Viaa dup moarte

1. Adevrurile de dincolo de pmnt (n spe, de dincolo de mormnt) nu pot fi cucerite

fr rtciri sau violen; ele ncep prin a se disimula sub mtile superstiiei i, mai
nainte de a-i dezvlui tainele, i iau msuri care s previn descoperirea deghizrilor
sub care se ascund. (pag.5)

2. Credina c sufletul unei fiine umane supravieuiete morii acesteia este att de
general, nct exist tentaia de a spune c este universal. n orice caz, nici un document
demn de crezare n-a stabilit cu certitudine existena unui trib, a unei naiuni, a unei religii
n care ea s nu domneasc. (pag.9)

3. i astfel, nc de la nceputul istoriei, oamenii au legat ideea de suflet de aceea de suflu.

(pag.9)

4. Mult mai familiar este latinul anima. Cnd noi spunem animat, neanimat, recurgem
la termenul folosit de romni pentru suflet, dar el n-a pierdut niciodat prima sa
semnificaie de suflu sau vnt; el rmne de asemenea n mod clar ataat de spiritus, un
suflet dar i o suflare sau un suflu de vnt. (pag.10)

5. Iat ce a sugerat ideea de umbr a celui decedat. Se descoper mereu noi dovezi ale
conexiunii stabilite n limbile omeneti ntre suflet i umbr. (pag.10)

6. Sufletul unui om era ntr-adevr umbra sa. (pagg.10)

7. Indienii ottawa nu se ndoiau c puteau s omoare un om trasnd anumite figuri pe

umbra lui, iar n mai multe insule din Indiile orientale ei se flesc c pot aduce boala cuiva
clcndu-i pe umbr sau njunghiind-o. (pag.10)

8. Aproape toate popoarele, la care nici tiina, nici filozofia nu complic datele
problemei, sunt n linii mari de acord asupra acestei mari ntrebri. La noiunea de suflet
ca suflu i umbr se adaug credina n suflet ca imagine. Astfel, pentru omenire n
general, sufletul este o imagine a omului nsui, impalpabil ca un suflu dublul su
micorat i diafan. (pag.11)

9. Ideea de suflet s nu uitm nu este legat doar de oameni, ci de tot ceea ce triete.
(pag.13)

10. Dac este o regul general s se considere sufletul omenesc ca fiind o imagine a
trupului, ar trebui s vedem o excepie de la aceast regul n faptul c uneori el este
reprezentat ca o pasre? Bororo din Brazilia, de exemplu, credeau c spiritul uman avea o
form de pasre i putea s zboare n afara trupului n timpul viselor. Indienii bella coola
din Columbia britanic l situau la ceaf i i-l imaginau ghemuit ca puiul de pasre n ou.
Este ndoielnic totui ca aceste fantezii s fi deturnat pe cineva de la credina dominant
care concepea sufletul ca pe un dublu. (pag.14)

11. n orice caz la niveluri mai nalte de cultur se constat o mbinare a celor dou idei,
sufletul-pasre fiind nu att o descriere literar ct mai ales un simbol poetic pentru
spiritul care scap i se avnt btnd din aripi. Pietrele de mormnt i vasele funerare din
Grecia i Roma ofer adeseori picturi reprezentnd sufletul ca o pasre; potrivit unei
credine populare din Irlanda, fluturii reprezint sufletele dispruilor care ateapt s intre
n purgatoriu. Ceea ce n arta egiptean se numete ba, este un fel de pasre cu cap de om
zburnd deaupra mumiei. Egiptenii aveau de altfel o alt reprezentare despre suflet. Lui
ba i se aduga Ka, i acesta din urm era nu att un dublu fantomatic ct mai curnd un fel
de geniu superior sau spirit tutelar, protectorul i ndrumtorul defunctului n viaa de
dincolo de mormnt. Primirea rezervat acestuia n noua lume ncepea cu cuvintele: Ct
de plcut este n compania Ka-ului tu! i, intrnd, sufletul i exprima mulumirea prin
acest strigt: Salutare ie, care ai fost Ka-ul meu n timpul vieii! Privete, vin la tine!
(pag.14)

12. Astfel, una dintre cele mai vechi i mai simple credine, o credin mult prea adnc
nrdcinat ca s dispar vreodat, confirm ipoteza care admite c sufletul rmne
aproape de mormnt sau viziteaz cminul sau locurile familiare din satul pe care l-a
cunoscut. (pag.15)

13. Aceast idee de asociere a vieii de dincolo cu mormntul nu este specific popoarelor
primitive. La egipteni ea a constituit o credin att de bine nrdcinat nct nu s-au
putut elibera n ntregime de ea niciodat; aceasta i-a determinat s construiasc
piramidele ca reedine eterne pentru regii i reginele lor decedate. (pag.15)

13. Folclorul celtic reprezint morii trind n mormintele lor ca ntr-o cas. n versiunea
englez a unor balade bretone se ajungea la concluzia c cealalt lume nu se ntinde
dincolo de movila tumular: S dorm aici, dedesubt, printre viermii flmnzi, aflm din
Blndul William i cuvintele sale sunt confirmate n Stranica Lady Margaret prin cele ale
strigoiului: Mrunte rme pentru tovarul de pat, iar mie, drept cma, rna
ngheat. (pag.16)

14. Civilizaiile cele mai nalte sunt totui acelea care prezint unele din trsturile cele
mai manifeste ale acestei credine subiacente, potrivit creia morii triesc n mormintele
lor. Se constat c ea era prezent pretutindeni n Grecia i foarte rspndit la romani.
(pag.16)

15. obiceiurile i riturile se schimb mult mai lent dect ideile. Rezult c aceleai rituri
pot avea explicaii diferite n etape diferite. Descriind ofrandele funerare i cultul
strmoilor, vom trata obiceiuri care la origine corespundeau celor mai rudimentare idei
asupra morilor i care, n mod logic, aparineau acestui nivel inferior. Este vorba de
aceleai ceremonii pe care le vom ntlni n gradele superioare de dezvoltare prin care se
perpetueaz dup transfer i, adeseori, fac obiectul noilor explicaii cerute prin aceast
schimbare de plan. (pag.19)

16. Tratamentul la care sunt supuse adeseori ofrandele funerare pare s ilustreze aceast
tez: se ntmpl n mod frecvent ca ele s fie zdrobite i nu arse. Vaii din Liberia, nubaii
din Sudan, indigenii din Oceania distrug n acest fel obiectele druite pentru a fi folosite
de ctre mori. Ar putea fi luat drept un mijloc de a preveni furtul de arme i podoabe, dar
motivul probabil este de a ucide obiectul, ca s elibereze sufletul nchis n acel obiect.
(pag.24)

17. Un exemplu clar de ngrijire l ofer vechii egipteni. n ciuda dezvoltrii att de
bogate a ideilor lor despre viaa postum, ei n-au evoluat totui n privina credinei
primitive care consider morii incapabili s supravieuiasc fr ajutorul celor vii.
Nemurirea, aa cum o nelegeau ei, trebuia s se cumpere i s se plteasc. Regele i
nobilii i asigurau viitorul n lumea de dincolo lsnd enorme donaii pentru ofrande
funerare tmie, alimente, buturi, veminte care erau aduse la mormintele lor la
intervale regulate. n absena acestei msuri, descendenii mortului aveau datoria de a-l
ntreine fr limit de timp. (pag.25)

18. Cu opt sau nou secole naintea erei cretine, atunci cnd dominaia lor asupra vieii
religioase a hinduilor se consolida din ce n ce mai mult, brahmanii i-au dat seama c
singurele rituri care scpaser autoritii lor sacerdotale erau ceremoniile ancestrale. Din
timpuri imemoriale, tatl fiecrei familii era un preot. Neputnd lua locul sacrificatorului
i neputnd profita de acest lucru, brahmanii au decis s ia locul strmoilor. Treptat, ei au
reuit s se insinueze n acest rol i s treac drept ntruchipri ale rposailor; graie
autoritii lor indiscutabile, brahmanii i-au convins pe oameni s-i invite la sacrificii ca s
reprezinte Prinii i s primeasc partea lor din ofrandele de alimente i buturi. Nu se
admitea totui nici o ndoial n privina prezenei reale a Prinilor sau a eficacitii
darurilor fcute de cei vii pentru fericirea i binele lor. Cci spiritele strmoilor, spunea
una din legile lui Manu, primesc brahmanii invitai i se aeaz lng ei cnd acetia iau
loc. Atta timp ct mncarea rmne cald, ele i iau partea lor. Sau aa cum arat un
text ulterior: Acel dar fcut din mncarea ta pe care-l oferi cu o credin suprem
Prinilor, numindu-i cu prenumele i numele lor de familie, devine hran pentru ei.
(pag.27)

19. Miztecii din vechiul Mexic credeau c sufletele celor decedai de curnd revin o dat
pe an n luna noiembrie ca s-i viziteze prietenii.
i eschimoii din Yukonul inferior au o srbtoare la sfritul lui noiembrie, n care
ofer alimente i veminte strigoilor n casa de adunare a satului. (pag.32)

20. n acelai spirit de armonie trebuie interpretat i obiceiul care, n regiunile de cmpie,
const n dansuri n aer liber desfurate n serile acestor zile comemorative. n sfrit, n a
patra noapte se aprind focuri printre morminte i pe dealuri i se fac armsari din paie gata
s poarte morii la lcaurile lor. Tot atunci se lanseaz mici corbii din paie prevzute cu
pnze din hrtie, fiecare avnd lampionul i ncrctura sa de hran, obicei de o frumusee
de neuitat, despre care Lafcadio Hearn a scris urmtoarele: i n seara ultimei zile, fie
marea linitit sau zbuciumat, pe ntreaga ei suprafa apar scnteieri de lumini
plpitoare care alunec spre larg sunt palidele focuri ale morilor, i se aude un murmur
de voci care seamn cu cel al unui ora ndeprtat oaptele vagi ale sufletelor...i
plpndele brcue sunt lansate pe canale, pe ruri sau pe mare fiecare cu lampionul su
n miniatur strlucind la pror i cu fumul de tmie urcnd de la pup. i noaptea este cu
att mai frumoas cu ct cltoria va fi mai lung. n toate golfurile, flota fantomelor
urmeaz firul apei i fiecare din luminile sale tremurtoare plutete ctre mare; i marea n
ntregime strlucete reflectnd pn la orizont luminile morilor, i vntul mrii poart cu
el parfumul de tmie. (pag.35)

21. Dar nu numai n Orient exist asemenea srbtori, ci i n Occidentul cretin se

observ interesante supravieuiri ale riturilor de acest fel. Spaniolii ofer uneori pine i
vin pe mormintele celor dragi la sfritul doliului, iar bulgarii dau o mas de srbtoare n
cimitir n duminica Floriilor, lsnd resturile pentru spiritele care le vor absorbi n timpul
nopii. n seara zilei morilor, cnd se presupune c srmanele suflete captive din
purgatoriu i recapt libertatea pentru o noapte, ranii din Tirol aeaz lumnri pe
morminte, ntrein un foc viu n vatr i las toat noaptea pe mas lapte i prjituri pentru
fantome. Se semnaleaz obiceiuri rurale aproape identice n munii Abruzzi i Vosgi.
(pag.35)

22. n Anglia, urmele acestor rituri, dei mai puin pronunate, sunt nc uor de
recunoscut. Dovad, obiceiul de a pregti prjitura sufletelor de ziua morilor: nu pentru
a fi oferit rposailor, ci pentru a fi mprit n familie i sracilor. (pag.45)

23. Un motiv invocat adeseori pentru a motiva teama de sufletele care au suferit accidente
tragice este acela c ele nu-i vor gsi odihna nainte de a-i fi fcut i pe alii s sufere
acelai destin cumplit. Se cuvine, aadar, o ceremonie care s le mpiedice de a mai face
ru. Aceasta are trsturi identice la bretonii din Frana i la gondii din India. n Bretania,
se poate vedea adeseori cum trectorii arunc o piatr la piciorul unei cruci, care
marcheaz scena unei mori violente; i tot n ideea de protecie, ori de cte ori au ocazia,
gondii mai adaug o piatr la grmezile ridicate n afara satelor lor.
necaii formeaz o alt categorie de spirite rele care se strduiesc s impun celor vii
propria lor soart. Atunci cnd pescarii de pe coasta breton se mbarc noaptea, ei pretind
c minile necailor se aga de parmalcul vasului lor iar pletele femeilor care plutesc pe
ap se nfoar n jurul ramelor lor. n alte pri, crceii fatali ai nottorilor se pun pe
seama spiritelor necailor; ele constituie teroarea luntrailor din Borneo i din insulele
Samoa.
Cumplita agonie suferit de o femeie care moare n timpul naterii are ca efect nrirea
spiritelor din aceast categorie de mori. Ele sunt temute mai ales de ctre indigenii din
insulele Fiji. n anumite zone din Nigeria, li se pecetluiete gura cu smoal i li se arunc
trupul n mrcini, pentru a le mpiedica s-i tulbure pe cei vii. Unele populaii din India
cred c femeile moarte la natere formeaz un soi special de spirite rele, care se pot
recunoate dup picioarele lor ntoarse nuntru. Att de evident li se pare intenia lor de
a ataca pe toi trectorii, nct, uneori, n momentul ngroprii cadavrului i se bate acestuia
un cui n craniu pentru a paraliza fantoma. Chinezii sunt mai puin brutali, dar obiceiul lor
era de a ngropa un astfel de cadavru abia dup trei ani; chiar dup acest termen i luau
precauia de a acoperi mormntul cu o movil.
Nu numai caracterul violent al morii las spiritele neconsolate i provoac o mnie
periculoas: mai este i moartea prematur. Moartea survenit la o vrst fraged sau n
plin tineree este o condiie suficient pentru ca unele fantome s constituie o ameninare.
Buriaii, locuitori ai unui inut mongol, cred c sufletele copiilor mori sunt periculoase
pentru copii i c cele ale tinerelor fete defuncte revin cu ciocuri de psri ca s-i atace
prietenii care mai triesc nc. Exist chiar credina c spiritele fetielor se ascund dup
moartea lor n arbori cu cele mai rele intenii: i cine rspunde la rnjetele lor ciudate
devine nebun. Aceeai atitudine mental legat de decesele premature a determinat
credina hindus potrivit creia umbrele tinerilor care au murit nainte de a fi tai nu
nceteaz s rtceasc n chinuri.
Un gen cu totul diferit, dar n aceeai ordine de idei, a fost i doctrina pitagoric
dominant n lumea greco-roman conform creia copiii mori nu-i puteau gsi odihna n
lumea de dincolo i rtceau pe pmnt o perioad de timp egal cu aceea pe care ar fi
avut-o viaa lor n mod normal. Romanii se temeau de toate sufletele care nu-i
ncheiaser n mod normal existena, deoarece spiritele lor agitate erau gata oricnd s-i
tulbure pe cei vii. Acest sentiment al necuviinei morii care sosete nainte de vreme are
repere identice ntr-o credin din Pomerania, potrivit creia sinucigaii rtcesc ca
fantome pn la ora marcat de Dumnezeu pentru moartea lor, i ntr-o superstiie
rspndit n Scoia, respectiv c trupul unui sinuciga rmnea neputrezit pn n
momentul prescris pentru moartea sa natural. (pag.44-45-46)

