal de Araya).
r) Estado Anzotegui: Barcelona (ron con pasas); Puerto La Cruz (ron-coco); Pritu
(ron-naranja); Clarines (ron-pia); Anzotegui (ron).
s) Estado Monagas: Maturn (mora-man); Caripe (mora-fresa); Monagas (mora).
t) Estado Bolvar: Ciudad Bolvar (pistacho); Ciudad Guayana (nuez y dtiles);
Puerto Ordaz (man); Upata (merey); Bolvar (sarrapia).
u) Estado Apure: San Fernando (queso-hierbas); Apure (queso de ao).
v) Estado Amazonas: Puerto Ayacucho (bachaco limonero); Atabapo (tpiro);
Orinoco (araz); Amazonas (picante katara).
w) Territorio Federal Delta Amacuro: Tucupita (pia-clavito); Delta Amacuro (pia).
x) Estado Vargas: La Guaira (coco ardiente); Vargas (coco).

484

Adems, otro grupo de bombones producidos por Kakao son denominados

Inmigrantes, entre los que destacan los nombres de algunos pases y sabores vinculados
con su identidad gastronmica: Alemania (mostaza); Australia (macadamia); Austria
(frutos del bosque); Blgica (nougatine); Brasil (cachaza); Francia (cointreau); Egipto
(ans); Escocia (whisky); Espaa (mazapn); Estados Unidos (marshmallow); Grecia
(menta); Guatemala (cardamomo); Holanda (carmes Royal); India (canela); Inglaterra
(ginebra); Italia (avellana); Japn (mochi); Mxico (tequila); Polonia (vodka); Portugal
(oporto) y Suiza (choco-chispas). Los pousse caf elaborados por Kakao son Sambuca,
Amaretto, Grappa, Frangelico y Bayleys (Kakao Bombones Venezolanos, 2015).

Otro aspecto a destacar es que cada caja de bombones tiene en su diseo el sello de
artistas plsticos, poetas, escritores, diseadores, fotgrafos, que intentan retratar la
identidad de Venezuela. Las chocolateras de Kakao Bombones Venezolanos estn
ubicadas en Caracas.

5.3.2.3.10. Chocolates Picacho

Desde 2007, la empresa Picacho se dedica a la elaboracin artesanal de chocolate, en

Galipn que es un pequeo poblado situado en el Parque Nacional Wuaraira Repano, El
vila, en Caracas. Esta iniciativa nace bsicamente para satisfacer las necesidades de
chocolate de los restaurantes de la zona y de los visitantes (Picacho, 2014).

En el taller de Picacho se elaboran bombones con chocolate con leche, oscuro o

blanco, con sabores clsicos (nueces, almendras, picantes) y tropicales (parchita o
maracuy, limn, y coco), ofreciendo diversas opciones al consumidor, entre las que
destacan (Picacho, 2014):

a) Un dulce detalle (tres bombones variados)

b) La consentida (ocho bombones variados)
c) Amistad para compartir (caja de veinte bombones y trufas)
d) Mimosas (delicadas trufas envueltas en polvo mgico de cacao)

485

e) El boca etigre (turrn de chocolate relleno de almendras tostadas y man)

f) La bella (caja de bombones y trufas para mesa de postres)
g) Corazones y cafecitos valientes (mini bombones picantes)
h) La bolsita felz (100 gramos de bombones en una bolsita artesanal)
i) Picacho sin azcar (tabletas de chocolate con leche y oscuro, sin relleno)

Estos productos pueden ser encargados con dos o tres das de antelacin, tambin
para regalos corporativos, bodas, cumpleaos, y otros eventos, y entregados a domicilio.

Al mismo tiempo, como una manera de ensear y valorizar la cultura del cacao en
Venezuela, su propietaria Nela Moser con el apoyo de la Cmara de Comercio Venezolano
-Italiana (CAVENIT), cre una historia para nios acerca del procesamiento del cacao y su
importancia, denominada Una torta de chocolate para la princesa Demi Sueos, que se
oferta al pblico en un combo o paquete contentivo de un libro y una caja de bombones,
como una propuesta de regalo de Picacho en los das decembrinos (El Universal, 16 de
septiembre de 2011).

5.3.2.3.11. Sander Chocolatier

Sander Kenen, un holands que hace bombones a la venezolana, sin saber hablar
espaol comenz a trabajar en La Praline en Caracas, y posteriormente se independiz y
cre su propio negocio o taller, que distribuye a tres o cuatro tiendas en la ciudad capital.
Con base en la tcnica que aprendi en Holanda y el saber hacer transmitido por la
tradicin familiar de tres generaciones de chocolateros, Sander propone creaciones a partir
de sabores que descubri en Venezuela, especialmente en Paria, donde conoci los platos
elaborados con curry en esa regin y otros sabores picantes; de all surgi la idea de
elaborar un bombn con este ingrediente, tambin los de sarrapia, parchita, naranja, nuez
de macadamia, pimienta, sal marina, almendra, avellana, mazapn, frutos secos, menta,
caf, coco, entre otros, todos muy frescos por su elevada demanda (Estampas, 16 de
septiembre de 2011).

486

Este chef chocolatier tambin se dedica a dictar cursos de elaboracin de bombones

en Venezuela, en su propia chocolatera equipada con maquinaria trada de Holanda,
ofreciendo capacitacin en las tcnicas de temperar y moldear a mano y con maquinaria,
preparar y cocinar el chocolate con diferentes rellenos, cata de fondues, elaboracin de
tortas de chocolate, con entrega de certificado y recetario (Estampas, 16 de septiembre de
2011). Estn ubicados en Caracas, donde se pueden comprar bombones de manera
individual o en cajas para regalo.

5.3.2.3.12. Variqu Chocolatera

Esta empresa artesanal del mundo del chocolate venezolano, est localizada en
Barquisimeto (estado Lara), con productos elaborados a partir de la calidad del cacao de
Sur del Lago, Barlovento y la zona costera de Aragua (Variqu Chocolatera, 2012).

Ofrece una diversidad de productos, destacando: a) bombones elaborados con

chocolate oscuro o con leche, rellenos con mermeladas de frutas sin aditivos qumicos ni
preservantes, con la tradicin de la dulcera criolla (parchita, tamarindo, mango, dulce de
lechosa, fresa, mora, cambur, guayaba, pia, mamey, semeruco, pitanga, mandarina,
guanbana, martinica, picante, naranja, coco y durazno); b) un segundo grupo de
bombones baados (pralins de macadamia, pistacho, man, almendras, especias, y otros
sabores como caf, cocuy, ron pasas, menta, caramel, mazapn, arequipe, y nuez de
macadamia; c) chupetas o paletas de chocolate, pintadas con colores comestibles o slo de
chocolate, en diferentes tamaos y formas, ideales para cumpleaos y otras fiestas
infantiles, bautizos, primera comunin, entre otros eventos; d) trufas de chocolate oscuro o
con leche, cocuy o caf, trozos de nuez de macadamia; tambin cubiertas con lluvia de
chocolate o de colores, polvo de cacao, nuez de macadamia o rebosadas con chocolate; e)
rosas de chocolate en presentacin sencilla con bolsa de celofn y cinta de raso, o en su
presentacin elegante en caja de acetato decorada; f) letreros de chocolate personalizados o
con frases usuales de afecto como felz cumpleaos, T quiero, TQM, Eres
especial, entre otros; g) cofres de chocolate en forma de corazn y con lazo de color
comestible, contentivo de tres figuritas; h) barras de chocolate de 10, 20, 25, 40, y 100

487

gramos, elaboradas en chocolate oscuro o con leche; i) barras de chocolate con las
caractersticas mencionadas pero personalizadas para distintos eventos; j) brownie Variqu
cubierto con trocitos de nuez de macadamia o decorado con chocolate blanco o con leche,
bien sea entero o en porciones individuales, tambin en versin ms pequea para degustar
en eventos sociales; k) ponquecitos de chocolate rellenos con trocitos de chocolate o
cubiertos con chocolate oscuro, tambin en versin mini ponqu para fiestas y otras
reuniones sociales; l) turrones de chocolate oscuro o con leche, con nuez de macadamia, en
presentacin de mini turrn, 40 y 100 gramos; m) figuras de chocolate que se venden por
kilo (a partir de medio kilo) y el nmero de piezas depender del molde elegido (angelitos,
ositos, y otros), envueltos en bolsitas de celofn o cajitas de acetato; n) barras de chocolate
personalizadas o corporativas, en presentaciones de 10, 20, 25, 40 y 100 gramos, para
fechas especiales o celebracin de fin de ao (Variqu Chocolatera, 2012).

5.3.2.3.13. Mantuano Chocolates

En 2015, a pesar de que con la crisis econmica en Venezuela se han incrementado

los precios de los chocolates al igual que otros productos, dados los elevados niveles de
inflacin en el pas, los consumidores aficionados al buen chocolate local constituyen un
segmento del mercado que est dispuesto a pagar un precio ms alto para disfrutar un
producto de calidad, que adems va ms all de los esquemas tradicionales con propuestas
innovadoras. En este contexto, Giovanni Conversi el maestro chocolatero inicialmente de
Kakao Bombones Venezolanos, decidi emprender su propio negocio, heredado de las
hermanas Surez quienes ya se haban aventurado a desarrollar su propia marca con
Mantuano, luego de aprender la tcnica en un curso de elaboracin de tabletas que se dict
con Kakao y Mara Fermanda di Giacobbe, en Mrida en el ao 2014. Una de las
hermanas Surez decidi irse de Venezuela y la otra solicit apoyo a Conversi para
comercializar sus productos en Caracas, objetivo que logr con mucho xito dado su
renombre profesional. De este modo, finalmente las hermanas Surez acordaron traspasar
la marca y el concepto de este emprendimiento familiar a Conversi. Adems de este gran
maestro chocolatero tambin participan en Mantuano su sobrino, su mam y su cuada,
stos ltimos se encargan del diseo y empaque de estos productos (Balbas, 2015).

488

El artfice de estas tabletas explica que no se trata de un concepto bean to bar, pues
la materia prima proviene de Chocolates El Rey, agregando sabores como naranja, limn,
granola y hasta sal marina, a travs de la tcnica italiana de la infusin, que permite su
adicin a la manteca de cacao que usa para lograr sus tabletas de chocolate saborizadas,
algo completamente novedoso en el mercado venezolano. El resultado no es una tableta de
chocolate con tropezones de naranja por ejemplo, sino que toda completa est saborizada
con este ingrediente. De esta manera, Mantuano elabora siete variedades de chocolate: de
limn criollo con chocolate con leche al 42%; granola en chocolate con leche 42%;
chocolate blanco; naranja criolla en chocolate blanco al 32%, sal marina en chocolate al
60%, aj picante en chocolate 60% y chocolate al 70% cacao (Barradas, 4 de abril de
2015).

Adicionalmente, otra innovacin de la marca Mantuano viene dada por la

incorporacin de personalidades ajenas al mundo de la chocolatera en el proceso creador
de sus propias barras, quienes pueden elaborar ediciones limitadas de acuerdo con sus
propios gustos y conceptos al mejor estilo gourmet. No obstante, Conversi tiene como
objetivo alcanzar una lnea de diez sabores y los restantes sern ediciones itinerantes que
complementarn la propuesta base. Otra idea interesante ha sido la barra con aj
margariteo, en alianza con el grupo Margarita Gastronmica, sumando esfuerzos para
lograr la denominacin de origen para el aj cultivado en la isla venezolana (Balbas, 2015).

5.3.2.3.14. Chocolates La Mucuy

Es una pequea empresa familiar artesanal con diecisiete aos de funcionamiento,

creada en 1989 por la meridea Deborah Vincent, pero conformada y gerenciada desde
2008 por tres hermanas: Andrena, Gabriela y Luizella Ramrez Fehr, quienes con el apoyo
de algunos familiares se han dedicado al arte de la chocolatera, poniendo en alto el
nombre de Mrida (Venezuela), con una diversidad creciente de sabores bajo el slogan
desde el corazn de Mrida, Venezuela, por un mundo ms dulce.

489

Tambin han contado con algunos recursos crediticios provenientes de la banca

estatal, previa presentacin del proyecto; el apoyo de Mara Fernanda de Giacobbe de
Kakao Bombones Venezolanos, as como de la Cmara de Comercio Italo-Venezolana en
la participacin de eventos del cacao y chocolate, como expositores; entre otras alianzas
estratgicas (Ramrez Fehr, comunicacin personal, 17 de julio de 2015).

Las creaciones de esta empresa con cacao 100% venezolano se realizan a partir de
los productos elaborados65 por Chocolates El Rey, destacando: a) barras exticas de
chocolate (de cardamomo; cilantro; jengibre; pimienta); ms de treinta sabores de
bombones y lingotes de chocolate rellenos (entre ellos, los de arequipe; fresa; caf; mora;
limn; parchita; mucutella, jengibre con cardamomo, jazmn, trufa, gianduja, cambur,
cereza, avellana, entre otros); lingotes macizos de chocolate con incrustaciones de frutos
secos endulzados con maltitol (destacando los de almendra; merey; avellana; nuez), siendo
aptos para diabticos; trufas de corazn; pasta de chocolate untable Mucutella inspirada
en la Nutella italiana; marshmalows o malvaviscos cubiertos de chocolate (es el nico
producto ofertado que contiene esencias artificiales como vainilla, naranja y cambur);
alfajores rellenos con arequipe baados en chocolate; manteca de cacao utilizada en las
terapias de belleza. El xito de estos productos ha sido que los sabores son creados en un
70% con el apoyo o feed back de los clientes, es decir no son arriesgados con los sabores
sino que toman muy en cuenta sus preferencias (Chocolates La Mucuy, 2014; Ramrez
Fehr, comunicacin personal, 17 de julio de 2015).

Adems, Ramrez Fehr (comunicacin personal, 17 de julio de 2015), destaca que

uno de los objetivos de los elaboradores de chocolates y bombones al nivel artesanal, es la
promocin del cacao y el chocolate de Venezuela, bajo el slogan Somos cacao
Venezuela, mediante alianzas estratgicas o relaciones horizontales entre los actores
pertenecientes al nivel de procesamiento no industrial. Tambin, Chocolates La Mucuy ha
brindado apoyo conjuntamente con la Asociacin Civil Trabajo y Personas, en el programa
Emprendedoras del Chocolate en Bailadores, estado Mrida, que persigue capacitar en el

65
Chocolates La Mucuy compra coberturas a Chocolates El Rey, como Criollo natural, con leche, oscuro,
Apamate, Bucare, Icoa, Gran Samn, entre otros, procesndolas para obtener sus productos como chocolates
y bombones.
490

arte de la chocolatera, posicionar a este pueblo andino como territorio chocolatero y

consolidar el proyecto de un laboratorio-escuela de chocolate en esta localidad con
proyeccin regional y nacional, en cooperacin con la Arquidicesis de Mrida, Kakao
Bombones Venezolanos, Cacao de Origen, Franceschi Chocolate, Estancia La Vera Cruz y
el portal de gastronoma en Venezuela de Rosana Di Turi (Chocolates La Mucuy, 2015).

Sus productos se comercializan actualmente en la tienda de Chocolates La Mucuy en

Mrida, entre otros puntos de venta, incluyendo Cacao de Origen en Caracas. Ms
recientemente, en 2015 Chocolates La Mucuy apertur un espacio de venta en la estacin
Barinitas del nuevo sistema telefrico de Mrida.

5.3.2.3.15. Chocolatera Artesanal Cayr

Esta propuesta de elaboracin de chocolate artesanal en el estado Mrida

(Venezuela) est en manos de Laura Requiz, Csar Carbonara y Mara Cristina Requiz. La
primera de estos emprendedores relata que su motivacin nace de su propia experiencia
con el cacao, pues en el perodo 1999-2005 vivi en Paria (estado Sucre), zona productora
de cacao de gran importancia en Venezuela, y tuvo contacto con diversos aspectos
vinculados con este rubro y con la Fundacin Proyecto Paria, luego toma la decisin de
regresar a Mrida y emprender en el arte de la chocolatera artesanal (L. Requiz, entrevista
personal, 29 de junio de 2015).

El prembulo de esta actividad econmica consisti en la incursin de la elaboracin

de tortas y diversos postres con base en el chocolate. Tambin se vendan los productos de
Chocolates Franceschi, Chocolates La Mucuy, Chocolates Paria y otros, ofrecidos en un
caf-chocolatera ubicado en un nuevo centro comercial de la ciudad de Mrida,
enfrentando el reto de estar ubicados en un espacio de feria de comida rpida o fast food,
que quizs no es el ambiente ms propicio para una tienda de chocolates. (L. Requiz,
comunicacin personal, 29 de junio de 2015).

491

Posteriormente, se cerr este establecimiento para abrir paso a Chocolatera

Artesanal Cayr ubicada en el Mercado Principal de Mrida, que es un lugar turstico
obligatorio para los visitantes y locales, en un espacio denominado El pueblo andino,
donde adems de las tabletas de su propia creacin ofrecen otras elaboradas en el pas,
entre ellas las de Chocolates Paria, Chocolates Franceschi, Chocolates Mis Poemas,
Chocolates La Mucuy y Chocolate Mantuano, fortaleciendo con ello alianzas estratgicas
para promocionar y vender los productos derivados del cacao venezolano, resaltando la
identidad cultural vinculada con este rubro y dando a conocer la agregacin de valor a los
granos de cacao con diversas iniciativas al nivel local y nacional. Csar Carbonara y Laura
Requiz enfatizan que desde su experiencia incursionaron en el mundo de la chocolatera
venezolana, con el apoyo de otros chocolateros del pas, especialmente Gabriela Ramrez
Fehr de Chocolates La Mucuy, y constantemente asisten a cursos de capacitacin y otros
eventos relacionados con el cacao y el chocolate, reforzando las relaciones horizontales de
cooperacin al nivel local y nacional (C. Carbonara & L. Requiz, comunicacin personal,
29 de julio de 2015).

Los principales productos que elabora la Chocolatera Artesanal Cayr son dos tipos
de chocolate, uno a partir del temperado, mezclado y moldeado de barras de Chocolates El
Rey Criollo oscuro y otro a partir de licor o pasta de cacao Forastero de Santa Elena de
Arenales, a la cual se aade manteca de cacao, stevia o azcar morena. En el primer caso,
de la barra de chocolate El Rey, 53% cacao Criollo oscuro, se obtienen: chocolate con
hojas de menta; chocolate con nuez de macadamia; chocolate con clavo y canela;
chocolate Masala (combinacin de especias como canela, comino, nuez moscada, semillas
de cilantro, jengibre, pimienta, y cardamomo seco), con nibs de cacao Sur del Lago
(semilla de cacao tostada y triturada), chocolate con cscara de naranja caramelizada y se
estn realizando pruebas de chocolate blanco con orejones de manzana, entre otros (L.
Requiz, comunicacin personal, 29 de julio de 2015). La capacidad mxima artesanal de
este proyecto es de 120 barras de chocolate por da (C. Carbonara, comunicacin personal,
29 de julio de 2015).

492

Ms recientemente, en 2015 aperturaron una tienda Chocolates Cayr en la estacin

Barinitas del nuevo sistema Telefrico de Mrida, en la que se ofrecen las distintas
propuestas de chocolate 100% venezolano, adems de sus propias creaciones, para el
disfrute de visitantes y locales.

5.3.2.3.16. Cacao de Origen: un espacio de encuentros con sabor a

chocolate venezolano

En diciembre de 2013, se inaugur el proyecto Cacao de Origen (CdO) en los

secaderos de la hacienda La Trinidad, en la urbanizacin Sorocaima de Caracas, de la
mano de Mara Fernanda Di Giacobbe, con el propsito de mejorar las capacidades
productivas de pequeos y medianos productores de cacao y de chocolates finos en
Venezuela, incluyendo el conocimiento de las prcticas agroecolgicas en las zonas
productoras al nivel nacional, as como el mejoramiento de los ingresos y la calidad de
vida de los productores (Kakao Bombones Venezolanos, 2013).

Durante la primera etapa de esta iniciativa, se plante realizar un censo de los

pequeos y medianos productores de cacao fino o de aroma y productos derivados,
interesados en participar en programas de capacitacin, divididos en tres aspectos
fundamentales (Kakao Bombones Venezolanos, 2013):

a) Conscientizacin de los productores de cacao en Venezuela de la gran importancia

econmica, social y cultural que tiene el cacao fino o de aroma al nivel mundial.
b) Mejoramiento de las prcticas agronmicas locales, incluyendo mtodos y tcnicas
de produccin sostenible, as como la compra de insumos y tecnologas
especialmente amigables con el medio ambiente.
c) Capacitacin y mejoramiento del procesamiento de cacao, para incrementar la
calidad de los productos intermedios (manteca, polvo y licor de cacao) y del
chocolate fino artesanal, entre otros derivados.

493

Otro aspecto de gran importancia es la construccin de un banco de germoplasma de

cacaos finos, un centro de acopio de semillas de cacao y un laboratorio de procesamiento
del grano para la elaboracin de tabletas de chocolate y otros productos derivados, para as
ofrecer a los productores capacitados, la asesora pertinente en la produccin y
comercializacin de un producto de alta calidad y competitividad tanto al nivel nacional
como internacional (Kakao Bombones Venezolanos, 2013).

As mismo, en CdO se elaboran chocolates venezolanos en ediciones limitadas y se

venden otras confeccionadas en el pas. CdO tiene un laboratorio bean to bar (del grano a
la tableta), en el que se generan tabletas de chocolate con semillas seleccionadas segn su
origen, en alianzas con los productores de cacao venezolanos y chocolateros del mundo
que deseen elaborar chocolates artesanales de calidad. Al mismo tiempo, esta propuesta
comprende un calendario de actividades diversas, entre ellas ponencias, charlas,
conversatorios, debates, catas y demostraciones de estos productos. Se trata de un espacio
de encuentro de quienes hacen parte del mundo del cacao y la chocolatera, incluyendo a
los consumidores, para buscar soluciones a los problemas que confrontan las comunidades
cacaoteras de Venezuela, y elaborar productos de chocolates con granos de cacao de
calidad (M. F. Di Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de 2015; Chiappe, 18 de
enero de 2014)

En este sentido, la maestra chocolatera Di Giacobbe explica de manera sintetizada

que cada tableta de chocolate CdO significa un mensaje con tres direcciones (M.F. Di
Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de 2015):

a) El productor escucha los atributos de sus cacaos directamente del invitado y

transmite esta experiencia a su comunidad.

b) El chocolatero es invitado a las plantaciones para conocer de cerca las bondades del
cacao venezolano, y elabora con el equipo CdO una tableta de chocolate segn su
interpretacin de la semilla y sus habilidades artesanales.

494

c) Los clientes de las tabletas apreciarn, segn cada frmula, la diversidad de sabores
y aromas de cada tipo de cacao por regiones del pas, convirtindose cada tableta en
un instrumento educativo con base en la creatividad e innovacin.

En definitiva, esta iniciativa en Venezuela reviste gran importancia porque intenta

dar alguna respuesta a los problemas relacionados con la produccin de cacao, el abandono
de las plantaciones y la sustitucin de cultivos por otros ms rentables, as como otras
dificultades vinculadas con la comercializacin del rubro, permitiendo la conformacin de
alianzas estratgicas verticales y horizontales entre los actores de la cadena
agroalimentaria del cacao en Venezuela, desde el campo hasta el consumo final, a la vez
que constituye un estmulo a la preservacin de los cacaos Criollos y la tradicin e
identidad cultural relacionada con el cacao y sus derivados en el pas.

Tambin es importante destacar que esta casa del cacao, no slo ha sido un lugar de
encuentro de los actores del circuito del cacao en Venezuela, sino que adems desde all
han surgido algunos viajes de los maestros chocolateros, bajo el liderazgo de Mara
Fernanda Di Giacobbe, a las plantaciones de cacao de las regiones productoras
venezolanas para evaluar las condiciones del cultivo y su problemtica, la calidad de las
semillas y la eficiencia de las prcticas agronmicas y postcosecha. Los mejores granos
son comprados y llevados a este laboratorio para producir chocolates y afines, cnsono con
la tendencia from bean to bar (esto es, desde el grano de cacao a la barra de chocolate). De
este modo, bajo la marca Cacao de Origen se han lanzado al mercado productos de cacao
de diferentes zonas productoras, es decir que son derivados de este rubro con sabor
venezolano (M.F. Di Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de 2015):
.
Adicionalmente, entre los logros de CdO resultantes de las relaciones entre los
productores, comunidades, procesadores de cacao y consumidores de los productos finales
en Venezuela, se pueden resaltar: compra de semillas a precios justos; adecuacin de
espacios de trabajos en las plantaciones cacaoteras; estudio para emprender mejoras en los
centros de beneficio; transmisin de conocimientos y de experiencias exitosas referidas a
las temticas de cacao y chocolate; creacin de laboratorios para bombonera y

495

chocolatera; alianzas estratgicas con diseadores industriales y fabricantes de

maquinarias (M.F. Di Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de 2015).

Por otro lado, en CdO los cacaos fermentados y secados al sol por productores o
asociaciones de productores en Venezuela son recibidos, luego se clasifican a mano los
granos por tamao, y posteriormente son tostados a bajas temperaturas; se trillan y
descascarillan en dos fases, la primera a mquina y la segunda manual, para luego ser
molidos a piedra, agregando slo azcar de caa en poca cantidad para asegurar los
aromas, sabores y texturas de las semillas de cacao, siendo realizado este proceso en el
laboratorio bean to bar de CdO, con tcnicas rigurosas y mstica de trabajo (M.F. Di
Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de 2015).

As por ejemplo, con la reconocida cepa Chuao se ha elaborado una tableta con un
contenido al 75% de cacao y granos provenientes de la Hacienda Asociacin Campesina
de Chuao del estado Aragua, Venezuela, y la comercializadora Tizano The Cacao
Company, de la cosecha San Benito 2013 (de noviembre a febrero), con frmula de CdO.
Otras tabletas elaboradas en CdO con granos de cacao de la regin centro-norte-costera de
Venezuela, son las siguientes: Patanemo al 75% de cacao, con granos de la cosecha San
Benito 2013-2014, de la Asociacin de Productores del estado Carabobo, comercializados
por Tizano The Cacao Company, con frmula de Arcelia Gallardo y CdO; Caruao 75%
cacao cultivado por Esperanza y Liberto Claro, de la cosecha San Juan (junio a
septiembre) de 2014, con frmula de CdO (M.F. di Giacobbe, comunicacin personal, 11
de julio de 2015; El Universal, 2 de agosto de 2014).

Tambin se han producido otras tabletas de variedades de la regin nororiental de

Venezuela, menos conocidas como la cepa Agua Fra cultivada por Calixto Lpez en el
estado Sucre, generando dos versiones: una de cacao al 75% y otra al 70%, provenientes
de la cosecha San Benito 2013-2014, con frmula CdO. As mismo, se elabor la tableta
de chocolate Ro Caribe 85% cacao, de los productores de Paria del estado Sucre,
correspondientes a la cosecha San Juan 2014, comercializados por la Hacienda San Jos

496

(M.F. di Giacobbe, comunicacin personal, 11 de julio de 2015; El Universal, 2 de agosto

de 2014).

De Mrida se tienen tabletas de la variedad Bocadillo al 60% y al 75% cacao, con

granos provenientes de la comunidad de productores de esta entidad federal,
correspondientes a la cosecha San Benito 2013-2014, comercializados por Agroasunca
C.A., con frmula de Alvaro Gmez y CdO, siendo una propuesta interesante de un
chocolate con sabor andino, que contrasta con los producidos con cacao provenientes de la
costa del estado Sucre, Aragua o Miranda (M.F. di Giacobbe, comunicacin personal, 11
de julio de 2015; El Universal, 2 de agosto de 2014).

De este ltimo estado proviene la cepa Macuare, que se elabor con cacao al 74% y
82%, cultivado por Arturo Somana, cosecha San Benito 2013-2014, siendo una frmula
trabajada por el equipo de CdO y la maestra chocolatera francesa reconocida
internacionalmente, Chlo Doutre-Roussel, invitada por Di Giacobbe para intercambiar
sus conocimientos del mundo del chocolate en Venezuela, compartiendo igualmente con
los productores de algunas regiones de este pas. Del mismo modo, se elabor el chocolate
Macuare al 80% cacao, proveniente de la cepa del mismo nombre cultivada en la Hacienda
La Trinidad, cosecha San Juan (junio a septiembre de 2014), con frmula de Patrice
Chapon y CdO (M.F. di Giacobbe, comunicacin personal, 11 de julio de 2015; El
Universal, 2 de agosto de 2014).

Otro aspecto que es importante resaltar es que CdO es fundador del Diplomado
Gerencia de la Industria del Cacao, en cooperacin con la Universidad Simn Bolvar en
Caracas, Venezuela, con una duracin de 200 horas, siendo certificada su primera
promocin en diciembre de 2014. Tambin CdO participa actualmente en el proyecto
Emprendedores del Chocolate, con el Fondo Social Miranda y la Asociacin Civil
Trabajo y Persona liderizada por Alejandro Marius, en el cual se ha logrado capacitar ms
de 180 personas en el periodo 2013-2014. Igualmente, trabaja con la Cmara de Comercio
Venezolana-Italiana (CAVENIT) para el Saln Chocco Venezuela, as como escuelas,

497

fundaciones y centros culturales (M.F. Di Giacobbe, comunicacin e-mail, 11 de julio de

2015; Trabajo y Persona, 2015; Universidad Simn Bolvar, 2015).

En Cacao de Origen no slo se elaboran tabletas de chocolate de buena calidad, sino

que tambin se encuentran disponibles los reconocidos productos de Chocolates El Rey,
Franceschi, Kakao, Mis Poemas, Cimarrn, Chocolates La Mucuy, entre otros sellos;
tambin se ofertan ponche y licores de cacao, manteca para spa, esferas aromatizadas para
rallar, entre otros. En fin, en CdO se agrega valor al cacao en grano venezolano y se
muestran las iniciativas de los actores de la cadena agroproductiva del cacao, con base en
las alianzas estratgicas, el conocimiento, el trabajo, la creatividad y el entusiasmo de
todos sus participantes.

5.3.2.4. Problemtica general referida al componente de procesamiento

de cacao en Venezuela

Durante los ltimos aos, las condiciones desfavorables del entorno econmico del
sistema alimentario y la cadena del cacao en Venezuela, se han traducido en altas tasas de
inflacin y la crisis del mercado cambiario, entre otras consecuencias, configurando un
escenario que deben confrontar los productores de cacao, industriales y artesanos del
chocolate y otros derivados del cacao, al igual que otras industrias en Venezuela,
vinculado generalmente con la falta de materias prima, insumos y empaques necesarios
para elaborar sus productos. Sin embargo, estas dificultades en general no han significado
una disminucin de los estndares de calidad de los chocolates venezolanos, especialmente
los artesanales que sustentan sus propuestas con base en el cacao venezolano.

A pesar de que Venezuela es un pas con un consumo bajo de chocolate, el negocio

de este rengln conjuntamente con las galletas, representan aproximadamente la mitad de
las ventas anuales de Nestl Venezuela. Pese a las desventajas competitivas con respecto a
otras naciones productoras, esta corporacin transnacional cuenta con la marca Savoy-
Nestl que lideriza el mercado nacional de los chocolates de consumo masivo (Gonzatti,
2002).

498

Nestl, al igual que otros procesadores industriales y artesanos del chocolate, deben
asumir los altos costes de las materias primas en Venezuela, debido a la elevada inflacin
y otros desequilibrios macroeconmicos, lo cual le resta competitividad a sus productos
finales con respecto a otros pases productores. La materia prima tiene un peso de 60 a
65% en el coste total del producto final. En Venezuela tradicionalmente se ha obtenido un
producto muy bueno pero a un coste alto, lo cual disminuye la competitividad en relacin
con los productos importados derivados del cacao; aun cuando algunos de estos ltimos no
tengan la misma calidad pueden tener un precio ms bajo, y adems muchos tienen
polticas de incentivos a la exportacin en sus pases de origen (Gonzatti, 2002).

Sin embargo, Nestl est en capacidad de maximizar beneficios y minimizar costes a

escala global, a diferencia de los procesadores medianos y pequeos de cacao, lo que le
permite continuar operando con la finalidad de lograr una mayor participacin de mercado.

Adems del incremento de los precios de los ingredientes para la elaboracin de

productos finales as como la escasez (especialmente azcar y leche debido a la poltica de
precios mximos o control de precios desde 2003) de los mismos en Venezuela, cada vez
es ms difcil la adquisicin de maquinarias debido a las restrictivas polticas de control de
cambios (A. Arcay, comunicacin telefnica, 30 de mayo de 2015; G. Ramrez Fehr,
comunicacin personal, 17 de julio de 2015). Tambin otros ingredientes que se utilizan en
la elaboracin de bombones y chocolates, no se producen en Venezuela y se han
encarecido notablemente con la crisis econmica, entre ellos las nueces, avellanas,
almendras, pistachos, frutos secos y especias exticas, con una tendencia a la escasez a
causa de las insuficientes divisas en el mercado para su importacin.

Otro de los problemas que aquejan al sistema alimentario venezolano en general, y

ms especficamente al circuito del cacao en Venezuela, es la inseguridad jurdica de la
tenencia de la tierra. A causa de ello, a inicios de la dcada de 2000, la empresa Chocolates
El Rey sufri los efectos de la invasin de su plantacin modelo de cacao (unas 350
hectreas), en la que ocupantes ilegales derribaron grandes rboles de samn y caoba que
le daban sombra al cacao, para sembrar maz. All estaban invertidos 15 aos de

499

desarrollo tecnolgico para lograr un cacao de gran calidad (Ascanio, 2012; Economa &
Negocios El Mundo, 4 de diciembre de 2012).

Jorge Redmond, presidente de Chocolates El Rey, explica que cuando la empresa

tena la finca ubicada en Barinas, llegaron a exportar durante varios aos unas 20 toneladas
de cacao en grano a Japn, hasta que en 2004-2005 ocurre la expropiacin de estas tierras
por parte del Estado venezolano. Por fortuna, previo a este suceso pudo ser entregado
material gentico de este cacao a los productores de Barinas, y ste es el cacao que estn
empleando en la elaboracin del chocolate Premium San Joaqun (Ascanio, 2012). Sin
embargo, Chocolates El Rey no ha perdido el entusiasmo de realizar nuevas inversiones
para incrementar la produccin, que para 2012 se ubicaba en unas 3.000 toneladas de
chocolate al ao (Economa & Negocios El Mundo, 4 de diciembre de 2012).

Frente a este escenario, Jorge Redmond considera que los empresarios de la industria
chocolatera venezolana deben continuar buscando alternativas para atenuar la crisis del
pas y tratar de mantenerse para superar la situacin coyuntural. Las empresas chocolateras
en general deben trazar estrategias que les permitan permanecer en el mercado tradicional
e incursionar en mercados emergentes. As por ejemplo, para poder penetrar y mantener el
mercado de consumidores de bajo poder adquisitivo, Nestl- Venezuela dise una
estrategia con base en empaques de menor tamao, con un coste unitario ms bajo, para
competir con otras golosinas de menor precio (Gonzatti, 2002).

5.3.3. El proceso de comercializacin de cacao en Venezuela, 1960-2014:

evolucin y problemtica general

5.3.3.1. Definicin de comercializacin y sus principales funciones

En general, la comercializacin de productos agropecuarios, entre ellos el cacao en

grano y sus derivados, puede definirse como el proceso de traslado de los flujos fsicos y
nutricionales de estas materia primas, desde las unidades de produccin hasta los
consumidores finales, con su contrapartida monetaria en sentido inverso.

500

Una definicin muy completa de comercializacin de productos bsicos agrcolas y

alimentos, es la aportada por Abbott (1958), la cual destaca que:

es una combinacin de actividades en virtud de la cual los alimentos de

origen agrcola y las materias primas, se preparan para el consumo y llegan
al consumidor final en forma conveniente en el momento y el lugar
oportunos. Incluye por lo tanto, el acopio, el transporte, la seleccin, la
limpieza, la tipificacin, el almacenamiento, el empaque, la elaboracin
inicial, la bsqueda de abastecedores y mercados, la financiacin de los
gastos que ocasiona, la conservacin del producto desde que se paga al
productor hasta que el consumidor lo compra, la aceptacin de los riesgos
que entraa, la conservacin del producto mientras se encuentra un
mercado, la adaptacin del mencionado producto a los gustos del
consumidor, el informar a los consumidores de su existencia y calidad, el
presentrselo en lotes de tamao conveniente y todas las dems
operaciones que implica el llevar los artculos del productor al consumidor
final. (p.5)

Todo proceso de comercializacin comprende un conjunto de funciones, entre ellas

las operaciones de compra-venta, acopio, almacenamiento, transporte, clasificacin y
normalizacin de productos, determinacin y cotizacin de precios, procesamiento,
empaque, distribucin al mayor y detal, sistemas de informacin de mercados y
financiamiento de las operaciones de comercializacin (Castellano, 2000).

En el proceso de comercializacin de productos bsicos agrcolas, los productores

primarios pueden vender sus productos directamente a los consumidores. No obstante,
generalmente las funciones de comercializacin son llevadas a cabo por actores
econmicos especializados denominados intermediarios, que participan en la distribucin
de los productos. Todas las funciones de la comercializacin son realizadas por actores que
se interrelacionan y participan de manera directa o indirecta en este proceso, haciendo
posible la movilizacin del producto desde el nivel de produccin primaria hasta el nivel
de consumo final. A medida que se agrega valor a la materia prima, los precios se van
transformando y se generan diferencias o mrgenes de comercializacin entre los
diferentes eslabones que permiten remunerar a los actores (Castellano, 2000).

501

A lo largo del proceso de comercializacin se producen utilidades econmicas, tales

como (Mendoza, 1985):

a) Utilidad de posesin: se genera al tener un producto con la finalidad de transferirlo,

dando origen a una transaccin.
b) Utilidad de lugar: se deriva de la participacin de los productores e intermediarios
que trasladan los productos desde las unidades productivas hasta los centros de
consumo, y los hacen accesibles a los demandantes. La utilidad de lugar se asocia
con la funcin de transporte.
c) Utilidad de forma: surge cuando se producen cambios en la forma original del
producto, con la participacin de los actores en los procesos de transformacin
industrial o artesanal, clasificacin, preservacin y empacado del producto, entre
otros.
d) Utilidad de tiempo: se genera cuando se conserva un producto en el tiempo para
consumirlo en el momento oportuno o deseado. Puede ser que se obtengan
excedentes que no se pueden consumir en el presente, pero mediante la funcin de
almacenamiento se pueden preservar y consumirlo cuando se considere
conveniente. La preservacin en el tiempo tambin ayuda a equilibrar la oferta con
la demanda, evitando fluctuaciones bruscas de los precios.

Las funciones de comercializacin que permiten el trnsito del producto entre el

productor primario y el consumidor final, son llevadas a cabo por un conjunto de agentes
econmicos (individuos, empresas, instituciones pblicas y privadas, con la finalidad de
que los productos agrcolas y procesados lleguen al ltimo eslabn (consumidores finales)
de la cadena agroalimentaria; entre estos actores econmicos se pueden mencionar
principalmente los productores primarios, los acopiadores, los transportistas, los
transportistas-comerciantes, los distribuidores mayoristas, los detallistas y los
consumidores finales. As mismo, la comercializacin de productos agroalimentarios
involucra un conjunto de normas y leyes, tanto formales como informales, que junto con
las organizaciones relacionadas, constituyen las reglas del juego y los jugadores del mismo
(Castellanos, 2000).

502

En el proceso de comercializacin de productos bsicos agrcolas se pueden

distinguir dos clases de intermediarios: los comerciantes intermediarios y los agentes
intermediarios. Los primeros, son propietarios del producto y asumen los riesgos, entre
ellos las prdidas fsicas, robo, fluctuaciones de precios, entre otros; reciben ganancias por
las diferencias de precios. Los segundos, actan como representantes de sus clientes y no
tienen la propiedad ni la posesin fsica de los productos comercializados, por ende no
corren los riesgos derivados del manejo fsico de los productos bsicos agrcolas,
recibiendo sus ingresos mediante honorarios o comisiones por concepto del servicio
prestado al poner en contacto a oferentes y demandantes (Castellanos, 2000).

De acuerdo con Timmer, Falcon & Pearson (1985), en la medida en que la

comercializacin proporcione a los actores las seales adecuadas de abundancia y de
escasez y genere eficiencia en el proceso, se contribuye al logro de crecimiento
econmico, de una mejor distribucin del ingreso y de la seguridad alimentaria. Por tanto,
es importante contar con sistemas de comercializacin que permitan que las seales de los
consumidores se transmitan a los productores, para que los alimentos comercializados se
correspondan con las preferencias de los demandantes intermedios y los consumidores
finales tanto en los mercados nacionales como internacionales, que las prdidas
postcosecha y los costes de la comercializacin sean tan bajos como sean posibles, que los
alimentos sean inocuos o seguros, que difundan suficiente informacin para que los
actores de las cadenas tomen las decisiones correctas y que dichos actores, a su vez, se
encuentren satisfechos con el trabajo y las remuneraciones que perciben al participar en el
proceso de comercializacin.

El anlisis funcional, institucional y por producto de la comercializacin, permite la

obtencin de un diagnstico de la situacin actual en que se comercializa un bien, como
por ejemplo el cacao en grano, con la finalidad de proponer polticas e intervenciones para
hacer ms eficiente la comercializacin.

503

5.3.3.2. El monopolio de la comercializacin del cacao en Venezuela,

1975-1991

A comienzos del siglo XX, el destino principal de la produccin de cacao continu

siendo la exportacin, debido al escaso desarrollo de la industria chocolatera nacional,
distinguiendo entre cacao fino y cacao de consumo. Tambin se clasificaba en cacao
bien fermentado, poco fermentado, superior, bueno y corriente. La actividad exportadora
de este producto bsico agrcola se realizaba con la participacin de intermediarios
denominados clasificadores, quienes eran representantes de los compradores extranjeros
y entraban en contacto con los productores que exportaban su cacao. De manera que el
precio de exportacin remuneraba a los productores primarios de cacao, a los
almacenadores o dueos de los depsitos portuarios, y a los clasificadores (Prez Arbelaez,
1937).

Otro aspecto a destacar es que en aquellos tiempos, el cacao venezolano se conoca y

comercializaba tomando en cuenta su origen o lugar de produccin, como por ejemplo,
Chuao, Caracas, Ocumare, Yaracuy, Maracaibo, Puerto Cabello, Carpano y Trinitario;
aunque algunos exportadores como la casa Franceschi o Anselmi, tenan sus propias
denominaciones para su producto, entre ellas Cacao Crema (Prez Arbelaez, 1937).

A principios del siglo XX, el proceso de comercializacin adoleca de

reglamentaciones y normas claras de funcionamiento, por tanto sus operaciones estaban
fundamentadas en la confianza existente entre las partes negociadoras, por tanto los
especialistas enfatizaban en la necesidad de recomendar la reglamentacin de los aspectos
relacionados con la comercializacin de cacao, con la finalidad de tratar de minimizar
cualquier ambigedad en la negociacin (Prez Arbelaez, 1937).

En 1936, con la muerte del dictador de Venezuela Juan Vicente Gmez, el gobierno
democrtico de Eleazar Lpez Contreras hizo algunos esfuerzos orientados a la agricultura
de exportacin, creando el Instituto Nacional del Caf en 1936 y, posteriormente la Junta
Militar de Gobierno cre en 1949 el primer Fondo Nacional del Caf. Posteriormente, en

504

el marco del modelo de industrializacin hacia adentro y de polticas econmicas

proteccionistas, en 1959 el Estado venezolano cre el Fondo Nacional del Caf y el Cacao
(FNCC), orientado a promover cooperativas o uniones de productores, atendiendo las
necesidades crediticias y de asistencia tcnica de estos dos productos bsicos agrcolas
tradicionales. As pues, la economa del cacao en Venezuela de la dcada de 1960 e inicios
de la dcada de 1970, se vincul con esta institucin (Cartay, 2000).

De acuerdo con Daz Morales (2000), las compras de cacao en grano se efectuaban
en las oficinas del Fondo (centros de acopio) y puntos de compra localizados en las
regiones productoras. Las transacciones de compra del cacao en grano entre el Fondo y los
productores, eran realizadas a travs del financiamiento, pues la institucin otorgaba
crditos a las organizaciones de productores denominadas Uniones de Usuarios de
Crditos, como forma de pago. La recuperacin del financiamiento al rubro cacao se
obtena en especie, y las diferencias obtenidas por las ventas se entregaban al productor;
este beneficio adicional corresponda a los productores de las Uniones y se reparta entre
ellos al final de cada ao. El FNCC en su condicin monopolista de la comercializacin
del grano de cacao o nico comprador en Venezuela, poda negociar con los productores
no afiliados a las Uniones, pero estas operaciones no se vinculaban con el financiamiento.

Por su parte, la exportacin del cacao y las ventas destinadas a la agroindustria

nacional estaban reservadas para el Fondo, llevando a su mnima expresin a la actividad
exportadora privada. A partir de 1974, estas operaciones pasaron principalmente a la
Corporacin de Mercadeo Agrcola. Segn el Ministerio de Agricultura y Cra (varios
aos), la exportacin de cacao representaba las dos terceras partes de la produccin
nacional, y se realizaba a travs de agentes importadores de Alemania, Estados Unidos,
Blgica, Suiza, Holanda y Japn; la diferencia corresponda a las ventas en funcin de la
agroindustria en el mercado interno.

Los precios del cacao eran fijados mediante la intervencin del Estado por la va de
Decretos presidenciales o Resoluciones, con el propsito de fijar precios mnimos que
trataran de garantizar los ingresos de los productores. Estos precios se obtenan a travs del

505

precio garantizado por exportacin menos un margen que era establecido por el Gobierno,
para tratar de eliminar el efecto de las fluctuaciones de los precios internacionales en los
ingresos del productor, con erogaciones significativas para el Estado. Esta situacin se
tradujo en la descapitalizacin progresiva de los productores de cacao, pues los pagos
adelantados que haca el Fondo comprometan la cosecha a los precios fijados por el
Estado, y el diferencial de las ventas llamado remanente no era entregado
oportunamente a los productores (Daz Morales, 2000).

Al mismo tiempo, la fijacin de los precios del cacao por parte del Estado as como
otras actividades vinculadas con este rubro realizadas por el FNCC, implicaron un sistema
de comercializacin que no permita el libre juego de la oferta y la demanda, caracterizado
por ende por la ausencia de competidores y el manejo poco oportuno e irresponsable de los
pagos a los productores, conduciendo a una serie de desincentivos para el productor y
afectando con ello incluso la calidad del producto.

