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ISSN: 0188-7653
perfiles@flacso.edu.mx
Facultad Latinoamericana de Ciencias
Sociales
Mxico
Perfiles Latinoamericanos 31
EneroJunio 2008
Resumen
Los programas acadmicos y centros de investigacin enfocados a Latinoamrica se basan en la premisa
de que esta parte del mundo constituye algo ms que una mera expresin geogrfica: se supone que define
una regin cultural coherente, con habitantes que muestran concepciones del mundo y valores distintivos
que los llevan a pensar y actuar diferente a las personas de otras culturas. Sin embargo, la existencia de 13
reas culturales significativas ha sido cuestionada desde diversas perspectivas. La pregunta es: constituye
Latinoamrica una regin cultural coherente?; una cuestin que forma parte de otra ms amplia: existen
zonas culturales coherentes?; un interrogante que integra otro an ms bsico: es la cultura una variable
estable que produce impactos en la vida econmica, poltica y social? La cultura importa? Los datos ob
tenidos por la Encuesta Mundial de Valores que se aplic en ms de 90 pases y que se presentan en este
trabajo permiten ofrecer algunas respuestas. Los datos revelan un impresionante nivel de coherencia interna
en los valores bsicos sostenidos por las personas de diferentes sociedades, incluyendo Latinoamrica.
Abstract
Latin American academic programs and research centers are based on the assumption that Latin America
is more than an arbitrary geographic expression: it defines a coherent cultural region, having people
with distinctive values and worldviews that make them think differently and behave differently from
people of other cultures. But the existence of meaningful cultural areas has been challenged from dif
ferent perspectives. The question is: Does Latin America constitute a coherent cultural region? This is
part of the broader question, do coherent cultural zones exist? This, in turn, involves a still more basic
question: Does culture constitute a stable variable that has significant impact on political, economic and
social life? Does culture matter? The World Values Surveys conducted in over 90 societies enable us to
answer these questions. These survey data reveal an astonishingly high degree of constraint between the
basic values held by peoples of different societies, including Latin America.
Palabras clave: valores, cultura, Encuesta Mundial de Valores, coherencia interna, reas culturales.
Key words: values, culture, World Values Survey, degree of constraint, cultural areas.
* Doctor en Poltica Comparada por la Universidad de Chicago. Actual director de rea y profesor en la Universidad
de Michigan.
** Licenciada en Sociologa por la Universidad Catlica de Argentina.
diferencias transculturales
cuestas cubren la gama completa de variacin, desde sociedades con un ingreso per
cpita por debajo de los 300 dlares por ao, hasta aqullas con un ingreso mayor de
40 mil dlares por ao; y desde democracias arraigadas con economas de mercado,
hasta estados autoritarios y sociedades comunistas.
Ya que las encuestas mundiales de valores proporcionan datos acerca de ms de
90 pases, se pueden utilizar las caractersticas de la propia sociedad como variables,
posibilitando as la realizacin de anlisis estadsticamente significativos que atrave
saran desde el nivel individual hasta el social. Este artculo examina las relaciones 15
entre los sistemas de valores de sociedades especficas y sus caractersticas econmicas,
lingsticas, religiosas, geogrficas y polticas. La evidencia muestra zonas culturales
distintivas y coherentes?
De hecho, eso es lo que sucede. Los datos obtenidos por las encuestas aplicadas a
un gran nmero de sociedades revelan una coherencia asombrosa de los valores bsi
cos entre distintas sociedades. Aunque las actitudes respecto a asuntos polticos espe
cficos como los que estudi Converse presentan poca consistencia, los valores
bsicos como la orientacin religiosa, el sentimiento de orgullo nacional y la actitud
hacia la autoridad, son aspectos que, en la mayora de las personas, estn enraizados
en su visin de vida.
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diferencias transculturales
1) Los diversos elementos culturales son proclives a ir juntos en patrones cohe
rentes. Por ejemplo, acaso existe en las sociedades que ponen un nfasis rela
tivamente fuerte en la religin, una tendencia a favorecer tambin las familias
grandes (o a respetar la autoridad u otras actitudes distintivas)? Si cada cultura
se desarrolla por separado, no habra correlacin entre elementos como stos,
y no se encontraran patrones consistentes.
2) Existen patrones culturales coherentes, y stos se ligan al desarrollo econmico 17
y tecnolgico.