24. Dar astzi nu mai exist nici un popor care s fi rmas la acest nivel rudimentar de
dezvoltare i care s nu fi conceput nc multe alte idei privitoare la viaa postum. Vom
vedea totodat c pretutindeni se afl o cantitate de idei n contradicie unele cu altele,
rezultate dintr-o elaborare lent ale crei etape nu mai pot fi determinate. Dar oricare ar fi
ordinea n care au aprut aceste idei, cea care a marcat un pas nou i decisiv, din punct de
vedere logic, const n aezarea morilor ntr-un loc deprtat i delimitarea acestora ntr-o
lume a lor. n loc s rtceasc n preajma trupului lor i s-i viziteze cminul sau satul n
care locuiesc cei vii, ei au fost privii ca avnd o existen proprie, ducnd o via de
umbre ntr-o ar a morilor. (pag.49)

25. Aceeai posomoreal obscur i incolor a Sheolului ebraic apare i n Hadesul

grecilor sau, aa cum spune Hesiod evocndu-l printr-o imagine concis, casa de rn
a-ngheatului Hades. n acest melancolic lca al morilor plutesc palide Umbre i aceste
Umbre nu sunt dect fantome neputincioase, indiferente, nensemnate. Fr ndoial c
perspectiva unui viitor marcat de neputin i mizerie a umplut de groaz pe cel care
considera viaa demn de a fi cunoscut i ndrgit; i poate c muli au strigat mpreun
cu Ahile: Mai bine s-mi vnd braele unui strin, mai bine s slujesc la un stpn fr
noroc avnd grija zilei de mine, dect s domnesc asupra acestui popor de rposai!
Printre ranii din Grecia modern, n ciuda eforturilor bisericii cretine, mai domnete
nc antica idee despre o lume subpmntean n care merg toi morii, rtcind ngheai
prin eterna penumbr crepuscular, i n care singura activitate este aceea de a-i ese ca
pianjenii linolii grele.
Vechii romani credeau i ei n reunirea morilor lor ntr-o regiune subpmntean.
Umbrele nu mai duceau o existen separat, aa cum avuseser ca individualiti vii, ci se
contopeau n masa unor di manes, a unor diviniti bune, prin care ei nelegeau toate
sufletele strmoilor, reunite pentru totdeauna n adncurile acestui lca postum: Orcus.
Incapabili s-i imagineze cu claritate viaa defuncilor, romanii n-au ncercat s
zugrveasc aceast lume de jos, atta timp ct n-au fost iniiai n poezia i mitologia
elen. Hadesul latin s-a nscut din cel grec i evocarea acestor triste regiuni fr soare,
pline de un ntuneric tulbure, n care rtceti ntr-o pdure la slaba lumin a unei luni
schimbtoare, i aparine lui Virgiliu; iar Ovidiu ne-a fixat imaginea unei perindri de
Umbre rtcitoare, care nu au nici snge, nici carne, nici oase. Ceva mai active totui
dect spiritele homerice, unele se adun n forum, iar altele merg s-i fac meseria,
imitnd vechiul lor mod de existen.
Dintre toate aceste lcauri ale morilor cel mai pitoresc este ns cel pe care l-au
conceput egiptenii: ca pe un regat al lui Osiris, acest zeu care a cunoscut el nsui moartea,
redobndind apoi viaa i sub protecia cruia erau trimii cei care mureau. Detaliile
pentru lmurirea acestui subiect sunt luate din Cartea celui ce se afl n lumea inferioar
scris pe pereii camerelor mortuare n timpul celei de a optsprezecea dinastii (1580-1350
nainte de Christos) i completat ulterior. Textul este nsoit de picturi care reprezint
geografia acestei ri subterane, sumbr regiune n care curgea un ru i n care nu se
petrecea nici un alt eveniment important dect trecerea zilnic a zeului solar Ra n barca
sa. Aceast cltorie inea dousprezece ore, timp n care noaptea domnea la suprafaa
pmntului i fiecare or a traiectului aducea strlucirea luminii divine ntr-una din cele
dousprezece diviziuni ale lumii subpmntene. n fiecare din aceste compartimente, n
care se putea ajunge printr-o u, existau cmpuri i case; iar de-a lungul malurilor rului,
tot felul de spirite fantastice sau demoni cu forme umane sau animale. n mijlocul apei
trecea ncet barca regal a lui Ra, n care stteau diferite divinitui, vasalii si, i morii
importani, proaspt sosii din lumea de sus, care aveau privilegiul de a fi ncredinai grijii
sale: la fiecare oprire, el lsa cte unul dintre acetia, acordndu-i bogate terenuri ca s le
cultive. n al aselea i al aptelea compartiment locuiau regii Egiptului de Sus i de Jos,
dar pentru ei, ca i pentru ceilali de altfel, ntunericul nu se ntrerupea dect o or pe zi.
(pag.53)

26. Att de numeroase sunt popoarele care au zugrvit imaginile unei viei viitoare
petrecute sub pmnt, nct se poate constata concordana mai multor detalii n diferite
locuri ale planetei, mult ndeprtate unele fa de altele. Fiind vorba, de pild, despre
intrarea n aceast lume subpmntean, se constat un mare numr de credine comune la
diferite rase. Ideea cea mai simpl i cea mai familiar este aceea c mormntul reprezint
punctul de acces ctre regiunile inferioare, pentru c prin aceast intrare a trecut mortul
nsui. Se consider deci c cei vii pot s comunice cu defuncii prin groapa n care acetia
au fost aezai. Aceasta este credina popular admis de cei mai muli bantu din Africa i
tradiia subneleas din baladele folclorului englez i scoian. (pag.54)

27. Mult timp dup ce grecii i-au reprezentat morii ca locuitori ai Hadesului, ei au
continuat s le ofere libaii cu ajutorul unor evi mici care ptrundeau n mormntul lor,
dovedind astfel ct de indisolubil era amalgamarea celor dou idei mormntul ca
locuin a defunctului i sfera mai vast i mai adnc n care se reuneau toi morii. i
pentru romani mormntul reprezenta anticamera vastelor lcauri mult afundate sub
pmnt, dar el nu mai era singurul punct de acces. n cea mai veche parte a oraului
construit pe Palatin exista o deschiztur numit mundus, acoperit cu o piatr, care se
putea ridica n trei zile diferite ale anului, pentru aruncarea ofrandelor. Chiar i mai trziu,
dup ce oraul s-a mrit, existau caviti prin care se puteau ivi manes pentru a primi ceea
ce li se cuvenea. (pag.54)

28. cu att mai sus se avnt mintea omeneasc oferindu-le drept locuin cerul, soarele
sau stelele. Din moment ce aceast teorie impune o dezvoltare considerabil a facultilor
imaginative, ea apare mai rar i numai la rasele care au prevzut pentru morii lor
alternativa mai multor lcauri. Cu alte cuvinte, ara din cer nu este aproape niciodat
regiunea n care merg toi morii, ci o sfer special rezervat anumitor grupuri. A ti care
oameni intr aici i care merg n alt parte este un lucru important. (pag.60)

29. Proprii notri strmoi, att celi ct i germani, credeau cu fermitate n transmigraie.
n folclorul teutonic sufletele rtcitoare apar sub form animal ca uri, lupi, corbi sau
insecte: i totui schimbarea aparenei se datorete magiei i nu decurge dintr-un crez care
fixeaz condiiile vieii viitoare. n baladele populare din Anglia i Scoia cele mai bune
fiind de inspiraie pgn se ajunge adeseori ca, n cazul morii, sufletele s treac ntr-
un animal, de exemplu ntr-o pasre sau plant. Aa se ntmpl cu amanii mori din Earl
Brand. (pag.68)

30. Dac ne raportm la folclorul britanic sau breton, sufletele copiilor care mor
nebotezai vor rtci prin vzduh sub form de psri pn n ziua Judecii. n Bretania,
ca i pe coastele de est i de vest ale Angliei au ieit la lumin urmele unei vechi credine
(odinioar familiar pitagoricilor din Grecia i Italia), conform creia sufletele pescarilor
i marinarilor mori locuiesc n trupuri de pescrui albi. (pag.68)
31. Aceste probe nu sunt, dup toate aparenele, att de familiare imaginaiei omeneti ca
renumita Prob a Podului. Este o credin att de rspndit nct i se poate constata
existena la aproape patruzeci de popoare i triburi diferite. Ideea esenial este simpl: n
unele etape ale cltoriei ctre lumea spiritelor se interpune un ru, un heleteu sau o
prpastie peste care se poate trece doar pe un pod ngust. Cei care trec cu bine podul ajung
la destinaie; ceilali, prin cderea lor, sunt sortii la o soart tragic sau necunoscut.
Choctawii i reprezentau calea de acces ctre cealalt lume ca pe un lung trunchi de pin
fr coaj, aruncat peste un ru adnc i tumultos, dup care, cei care reueau s treac,
mergeau s locuiasc n binecuvntate terenuri de vntoare, n timp ce pe ceilali i
atepta un sumbru deert, lca al foametei. Pentru todai, n lumea inferioar se ajungea
srind peste o rp cu ajutorul unei corzi ntinse pe deasupra ei, iar cei care-i pierdeau
echilibrul cdeau ntr-un ru plin cu lipitori. La galelaraii din Indonezia podul era o
scndur sau o brn care se rsucea i se balansa sub paii trectorilor cuprini de
ameeal ; i cel al bahnarilor consta dintr-un trunchi de brad fr coaj, alunecos, care se
rostogolea; astfel se ajungea la un spaiu gol impunndu-se un salt. i mai ru era podul de
erpi al ojibwailor i papuailor.
n aceste cazuri, ca i n multe altele, podul constituie o adevrat prob, izbutit pentru
cei care reuesc s treac i neizbutit pentru cei care dau gre. n alte pri, abilitile
cerute nu constau n curaj i agilitate, ci n alte virtui i semne, care nu au nici o legtur
cu podul. Acesta i pierde astfel caracterul de prob i ofer prilejul de a se putea face o
judecat. n unele regiuni din Noua Guinee, de exemplu, domnete credina c sufletul
trebuie s traverseze o mare ntindere de ap folosind o scar: intervine un spirit care-i
cere cerceii i brrile cu semnul tribului su i, dac el nu poate s le arate, alunec pe
scar i cade n ap. La alte triburi, paznicul podului nu-i las s treac dect pe cei care
fac dovada c tatuajul lor este corect, c au tiat capetele dumanilor sau c au fost
generoi oferind ospee.
n acelai tip mixt intr probele podului din religiile superioare, n care se cere mai
ales un suflet bun i nu agilitate. Cu toate c nu este locul s examinm sistemul lor de
recompense i pedepse, putem meniona n treact ct de frecvent este supravieuirea
acestor urme rudimentare n geografia lumii celeilalte.
La un nivel mai elevat, cum este considerat religia persan (zoroastrismul), regsim
credina n renumitul pod Cinvat aruncat deasupra unui hu al infernului care desparte
culmile a doi muni mitici. Cum judecata moral a fiecrui spirit avea loc nainte de a
ajunge la pod, aceast trecere periculoas nu se fcea pentru a se obine un verdict ci
pentru a se ndeplini execuia. Cnd sufletul celor drepi pornea s-l treac, podul se lrgea
ct nou lnci puse cap la cap, n aa fel nct sufletul gsea cu uurin cerul care se
deschidea dincolo; dar acelai pod devenea ngust ca tiul unei lame la apropierea
pctoilor i acetia cdeau chiar de la primul pas n prpastia cscat dedesubt. Potrivit
doctrinei musulmane, spiritul judecat trebuie s nfrunte piedicile care-i stau n cale pe un
pod asemntor, dar aceste piedici nu exist pentru cei drepi, pe care o traversare uoar
i conduce n paradis, n timp ce pctoii sunt aruncai n infern.
Ideea unui pod este atestat de asemenea de creatorii legendelor i folclorului cretin. Ea
apare n mai multe viziuni medievale ale lumii viitoare: aa este, de exemplu, Viziunea
lui Adamnan, document irlandez care dateaz cel mai probabil din secolul al X-lea i care
evoc un pod mare, ntins ntre dou maluri abrupte deasupra unei imense vi situate
dincolo de prima regiune a infernului: Trei cete ncearc s-l treac, dar nu toate reuesc.
Una dintre ele l gsete suficient de larg de la un capt la altul i ajunge cu bine de partea
cealalt a slbaticei prpstii. A doua l gsete ngust la nceput dar mai larg ceva mai
departe...Dar la cea de a treia are loc o inversare i podul mai nti larg se ngusteaz pe
msur ce ea nainteaz, n aa fel nct la jumtatea drumului toi membrii acestui grup
cad unul dup altul n abis. n secolul al XII-lea, n Viziunea lui Alberic exist de
asemenea un pod: fcut de data asta din fier deasupra unui ru de smoal ncins care-i
are izvorul n regiunea infernal; prin dimensiunile sale, el asigur celor virtuoi o
traversare linitit, dar se subiaz ct un fir sub paii pctoilor. (pag.79-80)

