Impreso el dia 29/04/2014 a las 23:33 hs

Umberto Eco: Mi vida son las palabras

Este crtico, ensayista, escritor y semilogo italiano es hoy una de las principales figuras
intelectuales de occidente. En estas pginas, un escritor mendocino traza un recorrido a lo
largo de su obra.

04/02/2006 | Umberto Eco es un fecundo exponente de las letras y cuando lo analizamos desde la historia
particular de la literatura de la pennsula no nos queda otra posibilidad que parangonarlo a los grandes del
siglo XX, a los seis gigantes de las letras italianas que honraron la literatura universal, me estoy refiriendo a
los premios Nobel, Daro Fo, Giosu Carducci, Salvatore Quasimodo, Eugenio Montale, Grazia Deleda o
Luiggi Pirandello.

Pero Umberto Eco no es slo un buen escritor. Si nos detenemos en la enorme brecha abierta por la
lingstica y la semitica y si observamos all sus producciones, no dudaramos en ningn momentos que
estamos frente a un genio, frente a un tenaz productor, frente a un eximio pensador de nuestro tiempo,
frente a un crtico literario de agudsima lucidez. Uno de esos ejemplares que la humanidad suele generar muy
de vez en cuando.

En el continuo balanceo de la vida humana, gracias a hombres de la talla y del peso de Umberto Eco, la
sociedad puede a veces sopesar tanta mediocridad y tanta mezquindad del otro lado de la balanza.

Para que vayamos intuyendo su estatura diremos que actualmente es miembro del Foro de Sabios de la Mesa
del Consejo Ejecutivo de la UNESCO y Doctor Honoris Causa por ms de treinta universidades de todo el
mundo, entre ellas, la Complutense de Madrid, la de Tel Aviv, la de Atenas, la de Varsovia, la de Castilla-La
Mancha y es caballero de la Legin de Universidad Libre de Berln. En el 2000 recibi el premio Prncipe de
Asturias de Comunicacin y Humanidades.

Eco naci en Alejandra, una pequea ciudad del Piamonte italiano.

Era muy joven cuando se traslad a Turn a estudiar Filosofa y a los 22 aos termin su carrera cuya tesis
doctoral trat sobre La cuestin esttica en Santo Toms. En esos aos de su juventud haba tomado con
pasin y extremo entusiasmo los escritos de aquel telogo y santo dominico que dej ms de 800 obras
escritas, oriundo de Aquino, que vivi en torno al ao 1200.

Apenas graduado, la Radio Audizione Italiana, RAI, lo contrat como comentarista cultural, labor que
desempe hasta 1959.

Luego en la Universidad de Turn fue designado profesor de Esttica e inmediatamente despus lo hizo la
Universidad Politectina de Milan en la misma ctedra.

Reuni en esa poca sus escritos sobre sus debates de arte, cultura y comunicacin y los public en 1962 en lo
que fue su primer libro:

Obra abierta. En l aparecen sus primeras reflexiones sobre los movimientos culturales de vanguardia que
comenzaban a gestarse en occidente. Las nuevas e irreverentes obras artsticas (literarias, musicales, plsticas,
etc) que coexistan con las obras de arte tradicionales es el tema central de Obra abierta. Afirma Eco en este
libro: Para mis estudios parto del concepto de que la obra de arte moderna tiene una pluralidad de
significados que conviven en un solo significante. Ya se visualiza aqu su coincidencia con los lingistas
franceses de los aos veinte del siglo XX.
Las manifestaciones estticas de ese perodo expresan mensajes totalmente ambiguos, por lo que demandan
modificacin del concepto de arte, Eco sostiene en ese libro la fundamentacin de que la obra de arte,
cualquiera sea ella, no tiene un nico mensaje sino tantos como los puntos de vista de los receptores. Dice
que cualquier mensaje esttico puede ser recibido por un sentido totalmente diferente al propuesto por el
creador. Introduce as el concepto de contexto, poniendo la lupa sobre el decodificador o receptor. Por
supuesto con las nuevas teoras de la comunicacin de esos tiempos y con los mencionados presupuestos,
desarrolla las ideas de Obra abierta. Descree de una nica verdad y de nicos fundamentos, por lo que
renuncia al orden estable y esttico del universo. La tradicin haba puesto hasta entonces el acento en la obra
de arte, su anlisis y su significado, Humberto Eco cambia el punto de partida, poniendo el centro de
atencin en el receptor del mensaje, por lo que la obra es juzgada desde el lector-espectador, cambiando
cabalmente los estudios sobre el arte. Adems se propone trazar un puente entre ciencia y prctica artstica
sustentando que la obra de arte no tiene un fin determinado, que no es unicista, y que posee una
multiplicidad de significados.

Buscando ejemplos o representantes de obras abiertas, indaga inicialmente al gran poeta y dramaturgo alemn,
Bertolt Brecht y ve que la originalidad de ste radica (en las obras de teatro por supuesto) en buscar que el
espectador brinde sus propias respuestas a los interrogantes planteados en la obra.

Afirma Eco que la obra es abierta en el mismo sentido en que se dice que un debate es abierto y recuerda e
insiste en el termino que Brecht le dio a su mtodo teatral: distanciamiento. Esto es un modo de reducir la
respuesta emocional del espectador para que pueda pensar sobre la misma. (Usaba pancartas, mscaras, le
adelantaba al observador lo que iba a pasar, etc)

Ejemplos de obras de este tipo son: La toma de medidas, La excepcin y la regla, El que dice s y el
que dice no, sta ltima supone la expresin ms radical del propsito de las ideas socialistas de Brecht.