Posteriormente, en la dcada de 1970, en el marco de un escenario caracterizado por

grandes inversiones del sector pblico y polticas proteccionistas, mediante el Decreto 174,
del 15 de junio de 1974, se incluy al cacao en la poltica de precios mnimos y se reserv
la comercializacin externa de este producto a la Corporacin de Mercadeo Agrcola o a
un organismo delegado. De este modo, se cre un ao despus el Fondo Nacional del
Cacao el 13 de mayo de 1975, separndolo del FNCC. Efectivamente, se reestructur el
Fondo Nacional del Caf y del Cacao por Decreto-Ley N 910, en dos instituciones
autnomas e independientes, el Fondo Nacional del Caf y el Fondo Nacional del Cacao,
con sus sedes principales en San Cristbal (estado Tchira) y Carpano (estado Sucre),
respectivamente (Cartay, 2000).

En la Ley del Fondo Nacional del Cacao, especficamente en su artculo 5, se

estableci que el objeto de este organismo era el fomento y la asistencia tcnica al cultivo
de cacao, el financiamiento nacional e internacional de programas relacionados con la
produccin, procesamiento, comercializacin y mercadeo del rubro, el establecimiento de
sistemas de proteccin al precio nacional e internacional, y en general la promocin de la

506

produccin y la industrializacin del producto. Esta creacin del FNC fue complementada
por el decreto N 1.413, de febrero de 1976, mediante el cual se estableci la garanta de
precios a los productores de cacao por sus cosechas, reservando a este organismo la
comercializacin exclusiva de este rubro agrcola (Cartay, 2000).

Desde su creacin hasta 1990, FONCACAO ejecut tres programas: asistencia

tcnica, asistencia crediticia y comercializacin:

a) La asistencia tcnica consista en el suministro de semillas o plantas procedentes de

los viveros ubicados en las regiones productoras, organizacin de charlas y
seminarios, visitas de campo, asistencia fitosanitaria, suministro de agroqumicos,
elaboracin y divulgacin de materiales informativos para los productores. A partir
de la dcada de 1970, el Fondo Nacional de Investigaciones Agropecuarias
(FONAIAP) y FONCACAO desarrollaron una serie de materiales hbridos, que
fueron incorporando en las zonas productoras para incrementar los rendimientos del
cacao y mejorar la resistencia a plagas y enfermedades (Daz Morales, 2000).

b) La asistencia crediticia para los productores de cacao se realizaba a travs del

Instituto de Crdito Agropecuario (ICAP) y el Fondo de Crdito Agropecuario
(FCA). Desde los primeros aos de control sobre el mercado del cacao en
Venezuela por parte de FONCACAO, este sector sufri problemas de financiacin,
que se agudizaron a mediados de la dcada de 1980, llegando incluso al
incumplimiento en diversas ocasiones de los pagos de las cosechas acordados con
los productores primarios de este rubro (Guevara, 2002).

c) El programa de comercializacin consista en la compra y venta del cacao en grano,

realizadas por el Fondo de forma directa con el productor, y en algunos casos se
comercializaba con acopiadores independientes, que se identificaban como
pequeos intermediarios, siendo las nicas opciones que tena el productor para
vender este producto bsico agrcola. El productor primario o los intermediarios
transportaban las almendras de cacao en sacos de 50 kilogramos hasta los centros

507

de acopio de FONCACAO. Este mecanismo de comercializacin tena previsto el

pago al productor al momento de la entrega del cacao en las oficinas del Fondo,
pero la realidad era que los pagos se efectuaban con varios meses de retraso. A
diferencia de esto, los intermediarios pagaban al productor al momento de la
transaccin pero a precios muy bajos (Daz Morales, 2000).

El Fondo Nacional del Cacao (FONCACAO) control la comercializacin de este

rubro en el periodo comprendido entre 1975 y 1990, teniendo la funcin de decidir el
destino final de la produccin, entre la exportacin y la industria local, lo cual favoreci en
cierta medida a la industria nacional por cuanto FONCACAO asignaba cupos de cacao a
cada empresa, garantizando el abastecimiento de la materia prima a precios relativos bajos,
de all que la industria nacional poda tener una tasa de ganancia normal sin optimizar su
tasa de utilizacin de la capacidad instalada. Al mismo tiempo, esta situacin perjudic la
expansin del sector productivo nacional debido al mecanismo utilizado por FONCACAO
de congelar las cuotas de mercado asignadas a cada empresa, desestimulando con ello la
competencia (ver Figura No.7). As mismo, el Fondo efectuaba las operaciones de
exportacin de cacao en grano directamente con agentes de comercializacin externa,
siendo los principales destinos en este periodo, los Pases Bajos, Blgica, Rusia, Italia,
Estados Unidos y Japn (Daz Morales, 2000).

508

FIGURA NO. 7. EL PROCESO DE COMERCIALIZACIN DEL CACAO EN VENEZUELA,

1975-1991

Productores
primarios de cacao

Comerciantes
intermediarios
nacionales

Fondo Nacional del

Cacao

Agentes de
comercializacin
externa

Industria nacional
procesadora de Exportacin de cacao
cacao en grano

Fuente: Elaboracin propia.

Tambin, de acuerdo con Guevara (2002), con las directrices de este monopolio de
comercializacin de cacao en Venezuela, se decidi abandonar una prctica histrica muy
positiva con ms de 150 aos, que era vender cacao segn el nombre de cada regin
productora u origen, considerando as al cacao como un producto genrico, perdindose de
vista con ello sus caractersticas diferenciadas, propiciando con ello el cese de las prcticas
de fermentacin del grano, disminuyendo la calidad aromtica del grano y su apreciacin.
De este modo, las ventas de cacao en el mercado se realizan actualmente con base en la
clasificacin de tres categoras, conocidas como cacao extrafino, cacao fino de primera
fermentado f1 y cacao no fermentado o corriente f2, rompiendo con el esquema tradicional
de comercializacin que identificaba al cacao tomando en cuenta su origen.

509

Con respecto a la poltica de precios del cacao, durante el periodo de monopolio de la

comercializacin del grano en manos de FONCACAO, poda distinguirse una
diferenciacin entre los productores, la industria nacional procesadora de cacao y el
mercado externo. De manera que el precio al productor era fijado por el Ejecutivo
Nacional, a travs de la poltica de precios mnimos garantizados, para tratar de proteger al
productor de precios por debajo de sus costes de produccin. El precio de la industria
nacional era fijado por el Ejecutivo Nacional a travs de una comisin integrada por el
Ministerio de Agricultura y Cra y FONCACAO. El precio de exportacin de cacao era
fijado tomando en cuenta el precio internacional del rubro y el precio cotizado en la bolsa
de Nueva York a futuro, manteniendo su vigencia de acuerdo con las condiciones del
mercado, obtenindose una prima o precio premium por la calidad del grano (Daz
Morales, 2000).

Con respecto a las compras de cacao al productor, FONCACAO no sostuvo una

poltica de precios diferenciados en funcin de la calidad del grano, situacin que se
mantiene vigente en la actualidad. Adems, con las compras de cacao efectuadas por el
Fondo, el productor no se vio motivado a generar un producto bsico de calidad, pues el
Estado era el garante de la colocacin de su cosecha en el mercado interno, por tanto los
productores generalmente no efectuaban un adecuado manejo postcosecha, pues sus
ingresos no dependan de la calidad del rubro (Daz Morales, 2000).

La persistencia del rol monoplico comercializador de FONCACAO desvirtu su

verdadero papel que debi ser el de la promocin y fomento del cultivo de cacao en
Venezuela, as como las actividades de extensin agrcola. Sin embargo, este organismo
argumentaba que suministr asistencia tcnica a unos 16.000 productores, pero aun as la
superficie cosechada de cacao en Venezuela pas de 72.513 hectreas en 1976 a 62.609
hectreas en 1990 (Ministerio de Agricultura y Cra, varios aos).

En consecuencia, la industria procesadora nacional reciba un grano de baja calidad y

por ende la produccin con valor agregado resultaba igualmente de baja calidad y con poca
competitividad en funcin de los mercados de exportacin. As mismo, en el caso del

510

mercado de exportacin, FONCACAO no fue capaz de garantizar un producto bsico de

alta calidad ni un suministro seguro a sus compradores forneos, requisito de gran
importancia para la industria manufactura en el mercado internacional, con patrones
tecnolgicos establecidos en funcin de una determinada cantidad para su ptimo
funcionamiento, conllevando al incumplimiento de los contratos internacionales, situacin
que algunas veces ha acontecido en la actualidad, lo que se traduce en la prdida del
prestigio del cacao venezolano y sanciones a la actividad exportadora de Venezuela, entre
ellas el descuento al precio y la disminucin de las cuotas negociadas. Como resultado de
estos efectos negativos, en el Convenio Internacional del Cacao en 1993, Venezuela pas
de ser considerada un productor exclusivo de cacao fino a un productor parcial (50% cacao
fino).

En definitiva, entre 1975 y 1991, FONCACAO ejerci desde la figura de monopolio

estatal, funciones vinculadas con la comercializacin de cacao en Venezuela, aunque con
muchos problemas gerenciales y administrativos, junto con una excesiva burocracia y si se
quiere despilfarro de los recursos otorgados por el Estado venezolano, siendo
FONCACAO un comprador muy poco exigente, desestimulando con ello a los productores
nacionales a producir granos de calidad (Cartay, 2000).

5.3.3.3. La comercializacin de cacao en Venezuela en la dcada de 1990

En el contexto del Programa de Estabilizacin y Ajuste Estructural iniciado en

Venezuela en 1989, se produjo un cambio radical en la poltica econmica, pasando de
polticas proteccionistas a polticas con vocacin de mercado de carcter neoliberal, que
incidieron en el circuito del cacao.

En este proceso, de acuerdo con Jatar (2000) se plantea la reestructuracin del sector
pblico en Venezuela y la apertura econmica, como parte fundamental del Programa de
Ajustes, as como una serie de reformas legales conducentes a un marco regulatorio
cnsono con el libre comercio, especialmente la promulgacin de tres leyes dirigidas a
garantizar las libertades econmicas:

511

a) la Ley Antidumping con la finalidad de limitar la competencia extranjera desleal.

b) la Ley de Proteccin al Consumidor que exima al gobierno de la tarea del control
de precios
c) La Ley de Competencia denominada Ley Antimonopolio aprobada en 1991 por el
Congreso Nacional de la Repblica de Venezuela, para promover y proteger el
ejercicio de la libre competencia.

En consecuencia, entre los casos analizados en este nuevo escenario, se encontraban

FONCAF y FONCACAO. Por tanto, con base en la creacin de la Ley de Competencia
en 1991, el gobierno venezolano elimin el monopolio comercial que detent
FONCACAO desde 1975. Esto conllev un cambio en el esquema de comercializacin de
cacao, al participar no solamente el Fondo sino adems empresas comercializadoras
privadas y asociaciones de productores en las funciones de comercializacin interna y
externa del cacao, reemplazando los esquemas discrecionales y proteccionistas por un
modelo econmico caracterizado por el libre mercado (Daz Morales, 2000).

En efecto, cada agente comercializador pudo tener su propio sistema de compra-

venta y su propia poltica de precios, compitiendo con otros agentes comercializadores en
el mercado nacional. Por su parte, la industria nacional procesadora de cacao tena pocas
alternativas, o bien sacrificaba sus planes de modernizacin y expansin y se conformaba
con el cacao que no le interesaba a los exportadores, que en realidad era un cacao de
calidad inferior, de grano irregular y no fermentado, o por otro lado competa con los
exportadores por el mejor cacao, pagando precios ms altos y se modernizaba elaborando
productos de mayor calidad para el mercado interno y externo, siendo la competencia en
este ltimo muy fuerte, requiriendo por ende una profunda reconversin del sector
procesador y de los dems eslabones de la cadena agroalimentaria del cacao (Cartay,
2000).

Los industriales del cacao en Venezuela consideraban que las polticas de

desmonopolizacin de la comercializacin de este rubro obedecan a las presiones
ejercidas por los actores de este eslabn de la cadena agroalimentaria, dado que

512

primeramente se haban agrupado en la Asociacin de Industriales Procesadores de Cacao

(APROCAO), luego se asociaron con la Cmara Venezolana de la Industria de Alimentos
(CAVIDEA) y posteriormente en la Confederacin Venezolana de Industriales
(CONINDUSTRIA), manifestando al Estado las necesidades del sector manufacturero de
los productos derivados del cacao (Daz Morales, 2000).

Por su parte, en el periodo 1975-1991 el sector privado exportador de cacao no haca

parte del circuito del cacao en Venezuela, por tanto no poda ejercer presin sobre las
acciones del Estado, y anlogamente, entre los productores no haba grupos organizados
para presionar al gobierno a emprender polticas favorables a la actividad cacaotera y ms
bien estos actores terminaban abandonando el cultivo (Daz Morales, 2000).

Bajo este escenario, en 1991 surgi la empresa sin fines de lucro APROCAO
(Asociacin de Industriales Procesadores de Cacao) en Venezuela, con la participacin de
once empresas chocolateras del pas, para tratar de reducir el nmero de intermediarios y
canalizar el mercadeo de cacao en la industria nacional, en funcin de garantizar la
obtencin del cacao en grano para su procesamiento (Cartay, 2000).

De modo que con la creacin de APROCAO, la industria chocolatera nacional logr

establecer un mecanismo de compra directa con los productores primarios, estimulando las
una mayor coordinacin vertical entre los productores y los industriales del chocolate.
Tambin promovi las organizaciones de productores y la transferencia tecnolgica para
obtener un producto de calidad con base en buenas prcticas agrcolas y postcosecha,
garantizando el suministro de esta materia prima a la industria y un mercado de cacao en
grano seguro a los productores de cacao (Ascanio, 2012).

A su vez, APROCAO constituy dos empresas: Agropecuaria APROCAO que

compra cacao en grano para la industria local y Distribuidora VEPOL C.A. (Venezolana
de Polvos, Compaa Annima) que comercializa los subproductos generados tanto al
nivel nacional como internacional (licor o pasta, manteca y polvo de cacao) (Calvani,
2001).

513

Agropecuaria APROCAO compra los granos de cacao depositados por los

productores e intermediarios en los centros de acopio, que disponen tanto en la regin
nororiental como suroccidental del pas. Las empresas procesadoras de cacao no asociadas
a APROCAO compran a sta ltima o directamente a los intermediarios, e incluso algunas
de ellas han creado sus empresas comercializadoras o recurren a otras para proveerse de la
materia prima (Calvani, 2001).

As mismo, al reiniciarse la actividad comercializadora de cacao en Venezuela a

travs de empresas privadas en la dcada de 1990, varias de estas se asocian y se crea en
1995 la Cmara Venezolana del Cacao (CAPEC), como ente gremial interlocutor de los
asociados exportadores ante los poderes pblicos (Calvani, 2001).

Finalmente, se efectu en 1999 el proceso de liquidacin del Fondo Nacional del

Cacao publicado en la Gaceta Oficial N 5.397, Extraordinario de fecha 25/10/1999,
Decreto N 418 con rango y fuerza de Ley de Supresin y Liquidacin del Fondo Nacional
del Cacao.

5.3.3.4. La comercializacin de cacao en Venezuela en dcadas recientes

5.3.3.4.1. El proceso de comercializacin interna y externa de cacao

en Venezuela

El cacao producido en Venezuela tiene principalmente como destino a la exportacin

y la industria nacional, para su posterior transformacin en pases procesadores del grano
principalmente en Europa y Amrica, y en el mercado domstico, respectivamente.
Tradicionalmente, cerca de un 60% del cacao en grano producido en Venezuela se
comercializa en el mercado externo, con granos en mejores condiciones de calidad
(clasificado y generalmente fermentado) con respecto a los destinados a la agroindustria
nacional, exceptuando Chocolates El Rey que elabora una lnea de chocolate para exportar.
As pues, cerca de un 40% de la oferta de cacao tiene como destino el mercado interno

514

(industria nacional propiamente dicha), y una cantidad poco significativa de cacao es

aprovechada por la industria artesanal para la elaboracin de las tradicionales bolas de
cacao, chocolate y diversos dulces (Daz Morales, 2000) (ver Cuadro No. 25).

El nivel de la comercializacin de la cadena agroalimentaria del cacao tiene una

estrecha vinculacin con el de produccin primaria. Las principales funciones que
desarrollan los actores del primero son acopiar, seleccionar, clasificar y trasladar los flujos
de cacao en grano desde el nivel de produccin primaria hasta el nivel de procesamiento
industrial o artesanal nacional, o bien hasta el mercado externo (Castellanos, 2000).

El proceso de comercializacin del cacao en grano se inicia en el primer eslabn

(produccin primaria) de la cadena del cacao. Los productores primarios de este rubro se
pueden clasificar en: a) productores individuales, b) productores-exportadores y c)
asociaciones de productores. Los primeros se conocen como productores independientes y
corresponden con la tipologa de pequeos y medianos productores, que son precisamente
el grupo predominante. Los segundos comprenden a las empresas que acopian y exportan
cacao en grano. El ltimo caso consiste en organizaciones formales e informales
integradas por pequeos grupos de productores para acopiar mayores volmenes de cacao
y obtener mejores precios (Daz Morales, 2000).

515

CUADRO NO. 25. PRODUCCIN DE CACAO EN VENEZUELA SEGN

COSECHA Y DESTINO
EN TONELADAS
Produccin Molienda
Cosecha Nacional nacional66 Exportacin
1991-92 16.326 7.667 8.659
1992-93 16.205 6.354 9.851
1993-94 14.243 5.479 8.764
1994-95 12.010 5.050 6.940
1995-96 16.053 4.670 11.383
1996-97 13.114 3.917 9.197
1997-98 12.364 4.572 7.792
1998-99 13.791 4.168 9.627
1999-00 14.186 5.257 8.929
2000-01 11.966 4.770 7.196
2001-02 12.921 4.884 8.037
2002-03 14.062 5.781 8.281
2003-04 16.032 8.259 7.773
2004-05 15.690 7.432 8.258
2005-06 19.479 6.601 12.878
2006-07 22.643 7.977 14.696
2007-08 16.603 10.423 6.180
2008-09 20.453 10.571 6.530
2009-10 18.000 7.556 7.900

Fuente: MPPAT (varios aos); CAPEC, 2015.

De esto se desprende, que el productor primario participa tanto en el primer eslabn

de la cadena agroalimentaria como en el proceso de comercializacin (que inicia desde la
produccin primaria hasta el consumo final), siendo su principal funcin proveer los
granos de ese rubro para el consumo interno y la exportacin.

66
Los ltimos datos disponibles de molienda de cacao en Venezuela aportados por la Cmara Venezolana del
Cacao corresponden al ao cacaotero 2009-2010, presentados segn cosecha y en toneladas.
516

Al nivel de productor primario, el cacao se comercializa en forma de granos secos

fermentados o no, mientras que al nivel de la industria procesadora se comercializan los
subproductos (manteca, polvo y licor) y productos finales con base en el cacao, entre ellos
chocolates, bombones, chocolate para cobertura y dems productos achocolatados. Estos
productos finales son distribuidos en Venezuela al nivel de venta al detal principalmente
en hipermercados, supermercados (comercio detallista moderno), as como en pequeos
establecimientos (comercio detallista tradicional), farmacias, entre otros, adems de
algunas tiendas especializadas en chocolates y bombones artesanales.

En general, los pequeos productores se encuentran localizados en zonas productoras

lejanas a los centros de acopio de cacao y muchas veces estos actores no cuentan con los
medios de transporte para colocar el cacao en los centros de compra. De este modo, son
muy pocos los productores que pueden vender directamente su producto a los centros de
acopio, por tanto se incorpora el intermediario al proceso de comercializacin, quien tiene
como funcin principal acopiar grandes volmenes de cacao en grano para distribuirlos en
Los puntos de compra de APROCAO y de las empresas comercializadoras-exportadoras
en Venezuela (Daz Morales, 2000) (ver Figura No. 8).

De este modo, el intermediario representa el puente de las interrelaciones (en materia

de comercializacin o traslado de los flujos de cacao) entre la produccin primaria y otros
niveles de la cadena (ver Figura No. 8). Segn Daz Morales (2000), en Venezuela se
pueden distinguir bsicamente tres tipos de intermediarios: a) el camionero que se encarga
de transportar el cacao en grano desde las unidades productivas hasta las oficinas de
compra en los centros urbanos; b) el intermediario que adquiere el cacao directamente en
sus propios puntos de compra ubicados en los centros urbanos; y c) el denominado
bodeguero que intercambia cacao por vveres o mercancas diversas, para luego vender el
grano a otros intermediarios, o centros de acopio de las empresas procesadoras y
comercializadoras.

517

FIGURA NO. 8. COMERCIALIZACIN INTERNA DEL CACAO EN VENEZUELA

Centro de compra
de cacao

Intermediario

Productor Centro de acopio

Industria
procesadora

Fuente: Elaboracin propia.

Aunque el intermediario cumple un papel importante en el proceso de

comercializacin del cacao o de cualquier otro producto bsico agrcola, al mismo tiempo
constituye un agente distorsionador de los precios. Pese a que el productor generalmente
recibe un pago al da por la transaccin realizada con el intermediario, este mecanismo no
incentiva al primero de estos actores econmicos a producir un grano de calidad, pues el
segundo determina las condiciones de la compra, ofreciendo precios ms bajos (Daz
Morales, 2000).

El acopio, la comercializacin y la exportacin en Venezuela constituyen un sector

que se debate entre la tradicionalidad y la modernidad, coexistiendo numerosos
intermediarios locales y un restringido nmero de comercializadores privados establecidos,
debido al monopolio estatal de la comercializacin de cacao que mantuvo FONCACAO
ejercido entre 1975 y 1991, lo que limit el desarrollo de este componente del circuito

518

cacaotero en Venezuela, liberndose a partir de 1992 aunque la tarea no ha sido fcil con
una produccin y una calidad desmejorada del cacao, siendo la oferta exportable del cacao
reducida y con irregularidad en los suministros, ocasionando al mismo tiempo una
acentuada competencia y rivalidad entre los comercializadores-exportadores (Calvani,
2001).

En general, no resulta fcil identificar los intermediarios locales que se dedican al

negocio cacaotero debido a su misma informalidad y la inestable permanencia en esta
actividad; estos agentes econmicos generalmente no realizan operaciones de exportacin
sino que se dedican fundamentalmente a la recoleccin y acopio de la produccin agrcola
dispersa para venderla a los comercializadores-exportadores. Las empresas
comercializadoras de cacao formalmente establecidas tienen una doble funcin, por un
lado recolectan y acopian una oferta de cacao dispersa geogrficamente y, por el otro, se
orienta a la seleccin, preparacin y comercializacin del cacao en grano en el mercado
internacional (Calvani, 2001).

De este modo, el nmero de agentes comercializadores establecidos de cacao

orientados a la exportacin vara en el tiempo; actualmente los principales exportadores
son unas ocho empresas de distinto tamao. Durante la cosecha de cacao en Venezuela
2013-2014, fueron exportadas aproximadamente un total de 5.704 toneladas, distribuidas
de la siguiente manera: Global Trade C&C con 2.279 toneladas (39,95%), Agropecuaria
San Jos con 1.150 toneladas (20,16%), Fesa Group con 1.000 toneladas (17,53%),
Bonkaf con 555 toneladas (9,73%), Procaven con 410 toneladas (7,18%), Cocoanet con
200 toneladas (3,50%), Comercial Santo Cristo con 60 toneladas (1,05%) y Agroasunca
con 50 toneladas (0,87%) (CAPEC, 2015). Como puede deducirse, existe una alta
concentracin de las empresas exportadoras de cacao en Venezuela, pues tres de las
existentes exportaron el 77,6 % del total, durante la cosecha 2013-2014.

En relacin con la comercializacin externa del cacao en Venezuela, se pueden

identificar los siguientes actores: a) las empresas comercializadoras-exportadoras, b) el
brker o intermediario internacional que generalmente trabaja para una bolsa de productos

519

bsicos agrcolas o commodities o para una empresa comercializadora extranjera y c) el

procesador de granos de cacao al nivel internacional, que se refiere a las empresas
transformadoras de cacao (fabricantes o artesanos que elaboran subproductos de cacao o
productos finales ) (ver Figura No. 9) (Daz Morales, 2000) (ver Figura No. 9).

Generalmente, las empresas comercializadoras-exportadoras de cacao en Venezuela

venden su producto en el mercado externo a travs de un broker o intermediario
internacional. En el comercio internacional de rubros agrcolas, los intermediarios ms
comunes son los agentes y corredores, quienes no son propietarios del cacao pero trabajan
poniendo en contacto a oferentes y demandantes y por ello cobran una comisin por
concepto de compra-venta. Por su parte, los comerciantes exportadores e importadores
adquieren la propiedad del cacao, asumen los riesgos de la comercializacin y obtienen el
beneficio de la venta del cacao (Castellanos, 2000; Daz Morales, 2000).

De esta manera, en el mbito de la comercializacin externa del cacao en Venezuela,

es comn la figura del corredor internacional pues las firmas procesadoras de cacao
extranjeras generalmente no negocian directamente con los productores o exportadores de
cacao, a diferencia de los procesadores artesanales, adems muchas veces no tienen
conocimiento acerca de las polticas de comercio internacional y trmites necesarios para
las operaciones comerciales de los pases productores de productos bsicos agrcolas. Por
tanto, estas empresas prefieren utilizar los servicios de los brokers internacionales como
puente en las negociaciones con los productores primarios, pues estos intermediarios no
solo suministran las materias primas de acuerdo con las exigencias de los compradores o
firmas procesadoras, sino que tambin actan como representantes legales de estas
empresas en caso de incumplimiento de los contratos, debido a irregularidades en los
pedidos en las fechas de entrega o en la calidad de los granos de cacao (Daz Morales,
2000).

520

FIGURA NO. 9. COMERCIALIZACIN EXTERNA DE CACAO EN VENEZUELA

Intermediario

Productor Centro de acopio

comercializadora

Intermediario
internacional
(broker)

Industria
procesadora
internacional

Fuente: Elaboracin propia.

Al mismo tiempo, estos corredores compran cacao a las empresas comercializadoras

de los pases productores, constituyendo un puente entre los productores sin capacidad de
exportacin, y los pases consumidores (a travs de las empresas procesadoras de cacao).
Estas empresas internacionales exigen a los brokers requisitos tanto de calidad como de
cantidad, y stos a su vez, solicitan estos requerimientos a las comercializadoras, por tanto
las firmas exportadoras tratan de incentivar a los productores en funcin de mejorar la
calidad de los granos y aumentar los rendimientos, a travs del ofrecimiento de mejores
precios (Castellanos, 2000).

Es importante que el exportador establezca relaciones de confianza con los

productores primarios de cacao, con la finalidad de obtener un producto de calidad. El
exportador en general prefiere comprar este producto bsico agrcola a cooperativas u otras
asociaciones de productores ms que a productores por individual; por tanto el exportador
y el productor pueden beneficiarse mutuamente siempre y cuando el exportador est

521

dispuesto a pagar un precio justo por un cacao bien preparado (Centro de Comercio
Internacional UNCTAD/OMC, 2001).

Una vez que el cacao se encuentra en los centros de acopio, el comercializador

selecciona el cacao para la exportacin en atencin a ciertos criterios, entre ellos el tamao
del grano, el descarte de granos mohosos, atacados por insectos, quebrados y con malos
olores. El cacao en Venezuela se clasifica actualmente en: extrafino, cacao fino de primera
o fermentado (f1) y cacao fino de segunda o corriente (f2). Una vez clasificado, el cacao
que se destina a la exportacin se comercializa en sacos de 60 kilogramos confeccionados
con yute, sisal u otra fibra natural, identificando el nombre de la empresa comercializadora
y el nmero de contrato; en el caso de la comercializacin interna se emplean sacos de 50
kilogramos (Daz Morales, 2000).

La Comisin Venezolana de Normas Industriales, COVENIN (1995), en la norma

50:1995 (2da. Revisin), establece la clasificacin de cacao en Venezuela y los requisitos
que deben cumplir los granos para que sean considerados aptos para la elaboracin de
derivados para el consumo humano67 (ver No. 26). En este sentido, el cacao en grano se
puede clasificar en:
a) Cacao extrafino: corresponde al grano producido por los tipos denominados
Criollos, cuyos granos estn bien fermentados, exentos de olores extraos y de
cualquier otro signo de adulteracin.

b) Cacao fino de primera (fermentado): comprende los granos de cacao que han sido
sometidos al proceso de fermentacin, exento de olores extraos con respecto al
caracterstico del grano y de cualquier otro signo de adulteracin.

c) Cacao fino de segunda (no fermentado): comprende un lote de granos de cacao,

cuyo grado de fermentacin sea como mnimo un 20%, exento de olores extraos al
caracterstico de la almendra de cacao y de cualquier otro signo de adulteracin.

67
En el caso de subproductos del cacao y chocolate, ver normas de calidad COVENIN en la pgina web del
Servicio Autnomo Nacional de Normalizacin, Calidad, Metrologa y Reglamentos Tcnicos
(SENCAMER) de Venezuela, http://www.sencamer.gob.ve.
522

CUADRO NO. 26
TIPOS DE CACAO EN GRANO Y REQUISITOS
EN PORCENTAJE

Requisitos Cacao extrafino Cacao fino de Cacao fino de

primera segunda
Granos mohosos 2% 3% 4%

Granos partidos, daados 2% 3% 8%

por insectos, planos,
pizarrosos y negros
Granos germinados 2% 3% 6%
Granos 5% 20% 80%
insuficientemente
fermentados
Granos mltiples 2% 5% 7%
Peso mnimo (g) de 100 115 108 100
granos

Fuente: COVENIN, 1995.

Por otra parte, algunos compradores de cacao, especialmente los fabricantes de

chocolate fino llevan a cabo pruebas organolpticas del grano, convirtindolo primero en
licor o pasta de cacao, para realizar catas y as determinar delicados matices de sabor y
aroma caractersticos en el cacao fino. Por su parte, los compradores de cacao ordinario
suelen mostrar preocupacin de que el grano no presente sabores y olores extraos. Solo
bastara con uno o dos granos de cacao contaminados para arruinar un lote de produccin
de chocolate (Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, 2001).

Con respecto a las condiciones de manejo y almacenamiento del cacao en grano, la

norma 50: 1995 (2da. Revisin) establece los siguientes aspectos:

a) Si se utilizan pesticidas para el control de insectos y roedores, es importante ser

cuidadoso al elegir tanto los productos a utilizar para la desinfeccin como la
tcnica de aplicacin, con la finalidad de no incurrir en riesgos de contaminacin
del cacao. As mismo, no se debe exceder los lmites de tolerancia permitidos de los
residuos txicos en los granos de cacao, descritos por el Comit del CODEX

523

Alimentarius sobre residuos de pesticidas de las FAO/OMS, y por el gobierno del

pas importador de cacao, para garantizar la inocuidad de este producto bsico
agrcola.

b) Los granos de cacao deben ser depositados en almacenes adecuados con un

contenido de humedad lo suficientemente bajo; tambin los sacos de granos de
cacao deben ubicarse en estantes o compartimientos que estn por encima del suelo
con un mnimo de 10 cm de circulacin de aire entre ellos, y en silos con las
condiciones adecuadas si son almacenados a granel, tomando en cuenta adems las
medidas necesarias para evitar el ataque de insectos y enfermedades que puedan
poner en riesgo su inocuidad alimentaria. Por otro lado, los sacos de cacao dentro
del almacn deben rotarse de acuerdo con su antigedad.

c) Los principales requisitos del cacao en grano se pueden observar en el Cuadro No.
26, que muestra el contenido de granos defectuosos en lotes de granos de cacao,
Adems los lotes del grano no deben contener granos ahumados; deben estar libres
de cualquier olor extrao al caracterstico del grano; el contenido de humedad no
debe exceder el 8% en peso y, el contenido de aflatoxinas producidas por el hongo
Aspergillus Flavus no debe superar los lmites txicos establecidos para el consumo
humano.

d) Cada saco de cacao debe estar debidamente identificado por lo menos con la
siguiente informacin: a) el pas productor; b) nombre del producto; c) nombre del
distribuidor; d) el ao de la cosecha (opcional).

Los sacos de cacao con destino a la exportacin son transportados en contenedores

con una capacidad aproximada de 13 toneladas y tambin se pueden comercializar a granel
en contenedores forrados, sin necesidad de sacos de yute contentivos del producto. No
obstante, a pesar de las ventajas del transporte de cacao en contenedores, el mantenimiento
de la calidad de las almendras de cacao no es tarea fcil pues al estar encerradas fomenta la
humedad y la presencia de hongos. Los envos de cacao a granel reducen los costes de

524

manejo del producto, aunque es ms frecuente la comercializacin del producto en sacos

(CBI Market Intelligence, 2015).

El exportador debe tomar en cuenta los requisitos propios de toda operacin de

comercializacin desde el pas productor de cacao, que en el caso venezolano son muy
particulares debido al esquema de control de cambios vigente en la actualidad, lo que se
explicar ms adelante. Al mismo tiempo, debe considerar los requisitos especficos del
contrato de compra-venta del cacao. As por ejemplo, el Centro de Comercio Internacional
UNCTAD/OMC (2001), explica que el cacao exportado a los Estados Unidos debe
cumplir con las normas de la Food and Drug Administration (FDA), pues en caso
contrario puede ser rechazado y el exportador debe asumir el coste de la reexportacin a su
lugar de procedencia o hacia otros destinos con normas de calidad menos estrictas.

5.3.3.4.2. Evolucin de la exportacin de cacao en grano y el comercio

exterior de sus derivados en Venezuela (1960-2014)

Histricamente, los pases no desarrollados (entre ellos Venezuela) han exportado

productos bsicos agrcolas y no agrcolas, con vocacin predominantemente
monoproductora y monoexportadora.

En el caso de estudio de esta investigacin, se puede destacar que la poca dorada de

la exportacin del cacao venezolano en el siglo XX se ubica entre 1916 y 1930, situndose
el volumen exportado por encima de las 20.000 toneladas, durante seis aos (Blitz, 1957).
Posteriormente, se produce un agotamiento del modelo agroexportador en Venezuela
debido al surgimiento del petrleo en la segunda dcada del siglo XX y la cada de los
precios internacionales de los productos bsicos como consecuencia de la Gran Depresin
de la dcada de 1930.

Despus de haber sido uno de los mayores productores de cacao del mundo,
Venezuela es ahora un productor de cacao marginal que aporta menos del 1% a la
produccin mundial. Al nivel nacional, la exportacin de cacao en grano en Venezuela en

525

el periodo 1960-2014, de acuerdo con las estimaciones del Ministerio de Agricultura y

Cra68 (varios aos), FAO (2015) y el Instituto Nacional de Estadsticas (2015) ha sido
muy fluctuante, alcanzando sus niveles ms bajos a partir de 2010 (ver Cuadro No. 27 y
Grfico No. 10).

CUADRO NO. 27. EXPORTACION DE CACAO EN GRANO EN VENEZUELA, 1960-2014

EN TONELADAS

Volumen Volumen Volumen

Ao Exportado Ao Exportado Ao Exportado
1960 11.816 1980 7.762 2000 3.807
1961 9.790 1981 7.983 2001 1.943
1962 10.910 1982 7.242 2002 2.649
1963 12.540 1983 8.635 2003 3.638
1964 12.260 1984 5.749 2004 7.077
1965 12.320 1985 5.919 2005 7.163
1966 11.795 1986 5.466 2006 4.888
1967 12.447 1987 5.759 2007 8.779
1968 14.401 1988 5.676 2008 5.604
1969 10.590 1989 5.341 2009 2.832
1970 11.864 1990 7.300 2010 3.259
1971 11.504 1991 9.752 2011 3.182
1972 11.641 1992 7.544 2012 3.126
1973 12.847 1993 7.657 2013 2292
1974 11.833 1994 8.088 2014 1973
1975 14.393 1995 5.477
1976 7.683 1996 6.204
1977 9.381 1997 7.906
1978 6.500 1998 7.470
1979 7.040 1999 5.415

Fuente: Ministerio de Agricultura y Cra (varios aos); FAO, 2015; INE (varios aos).

Como puede apreciarse tanto en el Cuadro No. 27 como en el Grfico No. 10, la
tendencia en el largo plazo para la exportacin del cacao en Venezuela ha sido

68
En la actualidad, Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras.
526

descendente en el periodo analizado (1960-2014), con una tasa media de variacin

negativa (-1,5%).

En relacin con los datos presentados de esta variable, tambin es importante

observar que entre 1975 y 1991, cuando FONCACAO detent el monopolio de la
comercializacin del cacao en grano en Venezuela, los volmenes exportados se ubicaron
por debajo de los observados en la dcada de 1960 e inicios de la dcada de 1970 (ver
Grfico No. 10). De modo que podra decirse que el desempeo de este organismo rector
de la poltica cacaotera venezolana no fue satisfactorio, como se explic anteriormente,
coexistiendo algunos problemas que afectan a la economa del cacao aun en la actualidad,
entre ellos los bajos niveles de la produccin y el rendimiento promedio del cacao a escala
nacional, as como las deficiencias de asistencia tcnica y crediticia.

GRFICO NO. 10. EXPORTACIN DE CACAO EN GRANO DE VENEZUELA, 1960-2012

EN TONELADAS

16.000

14.000

12.000

10.000
Toneladas

8.000

6.000

4.000

2.000

0
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014

Aos

Fuente: Ministero de Agricultura y Cra (varios aos); FAO (2015); INE (varios aos).

527

Ms recientemente, pese a que durante los ltimos aos, el gobierno venezolano ha

realizado algunos esfuerzos relacionados con el rubro cacao, no ha podido revertirse la
tendencia descendente de la exportacin de este producto bsico agrcola. Adicionalmente,
se puede mencionar que la apreciacin del tipo de cambio real en la economa venezolana
en general encarece las exportaciones restando competitividad de los productos en los
mercados internacionales, sumado a las restricciones para exportar e importar, dada la
poltica de control cambiario y los excesivos trmites burocrticos69 que se requieren en la
actualidad para llevar a cabo el comercio exterior de los productos desde Venezuela.

En este sentido, Ramn Goyo, Presidente de la Asociacin Venezolana de

Exportadores, argumenta que debido a la situacin de control de cambios existente en
Venezuela desde 2003, el sector exportador se rige por un sistema cambiario en el que los
exportadores administran 60% de los dlares generados por sus ventas y los utilizan para
la compra de bienes y servicios en el exterior, mientras que el 40% de sus ingresos en
divisas debe venderlo obligatoriamente al Banco Central de Venezuela, en la actualidad a
una tasa de 52,8 Bs/$, que adems est rezagada en relacin con la tasa de inflacin de
2014 que alcanz el 68,5% y se estima que para 2015 ser de tres dgitos. Por tanto, la
AVEX propone que deben impulsarse trmites de exportacin menos burocrticos y ms
transparentes y que los exportadores puedan manejar el 100% de sus ingresos en divisas,
para promover el incremento de las exportaciones no tradicionales, entre ellas las de cacao
(Asesora Comercial AVEX, 18 de junio de 2015).

No obstante, esto no sera suficiente para estimular las exportaciones de cacao en

Venezuela, pues es fundamental que se produzcan cambios estructurales en la economa
venezolana que necesariamente pasan por la reconversin de la produccin primaria y la
industria, para generar un mayor valor agregado y productos de calidad competitiva.

Por otra parte, Venezuela ha sido un proveedor inconstante de cacao en los mercados
internacionales. Esto repercute negativamente en la estabilidad del comercio exterior del

69
Para mayor detalle de los requisitos de exportacin, ver pgina web (http://www.avex.com.ve) de la
Asociacin Venezolana de Exportadores.
528

cacao venezolano, que no se ve reflejado en contratos regulares y denota la inseguridad en

los suministros, por tanto los compradores podran elegir otros proveedores con mayor
regularidad de la oferta y la calidad del grano, quedando desplazada Venezuela como
oferente del rubro, afectando adems su prestigio comercial. En consecuencia, se deben
adoptar una serie de estrategias tendentes a superar estos obstculos as como otros
relacionados no solo con la comercializacin del cacao y sus derivados, sino con los dems
componentes de la cadena agroalimentaria de este rubro en Venezuela, sin dejar de lado el
mejoramiento del entorno nacional (polticas macroeconmicas y sectoriales agrcolas que
inciden en el sistema alimentario y en este circuito agroproductivo).

As mismo, es importante destacar que Venezuela tradicionalmente exporta

primordialmente cacao en grano. El valor agregado a este producto bsico agrcola es muy
bajo y fluctuante (con datos poco significativos en cuanta en los volmenes exportados
correspondientes a los renglones pasta de cacao, polvo-manteca de cacao y, chocolate y
sus preparaciones, a lo largo del periodo 1960-2014, especialmente en los ltimos aos)
(ver Cuadro No. 28), en un contexto de inestabilidad de la economa nacional, que afecta
notablemente la toma de decisiones y obstaculiza las nuevas inversiones en el sector
cacaotero. Con respecto a la importacin de subproductos de cacao y chocolate en
Venezuela, el concepto dominante en el periodo analizado ha sido la importacin de
chocolate y sus preparaciones, representando en general ms del 80%, aunque sus niveles
han venido disminuyendo en los ltimos aos debido a las restricciones para importar
productos con el comercio administrado por el Estado y la escasez de divisas tanto por la
poltica de control cambiario como por la disminucin de los ingresos petroleros (ver
Cuadro No. 29).

529

CUADRO NO. 28. VOLUMEN EXPORTADO DE PRODUCTOS DERIVADOS DE CACAO EN

VENEZUELA, 1960- 2014
EN TONELADAS

Concepto 1960 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969
Pasta de cacao N/D 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Polvo-manteca de cacao N/D 153 191 170 164 74 143 146 257 278
Chocolate y otros N/D 1 1 1 0 0 0 0 0 0
Total N/D 154 192 171 164 74 143 146 257 278

1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979
Pasta de cacao 0 0 0 0 104 59 154 54 187 1.022
Polvo-manteca de cacao 270 425 475 324 611 276 321 543 972 966
Chocolate y otros 0 4 2 119 227 25 40 13 38 118
Total 270 429 477 443 942 360 515 610 1.197 2.106

1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989
Pasta de cacao 827 5 0 385 463 0 321 345 96 91
Polvo-manteca de cacao 646 462 390 424 857 718 766 844 681 1.003
Chocolate y otros 50 8 0 6 38 57 49 52 86 80
Total 1.523 475 390 815 1.358 775 1.136 1.241 863 1.174

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999
Pasta de cacao 208 61 0 431 400 286 0 0 0 0
Polvo-manteca de cacao 917 672 835 1.204 708 680 749 638 541 438
Chocolate y otros 85 86 100 182 165 145 433 1.109 1.535 1.392
Total 1.210 819 935 1.817 1.273 1.111 1.182 1.747 2.076 1.830

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Pasta de cacao 10 0 0 0 49 0 14 3 7 0
Polvo-manteca de cacao 376 80 178 316 514 109 120 160 103 169
Chocolate y otros 1.392 1.474 1.776 1.498 2.117 1.879 1.524 358 29 13
Total 1.778 1.554 1.954 1.814 2.680 1.988 1.658 521 139 182

2010 2011 2012 2013 2014

Pasta de cacao 0 0 20 6 27
Polvo-manteca de cacao 144 40 275 508 394
Chocolate y otros 27 43 4 8 7
Total 171 83 299 522 428

Fuentes: FAO, 2015; INE (varios aos); clculos propios.

530

CUADRO NO. 29. VOLUMEN IMPORTADO DE PRODUCTOS DERIVADOS DE CACAO EN

VENEZUELA, 1960-2014
EN TONELADAS
Concepto 1960 1961 1962 1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969
Cacao en grano 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Pasta de cacao 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Polvo-manteca de
cacao 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Chocolate y otros N/D 16 11 8 10 15 30 42 24 15
Total 0 16 11 8 10 15 30 42 24 15

1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 1979
Cacao en grano 0 0 0 20 0 0 0 0 0 0
Pasta de cacao 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Polvo-manteca de
cacao 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Chocolate y otros 23 21 77 31 75 221 295 581 1.119 314
Total 23 21 77 51 75 221 295 581 1.119 314

1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989
Cacao en grano 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Pasta de cacao 0 0 0 3 0 9 0 0 0 0
Polvo-manteca de
cacao 0 0 0 0 0 0 1 1 14 5
Chocolate y otros 694 954 719 118 96 245 282 138 312 158
Total 694 954 719 121 96 254 283 139 326 163

1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999
Cacao en grano 0 58 50 0 0 0 0 0 0 0
Pasta de cacao 0 21 0 0 5 1 1 0 17 15
Polvo-manteca de
cacao 0 108 182 222 206 231 307 327 1.197 1.028
Chocolate y otros 415 922 1.394 1.171 1.669 2.486 2.037 3.077 5.039 6.637
Total 415 1.119 1.626 1.393 1.880 2.718 2.345 3.404 6.253 7.680

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009
Cacao en grano 0 0 0 0 0 0 0 0 0 25
Pasta de cacao 4 181 143 0 18 338 433 77 58 0
Polvo-manteca de
cacao 1.036 1.096 513 304 909 1.380 928 2.415 1.036 620
Chocolate y otros 6.157 8.233 6.208 5.095 10.523 13.464 18.200 15.865 12.336 9.302
Total 7.197 9.510 6.864 5.399 11.450 15.182 19.561 18.357 13.430 9.947

2.010 2.011 2.012 2.013 2.014

Cacao en grano 0 0 0 0 0
Pasta de cacao 142 414 112 0 65
Polvo-manteca de
cacao 1.193 2.531 968 804 1.570
Chocolate y otros 7.986 10.025 10.152 5.364 3.130
Total 9.321 12.970 11.232 6.168 4.765
Fuentes: FAO, 2015; INE (varios aos); clculos propios.

531

En consecuencia, Venezuela debe mejorar la oferta de productos derivados del cacao

en cantidad y calidad para poder mantener y ganar una mayor participacin en el mercado
tanto nacional como internacional, con productos con atributos diferenciados que logren
satisfacer las exigencias de los consumidores, pero sin dejar de lado el fortalecimiento de
las instituciones, el fomento de reglas del juego claras y la estabilidad tanto de las
variables macroeconmicas como sectoriales que inciden en el circuito agroalimentario del
cacao.