32. Astfel un monarh, care a trit cu aproape trei mii de ani nainte de Christos, depune
mrturie despre viaa dreapt pe care a dus-o, spunnd: Am dat pine celor
nfometai...veminte celor goi...Niciodat nu i-am stors pe cei care posedau bogii...N-
am vorbit dect pentru a spune ceea ce mi s-a prut conform cu binele...N-am spus nici o
minciun, cci am fost dintre cei care-i iubesc Tatl, care-i laud mama, care se ferete
s-i jigneasc fratele i care se arat binevoitor (fa de surorile lor). Fr ndoial c
aceste aseriuni ar putea trda intenia ascuns de a impresiona pe cei vii, dar este clar c
ele se adreseaz n primul rnd zeilor. O confirm un alt rege n aceeai termeni cnd
adaug: N-am vorbit de ru nici un om n faa superiorului su, cci eu doream ca totul s
mearg bine pentru mine n faa marelui zeu (Ra). (pag.82)

33. nsi Cartea morilor cu toate c sistemul su magic ocup cea mai mare parte
cuprinde mai multe descrieri ale Judecii lui Osiris, cu indicarea criteriilor morale pe care
le folosete judectorul. Osiris este reprezentat stnd pe tronul su n fundul unei sli, ali
zei fiind aliniai de o parte i de alta a acesteia. n centru se afl balana pentru cntrirea
sufletului inut de Anubis, asistat de scribul Thoth gata s scrie rezultatul. n ateptarea
sentinei, spiritul trebuie s-i dovedeasc nevinovia cu aceste cuvinte (sau altele
similare): N-am comis nici nelciune, nici violen fa de nici un om. N-am ucis. N-am
comis adulter. N-am luat laptele de la gura nici unui copil. Ca supraveghetor al muncii n-
am forat nici un lucrtor s fac mai mult dect ndatorirea sa zilnic. N-am luat cu sila
din punea vitelor ce aparinea altcuiva. N-am furat apa de pe cmpul unui vecin n
timpul inundaiei. Am dat pine celui flmnd, ap celui nsetat, veminte celui gol,
ajutorul celui nevoia. N-am fcut nedreptate nici unui copil, nici unei vduve. Acestor
declaraii de virtute privind moralitatea sufletului n raporturile sale cu oamenii li se
adaug cele care afirm inocena n privina ofenselor aduse zeilor: N-am fcut ceea ce
este urt de zei. N-am furat, nici pngrit pinea ofrandelor din temple. N-am luat psrile
zeilor din cuiburile lor. N-am vnat turmele de pe pmnturile nici unui templu.
(pag.82)

34. n sfrit, iat c cel mai renumit dintre toate expedientele cunoscute de egipteni
pentru obinerea fericirii n viaa postum trebuie s fie clasat sub titlul magiei:
identificarea lui Osiris cu Zeul Morilor. Potrivit uneia dintre numeroasele versiuni ale
acestui mit cunoscut, Osiris este asasinat de ctre fratele su, Set, dar fiul su devotat,
Horus, graie unor rituri magice, reunete fragmentele trupului dezmembrat i-i red viaa;
dup care Osiris devine regele rii morilor. Dac este adevrat c Osiris a putut muri i
apoi renvia, de ce n-ar putea i alii? Pentru asta n-ar fi trebuit dect o condiie: s fie
identificat mortul cu Osiris i s fie ndeplinite aceleai ceremonii prin care Horus i
renviase tatl. Iniial, doar regelui i-a aparinut privilegiul de a deveni Osiris. n
mormntul su erau scrise aceste cuvinte magice, pe care le-a pstrat un text din piramide:
Aa cum El (Osiris) triete, acest rege triete; aa cum El moare, acest rege moare; aa
cum El nu piere, acest rege nu piere. Alte texte proclam c oasele i carnea regelui sunt
oasele i carnea lui Osiris. i, n acelai fel, tot devotamentul filial druit de Horus lui
Osiris este dobndit de rege. Pentru tine adun Horus rmiele tale, cci el dorete s te
ntregeasc i nimic s nu lipseasc din ceea ce este al tu.
 Astfel, nefiind la nceput dect o lume a mntuirii regale, mitul i riturile sale au ajuns
obiectul unei elaborri mentale., sfrind prin a fi aplicate tuturor oamenilor, iar folosirea
magiei salvatoare s-a dovedit a fi democratic. n aceast ultim faz, identificarea
mortului ncepea cu funeralii, deoarece ceremonia era neleas ca o reproducere exact a
ceea ce s-a petrecut odinioar lng rmiele lui Osiris. Scopul principal era s restituie
defunctului toate funciile corporale i s-l pregteasc pentru aventura lungii sale cltorii
ctre lumea de dincolo. Mumia era modelat dup imaginea lui Osiris; nsemnele
regalitii erau pictate n interiorul sarcofagului: i, ca formul final, fiecare trup purta
numele su: Osiris unul-i-totul. Astfel echipat, sufletul avea credina deplin c va
petrece o via de etern beatitudine n prezena divinului su suveran. (pag.84)

35. n cultul strmoilor spiritele nsei constituie obiectul cultului; se ntlnesc frecvente
ncercri de a se schia nfiarea unora din zeii care stpnesc cealalt lume iar n
credina egiptean, ajuns la cea mai nalt expresie a sa, fericirea etern este conceput ca
o unire cu una din diviniti. n general ns religiile corespunztoare acestui nivel inferior
de gndire nu sunt preocupate de viaa dup moarte i, prin urmare, diferenierile atribuite
lumii postume sunt rareori interpretate, aa cum am vzut, ca recompense sau pedepse.
(pag.87)

36. Dac am face o mprire simplificatoare a concepiilor suprapuse n edificiul religiei,

am putea deosebi trei grupe, alegnd pentru prima cuvntul spirite, pentru a doua cuvntul
zei iar pentru a treia cuvntul mntuire. Spirite, zei, mntuire: acestea sunt cele trei grade
ale unei ordini ascendente. (pag.87)

37. Religia spiritelor, sau animismul, i religia zeilor multipli, sau politeismul, sunt
ntr-o anumit privin identice. Dei prin manifestrile aderenilor lor se vdete vasta
diferen generat de inegalitatea cultural, ambele sunt n fond religii ale naturii. i
exist cel puin trei motive ca s le numim astfel. Mai nti, spiritele i zeii sunt n mare
parte, sau au fost odinioar, spirite i zei ai naturii: spiritele munilor, rurilor, arborilor;
zeii cerului, soarelui, mrii. Apoi, aceste spirite i aceti zei sunt adorai pentru c de la ei
se ateapt satisfacerea nevoilor naturale, fie c se dorete timp frumos sau seceriuri
mbelugate, bogii sau copii, prosperitate familiei etc...n sfrit i iat aspectul care
intereseaz tema noastr bunstarea material din aceast via constituie unica sau
aproape unica lor grij n raport cu ceilali oameni. C-ar fi existat pentru acetia o via
viitoare, lucrul este posibil; dar ea nu este dintre cele crora li se aplic promisiunile i
scopurile religiei. (pag.88)

38. Dominnd de la o mare altitudine cele dou grupe inferioare se ridic cea de a treia ,
cea pe care am desemnat-o prin cuvntul mntuire. Religiile din aceast grup, care le
cuprinde pe cele mai elevate dintre toate, nu ofer bunstarea material, a crei dobndire
nu are sens dect n limitele acestei viei. Ele ofer mntuirea: de unde i numele de religii
mntuitoare care li s-a dat. Ele ofer mntuirea spiritual a sufletului contient de
individualitatea sa, mntuire care nu este dat numai pentru viaa actual, ci mai ales
pentru viaa viitoare. Mesajul lor este o evanghelie a mntuirii i, uneori, a vieii eterne.
Aspectul cel mai caracteristic este promisiunea unei nemuriri binecuvntate. Religiile
greceti ale Misterelor, zoroastrismul din Persia, budismul, iudaismul matur, cretinismul,
mahomedanismul: sunt mari exemple de religii mntuitoare. (pag.88)

39. n sfrit, s nu omitem dou aspecte interesante i mai ales utile pentru nelegerea
relaiei reciproce care leag credinele cu amprentele vieii viitoare de religiile care le
nsoesc i le ntresc. Exist mai nti faptul c practicile i credinele care domnesc la
nivelurile inferioare ale religiei persist ntr-o oarecare msur la cele superioare.
Politeismul include un substrat de animism; nsei religiile mntuitoare cuprind elemente
de animism i politeism amestecate ntr-un fel sau ntr-altul. Credina n spirite i cultul
sfinilor, care constituie un fel de anex n raport att cu islamismul ct i cu cretinismul,
sunt exemple analoage de supravieuire De altfel s-a vzut deja c, n virtutea aceleiai
legi proprii naturi umane, ceea ce era rudimentar n ideile despre viaa viitoare s-a ridicat
la nivelul unei gndiri mai evoluate. Din acest adevr general decurge un altul: i anume
c, cu ct coborm mai jos, cu att toate religiile se aseamn; i cu ct urcm mai sus, cu
att difer ntre ele. Animismul este acelai pretutindeni, fie c-l ntlnim singur, la
propriul su nivel, fie c supravieuiete n religiile mai elevate, n care alctuiete stratul
inferior: iat de ce aceleai idei, aceleai practici ne permit s-i recunoatem urmele peste
tot n lume. Politeismul, de asemenea, se atest n mod esenial acelai pretutindeni; totui,
ca rezultat al civilizaiei, el i armonizeaz nuanele cu culoarea local i apare ntr-o
mare varietate de aspecte, astfel nct poate fi regsit cu uurin prin compararea zeilor
Greciei cu cei ai vechiului Egipt. Dar religiile mntuirii difer mai profund ntre ele dect
toate celelalte. Din moment ce au fost concepute i edificate ntr-o msur att de mare
prin oameni i pentru oameni, ele acuz n mod firesc mai mult individualitate. Se ajunge
pn acolo nct ele difer aproape n toate privinele, n afar de promisiunea mntuirii
care le este comun i insistena cu care pun accentul pe recompensele i pedepsele
viitoare. (pag.89)

40. Toate religiile superioare au anumite idei comune, cum sunt cele referitoare la Cer i
Infern; multe au ns propriile lor trsturi caracteristice, prin care se deosebesc de
celelalte. Grupa religiilor greceti numite Mistere, ca i filozofia greac influenat de ele
au proclamat cu cea mai mare energie nemurirea sufletului i mntuirea prin legtura cu
Divinul. Religiile Indiei sunt cele n care transmigraia sufletelor joac rolul principal. n
iudaism, cretinism i mahomedanism, ntre care exist o oarecare nrudire, se pune
accentul pe nvierea trupului. Nici una din aceste religii nu deine monopolul specificului
su; dar, pentru a sesiza mai bine sensul contribuiei fiecreia, ar fi preferabil s lum n
considerare domeniul n care aceasta a fcut obiectul unei iubiri speciale. (pag.89)

41. A sosit momentul explicrii rennoirii constante a miracolului ce a dat natere mai
trziu, sub diverse forme, mitului lui Dionysos. Se povestete c Zeul era urmrit de
Titani diviniti arhaice aflate n rzboi cu Zeus i c, n disperarea sa, s-a preschimbat
ntr-un taur. Titanii au cioprit taurul i l-au mncat, dar inima i-a fost luat de Athena i
dat lui Zeus, care a nghiit-o. Din Zeus a ieit un nou Dionysos dar, de aceast dat, el i-
a nimicit pe Titani trsnindu-i i risipindu-le cenua n toate vnturile. Din cenua acestor
gigani, care-l devoraser pe Dionysos, a aprut omul nsui. Astfel nct natura sa este
dubl, motenind de la Titani trupul supus rului i de la Dionysos sufletul divin. Aa se
face c numai ieind din trup sufletul se poate uni cu zeul, sursa din care se trage; i pentru
c este divin, el este nemuritor.
(pag.91)

