Evolucion Urbana y Actividad Economica en Lso Nucleos Historicos

Jorge Juan EIROA GARCA
ngel Luis MOLINA MOLINA

Jorge A. EIROA RODRGUEZ
Jos Luis ANDRS SARASA
Cayetano ESPEJO MARN
EVOLUCIN URBANA Y
ACTIVIDAD ECONMICA
EN LOS NCLEOS HISTRICOS
GRUPO DE INVESTIGACIN:
HISTORIA Y GEOGRAFA DEL URBANISMO
UNIVERSIDAD DE MURCIA
2002
Portada: Plaza del Arco (Caravaca de la Cruz)
Jorge Juan EIROA GARCA

ngel Luis MOLINA MOLINA
Jorge A. EIROA RODRGUEZ
Jos Luis ANDRS SARASA
Cayetano ESPEJO MARN
Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia, 2002
I.S.B.N.: 84-8371-349-7
Depsito Legal: MU-2379-2002
Fotocomposicin e impresin: Compobell, S.L. - Murcia
NDICE
Sobre el origen del urbanismo y del modelo de vida urbana en el viejo y nuevo
mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Jorge Juan Eiroa Garca
Evolucin urbana de Caravaca (siglo XIII-1850) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

ngel Luis Molina Molina
La fortaleza de Caravaca a finales de la Edad Media . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

Jorge A. Eiroa Rodrguez
Equipamiento comercial en pequeas ciudades histricas. El caso del noroeste

murciano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Jos Luis Andrs Sarasa
La industria en el noroeste de la Regin de Murcia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

Cayetano Espejo Marn
SOBRE EL ORIGEN DEL URBANISMO
Y DEL MODELO DE VIDA URBANA
EN EL VIEJO Y NUEVO MUNDO
JORGE JUAN EIROA GARCA
Universidad de Murcia
Cuando en 1989 publiqu Urbanismo protohistrico de Murcia y el Sureste

(EIROA: 1989), primer volumen de la serie Urbanismo histrico del Sureste espaol,
promovida por el Grupo de Investigacin Historia y geografa del urbanismo, de la
Universidad de Murcia, vert en su captulo introductorio Urbanismo y vida urbana,
algunos conceptos que, pasado el tiempo, se han ido sedimentando. La mayor parte
de las afirmaciones que hice entonces siguen mantenindose, puesto que eran fruto
de reflexiones basadas en datos verificados que han experimentado pocas variaciones,
pero otras, especialmente las referidas al urbanismo americano, deben ser matizadas o
corregidas, a tenor de las experiencia de los ltimos aos, obtenidas en diversos viajes de
estudio y trabajo por diversos pases de Amrica Latina. Los trabajos realizados en Per,
especialmente, me enfrentaron a mltiples y esplndidas evidencias de un urbanismo
prehispnico que hicieron cambiar drsticamente mis opiniones acerca del desarrollo
urbanstico de las sociedades protohistricas americanas, inmersas desde finales del
Formativo en un dinmico proceso de urbanizacin de la sociedad que alcanzara
su madurez con los Desarrollos Regionales y su apogeo a finales del perodo, con
la proliferacin de verdaderas ciudades en plenitud del modelo urbano en la etapa
inmediatamente anterior a la conquista espaola, tanto en el mbito maya y azteca de
Mxico, como en las regiones ocupadas por mochicas, chinchas y chimues en Per y
tiahuanacus y, por fin, incas, en Per, norte de Chile, Bolivia y norte de Argentina
(EIROA, 1991, 1992 y 2002).
Debemos aadir a esto el hecho de que, en la ltima dcada, los descubrimientos de
nuevos yacimientos de todas las fases de la protohistoria del Sureste espaol analizadas
entonces, se han multiplicado de tal manera que hoy obligaran a redactar una nueva
visin del libro en su conjunto, matizando aspectos que afectaran a la comprensin del
urbanismo del Calcoltico, poca argrica y, muy especialmente, Bronce final, donde los
hallazgos han sido muy importantes, con nuevos e impresionantes yacimientos indgenas,
como el gran poblado de Murviedro (Lorca), o el impresionante recinto semita amurallado
de La Fonteta (Guardamar de Segura), que ponen de manifiesto un poblamiento, indgena
y colonial, mucho ms importante de lo que entonces ramos capaces de imaginar.
Con todo, la aparicin y desarrollo de la vida urbana, como resultado de un brillante
proceso de evolucin social que casi inmediatamente tuvo enormes consecuencias, sigue
8 JORGE JUAN EIROA GARCA
apareciendo ante nosotros como uno de los momentos estelares de la historia humana, ya
que trajo consigo la configuracin y posterior consolidacin de un modelo de sociedad
capaz de concebir sus relaciones internas, y an sus relaciones con el medio, desde un
punto de vista ms racional y fructfero que supuso un gigantesco paso en la ascensin
de la cultura.
Los antecedentes de este proceso, a modo de paso previo al urbanismo y a la vida
urbana, hay que buscarlo en aquellos momentos y lugares en los que el hombre, bajo
el incentivo de sus necesidades y del medio, fue consciente de las ventajas que supona
la vida en comunidad, una vez resuelto el problema de la subsistencia con la obtencin
de los alimentos bsicos.
Este parece ser, segn la mayora de los estudiosos del tema, la condicin previa
a cualquier proceso de sedentarizacin duradera sobre el terreno, lo cual no implica
forzosamente agricultura y ganadera desarrolladas, sino unos medios estables y seguros
de obtencin de alimentos que bien podan basarse en los recursos ofrecidos naturalmente
por el medio. De hecho, en algunas de las primeras aldeas no existen evidencias de una
economa de produccin agropecuaria sino hasta una fase avanzada.
La sedentarizacin sobre un terreno bien elegido, en el que el grupo pudiera construir
sus cabaas, a veces defendidas con obras complementarias, cerca de las tierras de cultivo
y de los terrenos de caza, pesca y recoleccin, supuso un avance definitivo e indispensable
para el ulterior desarrollo de la comunidad. Este fenmeno ocurri en diversas partes
de mundo, con las lgicas diferencias que imponan los condicionamientos geogrficos,
climticos y culturales, pero, en definitiva, con un resultado que guarda muchas
similitudes.
El crecimiento de estas primeras aldeas fue ampliando el intercambio de estmulos
y respuestas culturales entre el medio y los grupos humanos, en un proceso bastante
complejo en el que hubo etapas realmente crticas, pero pocos retrocesos, porque una
vez iniciado cualquier regresin habra significado, muy posiblemente, la desaparicin
del grupo.
La vida en comunidad responda a una necesidad humana y en ella haba muchas
ms ventajas que inconvenientes. La seguridad personal, el desarrollo de funciones
especializadas que cubran diversas necesidades, la garanta de la defensa, la diversidad
de la vida en comn, el reconocimiento de una autoridad, el control de un territorio...
etc. Aunque junto a esto existan tambin algunos inconvenientes, como: el incremento
de la poblacin y, en consecuencia, la necesidad de mayor produccin de alimentos, el
belicismo, la obligatoriedad de prestar determinados servicios pblicos... etc.
Estos primeros ncleos de poblacin aparecieron a lo largo del Neoltico en Asia
occidental, especialmente en el Creciente Frtil, y fueron propagndose, mediante
complejos procesos de difusin, hacia otras zonas del Viejo Mundo, incluida Europa,
adaptndose a las condiciones ambientales de cada rea y a las necesidades especficas
de cada comunidad. Algo similar, aunque con notables diferencias, ocurri en el Nuevo
Mundo.
De la aldea neoltica de carcter esencialmente agropecuario, en la que es prctica-
mente imposible apreciar las premisas fundamentales para que exista una verdadera vida
urbana, a las primeras ciudades en las que se centralizaban actividades de diversa ndole
SOBRE EL ORIGEN DEL URBANISMO Y DEL MODELO DE VIDA URBANA EN EL VIEJO Y NUEVO MUNDO 9
y en las que ya podemos ver un modelo de vida urbana desarrollado, hay slo un
paso, pero tan difcil de definir que es precisamente aqu donde se centra el estudio del
proceso. Llegar a saber cuales fueron los motivos que provocaron tan rpidos cambios,
cules las condiciones previas, los mecanismos que promovieron las transformaciones
administrativas, cmo y por qu apareci el Estado y su complicada maquinaria de
control, cundo las categoras sociales... en fin, cundo la ciudad deja atrs a la aldea
neoltica y se convierte en centro urbano, es el objetivo de nuestra atencin. A veces es
difcil llegar a saber qu orden de sucesin tuvieron los acontecimientos: qu fue antes, la
escritura o la burocracia, o si es la escritura la que origina la burocracia, o la burocracia
la que, como elemento de control, inventa la escritura. Muchas preguntas como estas
permanecen an sin respuestas definitivas (y quizs nunca las tengan), ya que a la
dificultad de su anlisis debe aadirse la de que el proceso no fue igual en todas
partes ni aconteci en el mismo momento, y al ser un hecho plural y diacrnico, los
problemas adquieren a veces una particular complejidad que tiene mucho que ver con las
reas geogrficas, con la situacin de los ncleos difusores y receptores y con factores
determinantes de todo tipo.
Aunque el conocimiento de este proceso ha suscitado el inters de los investigadores
desde hace aos, deseosos de conocer este espectacular fenmeno histrico, la investiga-
cin se ha multiplicado desde la dcada de los setenta, centrndose sobre todo en aspectos
parciales como la demografa, los medios de produccin, el desarrollo del comercio, la
expansin de los centros de poblacin y el urbanismo fsico... etc., con el fin de lograr
una mayor comprensin de los detalles que puedan conducir a una visin de conjunto
ms amplia y esclarecedora.
Sin embargo, an no ha concluido el debate sobre el concepto de vida urbana y
urbanismo, en el que estn implicados la mayora de los que hoy estudian el proceso de
urbanizacin de la sociedad. La polmica alcanza un elevado grado de inters cuando
se encentra en el momento histrico en el que aparecen sus primeras manifestaciones,
precisamente en ese perodo crtico en el que los grupos sociales estn a punto de cruzar
el lmite, a veces muy sutil, entre la vida preurbana y el urbanismo claramente perceptible,
casi siempre en la lnea divisoria entre la Prehistoria y la Protohistoria.
En Europa y desde los estudios seeros de V. Gordon Childe, se ha ido acentuando el
inters por la aparicin del urbanismo en la plenitud de los tiempos prehistricos, hasta
el punto de que en los ltimos aos ha provocado no slo un considerable aumento de
especialistas en el tema, sino una preocupacin que afecta incluso a la planificacin y
orientacin de los trabajos arqueolgicos de campo, en los que es frecuente encontrar el
estudio urbanstico como uno de los objetivos programados, dada su importancia para
explicar no pocos aspectos de las sociedades objeto de estudio.
En Espaa, el inters por el fenmeno urbano histrico ha sido semejante y, tras
una primera etapa de estudios analticos de los aspectos fsicos del urbanismo, se ha
entrado recientemente en una fase en la que los investigadores pretenden penetrar
en el conocimiento, ms pormenorizado y profundo, de aspectos conceptuales que,
desde el punto de vista del anlisis de la cultura, puedan explicarnos el desarrollo
de un proceso ciertamente espectacular, pero no exento de ciertas dificultades de
interpretacin.
Casi todos estos estudios han abordado la cuestin del urbanismo desde diferentes
posiciones conceptuales, ya que sta puede ser analizada desde el punto de vista de la
historia, la poltica, la geografa, la economa... etc., puesto que la sociedad urbana es,
esencialmente, plural y ofrece tantas facetas como las que tiene la propia vida de los
seres humanos que la configuran. Chueca Goitia ha dicho que todo aquello que al
hombre le afecta, afecta a la ciudad (CHUECA, 1974,8) y esta afirmacin encierra
una verdad axiomtica.
En nuestro caso creemos necesario enfrentarnos al primer urbanismo de nuestra
historia desde dos puntos de vista que, aunque metodolgicamente puedan parecer bien
diferenciados, resultan complementarios a la postre: en primer lugar, desde el punto de
vista conceptual, que requiere un anlisis histrico de las condiciones que favorecieron
la implantacin de la vida urbana en el mbito peninsular; despus, desde el anlisis del
urbanismo fsico, que define el espacio habitado de las sociedades e indica su adecuacin
a determinada forma de vida. En ambos casos lo urbano se presenta como un fenmeno
histrico que nos indica una cierta forma de adscripcin a determinados modelos vitales
y, en ltima instancia, revelar cmo los grupos humanos han ido configurando un
camino de perfeccionamiento en sus relaciones y en su forma de integracin al medio,
utilizando sus recursos en beneficio propio.
De esta forma, debemos diferenciar con claridad, por un lado, lo que es el urbanismo
como forma de vida, a la que se accede desde fases previas bien definidas culturalmente
y una vez logrado cierto nivel de desarrollo que puede apreciarse en aspectos como la
especializacin de funciones, divisin del trabajo, jerarquizacin social, existencia de
excedentes de produccin, obras corporativas... etc.; y por otro, el urbanismo fsico, es
decir, la estructura de la urbe como expresin material del modelo de vida urbano. Ambos
aspectos estn estrechamente ligados, ya que no puede existir urbanismo material si no
se ha accedido previamente al adecuado nivel urbano. Y queda, por fin, otra cuestin
por aclarar: tambin denominamos urbanismo a una disciplina cientfica autnoma que
surge como fruto de un debate crtico a la construccin de la ciudad contempornea,
desde finales del siglo XIX. El trmino lo usaremos aqu, normalmente, en sus dos
primeras acepciones.
A partir de los estudios de Childe, se han propuesto distintos modelos que tratan de
explicar el nacimiento de la vida urbana y, como consecuencia de sta, el origen del
Estado. De entre los modelos ms destacados, mencionaremos:
1. El modelo de V.G. Childe

La produccin intensiva de alimentos y la existencia de excedentes de
produccin concentrados generan una clase dominante y un Estado represivo.
2. El modelo hidrulico
K.Wittfogel: El urbanismo y el Estado aparecen como consecuencia de la
organizacin del riego a gran escala, bajo el control de una clase dominante.
3. Los modelos demogrfico y blico (o del conflicto)

Robert Carneiro: El aumento progresivo de la poblacin provoc constantes
conflictos. La lucha y la conquista blica establecieron relaciones de sbditos
y vasallos (de dominadores y dominados) y aument el grado de complejidad
social, propiciando la centralizacin del poder.
4. El modelo de la jerarquizacin administrativa

Wright y Johnson: El modelo urbano estatal nace de la aparicin de institucio-
nes gubernamentales centralizadas, con funciones administrativas especializa-
das, divididas en varios niveles jerrquicos.
5. El modelo multivariante
Robert M. Adams: El modelo urbano es el resultado de mltiples variantes que
interactan, en medio de un proceso en el que el medio (el entorno) desempea
un papel preponderante.
6. El modelo de intercambio
C. Renfrew: El intercambio y la redistribucin de excedentes hacer surgir
mdulos centrales donde se jerarquiza el poder, apoyndose en instituciones.
Tambin acta una retroalimentacin entre los mdulos centrales y los
secundarios.
7. El modelo del control de la produccin y la redistribucin

F. Hole: Los excedentes de produccin y su redistribucin hicieron nacer las
clases dominantes que controlaron los recursos y el poder. La organizacin de
la produccin y la redistribucin propici la aparicin de un jefe o institucin
para controlar el proceso.
8. El modelo (europeo) del comercio

P. Wells: El desarrollo del comercio, una vez superada la economa de
subsistencia, hizo nacer el modelo urbano y el Estado en la Europa brbara.
1. EL MODELO DE GORDON CHILDE
A partir de la publicacin de los trabajos de Gordon Childe, sobre todo entre 1930
y 1958, los prehistoriadores y arquelogos se han apoyado con frecuencia en sus
rasgos diagnsticos para definir lo que era una ciudad en el origen de la historia y as
diferenciarla con claridad de una aldea, un pueblo u otro tipo de asentamiento (CHILDE,
1950). Para el arquelogo australiano la revolucin urbana, entendida no tanto como
una transformacin rpida y brutal, al estilo de la definicin de Crane Brinton, sino como
una culminacin de cambios progresivos en la estructura econmica y la organizacin
social de las comunidades, que producen o se ven acompaados de significativos
Lmina I. La formacin econmica y social, segn las tesis marxistas.

Lmina II. El Estado en el materialismo histrico.

Lmina III. La estructura interna de la sociedad, segn C. Marx.
incrementos de poblacin era la entrada a la civilizacin y a su sombra se configuraban

otras caractersticas de importancia, de manera que de aquel proceso emanaban avances
decisivos para la sociedad. Entenda Childe que la produccin intensiva de alimentos para
el grupo y la existencia de excedentes de produccin concentrados generaban una clase
dominante y un Estado (que l entenda represivo, siguiendo la teora marxista de la lucha
de clases expuesta por Morgan, Marx y Engels, aunque con importantes modificaciones)
para coordinarlo y controlarlo (CHILDE, 1936). Luego, la concentracin de la poblacin,
la existencia de artesanos especializados, el rgimen tributario, los edificios pblicos
monumentales, la escritura como instrumento al servicio de la burocracia y el gran
comercio, definan la esencia de la ciudad, paradigma de la vida urbana y exponente
del nuevo mundo civilizado. De esta forma quedaban superadas las fases de salvajismo
paleoltico, barbarie neoltica y barbarie superior de la Edad del Cobre (CHILDE,
1942). Childe subraya de forma especial el carcter social ms que tecnolgico, de la
revolucin urbana. A las minoras gobernantes en las primeras ciudades de Mesopotamia,
las considera como los promotores de masivos sistemas de almacenamiento en los que se
acumulaban los excedentes de la produccin agrcola, as como garantes de la paz interna,
minimizadores de la frecuencia de la guerra externa, propiciadores de la produccin y,
por lo tanto, fomentadores del incremento de la poblacin (CHILDE, 1942, 123). Pero el
autor advirti que centraba estas caractersticas en los ncleos desarrollados del Prximo
Oriente, en el viejo mundo, y no eran extrapolables al resto.
Sin embargo, tal vez no sea conveniente deducir de las ideas de Childe que la
civilizacin es causa directa del proceso de urbanizacin, o de la revolucin urbana, ya
que en el discurso childeano la equiparacin entre urbanizacin, Estado y estratificacin
resulta ms que discutible, como expuso E.Service (SERVICE, 1975, 304).
2. EL MODELO HIDRULICO
En una lnea semejante se pronunciaba Karl Wittfogel cuando, tambin desde una
ptica marxista, justificaba la aparicin de la vida urbana como consecuencia de la
prctica del riego a gran escala, mediante un sistema artificial construido por el conjunto
de la poblacin bajo el control de la clase dominante. La teora del riego valora el

carcter desptico del Estado centralizado, de acuerdo con las necesidades del sistema
de produccin (WITTFOGEL, 1957). Pero diversos autores han hallado algunos motivos
para rechazar la teora (WOODBURY, 1961).
Karl Wittfogel, Steward y otros estudiosos propusieron, desde 1949, que los sistemas
de riego a gran escala pudieran haber actuado como incentivos al impulso social de
cooperacin, con la participacin de gran nmero de individuos, propiciando, a su vez,
la complejidad social que terminara desembocando en la formacin de un sistema
estatal.
En 1968 Sanders aplic esta tesis a ciertas reas de Mesoamrica, modificando
parcialmente sus tesis anteriores. Sin embargo, se conocen diversos casos donde un
proceso semejante sobre el control centralizado sobre el riego no llev a la organizacin
de instituciones estatales ni a la urbanizacin de la sociedad, como vemos en Bali,
por ejemplo.
La idea de Wittfogel parte del estudio de algunos perodos de la historia de China
y fueron sus discpulos y seguidores los que posteriormente la aplicaron a otras reas
culturales del Viejo y del Nuevo Mundo. El concepto bsico es el de sociedad
hidrulica: es decir, una organizacin agraria en la que las obras de riego (con propsitos
productivos y de proteccin) y otras construcciones (de comunicacin, defensa, servicio,
etc.) son administradas por un gobierno fuerte (WITFFOGEL 1974), cuya eficacia
se sustenta en la capacidad de organizar y controlar una gran fuerza de trabajo para
la construccin y mantenimiento de las obras, as como la distribucin de agua a las
tierras irrigadas.
La sociedad hidrulica, a travs de recursos despticos que afectaran tanto a los
aspectos ideolgicos como a los fsicos, presentara pronto una tendencia a adoptar
una organizacin de tipo estatal, apareciendo el Estado como el sistema poltico ms
eficaz para integrar los patrones formales de autoridad que requieren las tareas de la
organizacin del riego, de la produccin agrcola y, en definitiva, de la estructuracin
de un sistema de produccin basado en estos aspectos (SANDERS Y PRICE 1968).
Esto no elimina la posibilidad de que en algunas reas, muy especialmente en Amrica
precolombina, emergieran tambin sociedades hidrulicas que nunca llegaron a tener
una organizacin estatal (por ejemplo, los cacicazgos) y no llegaran a desarrollar un
verdadero modelo urbano.
Esta propuesta fue inmediatamente criticada por un amplio sector de investigadores,
que vieron en ella la pretensin de presentar como indiscutible un esquema de dinmica
temporal en una forma claramente ahistrica. Estas crticas se centraron en varios aspectos
especficos, entre los que se resaltaban: las citas de reas de las que no se precisaba la
cronologa histrica de los hechos a los que se refera el argumento; o a no ser el proceso
diacrnico; o a una marcada tendencia a fragmentar la informacin, de tal manera que no
se podan conocer los detalles histricos precisos de cada caso.
Millon estudi en 1962 siete sistemas de riego a pequea escala en grupos actuales,
llegando a la conclusin de que no exista una relacin clara entre el grado de
centralizacin de la autoridad y su tendencia hacia la organizacin de tipo estatal y el
tamao del sistema de irrigacin o el de la poblacin que sostena.
En lo referente al conflicto desencadenado por el control de los recursos hidrulicos,

parece evidente que no siempre la competencia por el agua causa conflictos, ya que,
sabemos a travs de numerosos paralelismos etnogrficos, que sociedades que dependen
de un sistema comn de riego tienen pueden evitar enfrentamientos o conflictos y, en
ocasiones, llegar a situaciones de cooperacin para la produccin de alimentos o para la
construccin de infraestructuras que ayuden a perfeccionar el sistema.
Witffogel y Steward vieron en los estados de Mesopotamia los ejemplos ms claros
de sociedades hidrulicas compactas, simples y estatales (STEWARD 1952), mientras
algunos de sus seguidores se buscaron los rasgos diagnsticos que pudieran definir a
las sociedades hidrulicas por antonomasia, centrando la cuestin en la especificidad de
los canales de riego. Se desarrollaron entonces importantes proyectos de prospeccin
en superficie, especialmente en la llanura central y en el sur de Mesopotamia (Diyala,
Akkad, el centro de Sumer y el rea de Uruk-Warka), con el propsito de analizar la
relacin existente entre la presencia de vestigios hidrulicos y el momento de la aparicin
del Estado y de los modelos de sociedades urbanas.
Despus de aos de investigacin, Robert Adams lleg a la conclusin de que, en
Mesopotamia, el estado antecede en mucho (quiz en un milenio) a las grandes redes
hidrulicas que establecen estructuras polticas definidas por Wittfogel como hidrulicas
(ADAMS 1965:41), ya que las evidencias arqueolgicas disponibles de elementos
hidrulicos anteriores a mediados del tercer milenio a. de J.C. son tan escasas y discutibles
que resultan irrelevantes.
Los registros administrativos de mediados del tercer milenio a. de J.C. indican que
la poblacin dependa principalmente del cultivo extensivo bajo rotacin, alternando
periodos de barbecho con cosechas de leguminosas. El riego a pequea escala constitua
una parte subsidiaria de una red interdependiente de tcnicas de subsistencia y relaciones
econmicas y ste no puede aislarse como un agente causal.
En Espaa las tesis hidrulicas han sido aplicadas por Robert Chapman, Gilman y
Thornes, sobre yacimientos del Calcoltico y la Edad del Bronce, con resultados muy
discutibles, debido, sobre todo, a la ausencia de evidencias arqueolgicas claras que
puedan sostenerlo.
Estos autores creen que el clima era tan rido como en la actualidad, de manera que la
prctica de la agricultura de irrigacin junto a los lechos de las ramblas habra constituido
una necesidad ineludible para la supervivencia de las comunidades. En cambio, desde
la consideracin de un medio ms hmedo que el actual (Lull, Ramos Milln, Lomba,
Eiroa), se ha sugerido la prctica de un rgimen de secano con cosechas alternas de
cereales y leguminosas. Molina, basndose en datos faunsticos y palinolgicos, entiende
que hubo un deterioro del clima y la cobertura vegetal, a partir del III milenio, hasta
abocar en la situacin desrtica actual (menos de 200 mm de lluvia anuales en las zonas
ms bajas, inmediatas a la costa).
No obstante, a partir de las evidencias paleoecolgicas disponibles no es posible
demostrar concluyentemente si el clima era similar al actual o si era ms hmedo.
La importancia de esta polmica reside en el papel que llega a atribuirse al control
del agua como desencadenante de los cambios econmicos y sociales atestiguados por
entonces en la zona.
Sin embargo, ambas propuestas no tienen porqu ser excluyentes, pues cabe imaginar
sistemas agrcolas que combinen regado y secano, como ha propuesto Chapman. El
problema podr aclararse con anlisis paleoeconmicos y paleoecolgicos sobre las
parcelas cultivadas y sobre la dieta de la poblacin.
3. LOS MODELOS DEMOGRFICO Y BLICO
Ambos modelos se tratan en un mismo apartado, puesto que siempre aparecen

ntimamente relacionados, ya sea explcita o implcitamente. Uno de sus grandes
defensores es Robert Carneiro (1970), que propone que el aumento progresivo de la
poblacin provocara constantes conflictos debido a la competencia por terrenos aptos
para labores agrcolas, zonas de recoleccin, caza o pesca (creando as presin sobre los
recursos ya limitados). La consecuencia final, tras un perodo de constantes fricciones,
sera la conquista de unos grupos por otros, establecindose una relacin de tipo tributario
entre vencedor y vencido. Estos mecanismos aumentaran progresivamente el tamao de
las unidades polticas, as como el grado de complejidad y centralizacin, desembocando
finalmente en una organizacin de tipo estatal.
En Mesopotamia se han definido al menos tres ejemplos que pretenden apoyar esta
hiptesis. Cuyler Young (1972), basndose en los trabajos de Boserup (1965) y Carneiro
(1970) considera Mesopotamia como una unidad geogrfica relativamente definida, que
Lmina IV. El origen del Estado, segn R. Carneiro.

entre 6000 y 4500 a. de J.C. (con su punto lgido en la Fase de El Obeid II, hacia 4.900 a.
de J.C.) triplicara su poblacin, provocando una considerable presin demogrfica sobre
los recursos, obligando a una intensificacin del uso de la tierra y a la migracin de una
parte de la poblacin hacia zonas marginales. Posteriormente, durante el perodo Uruk
o perodo Protoliterario (3500 3100 a. de J.C.) se abandonaran las reas marginales
crendose nuevos ncleos humanos de fcil defensa, que desempearan el papel de
zonas de amortiguamiento, entre las reas ms intensamente pobladas. As, el urbanismo
aparece como el medio de organizacin y control de esa creciente poblacin, siendo el
mvil de la nueva estructura econmica y poltica, as como de la mano de obra para el
trabajo, en el contexto de estructuras sociales fuertemente jerarquizadas.
McGuire Gibson (1973:458-460), tras sus estudios sobre Uruk, Nippur y Kish,
propone una variantes de este modelo. Considera que el aumento de la poblacin depende,
en gran medida, de la capacidad productividad de la tierra. El crecimiento demogrfico
constituye el ndice principal, pero considera que el abandono del cauce oriental del
Efrates hace que la poblacin se desplace hacia las tierras ms occidentales situadas
en las proximidades del nuevo cauce, lo que se convierte en un factor determinante en
el proceso de urbanizacin de Mesopotamia. Este desplazamiento tiende a concentrar a
la poblacin, lo que obligar a buscar mayores recursos y a intensificar la produccin
agrcola, complicando la red econmica y los recursos administrativos de la sociedad.
Sin embargo, los grandes ncleos de poblacin terminan presentando complicaciones
para su gobierno e inician una clara tendencia a atomizarse en pequeas aldeas de
carcter agropecuario, dispersas por el territorio, provocando un aumento demogrfico,
la intensificacin de los intercambios y el desarrollo de un artesanado especializado. La
competencia por tierra y los bienes se hace entonces cada vez mayor y los conflictos
armados aparecen, como una solucin habitual para dirimir los litigios entre ciudades
estado, ya que no era posible perpetuar los movimientos migratorios, sobre todo tras
agotarse las posibilidades de disponer de nuevas tierras.
4. EL MODELO DE LA JERARQUA ADMINISTRATIVA
H.T. Wright y G.A. Johnson (1975) propusieron un esquema para explicar el origen
de la vida urbana y del Estado, basado en sus estudios en el Khuzistn. Segn estos
autores, en el proceso estara involucrado el surgimiento de instituciones gubernamentales
centralizadas, con funciones administrativas especializadas en la toma de decisiones,
lo cual implicara la presencia de tres o ms niveles en una jerarqua de control para
ser consideradas estatales. Los indicadores seran: 1.- la supremaca jerrquica de unos
asentamientos sobre otros y 2.- el uso de cierta tecnologa en la administracin.
Tambin Robert Adams (1972:62-63) propuso un modelo particular basado en
la complejidad administrativa. Adams comparte el esquema bsico de los modelos
anteriores, pero considera que los efectos de dicho proceso deben analizarse no
slo a nivel intercomunal (como el creciente nfasis en hostilidades de tipo blico,
que propiciaran la aparicin de ciudades-estado amuralladas), sino tambin a nivel
intracomunal, es decir, modificando la estratificacin social, que favorecera, con el
tiempo, la aparicin de superestructuras estatales.
Frank Hole (1974:277) destaca que hay evidencias histricas de conflictos blicos por
lo menos hasta 2500 a. C., es decir, varios siglos despus de haber finalizado el proceso
de formacin de los estados. E. Service (1975: 304-308) tambin ha destacado que las
evidencias de conflictos violentos estn presentes, de forma ms o menos espordica,
durante todo el proceso, destacando que hay dos tipos de conflictos a lo largo del
perodo: por un lado, los enfrentamientos entre vecinos rivales, en los que una ciudad
vence a otra despus de una disputa por fronteras; y por otro, los enfrentamientos entre
grupos sedentarios y nmadas. El militarismo sistemtico de un estado expansionista se
contempla desde otra perspectiva diferente, ya que requiere modelos de organizacin
superiores y una infraestructura muy desarrollada, evidente slo desde el Periodo Acadio
en adelante, cuando ya estaramos ante un modelo plenamente estatal.
Desde la perspectiva de la demografa, el aspecto ms complejo es el hallazgo de
evidencias arqueolgicas que respalden las propuestas de sus promotores, ya que, por lo
general, stos se han apoyado en prospecciones regionales de superficie y en el estudio
de los materiales arqueolgicos hallados sobre el terreno, que ha servido para adscribir
los yacimientos a determinados perodos, apoyndose sobre todo en la tipologa
de los materiales. Una vez definida la cronologa del asentamiento, se calcul su
poblacin estimada en relacin con el rea de distribucin de los restos arqueolgicos,
fundamentalmente la cermica. Los posibles cambios en el patrn de asentamiento
se explicaban mediante el nmero de asentamientos adscritos a cada perodo. Pero
al no desarrollarse verdaderas excavaciones arqueolgicas, la cronologa resultaba
demasiado imprecisa y existan demasiados inconvenientes para demostrar la supuesta
contemporaneidad de los yacimientos asignados a un periodo concreto. Esto ha hecho
que diversos autores hayan considerado que la forma en que se ha tratado de ver la
correspondencia de este modelo con la informacin particular de Mesopotamia no es
la correcta.
5. EL MODELO MULTIVARIANTE
M. Fried, en un complejo y elaborado anlisis, puso de manifiesto la importancia del

proceso de la estratificacin social y de jerarquizacin de la poblacin en la formacin de
los grupos urbanizados y la aparicin de los estados (FRIED, 1967).
En este mismo sentido incidi Adams, desde el principio de sus estudios, aunque
partiendo de la base de que las ciudades, para el autor britnico, no son el resultado
de ninguna ley predecible y determinada, sino de varios factores confluyentes. Adams
pretende corregir algunos aspectos de la teora de Childe (y, por aadidura, de Morgan)
y se apoya en el proceso del incremento de la estratificacin social afirmando que los
derechos de propiedad slo fueron una expresin de un sistema de relaciones sociales
estratificado, que es, en cierto modo, el fundamento de una sociedad poltica (ADAMS,
1966, 80). Entiende Adams que para explicar el nacimiento de la vida urbana no slo
hay que contemplar la capacidad que una sociedad tiene para prever la produccin de
alimento, sino el conjunto de innovaciones polticas y econmicas que permitan al grupo,
especialmente a los artesanos que no producen alimentos, sobrevivir alimentndose de
los productos obtenidos por agricultores y ganaderos.
Para Adams las clases sociales fueron grados objetivamente diferenciados de acceso
a los medios de produccin de la sociedad, aunque sin conciencia de clase (ADAMS,
1966, 79) y cree que las primeras entidades urbanas de Mesopotamia se organizaron
en clanes cnicos (en los que prevalece una cierta forma de parentesco), ofreciendo
un modelo de pirmide social en la que algunos esclavos y siervos, la gran masa de la
poblacin y el campesinado aparecen en la base, superponindose a ellos los artesanos,
las familias aristocrticas y, por fin, la nobleza y los prncipes. No obstante, Adams no
ignora otros factores. As, cuando afirma que la aparicin y desarrollo de la ciudad no
fue definido en Mesopotamia por la peculiar mentalidad del pueblo sumerio, sino por el
carcter fsico de Summer, le est dando valor al entorno, es decir, al medio (ADAMS,
1966, 95 y ss.). Este mismo valor del medio aparece contemplado en otros investigadores
recientes, como C. Wissler, que cree que el entorno ejerce un determinado tipo de
influencias sobre el fenmeno cultural, sobre todo orientado hacia el desarrollo de la
produccin de alimentos (WISSLER, 1931) y P. Wheattley, que ha valorado el mbito
fsico junto a otros aspectos, sobre todo de tipo econmico y social (WHEATTLEY,
1971).
El punto de vista de Adams (1966) acerca de la formacin temprana del estado es
un ejemplo de la teora segn la cual muchas variables se combinan para interactuar.
Adams compara a Mesoamrica con el Cercano Oriente y encuentra en ambos casos un
desarrollo muy similar, que se representara como una sucesin de tres fases: teocrtica,
militar y poltica. El gran nmero de diferencias parece conjuntarse en forma satisfactoria
si suponemos el siguiente proceso: Diversas formas de subsistencia (pastoreo, recoleccin,
riego y cultivo) llevaron al aumento en la redistribucin, as como a grandes diferencias
en cuanto a riqueza, principalmente porque esta ltima forma resultaba en la aparicin
de otros productos y altas concentraciones de la produccin de las tierras frtiles. La
guerra produjo la gnesis de los guerreros y proporcion labor esclava. Parte de esta
labor aceler la tendencia hacia la especializacin artesanal, la cual requera mayor
redistribucin y, por ende, administracin. La creciente diferenciacin en la riqueza, as
como entre los guerreros y la gente comn llev a la jerarquizacin social. Todos estos
procesos generaron la formacin del estado.
Otros especialistas, como R. Carneiro, M. Webb y E. Boserup, se han apoyado en tesis
de tipo etnolgico, poniendo nfasis en aspectos que pudieron ejercer diversas influencias
en el proceso de urbanizacin de la sociedad, como la circunscripcin geogrfica, la
guerra y la conquista, la expansin demogrfica... etc.
Buenos ejemplos de lo anterior son los enfoques de Cohen y Claessen sobre
la formacin temprana del estado. Estos investigadores delinean diversas etapas de
desarrollo social por las que deben pasar las sociedades con el fin de alcanzar el nivel de
estado, pero se dejan abiertos los mecanismos que ocasionan los cambios en cuestin,
los cuales varan de caso a caso (COHEN 1978, 1981; CLAESSEN Y SKAINIK 1978,
ETC.). Este enfoque es una aplicacin directa de los modelos evolucionistas multilineales
de Steward (1955), Service (1971, 1975) y Fried (1967).
6. EL MODELO DEL INTERCAMBIO
Colin Renfrew (1975), basndose en sus estudios en las islas Ccladas entre el
Neoltico y los inicios de la Edad del Bronce, centrndose sobre todo en el Calcoltico,
propuso varios modelos que intentaban explicar el papel del intercambio (fase previa
al verdadero comercio) en el proceso de organizacin interna y complejidad social y
administrativa de una civilizacin, hasta desembocar en el origen del estado. Partiendo
de un lugar central, como punto principal desde donde se desarrolla el intercambio,
y manejando el concepto de mdulo estatal temprano como una unidad territorial
autnoma, presenta los elementos organizativos que propiciaran la aparicin de los
ncleos centrales, estableciendo una clara diferencia entre un cacicazgo y un estado
propiamente dicho, utilizando el criterio de continuidad y permanencia de las localidades
centrales. La aparicin de estos ncleos centrales permanentes sera el primer paso en el
proceso de formacin de los estados, base de las entidades histricas civilizadas.
Renfrew establece tres niveles en el modelo de relaciones: el intercambio interno en
el seno de cada mdulo, en el que la actividad predominante sera la de jugar un papel
como centro de redistribucin; el intermedio, mediante una actuacin de reciprocidad
destinada al mantenimiento de la uniformidad entre los mdulos estatales, logrando un
cierto equilibrio entre ellos; y por fin, el intercambio a larga distancia entre los mdulos y
otras entidades de reas ms alejadas, fuera del medio en el que ellos se desarrollan.
Renfrew aclara que varios subsistemas de un sistema cultural podan operar
independientemente de una manera ms o menos estable, sin generar crecimiento alguno
en la complejidad de la escala a la que con frecuencia nos referimos cuando hablamos
de estados tempranos. l insiste en que el inicio no es generado por la existencia
Lmina V. Tabla de subsistemas, de C. Renfrew.