5.3.3.4.3. Problemtica general referida a la comercializacin de

cacao en Venezuela

A lo largo del proceso de comercializacin de productos agrcolas, entre ellos el

cacao, participan una serie de intermediarios quienes perciben la mayor parte de los
ingresos generados por las compras de los demandantes, a diferencia de los productores
primarios que conforman el eslabn ms vulnerable de la cadena del cacao en Venezuela y
perciben menores ingresos; precisamente estos ltimos son quienes incurren en mayores
riesgos y costes (preparacin del terreno, compra de semillas y otros insumos, fertilizantes,
prcticas agronmicas, cosecha, entre otros). Esta situacin resulta difcil revertirla pues el
sistema intermediario de distribucin de bienes agroalimentarios es poderoso y tiene
carcter oligoplico (poseen informacin de mercado y tienen poder econmico), a
diferencia de los pequeos productores que muchas veces ni siquiera estn organizados y
por ende no tienen mayor poder de negociacin, siendo muy dependientes del
financiamiento de la produccin, que muchas veces limita su capacidad productiva y
ciertas actividades de la comercializacin. De manera que en Venezuela en los procesos de
comercializacin de productos agrcolas, existen largas cadenas de comercializacin con
un gran nmero de intermediarios (Castellanos, 2000)

Adicionalmente, entre otros problemas vinculados con la comercializacin del cacao

en Venezuela, se pueden mencionar los vinculados con el proceso de postcosecha. Adems
de la escasa fermentacin de los granos de cacao, muchas veces no se realiza una
clasificacin adecuada de los mismos y por tanto los lotes comercializados especialmente

532

en el mercado interno son heterogneos en cuanto a tamao de los granos, peso, variedad,
color, grado de maduracin, entre otros (Cartay, 2000). Por otro lado, el almacenamiento
de los granos con frecuencia no es ptimo debido al poco control de las variables tcnicas
como temperatura, grado de humedad relativa, tiempo de almacenamiento, entre otras
(Castellanos, 2000). A su vez, los productores primarios generalmente no reciben
informacin oportuna sobre los mercados agrcolas dado el escaso desarrollo de los
sistemas de informacin sobre las variables de mercado, as como la falta de capacitacin
en el uso de estas herramientas para la toma de decisiones.

Otro factor que incide desfavorablemente en el proceso de comercializacin interna

del cacao en Venezuela tiene que ver con la vialidad agrcola y las carreteras en mal
estado, los problemas de inseguridad personal a lo largo del trayecto de traslado de los
productos, as como un sistema de transporte deficiente sin desarrollo de redes ferroviarias
en general, que permitan el traslado de los flujos fsicos del cacao en grano y sus derivados
de manera eficiente.

As mismo, algunos expertos en cacao en Venezuela y especialmente los

comercializadores coinciden en que los procesos burocrticos condicionan de manera
negativa el mercado del cacao y chocolate al nivel nacional e internacional; las polticas
pblicas generales y sectoriales han incidido desfavorablemente sobre el sistema
alimentario venezolano y a su vez en la produccin, distribucin y comercializacin del
cacao.

En este sentido, Jorge Redmond, presidente de Chocolates El Rey, argumenta que si

el gobierno nacional tiene inters en diversificar la economa venezolana, debera apoyar a
las empresas manufactureras de chocolate y a las empresas comercializadoras
exportadoras, a eliminar algunos controles innecesarios (Prez Mata & Troconis, 2015).

Por su parte, Arelis Hernndez, representante de la Direccin General de Poltica

Comercial, Promocin, Exportacin, e Inversin del Ministerio de Comercio de
Venezuela, seala que entre los factores que han afectado la comercializacin de cacao en

533

grano, se puede mencionar la prohibicin a los intermediarios y empresas

comercializadoras que se encargaban de comprar cacao a pequeos y medianos
productores, para vender o exportar cacao en grandes cantidades. Adems, no se est
otorgando el documento de calificacin de origen si la empresa que la est solicitando no
es realmente el dueo de la finca o unidad productiva primaria, sino que son
comercializadores (Prez Mata & Troconis, 2015).

La Asociacin Venezolana de Exportadores (AVEX) ha venido sealando que el

rgimen de control de cambios en Venezuela, las restricciones a la actividad exportadora,
el exceso de permisos y otros trmites burocrticos, aunado a una produccin poco
diversificada, han provocado una cada de las exportaciones no tradicionales. En
consecuencia, los exportadores de cacao y de otros renglones de exportacin en
Venezuela, han solicitado la simplificacin y agilizacin de los trmites, como la licencia
y permisos de exportacin, que han presentado rezagos de dos meses y medio, e inclusive
en algunos casos el tiempo es ms prolongado (Asociacin Venezolana de Exportadores,
2015).

Al respecto, Alejandro Prosperi, presidente de la Cmara Venezolana del Cacao en

Venezuela (CAPEC), perteneciente a la cuarta generacin de una familia productora de
este rubro, denunci reiteradamente que desde diciembre de 2014, se han generado trabas
burocrticas que han dificultado el otorgamiento de los permisos de exportacin del cacao
en grano desde Venezuela hacia los pases compradores, entre ellos Japn, Suiza, Blgica,
Alemania, Estados Unidos y Holanda. Ante esta situacin, Japn y Suiza hicieron sus
pronunciamientos (Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015).

Las empresas chocolateras japonesas y suizas le han pedido una explicacin oficial al
gobierno venezolano sobre el por qu no han recibido sus pedidos de esta materia prima
(Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015). La Asociacin de Chocolateros y Cacaoteros de
Japn se pronunci ante la embajada venezolana de ese pas, argumentando el impacto
financiero que tendra esta situacin no slo para los vendedores de cacao venezolano, sino
tambin las consecuencias negativas en la industria chocolatera en Japn, que tendran que

534

modificar sus frmulas, empaques y planes de comercializacin, dejando por fuera el

cacao de origen venezolano si persiste esta problemtica de amenaza de incumplimiento de
los contratos. Anlogamente, la empresa comercializadora Walter Matter con sede en
Ginebra, Suiza, que comercializa cacao venezolano a varios pases europeos, se dirigi
formalmente a la embajada venezolana en Suiza, para manifestar su preocupacin
sealando que son compradores de cientos de toneladas cacao venezolano desde hace ms
tres dcadas para atender la demanda de los fabricantes de chocolates finos en Suiza,
Francia, Blgica, Espaa, Italia, entre otros pases, pero a inicios de 2015 se encontraron
con la no aprobacin de los permisos de exportacin, agravada con la incertidumbre en
cunto a la resolucin del problema y por si fuera poco sin ninguna explicacin oficial del
asunto por parte del gobierno venezolano (El Universal, 10 de mayo de 2015).

Adems, el presidente de CAPEC explica que este rezago de las exportaciones de

cacao genera no solo el incumplimiento de los contratos con los clientes o compradores
tradicionales de este rubro en el mercado internacional, sino que tambin afecta
negativamente a los potenciales compradores o mercados emergentes y a los productores
nacionales que no tienen capacidad ni condiciones adecuadas de almacenamiento del
grano; se trata de un producto bsico agrcola perecedero que se puede daar al
contaminarse con hongos y plagas, por tanto es un problema de carcter tanto internacional
como nacional (Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015).

Prosperi agreg que con este problema, fueron otorgados solo el 25% de los
permisos de exportacin, acarreando prdidas pues la cosecha noviembre-diciembre de
2014 pas sin concretar la exportacin, siendo aproximadamente unas 8.000 toneladas de
cacao retenidas. En consecuencia, esto implica un grave dao a la reputacin comercial del
cacao venezolano como proveedor confiable, pues en cinco meses destruyen un prestigio
de ms de 400 aos (Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015).

En realidad, esta situacin es un conflicto que involucra tambin a otros actores de la

cadena del cacao en Venezuela, pues la industria nacional no tiene toda la capacidad para
comprar las cosechas a los productores primarios, y adems stos ltimos no tienen la

535

capacidad de almacenamiento adecuada y se estn daando las almendras de cacao debido

a la presencia de moho y hongos; en muchos casos el cacao de la cosecha septiembre-
octubre de 2014 ya no puede ser exportado.

Prosperi mencion que trat de contactar a los representantes del Ministerio del
Poder Popular para Agricultura y Tierras (MPPAT), especficamente de la Direccin de
Mercadeo Agrcola, que es el ente encargado de entregar los permisos de exportacin, no
obteniendo ningn resultado. Destaca adems que desde hace ms de veinte (20) aos, la
Cmara vena trabajando con el Ministerio en diversos proyectos y aspectos como la
inocuidad y la siembra de cacao, y de manera imprevista, se han generado estas trabas
institucionales (Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015).

Por otro lado, se estima que con el retraso de los permisos de exportacin de cacao,
Venezuela dej de percibir aproximadamente 30 millones de US$ con la cosecha de
septiembre-octubre de 2014, afectando a unas 20.000 familias productoras de cacao y
cerca de unos 100.000 trabajadores. Entre las empresas comercializadoras de cacao ms
afectadas en Venezuela, se encuentran las exportadoras San Jos y Global Trade, que son
las que tienen la cartera ms amplia de clientes con volmenes de exportacin de ms de
miles de toneladas anuales (Mujica & Novelli, 14 de abril de 2015).

Otra denuncia hecha por los exportadores de cacao se refiere a la incorporacin de

nuevos requisitos en el proceso de comercializacin externa del grano. De acuerdo con la
Gaceta Oficial N 35.928 se estableca como requisito una muestra del producto y el
contrato de venta, y normalmente se otorgaba el permiso de exportacin en cinco das,
pero ahora se exigen requisitos adicionales, quedando a criterio del organismo otorgante.
Pese a que esta Gaceta contempla que ante las divergencias que puedan suscitarse, la
CAPEC y otras organizaciones de productores pueden participar en aras de solucionar los
problemas, esto no ha ocurrido en la prctica actual (El Universal, 10 de mayo de 2015).

Adicionalmente, Alejandro Prosperi explic que el Ministerio ha comenzado a

otorgar privilegios a un grupo nuevo de exportadores no tradicionales y comenz a

536

bloquear a los dems exportadores con tradicin en el negocio cacaotero. Bajo el pretexto
de que el cacao est contaminado, estn siendo investigados los exportadores tradicionales
por el producto exportado a Japn a finales de 2014, con el argumento de que contiene un
nivel superior al 0,01 ppm (nivel mximo permitido por Japn) del herbicida 2,4-D. En el
cultivo de cacao prcticamente no se utiliza ningn qumico, pero el productor de cacao
produce otros cultivos alternativos como el maz y tubrculos, con la utilizacin de ciertos
qumicos. Este herbicida es totalmente permitido en Venezuela y es utilizado por los
productores de otros rubros como el maz, caa de azcar y otros; a travs de la lluvia o el
aire llega a las plantaciones de cacao y es absorbido por las races de la planta, pasa por el
tallo, hojas y frutos hasta que termina llegando a las almendras de cacao. Esta situacin no
es nica en Venezuela, ocurre tambin con el cacao de Ecuador o de los pases africanos
lderes en la produccin y exportacin de cacao ordinario. Prosperi asegur que Japn
tiene pleno conocimiento de que en Venezuela est permitido el uso de este herbicida, de
modo que no ha hecho ningn reclamo formal ni a las empresas comercializadoras de
Venezuela ni al pas, pues realmente el problema es de Japn al establecer un lmite muy
bajo (0,01 ppm) del nivel mximo permitido del uso de 2,4-D, mientras que en Europa es
de 0,1 ppm (Gutirrez, 2015a; Entre Noticias, 27 de septiembre de 2015).

Por otro lado, Alejandro Prosperi destac que solo se emitieron permisos de
exportacin para siete empresas venezolanas Primo Cacao, Fesa Group, Cocoanet,
Procaven, Agroasunca, Cacique del Cacao y Santo Nio- dejando por fuera a otras
comercializadoras externas que tradicionalmente han exportado una mayor cantidad de
cacao, entre ellas Cacao San Jos, Global Trade C&C y Bonkaf. Las siete empresas
autorizadas no exportan ms del 10% del total de cacao exportado desde Venezuela. Dadas
estas restricciones en la exportacin de cacao hacia Japn, muchas empresas exportadoras
venezolanas se vieron en la necesidad de hacer triangulacin de comercio a Europa para
luego poder vender el producto en el mercado japons (Gutirrez, 2015a; Prez Mata &
Troconis, 2015).

Por su parte, Jorge Redmond, presidente de Chocolates El Rey, reitera que en el

pasado esta empresa exportaba con mayor facilidad sus productos y en la actualidad se

537

requieren ms de cincuenta pasos burocrticos. As mismo, Redmond explic que las

autoridades de la empresa estatal de la Corporacin Socialista del Cacao Venezolano han
mantenido reuniones con los compradores de cacao privados, en las cuales han
manifestado comprar unas 2.000 toneladas de cacao directamente a los productores para
luego distribuirlas a las empresas procesadoras en Venezuela. Frente a esta situacin, los
agroindustriales han expresado que slo van a comprar cacao de calidad (Economa &
Negocios El Mundo, 4 de diciembre de 2012).

En el mercado interno, el precio del cacao en Venezuela se regul en Bs 20 y Bs 25,

de acuerdo con lo estipulado en la Gaceta Oficial N 39.861 publicada en febrero de 2012.
Sin embargo, actualmente es uno de los pocos rubros que no tiene precio regulado y hasta
la Corporacin Socialista del Cacao creada en 2010 se rige por el precio de mercado, es
decir el libre juego de la oferta y la demanda (Chang, 2015).

Sin embargo, los intermediarios compran a un precio mucho ms bajo que el precio
de mercado, e inclusive de acuerdo con lo expresado por el presidente de la Asociacin
Nacional de Productores de Cacao Venezolano (ASOPROCAVE), Hermenegildo Sojo, se
estn llevando el cacao especialmente por la frontera colombo-venezolana como
contrabando de extraccin sin pagar impuestos. As mismo, estos intermediarios van
especialmente a las zonas de produccin ms alejadas y generalmente compran el cacao a
un precio ms bajo y luego lo revenden a las empresas. Los productores ms afectados son
aquellos ms alejados de los centros de comercio, como por ejemplo los indgenas que
producen cacao en la Sabana Cardona (estado Bolvar) y que no tienen cmo transportarlo
hasta Caicara del Orinoco, adems de las psimas condiciones en que se encuentran las
vas de comunicacin, de acuerdo con lo sealado por Juana Gmez, productora de cacao
del oriente venezolano (Chang, 2015). No obstante, Prosperi destaca que el precio del
rubro no est regulado y el 1 de octubre de 2014 se pagaba Bs 500 por kilo y en 2015 el
precio se elev y se paga entre 1.800 y 2.000 Bs (Rodrguez, 2 de octubre de 2015; Entre
Noticias, 27 de septiembre de 2015).

538

Por su parte, los transformadores artesanales de cacao como Chocolates Franceschi y

Cacao de Origen, opinan que es difcil la exportacin de chocolate venezolano en la
actualidad, porque no se tiene acceso a la maquinaria dada la escasez de divisas y los altos
costes, por lo que resulta prcticamente imposible ampliar la lnea de produccin. Por
tanto, solo se ha podido dar a conocer sus productos en concursos, eventos y degustaciones
internacionales; adems los venden en el aeropuerto internacional Simn Bolvar en
Maiqueta lo que confiere cierta proyeccin ms all de Venezuela (Prez Mata &
Troconis, 2015).

Por otro lado, en el ao 2000 se requeran cuatro trmites para exportar chocolate
venezolano y darlo a conocer en el mundo, mientras que en la actualidad son necesarios 90
pasos repartidos en 19 ministerios, lo que eleva considerablemente los costes de
transaccin. En consecuencia, Chocolates El Rey es la nica empresa venezolana que
exporta chocolate, agregando el hecho de que solo 30% de la produccin sale de
Venezuela, y adicionalmente se han presentado problemas con el abastecimiento de los
productos en el mercado nacional, dados los problemas con las materias primas y sobre
todo con el material de empaque, debido a las limitaciones suscitadas con la situacin de
control de precios y de cambio. Tambin Chocolates El Rey ha tenido que crear
departamentos que se encarguen del papeleo de exportacin, lo que representa un coste
adicional para la empresa (Prez Mata & Troconis, 2015).

La problemtica de la comercializacin del cacao venezolano no puede analizarse

nicamente como un asunto de transferencia de propiedad de un producto, sino ms bien
de la prdida de atencin de los procesos productivos en torno a este rubro y su calidad a
lo largo de toda la cadena agroalimentaria, pues cada vez ms hay menos cacao en
condiciones favorables o competitivas de acuerdo con la exigencias del mercado
internacional, lo que requiere una mayor eficiencia y compromiso no solo de los
exportadores sino tambin de los acopiadores, productores y dems actores participantes
incluyendo las instituciones de promocin y apoyo de desarrollo territorial.

539

Frente a las adversidades presentes en la comercializacin de cacao en Venezuela, al

igual que otros problemas en los dems eslabones de esta cadena agroalimentaria, resulta
imprescindible fomentar y fortalecer la imagen de pas con base en la educacin y cultura
del cacao-chocolate sustentada en el esfuerzo colectivo de la sociedad con base en el
trabajo, para impulsar el proyecto de que Venezuela es ms que petrleo.

5.3.4. El consumo de cacao en Venezuela

El consumo de cacao se realiza casi siempre previa transformacin industrial y en

combinacin con otros ingredientes. Las formas ms comunes y de consumo masivo son el
chocolate, los bombones y productos con base en cacao, ya sean combinados con galletas,
frutos secos, frutas deshidratadas, cremas, entre otros. As mismo, son importantes las
bebidas achocolatadas elaboradas con polvo de cacao, o bebidas calientes preparadas con
chocolate de taza o bolas de cacao artesanalmente elaboradas. A su vez, la manteca y el
licor de cacao (pasta de cacao obtenida luego del prensado de los granos) son empleados
principalmente como ingredientes en la elaboracin del chocolate, para conferirle
propiedades sensoriales y fsicas. Por otro lado, a partir del cacao se puede obtener licor
(bebida con alcohol, que debe distinguirse del subproducto que lleva el mismo nombre),
as como diversas preparaciones culinarias en las que participa el chocolate.

Si bien las estadsticas oficiales de consumo de estos productos en Venezuela apenas

reportan alguna informacin a partir de la dcada de 1940, se sabe que mucho antes del
descubrimiento de Amrica se cultivaba cacao en Venezuela (Ramos, s.f.). Con origen
probable en la Cuenca del Alto Amazonas, los indgenas del pas del cacao localizado
en el Orinoco ms remoto, utilizaban limitadamente el fruto del rbol, restringindose a
chupar la pulpa de la mazorca madura (Cartay, 1992), pues ignoraban su uso para
chocolate. No obstante, segn Arcila Faras (1973), el cacao constitua un producto de gran
importancia en la alimentacin de los indgenas de la zona andina de Venezuela, en donde
los espaoles conquistadores encontraron extensas plantaciones de este rubro; los nativos
preparaban una bebida llamada chorote hirviendo los granos molidos y tostados de cacao.

540

Con la llegada de los conquistadores a tierra firme, que ya se haban familiarizado

con alimentos bsicos del rgimen aborigen, se cree que se introdujeron en los territorios
que hoy corresponden a Venezuela ciertos hbitos alimentarios como el de beber
chocolate. Adems, entre los siglos XV y XVIII, tanto los espaoles como los negros
africanos intensificaron su presencia en el territorio, con el desarrollo creciente de las
plantaciones de cacao. As, junto con los indgenas, poblaron el territorio nacional e
influyeron decisivamente en la gastronoma regional y nacional (Calanche, 2009).

El cacao que se produca en las haciendas venezolanas no tena como destino

exclusivo la exportacin, pues tambin era consumido internamente. No obstante, las
magnitudes de ese consumo en la poca colonial no son fciles de determinar debido a que
los documentos existentes, si bien indican a veces el volumen del consumo, no registran la
poblacin, dificultando as los clculos de esta variable en trminos per cpita (Lovera,
2000).

En el ao 1607, se registraron exportaciones de 250 kilogramos de cacao en grano

proveniente de Caracas, de algunos valles de Los Andes y tierras al Sur del Lago de
Maracaibo, lo que sugiere algn consumo domstico de la produccin. As pues, en la
primera mitad del siglo XVII, el consumo interno anual alcanzaba unas 100 toneladas,
cuyo cultivo se extenda por las costas de Aragua, Barlovento, Aroa, Barquisimeto,
Mrida, Trujillo y hacia La Nueva Andaluca en tierras orientales (Ramos, s.f.).

En el periodo colonial de Venezuela, las preparaciones que contenan cacao eran

bsicamente tres: el cerrero, el chorote y el chocolate. El cerrero se elaboraba con slo
agua y cacao, sin aadir especias y sin azcar u otro endulzante; se consuma
principalmente en el campo y a cualquier hora del da, incluso como sustituto del agua. El
chorote, era una bebida ms elaborada que se consuma mucho en las ciudades, se
preparaba a partir del cacao molido y tostado, que se pona a hervir y luego se desgrasaba,
aadiendo azcar moscabada; se consuma generalmente en el almuerzo y cena, siendo
poco apreciado por los forneos. El chocolate era mucho ms elaborado y seorial, a la
espaola o a la italiana se elaboraba con pasta de cacao bien trabajada con una piedra,

541

azcar, canela, clavos de olor, vainilla, almizcle y esencia de mbar, agregando tambin un
puado de harina de habas bien tamizada. A diferencia del chocolate a la europea, una de
las caractersticas que distingua al chocolate caraqueo era la adicin de un ingrediente
autctono (el maz), que se utilizaba tostado para espesar el chocolate y hacerlo ms
rendidor (Gilij, 1955; Lovera, 2000).

El consumo de las preparaciones con base en el cacao en la poca colonial de

Venezuela difiere del consumo actual, en especial en el orden que era servido en la mesa.
Actualmente, estas elaboraciones suelen constituir el postre o servirse al final de las
comidas, mientras que en el pasado el chocolate se serva al inicio del desayuno o la
merienda, en conchas de coco engastadas en plata, objeto nicamente reservado al
consumo del chocolate, llegando incluso a remojar en l un trozo de queso (Gilij, 1955;
Lovera, 2000).

Hasta mediados del siglo XIX, el cacao se consuma solo en forma de bebida,
comprobado adems que en la tradicional dulcera criolla venezolana este producto no
hace parte de ninguna receta o granjera confeccionada ni con la almendra de cacao
directamente ni con las preparaciones con base en el chocolate, ni siquiera con caf, siendo
el cacao el fruto autctono ms representativo en la economa colonial. En efecto,
nicamente hasta bien entrado el siglo XIX, los consumidores tuvieron ocasin de
degustar tabletas de chocolate como resultado de las innovaciones tecnolgicas y las
primeras fbricas de estos productos en Venezuela (Lovera, 2000).

Ya iniciado el siglo XX, en fecha 01/08/1903 se promulg la Gaceta Municipal del

Gobierno del Distrito Federal, en la que aparece el Reglamento de Higiene y Estadstica
Demogrfica del Distrito Federal. Es en la prctica el primer cdigo alimentario para
diversos productos, entre ellos las especificaciones para la fabricacin y venta del
chocolate. As, en el ttulo XLV se designa como chocolate la pasta obtenida de la
mezcla de semillas (Theobroma cacao) pulverizadas, en proporciones variables de
azcar (Abreu, 2005, p. 79). En el ttulo XLVI estableca el lmite mximo de azcar
que poda contener ese chocolate (en 60% de su peso), mientras que en el XLVII se

542

estableci la prohibicin de vender chocolate al que se le haya aadido sustancias

extraas, como ocre, carbonato de cal, cscaras de cacao, aserrn de madera, fcula, etc.
(Abreu, 2005, p. 79). En cuanto al consumo, al igual que lo ocurrido con las cifras de
produccin, las estimaciones para los primeros 30 aos del siglo XX son escasas y poco
confiables (Fundacin Polar, 1988).

Las primeras encuestas de consumo de alimentos (instrumentos de medicin cuyo

propsito es evaluar la situacin alimentaria y nutricional de la poblacin de un
determinado mbito geogrfico), se llevaron a cabo en Venezuela a partir de la dcada de
1940 (Dehollain, 1993). En un dossier elaborado por esta autora para el perodo 1940-
1987, no se identificaron referencias significativas al consumo de cacao o sus derivados en
la poblacin venezolana.

Los productos del cacao de consumo final e intermedio son los siguientes:

a) Chocolate: en el caso de las confiteras, el chocolate se consume en productos

comerciales en diversas presentaciones: a) barras de chocolate, en las que el polvo
y/o la manteca de cacao se combinan con leche y otros ingredientes como arroz
inflado y tostado, man (cacahuetes), almendra, avellana, trozos de frutas
deshidratadas y sus cortezas, entre otros; tambin es preciso distinguir entre
chocolate industrial o de consumo masivo y chocolate fino; b) bombones de
chocolate combinados con frutos secos (principalmente avellana, almendra y man )
o rellenos con siropes o emulsiones concentradas azucaradas de frutas, incluso con
trozos de estas ltimas, e incluso licores y cremas. Tradicionalmente estos
productos han sido comercializados en Venezuela desde la dcada de 1940 por la
marca comercial Savoy, antes empresa de capital venezolano, hoy formando parte
de la multinacional Nestl, denominada en la actualidad Nestl-Savoy, como se
mencion anteriormente. Tambin destacan los chocolates y bombones artesanales
que cada vez corresponden ms a marcas locales o regionales, elaborados por micro
y pequeas empresas, gracias a la promocin de iniciativas privadas y cooperativas
que intentan revalorizar productos locales de reconocida calidad como el cacao

543

venezolano; galletas y preparaciones anlogas, cubiertas o rellenas de chocolate; c)

jaleas o cremas de chocolate combinadas con leche, azcar y avellana (entre otros),
presentada en pequeos tubos de aluminio como un producto untable; d) bebidas
achocolatadas, dentro de las cuales se distinguen las preparaciones con base en
leche, chocolate y malta, como por ejemplo la Chocomalteada de Alfonzo Rivas
& Ca.; pero tambin, los polvos a base de cacao para la preparacin de estas
bebidas en el hogar. En este ltimo caso destaca el producto Toddy, elaborado
actualmente por la empresa Pepsico (creado en la dcada de 1940 por La Venezuela
Trading y continuado en la dcada de 1980 por la empresa Yukery Venezolana de
Alimentos (Empresas Polar, 2015); pero tambin la Ovomaltina tambin en esta
presentacin en polvo; y, e) el cacao en bola, que se obtiene a partir del tostado de
los granos de cacao, al que se le agrega papeln70, canela o cilantro, clavos de
especia o semillas de malagueta. Se mezcla hasta hacer una masa homognea, con
la que se hacen pequeas bolas que luego se dejan endurecer para guardarlas en
recipientes cerrados. Para preparar la bebida (chocolate) se disuelve la bola en
suficiente agua, a la cual se le agrega leche, dejndolo hervir. Algunos le agregan
huevos batidos para hacerlo espumoso (Len, 2012).

b) Manteca de cacao: popularmente se cree que su uso es mayormente cosmtico, bajo

la forma de preparaciones o ungentos contra la resequedad de la piel y los labios
(para estos ltimos, saborizadas o no). De hecho, en Venezuela cerca del 43% de la
manteca (y polvo) de cacao que se obtiene a partir del licor de cacao se destina a la
industria no alimentaria (INN, 2015)71. No obstante el mayor porcentaje de este
subproducto se destina, al igual que ocurre en otros pases, a la preparacin del
chocolate blanco. No obstante, la manteca tambin se emplea en panadera y
repostera, as como la pasta o licor de cacao, como las de las empresas Venezuelan

70
El papeln es conocido en las Islas Canarias (Espaa) como rapadura. Este producto es resultado de la
coccin del jugo de caa de azcar a altas temperaturas hasta formar una melaza densa, luego se pasa a unos
moldes generalmente cuadrados donde se deja enfriar hasta que se solidifica.
71
En Venezuela las estadsticas oficiales no discriminan separadamente las cuantas que corresponde a cada
uno de estos dos productos industriales intermedios, sino que se presentan como una nica fila en la Hoja de
Balance de Alimentos desde que esta se publica (dcada de 1940).
544

International C.A., Cacao San Jos C.A., Sea & Wind Traders de Venezuela, C.A.,
por mencionar algunas.

c) Pasta o licor de cacao: es un subproducto obtenido de la molienda de semillas de

cacao tostado, fermentadas o no, a las que se le han extrado los tegumentos,
embriones e impurezas. Una variante es el licor de cacao tratado, que es la masa
resultante anterior a la que se le pueden aadir agentes alcalinizantes, acidificantes
y emulsificantes (SENCAMER, 1998). Tambin se conoce bajo esta denominacin
a una preparacin a la que se aade alcohol etlico, agua y azcar (Chocozona,
2015), que ofrecida como una bebida de sabor dulce, su suavidad y por ser un
complemento ideal de postres y caf (Albiz, 2015), una suerte de bebida
digestiva para ingerir tras las comidas. Una variante de esta ltima es la guarapita
de cacao, una bebida alcohlica en la que la pasta de cacao se mezcla con licor o
aguardiente, leche descremada y especias (Unicasa, 2015).

d) Polvo de cacao: Este subproducto se usa para la elaboracin de chocolates,

bombones y otros productos de confitera. No debe confundirse con el polvo de
cacao azucarado, que es un producto final. Este ltimo tiene una doble funcin: la
primera es dar sabor, en tanto que la segunda es la de servir como cobertura para
productos de confitera y postres congelados. Tambin, como ya se ha indicado, es
ingrediente principal en la industria de bebidas, para la preparacin de batidos de
chocolate.

e) A estos productos universales debe aadirse una variante venezolana denominada

Nutriponqu, un producto desarrollado conjuntamente por el Instituto Nacional
de Nutricin (INN) y la Corporacin Venezolana Agraria (CVA) para fomentar el
consumo de la harina del frijol y del cacao en el pas, especialmente en la poblacin
infantil. Estas constituyen, por tanto, alternativas alimentarias que el INN describe
como nutricionalmente adecuadas a los requerimientos de la poblacin del pas.
Este producto es distribuido a travs de los programas alimentarios del Estado
venezolano, as como en la red de mercados nacionales (Bicentenario, PDVAL y

545

MERCAL), a precios subsidiados por el gobierno nacional (INN, 2015a). Sin

embargo, el consumo de Nutriponqu es limitado, pues en muchos puntos del pas
no llega el producto dada la insuficiente oferta del mismo, y adems en las redes
estatales de distribucin se debe hacer una larga fila con un promedio de cuatro o
cinco horas para su adquisicin, junto a los dems alimentos de la canasta bsica a
precios regulados, comprometiendo con ello el logro de los objetivos propuestos.

Al mismo tiempo, en aos recientes destacan iniciativas llevadas a cabo por

cocineros, gastrnomos, investigadores y chocolateros del pas, cuya actividad profesional
se ha orientado al estudio y difusin de diversas tcnicas de preparacin y recetas
culinarias, con el fin ltimo de incentivar el uso del cacao en la cocina venezolana (y con
ello, la innovacin en recetas y preparaciones). Destacan dentro de estas, por ejemplo, las
iniciativas desarrolladas por la chocolatier Mara Fernanda Di Giacobbe, con Cacao de
Origen, como se explic en detalle en secciones precedentes.

5.3.4.1. Consumo de productos con base en cacao en Venezuela, en cifras

Desde el punto de vista nutricional, el cacao y sus principales productos derivados

corresponden al grupo de alimentos de los estimulantes. En el caso de Venezuela, de
manera anloga a otros pases, de acuerdo con la FAO, la estructura de las estadsticas
contenidas en las Hojas de Balance de Alimentos incluye dentro de este grupo de
alimentos (adems de chocolates y otros, ya mencionados), al caf tostado, al t y la yerba
mate. No obstante, en las variaciones que se registran entre un ao y otro, en la estructura
de la disponibilidad total para consumo humano (DCH) de los estimulantes (medida en
gramos/persona/da), en Venezuela predomina el caf (con aproximadamente 69% de la
DCH del ao 2013, ltimo dato disponible en la actualidad). Le sigue en importancia el
chocolate y otros productos de cacao (con el 31% restante ese ao). Por su parte, la fila de
t y yerba mate registra un consumo marginal en Venezuela; ms an en el ao 2013 segn
las estadsticas oficiales fue nulo (INN, 2015b). En 2012 haba sido del 0,9%, con apenas
0,1 de los 12,2 gramos disponibles para consumo humano ese ao.

546

Los primeros datos de consumo de chocolate y otros productos industriales con base
en cacao que se reportan en estadsticas oficiales de Venezuela corresponden al ao 1949,
cuando de acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Nutricin (Calvani, 2003), el
consumo del habitante promedio de Venezuela era de 0,30 kilogramos/persona/ao. Al
finalizar la dcada de 1950, este consumo se haba ms que triplicado, al pasar a 1
kg/p/ao en 1959, cifra que se mantuvo ms o menos hasta 1967. Como se puede apreciar
en el Cuadro No. 30, en 1968 se registr una significativa reduccin del consumo (a 0,5
kg/p/ao), para crecer nuevamente en 1969 (a 0,8 kg/p/ao). A partir de la dcada de 1970
y hasta inicios de la de 1990, la tendencia en el consumo es decreciente, alcanzando los
niveles ms bajos en 1985 y 1986 (ver Grfico No. 15). Desde entonces y, salvo algunas
excepciones, la tendencia ha sido a crecer sostenidamente, para ubicarse en aos recientes
entre 1,2 y 1,3 kg/p/ao, aunque en niveles bajos. El otro aspecto que se destaca en el
Cuadro No. 30 es la volatilidad en el consumo entre un ao y otro.

547

CUADRO NO. 30. CONSUMO PER CPITA DE CHOCOLATE Y OTROS PRODUCTOS DE

CACAO EN VENEZUELA, 1960-2013
EN KILOGRAMOS/PERSONA/AO

Consumo Crecimiento Consumo Crecimiento Consumo Crecimiento

Ao Ao Ao
(kg/p/ao) interanual (kg/p/ao) interanual (kg/p/ao) interanual

1960 0,9 1978 0,6 29,2 1996 0,6 14,0

1961 1,0 11,1 1979 0,5 -22,6 1997 0,5 -8,8
1962 1,1 10,0 1980 0,5 -6,2 1998 0,6 23,1
1963 1,0 -9,1 1981 0,3 -31,1 1999 0,5 -17,2
1964 1,0 0,0 1982 0,4 41,9 2000 0,7 26,4
1965 0,9 -10,0 1983 0,4 -11,4 2001 0,8 19,4
1966 0,9 0,0 1984 0,4 -10,3 2002 0,6 -20,0
1967 0,9 0,0 1985 0,3 -28,6 2003 0,5 -20,3
1968 0,5 -44,4 1986 0,3 20,0 2004 0,6 21,6
1969 0,8 60,0 1987 0,3 10,0 2005 0,7 12,9
1970 0,6 -25,0 1988 0,4 24,2 2006 0,8 17,1
1971 0,8 33,3 1989 0,3 -17,1 2007 0,8 2,4
1972 0,4 -50,0 1990 0,4 8,8 2008 0,8 0,0
1973 0,7 75,0 1991 0,4 2,7 2009 0,8 0,0
1974 0,4 -42,9 1992 0,5 28,9 2010 1,0 19,0
1975 0,4 10,0 1993 0,4 -28,6 2011 1,2 20,0
1976 0,5 20,5 1994 0,4 11,4 2012 1,2 0,0
1977 0,5 -9,4 1995 0,5 28,2 2013 1,3 8,3

Fuentes: Calvani (2003); INN (varios aos); INN-FP (varios aos); INN-ULA (varios aos);
clculos propios.

En el Grfico No. 11, se pueden apreciar tambin tres tendencias en el largo plazo
para el caso del consumo de productos industriales con base en cacao en Venezuela: una
creciente, entre 1960-1962 (misma observada desde 1949)72; otra decreciente, entre 1963 y
1985; y otro nuevo perodo de crecimiento, entre 1986 y 2013. Durante el primer perodo,

72
Si bien no corresponde al perodo objeto de anlisis en esta investigacin, cabe mencionar entre 1949 y
1962 el consumo creci a una tasa media anual de 7,82%, de manera sostenida.
548

la tasa media de crecimiento del consumo fue de 10,03%. Por su parte, durante el perodo
1963-1985 el consumo decreci a una tasa promedio interanual del 5,03%, mientras que
durante el perodo 1986 y 2013, el consumo creci a una media del 4,84% interanual
(clculos propios).

GRFICO NO. 11. CONSUMO PER CPITA DE CHOCOLATE Y OTROS PRODUCTOS DE

CACAO, 1960-2013
EN KILOGRAMOS/PERSONA/AO

1,4

1,2

1,0

0,8
kg/p/

0,6

0,4

0,2

0,0
1960
1962
1964
1966
1968
1970
1972
1974
1976
1978
1980
1982
1984
1986
1988
1990
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012

Aos

Fuentes: Elaboracin propia, con base en Calvani (2003); INN (varios aos); INN-FP (varios aos);
INN-ULA (varios aos).

Las cifras ms recientes de las que se dispone al concluir esta investigacin (INN,
2015b) dan cuenta de una disponibilidad total de 37.361 toneladas de chocolate y otros
productos en 2013 (es decir, los que resultan de la transformacin agroindustrial del
insumo cacao almendra primero, y luego del licor de cacao), de los cuales se destinaron al
consumo domstico 32.622 toneladas. As, con una poblacin estimada para este ao de
29.786.263 habitantes, el consumo aparente de chocolate en Venezuela fue de 1,3

549

kilogramos/persona/ao. Esto implica que, dado que apenas se exportaron en Venezuela,

segn las estadsticas oficiales del INE, 8 toneladas de chocolate y sus preparaciones, casi
la totalidad de los productos industriales de consumo final con base en cacao (los de
mayor valor agregado) se destinaron al consumo interno. Si a esto se agrega que este ao
se importaron 5.364 toneladas de chocolate y otros productos, se podra afirmar que en
trminos netos prcticamente el pas consume ms chocolate importado que lo que
produce internamente (ver Cuadros No. 30 y 31).

No obstante lo anterior y, a pesar del aumento del consumo de chocolate en los

ltimos aos, Venezuela no figura entre los consumidores ms importantes de cacao del
mundo73. Si bien la ltima cifra disponible al nivel mundial (FAO, 2015), refiere que en
2011, Venezuela apenas se asomaba en el ranking de pases consumidores ocupando el
lugar 2574. Huelga decir que, a pesar de las bondades nutricionales y para la salud que se
atribuyen al cacao y sus derivados finales, en el caso de Venezuela pocos aspectos
merecen destacarse al respecto75.

73
La ltima encuesta de consumo realizada al nivel nacional (la IV Encuesta Nacional de Presupuestos
Familiares, entre 2008 y 2009) solo analiza detalladamente dentro de los principales resultados lo ocurrido
con el caf, que se consuma entonces en 81% de los hogares a nivel nacional y en 86% de los hogares
rurales del pas (BCV, 2011). Las nicas menciones al chocolate y otros derivados del cacao correspondieron
al consumo de bebidas instantneas en polvo, en el que el 2,1% de los encuestados reportaron haberlo
realizado en el desayuno del da anterior; y a bebidas achocolatadas, por el 1,8% de los encuestados. Otras
menciones corresponden al consumo de bebidas achocolatadas, reportadas por el 0,3% de los hogares
encuestados como bebida que acompaaba al almuerzo del da anterior y por el 2,6% de los encuestados
como acompaante para la cena.
74
Este ao, en orden descendente, los principales consumidores fueron (FAO, 2015): 1, Luxemburgo; 2,
Estonia; 3, Francia; 4, Dinamarca; 5, Eslovenia; 6, Noruega; 7, Australia; 8, Reino Unido; 9,
Espaa; 10, Malta; 11, Hungra; 12, Chipre; 13, Grecia; 14, Estados Unidos; 15, Republica Checa;
16, Letonia; 17, Suecia; 18, Portugal; 19, Alemania; 20, Bulgaria; 21, Finlandia; 22, Italia; 23, Japn;
24, Rumania; y 25, Venezuela. Incluso, si se toma como vlida la cifra de la FAO (pero que fue ajustada
recientemente en las Hojas de Balance 2010-2013 de Venezuela, publicadas en junio de 2015), Irlanda
pasara a ocupar este ltimo puesto.
75
A pesar del leve incremento aludido en prrafos anteriores en su consumo aparente, ello representa apenas
16 caloras/persona/da (frente a las 3.109 estimadas para el 2013, es decir, apenas 0,51%, mientras que el
otro estimulante de gran consumo nacional el caf represent el doble dentro de la ingesta energtica total
del habitante venezolano promedio (30 kcal/p/da).Ello se explica por la reducida cantidad de chocolate que
se consume en Venezuela.

550

5.3.5. Principales Redes Socialistas de Innovacin Productiva (RSIP): cacao

venezolano con sabor endgeno?

Como ya se ha indicado en el Captulo 4, el gobierno de la Repblica Bolivariana de

Venezuela a travs del Ministerio del Poder Popular para Educacin Universitaria, Ciencia
y Tecnologa (MPPEUCT) en cooperacin con otras instituciones, ha realizado algunos
esfuerzos para mejorar la produccin de cacao y sus derivados, particularmente desde
2004 mediante la conformacin de las RSIP y la ejecucin del proyecto Ruta del
Chocolate, a travs de las Fundaciones para el Desarrollo de la Ciencia y Tecnologa
(FUNDACITE) de cada estado productor, considerando aspectos clave como la
organizacin de los productores, su participacin y capacitacin para el desarrollo, as
como la innovacin y la transferencia de tecnologa, tomando en cuenta los valores
histricos y culturales ancestrales vinculados con este rubro, sus productos derivados y sus
territorios. En otras palabras, segn el Ministerio de Ciencia y Tecnologa (2005):

la intervencin del sector ciencia y tecnologa en la produccin de cacao

y sus derivados, permite rescatar un valor de produccin ancestral,
constituye una importante oportunidad de negocio, y puede convertir al
rubro en un elemento dinamizador de varias economa locales en todo el
territorio nacional, haciendo viable la construccin de su desarrollo
endgeno. (s/n)

Cnsono con los objetivos planteados al nivel nacional en el marco de la

conformacin de las RSIP de cacao en Venezuela y, a su vez, con el propsito de
fortalecer la organizacin de las principales comunidades productoras de este rubro, se
defini el proyecto la Ruta del Chocolate, siendo su objetivo general el rescate de las
actividades productivas y de los valores relacionados con el cacao. Entre los objetivos
especficos de este proyecto destacan (Ministerio de Ciencia y Tecnologa, 2006):

a) desarrollar variedades de cacao de alta calidad y de mayor resistencia a plagas y

enfermedades as como a condiciones ambientales adversas;

b) transferir a los productores los conocimientos de las mejoras de prcticas

agronmicas para el cultivo de cacao;
551

c) mejorar y homogeneizar las prcticas de manejo postcosecha, especialmente el

secado y la fermentacin;

d) desarrollar tecnologa e innovacin para la industria chocolatera nacional para

obtener productos de calidad y competitivos a nivel nacional e internacional;

e) obtener marcas colectivas y denominaciones de origen para las variedades de cacao

venezolano y sus productos derivados, que tengan condiciones para ello.

De esta manera, es importante mencionar que en el Decreto N 7.352 de la Gaceta

Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 39.410, de fecha 26 de abril de 2010,
qued establecida la constitucin de una empresa del Estado bajo la forma de sociedad
annima, que estar bajo su control y se denominar Empresa Mixta Socialista Cacao del
Alba o Cacao del Alba, la cual tendr por objeto el procesamiento del cacao en grano para
la produccin, comercializacin y distribucin de los productos derivados de este producto
bsico agrcola. Esta empresa tendr como domicilio la ciudad de Carpano en el estado
Sucre, importante regin productora de Venezuela, pudiendo establecer oficinas,
sucursales o filiales, tanto dentro como fuera del territorio venezolano. Adems, prestar
servicios de financiamiento, asistencia tcnica, estudios e investigaciones y asesora a los
productores de cacao, as como cualquier otra actividad comercial lcita relacionada con el
sector cacaotero (Prensa MCT Aragua, 27 de abril de 2010).

Ese mismo ao, el 8 de junio de 2010, el Ejecutivo Nacional autoriz la creacin de

la Corporacin Socialista del Cacao Venezolano (CSCV), publicado en la Gaceta Oficial
nmero 39.441, con la finalidad de administrar, desarrollar, coordinar y supervisar las
actividades del Estado en el sector cacaotero venezolano, incluyendo la produccin, el
procesamiento y la distribucin de cacao, chocolate y otros productos derivados, dirigidos
a mejorar la calidad de vida de los productores (Agencia Venezolana de Noticias, 3 de
noviembre de 2010). La CSCV est adscrita al Ministerio del Poder Popular para la

552

Agricultura y Tierras, con la tenencia y representacin de las acciones de las empresas del
Estado y de las empresas mixtas que operen en el sector cacaotero.

Posteriormente, en el ao 2011, mediante el Decreto N 8.157 con fuerza de Ley de

la Presidencia de la Repblica Bolivariana de Venezuela, se declar el cacao un bien de
primera necesidad y por tanto prioritaria la produccin tanto del grano, subproductos,
chocolate y dems productos derivados de este rubro, considerando que el Estado
venezolano deber promover la agricultura sustentable y el desarrollo rural integral para
garantizar la seguridad alimentaria de la poblacin, de acuerdo con lo establecido en el
artculo 305 de la Constitucin Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela.
Adems, en el mencionado Decreto se destaca que la produccin de cacao se desempea
eficazmente en condiciones ambientales especiales, como por ejemplo cuencas
hidrogrficas, permitiendo con ello la proteccin de las aguas debido a la arborizacin de
las que son objeto dichas cuencas cuando el cultivo se desarrolla bajo sombra, por lo tanto
es considerado un cultivo conservacionista al proteger la fauna y flora de su ecosistema.
Tradicionalmente, como se ha mencionado anteriormente, el cacao ha sido un cultivo
destinado principalmente a la exportacin, por lo que se persigue que sea un producto
estratgico de la economa nacional, siendo de gran importancia elevar la calidad y la
competitividad del producto a lo largo de toda la cadena agroalimentaria del cacao. En
definitiva, el Decreto 8.157 se public en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de
Venezuela N 39.655, de fecha 13 de abril de 2011.

As mismo, en su artculo 3 se ordena al Ministerio del Poder Popular para la

Agricultura y Tierras, la supervisin de las actividades del Estado en el sector cacaotero
venezolano, incluyendo la produccin, el procesamiento y la distribucin del cacao,
chocolate y otros productos derivados, tomando en cuenta los lineamientos del Plan
Socialista del Cacao 2010-2014. Adicionalmente, en este artculo se establece que las
acciones del Ministerio sern apoyadas a su vez en la Corporacin Socialista del Cacao
Venezolano, S.A (Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela N 39.655).

553

Tambin en su artculo 5 se contempla la creacin de un registro nico de empresas

y organizaciones y otro tipo de asociacin tanto de carcter pblico como privado,
vinculadas con el rubro cacao, subproductos y chocolate, dedicadas a la produccin,
procesamiento, distribucin y comercializacin de tales renglones (Gaceta Oficial de la
Repblica Bolivariana de Venezuela N 39.655).

