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Entendiendo El Mercado Petrolero Mundial PDF
Entendiendo El Mercado Petrolero Mundial PDF
Guillermo Monterrosa 25
Guillermo Monterrosa1.
To understand why the oil prices have gone up involves not only reading
the figures and the current news. It is necessary to go over the history
to learn how the present situation and the oil market have been
shaped. That is the purpose of this article. Once this is done, it
becomes clear that to continue a dependency of oil to move the
economy of a country like El Salvador is nonsense, it is to act against
common sense. However, to escape from such dependency implies
the device of a local energy-producing strategy, which is extremely
difficult in a country that has not constructed its own vision of the
future yet.
1. INTRODUCCIN
Entre los aos 2002 y el 2005 el precio del barril de petrleo duplic su
precio, pasando de $26.13 a $56.51 dlares USA. Muchos analistas lo
atribuyeron al conflicto entre EEUU e Irak; sin embargo, otros, menos ingenuos,
y sobre todo, ms sinceros, consideraban que haba otros factores estructurales
que estaban detrs de este fenmeno.
Hay tres elementos histricos que configuran la actual situacin del mercado
petrolero. Conocerlos implica comprender mejor lo que pasa actualmente,
pero adems, permite vislumbrar el futuro de esta crisis:
El nacimiento de la industria
Con seguridad, la mayora de las personas que lean este artculo conocen
desde su infancia las ciudades con tendidos elctricos, vehculos, autopistas,
carreteras, aviones a propulsin, y decenas de gasolineras regadas por las
carreteras del pas. Tendran que recurrir a una persona de la tercera edad,
de unos ochenta aos o ms, para saber que no slo San Salvador, sino muchas
otras ciudades del mundo, se transformaron radicalmente a partir de las
primeras dcadas del siglo pasado.
Para evidenciar lo que afirmo, refresco en sus memorias datos como el hecho
de que an no se han cumplido cincuenta aos de la inauguracin del tramo
de los tneles de la carretera del Litoral; o que en 1853, cuando la playa de
La Libertad era una playa desierta con diez o doce cabaas, recorrer los
48.27 kilmetros que haba desde San Salvador, les tomaba a las familias
turistas capitalinas "tres das en carro tirado por bueyes" (Browning, 1975).
En la actualidad ese tiempo se ha reducido notablemente, siempre que no
enfrentemos los embotellamientos habituales de nuestro desordenado San
Salvador. Este ltimo dato, curioso y a la vez gracioso, nos da idea de los
impactos positivos y negativos que el petrleo ha tenido en la vida de millones
de seres humanos. Pero, cundo inici esta revolucin?
2. Normalmente, cuando hablamos de compaas petroleras, nuestra mente se dirige a ExxonMobil, Chevron,
Shell, etc. las multinacionales privadas. Sin embargo, para los fines de nuestro artculo, incluiremos dentro
de este concepto a las empresas estatales de los pases productores de petrleo. Slo para ejemplificar la
razn de sto, debo aclarar que PDVSA (empresa estatal venezolana de petrleo) ha tenido utilidades
superiores a Exxon Mobil en varios de los aos recientes. Pero adems, su peso en el control de reservas
probadas es tremendamente superior a la de cualquier multinacional privada. No es objeto de este artculo
discutir si es mejor el carcter estatal o privado de estas empresas. En los informes anuales de OPEC, se
reconocen como las 5 petroleras principales a las siguientes: ExxonMobil, Royal Dutch Shell, BP, Fina Total y
Chevron.
3. "Corriente arriba" se ubican las actividades de exploracin y produccin de crudo, as como el transporte
hasta las terminales de refinamiento. "Corriente abajo" estn todas las dems actividades requeridas para
generar y comercializar el producto final (gasolinas, aceites, productos qumicos, etc.)
4. Toda la informacin sobre la historia del petrleo ha sido obtenida del libro de Daniel Yergin "La Historia
del Petrleo".
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Nacido en 1839 en una zona rural del estado de Nueva York, tuvo su primer
negocio a los siete aos vendiendo pavos. En 1866, a los veintisiete, estaba
organizando una empresa en Nueva York que le permitira expandir y controlar
el comercio de keroseno en la costa atlntica y la exportacin a Europa.
Flagler, que al igual que su socio haba estado vinculado a los negocios desde
muy joven, tena muy claro que la "cooperacin" entre productores se deba
imponer sobre la "competencia desbocada". Su experiencia en el negocio de
la sal, de donde haba salido en bancarrota, se lo haba demostrado.
Las argucias utilizadas para "hacer que el negocio petrolero sea seguro y
rentable", segn palabras del propio Rockefeller, eran las propias de un
capitalismo totalmente liberal.