22
Lmina VI. Yacimientos y lugares de Mesoppotamia y Prximo Oriente, citados en el texto.

JORGE JUAN EIROA GARCA
de dichos subsistemas en s, sino por una interaccin positiva de retroalimentacin entre

dos o ms de los subsistemas en cuestin. El marco cultural en el que C. Renfrew
ha trabajado, el Egeo y las Ccladas, ofrecan especiales condiciones para este tipo
de estudio, tanto por la proximidad geogrfica entre las distintas entidades estudiadas,
como por la relativa homogeneidad de evidencias arqueolgicas que podan sostener
sus afirmaciones. En todo este proceso desempe un papel importante la explotacin
sistemtica de los productos agrcolas, especialmente la vid y el olivo, que incentivaron
el intercambio, promoviendo una autntico proceso de retroalimentacin, que sirvi
para dinamizar el proceso.
7. EL MODELO DE LA PRODUCCIN CONTROLADA Y LOS PROCESOS

DE REDISTRIBUCIN
La propuesta de este modelo parte de las ideas de V. Gordon Childe y se basa en la

idea de que la ciudad surge a partir del crecimiento progresivo de los habitantes de una
comunidad, apoyado en la acumulacin de un excedente social, fruto de un sistema de
produccin controlado, as como de su redistribucin, a partir de un centro desarrollado.
La poblacin de los primeros centros urbanos representa una nueva forma de organizacin
social y econmica, con la presencia de un grupo de especialistas de tiempo completo en
actividades diversas (CHILDE 1964: 29-30). Es en Mesopotamia donde se aprecia por
primera vez la existencia de un sistema de produccin con excedentes que sobrepasan las
necesidades bsicas de los habitantes de la urbe y de las aldeas subsidiarias circundantes.
Esta situacin permitira el mantenimiento de nuevas clases econmicas, que muy pronto
se alzaran con prerrogativas especiales sobre los recursos productivos principales,
incentivando el proceso de estratificacin social y la aparicin de nuevas categoras
sociales que se dedicaran al intercambio de mercancas, as como a su redistribucin
desde el lugar central, lo que, con el tiempo, generara nuevas formas institucionalizadas
y mecanismos adecuados para concentrar y redistribuir los excedentes de produccin,
controlando tanto los mecanismos econmicos como las rutas a travs de las cuales
se redistribuiran los excedentes. El inevitable paso siguiente sera la aparicin de una
minora dominante que se adueara de los resortes de la autoridad absoluta.
En sus estudios sobre el origen de la civilizacin en Mesopotamia, Frank Hole (1974)
tambin seala que con el sedentarismo los habitantes de la zona se centraron cada vez
ms en asegurar una produccin agropecuaria suficiente, a pesar de tener que renunciar
a la variedad diettica y la movilidad de su anterior carcter de bandas itinerantes. Esta
nueva situacin les oblig tambin a intercambiar los bienes que producan por otros
que no podan producir localmente, con la consiguiente merma de su autosuficiencia.
Las caractersticas del territorio, variado y desigual en recursos, propiciara una cierta
especializacin de las comunidades, que produciran as bienes diversos, con lo que se
haca imprescindible el intercambio. As surgi la necesidad de una organizacin que
controlara la produccin y la redistribucin de los productos, as como el ascenso de
minoras que se alzaran con el poder a travs de instituciones reconocidas, como los
templos o los palacios, que representan dos grados o niveles distintos de organizacin, en
dos etapas evolutivas en las que, por el momento, parece que tiene prioridad el templo.
H.T. Wright y G.A. Johnson (1975) aprecian en Mesopotamia un proceso de diferen-

ciacin horizontal y de jerarquizacin vertical, como consecuencia del control de la
informacin y de los mecanismos de produccin y redistribucin. Estas diferencias
sociales pueden interpretarse dentro del proceso de complejidad social que entonces
experimentan las sociedades del prximo y medio Oriente.
8. EL MODELO (EUROPEO) DEL COMERCIO
Muchos investigadores han propuesto el comercio a grandes distancias, entre ellos

Sabloff y Lamberg-Karlovsky (1975). El control sobre artculos considerados indicadores
de prestigio o smbolos de poder, pudo ayudar al surgimiento de una clase gobernante,
mientras que las obligaciones administrativas concomitantes pudieran promover el
sistema administrativo como tal.
Wright, sin embargo, seala cuando menos un caso donde el comercio lleg despus
de la formacin del estado (1969, 1972).
Ms recientemente Peter S. Wells ha estudiado el proceso de urbanizacin de las
sociedades protohistricas europeas, centrndose sobre todo en el Bronce Final y la Edad
del Hierro de Europa centrooccidental, analizando, desde una perspectiva esencialmente
monocausal (la actividad comercial como factor determinante) el desarrollo de los grupos
humanos (WELLS, 1984). Para este profesor de Harvard parece evidente que en la
Europa central de la Edad de los Metales no son aplicables las explicaciones ofrecidas
para el Prximo Oriente. Aqu no tienen sentido las teoras sobre el riego, puesto que
el territorio es hmedo y frtil por naturaleza, ni poseemos datos para valorar un papel
preponderante de las instituciones teocrticas, ni es decisiva la aportacin colonial desde
otros puntos ms desarrollados de la Europa mediterrnea, puesto que incide sobre
sociedades que ya estn en vas de urbanizacin. Factores como: la estratificacin social,
la guerra y la religin jugaron un papel muy restringido. Wells valora, sobre todo, el hecho
de que la economa, una vez desarrollada ms all de un nivel de pura subsistencia, pudo
soportar adecuadamente un nmero relativamente elevado de productores no dedicados a
la obtencin de alimentos, repercutiendo ello en el incremento de la produccin de bienes
comercializables y producindose un aumento de la actividad mercantil que repercuti
en diversos aspectos de la vida diaria, aumentando la poblacin y los recursos humanos.
En este modelo, los factores determinantes (factores crticos de Wells) fueron pues:
el crecimiento del comercio a fines de la Edad del Bronce, la iniciativa individual
y la motivacin de las comunidades a producir aquellos productos que pudieran ser
intercambiados por lujos deseados (WELLS, 1988, 184). Algunas de estas ideas ya
fueron expuestas por M. Halbwachs en (1930), pero no cabe duda de que las teoras de
Wells, que tienen un precedente en la obra de Jane Jacobs The Economy of Cities
(1969) referente a las reas de Turqua, estn apoyadas en datos recientes y verificados y
aportan una nueva perspectiva al problema. Sin embargo, siendo evidente el importante
papel aportado por el comercio entre las sociedades europeas del I milenio a. de J.C.,
parece exagerado atribuirle un papel casi exclusivo en el proceso de urbanizacin
europeo, sobre todo si se tiene en cuenta que los beneficios comerciales afectaron, en
principio, a reas bastante limitadas y que fuera de ellas existan comunidades en las
que se aprecia un desarrollo urbano igualmente intenso, aunque quizs de diferentes

caractersticas. En la pennsula Ibrica, mediado el I milenio a. de J.C., puede apreciarse
una incidencia comercial considerable sobre el rea ibrica, pero los beneficios de estas
relaciones se centraban en ncleos muy concretos y llegaban al interior muy matizados.
Estudios recientes han puesto de manifiesto que la intensidad comercial disminua a
medida que los centros receptores se situaban en zonas ms al interior, y algunas reas,
como la castrea del Noroeste, apenas se beneficiaron de esas relaciones comerciales
y, sin embargo, desarrollaron unos centros de poblacin que en algunos casos, como
Coaa, Santa Tecla o Briteiros, llegaron a ser considerables, antes de iniciarse el proceso
de romanizacin.
Debemos aadir que el propio Wells advierte con prudencia de que su estudio ofrece
una gran simplificacin de una situacin muy compleja (WELLS, 1988, 184).
B.W. Cunliffe y R.T. Rowley abordaron tambin el tema centrndolo en los oppida
de la Europa brbara, aunque desde un punto de vista bastante ms amplio y generalizador
(CUNLIFFE y ROWLEY, 1967), siguiendo los pasos de J. Werner, que haba estudiado
los oppida de la segunda Edad del Hierro intentando explicar sus detalles urbansticos
treinta aos antes (WERNER, 1939).
Para la Europa de la Edad de los Metales poseemos estudios que han abordado
diversos aspectos parciales, incluso intentos de visiones de conjunto, desde los trabajos de
Childe, que quiso explicar los cambios producidos en la sociedad europea ponindolos en
relacin con el auge alcanzado por los especialistas en metalurgia, para los que imaginaba
un especial status de privilegio de carcter intertribal, que fue, en cierto modo, el origen
del desarrollo de un artesanado que alcanzara despus una situacin preponderante,
incentivada por la demanda de los comerciantes del Mediterrneo. Eso potenci la
aparicin de ncleos urbanos que se desarrollaron a la sombra de un floreciente comercio
(CHILDE, 1952). En un sentido similar se pronuncia C. Hawkes (HAWKES, 1940).
Sin embargo, diversos estudios han ido matizando estas ideas desde la dcada de los
sesenta, fijando su atencin en aspectos especficos de la economa y la sociedad (CLARK,
1952; FILIP, 1962; ROWLANDS, 1972; MILISAUSKAS, 1978; CLARKE, 1979).
En Europa es problemtico hablar de urbanismo y vida urbana antes de la plenitud
de la Edad del Bronce. Aunque en el mbito del Egeo, en los Balkanes y en la pennsula
Ibrica surge una clara tendencia hacia tipos de sociedad jerarquizada (CHAMPION,
1984, 213), esta situacin no tuvo grandes repercusiones inmediatas, sino que sirvi para
asentar las bases para los procesos de la Edad del Bronce. Y aunque en el Calcoltico
existen evidencias de concentraciones de poblacin de cierto relieve en los grupos
culturales de: Vina - Plonik (Yugoslavia), Gumelnitza (Rumana - Bulgaria), Cernavoda
(Bulgaria), Vucedol (Yugoslavia), Boleraz (Moravia), Los Millares (Espaa)... etc., en
los que se detectan algunos de los rasgos caractersticos como: obras pblicas (murallas,
fosos, grandes edificios...), especializacin de funciones, actividades artesanales, minoras
hegemnicas, concentracin de poder y riqueza... etc., no parece posible interpretarlos
como evidencias de una plena vida urbana, sino ms bien como una fase previa en la
que el modelo an no est completamente impuesto y en la que, en todo caso, falta la
evidencia material de la urbe, aunque exista el germen de su idea. Tal vez por eso sea ms
correcto referirse a ellos como sociedades pre, o a lo sumo, protourbanas.
Es cierto que en Egeo existen desde el Bronce antiguo entidades a las que s cabe
denominar protourbanas en sentido estricto (RENFREW, 1972), (Troya, Chalandriani,
Lerna, Thermi...), que muy pronto se vern sucedidas por las entidades palaciales de
Creta y los ncleos fortificados de Micenas en la Hlade, a los que ya s parece adecuado
denominar ciudades, pero su influencia sobre el resto del continente fue bastante ms
escasa de lo que se ha credo.
Ser en la plenitud de la Edad del Bronce y sobre todo en el Bronce Final, cuando en
la Europa brbara se desarrolle el modelo urbano, a partir de los poblados agropecuarios,
aunque ninguno de los ncleos formados en la Edad de los Metales lleg a igualar la
importancia de las ciudades orientales de un milenio antes.
Los recientes estudios de ROWLEY (1967), UCKO, TRINGHAN y DIMBLEBY
(1972), COLLIS (1975, 1982 y 1984), BCHSENSCHTZ (1978 y 1984), BRAUDEL
(1981), WELLS (1980, 1984 y 1988)...inciden sobre diversos aspectos del desarrollo
urbano continental, tanto desde el punto de vista socioeconmico como desde el fsico,
haciendo hincapi en la importancia decisiva de fenmenos como: el comercio del metal
y de objetos elaborados, desarrollo de la produccin agropecuaria, la concentracin de
riqueza y poder, la tecnologa... etc., que potenciaron la aparicin y desarrollo de formas
de convivencia proclives al modelo urbano. Algunos coinciden en dar mayor relevancia
al factor comercial (ALEXANDER, 1972, CLARKE, 1979, WELLS, 1984), tal y como
haba insinuado Childe en su obra pstuma de 1958; otros valoran ms los aspectos
blicos (COLLIS, 1982), sociales (NASH, 1976), o institucionales (SERVICE, 1962).
Pero parece claro que hoy resulta ms adecuado pensar en una interaccin mltiple de
factores que tuvieron como resultado la eclosin de la vida urbana desde la plenitud
de la Edad del Bronce, desembocando en una autntica urbanizacin de la sociedad en
el apogeo de la Edad del Hierro, en la que, no obstante, hay que tener en cuenta las
diversidades regionales para comprender bien el proceso.
Sin embargo, hoy es posible apuntar que algunos factores como: el aumento demo-
grfico, el perfeccionamiento de las tcnicas de explotacin del territorio, la actividad
comercial y el intercambio, las vas de comunicacin que estos abrieron, la tendencia a
las actividades especializadas, las medidas de proteccin del grupo... etc., desempearon
un papel fundamental en el proceso, incidiendo en cada caso en aspectos especficos que, a
su vez, repercutan en otros, configurndose as una cadena de efectos multiplicadores que,
en definitiva, constituan un amplio conjunto de factores determinantes, estrechamente
unidos, que conducan a un resultado final casi inevitable: la beneficiosa vida en
comunidad.
Recientes tendencias en la investigacin, que surgen sobre todo de la aplicacin de
principios derivados de la concepcin estructuralista de la arqueologa, han intentado
penetrar en aspectos complementarios que, al menos tericamente, pretenden encontrar
explicacin para una valoracin del territorio, concebido como espacio vital susceptible
de ser explotado y utilizado por el grupo humano, o para evaluar el aspecto demogrfico
desde el estudio pormenorizado (aunque estadstico en muchos casos) de las necrpolis
y viviendas, o para acercarse ms a la comprensin de los grupos de poblados en
determinadas regiones, poniendo en juego a veces teoras de medio alcance, segn
las ideas de L.R. Binford, o aplicando tericos modelos de control y conclusiones
apoyadas en la estadstica, que han ofrecido distintas, aunque complejas, posibilidades

para ampliar el conocimiento de la demografa, economa, reas de captacin de recursos,
explotacin del territorio... etc. que son, desde luego, aspectos fundamentales para el
conocimiento de las sociedades afincadas en el suelo, para la comprensin del grado
de adaptacin al mismo, as como para penetrar en la evolucin biolgica de las
comunidades, cuestiones todas de gran relieve para ampliar el conocimiento del proceso
de urbanizacin de la sociedad.
En Espaa, los trabajos de Garca Bellido, Torres Balbas, Cervera Checa y Bidagor,
Maluquer, Arribas, Chueca Goitia, Balil y otros, han abierto el camino hacia el estudio
del proceso histrico de la urbanizacin de la sociedad hispnica, y repercutieron, a
modo de incentivo, sobre los estudiosos, iniciando una lnea de investigacin que hoy
est completamente definida. Un primer resultado de este inters fue el Symposion de
Ciudades Augusteas de Zaragoza, en octubre de 1976, que supuso una necesaria puesta
al da de los estudios sobre urbanismo histrico en el mbito peninsular, incidiendo
especialmente en la poca romana. En los trabajos arqueolgicos sobre hbitats pre
y protohistricos, antiguos y medievales, es frecuente hoy el anlisis urbanstico,
como necesario complemento al conocimiento global de los yacimientos, de manera
que los datos han ido aumentando considerablemente y es cada vez ms posible su
evaluacin.
Aunque todos estos modelos tericos que tratan de explicar, global o parcialmente,
la gnesis del modelo de vida urbana fueron concebidos para el Prximo Oriente
Asitico, muy pronto se intentaron aplicar a los centros neurlgicos de las grandes
culturas americanas, con mayor o menor fortuna y no sin adecuarlos a las variantes
que el escenario exiga.
* * *
Durante mucho tiempo, los estudiosos del tema del origen y evolucin de la vida
urbana y del urbanismo, sobre todo los europeos, creyeron que en la Amrica prehispnica
no existi una verdadera vida urbana ni un urbanismo propiamente dicho hasta algo
despus de la conquista europea, cuando los colonizadores trasladaron al Nuevo Mundo
los modelos urbanos imperantes en el Viejo. El propio V. Gordon Childe, en su What
happened in History, inicia el captulo V afirmando que: La metalurgia, la rueda, el
carro tirado por bueyes, el asno de carga y el buque de vela constituyeron los cimientos de
una nueva organizacin econmica. Y ninguno de estos logros estuvieron presentes en la
evolucin interna de las culturas americanas, de forma que difcilmente poda imaginarse
una trayectoria cultural que desembocase, como en el Viejo Mundo, en un modelo de
vida urbana plenamente desarrollado. Tampoco los logros de la cultura americana haban
conducido a la creacin de un sistema de escritura generalizado (incluso si consideramos
las impenetrables inscripciones jeroglficas mayas, en las que slo podan deducirse
fechas y cifras), interpretado tradicionalmente como el ms espectacular logro de las
sociedades urbanizadas. Esto ha hizo que muchos investigadores partieran de supuestos
equvocos cuando se enfrentaban por primera vez al estudio del fenmeno urbano y
hacan referencia al caso americano.
Sin embargo, para cualquier espectador que hoy pueda ver los conjuntos arqueolgicos
de Teotihuacn, en Mxico, de Chanchn o Pachacamac, en Per, la duda acerca de la
existencia de vida urbana y urbanismo pre-hispnico en Amrica no existira.
Hacia el 500 d. de J.C. Teotihuacn era la sexta ciudad ms grande del mundo,
con una poblacin estimada en unos 100.000 habitantes y el centro de un imperio
que controlaba directamente unos 25.000 km. en Mxico central. Su distribucin en
cuadrculas planificadas cubra 20 km., en torno a un centro ceremonial (la pirmide del
Sol, que rega la dispersin de los dems edificios). En su avenida central, de unos 5 km.
de largo, se alineaban 75 templos menores.
En Chanchn, la capital del reino Chim, al norte de la costa peruana, en las afueras
de Trujillo, el trazado urbano ocupa unos 28 km. Es la ciudad de adobe ms grande
del mundo. En su interior se alojan diez complejos reales o ciudadelas y su poblacin
de calcula en ms de 50.000 almas.
El aspecto de este tipo de entidades urbanas es impresionante. En ellas se encerraban
grandes recintos ceremoniales, complejos palaciales, centros administrativos, almacenes,
talleres, cisternas, barrios de especialistas...etc. que hablan por s solos de las ms
notables caractersticas con las que se han querido definir las entidades urbanas en
el Viejo Mundo.
Esta impresin del visitante no se aleja mucho de la que tuvieron los primeros
conquistadores del Nuevo Mundo: Gaspar de Carvajal, cronista del primer ascenso por
el Amazonas, describe verdaderas ciudades en el interior del pas, igual que Cristbal de
Acua, cien aos despus; Vespucio expresa su admiracin por la Venecia que descubre
en Venezuela y el padre Las Casas, en su Apologtica historia, ofrece una larga lista
de ciudades que embellecan la costa de Panam. Podemos imaginar la impresin de
Hernando Pizarro entrando en Pachacamac, en 1533.
En la base del error subyace el ya largo debate entre los especialistas acerca de los
rasgos diagnsticos que definen a la vida urbana y a la ciudad, desde las ideas de Morgan,
Marx y Engels, Gordon Childe, Wittfogel, Spencer, Adams, Carneiro, Wissler... a las ms
recientes de Redman, Service o Wells. Lo que hoy parece claro es que, como concluy
Adams, no existe un origen de las ciudades, sino tantos como tradiciones culturales
independientes con un modo de vida urbano, y que aunque podamos elaborar una lista
de rasgos diagnsticos, en la que podramos incluir: la sociedad estratificada, nmero de
habitantes considerable, aparicin del Estado y sus instituciones, estructuras religiosas
y polticas, formas de produccin organizadas, tecnologa, comercio, artesanado... etc.
ninguno de ellos, por s slo, definira a la vida urbana, y todos ellos, por separado, s
podran entrar en la definicin.
Hoy podemos afirmar que en Amrica Hispana exista un urbanismo y un modelo
(o mejor, varios) de vida urbana bastante antes de la llegada de los conquistadores. La
formacin de estos modelos sigui un proceso que hoy podemos analizar siguiendo varias
fases, tal y como podemos apreciar en el rea Andina:
FASE DEL DESARROLLO URBANO EN EL REA ANDINA
FASE I Fase Arcaica (5000 1800 a. de J.C.)

Formacin de grupos sedentarios.
Inicios y posterior desarrollo de la agricultura y la ganadera.
Primeras aldeas agrcolas.
FASE II Fase Formativa (1800 500 a. de J.C.)

Chavn de Huntar, Guaape, Paracas, Salinar.
Primeros centros ceremoniales.
Tendencia a la concentracin de poder.
Rasgos de estratificacin social.
FASE III Fase de los desarrollos regionales (500 a. de J.C. 700 d. de J.C.)
Moche / Vir
Wari
Regionalizacin cultural: Fases de Gallinazo, Lima, Nazca,
Cajamarca, Recuay, Tiawanaku... etc.
FASE IV Fase de los grandes estados regionales (700 1500 d. de J.C.)

Formaciones urbanas, seoriales e imperiales.
Consolidacin y desarrollo del urbanismo pleno.
Chim
Imperio Inka
1. Fase Arcaica (5000-1800 a. de J.C.)
Durante la Fase Arcaica, aparecieron los primeros asentamientos estables, sobre todo
a finales del periodo, a partir del 2000 a. J.C.
En esta fase vemos algo parecido a lo que Childe denomin revolucin agrcola
para el mundo asitico prximo-oriental, en yacimientos del tipo de Valdivia y Real Alto,
en la pennsula de Santa Elena, en Ecuador, y en otros del tipo de Huaca Prieta, en el
Norte de Per. Es la aparicin de las primeras aldeas estables, de carcter agropecuario,
que a veces suelen tener ya construcciones de tipo ceremonial (pirmides y plataformas)
y significan la aparicin de las primeras obras de carcter colectivo.
Durante la primera parte del Arcaico, lo que se denomina Precermico sin algodn
(Hasta 2500 a. J.C.) el proceso es lento y su evolucin sugiere una fase de experimentacin
sobre todo agrcola. La segunda parte (Precermico algodonero) el proceso experimenta
una notable aceleracin, que se aprecia en el crecimiento de los asentamientos y en el
aumento de la poblacin, seguramente gracias al incentivo del aumento de posibilidades
en la dieta alimenticia.
Ejemplo de la primera etapa puede ser el asentamiento de Real Alto, en el valle
de Chanduy, del denominado Grupo de Valdivia, en la pennsula de Santa Elena, al
norte de Guayaquil (Ecuador), recientemente excavado por Jorge Marcos. Se trata de

una aldea con plaza y recinto ceremonial que estuvo ocupada durante ms de dos mil
aos (MARCOS, 1988).
Real Alto ha dado la fecha ms antigua de la fase Valdivia, 3545 200 a. de J.C., para
una comunidad que ya cultivaba maz, algodn, camote, achira, man y alucingenos. Es
el prototipo de aldea de Valdivia, con casas comunales alineadas en torno a una plaza o
espacio central. Sus materiales arqueolgicos denotan intercambios a distancia, incluso
con los Andes interiores y se han detectado conchas spondilus y obsidiana importada
de Chorrera. Explotaban sistemticamente tres ambientes distintos: costa marina, ro y
sabana. Y en el contexto arqueolgico hay rasgos que ofrecen datos de una jerarquizacin
social, una estructura religiosa bsica, con presencia de chamanes y un calendario ritual
utilizado para controlar la produccin agrcola. En Real Alto se aprecian importantes
cambios en los patrones de asentamiento entre las fases I y III (entre 3.500 y 2.750
a. de J.C.).
Hacia el II milenio a. J.C. las aldeas Valdivia tienen ya un edificio religioso en el que
se practicaban ritos agrcolas, como el de la lluvia.
Ejemplo de la segunda etapa es el magnfico centro de Huaca Prieta, en el valle de
Chicama, al norte de Trujillo (Per), excavado por Junius Bird en 1946, que hall en el
montculo formado, sobre todo, por basuras, a lo largo de ms de un milenio, con restos
de unas 100 viviendas, de hacia 2500 a J.C., construidas con cantos rodados ensamblados
con barro, asociadas a un gran muro de contencin, posiblemente fruto de una accin
comunitaria. Su esplndida situacin junto al mar, en la boca del valle, permita la
explotacin de los recursos marinos y terrestres. El notable avance tecnolgico que se
aprecia en los materiales arqueolgicos de la Huaca (textiles, cermicas, arte...) nos habla
ya de una clara tendencia hacia la especializacin de funciones y de la aparicin de
una religin organizada, basada en un importante substrato mitolgico. La tcnica de
construccin de las viviendas ya estaban bastante desarrolladas: se edificaron pequeas
casas subterrneas con uno o dos cuartos cuadrados u ovales, a las que se acceda por una
entrada pequea y baja. En el interior no se encontraron hogares, por lo que Bird dedujo
que los trabajos de cocina se realizaban en el exterior (BONAVA, D. 1991).
La importancia de Huaca Prieta debi ser enorme: hoy se considera que, junto a
Valdivia y posiblemente otras corrientes procedentes de Mxico, debi influir en la
iconografa de Chavn.
En Huaca Negra de Guaape, de aspecto muy parecido a la anterior, Salinas de Chao
(Los Morteros), que es un asentamiento aterrazado de grandes dimensiones con nueve
edificios de plataformas, recintos y una muralla delantera, en donde se aprecia un gran
patio central hundido (con una datacin problemtica); Alto Salaverry (valle de Moche),
donde hay un importante centro administrativo y plataformas asociadas a viviendas
formadas por pequeas habitaciones; Las Aldas (Casma), que es un asentamiento
de finales del Precermico situado en pleno desierto; Culebras (Valle de Culebras),
considerado por algunos como la ms importante manifestacin de la arquitectura
domstica del perodo, as como en otros centros parecidos, estamos ante casos
semejantes. Es de aqu de donde debemos hacer partir el camino hacia el inicio del
urbanismo en Amrica Andina.
Lmina VII. Yacimientos y lugares de Amrica Andina, citados en el texto.
En Aspero, en el valle del Supe, hay un desarrollo urbanstico temprano de gran

complejidad formal y tambin se levant un gran centro. Su construccin se inici hacia
2.600 a. de J.C. y se complet en varias etapas, con seis grandes plataformas rectangulares
de hasta 10 m. de altura, colocndose en la parte superior estructuras de mampostera
decoradas con nichos y frisos de adobe. El asentamiento se expande sobre 13 ha. y en
l se aprecia una hbil planificacin urbana, desarrollada en varias fases. Las huacas
de Los Sacrificios, la de los Idolos (con tres fases constructivas) y Huaca Alta, son
las ms notables del impresionante conjunto de la costa central peruana. Los edificios
se construyeron con bloques de piedra unidos con mortero de barro, o con bloques
irregulares entramados con barro.
En el Valle de Supe, el indito asentamiento de Piedra Parada es de caractersticas
semejantes a Aspero.
En la pennsula de Paracas, al sur de Lima, el grupo definido por Engel en Cabezas
Largas parece pertenecer a otro tipo de poblacin diferente, asentada all desde el 3000
a. de J.C.; tal vez grupos de agricultores que bajaron desde la sierra y alternaron sus
actividades agrcolas con la depredacin de la costa. Sus asentamientos, sin embargo, no
llegaron a alcanzar el nivel de desarrollo que hemos visto en Huaca Prieta o Aspero.
En Mxico asistimos a un proceso de sedentarizacin de comunidades de productores
desde, por lo menos, el VI milenio a. de J.C., a partir del foco de Tehuacn. Pero en
Mxico central los primeros asentamientos estables sobre suelo frtil aparecen entre 3000
y 1000 a. de J.C., como vemos en la plataforma circular de Cuicuilco (El Pedregal). De
estos centros surgirn, antes de 500 a. de J.C., las primeras sociedades urbanas de Mxico
central. No sabemos la influencia que este tipo de asentamientos pudo haber tenido ms
al sur del lago Nicaragua (PREM, H.J. & DYCKERHOFF, V. 1986).
2. Fase Formativa (1800-500 a. J.C.)
Esta fase estuvo caracterizada en los Andes por un largo periodo de desarrollo de
las tcnicas agropecuarias. Aument el nmero de especies cultivadas, se consolid el
sedentarismo y aumentaron el tamao y nmero de los asentamientos. Podemos decir
que, en torno a 1500 a J.C. ya estaba establecida una agricultura de aldea totalmente
sedentarizada, que se basaba sobre todo en el cultivo del maz.
El panorama es especialmente interesante en Per, donde se aprecia un repentino
florecimiento de las sociedades de jefatura teocrtica, que se manifiesta, sobre todo, en
el desarrollo de los centros ceremoniales y en la poblacin concentrada en sus entornos.
Los rasgos ms caractersticos de este proceso son:
Centros ceremoniales.
Sociedades de jefaturas teocrticas estructuradas (poder poltico y religioso).
Nueva forma de gobierno.
Diferenciacin social (enterramientos diferenciados y de status).
Incremento de la produccin agrcola y excedentes de produccin.
Especializacin regional de la produccin.
Obras comunitarias con abundante mano de obra controlada.
Sistemas de riego organizado.
Especializacin de funciones.
Desarrollo artstico.
Las evidencias de una tendencia hacia la concentracin de riqueza y poder en una

clase dominante de carcter teocrtico son abundantes, hasta tal punto que Ford denomin
a esta fase, en su momento pleno, como Formativa teocrtica (Primera fase.- Formativa
colonial; Segunda fase.- Formativa teocrtica). Los centros ceremoniales solan estar
rodeados de aldeas de entre 20-30 casas, de manera que formaban grupos de poblaciones
interdependientes, con su sede central.
Dos pautas culturales seala E. Service para este momento (SERVICE, 1984): Por
un lado, el gran desarrollo del cultivo del maz, que permiti el aumento progresivo de
la poblacin; y por otro, el perfeccionamiento de la organizacin religiosa (es decir, una
pauta ideolgica), que con el tiempo, gener una organizacin poltica centralizada que
se convirti en una fuerza material tremendamente productiva que, adems, desarroll
y expandi su propia ideologa.
Hasta ahora, el paradigma de este tipo de sociedad teocrtica de jefatura es la Cultura
de Chavn, con su centro mejor conocido (aunque quizs no el ms importante) Chavn de
Huntar, donde se documenta la ms antigua orfebrera de Amrica.
Chavn de Huntar tuvo su apogeo entre 800 - 200 a. de J.C. y constituy un
importante complejo religioso, con una monumental plataforma de piedra horadada por
pasillos y salas, que le dan un aspecto de panal de abejas.
Chavn no fue el nico centro ceremonial de este tipo, ya que en la actualidad
se conocen otros, de desigual importancia arqueolgica, en los que se inventaron y
desarrollaron formas de culto religioso que sirvieron para perpetuar el poder de las
teocracias dominantes, consolidndolo. Con ello, controlaban la mano de obra para
la construccin de sus monumentos y estimulaban y controlaban el comercio y la
distribucin, sobre la base de la simbiosis regional y, posiblemente, la potenciacin y
control de los sistemas de riego y del calendario agrcola.
Se ha dicho que Chavn recoge las ideas norteas del mundo Olmeca mexicano,
aunque L.G. Lumbreras considera Chavn como una cultura netamente andina
(LUMBRERAS, 1989). Los paralelismos establecidos entre Chavn y Tlatilco (Tacuba),
situada al oeste de Mxico D.F., siguen en plena discusin, sobre todo en lo que se
refiere a las similitudes entre las figurillas de Tlatilco denominadas del estilo olmeca
cara de nio y algunas estilizaciones de Chavn, as como los establecidos entre estas
estilizaciones Chavn y otras de Monte Albn, fases I y II, que recuerdan tambin la
escultura olmeca. Hoy, en una etapa de crisis del difusionismo, algunos autores prefieren
reconocer ciertos paralelismos slo en algunos aspectos de la tecnologa, el arte y los
productos y tcnicas agrcolas, que luego se adaptaron a las necesidades y condiciones
locales, aunque las formas socio-polticas parecen estar ms en relacin con los problemas
locales y podran ser originalmente andinas. Tambin la arquitectura de Chavn se puede
comparar con la mexicana de Maxcan (Yucatn) y Mitla (Oaxaca), con las que guarda
muchos paralelismos, sobre todo en la concepcin de formas y soluciones tcnicas. En
todo caso, no puede relegarse completamente la propuesta de H.J. Spinden al reconocer
un Horizonte formativo interamericano, en el que estos paralelismos tendran sentido.
La influencia Chavn hacia la periferia, que hace pocos aos suscitaba las dudas de
los especialistas, aparece hoy claramente definida en diversos aspectos y lugares: tuvo
contactos con el mundo Olmeca y pre-zapoteca de Monte Albn (que han estudiado N.
Porter y M. Coe); con la cultura ecuatoriana de Chorrera, de la que pudo recibir algunas
influencias y se relacion con Paracas, hacia 400 a. de J.C., influyendo en sus primeras
fases (Fases de Paracas-Cavernas), para ser sustituida luego por la influencia Topar;
recientemente se estudia la influencia de Chavn en los valles de Pisco y Caete,
seguramente a travs de Paracas, ya que en Chincha aparecen textiles decorados con
motivos de estilo Chavn.
Hay asentimientos o impacto de Chavn en Batn Grande y Huaca Luca (Valle de
la Leche), Huaca Prieta (Valle de Chicama), Pucur y Cerro Blanco (Valle de Nepea),
Mojeque (Valle de Casma), Sechin Alto (cuyos relieves, lo mismo que los de Moxeque y
Punkur Valle de Nepea, tienen tambin paralelismos con los danzantes de Monte
Albn, en Mxico aunque tal vez sin contactos directos, sino a travs de influencias
culturales ocasionales), Las Aldas, Ancn, Mina Perdida (Valle de Lurn)... y en territorios
serranos, como Pacopampa y La Copa (Cajamarca). Sin embargo, tanto Mojeque como
Sechin Alto tienen fases pre-Chavn.
Tambin en el impresionante conjunto de Caballo Muerto (Valle de Moche) la Huaca
de los Reyes, situada en un lugar central, tiene un templo en forma de U que parece ser
otro de los grandes centros ceremoniales de la fase Formativa (BONAVA, D. 1991).
3. Fase de los desarrollos regionales (500 a. de J.C. - 700 d. J.C.)
Los desarrollos regionales se inician, de forma bastante uniforme en las distintas

reas, a partir de un proceso de sedimentacin de los logros iniciales de la fase anterior,
desde mediados del primer milenio a. de J.C., aunque debe sealarse que los grupos de
la costa sur peruana se presentan ms propensos a las innovaciones, mientras que los de
la costa norte aparecen ms aferrados a las tradiciones anteriores, evidenciando un cierto
conservadurismo cultural. Entre los distintas aspectos que, en general, favorecieron este
despegue regional, actuando a veces como motores del cambio, pueden destacarse:
La mejora del nivel tecnolgico, especialmente en las aplicaciones a la agricultura

