LA GRAN SEMANA SANTA INTRODUCCIN

INTRODUCCIN
Apresurmonos, fieles, a trasladarnos,
como si fuera de una fiesta divina a una
fiesta divina. De las palmas y los ramos, a
concretar la Honorable Salvfica Pasin de
Cristo. Y para verlo soportando,
voluntariamente, las dolencias por nosotros.
Y con agradecimiento, cantmosle una digna
alabanza exclamando: Oh Fuente de
Compasin y Puerto de Salvacin, Oh Seor,
Gloria a Ti!
(De las oraciones de las Vsperas, la tarde del Domingo de
Ramos)
Estamos ante la Semana Santa O la Semana
de la Pasin y es como el da Sptimo en el cual
se vierten los restantes Seisdas de la Creacin y
logran su plenitud, para llegar al da Octavo, el
da de la Resurreccin. La unicidad de la Semana
Santa (desde ahora, con ello, nos referimos a la
Semana de la Pasin y las Celebraciones de la
Resurreccin) es un asunto que debemos prestarle
atencin e insistir sobre ello, porque cada uno de
sus acontecimientos est relacionado con el otro y
de manera orgnica que no est separado del
perodo de la preparacin del Ayuno que lo anticip,
y del propio Ayuno y de lo que lo seguir del
resplandeciente acontecimiento de la Resurreccin
y la ascensin al Cielo del Seor Jess y el descenso
del Espritu Santo sobre los discpulos y su accin
en la vida de los fieles.
Esta vinculacin entre todos los eslabones la
cadena en esta semana se pierde para con
aquellos que presencian partes de estas oraciones
i
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
-y decimos presencian y no participan- pues les
parecen meras cultos y ritos, y su presencia
hubiera sido de costumbre o obligacin o
tranquilidad de conciencia (por ejemplo como
aquellos que presencian el Funeral de Cristo, o se
acercan de la comunin el da del Jueves Santo o el
Sbado Santo, sin participar de la Divina Liturgia, y
por una sola vez al ao). Imaginemos que las
oraciones de esta semana son como las etapas de
una operacin matemtica, cada una de ellas es
dependiente, para entenderla, de la anterior para
llegar a la solucin final (Y comparmosla con el
Da de la Resurreccin) que slo es inalcanzable.
Sino digamos que todo el Ayuno es un perodo de
aprendizaje para que pudiramos solucionar esta
operacin, y haba sido en el principio un perodo,
en el cual se intensifica la enseanza de los
catecmenos para recibir el Bautismo en el glorioso
Sbado Santo y purificados, participan de la
Resurreccin.
Sbado anterior a Domingo de Ramos
celebramos la conmemoracin de la resurreccin
de de la muerte, que Jess realiz para con Su
amigo Lzaro. Este acontecimiento no puede
entenderse sino en el contexto de la Gran Semana;
Y su nombre en la Iglesia Primitiva es El Anuncio
de la Resurreccin que anuncia la Resurreccin del
Seor y la anticipa: Oh Cristo Dios, cuando resuci-
taste a Lzaro de entre los muertos, antes de Tu
Pasin, confirmaste la resurreccin general...
(Himno de la Fiesta). Sabemos tambin que en la
Iglesia, el da sbado, generalmente, est dedicado
a la conmemoracin de los difuntos en el Seor (y
ii
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
en el Gran Sbado, Sbado de Gloria, descansa el
Seor). Sbado de Lzaro nos revela la identidad
del enemigo que dio vuelta a la Creacin de Dios
hacia la muerte y la corrupcin. Esto est claro en
la descripcin que dio el Evangelista Juan al muerto
Lzaro: Ya huele (Juan 11: 39), y la expresin querr
decir el mundo cado por el cual llor Cristo,
mientras Sus Lgrimas indican Su Amor Infinito, y
el Amor es el Gran Poder que desciende al sepulcro
--Es Dios Mismo (1 Juan 4: 8), Que vivifica porque el
amor genera la vida, mas Lzaro representa a cada
uno de nosotros; La entrada a Jerusaln (Domingo
de Ramos) anuncia el significado de la victoria, que
es la victoria del Reino de Dios. En la Oracin de la
fiesta, una afirmacin de nuestra participacin en lo
acontecido y no en su recuerdo Por esto, nosotros
tambin, como los nios, llevamos los smbolos de
la victoria y del triunfo. (Del cntico de la dos Fiestas -
Sbado de Lzaro y Domingo de Ramos) Nuestras
celebraciones litrgicas (Es decir la adoracin ritual
comunitaria en el Templo) , pues, convierte el recuerdo
en veracidad, y se convierte en importante nuestra
participacin del Objetivo Salvfico del
acontecimiento, el Ahora y el Hoy (y estas dos
expresiones se repiten mucho, no solo en esta
semana, sino tambin en todos los servicios
eclesisticos a lo largo del ao). Y de lo que
intensifica La Verdadesta semana, son las
lecturas evanglicas que le son asignadas, desde
Sbado de Lzaro, y las que siguen la caminata
geogrfica y temporal de Jess, como si la intencin
de ello es seguir al Maestro, estando nosotros con
l.

