EE.

UU: Planta que produce etanol con base en

celulosa
09 de agosto de 2013

El complejo funciona bajo un sistema hbrido combinado de gasificacin y

fermentacin, que descompone la biomasa a altas temperaturas, y luego
genera reacciones qumicas de las cuales se obtiene etanol y agua.

Despus de largos aos de investigacin para producir etanol con base en

celulosa, obtenida de desechos vegetales como restos de csped,
escombros de madera y otros residuos slidos, por primera vez en Estados
Unidos se fabricar este biocombustible a escala comercial.

La nueva produccin es una realidad en la planta de la empresa IneosBio, en

Vero Beach, Florida. Tiene tecnologa nica y la inversin fue 130 millones
de dlares.

La planta termoqumica producir en su primera fase un total de 8 millones

de galones anuales de etanol, adems de 6 megavatios de energa, que le
permitir ser autosuficiente y generar excedentes de electricidad para las
comunidades vecinas.

El nuevo desarrollo en la era de los biocombustibles, parte de la

investigacin bsica adelantada por la Universidad de Arkansas, con una
donacin de 5 millones de dlares por parte del Gobierno Federal, hace 15
aos. De all surgieron unas patentes que luego fueron adquiridas por la
empresa privada, organizada bajo una alianza de las compaas IneosBio y
Planet Energy, de origen canadiense y suizo, respectivamente.

Previo al proyecto de Vero Beach, IneosBio ya haba tenido experiencia con

el manejo de una planta procesadora de toronja.

Para el proyecto de celulosa destinada a la generacin de etanol, la

empresa recibi un crdito no reembolsable de 50 millones de dlares, por
parte del Departamento de Energa, en su propsito de fomentar la
diversificacin de fuentes de energa diferentes al petrleo.

El 90 por ciento de las piezas utilizadas en el complejo fueron fabricadas en

10 Estados de la Unin, bajo la directriz del Gobierno de comprar lo
nacional.

PRECIO DEL COMBUSTIBLE SER DE US$2,5 POR GALN

Se estima que el precio del etanol de celulosa ser cercano a 2,5 dlares por
galn, lo que lo hace comercialmente viable. La era de los biocombustibles
ampla as su espectro en Estados Unidos, agregando la celulosa -abundante
en los desechos agrcolas y forestales del pas- a la abundante produccin
de etanol de maz, y de biodiesel, obtenida de la soya y otras oleaginosas.
Florida, con esta planta de celulosa, encabeza la produccin de otra fuente
alternativa de combustible para vehculos automotores. Y es tambin lder
en la produccin de electricidad, con base en energa solar combinada con
gas natural.