Otro aspecto a resaltar es que todos estos lineamientos apuntan exclusivamente a la

produccin y comercializacin de cacao fino o de aroma, pues este tipo de cacao marca la
diferencia con respecto al cacao ordinario, permitiendo la obtencin de productos con una
gran calidad organolptica de exportacin, lo cual est plasmado en el artculo 7 del
Decreto en cuestin.

En este escenario, con la valorizacin de la cadena del cacao como motor de

desarrollo endgeno, la idea fundamental de los proyectos en el marco de las denominadas
RSIP en Venezuela, ha sido sensibilizar al productor acerca de la importancia de
organizarse, las buenas prcticas agronmicas y postcosecha, la agregacin de valor, la
promocin de actividades distintas a la funcin de alimentacin vinculadas con el rubro
cacao y sus derivados, entre ellas el turismo y la gastronoma, con la finalidad de mejorar
la produccin, la productividad y competitividad de toda la cadena agroalimentaria,
dinamizando el desarrollo territorial endgeno. Este proyecto represent para muchos
estados productores de cacao en Venezuela, un estmulo y la posibilidad de desarrollo del
cultivo a una mayor escala, no slo integrando a los actores mediante cooperativas sino
tambin favoreciendo las relaciones con otras cooperativas asociadas a estas rutas y el
establecimiento de relaciones con otros productores del rubro de zonas cercanas.

En este sentido, Garca (2009) reitera que es de gran importancia que los productores
agreguen valor al grano mediante su procesamiento y colocacin en el mercado de
subproductos y productos finales obtenidos. Se propone as fortalecer la investigacin y
asesoras a los actores involucrados constituidos en estas redes, en diversos aspectos como
la calidad de los suelos, el mejoramiento de prcticas agronmicas y postcosecha, atencin
crediticia y tcnica en general, la comercializacin de los productos, entre otros,

554

rescatando y conservando las tradiciones, especialmente los saberes ancestrales

transmitidos de generacin en generacin, aunque sin restarle importancia a la innovacin
tanto de productos como de procesos.

Adicionalmente, se enfatiza que los productos derivados no deben ser nicamente

bolas de cacao, tabletas de chocolate o bombones, pues se pueden producir una amplia
gama tales como bebidas achocolatadas o licores (bebidas alcohlicas a partir de cacao),
galletas, t de cacao, entre otros. Algunos de ellos ya elaborados artesanalmente, pudieran
ser producidos en mayor cantidad y calidad, incrementando la participacin de los
productores primarios en la cadena agroalimentaria del cacao desde el componente
primario, pasando por el procesamiento y la comercializacin hasta llegar a los
consumidores, por tanto se busca mejorar los ingresos y la calidad de vida de la poblacin
en las zonas productoras, con base en una oportunidad de negocio (Ministerio para la
Educacin Universitaria, Ciencia y Tecnologa, 9 de diciembre de 2009; Garca, 2009).

A continuacin, se presenta a grandes rasgos algunos ejemplos de redes socialistas de

innovacin productiva de cacao en Venezuela, con base en la informacin disponible en
los estados Sucre y Miranda que son los mayores productores del rubro en cuanta.
Tambin se mencionan algunas experiencias referidas a los estados Mrida, Aragua y
Zulia, territorios de significativa importancia por la calidad gentica de su produccin ms
que por su cantidad, destacando sus cacaos Criollos y Trinitarios mezclados con hbridos,
siendo los de mayor reputacin el cacao Porcelana, el Criollo de Mrida y el Guasare. No
obstante, existen limitaciones de informacin dado que estos proyectos son de creacin
reciente, algunos se paralizaron y otros estn en marcha; adems en general no se dispone
de informes de la evolucin de estas redes, que evidencien los logros alcanzados y sus
limitaciones.

555

5.3.5.1 RSIP de cacao en el estado Sucre

El estado Sucre puede considerarse como una de las entidades tradicionales

productoras de cacao ms importante en Venezuela, debido a sus condiciones
agroecolgicas, su concentracin de superficie cultivada y produccin de este rubro.

En este sentido, Fundacite Sucre en su funcin de impulsar municipios productores

innovadores, financi ocho proyectos de RSIP de cacao. No obstante, en la actualidad se
estn desarrollando slo tres proyectos en los municipios Arismendi (comunidad de
Mauraca Arriba, sector II y comunidad de Guayaberos) y Bentez, pues los restantes se
encuentran paralizados actualmente por diversos problemas. Los productores que
participan en estas redes son la Cooperativa Cacao de Paria ubicada en la comunidad de
Guayaberos, la Asociacin de Productores Agrcolas de Cacao de Mauraca Arriba y la del
municipio Bentez (J. Sosa, comunicacin e-mail, 27 de abril de 2015).

En el marco de estos proyectos, Fundacite Sucre brinda asesora y asistencia tcnica,

junto con otros entes u organismos, a las comunidades de productores organizados,
sirviendo tambin de puente de enlace con otras instituciones que puedan transferir
recursos para la ejecucin de los proyectos. Sin embargo, pocas son las instituciones que
han brindado apoyo en el desarrollo de las RSIP de cacao en la regin (J. Sosa,
comunicacin e-mail, 27 de abril de 2015).

La puesta en marcha de las RSIP de cacao en el estado Sucre, se ha sustentado en las

excelentes condiciones agroecolgicas para la produccin de este rubro, es decir se
ubicaron estos proyectos en zonas estratgicas para este cultivo. Otra fortaleza en esta
regin productora viene dada por el conocimiento y la experiencia de productores en la
produccin de cacao, su beneficio y procesamiento; tambin algunos de ellos se han
formado en la Escuela de Chocolatera de la Alba, en el estado Aragua (J. Sosa,
comunicacin e-mail, 27 de abril de 2015).

556

Segn Sosa, analista de la Unidad de Programas para el Desarrollo Endgeno de

Fundacite Sucre, las principales limitaciones de las RSIP de cacao en la regin son las
siguientes (J.Sosa, comunicacin e-mail, 27 de abril de 2015):
a) El 100% del financiamiento de estos proyectos son recursos provenientes de
FONACIT y Fundacite Sucre, por tanto el apoyo financiero de otras instituciones
ha sido muy limitado para promover este tipo de proyectos.

b) Se evidencian deficiencias en el manejo gerencial, administrativo y contable de las

unidades de produccin de cacao, dificultando con ello el desarrollo y continuidad
de los proyectos, con nuevas inversiones.
c) Los productores de cacao tienen debilidades relacionadas con el proceso de
beneficio y transformacin, por lo tanto muchas veces se ven obligados a vender
los granos a precios ms bajos.

d) Existe el riesgo de perder la continuidad de los proyectos de RSIP de cacao en la

regin y en otras zonas productoras del pas; se teme que todo el esfuerzo realizado
y los recursos econmicos asignados se diluyan debido a que no se han realizado
nuevas inversiones.
e) Podra surgir la separacin de los socios de las RSIP, en virtud de la escasa
motivacin por un objetivo comn y la poca inversin existente para la continuidad
de los proyectos, pues muchos productores tendieron a organizarse para recibir los
recursos econmicos ms que por alcanzar una meta comn.
f) El mercado local del chocolate est siendo desplazado por empresas privadas, como
por ejemplo Nestl, que cuenta con recursos para presentar planes de inversin y
desarrollo en algunas comunidades en las que se estn impulsando las RSIP de
cacao.
g) La materia prima (cacao en grano) se comercializa principalmente a travs de
intermediarios que ofrecen el precio ms bajo, disminuyendo la rentabilidad del
productor, quin muchas veces no dispone de los medios de transporte para
trasladar los granos y productos procesados desde las unidades productivas hasta
los centros de beneficio y procesamiento (cuando se dispone de estos ltimos en la

557

regin) y los centros de consumo final, aunado al mal estado de las vas de
comunicacin en general.
h) Se adolece de un sistema de comercializacin de cacao que apoye a los productores
con mecanismos de mercadotecnia para posicionar sus productos en el mercado
local, regional y nacional.
i) No existen estrategias de comercializacin para que los productores puedan vender
sus productos de manera directa a casas o establecimientos comerciales.
j) El sistema de electrificacin generalmente es deficiente para el suministro de
energa en los centros de procesamiento ubicados en los municipios donde
funcionan las redes de cacao en la regin, por lo que se requiere su mejoramiento
para el funcionamiento adecuado de las maquinarias.
k) La mano de obra es predominantemente escasa y costosa, lo que dificulta la
realizacin de prcticas agronmicas y culturales del cultivo de cacao; muchas
veces los transformadores tienen que abandonar el procesamiento y efectuar el
manejo agronmico, para garantizar la materia prima.

Pese a estas limitaciones, es importante resaltar el esfuerzo que ha venido realizando

el Estado con grandes inversiones para mejorar el desempeo de la cadena del cacao en la
regin y otras zonas productoras del pas. Entre los logros obtenidos con las RSIP de cacao
en Sucre, se puede mencionar la experiencia de la red de Mauraca Arriba creada en 2008,
en la que se procesa el cacao para obtener polvo, manteca de cacao y chocolate, agregando
valor a un producto bsico agrcola de calidad. Por su parte, Jos Guilarque, representante
de la Asociacin de Productores de Cacao Marauca Arriba, explica que los productores de
esta RSIP cuentan actualmente con gavetas de secado, que permiten el beneficio de los
granos con el mximo aprovechamiento de la luz solar. De este modo, la red implant un
nuevo mtodo de secado con la instalacin de una central de beneficio de 72 metros
cuadrados, permitiendo el secado de 1.000 kilogramos de almendras de cacao a la vez,
durante cuatro das (Noticias MPPEUCT, 15 de octubre de 2013).

558

5.3.5.2 RSIP de cacao en el estado Miranda

Barlovento es una zona productora de cacao ubicada al norte del estado Miranda,
frente al mar Caribe y al este de Caracas, capital de Venezuela. Esta regin comprende los
pueblos de Caucagua, Panaquire, El Clavo, El Guapo, Ro Chico y Carenero.

El cacao en Barlovento al igual que en otras regiones de Venezuela tiene un rostro

humano, en este caso el rostro de la cultura afroamericana asentada en esta regin desde la
poca colonial. Los primeros asentamientos urbanos en Barlovento se constituyeron en
1621 y junto con ellos algunas haciendas de cacao en Capaya y Curiepe. A finales del
siglo XVIII, aparecen ncleos rurales y caseros como Curiepe, Cpira, Tacarigua,
Panaquire, Mamporal, El Guapo y Ro Chico, debido a que la agricultura de plantaciones
sustituye al sistema de labranzas y se incrementan las operaciones de compra-venta de
esclavos, la mayora de ellos trados de Angola, El Congo y la regin septentrional del
Golfo de Guinea. De este modo, es posible establecer correspondencias entre la
produccin de cacao y la cultura asociada con la produccin de cacao (Ramos Gudez,
2005; Naranjo, 2004). En otras palabras, segn Naranjo (2004), los productores de este
rubro en Barlovento pueden crear una identidad para ese producto que se constituye en
un smbolo para la regin; esa identidad () puede llegar a adquirir un valor comercial
(), no slo por la calidad del cacao sino por su especificidad (p. 9).

En el estado Miranda, uno de los estados productores de cacao ms importantes de

Venezuela, por su alta concentracin en trminos de superficie cultivada y produccin, se
constituy en el municipio Panaquire, el nudo de desarrollo endgeno en Mango de
Ocoita, basando su capacidad productiva en el cacao y su procesamiento en una superficie
de 12.000 hectreas, de la mano de la cooperativa Cimarroneros de Ocoita, logrando en
2006 la inauguracin de la Empresa Boliviariana de Produccin Socialista Cacao Oder
y la recuperacin de un vivero, el cual perteneca al Fondo Nacional del Cacao, para
destinarlo a las cooperativas que cultivan y procesan el grano (El Universal, 22 de
noviembre de 2005). Posteriormente, en 2010 el gobierno venezolano activ la planta

559

chocolatera El Cimarrn Guilllermo Ribas, en Barlovento a una media hora de Oder,

donde la manteca, el licor y el polvo de cacao obtenido en Oder se transforman en
tabletas, monedas y polvo de chocolate (producto final) con una capacidad instalada de 2,5
toneladas por da, y con la distribucin de chocolate Cimarrn y Cumbe en las tiendas de
cacao Venezuela instaladas por el Estado en el pas y otros centros de distribucin estatal
de la Misin Alimentacin (Correo del Orinoco, 9 de junio de 2014).

As mismo, desde la Corporacin de Desarrollo de la Cuenca del Ro Tuy Francisco

de Miranda CorpoMiranda, se desarrolla un programa de capacitacin y de integracin
para impulsar la cadena agroproductiva de cacao en este estado, con financiamiento de este
organismo, con el objetivo de incrementar la produccin de cacao en los municipios Simn
Bolvar, Paz Castillo y Acevedo, permitiendo as la materia prima a las plantas
procesadoras de cacao en la regin, para la produccin de diferentes derivados (Prensa
Corpomiranda, 6 de marzo de 2015).

En este programa participan unas 85 familias productoras de cacao de la regin; los

productores de este rubro reciben capacitacin en materia de organizacin campesina,
manejo agronmico y agroecolgico de cacao, prcticas de beneficio del grano, manejo
integrado de plagas y enfermedades, capacitacin en la elaboracin de productos
procesados, entre otros; contando con la participacin de otras instituciones del Estado
venezolano, entre ellas, el Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas (INIA), el
Instituto Nacional de Sanidad Agrcola Integral (INSAI), la Corporacin Venezolana de
Alimentos (CVAL), el Instituto Nacional de Desarrollo Rural (INDER) y el Convenio
Cuba-Venezuela. Por otro lado, este programa comprende nuevos espacios para la
produccin cacaotera, con el desarrollo de infraestructuras de apoyo a la produccin y la
comercializacin, as como la creacin de un vivero y la construccin de un centro de
acopio en el municipio Acevedo del eje de Barlovento, adems de un Centro de
Innovacin Tecnolgica que se encuentra en fase de proyecto (Prensa Corpomiranda, 6 de
marzo de 2015).

560

5.3.5.3 RSIP de cacao en el estado Mrida

Las principales zonas productoras de cacao en la regin Sur del Lago de Maracaibo76
se encuentran en el denominado eje panamericano del estado Mrida, aunque en el estado
Zulia tambin se localizan variedades de cacao Criollo como el Porcelana y el Guasare,
cuyos granos son de alta calidad. Las zonas productoras de este rubro en el estado Mrida
van desde El Viga hasta Tucan; anteriormente el cacao producido en estas reas era del
tipo Criollo conocido como Cacao Maracaibo, pues se comercializaba por el puerto de
Maracaibo, pero en la actualidad predominan los tipos de cacao Trinitario.

En el marco de la Ruta de Chocolate, se plantearon una serie de acciones en el estado

Mrida, entre las que destacan: dictado de cinco ciclos de talleres para propiciar la
formulacin, ejecucin y seguimiento de proyectos comunitarios en ciencia y tecnologa,
relacionados con la cadena del cacao; realizacin de seis cursos sobre el manejo integral de
produccin y procesamiento del cultivo de cacao; y la edicin de publicaciones referidas a
la cadena del cacao como motor del desarrollo territorial (Ministerio de Ciencia y
Tecnologa, 2006). As pues, la Ruta del Chocolate como proyecto para promover
desarrollo endgeno fue el punto de partida para iniciar las RSIP en las zonas productoras
de cacao no slo del estado Mrida, sino al nivel nacional.

FUNDACITE-Mrida ha venido impulsando las RSIP de cacao en los municipios

Zea, Alberto Adriani, Pinto Salinas, Carracciolo Parra y Olmedo y Obispo Ramos de Lora,
pues tradicionalmente los productores han vendido el cacao en grano sin fermentar a
puerta de finca, recibiendo precios ms bajos, siendo esta problemtica un denominador
comn en otras zonas productoras. Es importante destacar la participacin de los
funcionarios de esta institucin, como promotores de estas redes en las principales zonas
productoras del eje panamericano del estado Mrida y sus adyacencias, propiciando
reuniones con la comunidad y los actores en general, para identificar sus problemas y
resaltar sus fortalezas, impulsando una agenda de acciones concertadas, con base en la

76
Sur del Lago de Maracaibo, frecuentemente denominado Sur del Lago, es una subregin que comprende
los territorios de los municipios Jess Mara Semprn, Catatumbo, Coln, Francisco Javier Pulgar, y Sucre
del estado Zulia; as como los municipios Alberto Adriani, Obispo Ramos de Lora, y la poblacin de
Palmarito del municipio Tulio Febres Cordero del estado Mrida, en Venezuela.
561

elaboracin de un diagnstico con enfoque participativo. Adems de los productores

organizados y FUNDACITE-Mrida, otras instituciones que participan en estas redes son:
el Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MPPAT), el Fondo para el
Desarrollo Agrario Socialista (FONDAS), la Corporacin de Los Andes
(CORPOANDES), el Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas (INIA), la
Universidad de Los Andes (ULA), el Centro Jardn Botnico de Mrida, el Centro
Nacional de Tecnologa Qumica, entre otras (Ministerio de Ciencia y Tecnologa, 2006).

De acuerdo con Garca (2009), se trata de propiciar espacios de desarrollo

participativo a partir del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin, siendo los
actores principales las comunidades organizadas y las instituciones vinculadas, con base en
esfuerzos conjuntos para impulsar y desarrollar capacidades productivas tomando en
cuenta los recursos locales y sus potencialidades, generando, apropiando e intercambiando
conocimientos y saberes locales hacia el desarrollo sostenible local.

En este sentido, el objetivo de la RSIP de cacao del municipio Alberto Adriani del
estado Mrida, conformada a partir de la Asociacin Cooperativa Extensin Agrcola
Socialista (ACES), es el mejoramiento de la calidad del cacao autctono de la zona Sur del
Lago de Maracaibo, rescatando sus atributos diferenciadores de aroma y sabor. Los
objetivos especficos de esta red se centran en (Ministerio de Ciencia y Tecnologa, 2006):

a) rescatar el cacao Criollo Mrida mediante un plan de sustitucin de plantaciones;

b) establecer un vivero comunal con una capacidad de 5.000 plantas;

c) determinar el protocolo de fermentacin ptimo en la fase de manejo postcosecha

del cacao, mediante el equipamiento tecnolgico bsico para mejorar la calidad del
grano;

d) mejorar las tcnicas para el control de plagas y enfermedades del cultivo del cacao
fomentando la agricultura ecolgica o sustentable;

562

e) capacitar a los productores de cacao en relacin con las buenas prcticas agrcolas y
de manufactura;

f) disear e implementar un registro de la actividad cacaotera para tener un

seguimiento de cada etapa de la cadena agroproductiva;

g) disear y reproducir material grfico, pendones, vdeos y un portal web contentivo

de la informacin de esta red

Con respecto a la RSIP de cacao del municipio Obispo Ramos de Lora del estado
Mrida, se integraron como actores clave los miembros de la Asociacin Cooperativa Ro
Perdido. Anlogamente, los efectos esperados con el desarrollo de esta red se pueden
sintetizar como sigue (Ministerio del Poder Popular para Educacin Universitaria, Ciencia
y Tecnologa-Fundacite Mrida, 2015):

a) apropiacin de las herramientas cientfico-tecnolgicas por parte de los productores

de esta red para producir, transformar y comercializar los granos y productos
derivados del cacao;

b) introduccin de unas 5.000 plantas de cacao en un lapso de dos a tres aos, como
resultado del plan de rescate del cacao Criollo mediante la sustitucin de
plantaciones y la restauracin ecolgica integral;

c) capacitacin de los productores en reas como el cultivo de cacao orgnico, buenas

prcticas agrcolas y de manufactura, entre otras;

d) manejo computarizado de programas que permitan llevar el registro de datos acerca

del cultivo y su procesamiento;

e) creacin del portal web de la RSIP del municipio

563

Por su parte, la RSIP de cacao del municipio Zea del estado Mrida, comprende
como actores centrales a los miembros de la Asociacin Cooperativa Palmacao,
planteando como objetivo fundamental el mejoramiento integral de las unidades
productivas de cacao mediante la sustitucin de las plantaciones existentes por nuevas
plantas genticamente caracterizadas como cacao Criollo Mrida, con manejo
agroecolgico y mejoramiento de las prcticas de beneficio del cacao para promover
desarrollo endgeno (Ministerio del Poder Popular para Educacin Universitaria, Ciencia
y Tecnologa-Fundacite Mrida, 2015).

En el caso concreto de la RSIP del municipio Carracciolo Parra y Olmedo,

promovida fundamentalmente en la localidad Mesa de Julia en el estado Mrida, a partir
de las necesidades de los productores primarios de cacao organizados en la Cooperativa
Chocomelia, es considerada una de las redes que ha tenido mejores resultados (aunque
modestos) en relacin con el rubro cacao en este estado (K. Uzctegui, comunicacin
personal, 14 de abril de 2015).

El municipio Carracciolo Parra y Olmedo es uno de los 23 municipios que

conforman el estado Mrida en Venezuela, siendo su capital Tucan. Su actividad
econmica se centra en la agricultura y la ganadera por estar ubicada en la denominada
zona Sur del Lago de Maracaibo, considerada una de las regiones ms frtiles de
Venezuela. La RSIP de cacao en este municipio se constituye en torno a la Asociacin
Cooperativa Chocomelia, en Mesa de Julia, ubicada al noroeste del estado Mrida al sur
del lago de Maracaibo. En esta localidad estn asentados unos 350 pequeos productores
de cacao, con una produccin promedio de 475.000 kilogramos por ao; un cacao que
debido a sus especiales condiciones edafoclimticas locales se conoce como uno de los
mejores del pas. Sin embargo, las condiciones rudimentarias en las que producen estos
pequeos actores primarios de la cadena agroalimentaria del cacao, ha generado la poca
valorizacin de este producto bsico y de su reputacin ancestral, abandonando las
prcticas de fermentacin y conllevando inclusive en algunos casos la sustitucin de un
cultivo de tradicin local (Uzctegui, 2010).

564

De acuerdo con el Ministerio del Poder Popular para Educacin Universtaria,

Ciencia y Tecnologa- Fundacite Mrida (2015), el objetivo general de la RSIP del
Municipio Carracciolo Parra y Olmedo es:
Fortalecer los procesos relacionados con el manejo post-cosecha del cacao,
mediante la tecnificacin de la central de beneficio del sector Mesa de
Julia, lo que permitir realizar investigaciones sobre el protocolo de
fermentacin ptimo ajustado a la variedad de cacao presente en la zona,
conjuntamente se desarrollar un plan para el rescate del cacao criollo de la
zona sur del lago. (s/n)

En Mesa de Julia (estado Mrida), los productores de cacao llevaban a cabo su

actividad econmica y social sin contar con espacios idneos para el buen beneficio de los
granos y su procesamiento. Por tanto, es importante contar con un centro de beneficio que
facilite las tareas de secado y fermentacin de los granos con parmetros de calidad no
slo de los productores asociados en la Cooperativa Chocomelia, sino que adems a
mediano plazo pueda ser aprovechado por otros productores de la comunidad del
municipio. En este sentido, los productores de Chocomelia y Uzctegui (2010), resaltaron
que era recomendable la construccin de un centro de beneficio a partir de sus necesidades
locales y capacidad de produccin, con las condiciones adecuadas para el secado, tostado y
fermentacin de los granos de cacao, as como para su procesamiento para obtener
productos intermedios y finales, con la participacin de los actores de la RSIP,
considerando tambin las reas de almacenamiento.

En general, los productores de cacao en el estado Mrida al igual que los de otros
estados productores presentan una serie de problemas, entre ellos se puede mencionar que
no cuentan con semillas certificadas, hay un manejo inadecuado de viveros, poseen poca
infraestructura tecnolgica, las plantaciones presentan proliferacin de plagas y
enfermedades, existen debilidades en las organizaciones de productores y falta de
liderazgo, as como baja densidad de siembra y productividad debido al envejecimiento de
las plantaciones (K. Uzctegui, comunicacin personal, 14 de abril de 2015).

Con las acciones promovidas desde Fundacite-Mrida, con esta red se esperaba
alcanzar un impacto en relacin con: a) la apropiacin de las herramientas cientfico-
tecnolgicas por parte de los productores primarios de la red mediante transferencia del
565

conocimiento, permitiendo disear estrategias de produccin, transformacin y

comercializacin de sus productos; b) introducir en un lapso de unos dos o tres aos, 5.000
plantas de cacao Criollo, como parte del plan de rescate de ste; c) reproduccin de 1.000
manuales sobre el manejo del cacao en grano en los centrales de beneficio; d) capacitacin
de los productores sobre prcticas de produccin amigables con el medio ambiente, tales
como cultivo de cacao orgnico, tcnicas de buenas prcticas agrcolas y de manufactura,
restauracin ecolgica integral, entre otras; e) manejo de programas computarizados para
llevar registros relacionados con el cultivo de cacao y sus productos derivados, con la
finalidad de hacerle seguimiento a todas las actividades econmicas de esta cadena
agroproductiva; e) creacin del portal web de la RSIP de cacao en el municipio
Carracciolo Parra y Olmedo (Ministerio del Poder Popular para Educacin Universitaria,
Ciencia y Tecnologa-Fundacite Mrida, 2015).

Entre los logros obtenidos en la ejecucin y desarrollo de esta red de innovacin

productiva de cacao en el municipio Carracciolo Parra y Olmedo, destacan la construccin
y equipamiento de la central de beneficio de este rubro (K. Uzctegui, comunicacin
personal, 14 de abril de 2015), conocida la importancia del tratamiento postcosecha de los
granos para obtener un producto bsico agrcola de calidad que a su vez confiera una
mayor calidad (valga la redundancia) a los derivados del mismo a lo largo de la cadena
agroalimentaria. Tambin fueron realizadas prcticas demostrativas del manejo
agronmico y postcosecha, para lograr un empoderamiento de estos conocimientos en los
productores de cacao, sin dejar de lado el saber hacer local ancestral.

Tambin en el marco del Plan de la Zona de Desarrollo y Conocimiento del estado

Mrida, se ha venido trabajando de manera articulada con los productores de cacao y
diversos entes pblicos, para identificar cules son los nudos o conflictos que se presentan
en la produccin y comercializacin del rubro al igual que sus potencialidades, para as
elaborar un diagnstico para implementar un plan de desarrollo estadal que afiance las
polticas socioproductivas del gobierno nacional (Noticias Mrida, 6 de marzo de 2015).
Finalmente, cabe destacar el esfuerzo realizado por el poder popular organizado, la
alcalda del municipio Andrs Bello del estado Mrida, el personal de la empresa de

566

propiedad social Oder-Cimarrn y la Corporacin Socialista del Cacao Venezolano, en

funcin de la construccin de la Chocolatera Cimarrn en la poblacin de La Azulita,
alcanzando un 30% de su desarrollo y se tiene prevista su culminacin en el segundo
semestre de 2015, beneficiando aproximadamente a 280 familias e impulsando la
produccin artesanal de chocolate en la regin andina y la economa meridea, con una
capacidad instalada para producir 156 toneladas de chocolate por ao, generando empleos
directos e indirectos y, particularmente aumentando la participacin de la regin en la
produccin, distribucin y comercializacin de derivados del cacao, del 1% al 25%,
mediante la consolidacin de las empresas asociadas a la Corporacin Socialista del Cacao
(Diario El Periodiquito, 22 de enero de 2015).

En este sentido, el presidente de la Corporacin Socialista del Cacao Venezolano,

profesor Csar Liendo, destac que el estado Mrida aporta aproximadamente un 10% de
la produccin cacaotera de Venezuela, por tanto es fundamental fortalecer la asistencia
tcnica relacionada con la produccin de semillas certificadas, prcticas agronmicas y
postcosecha adecuadas, creacin de viveros y patios de secado, entre otros aspectos
comprendidos en el Plan de Gestin 2015 de la Corporacin Socialista del Cacao,
previendo la instalacin de plantas procesadoras agroindustriales que incorporen valor
agregado al cacao en grano y al proceso productivo nacional, as como la puesta en marcha
de la lnea de produccin y la seleccin del personal previa capacitacin en todas las fases
del proceso productivo (Diario El Periodiquito, 22 de enero de 2015).

5.3.5.4 RSIP de cacao en el estado Zulia

La unidad territorial Fundacite-Zulia no reporta mayor informacin sobre las RSIP

en su portal web o repositorio institucional. Sin embargo, de acuerdo con Portillo &
Portillo (2012) se puede destacar que en el estado Zulia, con la Ley Orgnica de Ciencia
Tecnologa e Innovacin (LOCTI), se logr el apoyo de empresas importantes en
Venezuela, entre ellas SHELL Venezuela, PDVSA Petroboscan, Agropecuaria Carenero,
la Cmara Venezolana de Exportadores de Cacao (CAPEC) y CARBONES del Zulia, las
cuales conjuntamente con FUNDACITE-Zulia y el apoyo de la Facultad de Agronoma de

567

la Universidad del Zulia, han establecido convenios para el mejoramiento de la produccin

de cacao.

El desarrollo de este proyecto, ms especficamente en la zona del Sur del Lago de

Maracaibo, abarc a todos los productores de cacao del estado Zulia, agrupados en el
proyecto Ruta del Chocolate; el mismo se fundament en la organizacin de las
comunidades para impulsar el desarrollo del sector productivo cacaotero con base en los
recursos existentes y sus potencialidades, la tradicin, la fuerza de trabajo y las
condiciones edafoclimticas de la regin, sin dejar de lado el desarrollo sustentable y
conservacionista de las zonas con problemas de erosin como la sierra de Perij. Al mismo
tiempo, desde el punto de vista socioeconmico, ha permitido la diversificacin de los
sistemas productivos, la integracin del ncleo familiar en la cadena agroalimentaria del
cacao, generando empleo y contribuyendo a mejorar las condiciones de vida de los
productores (Portillo & Portillo, 2012).

Los principales resultados obtenidos de este proyecto se vinculan con la organizacin

de los productores del estado Zulia, bajo la figura jurdica de asociacin civil sin fines de
lucro, de los municipios Mara, Jess Mara Semprn, Rosario de Perij, Sucre, Machiques
de Perij, Coln, Catatumbo, Francisco Javier Pulgar y La Caada de Urdaneta. El 66% de
la superficie sembrada, as como el nmero de productores capacitados se encuentra en los
municipios Rosario de Perij, Sucre y Coln, mientras que el 34% se distribuye en los
restantes municipios. Con respecto a Rosario de Perij, la produccin de cacao es muy
reciente y por tanto las plantaciones tienen aproximadamente unos seis aos, y la
produccin anual en toneladas es menor, lo cual demuestra el inters de los productores en
diversificar la produccin introduciendo el cultivo para dejar de ser monoproductores
tradicionales de ganadera bovina y lechera. No obstante, ms del 80% de la produccin de
cacao en el estado Zulia, est concentrada en los municipios que tradicionalmente han sido
productores de este rubro, como Jess Mara Semprn, Sucre, Coln y Francisco Javier
Pulgar. Al mismo tiempo, la elevada demanda mundial de cacao propicia que el estado
Zulia siga consolidndose como uno de los productores de cacao fino o de aroma con ms

568

potencialidad con base en sus variedades Criollas (Porcelana y Guasare) (Portillo &
Portillo, 2012).

Adicionalmente, en el marco del proyecto La Ruta del Chocolate, se logr apoyar la

capacitacin de los productores del estado Zulia y otros productores no adscritos al mismo,
en materia del manejo agronmico del cacao y sobre aspectos organizacionales,
demostrando as no slo el inters sino la necesidad del fortalecimiento de estos
aprendizajes para tratar de mejorar la productividad y la rentabilidad del rubro. Antes de
esta capacitacin, muchos de estos productores no tenan conocimiento acerca de las
variedades de cacao con mayor demanda tanto al nivel nacional como internacional y,
menos todava, sobre la importancia de la calidad a lo largo de toda la cadena
agroalimentaria. De modo que la asistencia tcnica, la capacitacin directa y permanente,
as como la organizacin de los productores han sido aspectos de gran importancia para
mejorar la produccin en la regin (Portillo, Martnez, Araujo, Parra & Esparza, 1995).

Tambin es de hacer notar la participacin de la Universidad del Zulia (LUZ) en

estos proyectos y las alianzas estratgicas Universidad-sector productivo primario-Estado-
sector privado, permitiendo con ello el fortalecimiento institucional al servicio de los
actores de la cadena agroalimentaria del cacao. En este sentido, se destaca: a) el
fortalecimiento mediante equipamiento del laboratorio de tecnologa de alimentos de la
Facultad de Agronoma de LUZ, donde actualmente se realizan anlisis fsico-qumicos y
sensoriales de los granos de cacao para evaluar su calidad; b) la creacin de una sala de
catacin de licor de cacao, chocolate y otros derivados del grano, as como de otros rubros
como caf y frutas, al servicio tanto de los productores como de los estudiantes; c)
construccin de tres viveros de cacao en el estado Zulia localizados en los municipios
Rosario de Perij, Coln y Sucre, con una capacidad de produccin de 120.000 plantas por
ao; d) construccin de 17 viveros artesanales en el municipio Mara, con una capacidad de
20.000 plantas anuales; e) organizacin de eventos relacionados con el cacao, con la
participacin de productores para exponer tanto los avances como las necesidades del
rubro en cada uno de los municipios productores en el estado (Portillo & Portillo, 2012).

569

A travs del apoyo tcnico durante el periodo de ejecucin del proyecto, en general
los productores de cacao incrementaron sus rendimientos, los cuales inicialmente
presentaban un promedio de 250 a 300 kg/hectrea, ubicndose luego de cuatro aos entre
500 y 600 kg/hectrea, lo que es de gran importancia pues a mayor productividad mayores
posibilidades de mejorar los ingresos, aunque tambin depende del precio al que se vende
el cacao.

Por su parte, la organizacin de los productores ha permitido acopiar una mayor

cantidad de cacao en grano, as como un mayor poder de negociacin del precio,
mejorando su participacin en el proceso de comercializacin del cacao, lo cual permite
reducir la intervencin de los intermediarios que adquieren el grano directamente en las
unidades de produccin, pagando un precio generalmente ms bajo.

Otro de los logros de significativa importancia, ha sido el hecho de despertar el

inters de los productores acerca de la necesidad de incorporar valor agregado al cacao,
diversificando la produccin con productos diferenciados, lo cual slo es posible a partir
de la capacitacin no slo sobre la fermentacin de los granos sino tambin sobre el
proceso de transformacin para as obtener tanto subproductos (licor o pasta de cacao,
manteca, polvo) como productos finales, entre los que destacan los chocolates y
bombones. Todo esto se ha traducido en un mayor conocimiento de los productores,
generando algunas oportunidades de empleo incluyendo su participacin en la
construccin de viveros e ingresos adicionales por la venta de sus productos, de especial
aceptacin entre los consumidores.

5.3.5.5 RSIP de cacao en el estado Aragua

La costa del estado Aragua situada en la regin centro-norte-costera de Venezuela

posee 78,3 km de largo, descansa al pie de los cerros del parque nacional Henri Pittier,
considerado un reservorio importante de biodiversidad con una superficie
aproximadamente de 107.000 hectreas (Mack, 2008).

570

En este territorio se cultiva cacao desde finales del siglo XVI, con una calidad
particular proveniente de tipos Criollos reconocida internacionalmente gracias a algunos
nombres emblemticos como Chuao y Ocumare. En efecto, pese a que el estado Aragua no
es uno de los mayores productores de este rubro en Venezuela, su importancia se vincula
ms bien con la calidad de los granos y su valorizacin. As pues, los valles de Ocumare,
Cata, y Cuyagua; as como las comunidades de Choron, Chuao y Cepe, se identifican
como territorios productores de cacao de alta calidad (Mack, 2008).

Muchas de las fincas de produccin de cacao en esta regin estn localizadas dentro
del parque nacional Henri Pittier o en reas colindantes, por tanto existen limitantes en
cuanto a las intervenciones tecnolgicas y el uso de agroqumicos para su cultivo, lo cual
representa una oportunidad de cara a los mercados orgnicos de cacao, comercio justo y de
slow food (Mack, 2008).

Sin embargo, un cacao de elevada calidad tambin requiere productores y otros

actores de la cadena articulados en funcin de este objetivo. En las ltimas tres dcadas del
siglo XX, la produccin de cacao declin debido principalmente al desinters del gobierno,
el mal manejo agronmico y postcosecha del cultivo, los bajos precios en el mercado
internacional, el problema de tenencia de la tierra y la falta de incentivos en general. Por
tanto, resulta de gran importancia promover iniciativas de desarrollo territorial a partir de
la valorizacin del cacao, as como el adecuado manejo del cultivo, para que
conjuntamente con las cualidades genticas del grano y el saber hacer local, se incremente
su valor tanto en el mercado nacional como internacional, incluyendo los productos
derivados (Mack, 2008).

En este sentido, se ha evidenciado en los ltimos aos algunas iniciativas de la mano

de la Empresa Campesina de Chuao dentro del marco contractual con la empresa Amedei;
tambin los esfuerzos realizados por la Asociacin de Productores de Cacao de la Costa de
Aragua (ASOPROCAR) y la Unin de Productores Orgnicos de Ocumare (UPOOC), en
Cata, Aponte, La Trilla y Cumboto, que fueron apoyados por entidades gubernamentales
como el INIA, el FONACIT y Fundacite Aragua, as como la Fundacin Tierra Viva, entre

571

otras instituciones que se han abocado a reactivar la actividad cacaotera en un territorio

enmarcado en una perspectiva de reconocer el valor de sus pobladores y su cultura, de su
cacao y del medio ambiente. Igualmente, Fundacite Aragua ha propuesto que la actividad
ecoturstica se constituya en uno de los pilares de desarrollo sustentable en la regin,
integrando actividades recreacionales vinculadas con el parque nacional Henri Pittier y el
cacao, playas hermosas, folklore y cultura, entre otras. El gobierno local ha orientado
acciones para apoyar la produccin y el fortalecimiento de las organizaciones desde
adentro, pero es importante resaltar las iniciativas de las organizaciones de base en la
regin como ASOPROCAR y las empresas campesinas de las comunidades de Cata,
Chuao y Cuyagua (Mack, 2008).

Adicionalmente, los productores de cacao de Aragua cuentan con los recursos y

capacidades cientficas y tecnolgicas aportadas por el Instituto Nacional de
Investigaciones Agrcolas y la Facultad de Agronoma de la Universidad Central de
Venezuela, con sede en Maracay, capital del estado Aragua, de modo que hay que
fortalecer los enlaces de estas instituciones con las comunidades organizadas de
productores de cacao. Por su parte, el Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y
Tierras posee instalaciones, entre ellas la estacin de propagacin de plantas de Ocumare
de la Costa y la estacin Cuarentenaria, que pueden constituirse en centro de las
actividades de multiplicacin de los materiales para la siembra, investigacin, capacitacin
y transferencia de tecnologas (Mack, 2008).

Ms especficamente, Fundacite Aragua en el marco de los proyectos de

conformacin y desarrollo de las redes socialistas de innovacin productiva, ha propuesto
fundamentalmente (Prensa MCTI Aragua, Red Venezolana de Informacin de Cacao, s.f.):
:
a) La recuperacin de las plantaciones de cacao, vinculando la actividad cacaotera con
el turismo, contribuyendo a su vez con la preservacin de las fronteras naturales del
parque nacional Henri Pittier.

572

b) Rescatar y reactivar las plantaciones de cacao Criollo, manteniendo el reservorio

gentico de esta rea de produccin.

c) Fomentar al nivel escolar el arraigo vinculado con el cultivo de cacao y las

actividades en torno al mismo.

No obstante, los resultados de las RSIP de cacao en Aragua han sido ms bien
modestos al igual que en otras zonas productoras de este rubro en el pas, entre ellos
resaltan los siguientes:

a) Como una de las actividades del proyecto integral Ruta del Chocolate, se realiz la
entrega de equipos a la Asociacin de Procesadores Artesanales de Cacao del
estado Aragua (APROARCA), a travs de Ministerio del Poder Popular para
Ciencia y Tecnologa (MPPCT) y su ente regional Fundacite Aragua, para elaborar
productos derivados del cacao. De este modo, se hizo entrega de una mquina
refinadora, un taladro desconchador, dos mesas vibratorias para sacar el aire de las
panelas, una balanza y algunos moldes para la elaboracin de bombones y
chocolates en tabletas, que estarn a la disposicin de los socios de APROARCA
En el ao 2010 se cre la Escuela de Chocolatera de la Alba en Maracay, estado
Aragua, municipio Mario Briceo Iragorri, como producto de los convenios de
cooperacin entre Venezuela y Cuba, con el objetivo de capacitar a los productores
de cacao en la agregacin de valor, a las comunidades, artesanos y todas aquellas
personas interesadas en recibir e intercambiar conocimientos en cursos tericos y
prcticos orientados principalmente a la elaboracin de bombones y chocolates
finos artesanales y las normas higinicas que deben seguirse para garantizar la
inocuidad de los productos, jabones artesanales humectantes y exfoliantes de cacao
y otros ingredientes, aspectos referidos a la produccin de cacao, historia del cacao,
normas de almacenamiento, repostera bsica general, alta pastelera y postres
relacionados con este rengln, con sabores tradicionales y cacaos Criollos de la
costa aragea, propiciando un espacio para la promocin de la cultura local

573

vinculada con el cacao (Prensa MCTI Aragua, Red Venezolana de Informacin de

Cacao, s.f.).

b) Las artesanas de la localidad de Cata (estado Aragua), en 2010 inauguraron un

nuevo espacio en la antigua sede de una edificacin colonial conocida como la
Nasa, para elaborar sus productos Chocorumbita, entre ellos la panela, el vino y el
ponche de cacao, a travs del Ministerio del Poder Popular para Ciencia,
Tecnologa e Industrias Intermedias (MPPCTI) y el Proyecto Ruta del Chocolate
(Bermdez, 24 de julio de 2010).

c) En septiembre de 2014 se llev a cabo en Maracay (estado Aragua), el II Encuentro

Regional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin de la regin centro - norte del pas,
siendo el cacao uno de los temas fundamentales de este evento por ser una
actividad econmica de los estados centrales de Venezuela. De este modo, en el
marco de este encuentro se realizaron los talleres Tecnologas para el manejo de
plantaciones de cacao y Tecnologas para el procesamiento del cacao, fabricacin
de chocolates y bombones finos artesanales, con la participacin de la Escuela de
Chocolatera de la ALBA. Al mismo tiempo, estuvieron presentes las RSIP de
cacao de la regin, mostrando el trabajo realizado en este sentido (Prensa MCTI
Aragua, Red Venezolana de Informacin de Cacao, s.f.).

d) Recientemente, como parte de sus actividades permanentes desde su creacin en

2010, la Escuela de Chocolatera de la ALBA dict un taller de capacitacin a los
productores de cacao de Chuao (estado Aragua), sobre el procesamiento de esta
materia prima e igualmente stos recibieron apoyo a travs de la puesta en
funcionamiento de un pre-molino, un molino refinador, un horno y una
descascarilladora, que fueron entregadas a la comunidad organizada de Chuao por
la Fundacin Instituto de Ingeniera para la Investigacin y Desarrollo Tecnolgico.
De este modo, en este taller los participantes tuvieron la oportunidad de aprender el
esquema tecnolgico del procesamiento artesanal del cacao: primero seleccionaron
los granos a ser tostados, descascarillados, molidos y refinados, obteniendo luego

574

pasta de cacao y chocolate artesanal, quienes a posteriori se espera que sean agentes
multiplicadores de estos conocimientos (Bermdez, 2 de marzo de 2015).

Entre las experiencias relevantes en el 2014 para promover desarrollo territorial,

destac la conformacin de la RSIP de cacao que incluye los municipios Girardot, Mario
y Costa de Oro en el estado Aragua, siendo la primera vez que se le da carcter de red al
nivel global del estado. Este proyecto se construye con la participacin de la comunidad de
productores de cacao de la regin, consejos comunales, as como campesinos con trabajo
independiente de las comunidades del estado Aragua como Chuao, Choron, Cata,
Cuyagua, Cumboto, Ocumare de la Costa, Aponte y La Trilla, con el acompaamiento de
instituciones como el MPPCT y Fundacite Aragua, el MPPAT, INIA, Universidad Central
de Venezuela (UCV), entre otras (Ministerio del Poder Popular para Educacin, Ciencia y
Tecnologa-Fundacite Aragua, 2015). Uno de los objetivos principales de esta RSIP de
cacao en el estado Aragua es la obtencin de los subproductos del cacao (pasta, polvo y
manteca) para elaborar chocolate, es decir la agregacin de valor a la materia prima para
que los productores primarios no vendan nicamente cacao en baba o cacao seco en grano,
sino que adicionalmente puedan vender los productos derivados de su procesamiento.

Adicionalmente, Fundacite Aragua luego del intercambio con las colectividades

vinculadas con la RSIP de cacao en el estado Aragua, ha venido resaltando la necesidad de
renovar las plantaciones de este rubro e incrementar los rendimientos, la creacin de
viveros y la capacitacin de los productores en materia de beneficio o tratamiento
postcosecha y su relacin con la calidad del grano y productos derivados, sin dejar de lado
las buenas prcticas agrcolas y de manufactura. Anlogamente, esto ha sido propuesto en
las entidades regionales del MPPEUCT en otras zonas productoras del pas, como se ha
sealado anteriormente (Ministerio del Poder Popular para Educacin, Ciencia y
Tecnologa-Fundacite Aragua, 2015).

En este sentido, recientemente en un encuentro realizado en el INIA Aragua,

participaron actores adscritos al MPPAT, al INIA y su convenio Cuba-Venezuela,
representantes del Instituto Nacional de Desarrollo Rural (INDER) y la Corporacin

575

Socialista del Cacao Venezolano, as como tambin funcionarios de Fundacite Aragua

(entidad territorial adscrita al MPPEUCT). La idea es propiciar la participacin de las
instituciones en torno a la RSIP de cacao en la regin para debatir ideas e impulsar un
proyecto estratgico de Fundacite Aragua orientado a incrementar la produccin de cacao
y a su vez incorporar a las comunidades de productores de este rubro. Se tienen previstas
la realizacin de una serie de visitas a las comunidades productoras de cacao de las costas
arageas, con la finalidad de intercambiar opiniones con los productores y dilucidar
cules son sus necesidades para tratar de aportar soluciones (Ministerio del Poder Popular
para Educacin, Ciencia y Tecnologa-Fundacite Aragua, 2015).

