ESTRANGULADORES O CHOKES

El estrangulador (choke) es un elemento que controla el caudal de

circulacin de los fluidos. Al restringir el paso del fluido con un orificio, se
genera una contrapresin o friccin extra en el sistema, lo que provee un
mtodo del control del caudal del flujo y de la presin de pozo.

Los estranguladores utilizados para el control de pozo (estranguladores de

lodo) tienen un diseo algo diferente de los de produccin de gas y petrleo.
Por lo general, es estrangulador de produccin no resulta adecuado. Esto se
debe a que no est preparado para soportar el flujo del fluido abrasivo que
sale a la superficie durante una surgencia de pozo. Mientras que para
algunos controles de pozo se utilizan estranguladores ajustables
convencionales (manuales) (vlvula aguja manual), en la mayora de los
controles de presin se utilizan estranguladores ajustables a control remoto.

Los choques o estranguladores de flujo son accesorios de control instalados

en el portachoke del rbol de navidad ubicado entre su salida principal y la
lnea de descarga que se instala para controlar y mantener las condiciones
optimas de produccin durante la descarga de fluidos de pozo por el rbol
de navidad. Sus objetivos son los siguientes:

Mantener la produccin con presiones y caudales controlados de

acuerdo al programa.
Minimizar riesgos de dao en las formaciones a travs del control de
flujo racional.
Proteger los equipos de superficie.
Controlar posibilidades de conificacin de agua o de gas en pozos
petrolferos.
Permite obtener informacin real para calcular el ndice de
productividad y controlar la estabilidad de la presin y el caudal.

Cuando el pozo esta en produccin la relacin de presiones en las lneas de

descarga son las siguientes:

Sin choke P1=P2 produccin incontrolada

Con choke P1=P2 produccin controlada

CARACTERSTICAS DEL ESTRANGULADOR DE FLUJO

Los estranguladores de produccin normalmente operan en un ambiente

multifsico, es decir, en flujo de gas y lquido o lquido y gas. El flujo
monofsico puede ocurrir en los pozos de gas seco. Los modelos tericos
pueden existir para pronosticar el comportamiento de los estranguladores
con flujo monofsico. Es probable que el flujo se vea fuertemente
influenciado por la geometra de la estrangulacin o de configuracin, as
como el flujo multifsico.

EL EQUIPO SUBSUPERFICIAL Y SUPERFICIAL ES DAADO POR

EROSIN DE LA ARENA.
La erosin afecta principalmente a las secciones donde existen
cambios de dimetro o direccin, por ejemplo: codos, vlvulas,
estranguladores, etc.

FLUJO SNICO A TRAVS DE ESTRANGULADORES

El dimetro requerido del estrangulador para controlar la produccin del

pozo, de acuerdo a las condiciones de operacin del sistema, se puede
calcular con diferentes correlaciones (Gilbert, Ros, Ashford, Omaa, etc.)

Cualquier correlacin que se utilice nicamente es vlida cuando se tienen

condiciones de flujo snico a travs del estrangulador. De otra manera la
produccin del pozo no ser regulada y se caer en una situacin de flujo
inestable, en la que las variaciones de presin corriente abajo del
estrangulador se reflejarn en la formacin productora, provocando
fluctuaciones en la produccin. Para flujo snico el gasto es independiente
de la presin corriente abajo del estrangulador.

FLUJO CRTICO Y SUBCRTICO

Es un fenmeno que se presenta en fluidos compresibles, en el mayor de los

casos en gases.
Frecuentemente se presenta cuando el flujo incrementa su velocidad al
pasar a travs de una garganta o reduccin y la velocidad alcanza la
velocidad del sonido. Esta condicin es conocida como Mach1. El nmero
de Match, es la relacin de la velocidad real del fluido entre la velocidad de
propagacin de la onda acstica en el fluido en cuestin.

