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a. Definicin
Una tinta grfica es un recubrimiento coloreado aplicado sobre una superficie en forma grfica por medios generalmente
mecnicos. (Mammini, F., 2004)
Las tintas son materias coloreadas, usualmente fluidas, para escritura o impresin siendo estas ltimas muy utilizadas
para transportar un mensaje o producir una reproduccin.
Las tintas son extremadamente verstiles y pueden imprimirse sobre una amplia gama de superficies, sea cual fuere su
textura, forma o tamao. A diferencia de las pinturas, los espesores de las capas de tintas obtenidos por los sistemas de
impresin, son muy delgados variando de 2 a 30 micrones. (Santarsiero, H., 1997:174)
c. Propiedades
Se mencionarn en este punto las propiedades de las tintas y se detallarn algunas de las mismas:
Propiedades pticas.
Propiedades reolgicas o mecnicas (consistencia de las tintas).
Propiedades requeridas para el trabajo de impresin: resistencia al agua; secado; resistencia al frotado,
rayado y raspado; solidez o resistencia a la luz; resistencia de las tintas a los solventes; solidez o
resistencia a los lcalis y productos envasados.
Propiedades relacionadas con el proceso de produccin: resistencia a la friccin; olor y sabor neutros de
los vehculos; resistencia a la temperatura; capacidad de cubrimiento.
- Las propiedades pticas
Las propiedades pticas de las tintas incluyen el color o tono, pureza, fuerza o intensidad del
colorido, transparencia u opacidad. El color que percibimos no es una propiedad de los objetos
y materiales. El color es una sensacin que se genera en el proceso de percepcin visual por
efecto de la reflexin de la luz sobre los objetos. Si un objeto refleja la luz en forma total lo
veremos de color blanco, si la absorbe totalmente lo veremos de color negro. Si refleja la luz
parcialmente lo veremos de un color determinado.
Los pigmentos de las tintas absorben algunas de las radiaciones que componen la luz blanca que
provienen de una fuente luminosa y se reflejan en el soporte.
La intensidad del color de una tinta es su fuerza de coloracin. En la fabricacin de tintas los
pigmentos orgnicos tienen ms fuerza que los inorgnicos.
La opacidad o capacidad de cubrimiento (norma DIN 16.515) es el poder de cubrimiento
de una tinta y en especial la propiedad de la pelcula impresa para ocultar la estructura o el color
del soporte. Algunos pigmentos son completamente opacos mientras que otros son
transparentes. As, las tintas formuladas con pigmentos orgnicos son, por lo general,
transparentes; mientras que las que contienen pigmentos inorgnicos son opacas. Las tintas de
impresin son, por lo general, transparentes; por lo tanto dejan pasar los rayos de sus propios
colores, que penetran la capa de tinta y son reflejados por el soporte otra vez hacia arriba.
Tambin existen tintas opacas, que cubren completamente el fondo. Reflejan los rayos de luz
correspondientes ya en su superficie, es decir, la luz no penetra la tinta hasta el papel. Estas
tintas se suelen utilizar cuando el soporte no es blanco.
Para obtener un color que sea perfectamente igual a otro, las dos tintas no deben ser iguales no
slo en las propiedades de color e intensidad sino que deben tener tambin igual opacidad o
poder de cubrimiento.
- Consistencia de las tintas
El concepto de consistencia denomina un conjunto de diferentes propiedades reolgicas de las
tintas. Estas propiedades tienen importancia en el transporte de la tinta en la mquina
impresora, como as tambin en su transferencia al soporte.
Cuando se trabaja en una mquina impresora, se debe adecuar siempre la tinta al soporte
utilizado, a la velocidad de impresin o a otros factores.
A partir del conocimiento de los componentes de las tintas podemos sacar algunas
conclusiones: el vehculo le confiere el poder adhesivo a la tinta y los pigmentos influyen en la
rigidez. Con este fin, los fabricantes de tintas grficas se ven obligados a trabajar con
parmetros mucho ms precisos y exactos.
Algunas de estas propiedades son:
- la viscosidad: es el valor de la resistencia de una tinta a fluir en condiciones determinadas. Por
lo tanto, la tinta ser ms espesa o fluida.