42. Cnd primul val al influenei venite din Tracia i-a epuizat fora, cam prin secolul al
VI-lea nainte de era cretin, s-a ivit un al doilea. Aceast nou maree dionisiac a fost
asociat cu numele lui Orfeu, pe care legenda l numea profetul lui Dionysos. Spre
deosebire de cultul anterior al acestui zeu, religia orfic a fost absorbit i controlat de
stat. Dar, nencetnd s creasc i s se elaboreze n afara cultului oficial, ea a conservat i
perfecionat inspiraia sa mistic originar nflorind sub form de secte. i pentru prima
oar n Europa a aprut o religie misionar a mntuirii, ai crei adereni erau grupai n
mici biserici. Aceste mici grupuri de credincioi au nceput ncet-ncet s se nmuleasc n
Grecia i n sudul Italiei pe la mijlocul secolului al VI-lea, iar nvtura lor a devenit un
factor de influen mai ales asupra dezvoltrii ulterioare a gndirii greceti privind viaa
viitoare. Deoarece cultul lui Dionysos s-a nlat mult deasupra nivelului barbariei
zgomotoase expuse tuturor exceselor, el s-a purificat i s-a transformat ntr-un sistem de
credine comportnd un mesaj pentru sufletul omenesc i un mod de via graie cruia
acest suflet asigura binefacerea nemuririi.
Din scrierile sacre ale societilor orfice rezult c acestea posedau o culegere de
doctrine bine definite, precum i reguli de cult i de conduit, ceea ce le distinge net de
toate celelalte grupri i justific termenul de biserici, pe care l-am folosit. Substana
nvturii lor nu era dect o elaborare chibzuit a ideilor eseniale cuprinse n cultul
primitiv al lui Dionysos.
Adoptnd mitul pe care l-am relatat, ele au gsit n el o alegorie a vieii omului i a
adevratei sale naturi. Distincia, admis mai apoi de toi, dintre corp i suflet a devenit o
opoziie peremptorie i permanent n spiritul lor, prin care se scotea n eviden contrastul
izbitor dintre pctosul corp muritor i divinul suflet nemuritor: corpul, gndeau ei, nu
este altceva dect o povar pentru spiritul nscut n cer: deci viaa n acest corp este cea a
unui mort viu, n timp ce moartea este pentru suflet poarta libertii. Regulile de via
decurgeau n mod firesc din filozofia lor. Dat fiind natura inferioar a corpului, el trebuia
suprimat printr-un strict regim dietetic i prin alte forme de disciplin ascetic. Numai
practicarea sntii personale asigura eliberarea sufletului din legturile sale i-i pregtea
ultima consumare din destinul su nemuritor. Dar orficii, ca i alte biserici, considerau
puritatea vieii ca fiind insuficient. La intrarea n secta lor, ei pretindeau credinciosului o
iniiere prin rituri mistice i sacramente i, pe msur ce urca gradele, redevenea
participant la natura divin. Fr s conteste valoarea unei viei pure, ei apreciau c
virtutea cea mai nalt n-ar putea salva sufletul virtuoilor dac n-ar fi iniiai cum se
cuvine.
Vorbind despre orfici, Platon remarca: Cel care ajunge neiniiat n Hades i fr s fi
participat la mistere rmne n mocirla sa. Acest lucru li s-a prut ntotdeauna nedrept
diferiilor observatori, mrturisete Diogene, care s-a fcut purttorul de cuvnt al multor
contemporani atunci cnd a pus aceast ntrebare dispreuitoare: Prin urmare, houl
Pataikos cu titlul de iniiat va fi mai bine tratat dup moarte dect Epaminondas?.
Totui, orict de mrginit ar fi putut s par nvtura sectei sub acest aspect, orfismul
constituia o nou evanghelie de o imens importan. Pn atunci grecii nu vedeau, nu
prevedeau un alt viitor postum dect cel care-i atepta pe toi oamenii ntr-un ntunecat
Hades. Numai zeii nemuritori puteau gusta fericirea etern, iar oamenilor nu li se
deschidea nici o speran de a participa prin nici un mijloc la bucuria lor. Or iat c era n
sfrit proclamat deschiderea unei ci ctre nemurire pentru oricine dorea s asculte cu
atenie acest mesaj. Asimilai naturii divine a lui Dionysos prin sacramente i printr-o
experien mistic, toi credincioii, devenii ei nii divini, aveau parte de motenirea
beatitudinii rezervate divinitilor. Graie acestui zeu, care murise odinioar i pe care
renvierea l redase vieii, oamenii puteau de acum nainte s nu mai moar dect pentru a
tri din nou. Purificai prin rituri potrivite, credincioii nu se mai temeau de moarte,
disprea teroarea care o nconjura, deoarece nici chinurile infernului, nici cele ale
transmigraiei destinate prin orfism celor nevrednici nu-i mai pndeau i ajungeau
direct la viaa preafericiilor.
Cu toate c membrii societii orfice n-au alctuit niciodat dect o mic minoritate,
ideea central sau miezul nvturii lor era destinat s coloreze ntreaga gndire ulterioar
din Grecia. Prin Platon, ea a primit cea mai nalt expresie i a trecut n filozofia lumii
greco-romane, contribuind astfel la modelarea doctrinei Bisericii cretine. (pag.93)

43. Platon a fost primul care a dotat filozofia cu o concepie despre suflet, care face din
acesta o pur esen imaterial, invizibil, etern. Sufletul, aa cum l nelege el, nu
ncepe s existe odat cu corpul: el a existat dintotdeauna. Cnd ncepe o via omeneasc,
sufletul czut din nlimile strii sale spirituale este nchis n corp. El rmne n exil,
captiv. Sufletul, spune Platon, este bgat n acest mormnt viu pe care-l purtm cu noi,
prizonieri ai corpului nostru ca o perl n cochilia sa. i nc: Sufletul este imaginea
divinului, nemuritorului, intelectului, uniformului, indisolubilului, imuabilului...Corpul
este imaginea omenescului, muritorului, non-intelectului, multiformului, a ceea ce se
descompune, a ceea ce se schimb. Contrastul iese ntotdeauna n eviden punct cu
punct. Corpul este susceptibil de descompunere, n timp ce sufletul aceast scnteie a
divinului este prin nsi natura sa refractar morii. Cnd moartea atac un om, partea
muritoare a acestui om poate s moar, dar partea sa nemuritoare se retrage la apropierea
morii i dinuie vie i nevtmat...Sufletul este nemuritor i nepieritor i faptul c el va
continua s existe ntr-o alt lume este un adevr nendoielnic. Sufletul, invizibil el
nsui, pleac ntr-o lume invizibil, atinge divinul, nemuritorul, raionalul. i aceast
nemurire este personal, deoarece fiecare suflet este contient de propria sa
individualitate. n virtutea originii sale divine i a augustului su destin, sufletul este
chemat s supun i s controleze corpul, s-l uureze de tot ceea ce l-ar face pe el nsui
s decad, pentru ca, eliberat prin moarte, s fie gata s zboare ctre mpria eternitii.
Pentru Platon, care opineaz din punctul de vedere al filozofului, nu exist nici un fel de
virtute n rituri i ceremonii. Numai cutarea nelepciunii i a adevrului ndreptete
sufletul la suprema recompens. (pag.94)

44. Gnditorii greci erau prea independeni i originali ca s se conformeze unui tip unic
de gndire; i n doctrina lui Platon nu gsim dect unul din curentele care alctuiau
gndirea antic privitoare la viitorul sufletului. Pentru Aristotel, partea gnditoare a
spiritului omenesc ceea ce el numea intelectul activ este indestructibil, deci etern;
dar ea nu este sinonim cu sufletul i supravieuirea sa ca pur abstracie nu comport nici
o speran de nemurire personal. Pentru Democrit i Epicur, sufletul este un agregat de
atomi care dispare atunci cnd moartea l descompune. Pentru stoici, el este alctuit dintr-
o materie subtil i, n cazul cel mai fericit, nu va dura mai mult dect timpul fixat pentru
distrugerea ntregii lumi, care va marca ncheierea perioadei actuale. Totui, chiar dac
platonismul nu este dect un curent printre multe altele, el este cu att mai puternic iar
ramificaiile sale sunt multiple. Prelungirea sa direct, n ceea ce privete substana i
tendina ideilor, este filozofia neoplatonic, de unde trece n teologia cretin, n aa fel
nct ortodoxia noastr se apropie mai mult de gndirea greac dect de cea ebraic n
ceea ce privete natura sufletului. (pag.94)

45. Dar cu mult timp nainte de apariia neoplatonismului, n secolul al III-lea al erei
cretine, ideile lui Platon privitoare la natura i viitorul sufletului i-au impresionat chiar i
pe evrei. Dup epoca lui Alexandru, Orientul Apropiat trecnd sub controlul grec, evreii,
mai ales cei din Egipt, se aflau ntr-un contact strns cu civilizaia elen; nsi religia lor
a suferit mai mult sau mai puin influena acestei culturi. Cartea nelepciunii lui Solomon
(cu toate c nu are nici o legtur cu Solomon) a fost introdus n culegerea de Apocrife
(un grup de scrieri pe care Biblia catolic i cea anglican l plaseaz ntre Vechiul i Noul
Testament). Scris n limba greac de un evreu alexandrin cu cincizeci de ani nainte de
Christos, poart semnele evidente ale influenei platoniciene. Citim n paginile ei: corpul
coruptibil, oprimnd sufletul, l njosete i tabernacolul terestru, prin greutatea sa,
reprim zborul spiritului care ar avea attea subiecte de meditaie. Naterea este privit
ca o cdere ntr-o existen inferioar; moartea, ca o eliberare dintr-o captivitate. Exist un
nobil pasaj citat n mai multe biserici cretine, dar mesajul su nu este o prevestire a unei
nvieri corporale, ca la evrei, ci o proclamare a nemuririi sufletului, ca la greci: Cci
Dumnezeu crend omul l-a dorit nemuritor i l-a fcut pentru a arta o imagine a propriei
sale eterniti...Sufletele drepilor sunt n minile lui Dumnezeu la adpost de toate
durerile. n ochii ignoranilor ele par s fi murit; i plecarea lor apare ca o nenorocire
ngrozitoare, ca i cum, prsindu-ne, ar merge la o distrugere total: dar ele sunt linitite.
Cci, cu toate c n ochii oamenilor par s ndure o pedeaps, ele i pstreaz plenitudinea
speranei lor n nemurire. (pag.95)

46. Doctrina transmigraiei sufletelor a fost de asemenea cunoscut i chiar puternic

rspndit ntr-o alt regiune cu o civilizaie superioar: mai nti la greci, unde
metempsihoza (cum o numeau ei) a fost foarte rspndit, apoi de la un capt la altul al
lumii mediteraneene n timpul Romei imperiale. Simpla analogie a acestei credine cu cea
a hinduilor a determinat mai muli savani s presupun c metempsihoza a fost importat
din India n Grecia: dar nimic nu dovedete n mod cert c a fost vorba de un mprumut.
De altfel, un ochi ct de ct experimentat discerne mai multe deosebiri dect asemnri
ntre sistemul elenic i cel hindus. i aspectul cel mai semnificativ este c, n doctrina
occidental, transmigraia nu era etern. (pag.107)

47. Doctrina metempsihozei n-a atins popularitatea orfismului: partizanii ei credeau c

sufletul omenesc este divin, dar c datorit unei greeli vechi, a unei cderi mitice, a
fost exilat pe pmnt, fiind condamnat s suporte perioade lungi de expiraie i purificare.
Pe parcursul evoluiei sale, vieile petrecute n corpurile muritoare alterneaz cu
perioadele n care locuiete n Hades. Exist, prin urmare, i la orfici o roat a naterilor
cu acelai sens ca la hindui. Astfel nct sufletul schimbtor al omului trece prin diverse
creaturi n ciclurile timpului: o dat intr ntr-un cal...alt dat ntr-o oaie, atunci cnd nu
nsufleete vreo pasre cu aspect lugubru sau nu mbrac forma unui cine cu ltratul gros
sau a unui arpe scrbos care se trte pe pmnt. Dar, ca i religia hindus a mntuirii,
orfismul i ofer i el ajutorul. Urmnd calea ascetic a vieii pe care el a preconizat-o i
respectnd sacramentele instituite de el, credincioii sunt eliberai de viitoarele nateri i,
numrndu-se de atunci ncolo printre Puri, merg s locuiasc n lumea sufletelor de sub
pmnt, unde, n frumoasele cmpii de pe malurile Aheronului cu apele sale limpezi,
intr n relaie cu zeii. (pag.108)

48. Asemntoare este i doctrina lui Pitagora, care se nva n Italia meridional din
secolul al VI-lea naintea erei noastre, pe vremea cnd orfismul i ncepea cariera.
Pitagora i discipolii si considerau sufletul omenesc ca pe o fiin nemuritoare
surghiunit n nchisoarea corpului iar viaa sa de aici, de pe pmnt, ca pe un fel de
purificare prelungit, un fel de purgatoriu, cnd n Hades, cnd ntr-un corp omenesc sau
animal. Dobndind cunotinele sacre n care era iniiat i ducnd o via ascetic, un om
putea s-i dobndeasc nemurirea. Aceasta era opinia general n pitagorism, cel puin n
ceea ce privete soarta omului i lumea mntuirii. Influena sa a sporit iar numrul
adepilor si a crescut atunci cnd Platon a ncorporat acest caz n propria sa filozofie.
(pag.108)