En el siglo xix y a principios del xx, tericos de la modernizacin, desde Karl Marx
hasta Max Weber, estudiaron la sociedad industrial emergente e intentaron realizar
predicciones sobre su futuro. Sus anlisis sobre el cambio cultural destacaban el au
mento de la racionalidad y el debilitamiento de la religin, y suponan que estos pro
cesos continuaran progresando en forma lineal; el futuro sera una continuacin de
las mismas tendencias ocurridas durante el siglo xix.
Desde la perspectiva del presente, resulta claro que la modernizacin es ms
compleja de lo que anticipaban esas visiones. El nmero de trabajadores industria
les ya no crece desde hace varias dcadas en las sociedades econmicas avanzadas,
y ya casi nadie espera una revolucin proletaria. Adems, es cada vez ms evidente
que la religin no ha desaparecido, como se haba pronosticado. Tambin es ob
vio que la modernizacin no puede ser equiparada con la occidentalizacin, como
suponan los anlisis tempranos. Sociedades no occidentales en Asia Oriental han
sobrepasado a los modelos occidentales en aspectos clave de la modernizacin, Por
ejemplo en los ndices de crecimiento econmico y la expectativa de vida, y hoy
pocos observadores atribuyen a Occidente una superioridad moral.
Con todo, a pesar de que en la actualidad pocas personas aceptan la versin mar
xista original de la teora de modernizacin, uno de sus conceptos centrales parece
tener vigencia: se trata de la percepcin de que, una vez que da comienzo, la indus
trializacin produce profundas consecuencias sociales y culturales, que van desde el
aumento de los niveles educativos hasta los cambios en los roles de gnero.
Este trabajo traza un mapa de la variacin transcultural a partir de los datos de
la Encuesta Mundial de Valores y de la Encuesta Europea de Valores, las cuales han
medido las creencias y los valores de un gran nmero de personas en el mundo. Estas
encuestas ofrecen una riqusima fuente de informacin sin precedente que ayuda a en
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tender las relaciones entre el desarrollo econmico y el cambio social y poltico. Los
resultados muestran que, incluso durante el perodo relativamente corto que trans
curri desde que se aplic la primera serie de emv en 1981, han ocurrido cambios
importantes en los valores y las creencias de esas sociedades.
Dichos cambios estn fuertemente vinculados a los movimientos econmicos
experimentados por una sociedad determinada. Como se demostrar, el desarrollo
econmico est asociado con cambios previsibles que se alejan de normas y valores
18 absolutos, en direccin a un sndrome de valores cada vez ms racionales, ms tole
rantes, con un mayor grado de confianza y de carcter postindustrial. La evidencia ha
llada pone de relieve tanto un cambio cultural masivo como tambin la persistencia
de valores tradicionales.
Durante de gran parte de la historia, la mayora de la gente no tena certeza de su
supervivencia. Sin embargo, el notable crecimiento econmico de la era posterior a la
segunda guerra mundial, as como el surgimiento del estado del bienestar, produjeron
condiciones fundamentalmente nuevas en las sociedades industriales avanzadas. Las co
hortes de personas nacidas durante la posguerra en esos pases crecieron en condiciones
de prosperidad sin paralelo en la historia humana, y el estado del bienestar reforz la
seguridad en su propia supervivencia, lo que produjo un cambio intergeneracional de
valores que est transformando gradualmente la poltica y las normas culturales en las
sociedades industriales avanzadas.
El aspecto ms documentado de este cambio es el paso de prioridades materialis
tas a posmaterialistas. La abundante evidencia acumulada desde 1970 hasta la fecha
demuestra que el paso intergeneracional de prioridades materialistas a posmaterialis
tas est transformando el comportamiento y las metas de la gente en las sociedades
industriales avanzadas (Inglehart, 1997; Inglehart y Welzel, 2005). No obstante, in
vestigaciones recientes han descubierto que esta tendencia es solo uno de los aspectos
de un cambio cultural ms amplio en el que los valores de supervivencia, transitan a
los valores de autoexpresin.