Hasta este punto de la historia, nos interesa recoger dos aspectos importantes:
5. Es importante aclarar lo siguiente: un mercado no debe tener caractersticas monoplicas para que en l
se desarrollen prcticas monoplicas. En un mercado puede haber muchos competidores, pero si un conjunto
importante de estos, con una cuota de mercado considerable, se pone de acuerdo y decide poner barreras
de acceso, imponer precios discriminatorios, zonificar precios o desarrollar prcticas de dumping, entonces
estamos ante un mercado con prcticas monoplicas.
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6. Se refiere a las cantidades de petrleo que por anlisis de ingeniera y geofsica puede estimarse como
recuperables, no slo en trminos tcnicos, sino incluso econmicos. Esto implica que existen cantidades
de petrleo en el subsuelo que no pueden considerarse como reservas probadas porque su calidad o costo
de extraccin no sera rentable en el mercado.
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CUADRO UNO
PRINCIPALES MULTINACIONALES PETROLERAS SEGN PARTICIPACIN EN
MERCADO MUNDIAL
Fuente: elaboracin propia con datos de Annual Statistical Bulletin OPEC 2006 y pginas web
de las siguientes empresas: ExxonMobil, Royal Dutch Shell, BP, Fina-Total, Chevron.
Bd=barrilles diarios
A ello hay que aadir otro dato, todava ms crucial: Desde los 70's las
inversiones en nuevas refineras han sido prcticamente nulas a nivel global.
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Ahora bien, parece que hay una contradiccin en todo esto: las mayores
ganancias de las petroleras provienen del flujo corriente arriba, pero su peso
en la estructura de mercado est corriente abajo. La contradiccin es
nicamente aparente, porque precisamente la capacidad de influir en el
proceso corriente abajo (del refino en adelante) es el que, en buena parte,
permite que los precios se disparen y que en el precio de extraccin de cada
barril exista una ganancia extraordinaria sin precedentes. Hay que tomar en
cuenta que los costos ms altos de extraccin rondan los $30 por barril, en
el otro extremo, en Medio Oriente, hay pases que tienen costos de extraccin
de hasta $5 por barril. An cuando la OPEP decidiera inundar los mercados
de crudo, la situacin sera la misma: no hay ms capacidad de refinacin.
Hay dos preguntas que nos interesa plantearnos para comprender este carcter
estratgico. Primero: De dnde proviene la mayor cantidad de energa que
consume el mundo?
40.00 %
35.00 %
30.00 %
25.00 %
20.00 %
15.00 %
10.00 %
5.00 %
0.00 %
1980 2004 2010 2015 2030
Coal Oil Gas Nuclear
Si ambas cosas son ciertas (disminucin relativa del peso del petrleo y
ascenso del consumo de otras fuentes), Por qu sigue teniendo tanta
importancia el petrleo? Por qu, si ya para el 2004 el petrleo slo
representaba el 35% de todas las fuentes de energa, su importancia es tal?
(International Energy Agency, 2007)
Hay dos aspectos cruciales en todo sto: Primero, a diferencia del carbn y
el gas cuyos usos principales son la generacin de energa elctrica para
industrias y hogares, el petrleo mueve mercancas, base fundamental del
sistema econmico capitalista. En una economa globalizada la economa
real se mueve por tren, barco, aviones, camiones y furgones, bsicamente.
Con excepcin de los trenes, todos los dems medios estn impulsados por
petrleo refinado en sus diferentes presentaciones (gasolina, keroseno o jet
A-1, diesel)
El caso del transporte areo est igualmente concentrado en los pases ricos
y alcanz para el 2005 un consumo equivalente a 6.6 mbd. Para el 2030
sern siempre los pases ricos quienes mantendrn los ms altos niveles de
consumo de este tipo de combustible. De un total de 9.9 mbd para el 2030,
un 54.5% ser consumido en estos pases. S es importante aclarar que la tasa
de crecimiento ser superior en los pases pobres.
El papel decisivo de los tanques para definir las batallas qued demostrado
en Amiens, donde 456 de ellos atravesaron las lneas enemigas y dieron lugar
a lo que el general alemn Ludendorff llamara "el da negro del Ejrcito
Alemn".
Las fuerzas britnicas que fueron a Francia en agosto de 1914 tenan asignados
nicamente 827 coches (747 de ellos requisados a civiles) y 15 motocicletas.
Para finales de la guerra contaban con 56,000 camiones, 23,000 coches y
34,000 motocicletas. Estados Unidos entr a la guerra en 1917 y aport a
Francia 50,000 vehculos ms. De igual manera, 250 aeroplanos fueron
introducidos por los britnicos a las labores de la guerra.
Entre diciembre de 1941 y agosto de 1945, los aliados gastaron casi 7,000
millones de barriles de petrleo (6,000 millones provistos por EEUU). En
cuatro aos se consumi lo equivalente al 25% del consumo de EEUU en los
anteriores 80 aos.