y la metalurgia.
El desarrollo de los sistemas de riego a gran escala.
La mejora climtica y el inicio de una fase ambiental estable.
El considerable aumento de la poblacin.
Los contactos, ms frecuentes, entre los distintos grupos.
El desarrollo de las artes y la aparicin de estilos regionales.
El aumento del nmero y tamao de los asentamientos.
Aparicin de la ciudad, como evidencia fsica de la vida urbana.
El desarrollo de las organizaciones militares.
Los conflictos entre distintos grupos.
La aparicin de organizaciones estatales.
Algunos de estos aspectos pueden ser considerados, a la vez, causa y efecto, ya que no
resulta fcil dilucidar el origen y las consecuencias de los fenmenos culturales y mucho
menos con las notables diferencias regionales que se observan.
En el caso de la aparicin del Estado, por ejemplo, la polmica contina abierta, ya
que, aunque se ha dicho que Wari es la primera organizacin estatal verdadera en los
Andes, hay quien afirma que los supuestos estatales Wari ya existan en Chavn y, por el
contrario, quienes afirman que Wari sigue siendo, en realidad, una sociedad de jefatura
teocrtica. Tanto Service como Lanning ha sugerido la idea de que el Estado aparece en
el rea andina como resultado de los avances tecnolgicos que favorecieron la produccin
de excedentes agrcolas y, en consecuencia, el desarrollo de un modelo de sociedad
estratificada, de manera que el primitivo Estado andino aparece como un verdadero
aparato represivo, apoyado esencialmente en una clase social dominante que controla
los medios de produccin, el calendario y los cultos religiosos, apoyada por un brazo
armado que se encarga del orden interno y de la expansin exterior. En este contexto,
tendra sentido la aparicin de las verdaderas entidades urbanas. D. Bonavia ha sugerido
que en esta fase de los desarrollos regionales la ciudad con estructura urbana aparece
como expresin del urbanismo andino. Sin embargo, Canziani, que utiliza la expresin
centros urbanos teocrticos, cree que los asentamientos son la expresin fsica del
modo de produccin de una particular sociedad, restando valor a los aspectos ideolgicos
o tecnolgicos y resaltando ms los aspectos econmicos (CANCIANI, J.; 1989).
La informacin que poseemos de esta etapa es impresionante, sobre todo la procedente
de la cermica y los textiles, que ofrecen datos valiossimos. Por ella sabemos que en
esta etapa los sistemas de riego alcanzan su plenitud en la mayora de las regiones,
que las tecnologas bsicas estaban establecidas y que la poblacin se encontraba cerca
de su mximo.
Una de las entidades culturales ms notables de la fase es la Civilizacin Moche o
Mochica, que consigui rpidamente la hegemona sobre los valles del norte de la costa
peruana, hacia 200 d. de J.C. Moche pudo ser el verdadero inicio del Estado en la costa
peruana, ya que su urbanismo y sus centros ceremoniales y de control parecen propios de
un Estado, aunque Service prefiere denominarla sociedad de jefatura extensa. Es decir,
el desarrollo urbano paralelo al desarrollo institucional. Service, igual que antes lo hizo
Isbell, ha observado que en los enterramientos moche apenas se perciben diferencias
de estatus que puedan interpretarse como rasgos de una estratificacin social y de la
presencia de una minora de dirigentes, propias de una sociedad estatal. Sin embargo,
los trabajos arqueolgicos posteriores a las excavaciones de Moche y Huaca del Sol han
puesto de manifiesto otra realidad bien distinta. Vase si no el impresionante hallazgo
de Sipn, donde W. Alva ha excavado un excepcional enterramiento de jefatura, en los
trabajos de 1985-88: el Seor de Sipn, en medio de un complejo de especial inters,
Pampa Grande, que es el ms importante yacimiento moche (ALVA, 1992: 229-236).
Aunque el origen e inicios de Moche sigue planteando bastantes problemas, parece
que pudo estar en los valles de Moche y Chicama (departamento de La Libertad), al norte
de Per, en un medio ambiente bastante propicio. Es, esencialmente una cultura costera
que apenas se extiende hacia territorios serranos, llegando por el sur hasta el valle de
Nepea, desdibujndose a partir de all. Su final se fecha hacia el siglo VI d. de J.C.,
con la penetracin Wari (en la fase Moche V). El estado Moche culmina en esta fase
imperialista, a partir de 600 d. de J.C.
Esta situacin costera favoreci sus contactos con otras entidades culturales. Se
admiten ciertos paralelismos entre los motivos decorativos entre la original cermica
moche y la de Mxico occidental de Colima y Nayarit, sobre todo en lo que se refiere a
las tcnicas del retrato y a las escenas de la vida diaria moldeadas en vasijas de carcter
funerario. Tambin la escultura moche, que es de origen Chavn, guarda cierta relacin
temtica con la escultura olmeca mexicana.
En la costa norte de Per existen al menos ocho valles contiguos que parecen
haber formado parte de lo que se ha definido como la comunidad poltica mochica,
que sera en definitiva una gran sociedad de jefatura, si no un verdadero Estado. La
poblacin de esta comunidad se calcula en unos 250.000 habitantes, aunque tambin
en esto existen discrepancias.
En Moche las aldeas ya son mayores y la tendencia a la especializacin de funciones
de sus habitantes parece estar definitivamente configurada y en el centro del control
de los valles, aparecen los grandes centros urbanos y ceremoniales, sobre todo en los
valles de Moche y Chicama, donde se define de un tipo de urbanismo estructurado por
clases, a partir de 400 a. de J.C.
Un ejemplo vlido lo ofrece el conjunto de las huacas del Sol y de la Luna, en Moche,
a los pies del Cerro Blanco, cerca de la actual ciudad de Trujillo. La Huaca del Sol es una
impresionante plataforma rectangular, muy saqueada en poca colonial y reducida hoy a
un tercio de su tamao real, de unos 350 m. de largo, 160 de ancho y 30 de altura. Est
construida con unos 140 millones de adobes hechos con molde, lo que la convierte en
una obra comunitaria de caractersticas inslitas, construida, tal vez, como una obligacin
impuesta, parecida a la mita inca. Su construccin tiene varias etapas, a lo largo de
dos siglos: seguramente una fase previa de Moche primitivo y despus Moche medio
y tardo; su funcin fue la de un gran centro ceremonial que se prolong hasta Moche
V, ya con un fuerte componente Wari. La Huaca de la Luna, a medio kilmetros de
la anterior, es de menor tamao y parece haber desempeado funciones de centro palacial-
administrativo. Entre ambas, debi extenderse una gran poblacin en Moche, con
residencias domsticas y barrios nobles, que denotan una complejidad social y econmica
elevada (RODRGUEZ ALPUCHE, 1986 y KUBLER, G. 1986).
En el complejo de El Brujo (Valle de Chicama), un equipo de la Universidad de
Trujillo est excavando un centro semejante. Y en Pacatnamu, Galindo, Paamarca, Cerro
Orejas... etc. hay tambin restos del urbanismo moche y de sus obras de irrigacin.
Hay que destacar otras fases regionales, como las de: Gallinazo, Nasca, Recuay,
Lima y Cajamarca, donde el urbanismo se adapta al medio, con notables diferencias
regionales, pero con muchos elementos comunes, pero con una estructura urbana ya
plenamente desarrollada.
La fase Vir ofrece tambin asentamientos semejantes a Moche, pero con aldeas de
explotacin agropecuaria de tipo regular, planificadas y construidas simtricamente,
tal vez con un diseo previo del poder central. Estas aldeas son un poco ms tardas
y suelen tener conjuntos residenciales adosados. Tampoco faltan los grandes centros
urbanos, como los del Valle de Vir. Recientes tendencias en la investigacin empiezan a
considerar que los Mochicas son la continuidad cultural de los Vir o Gallinazo y por lo
tanto la idea de conquista queda en entredicho.
Cuando los Moche conquistan Vir no modificaron el modelo de estas aldeas.
El momento de apogeo de esta fase coincide, en trminos generales, con la poca
clsica en Mxico, cuando se desarrollan los principales centros urbanos en el rea
(Monte Albn, fase IIIa o zapoteca, Teotihuacn, Cholula, Xochicalco... etc., que se
desarrollan, sobre todo, entre 100 a. de J.C. y 750 d. de J.C.). Entonces, Teotihuacn es
el principal centro urbano de toda Amrica central, con unos 85.000 habitantes entre 450
y 650 d. de J.C., segn Millon (MILLON, R. 1981), ejerciendo una notable influencia
hacia el sur, por Guatemala (Caminaljuy), y penetrando en Colombia, Ecuador y norte
de Per. Su influencia ms inmediata se documenta en Cholula, que presenta la ms larga
historia continuada de Mxico central, rivalizando incluso con la propia Teotihuacn,
igual que Tajn.
El caso de Tiwanaku es distinto y espectacular. En pleno Horizonte Medio, Tiawanaku
es una populosa ciudad que se extenda en el altiplano desrtico de Bolivia, a 3842 m.
de altitud, como centro de peregrinacin de toda la zona andina, capaz de acoger a
unos 30.000 habitantes. Se trata del ms importante fenmeno urbano del sur de los
Andes centrales, aunque en realidad desconozcamos en detalle su secuencia constructiva,
ya que las pocas excavaciones arqueolgicas all desarrolladas han sido, hasta ahora,
insuficientes y se han centrado, sobre todo, en los centros ceremoniales. El rea urbana
ocupa unas 350 ha., organizada en grandes unidades de edificios, esencialmente de
piedra, aunque tambin se hicieron de barro. Sus complejos religiosos de Akapana y
Kalasasaya, tienen patios en declive y varios motivos de su impresionante arquitectura
de grandes bloques de piedra labrada, como las figuras aladas de felinos, aparecen
igualmente pintados en la cermica y en los tejidos, lo que denota su importancia
religiosa (HYSKOPM, 1984). Sus precedentes podran estar en Chavn de Huntar
(quizs, en ltima instancia, en el mundo olmeca mexicano) y tiene paralelismos con las
representaciones waris. La decoracin de la portada monoltica denominada Puerta del
Sol de Tiwanaku, que se fecha entre 500 y 900 d. de J.C., presenta muchos paralelismos
conceptuales con Chavn. Este urbanismo de Tiwanaku, que en realidad es el primer
conjunto planificado de Amrica del sur, se aparta del modelo costero peruano, ya que
el medio es muy distinto, y una de las preocupaciones de sus dirigentes fue el programa
de recuperacin de tierras cultivables, en un medio adverso para la agricultura. Pero
Tiwanaku lleg a ser un gran centro poltico, religioso y administrativo, sobre todo por
su situacin estratgica, ms, quizs, que por su capacidad para intensificar su propia
produccin, circunstancia esta que parece compartir con Wari. Su influencia, aunque
dur poco, pone por primera vez en relacin a las tierras altas con los valles costeros,
que debieron ser polticas, adems de econmicas. Pero algunos aspectos de la posterior
organizacin inka parecen tener sus precedentes en el complejo mundo de Tiwanaku, al
que tal vez podramos denominar ya protoimperial.
El Estado Wari (o Huari) es tambin un modelo de tierras altas, como Tiwanaku,
aunque presenta una trayectoria bien diferente, nica en los Andes centrales. Tal vez fue
Wari el primer centro poltico que combin la centralizacin de la sociedad de jefatura
teocrtica con el comercio, gracias a unas rutas comerciales permanentemente vigiladas
por su bien organizada potencia militar. Fue este militarismo de Wari, muy tpico de las
tierras altas andinas, como vemos en Tiawanaku y veremos ms tarde en los Inkas, el
que termin con el Estado Moche, hacia el siglo VIII d. de J.C., aunque las recientes
fechas de Pampa Grande y Galindo, entre 650 y 750 d. de J.C., apuntan ms hacia el
siglo VII d. de J.C. (BONAVA, D. 1991).
El conocimiento de Wari se ha apoyado, sobre todo, en los datos aportados por dos
yacimientos: Conchopata y Wari (Ayacucho).
Wari es una entidad superior perfectamente organizada en un rea con recursos
agrcolas muy limitados, pero con una marcada estratificacin social. La evolucin de
Wari hacia un aparato estatal bien estructurado, apoyado en una organizacin poltica
centralizada, desembocar en una fase a la que podemos denominar imperial. Isbell ha
definido a Wari como el primer estado de los Andes centrales.
La ciudad wari fue uno de los instrumentos de conquista y prueba de poder, manejado
con gran habilidad. La tendencia urbanstica de wari fue la secularizacin, mediante la
planificacin estatal. Es entonces cuando se abandonan los viejos centros ceremoniales
y aparecen ciudades nuevas, construidas bajo el modelo Wari y concebidas desde
un minucioso plan urbanstico, como parecen evidenciar algunos centros del tipo de
Cuzco, Viracochapampa, Taipi, Incaraqay (Huanta), Jarganpata (Valle de San Miguel),
Jincamocco (Lucanas), incluso centros rurales, como el de Tunasniyoq (Valle de Totora)
y grandes ciudades, como Chan-Chan, en su fase inicial Wari, anterior a las fases
Moche e inka.
Sus centros urbanos estn comunicados por una extensa red de caminos, que suponen
la base de la posterior y eficaz red de comunicaciones inka. De hecho, Wari desemboca en
una fase final de marcado signo imperialista, que alcanza su mxima expansin entre 680
- 770 d. de J.C., llegando hasta Cajamarca por el norte y Arequipa por el sur.
Es posible que el urbanismo Wari naciera en los Andes Centrales y no procediera de
Tiwanaku. El escaso conocimiento de Tiwanaku impide adoptar una posicin definitiva
en este sentido.
4. Fase de los grandes estados regionales e imperiales (700 - 1.500 d. de J.C.)
El proceso de urbanizacin de la sociedad se ha ido consolidado en el rea andina,

desde la fase de los desarrollos regionales. En el apogeo de stos, cuando devienen
en grandes estados (paso previo a la poca imperial inka), la civilizacin Chim se
consolid en las tierras de la costa norte de Per, desde 700 d. de J.C. hasta su derrota
por los inkas, en 1476 d. de J.C.
El secreto de la eficacia del Estado Chim est en una slida estructura social, una
poltica colonial eficiente, una buena red de comunicaciones y una eficaz explotacin de
los recursos naturales, todo ello controlado desde los grandes centros de poder, que eran
a la vez centros administrativos, cuyo paradigma urbano es Chan Chan, la capital chim
del valle del Moche, antiguo centro Wari.
Hacia 1200 d. de J.C. Chan Chan era un gran centro urbano con ms de 50.000
habitantes, que se extenda junto a la costa del Pacfico, a las afueras de la actual Trujillo,
sobre unos 24 kms. Su magnitud llam la atencin a los conquistadores espaoles.
En Chan Chan se ha definido 10 grandes recintos ceremoniales, todos ellos de planta
rectangular orientada en direccin norte-sur; el mayor de ellos es el denominado recinto
Gran Chim, que tiene 22,1 ha. Adems, en torno a los recintos sagrados hay amplias
zonas administrativas y de poblacin, con subdivisiones cuidadosamente tabicadas, con
depsitos para productos agrcolas, talleres de artesanos, jardines, cementerios y centros
ceremoniales, protegidas por impresionantes lienzos de murallas. La tcnica constructiva

ms frecuente es la fbrica de adobe sobre cimiento ptreo (RAVINES, 1980).
Este modelo urbano de Chan Chan es el que vemos expandido por el resto del
territorio chim, aunque con menos espectacularidad. La poltica desarrollada por los
gobernantes del Reino Chimor era la de construir ciudades en las zonas conquistadas, con
el fin de que actuaran como centros de control del Estado, tanto de los asuntos militares
como de los econmicos. Gracias a este control, podan recaudar un elevado impuesto
sobre la produccin agrcola y sobre los objetos elaborados, ya fueran los textiles, los
productos metlicos o la cerveza de maz, tan popular entre los chimes. Este tipo de
control fue luego imitado o adoptado por los conquistadores inkas, que, lejos de destruir
la infraestructura chim, la conservaron y utilizaron.
La tendencia chim al expansionismo, as como el incremento de los conflictos y el
aumento demogrfico, hacen que las poblaciones evolucionen hacia un modelo defensivo
de mayor tamao. Pero esta evolucin tambin se justifica por la necesidad de proteger
muchos ms territorios conquistados y una economa cada vez ms complejo, ya que
haba que alimentar a mayor nmero de habitantes y coordinar sus especialidades y
actividades. El carcter urbano de la sociedad chim pudo haberse convertido en la fuerza
motriz del proceso de crecimiento.
El mundo Chim fue absorbido por el Imperio Inka, surgido de un grupo andino del
que sabemos muy poco: nicamente que a mediados del siglo XIII haba un grupo tribal
que ocupaba solamente una parte de la cuenca de Cuzco y que a partir del siglo XV
lograron una organizacin estatal.
Sin embargo, muy pronto se expandieron por todas partes, gracias a su creciente
militarismo, de forma que entre 1493-1525 ocuparon una superficie de 3.500 km. de
largo, extendindose hacia el interior en un promedio de 320 km. desde la costa del
Pacfico. Esta extensa rea poda mantenerse como un estado slidamente constituido
gracias a una eficiente infraestructura, a su perfecta organizacin militar y poltica, a su
esplndida red viaria (parcialmente heredada de Wari), que alcanzaba unos 40.000 km.
jalonados por ms de 1000 tambos o posadas. Adase a esto una diversificada tcnica
de explotacin del medio, que consegua convertir en productivas zonas aparentemente
imposibles de cultivar (ROSTOROWSKI, 1988).
Las explotaciones agropecuarias o industriales se controlaban minuciosamente por
medio de centros administrativos distribuidos por todo el territorio, protegidos a veces
por fortalezas militares o destacamentos de soldados. Los centros de almacenamiento
y distribucin se situaban cerca de las reas de produccin, como vemos en el de
Pampa Huanuco, que era un depsito regional capaz de almacenar 36 millones de
litros de cereal.
La fortaleza de Ungara, la ciudad de Incawasi y en poblado de Chontay pueden servir
de ejemplos para estos tipos de asentamientos.
Parece sorprendente que este aparato estatal no contase con la escritura como medio
de control administrativo.
La Capital del imperio fue Cuzco, convertida en metrpoli en 1438. Otros centros del
Imperio se situaron en ciudades conquistadas, Manchn, en el Valle de Casma y Tcume,
en Lambayeque; el caso de Chan Chan, al norte, es ms problemtico, pero, en todo
caso, los inkas se expandieron hasta tierras ecuatorianas, como vemos en la Pucara de
Rumicucho, cerca de Quito.
Sin embargo, la conocida Machu Picchu, en el corazn de los Andes peruanos, no era
ms que una pequea ciudad situada sobre un espoln rodeado por el ro Urubamba que,
aunque hoy nos impresiona, sobre todo por haber permanecido conservada gracias a su
recndita situacin, no debi tener excesiva importancia como centro de poblacin, sino
ms bien como ciudad sagrada. Pero en ella podemos rastrear muchos de los detalles del
urbanismo inka (BINGHAM, 1964).
Innumerables centros menores de poblacin se distribuyeron por todas partes,
utilizando los recursos de los valles, all donde estos ofrecan posibilidades de explotacin,
o ideando ingeniosos sistemas para la explotacin agrcola, all donde el medio era
adverso y el agua escasa, como vemos en la Lomas de Malanche, cerca de Pachacamac,
en las que un grupo de asentamientos explotaban las laderas montaosas que eran
fertilizadas por la humedad de las nubes bajas (MUJICA, 1987).
Tras lo anteriormente expuesto, y seleccionando de entre ello algunos de los puntos de
reflexin a mi juicio ms interesantes para un debate, podemos concluir afirmando:
1. La tendencia a la urbanizacin de la sociedad en Amrica Andina se aprecia

claramente desde el Periodo Formativo.
2. Este proceso sigue unas pautas semejantes a las desarrolladas en Mesoamrica
y especialmente en Mxico, desde donde llegan algunas influencias que se
aprecian en la arquitectura y el arte.
3. El urbanismo fue un mecanismo de expansin y control de ideas religiosas,
polticas y econmicas.
4. Hasta la poca inka, la ciudad fue un centro administrativo que, desde su poder,
controlaba los recursos, pero existi tambin una poblacin dispersa.
5. En Amrica Andina el urbanismo desempe a veces el papel de instrumento
de conquista y prueba de poder, que se manej con una poltica bien definida,
como vemos en Moche, Wari e Inka.
6. Fue siempre un urbanismo prctico, que comprendi los condicionamientos del
medio, en la sierra o en la costa, y se adapt a l. En el proceso se puede observar
una utilizacin racional de los recursos del entorno.
7. En este sentido, el urbanismo andino, como el mesoamericano, es tambin la
expresin fsica de determinados modos de explotacin del medio.
8. El urbanismo Wari puede proceder de los Andes Centrales y su tendencia fue
la de permanecer.
9. Desde la poca Mochica, se aprecia una elevada planificacin urbanstica.
10. Este urbanismo se ajust a las caractersticas regionales, producindose variantes
en sus modelos.
11. La conquista europea supuso un cambio drstico de estos modelos, con resultados
contradictorios y diversos.
* * *
En 1983 A.S. Keene y J.A. Moore analizaron el desarrollo de los estudios sobre los
orgenes de la vida urbana y el Estado y han establecido la existencia de ciertas fases
que debemos distinguir en el periodo de vida de los modelos arqueolgicos (KEENE
y MOORE, 1983).
Todos estos modelos han pasado por las siguientes fases: 1) el descubrimiento de un
nuevo modelo, 2) la rpida difusin del mismo, comprobando su validez en un nmero
de fenmenos y reas de investigacin, 3) la comprensin de que se ajusta a un menor
nmero de casos de los esperados y de que es menos vlido de lo pensado inicialmente,
4) el refinamiento del modelo y su enfoque hacia fenmenos para los que parece ms
adecuado, 5) aceptacin y uso del modelo, casi sin mayor duda, como un dogma para
el desarrollo de futuros modelos, 6) la creciente incertidumbre sobre si el modelo es
tan efectivo como se ha dicho, y 7) reemplazo del modelo por otro nuevo y, en teora,
de mayor alcance y fiabilidad.
Tras manejar todas las ideas expuestas podemos concluir en que la vida urbana, esto
es, un modelo de vida basado en una forma colectiva de adaptacin al medio mediante
un proceso de organizacin social, es un producto histrico fruto de la acumulacin de
experiencias que se nos presenta como una forma de prctica social. Es decir, que lo
esencial es, como ha dicho Toynbee, que los habitantes de la ciudad constituyan de
hecho una verdadera comunidad (TOYNBEE, 1985, 32) y desarrollen, al menos, los
rudimentos de un alma ciudadana. Y no es posible reducir el concepto de urbanismo
ni a unos meros objetos urbanos, ni a una suma de funciones especializadas, ni a
un conjunto de instituciones aisladas, ya que la ciudad, por ser el resultado de una
diversidad de conductas y actitudes (RONCAYOLO, 1988, 49) requiere precisamente un
entendimiento desde la diversidad, contemplando mltiples factores que se nos presentan
como resultado de la plural conducta humana, en la que, si bien es posible definir
actitudes primordiales, stas no son sino el resultado de necesidades ocasionales que
no siempre definen el factor humano. De hecho, muchos de los rasgos diagnsticos
mencionados pueden haber existido en las distintas sociedades urbanas histricas, pero
no necesariamente en todas ellas. La evolucin interna de cada rea geogrfica marca una
peculiar trayectoria para cada una, de forma que, aunque puedan definirse paralelismos
frecuentes, la diversidad histrica produce, forzosamente, diversidad organizativa y cada
circunstancia propicia resultados especficos. De igual manera la mentalidad del habitante
urbano, conformada por creencias, costumbres y actitudes, configura determinadas formas
de entender la vida ciudadana, desde el poblado defensivo del Calcoltico, a la civitas
romana por excelencia o a la introvertida madna islmica, en la que cada casa es
un santuario, segn los preceptos cornicos. De esta forma, la ciudad o el poblado son en
buena medida reflejos materiales de la mentalidad de sus habitantes. No es el urbanismo
fsico el que modela el carcter del hombre, sino el hombre el que, consciente o incons-
cientemente, configura un determinado tipo de hbitat, adecundolo a sus necesidades, a
su economa, a su mundo de relaciones, incluso a sus creencias. Por eso el urbanismo y
la vida urbana adoptan tantas variantes como las diversas motivaciones que dan forma a las
culturas, de manera que no es posible referirse a un nico modelo, ni siquiera a unos rasgos
definidos aunque estos se repitan en distintas partes del mundo, ya que la adecuacin a las
propias necesidades produce resultados bien diferentes e incluso contradictorios.
Pero s parece claro que la ciudad requiere elementos bsicos para su definicin en
el tiempo y en el espacio, tales como la concentracin de poblacin, la comunidad de
asentamiento y la conjuncin de actividades, la organizacin (es decir, la ordenacin)
consciente de la sociedad, el establecimiento de normas compartidas, la ordenacin del
territorio... etc., lo cual implica una tarea colectiva que compromete por igual a todos
los ciudadanos que habitan el lugar. Y de aqu surge, como resultado inmediato del
esfuerzo colectivo, un efecto multiplicador que, a la vez que potencia a la poblacin,
la proyecta ms all de sus propios lmites fsicos ponindola en relacin directa con
el espacio que la rodea y reforzando un mundo de relaciones que afecta a todos los
aspectos de la vida urbana.
As, las ciudades manifestarn una tendencia a crear una red circundante de
establecimientos subsidiarios, en un territorio relativamente prximo y de fcil control,
con el fin de asegurar su propio abastecimiento, al tiempo de garantiza el de los centros
perifricos, ya que la urbe terminar desempeando el papel de ncleo principal de una
comunidad ms amplia. Esto ha sido demostrado para la Edad del Hierro europea por
O. Bchsenschtz, que ha analizado los sistemas de explotacin agraria de la poca
cltica y ha constatado cmo las granjas aisladas, los caseros y los pueblos coexisten y
se dividen el territorio, especializndose en determinadas formas de produccin. De esa
manera el hbitat se dispersa en los lugares de produccin, al tiempo que se reagrupa en
los lugares de intercambio (BCHSENSCHTZ, 1984, 210).
Esta sucesin de causa - efecto no parece que tenga que ser forzosamente consciente,
es decir planificada previamente. Basta con que el centro urbano desarrolle sus propios
mecanismos dinmicos y se establezca un comportamiento casi mecnico en el que
el abastecimiento, las actividades especializadas, el comercio, incluso las ideas y los
sentimientos, jueguen su papel como agentes de lo que L. Binford llam dinmica
organizada, proporcionndole al enclave una identidad, que a veces puede estar
caracterizada por una actividad especfica, que lo definir en su propio espacio.
La ciudad ir conformndose a travs del tiempo como resultado natural de esa
dinmica organizada, tanto interna como externamente, definiendo espacios fsicos como
elementos significativos de su configuracin social, distribuyendo sus estructuras de
acuerdo con unas pautas de conducta establecidas por sus habitantes, teniendo en cuenta
diversos factores, impuestos generalmente por sus propias necesidades, por el medio y
por las formas de produccin. En la mayora de los casos esas circunstancias propician
un patrn especfico de asentamiento que, en cierto modo, es consecuencia de un
determinado modelo social y no nicamente de una mera adaptacin al territorio, como
cree E. Lampard (LAMPARD, 1965).
S es aceptable, sin embargo, que a determinados niveles del desarrollo de la sociedad,
o en territorios especialmente propicios a una modalidad concreta de explotacin
(territorio y funcin), estas circunstancias favorezcan un patrn especializado que
conduzca a una determinada forma organizativa, reflejada en la expresin fsica de
la configuracin urbana. La ciudad as, como expresin viva del modelo urbano, se
convierte en el fiel reflejo de la personalidad de sus moradores y su aspecto externo no
es ms que el resultado del desarrollo de su organizacin, que tiene en el espacio y en el
tiempo su proyeccin de tamao y permanencia, como cualidades definitorias.
Los habitantes urbanos, conscientes de que este modelo social requiere cada vez
mayor organizacin y una progresiva especializacin, se adaptan a un sistema de
continuas incitaciones que va aumentando el carcter de colectivizacin al mismo tiempo
que incrementa las diferencias entre la vida campesina y la vida ciudadana. Y aunque
esta creciente diferencia no supone, en modo alguno, la ruptura con el medio rural, ya
que existe un necesario vnculo de interdependencia, la urbe sobrepasa el nivel primario
de dependencia y con su diversidad de funciones se convierte en el ms alto grado de
los sistemas de subsistencia, ya que aglutina en s el inters de los grupos y ncleos
circundantes. Es ste un sistema de relaciones que aparece como fruto del desarrollo
urbano en diversas partes del mundo, incluida la Europa protohistrica de la Edad
del Bronce.
Al mismo tiempo, la urbe se adapta a la variedad humana que aglutina, pero no
mezcla a sus habitantes, sino que los divide en grupos atendiendo a los diversos orgenes,
trabajos y rangos, ofreciendo as su propio esquema de estructura social, en la que
existe una clara diferenciacin vertical, por la diversidad dentro de una misma clase,
y, a la vez, una estratificacin horizontal, por la diferencia entre clases distintas o
por el variado rango social.
La diversidad de las reas urbanas, de las viviendas o de la situacin con respecto a
los lugares de privilegio, as como la clara diferenciacin de ajuares en las necrpolis, son
datos generalmente constatados desde el punto de vista arqueolgico, en la protohistoria,
el mundo antiguo y la Edad Media. Y an cabra hablar de otros factores de la
diversificacin, tales como la religin, la condicin poltica o el rango laboral, por
ejemplo, ya que no es una casualidad que cuanto ms avanzado sea el grado de
urbanizacin de una sociedad ms elevado es el grado de diferenciacin y ms variados
los factores que la producen, ya que el incremento de servicios y especialidades provoca
una demanda natural de funcionarios y artesanos que tienden a agruparse en categoras
sociales cada vez ms estables, de acuerdo con su funcin en el mbito urbano,
producindose entonces un nuevo efecto multiplicador que aumenta la demanda de bienes
de consumo y, en consecuencia, de dinamismo urbano, que redunda en todos los aspectos
de la vida del centro: economa, comercio, produccin, incremento de la poblacin,
asistencia, defensa... etc.
Como centro de atraccin, la urbe ofrece adems un elevado grado de seguridad a sus
habitantes y la posibilidad de hallar ms facilidades para sus realizaciones personales. La
seguridad se ve reforzada por la creacin de instituciones defensivas y de control, dentro
del proceso de formacin de un sistema legal y un gobierno capaces de coordinar no
slo a sus propios habitantes sino adems a los ncleos circundantes que la proveen de
alimentos. Estas instituciones dirigirn tambin los grandes proyectos cooperativos: obras
pblicas, saneamiento, almacenamiento de excedentes pblicos, regado... etc.
Sin embargo, pese a los factores comunes que se identifican en las primeras ciudades,
cada una pudo ofrecer elementos diferenciadores, ya que todas eran distintas y estaban
condicionadas por circunstancias locales que, de hecho, variaban de una a otra. Esto
quiere decir, a grandes rasgos, que los factores comunes pueden responder a una similitud
de respuestas culturales a problemas similares y, por aadidura, refuerza la idea de que el
origen del urbanismo no hay que buscarlo solamente en los antiguos ncleos del mundo
oriental sobre los que numerosos investigadores han centrado su inters durante tantos
aos, dada la espectacularidad de sus evidencias arqueolgicas, dando por hecho que,
desde la ptica de las tesis difusionistas, la idea urbana se expandi desde all a otros
lugares.
Tal vez hoy sea ms adecuado pensar que la urbanizacin de la sociedad es un
fenmeno cultural que, al igual que la agricultura, la tecnologa o la religin, apareci
en distintas partes del mundo, bajo diferentes formas secundarias, aunque en repuesta
a estmulos semejantes.
Este proceso, que generalmente suele ir estrechamente ligado al proceso tecnolgico,
germin en Europa, parejo al desarrollo de la metalurgia, en el cenit de la Edad del
Bronce, para alcanzar su fase de plenitud ya en la Edad del Hierro, con el estmulo de
grupos culturales ms desarrollados. El mundo clsico supondr un proceso de afirmacin
y perfeccionamiento de la vida urbana, que se proyectar a lo largo del Medioevo,
superando la crisis de la Alta Edad Media, en la que la vida urbana se repleg sobre s
misma y perdi una buena parte de los logros obtenidos, para renacer en la plenitud
del siglo XIII, de la mano de la revolucin mercantil y del desarrollo del comercio,
tras varios siglos de letargo. Desde entonces, su progresin ha sido constante, aunque
pasando algunos momentos crticos.
Pero todava no conocemos el final de este proceso histrico, ya que las sociedades
urbanas del mundo actual, en opinin de algunos, caminan hacia un estadio de superur-
banizacin, al que ya se refera K.E. Boulding con el nombre de postcivilizacin
en su obra The Death of the City (1961). Quizs entonces la propia ciudad, como
materializacin de la idea de urbanismo, deje de tener significado y se convierta en
un ncleo residual dentro de un patrn diseminado que abarque suburbios y reas
exurbanas, acortando la distancia entre vida rural y vida ciudadana (que cada vez es
menor), en un proceso inverso al desarrollado hasta ahora.
Tal vez convenga meditar sobre las palabras de E. Adamson Hoebel, cuando dice
que un nuevo nivel de organizacin social est empezando a formarse. Muchas de las
viejas instituciones de la civilizacin estn siendo derribadas (HOEBEL, 1973, 533).
La ciudad podra ser una de ellas.
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EVOLUCIN URBANA DE CARAVACA
(SIGLO XIII-1850)
NGEL LUIS MOLINA MOLINA
Apenas existen referencias de Caravaca en poca musulmana. Al parecer, durante los

siglos X al XII, era un pequeo ncleo de poblacin qarya dependiente del distrito
de Mula. El gegrafo Yaqut apunta que Caravaca es un hisn situado al norte de Murcia;
tambin se menciona el campo de Caravaca en un conocido texto que relata la asombrosa
campaa levantina de Alfonso I (Ibn Idari: Bayan al-Magrib). Una ltima mencin est
recogida en la crnica de Ibn Sahib al-Salah (Al-Mann bi-l-Imama) en los pasajes que
narran la conquista almohade de los territorios del oriente de Al-Andalus bajo el dominio
del emir Muhammad b. Sad Mardanis, de este texto puede deducirse que en las sierras
de Baza, Segura, Galera y Caravaca haba abundante ganadera. En la poca islmica, la
poblacin ocupaba el cerro del castillo, al amparo de sus fortificaciones y, posiblemente,
se dedicaba al cultivo de las huertas prximas y al pastoreo.
INCORPORACIN A LA CORONA DE CASTILLA
Tras los acuerdos de Alcaraz (1243) se inicia la poca de protectorado castellano

en el reino de Murcia. Caravaca fue entregada ese mismo ao, en rgimen de tenencia,
a Berenguer de Entenza1. Durante los veinte aos del protectorado, Caravaca mantuvo
su poblacin islmica y apenas se introdujeron cambios respecto a la situacin anterior,
salvo una emigracin paulatina de la poblacin musulmana hacia Granada y el norte
de frica.
Tras la fracasada rebelin mudjar (1264-1266) la situacin cambia, los acuerdos
de 1243 quedarn sin efecto, los musulmanes que permanecieron fueron obligados a
abandonar el recinto amurallado, perdieron sus propiedades, pasando a ser arrendatarios
* Las fotografas que se incluyen en el presente trabajo proceden del archivo fotogrfico del Excmo.
Ayuntamiento de Caravaca de la Cruz. Por otra parte, los planos, inspirados en los contenidos en la obra de Jos
Mara RDENAS CAADAS: La plaza en la ciudad histrica en la Regin de Murcia, han sido elaborados por
el Lcdo. Jorge Eiroa Rodrguez. A todos ellos quiero expresarles mi agradecimiento.
1 Juan TORRES FONTES: Fueros y privilegios de Alfonso X el Sabio al Reino de Murcia, CODOM III,
Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1973, doc. III, pgs. 4-5.
50 NGEL LUIS MOLINA MOLINA
de los nuevos pobladores cristianos. Caravaca, junto con Cehegn y Bullas, fue entregada
a la Orden Militar del Temple para su repoblacin y defensa2.
Desde 1266 a 1285 los templarios mantienen su autoridad sobre Caravaca; una
incursin granadina asalt y tom el castillo de Bullas (1285), acontecimiento que,
aparentemente, indujo a Sancho IV a quitar a los templarios su baila, pasando Caravaca
a ser realenga y se le otorga el fuero de Alcaraz. En esta situacin permaneci hasta una
fecha incierta, pero antes de noviembre de 1304, de nuevo, volvera a los templarios que
la mantendran hasta la disolucin de la Orden, reintegrndose nuevamente a la Corona,
que la mantuvo hasta que Alfonso XI la concedi a Pedro Lpez de Ayala3. A la muerte
de ste, el monarca don el territorio a la Orden de Santiago (1344), integrndose en
la lnea defensiva compuesta por Lorca y las villas santiaguistas de Moratalla y Yeste,
constituyendo uno de los baluartes principales de la frontera murciana frente al reino
nazarita de Granada.
Las tmidas medidas repobladoras iniciadas por la Orden, quedaran sin efecto por
la epidemia de peste de 1348-49. En 1352 Pedro I, a peticin del concejo de Murcia,
ordenaba al maestre don Fadrique que restaurase y poblase los castillos de Caravaca y
Cehegn que estan derribados e yermos en tal manera, que sy guerra ouiese serian a
grand peligro de se perder... porque vos ruego e mando, vista esta mi carta, que enbiedes
luego poner recabdo en los dichos castiellos en tal manera porque ellos esten aparejados
e poblados para mio seruiio como cunple4. Pasadas las secuelas de la peste, se toman
medidas encaminadas a la repoblacin y fortalecimiento del concejo de la villa. El
maestre don Juan Garca concedi al concejo la mitad de las rentas del molino nuevo,
del horno y del montazgo, y las limosnas de la Vera Cruz5; pero habr que esperar a
la segunda mitad del siglo XV para observar algunos indicios claros de crecimiento
demogrfico y urbanstico. La situacin fronteriza condicion el desarrollo demogrfico
y econmico de Caravaca durante el periodo bajomedieval. A lo largo del siglo XIV la
Santa Sede otorga diversas bulas de indulgencias a todos aquellos que acudieran a poblar
y defender la frontera, entre los lugares que en ellas se citan se encuentra Caravaca. Ya
en el siglo XV, despus de la primera conquista de Huscar comienza un tmido avance
econmico y poblacional en la zona que se incrementar notablemente en la segunda
mitad de la centuria. En 1488, tras la campaa de los Reyes Catlicos en Huscar y Baza
se aprecian claramente una serie de elementos que indican un proceso de crecimiento
en todos los sentidos6.
En pocos aos el nmero de habitantes de la villa creci un 150%, pues pas de
los 200 vecinos de 1468 a los 500 de 1507 es decir, de 900 a 2.250 habitantes
2 Vase Agustn MARN ESPINOSA: Memorias para la historia de la ciudad de Caravaca, Caravaca,
1856, pgs. 98-102.
3 Juan TORRES FONTES: Relacin murciana de los Lpez de Ayala en los siglos XIII y XIV, en
Murgetana, 45, Murcia, 1976, pg. 13 (nota 20).
4 ngel Luis MOLINA MOLINA: Documentos de Pedro I, CODOM VII, C.S.I.C.- Academia Alfonso
X el Sabio, Murcia, 1978, doc. 46, pg. 79.
5 Juan TORRES FONTES: La repoblacin de Caravaca en 1354 y el culto a la Vera Cruz, en Revista
de las Fiestas de la Cruz, Caravaca, 1990.
6 Vase Indalecio POZO MARTNEZ: El desarrollo urbano de Caravaca: los barrios y el callejero (ss.
XIII-XIX), en Murgetana, 101, Murcia, 1999, pgs. 34-36.
EVOLUCIN URBANA DE CARAVACA (SIGLO XIII-1850) 51
aproximadamente7. A fines del siglo XV se procedi a un reparto generalizado de

tierras en los campos de Caravaca, despoblados en su mayor parte desde la huida de
los musulmanes en el siglo XIII8. El aumento de poblacin lleva consigo un paralelo
crecimiento urbano.
EL CRECIMIENTO URBANSTICO DE CARAVACA (FINALES DEL SIGLO

