BREVEHISTORIADELASALUDOCUPACIONALENCOLOMBIA

CsarG.Lizarazoa,JavierM.Fajardoa,ShyrleBerrioa,LeonardoQuintanaa
DepartamentodeIngenieraIndustrial.PontificiaUniversidadJaveriana.
Bogot,Colombia.
NDICE
1Introduccin
2Antecedentes
3Evolucin
4Situacinactual
5Conclusiones
6Bibliografa


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1Introduccin
Elmedioporelcualelhombresustentalavidaes,
amenudo,unaocupacinquelaponeenpeligro
BernardinoRamazzini
ConocerlahistoriadelasaludocupacionalenColombiapermiteentenderlaevolucin
delalegislacinsobreeltemaydelasinstitucionescreadasparalaproteccindela
saluddelostrabajadores.Peroquizslamayorimportanciaestribaenqueelconocer
suhistoriapodraservirparanorepetirloserroresdelpasado.Desafortunadamente,
ennuestropas,apesardedisponerdeunadelaslegislacionesmsavanzadassobre
eltema,sesiguenpresentandocrticasalaaplicacindelsistemaporsuineficienciay
faltademayortrabajoenprevencin.Entrelasrazonesqueposibilitanestasituacin
estneldesconocimientodelaley,especialmenteaniveldelostrabajadores,los
costosdelsistemaylafaltadeconcienciaparalaprevencindelosriesgos
profesionalesenlasempresas.
Enesteartculoserealizaunarevisindelosprincipalesresultadosycambiosms
relevantesquehatenidolasaludocupacionalenColombiaenlosltimos50aos,con
elobjetivodecontribuiragenerarunamejorplanificacindelagestinenriesgos
profesionalesatravsdeunrenovadosistemadeseguimientoyexigencia.
2Antecedentes
Losconceptosligadosalaproteccindeltrabajadorfrentealospeligrosyriegos
laboralesylalegislacincorrespondiente,fueronaspectosprcticamente
desconocidosenColombiahastaeliniciodelsigloXX.En1904,RafaelUribeUribe
trataespecficamenteeltemadeseguridadeneltrabajoenloqueposteriormentese
convierteenlaLey57de1915conocidacomolaleyUribesobreaccidentalidad
laboralyenfermedadesprofesionalesyqueseconvierteenlaprimeraleyrelacionada
coneltemadesaludocupacionalenelpas.
Elretrasoenelestablecimientodenormatividadenprodelaseguridaddelos
trabajadoressedebiengranmedidaalossistemasdeproduccinexistentes,
basadosenlaexplotacindemanodeobrabaratayenunamuyprecaria


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mecanizacindelosprocesos.Yestounidoaunavisinpolticarestringidaacercadel
papeldelostrabajadores,susderechosydeberes.
Despusdeestaleysiguieronotrasquebuscaronfortalecerlaproteccindelos
trabajadoresfrentealospeligrosyriesgosdesutrabajoyquetuvierontrascendencia
enelfuturodelasaludocupacionalenColombia:laLey46de1918,quedictaminaba
medidasdeHigieneySanidadparaempleadosyempleadores,laLey37de1921,que
establecaunsegurodevidacolectivoparaempleados,laLey10de1934,dondese
reglamentabalaenfermedadprofesional,auxiliosdecesantas,vacacionesy
contratacinlaboral,laLey96de1938,creacindelaentidadhoyconocidacomo
MinisteriodelaProteccinSocial,laLey44de1939,creacindelSeguroObligatorioe
indemnizacionesparaaccidentesdetrabajoyelDecreto2350de1944,que
promulgabalosfundamentosdelCdigoSustantivodelTrabajoylaobligacinde
protegeralostrabajadoresensutrabajo.
Peroesenelao1945cuandosecementanlasbasesdelasaludocupacionalen
Colombia,alseraprobadalaLey6(LeyGeneraldelTrabajo)porlacualse
promulgabandisposicionesrelativasalasconvencionesdetrabajo,asociaciones
profesionales,conflictoscolectivosyjurisdiccinespecialdelosasuntosdeltrabajo.A
dichaleyselehicieronalgunasenmiendasconlosdecretos1600y1848delao19451.
Losaossiguientessondegranmovimientoenelmbitodesaludocupacionalen
Colombia,porqueen1946conlaLey90secreaelInstitutodeSegurosSociales,con
elobjetivodeprestarserviciosdesaludypensionesalostrabajadorescolombianos.
En1948,medianteelActoLegislativoNo.77,secrealaOficinaNacionaldeMedicinae
HigieneIndustrialyposteriormente,conelDecreto3767de1949,seestablecen
polticasdeseguridadindustrialehigieneparalosestablecimientosdetrabajo.Estas
estructurassurgieroncomocompensacinaunasituacindedesamparodelos
trabajadoresporpartedeempresasprivadasypblicas,endondenosedabapleno
cumplimientoalpagodelasllamadasprestacionespatronales,asociadasaunamentalidad
caritativacatlica2.
3Evolucin
LostemasrelacionadosconlasaludocupacionalenColombiahantomadoespecial
relevanciaenlossectoresindustriales,sociales,culturales,econmicosylegales,
especialmenteenlosltimos30aos.Esteprogresoesparaleloaldesarrolloanivel