5.3.5.6 Las RSIP de cacao en Venezuela: algunos aciertos y limitaciones en

la promocin de desarrollo endgeno

Aunque en la Repblica Bolivariana de Venezuela existen zonas productoras y

potenciales cacaoteras que cuentan con condiciones agroclimticas favorables y un legado
histrico relacionado con este cultivo, se puede decir que no ha existido un pleno
aprovechamiento de los recursos territoriales, dejando de lado muchas oportunidades de
conformar un sistema agroalimentario localizado del cacao con base en una articulacin
favorable de los actores y sus relaciones de confianza, cooperacin y visin compartida de
la cadena. En consecuencia, no se ha logrado una materializacin de los procesos de
crecimiento y desarrollo en las regiones productoras, que se traduzcan en el mejoramiento
de la calidad de vida de la poblacin77, mediante la coherente organizacin de los actores y
redes institucionales eficientes que impulsen nuevos conocimientos e innovaciones tanto
de procesos como de productos, partiendo del saber hacer local y de los recursos existentes
y la evolucin histrica del cultivo, como elementos promotores del emprendimiento en
los territorios productores y sus efectos positivos.

77
La presente investigacin se realiz al nivel nacional y por tanto no fueron analizadas las condiciones de la
calidad de vida de la poblacin en las zonas productoras de cacao, debido a que existen limitaciones en
trminos de estadsticas oficiales, especialmente al nivel regional en Venezuela. As mismo, la
caracterizacin de las condiciones socioeconmicas de las regiones productoras de cacao exige recursos
econmicos considerables y un equipo de trabajo para el levantamiento de la informacin, en zonas que estn
geogrficamente muy alejadas unas de otras (regin norcentral, regin occidental y regin oriental), por tanto
quedan abiertas lneas futuras de investigacin que incorporen estos aspectos para profundizar en la temtica
de los sistemas agroalimentarios localizados (entre ellos el cacao) y el desarrollo local o endgeno, en el
marco de proyectos institucionales.
576

Las iniciativas de RSIP en Venezuela, incluidas las referidas al rubro cacao,

prcticamente han limitando su campo de accin a las asociaciones o cooperativas de
productores primarios, es decir en general slo implica la concentracin de actividades
econmicas en torno al componente primario de la cadena (siembra y cosecha), sin un
eslabn o nivel de procesamiento articulado en sentido estricto, ni tampoco un proceso de
distribucin que satisfaga eficientemente las necesidades del mercado; slo han propiciado
un incipiente procesamiento artesanal, que si bien motiva la agregacin de valor, no ha
significado la presencia del emprendimiento privado en la red, no aprecindose un proceso
productivo sistematizado con base en el trabajo compartido y el compromiso de asumir los
costes y beneficios que acarrean estos proyectos desde la autogestin y el
autofinanciamiento, dada la alta dependencia de los recursos provenientes del Estado (Cote
& Briceo, 2014).

Las acciones del gobierno nacional y regional venezolano se han centrado en la

dotacin de infraestructuras como centros de beneficio (para estimular la fermentacin del
cacao) y plantas de procesamiento estatal en las zonas productoras, as como el rescate de
los tipos de cacao fino o de aroma, aun cuando estos esfuerzos no han sido suficientes para
incrementar la calidad del grano, garantizar la regularidad de la oferta y posicionar los
productos derivados en el mercado. Estos ltimos generalmente son distribuidos en las
redes estatales de comercializacin, pero no son suficientes para satisfacer la demanda
nacional, es decir se requiere fortalecer los nexos de la oferta de productos con la demanda
(K. Uzctegui, comunicacin personal, 14 de abril de 2015).

Tambin, una de las lecciones aprendidas especialmente con la puesta en marcha de

las RSIP en Venezuela a mediados de la dcada de 2000, es que el sistema alimentario y
las cadenas agroproductivas en general, incluyendo la correspondiente al cacao,
representan una realidad compleja y dinmica y por tanto resulta inapropiada la
consideracin de un enfoque sectorial en su articulacin y promocin como estrategia de
desarrollo territorial. Por consiguiente, se impone necesariamente una visin sistmica o
global de todo el conjunto de actores de la cadena agroalimentaria y de sus niveles e

577

interrelaciones. Adems, si se conoce el proceso productivo y de comercializacin de la

cadena que se intenta promover, se minimizarn los riesgos y se adoptarn las estrategias
ms idneas para la superacin de los obstculos de su desempeo favorable, por tanto es
importante que los socios de la red de cacao tengan conocimiento de estos procesos y
capacidad de ejecucin (Pia, 2012).

Por otro lado, en Venezuela, son muy pocas las RSIP incluyendo las de cacao, que
hasta el presente han logrado la fase de consolidacin denominada por los analistas de
Fundacite, fase de escalamiento (A. Infante & K. Uzctegui, comunicacin personal, 14 de
abril de 2015), pues en general la realidad de estas redes en cuanto a sus resultados se
contrapone a los grandes esfuerzos financieros por parte del Estado, para la promocin de
desarrollo endgeno a partir de estas iniciativas; en este caso se trata de recursos
econmicos sin retorno de la inversin al gobierno venezolano.

Entre los motivos de la escasa consolidacin de las RSIP de cacao en Venezuela, al

igual que en otras redes promovidas por los Fundacites de cada entidad territorial del pas,
se pueden mencionar la resistencia al cambio de muchos de los productores primarios y la
falta de empoderamiento as como las deficiencias en el trabajo de equipo por parte de los
actores de la red. As mismo, es importante resaltar que muchos productores de cacao y
otros rubros han utilizado el programa de RSIP como un mecanismo para obtener recursos
econmicos que no son un prstamo, sin mayor compromiso para ellos, dificultando con
ello una visin compartida o imagen objetivo de la cadena agroproductiva que se intenta
desarrollar, con escasa iniciativa, motivacin al logro y autogestin (M. A. Ormeo,
comunicacin personal, 8 de mayo de 2015). Ms aun cuando se trata de proyectos
generados desde arriba hacia abajo por parte del Estado, altamente dependientes de los
ingresos petroleros o recursos del Estado, por tanto predomina la poca preocupacin del
bienestar colectivo o de la comunidad.

As mismo, los analistas Infante y Uzctegui de FUNDACITE- Mrida sealan que

en general no existe una metodologa para la evaluacin de los proyectos de RSIP
orientados a promover el desarrollo endgeno, que permita el mejoramiento de la gestin

578

de las redes, privando la filosofa del ensayo y error; igualmente en la formulacin de estos
proyectos no se precisa el impacto econmico y social que stos puedan tener en la regin,
limitndose slo al manejo administrativo del monto de los recursos ejecutados con
respecto al total de recursos econmicos asignados. Esto denota claramente su carcter
asistencialista a los productores al no incentivar una mayor productividad (A. Infante & K.
Uzctegui, comunicacin personal, 24 de marzo de 2015).

En efecto, pese a los recursos econmicos aportados por el Estado venezolano para
impulsar las RSIP de cacao y de otros productos y servicios, no se ha logrado consolidar la
conformacin y desempeo eficiente de las unidades de produccin de bienes y servicios
como redes articuladas de actores con un enfoque sistmico, con base en los principios de
asociatividad, eficacia, equidad social y compromiso, por ende slo se han alcanzado
resultados positivos modestos en algunos ejemplos de las RSIP de cacao. Tambin en
ciertas entidades territoriales son escasos los diagnsticos previos y actualizados de las
potencialidades econmicas, sociales y culturales de los territorios involucrados en estos
proyectos, as como estudios de competitividad de los rubros a desarrollar, aunado a los
obstculos de orden administrativo y las demoras en la asignacin de los recursos
econmicos (Cote & Briceo, 2014).

Por otra parte, los actores participantes de las RSIP de cacao tienen, generalmente,
poco conocimiento del programa Municipio Innovador y de los procedimientos a cumplir
en un ambiente organizacional de tipo asociativo. Tampoco predominan los conocimientos
administrativos, gerenciales financieros, ni acerca del proceso de produccin y las fases de
comercializacin de la cadena agroproductiva que se desea promover, lo que dificulta el
establecimiento de objetivos y metas a alcanzar (Cote & Briceo, 2014).

Igualmente, en la actualidad existe muchas veces una percepcin de desconfianza en

la implementacin de las polticas pblicas promovidas por el Estado para impulsar las
RSIP, as como en el establecimiento de las relaciones de cooperacin de los actores
principales de la red y sus interrelaciones con los actores de apoyo. Adicionalmente, la
polarizacin poltica en Venezuela en los ltimos aos entorpece el buen funcionamiento

579

de las relaciones entre los actores involucrados, creando antagonismos entre las
instituciones e individuos participantes de la red, con el protagonismo de las cooperativas
quedando relegado en buena medida al sector privado (Cote & Briceo, 2014).

Sin embargo, uno de los aspectos positivos derivados de las RSIP en general en
Venezuela ha sido la construccin de un nuevo esquema para abordar las realidades
territoriales con la participacin de sus actores, con base en la generacin de un entramado
de interrelaciones que pueden propiciar la aparicin de lderes locales comprometidos y
responsables de su propio desarrollo, y a su vez promover las alianzas estratgicas
necesarias entre el sector pblico y el sector privado, demandando as la articulacin de un
nuevo andamiaje institucional acordes con las dinmicas locales (Pia, 2012).

Al mismo tiempo, el Estado venezolano deber ser garante de la estabilidad de las

polticas macroeconmicas y sectoriales agroalimentarias, con reglas del juego claras y
una estructura de incentivos que propicien nuevos emprendimientos vinculados con el
cacao y sus productos derivados. Las polticas pblicas de intervencin en las cadenas
agroalimentarias deben considerar simultneamente las estrategias macro de desarrollo,
con una implementacin de polticas al nivel micro y mesoeconmico. Particularmente en
el caso venezolano, se puede observar la escasa sincronizacin de estas polticas en su
conjunto, en funcin de alcanzar el crecimiento y desarrollo tanto al nivel nacional como
local. La escasa planificacin debida fundamentalmente a la excesiva dependencia del
petrleo y el predominio de una visin de corto plazo en la resolucin de los problemas
econmicos, polticos y sociales del pas, configura un entorno poco favorable para el buen
desempeo de las cadenas agroalimentarias como motor de desarrollo territorial.

El xito de las polticas orientadas a mejorar el desempeo de las cadenas

agroproductivas, entre ellas la del cacao, depende en buena medida de una eficiente
coordinacin entre el gobierno nacional y regional, y la activacin de la participacin de
los actores del sector privado, dando lugar a cadenas competitivas y actores
comprometidos. Las polticas de cadenas agroalimentarias a su vez debern integrarse a las
estrategias y polticas de competitividad y desarrollo de los territorios (Parra Pea, Miller

580

& Lundy, 2013). Los fondos econmicos e inversiones pblicas que sustentan estas
acciones pueden contribuir a mejorar la competitividad, mediante la promocin de la
coordinacin de los actores en los distintos niveles de la cadena, es decir con una visin
sistmica para alcanzar una mayor inclusin y equidad; as como la consecucin de fondos
destinados al fortalecimiento de la investigacin. A su vez, una mayor competitividad
redundar en una mayor inclusin de los productores y sus productos en los mercados,
mejorando sus ingresos y el bienestar colectivo de las comunidades rurales.

El xito de largo plazo de las polticas interventoras de las cadenas agroalimentarias,

entre ellas la del cacao, depender a su vez de una estrategia de competitividad sistmica,
con base en las dimensiones econmicas, sociales, polticas, ambientales, entre otras del
desarrollo; as mismo la infraestructura de apoyo a la produccin y comercializacin de
cacao en Venezuela y la creacin de redes institucionales con funciones concretas y
coordinadas son imprescindibles en la promocin del desarrollo territorial. Segn Parra
Pea, Miller & Lundy, (2013): Ninguna iniciativa poltica por muy bien concebida,
puede ser efectiva si no se hallan instauradas las estructuras institucionales requeridas para
su implementacin (p. 3). En efecto, las RSIP del cacao requieren el fortalecimiento de
las instituciones incluyendo los valores como el compromiso de los actores, la
responsabilidad, el liderazgo, el trabajo constante, la valoracin del trabajo articulado de
sus participantes, la elevada autoestima, en funcin de objetivos comunes como la
agregacin de valor, la generacin de empleo, el mejoramiento de los ingresos y en general
el desarrollo de los territorios vinculados con el rubro cacao y sus derivados.

En definitiva, a mediano y largo plazo, lograr una mayor productividad y

competitividad de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela y desarrollo
territorial, se traducira en una reduccin de la pobreza en las zonas productoras de este
rubro, por lo tanto no se trata de metas excluyentes y se requieren polticas inclusivas, por
tanto las intervenciones de polticas pblicas para mejorar el desempeo de la cadena
deben estar dirigidas sobre la base de la focalizacin geogrfica, es decir centradas en
aquellas zonas ms vulnerables. As mismo, de acuerdo con Parra Pea, Miller & Lundy
(2013), fortalecer las organizaciones e instituciones en torno a la cadena agroproductiva

581

(en este caso el cacao) no es suficiente, pues una implementacin efectiva va a depender
de una buena integracin vertical con las agendas regionales de competitividad, la
coordinacin horizontal y vertical entre los actores privados y pblicos tanto al nivel
nacional como local, un sistema de monitoreo y evaluacin de las acciones en ejecucin
as como la continuidad y constancia de las mismas, pese a los cambios polticos de
gobierno. Tambin es fundamental promover esquemas cognitivos endgenos para
incorporar un mayor valor agregado a los productos bsicos, entre ellos el cacao, cnsonos
con la realidad de los territorios, por tanto se requiere de la creacin y redefinicin de
instituciones promotoras de la investigacin, del emprendimiento y la innovacin en el
cultivo de cacao y la produccin de sus derivados.

582

Captulo 6
Diagnstico y estrategias de desarrollo territorial en Venezuela a
partir de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela
_________________________________________________________________________

6.1. El diagnstico de la cadena del cacao en Venezuela: Fortalezas,

Oportunidades, Debilidades y Amenazas

Teniendo en cuenta los componentes de la cadena agroalimentaria del cacao en

Venezuela, ya analizados en el captulo anterior, a continuacin se presenta un resumen de
las principales Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas del circuito cacao,
como sigue (ver Cuadro No. 31):

583

CUADRO NO. 31. MATRIZ FODA DE LA CADENA AGROALIMENTARIA DEL CACAO EN

VENEZUELA, 2015

Fortalezas Debilidades

Producto bsico agrcola tradicional, tanto
en la produccin como en la exportacin del
grano.
Existencia de condiciones edafo-climticas
favorables en las zonas actualmente en
produccin, como en las zonas
potencialmente productoras.
Calidad de los cacaos finos o de aroma
producidos en Venezuela, reconocida
internacionalmente.
Valor ecolgico del cultivo de cacao, por
ser considerado un rubro conservacionista,
con la ventaja adicional de permitir cultivos
asociados.
Potencialidad de desarrollar nuevas reas de
cultivo de cacao en Venezuela, con base en
criterios edficos y climticos.
Posibilidades de rehabilitacin de las viejas
plantaciones y de nuevas siembras de cacao
fino o de aroma.
Poca inversin relativa de capital.
Plantaciones con mosaicos de cacao, en las
que predominan los cacaos Forasteros y
Trinitarios.
Competencia del cultivo con otros rubros
ms rentables.
Tamao relativamente pequeo de las
unidades de produccin, dado que
generalmente es un cultivo de subsistencia.
Predominio de unidades productivas
pequeas con problemas de tenencia de la
tierra.
Plantaciones de edad avanzada y
abandonadas, lo que se traduce en una baja
productividad.
Baja densidad de siembra
Bajo rendimiento del cultivo
Edad avanzada de los productores y bajo
nivel educativo.
Dbil organizacin de los productores,
escaso liderazgo y bajo poder de
negociacin
Financiamiento insuficiente y/o entregado
por instituciones pblicas fuera del lapso
requerido.
Insuficientes programas de asistencia
tcnica y transferencia de tecnologa.
Inadecuada o inexistente infraestructura
para el tratamiento postcosecha del cacao en
grano y su almacenamiento.
Escasa fermentacin de los granos de cacao,
debido a la ausencia de incentivos.
Poco valor agregado en la actividad
productiva cacaotera.
No aplicacin de normas de calidad, a pesar
de que existe la norma COVENIN.
Insuficiente promocin de actividades
agrotursticas y otros servicios en torno al
cultivo de cacao.
Escasa capacidad gerencial y administrativa
de los productores.
Poca inventiva tecnolgica popular aplicada
al procesamiento de cacao.
Escasa capacidad de molienda interna.
Exportacin nacional marginal de cacao en
grano en el mercado mundial, lo que
confiere al pas la condicin de price taker.
Exportacin nacional nfima de productos
584

CUADRO NO. 31. MATRIZ FODA DE LA CADENA AGROALIMENTARIA DEL CACAO EN

VENEZUELA, 2015
derivados de cacao.

Oportunidades Amenazas

Crecimiento de la demanda mundial de Alta concentracin de la produccin

cacao, aunque de manera lenta.
Reconocimiento internacional del cacaotal
como sistema agroforestal productivo y
conservacionista.
Surgimiento de nichos de mercados
especializados, especialmente el segmento
de cacaos finos o de aroma (nuevos
patrones de consumo en los pases
desarrollados, de productos de alta calidad
derivados de cacao y con certificaciones de
comercio justo).
Inters del sector pblico y del sector
privado por el cultivo de cacao y su
procesamiento.
El Plan Nacional de Cacao iniciado en
2010.
El apoyo del MPPEUCT y sus entidades
territoriales (FUNDACITES) a los
proyectos de redes socialistas de innovacin
productiva de cacao.
La existencia de normas de calidad
(COVENIN), que pudieran ser adoptadas
por los agentes comercializadores y los
productores.
Disponibilidad de infraestructura cientfica
y tecnolgica e instituciones de capacitacin
(Universidades, Institutos Tecnolgicos,
MPPEUCT, INIA, ONGs y otras
instituciones de educacin superior).
La poltica de financiamiento subsidiado del
gobierno nacional y regional al sector
agrcola y a las cooperativas.
mundial de cacao, as como de la
comercializacin y procesamiento en manos
de empresas transnacionales.
La inestabilidad de los precios de los
productos bsicos agrcolas, entre ellos el
cacao, en el mercado mundial.
El uso de sustitutos o sucedneos de la
manteca de cacao.
Inestabilidad econmica, incertidumbre y
fuerte polarizacin poltica en Venezuela.
Poltica de control de cambios y tendencia a
apreciar (sobrevaluar) el tipo de cambio
(abarata las importaciones y disminuye la
competitividad), estimulando tambin el
contrabando de extraccin de cacao en
grano.
Competencia del uso de la tierra en las
zonas de produccin de cacao, versus la
urbanizacin, recreacin u otros.
Plagas y enfermedades.
Insuficiencia de los programas de
financiamiento del gobierno nacional y
regional para atender a los pequeos
productores.
Insuficiencia de la accin del Estado para
mejorar la vialidad agrcola y la dotacin de
infraestructura de apoyo a la produccin y
comercializacin.
La debilidad institucional y falta de
coordinacin inter e intra-institucional en el
sector pblico.
La poca coordinacin institucional entre los
organismos de investigacin y desarrollo
tecnolgico, las Universidades y el sector
privado.

Fuente: elaboracin propia, 2015.

585

6.2. Anlisis de la competitividad del cacao en Venezuela: el diamante de Porter

En sus estudios sobre las ventajas competitivas de las naciones, Porter (1990)
concluy que las empresas obtienen y sostienen sus ventajas competitivas a travs del
mejoramiento y la incorporacin permanente de innovaciones, que pueden ser de
productos y de procesos. Los pases sern ms competitivos en la medida en que sus
circunstancias nacionales propicien un ambiente que genere innovaciones, particularmente
endgenas.

La nocin de la competitividad es dinmica y requiere un entorno de polticas pblicas

favorables para su desarrollo, as como estrategias adecuadas por parte de los actores
pblicos y privados articulados en la cadena agroalimentaria vinculada con un determinado
territorio. En este sentido, un grupo de empresas de un circuito determinado pueden ser
competitivas temporalmente y posteriormente salir del mercado, debido a que sus
estrategias y las polticas pblicas le impidieron mantener su cuota o participacin de
mercado y alcanzar beneficios. De all que se requieran adecuadas estrategias pblicas y
privadas para mantener o incrementar los niveles de competitividad en los distintos niveles
de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela, actuando sobre aquellas variables
que la condicionan.

La incidencia de las polticas generales o macroeconmicas y las polticas sectoriales

agroalimentarias sobre el sistema alimentario venezolano y, ms especficamente, sobre la
cadena agroalimentaria del cacao, dan cuenta de que el mejoramiento de la productividad y
la competitividad de la misma, deben formar parte de toda estrategia de desarrollo
territorial en las zonas productoras de este producto bsico agrcola.

En trminos de polticas pblicas, la accin del Estado debe orientarse a crear las
condiciones que mejoren la competitividad al menor coste para la sociedad, sin que se
descarte que en ciertas circunstancias se deba temporalmente proteger y subsidiar ciertas
empresas de determinado circuito (o sector), por razones de equidad distributiva y empleo
o porque puedan en el futuro ser ms competitivos.
586

Por su parte, en el estudio de la competitividad tambin es importante analizar sus

factores determinantes. Al respecto, Porter (1990) sostiene que existen factores
determinantes generales de las ventajas competitivas, que estimulan o limitan el
desempeo de las empresas nacionales. Estos factores conforman un diamante de la
competitividad que se relaciona y refuerza internamente entre sus componentes, que son
los siguientes:
a) las condiciones de los factores productivos;

b) las condiciones de la demanda;

c) la existencia de industrias relacionadas y de apoyo (clusters o conglomerados);

d) las polticas pblicas o acciones del gobierno;

e) los hechos fortuitos o casuales.

587

FIGURA NO. 10. FACTORES DETERMINANTES DE LA COMPETITIVIDAD: EL DIAMANTE DE PORTER.

Estrategia, estructura y
rivalidad de la empresa
Hechos fortuitos

Condiciones de la demanda
Condiciones de los factores

Industrias relacionadas
y de apoyo Gobierno

.Fuente: Porter, 1990.

588

Con base en el modelo de Porter, a continuacin sern analizados los factores

determinantes de la competitividad de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela:

a) Condiciones de los factores productivos

Los factores de produccin ms importantes para las ventajas competitivas
sostenibles no son aquellos factores bsicos que pueden ser heredados y que normalmente
estn vinculados con las ventajas comparativas, sino que son aquellos que pueden ser
creados a partir de la innovacin, mediante procesos que varan de un territorio con
respecto a otro. Por tanto, para generar competitividad en la cadena del cacao en
Venezuela, el gobierno debe fomentar la innovacin a partir de la inversin permanente,
creando factores productivos avanzados y especializados, con la participacin activa del
sector privado. Las condiciones ms resaltantes referidas a los factores productivos del
circuito cacaotero venezolano en la actualidad, son las siguientes:

a.1) Existencia de condiciones agroclimticas favorables para la produccin de cacao

en las zonas productoras y potenciales.

a.2) Diversidad gentica de la produccin de cacao.

a.3) Pequeos productores de un cultivo tradicional, arraigados en las unidades de

produccin, dado que se trata de un rubro de subsistencia.

a.4) Unidades de produccin pequeas en general y con problemas de tenencia del

factor tierra.

a.5) Prcticas de produccin y de beneficio tradicionales, con escasa o ninguna

innovacin.

a.6) Debilidad en la organizacin de los productores de cacao, pese al inters de

fortalecer las organizaciones existentes y crear otras nuevas en Venezuela, durante los
ltimos aos.

a.7) Escasa capacidad gerencial y administrativa de los productores.

589!

a.8) Dficit en la prestacin de servicios especializados de manera oportuna, por

ejemplo anlisis de suelos, laboratorios que certifiquen la calidad de las almendras de
cacao, entre otros.

a.9) Deficiencias en la infraestructura de apoyo a la produccin y la comercializacin,

especialmente carencia de centrales de beneficio apropiadas.

a.10) Instalaciones poco adecuadas para el almacenamiento de cacao y sus derivados.

a.11) Dficit en las instalaciones de procesamiento agroindustrial del grano.

a.12) Vialidad en malas condiciones, lo cual encarece los costes de transporte desde
las unidades de produccin hasta los sitios de venta del producto

a.13) Existencia de organizaciones no gubernamentales (ONGs) que prestan

asesoras y capacitacin a las comunidades de productores, entre ellas Fundacin Tierra
Viva en Aragua, Fundacin Paria en Sucre y la Asociacin Civil Trabajo y Persona.

a.14) Escasez de mano de obra y de generacin de relevo, aunado a la edad avanzada

de los productores.

a.15) Existencia de capacidades de investigacin y tecnolgicas especializadas a

travs de las Universidades y centros de investigacin, la presencia de entidades
territoriales de Ministerios y otros organismos del sector pblico, entre ellos las
Fundaciones de Ciencia y Tecnologa estadales (FUNDACITE), INIA y MPPAT, en las
zonas productoras de cacao, aunque las actividades de capacitacin y transferencia de
conocimientos en algunas de estas instituciones es muy dbil.

a.16) Poca coordinacin entre los organismos del gobierno nacional y regional.

En sntesis, puede afirmarse que la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela

cuenta con condiciones favorables desde el punto de vista de los factores productivos

590

bsicos, es decir aquellos heredados por la naturaleza, entre ellos una localizacin
geogrfica privilegiada que ha favorecido la exportacin del cacao en grano desde los
tiempos de la colonia, en el siglo XVI, con base en una economa de puerto, condiciones
agroclimticas favorables para el cultivo, as como las excelentes caractersticas
morfolgicas y organolpticas del cacao fino o de aroma.

La mayora de los productores primarios de este rubro no realizan renovacin de las

plantaciones o rescate de los tipos de cacao Criollos, debido a los altos costes de
produccin y la poca visin de agronegocio (J.L. Pea, comunicacin personal, 23 de
mayo de 2015).

La mano de obra empleada en el cultivo del cacao generalmente es familiar, aunque

se contratan tambin trabajadores adicionales, especialmente cuando hay abundancia de
recursos econmicos crediticios e incluso otros no retornables, como resultado de los
altos precios del petrleo (aunque en los ltimos aos esta variable ha disminuido
notablemente. Sin embargo, secularmente se ha una escasez de mano de obra en el sector
agrcola en Venezuela (Fundacin Polar, 1988).

Desde el punto de vista de los factores productivos avanzados y especializados,

existen en Venezuela centros de investigacin que desarrollan proyectos y actividades
acadmicas vinculadas con el circuito del cacao, adscritos a las Universidades, como la
Universidad Simn Bolvar, Universidad de Los Andes, Universidad Central de
Venezuela, Universidad del Zulia, Universidad Nacional Experimental del Tchira,
Universidad Nacional Experimental Sur del Lago de Maracaibo, INIA, MPPEUCT-
Fundacite, CORPOANDES, ONGs vinculadas con el cacao, por solo mencionar los ms
importantes (Gutirrez, 2007).

Instituciones como el MPPAT, INIA, el MPPEUCT, han venido haciendo algunos

esfuerzos para apoyar el sector cacaotero en el pas y promover desarrollo endgeno, pero
persisten problemas de ndole estructural donde el denominador comn ha sido la poca
supervisin y el escaso seguimiento de los proyectos emprendidos para evaluar los costes
y beneficios obtenidos.

591

As mismo, es necesaria la capacitacin y formacin de recursos humanos

especializados vinculados con las actividades agroalimentarias de la cadena del cacao,
con la finalidad de actuar de manera ms profesional y efectiva, como agentes
multiplicadores de conocimientos conjuntamente con los productores primarios
organizados.

Aunque los productores de cacao tienen experiencia y poseen un saber hacer local
relacionado con el producto, las prcticas de produccin y beneficio del grano son
fundamentalmente tradicionales y, por tanto, requieren una mayor capacitacin sobre
buenas prcticas agronmicas y manufactureras, as como estrategias de comercializacin
y transferencia de tecnologa (J. L. Pea, comunicacin personal, 23 de mayo de 2015).

Por otro lado, el mal estado de las vas de comunicacin (carreteras en general y vas
de penetracin a las unidades productivas) encarece los costes de transporte y obstaculiza
la comercializacin de los productos; adems hay poca infraestructura de apoyo a la
produccin, como por ejemplo centros de beneficio para el secado y fermentado del
grano, y laboratorios o instituciones de certificacin de calidad. Esto propicia la
presencia de un mayor nmero de intermediarios, aunado a que muchas veces los
pequeos productores de cacao no disponen de medios de transporte para comercializar
de manera directa su produccin.

b) Condiciones de la demanda
En el anlisis de la competitividad de la cadena del cacao en Venezuela, es
fundamental atender las condiciones de la demanda, particularmente si se trata de una
demanda sofisticada que supone que el productor debe atender una conjunto de
exigencias, de diversa ndole, para poder satisfacerla. En este sentido, en la actualidad las
condiciones de la demanda de cacao fino se vinculan con los siguientes aspectos:

b.1) Tendencia creciente del consumo de chocolates y bombones finos o gourmet, as

como de chocolates orgnicos en los pases desarrollados, propiciando nuevas
oportunidades de mercado para Venezuela que al mismo tiempo exigen productos de
elevada calidad.

592

b.2) Diversificacin de productos artesanales finos derivados del cacao en el mercado

nacional, lo que a su vez incrementa la demanda local de grano de calidad y de
subproductos como polvo, licor y manteca de cacao.

b.3) Bajo consumo de chocolate per cpita en el mercado interno.

En el caso del cacao fino o de aroma, la demanda externa de este producto es

exigente, ya que la mayora de los maestros chocolateros artesanales utilizan materias
primas de alta calidad para, igualmente, obtener excelentes productos finales, sobre todo
chocolates oscuros con un alto contenido de cacao, elaborados con cacao de origen
reconocido, es decir con sabor y aroma diferenciados respecto a los derivados de cacao de
consumo masivo.

Como se ya se ha indicado, el cacao fino representa alrededor del 5% de la oferta

mundial de cacao, tratndose de un segmento de mercado muy especializado. De modo
que los fabricantes de chocolates finos precisan garantizar el aprovisionamiento de cacao
fino o de aroma de forma oportuna y con calidad, por ello muchas empresas demandan
cacao de origen para satisfacer las necesidades de consumidores exigentes que estn
dispuestos a pagar un precio ms alto por productos premium. En efecto, citando a
Gonzlez Jimnez (2008):
De manera creciente los conocedores de chocolates exigen cacaos ms sofisticados,
de calidades constantes y provenientes de cacaos aromticos. El chocolate se ha
convertido en todo un arte y un culto, un lujo que va de la mano con el vino y las
delicatessen. (p. 65)

En consecuencia, el mercado de cacao fino o de aroma, respecto al mercado de

cacao ordinario, es muy diferenciado y en constante crecimiento (Gonzlez Jimnez,
2008).

Por otro lado, en la medida en que se supere la crisis econmica en Venezuela y se

fomenten polticas hacia la senda del crecimiento econmico sostenido, podra
incentivarse un mayor consumo de chocolate en el mercado nacional, al mejorar el poder
de compra alimentario de la poblacin.

593

c) Existencia de industrias relacionadas y de apoyo (conglomerados de

empresas-clusters)
Las industrias relacionadas y de apoyo o de conglomerados de empresas en torno a
un producto, constituyen uno de los determinantes del diamante de la competitividad en el
modelo de Porter.

La disponibilidad de proveedores eficientes de insumos, tecnologa, servicios de

asistencia tcnica y crediticia, transporte y comercializacin, investigacin, entre otros,
generan sinergias positivas e interacciones a lo largo de la cadena agroalimentaria del
cacao, que impulsan la competitividad sistmica al nivel internacional, reducen los costes
de transaccin y establecen relaciones de cooperacin. En este sentido, la cadena
agroalimentaria del cacao en Venezuela cuenta con un nmero importante de servicios,
industrias relacionadas e instituciones de apoyo, entre ellas: venta, alquiler y
mantenimiento de maquinarias para el sector agrcola, industrial y del componente
transporte, almacenamiento y comercializacin; venta de insumos y agroqumicos;
manejo de plagas y enfermedades; transporte; procesamiento industrial y artesanal;
almacenamiento; comercializacin nacional e internacional; servicios pblicos
(electricidad, agua, comunicaciones, entre otros); servicios financieros; investigacin y
transferencia de tecnologas, entre otras empresas relacionadas. Para que estas empresas e
instituciones relacionadas y de apoyo ejerzan un efecto positivo sobre la competitividad
internacional del circuito cacao, es fundamental que generen bienes y servicios de calidad
con una alta eficiencia productiva.

No obstante, la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela dista mucho de ser un

cluster competitivo internacionalmente. En primer lugar, las unidades productivas de
cacao estn dispersas en diferentes zonas del territorio nacional, con una dbil
organizacin de los productores en general. Adems, las empresas de este circuito as
como las relacionadas y de apoyo, en los ltimos aos han venido operando con las
dificultades derivadas de la crisis econmica en Venezuela y de la cada reciente de los
ingresos petroleros en 2014, acentuadas por la escasez de divisas como resultado del
control de cambios, lo que ha hecho difcil la importacin de insumos necesarios para la
produccin de cacao y sus derivados, igualmente la compra y mantenimiento de

594

maquinarias, equipos y medios de transporte se ha entrabado pues no se tiene un fcil

acceso ni a estos bienes ni a los repuestos requeridos en un momento dado.

Otro factor que dificulta las sinergias entre las empresas relacionadas y de apoyo, es
el escaso desarrollo industrial y alta concentracin de las empresas manufactureras de
chocolate y otros derivados del cacao en Venezuela. El mercado nacional de
subproductos de cacao y chocolate est dominado principalmente por las empresas
Nestl-Savoy y Nuciven. La primera de ellas, es una de las corporaciones transnacionales
ms importantes en la transformacin de cacao, que adquiri la empresa venezolana
Savoy, y por s sola ha representado ms del 60% del mercado de chocolate y golosinas
afines de consumo masivo (Cervilla & Puente, 2009).

Adicionalmente, se han visto afectadas la asistencia tcnica y crediticia a los actores

de la cadena del cacao en Venezuela, con limitados recursos destinados a la investigacin
e innovacin, entre otros problemas.

Otra de las debilidades a las que tienen que hacer frente los productores de cacao, es
la obtencin de plantas con calidad gentica y resistentes a plagas y enfermedades. Si
bien se han hecho algunos esfuerzos en materia de investigacin y el Estado ha tratado de
impulsar las redes socialistas de innovacin productiva de cacao en Venezuela, stos han
sido poco articulados y con una insuficiente coordinacin institucional, con escaso
compromiso de los actores y una alta dependencia de los ingresos petroleros. Por tanto,
no se ha llevado a cabo una estrategia de desarrollo a mediano y largo plazo, de manera
conjunta con los actores locales (productores primarios, agroindustriales, instituciones de
apoyo, empresas privadas) que permitan alcanzar los objetivos propuestos.

d) Existencia de industrias relacionadas y de apoyo (conglomerados de

empresas-clusters)
Este determinante del diamante de Porter se refiere fundamentalmente a cmo las
empresas compiten, gerencian sus estrategias y su forma de vincularse con los actores.
Por tanto, esta arista del modelo de Porter se relaciona con la rivalidad interna de las
empresas, que las lleva a competir entre s para alcanzar una mayor participacin en el
mercado.
595

En este determinante en la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela, resaltan

los siguientes aspectos:

d.1) Predominio de pequeos productores de cacao, as como pequeos y medianos

procesadores de este rubro.

d.2) Alta concentracin de la industria nacional chocolatera (liderizados por Nestl y

Chocolates El Rey).

d.3) Consciencia de algunos actores del circuito del cacao acerca de la necesidad de
enfatizar en la produccin y exportacin de cacao fino o de aroma.

d.4) Tendencia a la diversificacin de productos y nuevas marcas nacionales de

chocolates y otros derivados del cacao en el mercado nacional.

d.5) Programas concretos en el mejoramiento del sector cacaotero nacional, entre

ellos los promovidos por el MPPAT, INIA, MPPEUCT-FUNDACITE, aunque con sus
limitaciones.

En general, tradicionalmente la rivalidad interna de las empresas y los procesadores

artesanales de chocolates y bombones ha sido ms bien baja, con poca presin sobre los
actores para la innovacin.

Sin embargo, desde inicios de la dcada de 2000 se ha intensificado en Venezuela la

conformacin de pequeas empresas que elaboran chocolates finos, plantas de
procesamiento del cacao promovidas por el Estado y la participacin de maestros
chocolateros dedicados al arte de la bombonera y chocolates gourmet, que ha dinamizado
esta actividad en lnea con las nuevas tendencias en mercado mundial y nacional. Por
tanto, es previsible que se d un aumento en la rivalidad entre los actores dado el aumento
en la diversificacin de la produccin, con marcas nacionales de chocolates finos de alta
calidad y sabores que incluso han alcanzado premios al nivel internacional por su
esmerada calidad.
596

e) El gobierno

Las polticas macroeconmicas y las polticas sectoriales agroalimentarias en

Venezuela configuran un entorno que afecta al desempeo del sistema alimentario
venezolano y de la cadena del cacao. Entre los efectos de estas polticas, principalmente
se pueden destacar los siguientes:

e.1) La actual poltica de control de cambios vigente desde 2003 en Venezuela,

desestimula las exportaciones legales, entre ellas las de cacao, pues las divisas
obtenidas deben cambiarse al tipo de cambio oficial mediante un mecanismo
controlado por el Estado, en vez del tipo de cambio de mercado. Esto estimula el
contrabando o exportaciones ilegales de cacao principalmente hacia Colombia,
donde la venta del producto se hace en funcin del tipo de cambio paralelo. As
mismo, la escasez de divisas provoca un alza de los costes de produccin, dado que
la mayora de los insumos son importados.

e.2) En lo referente a la financiacin, mientras que en las dcadas de 1960 y 1970

en Venezuela los productores primarios solicitaban crditos principalmente en la
banca estatal, a partir de la dcada de 1990 la mayora debe acudir a la banca
privada para satisfacer sus necesidades de recursos crediticios, con la limitante de
que los pequeos productores en general no tienen acceso a los mismos debido a la
falta de garantas y problemas de tenencia de la tierra. El porcentaje promedio de la
cartera crediticia agrcola en Venezuela en el periodo 1998-2011, por parte de la
banca privada ms la banca pblica, fue de 88,3 % y la diferencia corresponde a
otros organismos pblicos con funciones de financiamiento agrcola. Ahora bien, de
este ltimo dato el 72,2 % corresponde a los crditos otorgados por los bancos
privados Bancaribe, Banesco, Provincial, Caracas, Corpbanca, Exterior, Mercantil y
Venezuela78, mientras que el 22,8 % proviene de la banca pblica comercial (con un
pequeo porcentaje de esta ltima cifra en manos de bancos privados de menor
tamao) (Hernndez, 2013).

78
Hasta 2009, cuando fue nacionalizado por el Estado.
597

No obstante, a inicios de la dcada de 2000, el Estado ha emprendido acciones en

cuanto al financiamiento agrcola, mediante la promulgacin de nuevas leyes y
creacin de diversos organismos.

Desde 1990 hasta 2008, en Venezuela el financiamiento agrcola se destin

principalmente a cereales, carnes (bovinos y aves), as como tambin a los cultivos
tropicales tradicionales (caf, cacao y caa de azcar) (Hernndez, 2013).

En el caso de los cereales, los rubros maz y arroz recibieron cerca de 24% del
financiamiento agrcola total del pas, debido fundamentalmente a que son la
materia prima para la produccin de dos alimentos muy importantes en la dieta
diaria del habitante promedio de Venezuela: harina precocida de maz y arroz
pulido; adems se trata de productores organizados. En cambio, los cultivos
tradicionales permanentes recibieron solo un 8% del financiamiento total del sector
agrcola, y si tomamos en consideracin que tan solo la caa de azcar represent la
mitad de este grupo (cerca del 4%), esto no signific mayores niveles de
financiamiento para los rubros caf y cacao, debido fundamentalmente a los
problemas vinculados con la propiedad o tenencia de la tierra, la poca organizacin
de los actores y el difcil acceso al crdito otorgado por la banca comercial
(Hernndez, 2013).

A esto hay que agregar los problemas de retraso en la canalizacin de los fondos
crediticios, pues en la mayora de las ocasiones los recursos pblicos no llegan a
tiempo, de acuerdo con las apreciaciones de los productores primarios, sumado a
los altos niveles inflacionarios que erosionan de manera acelerada el poder
adquisitivo de los recursos otorgados (Hernndez, 2013).

e.3) Por su parte, la inseguridad jurdica en Venezuela derivada de las polticas de

tierras orientadas a la eliminacin del latifundio y la distribucin equitativa de este
factor productivo, por su carcter altamente discrecional ha conllevado al
desestimulo de nuevas inversiones en el sector agrcola, y por ende las actividades
econmicas vinculadas con el cultivo de cacao se han visto afectadas,
especialmente la participacin del capital extranjero as como de medianos y
598

grandes productores nacionales, debido a la invasin de algunas unidades

productivas y la dotacin de parcelas a pequeos productores.

e.4) No obstante, en la cadena agroalimentaria del cacao se observan algunas

iniciativas del Estado que han sido positivas para renovar plantaciones de cacao y
promover desarrollo local en las zonas productoras, entre ellas las redes socialistas
de innovacin productiva de cacao a travs de los FUNDACITE de las entidades
productoras de cacao. Sin embargo, como se explic anteriormente, persisten una
serie de problemas estructurales y de articulacin eficiente de los actores en el
marco de un plan estratgico al nivel nacional, que mejore la competitividad
sistmica del circuito cacao a largo plazo, para tratar de alcanzar a su vez un
desarrollo territorial sostenible.

e.5) Tambin, el Estado en Venezuela lleva a cabo programas de extensin agrcola

con los productores, entre ellos los de cacao, orientados a la organizacin para la
produccin y el manejo agronmico integral de las unidades productivas familiares
con un enfoque de cadenas socio-productivas, pero igualmente su cobertura es
limitada. Por otro lado, destaca la participacin del Estado en materia de
investigacin agrcola a travs del Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas
(INIA) y sus estaciones experimentales en las zonas productoras de cacao,
brindando apoyo a los productores en materia de fitopatologa, entomologa,
mejoramiento gentico del cacao, manejo de plagas y enfermedades que afectan al
cacao, mejoras tecnolgicas, culturales y de investigacin sobre enfermedades,
entre otros; se ha creado un conocimiento que es importante transferir a los
productores de cacao pero que muchas veces esta actividad confronta limitaciones
como por ejemplo, falta de continuidad, coordinacin y evaluacin de los
programas, escaso presupuesto, entre otros.

e.6) Con respecto a los ltimos aos, el gobierno nacional tambin se ha abocado a
la construccin de plantas procesadoras estatales de cacao tales como Oder y
fbrica de Chocolates Cimarrn en el estado Miranda, Cacao Delta en el estado
Delta Amacuro y Cacao del Alba en el estado Sucre, entre otras. No obstante,
Alejandro Prosperi, presidente de la Cmara de Productores y Exportadores de
599

Cacao en Venezuela (CAPEC) enfatiza en que el gobierno nacional ha venido

insistiendo en la produccin de manteca de cacao y desde su punto de vista esto no
es correcto, pues es como tomar la mejor uva de Francia y hacer vinagre;
convertir cacao en manteca es destruir todos los aromas y sabores del cacao
venezolano. La manteca de cacao es exportada por los pases productores de cacao
ordinario o Forastero que no tienen las caractersticas de aroma y sabor de nuestro
cacao. En cambio, sera correcto exportar cacao y chocolates finos desde Venezuela
porque se conservaran los contenidos aromticos y de sabores del cacao,
especialmente si son chocolates oscuros o finos. En palabras de Prosperi, producir
manteca de cacao en Venezuela, sera un engao para el pas, pues no seran
aprovechadas a cabalidad todas las potencialidades existentes (6to Poder, 11 de
abril de 2015).

Los gobiernos (al nivel local, estadal y nacional) en Venezuela deben promover el
fortalecimiento y las interrelaciones de los componentes del diamante de Porter
(condiciones de los factores productivos, condiciones de la demanda, estrategias,
rivalidad entre empresas y estructura del mercado, conformacin de clusters). As mismo,
el papel del Estado a travs de sus intervenciones o polticas pblicas debe ir ms all de
las funciones planteadas por la teora econmica ortodoxa, por tanto es importante su
actuacin para corregir las fallas de mercado derivadas de las asimetras de informacin,
fortalecer los sistemas de informacin, reducir los costes de transaccin, garantizar un
marco legal favorable al crecimiento y desarrollo sostenible y una estructura de incentivos
a los actores, garantizar las libertades econmicas y los derechos de propiedad, promover
la conformacin y fortalecimiento de clusters o aglomeraciones industriales, construccin
y dotacin de infraestructura de apoyo a la produccin, comercializacin y mejoramiento
de la calidad de vida de la poblacin (vialidad agrcola y general, sistemas de riego,
servicios bsicos, centros de beneficio y procesamiento agroindustrial,
telecomunicaciones, instituciones educativas y centros de investigacin, transferencia de
tecnologa, centros de salud, entre otros) (Gutirrez, 2006).

Las polticas macroeconmicas y sectoriales agroalimentarias debern estar

orientadas a impulsar crculos virtuosos de crecimiento econmico y desarrollo
sostenible, estimulando las inversiones en el sistema alimentario, y ms especficamente
600

en la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela, propiciando un mercado cambiario

y una poltica comercial estables y cnsonas con el fomento de la competitividad.

f) Hechos fortuitos
Los principales hechos fortuitos que pueden afectar la competitividad del circuito
del cacao en Venezuela son:

f.1) La existencia de plagas y enfermedades que afectan la produccin de cacao

f.2) Los factores climticos o ambientales como las sequas, el exceso de lluvias,
entre otros. Particularmente, las lluvias pueden ocasionar un deterioro de la vialidad, lo
que dificulta la comercializacin del cacao y sus derivados.

f.3) Las fluctuaciones y volatilidad de los precios del cacao en el mercado

internacional.

6.3. Activacin de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela y estrategias

para el fomento de desarrollo territorial

6.3.1. Imagen objetivo para el circuito agroalimentario del cacao en Venezuela

La imagen deseable y posible para el futuro de la cadena del cacao en Venezuela,
puede definirse como un circuito competitivo en el mercado nacional e internacional, a
partir de la activacin de los recursos territoriales y sus potencialidades, impulsando as
los procesos de transformacin estructural necesarios para incrementar la produccin de
cacao fino o de aroma y su procesamiento, generando un grano de calidad y el mximo
valor agregado con atributos diferenciadores, que se traduzca en el desarrollo de los
territorios con una mayor equidad.