- el tack es la fuerza que se necesita para romper una pelcula de tinta entre dos superficies. Un
sinnimo de tack es pegajosidad. Es una propiedad importante de la tinta offset porque
determina si la tinta arrancar o no la superficie del papel, se ligar apropiadamente a en la
impresin multicolor hmeda o se podrn imprimir lneas agudas, finas o semitonos. Las tintas
offset deberan tener tanto tack como fuera posible sin llegar a la rotura del papel ni producir
acabados imperfectos como el granulado. Adems, a mayor tack ms limpias sern las lneas y
semitonos, y menos tendencia tendr a mezclarse con el agua que proviene de la humedad de
las planchas.
- la tixotropa es la propiedad que tiene la tinta de modificar su consistencia por accin del
trabajo mecnico.
- Solidez o resistencia a la luz.
Bajo efecto de la luz, las tintas cambian su color, ya sea variando su tono o disminuyendo su
intensidad. Esto se observa comnmente en un afiche pegado en la va pblica o en revistas que
llevan mucho tiempo de expuestas al sol. El calor y las condiciones climticas son factores que
intervienen en este fenmeno. Para clasificar las tintas segn su resistencia a la luz se emplea
una escala de 1 a 8 (la misma que se emplea en la industria textil) 1: muy malo; 8: excelente.
Segn la misma, los colores de proceso tiene los siguientes valores de solidez a la luz: Cyan y
Negro, 8 (excelente) , magenta 4-5 (aceptable a bueno) y amarillo 3,4 (valor medio a aceptable).
Casi todas las fbricas de tinta editan folletos informativos para cada uno de sus productos,
donde el cliente encuentra informacin necesaria. Es as, como habitualmente se indica el lugar
colorimtrico, de la tinta correspondiente, el alcance del tono que se puede reproducir con esa
tinta sobre la base de un sistema colorimtrico, y una serie de informaciones adicionales como,
por ejemplo: tono, graduacin, brillo, comportamiento de estiba, secado, resistencia a la
friccin, soportes adecuados para esta tinta, cualidades especiales como aptitud para infrarrojo,
y las mquinas en que se pueden emplear. Naturalmente tambin se indican las propiedades de
solidez necesarias.
d. Clasificacin
Las tintas se pueden clasificar segn:
Su viscosidad:
- Tintas Grasas: A base de aceites (vegetales o minerales): Pueden ser espesas o fluidas.
Espesas: se usan comnmente en tipografa y offset. Sus vehculos son a base de aceites
vegetales. Estos aceites pueden ser secantes, semisecantes o no secantes, dependiendo su
eleccin de la velocidad de secado que se desee lograr. Ej.: los aceites secantes aceleran el
secado y los no secantes lo retardan. Comnmente se utilizan aceites de linaza, soja o madera.
Fluidas: sus vehculos son a base de aceites minerales. Los ms usados son extrados del petrleo
y el carbn. Estos aceites no son secantes. Se utilizan para imprimir diarios (web offset).
Tanto las espesas como las fluidas tienen en su composicin resinas y plastificantes, que
otorgan a la tinta la flexibilidad necesaria para la impresin.
- Tintas Lquidas: Sus vehculos tambin tienen resinas y plastificantes, pero su elemento
fundamental son los disolventes voltiles (Ej.: alcoholes).
Son productos con diferentes propiedades de evaporacin y su funcin es la de mantener en
solucin las resinas, plastificantes y pigmentos para dar la viscosidad adecuada.
Despus de la impresin, el disolvente se elimina de la tinta por evaporacin.
Este tipo de tintas se utilizan en flexografa y rotograbado. Tambin podemos encuadrar en
este tipo (por su composicin) a las tintas serigrficas, aunque en este caso su viscosidad es
intermedia adecundose al tramado de la tela y al soporte aplicado.
Vehculo de tintas offset convencionales: Adems de resinas, contiene aceites, fundamentales para
el principio de repulsin agua-tinta de los procedimientos en superficie. Estos aceites pueden ser:
- Vegetales: de linaza, tung, ricino o soja. Son de baja repulsin del agua y lenta penetracin en
el soporte. No se evaporan y secan por oxidacin.
- Minerales: destilados del petrleo. Son de rpida penetracin en el soporte, alta repulsin del
agua. No se oxidan y s se evaporan.