Estn surgiendo nuevos valores que conllevan una serie de transformaciones en la
sociedad, desde la igualdad de derechos para la mujer hasta el establecimiento de ins
tituciones polticas democrticas y la cada de regmenes comunistas. El auge de va
diferencias transculturales
cin se concentraron en lograr un crecimiento econmico rpido como la mejor manera
de maximizar el bienestar. Pero ninguna estrategia es la ptima para todas las circuns
tancias. La modernizacin tuvo un xito importante en cuanto a elevar las expectativas
de vida, pero sus beneficios han empezado a producir rendimientos decrecientes en
las sociedades industriales avanzadas. La supervivencia/autoexpresin es un cambio
en las estrategias de supervivencia que se desplazan ahora de la maximizacin del cre
cimiento econmico a la maximizacin de la supervivencia y el bienestar a travs de
cambios en el estilo de vida. Cada uno de esos procesos es origen de una dimensin 19
significativa de diferencias transnacionales en las creencias bsicas y los valores.
estructuran una amplia gama de actitudes. Las personas de una sociedad difieren de
las de otra, no simplemente en cuanto a opiniones o actitudes aisladas, sino ms an:
sostienen una visin del mundo diferente.
Dos olas principales de cambios econmicos y tecnolgicos han generado dos di
mensiones clave de variacin transcultural: 1) la tradicional/secularracional, que refleja
el contraste entre los valores relativamente religiosos y tradicionales generalmen
te predominantes en las sociedades agrcolas y los valores relativamente seculares,
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diferencias transculturales
Factor
Loadings
Primer Factor (46 % de varianza)
LOS VALORES TRADICIONALES enfatizan lo siguiente:
Dios es muy importante en la vida del encuestado 0,91
Es ms importante para un nio aprender obediencia y fe religiosa que independencia y
0,88
determinacin (ndice de Autonoma)
El aborto nunca es justificable 0,82 21
El encuestado tiene un fuerte sentimiento de orgullo nacional 0,81
El encuestado favorece un mayor respeto por la autoridad 0,73
(LOS VALORES SECULARESRACIONALES enfatizan lo contrario)
Segundo Factor ( 25% de varianza)
LOS VALORES DE SUPERVIVENCIA enfatizan lo siguiente:
El encuestado da prioridad a la seguridad econmica y fsica, sobre la autoexpresin y la
0,87
calidad de vida [item 4 del ndice de Valores Materialistas/Postmaterialistas]
El encuestado se describe como no muy feliz 0,81
La homosexualidad nunca es justificable 0,77
No ha firmado una peticin, ni lo har nunca 0,74
Debes ser muy cauteloso antes de confiar en las personas 0,46
(LOS VALORES DE AUTOEXPRESIN enfatizan lo contrario)
Notas: las polaridades originales varan; las afirmaciones arriba muestran cmo cada tem se relaciona con el factor dado.
(Factores=2, rotacin por mtodo varimax, exclusin de casos segn lista).
Fuente: datos a nivel nacional de la Encuesta Mundial de Valores.
Los valores humanos muestran una coherencia sorprendente; las dos dimensiones
explican perfectamente 71% de la variacin transcultural entre estos diez temas. An
ms impresionante es que cada dimensin abarca una amplia gama de otras actitudes
que se extienden a travs de mbitos aparentemente diversos. El cuadro 2 muestra las
correlaciones de 24 variables adicionales que estn relacionadas de manera relativa
mente fuerte con la primera dimensin, mostrando correlaciones superiores al 0,40.
Cuadro 2
Correlativo de valores tradicionales versus secularesracionales
diferencias transculturales
el aborto, la eutanasia y el suicidio, y tienden a ser ms patriotas y nacionalistas. En
contraste, las sociedades con valores secularesracionales muestran preferencias con
trarias respecto a todos esos temas.
El cuadro 3 desglosa 31 variables adicionales estrechamente vinculadas con la dimen
sin de supervivencia/autoexpresin, la cual tambin abarca una amplia gama de creencias
y valores. La polarizacin de valores materialistas y posmaterialistas es un componente
central que refleja un cambio intergeneracional de opinin que consiste en el trnsito
del nfasis en la seguridad econmica y fsica sobre todo, hacia un creciente hincapi en 23
asuntos relacionados con la autoexpresin, el bienestar subjetivo y la calidad de vida.
Las sociedades que califican alto en valores de supervivencia tienden a fortalecer
las orientaciones materialistas y los roles tradicionales de gnero; estas sociedades
muestran una relativa intolerancia a extranjeros, homosexuales y otros outgroups,
niveles relativamente bajos de bienestar subjetivo, califican bajo en confianza interper
sonal, y enfatizan el trabajo arduo ms que la imaginacin o la tolerancia como
el asunto esencial que se debe ensear a los nios. Sociedades que enfatizan valores
de autoexpresin, exhiben preferencias opuestas acerca de todos estos temas.