Vf
M=
Vp
COMPORTAMIENTO DEL FLUJO Y DISTRIBUCIN

Sin embargo, si consideramos el flujo a travs de un orificio de borde

cuadrado o redondo, el uso de un estrangulador fijo presentara un orificio
reducido de longitud considerable.
El modelo de flujo a travs de un estrangulador se presenta en varias
etapas progresivas:

1. El sistema de flujo de la estrangulacin estar normalmente en

equilibrio a una distancia corta de la entrada de estrangulacin.
2. A medida que el flujo se aproxima a la entrada del
estrangulador es acelerado y otro flujo adyacente a la pared de la
tubera deriva en una gran velocidad radial hacia el interior, a la cual
se le considera de magnitud comparable a la velocidad axial.
3. En la entrada, el flujo se separa y la alta velocidad radial hacia el
interior hace que el chorro se contraiga y que continen acelerando
corriente abajo de la entrada, formando la vena contracta.
4. En la vena contracta, el chorro causa arrastre de fluido a partir del
vrtice de recirculacin formado entre el chorro y la pared. Esto se
debe a un alto esfuerzo cortante entre el chorro de fluido y la
separacin del vrtice.
5. El arrastre causa la desaceleracin del chorro, que se ampla para
llenar toda la seccin transversal del estrangulador.
 6. A la salida de la estrangulacin, el lquido se expande para llenar la
seccin transversal del tubo.

Cabe sealar que las corrientes de remolino de la mezcla se producen en la

regin de entrada del fluido y la salida de la boquilla, as como alrededor de
la vena contracta.
La prdida de presin a travs del estrangulador se produce, debido a:

1. La prdida de friccin a travs del estrangulador.

2. Los efectos de la turbulencia asociada con las corrientes de remolino
en la entrada y salida del estrangulador.
3. La expansin del lquido en la salida del estrangulador.
4. La turbulencia / remolinos dentro del propio estrangulador, sobre todo
en la vena contracta.

FLUJO EN ESTRANGULADORES PARA POZOS DE GAS

Los principios sobre los cuales se soporta esta teora son los que se deducen
de la ecuacin general de balance de energa que expresa lo siguiente:
Para un fluido de una sola fase, que fluye normalmente entre cualesquiera
de dos puntos bajo condiciones estacionarias, la suma de energa de
expansin (Vp), energa potencial (g/gc h), energa cintica (1/2V/gc) y
energa irreversible (Ws) deber ser constante es decir

CORRELACIONES DE FLUJO EN EL ESTRANGULADOR

El flujo a travs del estrangulador ser influenciado en gran medida por el

hecho de la produccin de flujo monofsico o multifsico.

Flujo monofsico

La velocidad de flujo a travs de un orificio q, si la velocidad de

aproximacin es omitida, se expresa como:

q=C dA 2g ch L
Donde:

C d=Coeficiente de descarga
A= rea de la seccintranversal del orificio
h L=Prdida de presin a travs delorificio

Flujo multifsico
Varios investigadores han publicado estudios sobre el flujo multifsico a
travs de estranguladores. Algunos de los estudios se refieren a la
correlacin de las mediciones de campo.

Suponiendo una placa con un orificio de borde circular y haciendo varias

hiptesis de simplificacin con respecto a las caractersticas de fase, se
puede demostrar tericamente que:

1/ 2
C dR Q
Pth= 2
S
Donde:

Pth=Presin en la cabeza del pozo ( PSI )

C d=Constante(alrededor de 100)

R=Relacin gaslquido ( ft 3 /B)

B
Q=Gasto de gas lquido( )
dia
S=Tamao del estrangulador

Existen varios modelos empricos de flujo a travs de estranguladores

que fueron desarrollados utilizando datos de campo para proponer una
correlacin y predecir la presin corriente arriba del estrangulador para la
cual se presenta el flujo critico.

Las principales correlaciones son:

Gilbert
Baxendell
Ros
Achong

A partir de datos de produccin, Gilbert (1954) desarroll una expresin

aplicable al flujo simultneo gas-lquido a travs de estranguladores. l
observ que para que el flujo alcanzar la velocidad del sonido deba existir
una relacin de 0.588 o menor entre la presin promedio en el
sistema de recoleccin (despus del estrangulador) y la presin en la
boca del pozo (antes del estrangulador).

Pe
0.588
Pth

Utilizando datos adicionales Baxandell (1961) actualiz la ecuacin de

Gilbert, modificando los coeficientes de su ecuacin.