XV-XVII)
El arranque urbanstico de Caravaca tienen como punto de partida el primitivo ncleo

medieval, recinto amurallado, de origen musulmn que pudo nacer entre los siglos XI y
XII. La muralla est construida en tapial, con una longitud de 875 metros, que encerraba
un espacio de alrededor de 5 hectreas, una serie de torreones almenados (al menos doce)
se distribuyen a lo largo del muro y lo refuerzan; y, finalmente, dos puertas constituan
los accesos a la villa: la principal o de Santa Ana, y la del Sol. La villa medieval
responde a su carcter puramente defensivo y militar, aglutinndose la poblacin en
un entramado de callejuelas que bordean en todo su permetro el cerro del castillo, y
concentrndose en su extremo noroeste junto a la plazuela de la Soledad, punto de acceso
a las rampas de la fortaleza.
Plaza de la Soledad.
7 Vase ngel Luis MOLINA MOLINA: Datos sobre sociodemografa murciana a fines de la Edad
Media (1475-1516), en Anales, XXXVI, Universidad de Murcia, 1977-78, pg. 7 de la separata.
8 Vase Miguel RODRGUEZ LLOPIS: Seoros y feudalismo en el Reino de Murcia. Los dominios de
la Orden de Santiago entre 1440-1515, Universidad de Murcia, 1986, pg. 212.
En los ltimos aos del siglo XV comienza la verdadera expansin; en primer lugar
en el propio Cerro del Castillo, edificando solares y trazando calles en espacios que hasta
entonces eran ejidos concejiles9. Sin embargo, el suelo intramuros era escaso para la
creciente demanda y, adems, las murallas constrean el crecimiento. Las viviendas se
adosaban a la iglesia mayor y a los muros de la villa. En 1494 se ordena la apertura de
una nueva puerta en el muro junto a un cantn, la llamada Puerta del Sol10; en ese mismo
ao consta una tienda en La Corredera, dos tiendas en la Plaza y el denominado Corral
del Concejo arrendado a unos particulares, que despus dar nombre a la calle del
Corral del Concejo actual calle del Teatro11.
El crecimiento urbanstico fuera de las murallas se inicia ya en las ltimas dcadas
del siglo XV, como lo demuestra la existencia de algunas casas que hubieron de ser
derribadas para la construccin de la Iglesia de El Salvador, o la existencia en 1507,
de las ermitas de San Sebastin y San Bartolom en el arrabal de la dicha villa12.
Tambin existan algunos molinos, una almazara y un batn de la Orden de Santiago,
pero todos fuera de la villa, por lo que no formaban parte de la trama urbana, aunque
en el futuro influyeran en ella. Segn la terminologa medieval, villa sera todo aquel
lugar que es cerrado de los muros con los arrabales et los edificios que se tiene con
ellos13, este concepto sigue vigente en los inicios del siglo XVI como se demuestra en
1507 cuando los visitadores santiaguistas describen sus muros ... e luego los dichos
visitadores visitaron los muros de la dicha villa e comenaron de la puerta principal
della e de ally fueron fasta la torre que dizen de Alonso Veas...14. E incluso conserv
su importancia como rea fortificada, puesto que los visitadores ordenaron reparar torres,
muros y almenas y conservar las puertas: ... e de ally fueron fasta la puerta del
Sol donde los visitadores pasados avyan mandado poner unas puertas, e hallaronse
puestas15.
As pues, ser a partir de las primeras dcadas del siglo XVI cuando la expansin
urbana adquiera cierto auge, y no lo har al azar, sino siguiendo unas lneas concretas que
coinciden con las vas de comunicacin, que tienen su punto de partida desde la Puerta de
Santa Ana, tales vas son: 1) Camino de Moratalla; 2) Campo de Bjar, Nerpio y Santiago
de la Espada; 3) Lorca y Huscar; 4) Murcia y Calasparra. De esta manera surge la calle
Puentecilla, en la confluencia de los caminos de Cehegn y Calasparra; la calle de San
Bartolom, en el camino de Moratalla; y las calles Mayor y Herreras, en el camino de
Lorca y Huscar. Siguiendo estas cuatro vas se materializa el crecimiento urbanstico en
el siglo XVI, dando lugar a las cuatro principales calles de la poca: Melgares, Mayrena,
Mayor y Plaza Mayor-Puentecilla, que se corresponden respectivamente con las vas
sealadas. Al mismo tiempo, y en direccin a esas arterias, comienzan a nacer otras.
9 Diego MARN RUIZ DE ASSN: Las Visitas de la Orden de Santiago a Caravaca (1468-1507),
en Estudios de Historia de Caravaca: Homenaje al Prof. Emilio Sez, Real Academia Alfonso X el Sabio,
Murcia, 1998, pg. 286.
10 Diego MARN RUIZ DE ASSN: ob. cit., pgs. 236 y 279-280.
11 Diego MARN RUIZ DE ASSN: ob. cit., pgs. 246-247.
12 A.H.N. rdenes Militares, Ucls. Visitacin de 1507. Caravaca, fols. 222-223.
13 Part. VII, tit. XXXIII, ley VI.
14 A.H.N. rdenes Militares, Ucls. Visitacin de 1507. Caravaca, fol. 228.
15 A.H.N. rdenes Militares. Ucls. Visitacin de 1507. Caravaca, fol. 230.
Paralelamente empieza a poblarse tmidamente el Arrabal de las Eras (Los Cabezos),

se traza la calle Nueva, se desarrollan nuevas edificaciones en la Plaza y se ordena
la construccin de un Hospital y una Casa de Diezmos para la Orden de Santiago,
junto al Pilar de la villa16.
Hacia 1526 se orden ensanchar y alargar la iglesia mayor porques obra antigua e
vieja e pequea, acordndose la adquisicin y demolicin de diversas casas y tiendas,
plantendose la posibilidad de alargarla hasta la muralla; pero, algunos aos despus se
abandona este proyecto, inicindose la edificacin de una nueva iglesia mayor en un
lugar prximo, pero distinto.
Las obras se inician en 1536, segn consta en la Visitacin de ese ao, precisamente
en el principal punto de convergencia de las cuatro vas de comunicacin antes sealadas,
convirtindose en el ncleo de irradiacin urbanstica. A partir de la Iglesia, y sus
alrededores, comienzan a fraguarse construcciones que se alinean en torno a las vas y
que comienzan un tmido crecimiento en direccin a las mismas, inicindose las calles
Mayor, Melgares y Plaza Mayor.
El crecimiento demogrfico de Caravaca fue muy importante en los inicios de la Edad
Moderna, como puede comprobarse en el siguiente cuadro:
EVOLUCIN DE LA POBLACIN (1468-1620)

AO VECINOS HABITANTES*
1468 200 900

1495 339 1.526
1498 400 1.800
1507 500 2.250
1526 600 2.700
1536 814 3.663
1558 1.246 5.607
1620 1.202 5.409
* Para pasar de vecinos a habitantes hemos utilizado el coeficiente 4,5.
Segn hemos podido constatar a travs de los Libros de Actas Capitulares del concejo,
hacia mediados de la centuria, en torno a la calle Mayor ya existe la calle del Pilar,
y se habla de la Puente del Molino. En 1571 hay referencias a la calle Nueva y en
1577 se prev el trazado de la calle de San Sebastin ...al lado de San Sebastian,
ermita desta villa.... En 1578 encontramos la llamada Corredera de la Concepcin
...extramuros desta villa17.
En el siglo XVII se va completando la red de calles y callejuelas, que ocupan la
empinada topografa de la villa. Robles Corvaln en 1615 describa Caravaca diciendo
16 Diego MARN RUIZ DE ASSN: ob. cit., pgs. 200, 215 y 239.
17 Vase Gregorio SNCHEZ ROMERO: El influjo de lo religioso en el urbanismo caravaqueo de la
Edad Moderna, en El culto a la Santsima y Vera Cruz y el urbanismo en Caravaca y su trmino municipal,
Universidad de Murcia, 1999, pgs 182-183.
Plaza del Ayuntamiento o del Arco.
Plaza Nueva, hoy del Obispo Frutos.

Placeta del Santo.
Plaza de Santa Teresa.

que estaba fundada en medio de una vega de legua y media de larga y ms de media de
ancha, ... entre las faldas de cinco collados18, lo que significa que a comienzos del siglo
XVII las cimas de esos cabezos an no se encontraban urbanizadas.
Muy interesante para el estudio urbanstico de la Caravaca de los siglos XVI y XVII
es la ubicacin de las plazas. A mediados de la centuria del quinientos se organiza la
Plaza Mayor, en la que se ubicar el edificio del Concejo, cuyo cuerpo principal se
dispone cerrando el espacio sobre la calle abovedada. Como afirma Rdenas Caada,
el ayuntamiento expresa as su pleno dominio del espacio, reforzado adems por la
convergencia hacia el mismo de las fachadas laterales de la plaza. El resultado es,
por la singularidad de su disposicin, magnfico y, por suerte, escasamente alterado.
Probablemente, aunque no se ha podido constatar, el trazado original no corresponda
al actual por el recorte en el extremo opuesto de la plaza, con la supuesta intencin
de comunicarla con la iglesia del Salvador que resultaba excesivamente agobiada por
las edificaciones circundantes19.
Quiz para obviar esta situacin se dispondra el ensanchamiento, en embudo, de la
llamada Plaza Nueva, que permitira una visin con cierta perspectiva de la alta torre del
Salvador, la nica en esos aos de la ciudad. El espacio se completara con edificaciones
posteriores de los siglos XVIII y XIX, como el Teatro Tullier.
El trazado renacentista de las calles de la villa dar lugar a algn otro espacio, de
carcter residual e incluso casual, exigido por la excesiva angostura de las calles. Son
ejemplo de esto la placeta del Santo, junto a la antigua ermita de San Sebastin, o la
Plaza de Santa Teresa, recodo de la calle Mayor, o la placeta conformada frente a la Casa
de la Encomienda, en la misma calle20.
Las numerosas fundaciones conventuales de las rdenes religiosas, establecidas en
Caravaca en las ltimas dcadas del siglo XVI Jesuitas, Jernimos, Carmelitas, Clarisas,
Franciscanos, etc. tuvieron una gran influencia en la estructuracin urbanstica, como
ha estudiado ampliamente Snchez Romero21.
La Compaa de Jess en 1570 se establece junto al camino de Moratalla, en el lugar
en que se ubicaba la ermita de San Bartolom, convirtindose a su vez en ncleo de
urbanizacin, y dando nombre, ya en 1588, a la Calle de la Compaa. Posteriormente,
en 1595, se trasladara de lugar, establecindose en el camino de Lorca Calle Mayor;
el amplio espacio que ocupara este hermoso conjunto urbanstico denota la existencia
de un gran solar sin urbanizar que ira tomando connotaciones urbanas durante el siglo
XVII y XVIII, convirtindose a su vez en ncleo de crecimiento de la ciudad y de
prolongacin de la calle Mayor.
Los franciscanos, en 1574, se establecern en los alrededores del camino de Moratalla.
El P. Manuel Ortega en 1740 nos dice que el convento se localiz fuera de la Villa, al
Norte, aunque con tan corta distancia, como estar algunas casas a menos de ochenta
18 J. de ROBLES CORVALN: Historia del Mysterioso Aparecimiento de la Santsima Cruz de

Carabaca, Madrid, 1615, pg. 81 (Cit. por Gregorio SNCHEZ ROMERO: El influjo..., pg. 183).
19 Jos Mara RDENAS CAADA: La plaza en la ciudad histrica en la Regin de Murcia, Tesis de
Doctorado (indita), Universidad Politcnica de Valencia, 1994, pgs. 68-69.
20 Vase Jos Mara RDENAS CAADA: ob. cit., pg. 70.
21 Vase G. SNCHEZ ROMERO: El influjo..., pgs. 185-189.
pasos22. Esto significa que la zona estaba todava bastante despoblada, y an en 1600
se habla de que la puente que est camino de San Francisco, tiene necesidad de
repararse23 lo que confirma que el tramo entre la calle Melgares y el convento de los
franciscanos era considerado como camino. Durante el siglo XVII ira poblndose el
entorno del convento Melgares, calle Larga, Torrentera que se convertira de este
modo en ncleo urbanizador.
En la misma va, en el siglo XVII, ese establece otro monasterio, ms cercano al
ncleo principal de la villa, tal vez en la zona dejada por los jesuitas: es el convento
de las monjas franciscanas de Santa Clara. Esta fundacin, segn el P. Ortega, fue
concedida en 1586, pero por falta de medios econmicos no se llev a cabo hasta
1609. La andadura constructiva del convento fue progresiva, creciendo en funcin de
sus necesidades.
En la va de Lorca, surgi el convento de Madres Carmelitas en 1576, fue fundacin
de Santa Teresa de Jess24. Ocup el solar de una casa ya existente sufriendo sucesivas
reformas y ampliaciones en siglos posteriores. As, en 1692, construyeron el coro y la
sacrista, lo que demuestra que el entorno estaba sin edificar, se dota al convento de huerto
y, posteriormente, ya en el siglo XVIII se construye la actual iglesia.
En los aledaos de esta misma va nacer otro convento: el de los Padres Carmelitas
Descalzos (1586), fundacin directa de San Juan de la Cruz. Las obras comenzaron
inmediatamente, en el lugar que ocupa en la actualidad, en las afueras de la villa, junto
a la Corredera de la Concepcin, en una zona que, por la amplitud del mismo, estaba sin
edificar, pero con vistas a la expansin, ya iniciada, de la poblacin, como lo demuestra
el mandato del Ayuntamiento de 4 de enero de 1588, referente al callejn y calle que
existan desde la Corredera para salir al camino de Lorca, al referirse a la edificacin del
convento y a la calle dice: es calle muy angosta, de manera que los carros no pueden
pasar con anchura.... Acordse que el edificio de dicho conbento se meta lo que pareciere
que este bien para dar anchura y lo mismo se haga a la otra parte cuando se obiere
de edificar25. A lo largo de los siglos XVII y XVIII el monasterio ira tomando su
actual configuracin.
Otro convento, en la misma rea, sera el de los Jernimos, que en 1610 se traslad
desde su primitiva ubicacin en el llamado trascastillo, hasta las cercanas del baadero
de la Vera Cruz, si bien se instalara en una casa solariega existente en el lugar, y cuyo
entorno debi estar ya bastante urbanizado.
Por otra parte, cabe hacer referencia a la influencia que las ermitas pudieron tener
sobre el urbanismo. Las primeras fueron las de San Bartolom y San Sebastin. Ellas
fueron, sin duda, los primeros templos que salen fuera del recinto amurallado. La de San
22 Fr. P. Manuel ORTEGA: Chronica de la Santa Provincia de Cartagena de la regular observancia de

N. S. P. San Francisco, Murcia, 1740, pg. 325.
23 A.M. Ca. A.C. 1600, fol. 199 (Cit. por G. SNCHEZ ROMERO: El influjo..., pg. 186).
24 En el Archivo Histrico de Caravaca se conserva la carta autgrafa de Santa Teresa, dirigida a
Sor Ana de San Alberto, para la fundacin del convento. Comienza as: Memoria de lo que se a de aer
en Caravaca.
25 A.M.Ca. A.C. 1585-88, sesin de 4 de enero de 1588 (cit. por G. SNCHEZ ROMERO: El
influjo..., pg. 188).
Bartolom debi construirse entre 1480 y 149426. Se ubicaba en el camino de Moratalla,

y en su direccin se trazara la futura calle de los Melgares. Esta ermita sirvi de
base al primer emplazamiento de la Compaa de Jess en 1570, y tal vez tambin al
posterior convento de clarisas.
La ermita de San Sebastin se edific entre 1498 y 150727. Desde su construccin en
uno de los collados, se abre un nuevo camino al crecimiento de la villa extramuros del
recinto medieval, repoblndose sus alrededores a partir de los inicios del siglo XVI. En
1577 se inicia una calle que llevara su nombre y se ira completando todo un barrio
en torno al espacio abierto frente a la misma, configurando una de las plazas de la
nueva villa (Placeta del Santo), y dando pie al nacimiento de una serie de calles que
convergeran en ella.
Otras dos ermitas, posteriores a estas, sirven a su vez de punto de referencia
urbanstica y dieron su nombre a su entorno: la Concepcin y San Jorge. La primera
destaca por su sencillez arquitectnica, de carcter renacentista y, sobre todo, por su
artesonado mudjar. Su construccin es anterior a 1578, situada entre la Corredera y el
lugar donde anualmente se realiza el ritual del Bao de la Vera Cruz en Agua. La de
San Jorge tuvo su origen a finales del siglo XVI y se concluy en los primeros aos
del siglo XVII, en el cabezo que preside el barrio que lleva su nombre. Esta ermita
pas por diversas vicisitudes y en el siglo XVIII estuvo expuesta a la ruina, teniendo
que ser reparada, en lo que colabor el concejo. En 1793 todava estaba en uso, siendo
atendida por los franciscanos28.
Finalmente, nos referiremos a otras dos ermitas: la de Santa Elena o de Jess Nazareno
y la del Buen Suceso. La primera, edificada a finales del siglo XVII sera ampliada a lo
largo de la centuria siguiente en la que adquiere su forma actual, se encuentra situada
en uno de los barrios de mayor expansin urbanstica durante el primer tercio del siglo
XVIII, el Barrio del Hoyo o de Santa Elena. La ermita del Buen Suceso tambin data del
siglo XVII, es la ms cercana a las murallas medievales, pero su influencia urbanstica
fue escasa; no obstante, prestara importante servicio religioso hasta finales del siglo
XVIII a los habitantes del antiguo Corral del Concejo y del Carril, zona habitada por
los ms pobres de la poca.
26 Se cita por primera vez en la Visitacin de 1494: ... visitaron la hermita y casa de San Bartolome, la
qual esta fuera de la dicha villa, entre los huertos... la qual hermita esta sobre tres arcos de yeso e cubierta
de buena madera e teja (A.H.N. rdenes Militares. Ucls. Ms. Santiago 1066 C, fol. 181 publ. por Diego
MARN RUIZ DE ASSN: Las Visitas de la Orden..., pg. 218).
27 Se cita por primera vez en la Visitacin de 1507: ...visytaron la hermita del seor San Sebastian,
que es junto con el arrabal de la dicha villa. Es una casa grande que nuevamente se haze, e estan las
paredes hechas e algo en una parte della cubierta de madera, labra contino en ella, es buena casa (A.H.N.
rdenes Militares. Ucls. Ms. Santiago 1072 C, fol. 222 cit. por Diego MARN RUIZ DE ASSN: Las
Visitas de la Orden..., pg. 311).
28 Vase Gregorio SNCHEZ ROMERO: El influjo... pgs. 190-191.
Evolucin urbana de Caravaca (Edad Media-Siglo XIX, segn Indalecio Pozo Martnez).
LA EXPANSIN DE LOS SIGLOS XVIII Y XIX
Durante el siglo XVIII, afirma Pozo Martnez, se consolida definitivamente la

expansin urbana iniciada en el siglo XVI. Se concluyen la gran mayora de las
construcciones religiosas, se acometen nuevas obras civiles de envergadura y se ocupa
prcticamente la totalidad del suelo urbano que haba sido proyectado en los siglos
precedentes. En esta poca se derriban muchas casas ruinosas y se inicia un proceso
de reedificacin de viviendas a la moderna que explica, en gran medida, el aspecto
que hoy ofrece el casco antiguo29.
A lo largo de los siglos XVIII y XIX el incremento demogrfico es continuo. Para
1720, el P. Cuenca afirma que la vecindad de Caravaca ser de hasta mil y quinientos
vecinos, entrando en este nmero los referidos labradores de los cortijos y caseros del
campo30, es decir, unos 6.750 habitantes. Por su parte, el censo de Floridablanca de
1787 nos arroja la cifra de 10.861 habitantes31, superior a la que nos proporciona Espinalt
Garca en 1778: 2.180 vecinos, o lo que es lo mismo 9.810 habitantes32. Marn Espinosa,
para 1850, da un total de 12.829 habitantes, de los que 6.583 vivan en el casco urbano y el
resto en el campo y huerta33; y el Censo de 1857 arroja, para el municipio, una poblacin
de 14.326 habitantes34, cifra que estara en contradiccin con la que nos proporciona, para
unos aos antes, Pascual Madoz: 6.643 vecinos, es decir, 26.572 almas35.
Paralelamente al desarrollo demogrfico correr el urbano, propiciado por las
transformaciones econmicas del siglo, fundamentalmente en el sector agrario con
ampliacin de la superficie cultivada a base de constantes talas y roturaciones en terrenos
hasta entonces dedicados a monte o pastizal36, con el consiguiente aumento de beneficios
para los agricultores, que constituan la mayor parte de la sociedad caravaquea.
A lo largo de la centuria del setecientos en la regin de Murcia se afrontan reformas
de consideracin y se buscan nuevos efectos urbansticos. Es un periodo de grandes obras
en la arquitectura civil privada, manifestacin de un holgado nivel econmico, con una
nobleza y una burguesa acomodada muy vinculadas a la ciudad, y que an es evidente
en ciertas zonas de Lorca, Murcia, Caravaca, Cehegn o Mula. Con materiales modestos,
29 Indalecio POZO MARTNEZ: ob. cit., pg. 52.

30 Vase M. CUENCA FERNNDEZ: Historia Sagrada de la Stma. Cruz de Caravaca, Caravaca,
1722, pg. 15, ap. 9.
31 Vase Francisco CHACN JIMNEZ y Jos Luis GONZLEZ ORTIZ: Bases para el estudio del
comportamiento demogrfico de Cehegn, Caravaca y Moratalla en la larga duracin (1468-1930), en Anales
de la Universidad de Murcia, XXXVII, 1-2, 1980, pg. 78.
32 Bernardo ESPINALT Y GARCA: Atlante espaol, o descripcin general de todo el reyno de
Espaa. Reyno de Murcia, Academia Alfonso X el Sabio, Murcia, 1981, pg. 120 [edicin facsmil de la
de Madrid de 1778].
33 Vase Agustn MARN ESPINOSA: ob. cit., pgs. 214-215.
34 Vase Gregorio SNCHEZ ROMERO: Aproximacin a la historia urbana de Caravaca (Murcia), en
Argos, 1, Caravaca de la Cruz, 1981, pg. 10.
35 Pascual MADOZ: Diccionario geogrfico-estadstico-histrico de Espaa y sus posesiones de
ultramar. Regin de Murcia, Comunidad Autnoma de la Regin de Murcia, Murcia, 1989, pg. 71 [edicin
facsmil de la de Madrid de 1845-1850].
36 Vase Gregorio SNCHEZ ROMERO: Caravaca de la Cruz (Murcia) en el siglo XVIII. Las
Ordenanzas de 1765, Caravaca, 1982, pg. 11.
Plaza de los Caballos del Vino.
ladrillos principalmente, con encintados de yeso moldurando los huecos, a veces con
elegante diseo quebrado, incorporando en esquinas y portadas motivos herldicos
finamente esculpidos, con airosas cornisas a veces interrumpidas con ojos de buey ovales,
y utilizando ampliamente una rica rejera de forja de movidos perfiles en balcones y
ventanas y las notas coloristas de la cermica vidriada en pavimentos y tejadillos, puede
hablarse de un peculiar estilo de arquitectura murciana, no popular, sino ciudadana
y burguesa. En zonas donde es ms fcil obtener piedra se encuentran caserones de
ms solidez, aunque los esquemas son los mismos. Cehegn y Caravaca, por ejemplo,
presentan vistosas fachadas con los mrmoles jaspeados de la regin, de tonos rojizos
o pardos37.
Ser tambin ahora cuando, definido y aceptado el concepto barroco de la arquitectura
y el urbanismo, se tracen los mejores ejemplos de plazas con carcter propio. La Plaza
de los Caballos del Vino anteriormente denominada Plaza del Hoyo, referencia a la
tradicin popular, se abre en la encrucijada de dos calles, conformando un espacio casi
cuadrado con una rinconada cerrada y acogedora para el desarrollo de los festejos38.
37 Vase Alfonso PREZ SNCHEZ: Arte, en Murcia, Fundacin Juan March, Madrid, 1976, pgs.
263-265.
38 Jos Mara RDENAS CAADA: ob. cit., pg. 71.
Plaza de la Constitucin o del Arco.
Se remodela totalmente la Plaza del Arco, en donde se construye el nuevo

Ayuntamiento (1762) y una serie de edificios: alhndiga, crceles, etc. Pascual Madoz
describa as la Plaza del Arco o de Isabel II: ... forma un paralelogramo, tiene 6.600
pies cuadrados superficiales, y en uno de sus frentes se halla la casa consistorial de
mucho mrito. Todo el edificio es de piedra sillera, con hermosa fachada, un balcon de
hierro en toda la estension y 4 de lo mismo a la parte opuesta: en el centro hay un arco
muy bien trabajado donde descansa el edificio, y sirve para dar entrada a la plaza por
aquella parte, comunicando por una calle principal que sale al camino que conduce a
Cehegin y Murcia. Entrando por dicho arco, esta sobre la derecha la Alhondiga con
5 grandes puertas ovaladas, y al lado otros edificios de 40 pies sobre la superficie,
que guardando con aquellas perfecta simetra, altura, fachada y balcones, forman una
vistosa galera. A la izquierda se hallan las crceles nacionales, de piedra sillera; la
casa de Gobernacin y una posada pblica de grande estension, cuyos 3 edificios estan
perfectamente alineados; y por ltimo, otras casas en el mismo estado, algo mas salidas
al centro y otras que dan frente a la de Ayuntamiento, dejando el espacio correspondiente
a una de las calles que comunican con lo restante de la poblacin39.
No obstante, la ms espectacular ejecucin del barroco caravaqueo, y uno de los
conjuntos espaciales ms interesantes de la regin, es el Paseo de la Glorieta, rematado
con el Templete de la Cruz40.
39 Pascual MADOZ: ob. cit., pg. 68.

40 Jos Mara RDENAS CAADA: ob. cit., pg. 71.
Glorieta o Corredera.
Plaza del Templete.

Plaza del Templete.

El amplio paseo, de unos 275 metros de longitud y 30 de anchura se configura en

las afueras de la poblacin, sobre el Camino Real de Granada, donde ya existan con
anterioridad el Hospital de San Juan, el Convento de Carmelitas Descalzos y la Iglesia
de la Concepcin. A mediados del siglo XIX Madoz describa el conjunto de la siguiente
manera: Al E. de la poblacin y al N. de la Corredera, o sea plaza alargada, hay
casas bien alineadas, la ermita de la Concepcin y el hospital: y a la parte opuesta el
estinguido convento del Carmen, otras casas y un molino harinero de nueva invencin: la
glorieta que est en el centro tiene cuatro puertas formadas con pilastras, y sus remates
correspondientes; y los lados con pilastrillas y verjas de madera pintadas al leo, con
las cuales se cierra el paseo, quedando fuera dos calles laterales. Tiene de longitud 223
varas y 16 de latitud la calle forma un arrecife con 10 asientos a cada lado en forma de
confidentes, y en los estremos hay dos canalones para dar riego a los rboles y dems
arbustos. La obra se ejecut en 1843 de los fondos pblicos...41.
El Templete barroco ser el elemento ms significativo de la plaza, de planta circular
envolviendo las seis columnas que sostienen la cpula bajo la cual se efecta el Bao de
la Cruz. A su alrededor se organiza un espacio irregular de forma estrellada, encrucijada
de caminos en el extremo occidental del conjunto histrico. Al final de la glorieta hacia
la parte O., existe un templete que sirve para el bao de la Sta. Cruz en 3 de mayo:
se principi en 1780, y sus lineas esteriores forman un circulo perfecto de 55 pies de
diametro. Est circundado bajo las mismas lineas por un foso de piedra sillera cubierto
con agua de la acequia principal que se halla inmediata, la cual sirve para surtido del
vecindario... la parte esterior del foso es un asiento en toda su estension y en derredor
una fila de lamos. La obra del Templete sobre el foso, o sea el pavimento tiene 8
pies de elevacin y forma un exgono con 6 entradas que hacen unos arcos abocinados
sobre pilastras de rden drico: dividen los lados por la parte esterior varias columnas
de jaspe negro: los lados en lo interior estn marcados con dobles pilastras de jaspe
encarnado, y sus capiteles del negro por el rden drico. La altura hasta los capiteles es
de 35 pies y su obra hasta este punto de piedra sillera; mas la cpula que lo concluye,
es de yeso y se halla destruido todo el cornisamento. Encima de cada arco se ven
medallones con las armas de Espaa y con las de Caravaca42.
A lo largo del siglo XVIII se poblar totalmente el Cerro de la Cruz y aparecern,
entre otras, las calles Galera, Planchas, Iglesias, Arvizu, Hoyo, Primera Traviesa, Segunda
Traviesa, etc., que muestran ya un trazado racional; tambin en esta poca se proyecta la
calle Larga y las que la circundan: Aranjuez, Ramblica, Vernica, Ejido, Torrentera, etc.
La mayora de las calles estaban sin empedrar y las lluvias hacan constantes surcos en
ellas, transformando las de las zonas ms bajas en lodazales; slo algunas, las principales,
eran pavimentadas; de todas formas casi todas se hallaban en constante mal estado. En
este sentido es ilustrativo el acuerdo municipal de 27 de abril de 1765, en el que se libraba
cierta cantidad de dinero ... para que cuiden la composicin de las calles por donde
baja la procesin del bao por hallarse muy penosas, y por este motivo ser contingente el

que suceda la desgracia de caer con las hachas y suzeder otros quebrantos...43. Todava
durante esta poca la documentacin sigue haciendo referencia a la muralla que rodeaba
la villa y a las puertas de la misma, pero a las tres tradicionales: la de Huscar o de
Granada, junto al Baadero; la de Murcia a la entrada de la Puentecilla desde la huerta, en
la confluencia con San Jorge, y la de Moratalla o San Francisco; se aade la de Mayrena,
a travs de la cual se dara salida hacia Bjar, Campo de San Juan y Nerpio. Tal muralla,
probablemente, desaparecera a lo largo del ltimo tercio del siglo, pero en 1800, con
motivo de la epidemia de fiebre amarilla procedente de Andaluca, se construy de
nuevo el muro, restablecindose las puertas en su sitio, esta cerca permanecera hasta
finales del siglo XIX44.
A mediados del siglo, Marn Espinosa nos describe Caravaca de esta manera: ... en
la actualidad forma el todo de la ciudad una figura circular irregular de unas cuatro
mil varas de circunferencia. Se halla adems dividida por el norte por un barranco
bastante profundo, sobre el cual hay construido un puente de sillera45, que facilita la
comunicacin con el barrio de San Francisco... las principales [calles] son llanas, casi
de veinte palmos de latitud, empedradas, con baldosas en sus aceras, y alumbradas con
ms de cien farolas... Hay cinco plazas pblicas y varias plazuelas: la primera llamada
de Isabel II46... otra plaza denominada del Hoyo... la tercera San Francisco... la cuarta
llamada de San Sebastin47 y la quinta situada a la entrada de la Corredera... Otra
plaza se est construyendo en el sitio que ocupaban varias casas ruinosas48... servir
para vender ciertos artculos; est inmediata al teatro49. Y Pascual Madoz nos dir,
con respecto a las viviendas que ... son en el dia 1.640 de las cuales 30 o 40 se hallan
cerradas: la mayor parte son de tres cuerpos de bastante capacidad, con habitaciones
cmodas y hermosas fachadas y un numero considerable de balcones y rejas de hierro,
y a continuacin nos dice que las calles en numero de 60 no esta a cartagon; mas las
principales son llanas, de unos 20 palmos de anchura, bien empedradas y baldosadas
y con hermosos faroles de reverberos, de los cuales van colocandose tambien en las
menos pblicas o de segundo rden, que estan en los estremos de la poblacin50. Pozo
43 A.M.Ca. A.C. 1763-65, sesin de 27 de abril de 1765 (cit. por Gregorio SNCHEZ ROMERO:
Aspectos urbansticos y monumentales de Caravaca de la Cruz (en el siglo XVIII), en Viales, II, Caravaca,
1983, pg. 13).
44 Vase Gregorio SNCHEZ ROMERO: El aislamiento de Caravaca ante la epidemia andaluza de
1800, en Argos, n 0, Caravaca, 1980, pgs. 36-37.
45 Se refiere al Puente Uribe, que ya exista desde el siglo XVI (A.M.Ca. A.M. 1600, fol. 199, se dice:
la puente que esta camino de San Francisco tiene necesidad de repararse...; cit. por Gregorio SNCHEZ
ROMERO: Aproximacin..., pg. 14 nota 37).
46 Esta plaza a lo largo del tiempo ha recibido diversos nombres: del Arco, Ayuntamiento, Mayor,
Constitucin, Isabel II, Jos Antonio Primo de Rivera.
47 A.M.Ca. A.C. 1800, sesin de 28 de marzo, hay una resea sobre esta plaza y su acondicionamiento
para poner en ella establecimiento de venta de carnes, pescados y verduras (cit. por G. SNCHEZ ROMERO:
Aproximacin..., pg. 14 nota 40).
48 Se refiere a la Plaza del Progreso que, segn consta en la inscripcin en mrmol que existe en
ella, se inaugur en 1855.
49 Vase Agustn MARN ESPINOSA: ob. cit., pgs. 207-210.
Calle del Hoyo.

Vista panormica de Caravaca.
Martnez analiza la incidencia positiva que, en lo que se refiere a la reconstruccin de

casas antiguas, tuvieron las Reales rdenes que, promulgadas en los aos finales del siglo
XVIII, propiciaron la desvinculacin de inmuebles y la venta de bienes de la Cofradas,
Obras Pas, Capellanas, Pas Memorias, etc.51.
Finalmente, debemos sealar, entre las obras pblicas ms destacadas del siglo XIX, el
Teatro, levantado sobre una antigua Casa de Comedias, y que fue inaugurado el 3 de mayo
de 184752, y la Plaza de Toros, obra de finales del siglo, edificada parcialmente sobre la
gran iglesia de los desamortizados franciscanos. El fenmeno de la Desamortizacin dio
origen a la desaparicin de algunos conventos como el de San Antonio y los Jernimos.
Los carmelitas tambin fueron exclaustrados, pero gracias a ciertos particulares que
aportaron el dinero necesario para comprarlo al Estado, podran regresar en 1903. Los
conventos de monjas corrieron mejor suerte y se han conservado en su integridad.
Anteriormente, en 1767, los jesuitas fueron expulsados y sus bienes pasaron a manos
del Estado. Poco a poco se iran vendiendo a particulares53. Un manuscrito indito,
compuesto por Antonio Bjar (1913), seala que en el ltimo tercio del siglo XIX se
51 Vase Indalecio POZO MARTNEZ: ob. cit., pgs. 56-58.