iii
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
Los tres primeros das despus del Domingo de
Ramos nos recuerdan del objetivo del Ayuno, que
es la espera de la boda del alma con el Seor: He
aqu viene el Novio a medianoche! Cudate, pues,
alma ma, para no caer en sueo profundo, (Del
Tropario de la oracin del Novio). Las celebraciones de
estos das nos hacen recordar las otras
dimensiones de la Pascua que es un transitar (Para
los judos de la esclavitud en Egipto a la libertad de
la tierra prometida pasando por el desierto de
Sina, y para nosotros de la esclavitud del pecado a
la libertad en Cristo). La media noche simboliza el
tiempo en que nosotros los cristianos vivimos. La
Iglesia, pues, participa de las debilidades y
tragedias del mundo, pero, a la vez, por Su
Naturaleza, Ella no es de este mundo. Ella es la
Novia de Cristo y su misin es revelar y anunciar la
llegada del Novio. Su vida es una permanente
espera mientras sus hijos son esclavizados por el
mundo y por consiguiente, incapaces de la entrega
absoluto a la Fuente del Amor absoluto, y esto lo
vemos en el Exapostelarin de la fiesta: Yo
contemplo Tu Cmara Adornada, Salvador mo, y no
poseo ningn vestido para entrar en Ella; Haz
resplandecer, pues, la tnica de mi almo, T que
otorgas la luz y slvame!.
Esta espera debe ser acompaado por la
humildad: y no poseo ningn vestido. Pues
despus de la abstinencia y el arrepentimiento en
el Ayuno, la Iglesia nos anuncia que dos virtudes
nos faltaran en nuestra bsqueda de la
Resurreccin: la fidelidad y la vigilia. Por esto nos
pone por ejemplo: el da lunes a Jos l de excelsa

iv
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
belleza y a las sabias vrgenes el da martes,
cuando cantamos: Venid, pues, hermanos,
acompamosle con conciencias puras.
A partir de la tarde del lunes, la Iglesia se
adorna con la tristeza sin que le sea ausente la
alegra de la esperada Resurreccin; Y esto est
bien notado en los tonos indicados para los cnticos
de la oracin del Novio que se cambian entre el
Tono Octavo (la gravedad) y los tono Primero y
Tercero (la alegra). El Icono con que el Sacerdote
hace la procesin durante la oracin anuncia al
Seor el Novio Cuya Cmara es Su Pasin, la que
nos pone frente al acontecimiento por venir y que
en verdad comienza ahora. La oracin del Novio, la
tarde del domingo son los Maitines del lunes (y el
Oficio sigue siendo el servicio de los Maitines), ha
sido puesta en la Tarde del da anterior para que los
fieles pudiesen participar de ello. Lo mismo es
vers para con la oracin del Novio las tardes de
lunes y martes, el Oficio de la Crucifixin (Los
Doces Evangelios) y el Funeral de Cristo (Las
Lamentaciones), todos son oficios de los maitines
del da posterior, que han sido fijados as por la
misma razn.
En la oracin del Novio la tarde del domingo se
lee un captulo del evangelio de Mateo (Mateo 21: 18 -
43) y es la historia de la higuera que fue maldecida
por el Seor, por su infertilidad; que indica al
hombre creado para concebir y dar frutos
espirituales y es incapaz de responder a Dios. En el
Oficio del Novio del lunes seguimos la lectura de
Mateo (Mateo 22: 15 - 46 y 23: 1 - 39) y escuchamos la
reprensin del Seor a los Fariseos, es decir por la
v
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
hipocresa cubierta por la religin para con aquellos
que se creen lderes de las gentes y luz del mundo
(Y es una experiencia, quizs habra de caer en ella
todo fiel o perseverante para con los servicios
eclesisticos y seguidor de la letra de la Ley). Pero
en el Oficio del Novio del martes escuchemos del
Evangelio segn Juan (Juan 12: 17 - 50) sobre la
negacin a Cristo de parte de Pedro y el aumento
gradual de la crisis mientras estamos llegando a la
Crucifixin: Ahora es el juicio de este mundo. (Juan
12: 31)