Ros (1960) orient su trabajo al flujo de mezclas con alta relacin gas-
aceite, en las que el gas fue la fase continua. En su desarrollo lleg a una
expresin similar a Gilbert pero con coeficientes diferentes. Aparentemente
su expresin la comprob con datos de campo.
Achong (1974) tambin revis la ecuacin propuesta por Gilbert y
estableci una expresin que valid comparndolas con 104 muestras de
campo para flujo a travs de estranguladores que iban del rango de a 1
de dimetro.

La forma general de las ecuaciones desarrolladas por Gilbert (1954), Ros

(1960), Baxandell (1961) y Achong (1974) es de la misma forma, slo
difieren en los valores de las constantes empleadas.

Correlacin de Achong

Propuso una versin modificada de la ecuacin del comportamiento del

estrangulador de Gilbert, basado en datos de campo de Venezuela. La
correlacin es:

Donde:

Pth=Presin en la cabeza del pozo ( PSI )

R=Relacin gaslquido ( ft 3 /B)

B
q=Caudal( )
dia
S=Tamao del estrangulador (1/ 64 )

Correlacin de Ashford

Deriv una ecuacin que describe el flujo multifsico, bajo condiciones

snicas, a travs de un orificio. Introdujo a la ecuacin un coeficiente de
descarga, sin embargo, al evaluarla comparando sus resultados con datos
medidos en 14 pozos, se encontr que el coeficiente de
descarga resultaba muy cercano a la unidad.

Ashford supuso una relacin de calores especficos k=1.04 y una

relacin de presiones, para flujo snico en el orificio, de 0.544
Pe
0.544
Pth

Correlacin de Omaa

Desarroll su correlacin (para flujo crtico) entre el gasto, la presin

corriente arriba del estrangulador, la relacin gas-lquido, la densidad de
los lquidos y el tamao del orificio. Dicha correlacin se obtuvo a partir
de datos experimentales. Su aplicacin slo es recomendada para orificios
hasta de 14/64 y gastos mximos de 800 bl/da.
Las condiciones de flujo crtico se fijaron para una relacin de presiones
igual o menor de 0.546 y una relacin gas lquido mayor de 1.0

Correlacin de Gilbert

La forma general es la siguiente:

Aq LR
P1=
d
Donde:
lb
P1=Presin corriente arriba( 2
)
pul
B
q L =Caudal( )
dia
R=Relacin gaslquido ( ft 3 /B)
d=Dimetro( pul )
A , B , C=Constantes que dependen de la correlacin y toman los siguientes valores :

Correlacin de Poettman y Beck

Este modelo fue establecido a partir del trabajo presentado por Ros. La
precisin de los resultados obtenidos se comprob comparndolos con 108
datos medidos.

El mtodo fue establecido a partir de un anlisis terico del flujo simultneo

gas-lquido a velocidad snica a travs de orificios y una correlacin para el
comportamiento pVT de los fluidos (no se considera produccin de agua).

CRITERIOS DE SELECCIN DE UN CHOKE

Se utiliza los siguientes criterios:

Presin esttica (Ps) y presin fluyente (Pw) del pozo programado.

Caudal de produccin en funcin a las presiones.
Relacin RGP y RAP

TIPOS DE ESTRANGULADORES

ORIFICIO

Fijo
El tamao del orificio se especifica antes de la instalacin.

Ajustable
El tamao del orificio se puede ajustar despus de la instalacin para
satisfacer las necesidades operacionales del pozo.

El diseo del orificio puede ser en cualquiera de las tres categoras, es decir:

a) Un ducto cilndrico recuperable de agujero interno fijo estrangulador

fijo o positivo.
b) Un vstago en la vlvula de asiento que se puede ajustar para
controlar el tamao del orificio efectivo.
c) Dos discos de carburo de tungsteno como guas de flujo de alineacin
ajustable.

ESTRANGULADORES SUPERFICIALES

1. Estrangulador Fijo

Los estranguladores pueden ser positivos (fijos) o ajustables. Los

estranguladores fijos normalmente tienen alojamiento porta orificio en su
interior para permitir la instalacin o cambio de orificios calibrados.

Estn diseados de tal forma que los orificios van alojados en un

receptculo fijo (porta-estrangulador), del que deben ser extrados para
cambiar su dimetro.

Las marcas ms conocidas son: EPN, FIP, Cameron, y los hechizos que se
fabrican en los talleres de mquinas y herramientas.

El uso en la industria es amplio por su bajo costo y fcil aplicacin.