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Segn el "US Defense Energy Support Center Fact Book 2004" durante dicho
ao fiscal el ejrcito consumi 114 millones de barriles de petrleo. Esto
implica que la maquinaria blica de Estados Unidos consumi 312,328 barriles
de petrleo por da. Prcticamente el consumo diario de un pas como Grecia
(Danigoles, 2007).
Lo anterior nos indica que hay otra razn de peso para que el petrleo sea
adquirido y posedo por el mejor postor, por las economas ms robustas y
las que saben que su hegemona depende de la movilidad (mercantil o militar).
aprob una "Ley de Aire Limpio" y en 1970 se cre la ley de impacto medio
ambiental segn la cual se deban tener en cuenta los impactos medio
ambientales de los grandes proyectos antes de aprobarlos. Ese mismo ao,
unas cien mil personas se concentraran en la famosa Quinta Avenida de esa
ciudad para dar vida a lo que se denominara "El Da de la Tierra".
Este nuevo paradigma no durara ms que dos aos. Para 1972, el libro "Los
Lmites del Crecimiento" afirmaba que si las tendencias mundiales (en
poblacin, industrializacin, contaminacin, produccin de alimentos, consumo
de energa agotamiento de recursos, incluyendo gas y petrleo) seguan
como hasta la fecha, simplemente la civilizacin industrial era insostenible.
El estudio confirmaba que la sustitucin del carbn por el petrleo no era
la solucin, sino la continuidad y aceleramiento de una crisis medioambiental.
Treinta y seis aos despus, estamos comprobando que la prediccin era
cierta. Sin embargo, China est dispuesta no slo a consumir ms petrleo,
sino tambin ms carbn. Este gigante econmico est construyendo
semanalmente, el equivalente a dos plantas medianas de energa alimentadas
por carbn. A mi juicio, China no es un sinnimo de xito econmico, es
simplemente una pelcula acelerada y comprimida en 20 aos de lo que han
sido 200 aos de locura del hombre por destruir nuestro nico hogar: la
Tierra.
Los gobiernos se han visto obligados a legislar no slo para hacer ms eficientes
los sistemas de quema de combustibles derivados del petrleo, sino tambin
a delimitar reas protegidas para evitar la exploracin y explotacin de
petrleo y buscar fuentes limpias de energa.
Bueno, en parte tiene que ver con que en la lgica del libre mercado "nada
puede ni debe controlarse o restringirse por parte de los estados" (gobiernos,
para ser ms concretos). Como muestra un botn: En el ao 2000, un ao
antes de los atentados de las Torres Gemelas, en Estados Unidos se aprob
el Commodity Futures Modernization Act of 2000; segn esta nueva legislacin
el mercado de materias primas energticas quedaba eximido de la regulacin,
control y supervisin de la Commodity Futures Trading Commission (la CFTC
es la Comisin que regula el comercio a futuro de las materias primas en
Estados Unidos). La ley expresa que todos los contratos realizados bajo la
modalidad "Over The Counter"(OTC)8 no deben ser notificados ni informados
a la CFTC. (Carcar, 2008)
El informe del Senado de los Estados Unidos titulado "El papel del mercado
especulativo en los precios crecientes del petrleo y el gas", sealaba que
8. Son transacciones de bonos, acciones, materias primas hechas fuera de los mercados de valores organizados
(bolsas de valores). Una caracterstica es que se realizan exclusivamente por medios electrnicos y por tanto
su ubicacin fsica y geogrfica exacta es difcil para fines de supervisin y control. El acuerdo es directo
entre las parte sin intermediacin alguna. El riesgo es alto, pero las diferencias de precio tambin, por lo
que el riesgo queda compensado por las ganancias futuras que se logran obtener.
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Las voces que piden a Naciones Unidas que intervenga, que incluso exista un
comit que fije mensualmente un precio mundial de referencia, son muchas,
y no sin peso en el escenario mundial: Robert Mabro, presidente honorario
del Oxford Institute of Energy Studies del Reino Unido, es una de ellas.
La conclusin final a la que quiero llegar es que un pas que no tiene petrleo
debe comprender que seguir dependiendo de l es un suicidio, es un
contrasentido. Lo ms sensato es planificar la transicin hacia una nueva
forma de abastecerse de energa.
Entendiendo el mercado petrolero mundial. Guillermo Monterrosa 47
BIBLIOGRAFA
Carcar, S. (29 de Junio de 2008). Las Manos que Mueven el Petrleo. El Pas.
ICF CONSULTING. (2005). The Emerging Oil Refinery Capacity Crunch. Fairfax,
VA. EEUU.
OPEP. (2006). Annual Statistical Bulletin 2006. Austria: Print Und Digimedia.
Wyder, R. (2001). The Oil Industry, Gas Supply and Refinery Capacity. More
than Meet the Eyes.