AFORO DE CORRIENTES NATURALES

INTRODUCCIN

El conocimiento de la variacin del caudal que fluye por una determinada

seccin de un cauce natural es de suma importancia en los estudios
hidrolgicos. De acuerdo con la calidad y la cantidad de los registros de
caudales necesarios en un estudio hidrolgico, las mediciones se pueden
hacer de una manera continua o permanente o de una manera puntual o
instantnea, las mediciones continuas de caudales requieren de la instalacin
de una estacin medidora (limnimtrica) o de una estacin registradora
(limnigrfica). Las mediciones aisladas, puntuales o instantneas, se realizan
en determinados momentos en que se desee conocer la magnitud de una
corriente en particular.

la mayora de los mtodos de aforo se basan en la ecuacin de

continuidad ( Q = V * A ).

2. MTODOS DE AFORO DE CORRIENTES NATURALES DE AGUA MAS

UTILIZADOS.

2.1. AFORO VOLUMTRICO. Se aplica generalmente en los laboratorios de

hidrulica, ya que solo es funcional para pequeos caudales; sin embargo se
pueden implementar tambin en pequeas corrientes naturales de agua. Fig
1y2

Fig 1. instalacin temporal para Fig 2. Instalacin para un aforo

Volumtrico con vertedero. Volumtrico.

El aforo volumtrico consiste en medir el tiempo que gasta el agua en

llenar un recipiente de volumen conocido para lo cual, el caudal es
fcilmente calculable con la siguiente ecuacin:Q=V/t.
2.2. AFORO CON VERTEDEROS Y CANALETAS. Se utilizan
principalmente en la medicin de caudales en pequeas corrientes, en
canales artificiales y de laboratorio; su uso en corrientes naturales es
muy restringido. Un funcionamiento tpico de un vertedero para aforar
corrientes naturales se muestra en la Fig 3.
Fig. 3. Secciones de control artificiales para aforar corrientes naturales.

2.3. AFORO CON TUBO DE PITOT. Su mayor aplicacin se encuentra en

la medicin de velocidades en flujo a presin, es decir, flujos en
tuberas. Sin embargo, tambin se utiliza en la medicin de
velocidades en canales de laboratorio y en pequeas corrientes
naturales. Es tubo de pitot permite medir la velocidad de la corriente a
diferentes profundidades, por lo cual se puede conocer la velocidad
media en la seccin, que multiplicada por el rea de sta, produce el
caudal de la corriente.

2.4. AFORO CON TRAZADORES FLUORESCENTES 0 COLORANTES. El

empleo de colorantes para medir la velocidad del flujo en corrientes de
agua es uno de los mtodos ms sencillos y de mayor xito. Una vez
elegida la seccin de aforo, en la que el flujo es prcticamente
constante y uniforme se agrega el colorante en el extremo de aguas
arriba y se mide el tiempo de llegada al extremo de aguas abajo.
Conocida la distancia entre los dos extremos de control, se puede
dividir esta por el tiempo de viaje del colorante, obtenindose as la
velocidad superficial o subsuperficial de la corriente liquida. La
velocidad media de flujo se obtendr dividiendo la distancia entre los
dos extremos o puntos de control, por el tiempo medio de viaje.

Si se inyecto un colorante de tipo brillante, como la eosina, y si se

suspende horizontalmente una lamina brillante, de longitud conocida,
en un sitio aguas debajo de la inyeccin, es posible detectar los
instantes en que desaparecen y aparece el colorante en los extremos
de dicha lamina. La medida del tiempo que transcurre entre los
instantes de desaparicin y aparicin del colorante se puede emplear
como representativo del tiempo medio del flujo a lo largo de la lamina.
La velocidad media superficial del flujo se obtendr dividiendo la
longitud de la lamina por el tiempo medio del flujo.

Otros colorantes, comn y eficazmente empleados como trazadores,

son la fluorescena, el rojo congo, el permanganato de potasio, la
rodamina b y el pontacil rosa B brillante. Este ltimo es especialmente
til en estudios de dispersin de contaminantes en el agua. En los
ltimos aos se han logrado considerables mejoras en las tcnicas de
medicin con trazadores fluorescentes, especialmente con la rodamina
B, rodamina WT, las sulforrodaminas B y G la uramina y el bromuro 82.

2.5. AFOROS CON TRAZADORES QUMICOS Y RADIOACTIVOS. Es un

mtodo muy adecuado para corrientes turbulentas como las de
montaas. Estos trazadores se utilizan de dos maneras: como
aforadores qumicos, esto es, para determinar el caudal total de una
corriente y como medidores de velocidad de flujo.