Cuadro 3
Correlativos de valores de supervivencia versus autoexpresin
Cuadro 3 (continuacin)
Correlacin con valores
de supervivencia/
autoexpresin
LOS VALORES DE SUPERVIVENCIA enfatizan lo siguiente:
No ha asistido a una reunin o firmado una peticin para proteger el medio ambiente 0,75
En la bsqueda de empleo, son ms importantes un buen ingreso y un trabajo seguro
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0,74
que la sensacin de logro y trabajar con personas de tu agrado
Est relativamente a favor de la propiedad gubernamental de negocios e industrias 0,74
Un nio necesita un hogar con padre y madre para crecer felizmente 0,73
No describe su salud como muy buena 0,73
Uno siempre debe querer y respetar a sus padres, sin importar su comportamiento 0,71
Cuando escasean los empleos, los hombres tienen ms derecho a un empleo que las mujeres 0,69
La prostitucin nunca es justificable 0,69
24 El gobierno debera asumir una mayor responsabilidad para satisfacer las necesidades
0,68
de todos
Tiene mucha libertad de eleccin o control sobre su vida 0,67
La educacin universitaria es ms importante para un joven que para una joven (para un
0,67
hombre que para una mujer)
No est a favor de un menor nfasis en el dinero y en las pertenencias (los bienes) materiales 0,66
Rechaza a personas con antecedentes criminales como vecinos 0,66
Rechaza a los bebedores empedernidos como vecinos 0,65
El trabajo arduo es una de las cosas ms importantes que se debe ensear a un/a nio/a 0,64
La imaginacin no es una de las cosas ms importantes que se debe ensear a un/a nio/a 0,62
La tolerancia y el respeto a otras personas no son las cosas ms importantes que se
0,62
deben ensear a un/a nio/a
Los descubrimientos cientficos ayudarn, en lugar de daar, a la humanidad 0,60
El tiempo libre no es muy importante en la vida 0,60
Las amistades no son muy importantes en la vida 0,58
Tener un lder fuerte que no tenga que ocuparse con el parlamento o con elecciones
0,56
sera una buena forma de gobierno
No ha tomado, ni tomar parte en un boicot 0,56
Debera aumentarse la propiedad gubernamental de los negocios y la industria 0,55
La democracia no es necesariamente la mejor forma de gobierno 0,45
Se opone a enviar ayuda econmica a pases ms pobres 0,42
(LOS VALORES DE AUTOEXPRESIN enfatizan lo opuesto)
Notas: el nmero en la columna a la derecha muestra a qu grado se correlaciona cada variable con el ndice de Valores
de Supervivencia/Autoexpresin. Las polaridades originales varan; las afirmaciones arriba muestran cmo se relaciona
cada tema con el ndice de Valores Tradicionales/SecularesRacionales.
Fuente: datos a nivel nacional de las encuestas mundiales de valores.
diferencias transculturales
rica Latina visiones de mundo relativamente similares?
Figura 1
Mapa cultural del mundo alrededor de 1990
1,8
s
ta
as
n is t
is
China
25
un
f u c io
Con
m
1,4
co
Corea Alemania
Ex
Bielorrusia
Europa
Holanda
os protestante
0,6 ox
t od Eslovenia
Or Europa
Hungra Lituania Francia
catlica Islandia
0,2
Blgica Suiza
Austria
0,0 Rumania Italia
Espaa Canad
-0,2 Gran
Bretaa
Mxico
Portugal
Argentina
-0,6 India Angloparlantes
Estados
Amrica Unidos
S
Sur de Polonia Irlanda
BR
E Latina del Norte
-1,0 PO Asia
Turqua Chile
Irlanda
Sudfrica Brasil
-1,4
frica
Nigeria
-1,8
-1,6 -1,2 -0,8 -0,4 0,0 0,4 0,8 1,2 1,6
Valores de supervivencia/autoexpresin
Notas: la ubicacin de 43 sociedades sondeadas en las encuestas de valores de 19901992
respecto a dos dimensiones claves de variacin transcultural. Las escalas en cada eje indican
la calificacin media de factores (mean factor score) de cada pas en esa dimensin.
Fuente: adaptado de Inglehart y Carballo, 1997: 38.
diferencias transculturales
cia que su proximidad geogrfica. Por lo tanto, Holanda, que no es un pas nrdico
pero es histricamente protestante y hoy un prspero estado del bienestar, se ubica
exactamente en medio del grupo nrdico. A pesar de su vecindad con Blgica y que
comparte un lenguaje comn con la mitad de los belgas, Holanda est culturalmen
te ms cercana a los pases nrdicos que a Blgica. Histricamente, Holanda ha sido
influida por el protestantismo; incluso los catlicos holandeses contemporneos son
notablemente calvinistas.