49. Ideea c Dumnezeu va trata pe fiecare n parte dup meritele sale apare n secolul al
VI-lea la profetul Iezechiel. Exprimnd aceast idee a rsplatei individuale, el scrie:
Sufletul care pctuiete, acela va muri; fiul nu va prelua nelegiuirea tatlui...dreptatea
celui drept va fi asupra lui, rutatea celui ru va fi asupra lui. (pag.114)

50. Tot n aceast epoc, la captul unor evenimente istorice relatate n Vechiul Testament,
au aprut primele mrturii de netgduit ale credinei n nvierea trupului. Aceast nou
credin rezolva attea probleme nct a ctigat ncrederea cu o surprinztoare rapiditate:
ca i nvturile din vremea lui Iisus, ea echivala cu o certitudine pentru marea majoritate
i gsea un sprijin puternic n ortodoxia iudaismului. (pag.115)

51. Ea rspundea nevoilor epocii artnd n ce fel putea Dumnezeu s-i in toate
promisiunile, att cele fa de indivizi ct i cele fcute naiunii. Fiecare tia sau putea s
nvee din istoria lui Iov i din alte mii de exemple c cei buni nu sunt ntotdeauna
recompesai, nici cei ri ntotdeauna pedepsii n viaa de aici, de pe pmnt. Or evreii nu
gseau remediul acestui ru acolo unde l cutaser grecii: convingerea c pentru suflet
exista o via viitoare care-l va despgubi ntr-o alt lume. n mintea evreilor, omul era
alctuit dintr-un suflet i un trup iar cnd aceste elemente se disociau el nu mai era dect
pe jumtate viu, ca n Sheol. Mai mult: mntuirea nsemna pentru evrei o mntuire
colectiv pentru ntreg poporul. Ei nu concepeau pentru ei nii nici o recompens care s
nu fie aceea a naiuniicompensate ntr-o nou er a istoriei, deci pe acest pmnt. Dac
trebuiau s fie ntr-adevr mntuii i recompensai de ctre un dumnezeu atotputernic,
care ncheiase un pact cu poporul su, vor mpri gloria Evului de Aur n viitor. Atunci
cnd va suna ora mpriei promise vor fi capabili s se ridice pe picioarele lor i s
rspund Prezent la chemarea vocii care va dezvlui numele nscrise pe lista celor
drepi.
Dar cum va fi posibil acest lucru pentru toi drepii poporului care au murit cu mult timp
nainte de era Mntuitorului? Cum vor putea ei s fie prezeni? Aceast ntrebare derutant
a fost pus cu o acuitate pronunat n epoca Macabeilor, n legtur cu victimele att de
numeroase ale acelor vremuri crude: eroicii evrei care nduraser martiriul sau care
czuser n btlie i al crui sacrificiu avusese cu siguran ca scop restaurarea regatului
lui Israel. Dac aceast cauz trebuia pn la urm s triumfe n epoca viitorului i dac
scopul tuturor eforturilor lor se realiza, se putea oare admite ca ei s fie privai de
recompensa lor prin simplul accident al morii? Ar fi oare echitabil ca numai cei care ar
tri atunci s guste bucuria unei domnii pentru dobndirea creia atia mori i oferiser
bunul lor cel mai de pre? Dup ce au cutat ndelung o soluie la aceast tulburtoare
problem, iat rspunsul pe care l-au dat conductorii religioi: Nu! Cci Dumnezeu va
nvia drepii...i iat cum se va derula aceast nviere a drepilor: sufletele lor vor fi
readuse n trupuri i fiecare, trup i suflet reunite, va tri viaa oamenilor adevrai, pentru
a avea i ei partea lor din prosperitatea pe care o va aduce cu sine Noul Ev. (pag.116)

52. Aceast doctrin a nvierii crnii este expus ntr-o serie de cri datnd din ultimele
dou secole care au precedat naterea lui Iisus Christos i din primul secol care i-a urmat.
Se numesc Apocalipse sau Revelaii, pentru c au scopul de a revela sub vlul
alegoriilor i al simbolurilor misterioasele evenimente viitoare al cror plan a fost trasat de
Dumnezeu nsui. n esen, ele cuprind venirea mpriei lui Dumnezeu i a Domniei lui
Mesia, nfrngerea pgnilor, recompensarea celor drepi i pedepsirea celor ri.
Prin aceste stranii apocalipse, al cror limbaj voalat sporea strlucirea profeiilor lor
nflcrate, generaii dup generaii de evrei care au trecut prin coala suferinei s-au
simit ntrii i puternic incitai s-i concentreze speranele asupra evenimentelor
glorioase rezervate credinciosului popor al lui Dumnezeu. n afara specialitilor,
cunoaterea acestor cri este n general destul de dificil, ceea ce ine fr ndoial de
faptul c aproape toate se situeaz, din punct de vedere cronologic, ntre Vechiul i Noul
Testament i c nu i-au gsit niciodat locul nici n Scripturile evreieti, nici n cele
cretine. Dar ele reclam o scurt examinare, deoarece reflect o mare micare a gndirii
populare creia evreii i datoreaz credina lor n nviere credin pe care ei au transmis-
o Bisericii cretine i care mai trziu a fost introdus n doctrina lui Mahomed i a
discipolilor si. (pag.116)

53. Iisus i Pavel fiind i unul i cellalt evrei din primul secol, ideile epocii lor fiindu-le
deopotriv de familiare, se poate vorbi aadar despre o continuitate nentrerupt ntre
doctrina evreiasc i cea cretin. Iisus nsui are puine lucruri de spus despre nviere. A
dobndit-o i a interpretat-o n conformitate cu ideile admise n timpul su. El vorbete
despre nvierea drepilor (Luca, XIV, 14), pune n gura lui Avraam o aluzie la cei care nu
se vor lsa convini cnd nii morii vor nvia i ideea sa privind natura vieii care va
urma este consemnat ntr-un pasaj cunoscut din cele trei evanghelii sinoptice. Citm
dup Matei, XXII, 23-33: n ziua aceea, s-au apropiat de El saducheii, cei ce zic c nu
este nviere, i L-au ntrebat zicnd: nvtorule, Moise a zis: Dac cineva moare neavnd
copii, fratele lui s ia de soie pe cea vduv i s ridice urmai fratelui su. Deci erau, la
noi, apte frai; i cel dinti s-a nsurat i a murit i, neavnd urma, a lsat pe femeia sa
fratelui su. Asemenea i al doilea i al treilea, pn la al aptelea. n urma lor a murit i
femeia. La nviere, deci, a crui dintre cei apte va fi femeia? Cci toi au avut-o de soie.
Acest citat ne ofer ocazia s aruncm o privire asupra acelor grupri din care era
alctuit opinia contemporan referitoare la aceeai problem: mica grupare alctuit din
oameni bogai sau cu oarecare stare i cu o mentalitate profan, saducheii, care se
interesau mai mult de politic dect de religie i nu aveau nici o credin n nviere;
majoritatea populaiei o nelegea n sensul cel mai literal i avea o imagine destul de
grosier cu privire la realizarea ei, aa cum sugereaz ghicitoarea propus de saduchei lui
Iisus; fariseii n schimb reprezentau o micare mai spiritualist cu care Iisus simpatiza.
Rspunsul su a fost clar i prompt: V rtcii, netiind Scripturile, nici puterea lui
Dumnezeu. Cci la nviere, nici nu se nsoar, nici nu se mrit, ci sunt ca ngerii lui
Dumnezeu n cer. n ochii lui Iisus trupul nviat era un trup adevrat, dar nu asemntor
celui din carne i snge. El constituia un tip nou, transfigurat, fr legtur cu nici una din
nevoile sexului. i Iisus adaug: Iar despre nvierea morilor, au n-ai citit ce vi s-a spus
vou de Dumnezeu, zicnd: Eu sunt Dumnezeul lui Avraam i Dumnezeul lui Isaac i
Dumnezeul lui Iacov? Nu este Dumnezeul morilor, ci al viilor. Cu alte cuvinte, care vor
fi cele ale unui silogism: Yahveh este Dumnezeul lui Avraam; or Yahveh este Dumnezeul
celor vii, deci Avraam este viu. nvtorul revine deci la argumentul fundamental al
evreilor n favoarea nvierii: el este cerut de caracterul i promisiunile unui Dumnezeu
care nu vrea s-i abandoneze pe ai si i care a prevzut revenirea la via a celor care l-au
slujit cu fidelitate. n toate aceste comentarii, Iisus reprezenta vocea celei mai preioase
convingeri a timpului su i nu ne surprinde s citim c unii scribi rspundeau:
nvtorule, tu ai vorbit bine.
Dar nu ceea ce a spus Iisus privitor la nviere a fcut din aceast doctrin un element
vital al mesajului cretin, ci ceea ce au crezut discipolii si privitor la nvierea lui Iisus
nsui. Rolul nostru nu este de a le apra aici credina i nici de a stabili ce evenimente au
generat experiena lor, cci nu ne-am propus dect s expunem convingerile i efectul
mesajului lor. Ambele sunt de o claritate care nu las nimic de dorit. Discipolii erau n
mod profund convini i propovduiau cu bucurie aceast veste bun c Iisus ieise
din mormnt, c le-a aprut i c nvierea sa era garania sigur a nvierii tuturor
credincioilor. Pn atunci, nvierea nu fusese dect o speran legat de un viitor
ndeprtat: i iat c ea se mplinise acum pentru Mesia lui Dumnezeu. Ea a devenit un
eveniment n istorie i simpla speculaie a cedat locul unei efective certitudini,
comportnd ncrederea n mntuire.
Pe aceast credin s-a fondat Biserica. Dac am retrasa geneza i dezvoltarea Bisericii,
suprema valoare a bunei vestiri a nvierii s-ar atesta prin ncrederea pe care o inspir
proclamndu-l pe Christos mereu viu i activ n comunitatea cretin; dar scopul nostru
urmrete mai ales dezvoltarea credinelor omeneti referitoare la viaa de dincolo de
mormnt. (pag.123)

54. Din astfel de mrturii ei exclud ideea unei apariii vaporoase, copie sau dublur mai
subtil a nveliului muritor; i totui acest Iisus, pe care ei l evoc, nu era ntru totul
asemntor tovarului lor din trecut. Greu de recunoscut, el trebuie s-i spun numele
Mariei pentru ca ea s tie cu cine vorbete; i a avut o lung discuie cu discipolii de care
s-a apropiat pe drumul ctre Emmaus, nainte ca ochii lor s se deschid atunci cnd s-a
aezat la masa lor. n ciuda uilor nchise, el putea s intre deodat ntr-o camer i, cu
aceeai rapiditate, putea s dispar; iar la sfrit s-a ridicat ctre cer i un nor, care l-a
primit, l-a ascuns privirilor.
Datorit bogiei acestor experiene care le aparineau, i care le puteau rensuflei
memoria, cretinii n-au depins, n privina ideilor despre nviere, de viziunile
schimbtoare ale profetismului apocaliptic sau de savantele controverse ale rabinilor. Ei
erau convini c posedau din plin cunoaterea singurei nvieri care s-a petrecut i c tiau
cu exactitate sub ce form s-a manifestat Domnul nviat din mori. (pag.124)

55. Tendina dominant este de a reine esena valoroas a nvierii, elibernd-o de forma sa
ortodox. De ce, ntreab autorii din noua coal, au rmas cretinii un timp att de
ndelungat ataai credinei c trupul lor va nvia ntr-o zi? Pentru c religia lor cerea
imperios ca personalitatea fiecrei fiine omeneti s rmn intact i ntreag dup
moarte; i nu s-a gsit alt mijloc de a concepe aceast supravieuire complet dect printr-
o nviere fizic: soluie motenit de la evrei, care, odinioar, i-au pus speranele ntr-un
viitor pmntesc. (pag.136)

56. n sfera credinelor rudimentare, rar se ntmpl ca distinciile realizate ntre spiritele
morilor s fie cele morale: totodat, aa cum am artat, rar iau forma unor recompense
sau pedepse. Dar acolo unde a prevalat influena religiilor superioare, soarta defuncilor n
viaa viitoare depinde de conduita lor n viaa actual. Ceea ce decide asupra destinului lor
poate s apar ca un rezultat al unei judeci formale care rspunde exigenelor etice ale
unui Dumnezeu egoist ca n zoroastrism, cretinism i islamism sau datorit aciunii
tcute a unei legi care acioneaz n mod inevitabil aa cum este interpretat doctrina
Karmei de ctre hindui. i ntr-un caz i n cellalt, exist dup moarte o triere n buni
sau ri i fiecare primete un loc drept pedeaps sau recompens. Rsplata poate consta
ntr-o serie de renateri, o trimitere n cer sau n infern. (pag.147)