52 Pascual Madoz escriba al respecto: ... y por todo este mes de diciembre (1846), debe quedar
concluido un teatro de nueva planta que podra competir con el de la capital de la provincia, y se gradua que
costar su construccin mas de 60.000 reales (ob. cit., pg. 68).
53 La suerte que corrieron las propiedades de la Compaa de Jess en Caravaca puede seguirse en
Indalecio POZO MARTNEZ: ob. cit., pg. 59.
inicia la construccin de cuevas y viviendas modestas en el entorno del Calvario y

Cementerio Viejo, y comienza una tmida ocupacin del Barrio Nuevo en la primera
dcada del siglo XX. Pero, el hecho ms importante desde el punto de vista urbanstico
ser, sin duda, el trazado y apertura de la Gran Va en torno a 1920, a partir de la cual se
producir el gran ensanche de Caravaca durante el resto del pasado siglo.
LA FORTALEZA DE CARAVACA
A FINALES DE LA EDAD MEDIA
JORGE A. EIROA RODRGUEZ1
En este breve estudio se analizan las caractersticas estructurales y funcionales del

castillo de Caravaca en los aos finales la Edad Media a travs de la informacin aportada
por los Libros de Visitas de la Orden de Santiago y de los restos materiales conservados.
Si bien se han publicado algunas breves aproximaciones al complejo fortificado medieval
de Caravaca en el marco de anlisis ms amplios2, hasta el momento no existe ningn
trabajo monogrfico que analice las cuestiones que aqu planteamos, algo que sorprende
si tenemos en cuenta que la fortaleza constituye un referente simblico3 e histrico, no
slo de Caravaca, sino de toda la comarca murciana del Noroeste.
Las fuentes rabes recogen tres menciones expresas a Caravaca, que han dado lugar
a diversas interpretaciones. Segn se desprende del Ar-Raw al-Miar de Al-H.imyar, en
los siglos X-XII Caravaca era una qarya, un pequeo ncleo de poblacin dependiente
del iqlm o distrito de Mula4. Ya$qu$t, en su Muyam al-bulda$n, indica el in de Caravaca
como el lugar de origen del poeta Abu$ l-H.asan al-Abba$s al-Qaraba$q 5. Por su parte,
el valenciano Ibn al-Abba$r sita a Caravaca en las dcadas anteriores a la conquista
castellana como cabeza o poblacin principal de un amal o distrito administrativo
1 Becario de Investigacin del Subprograma de Formacin del Profesorado Universitario del M.E.C. y
D., Departamento de Prehistoria, Arqueologa, Historia Antigua, Historia Medieval y CC. y TT. HH. Facultad
de Letras, Universidad de Murcia, c/ Santo Cristo, 1. C.P. 30001, Murcia.
2 MELGARES GUERRERO, J.A.; MARTNEZ CUADRADO, M.A.: Historia de Caravaca a travs de
sus monumentos, Murcia, 1981, pp. 35-47. ALONSO NAVARRO, S.: Libro de los castillos y fortalezas de la
regin de Murcia, Murcia, 1990, pp. 108-111. NAVARRO SUREZ, F.J.: Castillos de Murcia, Madrid, 1994,
pp. 26-29. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas de la Orden de Santiago a Caravaca, 1468-1507, en
Estudios de Historia de Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, pp. 149-154. BROTNS
YAGE, F.: La cerca medieval de Caravaca de la Cruz. Actuaciones en la puerta de Santa Ana, en Memorias
de Arqueologa, 8 (1993), 1999, pp. 358-362.
3 La fortaleza es un smbolo de la villa al menos desde el siglo XIII, cuando estaba presente en su
escudo, segn se desprende de un traslado de 1345 de una carta del concejo de Caravaca dirigida al obispo
de Cartagena fechada en 1285, en la que se indica que iba seellada con su seello de tablas de era, colgado
en cuerda de seda amariella, en el qual seello del vn cabo ay figura de una vaca con vn becerro et vna crus
enima de la vaca, et del otro cabo vn poyo con vna flor et enima de la flor vn castiello, TORRES FONTES,
J.: El escudo de Caravaca, Murcia, 5, 1976, pp. 38-39.
4 LVI-PROVENAL, E. (ed. y trad.): La Pninsule Iberique au Moyen Age daprs le Kita$b al-
Raw al-Mia$r, Leiden, 1938, p. 150.
5 RODRGUEZ LOZANO, J.A.: Nuevos topnimos relativos a al-Andalus, Cuadernos de Historia
del Islam, 8, 1977, p. 78.
72 JORGE A. EIROA RODRGUEZ
que llevaba su nombre6. Dejando a un lado otras referencias ms generales al campo

circundante7, las tres denominaciones que recibe Caravaca en las fuentes han dado lugar
a distintas interpretaciones y podran marcar el desarrollo progresivo de un ncleo de
poblacin de reducidas dimensiones que terminara por convertirse en una cabeza de
distrito en el siglo XIII8. En cualquier caso, deba tratarse de un asentamiento poco
relevante, orientado hacia la ganadera y el cultivo de una zona especfica de huerta y del
que dependeran administrativamente distintos ncleos rurales autosuficientes ubicados
en sus proximidades9. De la fortificacin islmica, que sin lugar a dudas se dispona
sobre el cerro del castillo, no quedan apenas restos. Algunos autores identifican como
propias de este momento las bases de las torres principales, especialmente la de la Torre
Chacona (Lmina I), y algn lienzo de muralla en funcin de su forma y trazado10, si
bien podramos estar ante un simple recinto fortificado no habitado, un albacar al modo
clsico, que sirviese de refugio colectivo o proteccin de la comunidad rural que habitaba
a sus pies en caso de peligro11.
En julio de 1243 el infante don Alfonso confirma a la Orden de Santiago la donacin
de Segura que les haba hecho Fernando III. En su carta incluye a los principales
componentes de su hueste, indicando la tenencia de las fortalezas que se les haban
entregado, y en ella se registra la entrega de Caravaca a Berenguer de Entenza12. No
obstante, Caravaca perteneci a la Orden del Temple desde, al menos, 1271 (la concesin
debi realizarse en 1266, junto con la concesin de Cehegn y Bullas13) y permaneci
a su cargo hasta la extincin de la Orden en 1310, salvando un breve parntesis que
debe situarse en 1286 en que la baila volvi temporalmente a realengo14 por un perodo
aproximado de diez aos15. Tradicionalmente se haba entendido que entre 1310 y 1344
los santiaguistas se hicieron cargo de la baila y la mantuvieron hasta que el infante don
Fadrique la obtuvo con carcter oficial para la Orden por concesin paterna, si bien Torres
Fontes, ante la ausencia de menciones expresas a Caravaca en algunos privilegios de los
maestres santiaguistas, plante acertadamente la posibilidad de que Caravaca pasase a
6 CODERA, F. (ed.): Al-Muam fi asa$ . b... as-Sadaf de Ibn al-Abba$r, Madrid, 1886, p. 284.
7 HUICI MIRANDA, A. (trad.): Bayan al-Mugrib, de Ibn Idari, Valencia, 1963, p. 167. ABDALD
AT-TZ (ed.): Al-Mann bi-l-Ima$ma de Abdalmalik Ibn fia$ib as-fiala$
. , Beirut, 1987, pp. 203-204.
8 Vid. CARMONA GONZLEZ, A.: El noroeste murciano en poca rabe, Miscelnea Medieval
Murciana, 21-22, 1997-1998, pp. 63-65.
9 POZO MARTNEZ, I.: El desarrollo urbano de Caravaca: los barrios y el callejero (ss. XIII-XIX),
Murgetana, 101, 1999, p. 34.
10 MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas..., p. 149.
11 Para un desarrollo de esta hiptesis, vase el ya clsico trabajo BAZZANA, A.: Les structures:
fortification et habitat, en Habitats fortifis et organisation de lespace en Mediterrane Mdivale, Lyon,
1983, pp. 161-172.
12 En el documento se seala: Don Berenguell de Entena, Carauaca tenens, A.H.N., Ucls, caja 311,
n 1, TORRES FONTES, J.: Fueros y privilegios de Alfonso X el Sabio al Reino de Murcia, CODOM 3, Murcia,
1973, p. 5. TORRES FONTES, J.: Caravaca en la ocupacin castellana (1243-1266) en Estudios de Historia
de Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, p. 130.
13 TORRES FONTES, J.: Caravaca en la ocupacin..., p. 129.
14 TORRES FONTES, J.: Los comendadores de la Orden del Temple en Caravaca en Estudios de
Historia de Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, pp. 81-82.
15 TORRES FONTES, J.: Caravaca en la ocupacin castellana (1243-1266) en Estudios de Historia de
Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, p. 139.
LA FORTALEZA DE CARAVACA A FINALES DE LA EDAD MEDIA 73
Lmina I. Alzado exterior de la Torre Chacona.

Mapa 1. Territorios y principales fortalezas de la Orden de Santiago en el reino

de Murcia.
depender directamente del monarca sin perder su condicin de encomienda hasta que el 9
de mayo de 1327 Alfonso XI hiciese donacin de por vida de la encomienda de Caravaca
a Pedro Lpez de Ayala16, que la mantuvo bajo su poder al menos hasta 1340, fecha de
la ltima referencia documental que nos permite situarlo al frente de esa parte del sector
fronterizo17. A su muerte, probablemente en una escaramuza, y dada la importancia de
Caravaca en la defensa del reino de Murcia, se producira la concesin de Caravaca
a la Orden de Santiago en 1344 por Alfonso XI, alentada adems por la mencionada
solicitud del infante don Fadrique.
Caravaca pasaba, de este modo, a formar parte del entramado de asentamientos
santiaguistas en el reino de Murcia, que se extenda dominando todo el valle del Segura
desde su nacimiento hasta prcticamente la capital, integrndose en la lnea defensiva de
la Orden en la frontera con Granada (Mapa 1). Esta situacin de proximidad con respecto
al reino nazar condicion el desarrollo de Caravaca en la Baja Edad Media, cuyo entorno
adquiri, como el resto de los territorios del reino de Murcia, las caractersticas propias
de las zonas fronterizas medievales hispnicas, a la manera de marca: proceso de
despoblacin, abandono de los mbitos rurales, militarizacin del territorio, permeabilidad
de los grupos sociales por servicios de guerra, importancia de la economa ganadera,
etc.18. El evidente silencio documental con respecto a lo que suceda en el noroeste
murciano es roto por las numerosas noticias relativas a la inseguridad y el peligro,
la solicitud de ayuda militar, el robo de ganados, la falta de cereales, los cautiverios,
etc.19. El peligro derivado de esta condicin fronteriza llev incluso a que la Santa Sede
concediese, mediante una bula de 1386, la posibilidad de elegir confesor que absolviese
in articulo mortis a los fieles que durante tres aos defendiesen esos territorios20. No
obstante, tenemos alguna referencia de la documentacin: en 1352 se menciona el castillo
de Caravaca en los documentos; al recoger la lamentable situacin en que se encontraba
la poblacin como consecuencia de la Peste Negra, al igual que otros lugares del reino,
Pedro I afirma que el lugar, como Cehegn, estaba derribado, yermas sus tierras y el
castillo se hallaba en peligro de ser ocupado por los granadinos, por lo que ruega poner
recabdo en los dichos castiellos en tal manera porque ellos esten aparejados e poblados
para mio seruiio como cumple21. Posteriormente, avanzado el siglo XV, Caravaca
16 TORRES FONTES, J.: Pedro Lpez de Ayala, comendador de Caravaca, en Estudios de Historia de
Caravaca. Homenaje al prof. Emilio Sez, Murcia, 1998, pp. 70-71. TORRES FONTES, J.: Los comendadores
santiaguistas de Caravaca en la Edad Media, en Estudios de Historia de Caravaca. Homenaje al Profesor
Emilio Sez, Murcia, 1998, p. 86.
17 TORRES FONTES, J.: Pedro Lpez, p. 76.
18 Vid. MOLINA MOLINA, A.L.; JIMNEZ ALCZAR, J.F.: La frontera enquistada: el reino de
Murcia a fines de la Edad Media, Meridies, 3, 1996, pp. 51-60.
19 TORRES FONTES, J.: Cabalgada y apellido, en Estudios de Historia de Caravaca. Homenaje
al prof. Emilio Sez, Murcia, 1998, pp. 43-58. TORRES FONTES, J.: Eco de la frontera con Granada en
Caravaca (1404), en Estudios de Historia de Caravaca. Homenaje al prof. Emilio Sez, Murcia, 1998, pp.
59-62. TORRES FONTES, J.: Secuencias fronterizas en Caravaca, en Estudios de Historia de Caravaca.
Homenaje al prof. Emilio Sez, Murcia, 1998, pp. 63-67.
20 TORRES FONTES, J.: Los castillos santiaguistas del reino de Murcia en el siglo XV, Anales de la
Universidad de Murcia, 24, 1965-1966, p. 329.
21 TORRES FONTES, J.: Documentos para la historia medieval de Cehegn, Murcia, 1982, p. 150.
TORRES FONTES, J.: La repoblacin de Caravaca en 1354 y el culto a la Vera Cruz, en Estudios de Historia
de Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, p. 95.
adquirira importancia por ser uno de los centros de accin de Alfonso Fajardo el
Bravo, caso paradigmtico de caudillo que halla en las plazas fronterizas sus bases de
intervencin poltica, que recibi en 1450 la encomienda de Caravaca como seoro (no
se integr personalmente en la Orden) y la mantuvo bajo su poder hasta el 7 de diciembre
de 146122, implicndola en las agrias disputas que protagoniz.
Dejando a un lado la evolucin histrica de la villa y su encomienda y centrndonos en
la fortaleza, el empleo simultneo de las fuentes documentales y las fuentes estrictamente
materiales, tal y como se ha venido reivindicando en los ltimos aos, puede ayudarnos a
conocer sus principales caractersticas en los aos finales de la Edad Media.
Los Libros de Visita de la Orden de Santiago se conservan en la Seccin de rdenes
Militares del Archivo Histrico Nacional de Madrid desde 1872. Aunque slo nos han
llegado 23 de estos tipos documentales, debieron ser bastante numerosos, ya que las
visitas deban realizarse, tericamente, con una periodicidad estricta23. En ellas, los
visitadores, que eran nombrados en el captulo o cabildo de la Orden y seleccionados entre
aquellos que demostraban una intachable integridad moral y un perfecto conocimiento
de la institucin, inspeccionaban los bienes y propiedades santiaguistas desde diferentes
perspectivas y en distintos aspectos: no slo se examinaba la gestin econmica del
comendador en cada una de las encomiendas, sino que, adems, se recoga el estado de
las iglesias, se comprobaba el correcto funcionamiento de la Mesa Maestral, se dirima
en los pleitos entre pueblos y se preservaba la correcta administracin de los concejos y
sus bienes. No es extrao, por tanto, que estos documentos sean de extraordinaria utilidad
para la investigacin histrica, ya que a partir de ellos se puede obtener informacin
sobre los aspectos sociales, econmicos, administrativos o demogrficos de los territorios
visitados. En nuestro caso, las visitas santiaguistas son entendidas como una fuente de
inestimable valor para reconstruir las caractersticas estructurales y funcionales de una
fortaleza y su sistema defensivo24.
Los Libros de Visita de la Orden de Santiago presentan una estructura documental
particular y se deben situar en el marco de un amplio y variado tipo eclesistico
documental denominado descriptivo25. Redactadas en forma de acta, en su seccin
central se incluye el examen de la fortaleza, nuestro verdadero objeto de inters, que
tambin responde a un esquema predeterminado que registra no slo la descripcin del
edificio, sino tambin una serie de tasaciones y mandatos que los visitadores establecen
a fin de reparar los desperfectos en las estructuras de la fortificacin y subsanar las
carencias que fueron descritas en anteriores visitas y permanecen sin ser corregidas, con
un apartado especial llamado obras del Rey en el que se hacen constar las reparaciones
o nuevas construcciones que corresponde pagar a la Corona.
22 TORRES FONTES, J.: Alonso Fajardo y su seoro de Caravaca, en Estudios de Historia de

Caravaca. Homenaje al Profesor Emilio Sez, Murcia, 1998, p. 115.
23 En la prctica slo se hicieron con cierta regularidad entre 1494 y 1515, perodo de tranquilidad en el
que se pueden documentar hasta siete visitas.
24 EIROA RODRGUEZ, J.A.: El empleo de los Libros de Visita de la Orden de Santiago para el
conocimiento de la arquitectura defensiva bajomedieval: lmites y posibilidades, en Lorca 2002. I Simposio
de Jvenes Medievalistas, Murcia, en prensa.
25 RIESCO TERRERO, A.: Diplomtica eclesistica del reino de Len hasta 1300, Len, 1995, pp.
414- 415.
Figura 1. Planta actual del castillo de Caravaca y la Iglesia de la Santa Cruz (Autores:
J. Lpez, P.A. Robles y J.F. Navarro, publ. en Pozo Martnez, I.; Fernndez Garca, F.;
Marn Ruiz de Assn, D., La Santa Vera Cruz de Caravaca. Textos y documentos para su
historia (1285-1918), Caravaca, 2000, s.p.
An teniendo en cuenta que nos enfrentamos a dos registros que no siempre son
complementarios26 y que la lectura arqueolgica de los textos presenta ciertas dificultades
metodolgicas (polisemia y ambigedad de los trminos, inequvoca subjetividad, etc.)
los datos que ofrecen los documentos escritos de carcter descriptivo pueden resultar
esenciales si son debidamente enfrentados a la informacin extraible de las propias
estructuras y de sus materiales arqueolgicos. De esta forma, el empleo simultneo
de las fuentes documentales y las fuentes estrictamente materiales, tal y como se ha
venido reivindicando en los ltimos aos27, es el mejor sistema para aproximarnos
al conocimiento de las fortificaciones de las rdenes Militares en la Edad Media y
la base metodolgica que justifica el presente trabajo. A partir de una interpretacin
arqueolgica de las visitas santiaguistas a Caravaca y su comparacin con las
26 BARCEL, M.: Arqueologa Medieval. En las afueras del medievalismo, Barcelona, 1988.
27 CARRERO PREZ, L.M.: El empleo de fondos documentales en el anlisis arqueolgico de la
arquitectura militar. Mtodo y consideraciones principales, Actas del III Congreso de Arqueologa Medieval
Espaola, Oviedo, 1992, vol. 3, pp. 13-19. PALACIOS ONTALVA, S.: Los Libros de Visita de la Orden de
Santiago: fuente para una historia de la arquitectura militar, Actas del III Congreso Nacional de Historia de
la Construccin, Madrid, 2000, pp. 751-760.
Figura 2. Esquema del complejo fortificado medieval de Caravaca.
fuentes estrictamente materiales, en este caso los restos conservados y mayoritariamente

reformados de la fortificacin en s (Figura 1) (ante la inexistencia de trabajos
arqueolgicos realizados en la propia fortaleza y publicados), podemos esbozar las
caractersticas aproximadas de la fortaleza de Caravaca en los aos finales de la Edad
Media (Figura 2).
El castillo de Caravaca estara constituido por dos espacios o, como dicen las fuentes,
dos apartamientos: un recinto externo, errneamente definido por algn autor como
albacar bajomedieval28 y un recinto interno (que es denominado en los documentos
fortaleza y castillo de dentro). No obstante, ambos recintos iran precedidos en la lnea
jerrquica de defensa por una antemuralla y un foso en el sector de la fortaleza que enlaza
con la zona habitada de la villa. La barrera antemural debi levantarse entre 1468 y 1480,
ya que, si bien en la visita de 1468 se indica que esta fortaleza no tiene barrera fazia la
parte de la villa e seria muy necesaria, y fazia la parte del canpo tiene vna barrera de
piedra seca que comiena a fazer el alcayde29, ms tarde, en la visita de 1480, se afirma
que fallaron de fuera de la fortaleza vna barrera30, confirmando su existencia. Por
su parte el foso debi realizarse mediante el rebajamiento de la base rocosa del macizo
sobre el que se levanta la fortaleza, ya que el documento de 1494 indica que visytaron
la caua todo alrrededor, la qual es toda de piedra31 y, ms claramente, el de 1498
28 BROTNS YAGE, F.: La cerca medieval..., pp. 360-361.

29 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 23 r. Publicado por TORRES FONTES, J.:
Los castillos santiaguistas..., p. 339.
30 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 50 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
Las visitas ..., p. 186.
31 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 93 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
Lmina II. Torres cuadrangulares y circular del recinto externo.
dice que visytaron toda la cava, la qual fallaron buena e bien reparada, e es toda
de pea tajada32.
Y an as, deberamos entender como primera defensa los propios muros de la villa,
que conocemos bastante bien gracias a los datos ofrecidos por las inspecciones de la cerca
que se recogen en los libros de visita de la Orden33 y a algunos trabajos arqueolgicos, de
los que slo uno, que se ha desarrollado en el tramo de la Puerta de Santa Ana, el acceso
principal del conjunto34, ha sido publicado35.
El recinto externo, vna barrera que erca la fortaleza de dentro con su cava36,
estara compuesto por una muralla construida mediante la combinacin de las tcnicas
de tapiera simple con una potente capa exterior de argamasa37 (de los recubrimientos
Las visitas..., p. 270.
33 Vid. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas..., pp. 152-154.
34 BROTNS YAGE, F.: La cerca medieval..., pp. 363-364.
35 Permanecen inditos los resultados de las excavaciones arqueolgicas desarrolladas en la cerca urbana
por Manuel Jorge Aragoneses y Miguel San Nicols del Toro.
Las visitas..., p. 186.
37 PALACIOS ONTALVA, S.: El medio natural y la construccin de fortificaciones de la Orden de
Santiago, en J. Clemente Ramos (ed.), El medio natural en la Espaa medieval. Actas del I Congreso sobre
ecohistoria e historia medieval, Cceres, 2001, p. 445, nota 79.
dependa en gran medida la consistencia global de unas tapias de baja calidad38) y tapiera
de cal y canto39. Este recinto murado contara con catorce torres, de las que once tendran
una planta rectangular y tres planta circular (Lmina II). De esos catorce torreones
destacaran cuatro, que estaran construidos con tapias simples hormigonadas de cal y
canto, mientras que el resto seran de tapias simples ordinarias o de tierra muerta; todos
ellos estaran coronados por pretil y almenas. Las torres de este recinto murado reciben
en las fuentes distintas denominaciones. En la visita de 1480 se mencionan las torres
denominadas Torre del enteno, Torre de las Canpanas, Torre del Gallego, Torre
de Diego Lopez, Torre de las Tocas, Torre de la Puerta, Torre de la Respuesta,
as como otra torre al cabo buena puesta en la esquina de la fortaleza y vna
torre desmochada, cayda40. No obstante, es en documentos posteriores, como en la
descripcin de 1625, donde podemos encontrar una relacin completa de las torres,
incluyendo las del recinto interno que formaban tambin parte del recinto externo, a
saber: la torre del Centeno, la torre Nueva, la torre de la Vera Cruz, la torre del Mirador,
la torre Chacona, una torre sin nombre, la torre del Amasador, la torre de Juan Negrete,
otra torre sin denominacin propia, la torre de la Esquina, la Torre de las Toscas, la torre
de la Puerta, la torre del Cabo, la torre del Gallego, otra torre sin nombre, la torre de las
campanas y tres torres ms sin denominacin (Figura 3).
Sabemos por las fuentes que tanto la llamada Torre de las Tocas como la
denominada Torre de la Puerta contenan distintas dependencias (una sala grande
con una chimenea, un corredor cubierto, una torrecilla incorporada y un pasadizo que
comunicaba con el adarve de la muralla41) y en sus proximidades se localizaban, en
el ngulo noroeste del recinto, dos sencillas edificaciones42. Incluso la visita de 1507,
que describe meticulosamente esta zona (quizs porque acababa de ser reformada43)
38 IGLESIAS MARTNEZ, M.C.: Anlisis del doble papel de los morteros tradicionales de cal utilizados
en los muros de fbrica tradicionales: su funcin decorativa y su funcin protectiva, en Actas del I Congreso
Nacional de Historia de la Construccin, Madrid, 1966, p. 281.
39 En la visita de 1468 se indica que se trata de vn muro echo a partes de tapias con su azera de cal y
a partes de cal y canto, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 22 r. Publicado por TORRES
FONTES, J.: Los castillos santiaguistas..., p. 339.
42 La visita de 1480 indica: Fallaron pegado a la torre de las tocas dos casas de aposentamiento e, en
lo baxo, en la misma torre, vna buena sala e luego sube vna escalera que est vna sala con vn retrete bueno e
vna camara enima de la torre de la puerta, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 50 r. Publ.
MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 186. Por su parte, la visita de 1494 confirma estos datos:
fueron visytando fasta la Torre de la Tosca e junto con ella fallaron vna sala con vn retraymiento onde est
vna chimenea [...] e luego fueron adelante onde fallaron dos palaios juntos con el lieno del adarue que en
est entre la Torre de la Tosca e la Torre del Esquina, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fols.
93 v- 94 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 224-225.
43 Las edificaciones situadas en la torre tosca y en sus proximidades fueron reformadas en los primeros
aos del siglo XVI, segn se desprende de la visita de 1507, que dice que est todo muy bien obrado
nuevamente fecho de los maravedis de la vacaion de la encomienda, lo qual ha hecho labrar Hernando de
Xerez, vezino de la dicha villa de Caravaca por virtud de vna comision de su alteza, A.H.N., OO.MM., Ucls,
Mss. Santiago, 1072 C, fol. 118 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 327-328. Todo
el recinto fue objeto de poderosas reformas, que raras veces podemos datar, aunque existan excepciones. Por
Figura 3. Detalle del castillo de Caravaca en un plano de la villa de cc. 1880, A.H.M.
de Caravaca de la Cruz.
se constata que en esta zona de edificacin tyene vn aposentamiento el alcayde44.

En la Torre del Esquina tambin exista una dependencia interna con una bveda
de yeso45.
Por su parte, en el espacio que se encuentra entre el recinto externo y el ncleo
fortificado del recinto interno se deben situar diversas estructuras, a juzgar por los
documentos. All se levantara la ermita de Santa Mara del Castillo, que contaba con
un buen altar con su frontal e sauanas46 y distintas esculturas47. Si bien en 1468
ejemplo, la torre situada a la derecha de la puerta de acceso al castillo presenta en uno de los muros una
zona enyesada de unos 50 cm2 con cuatro capas de enlucido con un grafito que se puede transcribir como de
Carabaqua ao 1530 y que nos permite fechar esta torre a principios del siglo XVI. Vid. POZO MARTNEZ,
I.; FERNNDEZ GARCA, F.; MARN RUIZ DE ASSN, D.: Introduccin al estudio epigrfico de Caravaca
(1), Argos, 0, 1980, p. 47.
Las visitas ..., pp. 326-327.
47 En la visita de 1494 se mencionan vna ymajen de Nuestra Seora con su fijo en los braos y otra
imagen de Nuestra Sennora, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 90 v. Publ. MARN RUIZ
DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 215-216.
estaba semiderruida48, en la visita de 1494 ya se indica que estaba bien reparada

con buena madera e con sus puertas buenas e las paredes enluzidas con yeso49. La
tradicin popular la considera la primera parroquia de la villa, sin documentos que
lo certifiquen.
En el rea norte de este espacio situado entre las barreras de ambos recintos se
emplazaran distintas dependencias de variada funcionalidad: pese a que en la visita de
1468 slo se recoge la existencia de una mazmorra y un trabuco mal reparado50,
en la visita de 1480 ya se hace referencia a la presencia de dos casas de prouision
junto a las citadas casas de aposentamiento de la torre de las Tocas51. Bajo la
iglesia, ya mencionada, de Santa Mara del Castillo se emplazaran tres lagares para el
almacenamiento y tratamiento de la uva52 y junto a ella, una cocina53. En este rea se
levantaba asimismo una caballeriza de dos naves54.
All tambin debemos ubicar dos aljibes, actualmente conservados, si bien en la visita
de 1468 slo se menciona uno. En la visita de 1480 se indica que ambos estaban situados
junto a otra torre que dizen la torre del gallego55, es decir, en las proximidades del
acceso principal en la zona Oeste del recinto externo (Lmina III) y en la vista de
1494 se dedica bastante espacio a la descripcin de uno de ellos, el mayor, que estaba
situado frente a la salida del recinto interno y junto a la Torre de las Campanas; estaba
abovedado y tena nueve lumbreras56.
48 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 22 v. Publicado por TORRES FONTES, J.:
49 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 90 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
52 Delante la yglesia de Santa Maria [...] y debaxo della estan tres xarahizes donde resiben la deima
de la uva, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 94 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
Las visitas ..., p. 225. Vajo de la yglesia de Santa Maria del Castillo ay tres garayzes en que se resiben
el diezmo de la vba, estan bien reparados, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 118 r. Publ.
MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 328.
53 Fallaron junto con la dicha yglesia vna cozina con su chimenea cayda con parte de la dicha
cozina, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 94 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
54 Fallaron vna caualleriza con dos naues, la vna estaua erca cayda e la otra mal reparada, A.H.N.,
OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 94 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 226.
e de alli fueron los dichos visytadores adelante a vna caballeriza, la qual fallaron mucha parte della caydo
e lo otro mal reparado, que es de dos naves, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 157 v.
Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 272. Junto a la dicha cozina est vna caballeriza
fecha a dos naves, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 118 r. Publ. MARN RUIZ DE
ASSN, D.: Las visitas ..., p. 328.
56 Fallaron muy real algibe e grande e thena nueue lunbreras en las bouedas que tiene, e est dentro,
en vn apartamiento fecho de tapias, est caydo en algunas partes e abierto, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss.
Santiago, 1066 C, fol. 93 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 224. Debe ser el mismo
aljibe registrado en 1507: en el albacar de la dicha fortaleza est vn aljibe grande y muy bien reparado
y con mucho agua, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 117 v. Publ. MARN RUIZ DE
ASSN, D.: Las visitas ..., p. 326.
Lmina III. Acceso actual a la fortaleza.
El recinto interno del complejo fortificado, que aparece denominado en las visitas
como segundo apartamiento, segundo retraimiento, segundo ercoyto o, ms
claramente como fortaleza y castillo de dentro, sera un recinto de planta rectangular
destinado, segn las fuentes, a ser el el aposentamiento del alcayde57. Estara protegido
por un foso y una antemuralla, tal y como indican un testimonio de 176658 y distintos
pasajes confusos de los libros de visitas medievales.
Este recinto interno rectangular estaba levantado en tapias con su azera de cal, es
decir, en tapial calicastrado con una potente capa exterior de argamasa para aumentar
la consistencia de la obra. Contara con cuatro torres de grandes dimensiones en las
esquinas, las conocidas Torre Chacona y Torre de la Vera Cruz en los ngulos
exteriores del recinto, que hacia el Este aprovechaba el muro del recinto externo, y
las denominadas Torre del Palomar y Torre de la Tribuna delimitando los vrtices
interiores. Otras torres secundarias se dispondran en el conjunto: en concreto la llamada
Torre del Mirador, situada entre la Torre Chacona y la Torre de la Vera Cruz;
una torre en el pao oeste del recinto entre la Torre de la Tribuna y la Torre del
Palomar; y una pequea torrecilla en el tramo de la barrera que iba desde la Torre
58 El documento indica que prosiguiendo hazia la Real Capilla donde est colocada la santsima cruz
se reconoci una muralla que alparezer hera contrafoso en lo antiguo, A.H.N., Consejos, Ucls, Leg. 7715,
publ. BROTNS YAGE, F.: La cerca medieval..., p. 359.
Chacona hasta la Torre del Palomar que aparece designada como la Torrezilla que
dizen denmedio.
Las visitas nos permiten conocer mejor todava las caractersticas estructurales y
funcionales de este recinto interno. El acceso, con una puerta de vn arco de yeso59,
estara emplazado en el flanco oeste, aproximadamente en el punto central del muro
que enlazaba la Torre del Palomar y la Torre de la Tribuna, frente a la Torre del
Mirador60. Para franquearlo habra que cruzar un puente que permita salvar el foso
previo existente61. An as, deba existir, al menos, una puerta falsa que podra estar
situada entre la Torre del Mirador y la Torre Chacona62 o entre la Torre Chacona y
la Torre del Palomar63.
La Torre Chacona hara las funciones de torre del homenaje64 dado su privilegiado
emplazamiento, frente al campo y a espaldas de la villa. La tcnica constructiva sera la
misma que en el resto del conjunto, la mencionada obra de tapiera de tapias con su
azera de cal, y sera maciza en su base hasta una altura de unos 10 metros, ya que la
visita de 1468 indica que fasta las diez tapias en alto es ciega65 y la de 1494 afirma
que es fasta la meytad de su altura de argamasa e lo otro de enima de tapias66. Sobre
esta base maciza de anchura de diez pies67 (unos 3 metros) se levantaran tres pisos
60 Mas delante de la dicha torre el palomar va vn lieno a la sala larga susodicha, e ay junto sta la
puerta que sale del cuerpo de la dicha fortaleza y castillo de dentro, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago,
1065 C, fol. 49 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 185
61 Primeramente entraron por la puerta que est junto con la camara, onde est vna puente en la
qual estan vnas buenas puertas de madera, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 92 r. Publ.
MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 219. E entraron por vna puerta que est en el alvacara e
de ay fueron a la mano derecha a otra puerta questa debaxo de la sala de la tribuna donde esta la Santa Vera
Cruz, donde est vna puente enima de la cava, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 153 v.
Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 263.
62 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 92 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las
visitas ..., p. 221. Tanbin, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 154 v. Publ. MARN RUIZ
DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 265.
63 En vna puerta que est junto con la torre que est en medio de la Torre Chacona e la del
Palomar..., A.H.N., OO.MM, Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 120 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN,
D.: Las visitas ..., p. 334.
64 Un pasaje de la visita de 1507 da lugar a confusin a este respecto: en esta torre est en medio
della otra torrezylla que se dize el omenaje, A.H.N., OO.MM, Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 118 v. Publ.
MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 329. Podemos deducir que la torre chacona ira perdiendo en
grosor conforme se elevase o, dicho de otro modo, se podran diferenciar en esta torre dos cuerpos distintos,
uno de grandes dimensiones que sostendra a otro, que tendra una planta de menor extensin. La denominacin
de torre del homenaje se aplicara a esta segunda torre menor superpuesta.
Las visitas ..., p. 223, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 155 r. Publ. MARN RUIZ
coronados por vn terrado almenado e petrilado68 (que fue mandado tejar sucesivas
veces sin xito69), el ltimo de los cuales desempeara las funciones de capilla de la
Vera Cruz. Igualmente, a juzgar por el testimonio de 1468, tambin podra presentar en el
tercer cuerpo de la torre un cadahalso, elemento caracterstico de la arquitectura defensiva
bajomedieval, como suceda en la torre del castillo de Taibilla70 (si bien en esta ocasin
sera de tapiera y no de madera71).
La Torre del Mirador, que se comunicaba con la Torre Chacona mediante un adarve
que recorra todo el tramo de muralla72, contena una dependencia abovedada en su
interior sobre la cual se levantara el mirador que le daba nombre, que estara armado
sobre la dicha boueda sobre vnos pilares de yeso y descubierto73.
Dentro de este recinto interno se situara un complejo arquitectnico dedicado a la
Vera Cruz, compuesto por una iglesia y la torre del mismo nombre a la que se adosaba
siguiendo el tramo de muro que una esa torre con la Torre de la Tribuna. La iglesia,
que denotaba unas excelentes condiciones de conservacin que deban contrastar con el
estado en el que se encontraban el resto de las estructuras del complejo fortificado, estaba
constituida por una amplia nave alargada con un altar situado en uno de sus laterales74.
Por su parte, la Torre de la Vera Cruz contara con tres cuerpos enteramente dedicados
a usos religiosos. El primero de estos cuerpos, situado al nivel del suelo, era una estrecha
capilla profusamente decorada en la que se custodiaba la reliquia, en una arqueta de plata
68 La visita de 1468 indica que enima della (de la torre del homenaje) est la puerta que va desde
el muro a entrar por ella y luego est vna camara que toma el gueco de la torre y enima della otra que
es boveda, y enima desta boveda en lo alto desta torre est vn terrado petrilado e almenado, A.H.N.,
OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 22 v-23 r. Publicado por TORRES FONTES, J.: Los castillos
santiaguistas..., p. 339.
69 En la visita de 1498 se indica que como quier que los visytadores pasados mandaron fazer los tejados
de la dicha torre chacona, non estauan fechos, mandaronlo apreiar, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago,
1069 C, fol. 155 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 266. En 1507 se ordena igualmente
el cubrimiento y la reparacin del adarve, el almenado, las saeteras y la escalera, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss.
Santiago, 1072 C, fol. 118 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 329.
70 En ambos casos este elemento que identificamos con un cadahalso aparece designado con el trmino
guirnalda. En el caso de Taibilla se indica que esta torre tenia vna guirnalda de madera, que era muy
neesaria y est derrocada, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 17 v. Publicado por TORRES
FONTES, J.: Los castillos santiaguistas..., p. 334. Con respecto a la Torre Chacona de Caravaca, la misma
visita afirma que debaxo a la par de la camara de la boveda, en esta torre est vna guirnalda en lo macizo
del muro, petrilada e almenada, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1233 C, fol. 23 r. Publicado por
TORRES FONTES, J.: Los castillos santiaguistas..., p. 339.
71 E tyene vna guirnalda todo de tapia el pretil e almenas, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago,
1066 C, fol. 93 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 223.
72 E asy fueron por el adarue adelante que va a dar a la Torre Chacona, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss.
Santiago, 1066 C, fol. 93 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 222-223.
73 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 92 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las
visitas ..., p. 221. Donde est otro palaete en lo hueco de la torre que dizen del mirador, la qual tyene vna
boueda y enima della est el dicho mirador, el qual est descubierto, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago,
1069 C, fol. 154 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 265.
74 Vysitaron vna yglesia que est dentro, en el cuerpo de la fortaleza, la qual fallaron con su buena
cobertura pyntada e muy buena, e la puerta della bien errada e, a la entrada della a la mano derecha,
est vna buena sala larga muy bien cubierta e, commo entramos por la dicha puerta a la mano yzquierda
est vn altar, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 49 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN,
D.: Las visitas ..., pp. 183-184.
del siglo XIV que an se conserva75 e insertada en un tabernculo de la pared76, junto