A pesar de que en la actualidad la influencia de las iglesias en la sociedad europea 27
occidental est desapareciendo, las tradiciones religiosas contribuyeron a la formacin
de culturas nacionales que an perduran. Consecuentemente, Holanda se coloca en
tre Noruega y Suecia.
Blgica, Francia, Italia, Espaa, Portugal y Austria constituyen otro grupo en el
espacio cultural de la figura 1. No obstante que el nivel de asistencia a la iglesia ha
disminuido drsticamente, todos estos pases son histricamente catlicos. Adems,
este grupo est prximo a otro (abrumadoramente catlico), el latinoamericano que in
cluye a Mxico, Argentina, Chile y Brasil, pases predominantemente catlicos que
forman un grupo bastante coherente. Se podra ampliar este racimo para incluir a
otros cuatro pases histricamente catlicos: Polonia, Hungra, Eslovenia y Letonia.
Los ltimos cuatro pases son atpicos, probablemente debido a que la prospe
ridad que experimentaron los pases catlicos de Europa Occidental no lleg hasta
ellos, y estn ms impregnados de valores de supervivencia que el resto del grupo
catlico. En la dimensin de modernizacin, sin embargo, sus valores son casi tan
tradicionales como los de otros pases catlicos (y tienen ms valores tradicionales
que otros pases excomunistas).
Las regiones alemanas antes divididas entre Alemania Occidental y Alemania
Oriental eran an estados independientes cuando se llevaron a cabo estas encuestas y,
por lo tanto, fueron sondeadas por separado. Aunque Alemania Occidental se ubica
en el cuadrante superior derecho junto con otras sociedades de Europa Occidental,
y Alemania Oriental se encuentra en el cuadrante superior izquierdo que contiene a
la mayora de las sociedades histricamente comunistas, estas dos sociedades estn
relativamente cercanas una a la otra en las dos dimensiones culturales principales.
Desde 1945 hasta 1990, el rgimen comunista realiz un esfuerzo masivo para re
formar la cultura de Alemania Oriental, con el objeto de que apoyara al rgimen mar
xista, ateo y autoritario. Al mismo tiempo, los poderes occidentales dedicaron esfuerzos
masivos para rehacer la cultura poltica, con el objetivo de apoyar la democracia liberal
occidental orientada al mercado. Parece que los 45 aos que estos estados estuvieron bajo
regmenes totalmente diferentes tuvieron su impacto: hacia 1990, haba cierta distancia
entre las dos sociedades, especialmente en la dimensin de supervivencia/autoexpresin.
Perfiles Latinoamericanos 31
Pero an ms impresionante es el hecho de que, desde una perspectiva global, los valores
culturales bsicos de ambas sociedades seguan siendo relativamente parecidos.
Este experimento natural indica que, aun cuando un rgimen realiza un esfuerzo
consciente y coordinado, su capacidad para cambiar la cultura subyacente es limitada.
Despus de 45 aos bajo instituciones polticas y econmicas radicalmente diferentes,
Alemania Oriental y Alemania Occidental continuaron siendo tan similares entre s
en sus valores bsicos como los Estados Unidos y Canad.
28 Casi la mitad de las sociedades comunistas o excomunistas se ubican en el cuadrante
superior izquierdo. stas se caracterizan, en primer lugar, por valores de supervivencia;
y, en segundo, por un fuerte nfasis en la autoridad del Estado ms que en la autoridad
tradicional. Polonia es atpica, y se distingue de otras sociedades comunistas por sus
fuertes valores religiosos tradicionales. China es atpica, pero en la direccin opuesta
se trata de la sociedad menos religiosa y la ms orientada al Estado de todos los casos
con informacin. Las posiciones de estas sociedades reflejan sus patrimonios culturales
distintivos. Por un lado, la adherencia a la iglesia catlica ha constituido un pilar en
la lucha por la independencia en Polonia desde 1792, papel que volvi a cumplir en la
dcada de 1980, lo que reactiv el rol de la religin en la cultura nacional polaca.
