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BEATRIZ PRECIADO
Entre los temas que se debaten en los foros tericos del feminismo, el de si tiene o no sentido
utilizar la categora de gnero es uno de los que generan controversias. Brevemente podemos
sealar dos posiciones extremas: quienes consideran que hablar de gnero es hablar de una
categora til para el anlisis y quienes sostienen la inconveniencia de su uso ya sea por
considerar que hay que desconstruirla o por pensarla como superada. Expondremos la posicin
que toma Teresa de Lauretis a travs de parte de sus ensayos escritos entre los aos 1984 y
1990.[1]
A manera de presentacin
Una manera de caracterizar a un/a autor/a es a partir de sus datos biogrficos y de cmo se
s misma como terica feminista que ha estado constantemente involucrada con el feminismo,
los estudios de la mujer, las teoras psicoanalticas, las estructuralistas, las semiticas, en
especial, las cinematogrficas. Pero adems la podemos conocer a partir del estilo que utiliza en
el desarrollo de sus ensayos, el dilogo que tanta importancia tiene en el feminismo.
Frecuentemente dialoga con otras tericas feministas y con ella misma. Lo valoriza porque el
dilogo, que caracteriza a la escritura crtica feminista continuamente trabaja como una
corriente de pensamiento -en este caso dentro de la teora feminista- si, por ejemplo, pertenece
feminismo que sostenga la diferencia o la igualdad, etc. En el caso de Teresa de Lauretis es difcil
decidir en qu corriente se podra ubicar, sin traicionar su pensamiento e intereses. Por ejemplo
ubica la obra de las tericas feministas en alguno de estos polos. Con respecto a este tema de
Lauretis considera haber alcanzado el punto de ventaja de una posicin terica que las contiene
o las subsume....[4] Quizs sea prudente, entonces, y sobre todo en este caso evitar los
intentos clasificatorios. Pero s resulta significativo conocer cules son las corrientes de las que
se nutre.
tema de la tecnologa del sexo. Ambas nociones son reformuladas por Teresa de Lauretis
otorgndoles sentido en trminos de gnero, concepto que no haba sido visible para los autores
citados. Polemiza con Eco y a travs del anlisis de su obra revaloriza a Peirce y con Lvi-
Strauss entre los varios cientficos que tampoco reconocieron a la mujer como sujeto. Reconoce
partir y dentro del lenguaje y el haber considerado a la subjetividad como sexuada, aunque esa
subjetividad sea la de un sujeto masculino. De Lauretis reconoce como dominantes en las teoras
crticas actuales tanto al modelo lingstico estructural como al psicoanaltico[5], por eso los
analiza y seala tanto sus ventajas como sus limitaciones desde una ptica feminista.
que parecera ineludible su tratamiento por parte de una autora contempornea que reconoce
como significativas la obra de autores como Althusser y Foucault as como la influencia del
como lo utiliza en sus obras, se refiere al mbito de la gramtica. Pero esta expresin tuvo una
variada y amplia repercusin en los distintos mbitos intelectuales tanto artsticos y cientficos
significacin.
siquiera desde el contexto inicial de su utilizacin (como traduccin del trmino heideggeriano
que hacer algunas aclaraciones; una es que no aparece en los ensayos examinados para este
que siempre est preocupada por la desarticulacin de los mecanismos sociales e histricos de la
gender, entabla un dilogo muy interesante con Jonathan Culler quien se preocup, a travs de
Pero volvamos a los modelos lingstico-estructural y psicoanaltico que de Lauretis seala como
dominantes en la crtica contempornea y veamos el porqu del nfasis. Uno de los temas
seres humanos, en tanto seres sociales, nos construimos cotidiana y primariamente a partir de
los efectos del lenguaje. Los cdigos y las formaciones sociales definen la posicin del significado
de los sujetos y a partir de ello reelaboramos esa posicin en una construccin subjetiva. La
representacin se construye al tiempo que la auto-representacin. Hasta aqu parece que se est
El cine, soporte material y actividad significante, es uno de los aparatos sociales a partir de los
cuales se construye la subjetividad. Es, entonces, a partir de una crtica del cine que se puede
desentraar, entre otros temas, la ideologa que subyace en la representacin de las mujeres.