En conjunto con las tres oraciones del Novio,

celebramos el Oficio de los Santos Consagrados
anteriormente durante las maanas de lunes,
martes y mircoles; Es un oficio puesto
particularmente para la comunin de los fieles del
Cuerpo y la Sangre del Seor, cuya consagracin ha
sido concretada en la Divina Liturgia del da
domingo (o sbado) anterior. La razn por la cual
no se celebra la Divina Liturgia es el ambiente de
vigilia que llena estos das, mientras que la Divina
Liturgia est ligada a la Resurreccin y la alegra, lo
que impide la celebracin de la Divina Liturgia
todos los das del Gran Ayuno, salvo los das
sbados y domingos. El sbado est siempre
dedicado a los difuntos (Cono hemos anticipado) y
domingo a la Resurreccin del Maestro: el da del
Seor. Adems, observamos que esta es la misma
disciplina litrgica (Ritual) de estos das tal como
estuvimos siguiendo durante los das del Ayuno,
como la Repeticin de la Oracin de San Efrn el
Sirio Seor, Soberano de mi Vida! y la
celebracin del Oficio de los Dones Anteriormente

vi
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
Consagrados y la lectura del los Salmos, pues
todava estamos, estos das, en el perodo del
arrepentimiento, el nico que nos hace dignos de la
participacin de la Pascua del Seor en Su Transito
de la Muerte a la Vida.
Durante la Liturgia del Lunes, leemos en Mateo
(Mateo 24: 3 - 53) la conversacin de Cristo acerca del
porvenir, en ella nos da las seales del final del los
tiempos, que la seguimos en la Liturgia del martes
junto con los proverbios del Final y las vrgenes
sabias que esperan al Novio (Mateo 24: 36 - 26: 1) (y
recordmonos que el Matutino en estos tres das se
llama la Oracin del Novio) y las que entraron en
la cmara, porque sus lmparas simbolizan sus
almas y las nuestras que estn preparadas para
recibir a Cristo, que con Su llegada anuncia el
Juicio. La Liturgia del mircoles nos indica la
manera para que seamos preparados, nos presenta
la parbola de la mujer que unt a Jess con rico
perfume (Mateo 26: 6 - 16) es una figura del amor
mezclado con el arrepentimiento que brota en
ello, y que es el nico que nos une a Cristo.
Jueves de maana, acompaamos a Jess en las
ltimas horas de Su Pasin. La Divina Liturgia
comienza con las Vsperas, principalmente se
celebraba las primeras horas de la tarde, se
traslad a la maana, para que el Oficio de la
Crucifixin sea celebrado en su debido tiempo. Tres
acontecimientos marcan esta Liturgia: La ltima
Cena de Cristo con Sus discpulos, el Lavado de
sus pies y la Traicin de Judas. El primero y el
segundo acontecimientos manifiestan que la
esencia de la salvacin que el Seor nos otorga es
vii
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
el Amor. El tercer acontecimiento revela cmo
nosotros retribuimos Su Amor con amar a otro: El
dinero y el pecado. Uno de los himnos de los
Maitines, llamado el kos resume el significado
de este da: Con temor, acerqumonos todos
de la Mesa Mstica y con almas puras,
recibamos el Pan Sagrado y permanezcamos
con el Maestro. Miremos como lava los pies
de los discpulos y los seca con la toalla, y
hagamos segn lo que vemos, sometindonos
los unos a los otros y lavando los pies los
unos a los otros; porque el Mismo Cristo as
orden a Sus discpulos y anticip y les dijo.
Pero Judas, el falso siervo entregador no
escuch y permaneci incorregible.