China, por otra parte, ha experimentado un sistema cultural relativamente secular
durante dos mil aos, y la autoridad burocrtica se desarroll dentro del confucionismo
mucho antes de que llegara al Occidente. Por lo tanto, China, al igual que las otras socie
dades con influencia confuciana en Asia del Este, ha posedo el componente burocrtico
de la cultura moderna desde hace mucho tiempo. Hasta hace poco, les hacan falta los
otros componentes principales de sta, esto es, el nfasis en la ciencia y la tecnologa y el
aprecio de los logros econmicos; pero, una vez que stos fueron adoptados, su tradicin
burocrtica secular probablemente contribuy a facilitar un rpido desarrollo econmi
co. El tradicional nfasis chino sobre el Estado probablemente termin fortalecido por
cuatro dcadas de socialismo. Tambin Japn otra sociedad con influencia confucia
na, as como Alemania Oriental y Alemania Occidental, se caracterizan por un nfasis
relativamente acentuado en la autoridad secularracional.
La mayora de las sociedades comunistas y excomunistas estn orientadas hacia la
autoridad secularracional, y no a la autoridad religiosa. Su gente ha experimentado
diferencias transculturales
con base en el proceso falible y poco cientfico del gobierno de la mayora, sino de
acuerdo a los principios del socialismo cientfico. De acuerdo a estos estndares, los
estados comunistas representaban la culminacin de la modernizacin y, por tanto,
parece apropiado que aparezcan (en la figura 1) cerca del polo de la modernizacin
en la dimensin de autoridad tradicional/secularracional.
En lo que concierne a Latinoamrica, se encontr evidencia de la existencia de
una cultura latinoamericana. Sin embargo, la realidad est compuesta por varias ca
pas. Los puntos que ubican a cada sociedad en la figura 1 estn determinados por la 29
investigacin emprica, pero los lmites trazados a su alrededor reflejan consideracio
nes tericas, y podran ser, alternativamente, trazados de maneras distintas. Desde el
punto de vista emprico, s existe un grupo latinoamericano, pero sus lmites se po
dran ampliar fcilmente para incluir a Espaa y Portugal.
Se tendra entonces un conjunto hispnico, ya que Espaa y Portugal se encuen
tran tan cercanos a Mxico y Argentina, como stos a Chile y Brasil. Pero, adems,
Italia (una de las principales fuentes de inmigracin a Amrica Latina) tambin est
prxima a ellos. Finalmente, el conjunto latinoamericano de igual modo se podra
fusionar con el europeo catlico y con partes de Europa Oriental para crear un grupo
catlico amplio, pero razonablemente compacto, que contuviera a todas las socieda
des histricamente catlicas. Tanto terica como empricamente, todos estos grupos
se traslapan o coinciden. Existe Latinoamrica, claro, pero sta refleja la confluencia
de una variedad de influencias econmicas, religiosas e histricas.
Los pases histricamente protestantes, tanto del norte de Europa como del norte
de Amrica, conforman un gran grupo en cuanto a una amplia gama de valores bsicos; de
manera similar, los pases histricamente catlicos en Europa Occidental, Amrica Latina
y Europa Oriental forman otro conjunto extenso, pero razonablemente homogneo.
A pesar de los enormes cambios asociados con la modernizacin econmica y
social, y no obstante las grandes transformaciones sociopolticas relacionadas con la
A primera vista, esto podra constituir prueba suficiente para una interpretacin
basada en el determinismo institucional. Ahora, si el determinismo institucional sig
nifica simplemente que las instituciones de una sociedad se encuentran entre los fac
tores que contribuyen a moldear su cultura, eso sera indudablemente correcto. Sin
embargo, el determinismo institucional frecuentemente es llevado a una afirmacin
mucho ms radical. Se ha llegado a suponer que las instituciones determinan, por
s solas, los valores culturales de una sociedad, de manera que no es necesario tomar
30 en cuenta los factores culturales: si cambiamos las instituciones, automticamente la
cultura cambiar para ajustarse a ellas. Pero si analizamos ms cuidadosamente la evi
dencia, se hace claro que esta postura es insostenible.
Entre las sociedades protestantes y las catlicas existen enormes diferencias cultu
rales pero, por lo general, esto no refleja las influencias directas de las iglesias catlica
y protestante de hoy en da, ya que una influencia directa de la iglesia en la actualidad
es muy dbil en muchos de esos pases. Aunque en Polonia y en Irlanda (y en Estados
Unidos) contina siendo alto, el nivel de asistencia a la iglesia ha decado drsticamen
te en la mayor parte de los pases histricamente catlicos; y ha disminuido an ms
en la mayora de las sociedades europeas histricamente protestantes, al punto que
algunos observadores se refieren a los pases nrdicos como sociedades poscristianas.