57. Dincolo i deasupra tuturor fenomenelor care se pot meniona i care nu reprezint
dect detalii n raport cu esenialul, exist credina, afirmat de toate Bisericile Cretine,
c mntuirea omului, att n lumea aceasta ct i n cealalt, este opera lui Dumnezeu
ncarnat n Iisus Christos. Oricum ar fi fost imaginate sau descrise infernul i cerul, ele
reprezint n ultim analiz destinul celor care s-au ndeprtat de iubirea mntuitoare a lui
Dumnezeu i destinul celor care, prin credin, o accept i i-o nsuesc. Distinciile
realizate n viaa viitoare au deci ca ultim fundament raportul dintre oameni i Christos.
(pag.154)
58. Dar orict de numeroase ar putea fi surprizele pe care le rezerv Ziua de pe Urm,
principiul de judecat enunat prin aceste afirmaii este de o simplitate care nu ridic nici o
ndoial. Este vorba de o judecat moral bazat pe o conduit moral. Cei care nu pot
arta fructul faptelor bune vor invoca n van zelul lor religios; protestele nu-i vor mntui.
Nu oricine mi zice: Doamne, Doamne, va intra n mpria cerurilor, ci cel ce face voia
Tatlui Meu din ceruri. i n reprezentarea Judecii de Apoi pe care el nsui o face,
recompensa, respectiv mpria hrzit vou nc de la facerea lumii, este rezervat
celor care i vor ajuta pn la capt fraii dnd de mncare flmnzilor, de but
nsetailor, gzduind strinii, mbrcnd pe cei goi, vindecnd bolnavii, vizitnd
prizonierii. Doar pe ei i menioneaz Iisus ca fiind cei binecuvntai de Tatl s
moteneasc mpria. Iar condamnaii, cei destinai pedepsei eterne, sunt n mod sigur
cei care au neglijat aceste ocazii de a sluji.
Biserica a acceptat bineneles criteriul etic al lui Christos i, timp de nousprezece
secole, pe acesta i-a cldit doctrina. Fundamentul distinciilor realizate ntre mori a
rmas, n general, cel pe care l-a stabilit Iisus: adic moral. Ceea ce atest nivelul pn la
care a triumfat acest principiu este domnia universal i ndelungat a credinei c cei
drepi merg n cer iar cei ri n infern; ea prea att de evident, nct s-a considerat inutil
susinerea unui truism prin raionamente demonstrative.
n literatura bazat pe judecata i viaa viitoare se vorbete mult mai puin despre
virtuile care merit o recompens etern, dect despre pcatele corespunztoare acestora:
fr ndoial c oamenii aveau mai mult nevoie de avertismente dect de ncurajri.
(pag.155-156)

59. De-a lungul ntregii istorii a cretinusmului, Biserica catolic a pstrat punctul de
vedere al primului secol, care asigura martirilor cel mai nalt loc n Cer i rnduia mai apoi
sfinii fie femei, fie brbai, fie fecioare sau celibatari cu o virtute ireproabil. Teologia
medieval plasa imediat dup acetia teologii, marii nvai dedicai tiinei lucrurilor
divine. Referitor la aceast ordine ierarhic, Toma dAquino este de prere c martirii au
nvins lumea; fecioarele, carnea; nvaii, diavolul. n protestantism n-a existat o grupare
att de dogmatic, accentul fiind pus mai mult pe credin n opoziie cu meritele obinute
prin fapte, cel puin ca principiu general. (pag.156)

60. Toate religiile care se ocup de mntuirea sufletului omenesc promit c, n viaa
viitoare, binele va fi recompensat, iar rul va fi pedepsit. Ele pot s difere n privina
felului n care neleg mntuirea, binele sau rul, dar sunt de acord n privina principiului
recompensei i pedepsei. Infernul, consecina acestui principiu, este o manifestare a
acordului, o trstur comun a unor religii att de diferite ca hinduismul, budismul,
taoismul, zoroastrismul, orfismul, iudaismul, islamismul i cretinismul. (pag.175)

61. Cci, depannd seriile de damnai, preoi i legislatori, scriitori populari au scos la
iveal nu cele mai bune, ci cele mai rele faete ale caracterului lor; i zelul pentru virtute
se atest cu o eviden mai mic dect plcerea rzbuntoare care-i cuprinde atunci cnd
combin i profetizeaz torturile sau agoniile sufletelor i trupurilor pierdute.
A doua prezint acelai material, dar ntr-o form mai elaborat, i trateaz tot despre
cele douzeci i unu de infernuri. Numele lor sanscrite sunt dificil de reprodus i chiar de
interpretat, dar o traducere, chiar aproximativ, va fi suficient pentru prezentarea irului
de scene ngrozitoare care se petrec n aceste compartimente infernale. Ele se numesc:
ntuneric, ntuneric Total, Urlet, Mare Urlet, Funie Neagr, Mare Infern, napoierea
Suflului, Fr Rgaz (acesta este renumitul infern Avichi, la care vom reveni), Incinerare,
Uscare, Reunire, Cngi, Chingi, Bulgri de Argil, Vrfuri de Fier, Tigaia de prjit,
Drumuri Rele, Arbori Spinoi, Fluviu de Foc, Pdurea cu Frunziul de Spade, Fiare i
Lanuri. Dac, pornind de la aceast list de nume sugestive, ne raportm la textul pe care-
l rezum, ne plimbm de-a lungul unei grdini a supliciilor att de variat i de hidoas
cum n-a mai nflorit niciodat ntr-o literatur sacr sau profan despre infern. (pag.175-
176)

62. S remarcm deci intrarea noilor sosii i s trecem mai departe. Pctoii sunt trai
dintr-o parte ntr-alta, pe drumuri rnd pe rnd unite i surpate, de asprii slujitori ai lui
Yama (regele infernurilor), care i conduc n infern cu gesturi amenintoare. Acolo sunt
devorai de cini, acali, oimi, ciori, btlani, cocori i animale carnivore cu foc n bot, de
erpi i scorpioni. Ei sunt prjii de vnturi arztoare, sfiai de spini, tiai de fierstraie,
chinuii de sete, torturai de foame, nspimntai de groaznice cete de tigri; oribile izuri
de putreziciuni i murdrii i fac s leine la fiecare pas;...dac vor s mnnce sau s bea,
ochii cu privirile lor avide sunt zdrobii n lovituri de ctre slujitorii lui Yama, ale cror
fee bestiale seamn cu cele de ciori, btlani, cocori i alte animale oribile...Aici sunt
fieri n ulei; dincolo, strivii cu maiul sau mcinai n vase de fier sau de piatr...Dincolo,
nvluii n bezne nfricotoare, ei cad prad viermilor, acalilor i animalelor fioroase
care scot flcri; dincolo, unii sunt expui la frig iar alii trebuie s-i croiasc drum de-a
lungul unor necurenii, n timp ce spiritele rposailor se sfie unele pe altele nnebunite
de foame. Exist un loc n care faptele pe care le-au svrit ntr-o existen anterioar se
preschimb n cli care-i biciuiesc; un altul n care stau suspendai cu o frnghie n
copaci, strpuni cu o ploaie de sgei i tiai n buci; un altul n care merg prin spini, n
timp ce erpii se nfoar n jurul trupurilor lor; sunt de asemenea trai de genunchi i
cznii cu o main de rnit. Spinrile lor sunt rupte de oboseal, capetele sfrmate,
umerii fracturai. Ei slbesc pn cnd gturile descrnate ajung doar ceva mai groase
dect igliele i pn cnd trupurile acestor nenorocii nu mai pot ndura supliciul. Dar
dup ce au trecut prin suferinele att de mari ale infernului, pctoii nu dau nc de
captul chinurilor lor; ei vor cunoate spaima care le nsoete migraia prin trupurile
animalelor. (pag. 177)

63. n mare, ramificaiile se pot reduce la dou ramuri principale: Hinayana i Mahayana.
Hinayana, care domnete acum n Sri Lanka i n Birmania, reproduce mai exact
trsturile budismului primitiv. Mahayana, care a nceput s se dezvolte n India chiar
nainte de epoca lui Christos, este forma care a ctigat teren n China i Japonia.
Cea de a doua a insistat mult mai puin dect rivala sa asupra destinului sufletului n
viaa viitoare, dar crile sale sfinte nu sunt cu totul mute n capitolele despre calamitile
promise celor ri. n Madjihima Nikaya Buddha nsui descrie unele din torturile
infernului n care, sub ochii lui Yama i ai ajutoarelor sale, pctoii sufer urmtoarele
pedepse: nhmai la care grele, sunt obligai s strbat n toate sensurile o ntindere de
flcri; alii trebuie s urce i s coboare pantele unui munte de cenu incandescent, alii
i bag capetele ntr-o cldru de aram ncins. Alii sunt apucai, culcai pe spate i
imobilizai de ctre complicii regelui infernal, care le bat cuie din metal ncins la alb n
mini, n picioare i n piept, dup care sunt curai cu barda. Mai rea este soarta celor
care sunt atacai de creaturi cu gur n form de ac, care-i jupoaie n mod succesiv de
epiderm, derm, carne, tendoane i oase i sfresc prin a le devora mduva crud. Dar
poate c cel mai nenorocit dintre toi este omul czut ntr-un ru de foc i tras cu undia
mpotriva curentului de ctre supraveghetorii lui Yama, care, atunci cnd se opune, i
deschid gura cu un clete i-i arunc n ea o minge de cupru nroit sau i toarn cupru
topit cnd se plnge de sete.
 Un catren din Jatakas ne ofer alte detalii: Imeni viermi cu guri de fier sfredelesc
pielea victimelor, / Le devoreaz cu aviditate carnea, le suge sngele fierbinte.../ Ciori,
corbi, vulturi i acali narmai cu flci de fier, / Fac din pntecele lor nestul un
mormnt pentru mortul-viu / ce-n van se zvrcolete.
Alte stane de acelai fel evoc torturile nefericiilor care trebuie s ndure un vnt
insuportabil de arztor, sau care urc un munte cu pantele fierbini, acoperite de brice, sau
care se zvrcolesc ntr-un fluviu de ap fiart, presrat cu lotui de fier ale cror frunze
ascuite taie precum cuitele. (pag.178)

64. Dar modelul de infern nscut din aceast form de budism, care se numete
Mahayana, este mult mai bogat n tipuri i rnduieli descrise pe larg. El const din opt
infernuri calde i opt infernuri reci, fiecare grup fiind nconjurat de aisprezece infernuri
mai mici, un total de 256 care are 272 de adaosuri de cte aisprezece compartimente
anexe. Sistemul este cunoscut de un numr att de mare de credincioi i este att de clar
conturat, nct merit un moment de atenie. Cele opt infernuri calde sunt urmtoarele: 1.
Samjiva, n care victimele i smulg una alteia carnea cu gheare de metal i un vnt
proaspt i reanim pe cei care cad epuizai, pentru a avea fora de a ndura noi torturi; 2.
Kalasutra, n care ele sunt biciuite cu srme din metal arztor; 3. Samghata, n care
elefani de fier taie n buci carnea i oasele, apoi le calc n picioare; 4. Rorava, infernul
lamentaiilor, n care rsun fr ncetare urletele nenorociilor, din cldarea clocotind; 5.
Maharorava, infernul marilor lamentaii, n care victimele sunt prjite i fripte n reprize;
6. Tapana, infernul cldurii chinuitoare, n care ele sunt transformate n cenu ntr-un
furnal; 7. Pratapana, infernul cldurii excesive, n care ele sunt aruncate ntr-un lac de foc
i strpunse cu vrfuri de fier; n sfrit, 8. Avichi, infernul Fr Rgaz, cel mai de jos i
cel mai ru dintre toate, pzit de cini mari de aram i optsprezece lictori infernali.
Mai originale, dar nu mai puin nspimnttoare, sunt cele opt infernuri reci: 1. Arbuda,
n care frigul este att de aprig, nct carnea strlucete i se acoper de rni; 2.
Nirarbuda, n care frigul este att de intens, nct trupurile se umfl n ntregime i se
acoper de bici; 3. Atata, n care buzele victimelor sunt att de ngheate, nct nu pot
scoate alt sunet n afara unui ta, care seamn cu un clnnit; 4,5. Hahava, Huhuva, n
care rsuflarea ngheat iese din gt cu un sunet care poate sugera aceste silabe; 6,7,8.
Utpala, Padma, Pundarika, n care rnile crnii ngheate seamn cu bobocii de lotus
albastru, rou sau alb. (pag.180)

65. Un rezultat al propagrii budismului n China a fost adoptarea unora din trsturile
sale populare de ctre taoism. Acesta a mprumutat, pe lng alte doctrine, infernul budist,
pe care l-a revizuit ntr-un mod tipic chinez, fcndu-l s semene cu minuioasa organizare
a unui stat civil de pe pmnt. n acest infern hibrid familiar tuturor chinezilor prin mici
modele aflate n templele urbane exist zece curi de justiie al cror ef suprem este
Yenlowang, Regele Infernului (Yama chinez). Fiecare curte are guvernatorul su, care
ocup scaunul de jusector. i fiecare este completat, ca i infernurile hinduse, prin
aisprezece compartimente infernale de mai mic ntindere.
Guvernatorul primei curi ine un registru al tuturor celor vii, care-i ofer dintr-o ochire
un prim bilan al aciunilor bune sau rele. Dac, atunci cnd mor, virtuile le depesc
greelile, ei sunt condui direct la cea de a zecea curte i, acolo, renasc ntr-o nou via
pmnteasc. n caz contrar, sunt trimii mai nti ntr-un turn nalt, din vrful cruia i
vd toate pcatele din trecut reflectate ntr-o imens oglind. De ndat ce retriesc aceste
amintiri amare, sunt transferai n cea de a doua curte. Infernurile care-l nconjoar
cuprind chinurile setei, foamei i ngheului, vrtejuri de cenu i platoe din fier. n
infernurile din a treia curte se desprind buci de grsime de pe oasele victimei, i se scot
ochii, i se taie trupul n dou cu fierstrul. Cnd trece n cea de a patra curte, este repede
ngenunchiat pe rui din bambus tiai la vrf i umplui cu var nestins. n cea de a
cincea curte, inima sa este smuls cu o croet de fier; n cea de a asea, este mncat de
obolani i zdrobit ncet-ncet de rulouri compresoare. Pctoii repartizai n cele
aisprezece infernuri ale celei de a aptea curi sunt fieri n ulei i devorai de cini; li se
umple de asemenea gura cu pr. Judectorul celei de a opta curi i condamn pe cei ri s
fie nu numai mutilai, ci i tiai n buci, bgai la cuptor n tigi n care unii se sufoc,
iar alii servesc drept combustibil, dai pe minile clilor experi n arta de a nfige cuie n
cranii. Nu mai puin nspimnttoare sunt pedepsele din cea de a noua curte, n care
scorpionii neap carnea victimei, n care ea suport smulgerea tendoanelor i, ca o
ncoronare, extragerea creierului i introducerea unui arici n east...Dar seria supliciilor
nu se termin aici: fa de imaginaia hinduilor, aceste suplicii sunt cu mult mai diabolice
prin realismul lor, deoarece n-a existat nici unul care s nu fi fost aplicat oamenilor vii n
China de odinioar. Cea de a zecea curte nu constituie un centru de pedepse rzbuntoare.
Ea este un fel de stat major cu rolul de a trasa planuri privitoare la destinaia sufletelor
care transmigreaz. Cele optzeci de birouri ale sale sunt bine dotate cu mese, scaune,
bnci pentru mulimea de funcionari ce asigur servicul de rencarnare...Fiecare suflet
rposat trebuie s se prezinte la departamentul lor ca s fie examinat i pentru a i se
determina n mod regulamentar modul i locul renaterii. Problema fiind rezolvat pe
calea judecii, spiritele sunt conduse n Sala Uitrii, n care btrna vrjitoare Meng,
numit Buna-Mam, le d s bea o butur magic care le terge toate amintirile din
vieile anterioare. Abia au golit cupa n care se neac memoria c se i vd prinse ntr-un
torent spumegnd de sumbrele ape roii, care le antreneaz ctre sfera unor noi existene.
(pag.181-182)

