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ISBN 978-9974-0-1004-8
Barroco, Sujeto y Modernidad
400 aos de las Novelas Ejemplares
Introduccin
Ma. de los ngeles Gonzlez Briz
Gozo deste divino don de la habla. Reflexin sobre el Coloquio de los perros
Eleonora Basso
Las Novelas Ejemplares ante el espejo de la realidad: la otra cara de la mesa de los trucos
Jos Manuel Luca Megas
Del teatro a la novela cervantina: El narrador como personaje en las Novelas Ejemplares
Eduardo Olid Guerrero
Don Quijote molido: golpes y agresiones fsicas como cifras de una gesta anti-caballeresca
Celia Burgos Acosta
Elementos espejados en la creacin cervantina: Un paseo desde el Quijote hasta las Novelas Ejemplares
Marta Prez Rodrguez
Entre Dios y el diablo: las opciones de Sancho y don Quijote en el final del Quijote de 1615
Daniela Furnier
A esto se aplic mi ingenio, por aqu me lleva mi inclinacin, y ms que me doy a entender, y es
as, que yo soy el primero que he novelado en lengua castellana, que las muchas novelas que en
ella andan impresas, todas son traducidas de lenguas extranjeras, y stas son mas propias, no
imitadas ni hurtadas; mi ingenio las engendr, y las pari mi pluma.
De alguna forma, el Prlogo a las Ejemplares sugiere la existencia de diversos enigmas, como la
referencia a ciertas obras suyas que andan por ah descarriadas y sin el nombre de su dueo o la
mencin del polmico retrato suyo hecho por Juan de Juregui, que da lugar a un precioso autorretrato. 2
1
En 1788, Isidoro Bosarte, secretario de la Real Academia de San Fernando, encontr por casualidad, entre los libros de los jesuitas
recientemente expulsados, este manuscrito, que reuna una coleccin de obras cortas de entretenimiento, recogidas por Francisco Porras
de la Cmara, prebendado de la catedral de Sevilla, aparentemente preparado para divertimento de su superior, el cardenal arzobispo de
Sevilla, don Fernando Nio de Guevara (Avalle-Arce, Juan Bautista. Introduccin a las Novelas Ejemplares. Madrid: Castalia, 1992:
37).
2
El que se ha reproducido a menudo como retrato de Cervantes por Don Juan de Juregui es propiedad de la Real Academia Espaola.
Hoy se considera falsa tal atribucin de ese retrato, as como dudoso el hecho de que corresponda a Cervantes.
Otros enigmas abiertos en el Prlogo de las Ejemplares pueden funcionar como claves
misteriosas para la lectura de la obra, 3 como cuando afirma que muchas verdades sern dichas por
seas, que estas novelas algn misterio tienen escondido que las levanta, o cuando presenta la
coleccin como una mesa de trucos, donde cada uno puede llegar a entretenerse, sin dao de barras.
Cervantes se mueve a menudo entre el humor y la sugerencia, ya sea para decir como para callar. Ms de
una vez argumenta, por ejemplo, la inconveniencia de extenderse en un asunto para justificar la reticencia
o la omisin. En este Prlogo sugiere, sin decirlo estrictamente, la posibilidad de un sentido
ejemplarizante que pudiera extraerse de toda la coleccin, la potencialidad de una lectura conjunta, que ha
desvelado a ms de un crtico: si no fuera por no alargar ms este sujeto, quizs te mostrara el sabroso y
honesto fruto que se podra sacar, as de todas juntas, como de cada una de por s.
En las Preliminares a las Novelas Ejemplares, luego de las Aprobaciones y del Prlogo al lector,
aparecen una serie de dedicatorias, algunas bajo la forma de soneto. Uno de ellos, en elogio a Cervantes,
corresponde a Don Fernando Bermdez y Carvajal, quien define las novelas presentadas como doce
laberintos, obra peregrina y rara, comparable al clebre laberinto de Creta, lo que abre un nuevo
misterio y ofrece un posible camino a la interpretacin.