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globaldeunamayorconcienciasobrelaobligacindelosestadosenlaproteccinde
lostrabajadorescomogarantadeprogresodelasociedadysobreelrol
desempeadoporlostrabajadoresenellogrodelosobjetivosymetasdelas
empresas.As,elestadocolombianohavenidoactualizandosulegislacinsiguiendo
modeloseuropeos,particularmenteelalemnyelbritnico,yespecialmenteapartir
deconceptosmodernosdeconcepcindelriesgoocupacionalyloselementos
fundamentalesdeprevencinycontrol.LaLey9de1979fuelaprimeraaproximacin
realdelgobiernoalaproteccindelasaluddeltrabajador,enespecialsuartculo81
quesealaquelasaluddelostrabajadoresesunacondicinindispensableparael
desarrollosocioeconmicodelpassupreservacinyconservacinsonactividadesdeinters
socialysanitarioenlaqueparticiparnelgobiernoylosparticulares3.
Apartirdeestanuevaconcepcin,sehanproducidoimportantescambios,nosloa
niveltericolegal,sinoenelcomportamientodeempresasytrabajadores,loscuales
sevenreflejadosenaccionesmsconsecuentesconelobjetivodelograrunamejor
calidaddevidaparalapoblacintrabajadoradeColombia.
Conrelacinalasnormativas,lasregulacionesensaludocupacionalenColombiase
puedenagruparentrescategorasprincipales(Tabla1):a)regulacionessobrela
proteccinyconservacindelasaluddelostrabajadoresb)regulacionesde
ambientesdetrabajoyc)regulacionesdecreacindeentesdecontrolyregulacin.


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AtravsdelaLey100de1993ydelDecretoLey1295de1994secreelSistema
GeneraldeRiesgosProfesionales,elcualestableciunmodelodeaseguramiento
privadodelosriesgosocupacionalesycuyoprincipalobjetivofuelacreaciny
promocindeunaculturadeprevencinenaccidentesdetrabajoyenfermedades
profesionales3.Antesdeentrarenvigenciadichaley,sedisponadeunsistema
enfocadohacialareparacindedaosmsqueenlaprevencin,deformaquese
hacanfasisenlosmodelosdeatencinmdica(esdecir,diagnsticoytratamiento),
pensionesporincapacidad,eindemnizaciones,entreotras.Estasfuncioneseran
prestadasporelInstitutoSeguroSocial(ISS),unaentidadestatal,nicoorganismo
autorizadoparaestosservicios.
Bajoelnuevosistema,nacenlasAdministradorasdeRiesgosProfesionales(ARP),las
cualesseencarganderealizaractividadesdeprevencin,asesorayevaluacinde
riegosprofesionales,aligualquelaprestacindeserviciosdesaludypagode
prestacioneseconmicasasusafiliados.Laatencinmdicaesusualmente
subcontratadaainstitucionesprestadorasdeserviciosdesalud(IPS)que,juntocon
lasentidadespromotorasdesalud(EPS)son,enalgunoscasos,unidadesdenegocio
deunamismaentidad.
Engeneral,elestadocolombianohahechograndesesfuerzosporimplementar
estrategiasatravsdelasdisposicioneslegalesconsignadasenelSistemaGeneral
deRiesgosProfesionalesparaprotegerproactivamentealostrabajadoresfrentealos
riesgosdeenfermedadesoaccidentesyalavezprevenirlosefectosnegativosquese
puedangenerarporestetipodeeventosenlasaludfsicaymentaldelostrabajadores.
Deigualforma,lalegislacincolombianasehaenfocadoenofrecergarantasparala
atencinmdicaypsicosocialdelosafectados,parasuprontoreintegroalas
actividadesproductivasyevitarexclusionesodiscriminacionesporlasconsecuencias
queestetipodeeventosdetipolaboralpuedangenerar.
Sinembargo,anesnecesarioreforzarlaexigenciaenelcumplimientodelasnormas,
empezandoporlaafiliacinalsistema,lacualnosuperael30%delacoberturadela
poblacineconmicamenteactiva4,yresolverelfalsodilemaempleoproteccin
contralosriesgoslaborales.DadoqueenColombialatasadedesempleoseha
mantenidoenlosltimosaosalrededordel12%5,esapenasnaturalquesede
prioridadalacreacinysostenibilidaddelempleo,queamejorarlacalidaddevida
laboralatravsdemejoressistemasdecontrolyproteccindelosriesgos
ocupacionales.Enelfondo,loqueserequierecambiareselconceptodemuchos