En los aforos qumicos y radioactivos, se inyecta una tasa constante q t,

de la sustancia qumica, radioactiva o trazador, de concentracin
conocida, Cti, a la corriente cuyo caudal, Q, desee determinarse y cuya
concentracin de la sustancia, Ca , en la corriente, tambin se conoce.
A una distancia corriente abajo, suficientemente grande para asegurar
que se han mezclado totalmente el trazador y el agua, se toman
muestras de sta, y se determina la concentracin de la sustancia
qumica o radioactiva, Ct. ( Fig 4 )

Fig.4. Procedimiento de inyeccin y hago un muestreo en un

aforo con trazador.

El caudal de la corriente se puede determinar, entonces, empleando la

siguiente ecuacin.

En su empleo como medidores de velocidad, los trazadores qumicos y

radioactivos se inyecta aguas arriba del primer punto de control de la
corriente. Se calcula el tiempo de paso del prisma de agua que
contiene el trazador entre dicho punto de control y otro situado aguas
abajo a una distancia previamente determinada. El cociente entre esta
distancia y el tiempo de paso es la velocidad media de la corriente.

Cuando se emplea la sal comn ( NaCl ) como trazador qumico, se

mide el tiempo de paso entre los dos puntos de control, utilizando
electrodos conectados a un ampermetro, esto es, un conductivmetro.
Este mtodo de medicin es posible debido a que la sal inyectada
aumenta la concentracin de slidos disueltos y, por lo tanto, la
conductividad del agua.

Un compuesto qumico comnmente empleado como trazador es la

mezcla de 2g de Anhdrido Ttico con 0.1259 de Difenil - Carbazida y
50 cm3 de alcohol de 98. Tambin, se utiliza el clorato de sdico, la
fluorena y el bicromato de sodio.

Los trazadores radioactivos ms usuales son: el Tritio ( T, istopo del

Hidrgeno, con tres protones).

Las sustancias qumicas y radioactivas empleadas para medicin

de caudales deben reunir las siguientes condiciones:

Debe mezclarse fcil y homogneamente con el agua, para lo

cual se requiere de una fuerte turbulencia en el trayecto
comprendido desde donde se inyecta la sustancia al cauce,
hasta donde se recogen las muestras.

Debe ser barato, soluble en agua, inocuo, no corrosivo, ni

txico, de densidad cercana a la del agua.
Debe ser fcilmente detctable en el agua, an en
concentraciones pequeas.
Debe ser conservativo, es decir, no degradable ni reactivo,
entre el momento de la inyeccin y el momento del anlisis final
de las muestras.
Debe ser fotoestable, es decir, no decolorable ni reactivo ante
la accin de la luz.

2.6. AFORO CON FLOTADORES. Son los ms sencillos de realizar, pero

tambin son los ms imprecisos; por lo tanto, su uso queda limitado a
situaciones donde no se requiera mayor precisin. Con este mtodo se
pretende conocer la velocidad media de la seccin para ser
multiplicada por el rea, y conocer el caudal, segn la ecuacin de
continuidad.

Q = velocidad *rea

Para la ejecucin del aforo se procede de la siguiente forma. Se toma

un techo de la corriente de longitud L; se mide el rea A, de la seccin,
y se lanza un cuerpo que flote, aguas arriba de primer punto de
control, y al paso del cuerpo por dicho punto se inicia la toma del
tiempo que dura el viaje hasta el punto de control corriente abajo.
Como se muestra en la siguiente figura.
Fig. 5. Esquema ilustrativo para aforo con flotador.

La velocidad superficial de la corriente, Vs, se toma igual a la velocidad

del cuerpo flotante y se calcula mediante la relacin entre el espacio
recorrido L, y el tiempo de viaje t.

Se considera que la velocidad media de la corriente, V m, es del orden

de 0.75Vs a 0.90 Vs, donde el valor mayor se aplica a las corrientes de
aguas ms profundas y rpidas ( con velocidades mayores de 2 m/s.
Habitualmente, se usa la siguiente ecuacin para estimar la velocidad
media de la corriente. Vm = 0.85VS.

Si se divide el rea de la seccin transversal del flujo en varas

secciones, de rea Ai, para las cuales se miden velocidades
superficiales, Vsi, y se calculan velocidades medias, Vmi, el caudal total
se podr determinar como la sumatoria de los caudales parciales q i, de
la siguiente manera:

Se pueden obtener resultados algo ms precisos por medio de

flotadores lastrados , de sumersin ajustable, como muestra en la
figura 5. Estos flotadores consisten en un tubo delgado de aluminio, de
longitud Lfl, cerrado en ambos extremos y con un lastre en su extremo
inferior, para que pueda flotar en una posicin prxima a la vertical, de
tal manera que se sumerjan hasta una profundidad aproximadamente
de 25 a 30 cm sobre el fondo, y emerjan unos 5 a 10 cm.

La velocidad observada de flotador sumergido, Vf, permite la

determinacin de la velocidad media de la corriente, V m, a lo largo de
su curso, por la siguiente formula experimental:
donde y es la profundidad de la corriente de agua.