Estos normalmente se componen de dos partes:

1. Un estrangulador costa de una caja con un mecanismo que

tiene la capacidad de reducir un orificio al estar instalado.
2. Un estrangulador, consiste en un tubo de longitud corta de 1- 6 ", de
pared gruesa y lisa con un agujero de tamao especifico.

El trmino positivo hace referencia al hecho de que tras la

instalacin, el estrangulador es fijo y de una dimensin conocida. Sin
embargo, con la produccin, la dimensin del estrangulador, sobre todo si
est situado en la superficie y/o en un pozo de gas, va a cambiar debido a la
erosin hdrica y de partculas.

Los estranguladores fijos son ocasionalmente instalados en niples

con lnea de acero a la profundidad de la sarta de produccin, en
ciertos pozos para:

a) Reducir la presin en cabezal del pozo, y a las presiones que opera el

rbol de vlvulas en la boca de pozo.
b) Contrarrestar los efectos de los hidratos y la deposicin de
parafinas asociadas a la expansin y refrigeracin de fluidos. La
ubicacin del enfriamiento se mueve hacia abajo en la sarta de
 produccin donde el fluido puede extraer calor de la formacin que la
rodea a medida que fluye a la superficie.

Para cambiar el dimetro durante las pruebas de produccin o durante las

operaciones de chokeo es necesario sacar toda la unidad de choke del rbol
de navidad para instalar otro dimetro distinto demorando las operaciones
de produccin y de chokeo con la necesidad de cerrar el pozo a travs de la
vlvula maestra. Existen chokes positivos en las dimensiones variables
desde 1/64, 2/64,3/64,.., 126/64 de dimetro.

2. Estrangulador Ajustable

Estos pueden ser de accionamiento manual o remoto para variar el tamao

de pasaje.

Un estrangulador ajustable permite que la contrapresin en el pozo sea

variada. Esto puede ser til en los siguientes casos:

a) Al inicio de la produccin de un pozo, en el cual el contenido de la

tubera tenga que ser desplazado fuera del pozo por la afluencia del
yacimiento. En este caso, la presin del fondo fluyente declinara y por
lo tanto el ndice de produccin se incrementa continuamente
durante este periodo, as necesitando de la aplicacin de un
incremento gradual de contrapresin.
b) Para controlar un pozo de produccin cclica, o donde los
cambios frecuentes en el ndice de produccin son necesarios.
c) En los pozos que son con frecuencia objeto de cierre.

En este tipo de estrangulador, se puede modificar el dimetro del orificio,

sin retirarlo del porta-estrangulador que lo contiene, mediante un
dispositivo mecnico tipo revlver.

Una variante de este tipo de estranguladores, es la llamada vlvula de

orificio mltiple. Tiene un principio de operacin bastante sencillo, puesto
que el simple desplazamiento de los orificios del elemento principal equivale
a un nuevo dimetro de orificio, y este desplazamiento se logra con el giro
de un mecanismo operado manual o automticamente y de fcil ajuste.

Dependiendo del tipo de estrangulador, se disponen con extremos roscados

o con bridas y con presiones de trabajo entre 1500 y 15000 lb/pg2.

Para cambiar el dimensin no es necesario desmontar la unidad de choke y

solo se procede a ajustar en su misma instalacin de acuerdo a las
especificaciones que vienen sealadas en los catlogos respectivos donde
indica el numero devueltas que se deben practicar para aumentar o
disminuir la dimensin del choke, al igual que los anteriores tipos existen en
las dimensiones desde 1/64,2/64, 3/64,.., 126/64 de dimetro.

2.1 Estrangulador Ajustable Manual. (Vlvula aguja) el tipo bsico de

estrangulador es el manual ajustable. Posee un vstago (aguja) y asiento
cnicos. A medida que el vstago se acerca al asiento, disminuye es
espacio anular y se restringe el paso de fluido. Esto produce una mayor
contrapresion en el pozo.
 Este tipo de estrangulador es con frecuencia una parte del equipo de
control del pozo que no se toma en cuenta. Sirve como estrangulador de
soporte, y a menudo como estrangulador principal para muchas
operaciones. Se debe proceder a la verificacin de su funcionamiento o
correcta lubricacin en forma peridica conforme a la reglamentacin en
vigencia.
En este diseo, el estrangulador esta normalmente localizado con una
inclinacin de 90. El orificio consiste en una vlvula de asiento en la cual
una vlvula de pie puede ser insertada y retractada, as como ajustada al
tamao del orificio.