La problemtica a lo largo de la cadena del cacao en Venezuela, referida a los

componentes de produccin primaria, procesamiento, comercializacin y consumo,
requiere una serie de estrategias para fortalecer el contexto nacional-local y activar una
cadena agroalimentaria competitiva tomando en cuenta la concepcin del territorio como
una construccin histrica y social, para alcanzar la imagen objetivo deseable y viable del
circuito cacaotero.
601

De ah que sea importante considerar las siguientes estrategias con una visin
sistmica-territorial (Boucher, 2012; Rodrguez, Salazar & Pea, 2005):

a) Estrategias de activacin de los procesos productivos desde la perspectiva de

sistemas agroalimentarios localizados, partiendo de las condiciones
agroecolgicas de los territorios para mejorar la produccin de cacao de calidad y
desarrollar reas potenciales, incorporando los valores culturales arraigados en las
comunidades y otros recursos territoriales, en la definicin de los proyectos que
propendan a mejorar la calidad de vida de la poblacin en las zonas productoras
de este rubro.

b) Estrategias que impulsen la creacin y el fortalecimiento de instituciones y

organizaciones, en la bsqueda de soluciones y manejo adecuado de las
problemticas inherentes a la produccin y comercializacin de cacao, con la
articulacin de los actores de la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela
para promover desarrollo territorial.

c) Proyectos y estrategias construidas desde abajo hacia arriba con la participacin

democrtica y ciudadana, especialmente de las reas rurales o marginadas
productoras de cacao en Venezuela. stas son de particular importancia, pues el
fomento del desarrollo endgeno en Venezuela ha sido fundamentalmente desde
arriba hacia abajo, con mucha centralizacin de las actividades de gestin
administrativa de los proyectos.

d) Estrategias orientadas a mejorar la competitividad de la cadena del cacao en

Venezuela, tanto al nivel nacional como internacional.

6.3.2. Consolidacin del enfoque de las cadenas agroproductivas como motor

de desarrollo territorial
Frente a los nuevos desafos que confronta la produccin y exportacin de
productos bsicos agrcolas y la agroindustria rural, en un contexto de profundizacin de
la globalizacin y de mayores exigencias en los mercados internacionales, as como los
602

cambios en los circuitos de distribucin de los productos, las desigualdades territoriales y

altos niveles de pobreza especialmente en las zonas productoras agrcolas, resulta poco
idneo analizar el componente primario u otros del sistema alimentario sin una
perspectiva sistmica, que implique la articulacin de los actores de toda la cadena
agroproductiva, as como la nocin de desarrollo territorial desde dentro y sus
dimensiones.

En este sentido, el concepto de sistemas agroalimentarios localizados (SIAL)

conduce a plantear las interrelaciones entre el sistema alimentario, la cadena
agroalimentaria (procesos productivos y productos), el territorio y los actores,
constituyendo un elemento de gran importancia para impulsar el desarrollo local
(Boucher, 2012). Por ello, la conceptualizacin y metodologa de los SIAL abre nuevas
perspectivas para el anlisis de las cadenas agroalimentarias localizadas en determinados
territorios, fomentando las agroindustrias rurales de cara al mercado interno pero sin dejar
de lado el mercado internacional, mediante la valorizacin y activacin de los recursos
territoriales, as como iniciativas como los sellos de calidad territorial, las
denominaciones de origen, las rutas tursticas y gastronmicas, la coordinacin horizontal
y vertical de los actores, entre otras (Boucher, 2006).

Por consiguiente, la consolidacin de la cadena agroproductiva del cacao en

Venezuela como una herramienta para el desarrollo local, supone mejorar las
interacciones de coordinacin horizontal, vertical y temporal entre los actores de los
niveles o eslabones del circuito cacaotero y las instituciones de apoyo, articuladas de tal
manera que propicien una sinergia o un escenario favorable para mejorar su desempeo
con base en la inversin y la innovacin. Esto generar resultados positivos en trminos
valor agregado, creacin de empleo y riqueza en el territorio, y sobre todo
transformaciones estructurales que desemboquen en desarrollo con equidad.

De ello resulta que en las zonas de produccin cacaoteras en Venezuela, se debe

impulsar la cadena agroproductiva a partir de una realidad existente y sus recursos
territoriales, como las condiciones edafoclimticas, los recursos humanos, el saber hacer
local, el patrimonio histrico y cultural, la innovacin, entre otros vinculados con el

603

cacao, por tanto se trata de un proceso que debe emerger desde abajo hacia arriba,
considerando los recursos existentes y las potencialidades a desarrollar.

As pues, se reitera que las estrategias de desarrollo territorial requieren considerar

las necesidades e intereses locales, regionales y nacionales, para construir la
sostenibilidad de los procesos y su permanencia en el tiempo, conjugando a sus actores en
funcin del dilogo y las acciones necesarias para lograr un objetivo comn, en un
contexto de descentralizacin del Estado. Este proceso debe ser entendido en general
como la transferencia de las competencias, responsabilidades, capacidad de gestin y
recursos econmicos, desde el gobierno central a las entidades estatales nacionales,
incorporando tambin a la participacin ciudadana. En otras palabras, segn Rodrguez,
Salazar & Pea, (2005):
El desarrollo nacional que promueve el desarrollo local y regional demanda
avanzar en doble sentido, para un desarrollo estructural con una amplia cobertura
global y con esfuerzos que enfaticen las particularidades y la apropiacin de poder de
las diferentes localidades y regiones. (p. 5)

Al mismo tiempo, la propuesta tecnolgica que sustente el desarrollo territorial a

partir de la cadena del cacao en Venezuela, debe surgir de la revalorizacin de los
conocimientos de las comunidades productoras organizadas, propiciando la innovacin
tecnolgica participativa sobre la base de conocimientos tradicionales o tcitos y
conocimientos cientficos, que respondan a los intereses de los productores primarios de
cacao y dems actores de esta cadena agroalimentaria.

El gran desafo que impone el modelo de desarrollo territorial en Venezuela, pasa por
adems por la negociacin y concertacin de todos los actores para poder actuar desde
una perspectiva compartida y en respuesta a la problemtica de stos, especialmente de
los pequeos productores de cacao que son los ms vulnerables. En estos proyectos de
desarrollo se deben estimular las alianzas estratgicas que se generan en un territorio, para
definir propuestas innovadoras de transformacin productiva que sean viables para lograr
objetivos de crecimiento y desarrollo con equidad, superando la vocacin
monoproductora y monoexportadora del pas con base en la economa petrolera.

Por su parte, para que las conexiones entre los diferentes eslabones que conforman
la cadena agroproductiva del cacao en Venezuela sean slidas, deben basarse en la
604

confianza y la cooperacin, de modo que es necesaria la capacitacin de los actores en

funcin de las metas de desarrollo local, con la finalidad de que puedan actuar con el
convencimiento e iniciativas necesarias para la elaboracin de proyectos comunes a
mediano y largo plazo, siendo el Estado un actor que contribuya simultneamente con el
logro de los objetivos propuestos, ms all de una postura paternalista (Vallerga, 17 de
agosto de 2010).

Esto en general no ha sido posible en la conformacin de las redes socialistas de

innovacin productiva de cacao en Venezuela o de otros rubros, como se explic
anteriormente, pues existen antagonismos marcados entre algunos actores, debido
principalmente a la polarizacin poltica que ha prevalecido en este pas desde mediados
de la dcada de 2000 y la falta de una visin compartida acerca de la imagen objetivo de
la cadena, que integre adems al sector privado en coexistencia con las cooperativas y
otras formas de asociacin, exigiendo al mismo tiempo una redefinicin del rol del Estado
en aras de reducir su excesivo intervencionismo y su papel de proveedor exclusivo de los
recursos econmicos, que no estimula la autogestin y el autofinanciamiento de estas
redes; tambin existe debilidad en las relaciones de confianza y cooperacin entre algunos
actores, incluyendo las acciones del Estado.

As mismo, es fundamental promover proyectos o estudios que analicen la

problemtica de las cadenas agroproductivas en Venezuela, entre ellas el cacao, con una
perspectiva territorial que supere a los enfoques tradicionales sectoriales, mejorando la
produccin primaria y su productividad, propiciando la transformacin del cacao en
grano, estableciendo circuitos cortos de comercializacin para acercar a productores y
consumidores con productos de calidad, renovando los procesos de transformacin
industrial y artesanal con innovaciones, generando nuevos productos, entre otros. De ello
resulta una visin o perspectiva multidimensional para trasciende los aspectos meramente
econmicos, orientando los esfuerzos de instituciones pblicas y privadas, incluyendo las
instancias acadmicas hacia el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin en los
territorios activados hacia el desarrollo territorial.

En sntesis, Boucher plantea que la metodologa en general en funcin de los SIAL

comprende: a) diagnstico de las caractersticas del territorio y sus recursos, adicionando
605

el patrimonio histrico y cultural, el conocimiento o saber hacer local, los procesos de

innovacin, entre otros; b) dilogo para la activacin de proyectos con la participacin de
los actores, mediante perfiles de proyectos, acciones y decisiones colectivas; c)
acompaamiento de los procesos en marcha, talleres participativos, evaluacin,
escalamiento de los proyectos (Caruc, 23 de febrero de 2014).

Estas fases metodolgicas deben ser impulsadas en Venezuela a mediano y largo

plazo, de manera sistmica y superando las limitaciones que se han evidenciado en las
RSIP, entre ellas la del cacao, especialmente generando los mecanismos necesarios para ir
ms all de la cultura rentista petrolera, con la finalidad de obtener mejores resultados en
beneficio de los actores de la cadena y la poblacin en general.

El anlisis de los SIAL y por ende las cadenas agroproductivas con una perspectiva
sistmica y territorial, supone trascender el esquema de que las relaciones entre los
actores son antagnicas en funcin de lograr la maximizacin de beneficios y
minimizacin de costes en forma individual, pasando a una perspectiva en que las
relaciones de proximidad y de cooperacin en funcin de un proyecto colectivo pueden
traducirse en beneficios positivos ms all del individualismo y el oportunismo, por lo
tanto las acciones colectivas para alcanzar el desarrollo territorial se derivan de una visin
integral del territorio, promoviendo sus capacidades endgenas y dotando a los actores
econmicos y sociales de las herramientas necesarias que les permitan construir la senda
de su desarrollo al fortalecer sus capacidades y reducir con ello la dependencia del Estado
y de otros agentes externos, permitiendo su inclusin productiva y social (Rodrguez
Miranda, 2014).

6.3.3. Desarrollo institucional y gobernanza territorial

En Venezuela, el intervencionismo del Estado en la economa, el marcado

centralismo y el tradicional clientelismo, constituyen obstculos que confronta el proceso
de desarrollo local. Segn Mora (2005), la administracin pblica venezolana carece
prcticamente de autonoma y est sujeta a los vaivenes de cada gobierno, que le impone
su dinmica y traza sus objetivos. Igualmente, algunas estructuras de apoyo a la
participacin ciudadana que se han creado en los ltimos aos, como por ejemplo los
606

Consejos Comunales y los Consejos Locales de Planificacin de Polticas Pblicas,

surgieron con un marcado sesgo poltico, por tanto terminan desvirtuando los propsitos y
las buenas intenciones plasmadas en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, de 1999. Adicionalmente, en los ltimos aos se ha venido acentuando la
polarizacin poltica que obstaculiza el desempeo de los agentes del desarrollo territorial
y sus comportamientos institucionalizados, por tanto se deben activar los mecanismos que
permitan acuerdos institucionales articulados y por ende el restablecimiento de la
confianza en los agentes locales, as como el dilogo permanente y la concertacin en la
toma de decisiones. Adems, la renta petrolera no ha sido suficiente para impedir la crisis
econmica y sus efectos, debido a los problemas de carcter estructural presentes en la
economa venezolana.

Estos factores han debilitado la eficacia de la gestin del gobierno en Venezuela

para dar respuesta a las necesidades de los ciudadanos, entre ellas los requerimientos de
los actores de la cadena de cacao y la promocin de desarrollo endgeno. A su vez, Mora
(2005) destaca que en Venezuela los entes locales adolecen de una adecuada capacidad
para ejecutar con autonoma los objetivos de desarrollo regional, dado el excesivo
centralismo de Estado, pero en medio de los conflictos polticos, no hay posibilidades
reales de revertir esta situacin en el corto plazo. Al mismo tiempo, existe una deficiencia
de recursos tcnicos y de procesos adecuados para agilizar los procedimientos
administrativos de los gobiernos locales.

Por consiguiente, para solventar esta problemtica debe construirse y fortalecerse

una red institucional de cooperacin y nuevas formas de gestin en Venezuela, a partir de
una concepcin territorial. De acuerdo con Manzanal (2003), esto puede entenderse como
la trama resultante de los comportamientos institucionalizados y localizados en un
determinado espacio de actores sociales y de organizaciones, que se vinculan por
actividades productivas y/o de consumo, en forma regular y continuada en tiempo y
espacio (pp. 170-171).

As mismo, Manzanal (2003) distingue entre articulaciones de los actores e

interacciones entre ellos. Las articulaciones son relaciones voluntarias que establecen dos
o ms organizaciones, acordando un funcionamiento conjunto a partir de objetivos
607

comunes y criterios de reciprocidad. Las articulaciones entre los actores en el proceso de

desarrollo territorial pueden ser indistintamente relaciones pblico-privadas, privadas-
privadas, o bien pblicas-pblicas (como por ejemplo, entre una institucin o programa
pblico y una organizacin de la sociedad civil; entre dos organismos o instituciones
pblicas; o entre dos organizaciones de la sociedad civil). Por su parte, las interacciones
son aquellas que generan una relacin de subordinacin funcional o financiera, como por
ejemplo entre los entes que proporcionan recursos financieros como un prstamo y los
agentes receptores del mismo. Por consiguiente, son las articulaciones entre las
organizaciones las que propenden procesos autnomos y virtuosos que conducen al
fortalecimiento de las instituciones y al desarrollo territorial.

De ello se puede deducir que una verdadera articulacin o interaccin entre los
actores locales de la cadena del cacao en Venezuela implicara relaciones entre el sector
pblico, el sector privado y la sociedad civil, incluyendo alianzas estratgicas, con base
en la participacin voluntaria para alcanzar un objetivo comn mediante relaciones de
cooperacin, confianza y solidaridad. Estas articulaciones o interacciones son dbiles en
la actualidad en Venezuela, por tanto requieren sumar voluntades de parte de los actores
involucrados para alcanzar los objetivos propuestos, dejando a un lado los fanatismos
polticos o las deficiencias existentes en cuanto a los valores compartidos.

Por otra parte, la participacin ciudadana en los procesos de desarrollo territorial se

refiere a las acciones derivadas de los grupos de actores organizaciones y no aquella
participacin aislada o individual. Tambin es importante identificar la forma cmo se
promueva la organizacin de los actores desde las acciones del sector pblico y desde las
organizaciones de la sociedad civil, pues el mejoramiento de la participacin ciudadana
depender de las decisiones tanto pblicas como privadas (Manzanal, 2003).

En este sentido, puede decirse que a pesar de los esfuerzos realizados, el Estado
venezolano se deber reforzar la organizacin de los productores y dems actores de la
cadena del cacao, as como sus valores compartidos para impulsar el desarrollo endgeno,
siendo de gran importancia fomentar el trabajo en equipo, el liderazgo y un mayor grado
de compromiso, asumiendo los costes y los beneficios de sus actuaciones conjuntas con

608

responsabilidad, mejorando a su vez los mecanismos de coordinacin vertical y horizontal

entre los actores, con base en una mayor capacitacin para el desarrollo local.

Otro aspecto de gran importancia es que las organizaciones y otras instituciones

sean representativas de los intereses de los actores que agrupa, en funcin del colectivo en
lugar de lo individual, para favorecer los acuerdos y negociaciones sobre todo con grupos
de actores con intereses opuestos, tomando en cuenta tambin bajo qu circunstancias se
organizaron sus miembros, el alcance de sus acciones y su continuidad a mediano y largo
plazo, pues muchas veces los actores slo aprovechan circunstancias coyunturales
polticas y econmicas, como se ha evidenciado en algunas redes socialistas de
innovacin productiva en Venezuela, entre ellas las de cacao, en la que se recibieron
recursos econmicos no retornables con muy poco grado de compromiso de sus agentes
receptores, ms an muchas de estas organizaciones de productores de cacao slo se
conformaron para recibir los beneficios econmicos, pues era un requisito para el
otorgamiento de los mismos.

De este modo, es de gran importancia redefinir el papel de las instituciones en los

procesos de crecimiento y desarrollo territorial en Venezuela y una definicin ms
acertada de las reglas del juego, as como la gobernanza y el rol del Estado, sin dejar de
tomar en cuenta la participacin ciudadana organizada en las decisiones pblicas, pues los
productores de cacao deben contribuir con el desarrollo nacional como agentes
econmicos con capacidades y potencialidades a desarrollar, al igual que otros actores de
la cadena articulada en un mbito territorial, para activar una nueva gestin pblica que
genere una mayor fluidez a los procesos administrativos. Adicionalmente, el Estado debe
garantizar las condiciones para crear un entorno macroeconmico estable y sostenido, as
como polticas sectoriales agrcolas orientadas a estimular la productividad y la
competitividad del circuito, otorgando facilidades al sector privado para la inversin en
las actividades econmicas vinculadas con el cacao en un contexto de seguridad jurdica
de la tenencia de la tierra, sin dejar de lado la concrecin de programas sociales para la
poblacin ms necesitada.

A partir de las ideas expuestas anteriormente, se resalta la importancia de la

descentralizacin de las decisiones de los actores locales en Venezuela (pblicos,
609

privados y organizaciones de la sociedad civil), as como la promocin y fortalecimiento

de la participacin ciudadana para el desarrollo territorial rural-urbano, para superar las
relaciones clientelares. Estos procesos participativos conducirn a la autogestin y
autofinanciamiento de las organizaciones de productores y de otros actores de la cadena
agroalimentaria del cacao, una vez que el desarrollo local hace parte de un plan
estratgico nacional o proyecto - pas de desarrollo socioeconmico con inclusin social.
Por tal razn, es fundamental el fortalecimiento de las organizaciones de base y su
capacitacin permanente para lograr mayores grados de participacin y negociacin, lo
que finalmente se traducir en mayores niveles de bienestar de la poblacin derivados de
proyectos desde abajo hacia arriba.

De acuerdo con Le Gals (citado por Ruano de la Fuente, 2002), el concepto de

gobernanza puede entenderse como un dispositivo de negociacin y cooperacin entre
mltiples actores, del Estado, de la sociedad civil, del sector econmico y del mercado,
con base en el entendimiento de la articulacin de los modos de regulacin en el
territorio, lo que a su vez se traduce en un replanteamiento de las interrelaciones entre el
Estado, la sociedad civil y el mercado. Esto lleva a entender la gobernanza como un
proceso de coordinacin de actores, de grupos sociales y de instituciones para alcanzar
metas que son definidas de manera colectiva y consensuada, en entornos en los que
muchas veces predomina la incertidumbre.

As mismo, Ruano de la Fuente (2002) destaca que la gobernanza no slo se refiere

a la buena interrelacin entre el Estado y la sociedad civil, sino que adems las demandas
de la sociedad y las respuestas del gobierno se sientan sobre la misma mesa, dentro de
una mutua interdependencia en la bsqueda de soluciones, por tanto los principios
fundamentales de la gobernanza comprenden una forma especfica de interrelacin
pblica y privada, basada en la coordinacin no jerrquica de encontrar nuevas
oportunidades.

La gobernanza tambin puede entenderse como una forma de ejercicio de gobierno,

en la que las acciones pblicas no son asumidas como decisiones y acciones centralizadas
de la lite poltico-administrativa, sino que es el resultado de la coordinacin entre actores
pblicos y privados para definir metas compartidas y cmo alcanzar las mismas de
610

manera conjunta. No obstante, es requisito indispensable que la sociedad tenga un nivel

de desarrollo que le permita tener interrelaciones efectivas y coherentes con el Estado
(Jorquera Beas, 2011).

Por otro lado, la gobernanza local o territorial es un concepto bastante reciente en

Amrica Latina, que destaca el reto en que las polticas pblicas se adaptan al territorio y
no viceversa. De este modo, citando a Jorquera Beas (2011):
la gobernanza territorial alude a la aplicacin de los principios de la buena
gobernanza de las polticas territoriales y urbanas teniendo por ello un carcter
especfico debido a que su objetivo principal es el territorio. Una buena gobernanza
permite que la responsabilidad poltica sea compartida, explotando el potencial del
capital territorial de manera eficiente, asegurando que al interior de los Estados haya
una colaboracin mutua entre las polticas econmicas, sectoriales y de desarrollo.
(p. 10)

Por tanto, la gobernanza local se refiere al poder y la autoridad y de su proceso de

gestin en una regin, municipalidad o comunidad; por ende se incluye a las instituciones
y ciudadanos as como sus interrelaciones con el Estado al nivel regional, municipal y
comunitario, por tanto no puede haber gobernanza local sin que exista previamente una
gobernanza democrtica al nivel central (Comisin Europea, 2008), esto significa que
ambos tipos de gobernanza no son mutuamente excluyentes, aunque deben mejorar sus
interrelaciones a fin de alcanzar los objetivos y metas establecidas en funcin del
desarrollo local, bajo nuevas formas compartidas de planificacin y gestin territorial,
enfocadas en proyectos de transformacin institucional descentralizados con base en un
marco legal conformado por reglas y procedimientos formales e informales en funcin de
la transformacin productiva con equidad. Por tanto, la gobernanza pasa a ser una nocin
ms amplia que la de gobierno, con una diversidad de actores y redes ms all de los
actores estatales bajo estilos de decisin ms horizontales y cooperativos.

Por tanto, el sistema de gobernanza segn Jorquera Beas (2011): tendr ms

gobernabilidad cuanto ms previsible, transparente y legtimo sea () gracias a una
nueva forma de hacer las cosas, que es sostenible y sustentable, permitiendo mejorar el
control y la transparencia de la gestin pblica. (p. 17)

Por consiguiente, la gobernanza territorial en Venezuela como en otros pases y

regiones es un modelo de gestin posible, si se suman los esfuerzos de los actores locales
611

en coordinacin con los agentes polticos del gobierno central, para mejorar los resultados
del desarrollo territorial con base en los recursos disponibles y potenciales, vinculados
con impulsar la cadena del cacao y obtener mejores resultados sobre la base de la
productividad, la calidad y la competitividad sistmica, para superar los niveles de
exclusin y pobreza en las zonas productoras. Como puede deducirse, es fundamental
crear y fortalecer las organizaciones de productores de cacao y otras instancias de la
sociedad civil, con propuestas de desarrollo derivadas de sus bases y con la capacidad de
sentarse a negociar con otros actores de la cadena agroalimentaria del cacao, incluyendo
al Estado, expresando sus necesidades y posibles soluciones con voluntad y compromiso
en sus acciones.

6.3.4. Formacin, capacitacin y empleo en el proceso de desarrollo territorial

Uno de los objetivos centrales de las intervenciones de promocin del desarrollo

local es la diversificacin de las actividades econmicas territoriales y con ello la
generacin de empleo, pero sin dejar de lado la estabilidad laboral o una mayor calidad
del empleo, es decir que sea un trabajo productivo, para as tambin generar estabilidad
en los ingresos de los trabajadores y su seguridad social (Alburquerque, 2004).

La globalizacin puede representar ciertas oportunidades para aquellos territorios que

sean de inters de las corporaciones transnacionales, sobre todo por el aprovechamiento
de sus recursos naturales y mano de obra barata. Por lo contrario, en aquellos territorios
marginados, con baja productividad de las actividades econmicas y escasa capacidad
para competir, se produce una prdida de dinamismo de las estructuras productivas
locales y con ello se incrementa el desempleo. Inclusive, si el empleo est en funcin de
la economa global, puede conservarse aunque hay una tendencia al deterioro de las
relaciones laborales. En este escenario, los trabajadores con menores grados de
calificacin encuentran mayores obstculos para su contratacin, por tanto son ms
proclives a aceptar empleos temporales o en condiciones precarias sin proteccin social,
vulnerando su estabilidad econmica a la vez que incrementa la pobreza y el empleo en el
sector informal de la economa (Quintero, 2007).

612

En general, son pocos los territorios que cuentan con un proyecto local de desarrollo
que tome en cuenta los recursos territoriales para impulsar sus potencialidades, a travs de
emprendimientos innovadores sustentados en programas de formacin y capacitacin de
los actores locales para generar riqueza y empleo, en funcin de los requerimientos de los
territorios, en un entorno nacional e internacional cada vez ms competitivo. Por tanto,
segn Morcillo, Rodrguez Antn, Casani & Rodrguez Pomeda (citados por Quintero,
2009), la renovacin permanente de los conocimientos es fundamental y se traducir en
capacidades y competencias tecnolgicas de las empresas, o bien puede aprovecharse el
conocimiento obtenido fuera de la empresa pero que al mismo tiempo puede ser
enriquecido al interior de la misma.

Por tanto, puede deducirse que la empresa pasa a ser el ncleo central de capacitacin
y formacin de los procesos de aprendizaje y creacin de nuevos conocimientos,
pudiendo existir incluso alianzas estratgicas con otras empresas competidoras y otros
actores de la cadena del cacao en Venezuela, a diferencia de lo que ha ocurrido con las
RSIP de cacao en las que el sector privado ha quedado prcticamente relegado de los
proyectos de promocin de desarrollo local, dada la preeminencia de las cooperativas. Por
tanto, deben activarse programas de capacitacin y formacin para el desarrollo local
principalmente en las zonas productoras de cacao en Venezuela, por parte de las
instituciones de apoyo de la cadena contando con la participacin del sector privado,
atendiendo las demandas de los actores de este circuito as como de las empresas y
fomentando las relaciones de cooperacin.

A travs de los procesos de aprendizaje arraigados en el territorio, los actores locales

intercambian y transfieren conocimientos tcitos y codificados, que van propiciando
innovaciones que constituyen uno de los motores del desarrollo territorial. En efecto, el
conocimiento que impulsa la innovacin depende generalmente del saber hacer local y del
progreso cientfico y de la inversin en I+D, con base en las relaciones empresariales en
redes con otros actores del desarrollo local, la fuerza de trabajo calificada, la
infraestructura y servicios de apoyo, la creacin de tecnologas endgenas, la
transferencia de tecnologas forneas, las capacidades ligadas a reas funcionales de la
cadena de valor y las fortalezas de gestin de la organizacin, entre otros factores. A
medida que los individuos tengan mejores niveles de calificacin, tendrn mayores
613

oportunidades en el mercado laboral; las empresas tienen mayores posibilidades de

incrementar su productividad si manejan de manera eficiente tanto el conocimiento como
sus relaciones con el entorno (Quintero, 2009).

De acuerdo con Garca Rodrguez (2007), en los territorios existe una cadena humana
que ha transmitido informacin sobre las tcnicas de explotacin del espacio y se ha
encargado de difundir el saber hacer local y la experiencia acumulada a lo largo de las
generaciones, esto ha constituido la base para explorar nuevas posibilidades de
aprovechamiento para los recursos potenciales a partir de conocimiento tcito. En otras
palabras, el conocimiento popular comprende un conjunto de saberes, competencias y
experiencias de carcter tcito aplicadas en el proceso productivo, desarrollados en un
contexto con condiciones histricas y sociales particulares; este sistema es dinmico y
evoluciona de acuerdo con los cambios que se van suscitando en el entorno nacional e
internacional. As mismo, el conocimiento cientfico y el conocimiento popular
constituyen elementos de gran importancia en el territorio, pues permiten el desarrollo de
los procesos innovadores y su difusin; no obstante ambos deben adecuarse a las
necesidades de los sistemas productivos locales y su entorno dinmico.

Por su parte, es preciso destacar que el nivel promedio de calificacin de los recursos
humanos de un territorio es una condicin necesaria pero no suficiente para sustentar el
desarrollo local; al mismo tiempo se debe enfatizar en la generacin endgena de
conocimientos acordes con los requerimientos y potencialidades del territorio. A partir de
esta ventaja comparativa, se debe pasar a una ventaja competitiva como lo es la capacidad
de un territorio para aprender. En la literatura especializada se encuentran los trminos de
regiones que aprenden o regiones inteligentes, que en consecuencia son las ms proclives
a alcanzar un mayor desarrollo territorial (Casanova, 2004).

A partir de la identificacin de las caractersticas de los recursos humanos y la

problemtica relacionada con los mismos, en especial lo que atae al mercado de trabajo
local, resulta relevante el desarrollo de nuevas capacidades en un entorno cada vez ms
globalizado, destacando que los recursos humanos no pueden ser vistos nicamente como
un factor productivo, sino que adems son una pieza clave del proceso de desarrollo local,
pues en un determinado momento proponen y ponen en marcha diversos proyectos
614

vinculados con cadenas productivas que impulsan el desarrollo endgeno sobre la base de
sus activos territoriales.

En efecto, de acuerdo con Alburquerque (2004), se requiere impulsar una cultura

innovadora y participativa por parte de los actores de la cadena del cacao en Venezuela,
ms all de las relaciones laborales de tipo jerrquico, donde los trabajadores
prcticamente no se involucran en el proceso productivo. Por consiguiente, en los
territorios deben disearse los contenidos de la formacin y capacitacin tcnica de los
recursos humanos y lograr que las calificaciones de los trabajadores se orienten a las
necesidades empresariales y de la sociedad civil, con la finalidad fin de mejorar la
inclusin social de la poblacin, pues en la actualidad la situacin de los productores de
cacao en Venezuela es precaria. Al mismo tiempo, es importante potenciar los valores y
actitudes creativas y participativas de los actores, para que sus acciones se lleven a cabo
con verdadero compromiso en articulacin con las instituciones de apoyo.

Las ventajas competitivas de los territorios van ms all de la abundancia de los

recursos naturales, dado que los proyectos de desarrollo local dependen cada vez ms de
activos intangibles, entre ellos la disponibilidad de informacin y el conocimiento de los
actores (trabajadores, emprendedores, empresarios y organizaciones en general). Sin
embargo, surgen interrogantes referidas a las competencias y los objetivos de los centros
de formacin y capacitacin; tambin acerca de las enseanzas impartidas si deben tener
un carcter universal o ms bien focalizado. Por consiguiente, es necesaria la
participacin de los actores locales para definir los contenidos de los programas a ser
impartidos en funcin de los requerimientos de las unidades productivas agrcolas, las
empresas y de los intereses de participantes como actores del proceso de desarrollo y
sujetos de redes de cooperacin para alcanzar esta meta.

De esta manera, la formacin y capacitacin de los actores como un proceso

permanente es fundamental en las intervenciones de poltica para el desarrollo de la
cadena agroproductiva del cacao en Venezuela y el desarrollo territorial en general,
tomando en cuenta las necesidades y particularidades de las zonas productoras cacaoteras,
especialmente las que estn ms aisladas de los centros de enseanza, por tanto no se trata
de proponer la misma oferta de talleres y cursos de capacitacin para todos los territorios,
615

sino que la misma debe redefinirse en funcin de los escenarios y las oportunidades
potenciales de desarrollo o nuevas perspectivas de la cadena en el territorio (Rodrguez
Miranda, 2014).

Esto necesariamente justifica una estrategia educativa de largo plazo, con la finalidad
de incrementar las capacidades cientficas-tecnolgicas endgenas y simultneamente
mejorar la oferta y la calidad de los distintos niveles educativos en las zonas productoras
de cacao, abarcando desde la educacin preescolar hasta la educacin universitaria,
dotando la infraestructura de apoyo y los mecanismos necesarios para garantizar la
inclusin social, agregando tambin programas de educacin para adultos, siendo clave la
intervencin del Estado travs del gasto pblico destinado a mejorar la educacin con
polticas responsables y una eficiente gestin institucional, en cooperacin con otros
actores del desarrollo local, sin dejar de lado el fortalecimiento de las interrelaciones con
el sector productivo.

Tomando en cuenta estos aspectos, se requiere fortalecer un sistema nacional de

formacin y capacitacin para el desarrollo local en Venezuela, con programas
diferenciados para grupos de trabajadores y jvenes que buscan empleo por primera vez.
As mismo, es necesario reforzar los cursos de capacitacin relacionados con mejores
prcticas agronmicas y control de plagas y enfermedades que afectan al cacao, que se
traduzcan en mayores rendimientos de la produccin; cursos sobre la cosecha y el
beneficio de los granos (secado y fermentado) que conlleven una produccin de
almendras de cacao de calidad; programas de emprendimiento empresarial; actividades de
capacitacin referidas al procesamiento del cacao, entre las que destacan la chocolatera y
bombonera; buenas prcticas de manufacturas; conocimiento de los mercados
tradicionales y potenciales del cacao y sus derivados, herramientas de marketing
alimentario, entre otros.

En este sentido, es importante establecer acuerdos entre las instituciones pblicas

(tanto de enseanza como de promocin del desarrollo) y actores privados que participan
en la cadena del cacao en Venezuela, para articular un proceso de capacitacin flexible
acorde con la demanda en lugar de generar ofertas rgidas de capacitacin, con una
perspectiva de desarrollo territorial, que enmarca lo local en lo regional, y lo regional en
616

lo nacional, sin dejar a una lado la dinmica de lo local-global (Rodrguez Miranda,

2014).

6.3.5. Transformacin productiva e innovacin: fuentes de la competitividad

territorial

La transformacin de la estructura productiva es uno de los elementos clave para la

superacin del subdesarrollo, que adems de generar cambios estructurales en funcin del
mercado interno debe apuntar tambin al mejoramiento de la insercin de la regin en los
mercados internacionales, con productos con valor agregado y de calidad y con
incorporacin de conocimientos, ampliando la oferta de bienes en el mercado interno, lo
que a su vez genera empleo y disminuye la heterogeneidad estructural en las economas,
aminorando la pobreza extrema.

En este sentido, es importante impulsar en Venezuela una nueva industrializacin en

torno al cacao y otros bienes, as como la valorizacin de la funcin empresarial y nuevos
emprendimientos con la creacin y financiamiento de proyectos referidos al cacao y sus
derivados, el fortalecimiento de la infraestructura tecnolgica, reforzando adems los
vnculos entre el sector agrcola e industrial, as como otros sectores econmicos, que
permitan el encadenamiento productivo aguas arriba y aguas abajo. A largo plazo,
esto podra contribuir con la diversificacin de la economa venezolana, sin descartar la
exportacin de bienes manufacturados, que conllevara la disminucin de la
vulnerabilidad que representan los productos bsicos agrcolas como el cacao, frente a la
volatilidad de su precio en el mercado internacional.

Adems, la transformacin productiva con un crecimiento sostenido de la

productividad, debe incluir prcticas de produccin (tanto primarias como de
transformacin) que preserven la sostenibilidad del medio ambiente, y al mismo tiempo
estar acompaada de una mejor remuneracin de los trabajadores y otras medidas
redistributivas para lograr un empleo productivo, as como una mayor equidad en un
contexto poltico y social democrtico, plural y participativo, en el que se garanticen las
oportunidades econmicas, educativas, sociales y polticas de los integrantes de la
sociedad (CEPAL, 1996). Tambin es de especial importancia fomentar la investigacin
617

para la industrializacin del cacao; facilitar la informacin sobre tcnicas que permitan la
agregacin de valor a las almendras de cacao; as como capacitar a los productores
primarios y manufactureros en la normativa sobre calidad e inocuidad alimentaria.

Segn la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OECD) & la

Oficina de Estadsticas de las Comunidades Europeas, EUROSTAT, (2005) (citado por
Quintero, 2009), la innovacin puede definirse como:
la introduccin de un nuevo, o significativamente mejorado, producto (bien o
servicio), de un proceso, de un nuevo mtodo de comercializacin o de un nuevo
mtodo organizativo, en las prcticas internas de la empresa, la organizacin del
lugar de trabajo o las relaciones exteriores. (p.356)

As mismo, es posible distinguir cuatro tipos de innovaciones (OECD &

EUROSTAT, 2005) (citado por Quintero, 2009):

a) Innovacin de producto: se refiere a la introduccin de un bien o servicio nuevo,

implicando cambios significativos en sus caractersticas o su uso; puede
involucrar variaciones importantes en sus especificidades tcnicas, componentes y
materiales, software, ergonoma, entre otros.

b) Innovacin de proceso: se trata de la implementacin de un nuevo proceso de

produccin o distribucin o con un alto grado de mejora, por ejemplo, un cambio
significativo en las tcnicas, equipos y/o software.

c) Innovacin de comercializacin: comprende cambios importantes en los procesos

de comercializacin, como las mejoras en el diseo y empaque o presentacin del
producto, o en sus polticas de posicionamiento en el mercado o precios.

d) Innovacin de organizacin: se entiende como la puesta en prctica de nuevos

mtodos de organizacin aplicados al lugar de trabajo, las prcticas de negocio y
las relaciones externas de la empresa.

As mismo, el aumento de la capacidad innovadora en los territorios comprende no

slo innovaciones tecnolgicas sino tambin innovaciones de carcter social, entre ellas
se pueden mencionar la mejora de las condiciones en el trabajo, la delegacin de
618

responsabilidades y tareas, el perfeccionamiento de la motivacin y mejoras organizativas

en general. As pues, el xito competitivo no solo depende del incremento del capital
fsico (Alburquerque, 2004).

A partir de la innovacin, las decisiones de los agentes pblicos y privados con el

apoyo de las polticas conducen al desarrollo productivo. De modo que la incorporacin
de conocimientos tanto en los productos como en los procesos de organizacin y
comercializacin, requiere competencias especializadas y deben vincularse con la
productividad y competitividad. Por un lado, dependen de la capacidad para adquirir
conocimientos y procesar informacin, lo que est estrechamente relacionado con la
educacin y capacitacin; por el otro requiere de las articulaciones de los actores en
redes, dado que el desarrollo productivo es tambin el resultado de las dinmicas de
proveedores, productores y consumidores en un territorio (Cardona & Escobar, 2012).

Para que una cadena agroalimentaria, entre ellas la de cacao en Venezuela, pueda ser
competitiva tanto al nivel nacional como internacional, se requiere impulsar la innovacin
como un proceso derivado de las actuaciones de sus actores y sus interrelaciones (dado
que no se trata de un evento unidireccional desde la investigacin bsica), tomando en
cuenta las capacidades endgenas y las oportunidades que brinda el mercado, gestando
as nuevos productos, procesos o formas de distribucin de los bienes generados (tanto el
cacao en grano, como los subproductos y productos finales), con sostenibilidad
econmica, social y ambiental, incluyendo a las innovaciones de carcter social. A su vez,
Boisier (2003) (citado por Quintero, 2009) explica que la endogeneidad se refiere a la
capacidad que tiene el territorio para estimular y promover el progreso tecnolgico del
tejido productivo a partir del sistema territorial de innovacin.

Por su parte, Vzquez Barquero (2005) destaca que las decisiones de inversin en la
creacin de la innovacin y su difusin forman parte de entornos locales especficos, por
tanto dependen de la organizacin territorial, de las interacciones entre los actores
pblicos y privados, del saber hacer local y de las dinmicas de aprendizaje colectivo, la
cualificacin de los recursos humanos y su creatividad, las instituciones de conocimiento
centradas en la investigacin endgena, entre otros aspectos. De esto puede deducirse,
que la innovacin no es un proceso lineal y aislado sino que se trata de un proceso
619

sistmico que se fundamenta en la articulacin e interacciones de los actores en un

determinado territorio.

En toda estrategia de desarrollo local, las relaciones entre la empresa y su entorno

son fundamentales para propiciar la innovacin que surge principalmente en el mbito
local vinculado con sistemas productivos tradicionales, como es el caso de la produccin
de cacao y los dems eslabones de la cadena. De este modo, las inversiones en innovacin
pudieran centrarse en la adquisicin de bienes de capital o maquinaria, un conjunto de
mejoras en las plantas de procesamiento industrial y elaboracin artesanal de cacao, la
bsqueda permanente de mercados especializados, entre ellos cacao fino u orgnico, en
los que la diferenciacin de los productos es de gran importancia en la estrategia de
competitividad; tambin puede ser positivo los nuevos diseos y empaques de los
diversos productos existentes en el mercado, con base en el cacao; as como nuevas
gamas de productos destinados a mercados en expansin, tcnicas de promocin y
publicidad, distribucin eficiente y oportuna de productos, entre otros. Todo ello
contribuye a crear elementos diferenciales en las empresas, incluyendo a los servicios,
que pueden traducirse en mayores niveles de productividad y competitividad,
especialmente sobre la base de nuevos productos y procesos, con la finalidad de captar y
satisfacer las necesidades de consumidores cada vez ms informados y con nuevos
requerimientos, en el contexto global-local (Quintero, 2009).

6.3.6. El cacao en Venezuela: un producto bsico agrcola tradicional con

perspectivas favorables?

La cadena del cacao en Venezuela puede tener perspectivas favorables a mediano y

largo plazo vinculadas con la imagen objetivo definida en epgrafe anterior, si se
desarrollan las estrategias necesarias de manera sistmica y territorial como se expuso
anteriormente. Entre ellas, se debe enfatizar en la importancia de una estrategia de calidad
diferenciada del producto que permita mejorar la competitividad tanto en el mercado
nacional como internacional, como se presentar a continuacin.

620

6.3.6.1 La necesidad incrementar y segmentar la oferta de cacao fino en

Venezuela: sin cacao no hay chocolate

Venezuela apenas dispone de tierras para incrementar la produccin de cacao. Leal,

Aviln &Valderrama (1999) (citados por Cartay, 1999b) estimaron como reas
potenciales para la expansin del cacao en Venezuela una superficie de 650.000 hectreas
en reas nuevas, existiendo una fuerte competencia con otros rubros que pueden ser ms
rentables as como el uso de la tierra con fines diferentes al agrcola, como las actividades
residenciales o tursticas. Por otro lado, en Venezuela existe dificultad para encontrar
mano de obra de manera estable para el cultivo de cacao as como para otros rubros
agrcolas. La principal alternativa competitiva que tiene Venezuela es la produccin y
exportacin de cacao fino o de aroma, pues el mercado mundial est saturado de cacao
ordinario o Forastero, este ltimo un producto bsico agrcola prcticamente no
diferenciado, cuya oferta es dominada por pases de frica y de Asia, liderada por Costa
de Marfil.

Entre los retos que confronta la produccin de cacao en Venezuela, se puede

mencionar la superacin de la debilidad de la organizacin de grupos de productores; la
recuperacin de plantaciones envejecidas, abandonadas o seriamente afectadas por el
ataque de plagas y enfermedades, con muy poco manejo agronmico; el escaso acceso a
material gentico de calidad; la falta de capacitacin de tcnicos y productores en cuanto
a la cacaocultura moderna; la limitada infraestructura especializada de apoyo a la
produccin y manejo postcosecha de los granos de cacao; la insuficiente tecnologa
moderna para incrementar la productividad del rubro, el acompaamiento institucional
eficiente para impulsar la produccin de cacao fino o de aroma y el desarrollo de las
zonas productoras, entre otros (J.L. Pea, comunicacin personal, 23 de mayo de 2015).

En resumen, las polticas sectoriales relacionadas con el componente primario de la

cadena del cacao en Venezuela, deben orientarse fundamentalmente a mejorar la
produccin, la productividad y la calidad del grano, mediante el desarrollo de la
investigacin y transferencia de tecnologa con base en las capacidades endgenas del
territorio, la formacin de recursos humanos acorde con las necesidades de las zonas

621

productoras, la asistencia tcnica y el mejoramiento de los servicios de apoyo a la

produccin.

En este sentido, entre las principales polticas o acciones de los actores locales para
segmentar la oferta e incrementar la produccin y rendimientos de cacao fino o de aroma
en Venezuela, destacan (Barrantes & Foster Russel, 2010; Cartay, 1999b):

a) Fomentar la investigacin agrcola dirigida a la creacin y fortalecimiento de

bancos de germoplasma, as como el manejo y control de plagas y enfermedades
que afectan el cultivo de cacao, especialmente la Monilia y la Escoba de Bruja.

b) Fortalecer el rescate de los tipos de cacaos finos o de aroma, Criollos y Trinitarios,

en la renovacin de plantaciones existentes o en nuevas fundaciones, con base en
el establecimiento de semilleros y viveros, con el objeto de producir plantas de
calidad.

c) Promover la creacin y fortalecimiento de las capacidades de organizacin de los

productores para su efectiva participacin en el proceso de produccin, en
articulacin con los dems actores de la cadena agroproductiva del cacao, con una
adecuada gestin empresarial y una visin de agronegocios.

d) Gestionar un plan integral de financiamiento para el desarrollo de la actividad

productora de cacao con enfoque sistmico y territorial, que permita a los actores
de la cadena agroalimentaria de este rubro insertarse de manera competitiva en el
mercado nacional e internacional.

e) Formular y desarrollar un sistema de capacitacin nacional dirigido

principalmente a productores y tcnicos vinculados con el cacao, para el correcto
manejo agronmico del cultivo y las prcticas postcosecha, destacando la
importancia de las buenas prcticas agrcolas y de beneficio de los granos, en la
conformacin del aroma y el sabor a chocolate en este producto primario. Para
ello se pueden impartir cursos, charlas, demostraciones de mtodos, intercambios
de experiencias entre productores, revisin y actualizacin de manuales al
622

productor, entre otros, acordes con las necesidades de los territorios. As mismo,
cobra especial importancia la capacitacin a los productores acerca de los
diferentes tipos de certificaciones de calidad, entre ellas las referidas a productos
tradicionales, comercio justo, certificaciones medioambientales y sociales, con la
finalidad de estimular la produccin de granos de cacao de calidad diferenciada y
prcticas de produccin y consumo sostenibles, para tratar de favorecer el acceso
a mercados especializados o nichos que reconocen estos atributos y pagan un
mejor precio del producto bsico y sus derivados.

f) Determinar y caracterizar el tipo de cacao producido en cada regin productora de

cacao en Venezuela y establecer bonos de calidad y otros incentivos para
premiar a los productores que se esmeran en alcanzarla en funcin de los
requerimientos del mercado nacional e internacional.

6.3.6.2. El cacao venezolano: un producto bsico tradicional de calidad

diferenciada?

6.3.6.2.1. Los productos tpicos o tradicionales y su vinculacin

con el territorio

El concepto de calidad puede tener varias interpretaciones. Peri & Gaeta sealan
que la calidad escapa a toda definicin ya que es el resultado, a posteriori, de la
confrontacin entre producto y mercado (p. 63). Otros autores, entre ellos Rivera
Vilas; Multon & Davenas; Andersen; Valceschini & Nicolas, se refieren a la calidad
como el conjunto de caractersticas que posee un producto o servicio para satisfacer las
necesidades de los consumidores (Citados por Ablan de Flrez, 2000).