2.7. AFORO CON MOLINETE O CORRENTMETRO. El principio de la

medicin de velocidad con molinete es el siguiente: Supngase un
molinete puesto en un punto de una corriente que tiene una velocidad
V. La longitud S, es el recorrido de una partcula fluida movindose a lo
largo del contorno completo de la lnea que determina una vuelta de la
hlice. La situacin es anloga al suponer quieta el agua y el molinete
desplazndose

a travs de sta con velocidad V. Para un desplazamiento S, la hlice

tambin dar una vuelta.

Para un movimiento uniforme,

El espacio, S, recorrido por la hlice, o por la partcula lquida a travs

de sta, se representa por el nmero de rotaciones, N, que da el
molinete en t segundos.

Luego

Como existen fricciones en las partes mecnicas del aparato, es

necesario introducir un coeficiente de correccin, b.

Entonces

Y haciendo , la frecuencia de giro, se tiene: V=b*n

Con la sensibilidad del aparato se hace sentir a partir de determinada

velocidad mnima, a, que en general, es del orden de 1 cm/s, por
debajo de la cual el aparato no se mueve, la ecuacin del aparato se
transforma en:

V= a+ b*n

Ecuacin que corresponde a una lnea recta. Los aparatos vienen con
su respectiva ecuacin de calibracin, dependiendo del tipo de
molinete y de la casa productora, o tabuladas las velocidades en
funcin del nmero de revoluciones por minuto.

Por ejemplo, para el correntmetro Prince's Electric Currentmeter No

17110B, Serial No 101-A, la ecuacin de calibracin para la velocidad,
en m/s es:

V = 0.019 + 0.702 * n
 CAPTACIONES DE EN LAGOS, RIOS Y REPRESAS

El primer paso ser cuantificar si (sobre todo los primeros) nos pueden bastar
como fuente de abastecimiento. Para ello hace falta conocer:

1. Magnitud de las precipitaciones en la cuenca.

2. Superficie de la misma.
3. Coeficiente de escorrenta.

Para lo primero nos puede servir de orientacin el mapa pluviomtrico. Pero

requiere consultar datos ms exactos de los puntos con pluvimetros o los deducidos
por medidas directas hechas por organismos prximos a la cuenca del curso de agua.

Si es P el caudal cado segn los datos pluviomtricos y P' el que circula por
el terreno, o sea deducidas la evaporacin y las filtraciones, el coeficiente de esco-
rrenta ser: C = P/P

Este valor de P' se puede calcular, aproximadamente, por la frmula:

1,5
P' = k . P en m/m de altura de agua.
Teniendo k los valores
- 0,007 para regiones muy secas, tipo de La Mancha
- 0,010 para regiones pobres o parameras.
- 0,012 a 0,014 para regiones medias (cordillera central).
- 0,013 a 0,016 para regiones abundantes de agua (Cantbricas y Galicia).
 No basta conocer la escorrenta total de una cuenca. Se precisa conocer su
distribucin en el ao, que es lo que se refleja en los caudales del arroyo o ro. Y esto
es generalmente muy difcil y obliga a proceder por deducciones a base de datos de
aforos (si existen).

Para la captacin, si el nivel de la corriente es apreciable, basta hacer un pozo

en la margen, dndole acceso por encima del nivel de mximas avenidas (figura 5)
bien por una simple tapa o bien por caseta debidamente protegida.

Se debe situar la entrada por encima de la cota de mximas avenidas, de lo

contrario, el agua se metera en la obra y la destrozara total o parcialmente. Convie-
ne poner rejilla en el canal de enlace con el ro para evitar entrada de slidos. En el
pozo se ubica el tubo de toma con su alcachofa, o (si el terreno lo permite) el de sali-
da a la conduccin por gravedad con llave de paso para aislamiento en caso necesa-
rio. En caso de impulsin, puede ir la central de elevacin, con sus grupos, inmedia-
tamente encima del pozo o arqueta de toma.

La toma debe establecerse en trozos rectos de cauce, o en la orilla exterior de

los curvos, para evitar los depsitos y mantener una corriente activa. Si la altura de
agua en el arroyo es pequea, como suele ocurrir en nuestro pas, ser conveniente
recurrir a pequeos azudes.
 Las tomas directas en ros cuyas agua sufran turbiedades (figura 6),
deben ir seguidas de unos estanques de predecantacin, antes de entrar las
aguas en la con- duccin o antes de ser elevadas para evitar los
inconvenientes de los fangos.

As la toma de aguas de la figura 6 consta de unas rejillas de entrada,

un com- partimento de sedimentacin de arenas y fangos con pocillo de
extraccin de los mismos P; una instalacin de filtracin primaria F separada
del sedimentador por una compuerta de admisin; un compartimento de toma
para elevacin de las aguas y una sala de bombas que permiten elevar el agua
clarificada a la conduccin general.