En Alicia ya no, de Lauretis plantea que en el cine, lo mismo que en las teoras acerca del
las mujeres se define, en realidad, a partir de los sujetos masculinos. Esto produce que las
El anlisis de los ensayos de Teresa de Lauretis me ha llevado a considerar que en los ensayos
que componen Alicia ya no los primeros en el tiempo afirma una relacin entre los conceptos
de gnero y sujeto-mujer que abandona por la postulacin de los sujetos excntricos. Intentar
caracterizacin de ambos conceptos y luego, a manera de conclusin, sealar cules son los
aspectos tericos en los que podemos coincidir y cules no desde la teora filosfica de gnero
que llevamos a cabo en el equipo de investigacin del que formo parte, teniendo en cuenta los
conciencia histrica, Teresa de Lauretis establece distintas etapas por las que ha pasado el
En la dcada que va de los sesenta a los setenta y todava avanzados los setenta, se pensaba al
gnero como diferencia sexual. Pero esta equiparacin tiene el defecto de concebir esta
diferencia como universal y esencial -tanto para el varn como para la mujer- lo que haca
dificultoso articular las diferencias entre las mujeres y la Mujer. El movimiento del feminismo, en
tanto movimiento social, descubri que la Mujer no existe, que su existencia es paradojal, ya
que al mismo tiempo que se encuentra atrapada en el discurso, est ausente de l; es un ser
controlada.[8]
En la dcada de los ochenta, a partir de la influencia que tuvieron en las ciencias sociales las
de Foucault con la postulacin de la tecnologa del sexo, las tericas feministas, entre ellas de
aunque los autores mencionados no haban considerado al gnero en sus teorizaciones, sus
hiptesis fueron lo suficientemente significativas como para que de Lauretis propusiera que tanto
tecnologas sociales tales como el cine de discursos institucionales y de las prcticas crticas
sealada anteriormente y centrarse en ella. Porque si la constitucin del sujeto social depende
del nexo que existe entre el lenguaje, la subjetividad y la conciencia, es decir, que si, en otras
palabras, lo personal es poltico, porque lo poltico se hace personal por medio del impacto
subjetivo que tienen las experiencias de los sujetos, el objeto terico o el campo de saberes del
feminismo y de los otros modos de saber que queremos como feministas (de metodologas,
discursivos la mujer est al mismo tiempo ausente y cautiva: ausente en cuanto sujeto terico,
Consideramos que las etapas del feminismo sealadas se corresponden de alguna manera con
las distintas formas de concebir al gnero. Hay muchos sentidos en los que se puede hablar de
gnero, tanto en las distintas lenguas como en un mismo sistema lingstico. Por ejemplo, de los
encuentra que es primariamente un trmino clasificatorio. Desde el punto de vista gramatical las
origen latino, y que lleva a la conclusin que esta particularidad del idioma ingls da por tierra
gnero corno representacin, la lleva a hilar ms fino sobre el tipo de representacin y a mostrar
que esta representacin no alude a un individuo sino a una relacin social, que refiere a un
individuo en una clase. Afirma luego que en toda sociedad hay un sistema sexo-gnero,
de los discursos institucionales y de las diversas tecnologas sociales, como por ejemplo el cine,
producir y promover representaciones de gnero. Pero hay una diferencia entre las
representacin sino que son lo que queda en los mrgenes del discurso hegemnico, en el
espacio-en-off de sus representaciones, en los espacios tanto discursivos como sociales que
Ahora bien cuando hablamos de sujeto es importante tener en cuenta que lo podemos hacer
presente desde qu plano se est hablando puede llevar a confusiones y paradojas. Cuando de
Lauretis habla de sujeto y de construccin de la subjetividad, lo hace al mismo tiempo desde los
Esta es una postulacin acerca del sujeto, que parece responder a un momento del movimiento
terico feminista, a la necesidad de sealar que los sujetos se construyen tambin como sujetos
de las mujeres dentro del patriarcado. As comparte con Lea Melandri que La mujer entra en la
patriarcal.[11] Los sujetos, por consiguiente, se constituyen en tanto son sujetos sociales, a
travs de los lenguajes que operan en la sociedad en la que estn insertos. Hay lenguajes,
modos de produccin semitica, formas distintas de invertir esfuerzos para producir signos y