Ms especficamente, segn Laso Sanz, la calidad de alimentos es un concepto

complejo dada la disparidad de criterios con que puede ser definida. De este modo,
podemos encontrar una nocin de calidad de conformidad del producto tomando en
cuenta normas o especificaciones para evitar el fraude y proteger la salud de los
consumidores con alimentos seguros o inocuos; por tanto la seguridad alimentaria desde
el punto de vista de la inocuidad constituye un atributo de calidad del alimento. As
mismo, la calidad nutricional se refiere a la aptitud de los alimentos para satisfacer las
623

necesidades de energa y nutrientes de la poblacin. La calidad sensorial, por su parte,

tiene que ver con las caractersticas organolpticas de un producto (sabor, olor, textura,
tamao, color). Otro de los elementos importantes en la nocin de calidad guarda una
estrecha relacin entre el acto de alimentarse y las tradiciones socio-culturales, la
educacin, entre otros. Por ltimo, la calidad de servicio comprende el conjunto de
atributos vinculados como el empaque y la presentacin, la disponibilidad del producto en
el mercado y su regularidad de oferta, entre otros (citado por Ablan de Flrez, 2000).

Segn Caldentey & Gmez (1996), la diferenciacin puede ser entendida desde el
punto de vista del consumidor como la caracterstica que permite que un producto se
adapte a los diferentes segmentos de mercado, con la finalidad de satisfacer las
necesidades de los consumidores que son cada vez ms exigentes; desde el punto de vista
del productor esta diferenciacin es la caracterstica del producto en funcin de generar
mayores precios, acercndose a una situacin de competencia monopolstica (citado por
Cartay, 1999b).

La denominacin de producto tpico, tradicional o de la tierra est estrechamente

vinculada con la calidad desde el punto de vista de los atributos diferenciados y el
territorio. Por tanto, en general la calidad queda definida por el conjunto de propiedades
de un producto que permite identificarlo y distinguirlo de otros bienes, sin que
necesariamente tenga una connotacin de excelencia; se refiere fundamentalmente a las
caractersticas organolpticas del producto vinculadas al territorio y su inocuidad. As
mismo, la nocin de territorio, terroir o terruo se relaciona con el origen del producto a
partir de una construccin histrica y sociocultural; se trata primeramente de una
dimensin geogrfica porque las caractersticas edafoclimticas del territorio condicionan
generalmente la obtencin de un producto; comprende a su vez una dimensin histrica
porque a lo largo del tiempo se establecen ciertas prcticas de produccin y de consumo,
as como el conocimiento relacionado con el producto; tambin una dimensin
sociocultural porque tanto la produccin como el consumo de un producto tienen que ver
con las costumbres y modos de vida (Caldentey & Gmez, 1996).

En sntesis, segn Caldentey & Gmez (1996), un producto tradicional es aquel

ligado espacialmente a un territorio y culturalmente a unas costumbres, con un

624

mnimo de permanencia en el tiempo o antigedad, y debiendo poseer unas caractersticas

cualitativas particulares que le diferencien de otros productos (p. 61). En otras palabras,
se trata de todos aquellos productos identificados con su origen geogrfico, por su
proceso de produccin particular o saber hacer local, as como por sus cualidades
intrnsecas, aunque comprende tambin la inclusin de innovaciones en su proceso de
valorizacin.

No obstante, la definicin de un producto tpico o tradicional si se quiere es

compleja. En cuanto a los productos bsicos agrcolas o sin transformar, la condicin de
tpico o de tradicional viene dada fundamentalmente por las caractersticas
edafoclimticas del lugar donde es producido, as como por sus propias caractersticas.
Con respecto a un proceso especial de produccin o de crianza de animales, la condicin
de producto tpico viene dada precisamente por ese mtodo de elaboracin propio,
generalmente arraigado en la cultura y la tradicin de un territorio (Cartay, 1998b).
Tambin, segn Cartay (1998b) el origen geogrfico es un elemento muy importante en la
identificacin de un producto tpico. Si bien es cierto que todos los productos
agroalimentarios tienen un origen, en el caso de los productos tpicos se trata de un origen
si quiere especial, valorizando tanto el producto como el territorio (Cartay, 1998b).

Por su parte, Brard & Marchenay (1996), argumentan que lo tpico puede ser
definido tomando en cuenta dos aspectos fundamentales: la especificidad y la tradicin.
Lo primero se refiere al elemento o conjunto de elementos que llevan a que un producto
agroalimentario se distinga de otros similares pertenecientes a la misma categora, como
por ejemplo un determinado lugar geogrfico de cultivo o de crianza (una cierta zona
costera o montaosa), aspectos edafoclimticos, una variedad vegetal o animal especfica,
un cierto sabor o aroma, traducindose en una correspondencia de un producto con un
lugar especfico. De otro lado, la tradicin est estrechamente vinculada con la
construccin histrica y social de los territorios ligada a la continuidad o permanencia a lo
largo del tiempo.

Estos productos tradicionales surgen generalmente en pequeos poblados o

comunidades con un escaso desarrollo industrial; en el caso de productos procesados son
elaborados en general en pequeas y medianas empresas con mucho apego a las
625

tradiciones, en contraste con las aglomeraciones o grandes empresas industriales

existentes principalmente en reas urbanas (Gobierno de Aragn, 2015).

El estudio de productos de calidad vinculada al origen o territorio ha sido abordado

desde diversas perspectivas, entre ellas el desarrollo territorial y los sistemas
agroalimentarios localizados, pues contribuyen con la dinamizacin y la competitividad
de los territorios, incrementando la oferta y diversidad de bienes, apoyando la seguridad
alimentaria, manteniendo la cultura y tradiciones de los espacios territoriales, y sobre todo
propiciando oportunidades de empleo contra el xodo rural-urbano. No obstante, de
acuerdo con Alburquerque (2004), no se trata de promover la autarqua de los territorios.

El proceso irreversible de la globalizacin significa nuevos desafos para la
agroindustria rural, especialmente en los territorios de las economas no desarrolladas,
dado el protagonismo de las corporaciones transnacionales manufactureras y los grandes
circuitos de distribucin de productos, sin perder de vista las exigencias de los
consumidores. A esto hay que agregar el incremento de los niveles de pobreza en las
zonas rurales (Boucher, 2012).

As mismo, Toln Becerra & Lastra Bravo (2009), destacan que:

En la actualidad las economas rurales han dejado de ser sinnimo de agricultura,

se han diversificado e integrado en las economas nacionales, y stas a su vez en
un proceso ms amplio de globalizacin econmica. Pero la velocidad de estos
cambios no ha sido homognea en todos los territorios rurales, ni la de sus
polticas de desarrollo, y el concepto de desarrollo rural se percibe de manera
diferente en cada lugar, por lo que es necesario hablar de procesos de desarrollo
integrado en los espacios rurales... (p. 2)

Frente a este escenario, cobra gran importancia la consideracin de las relaciones

territorio-actores-producto, en las que los productos tpicos de calidad diferenciada
pueden tener un rol clave para promover desarrollo territorial (Boucher, 2012). En este
sentido, Toln Becerra & Lastra Bravo (2009) argumentan que Una herramienta til
para desarrollar el potencial endgeno de los espacios rurales es la combinacin de un
proceso de identificacin territorial con la creacin de marcas o identificaciones con las
que el territorio se promociona tanto de forma interna como externa. (p. 3)

626

Por su parte, Pacciani, Belletti, Marescotti & Scaramuzzi (2001), explican que la
identificacin y valorizacin de un producto tpico agroalimentario se articula con
estrategias de desarrollo rural endgeno, entre ellas iniciativas de regulacin del prestigio
o reputacin del producto y de calidad territorial a lo largo de toda la cadena
agroalimentaria, en la que participan diversos actores y redes institucionales, generando
una vinculacin entre el producto y el territorio, pues ste ltimo tambin se beneficia de
los recursos endgenos y la reputacin alcanzada por el producto. En este sentido, Brard
& Marchenay (1996) reiteran que: Valorizar los productos de nuestra tierra, es valorar
tambin nuestros conocimientos tcnicos y las riquezas portadoras de nuestras tradiciones
y nuestra cultura (p. 35).

Para lograr la valorizacin de los productos tpicos, es importante que los actores
locales activen los recursos especficos que sustenten la calidad diferencial del producto
en funcin de nichos de mercado especializados, para generar una renta y paralelamente
se creen los arreglos institucionales que permitan promover el producto en los mercados y
aprovechar econmicamente su reputacin. (Bramley & Bienabe, 2012; Torre, 2002).

6.3.6.2.2 El cacao venezolano: es un producto bsico agrcola tpico?

Venezuela ha sido considerada cuna de cacaos Criollos y la poca intervencin del

hombre en algunos espacios geogrficos de territorios cacaoteros, ha permitido que se
conserve una biodiversidad preservando algunos tipos originarios del rubro (M. F. Di
Giacobbe, comunicacin e-mail, 18 de septiembre de 2015).

A su vez, de acuerdo con Jan Barrantes & Foster Russel (2010), el cacao es
considerado un cultivo conservacionista dado que:

no ejerce una degradacin de la base de componentes del ecosistema, por el

contrario la masa boscosa debe aumentar por la necesidad de sombra, a la vez que
mitiga el cambio climtico, ofrece una provisin de servicios eco-sistmicos,
protege y mejora los suelos y finalmente, crea el ambiente necesario para un
mayor desarrollo de la biodiversidad. (p. 4)

627

En este sentido, algunos productos tpicos agrcolas como el cacao significan

tambin la proteccin de la biodiversidad, como expresin de los conocimientos y del
patrimonio cultural (Acampora & Fonte, 2008).

A partir de las ideas mencionadas anteriormente, surge la interrogante referida a si

el cacao venezolano o algunos de sus tipos tiene condiciones para ser catalogado como un
producto tradicional. Si la respuesta es positiva, habra que preguntarse cul sera la
modalidad de proteccin ms conveniente para este producto bsico agrcola. Cabe
destacar que este proceso es una tarea de mediano y largo plazo, y Venezuela adolece de
la experiencia y del andamiaje institucional necesario para certificar la calidad
diferenciada y una proteccin eficiente al producto, a diferencia de otros pases, entre
ellos los pertenecientes a la Unin Europea.

No obstante, el cacao venezolano es un producto bsico agrcola diferenciado en

contraste con el que se produce en otros pases que son importantes en el mercado
internacional por sus volmenes de produccin o exportacin, ms no por la calidad del
grano; ejemplo de ellos son los pases africanos que producen cacao Forastero u ordinario
de menor calidad. De manera que el cacao con origen de Venezuela es altamente
demandado en el mercado mundial por sus caractersticos sabores y aromas, propios del
cacao fino aunque su oferta es insuficiente y muy fluctuante (Servicio Autnomo
Nacional de Normalizacin, Calidad, Metrologa y Reglamentos Tcnicos, SENCAMER,
2015).

Venezuela fue considerada como un pas productor y exportador exclusivamente de

cacao fino o de aroma, aunque esta apreciacin fue reducida a la condicin de exportador
parcial en un 75% en el ao 2010, por la creciente introduccin de cacaos Trinitarios y
Forasteros, en algunas reas productoras (Organizacin Internacional del Cacao, s.f.).
Posteriormente, desde el 10 de septiembre de 2012, el panel de expertos de la
Organizacin Internacional del Cacao (ICCO), reconoci que el 95% del cacao
venezolano que se exporta es fino o de aroma (SENCAMER, 2015).

De acuerdo con Ramos, Gonzlez, Zambrano & Gmez (2013), los sabores
caractersticos del licor de cacao derivado de las almendras de cacao son: a) el sabor a
628

fruta asociado con sensaciones de acidez ctrica (cacaos Trinitarios). Tambin es

frecuente la percepcin de notas aromticas de frutas sobremaduradas, algo dulce, notas
con sabor a frutos rojos y frutos secos; b) el sabor floral apreciado como notas
perfumadas, como por ejemplo el cacao Nacional de Ecuador y algunos Criollos y
Trinitarios de Venezuela cultivados en la costa del estado Aragua; c) el sabor a nueces
percibido por los catadores como notas dulces y tostadas; se asocia con el man tostado, o
se puede relacionar con almendras, nueces crudas, avellana, merey y pistacho; d) el sabor
herbal percibido como una sensacin de bosque hmedo u olor a tierra mojada, o a
madera, casi siempre presentes en cacaos Criollos, como el Criollo de Mrida, el Guasare
y es de menor intensidad en el cacao Porcelana; e) el sabor panela/malta que evoca una
sensacin a trapiche de caa de azcar, azcar morena, melaza, muchas veces
acompaado de un amargor leve como residuos de malta a temperatura ambiente, siendo
caractersticos de muchos cacaos Criollos como el Porcelana, Guasare y el Criollo de
Mrida; f) sabor a caramelo, caracterstico del cacao Porcelana de Venezuela.

En definitiva, en general si se considera el concepto de producto tpico o tradicional

y se aplican los criterios del mismo al cacao venezolano, podra destacarse lo siguiente:

a) Desde el punto de vista de las condiciones histricas, como se explic

detalladamente en los captulos precedentes, se verifica la permanencia de
Venezuela como productor y exportador de cacao en grano desde hace ms de
cuatrocientos aos. Los cacaos Criollos poblaron las plantaciones o haciendas
coloniales existentes principalmente en los estados Miranda, Aragua, Carabobo y
Sucre. Posteriormente, en 1825 fue introducido a Venezuela desde Trinidad, el
cacao tipo Trinitario y ms tarde los tcnicos venezolanos se afanaron en la
introduccin de los tipos Forasteros por su mayor resistencia a plagas y
enfermedades, lo que finalmente se traduca en un rendimiento ms alto. En
consecuencia, fundamentalmente en las zonas cacaoteras de las regiones
nororiental y norcentral de Venezuela, se estableci un mosaico de diversos tipos
de cacao, con un menor impacto en la regin suroccidental, donde se encuentran
los cacaos Criollos Porcelana, Mrida y Guasare. A pesar de estas introducciones,
el cacao Criollo an permanece en el pas sobre la base de la tradicin (Cartay,
1999b).
629

b) Desde el punto de vista del anlisis sensorial, puede afirmarse que los cacaos
Criollos Porcelana, Mrida y Guasare fermentados son de calidad ptima e
igualmente son muy apreciados el Carenero Superior, el Ocumare, Chuao, Ro
Caribe, entre otros, dadas sus caractersticas organolpticas de sabor, acidez,
astringencia, dulzura, aroma, y sabores singulares (nuez y floral) (Cartay, 1998b;
Ramos, Gonzlez, Zambrano & Gmez, 2013).

c) Desde el punto de vista socioeconmico, en general la actividad cacaotera en

Venezuela se desarrolla con tcnicas de produccin tradicionales, mtodos y
conocimientos que se remontan al siglo XVII, en manos principalmente de
pequeos productores que laboran en unidades de produccin de subsistencia.

No obstante, la produccin de almendras de cacao y productos derivados con

calidad debe ser el resultado de un conjunto de actividades a lo largo de toda la cadena de
valor, llevadas a cabo por todos los actores que participan desde la produccin primaria
hasta la obtencin de subproductos y productos finales derivados de este rubro, en
Venezuela. De manera que en conjunto comprende la seleccin del material de siembra,
las condiciones edafoclimticas apropiadas para el cultivo, el manejo agronmico
adecuado, los protocolos de beneficio postcosecha del grano, la comercializacin
eficiente y el procesamiento industrial o artesanal con buenas prcticas manufactureras,
los cuales son factores determinantes de las caractersticas organolpticas de los granos de
cacao.

Con todo, pese a los problemas presentes en el entorno y en los niveles de la cadena
del cacao en Venezuela, los tipos de cacao de algunas regiones de Venezuela podran ser
considerados un producto tradicional o tpico, sumndole la caracterstica de cultivo
conservacionista, aunque se requiere las correspondientes certificaciones de la calidad
con instituciones abocadas a la diferenciacin del producto en coordinacin con otras de
apoyo a la cadena agroalimentaria del cacao.

630

6.3.6.2.3. La calidad diferenciada en la experiencia de algunos

pases

Segn Toln Becerra & Lastra Bravo (2009):

La UE certifica como Productos o Alimentos de Calidad Diferenciada a los
productos agrcolas y alimenticios que cumplen requisitos superiores
establecidos en comparacin con otros similares y son verificados a travs de
controles especficos por Organismos autorizados (). El reconocimiento o
certificacin de los productos se manifiesta a travs de los logotipos o sellos
de calidad que deben constar de forma visible en la etiqueta del producto, de
forma que se garantiza al consumidor su autenticidad. (p.4)

Como un importante antecedente de la certificacin de alimentos en la Unin

Europea, se puede sealar que la denominacin de origen o appellation dorigine surgi
en Francia, vinculada con los vinos, desde finales del siglo XX. Constituye la calificacin
de un pas, regin o localidad empleada para designar que un producto tradicional evoca
la historia y es originario de un determinado territorio y cuyas caractersticas de calidad
estn estrechamente vinculadas con un espacio geogrfico (el terroir o terruo), sus
factores naturales, sus conocimientos y su identidad o idiosincrasia particular. En la
actualidad, la denominacin de origen identifica diversos productos de calidad y los
protege de imitaciones (Cartay, 1998b).

Brard & Marchenay (1996) (citado por cartay, 1998b), sealan que en julio de
1992 se adopt en Europa una normativa de proteccin de productos, que comprende la
Denominacin de Origen Protegida (DOP), la Indicacin Geogrfica Protegida (IGP) y la
Certificacin de las Caractersticas Especficas. Se puede decir que la DOP europea es
similar a la appellation dorigine francesa, pues es regulada conforme a las mismas
normas, mientras que la IGP no tiene equivalente francesa. Tanto la DOP como la IGP,
garantizan la proteccin de la relacin de un producto tpico con su territorio.

Adems, Bertran Xandri (1996), explica que la DOP designa a un producto cuyas
caractersticas y calidad se vinculan con un espacio geogrfico y sus recursos. La IGP
hace referencia a un producto que posea una cualidad determinada o cierto prestigio u
otra caracterstica atribuible a un cierto origen geogrfico. Por otro lado, la nocin de
Certificacin de las Caractersticas Especficas o Certificacin de Especificidad (CE) es
distinta de las anteriores, pues no protege la relacin de un producto con un lugar sino con

631

la tradicin, o, ms concretamente, resalta el carcter tradicional de un producto. Al

respecto, segn Brard & Marchenay (1996), estos productos debern o bien haber
sido producidos a partir de materias primas tradicionales, o bien presentar una
composicin tradicional o un modo de produccin y/o transformacin tradicional (p.37).

Estas denominaciones han sido el resultado de una serie de instituciones

especializadas en el establecimiento de normas de certificacin de calidad alimentaria, en
varios pases europeos, otorgando especial importancia a las caractersticas
edafoclimticas, las tcnicas de produccin y la determinacin de la zona geogrfica
donde se produce y/o transforma el producto, reconociendo con ello la calidad o tradicin
del producto vinculada con el territorio, de manera oficial (Cartay, 1998b).

De acuerdo con Toln Becerra & Lastra Bravo (2009), es importante destacar que
los productos que se comercializan en la Unin Europea tanto en el mercado interno
como externo con certificaciones o sellos de calidad, estn avalados por un marco legal-
institucional que controla, verifica y avala las caractersticas del producto que lo
diferencian de sus similares Al mismo tiempo, existe un mercado interesado en
productos diferenciados que est dispuesto a pagar el valor agregado por el atributo, bien
sea por sus caractersticas organolpticas, su valor tradicional o el valor de la
preservacin del medio ambiente, entre otros.

Una experiencia reciente de valorizacin del cacao en grano, es el caso del

denominado Cacao Arriba79 de Ecuador. En este pas, la denominacin de origen como un
reconocimiento a la calidad diferenciada del cacao fino o de aroma vinculada al territorio,
fue otorgada el 24 de marzo de 2008 por el Comit de Propiedad Intelectual, Industrial y
de Obtenciones Vegetales, del Instituto Ecuatoriano de Propiedad Intelectual (IEPI),
mediante la Resolucin N 6808541-24 (Bentez, s.f.; Instituto Ecuatoriano de la
Propiedad Intelectual, IEPI, 2014). Tambin se han concedido reconocimientos
internacionales a algunas empresas chocolateras nacionales por sus productos de calidad,
como los casos de Hoja Verde, Pacar y Repblica del Cacao (IEPI, 2014).

79
Para mayores detalles se puede consultar, entre otros, el documento de trabajo de Quingasa, E. (2007).
Estudio de caso: denominacin de origen Cacao Arriba. Recuperado de: http://www.orton.catie.ac.cr.
632

En resumen, es importante reiterar que la valorizacin de productos tpicos

debidamente certificad incorpora caractersticas y conocimientos locales (generalmente
ancestrales) que se han venido desarrollando a lo largo del tiempo. No obstante, los
acelerados cambios de la dinmica actual globalizante, pueden poner en riesgo la
preservacin de las culturas locales y de estos productos. Tambin, la amenaza de prdida
de los conocimientos tradicionales se vincula con el despoblamiento de los territorios
marginados, debido al xodo rural-urbano.

6.3.6.2.4. La denominacin de origen del cacao de Chuao: alcances

y limitaciones

El tema de la denominacin de origen es relativamente nuevo en Venezuela, pues

en general se han exportado cacaos finos aromticos bajo un rgimen de certificacin
poco confiable, sin especificaciones de origen geogrfico (con excepcin del cacao de
Chuao) ni de sus caractersticas organolpticas, avaladas por organismos que certifiquen
su calidad. Muchas veces tampoco se precisa si se trata de un cacao fermentado o
clasificado de acuerdo con criterios fsicos-qumicos como tamao, sabor, olor, humedad,
entre otros.

En consecuencia, es importante impulsar estas iniciativas en Venezuela pues en la

actualidad solamente han sido otorgadas legalmente tres denominaciones de origen: cacao
de Chuao (estado Aragua), ron de Venezuela y aguardiente cocuy de Pecaya (estado
Falcn); incluso muchos venezolanos desconocen la existencia de las mismas.

La primera denominacin de origen que se otorg en Venezuela fue la de Cacao de

Chuao en el ao 2000, siendo gestionada previamente por un equipo multidisciplinario e
interinstitucional conformado por representantes de la Empresa Campesina de Chuao, el
Consejo de Desarrollo Econmico, Tecnolgico y de Exportacin del estado Aragua
(CODET), la Direccin de Mercadeo Agrcola del Ministerio de Agricultura, el Instituto
Nacional de Investigaciones Agrcolas (INIA), el Ministerio del Ambiente, la Facultad de
Agronoma de la Universidad Central de Venezuela y Fundacite Aragua. La tramitacin
de la Denominacin de Origen Cacao Chuao abarc dos fases: la solicitud ante el Servicio

633

Autnomo de Propiedad Intelectual (SAPI) y la formulacin del reglamento de esta DO

(Gonzlez Jimnez, 2008).

Una vez aprobada la denominacin de origen por parte del SAPI, el 22 de

noviembre de 2000, a travs del Boletn de Propiedad Intelectual nmero 443, se procedi
a la formulacin del Proyecto del Reglamento Interno, redactando su articulado de
manera consensuada, designando el Consejo Regulador de la Denominacin de Origen
(Gonzlez Jimnez, 2008).

Aunque existen en Venezuela diversidad de cacaos finos en las zonas productoras

de este rubro, el cacao de Chuao es el nico que ha alcanzado la denominacin de origen
reconocida legalmente, aunque con limitaciones para su puesta en prctica. Segn
Gonzlez Jimnez (2008), no estaban claros los procedimientos de legalizacin y
establecimiento de la normativa de funcionamiento del Consejo Regulador conformado
por productores y representantes del Estado, por tanto no ha sido constituido ni
registrado, quedando prcticamente inoperante esta denominacin de origen, por ende
resulta perentorio legalizar el Consejo Regulador y su normativa legal para darle
funcionalidad.

En consecuencia, segn Doutre Roussel (26 de abril de 2014), la tan publicitada

DOC cacao de Chuao al parecer es una cascarn vaco o un mito, pues da la impresin
de que solo existe en el papel con un alto riesgo de perderla, adems generalmente ya no
se cultiva un cacao Criollo sino un Trinitario desarrollado. Por otro lado, la produccin de
cacao de Chuao es de unas 10 a 14 toneladas aproximadamente, entonces no puede ser
que todas las etiquetas de chocolates del mundo que digan Chuao correspondan a
chocolates con granos de esa localidad. Igualmente, Di Giacobbe (26 de abril de 2014) ha
expresado muchas veces que los venezolanos estamos sentados en varias comodidades,
como la de que tenemos el mejor cacao del mundo, pero hay que demostrarlo con la
calidad de los granos y de los productos y con los hechos que sustenten que puede haber
un desempeo eficiente de la cadena agroproductiva para promover el desarrollo local.

En este sentido, es fundamental desarrollar instituciones especializadas en

Venezuela, en el establecimiento de normas de certificacin de calidad alimentaria del
634

cacao y productos derivados en Venezuela, que permitan valorizar y reconocer la calidad

y la identidad histrica y cultural de sus territorios y recursos.

6.3.6.3. Tendencias recientes de la demanda de cacao y chocolate: una

oportunidad renovada para la promocin del cacao y sus derivados
en Venezuela

En los ltimos aos un mercado que ha cobrado especial importancia en los Estados
Unidos y en Europa, ha sido el de alimentos orgnicos, que son demandados por un
segmento de consumidores que estn dispuestos a pagar un precio ms alto por productos
carentes de pesticidas u otros agroqumicos. Esto podra constituir una oportunidad para
los productores primarios de cacao y agroindustriales del chocolate en Venezuela y otros
pases, obteniendo mayores ingresos, si se adoptan las estrategias adecuadas para la
valorizacin de un producto (desde el punto de vista orgnico), as como crear y
fortalecer las instituciones y la competitividad de la cadena del cacao venezolano con una
perspectiva territorial para la promocin del desarrollo local.

La produccin de cacao orgnico se refiere al manejo de la unidad productiva sin

fertilizantes, pesticidas, fungicidas y otros agroqumicos, siendo reemplazados por abonos
y productos elaborados con sustancias vegetales o naturales preparadas por los
productores con materias primas provenientes de las mismas unidades productivas. Para
certificar una produccin como orgnica se debe tener un mnimo de tres aos siguiendo
los protocolos establecidos en este sentido (Enrquez, 2006). Tambin muchos defensores
del consumo de productos orgnicos, justifican este mercado a favor de la proteccin del
medio ambiente argumentando que la degradacin ambiental, la erosin de suelos, la
contaminacin ambiental y la destruccin de hbitats son el resultado de la agricultura
comercial.

As mismo, desde mediados de la dcada de 2000, al nivel mundial en el mundo del

chocolate han surgido nuevos conceptos como el bean to bar, una tendencia que
comenz en Estados Unidos y se ha ido expandiendo, que se refiere a una nueva forma de
entender la transformacin del cacao y la comercializacin del producto, agregando valor
de manera diferenciada con respecto a los procesos masivos. De este modo, el
635

movimiento bean to bar (del grano a la barra), se refiere a una manera de hacer chocolate
que inicia cuando un procesador artesanal de cacao selecciona los grano y los compra a
los productores primarios de este rubro o a los cacao hunters que son actores que recorren
el mundo en bsqueda de granos de alta calidad y los venden a precios altos. Estas
unidades de procesamiento generalmente son pequeas empresas familiares o de pocos
socios, que transforman esta materia prima y obtienen barras de chocolate fino que ellos
mismos empacan y venden (Doutre Roussel, 2015).

Desde la dcada de 1990, cada vez ms han surgido tabletas chocolates premium o
gourmet en muchos lugares del mundo, pero en el marco del movimiento bean to bar de
la mano de los pioneros John Scharffen Berger y Robert Steimberg en San Francisco
(Estados Unidos), se elaboran barras de chocolate oscuro con base en la innovacin,
creando ediciones especiales de chocolates finos a un alto coste, en contraposicin a la
filosofa de muchas grandes empresas que elaboran productos de consumo masivo, de
manera rpida y en serie. La produccin de chocolate bajo el concepto bean to bar se ha
afianzado en propuestas refinadas de la mano de Taza, Fresco, De Vries, Amano
Chocolate, Askinosie, Mast Brothers, Patric, entre otros, que han sido la puerta de entrada
para otros creadores al nivel mundial (Contrapunto Noticias de Venezuela, 18 de julio de
2014).

En relacin con esta tendencia mundial, Chlo Doutre Roussel (2015) seala que
muchos chocolateros (an sin saberlo) en Venezuela han elaborado sus productos del
grano a la barra del chocolate, incluso antes de que surgiera esta tendencia en estricto
sentido, que comenz a ser perceptible en el mundo en el ao 2005. As mismo, otros
procesadores al nivel mundial como Patric Chocolate y Rogue Chocolate elaboran sus
productos diferenciados de las golosinas de consumo masivo, empleando cacao de Ro
Caribe (Venezuela) en sus propuestas; se busca un buen cacao preferiblemente de manera
directa con los productores primarios venezolanos. En este sentido:

En Venezuela aguarda una variedad indita de cacaos, muchos de sangre criolla, que
pueden preciarse de estar entre los mejores del planeta. Una bendicin dormida que
aguarda de ser honrada y aprovechada en todo su potencial, ms al calor de las
tendencias que enaltecen el buen cacao en el mundo (Di Turi, 23 de mayo de
2014, s/n.)

636

De modo que, algunas marcas de chocolate artesanal en Venezuela, entre ellas

Franceschi, Chocolates Paria, Mis Poemas o Cacao de Origen, hacen parte de laguna
manera de la tendencia mundial de elaborar productos derivados del cacao de manera
artesanal, de la semilla a la barra de chocolate es decir de creacin no masificada y con
una alta calidad, pero podran ser incorporados ms chocolateros artesanales y nuevos
emprendedores, con la coordinacin de productores primarios que garanticen cepas de
origen a los procesadores, quienes con creatividad darn lugar a una infinidad de
productos en el segmento fino y gourmet, si mejorara el contexto de polticas econmicas
(macro y sectoriales) y territoriales vinculadas con el cacao y el chocolate.

Por otra parte, las propuestas de procesamiento from bean to bar han tenido xito en
los Estados Unidos y otros pases desarrollados, porque se elaboran productos en
pequeas empresas y se venden incluso por internet bajo el respaldo de una distribucin
eficiente y una cadena del fro ptima, muy distinta a la distribucin de chocolate en
pases tropicales (Contrapunto Noticias de Venezuela, 18 de julio de 2014).

Estas tendencias tambin se sustentan en un consumidor informado y responsable, de

ingresos medios y altos, que est dispuesto a pagar un precio mayor por un producto de
calidad, de comercio justo y elaborado con responsabilidad socio-ambiental, que
comprenda la complejidad de la cadena agroalimentaria del cacao, la agregacin de valor
y la importancia de la buena degustacin, rescatando la identidad territorial de las zonas
de produccin de cacao y por ende la cultura alrededor de este rubro.

No obstante, en general los productores de cacao en Venezuela no tienen experiencia

sobre la comercializacin internacional ni los trmites necesarios para exportar, tampoco
acerca de los procesos de certificacin de cacao orgnico u otra y no han comprendido
que esta actividad puede ser un agronegocio, que requiere una inversin en tiempo y
dinero, por tanto una actitud de compromiso y trabajo es tambin fundamental (J.L. Pea,
comunicacin personal, 23 de mayo de 2015).

Por otra parte, muchos cultivadores de cacao han optado por sustituir este rubro anual
o permanente por cultivos de ciclo corto. El cacao producido tanto en Ocumare de la
Costa, Cata, Cumboto (en el estado Aragua), as como en otras regiones del pas
637

prcticamente puede ser considerado orgnico en su totalidad, de acuerdo con la

apreciacin de Jordana Ayala de la Fundacin Tierra Viva, pues los fertilizantes resultan
costosos para los pequeos productores y adems no pueden ser totalmente aprovechados
en pequeos lotes de tierra (Fletcher, 2003). No obstante, requieren su certificacin
avalada por las instancias correspondientes.

Tambin, existe poca motivacin entre los productores y un pesimismo generalizado

impera en los campos venezolanos, con un entorno de polticas macroeconmicas y
sectoriales agrcolas poco propicias para impulsar el buen desempeo de la produccin de
cacao de calidad y sus derivados. As mismo, muchos productores que desconocen el
nmero de plantas que tienen en su unidad productiva y adems no tienen conocimiento
de dnde obtener nuevas plantas (J.L. Pea, comunicacin personal, 23 de mayo de
2015).

A pesar de la situacin econmica y la incertidumbre existente en Venezuela, Doutre

Roussel enfatiza que en este pas se est descubriendo que hay muchas posibilidades de
utilizar sus diferentes terroirs y sus potencialidades para crear chocolates y bombones
finos o gourmet, a partir de un cacao con caractersticas nicas si se quiere. Se percibe
que en 2014 hay muchos actores de la cadena del cacao en Venezuela interesados en crear
productos, desde productores primarios, procesadores incluyendo los artesanales,
comercializadores, entre otros, que estn abocados en el aprovechamiento de
oportunidades a partir del cacao en grano; se tiene conceptos y productos alrededor del
cacao y del chocolate pese a los problemas existentes en Venezuela (Contrapunto
Noticias de Venezuela, 18 de julio de 2014).

Al mismo tiempo, la alta demanda mundial de este alimento requiere de la

produccin de cepas de calidad de cacao para poder satisfacer un mercado de
especialidades o gourmet, creando oportunidades nicas para el cacao venezolano que
deberan ser aprovechadas con polticas de apoyo y estmulo a los productores y otros
actores de la cadena agroalimentaria del pas, pues un producto bsico agrcola de gran
tradicin en Venezuela apenas se ha visto favorecido con algunos intentos recientes de
parte del gobierno nacional de promover desarrollo endgeno, pero que no han sido
suficientes para mejorar el desempeo de este circuito o cadena agroproductiva.
638

Algunas corporaciones transnacionales manufactureras de chocolate, entre ellas

Barry Callebaut, estiman que para el ao 2020 requerirn un milln adicional de
toneladas de cacao para satisfacer sus requerimientos, es decir un incremento de 25%.
Adems, la demanda se incrementa significativamente porque los pases emergentes
como Brasil, India, China y Rusia empiezan a tener un consumo ms importante de cacao
y sus derivados (Noticias 24, 7 de octubre de 2015).

Doutre Roussel explica que a diferencia de Venezuela, el gobierno de Ecuador ha

invertido mucho en impulsar el rubro cacao y sus derivados, con incentivos para motivar
nuevos emprendimientos; igualmente Brasil ha contado con apoyo del sector privado pese
a que se est recuperando de una cada de la produccin de cacao debido a enfermedades
de la planta, especialmente la Escoba de Bruja. Tambin en Per, el cacao est fluyendo
hacia los mercados internacionales y se realizan frecuentemente ferias y exposiciones
para promover su consumo nacional, con base en productos de calidad con procedencia
del cacao Nacional que prospera en Per en las regiones norteas de Piura y Tumbes,
aunque sin poseer los tipos finos existentes en Venezuela (Contrapunto Noticias de
Venezuela, 18 de julio de 2014).

Las nuevas tendencias de consumo de chocolate fino al nivel mundial podran

constituir una renovada oportunidad para Venezuela, si se incrementa su produccin de
cacao fino o de aroma, lo cual requiere esfuerzos conjuntos del sector pblico y del sector
privado, creando las alianzas estratgicas necesarias, pero actualmente esto no ha sido un
punto de encuentro sino ms bien de disociacin debido entre otros factores a la
polarizacin poltica en el pas, que no favorece el fortalecimiento de las instituciones y
las reglas del juego.

Con el propsito de atraer compradores de cacao fino o de aroma venezolano y sus

productos derivados tanto intermedios como finales y ampliar progresivamente la
penetracin desde el mercado local al nacional e internacional, es importante definir un
plan de marketing alimentario que comprenda una serie de estrategias en funcin del
desarrollo territorial. Este plan debe incluir el desarrollo de un sistema de promocin
comercial con la finalidad de crear, mantener y fortalecer la imagen pas de Venezuela
639

como productor y exportador de cacao de calidad diferenciada, as como la imagen de las

empresas que elaboran productos con base en este producto bsico agrcola, destacando
las caractersticas de los productos, sus propiedades nutricionales y otras ventajas,
confiriendo una imagen que garantice su permanencia en los mercados tradicionales y
conquista de los mercados potenciales o emergentes (Cartay, 1999b).

En este sentido, es necesario definir los mercados de exportacin ms atractivos y

viables econmicamente para la comercializacin externa del cacao venezolano y sus
derivados, sobre la base de estudios e investigaciones del mercado mundial, previo
conocimiento de las caractersticas y requerimientos de demanda del grano en el mercado
interno. De este modo, se debe partir de dos supuestos fundamentales que son aumentar
los volmenes producidos de cacao fino en Venezuela y exportar exclusivamente
productos de calidad, que cuenten con el reconocimiento del mercado tanto al nivel
nacional como internacional; de modo que se persigue a mediano plazo la creacin de
redes de distribucin eficientes que permitan abastecer el mercado nacional y redes de
exportacin que faciliten de manera exitosa la exportacin de estos productos (Cartay,
1999b).

De ello se deduce que es necesario realizar acciones de promocin de ventas del

cacao venezolano a pases como Japn, Suiza, Alemania, Estados Unidos, Francia, Reino
Unido, Espaa, Holanda, entre otros demandantes; adems de la calidad de los productos
es menester garantizar la oferta oportuna. Adicionalmente, en el nivel de
comercializacin de la cadena de cacao, se requiere en Venezuela la consolidacin de un
sistema de calificacin y clasificacin de estndares de calidad para el cacao fino,
cnsono con las exigencias de los mercados internacionales, con base en una seleccin de
los granos por tamao, peso y forma, y ejercer un estricto control de calidad descartando
aquellos granos con impurezas, mohosos, atacados por insectos y con malos olores; un
adecuado tratamiento postcosecha, especialmente el secado y el fermentado; establecer un
control de las condiciones de almacenamiento, transporte y empaque de las almendras de
cacao y sus derivados; realizar actividades de capacitacin sobre el manejo gerencial,
administrativo y contable en cada nivel de la cadena del cacao, cursos y talleres de
comercializacin, entre otros (Cartay, 1999b).

640

As mismo, es importante informar y destacar las bondades del cacao venezolano y

sus productos a travs de publicacin de noticias, notas gastronmicas, eventos
acadmicos, degustaciones, ferias y exposiciones, viajes promocionales, participacin en
concursos internacionales, misiones comerciales, entre otros. Esto se ha venido haciendo
en Venezuela, sobre todo desde mediados de la dcada de 2000, pero debe fortalecerse
con un mayor apoyo institucional y en el marco de las alianzas estratgicas entre el sector
pblico y el privado, pues las interrelaciones entre los actores de la cadena del cacao
incluyendo al Estado, no han fluido con las sinergias necesarias para alcanzar un objetivo
comn (Cartay, 1999b).

De este modo, se pueden destacar las principales acciones para promover la

exportacin de cacao venezolano y sus productos en los mercados, con base en la calidad
diferenciada como sigue (Jan Barrantes & Foster Russell, 2010):
a) Capacitar a los actores de la cadena agroproductiva del cacao en Venezuela,
tomando en cuenta las oportunidades existentes en el mercado mundial,
incluyendo las ventajas que puedan ofrecer los tratados comerciales a los
productores e industriales del cacao y el chocolate.

b) Formular proyectos orientados al establecimiento de centros de acopio, secado y

fermentacin de los granos de cacao en las zonas productoras, con recursos
locales y externos, que permitan una adecuada infraestructura de apoyo a la
produccin y comercializacin.

c) Desarrollar un sistema de informacin de precios de cacao y otros productos

bsicos agrcolas, as como de otras variables de mercado, que faciliten la toma de
decisiones de los actores de la cadena agroalimentaria del cacao.

d) Disear una estrategia de mantenimiento y penetracin de mercados sustentada en

los estudios sobre las tendencias en el comportamiento de la oferta y la demanda,
las opciones de comercializacin potencial, gustos y preferencias de los
consumidores a escala nacional e internacional.

641

e) Establecer una relacin directa con los clientes tradicionales y potenciales, pues
generalmente los exportadores dependen de intermediarios y distribuidores; es
importante que los exportadores tengan conocimiento de las necesidades de los
clientes y convencerlos tanto de la calidad como del suministro confiable y regular
de cacao fino y sus productos derivados.

f) Conocer la posicin relativa de las empresas pertenecientes a la cadena del cacao

en Venezuela, con respecto a sus competidores, con la finalidad de facilitar a los
gerentes la toma de decisiones sobre la base de esta informacin, propiciando
adems el dilogo productivo entre el sector pblico y privado, identificando las
reas en las que se pueda ser vulnerables frente a los competidores, para superar
los obstculos.

En sntesis, es fundamental desarrollar una poltica de comercializacin del cacao

venezolano con base en acciones articuladas entre los actores de la cadena del cacao en
Venezuela y del entorno, que faciliten a los productores organizados, a los procesadores e
industriales y comercializadores, su insercin en los canales de comercializacin locales,
nacionales e internacionales, de manera competitiva.

642

CONCLUSIONES

1.- En primer lugar, se presentan las conclusionest referidas al escenario

internacional del cacao, y su vinculacin con la situacin mundial de los productos
bsicos, el proceso de globalizacin y el desarrollo:

Desde el periodo colonial, el continente americano se articul al sistema econmico

mundial como regin proveedora de productos bsicos tanto agrcolas como no agrcolas.
En el caso concreto de Venezuela, el modelo de desarrollo agroexportador se configur a
partir del siglo XVI con la produccin y exportacin de cacao como producto lder, hasta
que es desplazado por el caf en el siglo XIX, y ms tarde por el petrleo desde las
primeras dcadas del siglo XX.

De este modo, histricamente se fue configurando un sistema productivo en las

economas no desarrolladas, con vocacin monoproductora y monoexportadora, as como
un proceso de acumulacin de capital sobre la base de un enclave econmico con escasa
vinculacin con la economa nacional. Emerge as un dualismo o una heterogeneidad
643

estructural en las economas subdesarrolladas - de acuerdo con el pensamiento

estructuralista latinoamericano- , caracterizado por un sector dinmico y moderno de la
economa constituido por el sector exportador de productos bsicos (en el que muchas
veces hay participacin de capital extranjero), en coexistencia con un sector econmico
tradicional o de subsistencia con una baja productividad, orientado bsicamente a
satisfacer las necesidades de autoconsumo y de los mercados locales. A diferencia de
esto, las economas desarrolladas se caracterizan por una estructura econmica ms
homognea y diversificada, edificada a partir de la produccin y exportacin de bienes
manufacturados.

De ello se desprende que en las economas latinoamericanas y otras no

desarrolladas, se fue constituyendo a partir del modelo de desarrollo agroexportador, un
sistema econmico caracterizado por la acentuada dependencia de las fluctuaciones de
precios del producto bsico de exportacin en los mercados internacionales, que persiste
en la actualidad y hace muy vulnerables a las economas que dependen en gran medida de
la produccin y exportacin de materias primas. Ejemplo de ello son los pases africanos,
liderados por Costa de Marfil, que son los mayores productores y exportadores de cacao.
As mismo, el ritmo de acumulacin en estos sistemas productivos estar condicionado
fundamentalmente por el dinamismo de la actividad exportadora.

De all que los productos bsicos en general (entre ellos, el cacao que se produce y
comercializa tanto en el mercado nacional como internacional, para su posterior
transformacin en subproductos y productos derivados) son de gran importancia en los
pases no desarrollados, pues muchos de ellos dependen en ms del 50% de la
exportacin de los mismos, e inclusive este porcentaje puede sobrepasar el 80%.

En el periodo comprendido entre 1914 y 1945, las economas latinoamericanas se

vieron afectadas por la incidencia de la primera y segunda guerra mundial, siendo la Gran
Depresin de la dcada de 1930 el punto ms crtico del modelo primario exportador, con
la cada de los precios internacionales de las materias primas, ocasionando una
disminucin del ingreso por exportacin, que a su vez afect negativamente la capacidad
de importacin en la mayor parte de los pases de Amrica Latina, frica y parte de Asia.

644

En este contexto, a finales de la dcada de 1940, se cuestionan los paradigmas

hegemnicos de la economa neoclsica para analizar las causas y persistencia del
subdesarrollo; se reconoce adems la no existencia de relaciones econmicas
internacionales equilibradas y se concientiza que los mecanismos de mercado por s solos
tienden a profundizar las desigualdades, ms all de los aspectos econmicos. En
consecuencia, desde esta perspectiva de abordar los problemas del desarrollo en Amrica
Latina, se llega a la conclusin que las economas latinoamericanas al igual que otras no
desarrolladas, tienen sus propias particularidades y por ende no pueden ser analizadas sin
tomar en cuenta sus caractersticas estructurales y su proceso histrico de insercin en el
sistema econmico internacional, con un escaso desarrollo industrial derivado en
trminos del pensamiento estructuralista latinoamericano- de la desigualdad en la
distribucin de los frutos del progreso tcnico.

Por otra parte, de acuerdo con el anlisis emprico los mercados internacionales de
productos bsicos agrcolas, entre ellos el cacao, se han caracterizado fundamentalmente
por la volatilidad de los precios, con una tendencia de los precios reales agrcolas
generalmente descendente en el largo plazo, pese a una recuperacin de esta variable a
inicios de la dcada de 2000. Estas variaciones de precios generan incertidumbre y
conducen generalmente a la reduccin significativa de los ingresos nacionales, afectando
sobre todo a los pequeos productores -incluyendo a los cultivan cacao- que poseen
ingresos econmicos muy bajos y adolecen de redes de seguridad social. En
consecuencia, en el largo plazo, aun cuando en general la tendencia del volumen de las
exportaciones de los productos bsicos ha sido ascendente, los productores tienen que
producir ms sin mayores beneficios econmicos debido a la cada de los precios del
rubro.

Esta volatilidad de los precios de los productos bsicos agrcolas puede explicarse,
entre otros factores, por los cambios tecnolgicos que han permitido aumentar los
rendimientos y la produccin, las mejoras en los medios de transporte y distribucin, la
especulacin financiera en los mercados de futuros agrcolas, la tendencia de nuevos usos
de algunos productos bsicos agrcolas, los efectos de las variaciones climticas, el
ataque de plagas y enfermedades, el mal manejo de inventarios, las fluctuaciones de las
tasas de cambio, los conflictos polticos en los pases proveedores de materias primas, los
645

aumentos o disminuciones en los ingresos y la capacidad adquisitiva de los pases

consumidores, los subsidios a las exportaciones agrcolas y las polticas de proteccin de
las importaciones en los pases desarrollados.