Al igual que con la obra del poeta alemn, Umberto Eco, analiz la literatura de F. Kafka, quien usa el
smbolo como comunicacin de lo indefinido, de aquello que puede ser entendido de mltiples o infinitas
formas. Las obras de este tortuoso escritor checo que Eco toma para su anlisis son Metamorfosis, El
proceso, El castillo, Amrica. Dice Umberto Eco que ni la visin filosfica, ni la psicoanaltica, ni la
teolgica, ni la clnica, alcanzan para comprender la totalidad de ninguna obra de Kafka.

En 1963 funda con otros intelectuales italianos el Gruppo 63, fue una agrupacin de pensadores que se
dedicaron a profundizar al mximo las reflexiones sobre los temas que ya estaban planteados en los trabajos
anteriores. Rechazadores de la literatura tradicional, contrarios a la comunicacin de masas, partidarios de una
literatura experimental, estos intelectuales (poetas, narradores, filsofos, crticos literarios) terminaron teniendo
trayectorias expresivas y de estudio muy diferentes entre s.

En ese mismo ao es nombrado profesor en la Universidad de Florencia en la ctedra de Comunicacin

Visual.

En 1964, siguiendo con las observaciones en el mbito de la cultura y las reacciones en los distintos sectores
de la sociedad, publica: Apocalpticos e Integrados.

Con este libro Eco abre, en Italia primero, y en el resto del mundo despus, el discurso y la polmica sobre
la cultura de masas, tema que est tratado con atenta profundidad.

Engancha el anlisis describiendo las dos maneras de analizar la cultura a mediados del siglo XX. Una concibe
lo cultural como un hecho aristocrtico, distinguido, diferenciado, opuesto a la vulgaridad de la
muchedumbre; otra detalla que la cultura est siendo compartida por las mayora, observa que los medios
posibilitan que se produzca este cambio y que los fenmenos artsticos son acercados a las masas. A los
primeros los llama apocalpticos, son los que creen que lo descrito ltimamente es anticultura; y a los que
estn convencidos de que estamos viviendo una magnifica experiencia generalizadora en el marco cultural, los
llam integrados. Esto se desprende de la irrupcin de las multitudes en la vida social, que se producen a
mediado del siglo. La industria cultural apunta a las grandes muchedumbres generando la cultura de masas,
concepto que incluye: la televisin , los peridicos, el cine, la historieta, los dibujos animados y le podramos
agregar los derivados de la ciberntica. Deca Eco que la mera idea de una cultura compartida por todos, y
elaborada a medida de todos, es para un apocalptico, un contrasentido monstruoso

Ve en el excesivo pesimismo del apocalptico, (aquellos que son portadores de un pensamiento conservador) y
en el optimismo de los integrados, una verdadera dicotoma que hay que resolver.

La cultura de masas aparece y se desarrolla cuando las masas comienzan a ser protagonistas de las actividades
pblicas imponiendo un lenguaje propio. El modo de divertirse, de pensar, de imaginar y hasta de soar de
las clases populares es inducido por los medios y responde a los modos de pensar de la clase dominante-
dice Eco. Los medios de comunicacin proponen situaciones que no tienen ninguna conexin con la realidad
de los consumidores

Resumidamente hace una descripcin de las crticas y de las ventajas de la Cultura de masas.

Crticas

- Al dirigirse a un pblico muy amplio, y con el objetivo de satisfacer sus expectativas, evita propuestas
originales que puedan disgustar a algn sector.

- Como es un mensaje destinado a una clase tipo homogneo destruye las caractersticas propias de cada
grupo tnico.

- No promueve modificaciones en la sensibilidad o el gusto de las masas.

- No fomenta la reflexin sino que alienta las emociones inmediatas.

- Los consumidores de esta cultura estn sometidos a la ley de la oferta y la demanda.

- Ofrece al pblico solamente lo que ste desea, o an peor, lo que ste debe desear.

- Borra la diferencia entre las elaboraciones de la cultura y los productos de entretenimientos.

- Estimula una visin pasiva y acrtica del mundo.

- Trabaja sobre opiniones comunes; reafirma lo ya aceptado socialmente.

- Frecuentemente es empleada por la clase dominante con fines de control.

- Utiliza modelos impuestos desde arriba para impedir el progreso de las masas.

Ventajas

- Un amplio grupo social participa con igualdad de derechos en la vida pblica, en el consumo y en el disfrute
de las comunicaciones.

- los medios masivos llegan a amplios sectores que antes no tenan acceso al beneficio de la cultura.

- La acumulacin de informacin que ofrecen los medios masivos de comunicacin incrementa la formacin e
incentiva la reflexin .

- Al igualar el gusto los medios contribuyen a igualar ciertas diferencias de clase y unificar las sensibilidades
nacionales. Por lo tanto colaboran con la congestin anticolonialista de muchas partes del mundo.

- Al favorecer la divulgacin de informacin, los medios masivos estimulan las ansias de conocimiento por las
personas antes marginadas.
- los medios ayudan al hombre contemporneo a conocer aspectos del mundo que antes desconoca.

- Adems colaboran en la renovacin de la cultura, mediante la aparicin de nuevos modos de hablar y la

incorporacin de novedosos lenguajes artsticos.

- Favorece el conformismo.

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