La historia milenaria de la imagen del laberinto dice Umberto Eco- revela que a lo largo de su
larga vida el hombre se ha sentido fascinado por algo que le habla de la condicin humana o
csmica. Existen infinitas situaciones en las que es fcil entrar pero difcil salir. [] Es propio
de la vida humana ese espacio intermedio (a lo mejor brevsimo) por el que erramos largamente,
sin una clara nocin del sitio al que vamos ni para qu, ni qu es lo que vamos a encontrar en el
centro o en alguna de sus numerosas encrucijadas imprevisibles. 4
A su vez, el Oxford Dictionary define el laberinto como Camino complicado, irregular, con
muchos pasadizos, a travs o alrededor de los cuales es difcil encontrar el camino sin una gua. Por eso,
la entrada a un laberinto conlleva siempre el riesgo de perderse y a su vez, como afirma Paolo
Santarcangeli -quien ha dedicado aos al estudio del tema-, cada laberinto es una escritura secreta e
implica la existencia de una clave. 5 En cualquier caso, la reflexin sobre el laberinto supone el gusto por
el error: hallar la salida de un laberinto desarrolla la capacidad de alimentarse de los propios fracasos y
quizs esa sea una de las claves que propone la lectura conjunta de las Novelas Ejemplares o la que
hemos elegido como amuleto para ingresar a la obra cervantina y a la pregunta sobre el sujeto moderno:
la escritura de historias de ficcin como exploracin de variantes estticas, pero tambin de variantes de
opciones vitales y conductas morales. En los senderos que se bifurcan una y otra vez para volver muchas
veces sobre s mismos, tales como ofrece el conjunto de las Ejemplares, encontramos la fascinacin por el
error, la narracin de las posibilidades de enmienda, las suturas que necesitan las heridas que dejan los
caminos espinosos, y acompaamos a hroes y heronas en la ardua peregrinacin laberntica que
culminar en la conquista de su centro.
La literatura y el arte barrocos gustan de las interpretaciones escondidas y de los misterios
sugeridos tras la letra. Sin descuidar estas posibilidades, Cervantes logra, sin embargo, que sus novelitas,
al igual que el Quijote, hayan podido leerse, durante cuatro siglos, en un sentido recto, y funcionen como
3
Prefiero referirme, en algunas oportunidades, a misterios y no a problemas, en el entendido de que el problema tiene necesariamente
una solucin, lo que no es condicin del misterio.
4
Eco, Umberto. Prlogo a El libro de los laberintos, de Paolo Santarcangeli. Madrid: Siruela, 2002: 14.
5
Santarcangeli, Paolo. El libro de los laberintos. Madrid: Siruela, 2002: 49.
literatura de entretenimiento, logrando involucrar al lector, quien marcha suspendido por los vericuetos de
la trama y por la manera llana de contar, por la distancia irnica de sus narradores, a veces entrometidos,
otras veces excesivamente reservados o reticentes. De modo que, aun hoy, la lectura de las Ejemplares
puede convocar a los pblicos ms amplios a quienes gustan de los relatos de aventuras, de las historias
de amor con dificultades y final feliz, de las de piratas, viajes martimos y naufragios, de las de hroes
annimos que se hacen a s mismos por sus mritos, sorteando pruebas- a la vez que sigue planteando
desafos de interpretacin y revelando siempre huecos insospechados de sentido, que confirman la
inscripcin de Cervantes en la cultura de su tiempo tanto como su increble modernidad.
En una poca de dogmatismos doctrinales, Cervantes problematiza las soluciones normativas a
los dilemas morales que plantea la accin en un mundo ya moderno. Su humanismo optimista apuesta a la
libertad y a la capacidad de discernimiento del individuo asistido por la experiencia. En las entretenidas
historias presentadas en 1613, la hbil experimentacin cervantina prueba distintos enfoques y formas
narrativas que abonan su ejemplaridad tambin en el plano artstico y convierten esta creacin, junto con
el Quijote, en un hito en la historia de la novela occidental.
La crtica del ltimo siglo ha privilegiado el abordaje del Quijote frente al resto de la obra de
Cervantes, tendiendo, en trminos generales, a diversificarse en dos tendencias, una centrada en la
comprensin histrica del texto (el estudio lingstico, filolgico o ideolgico, partiendo de las
circunstancias concretas del autor y los lectores contemporneos), y otra en las muy variadas
posibilidades de adaptacin de la obra a las perspectivas del lector posterior, con una fuerte tendencia a la
bsqueda de simbolismos universales o nacionales. En medio de esas poderosas corrientes, la importancia
de la recepcin crtica y creativa de las Novelas Ejemplares fue considerablemente menos visible,
teniendo mayor fortuna las que se adaptaron al gusto realista que predomin desde el siglo XIX.
Cada momento histrico genera determinadas elecciones y visibiliza unos textos o unas formas
de leerlos, que en otros perodos pudieron gozar de menor inters. Volver hoy a las Ejemplares implica
preguntarse cules de ellas podran privilegiarse para actualizar su interpretacin e incluso para su
enseanza en la educacin secundaria, apostando a destacar algunos problemas que interpelen la
subjetividad actual. Parece ste un buen momento para replantearlo en un contexto en que la creacin
literaria de consumo masivo transita sin ambages por nuevas formulaciones del relato de aventuras,
condimentados con viajes, secretos, misterios y reconocimientos, que deben tanto a la matriz folclrica,
como al gnero que consolida Cervantes a partir de los ms variados materiales narrativos disponibles en
el horizonte cultural del seiscientos.