El altillo en donde celebr el Seor la Cena de la

Pascua es el alma de cada uno de nosotros, donde
el Seor nos convoca a transitar por l y hacia l,
de la esclavitud a la libertad. l viene siempre hacia
nosotros junto a Su Iglesia, los creyentes en l. En
el altillo se concreta el significado del lavado: La
purificacin interna que no podemos lograrla por
nuestra propia fuerza, Lo convocamos, pues, a l
para lavarnos, para habitar en nosotros. Sus
Palabras a Pedro aclaran el asunto: Si no te lavo,
no tienes parte conmigo (Juan 13: 8). Nos pegamos a
l, cantamos, pues, en lugar del himno Querbico
(La alabanza angelical antes de la gran procesin en la
Divina Liturgia): Recbeme hoy -es decir cada da
en que comulgamos- participante de Tu Mstica
Cena, Oh Hijo de Dios, Porque No Te dar un beso
traicionero como Judas.

viii
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
En la tarde, durante el Oficio de la Pasin y la
Crucifixin, entramos en la oscuridad del viernes.
En esta oracin (y es, para recordar, los Maitines
del viernes) Celeb-ramos la Santa Pasin
Salvfica y Temible de nuestro Seor, Dios y
Salvador Jesucristo y particularmente la
Crucifixin y la Muerte que, voluntariamente,
acept por nosotros. Tambin celebramos la
Confesin Salvfica hecha por el agradecido ladrn
que fue crucificado con l (del Sinaxrion del da).
El Oficio es prolongado por lo que contiene de
Lecturas Evanglicas, largas en su mayora. El
objetivo es que sintamos el cansancio y
participemos, aun con lo ms mnimo, en lo que
soport el Seor. A cada Lectura Evanglica
contestamos con la expresin: Gloria a Tu Infinita
Paciencia, Seor, Gloria a Ti!
Salimos del templo llevando Su Dolor para
regresar en la maana, a bajarle de la Cruz al igual
que Jos y Nicodemo. Cristo muri en vez de
nosotros. Acept tambin el castigo que nos volvi
por alejarnos de Dios, y por tomar para s nuestra
naturaleza, tom, pues, todos los pliegues de
averes en ella: Destruy a la Muerte por la
muerte. Con esto la Cruz se convierte en
sacrificarse a uno mismo e instrumento de victoria.
La Maana del viernes celebramos el Oficio de
las Horas Reales, es un seguimiento preciso de las
etapas de aqul da, desde que Jess fue colgado
sobre la Cruz hasta lo que aconteci despus de Su
Muerte. En este da no se celebra la Divina Liturgia
y no se permite la comunin, porque la tristeza lo
envuelve a todo y la Divina Liturgia, como
ix
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
anticipamos, tiene su dimensin de la Resurreccin.
Las Lecturas son del Antiguo Testamento y todas
indican al Seor que vendr, y en forma particular
aqulla de la Profeca de Isaas. Despus de las
Horas directamente se celebra la Oracin de las
Vsperas, y es conocida por El Oficio de la
Sepultura, bajamos al Seor de la Cruz y en
procesin lo llevamos en el Epitafio (que es una
pieza de tela estampada sobre ella la imagen de
Cristo yaciente), que ser depositada en una
parihuela adornada con flores, puesto encima el
Evangeliario. Este Oficio se considera un oficio
transitorio entre el viernes y el sbado, y desde el
principio est puesta para que terminara en la hora
que el cuerpo de Cristo ha sido bajado de la Cruz y
depositado en el sepulcro.
El Funeral de Cristo, celebrado la noche del
viernes, litrgicamente pertenece al Sbado Santo,
Sbado de Gloria: ste el sbado que excede las
bendiciones, en el cual Cristo descans. En este
da celebramos la sepultura del Cuerpo Divino y el
descenso de nuestro Seor al Hades, con el cual
volvi nuestro gnero de la corrupcin y lo traslad
a la Vida Eterna. El sbado est apretado entre la
tristeza del viernes y la alegra del domingo,
aunque est ms allegado a la Resurreccin.
Notamos que el Oficio del Funeral est marcado con
el sello de la alegra, sea con relacin a los Tonos
(el primero y el Quinto) o al contenido de los
cantos. Por ejemplo las partes de las Bendiciones
(Evlogitarias) Bendito eres T, Seor, ensame
Tus Mandamientos! las mismas que cantamos los
Maitines de los domingos a lo largo del ao. Obispo,
x
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
Sacerdote y Dicono, todos se revisten de sus
ornamentos completos (esta es la nica vez en la
cual ocurre esto fuera de la Divina Liturgia, por la
venerabilidad del acontecimiento) y rodean a la
divina parihuela como a Mesa Sagrada, pidiendo de
ella la Vida. El descendimiento del Seor al Hades
es un asunto muy importante en nuestra doctrina
ortodoxa, porque en aqul da conquist Cristo al
reino del mal en su propio dominio y se anunci
como Salvador para aqullos que no tuvieron la
suerte del anuncio antes de Su Encarnacin. Esto
aparece en las palabras de Mateo que Se abrieron
los sepulcros, y muchos cuerpos de santos difuntos
resucitaron y se aparecieron a muchos (Mateo 27:
52 - 53). Esto es una gran prueba del Ilimitado Amor
del Seor.
La maana del da siguiente es anunciada a
nosotros como inicio de la victoria, leemos, pues, el
Evangelio (El Anuncio) de la Resurreccin (Matero 28:
1 - 20). En l toda la creacin es convocada para
recibir la Luz que sale del sepulcro, y sern
dispersadas las hojas de laureles en el templo, y
estos has sido tradicionalmente la corona de los
victoriosos y los reyes. En este da se celebraba el
bautismo de los catecmenos y se revestan de una
tnica blanca que simboliza un estado de pureza
que ha sido lograda en Cristo por el nacimiento del
hombre nuevo por la Resurreccin. Por eso
cantamos Los que os habis bautizado en Cristo os
habis revestido de Cristo. (Glatas 3: 27), y esto es lo
que hacemos durante toda la semana de Pascua
conocida por Semana de la Renovacin, como lo
indica el sello bautismal de estos oficios. Pero la