66. ntre infernurile hindus sau chinez, cu amnuntele lor hidoase att de plastic
prezentate, i infernul persan al zoroastrismului exist un contrast dintre cele mai
pronunate. Spre deosebire de infernurile tuturor celorlalte mari religii, acesta nu cuprinde
foc. Focul, n credina perilor, este un element divin i sfnt: aa nct el nu trebuie s fie
degradat prin asocierea lui cu ara Necuratului. Ceea ce au de ndurat cei ri nu este deci
prezena, ci absena sa, respectiv tot ceea ce trebuie s ndure oamenii prin lipsa focului:
frigul crud i ntunericul respingtor. (pag.182)

67. Tot astfel, imaginile obinuite despre chinurile de dincolo de moarte din literatura
mazdaismului sunt urmtoarele: bezne lugubre care terg conturul i relieful, n aa fel
nct se pot distinge puine detalii mictoare. Infernul zace adnc scufundat n
mruntaiele pmntului, n timp ce, n zonele mai nalte, n care se afl izolat ndeprtata
regiune nordic a demonilor, domnete eful lor, Spiritul Ru Ahriman. Este prin definiie
locul Arhidumanului, dup cum cerul este locul Zeului suprem, Ahura Mazda. n cderea
sa, sufletul parcurge patru stri: infernul Gndurilor Rele, infernul Vorbelor Rele, infernul
Faptelor Rele i, jos de tot, cel al ntunericului fr sfrit, n care locuiete Spiritul Ru.
Aceast ultim stare este domeniul negrului: se evoc densitatea beznelor sale prin
expresia s-l atingi cu mna. n aceast noapte total, n care nu ptrunde nici o licrire
de lumin, domnete o tcere absolut i o singurtate nu mai puin total, chiar dac este
populat: i astfel, apropiai cum este urechea de ochi i ntr-un numr tot att de mare ca
i firele de pr din coama unui cal, o mulime de suflete stau aici nghesuite, dar nici unul
nu percepe nici cea mai vag imagine, nici cel mai slab sunet al vecinilor si; i fiecare
gndete: Sunt cu totul singur, iar izolarea este mai rea dect pedeapsa. n plus, beznele
palpabile eman o putoare att de mare, nct i ea d aceeai impresie c poate fi
atins: este descris prin expresia a tia cu cuitul. Aceste senzaii sunt nsoite de un
frig intens i muctor. Se adaug permanenta foame i sete, deoarece condamnaii sunt
hrnii de ctre demoni cu hran putrezit sau stricat, cu venin de erpi i scorpioni, dar,
cu toate c mnnc lacomi, chinuitorul lor apetit nu scade niciodat. La toate aceste
ncercri se mai adaug i demonii care controleaz i se arat grbii s mpung, s
mute, s road sau s rup n buci victimele. ntr-adevr, pretutindeni nu sunt dect
duhori, necurenii, chinuri, pedepse i un ru profund, cci rul din infern i merit cu
mult mai mult numele de ru dect tot ceea ce numim mai ru aici, pe pmnt. (pag.182-
183)

68. Pn n epoca n care, odat cu orfismul, a aprut n Grecia o religie a mntuirii, grecii
nu tiau ce este un infern. Att la Homer, ct i n mitologia clasic, Hadesul este o
regiune a penumbrelor melancolice n care coboar toi morii. Dar n cntul XI din
Odiseea exist un pasaj, care este probabil de dat mai recent dect contextul su i care
pare a fi o influen orfic, deoarece gsim prima aluzie la pedepsele impuse n lumea
inferioar. Vizitnd Erebul, mpria regelui Hades, Ulise l zrete pe Titius ntins pe
pmnt: Doi vulturi stteau alturi i pliscul i-nfigeau n mruntaie i-i ciuguleau ficatul,
dar cu mna el nu-i putea nltura pe acetia. Apoi l zrete pe Tantal, care-n picioare
sttea n iaz cu apa pn-n barb i suferea cumplit. Murea de sete, dar nu putea s bea.
(pag.183)

69. cci cum se apleca s bea btrnul pierea-nghiit apa i sub dnsul uscat i negru s-
alegea pmntul. Deasupra-i atrnau frunzoase ramuri de pomi nali i plini de poame, ba
peri i rodii, meri cu mere dalbe, ba dulci smochini i verzi mslini n floare. Dar cum
ddea moneagul s le-ajung, le nla spre nori deodat vntul. Vzui i pe Sisif,
povestete el, trudind amarnic: purta un stei de piatr uria cu braele-amndou i spre
o culme se-ncorda din mini i din picioare s-o mping tot la deal, dar cnd sta gata s-o
suie-n vrf, o stranic trie o da-napoi i-afurisita piatr se tot rostogolea pn-la cmpie.
Iar el zorea i-o mpingea spre culme i tot curgea sudoarea de pe dnsul iar din capul lui
se ridicau aburii ca un nor de praf.
Dar dac aceste imagini se armonizeaz prea puin cu ceea ce ofer de obicei un text
homeric, episoadele pe care le evoc nu seamn nici cu pedepsele unui infern adevrat,
deoarece Titius, Tantal i Sisif nu sunt pctoi de rnd, suferind pedepse fireti pentru
crime obinuite. Fiecare dintre ei constituie o excepie, un caz cu totul particular, fiecare
fiind o anumit victim a urii divine strnite prin fapte grave comise mpotriva zeilor
nii. (pag.184)

70. Printre formele de pedepsire concepute de adepii orfismului predomin focul, dar ei
au imaginat i alte torturi ntr-o gam extrem de variat i n scrierile filozofilor
familiarizai cu orfismul, precum Platon i Plutarh, se ntlnesc pasaje extrem de sugestive
despre ceea ce trebuie s se neleag prin infern. n Republica, Platon povestete istoria
lui Er Armeanul, originar din Pamphylia, care, ajungnd la gurile cavernoase ale
infernului, a vzut felul ngrozitor n care indivizi cu aspect slbatic apucau i purtau
victimele. Le legau capul, picioarele i minile i le rsturnau ca s le bat cu lovituri
grele de bici; apoi le trgeau pe marginile drumului ca s le frece de tufiurile cu spini, ca
i cum acei nenorocii ar fi fost lna iar ei drcitorii nsrcinai s-o pieptene; i strigau
trectorilor care erau crimele pentru care azvrleau astfel de rufctori n infern.
Plutarh, povestind o vizit asemntoare fcut de Thespesius n Tartar, ofer detalii
nc i mai sinistre. Cltorul asist la flagelarea sufletelor ipocriilor, pentru a-i
constrnge s-i mrturiseasc viciile ascunse. El vede invidioi, vinovai de a fi nutrit
odinioar vechi ranchiune unul mpotriva celuilalt, legai acum i unul i cellalt cu corzi
i cuprini ntr-o oribil mbriare, n care se rod i se devoreaz reciproc. El a mers pe
lng trei lacuri, primul din aur fierbinte, al doilea din plumb rece ca gheaa, al treilea din
fier cu solzi; pe malurile lor, demoni, pe ct de neobosii pe att de neierttori, narmai cu
fel de fel de instrumente scufund fr ncetare sufletele n aceste lacuri sau le scot dintr-
unul pentru a le arunca ntr-altul: la ieirea din cuptorul aurit, ele ard i flacra lor este
transparent; la ieirea din plumb, sunt tari ca grindina; azvrlite n final pe solzii de fier,
ele se sparg i cad ca o pulbere. Cnd totul se termin, jocul rencepe plecnd de la lacul
de aur i odat cu el ncepe un nou ciclu al chinurilor fr sfrit. (pag.185)

71. Or acest infern de origine greac este cu siguran cel pe care l-a motenit Biserica
cretin primitiv, cel prin care trebuie s urcm pentru a descoperi originea materialului
att de bogat folosit n Apocalipsele cretine i n Viziunile evului mediu. Acestea vor
face s apar, aa cum vom vedea, cele mai rele accepiuni. (pag.186)

72. n partea cea mai veche a Crii lui Enoh (datnd aproximativ din anul 170 nainte de
Iisus Christos) se constat pentru prima oar tentativa clar de a rearanja Sheolul ntr-un
loc al recompenselor i pedepselor. Sheolul revizuit cuprindea, ne spune autorul, patru
compartimente adnci i goale. Exista mai nti locul n care sluiau cei drepi n
ateptarea nvierii i din care nea o surs de ap vie. Apoi, cel n care stteau pctoii
care au murit fr s fi primit pedeapsa din aceast via i care ateptau chinurile la care-i
va condamna Judecata de Apoi. n cel de-al treilea erau pui de o parte cei care se
plngeau (lui Dumnezeu) declarnd c au fost omori de un uciga n timpul greelilor
formul ambigu din care unii exegei deduc c acest grup se compune din martiri. Cel de-
al patrulea compartiment era rezervat celor ri care au suferit deja pedeapsa pentru faptele
lor rele i care nu vor nvia n Ziua Judecii locuind pentru totdeauna n Sheol. n aceast
versiune nou a Sheolului descoperim originile i rudimentele paradisului, purgatorului i
infernului. Dar rmne un grup de pctoi singurul care sunt fgduii ultimei
damnri, iar locul suferinelor lor viitoare nu este Sheolul, ci sinistra vale Hinnom n
ebraic Ge Hinnum, n greac Gehenna. Gehinnom era numele unei adnci ravene situate
la sud-vest de Ierusalim, un loc care a fost odinioar teatrul unor abominabile sacrificii de
copii, care erau oferii zeului Moloch i care, mai trziu, a fost folosit pentru strngerea
resturilor i murdriilor din ora n vederea incinerrii. n gndirea apocaliptic, al crui
nceput l marcheaz Enoh, valea blestemat reprezenta intrarea n hul aprins n care
cei ri vor fi aruncai i ncredinai flcrilor dup Ziua Judecii. Prorocul avertizeaz n
mod expresiv: n bezne, n fiare, n focul arztor vor ajunge spiritele voastre i judecata
nu va nceta s se aplice de-a lungul tuturor generaiilor lumii. Nenorocire vou! Niciodat
nu vei mai gsi pacea. (pag.187)

73. La marginea infernului, dar n afara chinurilor sale, sunt dou inuturi limitrofe, care
n-au fost niciodat definite cu claritate n timpurile vechi: Limbus patrum i Limbus
infantium. n prima locuiesc eroii Vechiului Testament, care au dus pe pmnt viei demne
de toat lauda, dar care, nefiind recompensai de Christos, n-au acces la viaa celest. n
cea de a doua locuiesc copiii care au murit nainte de a fi fost botezai. Biserica a rmas
mult timp indecis n privina statutului pe care-l solicit condiia lor, soarta lor. Multe
autoriti au nclinat n favoarea logicii stricte, respectiv a consecinelor ce decurg din
premizele impuse prin teoria pcatului; dar Augustin i alii au fost de prere c singura
condamnare care poate lovi n mod legitim micile suflete neptate dect de pcatul
originar ar trebui s fie cea mai blnd dintre toate. i, nc din timpul lui Toma
dAquino, marea majoritate a gnditorilor catolici au declarat c, n Limbul de la marginea
infernului, nu le va fi aplicat acestor copii nici o alt pedeaps dect privarea de la
vederea lui Dumnezeu, copiii nefiind contieni de aceast pierdere. Aceast ignoran
toatal n privina fericirii spirituale la care nu iau parte le permite s triasc ntr-o stare
de desvrit fericire natural. n acest fel, pentru un spirit neiniiat n subtilitile
tehnice, Limbul d ntr-adevr impresia unui soi de cer; numai logica teologiei face din el
o regiune a infernului. (pag.194)