El secado de las tintas offset convencionales se produce por un proceso combinado. Ni bien la tinta
llega al papel, se produce por parte de este la absorcin de los elementos fluidos (aceites minerales) de
la tinta. Esto produce que, en superficie, aumente la viscosidad haciendo que la capa de tinta no
manche por contacto, permitiendo la superposicin de los pliegos en la pila de salida. A esto se lo llama
secado superficial.
Por contacto con el oxgeno del aire, los aceites vegetales y las resinas duras reaccionan
qumicamente solidificndose, producindose el secado definitivo, que puede durar de 24 a 72 hs.
Segn el caso. Es por esto que los pliegos impresos deben dejarse estacionar al menos un da antes de
aplicrseles las operaciones de terminacin (corte, plegado, etc.) La velocidad de secado aumenta con el
calor.
Las tintas offset para diarios son ms fluidas que las convencionales y su vehculo est compuesto
principalmente de aceites minerales y resinas blandas. El secado se produce principalmente por
absorcin. La pelcula de tinta producida tiene baja resistencia al rozamiento, lo que puede
comprobarse fcilmente pasando la ua sobre el impreso.
Dentro de los aditivos de las tintas offset podemos encontrar:
Ceras: La cera es un compuesto de polietileno o tefln que permite mejorar la resistencia al roce de
una tinta. Son bolitas que se ubican en la superficie de la tinta y que actan como rodamientos.
Dispersantes: Los dispersantes son sustancias orgnicas que se agregan en la molienda, ubicndose
en la interfase pigmento-vehculo facilitando la humectacin del pigmento.
Antioxidantes: regula el secado de la tinta en el envase evitando la formacin de piel en la superficie.
Secantes: Los secantes son aditivos que aceleran el proceso de secado por oxidacin.
La resina al oxidarse une sus partculas mediante oxgeno para formar una partcula de mayor tamao.
El Cobalto acelera el proceso de secado en la superficie de la tinta.
El Manganeso acelera el proceso de secado en el interior de la tinta.
Vehculo de las tintas flexogrficas y de rotograbado: En estas, las resinas estn suspendidas o
disueltas en solventes que se evaporan al tomar la tinta contacto con el soporte. Son tintas muy
fluidas. El tipo de solvente est relacionado principalmente con el sistema de impresin y la naturaleza
del soporte a imprimir. Los solventes de las tintas de rotograbado son ms voltiles, a base de bencina,
benzol, etc. En el tunel de secado, los solventes son absorbidos para su reutilizacin.
La evaporacin de los solventes produce un aumento en la viscosidad de la capa de tinta
produciendo un secado superficial. Las resinas secarn por aglutimamiento o polimerizacin segn
del tipo de que se trate (blandas o duras), completando el secado de las tintas.
Las tintas serigrficas pertenecen a este tipo de tintas, aunque su viscosidad inicial es ms elevada que
las flexogrficas y de rotograbado.
Tintas UV: Es interesante analizar este tipo de tintas de uso cada vez ms generalizado en los distintos
procedimientos de impresin. El vehculo de las mismas contiene como resinas a prepolmeros
(oligmeros), monmeros y fotoiniciadores. Los monmeros son lquidos y cumplen el papel de los
solventes en las tintas convencionales. A diferencia de las convencionales, son muy poco voltiles e
intervienen en la reaccin qumica, incorporndose a la estructura del alto polmero. Por lo tanto, no
hay emisin de vapores durante el proceso de curado. La radiacin UV acta sobre el fotoiniciador,
iniciando la reaccin qumica de polimerizacin de los los oligmeros y monmeros que conduce a
la formacin de un polmero altamente reticulado. En este caso, el tiempo de secado es muy breve,
una fraccin de segundo. Las tintas de curado UV se caracterizan por tener un alto brillo, buena
resistencia mecnica y qumica.
Fuentes:
Usos y Aplicaciones de Tintas Offset Dictada por la Dra. Qumica Carmen Ureta especialista en
Tintas en pasta para: SunChemical Corporation
Tintas serigrficas - 2001-03-20 - Criterios de seleccin - Lic. Arqumedes Piol, Quiplast S.A.