La eleccin de Mujeres en la ventana, el cuadro de Murillo que dio identidad al encuentro
montevideano en torno a las Novelas Ejemplares, podra parecer casual o producto de un gusto personal y
arbitrario. En parte, por supuesto, lo es, pero tambin admite una fundamentacin que puede servir a la
vez como presentacin de este libro que recoge las actas de ese encuentro.
Por un lado, apunta al fuerte protagonismo femenino que recorre las doce novelas y que permite
interrogarse sobre el ambiguo lugar de la mujer en la cultura de la poca. Por otra parte, la apertura al
exterior que supone esa imagen de las mujeres en la ventana posibilita pensar en la construccin de un
sujeto que, gracias a la confrontacin y a la experiencia de tomar parte, puede definir los espacios de su
libertad interior y correr el riesgo de sus decisiones.
La moza ventanera, emblematizable en la simptica irrupcin, fugaz pero poderosamente sensual
que Berganza asocia a la estafa de su inocencia en el Coloquio de los perros, es figura asociada a la
prostitucin o al menos a la oferta irresponsable, 6 pero tambin puede leerse como la posibilidad del
ingreso de la aventura en el mundo domstico, la atencin a un mundo de afuera que interpela y convoca
a romper claustros, llevando inevitablemente a un movimiento de salida, propiciatorio de la accin
narrativa, as como de la construccin del personaje como un s propio, discriminado del marco y la
historia familiar. Mozas ventaneras podran considerarse tambin Teodosia (Las dos doncellas) y Leonora
(El celoso extremeo), quienes acceden al amor y al matrimonio respectivamente gracias a esa forma de
la exposicin semipblica, aun cuando sus itinerarios aventureros y los resultados narrativos de las
historias que protagonizan no pueden ser ms distintos.
Pero, a su vez, la mujer en la ventana puede leerse como metfora de un mundo narrativo en que
las fminas se empoderan, asumiendo la mirada desenvuelta y la iniciativa, ya sea ganndose la vida y
previendo el futuro econmico (La Gitanilla, El casamiento engaoso), ya tomando por su cuenta
mediante trazas de diversos tipos que implican no poco arrojo- el cobro de las honras perdidas (Las dos
doncellas, La seora Cornelia, La fuerza de la sangre), ya hacindose cargo de s mismas a lo largo de
trabajosas peripecias, sosteniendo el nimo y, por si fuera poco, con toda su virginidad a cuestas 7 (El
amante liberal, La espaola inglesa). Esta posibilidad es la que es negada a Leonora y a las otras
desventuradas mujeres confinadas al encierro en la casa de El celoso extremeo, condicin que clausura
tambin la aventura y el movimiento, slo presentes en el pasado libre, aunque errtico y sombro, de
Carrizales, el nico que tendr tambin opcin de elegir -aun in extremis- el cambio interior.
Por su parte, Toms Rodaja, as como Rincn y Cortado, comienzan asimismo sus peripecias
vitales gracias a una salida, un mirar hacia afuera que les permite desmarcarse de los lmites de su estado
y de las posibilidades que pareca ofrecerles su medio, escapando con suertes distintas- de los destinos
sociales previstos por sus orgenes. Otro tanto se podra decir, aunque en un sentido social inverso, de
Carriazo y Avendao, los jvenes protagonistas de La ilustre fregona, quienes llevados tambin por la
curiosidad de una vida distinta que est afuera, se desgarran de la casa paterna en pos de la aventura y la
experiencia propias con que conquistarn el gobierno de s.
Las mencionadas son slo algunas de las formas de construccin del sujeto que nos invita a
pensar la coleccin cervantina, siempre abierta a nuevos dilogos y a la mirada con que cada poca
propicia considerarla. Los trabajos que siguen contribuyen, cada uno de ellos, a abordar nuevos
problemas, a abrir nuevos interrogantes y a proponer soluciones posibles respecto a lo que intenta
explicar todo relato: las vicisitudes de las intenciones humanas, 8 un fin para el cual la obra de
Cervantes es una llave exquisita de ingreso.
6
La moza ventanera no tena buena fama en el refranero. Los tratadistas y autores de manuales morales para las mujeres, como Juan
Luis Vives o el Padre Astete, advertan contra la conveniencia de que las mujeres se expusieran pblicamente, siquiera en la ventana. A
esta figura de El coloquio de los perros se ha dedicado, en particular, Jos Luis lvarez Martnez, Berganza y la moza ventanera, en
Cervantes:Bulletin of the Cervantes Society of America 12, 2, 1992: 63-77.
7
Don Quijote, Discurso de la Edad de Oro. Quijote I, cap. IX.
8
Bruner, Jerome. Realidad mental y mundos posibles. Los actos de la imaginacin que dan sentido a la experiencia. Buenos Aires:
Gedisa, 2012: 27.