Las sociedades histricamente catlicas y las histricamente protestantes an muestran
valores muy distintos, incluso entre los segmentos de poblacin que actualmente no tie
nen ningn contacto con la iglesia. Estos valores persisten como parte del legado cultural
de determinadas naciones, pero ya no por influencia directa de las instituciones religiosas.
Ese legado o patrimonio cultural ha sido moldeado por las experiencias econmi
cas, polticas y sociales de un determinado pueblo incluyendo el hecho, por ejemplo,
de que las sociedades protestantes se hayan industrializado antes que la mayora de
las sociedades catlicas. Esto, a su vez, en una etapa an ms temprana de la historia,
pudiera haberse relacionado con las diferencias religiosas (tal como sugiere Weber),
pero ciertamente no se trata de un caso de determinismo institucional directo.
Hay un notable grado de coherencia en estas diferencias transculturales. En la
figura 1, cuarenta de las 43 sociedades se ubican en grupos compactos con legados
culturales coherentes, como Amrica Latina, Europa Oriental o Asia Oriental. Existen
diferencias transculturales
definidos como hiperprotestantes.
En la mayor parte de los pases, las diferencias culturales son un reflejo de la expe
riencia histrica entera de esas sociedades, y no de la influencia actual de sus respec
tivas iglesias. Este punto es evidente cuando se examinan los sistemas de valores de
sociedades como las de Suiza, Holanda y Alemania; todas ellas fueron sociedades his
tricamente protestantes, pero (como consecuencia de diferentes niveles de natalidad,
diferentes grados de desgaste religioso y la inmigracin de catlicos) hoy tienen casi
el mismo nmero de catlicos practicantes que de protestantes practicantes. A pesar 31
de esta nueva composicin religiosa, estos tres pases manifiestan valores tpicamente
protestantes. Ms an, en estas sociedades, catlicos y protestantes no muestran va
lores marcadamente diferentes, por ejemplo, los catlicos holandeses de hoy son casi
tan calvinistas como los miembros de la Iglesia Reformista Holandesa.
La ideologa comunista se ha descrito como una religin secular, y las sociedades
histricamente comunistas tambin forman un grupo coherente que coincide slo
de manera parcial con el grupo catlico. Trece de las 14 sociedades excomunistas se
ubican dentro de un grupo compacto en el cuadrante superior izquierdo, y este grupo
europeo oriental podra ser expandido para incluir a China y a Alemania Oriental.
Como se ha notado, aunque estn localizados en dos continentes diferentes y abar
can ambos lados de la divisin catlicoprotestante, los cinco pases angloparlantes
tambin estn cercanos unos a los otros en este mapa cultural; el factor unificante en
este caso es una lengua comn. Pero la influencia ms dominante de todas parece ser
la del desarrollo econmico.
Tanto la dimensin de modernizacin como la de supervivencia/autoexpresin,
tienen una alta correlacin con el nivel de desarrollo econmico de una sociedad. Los
valores de las sociedades ms ricas y los de las ms pobres difieren sistemticamente. Se
hace obvio que el determinismo institucional sera una interpretacin demasiado simple
de la evidencia. No obstante el claro impacto de las instituciones religiosas, los factores
econmicos, polticos, geogrficos, lingsticos y otros, juegan tambin papeles funda
mentales. La visin del mundo de un pueblo refleja la totalidad de su legado histrico.
Sin embargo, el patrn est lejos de ser aleatorio y es de suponer que tampoco
lo ser en el futuro. A pesar de la considerable variacin entre las sociedades latinoa
Figura 2
Mapa cultural del mundo alrededor de 1995
1,8 Alemania
Oriental Alemania
Japn Occidental Suecia
Dinamarca
1,3 Estonia Letonia Chechenia Noruega
Europa
Valores tradicionales/seculares-racionales
n is ta s
0,8 Rusia Lituania China
Corea
del Sur C
o n fu c io protestante
Ucrania Bulgaria Finlandia
Yugoslavia
Taiwan
Eslovenia
Europa Suiza
Holanda
H
Bielorrusia Armenia
un
Croacia
catlica Blgica
gr
0,3 Albania
a
diferencias transculturales
Adems, estas sociedades se acomodan en grupos coherentes y su ubicacin tra
duce sus niveles de desarrollo econmico: las sociedades ms pobres hacia la esquina
inferior izquierda y las ms ricas cerca de la esquina superior derecha de la figura 1.