con otros objetos destinados al culto77. Sobre esta capilla se levantaba un piso superior en
el que se situaba la denominada capilla de la Aparicin78: una capilla con bvedas de
crucera79, de la que slo se ha conservado el rosetn gtico que actualmente se encuentra
incrustado en el santuario, que haba sido poderosamente reformada en 149480 y que
presentaba un acceso con escalera independiente que permita entrar en la capilla sin
pasar por el resto del conjunto arquitectnico. El tercer y ltimo cuerpo de la torre, que
estaba bien cubierta de teja e madera e su pretil e ventanas bien fecho81, contena una
sala que haca las funciones de conjuratorio y a la que se acceda por una escalera de
caracol: se trataba de una dependencia cubierta y enyesada, rodeada de ventanas por
75 Esta arqueta de plata fue donada en los aos finales del siglo XIV por el Maestre Lorenzo Surez de
Figueroa. En la visita de 1494 se inica que se trata de una caxa de plata dorada y esmaltada e con las armas
del maestre Don Loreno Xuarez de Figueroa, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 88 r.
Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 209. Una descripcin ms detallada se recoge en la
visita de 1498: una caxa de plata dorada por de fuera y esmaltada y aquella metida en vn cofre de marfil bien
obrado con ymagenes a la redonda e tenia la dicha caxa por los lados letras de plata fechas e su erradura e
llaue, todo de plata e el dicho cofre asymismo su erradura e todo alrededor fecho el estoria del nasimiento
e pasyon de Nuestro Seor Jhesuchristo, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 150 v. Publ.
76 Est vn altar enima del qual est la Santa Vera Cruz de Caravaca puesta en un tau de plata dorado
y esmaltado que pesa quatro marcos, e en el dicho tao estan las armas del maestre don Loreno Suarez, de
gloriosa memoria, e est el dicho tao puesto en vna arqueta pintada y en aquella puesto el tao e puesta en vn
arca grande A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 49 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
Las visitas ..., p. 184. E el dicho cofre puesto en vn tabernaculo en la pared enima del altar con el canpo
pyntado de azul lleno de estrellas doradas, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fol. 150 v. Publ.
77 Segn el libro de la visita de 1480 estas otros objetos seran vna Veronica de bulto e Jhesus de bulto,
vn pao de endal verde con las orillas coloradas e vnos lomos dorados, vn pao de damasco con vna
Vera Cruz en filo de oro en l figurada, vn retablo dorado pequeo, vn frontal de damasco azul con
la Vera Cruz e vnos angeles en l figurados de filo de oro, dos palias, vn hara e corporales y vna
lanpara de plata, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fols. 49 r- 49 v. Publ. MARN RUIZ
DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 184-185.
78 E luego vysytaron la capilla que est fecha en lo vueco de la torre que desiende de la Vera Cruz,
en el segundo suelo, honde dizen que Ella se aparesio e est agora, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago,
1066 C, fol. 88 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 210.
79 E la boueda de la dicha capilla esta fecha con muchos cruzeros, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss.
Santiago, 1066 C, fol. 88 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 211.
80 La qual dicha capilla, de poco tiempo a esta parte, Diego Chacon, vicario, fallaron que la avya
reedificado porque estaua muy mal tractada, en que paresio estar fecho de nueuo todo e pintado de muchas
estorias, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 88 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
donde muestran la Vera Cruz quando alguna tempestad viene82, que fue reedificada
entre 1494 y 149883.
Finalmente, todo el conjunto arquitectnico se situaba en torno a un patio central, en
el que se ubicaban dos aljibes84 que posteriormente se convertiran en uno solo a juzgar
por los testimonios de 1498 y 150785. En torno a este patio que gestionaba los espacios
de este recinto interno o castillo de dentro se disponan una serie de dependencias de
distinta funcionalidad, en su mayor parte en las reas oeste y norte del conjunto. As, bajo
la sala larga que haca las funciones de iglesia destinada al culto de la Vera Cruz se situaba,
segn la visita de 1480, una bodega con una cmara de abastecimiento y almacenaje en
la que se documenta un tonel con capacidad para contener aproximadamente 2.500 litros
de vino86; muy prximas a esta bodega se deban emplazar una casa de servicio, dos
caballerizas y, ms adelante, una cocina con un pajar87. En las visitas posteriores de
1494 y de 1498 se sitan igualmente en esta rea una caballeriza, una chimenea, una
sala grande de funcionalidad imprecisa, una estructura exenta que hara las funciones de
despensa, la bodega antes mencionada (con veinte tinajas de treinta arrobas de capacidad
cada una), una casa de abastecimiento, una sala en alto que se dize la de la estoria de la
Cruz, dos estructuras imprecisas destinadas a las tareas de abastecimiento, un corral para
aves y una cocina88. En la visita de 1507 se precisa un poco ms y aparecen mencionados
82 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 89 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las
visitas ..., p. 212. En la visita de 1507 se recoge un testimonio parecido: por la dicha sala esta vna escalera
de caracol por donse suben a vna torre que est en lo alto de la dicha capilla, esta bien cubierta de madera
e teja, tiene quatro ventanas por donde en tiempo de tenpestad sacan la Santa Vera Cruz, est en lo alto
vna canpana mediana, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 101 r. Publ. MARN RUIZ
83 Lo qual todo a reydificado con las dichas salas e capilla e torre el dicho vicario de las limosnas quel
adelantado Don Juan Chacon e otros caualleros han fecho a la dicha casa, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss.
Santiago, 1069 C, fol. 151 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 257.
84 E en medio del dicho cuerpo del dicho castillo de dentro estn dos algibes buenos, A.H.N., OO.MM.,
Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 49 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 185
85 En medio del dicho patio est vn algibe bueno con su brocal e cubierto, A.H.N., OO.MM., Ucls,
Mss. Santiago, 1069 C, fol. 154 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 265. En medio del
patio est vn aljibe junto con la Torre del mirador. Esta bien aderesado, coje agua, A.H.N., OO.MM., Ucls,
Mss. Santiago, 1072 C, fol. 117 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 3256
86 Debaxo de la sala larga susodicha est vna buena bodega con vna buena camara de bastimento e
enima de la dicha bodega e en ella, vna carral que cabe dozientas arrouas de vino, A.H.N., OO.MM., Ucls,
Mss. Santiago, 1065 C, fol. 49 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., p. 185.
87 Yten mas adelante vna casa de seruiio debaxo de la dicha salida del cuerpo de la dicha fortaleza
de dentro a la mano derecha e en saliendo est vna cavalleriza buena e otra a la par de aquella que ha
fecho el dicho Pedro Davalos, las quales amas y dos estan buenas e bien reparadas. Yten, mas adelante a
la mano derecha, est vna buena cozina y en ella vn pajar bueno y vn portal delante de la puerta de la
dicha cozina, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1065 C, fol. 49 v. Publ. MARN RUIZ DE ASSN,
D.: Las visitas ..., p. 185.
88 A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1066 C, fol. 92 r.- 93 r. Publ. MARN RUIZ DE ASSN, D.:
Las visitas ..., pp. 219-222. , A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1069 C, fols. 154 r.-154 v. Publ. MARN
RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 254-265. En 1507 la bodega con veinte tinajas slo contendr catorce:
e junto con ella vna bodega con sus puertas e red de madera, en la qual bodega ay catorze tinajas para vyno,
las quales son de la entrega de la fortaleza, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 117 v. Publ.
adems otros espacios individualizados: vna casilla para paja89, otro bastimento
abovedado sobre la bodega en el que se conservaban distintos tiles (poleas, tinajas de
aceite y harina) y algunas piezas de armamento ligero (ballestas, espingardas, cerbatanas,
pasavolantes, etc. con su municin y complementos)90.
90 E de alli subieron por vna escalera de yieso a vna casa de bastimento quest enima de la dicha
bodega, devajo de la sala grande de la Santa Vera Cruz e, al cabo, otro bastimento en que ay dos tinajas para
aeyte e dos espingardas e vn tacador edos ebretanas con sus seruidores e vn pasabolante con su seruidore
curea e quatro ballestas de azero, vn carnao, vna garrucha, dos vallestas de palo, seys tinajas para harina
[...] Es todo de boueda e est muy bueno, A.H.N., OO.MM., Ucls, Mss. Santiago, 1072 C, fol. 117 v. Publ.
MARN RUIZ DE ASSN, D.: Las visitas ..., pp. 325-326.
EQUIPAMIENTO COMERCIAL EN PEQUEAS CIUDADES
HISTRICAS. EL CASO DEL NOROESTE MURCIANO
JOS LUIS ANDRS SARASA
Las ciudades del Noroeste murciano han jugado un papel muy significativo en la
historia de la Regin. Sin duda alguna, la necesidad de responder con eficacia al papel
que la historia les encomienda condiciona su particular situacin y emplazamiento. Estos
factores, positivos en los momentos lgidos de su funcin fronterizo/militar y ms tarde
hostiles en la compleja interaccin de agentes econmicos, polticos, sociales y culturales,
son responsables de la actual morfologa urbana.
La morfologa urbana de las ciudades histricas del Noroeste murciano son insustitui-
bles textos que permiten descubrir el contexto que las ha configurado. Unos contextos
que hablan de esplendores, de ruinas, de estancamientos, pero que definen con claridad
la originalidad y distincin de cada una de ellas. Originalidad y distincin que en el
paisaje urbano se manifiesta por la yuxtaposicin de tramas, combinacin de calles que
confunden al visitante, pero que encierran las razones ltimas de una particular forma
de entender la vida cotidiana.
Las ciudades histricas del Noroeste murciano pertenecen a la categora que definimos
como no urbanizantes, por contraposicin con aquellas otras que han soportado bruscos
cambios en su funcionalidad, como la industrializacin y posterior desindustrializacin,
pero siempre subordinando el espacio urbano a las necesidades de la nueva funcin, por
lo que ha sido preciso modificar la trama urbana. En este sentido, la economa agrcola
y artesanal que caracteriza al Noroeste murciano hace que hoy sus ciudades presenten
un casco antiguo en el que es fcil leer el argumento que lo origina, no est oscurecido
por la superposicin de textos. Unos cascos antiguos que no sufren serias remodelaciones
porque el entorno de la ciudad dispone de espacio para acoger las obligadas expansiones,
tanto por su dinmica urbana como por el deseo de abandonar una topografa poco
favorable para la vida moderna.
Las razones ltimas de la vida cotidiana en las ciudades histricas transmiten una
doble impresin, por una parte, parece que se desenvuelve como ignorando la falta de
articulacin entre calles de diferentes tramas urbanas que dibujan el paisaje urbano, por
otra, se tiene la falsa sensacin de que la fragmentacin espacial que existe entre casco
histrico y los posteriores ensanches tampoco generan rupturas en las prcticas urbanas.
Esto es as porque las prcticas urbanas de cualquier ciudad estn determinadas por su
equipamiento comercial y de servicios que se localizan ordenadamente en su paisaje
urbano, pero ms todava por la capacidad de atraccin que ejerce el equipamiento
comercial, administrativo y de servicios.
90 JOS LUIS ANDRS SARASA
La estructura del aparato comercial est estrechamente ligada al paisaje urbano, pero
la dinmica u obsolescencia de este paisaje lo est a los perfiles que explican dicha
estructura. Hasta tal punto llega esta interaccin, esta estrecha interrelacin, que con
bastante frecuencia se afirma que la crisis de la ciudad, y ms concretamente de sus
cascos histricos, es la crisis de su equipamiento comercial.
En este sentido, en el marco de un trabajo de investigacin acerca de la recuperacin
de los ncleos urbanos de las ciudades del Noroeste murciano, parece oportuno
plantearse un doble objetivo, en primer lugar, descubrir los rasgos definidores del
equipamiento comercial de las ciudades de Calasparra, Caravaca, Cehegn y Moratalla,
como estructuradores de sus prcticas urbanas. Unas prcticas urbanas que derivan de la
capacidad de este equipamiento para movilizar a una poblacin cada vez ms exigente
en calidad del producto pero tambin del establecimiento que lo sirve. En segundo
lugar, poner de relieve la interrelacin que existe entre la localizacin del equipamiento
comercial y la estructura del paisaje urbano, tratar de ver en qu medida lo uno influye
sobre lo otro, dejar constancia de la importancia del equipamiento comercial no slo
por ser estructurador de las prcticas urbanas, sino porque es responsable del sentido
del crecimiento urbano. Aspecto que se advierte son claridad cuando se localiza sobre el
plano de la ciudad los ejes comerciales dinmicos y se comprueba que coinciden con los
polos y lneas del desarrollo urbano, al mismo tiempo que la morfologa accidentada en
la que se asienta el origen de la ciudad hoy se convierte en barrera para la funcionalidad
comercial y residencial. Los polos de crecimiento del ayer hoy son lmites o barreras,
nuevos polos y lneas aparecen en un trazado que nada tiene que ver con el que ofrecen
los cascos antiguos y donde la vida cotidiana resulta ms fcil o al menos ms acorde
con las nuevas necesidades.
1. RASGOS DEFINIDORES DEL EQUIPAMIENTO COMERCIAL
La finalidad de este apartado se centra en poner de relieve la estructura de la oferta

comercial de las ciudades que componen el Noroeste murciano, pero siempre recurriendo
a la comparacin, puesto que una ciudad no es algo aislado sino que est en ntima
conexin con el entorno en el que alimenta continuos flujos. Para llevar a cabo este
anlisis se recurre a fuentes de carcter fiscal como es el IAE, facilitado por la Cmara
de Comercio, Industria y Navegacin de Murcia a cuyo mbito pertenecen las ciudades
elegidas. En base a estos datos se presentan los rasgos definidores del equipamiento
comercial, pero tambin cul ha sido la naturaleza de su evolucin. Estos rasgos se
concretan en la diversificacin comercial; las tasas de equipamiento; los ndices de
estructura y especializacin; la tipologa comercial; el tamao de los establecimientos.
1.1. Diversificacin del equipamiento comercial
El papel que juega el equipamiento comercial, como estructurador de las prcticas

urbanas, est en funcin de la capacidad de atraccin y dinamizacin que tiene sobre su
potencial clientela, tanto la residente en la ciudad como en el mbito territorial en que
se halla localizada. Por esta razn, el equipamiento comercial ahora se clasifica
EQUIPAMIENTO COMERCIAL EN PEQUEAS CIUDADES HISTRICAS. EL CASO DEL NOROESTE MURCIANO 91
GRAFICOS N14 1: Distribucin segn la capacidad de atraccin
Graficos n 1: Distribucin segn la capacidad de atraccin.
CALASPARRA
CORRIENTES IRREGULAR EXCEPCIONAL
CARAVACA
CEHEGIN
MORATALLA

en tres categoras, conforme a la frecuencia de relacin entre la oferta y demanda

de productos: compras corrientes; compras irregulares; compras excepcionales. En
la categora de compras corrientes se incluyen alimentacin, productos de farmacia,
droguera, perfumera, carburantes, libreras, juguetes, deportes y restaurantes, todos ellos
caracterizados por plantear una necesidad de frecuentacin cotidiana o semanal, en ciertos
casos puede llegar a quincenal. La frecuentacin irregular hace referencia a artculos
de temporada o de alguna vez al cabo del ao, tales como calzado, textil, ferretera,
artculos diversos para el hogar, accesorios, joyera, relojera, talleres de reparacin y
alojamientos. Por ltimo, los artculos que integran la categora de excepcionales son
muebles, electrodomsticos, materiales de construccin, instrumentos musicales, aparatos
mdicos y ortopdicos, maquinaria en general y vehculos.
Conforme a esta tipologa la diversidad del equipamiento de cada una de las ciudades
es la que se advierte en el grfico n 1. Las cuatro ciudades presentan un claro predominio
en establecimientos de compras corrientes, las de frecuentacin cotidiana, semanal o
quincenal. Aunque el menor porcentaje es el de Caravaca (53,10 por 100) y el mayor
est en Moratalla (69,52 por 100), la ciudad menos dinmica y con mayores problemas
estructurales.
En la tipologa del comercio de frecuentacin irregular Caravaca inscribe algo ms de
la cuarta parte de sus establecimientos comerciales, ndice del que quedan muy por debajo
el resto de las ciudades analizadas. En Calasparra suponen la cuarta parte y en Moratalla
apenas llegan a esta cuota. Lgicamente, el comercio con menos representatividad es
el incluido en la categora de excepcional, en Caravaca simboliza el 12, 86 por 100,
aunque en esta ocasin no logra destacarse del resto, puesto que Calasparra y Cehegn
arrojan unos valores muy similares, por lo que se desprende que la pretendida capitalidad
comercial est empezando a ser contestada por sus vecinas, una por el aislamiento y la
otra por el fuerte tirn experimentado en su economa.
Tres razones justifican la situacin en la diversidad comercial que se acaba de
presentar para Caravaca, respecto de la capacidad de movilizacin en las ciudades del
entorno. En primer lugar, porque slo en comercios muy especializados hay una clara
orientacin hacia el exterior; en segundo lugar, las ciudades de su entorno inmediato
tambin han diversificado su equipamiento comercial; en tercer lugar, la ms importante y
que recientemente cobra ms trascendencia, la capacidad de atraccin del comercio de la
capital regional es un duro competidor que ahora juega con ventaja por la extraordinaria
mejora de las comunicaciones, esta circunstancia hace que las compras de carcter
excepcional se realicen en la capital regional, dotada con un comercio que dispone de
importantes ventajas publicitarias.
Resulta muy interesante en este anlisis comprobar que la evolucin de la diversidad
comercial de estas ciudades no ha hecho ms que ampliar el abanico de ofertas. A
ttulo de ejemplo, cabe decir que a mediados del siglo pasado la oferta comercial de
Caravaca escasamente llegaba a un centenar de establecimientos, cuando en la actualidad
se multiplica por siete, pero adems, participa en todas las ramas que establece el IAE.
En aquellas fechas casi las tres cuartas partes de la oferta quedaba incluida en la categora
de frecuentacin diaria, en buena parte determinada por el deficiente equipamiento de
los hogares y las pautas de comportamiento en las compras. As se comprueba que
ms del 50 por 100 de sus establecimientos se catalogaban como abaceras (comestibles

en general). Igualmente su diversificacin comercial estaba lejos de abarcar todas las
tipologas comerciales, tan slo reuna dos tercios del total de ramas censadas en el
registro de actividades comerciales, cuando hoy, como se acaba de sealar, participa en la
totalidad, aunque, como se ver ms adelante, con importante peso en alimentacin, pero
ya con establecimientos especializados.
1.2. Evolucin de los ndices de estructura
Con el propsito de poner de manifiesto, en toda su magnitud, la acomodacin del

comercio a las nuevas exigencias de una demanda que antepone la calidad a la cantidad,
a la vez que los hogares adoptan modernas pautas de comportamiento y de equipamiento,
todo ello con fuerte incidencia en la naturaleza y frecuencia de las compras, se plantea
la necesidad de buscar una metodologa que permita distinguir entre la evolucin
experimentada por el comercio de alimentacin, definido como de frecuentacin cotidiana
o semanal, por ms que hoy por la presencia de los almacenes populares pueda convertirse
en quincenal, y el resto, comercio de no alimentacin.
En realidad se trata de presentar las diferencias sustanciales que se advierten en
la evolucin mantenida por un comercio que est, en buena medida, supeditado a la
poblacin residente en la ciudad durante todo el ao, y aqul otro que justifica su
presencia por su capacidad de atraccin entre las poblaciones del entorno comarcal e
incluso extracomarcal para artculos relacionados con las tradiciones populares.
En este sentido, para poner de relieve el papel que juega el equipamiento comercial en
cada una de las ciudades, se averiguan los ndices de estructura. Unos ndices que arrojan
los resultados que se observan en el cuadro n 1.
CUADRO N 1. EVOLUCIN DE LOS NDICES DE ESTRUCTURA

(1975-2002)
AO 1975
Calasparra Caravaca Cehegn Moratalla
Alimentacin/Total 0,56 0,54 0,60 0,60

Alimentacin x 100/Total 56,46 54,25 60,00 60,28
Alimentacin/No alimentacin 1,29 1,18 1,50 1,51
AO 2002
Calasparra Caravaca Cehegn Moratalla
Alimentacin/Total 0,25 0,20 0,27 0,32

Alimentacin x 100/Total 25,67 19,94 27,47 31,90
Alimentacin/No alimentacin 0,34 0,25 0,38 0,47
La primera conclusin que se obtiene del citado cuadro n 1 es que a lo largo del
ltimo cuarto de siglo ha mejorado ostensiblemente el equipamiento comercial de las
cuatro ciudades debido a la diversificacin de la oferta y el consiguiente retroceso de

cierto comercio de alimentacin que era inviable por su calidad, tcnicas de venta e
incapacidad de competir en la nuevas exigencias de la demanda. Un comercio que, como
se pone de manifiesto, era dominante en las cuatro ciudades.
Sin embargo, donde mayores y ms cualitativos avances se advierten es en la ciudad
de Caravaca, consecuencia lgica del papel que pretende jugar en el territorio, pero
tambin porque es la que cuenta con mayor nmero de habitantes, supera con claridad al
resto y de modo concluyente a Calasparra y Moratalla, ambas en la definicin estadstica
de ciudad quedaran fuera de la categora.
El descenso del peso cuantitativo de los establecimientos de alimentacin a favor
de la diversificacin en el resto de ramas comerciales, debe interpretarse como signo
inequvoco de modernidad, es beneficioso para la demanda e indica difanamente su
capacidad para atender el incremento de necesidades que una sociedad moderna se
plantea. Esta apertura del abanico de oportunidades de compra se traduce en la elevacin
de la categora de la ciudad, como ms adelante se ver al analizar la evolucin de las
tipologas comerciales en las que se incluyen a cada una de las ciudades.
Sin duda alguna, en el interesante avance experimentado en la diversificacin
comercial de estas ciudades tiene mucho que ver el brusco proceso de urbanizacin que
afecta al conjunto de la Regin, fenmeno del que participan estas ciudades que haban
quedado como ausentes del proceso industrializador que transform la fisonoma urbana
de otras ciudades regionales. Un proceso que ha beneficiado por entero a Caravaca donde
se advierten los signos inequvocos de las modernas pautas de comportamiento de una
nueva clientela que, como ya se ha apuntado, prefiere calidad a cantidad.
1.3. Evolucin de las tasas de equipamiento
La evolucin de las tasas de equipamiento, en el conjunto de rasgos que en este

trabajo se analizan, son las que ms ntima relacin guardan con el apuntado proceso
de urbanizacin. Una ntima relacin que se justifica por una doble circunstancia, por
una parte, porque el incremento y la diversificacin del equipamiento comercial mantiene
estrecha relacin con el crecimiento de la demanda derivada de la presencia de mayor
nmero de hogares; por otra parte, porque las tasas de equipamiento se calculan en
funcin del nmero de habitantes de la ciudad.
Estas tasas permiten descubrir tanto el sobredimensionamiento como el dficit del
equipamiento comercial de una ciudad, ambos factores estn en conexin con el papel
que juega la ciudad en su entorno, adems indican si su equipamiento le permite tener
un espacio de dominacin o por el contrario caer en la influencia de otra ciudad mejor
y ms diversificada.
Las tasas de equipamiento se averiguan en una doble dimensin, respecto del comercio
total que hay en la ciudad y para cada una de las ramas que lo integran. Sin embargo, en
este trabajo se analizan en razn de la estructura establecida para detectar la capacidad
de atraccin que es quien define el papel que juega la ciudad en su entorno. Con este
propsito se confecciona el cuadro n 2, que recoge las tasas de las cuatro ciudades.
CUADRO N 2. TASAS DE EQUIPAMIENTO EN 2002
Ciudad TOTAL Corrientes Irregulares Excepcional
Calasparra 24,80 15,10 6,90 2,70

Caravaca 29,90 15,80 10,30 3,80
Cehegn 26,60 15,30 8,00 3,10
Moratalla 24,00 16,90 5,50 1,50
Se advierte, en primer lugar, que la ciudad de Caravaca, para el total de estableci-

mientos, arroja la mayor tasa, dato que debe interpretarse como que estamos ante un
equipamiento en cierta medida sobredimensionado, porque no slo atiende a la poblacin
de la ciudad sino tambin a otra potencial que la visita por motivos de compra y
otras razones, pero que son aprovechadas para realizar compras de artculos que no
encuentran en su lugar de residencia. Sobredimensionamiento que habr de aumentar
como consecuencia del desarrollo de la nueva funcionalidad turstico/religiosa. En
cambio, el resto de las ciudades reducen su significado, excepto Cehegn que entra en
competencia de proximidad con Caravaca.
Se trata de unas tasas que han registrado notables mejoras en las ltimas dcadas,
con el consiguiente beneficio para la demanda, se han elevado en diez puntos para
Calasparra y Cehegn, en doce para Moratalla y en quince para Caravaca. Indudablemente
que el incremento de la oferta significa ventajas para la demanda y ms todava si este
incremento se ve acompaado de la diversificacin. Por otra parte, el hecho de que
Caravaca presente la mayor tasa y tambin el mayor incremento debe explicarse como
una apuesta por el papel que pretende jugar en el conjunto de la comarca.
Sin embargo, cuando se desciende al anlisis por ramas comerciales se descubre que
el peso de las compras corrientes son las que mayor oferta proporcionan, en parte porque
son las que ms demanda tienen pero tambin porque es la tipologa con mayor tradicin
y significado en el conjunto de las cuatro ciudades. Razn por la que prcticamente todas
las ciudades arrojan tasas muy similares. Se trata de establecimientos con escasa o nula
capacidad de atraccin a poblacin no residente en la ciudad. Moratalla es la que tiene
el valor ms elevado y se justifica porque tambin es la mas deprimida y donde siempre
ha predominado este tipo de comercio.
Cuanto se afirma hasta ahora encuentra su confirmacin en las tasas que se registran
en los establecimientos de frecuentacin irregular y excepcional. Caravaca adquiere
cierto rango de capitalidad comercial, Moratalla es la mas retraida y Cehegn entra en
competencia por la centralidad con Caravaca, aunque su volumen de poblacin todava
est lejos para apoyar tal competitividad, no ocurre lo mismo en cuanto a la nueva
dinmica adquirida por su economa urbana, aspecto que se refleja en el equipamiento
comercial.
1.4. ndices de concentracin
El ndice de concentracin expresa el peso que cada una de las categoras establecidas
tiene en el conjunto del equipamiento comercial. Aunque en este apartado para ganar
en expresividad, tambin se analiza el peso de las ramas ms significativas en el
conjunto de la ciudad.
CUADRO N 3. NDICES DE CONCENTRACIN EN LAS CIUDADES

DEL NOROESTE MURCIANO EN 2002
Ciudad Corriente Irregular Excepcional
Calasparra 60,81 27,93 11,26

Caravaca 52,77 34,33 12,89
Cehegn 56,25 32,03 11,72
Moratalla 69,71 24,52 5,77
En el cuadro n 3 se presenta la concentracin que alcanza cada una de las categoras

para las distintas ciudades. Se advierte con claridad como los establecimientos de
frecuentacin cotidiana o semanal son los que mayor peso tienen, adems lo hacen con
ndices muy significativos, pues en todas ellas suponen ms de la mitad del equipamiento.
Naturalmente, este ndice es un fiel reflejo del papel que cada ciudad juega en el conjunto
territorial. Caravaca es la ciudad con el ndice ms bajo por la razn tantas veces aludida,
es la que cuenta con el equipamiento ms diversificado porque tiene que atender a mayor
nmero de clientes no residentes en la ciudad. En el polo opuesto se sita Moratalla,
registra el ndice ms elevado porque es la de mayor atraso estructural, menor nmero de
habitantes y nulo poder de atraccin en su equipamiento. Asimismo se pone de relieve
la ya aludida dinmica econmica de Cehegn, pues su ndice se aproxima mucho al de
Caravaca, aproximacin que debe entenderse como resultado de la competitividad que
se establece entre ambas ciudades.
Idntico comentario cabe hacerse para las categoras de compras irregulares o
excepcionales, aunque introduciendo una ligera matizacin a favor de Calasparra en
cuanto se refiere a compras excepcionales, prcticamente se iguala con Cehegn y se
aproxima mucho a Caravaca, las dos ciudades que pugnan por ejercer cierta centralidad.
Este dato refleja la respuesta de un aislamiento respecto de dicha centralidad que le
obliga a diversificar su equipamiento.
Este anlisis cobra particular significado cuando se presta atencin a la situacin por
ramas comerciales. En primer lugar se descubre que la oferta dominante en Calasparra
(25,67 por 100), Cehegn (27,47 por 100) y Moratalla (31,90 por 100) es la rama de
alimentacin, cuando en Caravaca tan solo se alcanza al 20 por 100 y es claramente
superada por restaurantes, bares y cafeteras, que casi suponen la cuarta parte del total
de establecimientos de esta ciudad. Rama que para el resto de las ciudades se sita
en segunda posicin. De sorprendente debe calificarse la situacin que se produce en
Moratalla, donde alimentacin y restaurantes, bares y cafeteras son los dos tercios de su
equipamiento, aunque con ligersima ventaja para los establecimientos de alimentacin.
Equipamiento de las personas configura en las cuatro ciudades la tercera rama

comercial en consideracin por su nmero de establecimientos, aunque de forma
destacada en Caravaca, donde consigue el 15 por 100 del total de establecimientos.
Asimismo, merece destacarse en esta ciudad el importante peso que obtiene la rama de
joyera y relojera, son el 12 por 100 del total de establecimientos, ndice que contrasta
con la reducida representacin que logra en el resto de las ciudades, es Calasparra la de
menor equipamiento, con el significado que ello tiene en una rama que expresa cierta
especializacin comercial. Sin duda, la fuerte presencia de este tipo de establecimientos
en Caravaca se debe a la nueva funcionalidad derivada de su categora de Ciudad Santa,
con lo que supone de puesta a la venta de numerosos objetos relacionados con esta
condicin y que se venden en establecimientos de esta naturaleza.
1.5. ndices de especializacin
En el clculo de estos ndices adquiere peculiar inters el hecho de comparar la

situacin de las diferentes ciudades que integran el conjunto referenciado. Este ndice
se averigua relacionando el porcentaje de comercios de cada una de las ramas que se
registran en el listado del IAE en cada ciudad, con el porcentaje de esas mismas ramas
en el conjunto de ciudades del espacio definido. Se considera que hay especializacin
cuando el ndice es superior a uno.
Caravaca est especializada en el 64 por 100 de los establecimientos inscritos en
el listado del IAE. Pero con particularidades muy interesantes a favor de su pretendida
posicin de centralidad comarcal, es la nica de las cuatro ciudades que no registra
especializacin en alimentacin, primera nota muy favorable hacia una diversificacin
que pretende atender a una poblacin superior a la residente en la ciudad. En segundo
lugar, destaca el hecho de que la mxima especializacin la ofrece en la categora de
otros artculos del hogar, rama en la que el resto de ciudades carece de establecimientos.
Le sigue en importancia el valor alcanzado por juguetes y deportes, donde Cehegn llega
apuradamente a la especializacin, pero no as las otras dos ciudades. Circunstancia que se
repite en calzado y piel. Asimismo, hay una serie de ramas comerciales donde nicamente
tiene especializacin la ciudad de Caravaca, se trata de las integrantes de los comercios de
frecuentacin excepcional, como electrodomsticos, vehculos, instrumentos musicales,
libreras y la ya citada joyera y relojera.
Por ltimo, un dato curioso, Caravaca no tiene especializacin en restaurantes, bares
y cafeteras, registra valores muy similares a Calasparra y Cehegn y se ve muy superada
por Moratalla, donde esta categora si que obtiene especializacin. Precisamente, como ya
se ha dicho, Moratalla tan slo tiene esta especializacin y la de alimentacin.
1.6. Evolucin de las tipologas comerciales
En este punto se pretende catalogar a cada una de las ciudades en razn a su estructura
comercial. Para ello se parte del ndice de estructura que expresa la razn que existe entre
alimentacin y no alimentacin y se establecen tres categoras. En la primera se insertan
las ciudades cuyos ndices estn comprendidos entre 0,1 y 0,40, son aquellas en las que
domina el equipamiento no alimentario, es decir, el encargado de abastecer de diferentes

bienes a una demanda potencial constituida por la poblacin residente y la que acudir
atrada por las ofertas excepcionales, las ciudades que se incluyen en estos parmetros
se las denomina como desarrolladas. La segunda categora engloba a las ciudades cuyos
ndices se encuentran entre 0,41 y 0,50, se trata de un equipamiento comercial cuyo
abanico de ofertas entre alimentacin y no alimentacin presenta cierta igualdad, por esta
razn se las conoce como equilibradas. Por ltimo, en la tercera tipologa se incluyen
a las ciudades cuyos ndices oscilan entre 0,51 y 1, valores que se derivan de la fuerte
presencia de establecimientos de alimentacin, a estas ciudades se las cataloga como
subequipadas.
Segn los datos manejados, correspondientes al IAE de 2002, Caravaca y Calasparra
aparecen como ciudades desarrolladas. En cambio, Cehegn, por muy poco, aparece
como equilibrada y Moratalla se aproxima mucho a la situacin de subequipada. Estos
resultados deben tomarse como conclusiones a todos los comentarios que anteceden
respecto de los distintos ndices.
Como aspecto positivo sealar que hace veinticinco aos las cuatro ciudades se
incluan en la categora de subequipadas. Evolucin que refleja una dinmica interesante
en el conjunto del territorio.
1.7. Tamao de los establecimientos
El tamao de los establecimientos constituye uno de los factores ms importantes

a la hora de caracterizar tanto al aparato comercial como al espacio urbano en el
que se localiza.
Con el fin de evitar errneas interpretaciones de los datos que se acompaan ms
adelante, es preciso recordar que la morfologa urbana del casco antiguo de las cuatro
ciudades presenta ms inconvenientes que ventajas para la actividad comercial. Entre los
inconvenientes con mayor incidencia en la tipologa comercial destacan los siguientes:
Dificultad a la edificacin, si se observa cualquiera de los cuatro planos se descubre
que el ddalo de callejuelas que dibujan los cascos antiguos hace que la superficie de
las manzanas disminuya paulatinamente a medida que nos aproximamos al centro nodal
de la ciudad. Se descubre una mezcla de figuras geomtricas, rectngulos, cuadrados,
polgonos de indeterminados nmero de lados, que las convierten en poco atractivas
para la implantacin de ciertos comercios. El comercio que se instala en estos bajos
comerciales no puede tener grandes dimensiones y adems tiene que hacer fuertes
desembolsos como consecuencia de las ventajas de localizacin respecto del centro
neurlgico de la ciudad.
Dificultad para la movilidad, este es el segundo gran inconveniente que plantean
los callejeros de estas ciudades, una dificultad que el paso del tiempo se encarga de
agudizar por la falta de aparcamientos. Un factor clave pues es bien sabido que los
hbitos de compra hoy se ven condicionados por la posibilidad de utilizar el automvil
para llegar al establecimiento.
Incapacidad para flexibilizar el sistema, porque la morfologa urbana de las
ciudades histricas pasa a convertirse en un elemento ms del patrimonio que debe
conservarse, por ello no cabe la posibilidad de remodelaciones al estilo de las llevadas a

cabo por el urbanismo operativo en otros tiempos. Adems, debe tenerse en cuenta
que estos cascos antiguos estn condicionados por la topografa en la que se originan
y los ejes de comunicacin que facilitan la expansin urbana. No hay posibilidad de
modificar el trazado urbano y por ello de asentar otra tipologa de comercio que no
sea el de pequeas dimensiones.
Estratificacin econmico/social, simplificada por los factores aludidos, hace que
la poblacin residente en el casco antiguo sea la de mayor edad y tambin la de menores
posibilidades econmicas, salvo contadas excepciones que habitan en buenas y espaciosas
casas. Sin duda, se ha producido una fuerte emigracin hacia las partes ms llanas,
ms anchas y con trazados ms adecuados a las exigencias de la vida moderna. Esta
circunstancia influye en que los comercios de mayor capacidad de atraccin se ubican en
las partes nuevas y en los mrgenes de las vas de penetracin hacia el casco antiguo, que
han sido los ejes de crecimiento de la ciudad.
Las partes nuevas o ensanches presentan unas manzanas ms amplias, con
trazado geomtrico ms aprovechable y es donde se instalan los comercios de mayores
dimensiones, mejor equipados y de mayor capacidad de atraccin. Una localizacin que
ejerce gran influencia a travs de las denominadas economas de escala, por lo que los
pequeos comercios tambin se ven obligados a abandonar el casco antiguo en busca de
mayor movilidad y con ella de una clientela ms diversificada.
En este punto, el anlisis del tamao del comercio se aborda desde una doble
perspectiva, segn el nmero de empleos que origina y por la superficie de venta. Esta
doble ptica permite deducir con mayor claridad el papel que juega el comercio en
cada uno de los espacios, las potencialidades de evolucin cuantitativa y cualitativa y
la capacidad de respuesta a las exigencias, tanto de las nuevas tecnologas y tcnicas de
venta como a las modernas pautas que caracterizan a la demanda.
Para examinar el tamao del equipamiento comercial segn el empleo que genera
se recurre al listado de la Seguridad Social facilitado por la CROEM, cuyos valores
aparecen recogidos en el cuadro n 4.
CUADRO N 4. TAMAO DEL COMERCIO SEGN EL NMERO

DE EMPLEADOS
Ciudad menos de 2 2a4 5a9 10 a 19 20 a 49
Calasparra 66,45 29,11 3,16 1,26 -

Caravaca 62,92 29,50 3,65 2,61 1,30
Cehegn 72,48 24,42 2,33 0,39 0,31
Moratalla 84,35 13,91 1,74 - -
Al examinar el cuadro n 4 se descubre con absoluta claridad que en todas las

ciudades domina el pequeo comercio, aqul que ocupa a menos de dos empleados. Pero
advirtase que con menos de cinco empleados, tamao que viene a considerarse a la hora
de definir una pequea empresa, en todas las ciudades ms del 90 por 100 de las empresas
comerciales se catalogan como pequeas, el menor ndice corresponde a Caravaca (92,42

por 100) y el mayor a Moratalla (98,26 por 100).
Este absoluto predominio de la pequea empresa comercial, generalmente familiar,
tiene un doble impacto negativo/positivo para la ciudad y sus prcticas urbanas. De una
parte, se muestra incapaz de competir con las denominadas grandes superficies que
han empezado a ubicarse en el entorno de estas ciudades, as como las medianas que
aparecen incrustadas en la malla urbana, esta incapacidad desemboca en la desaparicin
de un comercio tradicional que llenaba de vida las calles, de modo muy concreto el
de alimentacin, esta prdida de funcionalidad genera la crisis de los cascos antiguos.
Pero, de otra, la presencia de estas pequeas empresas familiares, con largo arraigo en
la ciudad, significa una gran potencialidad para el desarrollo y el mantenimiento de las
prcticas urbanas, sus beneficios son invertidos en la ciudad mediante ampliaciones o
creaciones de nuevos establecimientos para sus hijos, son empresarios que con el apoyo
institucional estn dispuestos a resistir la competencia de la gran empresa que ejerce un
papel bien distinto al que se le supone al comercio local. Ante esta doble circunstancia
es urgente que las autoridades municipales y regionales reaccionen con algo ms que
inaugurar un centro comercial abierto, deben responder con la puesta en valor de
una figura que pases de nuestro entorno hace dcadas han llevado a la prctica, el
urbanismo comercial, entendido como el dilogo entre planificacin urbana, intereses
del equipamiento comercial y necesidades de las prcticas urbanas. El urbanismo
comercial es la frmula idnea para proteger al comercio familiar sobre el que recae el
mantenimiento del casco antiguo, funcin suficiente para justificar toda accin a favor
de la pequea empresa comercial ubicada en la compleja trama urbana de las ciudades
histricas.
Para el anlisis de la superficie comercial minorista se recurre a los datos publicados
en el Anuario 2001 de la CAIXA, relativos al 1 de enero de 2000, que desglosa las
superficies en tres grupos, alimentacin, no alimentacin y otros. La superficie en metros
cuadrados que ofrece esta fuente es la denominada superficie computable, la utilizada
a efectos de recaudacin del IAE, aunque ha sido depurada a partir de otras fuentes.
Con esta informacin se confecciona el cuadro n 5, que recoge el peso de cada una
de las tres categoras establecidas, tanto para el nmero de comercios como para la
superficie que ocupan.
CUADRO N 5. SUPERFICIE DEL COMERCIO MINORISTA

EN EL AO 2000
Ciudad Alimentacin No alimentacin Mixto
% Superf. % Superf. % Superf.
Total Media Total Media Total Media
Calasparra 47,33 109,28 48,08 72,53 4,59 58,25

Caravaca 19,97 64,50 77,32 169,53 2,71 51,50
Cehegn 19,69 52,12 77,10 136,95 3,21 48,31
Moratalla 30,83 48,06 68,37 142,10 0,78 11,62
Fuente: Anuario Econmico de Espaa. 2001. CAIXA.