As mismo, en la actualidad el escenario internacional se caracteriza por la creciente

transnacionalizacin de la economa mundial, tanto en el sector productivo como
financiero, con la finalidad de lograr una mayor expansin y control de los mercados
adems de la maximizacin de beneficios, asegurndose con ello reas de influencia y
penetracin comercial, para as garantizar el flujo de bienes y capitales en funcin de los
intereses de las grandes corporaciones, lo que configura una mayor interdependencia
entre los pases. Esto implica una redefinicin del papel del Estado en los procesos de
crecimiento y desarrollo, pues las decisiones estratgicas fundamentalmente quedan en
manos de estos conglomerados econmicos, generando una alta concentracin del
ingreso y desigualdades territoriales, pues tambin se transnacionalizacin aquellos
territorios y reas econmicas en las que el capital transnacional tenga inters particular,
mientras que otros territorios quedan marginados de este proceso.

La globalizacin productiva y financiera ha sido el resultado de un proceso

histrico vinculado con la propia expansin del capitalismo, en las que las cadenas
agroalimentarias globales tienen protagonismo, acentundose la exportacin de productos
bsicos a los pases industrializados y, ms especficamente, bajo la modalidad de
comercio intrafirma al interior de los circuitos transnacionales. De manera que las
cadenas de valor, entre ellas la del cacao, se han ido transnacionalizando con nuevos
desafos como por ejemplo tratar de incursionar en los mercados emergentes, entre ellos
China e India, y por otro lado, hacer parte del encadenamiento productivo mundial, pero
en general con la localizacin de los eslabones menos rentables y dinmicos del circuito
en las economas no desarrolladas.

Cada vez ms, las cadenas agroproductivas estn dominadas por ciertos tipos de
compradores de productos bsicos agrcolas, entre ellos grandes corporaciones
comercializadoras y distribuidoras de productos bsicos agrcolas y alimentos. En
contraste, la importancia relativa de las actividades correspondientes al inicio de la
cadena de valor (produccin de materias primas) ha disminuido y se ha debilitado la
646

capacidad de negociacin de los pequeos productores, al igual que la participacin del

Estado.

As mismo, en este contexto fueron privatizadas las funciones de comercializacin

de productos bsicos; se pas de un proceso de comercializacin centralizado
(predominante en la mayora de los pases productores y exportadores de cacao en frica
occidental y central) hacia estructuras de comercializacin interna y externa privadas, en
pases como Costa de Marfil, Nigeria y Camern, no escapando Venezuela de ello a
inicios de la dcada de 1990. En efecto, se ha privilegiado la insercin de agentes
econmicos privados en las cadenas agroproductivas globales, entre ellas la del cacao. En
consecuencia, las intervenciones de las organizaciones internacionales de productos
bsicos y los Estados nacionales se vieron afectadas, exacerbando con ello la volatilidad
de los mercados.

En la actualidad el cacao en grano es producido por unos sesenta pases en el

mundo, de frica, Asia y Amrica Latina, en un escenario en el que las corporaciones
transnacionales comercializadoras y manufactureras de chocolate tienen una significativa
participacin y control de mercado, tanto en la comercializacin del cacao en grano como
en el proceso de transformacin y distribucin de los productos derivados. La
exportacin de cacao en grano represent el 64,9% del total del volumen total mundial
producido en 2012, lo que evidencia que su destino principal es el mercado internacional,
de acuerdo con los datos aportados por la FAO y clculos propios. No obstante,
Venezuela no hace parte de los primeros lugares de la produccin y exportacin mundial
de cacao en grano.

A partir de los datos estadsticos aportados por la FAO, se puede observar una
tendencia ascendente en la evolucin de la produccin mundial en el periodo 1961-2013,
aun cuando el comportamiento de esta variable ha sido fluctuante con tasas de variacin
tanto positivas como negativas. Adems, se evidenci que la produccin mundial de
cacao est altamente concentrada, pues solo cinco pases abarcaron alrededor de 80% de
la produccin mundial de este rubro en el ao 2013, siendo los mayores productores de
cacao en el mundo, Costa de Marfil, Indonesia, Ghana, Nigeria y Camern; aunque de
cacao Forastero u ordinario.
647

As mismo, la tendencia en el largo plazo de la exportacin mundial de cacao ha

mostrado una tendencia ascendente en el periodo 1961-2012, que se acentu
particularmente en la dcada de 1980, con la adopcin de los programas de estabilizacin
y ajuste estructural, en los principales pases productores y exportadores de cacao a escala
mundial. As mismo, existe una alta concentracin de la exportacin de cacao en pocos
pases, pues en el ao 2012 cinco naciones (tres de ellas africanas) concentraron cerca de
70% de la exportacin del grano, siendo los principales exportadores de este producto
bsico agrcola: Costa de Marfil, Ghana, Pases Bajos (reexportacin), Camern e
Indonesia.

En cuanto al valor de la exportacin mundial de cacao, a precios constantes, se ha

observado una tendencia creciente aunque fluctuante. No obstante, se ha producido una
cada de los precios de esta materia prima en el mercado mundial, en trminos constantes
especialmente desde finales de la dcada de 1980, principalmente como resultado de un
exceso de oferta, entre otros factores, por el incremento de la produccin de cacao
destinada a la exportacin, siguiendo la recomendacin de los organismos financieros
internacionales frente a la problemtica de la deuda externa de los pases
subdesarrollados.

La evolucin del precio real del cacao en grano en los mercados internacionales, en
el periodo 1980/1981-2012/2013, ha seguido un comportamiento que se corresponde con
el desempeo tpico de otros productos bsicos agrcolas o commodities, es decir
caracterizado por una alta volatilidad y una tendencia secular declinante. Como
consecuencia de la liberalizacin de los sistemas de comercializacin de cacao a partir de
la dcada de 1990, los precios en la mayora de los pases productores se determinan por
las cotizaciones en el mercado mundial, en los mercados actuales o fsicos y en los
mercados a futuro, mientras que en el caso del cacao fino o de aroma se negocian en
mercados secundarios y se obtiene un precio premium por la calidad del grano. No
obstante, algunos cacaos corrientes, por su homogeneidad y calidad, reciben tambin un
sobreprecio pero inferior al de los cacaos finos aromticos, entre ellos algunos granos de
cacao de Ghana y Costa de Marfil, que aunque corresponden al tipo Forastero denotan
buena calidad.
648

Con respecto a la importacin mundial de cacao, la tendencia es tambin ascendente

en el periodo analizado con base en la evidencia emprica aportada por las cifras de la
FAO. El mayor volumen importado del grano se concentra en pases de Europa y los
Estados Unidos, donde generalmente estn localizadas las casas matrices o sedes
principales de las empresas transnacionales manufactureras, tanto las que elaboran
subproductos como aquellas que confeccionan productos finales como chocolate y otros
afines. En el ao 2012, los mayores pases importadores de cacao en grano fueron: Pases
Bajos, Estados Unidos, Malasia, Alemania y Blgica.

Por otra parte, es importante destacar que el incremento de la demanda mundial de

cacao en los ltimos aos, muy particularmente vinculado con la expansin de las
corporaciones transnacionales manufactureras de chocolate y comercializadoras del
grano, ha permitido el aumento de la produccin de los pases de frica Occidental y de
naciones como Indonesia y Malasia, que han venido ganando un mejor posicionamiento
en el mercado internacional de este producto bsico agrcola, dado el aprovechamiento
por parte de estas empresas- de las ventajas comparativas existentes en estos territorios,
entre ellas como mano de obra barata y condiciones agroecolgicas favorables para el
cultivo de cacao.

La exportacin mundial de chocolate en el periodo 1961-2012, tanto en unidades

fsicas como en valor, muestra un tendencia ascendente. A lo largo del periodo analizado,
se puede precisar que los mayores exportadores de chocolate en el mundo son
predominantemente pases desarrollados, entre ellos los Pases Bajos, Alemania, Francia,
Reino Unido, Blgica, y los Estados Unidos.

La industria mundial del cacao y chocolate se puede clasificar fundamentalmente

en: a) firmas procesadoras de cacao en grano que generan subproductos como la pasta o
licor, manteca y polvo de cacao; b) las empresas manufactureras del chocolate, que
utilizan estos subproductos del cacao, con la adicin de otros ingredientes como azcar,
leche, frutos secos y otros, para obtener productos finales de chocolate en general. Estos
se pueden subdividir en: a) productos destinados al consumidor final, tales como barras y

649

tabletas de chocolate, bombones y cacao en polvo azucarado y b) productos intermedios

tales como la cobertura de chocolate.

Ms especficamente, en el mercado mundial del chocolate, los actores pueden

dividirse principalmente en dos categoras:

a) Empresas transnacionales que son las proveedoras de chocolate y otras confiteras

de consumo masivo derivadas del cacao a escala global y que dominan el
mercado. En 2014, las diez principales firmas manufactureras de chocolate a
escala global, considerando el valor de las ventas netas de ese ao fueron: Mars
Inc. (USA), Mondelez International, Ferrero Group (Luxemburgo-Italia), Nestl
S.A. (Suiza), Meiji Co Ltd (Japn), Hershey Foods Corp. (USA), Chocoladen
fabriken Lindt & Sprngli AG (Suiza), Arcor (Argentina), Ezaki Glico Co Ltd
(Japn), August Stork kg (Alemania), con sus empresas filiales en todos los
continentes de la aldea global. Estas grandes corporaciones exigen estndares de
calidad organolptica e inocuidad alimentaria, as como una regularidad de la
oferta o entrega oportuna de esta materia prima, para llevar a cabo el proceso
productivo con eficiencia y rentabilidad.

b) Artesanos chocolateros, que comprende a profesionales que van desde pasteleros,

panaderos, pequeas empresas que producen productos de chocolate de consumo
final, hasta grandes fabricantes de productos de panadera y lcteos, pero que no
elaboran coberturas o revestimientos. El cacao fino o de aroma es demandado
principalmente por afamados maestros chocolateros en el mundo y procesadores
artesanales en los pases desarrollados, que se han convertido en cazadores o
hunters de este tipo de cacao, que confiere particularidades de sabor y aroma a sus
frmulas para elaborar productos finos muy especializados.

En trminos generales, las empresas manufactureras de chocolate, especialmente las

grandes corporaciones, adquieren los productos intermedios de cacao a las empresas
transformadoras del cacao en grano; a distribuidores especializados o directamente a los
vendedores de los pases productores o en las lonjas, aunque tambin en algunos casos
como se seal anteriormente los producen en sus propias instalaciones. Las empresas
650

chocolateras ms pequeas y artesanales dependen mayormente de intermediarios (de

representantes comerciales o casas comerciales), para satisfacer sus requerimientos de
pasta, manteca y polvo de cacao. Los intermediarios o traders internacionales compran el
cacao principalmente en la Bolsa de Londres y de Nueva York, obteniendo beneficios
con la especulacin del precio del grano a futuro; venden cacao a los fabricantes de
chocolates y otras industrias alimentarias, a las fbricas de prensado y tambin a la
industria no alimentaria.

Por otra parte, las empresas que al nivel mundial dominan el rea de la gran
distribucin de chocolate son: Nestl, Mars, Hershey Foods, Kraft Jacobs Suchard y
Cadburys y en el caso del chocolate fino o gourmet destacan: Lindt, Nestl, Peters
Chocolate Company y Valrhona.

En relacin con el cacao fino o de aroma, es importante sealar que esta categora
comprende fundamentalmente los granos producidos por los tipos Criollos o Trinitarios,
siendo los primeros los ms representativos. Representan en la actualidad cerca del 5%
del mercado mundial del cacao en grano, por lo que el 95% corresponde al cacao
ordinario o Forastero. De acuerdo con la ICCO (2015), los principales pases productores
de cacao fino son: Colombia, Costa Rica, Dominica, Ecuador, Granada, Indonesia,
Jamaica, Madagascar, Papua Nueva Guinea, Per, Repblica Dominicana, Santa Luca,
Santo Tom y Prncipe, Trinidad y Tobago y la Repblica Bolivariana de Venezuela;
stos exportan de manera exclusiva o parcial el cacao fino. Amrica Latina y el Caribe
suministran cerca del 80% de este tipo de cacao, pero al menos en el caso venezolano se
presentan deficiencias en los procesos de fermentacin y secado, pues generalmente los
productores no cuentan con estmulos suficientes para llevar a cabo este proceso, como
por ejemplo un diferencial de precios que resulte atractivo entre cacao fermentado y no
fermentado.

A los chocolates elaborados con cacao fino o de aroma se les distingue como
chocolate fino, con un alto porcentaje de cacao y generalmente se identifica su origen y
otros atributos diferenciados en su empaque; este ltimo tambin es un elemento de gran
importancia a considerar en la comercializacin de este producto, al igual que los puntos
de venta, pues no es lo mismo vender un chocolate fino en un supermercado que en una
651

tienda especializada y generalmente su comercializacin se sustenta con herramientas de

marketing para tener buenos resultados con las ventas.

2.- En segundo lugar, se presentan las conclusiones referidas al entorno y la cadena

agroalimentaria del cacao en Venezuela (1960-2014) con una perspectiva sistmica y
territorial:

La expansin del modelo agroexportador en Venezuela, signific la especializacin

de la produccin y exportacin de unos pocos productos bsicos agrcolas, entre ellos el
cacao, que permitieron la incorporacin de distintas zonas agrcolas del pas al mercado
internacional, con una escasa diversificacin de la economa y un limitado desarrollo del
mercado interno, debido principalmente al insuficiente poder de compra de la poblacin y
las pocas vas de comunicacin. En este sentido, los inicios de la actividad productiva
cacaotera en Venezuela y el comercio exterior de este rengln primario, estn
estrechamente relacionados desde el desarrollo de la economa colonial, constituyendo
as actividades econmicas de gran tradicin histrica. En este escenario, a mediados del
siglo XVIII, Venezuela lleg a ser el primer productor mundial de cacao con una
produccin cerca de 10.000 toneladas. Una de las caractersticas que ha mantenido la
economa venezolana desde la colonia hasta la actualidad, es su carcter de productor y
exportador de productos bsicos, es decir una economa no diversificada con el
predominio de un producto bsico.

Posteriormente, a mediados de la dcada de 1920, con el desarrollo de la economa

petrolera venezolana se generaron transformaciones en la estructura econmica del pas,
caracterizadas fundamentalmente por cambios en la estructura productiva y en el
comercio exterior. El nuevo escenario econmico, poltico y social se va a traducir en un
escaso inters del gobierno por incentivar a la agricultura nacional, dados los elevados
ingresos fiscales provenientes de la renta petrolera. Este hito histrico junto con la Gran
Depresin de la dcada de 1930, conllev la cada de la importancia relativa de la
produccin agrcola en Venezuela, dada la declinacin de los precios de las materias
primas agrcolas en los mercados internacionales.

652

Otro aspecto importante a resaltar es que a lo largo del periodo analizado (1960-
2014), al analizar las polticas econmicas y sectoriales que inciden en el sistema
alimentario venezolano, la economa venezolana no ha podido superar el modelo de
acumulacin rentista basado en el petrleo, pasando por polticas proteccionistas desde
comienzos de la dcada de 1960 hasta finales de la dcada de 1980, siendo sustituidas por
polticas con vocacin de mercado con el programa de estabilizacin y ajuste estructural
en 1989, hasta finales de la dcada de 1990; y ms recientemente se evidencia en la
economa venezolana una serie de polticas econmicas con un alto intervencionismo del
Estado en el marco del denominado socialismo del siglo XXI,

En efecto, se ha mantenido la vigencia del modelo de acumulacin de capitalismo

rentstico, que ha demostrado ser inviable para el crecimiento econmico sostenido y la
diversificacin de la economa, con resultados macroeconmicos y sectoriales poco
favorables. El marco institucional vigente en Venezuela desde 1999, se caracteriza por un
alto intervencionismo del Estado en los mbitos poltico, econmico y social, que se ha
traducido en desincentivos para los actores de la cadena del cacao en Venezuela,
particularmente en lo que atae a las inversiones tanto nacionales como extranjeras en el
sector cacaotero y otros de la economa nacional, sobre todo por la incertidumbre o
inseguridad jurdica de los derechos de propiedad privada y el fomento de las
expropiaciones, las estatizaciones o nacionalizaciones de empresas privadas, as como la
incursin del Estado en actividades econmicas, disminuyendo el empleo productivo
formal en el sector privado. Este contexto ha propiciado una confrontacin entre los
actores estatales y los del sector privado, con efectos negativos para el funcionamiento de
los mercados y el buen desempeo de las cadenas agroproductivas, en este caso del
cacao.

Confrontar los grandes retos que supone la profundizacin de la globalizacin en la

actualidad, significa que en el diseo de estrategias y polticas para activar la cadena
agroalimentaria que impulse desarrollo territorial se debe superar la concepcin
tradicional de lo agroproductivo visto meramente como produccin primaria, es decir
trascender el enfoque sectorial o parcial que no toma en cuenta las interrelaciones de los
actores de un determinado nivel de la cadena agroalimentaria con los actores de otros
niveles subsiguientes en el itinerario que sigue el cacao en grano hasta la obtencin de
653

subproductos (pasta o licor, manteca y polvo de cacao) y productos finales derivados, con
su posterior consumo.

Igualmente, si se adolece de una visin sistmica y territorial, no es posible analizar

las relaciones del circuito agroalimentario del cacao con el entorno nacional e
internacional, que afectan la toma de decisiones de los actores, y anlogamente se
dejaran de lado otros aspectos fundamentales como la existencia de activos territoriales y
potencialidades a desarrollar a partir de las ventajas comparativas de las regiones
productoras, incluyendo los valores como el trabajo productivo, la cooperacin, la
solidaridad, la confianza y el compromiso de impulsar iniciativas en pro del bienestar
colectivo, para la activacin de sistemas agroalimentarios locales.

Por consiguiente, el anlisis de la produccin y comercializacin de cacao en grano

en Venezuela debe enmarcarse en una perspectiva tanto sistmica como territorial, al
igual que las dems actividades econmicas de la cadena de este rubro, para promover el
desarrollo local en el contexto de la globalizacin. En este sentido, el enfoque de
desarrollo territorial nutre la metodologa de anlisis de circuitos agroalimentarios, ms
all del objetivo de mejorar la productividad y la competitividad, pues el desarrollo local
trasciende la dimensin econmica, incorporando adems aspectos sociales, polticos,
entre otros.

De manera que, tomando en cuenta lo mencionado anteriormente, se puede definir

la cadena agroalimentaria del cacao en Venezuela para la promocin de desarrollo local,
al sistema de actores y su interdependencia eficiente en los distintos niveles de la misma
(incluyendo el sector empresarial privado), con funciones especficas que desarrollan
actividades econmicas y sociales en torno a la evolucin del cacao en grano y su
agregacin de valor, desde la produccin primaria hasta el consumo de los productos
finales derivados de esta materia prima.

Por otro lado, como punto de partida conviene destacar que Venezuela produce
cacao fino o de aroma y, de acuerdo con la ICCO, actualmente es un exportador parcial
de este rubro (95% de su exportacin), siendo de los ms apreciados por mayor contenido
de sangre Criolla los del occidente del pas, especialmente los de la cuenca del Lago de
654

Maracaibo y el eje panamericano del estado Mrida, destacando el cacao Porcelana, los
Criollos de Mrida y el Guasare. Anlogamente, el cacao de Chuao goza de gran
prestigio en el mercado internacional, aunque su oferta es muy limitada. Tambin
actualmente coexisten hbridos entre los cacaos Criollos venezolanos y los Forasteros
oriundos de la cuenca del Amazonas, con distintos grados de porcentajes de esas mezclas.

Tambin es importante subrayar que el cacao en Venezuela se desarrolla con

condiciones edafoclimticas favorables para su cultivo tanto en las zonas en produccin
como en aquellas con potencialidades a desarrollar, adems de una tradicin de ms de
cuatrocientos aos y un saber hacer local en torno al rubro.

En Venezuela, se pueden identificar tres grandes reas de produccin: a) la regin

nororiental, que comprende los estados Sucre, Monagas y Delta Amacuro; b) la regin
centro-norte costera, que abarca los estados Miranda, Aragua, Yaracuy, Carabobo; y c) la
regin suroccidental, con los estados Mrida, Barinas, Apure, Tchira y Zulia. Tambin,
los expertos en la materia han determinado como reas potenciales para desarrollar el
cultivo de cacao, una extensin de 650.000 hectreas, que comprenden la regin de Los
Llanos occidentales (desde el sureste del estado Cojedes, pasando por el piedemonte del
estado Barinas, hasta el sureste del estado Tchira); los valles de Aroa, Turbio y Yaracuy;
la regin occidental (costa oriental del Lago de Maracaibo, Perij y Machiques, del
estado Zulia) y la regin central (cuenca del Lago de Valencia y valles de Barlovento,
aunque esta ltima ha sido ms bien un rea tradicional), las cuales cuentan con
condiciones agroecolgicas fundamentales para su cultivo. Tambin existe la posibilidad
de fortalecer la rehabilitacin de viejas plantaciones y de nuevas siembras de cacao fino o
de aroma, si se activan con eficiencia las articulaciones necesarias entre los actores de la
cadena y las instituciones de apoyo.

El cacao es adems considerado un cultivo tropical conservacionista (es protector

de suelos, agua, flora y fauna), permitiendo a su vez la asociacin con cultivos
semipermanentes o permanentes (rboles que le dan sombra al cacaotero) y cultivos de
ciclo corto, lo que puede proporcionar una fuente de diversificacin de ingresos del
productor primario. Este cultivo depende de un conjunto de factores agroclimticos,

655

genticos, de manejo agronmico y fitosanitario, para logar un nivel ptimo de

produccin y rendimiento por unidad de superficie.

No obstante, los granos de cacao han tenido un escaso valor agregado, siendo poco
significativa la produccin y comercializacin de subproductos (licor, manteca y polvo de
cacao) y productos finales en el mercado tanto nacional como internacional.

El patrn tecnolgico predominante para la produccin de cacao en Venezuela se

caracteriza por ser un sistema de plantacin que utiliza prcticas agronmicas
tradicionales y una tecnologa rudimentaria, que subsiste actualmente en las principales
zonas productoras. La mayora de los productores no aplican fertilizantes ni otros
agroqumicos, porque generalmente no disponen de suficientes recursos econmicos, por
lo tanto los rendimientos son bajos con respecto al promedio mundial.

En general, se puede decir que en la regin nor-oriental del pas se producen los
tipos Ro Caribe Superior y Ro Caribe Natural (granos procedentes de materiales
hbridos de cacaos Forasteros, con influencia de cacaos Criollos y Trinitarios); en la
regin nor-central-costera se producen los tipos Carenero Superior (granos procedentes
de cacaos Trinitarios mezclados con Criollos locales que crecen en Barlovento), Caracas
Natural (granos procedentes de cacaos Trinitarios mezclados con Criollos locales que
crecen en Barlovento), y Chuao (granos procedentes de un mosaico de cacos Forasteros,
Trinitarios y Criollos, que crecen en la zona aragea de Chuao, con una produccin muy
reducida); y en la regin sur-occidental los tipos Sur del Lago Clasificado y Sur del Lago
Natural (granos procedentes de cacaos Criollos y Trinitarios, mezclados con hbridos de
Criollo Porcelana, Mrida y Guasare).

Tomando en cuenta lo mencionado anteriormente, es fundamental preservar el

valioso patrimonio histrico que representa el material gentico del cacao presente en el
territorio venezolano, proyectando el crecimiento de la produccin de cacao con base en
el rescate de la calidad del cacao fino o de aroma; fortaleciendo el circuito cacaotero en
Venezuela con la generacin de productos primarios, subproductos y productos finales de
calidad y competitivos tanto en el mercado nacional como internacional.

656

No obstante, el material gentico ptimo por s solo no garantiza la calidad del

cacao fino y otros atributos diferenciados, pues paralelamente se requieren buenas
prcticas desde la produccin primaria hasta la comercializacin del grano, siendo de
especial importancia la clasificacin, fermentacin, secado y tostado de los granos, para
el desarrollo de los denominados precursores del sabor y aroma de chocolate.

A lo largo del siglo XX, la produccin y exportacin de cacao en Venezuela ha

mostrado una tendencia fluctuante, con dcadas en las que se gener un estancamiento y
disminucin, y en los ltimos aos de la dcada de 2010 se ha evidenciado una leve
recuperacin, aunque no resulta del todo satisfactoria pues la produccin tiene niveles
similares a los de hace cien aos, a diferencia de otros pases de Amrica Latina como
Per, Colombia y Ecuador que han obtenido incrementos sustanciales de la produccin y
rendimientos (de acuerdo con la opinin de informantes calificados), dados los esfuerzos
articulados y las sinergias generadas por sus actores,.

En sntesis, el deterioro de la economa cacaotera en Venezuela a lo largo del

periodo de estudio, puede vincularse principalmente con el nfasis en la economa
rentista petrolera, la carencia de polticas macroeconmicas y agrcolas acertadas, la
escasez de insumos, la falta de asistencia tcnica, un sistema de financiamiento poco
efectivo, prcticas agronmicas tradicionales con escasas innovaciones, envejecimiento
de las plantaciones y baja densidad de siembra, debilidad en la organizacin de
productores, insuficientes incentivos para producir, inseguridad jurdica de la tenencia de
la tierra, predominio de plantaciones con mosaicos de cacao en las que destacan los tipos
Forasteros y Trinitarios, sustitucin del cacao por otros cultivos ms rentables, poca
generacin de relevo, incidencia de plagas y enfermedades, manejo postcosecha
inadecuado, escaso conocimiento de los mercados de cacao, poca visin de agronegocios
y dbil manejo administrativo-gerencial, deficiencias en las condiciones de vida en el
medio rural y, especialmente una escasa poltica de calidad diferenciada a lo largo de
toda la cadena agroalimentaria del cacao.

Con respecto al nivel de transformacin de cacao en Venezuela, las empresas

procesadoras de chocolate se pueden clasificar en la industria nacional propiamente dicha

657

y los artesanos chocolateros. El procesamiento nacional de cacao comprende tres grupos

de empresas:

a) Empresas que fabrican productos finales derivados del cacao, entre las que
destacan Nestl-Venezuela-Savoy, Chocolates El Rey o Nucita Venezolana.

b) Empresas molineras que elaboran productos semi-procesados o intermedios del

cacao (licor, manteca y polvo de cacao) y otras que combinan la elaboracin de
stos con productos finales de consumo masivo, siendo las principales en este
grupo: Cacaos Venezolanos de Calidad (CAVENCAL), Procesadora Cacao Real
(Kko Real), Chocolate Carbonero, El Globo y, Procesadora Ro Caribe.

c) c) Un segmento pequeo de productores artesanales de especialidades derivadas

del cacao, en el que se incluyen tambin algunos que producen desde el grano que
se genera en su hacienda o plantacin hasta la barra de chocolate y bombones
(como por ejemplo, Hacienda San Jos y Chocolates Franceschi; Hacienda Bukare
y Chocolates Paria). Algunos de estos actores iniciaron su actividad econmica en
Venezuela desde mediados de la dcada de 1980, pero se han ido incorporando
otros desde la dcada de 2000, entre ellos destacan: Krn Chocolatier, La Praline
Chocolatier, Chocolates Saint Moritz, Sander Chocolatier, Kakao Bombones
Venezolanos, Chocolates Mis Poemas, Chocolates La Colonia, Cacao vila,
Asociacin Civil Chocolates Flor de Birongo, Arcay Chocolates, Chocolates
Picacho, Variqu Chocolatera, Chocolates La Mucuy, Mantuano Chocolate,
Cacao de Origen y Chocolates Cayr.

El procesamiento de cacao en Venezuela no es significativo en volumen y su

produccin est orientada fundamentalmente hacia el mercado interno. Aunque no se
disponen de estadsticas sobre el valor de la produccin agroindustrial de los derivados
del cacao ni del empleo que genera, durante los ltimos aos, ha cobrado especial
importancia la chocolatera especialmente artesanal en manos de emprendedores privados
en Venezuela, adems de las pocas experiencias industriales tradicionales del chocolate
en el pas, con base en el cacao producido en el territorio nacional; aunado a los esfuerzos
del Estado venezolano para impulsar la construccin de fbricas de chocolate como las
658

plantas Oder y Chocolates Cimarrn, entre otros, con la finalidad de agregar valor a la
materia prima.

Sin embargo, algunos expertos en cacao consideran que no es idneo emplear cacao
de calidad para elaborar subproductos en estas ltimas, pues no se da un aprovechamiento
adecuado de los aromas y sabores caractersticos del cacao fino, dado que es ms lgico
emplear cacao Forastero para la elaboracin de subproductos, como es el caso de las
plantas procesadoras de cacao ubicadas en frica occidental que producen licor, manteca
y polvo.

As mismo, merece especial atencin resaltar que se han establecido y reforzado

durante los ltimos aos, relaciones de cooperacin horizontales entre los chocolateros
artesanales de Venezuela, sumando esfuerzos para tratar de consolidar una marca pas del
chocolate de Venezuela y otros productos finales, fomentando las relaciones de
proximidad entre las que destacan programas de capacitacin conjuntos sobre
procesamiento artesanal, eventos, charlas, exposiciones y ferias y venta comn de sus
productos.

Por otra parte, se puede a su vez subrayar las iniciativas realizadas por Cacao de
Origen, de la mano de la chef chocolatier Mara Fernanda Di Giacobbe y su equipo de
trabajo, para propiciar relaciones horizontales y verticales entre los actores de la cadena
del cacao en Venezuela, siendo un espacio de encuentro de los maestros chocolateros
artesanales, productores primarios, chefs, acadmicos y consumidores, entre otros
actores, para dilucidar la problemtica del cacao y el chocolate venezolano, transmitir
conocimientos y experiencias exitosas, concientizar entre los productores acerca del valor
del cacao fino o de aroma y de la importancia de las buenas prcticas agrcolas y
postcosechas, la construccin de un banco de germoplasma y de un laboratorio de
procesamiento del grano (bean to bar) para la obtencin de chocolates con base en la
creatividad e innovacin, con la participacin de productores y chocolateros que quieran
chocolate de calidad y asesoramiento para la comercializacin de los productos,
degustaciones, posibilidades de negocios, entre otras actividades.

659

De este modo, desde el laboratorio de Cacao de Origen y su marca se han lanzado al

mercado venezolano diversos productos derivados del cacao en ediciones limitadas con
una alta calidad. Se trata de un espacio de encuentro entre los actores del mundo del
cacao y del chocolate en Venezuela, inclusive con la invitacin de maestros chocolateros
internacionales que deseen compartir la experiencia de visitar plantaciones exitosas y
elaborar tabletas de chocolate.

Todas estas iniciativas constituyen un esfuerzo en la valorizacin del cacao

venezolano, por tanto en resumen es muy importante rescatar los cacaos finos o de
aroma, propagarlos y aumentar los niveles de produccin y productividad, incentivar el
beneficio de los granos entre los productores, las buenas prcticas de manufactura,
atendiendo primeramente las necesidades del mercado nacional como eje dinmico de la
economa, pero sin descuidar el mercado externo considerando las nuevas tendencias
globales y locales de la demanda de chocolate y productos afines. La idea es ganar
capacitacin, experiencia y competitividad en el procesamiento del grano, para as en el
mediano y largo plazo enfrentar la competencia en los mercados internacionales, as
como la competencia fornea de subproductos y otros productos finales derivados del
cacao, importados desde Venezuela.

Por otro lado, debido a la inestabilidad econmica en Venezuela durante los ltimos
aos, los industriales y especialmente los artesanos del chocolate y otros productos
derivados del cacao, confrontan una serie de obstculos que deben asumir para la
elaboracin de sus productos, vinculado principalmente con la escasez de materias primas
y su racionamiento, como por ejemplo, la leche o el azcar que tienen precios regulados o
controlados actualmente. As mismo, la escasez de divisas en este pas y el mercado
negro como resultado de la poltica de control de cambios, as como los altos niveles de
inflacin, se han traducido en una seria dificultad para la adquisicin de maquinarias y
otros utensilios necesarios para llevar a cabo la produccin; tambin se puede mencionar
la escasez de empaques que dificulta la comercializacin de subproductos y productos
finales con base en el cacao.

En relacin con el nivel de comercializacin de la cadena del cacao en Venezuela,

es preciso subrayar que el Fondo Nacional del Cacao ejerci la monopolizacin del
660

comercio del grano en Venezuela, en manos del Estado, en el periodo comprendido entre
1975-1991, siendo fijados los precios del rubro mediante la intervencin del Estado por
la va de Decretos presidenciales o Resoluciones, con el propsito de fijar precios
mnimos que trataran de garantizar los ingresos de los productores.

Sin embargo, este mecanismo de fijacin de precios por parte del Estado, as como
otras actividades realizadas por el Fondo vinculadas con el cacao en grano, implicaron un
sistema de comercializacin que no permita el libre juego de la oferta y la demanda,
caracterizado por la ausencia de competidores y el manejo poco oportuno e irresponsable
de los pagos a los productores, conduciendo a una serie de desincentivos para el
productor y afectando con ello incluso la calidad del producto.

Por otro lado, con la comercializacin estatal monopolizada del cacao en grano en
Venezuela, se decidi abandonar una prctica muy positiva con ms de 150 aos, que era
vender cacao segn el nombre de cada regin productora u origen. En consecuencia, esta
medida adoptada en los tiempos de FONCACAO ha implicado que se considere al cacao
como un producto genrico, perdindose de vista con ello sus caractersticas
diferenciadas de acuerdo con su terroir o terruo. De este modo, las ventas de cacao en el
mercado se realizan con base en la clasificacin de tres categoras, conocidas como cacao
extrafino, cacao fino de primera fermentado f1 y cacao no fermentado o corriente f2,
rompiendo con el esquema tradicional de comercializacin que identificaba al cacao
tomando en cuenta su origen.

Con respecto a las compras de cacao al productor, FONCACAO no sostuvo una

poltica de precios diferenciados en funcin de la calidad del grano, situacin que en
general se mantiene vigente en la actualidad, dado que la prctica de fermentacin es
poco frecuente en Venezuela, por tanto este organismo gubernamental no fue capaz de
garantizar un grano de calidad para la exportacin ni para la industria procesadora
nacional.

Posteriormente, en el marco del Programa de Estabilizacin de Ajuste Estructural

en Venezuela, caracterizado por polticas de vocacin de mercado en el modelo de
desarrollo hacia afuera, el gobierno venezolano elimin el monopolio comercial que
661

detent FONCACAO desde 1975. De este modo, se produjo un cambio en el esquema de

comercializacin de cacao, al participar no solamente este Fondo sino adems empresas
comercializadoras privadas y asociaciones de productores en las funciones de
comercializacin interna y externa del cacao, reemplazando as los esquemas
discrecionales y proteccionistas por un modelo econmico caracterizado por el libre
mercado.

En este nuevo escenario, con la creacin de la Asociacin de Industriales y

Procesadores de Cacao (APROCAO) en 1991, la industria chocolatera nacional logr
establecer un mecanismo de compra directa con los productores primarios, promoviendo
las organizaciones de stos y apoyando la transferencia tecnolgica para tratar de obtener
un producto de calidad con base en buenas prcticas agrcolas y postcosecha,
garantizando el suministro de esta materia prima a la industria y un mercado seguro de
cacao en grano a los productores de cacao. Se promueven este tipo de alianzas o
relaciones verticales entre los productores de cacao y los procesadores industriales, como
las iniciativas llevadas a cabo por Nestl en Venezuela o Chocolates El Rey, aunque
deben ser reforzadas con el apoyo del Estado y ampliar su cobertura, pues muchas veces
estos programas estn orientados a un pequeo nmero de productores. Posteriormente,
en 1995 fue creada la Cmara Venezolana del Cacao (CAPEC), como ente gremial de los
asociados exportadores. Finalmente, en 1999 se efectu el proceso de liquidacin del
Fondo Nacional del Cacao en Venezuela.

Entre los principales problemas vinculados con la comercializacin del cacao en

Venezuela, se pueden resaltar la vialidad agrcola y carreteras en mal estado; un sistema
de transporte deficiente sin desarrollo de redes ferroviarias que permitan el traslado de
los flujos fsicos de manera eficiente; una inadecuada infraestructura de apoyo a la
comercializacin y deficientes servicios en almacenes, puertos y aeropuertos;
clasificacin ausente o inadecuada de los granos de cacao que conlleva lotes
comercializados heterogneos, especialmente en el mercado interno, en cuanto a tamao,
peso, variedad, color, grado de maduracin, entre otros; problemas de imagen de baja
calidad de los productos asociada con el pas; falta de conocimientos en relacin con el
embalaje y altos costes de fletes, almacenamiento poco ptimo debido al escaso control
de las variables tcnicas como temperatura, grado de humedad relativa, tiempo de
662

almacenamiento, entre otras; y poca investigacin e informacin oportuna sobre los

mercados agrcolas.

En la actualidad, en la actividad comercializadora de cacao en Venezuela hay una

coexistencia de numerosos intermediarios informales y empresas comercializadoras
establecidas. Los intermediarios generalmente no realizan operaciones de exportacin,
sino que se dedican fundamentalmente a la recoleccin y acopio de la produccin
agrcola dispersa para venderla a los comercializadores-exportadores. Por su parte, las
empresas comercializadoras de cacao formalmente establecidas tienen una doble funcin,
por un lado recolectan y acopian una oferta de cacao dispersa geogrficamente en las
zonas productoras del pas y, por el otro, se orienta a la seleccin, preparacin y
comercializacin del cacao en grano en el mercado internacional.

El nmero de agentes comercializadores establecidos de cacao orientados a la

exportacin vara en el tiempo. Actualmente, los principales exportadores son unas ocho
empresas de distinto tamao. Durante la cosecha de cacao en Venezuela 2013-2014,
fueron exportadas aproximadamente un total de 5.704 toneladas de cacao, por las
empresas: Global Trade C&C, Agropecuaria San Jos, Fesa Group, Bonkaf, Procaven,
Cocoanet, Comercial Santo Cristo y Agroasunca, con una alta concentracin, pues las
tres primeras empresas sealadas exportaron el 77,6 % del total exportado en el pas
durante esta cosecha.

Con respecto a la evolucin de la exportacin de cacao en Venezuela, en el periodo

1960-2014, se puede decir que el comportamiento de esta variable ha sido muy
fluctuante, dada la inestabilidad de las polticas macroeconmicas y sectoriales, sumado a
los excesivos trmites que deben realizar los agentes econmicos para exportar tanto el
grano como sus derivados.

As mismo, Venezuela ha sido un proveedor inconstante no solo en el volumen de

la exportacin de cacao en grano sino tambin en el destino de las mismas, de manera
que los importadores pueden variar cada ao, afectando la estabilidad del comercio
exterior del cacao venezolano, que no se ve reflejado en contratos regulares y denota la
inseguridad en los suministros, por tanto los compradores en el mercado internacional
663

podran elegir otros proveedores con mayor regularidad de la oferta y calidad del grano,
desplazando con ello a los comercializadores de cacao desde Venezuela. Tambin, en la
actualidad se han presentado fuertes rezagos en el otorgamiento de los permisos de
exportacin, obstaculizando la normalidad de la comercializacin externa del rubro desde
Venezuela.

Por otra parte, es importante destacar que Venezuela exporta primordialmente

cacao en grano. El valor agregado a este producto bsico agrcola es muy bajo y
fluctuante (con cifras poco significativas en cuanta en los volmenes exportados
correspondientes a los renglones pasta o licor de cacao, polvo-manteca de cacao y,
chocolate y sus preparaciones, en el periodo analizado). Con respecto a la importacin de
subproductos de cacao y chocolate en Venezuela, el concepto dominante es el de
chocolate y sus preparaciones, representando ms del 80% del total importado de los
productos derivados de la almendra de cacao, lo que representa una fuerte competencia
para los productos elaborados en este pas.

As mismo, una vez realizado el anlisis de competitividad con el modelo de

diamante de Porter, no solo se pueden evidenciar las limitaciones que presenta la cadena
del cacao en Venezuela, comentadas a grandes rasgos anteriormente, sino que adems se
puede concluir que si se adoptan estrategias y polticas sistmicas y territoriales, es muy
posible activar el circuito cacaotero del pas en funcin del desarrollo local o endgeno,
pues pese a las limitaciones existentes en la actualidad se cuenta con activos territoriales
y condiciones favorables en general.

En este sentido, desde el punto de vista de los factores productivos bsicos, es decir
aquellos heredados por la naturaleza, Venezuela cuenta con una localizacin geogrfica
privilegiada que ha favorecido la exportacin del cacao en grano desde los tiempos de la
colonia en el siglo XVI, condiciones agroclimticas favorables para el cultivo, as como
las excelentes caractersticas morfolgicas y organolpticas del cacao fino o de aroma.
Con respecto a los factores productivos avanzados y especializados, existen en Venezuela
centros de investigacin que desarrollan proyectos y actividades acadmicas vinculadas
con el circuito del cacao, adscritos a las Universidades, como la Universidad Simn
Bolvar, Universidad de Los Andes, Universidad Central de Venezuela, Universidad del
664

Zulia, Universidad Nacional Experimental del Tchira, Universidad Nacional

Experimental Sur del Lago de Maracaibo, INIA, MPPEUCT-Fundacite, CORPOANDES,
ONGs vinculadas con el cacao, por solo mencionar los ms resaltantes.

En relacin con las condiciones de la demanda de cacao fino, se evidencia un

creciente consumo de chocolates y bombones finos o gourmet, as como de chocolates
orgnicos sobre todo en los pases desarrollados, propiciando nuevas oportunidades de
mercado para Venezuela que al mismo tiempo exigen productos de elevada calidad. Otra
tendencia de especial importancia es el bean to bar, es decir la produccin de chocolates
finos desde el grano a la barra o tableta. Tambin se observa una diversificacin de
productos artesanales finos derivados del cacao en el mercado nacional en los ltimos
aos, en un intento por agregar valor al cacao en grano.

Dados el entorno nacional y la problemtica argumentada de la cadena del cacao en

Venezuela en los ltimos aos, especialmente en lo referente a la produccin primaria,
transformacin o procesamiento para producir derivados del cacao, as como la
comercializacin de estos renglones, se requieren primordialmente estrategias y polticas
con visin territorial que tomen en cuenta las capacidades productivas del pas y su
reconversin para mejorar su productividad y competitividad, fomentando el dilogo y la
coordinacin de acciones entre los entes del sector pblico y los sectores productivos
privados, con una menor regulacin de los mercados para darle un mayor protagonismo
al sector privado empresarial, aunque sin desconocer que el Estado juega un papel
importante para corregir las fallas de mercado, crear externalidades positivas y asignar
recursos para el fomento de cadenas agroproductivas con ventajas comparativas como la
del cacao para promover desarrollo local, entre otros. Esto permitir superar el
intervencionismo excesivo del Estado, el centralismo y las relaciones clientelares,
redefiniendo a su vez el papel de las instituciones en los procesos de crecimiento y
desarrollo territorial en Venezuela, as como las reglas del juego, la gobernanza territorial
y el rol del Estado.

El proceso de activacin de la cadena del cacao en Venezuela, debe emerger desde

abajo hacia arriba sustentado en la participacin ciudadana, lo que a su vez significa
asumir responsabilidades con compromiso, a diferencia de lo que ha ocurrido
665

generalmente con la promocin de desarrollo endgeno en este pas desde la dcada de

2000, tratando de gestar este tipo de iniciativas desde arriba hacia abajo, dificultando
con ello el empoderamiento de las comunidades en funcin de sus posibilidades e
intereses.

Tambin es importante acotar que en los ltimos aos la polarizacin poltica en

Venezuela ha propiciado que el sector empresarial quede relegado en muchas de las
iniciativas del Estado venezolano para promover desarrollo local, entre ellas la
conformacin y activacin de las denominadas Redes de Innovacin Productiva del
Cacao, dndole solo protagonismo a las cooperativas y comunidades organizadas, las
cuales han recibido recursos econmicos no retornables derivados de la renta petrolera,
adoleciendo de una visin compartida y sistmica de la cadena del cacao en Venezuela,
desconociendo muchas veces su inventario de recursos territoriales y particularmente las
potencialidades a desarrollar, con escaso compromiso y responsabilidad en el
cumplimiento de las metas propuestas. No obstante, se han obtenido algunos logros
modestos a partir de estas iniciativas, como la capacitacin de los productores aunque
muchas veces no est garantizado su efecto multiplicador en la comunidad, tambin
dotacin de maquinaria y equipos, creacin de infraestructura para el beneficio de los
granos de cacao, asesoras en cuanto a prcticas agronmicas y control de plagas y
enfermedades, entre otros.

En sntesis, es importante promover un nuevo modelo de desarrollo, sobre la base

del aumento de la produccin de bienes transables no petroleros, con valor agregado y
atributos diferenciados, entre ellos el cacao como un producto tpico o tradicional y sus
derivados. Por tanto, se pretende fomentar el crecimiento y desarrollo territorial de la
economa del cacao en Venezuela, impulsando la transformacin productiva con equidad,
la formacin y capacitacin para el desarrollo local, la creacin y el fortalecimiento de
tecnologas y procesos de innovacin endgenos, sustentado en las interrelaciones entre
los actores y las instituciones de apoyo a la cadena y su entorno, incluyendo prcticas que
protejan el medio ambiente y sean a su vez cnsonas con un consumo responsable de
estos productos, que incorporen de manera certificada los principios ticos, calidad e
inocuidad alimentaria, aspectos que en el presente muestran rezagos en Venezuela con
respecto a otros pases desarrollados, especialmente en lo que respecta a la
666

institucionalidad en los procesos de valorizacin de los productos y sus territorios. Todo

ello ha dificultado la incursin favorable del cacao venezolano en los mercados
internacionales cada vez ms exigentes, requiriendo una promocin del cacao con base en
la calidad y la competitividad.

No obstante, no se trata solo de ver las cadenas agroproductivas como la mera

diversificacin de los ingresos agrcolas en las zonas productoras de cacao en Venezuela,
ni tampoco de centrar la problemtica solo en las cuestiones de la calidad de productos y
su certificacin, sino que se debe ir ms all de manera integral para apuntalar polticas
de desarrollo que se traduzcan en la superacin de las desigualdades territoriales y en la
ampliacin de las oportunidades econmicas y sociales de la poblacin, que a su vez
permitan el manejo de conflictos en un mbito participativo y democrtico, con criterios
de equidad.

Finalmente, ms que respuestas en torno a los sistemas agroalimentarios localizados

en Venezuela, con el anlisis de la cadena agroalimentaria del cacao en este pas como
motor de desarrollo territorial, surgen muchas interrogantes a dilucidar en este mbito de
estudio en futuros trabajos de investigaciones, dado que el planteamiento del desarrollo
endgeno en este pas es muy reciente (desde mediados de la dcada de 2000).
Igualmente, es fundamental la generacin de estadsticas al nivel nacional, regional y
local en Venezuela (especialmente en estos dos ltimos), en el marco de proyectos
institucionales, debido a las deficiencias en las fuentes de informacin.

667

668

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