Pero la herencia religiosa, el lenguaje, la condicin geogrfica y el hecho de haber ex
perimentado, o no, un rgimen comunista, tambin parecen tener influencia sobre la
ubicacin cultural de estas sociedades.
As, las sociedades nrdicas constituyen un grupo coherente cerca de la parte su
perior derecha que forma parte de un grupo noreuropeo ms amplio (histricamente 33
protestante). Los pases de la Europa catlica forman otro grupo coherente; mien
tras que las sociedades de influencia confuciana del este de Asia integran otro ms.
Europa Oriental forma otro grupo que cae en una zona excomunista ms amplia
que incorpora a ella misma, adems de posiciones culturalmente contiguas del norte
de Europa y Asia Oriental. Los Estados Unidos y Canad forman un grupo norte
americano compacto en las cuatro encuestas; pero ste es parte de una zona anglo
parlante ms extensa que incluye a Gran Bretaa, Repblica de Irlanda e Irlanda
del Norte.
Australia tambin se ubica en esta zona angloparlante. Este pas no se incluy en la
encuesta de 1990, por lo que no aparece en los anlisis previos pero fue muestreado
en 1981 y los datos indican que, no obstante la gran distancia geogrfica, Australia est
culturalmente muy cercana a Gran Bretaa y Canad. La conclusin sera que existe un
patrn coherente de diferencias transculturales en el cual destaca ms la continuidad
que el cambio.
Las dos dimensiones estudiadas son notablemente slidas. La comparacin de los
resultados entre las recientes tercera y cuarta series de la emv, arrojan que, de una
serie a la siguiente, hay una correlacin de 0,92 entre las posiciones de pases espec
ficos en la dimensin de valores tradicionales/secularesracionales. En la dimensin
supervivencia/autoexpresin, las posiciones de los pases son todava ms estables:
hay una correlacin de 0,95 entre las posiciones de la primera ola de encuestas y las
de la siguiente que se realiz cinco aos despus. Aunque estn ocurriendo cambios
importantes dentro de estas dimensiones, las posiciones relativas de los pases son
altamente estables.
Figura 3
Mapa cultural del mundo alrededor del ao 2000
2,0
Japn
tas
Perfiles Latinoamericanos 31
is
c ion Europa Suecia
1,5 nfu
Co protestante
Alemania
Estonia China Oriental Noruega
Bulgaria
Rusia Chechenia Alemania
1,0 Dinamarca
Valores tradicionales/seculares-racionales
Occidental
Bielorrusia Lituania Corea
Ucrania del Sur Finlandia Holanda
Montenegro Eslovenia
Letonia Taiwan
Grecia Suiza
0,5 Albania Serbia Eslovaquia Francia Luxemburgo Islandia
Moldavia Islandia
istas
Hungra
34 un Israel Blgica Austria
Macedonia
Ex com Italia Gran
Bosnia Bretaa Nueva
0 Georgia Croacia Espaa Zelanda
Azerbajn Europa catlica Canad
Armenia
Rumania Uruguay Australia
-0,5 Polonia Irlanda
del Norte Estados
Unidos
India Vietnam
Sur de Angloparlantes
Turqua
-1,0 Asia Portugal
Indonesia Chile Argentina Irlanda
Filipinas
Bangladesh Repblica
Dominicana Amrica
Irn
Per
Paquistn Sudfrica Brasil Latina
-1,5 Uganda
Jordania
Egipto Mxico
Zimbawue Argelia Nigeria
Marruecos Tanzania Venezuela
Colombia
-2,0 frica Puerto Rico
El Salvador
Valores de supervivencia/autoexpresin
diferencias transculturales
Japn
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Alemania
1,5 Co
Oriental
protestante
Estonia Alemania
Hong Kong Occidental
Bulgaria Chechenia Noruega
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Lituania Irlanda Dinamarca
1,0
Valores tradicionales/seculares-racionales
Valores de supervivencia/autoexpresin
Conclusin
diferencias transculturales
desea y su manera de comportarse. La visin del mundo de una nacin determinada
refleja la totalidad de su legado histrico.
Notas
Bibliografa
Basez, Miguel, Ronald Inglehart y Alejandro Moreno, 1998, Human Beliefs and Values: A
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Inglehart, Ronald y Christian Welzel, 2005, Modernization, Cultural Change and Democracy,
Nueva York y Cambridge, Cambridge University Press.
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