Todo cuanto se lleva dicho hasta ahora, unido a la dinmica urbana y espacial
mantenida por cada una de las ciudades, justifica plenamente la distribucin segn la
superficie que se advierte en el cuadro n 5. Caravaca y Cehegn, las dos ciudades que
en su expansin urbana han huido de la accidentada morfologa, son las que arrojan
menor porcentaje de superficie dedicada a alimentacin. Aunque en la informacin de
la fuente que ahora se maneja, es Calasparra la que menos porcentaje de comercios de
alimentacin tiene, ligeramente inferior a Caravaca y Cehegn, pero las tres dedican a
esta rama algo ms de un tercio del total de establecimientos. A pesar de ser Calasparra la
que menos porcentaje de establecimientos dedica a alimentacin son, precisamente, stos
los que mayor superficie ocupan, prcticamente la mitad de la superficie comercial de
esta ciudad est ocupada por alimentacin. Circunstancia que se ve reflejada en que es
tambin la que mayor superficie media por establecimiento tiene. Moratalla es la que
mayor peso tiene en comercios de alimentacin pero la que menor superficie media
presenta por establecimiento. Los valores que arrojan cada una de las ciudades en
no alimentacin viene a corroborar cuanto se ha dicho, Caravaca y Cehegn registran
altos valores en la superficie dedicada a estos establecimientos porque son los que
pretenden disputar la competitividad comarcal, pero ahora se une Moratalla, que supera
ampliamente a Calasparra, tanto en el peso de la superficie dedicada a esta categora
como la superficie media. Una superficie media que justifica plenamente su capacidad
de competitividad y que estn instalados en espacios fuera de los condicionantes de la
topografa. Por ltimo, en cuanto a los establecimientos mixtos es Calasparra la que por
su posicin de aislamiento respecto del eje comarcal se equipa en mayor medida, es la
ciudad donde mayor superficie se dedica a esta categora y tambin la de mayor superficie
media, en ambos valores supera con claridad a Caravaca.
2. LOS CENTROS COMERCIALES
En este apartado se pretende poner de manifiesto la interrelacin que existe entre

paisaje urbano y estructura comercial para cada una de las ciudades. Todo cuanto antecede,
en mayor o menor medida, queda plasmado en el anlisis espacial de la localizacin
comercial. Un anlisis espacial que permite demostrar como el equipamiento comercial
estructura la prcticas urbanas pero tambin es un elemento determinante en la expansin
urbana, tanto si ejerce de polo de atraccin como si consolida la direccin del crecimiento.
Alcanzar tan atrayente objetivo exige poner en prctica una compleja metodologa
relativa tanto al anlisis del plano como a la estructura del equipamiento comercial. En
primer lugar, se seleccionan las calles que tienen como mnimo nueve establecimientos,
de esta manera se definen los ejes que sustentan el centro comercial de la ciudad. En
segundo lugar, se averiguan los ndices de especializacin de cada una de las calles
seleccionadas. Este ndice se calcula relacionando el porcentaje de comercios de una
categora en cada una de las calles con el porcentaje que la misma categora tiene en el
conjunto del centro comercial configurado, habr especializacin cuando este ndice sea
mayor de uno. Con este propsito, los establecimientos comerciales se agrupan en las
siguientes tipologas: alimentacin; equipamiento para las personas; equipamiento para el
hogar y profesional; ocio, deporte y cultura; diverso; restaurantes, bares y cafeteras.
2.1. El centro comercial de Calasparra: estructura y especializacin
Como se advierte en el plano n 1, el centro comercial de Calasparra est conformado

por seis calles o ejes comerciales con muy desigual peso, diversificacin y especializacin.
Estos ejes comerciales coinciden con los elementos reguladores del crecimiento urbano,
esto es, los caminos, hoy convertidos en carreteras, que enlazan a la ciudad con su espacio
de relacin. El nodo central de esta estructura se localiza en la Plaza de la Corredera, en
pleno casco antiguo, de ella parte, en primer lugar, la carretera que se dirige a Caravaca
y Moratalla para trazar el eje comercial ms activo, la Avenida de Juan Ramn Jimnez;
le siguen en importancia dos ejes transversales al primero pero confluyentes en la misma
Plaza de la Corredera, son el camino que lleva a Mula, para dibujar la calle comercial
de 1 de Mayo, y el que conduce hacia Jumilla y Yecla, para trazar la Calle Teniente
Flomesta. Completan este entramado comercial la Calle Mayor, con la que se entra en el
casco antiguo, y la Calle del Lavador, que en prolongacin con la anterior contribuye a
cerrar el centro comercial pero al que aade la funcionalidad administrativa y cultural
de la ciudad. El nodo de la Plaza de la Corredera es, adems, el punto de referencia de
la ciudad cuando se accede a ella por cualquiera de las sendas citadas, puesto que son
sustentadoras de la expansin urbana.
La importancia de cada una de las calles que se integran en el centro comercial de
Calasparra, segn su equipamiento comercial, queda reflejada en el grfico n 2, donde se
Grfico
advierte quen14la2:Avenida
Significado por calles
de Juan Ramn delJimnez
Centro Comercial.
absorbe msCalasparra
de la tercera parte del total
de establecimientos. El resto de las calles presentan un peso muy similar pero siempre
a considerable distancia de la principal va de crecimiento de la ciudad. Sealar que la
En resumen, el centro comercial de Calasparra presenta una estructura muy
Plaza de la Corredera, en pleno casco antiguo, ofrece un equipamiento igual a la de
otrossimple,
ejes deresponde a la circunstancia
expansin, tipologa propiaquedel
le poblamiento
otorga dobledeprotagonismo
los espacios en
de su
campos
papel
de centro de tipologa
abiertos, la ciudad.que est en el origen de la ciudad. Estamos ante un centro comercial
TENIENTE
CORREDERA
FLOMESTA
PRIMERO DE
MAYO
MAYOR
LAVADOR
JUAN RAMON
JIMENEZ
dibujado por el cruce de caminos convertidos hoy en lneas de crecimiento, cruce de

Grfico
caminos que hansufrido
2: Significado por calleslgico,
el desplazamiento del Centro Comercial.
impuesto Calasparra.
por la moderna movilidad.
Plano n 1: Centro comercial de Calasparra.

En resumen, el centro comercial de Calasparra presenta una estructura muy simple,

responde a la tipologa propia del poblamiento de los espacios de campos abiertos,
tipologa que est en el origen de la ciudad. Estamos ante un centro comercial dibujado
por el cruce de caminos convertidos hoy en lneas de crecimiento, cruce de caminos que
ha sufrido el desplazamiento lgico, impuesto por la moderna movilidad.
Para determinar la especializacin de cada una de las calles se confecciona el cuadro
n 6, en el que se recogen las seis calles que componen este centro comercial y la
especializacin de cada una de ellas segn las tipologas indicadas.
CUADRO N 6. NDICES DE ESPECIALIZACIN DEL CENTRO

COMERCIAL DE CALASPARRA
Calles Alimentacin Equipamiento Equipamiento Ocio Diverso Restaurantes
de personas hogar y Deporte Bares
profesional Cultura Cafeteras
Corredera 0,58 1,79 1,19 -- 0,86 0,59

Juan R. Jimnez 0,74 0,80 1,28 0,89 1,54 0,64
Lavador 1,66 1,34 0,44 1,66 -- 1,34
Mayor 1,66 1,19 2,39 -- -- --
1 de Mayo 1,38 1,19 0,29 1,11 0,28 1,79
Tte. Flomesta 0,93 0,33 -- 2,50 0,97 2,35
Se advierte en el citado cuadro el desigual comportamiento de los ejes respecto a

obtener la especializacin en alguna de las ramas presentes en su equipamiento. En
primer lugar, destaca el hecho de que la calle con menor equipamiento y diversificacin
logra especializacin en todas las categoras de establecimientos que se ubican en ella, se
trata de la Calle Mayor, localizada en pleno corazn del casco antiguo, con una funcin
de va fundamental en las prcticas urbanas de la ciudad, puesto que enlaza la Corredera
con la Plaza de la Constitucin. En ella se encuentran importantes hitos de la ciudad,
como son la Torre del Reloj, la Casa Granero con la Escuela de Msica y el Museo
Etnolgico, prximo a la Plaza de la Constitucin aparece el edificio de la Encomienda.
Centralidad, presencia de hitos y nodos, tales como la Universidad Popular y la Oficina
de Turismo, la convierten en la va de referencia de la ciudad, hechos que juegan a favor
de la especializacin, puesto que las tres categoras presentes se definen porque demandan
fuerte presencia de gentes a todas horas, este el caso de alimentacin, equipamiento de
personas y del hogar y de tiendas para profesionales.
En el polo opuesto estn las calles Juan Ramn Jimnez y 1 de Mayo, dos ejes
bsicos tanto para la expansin como para la accesibilidad de la ciudad. Circunstancias
ambas que influyen en la diversificacin por el importante trnsito que en ellas se genera,
trnsito que tiene una desigual importancia a la hora de potenciar la especializacin de
sus comercios. Sin duda alguna, que estas particularidades definen plenamente a la
Avda. Juan Ramn Jimnez, amplitud, trazado rectilneo, eje de primer orden en la
movilidad mecanizada y buena parte de esta avenida queda fuera de la delimitacin de
casco antiguo, razones para que haya disponibilidad de suelo suficiente para acoger a
un comercio que precisa de amplias superficies, cosa que resulta casi imposible en
el casco antiguo. En definitiva, todos estos factores contribuyen a que sea la nica
calle con especializacin en la categora de diverso, tipologa que aglutina a venta
de automviles, accesorios, maquinaria, construccin, etc., todas ellas exigentes en
locales amplios. Idnticas circunstancias se repiten para la categora de equipamiento
del hogar, en la que tambin est especializada, son establecimientos de muebles y
electrodomsticos que aprovechan las manzanas mejor trazadas y localizadas en los ejes
de expansin de la ciudad.
La calle con mayor diversificacin y especializacin es la Avenida 1 de Mayo, que
tambin ejerce el importante papel de lnea de expansin y penetracin en la ciudad, pero
que a su vez disfruta de una posicin privilegiada porque participa tanto de la parte
nueva de la ciudad como del casco antiguo. En similares circunstancias se encuentra
la Calle Teniente Flomesta, que acta a modo de prolongacin de la anterior hasta la
salida por la carretera de Jumilla y Cieza, aunque su diversificacin y especializacin
dista bastante.
Por ltimo, sealar que esta especializacin comercial conecta perfectamente con
cuanto se ha apuntado para esta ciudad en los rasgos definidores de su equipamiento
comercial, prcticamente cuatro de sus seis calles aparecen especializadas en alimentacin
y otras cuatro en equipamiento de las personas. Las razones se deben a la necesidad de
satisfacer a una demanda que est aislada de un importante centro comercial.
2.2. El centro comercial de Caravaca: estructura y especializacin
El centro comercial de Caravaca se define por un elevado nmero de calles, como se

advierte en el plano n 2, debido al considerable tamao de la ciudad y a la expansin
que ha registrado respecto del ncleo originario de la misma. Su casco antiguo tiene un
dbil peso en el conjunto de la ciudad, tanto por la superficie que ocupa como por la
poblacin que reside en el mismo.
La mayor parte del casco antiguo constituye la zona de actuacin de un Plan Especial
de Proteccin y Reforma Interior, que abarca, por el norte, los lmites del Cerro del
Castillo/Santuario de la Santa Cruz, calles Carril y Adanes, continua por Alfonso Garca,
pasa por el Puente Uribe y llega por la Calle Larga hasta la Carretera de Moratalla,
que constituye el lmite oeste hasta el Baadero. Por el sur este Plan incluye la Calle
Corredera, por Rafael Tejeo atraviesa la Gran Va para acceder al Castillo por la Calle
de Puentecillas.
El casco antiguo, con las sucesivas expansiones de la ciudad, se apoya en tres ejes
bsicos de comunicacin, las carreteras de Granada, Murcia y Moratalla, convertidas en
lneas de crecimiento que a lo largo del siglo veinte dibujan un plano en el que predomina
el trazado a cordel, cuyo nodo central es la Plaza del Templete, de donde parte o a donde
confluyen los citados ejes. Esta circunstancia la convierten en polo de crecimiento de la
ciudad, del espacio intersticial que aparece como limitado por el amplio ngulo recto
que dibujan las carreteras de Granada y Murcia, aprovechando el tramo ocupado por
la Calle Maruja Garrido. Un ngulo recto que se divide en dos partes por la Gran
Plano n 2: Centro comercial de Caravaca.

ARCHIVEL ASTURIAS
SIMANCAS BARRANDA
PIZARRO
CARTAGENA
MURCIA CERVANTES
ESTACION
TRAFALGAR
MAYOR
GRAN VIA
JUAN CARLOS I
GRANADA
MARUJA
MIGUEL GARRIDO
ESPINOSA
Grfico n 3: Significado por calles del Centro Comercial. Caravaca.

Grfico n14 3: Significado por calles del Centro Comercial. Caravaca
Va, para formar un eje alternativo de salida a la carretera de Granada tras atravesar
la carretera de Murcia.
En el grfico n 3 se pone de manifiesto que la actividad comercial, en sus dos
La mayor parte del casco antiguo constituye la zona de actuacin de un Plan
terceras partes, encuentra asiento entre la Gran Va, que recibe la tercera parte del total
de establecimientos
Especial de Proteccindel centro comercial,
y Reforma la Carretera
Interior, que abarca, por deelMurcia-Maruja
norte, los lmitesGarrido y unas
del Cerro
del Castillo/Santuario de la Santa Cruz, calles Carril y Adanes, continua por Alfonso las
pequeas transversales, que absorben otra tercera parte. El resto se distribuye entre
calles paralelas a la lnea divisoria del casco antiguo y la parte nueva, son las calles
Garca, pasaJuan
Cartagena, por Carlos
el Puente Uribe
I, Avda. de yAlmera,
llega por la CalleArgentina,
Repblica Larga hastaquelaenCarretera de
una disposicin
a modo deque
Moratalla, arcos que unen
constituye los citados
el lmite ejes el
oeste hasta fundamentales,
Baadero. Porvan marcando
el sur este Planlos espacios
incluye
de las sucesivas expansiones urbanas.
la Calle Corredera, por Rafael Tejeo atraviesa la Gran Va para acceder al Castillo por la
En el citado plano se descubre con absoluta claridad que la Gran Va es el nodo
comercial,
Calle el centro ldico y de relacin de la ciudad. Es foco neurlgico, eje de
de Puentecillas.
referencia y
El cascoparticipa
antiguo,encontodos los festejos
las sucesivas que se organizan
expansiones en laseciudad.
de la ciudad, apoya en Enlaza
tres la
parte nueva con el nodo, hito y punto de dependencia del casco antiguo en que se ha
ejes bsicosel de
convertido comunicacin,
Santuario las carreteras
de la Santsima de Granada,
y Vera Cruz. Calle queMurcia
lograr ymayores
Moratalla,
ndices
de especializacin
convertidas en lneascuando est en plena
de crecimiento que aactividad
lo largo el
delturismo religioso
siglo veinte que un
dibujan ha plano
de derivarse
en
del Ao Jubilar. Su amplio equipamiento e importante diversificacin y especializacin
conocer una profunda transformacin en positivo. Transformacin que afectar al
conjunto del centro comercial que ahora se define. El importante papel que juega en la
configuracin del centro comercial deriva de dos aspectos importantes en la morfologa
urbana, de una parte, que estamos ante una calle relativamente nueva puesto que aparece
en los aos veinte del siglo pasado, como consecuencia de la remodelacin que sufre el
casco antiguo de la ciudad, y, de otra, por las ventajas que supone para el equipamiento
comercial el efecto de proximidad a los nodos o hitos ms singulares de la ciudad, as
en esta calle se encuentra la Iglesia Parroquial de El Salvador, convertida en nodo
de correlacin respecto del papel que juega el Alcazar/Santuario, adems, entra en
contacto con el ncleo originario de la ciudad, cuyas calles de trazado medieval son
poco propicias para el equipamiento comercial, por varias razones, dbil poblacin,
compleja accesibilidad, un trazado que ofrece escasas manzanas aptas para las exigencias
del comercio moderno.
La diversificacin y especializacin de este centro comercial quedan reflejadas en el
cuadro n 7. Se advierte como tan slo en la cuarta parte de sus calles se encuentran
todas las categoras comerciales citadas, son las calles mejor localizadas respecto al eje
central que constituye la Gran Va.

COMERCIAL DE CARAVACA
CALLES Alimentacin Equipamiento Equipamiento Ocio, Diverso Restaurantes
Personas Hogar y Deporte, Bares,
Profesional Cultura Cafeteras
Andenes 1,53 0,43 0,75 --- 1,84 0,59

Asturias 1.91 0,71 1,25 --- 0,92 0,99
Cartagena 1,33 0,93 1,95 1,33 0,80 0,28
Cervantes 1,70 1,43 0,83 --- 1,22 ---
Estacin 0,76 1,72 0,75 --- 1,47 ---
Gran Va 1,35 1,26 1,10 1,65 0,32 1,11
Granada 0,56 0,47 1,11 --- 2,31 0,22
Juan Carlos I 0,52 1,03 1,29 2,11 0,25 1,85
Maruja Garrido --- 2,15 0,68 0,69 1,00 0,54
Mayor 0,69 1,82 1,59 2,32 0,33 0,18
Miguel Espinosa 0,69 --- 0,68 1,39 0,33 3,80
Murcia 0,30 0,17 0,15 --- 2,94 0,59
Pizarro 3,06 --- 0,75 --- 0,73 1,79
Puentecilla 1,09 1,84 1,07 --- 1,05 ---
Saln Supremo 3,06 0,86 1,50 --- --- 1,19
Simancas 1,64 0,92 1,07 1,09 0,52 1,28
Trafalgar -- --- --- --- --- 5,98
Estamos ante un cuadro de especializaciones que ofrece abundantes peculiaridades,

en primer lugar, que la Calle Puentecilla, en plena trama medieval, aunque no registra la
diversificacin establecida si que presenta especializacin en todas sus tipologas. Se trata
de una calle convertida en eje administrativo, se beneficia de las ventajas de proximidad a
la administracin municipal y de justicia, ello hace que sea muy transitada por toda clase
de personas y muy adecuada para la localizacin de las cuatro tipologas en las que
se ve especializada. Su singularidad radica en que a su dbil equipamiento contrapone
una alta especializacin en tipologas que no es habitual encontrar en una misma calle
por las exigencias espaciales de cada una y las ofertas de la morfologa de la calle, as
encontramos que est especializada en diverso y equipamiento del hogar pero tambin
en alimentacin y equipamiento para las personas. Sin duda alguna, que las ventajas de
proximidad ya citadas juegan a favor de esta especializacin tan compleja.
La Gran Va responde en su equipamiento a los factores con los que se ha definido
ms arriba, junto a la total diversificacin es tambin el eje comercial que mayores
especializaciones concentra. Aunque la estructura de la calle y su localizacin no la hacen
muy apta para acoger comercios de diverso por las exigencias de espacio de este tipo
de establecimientos. En el punto opuesto, respecto de esta categora comercial, merecen
citarse las carreteras a Murcia y Granada, registran altos ndices en comercios de venta
de vehculos, maquinaria y accesorios, adems, en la segunda carretera aparece la
especializacin en equipamiento del hogar.
El caso de En mayor irregularidad
el plano n14 3 se puedeseobservar
descubre encentro
que el la Avenida
comercialdedeJuan Carlos
Cehegn se I, est en
contacto sustenta
con losen dos polos de crecimiento de la ciudad, la Plaza de las Fuerzas Armadas y la nodal de la
principales ejes de expansin de la ciudad y con el eje
Gran Va, dibuja una diagonal
Plaza de Espaa. De cada uno en delaestos
rigidez
polosdel
salenplano en cuadrcula
dos lneas quedelcaracteriza a
de crecimiento,
la expansin urbana del siglo XX. Alcanza toda la diversificacin pero
primero nacen la Gran Va y la Carretera de Murcia, de desigual equipamiento, como
registra dbiles
ndices de especializacin en establecimientos que reclaman esta tipologa de calles. Su
corresponde al dispar papel que juegan en la estructura urbana. La Carretera de Murcia
mayor especializacin se da en ocio, deporte y cultura.
se ha convertido en la senda de accesibilidad fundamental para la ciudad. Ambas estn
fuera delcomercial
2.3. El centro casco antiguo.
deDe la Plaza deestructura
Cehegn: Espaa, atravesada por la Carretera de Murcia,
y especializacin
salen la Calle Begastri, segunda en importancia por el nmero de comercios, y la Calle
El centro
de Sancomecial
Agustn, condelo Cehegn
que el planorevela
modernolas caractersticas
se sustenta propias
sobre tres ejes de las
con centro ciudades que
nodal
abandonan
en lasuPlaza
original emplazamiento
de Espaa. descendiendo
Entre ambos nodos hacialnea
aparece una nueva espacios dondelala orografa
de crecimiento,
deja de ser un de
Avenida impedimento serio.
la Libertad con un Se asienta
equipamiento en los ejes o lneas de crecimiento de
muy representativo.
una ciudad que busca espacios menos accidentados y ms amplios, donde las calles
Grfico n14 4: Significado por calles del Centro Comercial. Cehegn
SAN AGUSTIN
BEGASTRI
CARMEN CONDE
CONVENTO
MURCIA
GRAN VIA
LIBERTAD
Grfico n 4: Significado por calles del Centro Comercial. Cehegn.

Plano n 3: Centro comercial de Cehegn.

toman unos trazados ms rectilneos para ofertar manzanas ms amplias y con figuras
geomtricas capaces de albergar a un comercio ms especializado.
En el plano n 3 se puede observar que el centro comercial de Cehegn se sustenta
en dos polos de crecimiento de la ciudad, la Plaza de las Fuerzas Armadas y la Plaza de
Espaa. De cada uno de estos polos salen dos lneas de crecimiento, del primero nacen la
Gran Va y la Carretera de Murcia, de desigual equipamiento, como corresponde al dispar
papel que juegan en la estructura urbana. La Carretera de Murcia se ha convertido en la
senda de accesibilidad fundamental para la ciudad. Ambas estn fuera del casco antiguo.
De la Plaza de Espaa, atravesada por la Carretera de Murcia, salen la Calle Begastri,
segunda en importancia por el nmero de comercios, y la Calle de San Agustn, con lo
que el plano moderno se sustenta sobre tres ejes con centro nodal en la Plaza de Espaa.
Entre ambos nodos aparece una nueva lnea de crecimiento, la Avenida de la Libertad con
un equipamiento muy representativo.
El hecho de que Cehegn tenga la estructura urbana tpica de las ciudades migrantes
respecto de su primitivo emplazamiento, da lugar a que el centro comercial aparezca
hurfano de hitos y nodos delatores de la funcin administrativa y cultural, con el
importante papel que juegan en el efecto proximidad.
La importancia comercial de cada uno de los ejes aparece marcada en el grfico n 3,
donde, como ya se ha advertido, la Carretera de Murcia alberga, prcticamente, a la mitad
del equipamiento que conforma el centro comercial. Casi la mitad del resto se asienta en
las calles Gran Va y Begastri. El centro comercial se completa con pequeos ejes que
articulan el espacio intersticial de los grandes ejes Gran Va y Calle Begastri, este es el
caso de la Calle Carmen Conde y, en menor medida, Juan Ramn Jimnez. A estas calles
se unen pequeas lneas de expansin urbana y colmatacin que parten del nodo de la
Plaza de Espaa, un buen ejemplo es la Calle Convento. Como dato curioso sealar que el
nodo de la Plaza Fuerzas Armadas est impulsando un interesante eje de penetracin hacia
el casco antiguo, la Calle Gins de Paco y de Gea, pero todava con dbil equipamiento
comercial, se trata de un eje que se beneficia de la posicin de proximidad respecto de la
oficina de correos, administracin que genera intenso trfico de personas.

COMERCIAL DE CEHEGN
CALLES Alimentacin Equipamiento Equipamiento Ocio, Diverso Restaurantes
Personas Hogar y Deporte, Bares,
Profesional Cultura Cafeteras
Begastri 1,29 1,47 0,74 0,79 0,56 0,75

Carmen Conde 0,78 1,43 0,84 2,71 0,23 1,60
Convento 0,78 2,15 2,10 -- 0,48 0,32
Gins de Paco --- 2,71 0,79 2,56 0,45 1,21
Gran Va 0,85 0,19 0,23 2,23 0,78 2,47
Libertad 1,38 0,38 1,79 -- 1,01 0,68
Murcia 0,75 0,88 1,03 0,60 1,66 0,57
San Agustn 2,38 --- 1,10 -- 0,62 0,84
La diversificacin y especializacin de este centro comercial, con un trazado tan

simple y a su vez singular, respecto del origen de la ciudad, quedan reflejadas en el
cuadro n 8. Se advierte, en primer lugar, que tan slo la mitad de sus calles tienen
representacin de todas las tipologas establecidas, es decir, la mitad carece de plena
diversificacin.
En el conjunto de calles que simbolizan el crecimiento urbano, la menos diversificada
es la de San Agustn. En cambio, desde el punto de vista del equipamiento comercial,
adquiere interesante protagonismo uno de los ejes transversales a dos lneas bsicas, la
Calle de Carmen Conde. Sin embargo, la prolongacin de la citada Calle de San Agustn
hacia el nodo de la Plaza de Espaa incrementa de modo considerable su diversificacin
a travs de la Calle Convento, cosa bastante lgica puesto que supone un acercamiento a
la centralidad urbana y empieza a beneficiarse de la proximidad a nodos administrativos.
Circunstancia bastante similar se repite en el eje secundario que dibuja la Avenida
de la Libertad.
Esta configuracin de centro comercial asentado en grandes vas fuera del casco
antiguo, pero convertidas en lneas de crecimiento de la ciudad a travs de un espacio
donde la topografa deja de ser adversa al trazado amplio y rectilneo, da lugar a
una especializacin comercial bastante heterognea y que no responde a las pautas
metodolgicas que con tanta frecuencia son citadas en este trabajo. As, por ejemplo, la
Carretera de Murcia est especializada en diverso, como sera lgico pensar para una
senda de comunicacin tan importante, con un trazado amplio y moderno que origina
manzanas que, por su geometra y superficie, son aptas para ubicar establecimientos
de vehculos y equipamientos del hogar, donde muebles y electrodomsticos tienen
exigencias en superficie y localizacin. En cambio, para el resto de las tipologas
muestra la esperada debilidad. Pero es la Gran Va la que rompe todos los esquemas,
su especializacin en ocio y deportes as como en bares, cafeteras y restaurantes,
la convierten ms que en un eje propiamente comercial en un centro de relaciones.
Precisamente, por esta circunstancia de centro de relacin y ocio, es por lo que sorprende
que los ndices de especializacin para los establecimientos de equipamiento para
personas y para el hogar sean los ms bajos en estas tipologas para el conjunto del
centro comercial.
Probablemente, uno de los aspectos ms positivos del conjunto del centro comercial
de Cehegn se encuentre en la Calle Carmen Conde, enlace de ejes y ubicada hacia
el exterior de la influencia de los dos nodos que sustentan a este centro, como puede
verse aparece con plena diversificacin y con especializaciones muy significativas en
equipamientos para las personas y en ocio, deporte y cultura. Especializacin que se
justifica por su papel de enlace con fuerte movilidad de personas y la ausencia de estas
tipologas en los grandes ejes centrales.
2.4. El centro comercial de Moratalla: estructura y especializacin
El centro comercial de Moratalla se asienta fuera del mbito dominado por el gran
nodo de la ciudad que se extiende por una trama medieval en torno a su Castillo. La
ciudad de Moratalla es otro claro ejemplo de evolucin espacial de las ciudades asentadas
Plano n 4: Centro Comercial de Moratalla.