2.2 Estrangulador ajustable de disco giratorio

Consta de una brida doble a 90 que puede ir acoplada a la lnea de flujo o

rbol de vlvulas. Internamente, hay dos discos de carburo de tungsteno,
cermica u otro material resistente a la erosin o corrosin. Ambos discos
tienen dos guas que son diametralmente opuestas en cada disco.

El disco trasero es fijo, mientras que el disco delantero situado en la parte

superior de la misma se puede girar hasta un mximo de 90 a travs de
una manivela externa, controlada manualmente o de forma remota. Las
guas pueden ser de forma circular o de una gran variedad de formas.

Este tipo de estrangulacin proporciona un control gradual de flujo ms

exacto que la de otros sistemas.
2.3 Estrangulador Ajustable a Control Remoto. (choke hidrulico). Los
estranguladores ajustables a control remoto tienen la ventaja de permitir
monitorear presiones, emboladas y controlar la posicin relativa de apertura
del estrangulador desde la consola; son adecuados para servicio H2S.

El estrangulador se puede cerrar y sellar en forma ajustada para actuar

como vlvula. El mecanismo de operacin es un conjunto de cilindros de
doble accin que ponen en funcionamiento un pin y cremallera que giran
la placa superior del estrangulador. Los estranguladores son aptos para
operaciones de ahogo de pozo.

Las limitaciones bsicas aplicables son que el estrangulador no es de

utilizacin frecuente, por lo que tiende a engranarse, perder el manmetro y
tener los contadores de bomba desconectados. Todos esos inconvenientes
pueden solucionarse utilizando el estrangulador y verificando la operacin
del panel, al menos una vez por semana.

2.1 y 2.2 Ambos estranguladores tienen paneles de operacin que incluyen:

posicin del estrangulador, contadores de emboladas, manmetros de
presin de sondeo y casing, vlvula de posicin y una bomba para la
operacin hidrulica.

Los estranguladores, orificios o reductores, no son otra cosa que un

estrechamiento en las tuberas de flujo para restringir el flujo y aplicar una
contrapresin al pozo.

ESTRANGULADORES DE FONDO
a) Estranguladores que se alojan en un dispositivo denominado
niple de asiento, que va conectado en el fondo de la TP. Estos
estranguladores pueden ser introducidos o recuperados junto con la tubera,
o bien manejados con lnea de acero operada desde la superficie.

b) Estranguladores que se aseguran en la TP por medio de un

mecanismo de anclaje que acta en un cople de la tubera, y que es
accionado con lnea de acero.

FUNCIONES DE LOS ESTRANGULADORES

El estrangulador juega un papel muy importante en:

a) El control del pozo.

b) En el manejo del agotamiento del yacimiento.

Sin embargo, en estos casos, la capacidad de produccin del sistema se

ajustara continuamente con cualquier perturbacin del flujo o
inestabilidades del pozo. Por lo tanto, la mayora de los pozos de produccin
utilizan un estrangulador o restriccin en la lnea de flujo aguas abajo de la
boca del pozo a la contra presin del pozo, para:

Controlar los volmenes de hidrocarburos que se requieren producir.

Asegurar la estabilidad del flujo en tuberas.
Aumentar la recuperacin total y la vida fluyente del pozo.
Protege el equipo superficial de produccin.
Evitar el dao a la formacin.
Evitar conificacin de agua.
Evitar arenamiento en el pozo.
Controlar y administrar la presin de los pozos.

La implementacin de la contra presin en la lnea de flujo cerca de

la cabeza del pozo puede ser importante para algunas de las
razones siguientes:

1. Para mantener el flujo estable/condiciones de presin aguas

abajo del estrangulador.
2. Para controlar el agotamiento en el pozo y por lo tanto restringir la
presencia de gas, de agua congnita en el pozo o el dao de la
formacin alrededor del pozo.
3. Para reducir la capacidad de suministro mediante la aplicacin de la
contra presin en el sistema.
4. Para aislar el pozo de las fluctuaciones de presin creadas en el
proceso de colecta y transportacin del sistema.