xi
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
expresin de la bendicin en la Divina Liturgia de
Sbado de Gloria, que se celebraba
tradicionalmente en la vspera, no menciona el
hecho de la Resurreccin porque todava no ha sido
anunciada.
Finalmente llegamos al Domingo de la Pascua,
Fiesta de
las fiestas y Temporada de las temporadas.
Comenzamos con el canto del Canon que
pertenece, por la monotona de sus entonaciones y
su vacancia de cualquiera indicacin a la
Resurreccin, a la Semana de la Pasin. Este Canon
termina con la convocacin a los fieles, de parte del
Obispo o del Sacerdote: Venid, recibid luz de la
Luz que no tiene ocaso y glorificad al Cristo que se
levant de entre los muertos!. Dice esto llevando
una vela encendida y revestido de ornamento
blanco que simboliza la alegra. Acto siguiente es la
salida del Templo para que cerraran las puertas y
comienza lo que se acostumbraron a llamarlo por
Al-Haymeh (el Ataque nocturno de Sorpresa),
expresin tomada del Oficio de la Consagracin de
un nuevo Templo, y muy querida por el pueblo
antioqueno por lo que lleva de significados y jbilo.
Invadir al Templo smbolo de victoria y de triunfo.
La Pascua es el Centro del ao Litrgico, y todas la
fiestas movibles son fijadas partiendo de Ella.
Es de notar que La Semana de Renovacin se
considera, litrgicamente, como un solo da, en l,
sucesivamente se cantan los tonos eclesisticos, y
son ocho, un tono por da, como si la semana es un
ciclo perfecto y una sola celebracin. Maitines y
Divina Liturgia cada da en ella, es exactamente al
xii
 LA GRAN SEMANA SANTA - INTRODUCCIN
igual que el que le anticip, con la deferencia de los
himnos pertenecientes a un tono particular, como si
el propsito del acontecimiento de la Pascua
sobrepasa el tiempo para anunciar al Da Octavo
como da eterno cuya luz no tiene ocaso.
El da de la Pascua se reza sobre los huevos, y el
huevo es un smbolo de la vida escondida en la
cscara y dispuesta a salir. Y desde aquel da
desaparecen todas las expresiones de salutacin
entre nosotros hasta el Jueves de la Ascensin, y la
Expresin: Cristo Resucit se convierte en
nuestro jbilo y nuestra ley, exclamemos, pues con
alegra: Verdaderamente Resucit!

xiii