114 Grfico n14 5: Significado por calles del Centro Comercial. Moratalla
JOS LUIS ANDRS SARASA
ANTONIO
TOMAS EL CURA GUIRAO
MAYOR CALASPARRA
CONSTITUCION
CAMPO DE SAN
JUAN
CARAVACA
Grfico n 5: Significado por calles del Centro Comercial. Moratalla.
en un promontorio. La accidentada topografa, que en su momento tan extraordinario

papel juega a favor de la funcin defensivo-militar, hoy se muestra hostil a la vida
moderna y la ciudad evoluciona en funcin de unos ejes hacia espacios donde la
adversidad topogrfica queda minorada. Por esta razn, el casco antiguo se abandona
porque la gente prefiere vivir en un morfologa ms sencilla y que ahora se estructura en
torno a un verdadero
El planopolo
n14 4depermite
crecimiento, la plaza
comprobar en laeste
como que polo
se localiza el Ayuntamiento,
de crecimiento inicia su
centro administrativo y punto de referencia de su amplio trmino municipal. El resultado
se haceexpansin
patente alpor medio de
observar tres ejes
el plano claramentecomo
y comprobar definidos por sucomercial
el centro carta de naturaleza
se articulaen
enla
el cruce de caminos
funcin que lason
de la ciudad, vidalosmoderna
antiguos ha desplazado,
caminos que en pero que en sudeda
una estructura justificaron
campos abiertos
la presencia en un promontorio de una ciudad controladora de los mismos, convertida
y de reconquista por rdenes militares resultan fundamentales para llegar a todos los
en ciudad fronteriza. Desaparecida la funcin de vigilancia y control, la ciudad saca de
la trama medieval sus sendas y vas de penetracin y detrs de ella se va la vida de
relacin y el equipamiento comercial.
El plano n 4 permite comprobar como este polo de crecimiento inicia su expansin
por medio de tres ejes claramente definidos por su carta de naturaleza en la funcin
de la ciudad, son los antiguos caminos que en una estructura de campos abiertos y
de reconquista por rdenes militares resultan fundamentales para llegar a todos los
pagos bajo el dominio de la ciudad. Estos caminos hoy se han convertido en lneas
de crecimiento de la ciudad al pasar a la consideracin de carreteras. Unas lneas de
crecimiento que la movilidad y accesibilidad transforman en ejes comerciales bsicos de
la expansin de la ciudad. Estas circunstancias justifican que del centro administrativo y
de relacin partan tres sendas en direccin a otros tantos puntos de inters del entorno de
la ciudad, la Carretera del Campo de San Juan, la Carretera de Caravaca y la Carretera de
Calasparra. Estas tres sendas absorben la mitad de los establecimientos que encuentran
asiento en el centro comercial. Se completa el trazado de este centro comercial con un

eje que partiendo del nodo central asciende hacia el interior del casco antiguo, hacia el
hito y punto de referencia en que se ha convertido el Castillo, por la apuesta turstica
que se hace recientemente. Este eje llega hasta la Plaza de la Iglesia, est equipado muy
dbilmente y lo configura la Calle Toms el Cura.
Por ltimo conviene sealar que en pleno casco antiguo se localiza un nodo comercial
aislado que aprovecha las ventajas de localizacin y proximidad frente a la posterior
expansin de la ciudad. Es la Calle Mayor que, por las razones aludidas, se convierte en
uno de los mejores equipados, pues rene casi la cuarta parte de los establecimientos de
todo el centro comercial y, si el desarrollo del turismo cultural logra las cotas deseadas, ha
de ser fundamental en la satisfaccin de las demandas que presentan los turistas.
En resumen, el centro comercial se localiza en la parte nueva de la ciudad por las
ventajas que presenta respecto de un accidentado casco antiguo, condenado a fuertes
rehabilitaciones en la mayora de sus edificios pero con calles donde el automvil
no puede penetrar. Razones ms que suficientes para que vaya perdiendo no solo la
funcionalidad comercial sino tambin la residencial. Aqu se descubre un claro ejemplo
de cmo la crisis del aparato comercial es la crisis de la ciudad. Las prcticas de la vida
urbana se desarrollan en torno a las sendas ya citadas. Se da una situacin muy poco
propicia para la recuperacin de uno de los ms entraables cascos medievales con los
que cuenta la Regin de Murcia.
En el grfico n 5 se muestra la significacin por el nmero de establecimientos que
tiene cada una de las calles que dibujan el centro comercial de Moratalla. Se pone de
relieve como el nodo aislado de la Calle Mayor disputa la primaca al rectilneo y amplio
eje que marca la Carretera del Campo de San Juan.
La diversificacin y especializacin de este centro comercial quedan recogidas en
el cuadro n 9. En dicho cuadro se advierte que tan slo uno de los ejes participa en
todas las tipologas comerciales establecidas, la Carretera de Calasparra, precisamente
en cuatro de ellas alcanza la especializacin. Una especializacin que est en ntima
relacin con las caractersticas del eje, puesto que destaca en diverso, categora que,
como ya es sabido, incluye los establecimientos de automviles, pero tambin lo est
en equipamiento del hogar. Le sigue en importancia por la diversificacin la Avenida
Antonio Guirao, que tiene la funcionalidad de enlazar las dos importantes carreteras,
se trata de un espacio de colmatacin nuevo, densamente habitado, en el que se hallan
representadas cinco de las tipologas comerciales establecidas y que en cuatro de ellas
logra especializacin. Una especializacin que concuerda plenamente con la naturaleza
del espacio urbano al que sirve, calle bien trazada, apta por el comercio diverso y con
fuerte frecuentacin de personas que la optimizan para la localizacin de establecimientos
de equipamiento para las personas.
La Calle Mayor, en pleno casco antiguo, responde a las mismas caractersticas
expuestas en las otras ciudades, no tiene representacin en todas las tipologas pero
en las que aparecen se da especializacin, con una particularidad muy interesante, los
mayores ndices los tiene en equipamiento de personas y del hogar. Circunstancia que
no se da en el eje de penetracin al casco antiguo, la Calle Toms el Cura, que acta
ms como centro de relacin social.
Llama la atencin que de los tres ejes el Campo de San Juan es el peor equipado,
no est suficientemente diversificado y tan slo tiene especializacin en alimentacin, por
ello ejerce un sencillo papel de camino de servicio al trmino municipal.
CUADRO N 9. NDICES DE ESPECIALIZACIN DEL CENTRO COMERCIAL

DE MORATALLA
Calles Alimentacin Equipamiento Equipamiento Ocio Diverso Restaurantes

de personas hogar y Deporte Bares
profesional Cultura Cafeteras
Ant Guirao 1,11 1,11 0,71 -- 1,20 0,92

Calasparra 0,20 0,51 1,31 2,41 2,22 1,69
Campo S. Juan 2,14 -- 0,85 -- 0,72 --
Caravaca 0,50 0,83 0,53 -- 2,71 1,38
Constitucin 1,46 2,44 --- 2,84 -- --
Mayor 1,09 1,22 1,94 -- -- 1,00
Toms el Cura 0,89 0,74 0,94 3,48 -- 1,84
Por ltimo, reiterar como en el anlisis de la distribucin espacial del equipamiento

de esta ciudad aparecen reflejadas todas las conclusiones que se han apuntado en
la descripcin de los rasgos definidores. Su atraso estructural, su dbil expansin
urbana justifican un equipamiento poco diversificado y escasamente especializado.
Precisamente, en la nica tipologa en la que aparecen especializadas todas las calles que
sustentan el centro comercial es en restaurantes, bares y cafeteras, en una actividad ms
de relacin y entretenimiento que comercial. Pero se trata de una tipologa de escasa
capacidad de atraccin hacia el turismo, es el bar tradicional donde el paro en las faenas
agrcolas permite pasar el da. El turista encuentra serias dificultades para satisfacer
sus demandas, hay una relacin calidad/precio que rechaza esta nueva demanda, se
trata de establecimientos de oferta tradicional, donde se juega la partida y se atienden
costumbres muy locales. Otro reflejo de su debilidad econmica puede verse en el
hecho de que excepto las dos carreteras, a Calasparra y Caravaca, en el resto de los
ejes es la rama de alimentacin la mejor posicionada. En definitiva, rene todas las
caractersticas propias de un equipamiento destinado a atender la demanda local con
economa retrada.
CONCLUSIONES:
La primera y principal conclusin que se obtiene, tanto de los anlisis cuantitativo

y cualitativo como del espacial, es la fuerte interaccin que existe entre equipamiento
comercial, funciones urbanas, localizacin de las ciudades y paisaje urbano. Esta
conclusin resume ampliamente todo cuanto se desprende del examen de las prcticas
urbanas de las cuatro ciudades histricas analizadas.
Unas prcticas urbanas que adquieren su mayor significado fuera del espacio
denominado como casco antiguo, se producen en torno a los ejes de comunicacin hoy
convertidos en lneas del crecimiento urbano y de traslado de la vida cotidiana desde
el nodo originario de la ciudad, un nodo que responde a las exigencias de un momento
histrico pero que hoy presenta ms inconvenientes que ventajas.
La nueva funcionalidad, derivada de la vida moderna, para la que el entramado del
casco antiguo no est concebido, obliga a abandonar el espacio donde la topografa se
convierte en un imponderable muy serio para la vida de relacin, en la que el automvil
marca las pautas. Conviene recordar que los desniveles de algunas calles tan slo se
pueden resolver por la presencia de escalerillas, configuran un paisaje muy romntico
pero poco prctico para una actividad comercial donde la demanda es bastante ms
exigente. Por ejemplo, tiene verdadera inclinacin a ir de compras en automvil, desea
aparcar en la misma puerta del comercio, factores que inducen al abandono de los cascos
antiguos que presentan por su topografa serios obstculos a estas tendencias.
El anlisis espacial pone de relieve la existencia de dos partes claramente diferen-
ciadas, hasta el punto que podra hablarse de dos ciudades yuxtapuestas, diferentes por su
morfologa, funciones e historia. La originaria, asentada en el casco antiguo, en todas las
ciudades est sometida a alguna de las figuras que propugna el planeamiento oficial para
la recuperacin de las ciudades histricas, pero sin que llegue a conseguirse. El
fracaso deriva de los procedimientos aplicados, ignoran que la verdadera recuperacin
de estos cascos antiguos tan slo es posible dotndolos de funcionalidad mediante
acciones de intraurbanizacin, todo lo dems son simples buenos propsitos, medidas
de entretenimiento muy tiles para recuperar algn hito del casco antiguo, pero jams
para devolverle la funcin residencial y con ella la comercial. En definitiva, se muestran
incapaces de originar la necesaria gentrificacin.
Por ltimo, sealar que en las cuatro ciudades se ignora cuanto significa urbanismo
comercial, con los riesgos que ello supone para la pervivencia de la ciudad y su vida
cotidiana, la presencia de las llamadas grandes superficies son como el golpe de gracia para
los cascos antiguos donde su escaso, dbil y poco diversificado equipamiento comercial
tiende a desaparecer, proceso que da origen al crculo cerrado de crisis del comercio igual
a crisis de la ciudad. Los cuatro cascos antiguos tan slo tienen vida urbana en ciertas
horas de la maana porque la administracin municipal se ubica en ellos, el resto del da
recuerdan a las reas vacas de funcionalidad que caminan hacia la malformacin de su
estructura arquitectnica y obsolescencia del equipamiento comercial.
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LA INDUSTRIA EN EL NOROESTE
DE LA REGIN DE MURCIA
CAYETANO ESPEJO MARN
La comarca del Noroeste de la Regin de Murcia cuenta con una tradicin artesanal
e industrial que se remonta al siglo XVIII. La disponibilidad de materia primas como
esparto, camo, lino, cereales, pieles, aceitunas, etc. ha permitido la creacin de talleres
artesanales y la instalacin de molinos para el abastecimiento de productos bsicos
como harina, aceite y arroz.
El objetivo de esta contribucin es doble. Por un lado pretendemos una aproximacin
a la historia de la actividad fabril a lo largo de los tres ltimos siglos. En segundo lugar
se realiza un anlisis de la situacin actual.
1. ANTECENTES HISTRICOS DE LA INDUSTRIA EN EL NOROESTE
La disponibilidad de fuentes estadsticas permiten una aproximacin a la realidad

industrial de este mbito territorial en distintas etapas de su historia. Para mediados del
siglo XVIII contamos con el Catastro del Marqus de la Ensenada (1755), un siglo
ms tarde, en 1850 se publica el Diccionario Geogrfico-Estadstico de Espaa y sus
Posesiones de Ultramar, del que es autor Pascual Madoz. La Resea Estadstica de la
Provincia de Murcia editada por el Instituto Nacional de Estadstica en 1950 facilita
algunos datos de industrias por municipios referidos al ao 1947. El Censo Electoral
Sindical, referido a 30 de diciembre de 1970, recoge la situacin fabril del Noroeste
en unos aos de importante desarrollo industrial en el conjunto de la provincia de
Murcia.
1.1. El siglo XVIII
A mediados del siglo XVIII la industria en las tierras altas del Noroeste de Murcia
se manifiesta a travs de la artesana y algunos ingenios de origen medieval como
molinos y batanes. Caravaca de la Cruz posea todo lo necesario para conseguir cierto
auge manufacturero: abundancia de materias primas textiles y fuentes de energa (agua y
carbn), existencia de una aglomeracin relativamente importante, incipiente aceleracin
de la circulacin de mercancas, etc. Pese a ello, el sector en cuestin no recibe ese
impulso que hubiera sido necesario para hacer aparecer una actividad textil pujante del
estilo de las surgidas en Elda, Alcoy o Bjar. Dicha actividad permaneci anclada en un
tipo de tecnologa intensiva en trabajo y firmemente encuadrada dentro de las estructuras
gremiales, no dndose en su seno el salto cualitativo que se observa en las citadas
120 CAYETANO ESPEJO MARN
poblaciones. Los trabajadores del sector textil, con distintas especialidades (tejedores,
tintoreros, bataneros, alpargateros, etc.) suponan una cuarta parte del total de activos
integrados en el sector secundario segn las Respuestas Generales del Catastro del
Marqus de la Ensenada. El textil mantiene una posicin dominante a medida que avanza
la centuria. La paera y el tejido del camo alcanzan un peso tan considerable en
Caravaca de la Cruz que la convierten en el centro manufacturero ms importante del
Noroeste murciano. Se trata de producciones orientadas al consumo popular, de calidades
bastas y duraderas: paos catordenos (estameas, sayales, bayetas, bayetones, etc.),
saquero, alpalgatas, etc. La elaboracin de los paos se verificaba en el seno de talleres
de tipo gremial, dirigidos por maestros y sometidos a la normativa que regulaba el
sistema (Prez Picazo, M.T., 1993).
G. Snchez Romero (1982) en su estudio sobre Caravaca de la Cruz en el siglo XVIII
seala las ramas industriales que ha podido documentar en 1756: veinticuatro fabricantes
de paos, tres de papel de estraza, una de plvora, cuatro de cueros y cordobanes, una
de chocolate, una de armas, una de yeso, tres cerrajeras, una cuchillera, dos latoneras,
dos alfareras, siete tejeras, dieciocho sastreras, nueve fabricantes de alpargatas, siete de
costales, cinco de aperos, uno de enjalmas, tres de cordones y flecos, uno de pellejos para
vino, nueve carpinteras y siete zapateras.
Segn las Respuestas Generales haban en este trmino 18 molinos harineros de agua,
dos molinos de aceite de agua, dos teneras, dos molinos de papel y cuatro batanes.
Las Ordenanzas de Caravaca de la Cruz, publicadas en 1765, adems de regular
determinadas actividades, permiten conocer el papel de las mismas en la vida local. El
trmino de Caravaca de la Cruz, al igual que el resto de los de este territorio de Murcia,
tienen en el cultivo de los cereales una de sus principales actividades econmicas (Prez
Picazo, M.T., 1992). Para el abastecimiento de la poblacin es necesaria la presencia
de molinos, cuyo funcionamiento queda bien reglamentado en seis Ordenanzas. Su buen
hacer es vital para una sociedad que tiene en la harina una de las bases de su alimentacin.
El inters de las autoridades locales se refleja claramente en las Ordenanzas en dos
hechos: la seguridad del abastecimiento y calidad de la molienda, mediante el buen
funcionamiento de los mismos, tanto en su utillaje como en las condiciones higinicas
de trabajo. Las Ordenanzas de los molineros abarcan desde la 51 a la 57. Se ocupan
de molineros y bataneros de la villa. Tal y como seala G. Snchez Romero (1982)
en ellas se contempla:
La preferencia, a la hora de moler granos, que los molineros haban de dar a los
vecinos de Caravaca sobre los forasteros provenientes de otros municipios.
La obligacin a los molineros propietarios de manejar directamente sus molinos.
No les era permitido ms empleados que los necesarios para acarrear el grano
y la harina.
La prohibicin de que las mujeres de los molineros se ocuparan de algn trabajo
en el molino, as como la de tener animales en l: cerdos gallinas, borregos
o palomas.
Estaban obligados a tener en regla sus molinos con el objeto de que la molienda
fuera buena y de ella se derivara el menor nmero de prdidas. Las tarifas por
moler grano eran impuestas a los molineros por el Ayuntamiento.
LA INDUSTRIA EN EL NOROESTE DE LA REGIN DE MURCIA 121
Por ltimo, la exigencia a los molineros de que tuvieran acarreadores fieles, ya que
en caso de faltar grano o harina, los responsables de las prdidas seran ellos.
En Cehegn, segn las Respuestas Generales, haba nueve molinos harineros de agua,
un molino de fabricar papel de estraza, cuatro almazaras, una fbrica de hacer tinajas, una
fbrica de hacer teja y ladrillo, y treinta y seis calderas de aguardiente.
La presencia de molinos de papel en las localidades de Caravaca de la Cruz y
Cehegn se debe a que en estos aos se incrementa la demanda regional de productos de
cobre. Ya no se trata de batirlo slo para el Estado sino de fabricar piezas de quincallera
y calderas para la elaboracin de salitre, en pleno auge contemporneo en Lorca (Prez
Picazo, M.T., 1993).
Las Respuestas Generales, en el trmino de Calasparra, recogen un total de trece
molinos harineros y dos almazaras o molinos de aceite como en ellas se denominan.
1.2. El siglo XIX
A comienzos del siglo XIX el Interrogatorio de 1803, en el caso de la regin

murciana, transcrito y analizado por M.T. Prez Picazo (1985) recopila una interesante
informacin de las superficies dedicas a cultivos para manipulado industrial. En la
pregunta 23 se plantea Cuntas tierras se emplean en el cultivo de producciones propias
para manufacturas, o materias primeras, como lino, camo, algodn, barrilla, zumaque
alazor?. Las respuestas obtenidas son:
Bullas. Se regulan 36 fanegas para camos y lino que es lo nico que se

acostumbra sembrar en lo referido.
Cehegn. Las de camo, 335.
Moratalla. 20 fanegas de camo.
Estas producciones tienen como objetivo aportar materia prima para los abundantes
talleres que se emplazan en la Comarca durante la primera mitad del siglo XIX.
Una relacin detallada de las industrias con que cuenta cada trmino del Noroeste
murciano a mediados del siglo XIX queda recogida en el Diccionario Geogrfico-
Estadstico-Histrico de Espaa y sus posesiones de Ultramar publicado por Pascual
Madoz en 1850. En el siglo transcurrido desde el Catastro de Ensenada la comarca el
Noroeste experimenta un importante desarrollo de su sector artesanal y fabril. De ello da
buena cuenta el aludido Diccionario, tal y como se recopila para cada trmino:
Bullas: seis molinos harineros impulsados por el ro Mula, uno de aceite, nueve
hornos de pan de cocer, cuatro fbricas de aguardiente, una de teja, varios telares
de lienzos de camo y otros gneros servidos por mujeres.
Calasparra: dos telares de lienzos comunes, tres molinos harineros, cuatro de
aceite, dos para el blanqueo de arroz.
Caravaca de la Cruz: dos fbricas de toda clase de alquimia, dos martinetes
de zaras para el aceite, tres batanes, dos fbricas de curtidos, tres de destilar
aguardiente, tres para fabricar jabn, una de hilados de lana, dos tahonas, catorce
molinos harineros, once hornos pblicos, doce telares para fabricar paos, cien o
ms para tejer lienzos de lino o camo, tres para toda clase de mantelera fina,
trece para costalera, dos alfareras, una imprenta. Adems existen varios pintores,
relojeros, plateros y otros oficios indispensables para el vecindario.
Cehegn: nueve fbricas para destilar el aguardiente, tres molinos de papel de
estraza, uno de papel blanco, un batn de paos, once molinos harineros, ocho de
aceite de los que uno muele con agua, once hornos y dos fbricas de jabn.
Moratalla: un batn, tres fbricas de aguardiente, dos de jabn blando, diecisiete
molinos harineros y nueve molinos de aceite.
A comienzos de la segunda mitad del siglo XIX han desaparecido prcticamente

las antiguas especialidades artesanas; paera (sobre todo en Caravaca y Moratalla),
martinetes, tejidos de lienzos, etc. Slo sobrevive el trabajo del camo y el del
esparto. Como se puede ver la actividad fabril est representada casi exclusivamente por
los establecimientos dedicados a la manipulacin de productos alimentarios: molinos,
almazaras y destilacin de vinos y aguardientes. Todos ellos son de pequeo tamao,
servidos por uno o dos trabajadores y, en el caso de la molienda de harina y aceite,
utilizan una tecnologa arcaica (Prez Picazo, M.T., 1990).
1.3. La industria en el siglo XX
En 1922 existan en la provincia de Murcia 110 establecimientos dedicados a la

elaboracin del esparto. A ellos se aaden 113 que fabrican alpargatas, concentrados en
Caravaca de la Cruz-Cehegn y Lorca. En Murcia el calzado usado tradicionalmente por
las clases menos acomodadas han sido las esparteas y alpargatas realizadas con camo
y esparto, y cuyos precios sern sensiblemente inferiores a cualquier otro tipo de calzado
elaborado en piel. Las primeras esparteas se confeccionaban con esparto natural, pero
con posterioridad se picaba el esparto con el fin de hacerlas ms confortables. Se
incorpor el camo y se sustituy la cordeta, con la que se sujetaban al pie, por cintas
negras y en menor medida blancas. Con posterioridad aparecieron los alpargates cintaos,
llamados as por las largas cintas con que se sujetaban. La suela era de camo y la
cara de lona blanca, siendo su forma de idnticas caractersticas que las esparteas.
La demanda de este nuevo tipo de calzado dio lugar a una industria artesanal de larga
tradicin en nuestra regin, destacando algunas localidades como Caravaca de la Cruz y
Cehegn. La produccin de alpargatas logr conquistar el mercado nacional, sobre todo
despus del invento del cosido a bigotera 1.
La competencia del yute y el empleo de las suelas de goma llevaron a la crisis
a la mayor parte de estas industrias en la dcada de 1930. Sin embargo tanto las
dificultades inherentes a la situacin blica como el prolongado aislamiento econmico
1 El cosido a bigotera consista en unir la lana a la suela de camo o yute a punto de cadeneta. Este
cosido permite hacer una imitacin del zapato de piel, al poder ser trabajado con horma
Fuente: Cmara Oficial de Comercio e Industria de Murcia. Gua Turstica y Comercial de Murcia. XIII Feria
Internacional de Muestras de Barcelona. Ao 1945.
de la postguerra, unido al bajo nivel de vida rural, dieron nueva vida al sector (Prez
Picazo, M.T., 1990).
A finales de los aos cuarenta, tal y como se recoge en la Resea Estadstica de la
Provincia de Murcia publicada en 1950, haba trece fbricas de alpargatas en Cehegn y
once en Caravaca de la Cruz, ms de dos tercios del total provincial, cuyo nmero era de
treinta y cinco. No menos importante es la presencia de talleres de alpargatas, repartidos:
treinta y uno en Caravaca de la Cruz, diecisis en Cehegn, ocho en Calasparra y en
Moratalla, y cinco en Bullas; en total sesenta y ocho, esto es ms de una cuarta parte
del conjunto de la provincia de Murcia, que suma doscientos cincuenta. La liberalizacin
econmica de 1959 provoc la desaparicin de todas.
Despus de la Guerra Civil la vida econmica espaola evolucion desde el
aislamiento y la tendencia a la autarqua hacia una apertura progresiva. Las producciones
dedicadas en mayor medida al autoconsumo, como sucede con la elaboracin de
harinas y de aceite de oliva, conocieron una relativa prosperidad mientras predomin
la poltica restrictiva, para despus hundirse casi totalmente. En la provincia de Murcia
durante las dcadas de los aos 1940-1960 se produce un considerable desarrollo
de los establecimientos destinados a la obtencin de harina y aceite. El avance del
autoabastecimiento permiti la supervivencia de los viejos y dispersos artefactos de
molinera y estimul la apertura de alguno ms, mientras que las fbricas seguan siendo
minoritarias (Prez Picazo, M.T. et al., 1990).
La Resea Estadstica de 1950 recopila las industrias que de ambos tipos se
localizan en los municipios del Noroeste. De las veinte y tres fbricas de harina
contabilizadas en la provincia, tres se localizan en Caravaca de la Cruz y dos en
Calasparra. La presencia de molinos harineros es mucho mayor: treinta y dos en
Moratalla, veinte y tres en Calasparra, diecisis en Cehegn, siete en Calasparra y dos en
Bullas; el total comarcal suma ochenta, lo que supone cerca de una cuarta parte de los
contabilizados en el conjunto provincial.
A comienzos de los aos setenta la comarca del Noroeste no queda al margen del
desarrollo industrial que se da en el conjunto de la provincia. Todos los municipios
cuentan con distintos tipos de actividades industriales (Cuadro 1), aunque prevalece el
de la alimentacin y bebidas, que absorbe ms del 85 por 100 de los empleados en el
sector industrial (Cuadro 2).
La presencia de industrias conserveras en este mbito provincial es muy importante.
De las 177 fbricas que contabiliza el Censo Electoral Sindical Provincial de fecha 31 de
diciembre de 1970, Cehegn contabiliza nueve, Bullas, Caravaca de la Cruz y Moratalla
cinco en cada trmino, y cuatro en Calasparra.
El resto de industrias, como se puede ver, en muchos casos tiene un carcter
testimonial, dado el escaso empleo que generan. Se trata de talleres o instalaciones que
dan trabajo nada ms que a sus dueos, permaneciendo por tanto el carcter artesanal que
siempre ha caracterizado la estructura industrial del la comarca del Noroeste.
Cuadro 1
DISTRIBUCIN DE LAS INDUSTRIAS EN LOS MUNICIPIOS DEL NOROESTE SEGN ACTIVIDAD

PRODUCTIVA. AO 1970
LA INDUSTRIA EN EL NOROESTE DE LA REGIN DE MURCIA
Fuente: Gmez Fayrn, J. (1973-1974): Localizacin en la provincia de Murcia.

125
126
Cuadro 2
NMERO DE EMPLEADOS EN LAS INDUSTRIAS DE LOS MUNICIPIOS DEL NOROESTE SEGN

ACTIVIDAD PRODUCTIVA. AO 1970
Fuente: Gmez Fayrn, J. (1973-1974): Localizacin industrial en la provincia de Murcia.

2. ESTRUCTURA INDUSTRIAL EN LA ACTUALIDAD
El sistema industrial del Noroeste murciano, como sucede en el conjunto regional,

se caracteriza por contar con un sector empresarial donde predominan las estructuras
familiares, con una organizacin gerencial elemental, sustentado en el empleo de
tecnologas fcilmente accesibles, incluso para los propios trabajadores. Esta circunstancia
ha posibilitado el salto frecuente de empleados a empresarios, normalmente entre
trabajadores cualificados, empleados en puestos estratgicos, hasta crear un elevado censo
de pequeas unidades de produccin. El tejido productivo se fundamenta en gran medida
en la pequea y mediana empresa, organizacin cuyas caractersticas han sido definidas
como un sistema productivo local, caracterizado por sobresalir una rama productiva,
tal y como sucede con el calzado en Caravaca de la Cruz y la de la piedra natural en
Cehegn, mano de obra cualificada en determinadas tareas, y un encomiable dinamismo
empresarial (Climent, E., 1997).
En general las empresas del Noroeste tienen un tamao medio reducido. Existen pocas
grandes empresas, caracterizndose el tejido industrial comarcal por el predominio de
las pequeas. Esta escasa capacidad se convierte a veces en ventaja, ya que otorga a las
empresas una flexibilidad que les permite adaptarse con mayor rapidez a los cambios en
la demanda, variaciones en los gustos, etc.
El ochenta y dos por cien de las industrias cuentan con menos de diez trabajadores,
las de diez a diecinueve empleados son el ocho por cien, las que tienen de veinte a
cuarenta y nueve suponen el siete por cien, y superan el medio centenar slo el tres por
cien. Esta situacin, referida al conjunto comarcal, se da de un modo parecido en cada
uno de los municipios (Figura 1).
En cambio, la distribucin de los empleados segn el tamao de las industrias s refleja
importantes contrastes municipales (Figura 2). En Bullas y Cehegn, con importantes
industrias conserveras y extractivas respectivamente, la mayora de los trabajadores estn
en industrias con ms de cincuenta empleados. En cambio, en Caravaca de la Cruz y
Calasparra el mayor nmero de activos trabajan en empresas que no llegan a la decena de
empleados, dado el predominio de pequeas empresas familiares.
2.1. Los sectores industriales
La actividad industrial est presente en los cinco municipios del Noroeste, aunque
se dan situaciones muy contrastadas entre ellos, tanto en lo referente al nmero de
instalaciones como a la actividad desarrollada. Para ver con detalle ambos aspectos
se han elaborado el cuadro 3 en el que se cuantifican las industrias censadas en cada
municipio segn sector de actividad, y el peso de stos en el conjunto municipal y
comarcal. Idntica informacin, pero referida al nmero de empleos generados, se expone
en el cuadro 4.
Tres son los tipos de industrias que predominan: extractivas, alimentarias y del
calzado.
Figura 1
DISTRIBUCIN PORCENTUAL DE LAS INDUSTRIAS SEGN

NMERO DE TRABAJADORES AL QUE DAN EMPLEO. 2000
Fuente: C.R.O.E.M. Listado de Industrias de la Regin de Murcia.
Figura 2
DISTRIBUCIN PORCENTUAL DE LOS TRABAJADORES SEGN EL

TAMAO DE LA INDUSTRIA (NMERO DE EMPLEADOS). 2000

Cuadro 3
DISTRIBUCIN DE LAS INDUSTRIAS EN LOS MUNICIPIOS DEL NOROESTE SEGN ACTIVIDAD

PRODUCTIVA. AO 2000
LA INDUSTRIA EN EL NOROESTE DE LA REGIN DE MURCIA

129
130
Cuadro 4
NMERO DE EMPLEADOS EN LAS INDUSTRIAS DE LOS MUNICIPIOS DEL NOROESTE SEGN

ACTIVIDAD PRODUCTIVA. AO 2000

2.1.1. Industrias extractivas
Entre la minera no metlica destaca en la Regin de Murcia la explotacin de la

caliza marmrea recristalizada (conocida como mrmol o roca ornamental), piedra natural
cuya produccin goza de gran repercusin nacional e internacional debido a su buena
calidad y variedad de colores. En la Regin se contabilizan ms de cien explotaciones y
unas cuarenta variedades de rocas. Las explotaciones se localizan mayoritariamente en
la comarca del Noroeste que concentra ms de un tercio del total regional. En Cehegn
tienen su sede de la Asociacin de Empresarios del Mrmol y de la Piedra de la Regin
de Murcia (MARSA) y el Centro Tecnolgico del Mrmol.
MARSA se crea en 1986 para apoyar al sector del mrmol y la piedra ornamental
de la Regin de Murcia. Las empresas que forman parte de la asociacin aglutinan dos
tipos de actividades: las industrias extractivas, dedicadas a la extraccin en las canteras,
y los fabricantes, que en muchos casos, adems de trabajar y elaborar la piedra, tambin
realizan labores de extraccin. El nmero de empresas asociadas supera la treintena y la
mayor parte de ellas que tienen su canteras e instalaciones en la comarca del Noroeste:
Caravaca de la Cruz: Areniscas Rosal, Difel Mrmol, Los Bolillas, Marcosn,

Mrmoles Mam, Mrmoles Sandoval, Occidental de Canteras, Plaquetas Torsn,
Torregrosa Iniesta, y Triturados Reyllo.
Cehegn: Best Stone, Canteras Ana Beln, Hijos de Miguel Muoz Durn,
Mrmoles San Marino, Mrmoles Torremar, Triturados Romeral, Ceheginera de
Mrmoles, Hermanos Marn Nez, Mrmoles el Plantn, y Susico Sociedad
Cooperativa.
Moratalla: Francisco Abelln Ecija y Mrmoles Peamora.
2.1.2. Industrias alimenticias
Las industrias dedicadas a la produccin de alimentos tienen un papel destacado

en la estructura industrial del Noroeste. Dentro de ellas cabe sealar las conserveras,
vitivincolas y las crnicas.
La industria vitivincola tiene en Bullas su principal centro de actividad, hasta el
punto de haber conseguido la Declaracin de Denominacin de Origen. La zona
de produccin de la Denominacin de Origen Bullas comprende los municipios de
Bullas, Cehegn, Mula, Ricote y parte de los de Calasparra, Caravaca de la Cruz,
Moratalla y Lorca.
En la actualidad embotellan con Denominacin de Origen las bodegas: Cooperativa
Nuestra Seora del Rosario, Cooperativa Vincola Agraria San Isidro, Bodega Balcona,
Bodega Carrascalejo, Mundo Enolgico Q&M, Bodega Fernando Carreo Pealver y
Bodega Madroal, todas ellas ubicadas en el municipio de Bullas; y Bodega los Ceperos
en el de Cehegn.
La Denominacin de Origen supone el reconocimiento a una tradicin que se remonta
a mediados del siglo XIX cuando se funda la bodega del Carrascalejo. A comienzos de los
aos cincuenta de la centuria pasada con la constitucin de la Bodegas de la Cooperativa
Agrovincola Nuestra Seora del Rosario y de la Cooperativa Vincola Agraria San Isidro
se da un paso fundamental en el desarrollo de la produccin vitivincola de la Comarca.
De la pujanza del sector dan cuenta tres hechos: la reciente construccin de bodegas,
la introduccin de nuevas variedades de uva, y la elaboracin de vinos de gran calidad
destinados a mercados cada vez ms exigentes.
En cuanto a otras industrias agroalimentarias, la crisis que ha afectado al sector
conservero murciano durante las dos ltimas dcadas del siglo XX tiene su repercusin
clara en la comarca del noroeste murciano. En 1970 se dedican a esta actividad un total
de veintiocho industrias: nueve en Cehegn, cinco en Bullas, Caravaca de la Cruz y
Moratalla, y cuatro en Calasparra. Tres dcadas ms tarde esta cifra se reduce a siete:
Conservas Fernndez-La Diosa y Mensajero Alimentacin en Bullas, Marn Gimnez
Hermanos en Caravaca de la Cruz, Conservas Moratalla en Moratalla, Cofrutos y La
Verja en Cehegn, y Productos Bionaturales de Calasparra S.A. (Probicasa) en Calasparra.
De todas las aludidas las de mayor volumen de produccin y de generacin de empleo
son Conservas Fernndez-La Diosa y El Mensajero, ambas en perodo de campaa dan
trabajo a ms de 600 empleados.
Otro grupo de empresas que tienen significativa presencia en el Noroeste son las
industrias crnicas. Entre mataderos, salas de despiece y fbricas de embutidos la cifra
supera la veintena, repartidas por los cinco municipios: once en Caravaca, cinco en
Cehegn, tres en Calasparra, y dos en Bullas y en Moratalla. Se trata de pequeas
empresas, en muchos casos de carcter familiar, pero todas ellas cuentan con los controles
sanitarios que les autorizan para los intercambios intracomunitarios.
2.1.3. La industria del calzado
La breve resea histrica de la industria en el Noroeste murciano nos sita en los

antecedentes de la actual industria del calzado, localizada preferentemente en Caravaca
de la Cruz, donde se ubican setenta empresas, cifra muy superior a la media docena
emplazadas en Cehegn, mientras que Bullas y Moratalla slo cuentan con una.
La tradicin industrial en la fabricacin de calzado en el Noroeste tiene su mximo
esplendor despus de la Guerra Civil, ya que en todas las localidades haba fbricas y
talleres de alpargatas, como antecedentes a su posterior conversin en fbricas y talleres
artesanos dedicados a la elaboracin de calzado.
3. CONCLUSIN
La tradicin manufacturera de las altas tierras del Noroeste murciano ha pervivido

con el transcurso de los siglos. La disponibilidad de materias primas y de equipamiento
industrial hacen que esta Comarca sea un referente a tener en cuenta dentro de la
estructura industrial regional.
A pesar de ello, durante dcadas sus gentes han tenido que emigrar buscando otros
lugares con ms posibilidades de desarrollo. Hoy en da, en cambio, los productos que
de este mbito se extraen, manipulan y transforman tienen como destino los lugares
ms remotos del Planeta.
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SNCHEZ ROMERO, G. (1982): Caravaca de la Cruz (Murcia) en el siglo XVIII. Las
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Los trabajos que integran este volumen han sido financiados a travs del
Proyecto 00679/CV/99 de la Fundacin Sneca, de la Comunidad Autnoma
de la Regin de Murcia.
Los trabajos que integran este volumen han sido financiados a travs del
Proyecto PB 98/0382 del Programa Sectorial de Promocin General del
Conocimiento del Ministerio de Educacin y Cultura.

Evolucion Urbana y Actividad Economica en Lso Nucleos Historicos

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Jorge Juan EIROA GARCA

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Jorge Juan EIROA GARCA

Evolucin urbana de Caravaca (siglo XIII-1850) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

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Cuando en 1989 publiqu Urbanismo protohistrico de Murcia y el Sureste

1. El modelo de V.G. Childe

3. Los modelos demogrfico y blico (o del conflicto)

4. El modelo de la jerarquizacin administrativa

7. El modelo del control de la produccin y la redistribucin

8. El modelo (europeo) del comercio

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Lmina I. La formacin econmica y social, segn las tesis marxistas.

Lmina II. El Estado en el materialismo histrico.

Lmina III. La estructura interna de la sociedad, segn C. Marx.

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de la poblacin bajo el control de la clase dominante. La teora del riego valora el

En lo referente al conflicto desencadenado por el control de los recursos hidrulicos,

3. LOS MODELOS DEMOGRFICO Y BLICO

Ambos modelos se tratan en un mismo apartado, puesto que siempre aparecen

Lmina IV. El origen del Estado, segn R. Carneiro.

4. EL MODELO DE LA JERARQUA ADMINISTRATIVA

M. Fried, en un complejo y elaborado anlisis, puso de manifiesto la importancia del

6. EL MODELO DEL INTERCAMBIO

Lmina V. Tabla de subsistemas, de C. Renfrew.

Lmina VI. Yacimientos y lugares de Mesoppotamia y Prximo Oriente, citados en el texto.

de dichos subsistemas en s, sino por una interaccin positiva de retroalimentacin entre

7. EL MODELO DE LA PRODUCCIN CONTROLADA Y LOS PROCESOS

La propuesta de este modelo parte de las ideas de V. Gordon Childe y se basa en la

H.T. Wright y G.A. Johnson (1975) aprecian en Mesopotamia un proceso de diferen-

8. EL MODELO (EUROPEO) DEL COMERCIO

Muchos investigadores han propuesto el comercio a grandes distancias, entre ellos

que se aprecia un desarrollo urbano igualmente intenso, aunque quizs de diferentes

apoyadas en la estadstica, que han ofrecido distintas, aunque complejas, posibilidades

FASE DEL DESARROLLO URBANO EN EL REA ANDINA

FASE I Fase Arcaica (5000 1800 a. de J.C.)

FASE II Fase Formativa (1800 500 a. de J.C.)

FASE IV Fase de los grandes estados regionales (700 1500 d. de J.C.)

1. Fase Arcaica (5000-1800 a. de J.C.)

norte de Guayaquil (Ecuador), recientemente excavado por Jorge Marcos. Se trata de

Lmina VII. Yacimientos y lugares de Amrica Andina, citados en el texto.

En Aspero, en el valle del Supe, hay un desarrollo urbanstico temprano de gran

2. Fase Formativa (1800-500 a. J.C.)

Las evidencias de una tendencia hacia la concentracin de riqueza y poder en una

3. Fase de los desarrollos regionales (500 a. de J.C. - 700 d. J.C.)

Los desarrollos regionales se inician, de forma bastante uniforme en las distintas

La mejora del nivel tecnolgico, especialmente en las aplicaciones a la agricultura

4. Fase de los grandes estados regionales e imperiales (700 - 1.500 d. de J.C.)

El proceso de urbanizacin de la sociedad se ha ido consolidado en el rea andina,

ceremoniales, protegidas por impresionantes lienzos de murallas. La tcnica constructiva

1. La tendencia a la urbanizacin de la sociedad en Amrica Andina se aprecia

BALIL, A.: Casa y urbanismo en la Espaa Antigua, I, Studia Archaeologica, 17.

RAVINES, R.: Chanchn. Metrpolis Chim; Instituto de Estudios Peruanos, Lima,

WITTFOGEL, K.A.: Oriental despotism. A Comparative Study of Total Power. New

Apenas existen referencias de Caravaca en poca musulmana. Al parecer, durante los

INCORPORACIN A LA CORONA DE CASTILLA

Tras los acuerdos de Alcaraz (1243) se inicia la poca de protectorado castellano

aproximadamente7. A fines del siglo XV se procedi a un reparto generalizado de

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Paralelamente empieza a poblarse tmidamente el Arrabal de las Eras (Los Cabezos),