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empresariosdeverenlasmedidasdeproteccinungastomsqueunainversinen
productividadyeficiencia.
4Situacinactual
Colombiaesunpasendesarrolloenelcualelsectoragroindustrialrepresentacerca
del31%delvalordelaproduccintotaldelpas,seguidoporlaindustria
manufactureraydelsectordequmicosconel14%.Susprincipalesrubrosporexportacinson
petrleoysusderivados,carbn,caf,ferronquelyflores4.
Comounaeconomamayormenteorientadaalaprovechamientoderecursos
naturales,tantodeorigenagropecuariocomominero,yunsectormanufactureroen
crecimientoyenbuscadeunamayorcompetitividadanivelglobal,elusodemanode
obraesextensivo,debidoasurelativobajocosto.Aestasituacinsesumaelhecho
dequecercadel99%delosestablecimientosindustrialessonclasificadoscomo
microempresas(menosde10trabajadores),pequeas(1150trabajadores)y
medianas(51200trabajadores),lascualesgeneranel63%delempleoyel53%dela
produccinbrutadelpas5.
Sinembargo,enlagranmayoradelasmicroypartedelaspequeasempresas
existeunaltogradodeinformalidadaniveldetodoelnegocioquenecesariamente
afectalamaneracomosemanejalasaludocupacionalensuinterior.Agravandola
situacinanterior,laLey879del2000,tambinllamadaLeydeFlexibilizacinLaboral,
permitilaintermediacindelacontratacinatravsdecooperativasdetrabajo,que,en
muchoscasos,desatiendenlasnormasmnimasrelativasalaseguridadsocial2.
SegnlosdatosreportadosporlaPrimeraEncuestaNacionaldeCondicionesdeSaludy
TrabajodeColombia6,soloel44%deloscentrosdetrabajoconmenosde50
trabajadoresindicarondesarrollaralgntipodeactividadensaludocupacional.
Igualmente,elinformeencontrqueexisteunamayorprobabilidaddesufrirun
accidentedetrabajoenestablecimientosconmenornmerodetrabajadores,mientras
queaniveldeenfermedadesprofesionaleslamayorproporcinsepresentaanivelde
losgruposdeadministracinpblica,serviciossocialesysalud,agricultura,ganadera,
cazaysilvicultura.
Unamiradamsdetalladaalasestadsticasdeenfermedadesprofesionales(Tabla2)
nosmuestraladistribucindeestasenfermedadesporactividadeconmica.Las
empresasdedicadasalafloriculturaocupanelprimerpuestocomogeneradorasde


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enfermedadesprofesionalesenColombia.Eldiagnsticoreportadocomodemayor
incidenciaenestaindustriafueelsndromedetnelcarpiano,elcualestrelacionado
directamenteconlatareadecortedeflores.
Laactividaddelafloriculturalegeneraalpasunaproximadode182.184empleos
directos,deloscualesel89%sonoperariosydeellosel60%sonocupadospormujeres
(Asocolflores2009)7.Hoyenda,lamayoradeactividadescumplidasal
interiordeloscultivosdefloresanserealizandeformamanual,siendomuypocos
loscargosquehandadopasoalaautomatizacin.Deformasimilarsucedeenotras


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actividadeseconmicas,loqueconstituyeunaraznporlacualelmayorndicede
enfermedadesprofesionalesquesepresentanseadetipoosteomusculardemiembros
superiores,comoelsndromedeltneldelcarpo,tendinitis,yepicondilitis,entreotras.
SegnpresentalaTabla3,lasafeccionesdelsistemamusculoesquelticoaparecen
enel80%delosdiagnsticosdeenfermedadprofesionalnotificadosenel2003,yel
83%enel2004.
Nosedisponedeinformacincompletayvalidadamsreciente(elMinisterioprepara
estosinformesquinquenalmente),perolosinformesdelasARPsprivadas,que
excluyenlasARPsoficialesqueatiendenalmayornmerodeafiliados,indicanqueen
2008un30%delasenfermedadesprofesionalesporsedeclararondesdeelsector
industrialmanufacturero,un17%desdeelsectordeactividadesinmobiliarias,
empresarialesydealquileryun15%desdeelsectordeagricultura,ganadera,cazay
silvicultura8.


