Agradecimientos Este Best Practice Information Sheet est basado en una

revisin sistemtica de la investigacin sobre signos vitales. Si desea

consultar las referencias originales en las que se basa esta information
sheet, estn disponibles en el informe de la revisin sistemtica publicado
por el Instituto Joanna Briggs. Introduccin La observacin de los pacientes
es una parte importante de los cuidados de enfermera porque permite
monitorizar el progreso del paciente y garantizar una temprana deteccin
de sucesos adversos o recuperacin retardada. La observacin de los
pacientes, o signos vitales, tradicionalmente consiste en presin sangunea,
temperatura, pulso y frecuencia respiratoria. Recientemente se realiz una
revisin sistemtica que trataba la finalidad de los signos vitales, la
frecuencia ptima con la que deban realizarse, qu observaciones
constituyen signos vitales y la identificacin de aspectos relacionados con
las medidas individuales de temperatura, pulso, respiracin y presin
sangunea. Este Best Practice Information Sheet resume la mejor evidencia
actual sobre el tema. En este information sheet, el trmino observacin se
refiere a la observacin del paciente en general, mientras que signos vitales
se utiliza en referencia especfica a la temperatura, pulso, respiracin y
presin sangunea. Signos vitales: Cuestiones generales Signos vitales
versus Observacin La medicin de la temperatura, pulso, ritmo cardaco y
presin sangunea se denominan como signos vitales u observacin.
Ninguno de los dos trminos ha sido bien definido y su uso es desigual y, a
veces, intercambiable. El trmino signos vitales sugiere la medicin de
funciones fisiolgicas vitales o crticas, mientras que el trmino
observacin implica un mbito ms amplio de mediciones. Al no existir
una definicin clara en la literatura, el panel de expertos que realiz la
revisin sistemtica argument que observacin es el trmino ms
apropiado, pues refleja de forma ms precisa la prctica clnica actual. Esto
implica que la observacin del paciente no debe limitarse a los cuatro
parmetros tradicionales sino ser complementada por otras mediciones
segn indique el estado clnico del paciente.