implicados, tienen una relevancia directa, incluso material, para la constitucin de los sujetos
dentro de la ideologa: sujetos diferenciados por la clase, la raza, el sexo y cualquier otra
categora diferencial que pueda tener valor poltico en situaciones vitales concretas y momentos
histricos determinados.[12]
Esta caracterizacin de los sujetos generizados como seres sociales que se construyen a partir
de los efectos del lenguaje y la representacin, colocados en una posicin de significacin que
elabora su subjetividad genrica, ya est planteado desde los ensayos que conforman Alicia ya
feminismo, de una u otra manera tambin est planteado desde los comienzos que la diferencia
entre lo masculino y lo femenino est basada en trminos de diferencia sexual y que las mujeres
han sido invisibilizadas en tanto sujetos, en virtud de esa diferencia. Pero, a pesar de que el
feminismo avanz en la toma de conciencia de cules son los mecanismos sociales de opresin
de las mujeres, y en considerar como obvio que las diferencias son culturales y no naturales
punto en el que casi hay acuerdo, tericas como Monique Witting observan que en realidad
Los estudios crticos -entre los que se cuentan los de Lauretis- realizados a partir del nfasis
puesto en la nocin de contrato heterosexual como una de las instituciones sociales opresoras
los sujetos. Se hace necesario postular un nuevo tipo de sujeto que se encuentre fuera del
sistema conceptual vigente. Ya no tiene sentido hablar de sujeto-mujer, porque esto implicara
continuar dentro de la vigencia del contrato heterosexual del cual las lesbianas se encuentran al
margen por no ser mujeres ni hombres, por ser algo ms, algo diferente. Ya no tiene sentido
seguir indagando acerca del gnero, porque segn de Lauretis hay que concebir al sujeto de
modo que exceda la categora de gnero como modo le quebrar el contrato heterosexual. Este
historia y le la cultura. Este sujeto excntrico es una posicin que se logra slo por medio de las
prcticas del desplazamiento poltico y personal a travs de los lmites de las identidades
De esta manera, a mi entender, realiza un giro en su posicin con respecto a la nocin de sujeto
Coincidimos con las tesis de Lauretis en cuanto a la historicidad del sujeto social, a la
aqu y un ahora. Es importante el respeto por las caractersticas de cada contexto cultural y la
toma de conciencia de las limitaciones actuales del conocer lo que pasa en cada uno de los
acuerdo con las formas en que plantea la constitucin de las subjetividades y la de los sujetos-
mujeres en especial por la necesidad de incluir la ptica de gnero en todo anlisis que involucre
a lo social. Pero si la crtica del patriarcado se ha podido efectuar desde dentro mismo del
patriarcado, por qu no pensar que podemos operar de la misma forma con respecto a la crtica
del contrato heterosexual, en lugar de plantear la hiptesis de los sujetos excntricos? Quizs no
el equipo de investigacin del que formo parte sostenemos la posibilidad de una idea utpica
reguladora,[15] tema no especfico de este trabajo y por eso dir solo que la imagino como una
sociedad libre de discriminaciones, en la que sus sujetos sociales no estn posicionados ni en las
diferencias de sexo ni en las de gnero, as como tampoco en las de clase, etnia o religin, entre
todava necesitamos de la categora de gnero, dado que para muchos/as ni siquiera existe
como categora de anlisis que valga la pena tener en cuenta, quizs debido a prejuicios o
resistencias no explicitados. Lo cierto es que la toma de conciencia acerca del cambio de ptica
que aporta el feminismo es una etapa fundamental que en nuestro medio acadmico an no ha
[1] De Lauretis, Teresa, Alicia ya no, Madrid, Ctedra, 1992, trad. cast. Silvia Iglesias
feminista en Italia, los E.U.A. y Gran Bretaa en Debate feminista,ao I, vol.2, septiembre
Cecilia y DuBois, Lindsay (comp.) De mujer a gnero. Teora, interpretacin y prctica feminista
en las ciencias sociales, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1993 (Artculo original de
1990).
[5] Cf. Colaizzi, G., (ed.), Feminismo y teora del discurso, p. 16.
interior, pero al mismo tiempo desde un cierto exterior incalificable por ella, innombrable,
determinar lo que esta historia ha podido disimular o prohibir, hacindose historia por esta
representacin interesada en alguna parte. Posiciones, trad. cast.: Valencia, Pretextos, 1976,
p.12.
[11] Idem