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EnlaPrimeraEncuestaNacionaldeCondicionesdeTrabajo6,lostrabajadores
sealaronalosfactoresrelacionadosconcondicionesergonmicas,seguidosdelos
psicosociales,comolosprincipalesagentesaloscualesestnexpuestosdurantems
delamitaddelajornadalaboral.Sedescribieronfactorestalescomomovimientos
repetitivosdemanosybrazos,yposturasinapropiadas.
Conrelacinalasenfermedadesprofesionales,elMinisteriodeProteccinSocial
expidielDecreto2566de2009,enelcualseactualizlalistadeenfermedades
profesionalesaefectosdecomplementarlodefinidoenelSistemaGeneraldeRiesgos
Profesionalesencuantoaproteccindelostrabajadorescontralosriesgos
ocupacionales.Enestedecreto,serelacionan42enfermedadesprofesionales,todas
ellasreconocidasporlaOIT,OMSyotrosorganismosmultilaterales,yconunaclara
relacincausaefecto.Igualmente,estableceloscriteriosparalainclusindenuevas
enfermedadesenlascualessedemuestrelacausalidadconfactoresderiesgo
ocupacional.
Estapolticarepresentaunimportanteavanceenproteccinyprevencindelas
enfermedadesprofesionales,porquepermitetomarlasmedidascorrectivasnecesarias
paraevitarnuevasalteracionesenlasaluddelostrabajadores.Anms:conesta
nuevapolticagubernamental,eldesarrollodelainvestigacinensaludvaalamismavelocidad
queeldesarrollodelasactividadesindustriales7.Asmismo,estedecreto
permitemsrigurosidadyespecificidad,sirviendocomobaseparaelestudiodelas
relacionescausalesentrelosambientesdetrabajoylosproblemasdesaludque
afectanalostrabajadores.
Yaenelao2008,elDecreto2646pretendedarunarespuestaparaelmanejodelos
riesgospsicosocialesyelestrsalosquesevenexpuestoslostrabajadores.
Igualmente,laLey1010,haciendoalusinalacosolaboral,protegealostrabajadores
contraestaprcticaenelinteriordelasempresas.
5Conclusiones
Eldesarrollotecnolgiconosolocontribuyealdesarrollodelasaludocupacionalsino
quetraeinherenteunaltogradodeespecializacin,unobreromscapacitadoy
especializado,msdifcildereemplazar,conunamayorexigenciaensuformacin,lo
quepresuponeentoncesunamejorasustancialenlascondicioneslaborales,
facilitandoastantoeldesarrollodeconquistaslaboralesimportantesenciertos


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sectoresdeproduccincomoeldesarrollodelainvestigacinentodosloscamposdel
saber.
EldesarrollodelasaludocupacionalenColombiatambinhasignificadounagran
actividadenlosdiferentesnivelesdeeducacinvigentesparalaformacinderecurso
humanoespecializadoenlasdiferentesreasdeconocimiento.Hoyporhoy,en
Colombiaseexigenprofesionalesmsidneosypreparadosparadesempearse
comoconsultoresensaludocupacionalprofesionalescomohigienistasoergnomos
soncadavezmscomunesennuestromediolaboral.
Esdeesperarquelainvestigacinlocal,bajolascondicioneslaboralesexistentes,
logredeterminardemanerarealaquellosfactoresderiesgoquemsafectanala
saluddenuestrostrabajadoresypermitaencontrarlassolucionesmsadecuadas
parasucontrol.
LaLey100enColombiafueelprimerintentodelgobiernoparapromulgarunacultura
delaprevencincontraaccidentesyenfermedadesprofesionalesantes,seactuaba
deformacorrectiva.HoyendaexistenentidadescomolasAdministradorasde
RiesgosProfesionales(ARP)yelSistemaGeneraldeRiesgosProfesionales,
entidadesqueseencargandehacercampaasdeconcientizacinenlostrabajadores
conelfindeevitarprejuiciosmsgrandesquedesencadenenelpagode
indemnizacionesyausentismolaboral.Sinembargo,sloseconseguiruna
proteccinintegraldelostrabajadorescuandolasempresasseconcienciendela
importanciadeprotegerasusempleadoscontralosriesgosquegenerasuprofesin
comopartedesuspolticasinternas,almargendelasactividadesdecontrolque
puedanejercersedesdeelMinisterio.
Hoyendaenmuchasempresassesigueviendoalasaludocupacionalcomoun
sobrecostoynocomounainversinquetraebeneficios,nosoloparaelempleador
sinoparalosempleados,yaquemejoraelclimaorganizacional.Alfinal,estorepercute
enunaumentodelaproductividadporquedisminuyeelausentismolaboralylos
costosporindemnizacionesquesedebenpagarporlosaccidentesyenfermedades
profesionales.