74. n cerul vedic descris de literatura hindus de acum trei mii de ani, Yama, Regele
Morilor, domnete peste cei care au dus o via onorabil. Regatul su este lumina
radioas a firmamentului exterior, n care oamenii pot fi admii s mpart, mpreun cu
divinii lor prieteni, bucuriile nemrginite ale vieii celeste: alimente, buturi i plcerile
iubirii. mbrcate n trupuri glorioase care slvesc toate delectrile simurilor, spiritele stau
la masa zeilor, fermecate de cntece i flaute, bnd sacra soma, lapte, miere i unt topit.
Este timpul unei inepuizabile strluciri...n care toate gesturile sunt voioase i libere;
este al treilea cer din ceruri, n care se ntind strlucitoarele lumi ale luminii...n care se
revars iubirea i se mplinesc aspiraiile; este sfera de argint aurit n care abund hrana i
mulumirea...n care fericirea i veselia, plcerea i beatitudinea coabiteaz, n care orice
dorin este satisfcut.
O mie de ani mai trziu, odat cu naterea marilor epopei Mahabharata i Ramayana,
concepia despre mntuire ncepe s se precizeze, dar fr s modifice prea mult natura
paradisului. Mntuirea, n sens obinuit, era o izbvire care-l elibera pe cel pctos din
ciclul renaterilor i-i permitea accesul ctre o via preafericit n cer, izbvire pe care
acesta o obinea prin credina sa n puterea mntuitoare a unor zei ca Vishnu, Krishna i
Shiva. Dar aceast interpretare nu s-a bucurat de asentimentul majoritii filozofilor. n
ochii elitei intelectuale, unica mntuire adevrat i definitiv consta n pierderea
personalitii prin unirea cu Absolutul divin i impersonal. Din acest punct de vedere,
cerul nu mai nsemna altceva dect o stare temporar de fericire fructul unei karme bune
care putea s dureze secole, dar care nu ajungea neaprat la o nou natere. (pag.203)

75. Independent de faptul c unii l considerau etern, iar alii vremelnic, cerul hindus, care
a urmat cerului vedic, nu era mai spiritual dect acesta. Potrivit epopeilor i crilor sfinte
din epoci mai recente exist cinci ceruri, care sunt, n ordine ascendent, Cerul lui Indra,
n care sufletele gsesc dansatoare i muzicieni; Cerul lui Shiva, n care marele zeu
locuiete mpreun cu soia i fiii si; Cerul lui Vishnu, construit tot din aur i presrat cu
heletee smluite de lotui albatri, roii i albi; Cerul lui Krishna, n care delicatul
suveran se distreaz singur, cum fcea i n via, cu vcarii i pstoriele binevoitoare; n
sfrit, Cerul lui Brahma, care este cel mai nalt i n care omul se bucur de compania
nimfelor celeste.
n toate aceste ceruri, oricare ar fi lucrarea n care le-am cuta descrierea, bucuriile
promise sufletelor care au meritat s intre n ele sunt n principal cele trupeti: Acolo nu
exist nici foame, nici sete, nici oboseal, nici btrnee, nici pcat. Acolo locuiesc zeii
strlucitori, palatele lor sunt fcute din aur i pietre preioase; sunt grdini odihnitoare,
vaci mitice care dau lapte delicios, arborii Kalpa cu fructele lor delicate i frumoase fete
cu care este plcut s trieti n lux i voluptate, nu fr a te lsa furat uneori de extaz la
auzul unor instrumente care acompaniaz cntecele i dansurile. Poate c spiritele
filozofice considerau plcerile cerului etern ca fiind nedemne de atenia lor iat toat
aceast imagerie ca fiind de natur mai ales popular i senzual. Cei care aspirau la
lucruri mai elevate se puteau strdui s le ating pe cale mistic ajungnd pn la
absorbirea n Absolut, care reprezint inta spiritual. (pag.203)
76. n budismul primitiv i n colile Hinayana, care s-au ndeprtat mai puin de doctrina
lui Buddha, cerul nu este niciodat prezentat ca fiind scopul ultim al credinciosului.
Adevratul sfrit al Drumului Octuplu este Nirvana - nu un paradis vulgar, ci o stare
de linite total scutit de orice dorin i eliberat de renatere. Totui cerurile
credincioilor hindui nu sunt negate: ele subzist ca locuri ale petrecerii preafericite, unde
merg s locuiasc pentru un anumit timp cei ale cror fapte au fost bune, n ateptarea unei
noi renateri n cutarea Nirvanei. n bogata literatur a acestei coli, din care s-au pstrat
texte redactate n limba pali, exist frecvente aluzii la ceea ce ea numete fericitele
mprii ale cerului, fericirea care domnete n cer i chiar ceruri specifice, cum este
lumea lui Brahma sau faimosul Cer al celor Treizeci i Trei de Zei, n care Sakka (Indra)
este suveran, sau Cerul Tushita din care coboar Buddha pentru a renate pe pmnt. i
ceea ce se spune despre plcerile acestor locuri reprezint tot un reflex al imageriei
populare hinduse: palate fastuoase, alei largi, mrginite de edificii aurite, parfumuri i
ghirlande de flori, nimfe graioase cu miile. (pag.204)

77. n antichitatea greco-roman s-au ncruciat i s-au amestecat attea religii i filozofii,
nct nu gsim nimic comparabil cu uniformitatea i simplitatea prin care se distinge cerul
n crezurile dogmatice ale zoroastrismului i cretinismului. Exist o perpetu ovire i
confuzie de idei, destul de greu de descris. Dar din acest haos, n care se agit i se
amestec attea elemente disparate, se nal unele forme caracteristice i se desprind
treptat dou modele principale. Cea mai veche i totodat cea mai perceptibil la originea
sa este micarea orfismului, ale crei tendine referitoare la viaa viitoare le-am artat n
parte. (pag.209)

78. Paradisul orfic promis tuturor iniiailor era o regiune preafericit a lumii
subpmntene, o ar cu livezi smluite cu flori i arbori ncrcai de fructe, care purta
numele de Cmpiile Elizee. Acestea sunt evocate n mai multe texte literare i n
nenumrate basoreliefuri sculptate pe morminte. Rposaii gust odihna n lumina calm a
unui soare blnd; ei sunt reprezentai ntini pe paturi moi de ierburi sau participnd la
dansurile i cntecele sacre, dar cel mai adesea sunt aezai la mese ntinse sub umbrarele
frumoaselor grdini i petrecnd cu bucurie. Aceste banchete ale preafericiilor au devenit
tablouri att de obinuite pe vremea lui Platon, nct acesta s-a plns c orficii nu viseaz
ca recompens viitoare dect o orgie i o beie continu. (pag.209)

79. Cerul imaginaiei cretine datoreaz n schimb mai mult celui mai nobil model greco-
roman n ceea ce privete imaginea lcaului sufletelor nvemntate cu trupuri celeste.
Mai puin vechi dect cellalt i mai puin nrdcinat n credina popular, acest crez de o
calitate superioar a fost propus lumii greceti de ctre filozofi. ntr-adevr, pitagoricii au
fost aceia care l-au propovduit i l-au rspndit primii; n doctrina lor, sufletul este dintr-
o esen subtil ca flacra, o scnteie din acelai eter care d cerului lumina; i, dac, la
natere, el coboar n trup, ce poate fi mai firesc ca, dup moarte, s se ridice din nou n
sfera aerian a originii sale? Din punct de vedere corporal, sufletul este nrudit cu astrele
i este de ajuns s fie eliberat de nveliul su grosier pentru ca s-i ia zborul i s-i
regseasc adevrata sa patrie. Aceeai idee a fost mai trziu adoptat de stoici: ei artau
c sufletele, cnd ating nalta sfer, se regsesc n eter iar luna scald un mediu de aceeai
natur cu propria lor substan; i romanul Seneca scria c sufletul tinde s se rentoarc
n locul nalt din care a fost trimis pe pmnt; o linite etern l ateapt cnd trece de la
ceea ce era confuz i grosier la ceea ce este clar i pur. Neoplatonicienii, a cror doctrin
cuprindea att coborrea sufletului ct i ascensiunea sa pentru a se uni cu Divinul,
considerau la rndul lor c noiunea de nemurire astral era cu totul potrivit metafizicii
lor: era desigur i un mod pitoresc de a imagina extazul sufletului atunci cnd urc n
comuniune cu divinul, topindu-se n el. Credina ntr-o via viitoare n lun, soare sau
stele era pe atunci n perfect acord cu filozofia epocii, ea i-a ctigat un asemenea credit
printre gnditori, nct muli i s-au alturat i foarte puin s-au hazardat s contrazic
aseriunea lui Cicero: Cerul este aproape n ntregime plin de omenire. (pag.210)

80. Fr ndoial c o lume celest de dincolo n-ar fi fost acceptat att de total de ctre
toate clasele sociale, aa cum s-a ntmplat sub Imperiul Roman, dac rspndirea cultelor
orientale n-ar fi contribuit la ntrirea crezului filozofilor. Popularele Mistere ale lui
Mithra motenire persan artau c sufletele celor drepi se nal n cer pentru a tri n
lumina venic i c cel care ateapt mntuirea de la zeii solari sirieni i ntoarce faa
ctre astrul strlucitor atunci cnd viseaz la patria viitoare a morilor preafericii. Att de
persuasiv a fost influena acestor religii susinute de doctrinele filozofilor, nct celelalte
Mistere al Cybelei, al lui Isis i chiar al lui Orfeu au adoptat credina ntr-un paradis
celest i pn i Cmpiile Elizee au fost transferate n lun. (pag.210)

81. n tainele lui Enoh, care fac parte din ansamblul scrierilor literare grupate n jurul
crii pe care am citat-o, se afl una dintre cele mai vechi meniuni referitoare la cele
apte Ceruri, care reapar att de des n tradiia iudeo-cretin mai recent. Primul cer, n
care Enoh vede o mare mai mare dect orice mare pmntean, avea drept locuitori
Strmoii; cel de-al doilea, ngerii deczui i captivi. n cel de-al treilea, el a zrit
paradisul celest cu arborele vieii, din rdcinile cruia izvorau patru ruri cu apele de
lapte, miere, vin i ulei: acesta este lcaul venic pregtit pentru cei drepi. n cel de-al
aselea, el a urmrit spectacolul i concertul celor apte ordine de ngeri i arhangheli, care
se delecteaz cntnd dinaintea Domnului. n sfrit, n cerul cel mai nalt, printre
legiunile de ngeri adoratori, ia- aprut nsui Domnul stnd pe tronul lui nalt. (pag.213)

82. Alte apocalipse, mai puin bogate n detalii pitoreti ca aceasta, confirm totui
ansamblul: toate povestesc c acest fel de paradis va fi patria venic a drepilor. Ei vor
locui naltele locuri ale lumii citim n Revelaia lui Baruch i vor fi asemenea ngerilor
i vor fi comparai cu stelele...i apoi slava celor drepi o va ntrece pe cea a ngerilor.
(pag.213)

83. Cretinismul primitiv a motenit de la iudaism nu numai credina ntr-un loc fericit n
care sufletele drepilor ateapt nvierea, ci i credina ntr-un cer venic, care va fi locuit
dup nviere de sufletul reunit cu trupul. nsui Iisus vorbete despre tezaurul cerului, de
o recompens a cerului i de mpria pregtit pentru voi (drepii) de la crearea
lumii. Dar puinele aluzii pe care el le face n legtur cu cerul sunt de ordin religios, nu
geografic. Cerul este viaa viitoare cu Dumnezeu i nici o imagine nu evoc scene sau
peisaje care s stimuleze sau s seduc imaginaia popular. Aceeai idee de a nu trata un
astfel de subiect dect n termeni religioi o gsim i n epistolele lui Pavel. El rmne n
palnul general, chiar abstract, atunci cnd este vorba de recompensa viitoare a drepilor, o
recompens de o suprem desvrire, dar care nu poate fi reprezentat dect prin
folosirea celor mai subtile forme i culori. Ea este slav i onoare, via venic,
nestricat coroan, comuniune cu Christos, este motenirea sfinilor n lumin, este
sperana care a zidit pentru voi n ceruri. n viziunea lui Christos i chiar a sfntului
Pavel, fericirea cereasc este ntru totul spiritual, iar ideea unei niruiri de plceri
viitoare este considerat o vulgar i degradant parodie dincolo de limita acestei bucurii:
libertatea fiilor lui Dumnezeu n prezena Tatlui lor. (pag.217)
84. Singura carte din Biblie, n care, n decorul cerului, gsim informaiile pe care le dau
apocalipsele ebraice, este Cartea Revelaiei, numit i Apocalipsa lui Ioan (Apocalips
canonic). Cunoscuta sa descriere a Noului Ierusalim a servit ntotdeauna drept model
cretinilor n ncercarea de a descrie paradisul. Aceast cetate sfnt, de form ptrat,
este nconjurat de un zid nalt fcut din matostat i prevzut , pe fiecare latur, cu cte
trei pori numai din perle, ceea ce nseamn dousprezece, ca cele dousprezece triburi ale
lui Israel, ale cror nume sunt gravate la temelia zidurilor. Cetatea n sine este din aur pur,
mpodobit cu pietre preioase. Ea nu are nevoie nici de soare, nici de lun pentru a avea
lumin, cci slava lui Dumnezeu o lumineaz...Rul i apa vieii, limpede cum e
cletarul, o strbat; i pe cele dou maluri ale rului, n mijlocul cetii, crete pomul
vieii, fcnd rod de dousprezece ori pe an i frunzele pomului sunt spre tmduirea
neamurilor. (pag.217)